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7/26/2019 3 rites ultimes.pdf

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Lisa Desrochers

RITE ULTIME

PERSONALDEMONS TOME 3

Traduit de langlais (tats-Unis) par Nenad Savic


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Suzie, qui a cru en


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Il nest plus temps de crainTout lche sentiment dans ton cur doit stei

Il faut tuer ici le soupon et la

Dante Alighieri,LE

.LEnfer, chant III, vers 13-15. Traduction de Louis Ratisbonne, 1870. (NdT)


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LE DIABLE AUX TROUSSES

FRANNIE

Ce nest pas la premire fois que je me vois morte mais, cette fois-ci, cest diffrent. mesure que limage sclaircit, la douleur, dans ma tte, se dissipe.Des nuages blancs, le cie

u. Mon estomac bouillonne. Un clair dans mes veines.Je nai pas de temps consacrer une s visions stupides maintenant.Il me consume. Je respire profondment pour combattre la naus

le vivante pour chasser les images de mon esprit.Du coin de lil, je vois Gabe, dont le regard se pose en alternance sur la piste poussireuse et roviseur. Moi qui pensais aimer la vitesse, je nose mme pas vrifier le compteur, comme laiture fonce travers la fort et dans la nuit noire vers une destination inconnue.Les phares de la Lincoln argente de Rhen et du corbillard de Marc clairent lhabitacle de la Darger de Gabe. Ils nous suivent depuis que nous avons quitt Haden. Nous roulons depuis une habord sur lautoroute, et maintenant dans les bois.

Je me retourne pour voir nos poursuivants dmoniaques et je vois Luc, sur la banquette arrire.t une seconde se rendre compte que je le regarde. Dun geste mcanique, il pose la main sur l

ndage ensanglant de son avant-bras gauche et baisse les yeux.Mon estomac se noue et je me demande une nouvelle fois ce qui sest pass dans le parc, avecith. Il la poursuivie. La-t-il tue ? Non. Il naurait pas pu. Elle aurait transfr son me en luirait pris possession de son corps.Je lobserve plus attentivement. Son regard est tortur, mais il est clair. Je sens au plus profondi quil sagit bien de Luc et pas de Lilith.

Mais ce nest pas monLuc.

Ce ne lest plus.Quand je lui ai demand, dans ma chambre, sil nous accompagnait, quand je lui ai dit que je leuhaitais, il ma rpondu quil ne viendrait pas. Gabe lui a fait changer davis. Selon lui, laisser rrire nous aurait t trop dangereux. Comme ce dernier ne semblait pas dispos cooprer, Gamenac de son poing parcouru dclairs blancs. Pendant quelques secondes, jai vraiment cru c allait laisser lange le tuer. Puis il sest loign de la fentre avant de sortir, sans mme nous

garder.Il sarrange toujours pour ne pas croiser mon regard.Je le regarde fixement quand une dcharge de feu de lEnfer fait exploser la lunette arrire de ldge. Gabe acclre, et les roues chassent sur la piste instable. Luc a le rflexe de sortir le poing

vitre casse avant de se rappeler que cela ne le mnera nulle part. Il sallonge sur la banquette, s regards se croisent le temps dun battement de cur. Le temps pour moi dy voir quelque choe je ne parviens pas dchiffrer.Je ferme les yeux et calme laccs de panique qui gonfle dans ma poitrine. Mon cur fait un boperois un clair rouge travers mes paupires fermes. Je les ouvre temps pour voir un rubau de lEnfer se drouler vers nous. Je me baisse en me protgeant la tte de mes avant-bras tande le pare-brise explose en une douche de verre. Gabe appuie sur le champignon, mais le dmon

tient au milieu de la route svanouit lorsque nous nous dportons dans sa direction. Marc. sa vue, mon sang se glace.


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Taylor.Je me souviens soudain de ce que Marc lui a fait, et cela me donne envie de vomir. Je me mordre, serre mes bras sur ma poitrine et chasse cette vilaine image.

Gabe lance un regard Luc dans le rtroviseur. On dirait que Marchosias a compris que nous partions.Il appuie des deux pieds sur la pdale de frein, et la Dodge sarrte en drapant, faisant un arc 0 degrs. Gabe et Luc bondissent hors de la voiture.Devant nous, un minuscule jet attend sur une troite piste ct dune grange en bois. Mon sac

rin la main, Luc ouvre ma portire et mentrane loin du vhicule, tandis que Gabe lance desves dclairs blancs et brlants sur lalignement sombre des arbres qui bordent la piste.Comme Luc me pousse vers lavion, je me rends compte que des clairs jaillissent de lappareissi. Luc sefforce de rester entre les bois et moi comme nous courons, mais les dix mtres qui nparent de lengin paraissent stirer linfini. Des dcharges de feu de lEnfer tombent tout autnous, creusant des cratres. Une projection rouge passe tout prs de ma tte, emplissanttmosphre nocturne dune odeur de cheveux brls et de soufre. Pendant que je tapote lesmmches qui apparaissent dans ma chevelure, un bruit sourd retentit derrire moi. Je me retoucouvre Luc quatre pattes. Mon sac marin gt par terre, brl, et javise un trou aux contours n

le ct gauche de son tee-shirt. Luc !Un nud de douleur se forme dans mon estomac. Je cours et magenouille prs de lui. Ladrnamartle les tympans, couvrant le vacarme des dtonations, mais, tout ce qui mintresse, cest

Une grimace lui dforme le visage. Toutefois, ce que je vois dans ses yeux noirs nest ni de lauleur ni de la panique, mais bien de la peur. Il sinquite pour moi.Je laide se relever. Allez !Les bras tendus, Gabe nous couvre avec un feu blanc nourri, si bien que les dcharges rouges

sent quelques instants.Luc veut ramasser mon sac, mais je le pousse vers lavion. Dpche-toi, je lui crie en laidant se relever et en moccupant de mon bagage moi-mme.Nous arrivons devant lappareil, et Luc monte lescalier en premier. Il se jette lourdement sur lnquette arrire, atterrissant avec une grimace, et je minstalle rapidement ct de lui. Fais voir, dis-je en tendant la main vers son tee-shirt. Je vais bien, rtorque-t-il en me repoussant.Ce sont les premiers mots quil prononce depuis lapparition de Lilith dans le parc, mais je lesends peine cause des battements de mon cur et de la guerre qui fait rage lextrieur. Gabnstalle devant nous, referme la portire et se met aux commandes. Euh qui va piloter ? je demande en me rendant compte que le second sige, lavant, est Il se retourne et me considre en haussant un sourcil, lair de sexcuser.Des clairs rouges et blancs illuminent le ciel ; on se croirait un 4 Juillet. Je regarde par le hubcouvre une forme lumineuse dans la pnombre : une fille lpaisse chevelure cuivre et la pnche iridescente. Elle se tient devant lavion et lance des clairs vers le bois. Elle vise bien, etres, en bordure de la piste, explosent dans des pluies dtincelles. Les tirs rouges des adversair

nt sporadiques et mal ajusts.

Qui est-ce ? dis-je Gabe, tout essouffle, en essayant de me faire entendre par-dessus lesondements du moteur.


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Celine, me rpond-il.Mais alors lappareil sbranle sur la piste troite, et je dcide de ne pas le distraire davantage.mme je la regarde, la fille dploie ses ailes et prend les airs, nous suivant au-dessus du ruban

asphalte. Marc se lance notre poursuite en nous jetant des clairs rouges. Immobile, les brasiss sur la poitrine, Rhen se tient lore de la fort et nous regarde disparatre.

Je me rappelle alors quil ne veut pas nous tuer ni nous envoyer en Enfer. Il souhaite que je flui un mortel. Il semble croire que cela laidera dans son soulvement contre Lucifer. On diraierre nous recrache vers le ciel, et jai limpression dabandonner mon estomac derrire moi. L

loigne une vitesse alarmante. Il y a des sacs vomi quelque part ? je demande tandis quune ultime dcharge rouge frappevion.Des tincelles carlates parcourent toutes les surfaces mtalliques, et notre minuscule coucou eou violemment, avant que tout devienne noir.

Je suis projete en avant, puis plaque contre la banquette comme si, arriv au sommet dunerabole, lappareil se mettait soudainement piquer du nez. La sensation de chute est intense,reille celle quon prouve au sommet des montagnes russes, et jai limpression que mon cualis dans ma bouche, a cess de battre.

Dans lobscurit, je vois que Gabe commence mettre de la lumire et je me rends compte quins ne sont plus sur le manche. Ses bras sont levs vers le ciel et, par-dessus le vacarme du mo

umis rude preuve, je lentends qui murmure quelque chose, sans pouvoir distinguer quoi.La chute est si brutale que je reste colle la banquette. Bientt, je sens les doigts de Luc se mx miens. Je croise son regard et sens mon cur bondir dans ma poitrine. Mes motions mebmergent soudain comme je comprends quil risque de mourir par ma faute. Jai influenc mongnifique dmon mortel et je lai mis en danger, une fois de plus. Mes yeux plongs dans les sinest pas ma vie que je vois dfiler, mais la sienne. Sa vie si courte, et toutes les souffrances qdures cause de moi.

La lumire mise par Gabe claire le minuscule habitacle et, soudain, le moteur cesse de gmirtourne vers lange pour constater quil tient les commandes dune main. De lautre, il appuie bouton.

Lavion vire brusquement, menvoyant contre Luc. Je lve les yeux vers lui ; il soutient mon rens flancher. Je voudrais le toucher, lui caresser le visage et lui dire que je laime, mais mes maitent cloues la banquette comme si elles pesaient une tonne. Mon cur me fait mal et je suis

sespre. Ce ne sera plus trs long. Dans quelques secondes, nous ne serons plus quun cratre. elques secondes, je laurai tu.Mon cur sefforce de pallier les effets de la chute, de mes souvenirs qui affluent. Une larme ncoin de mon il et coule sur le bras de Luc. Alors seulement, il ferme les paupires et grimaceuleur. Lorsquil les rouvre, ses yeux sont humides, profonds et superbes.Tout ceci ne dure quun battement de cur mais, noye dans le regard de Luc, cet instant me faffet dune ternit.Gabe lche un grognement, et je suis certaine que cest la fin. Ce nest pas limage que jai vuers lclair dans ma tte nuages blancs et ciel bleu, mais cela y ressemble.Alors retentit un crissement de mtal tortur, et le moteur revient la vie. La sensation de chutttnue, et je vois Gabe qui tire sur les commandes. Sa lumire perd de son intensit, tandis que

les du tableau de bord clignotent et sallument pour de bon. Le courant est revenu. Comme nourenons notre ascension, Gabe jette un coup dil inquiet par-dessus son paule.


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Dsol, a va secouer un peu.Luc retire sa main et dtourne son regard du mien. Ce qui vient de se passer entre nous est bel en termin.

Sans dconner, je murmure.

Pendant que lascension reprend dans le silence, jagrippe si fort le rebord de la banquette que nace den arracher les coutures. Enfin, lorsque lappareil se stabilise, jose me tourner vers Lu

puy contre mon paule. Il sefforce de ne pas me prter attention pendant que je fais de mon mur ne pas lui vomir dessus. Je peux jeter un coup dil ? je propose encore en dsignant son tee-shirt brl.Sa mchoire se crispe et il regarde droit devant lui. Ce nest rien. travers le trou dans le vtement, je distingue sa chair rougie et des marques blanches qui

viendront bientt des cloques. Sil te plat, dis-je en cherchant son regard.Nous nous observons pendant quelques secondes, puis il capitule et lve le bras pour me montrssure. Les contours noircis de son haut commencent coller la plaie. Je soulve dlicatemen

su pour exposer la zone brle et dcouvre des souvenirs de son dernier sjour en Enfer. Jen aiuffle coup ; la majeure partie de son torse et de son dos est couverte de cicatrices roses.Mes yeux semplissent de larmes car je sais quil a souffert par ma faute, parce que je lai laissmber. Ils nauraient jamais pu me le prendre si je lavais suffisamment aim. Il tait humain etParadis. Si javais cru en lui, il ne serait pas redevenu dmon et Rhenorian naurait pas pu le

mener en Enfer.Je ravale mes larmes. quoi bon pleurer ?Je fais courir mes doigts la priphrie de la zone rouge, sur son flanc ; sa peau se couvre de cpoule, et il frissonne. Je le sens brlant, et le centre rouge fonc de sa blessure suppure dj. Ce nest pas beau voir. Cest juste une blessure, a ira, rtorque-t-il, stoque, en remettant son tee-shirt en place.Jai le cur lourd comme je me rassois et mabme dans la contemplation du ciel en contenantmes. Je ne peux pas lui en vouloir de me dtester. Je ne mrite rien dautre, aprs toutes lesuffrances que je lui ai infliges.

Il fait sombre, et je vois des clairs, au loin. En dehors de cela, le ciel nest quune masse infinages anthracite.Nous sommes bien seuls, l-haut.Cest trange : nous volons bord dune bote de conserve et, pourtant, je me sens en scurit. tourne vers Gabe, puis appuie mon front contre le hublot et me dtends enfin. Jai limpressio

drnaline qui inonde mon corps depuis le dbut de cette course-poursuite schappe de mon come une flaque mes pieds, me laissant vide et puise. Toutefois, jai trop peur pour fermer le

ux parce que les rvesJe sursaute, morte de trouille, comme lavion entre dans une zone de turbulences, et je me rend

mpte que je mtais assoupie. Jattrape larrire du sige de Gabe et me rapproche de lui.


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On naurait pas pu prendre un avion de ligne ? Il est plus facile driger un Bouclier autour dun petit appareil. Par ailleurs, moins dusern Emprise pour contraindre lquipage changer de cap en plein vol, Marc nous aurait attendusroport.Pas question que jutilise mon Emprise, et encore moins pour dtourner un avion. Excellent plan, javoue. (Lavion est de nouveau secou, au grand dam de mon estomac.) Enmbien de temps ? Cinq heures. Tu vas tenir le choc ?

Il jette un coup dil par-dessus son paule pour voir dans quel tat je suis. Pas de souci On va o ?Il se penche en avant, fouille dans ce qui ressemble une bote gants et en sort une enveloppenche quil me tend dans son dos. Je la prends et louvre.

Je dcouvre dabord la carte didentit de Luc. Il sappelle Damon Black. Je la lui donne. Jexamienne. Cest un permis de conduire dlivr par ltat de Floride. Sur la photo, je souris de tous dents, mais le sourire est aussi faux que le nom imprim en dessous : Colby Black. Je suis ce

oir eu dix-huit ans le 12 avril, ce qui est faux, puisque je les ai eus le 22 aot, dans les brumes qt suivi les funrailles de Taylor.

Taylor est morte. Ma meilleure amie. Par ma faute.Les semaines qui ont suivi son assassinat par Lilith sont un ramassis de souvenirs dsordonnsu qui se termine par notre fuite, Luc et moi, et par lintervention de Gabe.Je mappuie de nouveau sur la vitre et me concentre sur ma respiration. Comme les conditionsto semblent samliorer, je penche la tte en arrire et me dtends. Je sais que je ne dormirai is jai besoin de calmer mon estomac. Sauf quil est rcalcitrant ; il persiste bouillonner,

compagnant les penses qui enflent dans mon esprit.Je sens la main de Luc qui effleure la mienne. Jouvre les yeux. Tu te sens bien ? demande-t-il dune voix peine audible.

Jy perois de linquitude, et cela rveille des sentiments en moi. Je hoche la tte, mme si censonge. Je suis si loin de me sentir mon aise quil nexiste mme pas de mots pour dcrire mt. Ce soir, je suis alle lappartement de Luc pour lui dire que je laimais. Mais Rhen est arriit Luc quil avait lintention, avec quelques autres, de se rebeller contre Lucifer. Quil avaitsoin de notre aide. Alors il y a eu Lilith, dans ce parc, et lEnfer sest dchan. Littralement.Je ne le lui ai jamais dit. Il ne sait pas ce que je ressens.Mais je ne peux plus le lui dire, car il na pas envie dtre ici avec moi. Il me la avou. Et je nveux pas. Si je ntais pas oblige de vivre avec moi-mme, je ne serais pas l non plus.Je respire lentement pour ralentir les battements de mon cur et dompter mon esprit, mais rienmble en mesure de me calmer. Tous mes souvenirs me ramnent ici, me dmontrent que je naie des mauvais choix.Je sors mon iPod de mon sac, enfonce les couteurs dans mes oreilles et fais mon possible pouaxer, tandis quAlicia Keys me rpte que tout ira bien .Mais je connais la situation mieux quelle.Des clairs dans mes veines. Qui me consument.Je ne survivrai pas.Jai appris avoir confiance dans mes visions. Matt, mamie, Taylor et mme Luc. Chaque fo

ai vus morts avant leur mort. Une seule fois ma vision ne sest pas vrifie. La premire fois qsuis vue en cadavre, Gabe et Luc ont russi me sauver. Ctait plus quune simple vision. Je


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suis pas seulement vue morte, je me suis sentie mourir. Je flottais dans lair, libre de touteveloppe physique. De la lumire et rien dautre.Je nemmnerai pas Luc et Gabe avec moi. Plus personne ne mourra cause de moi.Jteins la musique et coute le bruit blanc du moteur en regardant par le hublot. Du coin de lperois quelque chose, une forme noire se dplaant sur le tapis de nuages blancs, en dessous. sse les yeux et regarde attentivement avant de comprendre quil sagit juste de notre ombre pror le clair de lune. Je clos les paupires et me concentre pour ralentir les battements de mon cu


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LUC

La respiration de Frannie devient plus lente et plus profonde mesure quelle saffaisse contrei, rendant la mienne erratique. Jhsite passer mon bras autour de ses paules, sachant que, s

sse se rapprocher de moi, je narriverai pas la laisser partir. Mais jai pris ma dcision. En tae mortel, je suis inutile. Jai besoin de pouvoirs dmoniaques pour protger Frannie. Et pour faploser nimporte quoi.

Comme Gabriel.Quand il ma forc les suivre, Frannie et lui, en me menaant de son poing, jaurais ador leduire en bouillie, lanantir.Je regarde fixement larrire de son sige, alors que Frannie dort sur mon paule, le bras pressntre ma blessure. Toutefois, la douleur quelle provoque nest rien compare ce quendure mour. Sa vie tout entire a sombr dans le chaos, et cela par ma faute. Et celle de mes frres inferJuste avant notre dpart, elle ma demand ce qui stait pass avec Lilith dans le parc, mais jes pu lui rpondre. Je nai pas eu le courage de lui avouer que javais chou, une fois de plus. Tith aurait t un petit geste, mais un geste significatif ; pour une fois, jaurais aid Frannie au l

lui causer des souffrances. La lame de mon couteau tait pose sur sa gorge. Jtais sur le poinfaire, puis jai compris que cela ne tuerait pas Lilith, mais son corps demprunt. Angelique serarte et mon me meurtrire voue lEnfer. Je naurais pas eu le temps de retourner larme coni pour empcher son essence de se dverser en moi.

tre humain ne mavantage pas vraiment. Cest le moins quon puisse dire.Pis, je nai pas pris Rhenorian suffisamment au srieux. Si javais trouv une faon dtre utilen projet de rbellion, si javais russi influencer Gabriel, voire le laisser sur le bord de la roque jaurais immensment apprci, Frannie serait en scurit lheure quil est.Mais elle ne lest pas, et jai bien du mal croire quelle le sera un jour.

Je sais ce quelle est. Elle sera bientt mienne. Une terreur noire simmisce en moi comme je me remmore les paroles du roi Lucifer. Des paujours aussi mystrieuses. Je sais ce quelle est. Que croit-Il quelle soit ?Gabriel a dit quelle avait le pouvoir de changer le Paradis et lEnfer, mais je ne lai pas cru.qu trs rcemment. Mon cur bat la chamade comme je la regarde, l, tout contre moi. Jai

ur elle, jai besoin delle. Elle semble si douce, mais elle est loin de ltre. Elle possde une fontale peu commune chez un mortel, surtout aussi jeune. Il ne sagit pas seulement de son Emp

cest pour cela que le roi de lEnfer la veut. Depuis ma cration, jamais je ne Lai vu si dtermtenir quelque chose. Je sais ce quelle est. Elle gmit et sagite. Jessaie de me dgager, pensant quelle est en train de se rveiller, mais nrespiration est irrgulire, saccade, tandis quelle combat les monstres en rve. Je la prends ds bras, la serre contre moi aussi fort que possible, mais sans la rveiller, afin de la rassurer. Jends une mche de ses cheveux blonds roussis, la frotte entre mes doigts et la porte mon nez,

halant un parfum de groseille et de clou de girofle qui nappartient qu Frannie. Je lembrasse

te, essayant de chasser les dmons comme je le peux : en lui transmettant toute ma force. Elle dort ? demande Gabriel en nous regardant par-dessus son paule.


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Oui, je confirme en hochant la tte.Frannie sursaute dans mes bras. Je change de position et lattire contre moi. Puis je plonge mongard dans celui de Gabriel. Comment va-t-on faire ? Marc et Rhen taient tous les deux l. Ils savent o nous allons. Nos Boucliers nous protgeront. Ils ne pourront pas savoir o nous atterrirons. moins de nvre physiquement, bien sr. La dernire fois que je les ai vus, toutefois, ni Rhenorian ni March

avaient dailes.Je sens mes boyaux se contracter. Marc et Rhen nont peut-tre pas dailes, mais ce nest pas le

tout le monde. Et si tu te trompes ? Alors on est tous foutus.Jentends la frustration de Gabriel, qui alimente la mienne. Je baisse les yeux sur Frannie, quigite dans mes bras. Sil te plat, pour lamour de tout ce qui est saint, dis-moi que tu as un plan.Gabriel garde le silence pendant un long moment. Jy travaille.Mon cur seffondre. Pas de plan. Cest encore pire que prvu.

Pourquoi mas-tu oblig vous accompagner ? Tu sais que je ne vous suis daucune utilit ecombat. (Je lui montre ma main.) Tu vois une tincelle ?Il se tourne vers moi, puis regarde Frannie, et son visage sassombrit soudain. Elle et toi tes connects dune manire que je ne mexplique pas. Impossible dassurer laurit de Frannie sans tavoir proximit. Aucun autre dmon na jamais russi voir au traver

n Bouclier. Tu sais que Lucifer se servira de toi pour la retrouver si jamais tu tombes entre Sesins.Je le sais. Cest dailleurs pour cela que je ne pouvais pas me laisser prendre par Lilith. CependGabriel mavait laiss derrire eux, si Frannie avait fait une croix sur moi, jaurais pu me terre

elque part en attendant de redevenir dmon et de pouvoir moccuper de Lilith, Marc et les autreJe me colle contre Frannie, appuie ma joue contre sa tte. Cest trs dangereux, je le sais, mais

mps dune minute, pendant quelle dort, je peux faire semblant de croire que rien na chang, qai pas dtruit nos chances de connatre le bonheur. Je ferme les yeux et je me souviens.


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FRANNIE

Lavion me secoue et je me rveille. Un corps chaud est enroul autour du mien, et je sens unuffle brlant dans mes cheveux. Et une odeur de cannelle.Luc.Pendant quelques instants, je me dis que tout cela na t quun rve affreux, et mon cur est per. Je suis dans le lit de Luc, dans les bras de Luc. ma place.

Alors lavion est victime dune nouvelle secousse. Cela me fiche une trouille bleue. Jagrippe Lus fort, tandis que la panique et le dsespoir mempchent de respirer. Ce nest pas un rve, malit. Tout. Lilith. Luc. Matt.

Taylor.Mon cur cesse de battre un instant, avant de se remettre en branle en secouant mon corps toutier.Non. Pas question de me laisser aller cela. Impossible.La respiration de Luc est lente et profonde. Il dort.Mon Dieu, comme ce contact me manque.nspire son parfum et jessaie de me perdre dans cet instant, dans cette sensation. Le trou bant,

poitrine, se remplit un peu, et je me rappelle ce que cela fait de souvrir et de laisser quelquurer. Avant Luc, je navais laiss personne toucher mon cur. Il y avait pris ses aises, avait occ

ut lespace disponible. Jai tout gch et, pourtant, je suis allonge dans ses bras et je fais comml maimait encore. Je refuse de sombrer de nouveau dans le sommeil. Je ne veux pas perdre unnute de ce qui marrive.Allonge dans les bras de Luc, jabsorbe sa force et je me sens en scurit, mais ce nest quunusion. Je repense ma famille, et un accs de panique enfle dans ma poitrine. Je les ai abandone va-t-il leur arriver ? Papa pourra-t-il les protger ?Papa.

Je les revois, maman et lui, qui nous regardent nous loigner de la maison. Ils savaient que queose ntait pas normal, mais ils ont gard leurs interrogations pour eux, heureusement. Je memande si papa sait que je ne suis pas L.A. Je me sens tellement coupable davoir menti.Ma vie entire nest pas du tout ce quelle semble tre. Pourquoi ? Luc, Gabe, Lilith, papa, mois un Nphilim, lenfant dune mre mortelle et dun ange dchu. Je ne sais mme pas ce que ceut dire, part que mon Emprise est sans doute la consquence de cette union.Et cest pour cela que nous fendons latmosphre bord dune bote de conserve, que je fuis toi a fait ma vie jusque-l pour aller Dieu seul sait o.Pour cela aussi que Taylor est morte et que Matt est parti.Je soupire et mabandonne dans les bras de Luc, mefforant de dnouer le nud dans ma poitre vais-je faire sil leur arrive quelque chose, lui ou ma famille ? Ce nest pas le moment d

nser. Luc est l et il me serre dans ses bras. Je veux rester ici pour toujours et oublier le mondeus entoure. Jenfonce mon visage dans son tee-shirt, je colle mon oreille contre sa poitrine etcoute les battements de son cur.


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DMONS PERSONNELS

FRANNIE

On est presque arrivs, dit Gabe, marrachant ma rverie.Jouvre les paupires et lve les yeux vers ceux de Luc. Lui aussi est veill. Juste avant quil s

nde compte que je le regarde, jai le temps de voir quel point il est hant. Son visage est tendunquitude, et je me hais encore davantage de lavoir mis dans cet tat.Nayant pas tout fait merg de mon rve, je veux caresser son menton couvert dune barbe dis jours. ce moment-l, son expression se durcit et il sloigne de moi, se redressant sur lanquette et me rappelant que ce ntait que cela : un rve. Mon cur, qui battait pour exprimermour quil a pour lui, se contracte en une boule compacte comme je me souviens quil me dteIl a lair si fatigu, avec des cernes noirs autour de ses yeux obsidienne, ses vtements froisssls, et sa tignasse brune bouriffe. Le bandage autour de son bras est desserr. Il ne saigne pluis, sous la gaze, sa peau est enfle et blanc-violet autour de la plaie laisse par le couteau. Je le

garde dans les yeux, et il soutient mon regard pendant une seconde. Jai envie de lui demander i sest pass avec Lilith dans ce parc, mais il se dtourne sans me laisser le temps de trouver lens mots. Je prends une profonde inspiration et je regarde le soleil se lever par le hublot, sphrere apparaissant dans un ciel de plus en plus lumineux. Nous dcrivons une courbe sous les nuadessus dun terrain plat et sablonneux. Je vois le soleil se reflter dans des ronds deau, au loin

s grand-chose dautre.Gabe atterrit sur une piste troite au milieu de nulle part et conduit lappareil jusqu un genre and hangar en mtal. Il dverrouille la porte, et je suis immdiatement frappe par latmosphraude et humide. Je descends les marches et pose les pieds dans une flaque. Jai presque limpre

voir de la vapeur slever du sol mouill. Gabe attrape mon sac, et nous trottons jusqu une Jerangler gare tout prs de l, de lautre ct de la piste. Il jette mes affaires larrire, o japesecond sac marin et quelques paquets. La cl est en place, prte tre utilise. Nous montons rd ; Gabe conduit, Luc prend place ct de lui, et je minstalle sur la banquette arrire. Quest-ce que cest que tout a ? je demande en regardant derrire moi. Luc aura besoin de vtements, puisquil na pas pu prendre ses affaires. Et puis il nous faut ovisions. Il y a de quoi faire des pansements, l-dedans ?Luc me lance un regard par-dessus son paule. Je crains que non, rpond Gabe. On peut sarrter quelque part pour en acheter ? je propose en jetant un coup dil circulairenvirons comme la voiture dmarre.

Gabe me regarde sans rien dire, mais lexpression sur son visage indique que la rponse est nonIl ny a pas grand-chose voir. Personne, pas de btiments ni de voitures. Rien. Nerveuse, jemmence me demander en quoi consistent nos provisions et pourquoi nous allons en avoir bes O sommes-nous ? Dans lendroit le plus sr que jai pu trouver, me rpond Gabe.

Nous roulons sur des nids-de-poule sableux en nous dirigeant vers une route mal entretenue.elque peu panique, je reviens la charge :


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Dis-moi, il y a bien des toilettes, l o on va ?Comme il sent que je suis inquite, il me sourit dans le rtroviseur. Il y a tout le confort moderne.Nous roulons pendant une ternit et rien ne change lextrieur. Finalement, je vois des panndiquant la direction de Miami et, petit petit, on voit de plus en plus de voitures. Nous rejoignoilisation.

On sarrte pour prendre de lessence, et je vois une vieille cabine tlphonique dans un coin. Je peux appeler chez moi ? je demande Gabe qui sort de la voiture.

Pas pour linstant. Quand on sera en scurit.Je vois dans ses yeux quil est dsol, mais cela ne maide pas. Jai envie de parler maman, de que je vais bien.Et Riley.Un vide glacial senroule autour de moi tandis que je pense elle. Taylor disait delle quelle otre amie accidentelle . Elle maccusait de recueillir les paums. Sauf que je naurais pas pu illeure amie que Riley. Je regrette de ne pas avoir pu lui parler avant notre dpart. Pour lui

pliquer. Quaurais-je pu lui dire ? Je ne les avais pas revus, Trevor et elle, depuis les funrailleylor. Pas pu. Javais trop mal en pensant ce que je leur avais fait. En provoquant la mort de

ylor, jai arrach sa meilleure amie Riley, et sa sur Trevor.Ma gorge se serre, et je menfonce plus profondment dans ma banquette. Cette douleur, je lannais trs bien. Jai perdu Matt. Deux fois.Nous quittons la station-service, et un type en Harley Davidson se met dans notre roue. Gabe pus de temps regarder dans son rtroviseur que par le pare-brise jusqu ce que le motard bifur

une route transversale. Gabe se dtend, fait demi-tour et appuie sur le champignon.Nous roulons en silence pendant une heure sur des routes plates, des ponts et des les sablonneuand il regarde ailleurs, jen profite pour observer Luc et je me demande quoi il pense.

Laprs-midi touche sa fin lorsque nous quittons enfin la route principale. Nous passons devas maisons sombres et roulons vers la mer. Bientt, nous atteignons un cottage sur la plage. Gabre prs de la minuscule maison grise en bois, que nous contournons pied, la faade et lentreurnes vers locan. Nous gravissons trois marches pour atteindre la terrasse, et Gabe dverrouivre la porte. Je reste dehors une minute regarder les vagues rouler paresseusement sur le sabl

r. Puis je suis Gabe lintrieur de ma nouvelle maison.Cest bien vrai, me dis-je.Il ny aura pas de retour en arrire.Marc et Rhen sont notre recherche. Tout comme Lilith.Tandis que je pense elle, une tristesse intense monte en moi, et je me tourne vers Luc, qui se vant la fentre et regarde les vagues dferler. Car cela fait mal. Toujours.Je sais ce quest Lilith. Un succube. LaReinedes succubes, semble-t-il. Et je sais de quoi elle epable. Jai fait lexprience de ses pouvoirs. Techniquement, il nest donc pas responsable de carriv. Elle la sduit pour matteindre. Si je suis honnte avec moi-mme, je dois avouer que

ponsable, cest moi. Toutefois, je ne peux pas mempcher de penser que la srie dvnement


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bouti la mort de Taylor est la consquence du fait que Luc ait couch avec Lilith. Ce nest niionnel ni juste, mais je ne peux mempcher de me demander si, quelque part, il savait ce qui smait. Et sen flicitait.Instantanment, je croule sous la culpabilit. Ai-je t meilleure que lui ? Quand Luc ma trahisuis tourne vers Gabe. Je voulais me perdre en lui ; je voulais tout oublier et vivre dans sa pa

jai failli aller trop loin. Sil navait pas trouv la force de marrter, je lui aurais tout pris, ympris ses ailes.Je revois le corps de Gabe contre le mien, et mon visage se tord en une grimace involontaire. J

hi tout le monde : mes amis, ma familleComme je pense Matt, mes jambes se mettent trembler dangereusement, et je maffaisse sus lourdes chaises en bois de la cuisine. Lui, je lai trahi encore plus violemment que les autres.Cest moi qui ai caus sa chute. Comment ai-je pu tre assez bte pour croire quil pourrait vivrmalement ? Au lieu de cela, il a eu droit une ternit en Enfer.Mon estomac se noue et, prise de vertige, je me prends la tte deux mains. Je pose mon permnduire sur la vieille table ct des papiers de Luc. Je lis et relis les noms avant de me tourner. Il se tient toujours devant la fentre et se passe la main dans ses cheveux noirs et bouriffs.Je ferme les yeux, je prends mon visage dans mes mains et me concentre sur le bruit des vague

plage. Alors, tu crois que tu vas te plaire, ici ? demande Gabe depuis le canap.Jouvre les yeux et examine vraiment le dcor pour la premire fois. Ce nest pas trs grand : uour ouvert et ar, un coin cuisine, deux chambres sur la gauche et une salle de bains. Les murrideaux sont un camaeu de bleus rappelant locan, le sol en parquet us. Autour de la picencipale, javise des tableaux reprsentant des voiliers et de longues plages sereines et, en dessocanap et un fauteuil bleu marine. Lambiance est joyeuse, ce qui aggrave encore mon tat.

Je souris dun sourire aussi faux que ma nouvelle pice didentit. On sera bien, Gabe. Cest parfait. Merci.

Gabe ny croit pas une seconde. Il se lve et cherche croiser mon regard. La lumire dore dueil dclinant se reflte sur ses cheveux onduls blond platine et lui donne un air anglique. Ce plutt normal. Quelque chose sagite au plus profond de moi-mme, me donne envie de le

oindre, de sentir ses bras autour de moi. Je me dtourne pour quil ne lise pas mes sentiments dn regard.

Le silence stire pendant une longue minute avant que Gabe reprenne : Je sors te chercher quelque chose manger.Il semble las. Je sais que tous les vnements qui nous ont conduits jusquici lont us.Je lve les yeux. Je suis rellement navre, et jespre que cela se voit dans mon regard. Daccord.Lorsque la porte se referme derrire Gabe, Luc se retourne enfin et ses yeux obsidienne se fixei. Jai envie de me rapprocher de lui, de lui dire que tout se passera bien, mais je nen peux pluntir, de me mentir. Je laime. Je le sais parce que mon cur se fend chaque fois que je le regarpuis il y a sa transformation, preuve irrfutable. Il est redevenu humain. Moi seule ai pu lui faia ; le rendre mortel rien quen le voulant, en laimant.Mais, aprs tout cela, lamour ne suffit peut-tre pas.Il se retourne vers la fentre, la main pose sur lencadrement, le front sur la vitre. Je suis assisencieuse, la tte dans les mains, mes doigts enfoncs dans mes cheveux emmls, le regard fixparquet entre mes pieds.


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Mon cur est comme un oiseau prisonnier qui bat frntiquement des ailes contre les barreauxcage thoracique. Je suis cet oiseau. Soudain, je me sens touffer, jai besoin de sortir dici.

Je me lve et je fonce vers la porte. Je sais que Luc me regarde. Peut-tre mme me suit-il combondis sur la terrasse et menfuis en courant vers la plage. Je ne regarde pas derrire moi. Jattcan, et les vagues mclaboussent comme je longe le bord de leau cumeuse. Je suis trempesque je finis par marrter et par tomber genoux dans le sable, le souffle court. Tu te sens mieux ?Je mattends entendre la voix de Luc, voire celle de Gabe, mais non, il sagit dune fille. Je l

tte et lve les yeux.Je fronce les sourcils.La fille qui se tient devant moi sur cette plage ressemble tellement Riley : grande, la peaunche, les cheveux bruns nous en une queue-de-cheval avec un ruban qui pend dun ct de sonage. Et puis ces courbes, qui font se retourner les garons, mises en valeur par son haut de bikie et son short en jean.

La fille fixe avec inquitude son regard couleur chocolat sur moi. a va ?Je hoche la tte et me relve sans me donner la peine de me dbarrasser du sable coll ma pea

mide. Ouais.Je me tourne vers la maison et vois Luc la fentre.La fille tire sur la laisse dun gros golden retriever tout mouill qui essaie de se rapprocher de Je mappelle Faith, et lui, cest Jasper, dit-elle en tirant une nouvelle fois sur la laisse. On hte-l, ajoute-t-elle en dsignant la maison situe une dizaine de mtres en contre-haut de la nt Moi, cest Fr, commenc-je avant de minterrompre en essayant de me souvenir du nomprim sur ce permis de conduire dbile. Moi, cest Colby. (Je dsigne notre maison dunuvement de la tte.) On est voisines.

Jasper abandonne lide de se rapprocher de moi et manifeste son dsir de rentrer chez lui. Touis, nous nous loignons de locan.Faith se tourne vers notre maison, et sa mchoire se dcroche, littralement. Waouh !Je suis son regard et dcouvre Gabe, sur la terrasse, vtu de son tee-shirt blanc moulant et de son dlav, pieds nus, ses cheveux blond platine volant autour de son visage hl. Le dieu de la p Cest Gabe, dis-je.Jai parl trop vite ; peut-tre a-t-il un alias, lui aussi.Faith hausse les sourcils, pleine despoir. Cest ton petit copain ?Je ne peux mempcher de sourire. Non.Elle coince une mche de cheveux rebelles derrire son oreille pour mieux voir. Ton frre ? Un ami. Je crois quil va habiter avec nous pendant quelque temps. Nous ? rpte-t-elle en croisant mon regard. Ouais, je rponds au moment o Luc sort sur la terrasse, aussi tnbreux que Gabe est lumin

us, dis-je en dsignant la maison du menton.Alors elle dcouvre Luc et carquille les yeux.


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Tu as d tre super sage pour mriter ces beaux gosses.Elle me regarde avec une crainte mle de respect, mais je distingue aussi une pointe de lascivns ses yeux, qui me fait instantanment penser Taylor. Comme cest trange : cette fille est cos deux meilleures amies en une. Taylor dans le corps de Riley. Je pense tout ce que jai laissrrire moi et cela me fait mal.Je me reprends avant de me perdre sur des chemins mentaux que je nai pas envie darpenter. Je sur sa laisse, manquant de faire tomber Faith. La jeune femme raffermit sa prise sur la corde uste une bretelle de son bikini.

Arrte tes conneries, Jasper. Je tinterdis de me foutre la honte devant des beaux garons,rmonne-t-elle. Des hommes, mme. Quel ge a Gabe ?Question pige. Euh on a tous les trois dix-huit ans, rponds-je en me rappelant les dates imprimes sur npiers didentit.Elle hoche la tte, satisfaite.Luc et Gabe nous suivent du regard comme nous gravissons doucement la petite butte sur laquent juches les maisons. lapproche de notre terrasse, Faith ralentit en tirant sur la laisse de Jabe est dj sur le sable et vient notre rencontre.

Gabe, commenc-je lorsquil nous a rejointes. Je te prsente Faith, notre voisine. Salut, Faith. a fait un bail. (Il saccroupit pour caresser les oreilles du chien.) Et lui, commppelle-t-il ? Jasper, rpond Faith, essouffle, alors quelle na fourni quun petit effort pour grimper jusq

De mon ct, jessaie de comprendre ce que Gabe vient de dire.Luc arrive son tour. Euh lui, cest, je commence dire sans lcher Gabe des yeux. Damon, termine Luc en serrant la main de Faith. Cest un plaisir.

Pendant que Luc et Faith se saluent dans un silence maladroit, jai limpression que Gabe dtaine femme, ce qui me fait penser Matt et Lilith.

Un doute glacial me transperce comme un couteau. Mon cur se met battre dans ma gorge,ndant ma respiration difficile. Je monte sur la terrasse et me dbarrasse de la tonne de sable quiuvre mes cheveux et mes vtements. On se revoit plus tard, dis-je, regrettant soudain de leur avoir prsent cette fille. Ouais, bien sr, pas de problme, rpond Faith en regardant furtivement Gabe. Tu viens ? je poursuis lattention de Gabe, la main sur la poigne de la porte. Jarrive, acquiesce-t-il en me tournant le dos, nous signifiant clairement de le laisser.Je regarde Luc dun air mfiant avant dentrer dans la maison. Il me suit et referme la porte. Jettrape par le bras et lentrane dans la cuisine, oubliant momentanment quil me dteste. Et si ctait Lilith !Il carquille les yeux et se retourne brivement vers la porte. Quest-ce qui te fait croire a ?Je secoue la tte. Je ne sais pas La manire dont Gabe la regarde. On aurait dit Matt. Et comment la-t-il regarde ? demande-t-il, rassur.

Eh bien ! il la comment dire il la dvisage.Luc se dtend et sappuie contre le comptoir.


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Non, ce nest pas Lilith. Comment peux-tu en tre certain ? Je nai jamais vu Gabe regarder quelquun de cette faonLorsquil me rpond, la voix de Luc est charge de jalousie, ce qui nest pas arriv depuisngtemps : Gabe te regarde tout le temps comme a.Ma rplique meurt dans ma gorge, et je me tourne vers la porte. Ce ne serait que cela ? De laousie ? Je secoue la tte. Comment peux-tu tre certain quil ne sagit pas delle ?

Cest une Grigori, assne Luc en ouvrant le placard pour prendre un verre. Tu veux un peuau ?

Je fais volte-face. Une Grigori ? Comme mon pre ?Il hoche la tte. Et pourquoi suis-je la seule ne pas tre au courant ?Luc pose son verre sur le comptoir et lve les mains. Il ny a pas de conspiration. Jai devin tout seul. Comment ? je lance, incrdule.

Il hausse les paules. Simple dduction. Un : Gabriel aura besoin dune autre paire dyeux. Deux : elle nest pas uge. Les contours de son ombre taient bien nets sur la plage ; rien voir avec ceux de Gabriel.ois : les Grigori sont les Gardiens, les protecteurs. Je me doutais quil y en aurait dans les paragatre : Gabriel la connat, comme tout le monde laura compris.Il mnumre tout cela comme si nimporte quel idiot aurait t capable den arriver la mmenclusion.La porte dentre souvre, et Gabe pntre dans le sjour. Je ne lui laisse pas le temps de refermrrire lui et lui saute tout de suite dessus, sans me soucier dtre entendue par Faith.

Tu aurais pu me le dire !Il lance un regard Luc et se dirige vers la cuisine. Je nen ai pas eu loccasion, se dfend-il en posant ses sacs sur le comptoir. En plus, a mann loccasion de voir comment tu interagis avec une trangre. Alors, jai russi ton examen dbile ?Japerois une tincelle amuse dans ses yeux, mais il se retient soigneusement de sourire. Oui. Pourquoi ne ma-t-elle pas dit ce quelle tait ? Parce que je le lui ai demand, rpond-il en haussant un sourcil platine. Connard ! je lche en me rapprochant de la fentre et en scrutant la plage. Il y a beaucoupautres espions dans les environs ? Faith nest pas une espionne, me rpond-il dun air svre. Tu te serais fichu de moiIl sort notre dner de ses sacs : un poulet rti et des frites. Il ny en a pas dautres. Trop de Grigori au mme endroit risqueraient dattirer lattention dnfer.

Luc sinstalle sur une chaise de la cuisine et se sert.

Dautant quil doit tre lafft, acquiesce-t-il.Je dtache un morceau de viande, mets quelques frites dans une assiette et massieds en face de


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c.Gabe prend place au bout de la table, mais ne prend rien manger. Si nous sommes venus ici, cest cause de Faith. Elle connat la plupart des gens qui frquete plage et verra tout de suite sil se passe quelque chose dinhabituel. Et puis elle taidera ntraner, ajoute-t-il mon attention. mentraner ? Faith pratique les arts martiaux. Elle taidera rester en forme. (Il sourit). Elle se chargera n corps, et moi, de ton esprit.

Luc trempe une frite dans du ketchup et considre Gabe en haussant un sourcil. Je devine qui a tir la paille la plus courte, dit-il. Toi, tu nas rien tir du tout, rtorque Gabe avec un sourire suffisant. Et a me va parfaitement, rpond Luc en fourrant la frite dans sa bouche et en mchant, les sss. De quoi est-ce que tu parles ? Quest-ce que cest que cette histoire dentranement ? jenterroge en prenant un bout de poulet dans mon assiette.Gabe me considrent longuement sous ses pais cils blancs. Tu as besoin daffter ton esprit, de travailler ton Emprise.

Gnial, dis-je, faussement enthousiaste, en me rappelant la dernire fois que Gabe et moions travaill mon talent.Nous navons ni grand-chose nous dire, ni trs faim. Quand tout le monde a fini, je me lve ebarrasse la table. Luc et moi faisons la vaisselle sans nous regarder.Une fois cette corve termine, je vais chercher mon sac prs de la porte. Je peux prendre nimporte quelle chambre ? Non, celle-l, mindique Gabe en dsignant celle de droite, vers le fond de la maison. Daccord, dis-je, soudain puise. Si a ne vous drange pas, je vais prendre une douche et mucher.

Gabe hoche la tte, mais il y a quelque chose dans son regard quelque chose de triste et inqui me donne envie de me blottir dans ses bras et dy rester.Je prends une profonde inspiration et referme la porte de la salle de bains derrire moi.


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LUC

Frannie prend son sac et senferme dans la salle de bains. Jattends dentendre leau couler avaadresser Gabe. Alors, le chrubin, avoue, tu nas pas de plan. Bien sr que si, rpond-il, son regard se posant alternativement sur la porte de la salle de ba

moi.

Jattends un peu, mais il ne semble pas dispos men rvler davantage. Tu as rflchi la rvolte de Rhenorian ? Non, lche-t-il en saffalant dans le canap. Pourquoi ? Parce que cest la rvolte de Rhenorian. Si tu reprsentes ce que le Paradis a de plus fort et de plus intelligent offrir, pas tonnant qnfer vous botte le cul, je lui assne en me penchant sur la table. Une rvolte au cur de lEnfecment une bonne chose, non ? Cest du tout bon pour nous. Pas forcment.

Rflchis, si quelque chose doit changer en Enfer, cest loccasion ou jamais. Si tu russissatenir un peu daide de l-haut, Rhen et les siens pourraient peut-tre faire la diffrence.Il secoue lentement la tte. Ils sont trop imprvisibles. Bien sr, ils accepteraient notre aide, mais aprs ? Tu sais mieuxiconque que la parole dun dmon ne vaut pas plus que la bouffe dair quil expire enprononant. Tu as une meilleure ide ?Il hsite un instant. Je pense un mouvement plus dcisif.

Face cette non-rponse, je ravale ma colre et ma frustration et mefforce de garder le contrvoix pour que Frannie ne mentende pas.

Je veux connatre ton plan. Je peaufine encore certains dtails. Tu me las dj dit. Les dtails, a mintresse. Rvle-moi ce que tu sais dj. Je prfre que tout soit nickel dabord.Mes muscles se tendent, et jai envie de cogner trs fort dans nimporte quoi. Si je comprends bien, tu nous as trans Dieu seul sait o alors que tu nas pas lbauche duatgie. Tu ferais mieux de faire examiner tes oreilles, lance-t-il en me faisant les gros yeux.paremment, elles ont d souffrir de ta transformation en mortel, puisque tu nentends pas ce qudis. Jai parfaitement entendu et compris que tu navais rien dire, grogn-je en serrant les dentIl bondit du canap. Javais oubli ! Lexpert en protection rapproche de jeunes femmes en dtresse, cest toi !ndant que tu veillais sur elle, elle a t attaque par Rhenorian, traque par Andrus, Chax etarchosias, et a bien failli se faire voler son me par Lilith. (Il compte les dmons sur ses doigts

lcher des yeux. Des clairs parcourent sa peau, et je suis certain quil ne va pas tarder fumebouche.) partir de maintenant, je te conseille de laisser faire les professionnels.


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Il a raison, videmment, et je nai aucun argument avancer pour ma dfense. Techniquement,att qui tait de garde, mais il nen demeure pas moins que toutes ces choses se sont produites eti t incapable de les empcher. Je sais aussi que la dvotion de Gabriel va bien au-del du seril a prt de protger Frannie, et cela mest douloureux ; toutefois, jai quand mme du mal carter et le laisser assurer seul sa scurit.Incapable de me contenir, je traverse la pice et je me plante devant lui. Sachant quen empchant Lucifer de mettre la main sur Frannie tu es galement cens protumanit tout entire, je me disais que tu avais une vague ide de ce que tu faisais. Mais non, c

p te demander. la mention de Lucifer, son regard sembrase et il se redresse. Linstant daprs, il agrippemement mon tee-shirt. Je sais ce que je fais ! aboie-t-il. Jai un plan.Je le regarde dans les yeux et, soudain, cela ne fait plus aucun doute : il a bel et bien une iderrire la tte. Ce qui minquite, cest le fait que cela semble le torturer. Ma frustration enfle, ession monte en moi comme dans un volcan sur le point dexploser.

Mets. Moi. Au. Parfum, je gronde.Il lche mon tee-shirt et me repousse.

Elle doit apprendre matriser son Emprise. Et vite. On na plus beaucoup de temps. Cest--dire ?Il me regarde fixement. Il hsite. Puis il se tourne vers la porte. On ny arrivera pas sans elle.Un battement de cur plus tard, je me mets en travers de son chemin. On narrivera pas faire quoi ? Elle va y prendre part au combat, je veux dire. Il ny a pas dautre solution.Mon estomac me tombe dans les genoux. Tu es compltement malade

Les mots sont sortis de ma bouche sous la forme dun souffle quasi inaudible. Il ny a pas dautre solution, rpte-t-il comme pour se convaincre.Je le regarde, incapable de dire quoi que ce soit, de lui faire comprendre quil est fou. Frannie dtenir aussi loin que possible des combats. Pour la premire fois, je regrette quelle mait changfaut mes pouvoirs dmoniaques, autrement, je ne pourrai pas laider. Plus que jamais, elle a b

moi. Je repousse Gabriel. Combien de temps avons-nous devant nous ? a dpendra de ton patron, ricane-t-il. Peut-tre quelques semaines.Quelques semaines, cela peut suffire. Cela me laisse peu de temps pour changer, mais elle y esrvenue. Je dois absolument recouvrer mes pouvoirs, et la seule manire dy parvenir est de me ester de Frannie.


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Pour le moment, on ne bouge pas. Il faut que tu apprennes te servir de ton Emprise. Cest orit. Ce nest pas seulement notre meilleure dfense, cest aussi notre meilleure arme offensiv Tu as bien dit notre arme ? rpte Luc dune voix calme.Gabe choisit de ne pas rpondre. On doit dabord voir de quoi tu es capable, continue-t-il. Tu dois apprendre contrler tesuvoirs, les utiliser.Mon visage se crispe. Jai la nause. Tu veux que je recommence travailler mon Emprise ? Tu as oubli comment a sest term

rnire fois ?Sans se radoucir, sa mine se fait plus compatissante. Nous navons pas le choix. Soit tu apprends matriser ton talent avec mon aide, soit tu prens cours particuliers avec Lucifer.Ma poitrine se serre la mention de Son nom. Je sens presque la peau parchemine de Ses brasour de moi.

Je suis cense y arriver comment ? Je nai pas la moindre ide de comment a fonctionne. Tu tentraneras jusqu ce que tu comprennes.Tout cela ne me dit rien qui vaille.

Sur qui ? Sur nous, pour commencer, rpond Gabe en lanant un regard Luc. Il est galement impore tu apprennes empcher les autres dentrer dans ton esprit. Les gens comme toi, tu veux dire ? dis-je en haussant un sourcil. Par exemple. Je sais de quoi je parle et je pourrai te prodiguer des conseils. Cependant, je nes le seul tre capable de foutre le bazar dans ton esprit. Moi, je suis capable de lire dans lesnses, mais dautres savent les embrouiller, ce qui est plus dangereux.Je frissonne car je sais quil parle de Lucifer. Mon cur devient de plomb comme je me revoisn ct, comme je me rappelle ce quIl avait fait de moi.

Je me tourne vers Luc, qui se frotte les genoux. Donc tu vas apprendre Frannie se servir de son Emprise. Mais pour quoi faire ? Dans quet ?La mchoire de Gabe se crispe. Il est incapable de soutenir le regard de Luc. Concentrons-nous sur une chose la fois, rpond-il, vasif. Tu resteras ici, o tu seras enurit. Jirai te chercher tout ce dont tu auras besoin.

Je frissonne lide dtre retenue prisonnire ici. Gabe, je ne peux pas vivre en cage. Par ailleurs, intervient Luc dune voix grave, ce nest pas ce que jappellerais un plan.Il regarde Gabe fixement, lui faisant baisser les yeux.Gabe sagite sur le canap et vite nos regards respectifs. Jy travaille mais, en attendant, on doit se faire discrets.Les dmangeaisons que je ressens sous ma peau me disent que je ne tiendrai pas trs longtempmme cela. Je ne le lche pas des yeux.Il soupire et senfonce plus profondment dans les coussins, librant un peu de pression. Frannie, je sais que ce nest pas facile, mais ce qui compte, pour linstant, cest que tu restebri.

Parce que je suis labri, ici ? Non, rpond-il car il ne sait pas mentir. Mais cest ce que jai trouv de mieux.


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Il finit par lever les yeux et par plonger son regard dans le mien, et je vois quil est rsolu. Je vssi quil me cache quelque chose.Je suis si fatigue. Trop fatigue pour penser tout cela. Je maffaisse dans le canap et essaie concentrer sur la tlvision, mais mon regard est constamment attir par Luc.

Du bout du doigt, il suit la couture de son accoudoir. Jai la chair de poule en me rappelant la fnt ce mme doigt a trac des motifs sur mon visage. Soudain, nos regards se croisent. Je me toussitt vers lcran de tlvision. Durant ce bref contact, je crois reconnatre quelque chose dansux. Du dgot. Inspir par moi.

Une douleur dans la poitrine. Je me lve et file dans ma chambre.


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LE PHARE

GABE

Je narrive pas croire que je pense cela.Lide mme de la mettre en danger, de la jeter sur Sa route devrait mtre insupportable. Ce n

s un plan, cest de la folie.Mais cest tout ce que jai.Je me lve et je vois Frannie qui disparat derrire sa porte. Jignore combien de temps nous avvant nous. Quelques mois, peut-tre quelques semaines seulement. De toute faon, ce ne sera pez. Je ne pourrai pas la cacher ternellement, aussi quelque chose doit-il changer.

Luc me suit du regard, attendant que je crache le morceau. Il ne compte pas lcher laffaire, et son.Je devrais leur dire, je le sais. la fin, je naurai pas le choix.Ha ! la fin

Je me moque de qui ? La fin, cest maintenant. Le sablier est bientt vide.Pourtant, je ne me rsigne pas. Je nai pas abandonn lide de trouver une solution plus sre pannie. Je nai cess de prier, mais, jusque-l, mes prires nont pas t entendues. Et je crois saurquoi.Comme je me dirige vers la sortie, Luc me lance un dernier regard noir. Une fois sur la terrasseabme dans la contemplation de la mare, si prvisible. La mare monte puis redescend depuisns. Leau avance, puis recule, et avance encore. Comme le Mal. Lquilibre des forces est en trchanger. Lucifer a dcid que les rgles ne sappliqueraient plus. Et Frannie est la mieux placur le faire reculer.

Jai toujours su que Frannie tait spciale, mais je commence penser quil y a autre chose en e son Emprise. Il mane de sa personne une nergie subtile. Je lai sentie ds le dbut ; malgr utes et son manque dassurance, je la sens qui devient plus forte de jour en jour. Je narrive pasntifier cette force ; je nai jamais rien senti de pareil, et jai peur de ce que cela peut signifier pe. Je nai dautres choix que de mettre mes sentiments de ct. Elle est une guerrire, et nousmmes sur un champ de bataille.Je descends sur la plage et mallonge sur le sable, dont la chaleur se diffuse en moi comme je fyeux. Je laisse la tension qui sature mon corps schapper et la paix menvahir. Enfin, je me b

ns les derniers rayons du soleil carlate. Je ressens une lgre douleur dans les tripes comme jeplace avec eux, ntant moi-mme rien dautre que de la lumire. Jouvre les yeux et dcouvre me tiens au centre du Collectif. Tout autour de moi, il ny a rien. En grande quantit. De lnernche. Au centre de ce rien flotte la Carte.

Ce dernier porte mal son nom, puisquil sagit dune simple sphre. La Terre. Une Terre thrreille un nuage pour le moment relativement petit, car mesurant peine quatre mtres demtre. Je suis du regard lcheveau de lumires scintillantes la surface de la Carte. On diraitioles. Lhumanit. Parmi eux se dplacent les lumires blanches des cratures clestes, mais arouges, celles qui mintressent plus particulirement. Je recule un peu et demande la Carte

ossir pour me permettre de distinguer davantage de dtails.Instantanment, la sphre enfle et mesure huit cents mtres de diamtre au bas mot.


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Gabriel, dit une voix.Je ne me retourne pas. Je fais pivoter la Carte et passe plusieurs minutes lexaminerentivement, mattardant plus particulirement sur larchipel des Keys. Aucun point rouge modeux kilomtres du bungalow. Je suis certain que les cratures infernales nous cherchent, maisnous ont pas encore trouvs. Pour le moment, Frannie est en scurit. Merci de nous avoir donn un coup de main larodrome.Celine vient ct de moi tandis que je tends le bras et effleure la lumire bleue qui reprsenteannie.

Il ny a pas de quoi, rpond-elle en hochant schement la tte, ce qui fait rebondir ses bouclvres. Tu voulais savoir quand Marchosias avait t localis

Je regarde Celine. Elle replie ses ailes dans son dos troit et pointe dun doigt long un point rougnotant, juste au-dessus de Boston.Je fais tourner la sphre et scrute la rgion la recherche de lumires blanches. Qui avons-nous auprs de la famille de Frannie ? Tu nas laiss aucune instruction, rtorque-t-elle en grimaant.Jesprais que notre fuite monopoliserait leur attention. Qui est libre ?

Celine passe la main au-dessus de la Carte, et une srie de points blancs se met clignoter, chaurant un gardien susceptible daccomplir cette mission. Pas grand monde. Les troupes de Lucifer maraudent et les accrochages se multiplient. (Ellenge son regard dans le mien. Son expression est un mlange de tristesse et de colre.) Il trichebriel. Il les envoie dans des synagogues, des glises et des mosques. Il recherche activement d

nocents et des croyants corrompre. (Elle effleure la sphre du bout du doigt.) Nous envoyons jours de nouveaux gardiens sur le terrain, acclrant le programme dentranement pour rpon

demande croissante, mais nous navons pas assez de monde pour protger lhumanit tout entiLapprhension qui grossissait rgulirement en moi prend soudain racine dans mes tripes.

a commence.Le Tout-Puissant a laiss Lucifer dpasser les bornes trop longtemps ; la situation semballe, htout contrle.Frannie.Je ne peux mempcher de me dire que cette escalade est en rapport avec elle. Son pouvoir gramme temps que limpudence de Lucifer. Que Son irrespect des rgles.Je me concentre sur la sphre et les options disponibles. Aaron ira Haden pour valuer la situation. Aaron ? stonne avec circonspection Celine en haussant les sourcils. Tu es sr ?Je comprends ses doutes, mais le choix dAaron simpose de lui-mme. Sa dernire mission unne destine tre batifie sest teinte lge respectable de cent quatre ans, et ce malgr lmbreuses tentatives de Lucifer de la corrompre. Cest mon gardien le plus g et le plus expriment.Je grimace en repensant ce qui sest pass lorsque jai envoy quelquun de plus jeune, de plurt. Entendu, acquiesce Celine dans un hochement de tte sec.Je me dtourne de la sphre comme Aaron apparat progressivement mon ct. Il sappuie av

nchalance sur un garde-corps qui se matrialise derrire lui et arbore un sourire satisfait qui faisortir une fossette profonde sur sa joue.


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On a sonn ? demande-t-il en haussant un sourcil blond. Jai besoin de toi pour une mission, dis-je en regardant alternativement le gardien et Celineme demandant si jai fait le bon choix. Tu crois que tu sauras viter les ennuis ? Homme de peu de foi, soupire-t-il en curant ses dents parfaites avec un ongle tout aussimacul.Je massieds dans un confortable fauteuil blanc qui se matrialise sous moi. Cest une affaire trs srieuse, Aaron. Jai besoin que tu te comportes de manire exemplairIl cesse de se curer les dents et me regarde fixement.

Si tu ne me penses pas capable daccomplir cette mission, pourquoi mas-tu appel ? Parce quil me faut quelquun dexprience, rponds-je en soutenant son regard.Ses lvres se soulvent en un sourire sardonique. Je crois que tu vas devoir me faire confiance, Ton Excellence ! dit-il en sinclinant bien baJe ressens soudain une douleur vive au crne et me pince le front.Une migraine ?Et puis quoi encore ? Nen fais pas une affaire personnelle, reprends-je en serrant les dents.Sa mine se fait plus svre. Cest toi qui en as fait une affaire personnelle quand tu

Celine se positionne entre nous et pose la main sur la poitrine dAaron. Il sera parfait pour cette mission, linterrompt-elle dune voix la fois douce et ferme.Aaron garde son commentaire pour lui et se tourne vers la Carte. Justement, de quoi sagit-il ?Je me lve du fauteuil, qui disparat aussitt, et tapote du doigt la sphre au-dessus de Haden. Je veux que tu aides Daniel.Aaron regarde longuement la Carte sans rien dire. Daniel ? Cest une plaisanterie ? ricane-t-il. Je devrais prendre mes ordres dun Grigori ? Cdchu, Gabriel, ajoute-t-il en croisant les bras sur sa poitrine dun air de dfi.

Une fois de plus, je suis sur le point de changer davis, de lui dire doublier ce que je viens de lmander lorsque Celine intervient : Il est de sa famille, Aaron. O est le problme ? Cest trop te demander ?Aaron me lance un regard par-dessus son paule avant de se tourner vers la sphre. Bon, que dois-je faire, exactement ? Ce que tu matrises le mieux, rponds-je. Cest vrai que cest moi le meilleur, se vante-t-il en bombant le torse. Le souci, cest que tonde a tendance loublier.

quoi bon lui expliquer que le fait dtre le plus g ne le rend pas automatiquement meilleurautres. Nous nous disputons ce sujet depuis ma cration mme. De toute faon, cest avec

rchange Gabriel quil a un contentieux rgler, pas avec moi.Aprs la Guerre du Paradis, Lucifer dchu a constitu Son arme. Comprenant quil ne pourraitfendre lhumanit tout seul, Gabriel a demand au Tout-Puissant de lui fournir des gardiens. Ait un de ceux-l, un des tout premiers, un des favoris de Gabriel. Peu de temps aprs, lorsque ca dcid de dlguer le commandement de son arme, Aaron pensait tre bien plac pour obtenste. Alors, quand Gabriel a demand au Tout-Puissant de crer une Domination pour lui servir in gauche, un tre plus puissant que les gardiens, Aaron est devenu fou de rage.

Il lest toujours, dailleurs.Il men veut dtre ce quil na pu devenir, mais il est suffisamment malin pour ne pas sen pre


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Gabriel. Il est persuad davoir t humili et, depuis six mille ans que jexiste, il ne ma jamairmis de loublier.Comme Aaron disparat avec un sourire satisfait et rapparat sur la sphre sous la forme dunemire blanche, tout prs de la maison de Frannie, force mest dadmettre quil est bel et bien unut meilleurs.Suivant la lumire, je retourne la plage, o je suis assis, absorb dans la contemplation des vantes en rouge sang par le soleil couchant. Je me relve et retourne lentement vers la maison enant ; jespre avoir fait le bon choix. Sil existait un moyen de cacher Frannie pour toujours, je

hsiterais pas une seconde, mais je sais quils finiront par nous retrouver. Avec lEnfer tout ents basques, ce nest quune question de temps.


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LUC

Gabriel est devenu fou ; je ne vois pas dautre explication. Ces millnaires passs respirer dezone ont eu raison de sa capacit de jugement. Laquelle ntait dj pas trs fiable.Je narrive pas comprendre quil simagine pouvoir jeter Frannie, et de ce fait lhumanit touire, dans la fosse aux lions sans courir la catastrophe. Rien que dy penser, a me fichetrouille.

Je mtais rsign rester Haden, loin de Frannie, parce que je pensais quelle serait mieux abriel, quil assurerait sa scurit. Toutefois, je comprends aujourdhui, comme je passe ct , tendu sur la plage, que jtais dans lerreur.Comment peut-il jouer ainsi avec la vie de Frannie ? Sachant ce quelle est, ce qui est en jeu,mment peut-il prendre ce risque ?Je ne suis pas habitu au rle dobservateur impuissant. Si Gabriel ne la protge pas, je me doisrendre les choses en main. Je nai pas le choix. Pas de retour en arrire possible. La machine ece.

Je nai pas t capable de la regarder dans les yeux quand je lui ai dit ces horreurs, quand jai s

endu que je me fichais delle, que je mtais servi delle.Voire pire.Je sais que mes mots ont atteint leur cible car jai peru sa souffrance lorsquelle a rpondu. Lee mes paroles maient atteint au moins autant quelle narrange en rien mon sentiment depabilit. Mes mots mont fait leffet dune lame rouille dans mes entrailles. Me les remmor

vive cette douleur.Je longe lentement les vaguelettes qui clapotent. Le tapis de velours noir de locan stend dei linfini. Leau, presque immobile, reflte dinnombrables petits croissants de lune.

Le calme avant la tempte.

Je me laisse tomber sur le sable, je contemple locan et je prie pour avoir la force daffronter reuve. Il faut combattre le feu de lEnfer avec le feu de lEnfer, et je ne vois quune manire deocder : redevenir un dmon. Ce qui implique que Frannie cesse de maimer. Il me faut absolumandonner lespoir dune vie commune avec elle quand tout sera termin. Les quelques mois quss en sa compagnie nont t quun rve merveilleux.Mais je suis rveill, prsent.Mon rve est mort et Frannie le sera bientt aussi si je narrive pas mes fins. Elle ne devra pavoir ce que je ressens pour elle. Elle devra me har.Je prends ma tte douloureuse deux mains et, les coudes sur les genoux, jessaie de me convail doit en tre ainsi. Je ntais pas suppos devenir humain et faible. Il me faut cesser dtre ge veux que Frannie ait une chance de sen sortir.Et faire une croix sur elle. Pour de bon. Jai limpression que Gabriel na jamais t aussi stress.La voix, derrire moi, me fait sursauter. Je relve la tte et dcouvre Faith, pieds nus sur le sabsse de Jasper dans la main. Le chien tire dessus et voudrait se rapprocher de moi. Faith sourit esse lanimal avancer un peu. Jasper me renifle loreille et saffale ct de moi, la langue pendith sassied dans le sable ct de son chien et croise les jambes devant elle.

Les enjeux sont colossaux, dis-je en me tournant vers locan. Cest vrai que Frannie possde le don dEmprise ?


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Je hoche la tte.Elle jette un nouveau coup dil Gabriel, tendu un peu plus loin. Jai t surprise de voir Gabriel dbarquer avec deux mortels. Jattendais seulement Frannieaintenir un Bouclier autour de deux personnes est difficile.Jhsite un instant tout lui dire, puis je renonce. Cest compliqu, dis-je. Vous vous tes ensemble ? Frannie et toi ? Cest pour a ? Cest termin entre nous, je rponds, comme si cela me laissait indiffrent.

Le clair de lune se reflte dans ses yeux comme elle me scrute, et je comprends quelle ne me cs. Jattends quelle dise quelque chose, quelle minterroge davantage, mais elle finit par se tours locan. Jadore la plage la nuit. Cest tellement paisible. Mouais, jacquiesce pour la forme.Mon cerveau tourne cent lheure, labore des plans. Il existe des centaines de faons de fairl Frannie, de la dtruire et de me dtruire par la mme occasion.Nous restons assis l un long moment ne rien dire. Seuls le clapotis des vagues et les haltemJasper brisent le silence. Et la tempte qui enfle dans ma tte

Gabriel et toi, vous vous connaissez bien ? finit par me demander Faith, marrachant malexion.Je hausse les paules. Un peu trop bien mon got.Elle hsite. Est-ce quil (Elle me lance un regard furtif, puis sabme dans la contemplation du sable,vant elle.) Ta-t-il dj parl de moi ?Je la considre longuement, tonn par ce que je crois avoir peru dans sa voix. Non. Dsol.

Elle se mord la lvre infrieure, mais ne dit rien. Que ta-t-il dit propos de Frannie ? je poursuis. Il ma demand douvrir lil ; il ma expliqu quelle possdait lEmprise et que les cratuernales viendraient la chercher.Entendre cela de sa bouche me fait un mal terrible. Lide que Marchosias et Lilith risquent derouver Fran me rend malade. Si jamais tu vois quelquun de louche traner dans les parages, prviens-moi, daccord ?Elle plonge son regard dans le mien et sourit. Tu es mortel, tu ne pourras rien y faire.Je soutiens son regard, et son sourire svanouit. Prviens-moi. Sil te plat.Elle me dvisage dun air mfiant, hoche la tte et jette un coup dil par-dessus mon paule. Bon, eh bien, bonne nuit, dit-elle en se levant.Gabriel est debout, lui aussi, qui contemple locan. Bonne nuit, je rponds tandis que Jasper lentrane loin de moi, vers Gabriel.Lorsquelle la rejoint, il passe un bras autour de ses paules.Je me lve mon tour et rentre la maison. Je me dirige vers ma chambre, puis me ravise. Jai

dcision. Il ny aura pas meilleur moment pour faire ce que jai faire. Je mapproche de la pFrannie et marrte, hsitant, en limaginant dans son lit. Mon corps ragit, et une onde de cha


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rcourt mes entrailles. Je prends une profonde inspiration et me prpare pour la suite. Je finis deouvrer le contrle de mes hormones et tourne la poigne.

Jouvre la bouche pour lui dire que je pars, mais je me rends compte quelle dort. Elle est enrouns ses draps et sagite un peu. Je viens tout prs et lobserve pendant un long moment. Je mass

le bord du lit et carte dlicatement une mche de cheveux de son visage. Tay ! sexclame-t-elle sans se rveiller.Jinspire profondment pour chasser la douleur qui grossit dans ma poitrine. Toute sa vie, elle nte par ce qui est arriv sa meilleure amie.

De mon ct, je serai hant par le fait que rien de tout cela ne serait arriv si je ne lavais pasrouve.Elle tait dissimule par le Bouclier de Gabriel. Aucun autre dmon navait t capable de laaliser.

Pour moi, cela navait pas t trs difficile.Gabriel affirme quelle et moi sommes lis. Il ignore comment, mais il pense que ce lien est foIl a raison. Tout ce que je suis est li Frannie.Elle sagite encore, et je pose ma main sur son paule. Jaimerais la soulager de sa souffrance, suis incapable de faire pour elle la mme chose que Gabriel. Son visage se crispe, et elle gmit

penche doucement vers elle et lembrasse sur le front.Il faut que je sorte dici avant de faire quelque chose que je regretterais. Car ce dont jai envie e tout, cest de me blottir contre elle et de sentir son corps contre le mien.Mes souvenirs affluent : Frannie sous moi, sur moi. Son parfum de groseille et de clou de girofut autour de moi.Je mloigne delle, et mon cur meurt un peu plus avec chaque mtre parcouru. Je sors de laambre, referme la porte et y appuie mon front en essayant de dominer mes motions. Quand je ns de nouveau capable de respirer, je me redresse et me retourne.Gabriel se tient dans lencadrement de la porte dentre et me lance un regard noir.


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FRANNIE

Je gigote et magite dans les draps humides ; je laisse le rythme des vagues me calmer. Je vois oses danser dans les ombres, au plafond. Taylor. Angelique. Et du sang.Toujours du sang.Mon esprit avance en roue libre et je narrive pas le stopper. Jai beau tenter de me concentrere chose, il persiste me ramener cette fameuse nuit. Taylor enfonant un couteau dans son

opre ventre.Taylor mourant dans mes bras. Des moutons, murmur-je.Je ferme les yeux et visualise des moutons blancs et cotonneux dans un champ. Je commence mpter, en nessayant de ne voir que leur laine blanche, lherbe et le ciel. Jen ai compt deux cexante-quatorze lorsque je remarque que le dernier mouton saigne. Je regarde autour de moi.Ils saignent tous.Du sang scoule de leur abdomen, goutte par terre. Taylor se tient au milieu du champ, un couns le ventre, ajoutant son sang celui des animaux.

Je sursaute et massieds. Je mtais assoupie. Je fais lentement la mise au point sur la chambrens le clair de lune, je distingue un visage, qui semble flotter dans la pnombre.Matt.Mon cur sarrte en hurlant comme un pneu sur lasphalte. Jen ai le souffle coup, jai du mpirer. Je regarde fixement lapparition en mefforant de me calmer. La lumire argente se relocan et claire le mur o, une seconde plus tt, se tenait encore Matt. sa place, il ny a pl

e le visage rond et blanc dune horloge qui me dit quil est 2 heures.Je suis en train de devenir folle.Je ravale grand-peine une remonte acide. Sur la table de nuit, ct de moi, il y a un flacon

ules et de leau.Dans les provisions jetes larrire de la Jeep, il y avait un flacon de somnifres.Gabe sait mieux que quiconque que je nai pas vraiment dormi depuis la mort de Taylor ; chaqit, quand je me rveillais en criant, il tait mon ct. Mais pas cette nuit, pour la premire foipuis des semaines. Je prends le flacon et je le tourne entre mes doigts tremblants. Je louvre et oue pour faire sortir une pilule, que javale aussitt, sans prendre le temps de rflchir.

Je repousse les draps froisss et massieds sur le bord du lit. Le contact du parquet sous mes piaide revenir sur terre, et je cesse progressivement de trembler. Jobserve la porte du coin de lhant qui se trouve de lautre ct. Tout coup, je me rends compte que je suis debout et que jeige vers le battant. Tandis que mes doigts effleurent la poigne, je me fige. Je ne peux pas cont

me reposer sur Gabe. Je dois me dbrouiller toute seule.Je me fais violence, tourne les talons, me rapproche de la fentre et mappuie sur le rebord. Le s vagues est apaisant, et le rythme de mon cur redevient normal. Je massieds sur le rebord etadosse lencadrement. Pendant un long moment, je me concentre sur ma respiration ; jinspirir frais et je chasse les tnbres qui mhabitent. Je ferme les yeux et synchronise mon diaphragec le rythme des vagues.Quand je suis calme, je jette un coup dil par-dessus mon paule, puis je passe mes jambes

xtrieur et je me laisse glisser sur le sable. Il est tellement chaud sous mes pieds. Je suis dehorme sens dj mieux ; cette maison est ma prison. Je marche nonchalamment jusqu locan, d


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vaguelettes clapotent autour de mes chevilles. Je scrute la plage dans les deux directions etnstate que je suis seule. Le ciel du levant est rouge fonc, et latmosphre riche dune forte oderine, mlange de sel, de poisson et de quelque chose d la fois sucr et rance. Javance un peun dans leau apaisante, qui emporte ma souffrance, ma peur et ma culpabilit.Je laisse les vagues me soulever, et je flotte sur le dos, le regard perdu dans les rouges et les grls du jour nouveau. Le va-et-vient des vagues me soulve et me balance doucement, me berce

mme un bb. Je ferme les yeux et drive, enfin en paix.Lentement, cependant, je me rends compte que lodeur sale a pris des accents mtalliques, cui

acide. Lorsquune nouvelle vague me soulve et que jcarte les bras pour me stabiliser, je dcocan plus pais. Jouvre les yeux et contemple un ciel rouge sang. Je suis prise de panique quconstate que jai driv suffisamment loin pour ne plus avoir pied.Je nage en me tournant dans tous les sens la recherche de la plage, mais je ne la vois nulle pas prise au pige entre un ciel et un ocan rouges, dans une masse compacte dpourvue dhorizotalement dsoriente, la panique enfle dans ma poitrine. Une vague de vertige dferle sur moi,naant de me faire disparatre dans les profondeurs, tandis que je lutte pour respirer. Mes mem

nt de plus en plus lourds et fatigus. Je sais que je ne pourrai pas faire du surplace pendant trsngtemps, mais jignore dans quelle direction nager. Toute erreur pourrait mtre fatale.

Quelque chose me bouscule par-derrire, me faisant sursauter et me retourner.Un cri reste coinc dans ma gorge. Pendant une seconde interminable, je suis horrifie et je regyeux carquills.

Taylor flotte sur les vagues rouges, une fontaine de sang jaillissant de son ventre bant. Elle reec force saccades et crachotements, un flot de sang accompagnant chacune de ses expirations. Mon Dieu !Je lattrape par le bras et lattire contre moi en essayant de la maintenir la surface de leau. Cmoment-l que je me rends compte que locan na pas seulement la couleur du sang, mais qunstitu de sang pais, collant, au parfum mtallique. Taylor et moi flottant sur une mer de sang

ng elle. Jai le sang de Taylor sur les mains, et je ne peux pas la sauver.Jouvre la bouche pour crier mais, avant que jy parvienne, quelque chose mattrape et mentraus la surface. Sous les vagues carlates, je nentends plus que les martlements frntiques de mur dans mes oreilles. Une silhouette sombre prend forme dans mon esprit : des yeux rouges aulieu dun visage noir. Je me bats contre elle, pour Taylor. Toutefois, lorsque je sens le got du ns ma bouche, je suis consciente davoir ce que je mrite. Je me noie dans le sang de Taylor.Je cesse de lutter et laisse le liquide pais scouler dans ma gorge. Alors que je suis sur le poinrdre connaissance, la chose qui me retenait sous leau me lche et je remonte brusquement laface. Je sens la paix et lamour de Gabe, sa neige dt.

Puis plus rien.


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TOILE DU MATIN

FRANNIE

Mes yeux souvrent dans les tnbres.Des tnbres absolues.

Un minuscule point de lumire blanche se forme au-dessus de moi. Je fixe le regard sur lui enussant et en reprenant ma respiration. Il grossit et devient de plus en plus intense.Une toile.Une toile unique dans le ciel de velours noir.Tandis quelle illumine ce qui mentoure, je vois que je suis toujours sur la plage. Je sens le saqui simmisce entre mes orteils comme je magite, hoquette et inspire latmosphre saumtre

ors je me noie de nouveau, mais dans la paix de Gabe, cette fois. Il me serre contre lui et me beentonnant une douce mlodie. Cest une chanson que je connais, mais dont je ne me rappelle pe. Sa neige dt me recouvre, et mes nerfs vif se calment. Sa douce main me caresse la joue

nfonce dans mes cheveux. Je relve la tte pour le regarder et tousse violemment en manquanttouffer.Car ce nest pas Gabe.Le garon qui me tient dans ses bras a les yeux tourns vers ltoile de plus en plus brillante.rsquil se tourne vers moi, la lumire de cette dernire se reflte dans ses yeux dun vert tonnais non, il est ltoile, comprends-je enfin.thr. Comme un murmure.La douce lumire blanche mane de lui. Un sourire apparat sur son beau visage, et je me dtenssitt.

Au moment o je mapprte lui demander qui il est, il effleure mon front du bout de son doigsant tout exploser lintrieur de moi dans un clair dnergie blanche et pure.

Je me rveille en cherchant mon souffle, comme si je me noyais, et roule sur le ct, certaine dle point de vomir. La nause recule lentement, et je me rallonge sur mon lit, mabmant dans

ntemplation des ombres tranges qui dansent au plafond. Ma respiration est bruyante, tout commartlements de mon cur, mais jessaie dentendre si quelquun bouge dans la maison. Tout

mobile et calme, lexception des vagues qui se brisent sur le sable derrire ma fentre. Jcouns bouger en attendant que mon rythme cardiaque soit redevenu normal.Comme le bruit de mon sang dans mes oreilles sestompe, une mlodie enttante tourbillonne n esprit, rconfortante.

Quelque chose que jai entendu en rve ?Peut-tre. Mais cela parat venir dencore plus loin. Dans le temps. Cest ancr dans monbconscient. Je ne me rappelle pas vraiment mon rve, en dehors de Taylor. Je me souviens que

it dans les vagues. Et aprs un visage flotte en marge de ma mmoire et me rappelle que je


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tais sentie en scurit. Et puis il y avait cette chanson. Et cest tout.Je referme les yeux et, instantanment, une remonte acide me brle la gorge comme je revoisylor flottant, morte, sur une mer de sang. Jouvre les yeux, regarde le plafond et vois TaylorJe me tourne vers la table de nuit et avise le flacon ouvert de somnifres. Le mdicament a euffet auquel je mattendais : il ma enferme lintrieur dun cauchemar sans fin. Je prends lecon et le jette la corbeille avant de me lever et de me diriger vers la porte, sachant quune seuose peut rellement me calmer. tre son ct me fait toujours cet effet. Je lui ai promis dessne plus avoir envie de lui

Mais cela ne mempche pas davoir parfois besoin de lui.Je passe ma robe de chambre par-dessus mon tee-shirt ample et ma culotte, et jouvre la porte din tremblante.Gabe est affal sur les coussins du canap, une jambe pendant par-dessus laccoudoir. Une pairnettes sur le nez, il lit Gatsby le magnifique.En dpit de mon cur lourd, je souris. Je ne peux men empcher. Des lunettes ? Tu te fiches de moi ?Il se redresse, les retire et me regarde avec un sourire en coin. Pourquoi, a ttonne ?

Disons que je ne my attendais pas. Un dfaut dans cette perfection, jajoute en le dsignaun geste vague de la main.Son sourire slargit. Je ne suis plus tout jeune.Je massieds ct de lui, lui prends le livre des mains et jette un coup dil la page quil tain de lire. Pauvre Gatsby. Quelle tragdie ! Trahison, amours interdites, vies ruines. a ne te rappellen ?Il soupire, me prend par lpaule et plonge son visage dans mes cheveux.

Jesprais pouvoir passer la nuit tout entire sans toi, dis-je en me blottissant contre lui.Un ronronnement monte dans sa poitrine comme il me serre contre lui et membrasse sur le fro Je tai promis que je serai toujours l pour toi, et je ne plaisantais pas. Quelles que soient leconstances.Je me colle contre lui. Je suis dj mieux, plus calme. Et l, je ne ten demande pas trop ? Mon self-control nest jamais ce quil devrait tre quand je suis avec toi.Je sens ses lvres esquisser un sourire contre mon front. Tu es certaine davoir confiance en moi ? ajoute-t-il.Je minstalle confortablement contre lui en me disant que cest plutt moi de lui poser cetteestion. On aurait d laisser Luc Haden, je bredouille en me prenant moi-mme de court. Pourquoi ?Jhsite, incertaine de ce que je dois rpondre. Il est mortel. Sils viennent me chercher Il est conscient des risques, Frannie, dit-il dune voix plus dure.Je mcarte un peu et le considre longuement. Jai envie de lui parler de la vision que jaie eusque nous avons quitt Haden, du fait que je vais certainement mourir. Bientt. Jai envie de lue que je me suis faite cette ide, mais que je refuse que quiconque parte avec moi. Mais, lors


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uvre la bouche, je ne suis capable de dire quune chose : Je ne veux pas de lui ici.Je vois de la tristesse dans son regard. Que cela te plaise ou non, et que cela me plaise ou non, Luc et toi tes lis. Il ne peut pasloigner de toi sans te mettre en danger, et je refuse que cela se produise. Et sils trouvent notre cachette ? On ira ailleurs.La mlodie de mon rve flotte la surface de ma conscience, bientt suivie par le dbris dun

uvenir, limage dun magnifique visage aux yeux verts. Tu crois que le Paradis aurait pu envoyer un autre ange gardien ? la pense de Matt, ma gorge se serre, gnant ma respiration.Il scarte et me considre avec un sourire amus. Pourquoi ? Tu prfrerais un remplaant ? Non, rponds-je en me collant contre lui et en enfonant mes doigts dans ses boucles platineoit au patron. Il ny a pas meilleur que lui. (Une dernire pense traverse sa neige dt et vientller.) Tu protgeras tout le monde, nest-ce pas ? Riley ? mes surs ? Bien sr.

Je ne veux pas quil arrive quoi que ce soit quiconque cause de moi. Je ferai mon possible, Frannie, mais pour le moment tu es ma priorit absolue. Nous ne devs permettre que lEnfer se rapproche de toi avant que tu sois prte. Jai eu tort de penser quilsaient laisser tomber sous prtexte que tu es voue au Paradis. Lucifer nabandonnera pas la parmais. Avant que je sois prte ?Je le sens se raidir. Nous ne pourrons pas passer notre vie fuir. Il va bien falloir que je combatte, cest a ?

Oui, lche-t-il dans un soupir.Je me remets trembler en pensant au roi Lucifer, ltat dans lequel jtais lorsquIl tait oximit. Javais perdu mes moyens, je ntais plus moi-mme. Je Le voulais tellement. Lui et mconcourons pas dans la mme catgorie.Et Il a Matt et Taylor.Mes tremblements sintensifient. Et si je ny arrive pas ? Si mon Emprise est ridicule ? Elle nest pas ridicule, rtorque Gabe en me caressant les cheveux. Tu apprendras lutilises l pour a, Frannie. Pour taider.Ses lvres douces glissent sur mon front pendant quil parle et son souffle chaud me chatouilleis je rsiste la tentation de me donner lui, de vivre dans sa paix, en scurit.Au lieu de quoi je me lve et me dirige vers la salle de bains, prise de nause. Je massieds sur lettes pendant quelques minutes, les mains plonges dans mes cheveux dcoiffs, et jattends qn estomac veuille bien se calmer.

Jentends frapper doucement la porte, puis la voix de Gabe : Frannie ? Tu te sens bien ?Je dcide de mentir. Oui, je sors dans une minute.Je me lve, je me regarde dans le miroir, mais ne me reconnais pas : des traits tirs, des cercles


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lets autour de mes yeux enfoncs et hants. Un mois avoir trop peur pour ouvrir les yeux, et rsultat. Je manque de mtouffer en me brossant les dents avant de retourner dans le sjour.Gabe a teint la lumire. Dans le clair de lune qui pntre de biais par la fentre ouverte, je le vong sur le dos, sur le canap. Il me tend la main.Je traverse la pice pour le rejoindre. Il prend ma main et la serre doucement. a va ?Linquitude, dans sa voix, me touche au plus profond de mon cur. a ira.

Je laisse glisser ma robe de chambre sur le sol et me couche sur lui, puis glisse entre lui et lessier du canap. Je mets mon bras sur son torse et me laisse baigner par sa paix. Il a ouvert lesnnes pour moi et, quelques minutes plus tard, je suis calme et sur le point de mendormir.


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GABE

Le Paradis sur Terre, cest cela. Jembrasse les cheveux de Frannie, qui est couche contre moicanap. Son parfum memplit les narines : savon, shampooing la vanille et quelque chose di lui est propre. Je ne peux mempcher de regarder furtivement vers la porte de lancien dmofrisson me parcourt. Je souris en me disant quelle viendra toujours me chercher lorsquelle au

soin de paix. Chose quil est incapable de lui donner.

Sa respiration est irrgulire et superficielle comme elle sagite dans mes bras. Elle doit tre enin de revivre en rve quelque vnement horrible de son pass rcent.Un pass contre lequel jaurais d tre capable de la protger.Pense coupante comme une lame. Son monde tout entier a t chamboul. Jai envie de blmec, car tout allait pour le mieux avant son arrive Haden, mais, dans le fond, je sais que tout es

ute.Je lui avais promis dtre toujours l pour elle, et jai failli. Je nai pas t assez fort pour voir nire dont Luc et elles staient rapprochs. Alors jai pris la route la plus facile.Je lai abandonne.

Jai invent toutes sortes dexcuses pour justifier mon dpart, mais la fin, la mort de Taylor, hison de Luc, la chute de Matt Jaurais pu tout arrter si javais t l, si javais t vigilant.Mon cur bat fort dans ma poitrine. Je le sens qui cogne contre mes ctes, secouant mon corpsier chaque battement. Cette sensation, je la savoure.

Avant, je navais pas de cur.Je me force desserrer mon treinte sur elle pour ne pas la rveiller, et jentortille une mche deveux blond sable autour de mon doigt. Le clair de lune se dverse par la fentre et illumine soage ple. Je ladmire pendant une ternit. Comment une crature terrestre peut-elle tre aussile ?

Je reste allong sur le canap et je me concentre sur les effets des battements rythms de mon cme demande ce que cela ferait de laisser perdurer ce phnomne, de me laisser changermpltement par Frannie.Je suis un Sraphin. Une Domination. Je viens de la Deuxime Sphre. Je nai jamais appartenurre et, si je devais perdre mes ailes, ce serait dfinitif. Jappartiendrais alors Lucifer et lEnLes battements de mon cur sacclrent comme je repense la nuit o jai failli perdre mes ane me suis rendu compte que je changeais quune fois dans lentre de sa maison, lorsque je ms surpris chercher mon souffle, chose que je navais jamais eu faire auparavant. Je saissormais que le processus avait commenc bien avant. Avec les changements physiques sont arrautres modifications. Totalement nouvelles pour moi.Comme le dsir.Jai toujours aim, mais je navais jamais ressenti de besoin imprieux. Ce besoin ardent etatiable Le dsir est un sentiment humain que je ntais pas fait pour comprendre. tre prt urir pour assouvir son dsir. Jamais je naurais cru cela possible avant de le ressentir moi-mm

Oui, jaurais t prt mourir.Cette nuit-l, jai bien failli lcher prise et obir mon dsir. Une importante part de moi le vous que tout changer le reste contre une nuit avec elle. Mais cela naurait t que cela. Une n

ns mes ailes, je lui aurais t inutile.Elle a besoin dun protecteur, pas dun amant.


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Je vais devoir arrter cela avant quil soit trop tard. Elle doit cesser de me dsirer.Le regard fix sur les tnbres, jess

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