Etonnante Sicile

Quelques dates de référence

Dans les années 800 avant notre ère, des Phéniciens (originaires du Liban actuel et qui viennent de fonder Carthage) créent des comptoirs commerciaux

De -700 à -200, colonisation grecque

De -200 à 400, colonisation romaine

De 400 à 500, occupation de l’île par les Vandales puis Ostrogoths

De 500 à 800, colonisation byzantine

De 830 à 1060, colonisation arabo-berbère

De 1060 à 1194, souveraineté des rois normands (la famille des Hauteville)

De 1198 à 1250, règne de l’empereur germanique Frédéric II, le « Stupor Mundi »

De 1266 à 1282, domination féodale du roi français, Charles d’Anjou (frère de Louis IX)

A partir de septembre 1282 la Sicile devient aragonaise…

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Les étapes de notre périple

MONREALELa cathédrale Santa Maria Nuova

Construite selon la volonté du roi Guillaume II (1154-1189), petit-fils du normand Roger II (1095-1154) premier roi de Sicile, de Calabre et des Pouilles

Son style est une synthèse des 3 cultures et traditions présentes en Sicile à la fin du XIIe : normande, arabe et byzantine

Normande, par ses tours massives extérieures

Arabe, par le style des arcatures aveugles de la façade et son chevet

Byzantine par ses mosaïques en or sur les murs intérieurs

Longue de 102m et large de 40m, sa nef est composée d’un vaisseau central et de 2 bas-côtés séparés par des colonnes antiques à chapiteaux corinthiens (la plupart), soutenant des arcades en ogives.

Son plan est celui d’une église latine (avec un transept donc) mais l’abside est dominée par l’imposante figure du Christ Pantocrator (celui « qui régit Tout » soit la représentation du Christ en gloire dans l’art byzantin)

Célèbre par ses 6 340 m2 de mosaïques à fond d’or réalisés entre 1179 et 1182

Son plafond est en bois

Le tombeau deGuillaume II

Le cloître

L’ensemble cathédrale a été bâti – prenant modèle sur le monastère du Mont-Cassin - avec un cloître comportant 228 colonnettes, toutes décorées de motifs différents s’inspirant de l’art islamiquePlan carré de 47 m de côté avec 26 arcades ogivales

(les 2 personnages de la photo ne sont pas d’époque et encore moins des moniales…)

PALERMELa chapelle palatine

Installée dans le palais des Normands elle est construite par le roi Roger II de 1130 à 1143

Elle est somptueuse et réputée par la qualité de ses mosaïques dont l’or prédomine

Le pittoresque marché del Capo

Un exemple du style baroque :

La fascinante (mais très « chargée ») église de l’Immaculée conception

Un exemple du style arabo-normand :

L’église – tendance forteresse – Saint-Jean-des-Ermites date du milieu du XIIe ; elle est coiffée de 5 coupoles en pierre rosée

L’église dite de la Martorana

Commencée en 1143 elle subit de profondes modifications au cours des siècles

Piazza Pretoria et sa célèbre fontaine du XVIe

Les Quattro Canti

La cathédrale

Sa construction date de la fin du XIIe

A l’origine de style arabo-normand elle subira au cours des siècles des adjonctions gothique–catalane, renaissance et baroque.

L’intérieur est en croix latine.Elle renferme, dans une chapelle, les tombeaux - entre autres - de l’empereur germanique et roi de Sicile Frédéric II et de sa mère la Normande Constance de Hauteville, fille posthume de Roger II (les restes de celui-ci reposent aussi dans un imposant sarcophage)

…Malheureusement, pour un problème d’horaire, je n’ai pas été autorisé à m’approcher d’aucuns de ces monuments !

MONTE PELLEGRINOLe sanctuaire de Sainte Rosalie (1130-

1160), patronne de Palerme…

… avec 2 de ses compagnes qui, elles, n’ont jamais atteint la sainteté, loin s’en faut !

CEFALÙ

La cathédrale romane

Sa construction – commencée par la volonté de Roger II - s’est étalée entre 1131 à 1240. Remarquables sont les tours carrées, la terrasse, les arcatures aveugles, les fenêtres géminées et ogivales, les arcs entrecroisés, etc.

La cathédrale adopte le plan d’une croix latine avec une nef composée d’un vaisseau et de 2 bas-côtés séparés par des colonnes ornées de magnifiques chapiteaux

Comme beaucoup d’églises siciliennes elle est sans déambulatoire

Le chœur est garni de très belles mosaïques avec un Christ Pantocrator imposant

MESSINE

La cathédrale a été démolie en grande partie par le tremblement de terre de 1908 puis reconstruite dans son style normand d’origine

Le portail central a été refait avec des éléments datant du XVe

L’intérieur est dominé par son magnifique plafond à chevrons

L’horloge astronomique, logée dans un beffroi de 60 m, a été réalisée en 1933 à Strasbourg

Et si on gravissait l’ETNA…

Le sommet de l’Etna culmine à 3 350 m environ (les éruptions peuvent modifier sa hauteur).Nous montons en car jusqu’à 1 925 m ensuite en télécabine jusqu’à 2500 m pour terminer en véhicule tout-terrain jusqu’à 2 700 m.« …L’excursion se poursuit par une promenade à pieds, dans le blizzard et les odeurs de soufre, franchissant des murailles de laves encore chaudes, vers quelques cratères ou gouffres créés récemment par une éruption soudaine et impromptue… »

selon les fameux Carnets de voyage d’un Champenois anonyme…

TAORMINE

Situé sur un site exceptionnel Taormine est célèbre par son théâtre grec modifié et agrandi à l’époque romaine pour l’adapter aux spectacles de gladiateurs et de chasses aux fauves. L’édifice visible aujourd’hui – taillé dans la roche face à la mer - date du IIe siècle et son diamètre est de 109 m ; il pouvait contenir environ 5 000 personnes.

SYRACUSE

La cathédrale a été construite à l’emplacement du temple grec d’Athéna… dont on a conservé certaines colonnes.La façade reconstruite au XVIIIe est baroque

La fontaine Aretusa et ses papyrus(dans l’île d’Ortygie)

Ce fameux théâtre grec daterait du Ve siècle av. J.-C. et a été entièrement creusé dans la roche. Il a été modifié par les Romains pour les combats de gladiateurs.

Son diamètre est de 138 m et pouvait contenir 15 000 spectateurs

Cette superbe grotte se trouve dans la latomie dite du Paradis (une latomie est une ancienne carrière de blocs de calcaire)

Le Caravage au début du XVIIe siècle la dénomma « l’oreille de Denys » (Denys est, comme chacun sait, un tyran de Syracuse qui grâce à l’acoustique exceptionnelle de la grotte, pouvait espionner quiconque sans être vu…)

L’amphithéâtre romain est une ellipse de 140 sur 119 m (20 000 spectateurs)

CATANE

PIAZZA ARMERINAL’extraordinaire pavement en mosaïque de la villa romaine du Casale

La villa – construite à la fin de l’ère romaine, début du Ve siècle - offre le plus varié et le plus merveilleux pavement en mosaïque du monde antique :

63 salles, 42 pavements couvrant une superficie de 4 100 m2

Un glissement de terrain en 1161 l’a ensevelie, la préservant du temps et de la bêtise des hommes

AGRIGENTELa vallée des temples

Le long d’une crête (improprement appelée « vallée ») s’élève une dizaine de temples grecs érigés durant le Ve siècle av. J.-C.

Endommagés par les Carthaginois en -406 ils ont été plus ou moins restaurés par les Romains puis victimes ensuite du fanatisme des chrétiens au IVe

Le temple de la Concorde est le moins endommagé car transformé en église au VIe siècle

Le temple d’Héra

Le temple de la Concorde

SELINONTE

Ensemble important de temples aujourd’hui détruits dont les ruines forment, pour le visiteur, un ensemble à la fois majestueux et désolant

Le site a été complètement saccagé par les Carthaginois en - 409

Un seul – le temple dédié à Héra - a été reconstruit en 1957

ERICE

Erice est un village niché à 750 m d’altitude sur un plateau triangulaire dominant la merUn château, des bastions et une muraille ont été construits par les Normands sur un site où s’élevait dans l’Antiquité un temple dédié à la bien connue Vénus Erycine…

Les salines de TRAPANI

L’extraction du sel de la mer remonterait aux Phéniciens (de Carthage ?)

Les moulins servaient – autrefois – à pomper l’eau et à moudre le sel

Après la culture, la détente…

FIN

09/2014