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Ambiance à l'approche du crux (6b+ corsé) de Sentinelle rouge, au pilier Nounours de la

pointe 3323 m, satellite à l’est de l’Olan.

OlanAu pied des mursDe l’Olan, la face nord-ouest au fond du Valjouffrey s’impose enpremier lieu dans les esprits, théâtre d’aventures épiques écrites parles plus grands alpinistes. L’autre versant, sud-est, dominant de sesrochers un autre cirque et la vallée du Valgaudemar, offre de bellesescalades loin des foules. Dans son prolongement, de hautes toursocre, parfois austères, toujours grisantes, complètent le tableau. Cecirque de l’Olan offre voies équipées ou traditionnelles, accessiblesdepuis le confortable refuge éponyme. Visites de rochers bruts.

TEXTES ET PHOTOS : ULYSSE LEFEBVRE

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Approche matinale sous l'imposant pilierNounours. Sentinelle rouge attaque à droite du renfoncement de rochers noirs pourrejoindre le fil du pilier évident.

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Une première visite en Valgaudemarcommence souvent par un instant de

doute. Depuis la route Napoléon reliantGrenoble à Gap, un petit panneau indiquel’entrée de la vallée par un verrou qui tiendraitpresque du raccourci, du passage détourné.C’est pourtant bien l’accès principal à cettevallée sauvage d’un peu plus de 20 kilomè-tres, préservée des excès de l’aménagementtouristique. Ici, les versants sont trop raidespour permettre l’affront d’une montéemécanisée. Sous le soleil estival, le candidat auxcimes du « Valgo », et notamment à l’Olan,devra prendre son temps. Rémy Karle, guidelocal et ouvreur très actif, résume: « Pourgrimper ici, il faut aimer les endroits sauvages.L’approche, c’est 2000 mètres de dénivelé àchaque fois. L’alpinisme dans le Valgaudemar,c’est vivre une aventure dans la montagne. » Ilest donc sage de prendre quelques jours afin dedéguster cet environnement aux lignes de fuiteverticales et à l’ampleur étonnante. En privi-légiant un départ depuis le refuge, on s’assureun camp de base confortable pour une petiteexpédition dans « la plus himalayenne desvallées alpines » (Lionel Terray).

Les jeux d’un cirqueDepuis la grande fissure-dièdre de la

Directissime Demenge, en face sud de la Rouye(3085 m), le refuge de l’Olan disparaît progres-sivement, 700 mètres plus bas. Vigie du cirque,son positionnement central en fait un point dedépart idéal vers les murailles qui l’entourent,

Plus récemment, au début des années 2000,Jean-Michel Cambon a traîné son perfo dansle pilier et a ouvert Sentinelle rouge, une lignetoute équipée de 350 mètres (TD, 6b+ max, 5cobl.). Le rocher y est excellent et l’escaladebien protégée, idéale pour apaiser l’esprit et seconcentrer sur la gestuelle, ce qui n’est pastoujours le cas en Oisans. Un pas plus difficilene doit pas rebuter les candidats de niveau 6a:ce crux en 6b+ corsé se franchit également en5c/A0, moyennant un tirage de clou physique.Un zeste d’indiscipline « montagne » dans cemonde d’escalade sportive.

La montagne en quatre lettres est rayéed’autant de voies dans sa face sud-est. Lamuraille de 500 mètres de haut déploie sessommets et contreforts. Le petit glacier del’Olan, qui se réduit d’année en année, enconstitue le socle, donnant aux courses uncaractère résolument alpin. Le choix d’unetraversée des trois sommets, en escalade tradi-tionnelle, constitue une belle manière des’immerger dans cet environnement. Pour cela,le pilier Anne est un itinéraire idéal: approche

d’une heure pour la Rouye à un peu plus detrois heures pour l’Olan. À noter que lafrontière ouest du parc national des Écrinspasse littéralement sur le refuge, ce quiimplique que le bivouac à l’amont est autoriséde 19 heures à 7 heures. Les adeptes de la tenteou de la belle étoile trouveront donc aussi uncoin de tranquillité. Mieux vaut rentabiliserla montée (2 h 30 depuis la Chapelle-en-Valgaudemar) en programmant deux ou troisjours d’escalade, d’autant que certaines voiessont faisables en une demi-journée, après lamarche d’approche jusqu’au refuge parexemple, telle que la Directissime à la Rouye.Dans le grand menu des voies du cirque, cetteligne ouverte par le guide local Guy Demengeen 1958 est plutôt diététique. Le niveautechnique y est raisonnable (D+, 5b max etobl.) mais les quelques pitons dispersés tout aulong des 300 mètres et les rares spits aux relaisallègent la protection. Il est donc nécessairede maîtriser la pose de coinceurs, friends etsangles pour se lancer dans cette belle lignedirecte. L’itinéraire, lui, est relativement évidentet suit une grande fissure-dièdre qui raye laface au plus court, de bas en haut.

Les spitovores se dirigeront plutôt vers lapointe 3323 mètres, ou pilier Nounours pourles intimes. En approchant la face au petit matin,à l’ombre des 350 mètres de gneiss, le qualifi-catif enfantin laisse perplexe. Mais l’originedu nom ne vient pas de son profil, plutôt sévère,mais du surnom du premier grimpeur à y êtremonté, le guide Norbert Vincent, seul, en 1968.

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Au faîte de l'Olan : descente du sommet central (3558 m) vers le sommet nord (3564 m), dans la brume.

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ruisselants sur les flancs de l’Olan. Cette« sacrée bambée », comme l’appelle OlivierParent, gardien du refuge de l’Olan depuis2008, reste néanmoins un objectif de choixpour beaucoup d’alpinistes. Il ajoute : « Lesecteur est clairement fréquenté par desgrimpeurs « montagne », à 95 % selon ce queje peux voir au refuge. La voie normale del’Olan et le pilier Anne, la voie des Gapençaiset la voie normale à la Rouye ou encore la cimedu Vallon, sont les itinéraires les plus recher-

chés par les alpinistes de passage. Même si lesvoies modernes du secteur méritent largementle détour, elles ne sont pas assez nombreusespour attirer énormément de grimpeurs sportifs,comme on peut le voir à la Dibona parexemple. » L’Olan pourrait donc apparaîtrecomme une montagne d’initiés, d’autant que« la plupart des alpinistes sont autonomes etsans guides », indique Olivier, ce que confirmeRémy Karle: « Même si la voie normale del’Olan reste l’une des courses les plus deman-dées, toutes proportions gardées, on a peu declients pour de l’alpinisme en Valgaudemar.Pour exemple, cela a représenté vingt et unecourses sur ma dernière saison d’été, dontseulement trois pour l’Olan. » Une visite àl’Olan sonne donc comme une étape dans unparcours d’alpiniste vers l’autonomie, pourprogresser rapidement et sereinement en terrainmontagne. Même si le glacier demeure encore,le candidat au sommet connaîtra moins le malde la rimaye qu’un vertige face au labyrinthede gneiss pendu au-dessus de lui, modesteassaillant au pied du mur.ii

avec traversée du glacier, difficulté raisonnable(D, V max), protections assez faciles à poser,traversée de l’épaule sud (3514 m), du sommetcentral (3558 m) et du point culminant, lesommet nord (3564 m), avant de redescendrepar la brèche Escarra et la voie normale. Ainsi,« la course prend de l’ampleur », expliqueRémy Karle. Assez convoitée mais pas toujoursréalisée pour cause de météo ou de conditionsinadéquates. On a vu des cordées passer la nuitau sommet en raison d’orages et de torrents

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Ci-dessus : ligne évidente mais impressionnantedans l'imposant dièdre de la DirectissimeDemenge à la Rouye (3084 m).

À gauche : vue plongeante sur le cirque depuisle pilier Anne à l'Olan. Le pilier Nounours et laRouye se découpent respectivement au premieret au second plan.

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au sommet du triangle, sousl’épaule sud (3516 m).L’enchaînement par latraversée vers le sommetcentral (3558 m) puis lesommet nord (3564 m)augmente l’intérêt de lacourse et son ampleur.Approche: du refuge, montervers le glacier de l’Olan et le franchir au mieux pourrejoindre le socle constitué de vires. La rimaye n’est pastoujours évidente à franchir.Après une courte sectionverticale, rejoindre les vires dela voie normale. Suivre la mêmeapproche que pour la voienormale par la brèche Escarra.À l’endroit où l’on quitte lesdalles pour monter vers cettebrèche, descendre une centainede mètres vers une terrassecaractéristique, souvent coifféed’un névé. On rejoint alors labase de l’épaule sud et le pilierAnne bien visible. Il estégalement possible d’y arriver

en grimpant les deux premièreslongueurs d’Oiseaux depassage avant de partir sur ladroite pour rejoindre le pilier.Itinéraire : évident, sur le fil du pilier, majoritairement en IV+ dans du bon rocher.Prévoir coinceurs et sanglespour compléter l’équipement(quelques rares pitons) et les relais.Depuis le sommet du triangle,suivre la crête vers l’est etdescendre vers le col situé entrel’épaule sud et le sommetcentral. Pour quelques raisonsque ce soit, ne pas descendredans ce couloir. Contourner lesommet central par la gauche.Un pas en dalle nécessite que lerocher soit bien sec. Sinon,escalader la facette sud dusommet central (TA) au mieuxdans du rocher très « Oisans ».Redescendre ensuite vers le colentre le sommet central et lesommet nord. Il est possible de s’échapper en descendant

Oiseaux de passageTD, 6a+ max (5b obl.), 340 m,

équipée de goujons.

Magnifique voie équipée.Escalade soutenue dans le5+/6a sur un rocher compact.L’inévitable classique dusecteur, ouverte en 1989 parRémy Karle, guide et auteur dutopo (cf. rubrique Bouquins, p.15) et Jean-Claude Armand,gardien du refuge de l’Olanpendant plus de vingt ans.Approche: une fois sur le glacierde l’Olan, partir vers la gauche à l’aplomb de l’épaule sud. La voie débute par un dièdre-cheminée à l’aplomb des dallesrouges qui le caractérisent.Itinéraire: 12 longueurs équipéespuis sortie à l’épaule non équipée.Descente: en rappel dans la voie.

Pilier AnneD, V max, 400 m, peu équipée

+ traversée des trois sommets

de l’Olan.

Cette belle voie abordable sort

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Écrins itinéraires

Spits et coinceurs autour de l’OlanLe cirque de l'Olan offre un panel d'escalades idéales pour quelques jours de grimpe variée au cœur du Valgaudemar. On peut facilementy alterner les grandes voies historiques sur coinceurs et vieux pitons, avec des voies plus modernes et très bien équipées, d'un cran souventsupérieur en terme de difficulté. Dans tous les cas, on gardera à l'esprit que les conditions restent celles de la montagne et que, malgré la proximité du refuge, un retour sous l'orage ou même un bivouac improvisé peuvent toujours conclure une belle journée.

OLANVoie normale par la brèche EscarraPD, III+ max, 40°, 600 m.

L’itinéraire le plus fréquenté(façon Valgaudemar, on n’estpas en face sud de l’aiguille du Midi !) pour atteindre le sommet de l’Olan.Approche et itinéraire : durefuge, monter vers le glacierde l’Olan et le franchir aumieux pour rejoindre le socle.La rimaye n’est pas toujoursévidente à franchir. Après une courte section verticale,rejoindre les vires de la voienormale puis les longerjusqu’à atteindre la brècheEscarra. Remonter le couloiren rive gauche jusqu’àatteindre la brèche. Suivrel’arête est jusqu’au sommet,en passant par l’antécime est.Descente: par le même itinéraire.Des anneaux permettent de tirer des rappels dans lesroches moutonnées du bas.

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2

1

1. Voie normale par la brèche Escarra2. Oiseaux de passage3. Pilier Anne

Brèche Escarra3 449 m

Sommet nord3 564 m

Sommet central3 558 m

Épaule sud 3 516 m

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le couloir (délicat). Pour finir,remonter vers le sommet norden une longueur (IV Oisans)puis en corde tendue (côté nordplus facile, plus raide au sud).Descente : par la voie normaleet la brèche Escarra.

LA ROUYEDirectissime(ou voie Demenge)D+, 5b max et obl. 300 m,

peu équipée.

Belle classique dans la faceouest de la Rouye. Itinérairedirect dans un grand dièdrerouge peu équipé. Orientée à l’ouest et proche du refuge(300 m de dénivelé), c’est unevoie qui peut être envisagée endébut d’après-midi, après lamarche d’approche au refuge.Accès : du refuge, prendre au mieux vers le nord-est pourrejoindre le pied de la faceocre caractéristique et bienvisible dans le cirque.Itinéraire : il suit un granddièdre, droit dans la face.Descente: en versant est, vers lecol du Bâton (2956 m). Un petitcouloir à désescalader puis unsystème de vires, versant ouest,jusqu’à un bon relais et unrappel qui ramène aux éboulis.

Voie des GapençaisD, 5a, 4c obl., 350 m,

peu équipée.

Moins soutenue que laDirectissime Demenge, une classique de la Rouye.Accès : cf. Directissime.Itinéraire : la voie emprunte la même première longueurque la Directissime puis parten oblique à droite vers unedépression blanchecaractéristique, au plus facile,avant de croiser la voieInoxydable (toute équipéemade in Cambon).Descente : cf. Directissime.

InoxydableTD-, 5c (5b obl.), 350 m.

Du pur produit Cambon. Lavoie en 5+ sur très bon rocherest très bien équipée, laissantl’esprit s’occuper du seulplaisir de la grimpe.Accès : en contrebas de laDirectissime et de la voie desGapençais, main droite enregardant la face.Itinéraire : suivez les goujons!Descente : cf. Directissime.

POINTE 3 323,PILIER NOUNOURSSentinelle rougeTD, 6b+ max, 5c obl., équipée.

Encore une œuvre de l’inoxydableCambon. La ligne chemine dansun très bon rocher compact, le long de ce pilier massif.Accès: même approche initialeque pour l’Olan. Virer vers lepilier avant le glacier de l’Olan.Itinéraire : évident, suivre les goujons.Descente: 7 rappels dans la voie.

Ours qui fouilleTD+, 6b+, 6a obl., 350 m, relais

équipé sur spits + passages

les plus durs.

Accès : cf. Sentinelle rouge,attaque main gauche.Itinéraire : attaque dans desdalles puis grand dièdre.Descente: 8 rappels dans la voie.

PAS DE L’OLANCe secteur rapidementaccessible depuis le refugeprésente trois voies relativementcourtes (180 m) et peu ou paséquipées, idéales pour unepetite journée de grimpe ou par temps incertain.Accès : juste à droite, avantd’arriver au pas de l’Olan (2683m).Voies : Petit Olan (TD-, 5+ obl.),Purée de rando (D-, 6a max, 5c obl.) et la voie anonyme(non cotée, voir descriptifprécis dans le topo duValgaudemar de Rémy Karle).

AccèspRoute: la vallée du Valgaudemar

s’atteint depuis la N85, sur l’axeGrenoble/Gap. Saint-Firmin et Saint-Bonnet constituent lesdeux portes d’entrée des deuxvallées respectives.pTrain : gare de Gap puis

liaison en taxi ou car.pCar: depuis Grenoble, liaisons

assurées par la SCAL jusqu’àGrenoble, avec arrêts à Saint-Bonnet-en-Champsaur, Le Noyeret Chauffayer. Horaires surwww.scal-amv-voyages.com.Depuis Gap, liaisons régulièresentre la gare SNCF et lesvillages du Valgaudemar. Lignes et horaires surwww.05voyageurs.com.

Contacts utilespMaison du tourisme Champsaur

et Valgaudemar: 0492490935,www.champsaur-valgaudemar.com.pOffice de tourisme d’Orcières :

0492558989, www.orcieres.com.pParc national des Écrins :

ecrins-parcnational.fr.pSecours : 112.

HébergementpListe des hébergements

(hôtels, chambres d’hôtes,gîtes…) et réservation en ligne sur www.champsaur-valgaudemar.com ou au 0492490880.

pRefuge de l’Olan (2344 m),0492553088. Non gardé en hiver, 18 places. Refugeemblématique, au pied del’Olan (3564 m), il permetd’accéder à la cime du Vallon(3406 m), à la Rouye (2780m) et à la face sud de l’Olan.

EncadrementpBureau des accompagnateurs du

Valgaudemar: 0492553771/0607169641.pBureau des accompagnateurs

du Champsaur: 0492556020,www.accompagnateurs-champsaur.com.pBureau des guides du

Champsaur et du Valgaudemar:alacime.com. Coordonnées des guides sur le site.

TopospRémy Karle, Escalades

en Valgaudemar.pFrançois Labande, Guide du

Haut-Dauphiné, tome III, GHM.pJean-Michel Cambon, Oisans

nouveau, Oisans sauvage,livre ouest.pFrédéric Chevaillot, Paul

Grobel, Jean-René Minelli,Sommets des Écrins, les plusbelles courses faciles.

CartespIGN 3336ET Les Deux-Alpes -

Olan - Muzelle - Parc nationaldes Écrins.

infos pratiques

La Rouye (3 085 m)1. Directissime Demenge2. Voie des Gapençais3. Inoxydable

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