Au sujet de la lune et de son influenceNous voici loin de la laborieuse pêche à la senne dans la...

Avec u n e pêcher ie b ien o r g a n i s é e , p ê c h e r n ' e s t p l u s u n e é p o u v a n t a b l e

corvée q u ' o n recule d ' a n n é e en a n n é e sans p o u v o i r s 'y déc ide r . C'est

d e v e n u u n t rava i l n o r m a l p e r m e t t a n t la cuei l le t te d ' u n i n t é r e s san t béné­

fice.

Mais que d i ra - t -on m a i n t e n a n t d u n o u v e a u sys tème que v ien t d ' i n s t a l l e r

no t r e col lègue M. A L L A U D , de Men igou l t e (Deux-Sèvres) à son bel é t a n g des

Cha te l l i e r s ? Prof i t an t du fait que le ru i s seau , au sor t i r de l ' é t a n g p résen­

tait u n e p e n t e n o t a b l e , il a a d a p t é au -dessus d u fond de la p ê c h e r i e u n

cai l lebot is ho r i zon ta l en bois d û m e n t r a b o t é et lissé et de d i m e n s i o n s telles

q u e le poisson q u i a r r ive pa r le cana l de b o n d e s 'y t r o u v e lavé et m i s à sec

et q u ' i l n ' y a p l u s q u ' à le r a m a s s e r c o m m e l ' i n d i q u e la p h o t o g r a p h i e .

(F ig . 16).

L ' e n s e m b l e est ins ta l l é sous u n e len te q u i , p o u r le t rava i l de n u i t est

éc la i rée é l e c t r i q u e m e n t .

Nous voici lo in de la l abor ieuse p ê c h e à la s enne d a n s la b o u e d ' u n

é t a n g v idé aux 9 / 1 0 " et p l u s p rès , ne vous semhle- t - i l pas de la fameuse

u s i n e de Ch icago où le po rc e n t i e r e n t r e d a n s u n e m a c h i n e qu i le res t i tue

à l ' au t r e b o u t conver t i en j a m b o n , saucisses et b o u d i n s tout cu i t s ?

A q u a n d la p ê c h e en g a n t s b l a n c s ?

AU SUJET DE LA LUNE ET DE SON INFLUENCE

P a r M I C H E L L H É R I T I E R

Pisciculteur à Ambaznc (Haute-Vienne).

Au p r i n t e m p s d e r n i e r , j ' a i lu d a n s la Causer ie sc ient i f ique d ' u n g r a n d

j o u r n a l pa r i s i en , u n ar t ic le fort i n t é r e s san t d a n s lequel l ' a u t e u r , s av an t

c o n n u , nie t o t a l e m e n t l ' in f luence de la Heine des Nui ts s u r les ê tres et les

choses de no t r e p l anè t e et qual i f ie d ' i g n o r a n t s ceux q u i c ro ien t en cette

inf luence .

Bien q u e je sois de ceux-ci , et q u e l ' ép i thè t e ne m e blesse en a u c u n e

m a n i è r e , j e m e p roposa i de s o u m e t t r e à l ' a t t en t ion de ce p e r s o n n a g e quel ­

ques réflexions suggérées p a r des faits vécus et con t rô l ab le s , suscept ib les ,

s i non de l u i faire réviser son j u g e m e n t , t ou t a u m o i n s de j e t e r q u e l q u e

t r o u b l e d a n s son espr i t et de le r e n d r e u n peu p l u s t o l é r an t p o u r ses con­

t r a d i c t e u r s .

Mais, n ' a y a n t p o i n t eu a lors le lois i r d ' éc r i r e , j ' r v a i s c o m p l è t e m e n t oub l i é

ce p ro je t de r ép l ique , q u a n d u n récent ar t ic le de la Revue scientifique du

Limousin (1), r e m e t t a n t le sujet en ques t i on , m e d o n n a l ' idée de l ' exécu te r .

( 1 ) N° 384, Juil lut-Aoùt ig3ij.

Article available at http://www.kmae-journal.org or http://dx.doi.org/10.1051/kmae:1934010

J ' y su i s , d u reste , e n c o u r a g é par la l ec tu re d ' u n ar t ic le d u très savan t abbé

MORETJX i n t i t u l é : « C o m m e n t la lune agi t -e l le su r n o u s ? » r e p r o d u i t d a n s

la susd i t e Revue , et d o n t je crois d o n n e r q u e l q u e s ex t ra i t s .

<( T o u t le Moyen Age a c ru à cer ta ines inf luences l u n a i r e s sur les o rga -

« n i s m e s v i v a n t s . A u n o m d ' u n e science u n peu s impl i s t e pa rce que t r o p

« i g n o r a n t e , les « Scient is tes » des d e u x d e r n i e r s siècles décré tè ren t q u ' i l

c< n ' e n n ' é t a i t r i en et q u e cette act ion p r é t e n d u e de la l u n e n ' é t a i t q u ' u n e

« l é g e n d e née au h a s a r d d a n s l 'espri t d ' u n peup l e c rédu le .

« A vra i d i r e , o n t r o u v e chez les savan ts de t o u s les t e m p s u n défaut

ic c ap i t a l d o n t i ls n e p e u v e n t se débar rasse r : les t héo r i e s de l eu r é p o q u e

« in f luen t t e l l e m e n t su r l eurs cons ta ta t ions q u ' i l s en a r r iven t à dé fo rmer

« les faits et m ô m e à n e p l u s les vo i r p a r c e q u ' i l s sont i m p u i s s a n t s à les

ri e x p l i q u e r .

« N'a i - je pas v u des a s t ronomes no to i r e s n i e r , il y a v in g t - c in q ans ,

l ' i n f luence des t a c h e s sola i res su r n o t r e c l ima to log ie , sous pré texte q u ' u n e

r e l a t ion de cause à effet e û t é té inexpl icab le ? A u j o u r d ' h u i que n o u s a v o n s

m i s e n év idence u n e é m i s s i o n cons lan ic de co rpuscu le é lect i isés , lancés

p a r le soleil et, en p a r t i c u l i e r , par ses t aches et ses p r o t u b é r a n c e s , c ' es t à qu i se g lor i f iera d ' a p p o r t e r des faits p o u r c o r r o b o r e r m e s théor ies .

« E n est-il de m ê m e p o u r la lune ? Pas t o u t à fait. Aussi je m e rappe l le

le b e a u t a p a g e q u e susc i ta la pub l ica t ion de m o n o u v r a g e : c< Un j o u r d a n s

la l u n e ». J ' o sa i s , p o u r la p r e m i è r e t'ois d e p u i s bien l o n g t e m p s , s i non

r é h a b i l i t e r t ou t e s les a n c i e n n e s c royances s u r l ' in f luence de la l u n e , m o n ­

t r e r d u m o i n s q u ' e l l e s n ' é t a i e n t pas auss i d é n u é e s de f o n d e m e n t q u e l ' ava i t

a d m i s une sc ience infa tuée d ' e l l e - m ê m e ».

Je ne m e sc ia i s pas p e r m i s de p a r l e r de !;: sor te , m a i s j ' a v o u e avoi r

p e n s é et p e n s e r e n c o r e ce q u e dit si é l o q u e m m e n t l ' é m i n e n t d i r ec t eu r de

l ' Obs e rva to i r e de B o u r g e s .

J e n e veux pas r e v e n i r su r le cas des « l u n a t i q u e s » don t pa r l e cet au t eu r ,

n i des p h é n o m è n e s d o n t n o s c o m p a g n e s cons ta t en t p é r i o d i q u e m e n t les

m a n i f e s t a t i o n s ; je v e u x s i m p l e m e n t s i gna l e r à m e s lecteurs u n e n s e m b l e

de c o n s t a t a t i o n s faites d u r a n t 3,"> a n n é e s de p r a t i q u e de la p i sc i cu l tu re et

q u i p o u r o n t peu t - ê t r e r e n d r e servie.-, à nos co l lègues exp lo i t an t s d ' é t a n g s ,

t o u t en m o n t r a n t , d ' u n e m a n i è r e év iden te , l ' i n f luence d e la l u n e su r les

po i s sons et p r o b a b l e m e n t s u r tous les ê tres d e la ter re .

Si, p e n d a n t la p l u s g r a n d e par t ie de l ' a n n é e , la n a t u r e g a r d e ja louse­

m e n t ses secrets s u r la vie et les moeu r s des a n i m a u x sauvages , il v ien t

c e p e n d a n t tous les a n s u n e pér iode, p l u s o u m o i n s l o n g u e , o ù l ' h o m m e peu t

fac i lement s ' i n s t r u i r e su r les hab i tudes des bêles c o n t r e lesquel les il a

à se dé fendre c o m m e de celles don t il se n o u r r i t o u s ' a m u s e , c 'est q u a n d

la n e i g e r ecouvre la t e r r e . S u r la p a g e b l a n c h e de cet i m m e n s e l ivre , les

m a l h e u r e u s e s c r éa tu r e s insc r iven t e l l e s -mêmes l eu r n o m , leur adresse et

r évè len t les ruses q u ' e l l e s e m p l o i e n t j o u r n e l l e m e n t p o u r é c h a p p e r à leurs

i n n o m b r a b l e s e n n e m i s .

Or, tous ceux q u i , d u r a n t l ' h ive r , on t suivi les r ives des c o u r s d ' e a H

et des é t a n g s recouver tes de ne ige o n t p u cons ta te r q u ' e n l u n e n o u v e l l e

( i " q u a r t i e r ) les t races de pas m a r q u é e s pa r la Lou t r e se d i r i g e n t de l ' ava l

vers l ' a m o n t , t a n d i s q u e celles r e c o n n u e s d u r a n t la l u n e viei l le ( de rn i e r

qua r t i e r ) se d i r i g e n t au c o n t r a i r e de l ' a m o n t vers l ' ava l , ce d o n t n e m a n ­

q u e n t pas de s ' i n s p i r e r les p i é g e u r s hab i l e s ; d a n s le p r e m i e r cas, ils t en ­

den t l eurs e n g i n s en aval de la p i e r r e b l a n c h e o u du peti t m o n t i c u l e s u r

lequel la Lou t r e v a dépose r s e s ép re in t e s , a lors (pie, d a n s le second cas ,

la t e n d u e se fait d u côté a m o n t . Ces d é p l a c e m e n t s p é r i o d i q u e s son t te l le­

m e n t hab i t ue l s à la Lou t r e q u e , sauf d a n s le cas d ' u n a n i m a l c a n t o n n é

o u acc iden t e l l emen t d é r a n g é , il est a b s o l u m e n t i nu t i l e de t e n d r e les p ièges

en dehor s des hu i t j o u r s finissant et p r écédan t la pé r iode l u n a i r e .

Or, d ' obse rva t i ons sécu la i res t r a n s m i s e s de g é n é r a t i o n en g é n é r a t i o n ,

il résul te que ces moeurs si s i n g u l i è r e s de la Lou t re ne sont q u e des migra­

tions alimentaires d é c o u l a n t d ' u n p h é n o m è n e i d e n t i q u e qu i se man i fes t e

chez les h a b i t a n t s de l ' o n d e .

Dans no t re L i m o u s i n , d o n t la p l u p a r t des n o m b r e u x é t a n g s sont a l i ­

m e n t é s par des cours d e m i l eu r d o n n a n t u n e g r a n d e a n a l o g i e avec les

r iv ières , tous les a q u i c u l t c u r s aver t i s r econna i s sen t l ' exac t i t ude d e ce

v ieux dic ton : « en lune nouvelle, le poisson monte ; en lune vieille, le

poisson descend ; » aussi les exp lo i t an t s d ' é t a n g s s ' a p p l i q u e n t - i l s à exécu te r

leurs pèches en t re le p l e in de la l u n e et la fin de son d e r n i e r q u a r t i e r .

J e p u i s fou rn i r de n o m b r e u s e s p r euves des avan tages de ce sy s t ème , t a n t

au po in t de vue de la c a p t u r e d u po isson q u e de celle de n o t r e viei l le e n n e ­

mie : la Lou t re ; je n e sau ra i s d o n c t r o p e n g a g e r n o s co l l ègues p i s c i c u l ­

t eurs et a q n i c u l t e u r s à l ' e x p é r i m e n t e r , p u i s p lus ta rd à c o m m u n i q u e r à

no t r e Bulletin le résul ta t de l eu r s obse rva t i ons p e r s o n n e l l e s .

Ainsi , pa r e x e m p l e , j ' a i eu , d u r a n t p lus i eu r s a n n é e s , la d i r ec t i on tota le

de deux g r a n d e s exp lo i t a t i ons carp icoles de la R a m a d e (Creuse) , a p p a r t e ­

n a n t à M. le d o c t e u r A. SAHINOX, et de Tyx ( P u y - d e - D ô m e ) , p r o p r i é t é d e

M. E m i l e CHAPAÎ-, d a n s lesquel les j ' a v a i s i n s t a u r é la p r a t i q u e des p è c h e s

a n n u e l l e s . Les é t a n g s de la R a m a d e (80 hec ta res ) , et ce lu i de T y x ( - 5 h e c ­

tares) sont tous d e u x de fo rme t rès a l longée et a l i m e n t é s c h a c u n p a r d e u x

forts ru i s seaux a c t i o n n a n t des m o u l i n s , et o n y c a p t u r e le p o i s s o n en fai­

san t descendre en aval de la chaussée tou t le p e u p l e de. l ' é t a n g ; j ' a v a i s

c o m p l è t e m e n t s u p p r i m é la c o u t u m e d u « passage de la t o r c h e » j u s q u ' a l o r s

r é p u t é i n d i s p e n s a b l e a u r e f o u l e m e n t d u poisson d a n s les a p p a r e i l s d e

pèche .

Cette opé ra t ion de « t o r e h a g e », enco re en h o n n e u r d a n s b e a u c o u p d ' e n ­

d ro i t s , consis te à é tab l i r , avec de légers b r a n c h a g e s , u n e sor te de l o n g fagot

d ' e n v i r o n o"1 ôo de d i a m è t r e et d ' u n e l o n g u e u r c o r r e s p o n d a n t à la l a r g e u r

d u c o u r s d ' e a u c o u l a n t d a n s le fond d e l ' é t a n g , p u i s à le pose r , c o m m e u n

b a r r a g e , en t ravers de ce ru i s seau , au -dessus de la n a p p e clans l aque l l e s o n t

r a s semblés les po i s sons p a r su i te de l a v i d a n g e p r e s q u e c o m p l è t e de l ' é t a n g ,

- 96 —

' c ' es t -à-d i re au m o m e n t où o n le qualifie « en pêche ». Alors , la b o n d e é tan t

o u v e r t e c o m p l è t e m e n t , des h o m m e s v i g o u r e u x , vê tus p o u r la c i r cons t ance

et c o p i e u s e m e n t a b r e u v é s de vin c h a u d , p r e n n e n t , en n o m b r e suffisant,

p l ace de r r i è r e la t o r c h e et la poussent devan t eux , r e fou lan t à la fois vase et

p o i s s o n s vers la b o n d e q u i les avale.

S u i v a n t les c i r c o n s t a n c e s , l ' opé ra t ion se r épè te j u s q u ' à ce q u ' i l n e reste

p l u s de po i s sons de v a l e u r d a n s l ' é t ang ; on a so in , p o u r ce faire , de f e rmer

l ' é t a n g ap rès c h a q u e « c o u p de t o r c h e » afin de faire r e m o n t e r u n p e u

l ' e au d a n s l a q u e l l e p o u r r o n t se r a s s e m b l e r les po i s sons laissés en t r a î n e .

Il est év iden t q u e , p o u r le publ ic ass i s tan t à la p ê c h e , le « passage de la

t o r c h e » est u n spec tac le t rès p i t t o re sque et a m u s a n t à cause des i n c i d e n t s

c o m i q u e s q u ' i l p r o v o q u e ; m a i s p o u r le Po i s son q u ' i l m a l m è n e fort et.

a s p h y x i e p l u s o u m o i n s c o m p l è t e m e n t , c o m m e auss i p o u r l ' exp lo i t an t ,

c ' es t u n e o p é r a t i o n d a n g e r e u s e parce q u ' e l l e expose les h o m m e s à p r e n d r e

m a l , q u ' e l l e m e u r t r i t de pauvres bê tes s a n s défense , ce qu i r e n d l e u r

c o n s e r v a t i o n a léa to i re , et qu ' e l l e a u g m e n t e d a n s u n e l a r g e m e s u r e les

frais h a b i t u e l s de p ê c h e .

U n a u t r e g r o s i n c o n v é n i e n t d u « t o r c h a g e » c 'es t d ' a c c u m u l e r , d a n s u n

r a y o n p r o c h e de la b o n d e , u n e quan t i t é c o n s i d é r a b l e de vase q u i , à la p ê c h e

s u i v a n t e , n u i r a à la v i d a n g e , e m p ê c h e r a la descen te d u po i s son et ob l ige ra

à r e c o u r i r e n c o r e à ce p r o c é d é b a r b a r e .

Or , d a n s les deux exp lo i t a t ions p réc i t ées , les pêches p a r v i d a n g e a y a n t

t o u j o u r s l ieu à la fin de la l u n e d 'Octobre , o u de celle de N o v e m b r e au p l u s

t a r d , les p o i s s o n s d e s c e n d a i e n t tou jours et c o m p l è t e m e n t d a n s les fosses

s ans q u ' o n ai t r e c o u r s à u n a u t r e artifice q u ' u n e v i d a n g e r égu l i è r e exécutée

e n t r e le p l e in et le revif de la lune ; c 'es t -à-d i re en l u n e vie i l le .

Q u a n d je p réc i se c i -dessus : lune d 'Oc tob re o u de N o v e m b r e , je n e veux

p a s d i r e q u e l ' i n f l u e n c e d e ce satellite n e se man i f e s t e p a s d a n s les au t res

m o i s , m a i s s i m p l e m e n t q u ' à l ' a l t i tude o ù sont s i tués ces é t a n g s les i n t e m ­

p é r i e s i m p o s e n t de p ê c h e r a v a n t l ' h ive r .

E n r e v a n c h e , d a n s la m ê m e r é g i o n , m a l g r é des passages ré i térés de

t o r c h e , j ' a i d û . u n e fois, la i sser la m o i t i é des a lev ins de l ' é t a n g de F ra -

n o u i l l e , d é p e n d a n t de l ' exp lo i t a t ion de la R a m a d e , et, u n e a u t r e fois, cap ­

t u r e r d a n s l ' i n t é r i e u r m ê m e de l ' é t ang de Gasserot , d é p e n d a n t de l ' exp lo i ­

t a t i o n d e T y x , avec des e n g i n s app ropr i é s , des « n o u r r a i n s » de 2 é tés . Mes

a ides de cette é q u i p é e p e u v e n t en t é m o i g n e r .

Q u a n t à la L o u t r e , vo ic i , p a r m i n o m b r e d ' a u t r e s , d e u x obse rva t i ons

faites e n m i l i e u x différents :

A l ' e x p l o i t a t i o n ca rp i co l e de la R a m a d e , il exis te , e n t r e l a chaussée et

l ' a r c h e où se p r e n n e n t les Angui l l es , u n t r o n ç o n de r iv iè re d ' u n e c e n t a i n e

de m è t r e s , d o n t u n e p a r t i e s u r la r ive d r o i t e est p l a n t é e d ' u n e r a n g é e de

b o u l e a u x . E n t r e ces a r b r e s et la r iv ière , p r o f o n d e de 60 c e n t i m è t r e s envi ­

r o n , existe u n e pe t i t e b o r d u r e cons t i tuée p a r u n m u r en grosses p i e r r e s

— 97 —

r ecouver t e s de g a z o n , et s e r v a n t d e r e t r a i t e a u x A n g u i l l e s sor t ies de

l ' é t a n g .

Or, a y a n t obse rvé q u e la L o u t r e a f fec t ionnai t p a r t i c u l i è r e m e n t pas se r s u r

cette b a n q u e t t e , j ' y a i p r a t i q u é , à q u e l q u e s d é c a m è t r e s l ' u n e de l ' a u t r e ,

d e u x pet i tes excava t ions p e r m e t t a n t de t e n d r e f ac i l emen t , et sous d i x cen t i ­

m è t r e s d ' e a u , u n p i ège à pa l e t t e m u n i d ' u n e c h a î n e assez l o n g u e p o u r

p e r m e t t r e à la bê te p r i s e d e se n o y e r r a p i d e m e n t ; e h b i e n ! la c o n s u l t a t i o n

des no tes q u o t i d i e n n e s , d o n t j ' a i i m p o s é la t e n u e a u x g a r d e s , d é m o n t r e

q u e les q u a t r e c i n q u i è m e s des L o u t r e s caj)turées e n cet e n d r o i t l ' o n t é té

d a n s la h u i t a i n e de j o u r s f in i s san t o u c o m m e n ç a n t la l u n e ( q u a t r e a v a n t et

q u a t r e a p r è s ) . \

Mon é t a b l i s s e m e n t de p i s c i c u l t u r e ins ta l l é , d e p u i s 1906, d a n s u n é t r a n ­

g l e m e n t de la vallée d u Beuvre t , a f f luent d u T a u r i o n , est l i m i t é au sud p a r

u n e r o u t e p a s s a n t s u r u n p o n t sous l eque l c i r cu l e le r u i s s e a u l o n g e a n t m e s

bass ins côté oues t et, a u n o r d , p a r l ' é t a n g d u Pe t i t -Tonas , d o m i n é lu i -

m ê m e p a r les m o n t s d ' A m b a z a c et les é t angs de G r a m m o n t .

Or, p e n d a n t la c r éa t i on de m o n é t a b l i s s e m e n t , u n v i e u x b r a c o n n i e r d u

pays , m e v o y a n t p r e n d r e des d i s p o s i t i o n s de défense c o n t r e la L o u t r e , m e

r appe la : « En l u n e n o u v e l l e , les L o u t r e s d u T a u r i o n m o n t e n t d a n s les

é t a n g s de G r a m m o n t et r e d e s c e n d e n t en l u n e vie i l le a u T a u r i o n ». J ' a i

d o n c p r i s m e s m e s u r e s en c o n s é q u e n c e et, s u r u n e q u i n z a i n e de c a p t u r e s

faites d e p u i s cette é p o q u e , u n e d o u z a i n e o n t e u l i eu d a n s l a p é r i o d e p r é ­

citée (1).

Q u a n t à la r a i son q u i pous se les po i s sons à p é r é g r i n e r a ins i , j ' a v o u e

h u m b l e m e n t q u e je l ' i g n o r e ; m a i s , il y a là u n fait i n c o n t e s t a b l e q u i m e

p a r a î t d o n n e r a u x s a v a n t s q u e l q u e s idées q u ' i l se ra i t s ans d o u t e i n t é r e s s a n t

de c o n n a î t r e .

D a n s le r è g n e végé ta l , j ' a i fait auss i q u e l q u e s c o n s t a t a t i o n s que j e c ro is

d i g n e s d ' in térê t . : te l le , p a r e x e m p l e , la f o r m e des b r a n c h e s d ' u n j e u n e

a r b r e ta i l lé en l u n e n o u v e l l e ; d a n s ce cas, les b r a n c h e s q u i r epoussen t ,

a u l ieu de s ' é l ance r o b l i q u e m e n t ve r s le ciel , c o m m e n c e n t d ' a b o r d p a r

s ' i n c u r v e r ve r s la t e r r e p o u r se r e d r e s s e r e n s u i t e v e r t i c a l e m e n t , c o m m e les

b r a n c h e s d ' u n c a n d é l a b r e .

D a n s les j o u r s , hé la s ! l o i n t a i n s , de m o n en fance , j ' a i s o u v e n t e n t e n d u

d i re a u x v i eux fagot iers exp lo i t an t les ta i l l i s de c h ê n e e n v i r o n n a n t A u b u s -

son q u e les l i ens , cons t i t ués p a r de j e u n e s pousses , d e v a i e n t i m p é r i e u s e ­

m e n t ê tre coupés en v ie i l le l u n e , faute de q u o i i ls n ' é t a i e n t p a s u t i l i s ab l e s

p a r c e que : cassan t s . I l est facile à c h a c u n de c o n s t a t e r q u e le bois le p l u s

soup le , l 'os ier , l u i - m ê m e , n e se t r ava i l l e p a s é g a l e m e n t en l u n e n o u v e l l e

et en l u n e v ie i l le .

( 1 ) Ces déplacements pér iod iques de la Lou t r e font croire h l ' abondance de cet an imal qu i , h e u r e u s e m e n t p o u r les poissons et leurs éleveurs, se raréfie de p lu s en plus et finirait m ê m e pa r d i spara î t re c o m p l è t e m e n t si on la t r a q u a i t avec u n peu de mé thode .

- »« -P o u r finir, je c ro i s devo i r c i ter un a u t r e e x e m p l e de l ' i n f luence de la l une

s u r les végé taux c o m p o r t a n t une exp l i ca t ion p r e s q u e sc ient i f ique de ce

p h é n o m è n e .

Si les h o m m e s d ' u n e c i n q u a n t a i n e d ' a n n é e s c o n s u l t e n t leurs souveni r s ,

ils p e u v e n t se r a p p e l e r a v o i r v u c o n s t r u i r e des m a i s o n s d o n t les posses­

seu r s ac tue ls son t dé jà d a n s l ' ob l iga t ion de r é p a r e r les p l a n c h e r s et les

c h a r p e n t e s d é v o r é s p a r les vers ; o r , tout a u t o u r d ' e u x , i ls p e u v e n t voir

d ' a u t r e s m a i s o n s vie i l les d e p lus ieurs siècles d o n t les c h a r p e n t e s sont encore

in tac tes et d o n t les r é p a r a t i o n s de p l anche r s , q u a n d il y en a eu , n ' a v a i e n t

p o u r cause q u e l ' u s u r e .

Voici c o m m e n t j ' e x p l i q u e la chose : q u a n d , d u r a n t u n e p r o m e n a d e en

• a m p a g n e et à t r ave r s les ta i l l i s , on casse, p u i s po r t e à la b o u c h e u n e j e u n e

pousse d ' a r b r e o u a r b u s t e q u e l c o n q u e , on lui t r o u v e q u e l q u e fois u n e

s a v e u r sucrée assez a g r é a b l e , tandis q u e d ' a u t r e fois elle est c o m p l è t e m e n t

i n s ip ide ; or , d a n s le p r e m i e r cas, qui ne se p r o d u i t q u ' e n pé r iode de l u n e

n o u v e l l e , c 'est la p r é sence de la sève c i r cu lan t sous l ' écorce q u i cause la

s aveu r ag réab l e cons ta t ée , p a r suite d e sa r ichesse en saccharose ; p lus t a rd ,

au c o n t r a i r e , en pé r iode de l u n e vieille, cette saccharose, n o u r r i s s a n t le bois ,

s ' é t a n t t r a n s f o r m é e en cellulose, on c o m p r e n d a lo rs que la j e u n e pousse

n ' a i t p l u s de g o û t .

Or , n o s pè re s , p l u s sages o u moins p ressés q u e n o u s d u dés i r de jou i r ,

a y a n t l ' h a b i t u d e d ' a b a t t r e toujours les bo is d 'oeuvre en l u n e viei l le , a lors

que la sève t r a n s f o r m é e en cellulose n ' i n t é r e s s a i t p l u s les insectes qu i en

v iven t , leurs p l a n c h e r s et l eu r s c h a r p e n t e s b r a v a i e n t i m p u n é m e n t les

s iècles , t a n d i s q u e , de nos j o u r s , les bois , a b a t t u s le p l u s souven t sans a u c u n

souci de l ' é p o q u e , sont s o u v e n t aussi r i ches en sève d o n t la saccharose r eche rchée p a r les Insectes p rovoque l eu r s a t t aques qu i en causen t la r u i n e .

De cela, il s e m b l e r é su l t e r q u e : t ou te l ' a n n é e , u n flot d e sève p lus ou

m o i n s cons idé rab l e , s u i v a n t les saisons, c i r cu le d a n s les végé taux sous

l'influence d e la lune, l aque l l e influence, je le r appe l l e , se mani fes te dans

•e r è g n e a n i m a l , p a r les m e n s t r u e s des f e m m e s , le r u t des a n i m a u x , a ins i

q u e les pé r iodes d e ges ta t ion et d ' i n c u b a t i o n qu i son t d é t e r m i n é e s pa r la

d u r é e des phases lunaires, l eu r s mul t ip le s o u s o u s - m u l t i p l e s .

Ne suis-je d o n c pas fondé de croire en l ' i n f luence d e la l u n e s u r les êtres v i v a n t s ?