ArmentroutJenniferL.

Opale

Lux3

Collection:Semi-pochesentimentalMaisond’édition:J’ailu

Traduitdel'anglais(Etats-Unis)parCécileTasson

©JenniferL.Armentrout,2012©EditionsJ’ailu,2016Dépôtlégal:septembre2016

ISBNnumérique:9782290085387ISBNdupdfweb:9782290085394

Lelivreaétéimprimésouslesréférences:ISBN:9782290070444

CedocumentnumériqueaétéréaliséparNordCompo.

Présentationdel’éditeur:SielleaétésauvéeinextremisparlespouvoirsdeDaemon,Katyn’estdésormaisplustoutàfaitlamême.Etilluifaudradutempspourapprivoisersanouvellenature.Néanmoins,lacommunautédesLuxensadesproblèmesplusurgentsàréglerdansl’immédiat:undeuilquifaitdissension,leretourinattendudeDawson,etlarecherched’unplanvisantàtromperlasurveillancedelaDéfense.Parailleurs,unemenacebienpirequelaprésencedesArumssemblepesersureux:«leDédale».SicetteorganisationdécouvrecedontDaemonetKatysontcapables,ilssontperdus…

Couverture:StudiodecréationJ’ailud’aprèsSunChan©Getty/©Shutterstock

Biographiedel’auteur:JenniferL.Armentroutestl’auteurdeplusieurssériesderomance,defantasyetdescience-fiction,dontlesdroitsontétévendusdansdenombreuxpays.Jeudepatience,sonbest-sellerinternational,estégalementdisponibleauxÉditionsJ’ailu.

Titreoriginal:OPAL

ALUXNOVEL

Éditeuroriginal:EntangledPublishing,LLC.

©JenniferL.Armentrout,2012Tousdroitsréservés

Pourlatraductionfrançaise:©ÉditionsJ’ailu,2016

DumêmeauteurauxÉditionsJ’ailu

JEUDEPATIENCE

JEUD’INNOCENCE

JEUD’INDULGENCE

JEUD’IMPRUDENCE

OBSESSION

LUX1–Obsidienne

2–Onyx

Celivreestdédiéàtoutel’équipedelaDaemonInvasion.

Vousêteslesmeilleures,lesfilles!

JanalouCruzNikkiRia

BethJessicaBaker

BeverleyJessicaJillings

ShaaistaGPaulinaZimnoch

Rachel

Sommaire

IdentitéCopyright

Biographiedel’auteur

DumêmeauteurauxÉditionsJ’ailu

Chapitrepremier

Chapitre2

Chapitre3

Chapitre4

Chapitre5

Chapitre6

Chapitre7

Chapitre8

Chapitre9

Chapitre10

Chapitre11

Chapitre12

Chapitre13

Chapitre14

Chapitre15

Chapitre16

Chapitre17

Chapitre18

Chapitre19

Chapitre20

Chapitre21

Chapitre22

Chapitre23

Chapitre24

Chapitre25

Chapitre26

Chapitre27

Chapitre28

Chapitre29

Chapitre30

Chapitre31

Chapitre32

Chapitre33

Chapitre34

Chapitre35

Chapitre36

Remerciements

CHAPITREPREMIER

J’ignoraiscequim’avaitréveillée.Lepremierblizzarddel’annéeavaitsoufflépendantlanuit,maislesbourrasquess’étaientàprésentcalmées.Dansmachambre,toutétaitsilencieux.Paisible.Jem’allongeaisurlecôtéenbattantdespaupières.

Des yeux de la couleur de jeunes pousses couvertes de rosée me regardaient. Je lesconnaissaisparfaitement,pourtant,ilsdifféraientdeceuxdontj’étaiséprise.Ilsétaientternes.

Dawson.Je remontai vivement la couverture sur ma poitrine et me redressai en balayant les

cheveux qui gênaient mon visage. Était-il possible que ce soit un rêve ? Sinon, que feraitDawson, le frère jumeaudugarçondont j’étais irrésistiblement,profondémentet sansdoutefollementamoureuse,perchéauborddemonlit?

—Euh…Toutvabien?Malgrémes efforts pourme racler la gorge, je lui avais quandmême parlé d’une voix

rauque. Ça aurait pu être sexy… mais, à mon avis, on en était loin. J’avais hurlé si fortlorsque leDrMichaels, lepetitcopainpsychopathedemamère,m’avaitenferméedansunecageà l’intérieurd’unentrepôtqu’unesemaineplus tard,mescordesvocalesnes’enétaienttoujourspasremises.

Dawson baissa les yeux. Ses cils épais et charbonneux caressèrent ses pommettesanguleuses. Il était très pâle. S’il y avait bien une chose dont j’étais certaine, c’était queDawsonavaitbeaucoupsouffertetn’étaitpluslemême.

Jejetaiuncoupd’œilàmonréveil.Ilétaitpresque6heuresdumatin.—Commentes-tuentré?—Toutseul.Tamèren’estpaslà.En tempsnormal,une telle répliquem’auraitglacé le sang,mais jen’avaispaspeurde

Dawson.—ElleestbloquéeàWinchesteràcausedelaneige.Ilhochalatête.—Jen’arrivaispasàdormir.Jenedorsplus.

—Plusdutout?—Non.DeeetDaemonensouffrent.Danssonregard,jepouvaislirecequ’ilnemedisaitpas.Les triplés (ouais, tout le monde, en fait) étaient tendus. Depuis que Dawson s’était

échappé de sa prison, on s’attendait chaque jour à recevoir la visite de la Défense. Dee nes’étaitpasencoreremisedelamortd’Adam,sonpetitami,nidelaréapparitiondesonfrèrebien-aimé.Daemonsemontrait fortpour troisetveillait sureux.Mêmesi lesStormtroopersn’avaienttoujourspasfaitleurapparition,iln’étaitpasévidentdesedétendre.

C’étaittropfacile.Çacachaitforcémentquelquechose.Parfois…j’avaisl’impressionqu’onavaitfoncétoutdroitdansunpiège.—Qu’est-cequetufaisàlaplace?demandai-je.—Jemarche,répondit-ilensetournantverslafenêtre.Jen’auraisjamaiscrurevenirici

unjour.Lessévicesqu’avaitsubisDawsonetcequ’onl’avaitobligéàfaireétaientterribles.Rien

que d’y penser, ça me faisait mal au cœur. Alors j’évitais d’y réfléchir, parce que sinon,j’imaginaisDaemonàsaplaceetça,jenepouvaislesupporter.

Mais Dawson… Il avait besoin d’une amie. J’enroulai mes doigts autour du pendentifd’obsidiennequinemequittaitjamais.

—Tuveuxenparler?Il secouadenouveau la tête. Ses cheveuxmal peignés cachaient enpartie ses yeux. Ils

étaientpluslongsqueceuxdeDaemon,etplusbouclés.Unrendez-vouschezlecoiffeurneluiaurait pas fait de mal. Dawson et Daemon se ressemblaient comme deux gouttes d’eau,pourtant,àcetinstant,ilsn’avaientplusrienencommun.Etcen’étaitpasseulementàcausedescheveux.

—Tumefaispenseràelle.ÀBeth.Jenesavaispasquoirépondreàça.S’ill’aimaitautantquej’aimaisDaemon…—Tusaisqu’elleestenvie.Jel’aivue.Dawson me regarda dans les yeux. Une infinie tristesse et de nombreux secrets se

dissimulaientdanslestréfondsdesesiris.—Oui,maisellen’estpluslamême.Ils’interrompitetbaissalatête.Unemèchedecheveuxtombasursonfront.Çaarrivait

toutletempsàDaemon.—Tu…Tuesamoureusedemonfrère?Ledésespoir que charriait sa voixmebrisa le cœur.Onaurait dit qu’il nepensait plus

jamaisêtrecapabled’untelsentiment,qu’iln’ycroyaitplusvraiment.—Oui.—Jesuisdésolé.

J’eusunmouvementderecul.Lescouverturesmetombèrentdesdoigtsetglissèrentsurmapoitrine.

—Pourquoiest-cequetut’excuses?Dawsonrelevalatêteensoupirantdelassitude.Ilsedéplaçaalorsàunevitessedontje

nelecroyaispluscapableeteffleuraduboutdesdoigtslapeaudemespoignetsoùdelégèresmarquesrosesrappelaientlesmenottescontrelesquellesjem’étaisdébattue.

Jedétestaiscesmarques.Jepriaistouslesjourspourqu’ellesdisparaissent.Chaquefoisque je les voyais, jeme souvenaisde ladouleur causéepar l’onyx contremapeau.Mavoixenrouée avait été compliquée à expliquer àmamère. La réapparition soudaine de Dawsonaussi. La tête qu’elle avait faite en voyant les jumeaux ensemble, juste avant la tempête deneige,avaitétécomique.Heureusement,elleavaiteul’airdecroireàl’histoiredefuguequ’onluiavaitracontée.Maislesmarques,elles, jedevaislescachersousdestee-shirtsàmancheslongues.Cen’étaitpasunproblèmependantlesmoisd’hiver,maiscommentferais-jeenété?

—Bethavait cegenredemarquesquand je la voyais, ditDawsond’unevoixdouce enreculant samain. Elle était de plus en plus douée pour s’échapper,mais ils la rattrapaientchaquefois.Etaprès,elleavaittoujourscesmarques.Autourducou,parcontre.

Unesoudainenauséemeprità lagorge.Jemeforçaiàdéglutir.Autourducou?Jenepouvaismêmepas…

—Tu…tuvoyaisBethsouvent?Jesavaisqu’ilss’étaientvusaumoinsunefoisauseindelabasedelaDéfense.—Aucuneidée.Jen’avaispluslanotiondutemps,là-bas.Audébut,j’aiessayédenepas

perdre le fil. Je me servais des humains qu’on m’apportait. Je les soignais et s’ils…survivaient,jecomptaislesjoursjusqu’àcequetouts’effondre.Quatre.

Ilavaitreportésonattentionsurlafenêtre.Lesrideauxn’étaientpastirés.Onnevoyaitquelecielnoiretlesbrancheslourdesdeneige.

—Çaneleurfaisaitjamaisplaisir.Jevoulaisbien lecroire.LaDéfense,ouplutôt leDédale,une factionde l’organisation,

avaitpourmissiond’utiliserlesLuxenspourtransformerleshumainsenmutants.Parfoisavecsuccès.

Parfoisnon.J’observai Dawson en essayant de me souvenir de ce que Daemon et Dee m’avaient

racontéàsonsujet.Seloneux,avanttoutecettehistoire,ilavaitétégentil,drôleetcharmeur,unDeeaumasculin,rienàvoiravecsonfrère.

Lepersonnagequisetrouvaitfaceàmoinecorrespondaitpasàcettedescription.Ilétait,au contraire, morose et distant. Il ne parlait jamais à son frère et n’avait rien dit, à maconnaissance, de ce qu’il avait subi. Matthew, leur tuteur non officiel, pensait qu’il valaitmieuxnepasleforcer.

Dawson n’avait même pas expliqué comment il s’était échappé. Je supposais que leDr Michaels, ce putain de menteur, nous avait envoyés sur une fausse piste pour avoir letemps de se tirer de Dodge tranquillement. Une fois hors de danger, il aurait alors libéréDawson.C’étaitlaseuleexplicationlogique.

Enfin,non.Ilyenavaituneautre.Maiselleétaitbientropeffrayante.Dawsonbaissalesyeuxverssesmains.—EtDaemon?Ilt’aimeaussi?Ramenéeàlaréalitéparsaquestion,jeclignailesyeux.—Oui,jecrois.—Iltel’adit?Pasvraimentsonstyle.—Iln’ajamaisprononcélesmotsexacts,maisjecroisqu’ilm’aime,oui.— Il devrait te le dire. Tous les jours. (Dawson rejeta sa tête en arrière et ferma les

yeux.) Ça faisait tellement longtemps que je n’avais pas vu la neige ! poursuivit-il d’un tonpresquemélancolique.

Jeme tournai vers la fenêtre en bâillant. Le blizzard prévu par lamétéo avait frappénotrepartieduglobeets’étaitattardésurlecomtédeGrantduranttoutleweek-end.Lelycéeétaitrestéferméle lundiet leseraitaussiaujourd’huicar,selonles informationsd’hiersoir,lesautoritésn’auraientpasfinidedéblayeravantlafindelasemaine.Cettetempêtedeneigetombaitàpic.Aumoins,onavaitunesemainepourdéciderdecequ’onallaitfaireàproposdeDawson.

Aprèstout,cen’étaitpascommes’ilpouvaitretourneràl’écoleavecnous.—Moi,c’estlapremièrefoisquejevoisautantdeneige,luidis-je.J’étaisoriginairedeFloride.Là-bas,onavaitdéjàeudes tempêtesdepluieverglaçante,

maisjamaisdefloconsbienblancsetcotonneux.Unlégersourireemplidetristessesedessinasurseslèvres.—Quandlesoleilselèvera,ceseramagnifique.Tuverras.Jen’endoutaispas.Lepaysageseraitentièrementblanc.Tout à coup, Dawson se leva d’un bond et réapparut de l’autre côté de la pièce. Je

ressentis alors un picotement chaud derrière ma nuque et les battements de mon cœurs’emballèrent.Ildétournalatête.

—Monfrèrearrive.Dixsecondesplustard,toutauplus,Daemonapparutsurleseuildemachambre.Ilavait

lescheveuxenbatailleetneportaitqu’unpantalondepyjamaenflanellefroissé.Ilétaittorsenu.Ilyavaitunmètredeneigedehors,etlui,ilsebaladaitàmoitiéàpoil.

J’auraislevélesyeuxaucielsij’avaispulesdétournerdesontorse…etdesesabdos.Ilfallaitvraimentquejeluiapprenneàenfileruntee-shirt.

Sonregardseposasursonfrèreavantderevenirversmoi.

—Vousfaitesunesoiréepyjamaetvousnem’avezpasinvité?Dawson le dépassa en silence et disparut dans le couloir. Quelques secondes après, la

ported’entréeclaqua.—Voilà,ditDaemonensoupirant.Iln’apasarrêtédefaireçadepuisqu’ilestrentré.Çamefaisaitdelapeinepourlui.—Jesuisdésolée.Latêtepenchéesurlecôté,ils’approchademonlit.—Jepeuxsavoircequemonfrèrefabriquaitdanstachambre?—Iln’arrivaitpasàdormir.Jeleregardaisebaisserversmoiettirersurlescouvertures.Parréflexe,jelesremontai

surmapoitrine.Quandilrépétalegeste,jelelaissaifaire.—Iladitqueçavousperturbait.Daemonseglissasouslescouverturesets’allongeasurlecôté,faceàmoi.—Cen’estpaslecas.Le lit était bien trop petit pour nous deux. Septmois plus tôt, oumême quatre, en y

réfléchissant,j’auraiséclatéderiresiquelqu’unm’avaitditquelemecleplussexyetlepluscaractériel de l’école partagerait un jourmon sommeil. Beaucoup de choses avaient changédepuis.Septmoisplustôt,jen’auraispasnonpluscruauxextraterrestres.

—Jesais,luidis-jeenm’installantsurlecôtéàmontour.Mon regard se promena sur ses pommettes hautes, sa lèvre inférieure pulpeuse et ses

yeuxvertsincroyables.Daemonétaitd’unebeautéépineuse,unpeucommeuncactus.Ilnousavaitfallubeaucoupdetempspourréussiràcoexistersansavoirenviedesesauteràlagorge.Daemon avait dûmeprouver que ses sentiments étaient réels…et il y était enfin parvenu.Lorsdenotrepremièrerencontre,ilavaitététellementdésagréablequ’ilavaitdûserattraper.Mamèreauraitétéfièredemoi,siellel’avaitsu!

—Ilm’aditquejeluifaisaispenseràBeth.EnvoyantDaemonfroncerlessourcils,jelevailesyeuxauciel.—Pasdanscesens-là!— Si tu veux tout savoir, même si j’aime vraiment mon frère, je ne suis pas certain

d’apprécierlefaitqu’ilviennetevoirdanstachambrelanuit.Il tenditunbrasmuscléversmoietreplaça,duboutdesdoigts,unemèchedecheveux

derrièremonoreille.Jefrissonnai.Ilsourit.—J’aipresqueenviedemarquermonterritoire.—N’importequoi.—J’adorequandtutemetsencolère.C’estsexy.—Tuesincorrigible.Daemons’approchademoi,lacuissepresséecontrelamienne.—Jesuiscontentquetamèresoitbloquéeparlaneige.

Jeluiadressaiunregardsuspicieux.—Pourquoi?Ilhaussal’unedesesépaulesmusclées.—Parcequejedoutequ’elleapprouveraitcequ’onestentraindefaire.—C’estmêmesûr.Nouveaurapprochementet,cettefois,onseretrouvacollésl’unàl’autre.Lachaleurqui

émanaitdesoncorpssediffusaitdanslemien.—Tamèret’aparlédeWill?Unfroidglacialm’envahit.Retourà laréalité.Uneréalité terrifianteet imprévisibleoù

l’onnepouvaitfaireconfianceàpersonne.SurtoutpasauDrMichaels.—Pasdepuislasemainedernière.Illuiaditqu’ilallaitàuneconférencehorsdelaville

etrendrevisiteàsafamille.Onsaittouslesdeuxquec’estunmensonge.—Ilavisiblementtoutplanifiépourquepersonnenes’interrogesursonabsence.Le Dr Michaels avait dû disparaître au cas où la mutation forcée aurait échoué. Il lui

faudraitdoncuncertaintempspourseremettre.—Tucroisqu’ilreviendra?Daemonfitcourirsesdoigtssurmajoueavantderépondre.—Ceseraitdelafolie.Ce n’est pas tout à fait vrai, pensai-je en fermant les yeux. Daemon n’avait pas voulu

soignerWill,maison luiavait forcé lamain.Heureusement, laguérisonenquestionn’avaitpas nécessité de transformer sa nature humaine au niveau cellulaire. La blessure de Willn’avait pas étémortelle. Si lamutation ne prenait pas, il reviendrait simplement à la casedépart.Etdanscecas-là,riennel’empêcheraitderefairesurface.Jepariaismêmelà-dessus.Traîtreounon,ilsavaitqueDaemonétaitàl’originedemamutation,etcelafaisaitdeluiunélément clé pour la Défense, qui ne manquerait pas de le réembaucher. Will était unproblème.Etungros.

Alors,onattendait…OnattendaitledeuxièmeeffetKissCool.Quand je rouvris les yeux, je me rendis compte que Daemon n’avait pas cessé de

m’observer.—ÀproposdeDawson…—Jenesaispasquoifaire,admit-ilenfaisantdescendresesdoigtsdansmoncoujusqu’à

lanaissancedemapoitrine.(J’eneus lesoufflecoupé.)Ilrefusedemeparleret ildiscuteàpeineavecDee.Ilpassesontempsenfermédanssachambreoudanslesbois.Jen’arrêtepasdelesuivreetillesait.(Daemonposalamainsurmahanche.)Maisil…

—Ilabesoindetemps…(Je l’embrassaisur lenez,puisreculaidenouveau.) Ilavécudeschosesterribles,Daemon.

Sesdoigtssecrispèrent.—Jesais.Detoutefaçon…

Jemeretrouvaisoudainsurledos,Daemonau-dessusdemoi,avecunemaindechaquecôtédemonvisage.Ilavaitbougétellementvitequejen’avaispaseuletempsderéagir.

—J’ainégligémesfonctions.Ces simples mots firent disparaître tout ce qui se passait autour de nous, toutes nos

inquiétudesetnospeurs, toutes lesquestionssansréponses.Daemonproduisaitceteffetsurmoi. Tandis que je le regardais, j’avais dumal à respirer. Je n’étais pas certainede ce qu’ilentendaitpar«fonctions»,maisj’avaisuneimaginationtrèsfertile.

— Je n’ai pas passé beaucoup de temps avec toi, dit-il en pressant ses lèvres contrechacunedemestempes.Maisçaneveutpasdirequejen’aipaspenséàtoi.

J’eussoudainlecœurauborddeslèvres.—Jesaisbienquetuétaisoccupé.—Ahoui?Seslèvrestracèrentlacourbedemonfront.Quandjehochailatête,ilseredressaetfit

pesertoutsonpoidssuruncoude.Desonautremain,ilmesaisitparlementonetmesondaduregard.

—Commenttutesens,aprèstoutça?Ilmefallutfaireappelàtoutmonself-controlpourmeconcentrersurlaréponse.—Çava.Tunedoispast’inquiéterpourmoi.Iln’eutpasl’airconvaincu.—Tavoix…Jegrimaçaiavantdemeraclerlagorge.—Elles’améliore.Sonregards’assombrit.Ilfitglissersonpoucesurmamâchoire.—Pasassezviteàmongoût,maisjecommenceàl’appréciercommeça.Jesouris.—C’estvrai?Daemonhochalatêteavantdem’embrasser.Sonbaiserfutdouxettendre,etjelesentis

danslemoindrerecoindemonêtre.—Elleestplutôtsexy.(Cettefois,sabouchesefitplusinsistante.)C’estlecôtérauque

quiveutça,maisj’auraispréféré…— Non, le coupai-je en prenant son visage entre mes mains. Je vais bien. On a

suffisammentde sources d’inquiétude comme ça. Pas besoind’y ajoutermes cordes vocales.Ellesnefontpaspartiedespriorités.

Enlevoyanthausserunsourcil,jeréalisaique,waouh,cequejedisaisétaitsuperadulte.Malheureusement, son expression me fit glousser et me dépouilla de ma toute nouvellematurité.

—Tum’asmanqué,admis-je.—Jesais.Tunepeuxpasvivresansmoi.

—Ilnefautpasexagérer,nonplus.—Avoue.—Etvoilà.C’esttoujourspareil.Tonegogâchetoujourstout,letaquinai-je.—Pourquoi?—Parcequesansça,j’auraistirélegroslot.Ilricana.—Jeteferaissavoirquej’ai…—Restecorrect,luidis-jeenfrissonnant.Ilvenaitdem’embrasserdanslecreuxdelagorgeetça,c’étaitincroyable.Jenecomptaispasleluidire,maismisàpartsoncôté…piquantquisurgissaitdetemps

àautre,ilétaitquasimentparfait.Jen’avaisjamaisrencontréunmeccommelui.Son rire rauque et entendume rendit folle. Il fit glisser samain le long demon bras,

jusqu’àmataille,puism’attrapaparlacuisseetenroulamajambeautourdesahanche.—Tuasvraimentl’espritmalplacé.J’allaisjustetedirequej’étaisparfaitdanstousles

sensduterme.Jerisetpassaimesbrasautourdesoncou.—Maisoui,c’estça.Tuesl’innocenceincarnée.— Oh, je n’ai jamais prétendu à ce titre. (Quand il se pressa contre moi, je pris une

grandeinspiration.)Jesuisunpeutrop…—Coquin?(J’enfouismonvisagedanssoncouetinspiraiprofondément.Sonodeurme

faisaittoujourspenserà lanature.C’étaitunmélangedefeuillesetd’épices.)Oui, jesuisaucourant,maisjesaisaussiquetuestrèsgentil.C’estpourçaquejet’aime.

Un tremblement le secoua, puis il se figea.Mon cœurmanqua un battement. Daemonroula sur lecôtéetmeserra fort contre lui,à telpointque jedusmedégagerunpeupourparveniràreleverlatête.

—Daemon?—Toutvabien,merépondit-ild’unevoixenrouéeenm’embrassantsurlefront.Jevais

bien.Mais…ilestencoretôt.Onn’apasécoleet tamèrenevapasdébarquer iciencrianttonnomenentier.Alors,pendantquelquesheures,onpeut fairecommesicettehistoiredefoun’avaitjamaiseulieu.Onpeutfairelagrassematinée,commetouslesadolescents.

Commetouslesadolescents.—Çamevatrèsbien.—Moiaussi.—Moiaussi,répétai-jeenmelovantunpeupluscontreluipournefaireplusqu’un.Je sentais soncœurbattreen rythmeavec lemien.C’étaitparfait.C’était cedontnous

avionsbesoin…ducalmeetdelanormalité.Justeluietmoi.Toutàcoup,lafenêtrequidonnaitsurl’avantdelamaisonpartitenéclats,traverséepar

quelquechosedegrandetblanc.Desbrisdeverreetdelaneigerecouvrirentlesol.

Je ravalai mon cri de surprise en sentant Daemon bondir sur ses pieds et prendre saforme originelle de Luxen, une torche humaine, si brillante que je pouvais seulement leregarderquelquessecondesavantdedétournerlesyeux.

Merde,murmuraDaemonens’infiltrantdansmespensées.Étantdonnéqu’ilnes’étaitjetésurpersonne,jememisàgenouxetrampaijusqu’aubord

dulit.—Merde!m’exclamai-jeàvoixhaute.Notremerveilleuseillusiondenormalitévenaitdeprendrefin…avecuncadavreallongé

surlesoldemachambre.

CHAPITRE2

J’examinailemort.Ilétaitvêtucommes’ilprojetaitderejoindrel’AllianceRebellepourlabatailledeHoth.Mes pensées étaient encore confuses. Aussime fallut-il plusieurs secondespourcomprendrequesesvêtements luiavaientpermisdesecamouflerparfaitementdans laneige.Laseulechosequidétonnait,c’étaitleliquiderougequis’écoulaitdesatête…

Lesbattementsdemoncœurs’affolèrent.—Daemon…?Il se tourna vers moi et reprit forme humaine pour me prendre dans ses bras et

m’éloignerducarnage.—C’estun…agent,bafouillai-jeenmedébattantpourqu’ilmelibère.Ilestavec…Dawson apparut soudain àma porte. Ses yeux brillaient comme ceux de son frère.On

auraitditdeuxdiamantspolis,deuxlumièresblancheséclatantes.—Iltraînaitdehors,prèsdelarangéed’arbres.L’étreintedeDaemonsedesserra.—C’est…C’esttoiquiasfaitça?Leregarddesonfrèreseposasurlecorps(jenevoulaissurtoutpaspenseraufaitqu’il

s’agissaitd’unêtrehumain),allongédefaçonpeunaturellesurlesol.—Ilobservaitlamaison.Ilprenaitdesphotos.(Dawsonsoulevacequiressemblaitàun

appareilphotofondu.)Jel’aiarrêté.Etpourcefaire,ill’avaitbalancéàtraverslafenêtredemachambre.Daemonme lâchaets’avançavers lecorps. Il s’agenouillaprèsde luiavantdesoulever

un pan de sa veste isolante blanche. Une partie de son torse était carbonisée et fumait.L’odeurdelachairbrûléeserépanditdanslapièce.

Jedescendisdulitetposailamaincontremaboucheaucasoùjememettraisàvomir.J’avais déjà vu Daemon utiliser la Source (leur pouvoir, fondé sur la lumière) contre unhumain.Iln’enétaitrestéquedescendres.Maislui,ilavaituntroudansletorse.

—Tuvisesmal,frérot,ditDaemonenlâchantlaveste.(Lesmusclesdesondosétaienttendus.)Lafenêtre?

LesyeuxdeDawsonseposèrentdessus.—J’aiperdulamain.Saréponseme laissabouchebée.Perdu lamain?Au lieud’incinérer lecorps, il l’avait

propulséàtraversunevitre!Sansparlerdufaitqu’ilavaitassassinéquelqu’un…Non, jenevoulaispasypenser.

—Mamèrevametuer,marmonnai-je,soudaintrèslasse.Ellevametuer,c’estsûr.Il y avait sans doute des choses plus urgentes à régler, mais j’avais besoin de me

concentrersurunproblèmeconcret.Surtout,saufcecorpsallongésurlesoldemachambre.Lesyeuxvoilésetlamâchoireserrée,Daemonserelevalentement,sansquittersonfrère

du regard. Son expression était neutre. Quand je me tournai vers Dawson, nos regards serencontrèrentetpourlapremièrefois,jemesurprisàavoirpeurdelui.

***

Aprèsavoirfaituntouràlasalledebainsetm’êtrechangée, jemeretrouvaidansmonsalon, entourée d’extraterrestres pour la première fois depuis des jours. C’était l’un desavantagesd’êtreconstituésdelumière,jesuppose:ilspouvaientserendren’importeoùenunclind’œil.

Depuis la mort d’Adam, tout le monde m’évitait plus ou moins. Du coup, j’ignoraiscommentcettepetiteréunionallaitsedérouler.J’allaissûrementmefairelyncher.C’étaitcequej’auraisfaitàquelqu’unresponsabledelamortd’undemesproches.

Les mains enfoncées dans ses poches, Dawson avait le front pressé contre la vitre, àl’endroitoùavait trôné le sapindeNoëlquelque tempsplus tôt. Ilnous tournait ledos.Enfait, il n’avait pas ouvert la bouche depuis qu’on avait lancé le bat-signal et que les autresextraterrestresavaientaccouruici.

Dee était perchée sur le canapé, les yeux rivés sur le dos de son frère. Elle avait l’airtendue.La colère lui rougissait les joues. Je croisqu’ellen’avaitpasenviede se trouver ici.Avecmoi.Onn’avaitpaseuletempsdes’expliqueraprès…toutecettehistoire.

Mon regard glissa vers les autres personnes présentes. Les jumeauxdiaboliques,Ash etAndrew,étaientassisàcôtédeDee.Ilsregardaientl’endroitprécisoùAdams’étaittenupourladernièrefois…etétaitmort.

Une partie demoi détestait venir dans le salon. Çame rappelait ce qui s’était produitlorsqueBlakeavaitrévélésesvéritablesintentions.Quandjedevaisyentrer,cequiétaitrareétantdonnéque j’avais retiré tous les livresdusalon, jenepouvaism’empêcherde jeterunœil à gauchedu tapis, sous la table basse. Le parquet en pin était propre et lustré,mais jepouvais encore y voir le liquide bleuté que j’avais épongé avec Matthew le 31 décembredernier.

Jeserraimesbrascontremoipourréprimerunfrisson.

Les pas de deux personnes retentirent soudain. Enme retournant, j’aperçusDaemon etMatthew.Ilsvenaientdesedébarrasser…ducorps.Ilsl’avaientincinérédehors,aumilieudesbois,aprèsavoirinspectélepérimètre.

Daemons’approchademoiettirasurmonsweatàcapuche.—Toutestréglé.MatthewetDaemonavaientgagnél’étageavecuneplanche,unmarteauetunepoignée

declous.—Merci.Ilhochalatêteavantdesetournerverssonfrère.—L’und’entrevousa-t-iltrouvéunvéhicule?— Il y avait une Expedition, près de la voie d’accès, répondit Andrew en clignant les

yeux.Jel’aiincendiée.Matthews’assitauborddufauteuil.Ilauraitbieneubesoind’unpetitremontant.—C’estbien.Etenmêmetemps,çanel’estpas.—Paspossible,rétorquaAsh.Enlaregardantplusattentivement,jemerendiscomptequ’aujourd’hui,elleétaitloinde

l’image de la petite princesse qu’elle véhiculait d’ordinaire. Ses cheveux sans volumetombaient de chaque côté de son visage et elle portait un jogging. C’était sans doute lapremièrefoisquejelavoyaishabilléecommeça.

—EncoreunagentdelaDéfensequ’ondoittuer.Çafaitcombien?Deux?Enréalité,çafaisaitquatre,maisilsn’étaientpascenséslesavoir.Ellerecoiffasescheveuxenarrière,dévoilantlevernisécaillésursesongles.— Ils vont finir par se poser des questions, vous savez ? Les gens ne disparaissent pas

commeça.— Des gens disparaissent tous les jours, intervint Dawson d’une voix douce sans se

retourner.Onauraitditquesesparolesavaientaspirél’oxygènedelapièce.Lesyeuxbleusaphird’Ashseposèrentsurlui.Enfait,toutlemondesetournaverslui,

parce que c’était la première fois qu’il ouvrait la bouche depuis le début de notre petiteréunion.Ashsecoualatête,maispréférasetaire.

—Etl’appareilphoto?demandaMatthew.J’attrapail’objetfonduetleretournai.Delachaleurenémanaitencore.—S’ilyavaitdesclichés,ilsnesontplusutilisables.Dawsonfitvolte-face.—Ilépiaitlamaison!—Onsait,ditDaemonenserapprochantdemoi.Son frère pencha la tête sur le côté.Quand il reprit la parole, sa voix était dénuée de

touteémotion.

—Est-cequelanaturedecesphotosestvraimentimportante?Ilt’espionnait.Toi,elle.Chacund’entrenous.

Unfrissonmeparcourut.C’étaitletonqu’ilemployaitquimemettaitmalàl’aise.—Laprochainefois, ilfaudrait…jenesaispasmoi,qu’onréussisseàl’interrogeravant

delebalanceràtraverslafenêtre.(Daemoncroisalesbras.)Çatesemblefaisable?—Et laisserunmeurtrier s’enfuir?demandaDeed’unevoix tremblante tandisque ses

yeux s’assombrissaient et lançaient des éclairs. Parce que c’est ce qui se serait passé ! Cetagentauraittrèsbienputuerl’und’entrenous…ettoi,tul’auraislaissépartir!

Ohnon.Monestomacsenoua.—Dee,fitDaemonenavançantverselle.Jesais…—Tunesaisriendutout!(Salèvreinférieuretrembla.)TuaslaisséBlakepartir.(Son

regardseposasurmoi.J’eusl’impressionderecevoiruncoupdepoingenpleinventre.)Vousl’avezlaissépartir.

Daemonsecoualatêteetdécroisalesbras.—Dee…Beaucoupdesangavaitdéjàcoulécesoir-là.Ilyavaiteuassezdemorts.Deeréagitcommesisonfrèrel’avaitfrappée.Sesbrasfirentrempartcontresatailleen

unréflexedeprotection.—Adamn’auraitpas voulu ça,ditAshd’unevoix calmeen se rasseyant sur le canapé.

Qu’ilyaitplusdemorts.Iln’yavaitpaspluspacifistequelui.—Malheureusement,onnepeutpasluiposerlaquestion,rétorquaDee.(Elleseraiditet

eutvisiblementdumalàprononcerlesmotssuivants:)Ilestmort.Desexcusesapparurentsurleboutdemalangue,maisAndrewpritlaparoleavantmoi.— Vous n’avez pas seulement laissé Blake s’enfuir. Vous nous avez aussi menti. De sa

part?dit-ilenmedésignant.Jen’attendsaucuneloyauté.Maistoi?!Tunenousasriendit,Daemon.Etàcausedeça,Adamestmort.

Jemeretournaivivement.—Daemonn’estpasresponsabledelamortd’Adam.Tunepeuxpaslaluireprocher.—Kat?—Quiestresponsable,alors?demandaDeeenmeregardantdanslesyeux.Toi?Jeprisunegrandeinspiration.—Oui.Àmes côtés, Daemon se crispa.Matthew intervint aussitôt. Il faisait toujours office de

médiateur.—Bon,çasuffitcommeça.Sechamailleretchercheruncoupableneferapasavancerles

choses.—Peut-être,maisçadéfoule,marmonnaAshenfermantlesyeux.Jeclignailespaupièrespourravalermeslarmes,puism’assissurleborddelatable.Je

m’envoulaisd’avoir enviedepleurer car jen’enavais aucundroit.Pas commeeux, en tout

cas. J’enfonçai mes doigts dans la peau de mes genoux à travers mon pantalon et inspiraiprofondément.

—Pourlemoment,ilfautqu’onseserrelescoudes,poursuivitMatthew.Tousensemble.Onnepeutpassepermettredeperdrequelqu’und’autre.

Sesparolesnousréduisirentuninstantausilence.—JeveuxallerchercherBeth.L’attention de la pièce se tourna vers Dawson. Son expression n’avait pas changé d’un

iota.Ellenedévoilait aucun sentiment.Rien.Alors tout lemonde semitàparler enmêmetemps.

LavoixdeDaemonrésonnaau-dessusdelacacophonie.—Non,Dawson.Ilenesthorsdequestion!—C’est tropdangereux ! s’exclamaDeeenserrant sesmains l’unecontre l’autre.Tu te

feraiscaptureretjenelesupporteraispas.Pasunesecondefois.Dawson restait impassible, comme si l’avis de sa famille et de ses amis n’avait pas la

moindreimportance.—Ilfautquej’aillelachercher.Désolé.Bouchebée,Ashobservaitlascèned’unairahuri.Jedevaissûrementfairelamêmetête.—Ilestfou,murmura-t-elle.Ilestcomplètementcinglé.Dawsonhaussalesépaules.Matthewsepenchaenavant.—Dawson,noussavonstousqueBethcomptebeaucouppourtoi,maisnousnepouvons

rienfairepourelle.Pastantquenousnesauronspascontrequoinousnousbattons.Unelueurd’émotionétinceladansleregarddujeunehomme.Sesirisprirentuneteinte

émeraude.Delacolère.LapremièreémotionqueDawsonpartageaitavecnousétaitlacolère.—Jesaiscontrequoijemebats.Jesaiscequ’ilsluifontsubir.Daemon s’approcha de son frère d’un air menaçant et se posta devant lui, les jambes

écartées et les bras croisés, comme s’il était prêt à endécoudre. Les voir ainsi, face à face,avaituncôté surréaliste. Ilsétaientquasiment identiques,maisDawsonétaitplusmaigreetavaitlescheveuxpluslongs.

— Je ne peux pas te laisser faire ça, déclara Daemon d’une voix à peine audible. J’aiconsciencequecen’estpascequetuveuxentendre,maisc’esthorsdequestion.

Dawsonrestacampésursespositions.—Tun’aspastonmotàdire.Tunel’asjamaiseu.Aumoins,ilscommuniquaient.C’étaitdéjàça.Leurconfrontationétaitaussiinquiétante

querassurante.Après tout,DeeetDaemonavaientcruqu’unetellechosenesereproduiraitplusjamais.

Ducoindel’œil, j’aperçusDeequiavançaitverseux.Andrewl’attrapaparlamainpourl’enempêcher.

—Jenecherchepasàrégentertavie,Dawson.Çan’ajamaisétélecas.Maistuviensàpeinedequittercetenfer…Onvientàpeinedeteretrouver!

—Jesuistoujoursenenfer,réponditDawson.Etsitutemetsentraversdemonchemin,jet’yentraîneraiavecmoi.

LapeineselutsurlevisagedeDaemon.—Dawson…Jeme levaid’unbond, sans réfléchir.Mon instinct avait pris ledessus. Je supposeque

c’est ça, l’amour, le fait de ne pas supporter de voir l’être cher souffrir. Désormais, jecomprenais pourquoi ma mère se transformait en maman ours quand elle me croyait endanger.

Unerafaledeventtraversalesalon,soulevantlesrideauxetlespagesdesmagazinesdemamère.Jesentislesyeuxdesfillesseposersurmoi,demêmequeleursurprise,maistoutemonattentionétaitdirigéeversDaemon.

—Bon, lesmecs, il y a un peu trop de testostérone extraterrestre dans l’air et je n’aivraimentpasenviequevousvousbattiezchezmoi.Lecadavrequiaemboutimafenêtremesuffit. (Je pris une grande inspiration.)Alors si vous ne vous calmezpas, c’estmoi qui vaisvousmettreuneraclée!

Àprésent,toutlemondemeregardait.—Quoi?m’exclamai-je,lesjouesrouges.UnlégersourireétiraleslèvresdeDaemon.—Ducalme,Kitten.Sinon,jevaisdevoirtetrouverunepelotedelainepourt’occuper.L’agacementm’envahit.—Nejouepasauplusmalinavecmoi,connard.Sonsouriresefittaquin,maisilcontinuad’observersonfrère.Àcôtédelui,Dawsonavaitl’air…amusé?Outriste?Étantdonnéqu’ilnesouriaitpas

et qu’il ne fronçait pas les sourcils, c’était difficile à dire. Alors, sans unmot, il traversa lesalonetsortitdelamaisonenclaquantlaporte.

Daemonjetauncoupd’œilversmoietjehochailatête.Avecunsoupir,ilsuivitsonfrèrecaraucundenousnesavaitcequ’ilétaitcapabledefaire.

Cela sonna la fin de notre petite fête. Je suivis tout le monde jusqu’à la porte, sansquitterDeedesyeux.Ilfallaitqu’ondiscute.Jedevaisluiprésentermesexcusespourdestasdechosesetessayerde luiexpliquermoncomportement. Jenem’attendaispasàcequ’ellemepardonne,maisj’avaisbesoindeluiparler.

Jeserrailapoignéedelaporteàm’encouperlacirculationdusang.—Dee?Elles’arrêtasurleperron,ledosraide,sanssetournerversmoi.—Jenesuispasencoreprête.Jelâchailaporte,quiserefermasurelle.

CHAPITRE3

Commej’étaisdéjàsurlacorderaideavecmamère,jedécidaidenepasluiparlerdelafenêtre lorsqu’elleappelapourprendredemesnouvelles,plustarddans lasoirée.J’espéraisque les routes seraient déblayées à temps pour qu’un réparateur puisse venir s’en occuperavantsonretour.

Jedétestais luimentir.Pourtant, jen’arrêtaispasdelefaire,cesdernierstemps.J’avaisconsciencequejeluidevaislavérité,surtoutparrapportàWill,sonsupposépetitami,maiscomment étais-je censée amener la conversation ? « Au fait, Maman, nos voisins sont desextraterrestres. L’un d’euxm’a transformée enmutante par accident etWill est un psychopathe.Desquestions?»

Ouais,mêmepasenrêve.Avantderaccrocher,ellem’avaitencorepousséeàallervoirunmédecinausujetdema

voix. Pour l’instant, elle voulait bien croire à mon histoire de rhume, mais quelle excuseallais-je trouver dans une oudeux semaines ?MonDieu, faites quema voix soit redevenuenormaled’icilà!Malheureusement,unepartiedemoisavaitquec’étaitpeut-êtrepermanent.Etçamefaisaitpenseràtoutlereste.

Ilfallaittoutluiavouer.J’attrapaiunplatpréparéetouvrislefouràmicro-ondespourleréchauffer.Toutàcoup,

jeme figeai et observai attentivementmesmains. Étais-je capable de faire cuire les chosescommeDee etDaemon ? Je refermai la porte du four en haussant les épaules. J’avais bientropfaimpourprendrelemoindrerisque.

La chaleur, ce n’était pas mon truc. Quand Blake m’avait montré comment utiliser laSource, il avait tenté de m’apprendre à matérialiser la chaleur, c’est-à-dire à créer uneflamme.Aulieud’allumerunebougie,j’avaisembrasémespropresmains.

Pendant que j’attendais, je jetai un coup d’œil à travers la fenêtre surplombant l’évier.Dawson avait raison. Le paysage était encore plus beau lorsqu’il faisait jour. La neige avaitrecouvertlesol,etlesarbresetdesstalactitespendaientauxbranchesdesormes.Maismême

maintenant, après le coucherdu soleil, lemanteaublanc restaitmagnifique. J’avaispresqueenviedesortirpourenprofiter.

Lefoursonnaetjemangeaimonrepaspeudiététiquedebout,histoiredebrûlerquelquescalories en même temps. Depuis que j’étais devenue un hybride, à mi-chemin entre unehumaineetuneextraterrestre,monappétits’étaitconsidérablementaccru.Parconséquent,ilnerestaitpratiquementplusriendecomestibledanslesplacards.

Lorsquej’eusterminé,j’allaicherchermonordinateurportableetm’installaiàlatabledela cuisine. Depuis une semaine, j’avais du mal à me concentrer, je voulais donc vérifierquelquechoseavantd’oublier.Encore.

AprèsavoirouvertGoogle,jetapai«Dédale»danslabarrederecherchesetappuyaisurlebouton«Entrée».LepremierlienétaitunepageWikipédia.Commejenem’attendaispasàtrouverunsitedugenre«BienvenueauDédale:organisationsecrètegouvernementale»,jecliquaidessus.

J’yapprisdestasdechosessurlamythologiegrecque.Dédaleavait été connupour son ingéniosité. Il avait,notamment, élaboré le labyrinthe

danslequelavaitétéenferméleMinotaure.Ilétaitégalementlepapad’Icare,cemecquiavaitvolé trop près du soleil grâce aux ailes conçues par son père et qui, après sa chute, s’étaitnoyé. Pouvoir voler lui était monté à la tête. L’incident avait sans doute été une punitiondivine.Pour Icare,maisaussipourDédale,quiavaiteu l’audacedeprocurerdesailesà sonfilsalorsqueseulslesdieuxétaientcapablesdevoler.

La leçon d’histoire était sympathique, mais je ne voyais pas le rapport. Pourquoi laDéfense aurait-elle nomméune organisation visant à créer desmutants d’après le nomd’untypequi…?

Soudain,toutdevintclair.LescréationsdeDédaleavaientpourbutd’améliorerlaconditiondel’êtrehumain.Eny

réfléchissant, les pouvoirs des personnes qui avaient muté grâce aux Luxens ressemblaientbeaucoup à des pouvoirs divins. C’était une simple supposition… mais je voyais bien lesgrands pontes du gouvernement, prétentieux comme ils l’étaient, nommer une organisationd’aprèsunmythegrec.

Je refermaimonordinateur etme levai. Puis, sans réfléchir, j’attrapaimonmanteauetsortis. Je ne savais pas vraiment ce que je faisais. Après tout, il y avait peut-être d’autresagentstapisdansl’ombre,quelquepart.Monimaginationdébordantemerenvoyal’imaged’unsnipercachédansunarbreetd’unfaisceaurougeapparaissantsurmonfront.Génial.

Avecunsoupir, jesortisunepairedegantsdemapocheetavançaidanslaneigehauteenlevantlesjambes.Pournepasfaireunecrisedenerfs,j’avaisbesoindemedéfouler.Alorsje façonnaiunegrossebouledeneigeet la fis roulerdans le jardin.En l’espacedequelquesmois, ma vie entière avait été mise sens dessus dessous. La timide Katy, passée de rat debibliothèqueàquelquechosed’improbable,s’étaitretrouvéechangéeauniveaucellulaire.Le

mondenem’apparaissaitplusennoiretblancetaufond,jesavaisquelesnormessocialesnemecorrespondaientplus.

Lescommandementsdugenre«Tunetueraspoint»nes’appliquaientplusàmoi.Jen’avaispastuéBrianVaughn.C’étaitunagentqueWillavaitpayépourqu’ilm’amène

àluiaulieudemelivrerauDédale.Ainsi, ilavaitpufairechanterDaemonetleforceràlefairemuter. Mais j’en avais eu envie. Et je serais sans doute passée à l’acte si Daemon nem’avaitpasdevancée.

L’idéed’assassinerquelqu’unnem’avaitpasrepoussée.Cedétailmeperturbaitbeaucoupplusqued’avoirtuédeuxméchantsextraterrestres,les

Arums.Jemedemandaicequecelasignifiaitàmonsujet.Commemel’avaitditDaemonunjour, une vie était une vie. Mais j’avais du mal à assimiler le fait de pouvoir maintenantajouter«tuernemedérangepas»àlasectionbiographiquedemonbloglittéraire.

Quandjeterminaimapremièrebouledeneigeetcommençailadeuxième,mesgantsencotonétaientdéjàtrempés.L’effortphysiquen’avaitpourrésultatquedemerougir les jouesdansl’airfroid.End’autrestermes,çaneservaitàrien.

Une fois terminé, mon bonhomme de neige était composé de trois boules, mais nepossédaitnibras,nivisage.C’étaitunpeucequejeressentaisencemoment.Lesmembresdemon corps étaient à leur place,mais ilmemanquait des organes vitaux quim’empêchaientd’êtrebienréelle.

Jenesavaisplusquij’étais.Aprèsavoirreculéd’unpas,jepassaiunbrassurmonfrontetlaissaiéchapperunsoupir

épuisé.Mesmusclesmebrûlaient etmapeauétait irritée.Malgré tout, je restaiplantée là,jusqu’à ce que la lune apparaisse derrière les nuages épais et baignema création inachevéed’unefaiblelueurargentée.

Cematin,uncadavregisaitdansmachambre.Jem’assisaumilieudemon jardinsuruntasdeneigeglaciale.Uncadavre.Encoreun.

Comme celui deVaughnqui était tombé à côté de l’allée, ou celui d’Adam, allongédans lesalon.Encoreuncadavreauquel j’essayaisdenepaspenser,maisqui tentaitdepercermesdéfenses.Adamétaitmortenvoulantmeprotéger.

Latempératurepolairemebrûlaitlesyeux.Si j’avais été honnête avec Dee, si, dès le départ, je lui avais avoué ce qui s’était

réellementpassécette fameusenuitoùnousavionscombattuBarucket toutcequeçaavaitentraîné,Adametelleauraientfaitpreuvedeprécautionavantd’entrerchezmoi.Ilsauraientété au courant pour Blake et ils auraient su qu’il était capable de se défendre comme unextraterrestre.

Blake.J’auraisdûécouterDaemon,maisjen’enavaisfaitqu’àmatête.J’avaisvoulucroireque

Blake était pétri de bonnes intentions,même quandDaemon avait senti que quelque chose

clochait.Enfait, j’auraisdûcomprendre lasupercheriedèsqu’ilm’avait jetéuncouteauà latêteetqu’ilm’avaitabandonnéeavecunArum.

Toutefois,Blakeétait-ilvraimentfou?J’endoutais.IlavaitagipardésespoircarilavaitvoulusauveràtoutprixlaviedesonamiChris.Unefoislancésurcettevoie,iln’avaitpaspufairemarchearrière.Blakeauraitfaitn’importequoipourprotégerChris.PasparcequesavieétaitliéeàcelleduLuxen,maisparcequ’ill’aimait.C’étaitpeut-êtrelaraisonpourlaquellejenel’avaispastué.Parcequ’aumilieudecettescèneapocalyptique,j’avaisvuenluiunepartiedemoi.

L’idéedetuersononclepourprotégermesamisnem’avaitpasdérangée.Blakeavaittuél’undemesamispourprotégerlesien.Lequeldenousavaitraisonoutort?Était-ilseulementpossibledeparlerencestermes?J’étaistellementperduedansmespenséesquejenefispascasdupicotementchaudqui

mechatouillaitlanuque.LavoixdeDaemonmefitsursauter.—Qu’est-cequetufais,Kitten?Jemeretournaietlevailatête.Ilsetenaitderrièremoi,vêtud’unpullfinetd’unjean.

Sesyeuxétincelaientsoussescilsépais.—J’aifaitunbonhommedeneige.Sonregardseposaderrièremoi.—Jevoisça.Maisiln’estpasterminé.—Non,répondis-jed’unairmorose.Daemonfronçalessourcils.—Çanemeditpaspourquoi tues assisedans laneige.Ton jeandoit être trempé. (Il

marquaunepause,puisseslèvress’étirèrentenunsourire.)Tantmieux,enfait.Ildoitbientemoulerlesfesses.

Jem’esclaffai.Daemonavaitlechicpourdédramatisern’importequellesituation.Ilavançaavecgrâce,commesilaneiges’écartaitdesonchemin,ets’assitàmoncôtéen

croisant les jambes.Onrestasilencieuxpendantun longmoment,puis ilmedonnauncoupd’épaule.

—Qu’est-cequetuesvraimentvenuefaireici?medemanda-t-il.Jenepouvaisrienluicacher,jelesavais,maisjen’étaispasencoreprêteàluienparler.—CommentçasepasseavecDawson?Ilaessayédes’enfuir?Daemoneutl’airdevouloirinsister,maisseravisaetsecoualatête.—Pasencore.Jel’aisuivitoutelajournée.J’envisagedeluiacheteruneclochette.Jerisdoucement.—Jedoutequeçaluiplaise.— Je m’en moque. (Un soupçon de colère transparaissait dans sa voix.) S’il essaie de

retrouverBeth,çavamalseterminer.Toutlemondelesait.Çanefaisaitaucundoute.

—Daemon,tu…—Quoi?J’avaisdumalàformulermapensée,parcequ’unefoisquejel’auraisfait,jenepourrais

plusrevenirenarrière.—Pourquoine sont-ilspasvenus récupérerDawson? Ils savent forcémentqu’il est ici.

Qu’aprèssafuite,iltrouveraitrefugechezlui.Visiblement,ilsnousobservent.(Jedésignailamaisonderrièremoi.)Alorspourquoinesont-ilspasvenuslechercher?Pourquoin’ont-ilspasattaqué?

Daemonobservalebonhommedeneigeetrestasilencieuxquelquessecondes.—Jenesaispas.Enfin,j’aimathéorie.Lapeurm’asséchalagorge.—Quiest?—Tuveuxvraimentlesavoir?(Enmevoyanthocherlatête,ilreportasonattentionsur

lebonhommedeneige.)JecroisquelaDéfenseétaitparfaitementaucourantdesagissementsdeWill.Ilssavaientqu’ilcomptaitrelâcherDawsonetilsl’ontlaisséfaire.

Jerespiraiavecdifficultéetattrapaiunepoignéedeflocons.—C’estcequejepenseaussi.Ilsetournaversmoi,maissescilsobstruaientunepartiedesesyeux.—Lagrandequestion,c’est«pourquoi»?— Et la réponse ne va pas nous plaire. (Je laissai la neige glisser entre mes doigts

gantés.)C’estforcémentunpiège.—Onseraprêts,répondit-ilaprèsplusieurssecondes.Net’inquiètepas,Kat.— Je ne suis pas inquiète. (C’était un mensonge, mais je m’étais sentie obligée de le

dire.)Ilfautqu’ongardeuntempsd’avancesureux.—Tuasraison.(Daemontenditses longues jambesdevant lui.Lebasdeson jeanétait

bleufoncé,àprésent.)Tusaiscommentonfaitpournepassefairerepérerparleshumains?—Vous les énervez tellement qu’ils vous laissent tranquilles ? lui demandai-je avec un

souriretaquin.—Trèsdrôle.Non.Onfaitsemblant.Onfaitsemblantdenepasêtredifférents.Onfait

commesitoutétaitnormal.—Jenetesuispas.Ils’allongeasurledos.Lenoirdesescheveuxcontrastaitaveclaneige.—Sionfaitsemblantdecroirequ’onaréussiàlesberneretàlibérerDawson,denese

douter de rien, surtout pas du fait qu’ils connaissent nos pouvoirs, ça nous fera peut-êtregagnerdutempspourcomprendrecequ’ilsmijotent.

—Tupensesqu’ilsfinirontparfaireuneerreur?—Aucuneidée.Jeneparieraispastoutcequej’ailà-dessus,maisc’estundébut…eton

n’ariendemieuxpourl’instant.

Autantdirequ’onétaitmalbarrés.Toutàcoup,Daemonsouritd’unairinsouciantetsemitàbattredesbrasetdesjambes

danslaneige,commedesessuie-glaces.Detrèsbeauxessuie-glaces.Quandjevoulusm’esclaffer,monriresebloquadansmagorgeetmoncœursegonfla.Je

n’auraisjamaiscruqueDaemonétaitdugenreàs’amuseràfaireunangedanslaneige.C’étaitétrangementattendrissant.

—Tudevraisessayer,medit-il,lesyeuxfermés.Çaremetleschosesenperspective.Je doutais que ça m’aide beaucoup, mais je m’allongeai quandmême à côté de lui et

suivissonconseil.—Aufait,j’aicherchéDédalesurGoogle.—Etalors?Qu’est-cequetuastrouvé?Je lui parlai dumythe antique et de la conclusion que j’en avais tirée.Daemon eut un

souriremoqueur.—Vulatailledeleurego,çanem’étonneraitmêmepas.—Tuensaisquelquechose,rétorquai-je.—Hilarant.Jesouris.—Enquoiest-cequeçaremetleschosesenperspective,aufait?Ilricana.—Tuverrasdansquelquessecondes.J’attendis,ettoutàcoup,ils’arrêta.Ils’assit,avantdemeprendrelamainetdem’aider

àmerelever.Ons’aidamutuellementàsedébarrasserdelaneige.Daemons’attardaplusquenécessaire sur certainespartiesdemonanatomie.Puison se tournaversnosempreintesenformed’anges.

Lamienneétaitbeaucouppluspetitequelasienneetmoinséquilibrée,plusprofondeenhautqu’enbas.Lasienneétaitparfaite.Quelcrâneur!Jeserraimesbrascontremapoitrine.

—Jenecomprendstoujourspas.—Iln’yarienàcomprendre.Il passaunbras surmes épaules et sepenchapourm’embrasser sur la joue. Ses lèvres

étaientdélicieusementchaudes.—Maisc’étaitdrôle,non?Maintenant…(Ilmeguidajusqu’àmonbonhommedeneige.)

Ilfautqu’ontermineça.Onnepeutpaslelaisserainsi.Pastantquejeserailà,entoutcas.Moncœurmanquaunbattement.J’avaissouventl’impressionqueDaemonétaitcapable

deliredansmespensées.Iltapaitsouventdanslemille.Jeposailatêtesursonépauleenmedemandant commentce connarddepremièreavaitpu se transformerence…cegarçonquicontinuaitdemerendrefolle,sansjamaiscesserdemesurprendreetdem’émerveiller.

Cegarçondontj’étaisfollementamoureuse.

CHAPITRE4

Lorsque les déneigeuses déblayèrent suffisamment les routes pour qu’on puisse circulerenvilleetauxalentours,Matthewappelatoutdesuiteunvitrier.Lesartisansterminèrentletravailquelquesminutesavantquemamèren’arrive, levendredi.Onauraitditqu’elleavaitdormi,mangéetsauvédesviesdanssablouseàpois.

Enseprécipitantversmoipourmeprendredanssesbras,ellefaillitmefairetomberàlarenverse.

—Mapuce!Tum’asmanqué!Jeluirendissonétreinteaveclemêmeenthousiasme.—Moiaussi.Je…(Jereculaitoutenessayantderavalermeslarmes,puisdétournailes

yeuxetmeraclailagorge.)Tut’esdouchée,aumoins,pendantcesquelquesjours?—Pasdutout.Quand elle tenta deme prendre de nouveau dans ses bras, jem’écartai vivement. Elle

s’esclaffa,maisalorsqu’elle sedirigeaitvers la cuisine, jevisbienque je luiavais faitde lapeine.

—Jerigole,dit-elle.Ilyadesdouchesàl’hôpital,tusais,machérie.Jesuispropre.Jetelejure!

Je la suivisetgrimaçaien lavoyant sediriger toutdroitvers le frigovide.Aprèsavoirouvert la porte, elle fit un pas en arrière et tourna la tête vers moi. Des mèches blondess’échappaientdesonchignon.

Ellefronçasessourcilsbiendessinésetplissasonpetitnezentrompette.—Katy…?—Désolée,dis-jeenhaussantlesépaules.J’aieufaim.— Je vois ça. (Elle referma la porte.) Pas de problème. J’irai faire un tour au

supermarché, tout à l’heure. Les routes sont dégagées,maintenant. (Elle s’interrompit et sepassa lamain sur le front.) Enfin, à certains endroits, on se déplacerait plus facilement enscooterdesneiges,maispourallerenville,çava.

Cequisignifiaitqu’onpourraitretournerencourslundi.Pff.

—Jepeuxveniravectoi.—C’estgentildetapart,mapuce.Dumomentquetunemetspasn’importequoidansle

caddieetquetunefaispasdecapricequandjel’enlève.Jeluiadressaiunregardblasé.—Jen’aiplusdeuxans,Maman.Sonsouriretaquinsefenditenunénormebâillement.—Jen’ai pas eubeaucoupde tempspourme reposer. Laplupartdes infirmièresn’ont

pas réussi à atteindre l’hôpital. Du coup, j’ai dû aider aux urgences, à lamaternité etmonpréféré…,dit-elleenattrapantunebouteilled’eau,…endésintox.

—Dur.Jeluiemboîtailepas.J’avaisbesoindemamaman.—Tun’imaginesmêmepas.(Elles’arrêtaenbasdel’escalieretbutunegorgée.)J’aiété

couvertedesang,d’urineetdevomi.Souventdanscetordre,maispassystématiquement.—Beuuuurk,m’exclamai-je.Lemétierd’infirmièrevenaitderejoindreceuxdel’administrationscolairedansmaliste

desboulotsàévitercommelapeste.— Oh ! (Elle s’arrêta au milieu des marches qu’elle avait commencé à gravir et se

retourna, enéquilibre sur lapointedespieds.MonDieu !)Avantque j’oublie, je changedeprogramme, la semaine prochaine. Au lieu de travailler à Grant le week-end, je serai àWinchester. Ça bouge un peu plus en ville et j’aurai davantage de choses à faire. De toutefaçon,Willtravailleleweek-end,doncçam’arrange.

Cequivoulaitdirequej’allaisencoremeretrouver…Uneminute!Quoi?Lesbattementsdemoncœurs’emballèrentetj’eustoutàcoupl’impressiondetomberdansuntourbillonsansfin.

—Qu’est-cequetuasdit?Mamèrefronçalessourcils.—Ma puce, ta voix… J’aimerais vraiment jeter un coup d’œil à cette gorge. Tu veux

bien?Sinon,onpeutaussidemanderàWilldet’examiner.Jesuissûrequeçaneledérangerapas.

J’étaistétanisée.—Tuas…eudesnouvellesdeWill?— Bien sûr. On s’est parlé au téléphone quand il était à sa conférence de médecine

interne,dansl’Ouest.(Ellesouritdoucement.)Toutvabien?Pasvraiment,non.—Viens,medit-elle.Monteavecmoi.Jevaisregardertagorge…—Quand…Quandas-tuparléàWill?Delaperplexitéapparutsurlejolivisagedemamère.—Ilyadeuxoutroisjours.Chérie,tavoix…

—Mavoixvatrèsbien!Malheureusement,mescordesvocalesmelâchèrentaumilieudemaphraseetmamère

me regardait comme si je lui avais annoncé qu’elle allait devenir grand-mère. C’était lemomentdetoutluiavouer.

Jegravisunemarcheetm’arrêtai.Cequejevoulaisdire,lavérité,seretrouvabloquésurleseuildemeslèvres.Jen’avaispasencoredemandél’avisdesautresàcesujet.Dumoins,jenelesavaispasavertis.Etdetoutefaçon,mecroirait-elle?Lepiredanstoutça,c’étaitquemamère…étaitamoureusedeWill.Jelesavais.

Monestomacsenouaetj’essayaidenepasluicommuniquermapanique.—Willrevientquand?Leslèvrespincées,ellemedévisagea.—Lasemaineprochaine,mais…Katy.Tuessûrequetun’asrienàmedire?Comptait-il vraiment revenir ? S’il continuait de parler à ma mère, ça signifiait sans

doute que lamutation avait réussi et que Daemon etmoi étionsmaintenant liés à lui ? Àmoinsqueleseffetsnesesoientdissipésavecletemps?

IlfallaitquejeparleàDaemon.Sur-le-champ.Maboucheétaittellementsèchequej’étaisincapablededéglutir.—Non.Désolée.Jedoisyaller.—Oùça?medemanda-t-elle.—VoirDaemon,répondis-jeenreculantendirectiondemesbottes.—Katy.(Elleattenditquejem’arrête.)Willm’atoutraconté.Delaglaceseformasoudaindansmesveines.Jemeretournailentement.—Àproposdequoi?— De Daemon et toi. Il m’a dit que vous aviez décidé de sortir ensemble. (Elle

s’interrompitetm’adressasonregarddemaman,celuiquisignifiait« jesuistrèsdéçue».)Ilm’aditquelesujetavaitétéabordédansuneconversation.J’auraispréféréquetum’enparlesenpremier,mapuce.Çanem’apas faitplaisird’apprendreque tuavaisunpetit amide labouchedequelqu’und’autre.

J’étaistellementestomaquéequej’enrestaibouchebée.Mamère ajouta quelque chose et je crois que je hochai la tête. Très sincèrement, elle

aurait bien pu m’annoncer que Thor et Loki se livraient bataille au bout de la rue, je nel’écoutaisplus.Qu’est-cequeWillmanigançait?

Lorsque ma mère abandonna l’idée d’avoir une vraie conversation avec moi, je medépêchaid’enfilermesbottesetmeprécipitaiverslamaisondeDaemon.Envoyantlaportes’ouvrir, je sus queDaemonne se trouvait pas derrière car je n’avais pas ressenti ce satanépicotementextraterrestrederrièremanuque.

Toutefois,jenem’étaispasattendueàmetrouvernezànezavecAndrew,quimefusilladesonregardbleumarine.

—Toi,dit-ild’unevoixempliedemépris.Jeclignailesyeux.—Moi?Ilcroisalesbras.—Oui,toi:Katy,lapetitehybridehumaineetextraterrestre.—Euh,OK…JedoisvoirDaemon.Quand je commençai àmonter lesmarches, il sepostadevantmoipourmebloquer le

chemin.—Daemonn’estpaslà.Ilsourit,maisiln’yavaitriendechaleureuxdanssonexpression.Jecroisailesbrasetcampaisurmespositions.Andrewnem’avaitjamaisaimée.Jecrois

qu’iln’aimaitpaslesgensengénéral.Nileschiots.Nilebacon.—Ilestoù,alors?Andrew sortit complètement de la maison et referma la porte derrière lui. Il était

tellementprochedemoiquelapointedesesbotteseffleuraitlesmiennes.—Daemonestparticematin.Jesupposequ’ilasuiviRainMan.Lacolèrem’envahit.—Dawsonesttoutàfaitnormal!— Ah bon ? demanda-t-il en haussant un sourcil. Pourtant, je ne l’ai pas entendu

prononcerplusdetroisphrasesparjour…etencore.Je serrai les poings contre mes flancs. Une légère brise me souleva les cheveux et fit

passerquelquesmèchespar-dessusmesépaules.L’enviedelefrappermedémangeait.— Il a sans doute vécu des choses traumatisantes, alors fais preuve d’un peu de

compassion,connard!Jenesaismêmepaspourquoijediscuteavectoi.OùestDee?Sonsouriresuffisants’effaça,laissantplaceàunehainehostileetglaciale.—Deeestici.J’attendisqu’ilapprofondisse,envain.—Jem’endoutais,oui.(Toujourspasderéponse.J’étaisàdeuxdoigtsdeluimontrerce

qu’unepetitehybridehumaineetextraterrestreétaitcapabledefaire.)Ettoi,qu’est-cequetufaisici?

—Onm’ainvité.(Ilsepenchaversmoi,commes’ilallaitm’embrasser.Jefusobligéedereculer.Ilmesuivit.)Cen’estpastoncas.

BonOK,çafaisaitmal.Toutàcoup,jemeretrouvaicoincéeentrelarambardeetlui.Jenepouvaispasbouger,etluinereculaitpas.JesentislaSource,l’énergieàl’étatpurquelesLuxens – etmoi – contrôlions, grandir enmoi, courir sousma peau comme de l’électricitéstatique.

SiAndrewrefusaitdesepousser,jepouvaislefairebouger.Ilvitsansdouteunchangementdansmonregardcarileutunricanementmoqueur.

—N’essaiemêmepas.Situm’attaques,jen’hésiteraipasàterendrelapareille.Etçanem’empêcherapasdedormir.

Combattremon instinct et m’empêcher de lui mettre une racléeme demanda de grosefforts.Moncôtéhumain,et l’autreque jenesavaispasvraimentdéfinir,voulaient tous lesdeuxutilisermonpouvoir,l’exploiter.C’étaitunpeucommeunmuscledontjenemeservaispas mais qui se bandait. Je me souvenais de la sensation entêtante du pouvoir courant àtraversmesveines,duplaisirqueçam’avaitprocuré.

Unepetitepartiedemoi,infime,adoraitça.Etçameterrifiait.HeureusementpourAndrew,carcettepeurchassatouteenviedemebattre.—Pourquoiest-cequetumedétestes?luidemandai-je.Ilpenchalatêtesurlecôté.— Parce que tu es comme Beth. Tout allait bien avant qu’elle débarque. On a perdu

Dawsonàcaused’elleet tusais trèsbienqu’onne l’apasvraimentrécupéré.Maintenant, lescénario se reproduit avecDaemon, sauf que cette fois, on aperduAdamaupassage. Il estmort.

Pour la première fois depuis qu’il avait ouvert la porte, ses yeux cristallins reflétèrentautre chose quedudédain et de l’arrogance.C’était de la douleur. Je savais la reconnaître.J’avaiseuceregarddésespéré,brisé,moiaussi,quandmonpèreétaitdécédéd’uncancer.

—Etceneserapasledernier,poursuivitAndrewd’unevoixrauque.Tulesaistrèsbien,mais est-ce que tu t’en soucies ? Non. Il n’existe pas de forme de vie plus égoïste quel’humanité.Etn’essaiepasdeme faire croireque tu esdifférente. Si c’était le cas, tune teserais pas rapprochée deDee. Tune te serais pas fait attaquer, etDaemonn’aurait pas étéobligédetesoigner.Riendetoutçaneseraitarrivé.Toutesttafaute.J’espèrequetuenasconscience.

***

Lerestedelajournéefuttoutaussidésastreux.Jen’arrêtaipasdemedemandercequeDawson avait bien pu faire pour éloigner Daemon toute la journée. Et si la Défense avaitdécidédevenirnousenlever?Enplusdetoutça,lesmanigancesdeWillm’inquiétaient,etladiscussionquej’avaiseueavecAndrewmedonnaitenviedemecacherdansmonlit,sousmescouvertures.

Cequejefis.Pendantuneheure.Monauto-apitoiementétaitlimitédansletempscarjefinissaistoujoursparm’agacertouteseule.

Après m’être sorti les doigts des fesses, j’ouvris mon ordinateur et écrivis plusieurscritiques.Depuisqu’ilneigeaitetqueDaemons’occupaitdeDawson, j’avais luquatre livres.Cen’étaitpasmonrecord,maisc’étaitplutôtpasmal,étantdonnéquej’avaiseutendanceàdélaissermonblog.

Çamefaisaittoujoursbeaucoupdebiendeparlerd’unlivrequej’avaisapprécié.Enplus,je ne faisais pas les choses àmoitié : je cherchai des images et des GIF pour illustrermespropos. J’adorais celles avec des chatons et des lamas tout mignons. Et Dean Winchester.Quandj’appuyaisurlebouton«Publier»,jesouris.

J’enavaisterminéune.Ilm’enrestaittrois.Lafindemajournéeserésumaàécrirelerestedemescritiques,puisàlirelesnouveaux

articlesdemesblogueursfavoris.L’und’entreeuxavaitunnouveauheaderpourlequelj’auraistué.Jen’avaisjamaisétédouéepourlaconceptionWeb.Çaexpliquaitlemanqued’originalitédemonfondd’écran.

Aprèsavoir faituntourausupermarchéavecmamèreetavoirdîné, j’étaissur lepointd’allerchercherDaemonmoi-mêmelorsquejeressentislepicotementcaractéristique.

Jemeprécipitaihorsdelacuisine,manquantpercutermamèreaupassage,etouvrislaporteàl’instantoùDaemonfrappait.Jemejetaialorsdanssesbras.

Commeilnes’yattendaitpas,ilreculad’unpassousmonassaut.Puisilmeserracontreluiavecunrirerauque.Jem’accrochaiàsesépaulesdetoutesmesforces.Onétaittellementcollésl’unàl’autrequejesentissoncœurs’emballeraumêmerythmequelemien.

—Kitten,murmura-t-il.Tusaisquej’adorequandtum’accueillesdecettefaçon.J’avais la tête enfouie dans son cou. Son parfum, épicé et masculin, était exquis. Je

murmuraiquelquechosed’inintelligible.Daemonmesoulevadusol.—Tuétaisinquiète,c’estça?—Hmm.C’est alors que je me rappelai que je m’étais rongé les sangs toute la journée. Je me

dégageaidesonétreinteetletapaisurletorse.Detoutesmesforces.—Aïe!fit-ilensouriantetensefrottantletorse.Qu’est-cequej’aifait?Jecroisailesbrasetessayaidenepasparlertropfort.—Tunesaispascequec’estqu’unportable?Ilhaussalessourcils.—Euhsi,c’estunpetitappareilavecpleind’applicationstropcooldessus…—Alorspourquoitunet’enespasserviaujourd’hui?l’interrompis-je.Ilsepenchaenavant,defaçonàcequeseslèvreseffleurentmesjoues.Jefrissonnai.Ce

n’étaitpasdujeu.—Quand jechangede formesplusieurs foisdans la journée,cen’estpas trèsbonpour

l’électronique.Oh.Jen’avaisjamaispenséàça.—Tuauraisquandmêmepumecontacteràunmomentouunautre.J’aicru…—Tuascruquoi?Jeluiadressaiunregardquisignifiaitclairement:«Tuveuxquejetefasseundessin?»

Toute malice quitta alors les yeux de Daemon. Il prit mon visage entre ses mains etm’embrassatendrement.Lorsqu’ilrepritlaparole,cefutdansunmurmure.

—Ilnem’arriverarien,Kitten.Tun’aspasàt’inquiéterpourmoi.Jefermailesyeuxpourprofiteraumaximumdesachaleur.—C’estsansdoutelachoselaplusbêtequetuaiesjamaisdite.—C’estvrai?J’endisdestrucsstupides,pourtant!—Justement. (Jeprisunegrande inspiration.) Jeneveuxpaspasserpour l’unede ces

affreusescopinesjalouses,maisleschoses…leschosessontdifférentespournous.Ilyeutunepause,puisseslèvress’étirèrentenunsourire.—Tuasraison.Çayest:lespoulesavaientdesdents.C’étaitlaSaint-Glinglin.—Quoi?—Tuasraison.J’auraisdûtecontacterpourterassurer.Jesuisdésolé.Lemondenetournaitpasrond.Jenesavaispasquoidire.Daemonpensaitavoirraison

99%dutemps.Alors:waouh.— Tu es sans voix, dit-il en riant doucement. Çame plaît, mais j’aime bien quand tu

t’énerves,aussi.Tuveuxmefrapperencoreunefois?Jeris.—Tues…Toutàcoup,mamèreouvritlaportederrièremoietseraclalagorge.— Je sais que vous adorez rester sur le perron, tous les deux,mais vous feriezmieux

d’entrer;ilgèle,là-dehors.Les joues rouge écarlate, je fus incapable de retenir Daemon. Il me libéra et entra à

l’intérieur.Ilentrepritalorsdecharmermamèrejusqu’àlafairefondrecomplètementetce,dèsl’entrée.C’étaitdégoûtant.

Iladoraitsanouvellecoupedecheveux.Était-ellealléechez lecoiffeur?C’estvraiquesescheveuxparaissaientdifférents.Ilsétaientpropres,pourunefois.Daemonlacomplimentaégalement sur ses boucles d’oreilles en diamants. Sur le tapis au bas de l’escalier. Et surl’odeur de notremystérieux repas (je ne savais toujours pas ce qu’ellem’avait concocté). Ilvouaitaussiuneadmirationsansbornesauxinfirmièresàtraverslemonde.Pourmoi,cefutlagoutted’eau.Jelevailesyeuxauciel.

Daemonsecomportaitdefaçonridicule.Jel’attrapaiparlebrasetletiraiversl’escalier.—Bon,c’étaitsympa,mais…Mamèrecroisalesbras.—Katy…Qu’est-cequejet’aiditàproposdetachambre?Etmoiquipensaisquejenepouvaispasrougirdavantage!—Maman…

JetiraisurlebrasdeDaemon.Ilnebougeapas.Mamèrenecomptaitpascéder.Jesoupirai.—Maman,cen’estpascommesionallaitcoucherensemblealorsquetuesàlamaison!—Jesuisravied’apprendrequevousnecouchezensemblequelorsquejenesuispaslà,

mapuce.Daemontoussapourdissimulersonsourire.—Onpeutrester…Jeluiadressaiunregardnoiretréussisàluifairemonterunemarche.—Mamaaan!meplaignis-je,boudeuse.Auboutd’unmoment,ellefinitparbaisserlesbras.—D’accord,maislaissezlaporteouverte.Ungrandsourireapparutsurmonvisage.—Merci!JemeretournaietguidaiDaemond’unpasvifversmachambreavantqu’ilnecharmeun

peutropmamère.Aprèsl’avoirpousséàl’intérieur,jesecouailatête.—Tuesincorrigible.—Et toi, tu es très vilaine,dit-il en souriant. Je croyais qu’elle t’avait dit de laisser la

porteouverte?— Elle n’est pas fermée, répondis-je en désignant la porte. Elle est entrouverte. C’est

pareil.—C’estundétail,c’estvrai.Il s’assit sur le lit etme fitungestede lamainpourque j’aille le rejoindre.Une lueur

malicieusefaisaitressortirlevertdesesyeux.—Viens,approche-toi.Jenebougeaipasd’unpouce.—Jenet’aipasfaitmonterpourqu’onsesautedessuscommedesbêtes.—Mince.Illaissaretombersamainsursesgenoux.Pournepasl’encourager,jemeforçaiànepasrire.Mieuxvalaitallerdroitaubut.—Ilfautqu’onparle.(J’avançaiverslelitenprenantgardeànepaséleverlavoix.)Will

esttoujoursencontactavecmamère.Ilfronçalessourcils.—Dis-moitoutcequetusais.Jem’assisalorsàcôtéde luiet remontaimes jambescontremapoitrine.Tandisque je

luirépétaislesparolesdemamère,jelevisserrerlesdentsdeplusenplusfort.Lanouvelleétaitmalvenue.Nousn’avionsaucunmoyendesavoirsilamutationavaitfonctionnéounon,àpartendemandantdirectementàWill,et…nonmerci.

—Ilnepeutpasrevenir,dis-jeenmassantmestempesdouloureuses.

Ellessemblaientm’élanceraumêmerythmequelesmusclesdelamâchoiredeDaemontiquaient.

—Silamutationn’apasmarché,ilsaitquetuletueras.Siparcontre,elleesteffective…—Ilal’avantage,admitDaemon.Jemelaissaitombersurledos.—Putain,c’estlebordel.(Onétaitcoincésdetouslescôtés.)S’ilrevient,jenepeuxpas

lelaissers’approcherdemamère.Jevaisdevoirluiavouerlavérité.Daemonrestasilencieuxuninstant.Ilreculajusqu’às’adossercontrelatêtedelit.—Jeneveuxpasquetuleluidises.Surprise,jetournailatêtepourleregarderdanslesyeux.—Illefaut,pourtant.Elleestendanger.—C’estsituluidislavéritéqu’elleseraendanger.(Ilcroisalesbras.)Jecomprendstes

raisons,maismoinselleensaura,pluselleseraensécurité.Unepartdemoilesavaittrèsbien.Leshumainsquiconnaissaientleursecretrisquaient

leurvie.—Maislalaisserdansl’ignoranceestencorepire,Daemon.(Jemeredressaietmemisà

genoux.)Willestunmalade.Et s’il revenaitcommeside rienn’était? (Labilemebrûla lagorge.)Jenelesupporteraipas.

Daemon se passa la main dans les cheveux. Le geste tendit le tissu de son tee-shirt àmancheslonguesetfitressortirsesbiceps.Ilprituneprofondeinspiration.

—Toutd’abord,ilfautqu’onsachesiWillavraimentl’intentionderevenir.Unepointed’agacementmepiqua.—Etcommenttucomptest’yprendre?—Jenesaispasencore,réponditDaemonavecunmaigresourire.Mais jetrouveraiun

moyen.Frustrée, je me rassis normalement. Nous avions un peu de temps devant nous. Pas

l’éternité,mais aumoins quelques jours, voire une semaine si nous avions de la chance. Jen’aimaissimplementpasl’idéedelaissermamèredansl’ignorance.

—Qu’est-ce que tu as fait, toute la journée ? Tu as suivi Dawson ? demandai-je pourchangerdesujet.(Lorsqu’ilhochalatête,moncœurseserra.)Qu’est-cequ’ilafait?

— Il s’est baladé sans but. Je pense qu’il cherchait surtout à me perdre. Il voulaitretournerauxbureaux,etill’auraitsûrementfaitsijenel’avaispasfilé.Laseuleraisonpourlaquelle je l’ai laissé ce soir, c’est parce queDee l’a coincé. (Il s’interrompit et détourna latête.Sesépauless’affaissèrentalors,commesiellessupportaientunpoidsterrible.)Dawson…Ilvafinirparserefairecapturer.

CHAPITRE5

Quellene futpasma surprisequandDaemondébarqua chezmoi endébutde soirée lesamedisuivantpourmeproposerdesortir!Genreaffronterlesroutesrenduesglissantesparlaneigepourfaireuntrucnormal.Unrencard.Commesionpouvaitselepermettre!Maisjenepouvaispasm’empêcherdemerappelercequ’ilm’avaitditquandjem’étaistrouvéedanssonlit,prêteàmedonneràlui.

Ilavaitvoulufaireleschosesbien.Sortirensemble.Allerauciné.C’étaitDeequigardaitDawsoncesoir.Daemonluifaisaitsuffisammentconfiancepourle

luilaisser.Je sortis un jean foncé de mon placard ainsi qu’un pull à col roulé rouge, puis me

maquillaiavecsoin.Unefoisprête, jedévalai lesescaliers. Ilmefallutunedemi-heurepourséparerDaemonetmamère.

Finalement,jen’avaispeut-êtrepasàm’inquiéterpourWill.J’avaisdavantagedesouciàmefairepourDaemonetelle.Couguar!

Quandonseretrouvaenfinàl’intérieurdeDolly,son4×4bienconfortable,ilallumalechauffageetmefitunsourireencoin.

—Bon.Ilyaquelquesrèglesàsuivre,cesoir.Jehaussailessourcils—Desrègles?—Oui.Ilrecula,puisdescenditl’alléeenprenantsoind’éviterlespartiesverglacéesduchemin.—Règlenuméroun:interdictiondeparlerdelaDéfense.Jememordisleslèvres.—D’accord.Il jetauncoupd’œildansmadirection, commes’il savaitque j’essayaisde réprimerun

sourired’amoureusetransie.—Règlenumérodeux:onneparlepasnonplusdeDawson,nideWill.Etrèglenuméro

trois:onseconcentresurmoi,parcequejesuisformidable.

Cettefois,jefusincapablederetenirmonsourire.Ilfenditmonvisageendeux.—Çadoitêtrefaisable.—Jel’espèrepourtoisinon,jevaisdevoirtepunir.—Etdequelgenredepunitionparle-t-on?Ilritdoucement.—Dugenrequiteplairabeaucoup.Le rouge me monta aux joues et je sentis mon sang s’échauffer. Mieux valait ne pas

répondre.Au lieudequoi, je tendis lamainvers laradio…aumêmemomentqueDaemon.Quand nos doigts se rencontrèrent, une sorte de courant électrique déferla le long demonbras et passa dans le sien. Je reculai vivement. Il s’esclaffa de nouveau, mais sa voix étaitdevenuerauque.Toutàcoup,l’habitacledelavoituremeparuttropétroit.

Daemon jeta son dévolu sur une radio pop rock,mais laissa le volume assez faible. Letrajet jusqu’en ville se révéla ordinaire, mais agréable… parce qu’il ne s’était rien passé,justement. Daemon nous emmena dans un restaurant italien où on nous plaça à une tableéclairée par des bougies vacillantes. Je jetai un coup d’œil alentour. Les autres tables n’enavaient pas. Elles étaient recouvertes de sets de tables à carreaux rouges et blancsterriblementclichés.

Sur notre table en bois, il n’y avait rien d’autre que des bougies et deux verres à vinremplisd’eau.Etlesserviettesavaientl’aird’êtreentissu.

Pendantqu’ons’asseyait,j’essayaidetrouveruneexplication.Moncœurfitunbonddansmapoitrine.

—Est-ceque…?Ilposalescoudessurlatableetsepenchaenavant.Lesombresdansaientsursonvisage,

soulignantl’arcdesespommettesetlecontourdeseslèvres.—Est-ceque«quoi»?—Est-cequetuavaistoutprévu?demandai-jeendésignantlesbougies.Daemonhaussalesépaules.—Peut-être…Lesourireauxlèvres,jerecoiffaimescheveuxenarrière.—Merci.C’est…—Formidable?Jeris.—J’allaisdireromantique.C’esttrèsromantique.Maisc’estformidableaussi.—Alorsçaenvalaitlapeine.Ilrelevalatêteenvoyantlaserveusearriverversnous.Leprénom«Rhonda»étaitécrit

sursonbadge.QuandellesetournaversDaemonpourprendresacommande,sonregardsefitrêveur.

C’étaitl’undesinconvénientsdesortiravecMonsieur«jesuisformidable».Jecommençaisà

lecomprendre.—Ettoi,majolie?—Lesspaghettisbolognaise,répondis-jeenfermantlemenuavantdeleluirendre.RhondajetaunregardencoinàDaemonetjecrusmêmel’entendresoupirer.—Jevousapportetoutdesuitelesgressins.Quandonseretrouvaseuls,jesourisàDaemond’unairmutin.—Çanem’étonneraitpasqu’ellenousrajoutedesboulettesdeviande.Ilrit.—Hé!Aumoins,jesuisdouépourquelquechose.—Tuesdouépourdestasdechoses.Àl’instantoùlesmotsfranchirentmeslèvres,jerougis.Ilspouvaientêtreinterprétésde

multiplesfaçons.Étonnamment,Daemonne releva pas,maisme chambra à propos d’un livre qu’il avait

aperçudansmachambre.C’étaitunromand’amour.Avecunmannequinsuperbaraquéetdesabdosenbétonsurlacouverture.Lorsquenotrepanièreàgressins,remplieàrasbord,arriva,j’avais presque réussi à le convaincre qu’il serait le modèle idéal pour la couverture de cegenredelivres.

— Je refuse de porter des pantalons en cuir, me dit-il en mordant dans un délicieuxmorceaudepainàl’ail.

Etc’étaitbiendommage.—Peuimporte.Tuaslephysiquepour.Illevalesyeuxauciel.—Tun’esavecmoiquepourmoncorps.Avoue.—Ehbien,maintenantquetuledis…Soussescilscharbonneux,sesyeuxétincelèrentcommedespierresprécieuses.—J’ail’impressiond’êtreunhommeobjet.J’éclataiderire.Puisilposaunequestionàlaquellejenem’étaispasdutoutpréparée.—Tucomptesalleràlafac?Jeclignai lesyeux.La fac? Jem’adossaiàmachaiseetbaissai le regardvers lapetite

flamme.—Aucune idée. Ce n’est pas vraiment une possibilité… à part si la fac en question se

trouveàproximitéd’untasdebêta-quartz…—Tuasenfreintunerègle,merappela-t-ilavecunsourireencoinJelevailesyeuxauciel.—Ettoi,alors?Qu’est-cequetuvasfaireaprèslelycée?Ilhaussalesépaules.—Jen’aipasencoredécidé.—Ilneteresteplusbeaucoupdetemps,luidis-je.

J’avaisl’impressiondeparlercommeCarissa.Ellen’arrêtaitpasdemelerépéterchaquefoisqu’ondiscutait.

—Onestdanslemêmebateau,àceniveau-là.Saufsions’inscritenseptembre.—Bon. Règlesmise à part, comment est-ce qu’on pourrait y arriver ? En prenant des

coursen ligne? (Quand ilhaussaencore lesépaules, j’eusenviede lepoignarderdans l’œilavec ma fourchette.) Sauf si tu connais une université qui possède… un environnementadéquat?

Nosplatsarrivèrentetlaconversationcessatandisquelaserveuserâpaitdufromagesurl’assiettedeDaemon.Ellefinitparm’enproposerégalement.Dèsqu’elles’éloigna,jerevinsàlacharge.

—Alors?Tuenconnaisune?Couverts à la main, il entreprit de découper un morceau de sa gigantesque part de

lasagnes.—LesFlatirons.—Lesquoi?—C’estunechaînedemontagnesjusteendehorsdelavilledeBoulderdansleColorado.Il continua de découper ses lasagnes en tout petitsmorceaux.Daemon avait une façon

trèsméticuleusedemanger,alorsquemoi,j’attrapaismesspaghettiscommejepouvais.— La roche est remplie de quartz. Son existence n’est pas aussi connue, ni visible

qu’ailleurs,maisilestbienlà,sousplusieursmètresdesédiments.— OK, répondis-je en essayant de manger mes spaghettis un peu plus proprement. Et

quelestlerapportaveccequ’ondisait?Illevalesyeuxversmoi.—L’UniversitéduColoradosetrouveàseulementquelqueskilomètresdesFlatirons.—Oh.(Jemâchaiplus lentement.Toutàcoup, jen’avaisplustrès faim.)Tuveuxaller

étudierlà-bas?Ilhaussadenouveaulesépaules.—C’estsympa,leColorado.Jesuissûrqueçateplairait.Jeledévisageai.Était-ilentraind’insinuerceàquoi jepensais?Jenevoulaispastirer

deconclusionshâtivesetj’avaispeurdeluiposerlaquestion,parcequ’ilvoulaitpeut-êtretoutsimplement dire que la régionmeplairait quand je viendrais lui rendre visite… et pas quej’allaisvivrelà-basaveclui.Ceseraitterriblementgênant.

Lesmainsglacées, je reposaimafourchette.EtsiDaemonpartaitpourdebon?J’avaistoujourscruqu’ilresteraitici.Pourtoujours.Etj’avaisacceptél’idéedemeretrouvercoincéeici,moiaussi,parceque jen’avais jamaiseu l’idéedechercherunautreendroitprotégédesArums.

Je baissai les yeux versmon assiette. Avais-je acceptémon sort à cause de Daemon ?Était-cebienraisonnable?Après tout, ilne t’a jamaisditqu’il t’aimait,mesoufflaunepetite

voixinsidieuseetagaçante.Mêmepasaprèsquetuleluiasdit.Ellen’avaitpastoutàfaittort,cettevoixstupide.Toutàcoup,ungressinmetapotaleboutdunez.Jerelevaivivementlatête.Desmiettes

ailléesplurentsurlatable.Lessourcilsfroncés,Daemontenaitlebâtonnetentredeuxdoigts.—Àquoitupenses?Je repoussai lesmiettes tandis qu’un sentiment demalaiseme retournait l’estomac. Je

meforçaiàluisourire.—Je…JemedisaisqueleColorado,çadevaitêtretrèssympa.Àsonexpression, ilétaitclairqu’ilnemecroyaitpas,mais il reportasonattentionsur

ses lasagnes.Un silence gêné tomba entre nous. C’était une première. Je fis demonmieuxpourapprécierlanourriturejusqu’àcemomentoùunechoseincroyableseproduisit.Daemonrecommençaàmetaquineretlaconversationprituneautretournure.Onparlaparexempledesonobsessionpourlesfantômes.Etdefilenaiguille,jemesurprisàm’amuserdenouveau.

— Tu crois aux fantômes ? lui demandai-je en essayant d’attraper mes derniersspaghettis.

Aprèsavoirterminésonassiette,ils’adossaàsonsiègeetbutunegorgéed’eau.—Jepensequeçaexiste,oui.Lasurprisem’envahit.—C’estvrai?Jecroyais,euh,queturegardaiscegenred’émissionspourtemoquer.—Unpeu,oui.J’adoreceluioùleprésentateurcrietouteslescinqsecondes.(Ilsouriten

mevoyantrire.)Mais jenevoispaspourquoiceserait impossible.Ilyadestasdegensquiontvudeschosesinexplicables.

—CommelesextraterrestresetlesOVNI,rétorquai-je,toutsourire.—Exactement.(Ilreposasonverre.)SaufquelesOVNIsontunegrosseblague.C’estle

gouvernementquisecachederrièretouslesObjetsVolantsNonIdentifiés.Jeledévisageai,bouchebée.Jenesavaismêmepaspourquoiçamesurprenait.Quand Rhonda nous apporta l’addition, je n’avais pas la moindre envie de partir. Ce

rendez-vousbientropcourtnousavaitdonnéuneillusiondenormalitédontnousmanquionscruellement.Pendantqu’onsedirigeaitverslasortie,j’eusenviedeluiprendrelamain,maisjeme retins. Daemon faisait des tas de trucs un peu fous en public, pourtant je n’étais pascertainequecegesteenfassepartie.

Cen’étaitpassonstyle.Ilyavaitdesélèvesdulycéeassisprèsdelaporte.Ennousvoyant,ilsécarquillèrentles

yeux.Étantdonnéqu’onn’avaitpas cesséde sedisputerde toute l’année, jenepouvaispasleurenvouloird’êtresurpris.

La neige avait recommencé à tomber pendant qu’on dînait, et un fin manteau blancrecouvraitlesolduparkingetlesvoitures.Arrivéedevantlavoiture,côtépassager,j’ouvrisla

boucheetattendisqu’unpetitfloconseposesurmalangue.Daemon me dévisageait. L’intensité de son regard me rendait nerveuse, me serrait

l’estomac.J’eussoudainenviedefranchirladistancequinousséparait,maisj’étaisincapabledebouger.Mespiedssemblaientrivésausoletl’aircoincédansmespoumons.

—Quoi?murmurai-je.Ilentrouvritleslèvres.—Jemedisaisqu’onpouvaitallerauciné.—D’accord.(Malgrélaneige,j’avaistrèschaud.)Et?—Maistuasenfreintlesrègles,Kitten.Plusieursfois.Ilfautquejetepunisse.Moncœurbonditdansmapoitrine.—C’esttoutmoi.Jenesupportepaslesrègles.Ileutunsourireencoin.—C’estvrai.Bougeant à la vitesse de l’éclair, Daemon se retrouva devant moi avant que j’aie pu

répondre. Il prit mon visage entre ses mains et se baissa vers moi. Quand ses lèvreseffleurèrent les miennes, un frisson me parcourut. Le premier contact fut doux, comme lacaressed’uneplume,etd’unetendressedésarmante.Puisilsefitplusinsistantet j’ouvris leslèvresenguised’invitation.

J’adoraiscegenredepunition.LesmainsdeDaemonglissèrentjusqu’àmeshanchesetilmepressacontreluitoutenme

faisantreculer.Jemeretrouvaiappuyéecontrelacarrosseriefroideethumidedesavoiture.Dumoins, j’espérais qu’il s’agissait de sa voiture parce que je doutais que quelqu’und’autreappréciecegenrededémonstrationcontresonvéhicule.

Ons’embrassaitsansretenue,sanslemoindreespaceentrenosdeuxcorps.Mesbrassefrayèrent un chemin jusqu’à sa nuque et mes doigts glissèrent dans ses cheveux soyeuxrecouvertsd’unefinepelliculedeneige.Ons’emboîtaitparfaitement.

—Ciné?murmura-t-ilavantdecontinuerdem’embrasser.Etaprès,Kitten?Jen’arrivaispasàréfléchir.Tousmessensétaientfocaliséssursoncorpspressécontrele

mien,sursongoût.Surmoncœurquibattaitlachamadetandisquesesdoigtsglissaientsousmonpull, surmapeau.J’auraisvoulumemettreànu,de façon littéraleetmétaphorique…maisseulementaveclui,toujourslui.Jesavaiscequ’ilinsinuaitpar«etaprès?».Ilm’avaitditqu’ilvoulaitfaireleschosescorrectement.Maisj’avaisenviedelesfairetoutdesuite,ceschoses.

Enivréeparsesbaisers, j’étais incapabledeparler.Alors jechoisisdele luimontrer,englissantlesmainsjusqu’àseshanches.Jem’accrochaiàsaceintureetlepressaicontremoiaumaximum.

Daemon grogna etmon cœur s’emballa. Oui. Il avait compris. Samain s’aventura plushaut,effleuradeladentelleet…

Sontéléphonetintadanssapoche.Lasonnerieétaitaussi fortequ’unealarmeincendie.L’espaced’uninstant,jecrusqu’ilallaitl’ignorer,maisilsedégageaenhaletant.

—Uneseconde.Ildéposaunrapidebaisersurmeslèvres,laissasamainoùelleétaitet,del’autre,sortit

sontéléphone.Lesoufflecourt,jeposailatêtecontresontorse.Ilavaittroublémessensetjemeretrouvaidélicieusementhorsdecontrôle.

LorsqueDaemonrépondit,cefutd’unevoixenrouée.—Çaaintérêtàêtreimportant…Je le sentis se crisper contre moi. Son pouls s’emballa. Je compris tout de suite que

quelquechosedegraves’étaitproduit.Jereculaipourledévisager.—Qu’est-cequisepasse?—OK,dit-ildanslecombiné.(Sespupillesétincelaient.)Net’inquiètepas,Dee.Jem’en

occupe.Jetelepromets.Lapeurmerefroiditdel’intérieur.TandisqueDaemonglissaitdenouveausonportable

danssapoche,jesentismonventreseserrer.—Qu’est-cequisepasse?répétai-je.Ilsemblaittendudespiedsàlatête.—C’estDawson.Ils’estenfui.

CHAPITRE6

Je dévisageai Daemon un instant en espérant avoir mal compris. Malheureusement,l’inquiétudeetlacolèrequiétincelaientdanssesyeuxlumineuxprouvaientlecontraire.

—Jesuisdésolé,dit-il.—Cen’estpasgrave.Jecomprends.(Jerecoiffaimescheveuxenarrière.)Jepeuxfaire

quelquechose?—Non. Il faut que j’y aille, dit-il en sortant les clés de voiture de sa poche et en les

posant dans ma main. Le plus vite possible, je veux dire. Tu ferais mieux de rentrer à lamaisonetdet’enfermer.(Ilmetenditsonportable.)Laisse-ledanslavoiture.Jemedépêche.

Rentreràlamaison?—Jepeuxt’aider,Daemon.Jepeuxveniravec…—S’ilteplaît.Ilpritmonvisageentresesmains.Sesdoigtsétaientchaudscontremesjouesfroides.Il

m’embrassa,maisderrièresatendresse,jesentaissacolère.Ilrecula.—Rentreàlamaison.Ensuite,rapidecommel’éclair,ildisparut.Jerestaiplantéelàpendantplusieursminutes.

Nousavionsprofitéd’uneheureoudeuxde tranquillité seulementavantqu’une catastrophenoustombedessus.Jeserrailesclésdansmamain.Lesgriffesdemétals’enfoncèrentdansmachair.

Unrendez-vousgâchéétaitlecadetdenossoucis.—Etmerde,m’exclamai-jeenmeprécipitantversl’avantdu4×4.Une fois à l’intérieur, j’avançai le siège qui était en position Godzilla pour réussir à

atteindrelespédales.Rentreàlamaison.Dawsonavaitpuserendreàdeuxendroitsdifférents.Laveille,Daemonm’avaitditque

son frère avait tenté de retourner aux bureaux dans lesquels il avait été retenu. C’était lepremierendroitqu’ilfallaitvérifier.

Rentreàlamaisonetenferme-toi.

Les doigts crispés sur le volant, je quittai le parking. Si je rentrais chez moi et luiobéissaiscommeunegentillefille,jepourraislireunbonlivre,confortablementinstalléedansle canapé. Ou écrire une critique en mangeant du pop-corn. Puis si rien de terrible ne seproduisait,Daemonrentreraitetjemejetteraisdanssesbras.

Jetournaiàdroiteaulieudeprendreàgaucheenm’esclaffant.Lesonquim’échappafutrauqueetfaibleàcausedumauvaisétatdemescordesvocalesetdemanervosité.

Horsdequestionque jerentre.Onn’étaitplusdans lesannées1950.Jen’étaispasunepetitechosefragile.Etjen’avaisplusrienàvoiraveclaKatyqueDaemonavaitrencontrée.Ilallaitfalloirqu’ilsefasseuneraison.

J’appuyai sur l’accélérateur en espérant que les hommes en bleu avaient autre chose àfaire que de s’occuper de la circulation. J’étais incapable de rattraper Daemon, mais s’ilrencontraitlemoindreproblème,jepourraisfairediversionouquelquechosedanslegenre.

À mi-chemin, j’aperçus une lumière blanche du coin de l’œil, derrière les arbres quibordaient la voie rapide. Elle réapparut unedeuxième fois, et je vis qu’elle était teintée derouge.

J’écrasailapédaledesfreinsetbraquaiviolemmentàdroitepourmegarerlelongdelaroute.Lecœurbattantlachamade,j’enclenchailesfeuxdedétresse,puisouvrislaporteàlavolée.Jetraversailesdeuxvoiesencourant.GrâceàlaSourceou,entoutcas,àl’énergiequivivaitenmoi,jeprisdelavitesse,àtelpointquemespiedstouchaientàpeinelesol.

Lesbranchesbassess’accrochaientàmescheveux.Laneigecontinuaitdetomberàfoisontandisquejemefrayaisuncheminparmilesarbresetpiétinaislesolblanc.Àmagauche,uneformemarrons’enfuit.Sûrementunebicheou,avecmachance,unchupacabra.

Unelumièreblanchebleutéeapparutdevantmoicommeunéclairhorizontal.C’étaitsansaucundoutedel’énergied’origineLuxen,maiscen’étaitpascelledeDaemon.Lasienneétaitrougeâtre.Ils’agissaitpeut-êtredecelledeDawsonoude…

Je contournai un amoncellement de grands rochers en courant tout en évitant lesstalactites meurtrières qui tombaient des ormes autour de moi. Une fois sortie de celabyrintheboisé,jetournaivivementàdroite.

Ils étaient là. Deux Luxens sous leur forme lumineuse. Ils étaient en train… Non, cen’étaitpaspossible.Jem’arrêtainetetavalaiplusieursgouléesd’air.

L’unétaitgrandetblanc,avecunsoupçonderouge.L’autreétaitpluspetitetplusminceavecunhalobleuté.Lepremier,jesavaisquec’étaitDaemon,avaitunbrasautourducoududeuxième. Le genre de prise que j’avais déjà vue dans des combats de catch, en moinslumineux.

C’étaitladernièrechoseàlaquellejem’étaisattendue.S’il s’agissait effectivement de Dawson, le frère de Daemon ne resta pas longtemps en

positiond’infériorité.Ilréussitàselibéreretàlerepousserdeplusieursmètres.MaisDaemon

revint à la charge. Il passa les bras autour de la forme lumineuse, la souleva et la plaquaviolemmentparterre.Sifortqued’autresglaçonstombèrentdesarbresautourdenous.

La lumière de Dawson s’intensifia. Des rayons bleutés rebondirent sur les troncs etmanquèrentdepeulesdeuxadversaires.DawsontentadefaireroulerDaemonsurlecôté,dumoins,çayressemblait,maissonfrèreavaitl’avantage.

Jecroisailesbrasenfrissonnant.—Dites-moiquejerêve!Ces deux imbéciles se figèrent. Jemourais d’envie de les frapper. En un clin d’œil, la

luminosités’atténuaetlesyeuxbrillantsdeDaemonseposèrentsurmoi.—Jecroyaist’avoirditderentrer,aboya-t-il.—Auxdernièresnouvelles,tun’asaucundroitdemedonnerdesordres.(Jefisunpasen

avantsansmepréoccuperdelafaçondontsonregardétincelait.)Écoute,j’étaisinquiète.J’aipréférévenirt’aider,aucasoù.

Ileutunrictusagacé.—Etcommenttucomptaism’aider,aujuste?—Commejeviensdelefaire.Heureusementquej’étaislàpourvousséparer,crétins!Ilmedévisageaunlongmoment.Àsonexpression, ilétaitclairquejen’allaispasm’en

tireraussifacilement.Ilallaitpeut-êtremepunir…Etçan’allaitpasêtreagréable,cettefois.—Laisse-moimerelever,Daemon.Daemonbaissalatête.—Pourquoi?Pourquetupuissest’échapperencoreunefois?—Tunepeuxpasm’arrêter,réponditDawsonavecuneapathieinquiétante.LesmusclesdeDaemonjouèrentsoussonpull.—Jepeux, et jen’hésiteraipas. Il esthorsdequestionque je te laisse faireunechose

pareille.Elle…—Quoi?Elleneleméritepas,c’estça?—Ellenevoudraitpasquetutemettesendanger,rétorquaDaemon,fouderage.Siles

rôlesétaientinversés,tunevoudraispasnonplusqu’ellerisquesavie.Dawsonseredressad’uncoupetréussitàmettresuffisammentd’espaceentreeuxpourse

lever.Ilssetoisèrentunlongmoment.—S’ilsretenaientKaty…—Arrête,fitDaemonenserrantlespoings.Sonfrèrenesemblapass’eninquiéter.—S’ilslaretenaient,tuferaislamêmechose.Nemenspas.Daemonouvritlabouche,maisaucunsonn’ensortit.Onsavaittouslestroisqu’ilaurait

agidelamêmefaçonetquepersonnen’auraitpul’arrêter.Danscetteperspective,commentpouvait-onretenirDawson?C’étaitimpossible.

Enlevoyantsepasserlesmainsdanssescheveuxdéjàdécoiffés,jecomprisqueDaemonenétaitarrivéàlamêmeconclusionetqu’ilétaittirailléentrelaraisonetl’envied’aidersonfrère.

Jefisunpasenavant.Toutàcoup,j’eusl’impressiondesentirlefardeaudeDaemonseposersurmesépaules.

—Onnepeutpast’arrêter.Tuasraison.Dawsonsetournavivementdansmadirection.Sesyeuxvertsétaientétincelants.—Alors,laissez-moipasser.—On ne peut pas non plus. (Je jetai un coup d’œil à Daemon. Son expression restait

impassible.)Dee et ton frère t’ont crumort pendant un an. Tun’as pas lamoindre idée del’épreuvequeçaaétépoureux.

— Et toi, tu n’as pas la moindre idée de ce que j’ai vécu. (Il baissa les yeux.) Bon,d’accord.Peut-êtreunpeu.Maiscequ’ont’ainfligé,Bethlesubitendixfoispire.Jenepeuxpasl’abandonner,malgrétoutl’amourquejeporteàmonfrèreetmasœur.

J’entendis Daemon prendre une grande inspiration. C’était la première fois depuis sonretourqueDawsonparlaitdesessentimentspoursafamille.Jedécidaidem’enservir.

—Ilssaventquetulesaimes.Moiaussi.PersonnenesouhaitequetuabandonnesBeth.C’estjustequet’enfuirettefairecapturern’estpaslasolution.

Waouh.Quandétais-jedevenueaussisage?—Tuasuneautreidée?medemandaDawson,latêtepenchéesurlecôté,commeson

frèrelefaisaitsouvent.C’était tout le problème. Dawson ne renoncerait pas et au fond de lui, Daemon le

comprenait. Lui demander de faire le contraire était d’une hypocrisie sans nom. Il fallaittrouveruncompromis.

Ilyenavaitun.—Nouslaissert’aider.—Pardon?intervintDaemon.Jeneluirépondispas.—TusaistrèsbienqueçanesertàriendeseprécipiterverslesbureauxdelaDéfense.

Il faut d’abord savoir où se trouve Beth, précisément, et établir un plan d’action pour lalibérer.Etjeparled’unvraiplan,avectrèspeuderisques.

Les deux frères semblaient me jauger du regard, à présent. Je retins ma respiration.C’était laseulesolution.Daemonnepouvaitpassurveillersonfrèreadvitamæternam etdetoutefaçon,Dawsonétaitendroitdeprendresespropresdécisions.

Le dos raide, Dawson se détourna. Plusieurs secondes s’écoulèrent. Autour de nous leventfaisaitondulerlesarbresettourbillonnerlaneige.

—L’idéequ’ilslaretiennentm’estinsupportable.Quandj’ypense,j’aidumalàrespirer.—Jesais,murmurai-je.

Le clair de lune filtrait à travers les branches et éclairait le visage de Daemon d’unelumièrecrue.Ilneparlaitplus,maisuneauradecolèreémanaitdelui.Pensait-ilréellementpouvoirretenirDawson?Sic’étaitlecas,ilsevoilaitlaface.

Auboutd’unmoment,Dawsonhochalatête.—D’accord.Undouxsoulagementm’envahit.—Maistudoisnouspromettredenouslaisserunpeudetemps.(Onenrevenaittoujours

au même point, sauf que c’était une variante de l’équation qu’on ne contrôlait pas.) Pasquestiondet’enfuirparcequetuperdspatience.Ilfautquetunouslejures.

Quand il se tournaversmoi, jevisun frisson leparcourir, commes’il venaitdeperdretoute envie de se battre. Sesmuscles se détendirent et il laissa tomber ses bras contre sesflancs.

—Jelejure.Sivousm’aidez,jelejure.—Marchéconclu.Il y eut un moment de silence, comme si la nature prenait note de nos promesses

respectives. Puis on retourna tous les trois vers le 4 × 4 dans une atmosphère pesante.Commemesdoigtsétaientglacés,jetendislesclésàDaemon.

Dawson monta à l’arrière et posa la tête contre la banquette, les yeux fermés. Jen’arrêtaispasderegarderDaemonencoin,attendantqu’ildisequelquechose,maisilrestaitconcentrésurlaroute.Lesilencemefaisaitpenseràunebombeàretardement.

Jeme tournai vers l’arrière.Dawsonavait en fait les yeux entrouverts et observait sonfrère.

—Aufait,Dawson…Sonregardseposasurmoi.—Oui?—Çatediraitderetourneraulycée?Allerencours letiendraitoccupéenattendantqu’ondécide lamarcheàsuivrevis-à-vis

deBeth.EtçaallaitdanslesensduplandeDaemonquiconsistaitàfairecroireàlaDéfensequenouspensionsavoirgagné.SansparlerdufaitquecelanouspermettraitdegarderunœilsurDawson.

—Jenevoispaspourquoitunepourraispas…Tun’asqu’àdirequetuavaisfugué.Çaarrivetoutletemps.

—Toutlemondepensequ’ilestmort,intervintDaemon.—Jesuiscertainequ’ilneserapas le seul fugueuràêtre rentréchez luialorsqu’on le

croyaitmort…,rétorquai-je.Dawsonavaitl’aird’yréfléchirsérieusement.—Qu’est-cequejediraisionmeparledeBeth?—Excellentequestion.

LetondeDaemondébordaitdesarcasme.J’arrêtaidemerongerlesongles.—Quevousvousêtesenfuisensembleetquetuasdécidéderentrer.Paselle.Dawsonsepenchaenavantetpritsonvisageentresesmains.—Ceseraittoujoursmieuxquedemerongerlessangstoutelajournée.Ilavaitraison.Siçacontinuaitcommeça,ilallaitdevenirfou.— Il faut qu’il s’inscrive, dit Daemon en pianotant sur le volant. Je vais en parler à

Matthew.Ils’enoccupera.RassuréedevoirDaemons’impliquerenfin, jem’adossaiàmonsiègeet souris.Lacrise

venaitd’êtreévitée.Siseulementtoutavaitétéaussisimple!Quand on se gara dans l’allée, Dee nous attendait sous le porche. Andrew était posté,

droitcommeunpiquet,àcôtéd’elle.Dawsondescenditdevoitureets’approchadesasœur.Ilséchangèrentquelquesmotsquejen’entendispas,puiss’étreignirent.

C’étaituneformed’amourincroyable.Différentedecellequiavaitunimesparents,maistoutaussiforteetinconditionnelle.Aucundifférendnepourraitchangerça.

—Jecroyaist’avoirdemandéderentrer.Jenem’étais pas rendu compteque je souriais jusqu’à ce que la voixdeDaemonm’en

fasseperdre l’envie.Lorsque je tournai la têtevers lui, jesentismoncœurseserrer.L’heuredurèglementdecompteavaitsonné.

—Ilfallaitquejet’aide.Ilregardaitdroitdevantlui.—Qu’est-cequetuauraisfaitsitunem’avaispastrouvéavecDawson,maisentrainde

mebattreavecunagentdelaDéfenseoudecetautregroupe?—LeDédale,luisoufflai-je.Jet’auraisquandmêmeaidé.—C’estbienleproblème.Ilsortitsoudaindelavoitureetjenepusqueleregarders’éloigner.Frustrée, je soupiraietdescendisàmon tour. Il s’étaitadosséaucapot, lesbrascroisés

surletorse.Ilnem’adressapaslemoindreregard.—Jesaisqueturéagiscommeçaparcequetut’inquiètespourmoi,maisjenesuispas

legenredefillequiattendsagementàlamaisonpendantquelehéross’occupeduméchant.—Onn’estpasdansunlivre!rétorqua-t-il—Paspossible…—Non.Tunecomprendspas.(Furieux,ilsetournaversmoi.)Onn’estpasdansunede

tes romances paranormales à deux balles. Il n’y a pas d’histoire toute faite et on n’a pas lamoindreidéedelafaçondontçavaseterminer.Nosennemisnesontpasdesclichés,etilnefaut pas s’attendre à ce que ça se finisse bien. Mais surtout… (Il baissa la tête pour meregarderbienenface.)…malgrétoutcequetusaisfaire,tun’espasunesuperhéroïne.

Bon. Voilà qui prouvait qu’il lisait mon blog.Mais ce n’était pas le problème, pour lemoment.

— Je sais très bien que ce n’est pas comme dans un roman, Daemon. Je ne suis passtupide.

—Ahbon?(Ileutunriresansjoie.)Parcequemesuivren’étaitpastrèsintelligent.—Jepourrais tedire lamême chose ! (Il avait réussi àm’énerver.)Tuas couruaprès

Dawsonsanssavoiroùtumettaislespieds.—Quelleperspicacité!Maismoi,aumoins,jesaismeservirdelaSourceàvolonté.Et

contrairementàtoi,jeconnaismeslimites.—Jeconnaisaussimeslimites.—Tucrois?medemanda-t-il, les jouesrougiesparlacolère.Si j’avaisétéencerclépar

desagentshumains,aurais-tuétécapabledeleséliminer?Est-cequetuauraispuvivreavecça?

La nervosité me noua l’estomac. Quand j’étais seule, dans le silence, l’idée d’avoir étéprêteàprendreuneviehumainenecessaitdemetourmenter.

—J’enseraiscapable,avouai-jedansunmurmure.Ilfitunpasenarrièreensecouantlatête.— Putain, Kat. Je ne veux surtout pas que tu en arrives là ! (L’émotion déformait ses

traits.)Tuerquelqu’unn’estpasdifficile.Leproblème,cesontlesretombées:lesremords.Jeneveuxpasque tuen fasses l’expérience.Pourquoiest-ceque tuneveuxpascomprendre?J’aimeraissimplementquetuaiesunevienormale.

— Mais c’est déjà trop tard. Tout l’espoir et les bonnes intentions du monde n’ychangerontrien.

Lavéritésemblal’énerverdavantage.—Etjen’arrivepasàcroirequetuaiespufaireunetellepromesseàDawson!—Laquelle?demandai-je,lesbrasballants.—L’aideràretrouverBeth!Commentest-cequ’onestcenséss’yprendre,aujuste?Jemebalançaid’unpiedsurl’autre.—Jenesaispas,maisontrouverabienunesolution.—Ohsuper.Onnesaitpas,maisontrouverabienuntruc.Bonplan.Laragemeréchauffadel’intérieur.Çaallaitbarder.—Tuesvraimentunhypocrite!Hier,tum’asditqu’onallaitdevoirdéjouerlesplansde

Will,mais que tu ne savais pas comment. Pareil pour leDédale ! (Il ouvrit la bouche pourrépondre,maisjesavaisquej’avaisl’avantage.)Ettun’aspaspumentiràDawsonquandilt’ademandécequetuauraisfaitsi j’étaisà laplacedeBeth.Jenesaispassituesaucourant,maistun’aspaslemonopoledesdécisionsstupidesprisesàl’arrache.

Ilrefermalabouche.—Cen’estpasleproblème.

Jehaussaiunsourcil.—Unpeuléger,commeargument.Toutàcoup,Daemonavançasurmoi.—Tun’avais pas ledroit de faire ce genredepromesses àmon frère, dit-il d’une voix

dure.C’estmafamille,paslatienne.Je fis un pas en arrière en tressaillant, comme s’ilm’avait frappée.Àmes yeux, j’avais

empêché Dawson de sauter de la falaise. Bien sûr, lui promettre de l’aider à sauver Bethn’étaitpasl’idéal,maisc’étaittoujoursmieuxquedelelaisserjouerleskamikazes.

Jem’efforçaiderefoulermacolèreetmadéceptioncarjecomprenaispourquoiDaemonréagissaitainsi. Ilnevoulaitpasmevoirblessée,et ilétait inquietpoursonfrère,maissonbesoinintense,limiteobsessif,deleprotégerneledispensaitpasdemeparlercorrectement.

—Dawsonestmonproblème,parcequ’ilestletien,luidis-je.Ilfautqu’onsesoutiennemutuellement.

Daemonmeregardadanslesyeux.—Pascettefois,Kat.Jesuisdésolé,maisc’estcommeça.Ma gorgeme brûla et je clignai rapidement les yeux pour en chasser les larmes, alors

mêmequemapoitrinemefaisaitatrocementsouffrir.—Sionn’affrontepaslesépreuvesensemble,çaveutdirequ’onnel’estpasvraiment…

(Mavoixsecraquela.)Ensemble.Ilécarquillalesyeux.—Kat.Sachant très bien quelle direction prenait la conversation, je secouai la tête. Tant qu’il

me considérerait comme de la délicate porcelaine de Chine, notre relation serait vouée àl’échec.

M’éloignerdeDaemoncesoir-làfutlachoselaplusdifficilequej’aiejamaisfaite.Lepire,c’estqu’ilnetentamêmepasdemeretenir.Aufonddemoi,sansmentir,mêmesi jesavaisquecen’étaitpassonstyle,j’auraissouhaitéqu’illefasse.J’enavaisbesoin.

Etilnel’avaitpasfait.

CHAPITRE7

Commeprévu,lelycéerouvritdèslelundi.Iln’yavaitriendepirequelessimagréesdesprofsqui s’affairaientà rattraper le tempsperduaprèsdesvacances forcées.Ajoutezà ça lefaitqueDaemonetmoinenousétionspasréconciliésetonpouvaitdirequeoui,jedétestaislelundi.

Jemelaissaitombersurmachaiseetsortislemanueldemathsquipesaitunetonne.Carissam’observapar-dessuslesmonturesdeseslunettesorange.Encoredesnouvelles.—Toi,tuasl’airtropcontented’êtrerevenue!—Youhou,m’exclamai-jesanslemoindreenthousiasme.Sonexpressionsefitcompatissante.—Comment…CommentvaDee?J’aiessayédel’appelerplusieursfois,maisellenem’a

jamaisrépondu.—Àmoinonplus,ajoutaLesaens’asseyantdevantCarissa.Commetoutlemonde,LesaetCarissapensaientqu’Adamétaitmortdansunaccidentde

voiture.Onétaitobligésdeleurmentir.—Elleneparlepasàgrandmonde,encemoment.ÀpartàAndrew,maisc’étaittellementbizarrequejepréféraisnepasypenser.Carissasoupira.—Dommagequ’ils n’aientpasorganiséune cérémonie ici. J’aurais aiméprésentermes

condoléancesàlafamille.Apparemment, les Luxens ne s’embarrassaient pas de funérailles. Du coup, on avait

racontéquelacérémonieavaiteulieuailleursetqueseulslesprochesyavaientétéautorisés.—C’est vraiment terrible, poursuivit-elle en jetant un coupd’œil à Lesa. Jem’étais dit

qu’onpourraitpeut-êtrealleraucinécettesemaine.Çaluichangeraitlesidées.Je hochai la tête. C’était sympa,mais je doutais que Dee accepte. Et puis, lemoment

étaitvenud’exécuter leplanA:redonnersaplaceàDawsondanslasociété.Mêmesi j’étaissur la listenoirede son frère,Dawson était passéme voir la veille etm’avait expliquéque

Matthew était d’accord. Les papiers ne seraient pas en règle avant lemilieu de la semaine,maisjepouvaisdéjàcommenceràrépandrelanouvelle.

—Parcontre,elleneserapeut-êtrepaslibrecettesemaine,leurdis-je.—Pourquoi?LacuriositéilluminalesyeuxsombresdeLesa.J’adoraiscettefille,maisc’étaitunevraie

commère.Tantmieux.C’étaitexactementcequ’ilmefallait.SilesgensétaientdéjàaucourantduretourdeDawson,sonarrivéenesurprendraitplus

grandmonde.Lesaferaittoutletravailàmaplace.—Vousn’allezjamaismecroire,mais…Dawsonestrentréàlamaison.CarissadevintsoudaintrèspâleetLesacriaquelquechosequiressemblaitétrangementà

«mercredi».J’avaisparléàvoixbasse,maisleurréactionavaitattirél’attentionsurnous.—Oui,apparemment,ilestbienvivant.Ilavaitjustefuguéetiladécidéderentrer.—C’estpasvrai,soufflaCarissa,lesyeuxécarquillésderrièreseslunettes.Jen’arrivepas

àycroire.Enfin,c’estgénial,maistoutlemondecroyaitque…tusaisbien.Lesaavaitl’airtoutaussichoqué.—Toutlemondecroyaitqu’ilétaitmort.Jehaussailesépaulesavecunenonchalanceforcée.—Ehbien,ilnel’estpas.—Waouh.(Lesarecoiffasescheveuxbouclésenarrière.)J’aidumalàmedirequec’est

bienréel.Moncerveauabugué.C’estunepremière.Carissaposaalorslaquestionquiallaitsansdouterevenirsanscesse.—EtBeth?Elleestrevenue?Jesecouailatêtesansrienlaisserparaître.—Apparemment,ilssesontenfuisensemble,maisDawsonétaitleseulàvouloirrentrer.

Ilnesaitpasoùelleest.CarissamedévisageaittandisqueLesacontinuaitdejoueravecsescheveux.— C’est… vraiment bizarre. (Elle s’interrompit et baissa les yeux sur son cahier. Une

lueur étrange que je fus incapable d’identifier passa dans son regard, mais je pouvaiscomprendrequ’ellesoitdéstabilisée.)Elleestpeut-êtrerentréedansleNevada.Ellevientdelà-bas,non?Sesparentsysontretournés,jecrois.

—Peut-être,murmurai-je enmedemandant cequ’onallaitbienpouvoir raconter sionréussissaitàlibérerBeth.

On ne pouvait pas la garder ici avec nous. Elle avait peut-être dix-huit ans, mais safamillevivaitsousunautrefuseauhoraire.

Une sensation de chaleur se répandit au niveau de ma nuque et je relevai la tête.Quelquessecondesplustard,Daemonentra.Monestomacseserra,maisjerefusaidebaisserles yeux. Si je voulais lui faire comprendre que j’étais capable de gérer les crises les plusterribles,jenepouvaispasfuirmonpetitamiquandonsedisputait.

Daemonme jetauncoupd’œil interrogateuravantdes’asseoirderrièremoi.AvantquemesamiesnelebombardentdequestionsàproposdeDawson,jemetournaiverslui.

—Salut,luidis-jeavantderougir.J’auraisquandmêmeputrouverquelquechosedepluscoolque«salut».Il sembla penser la même chose car ses lèvres se retroussèrent en coin avec cette

arrogance dont il avait le secret. Sexy ? Oui. Énervant ? Encore plus. Je me demandaicomment il allait me répondre. Allait-il me crier dessus parce que j’avais parlé à Dawsonhier?S’excuser?S’ils’excusait,jemeretrouveraissansdoutesursesgenoux,salledeclasseounon.Àmoinsqu’ilnepréfèreen«discuterenprivé».MêmesiDaemonadoraitsemettreenscène,jesavaisquedevantlesautres,iljouaitunrôle.Alors,s’ilcomptaitsemettreànuetsemontrervulnérable,ilneleferaitpasenpublic.

—Jet’aimebien,coifféecommeça,dit-il.Je haussai les sourcils. OK… Je ne m’étais pas attendue à ça. La seule différence par

rapportàd’habitude,c’étaitquej’avaislaraieaumilieu.Riend’exceptionnel.—Euh…merci?Sonsourirerestafigéetoncontinuaàseregarderenchiensdefaïence.Monagacement

grandissaitàchaquesecondequis’égrenait.C’étaituneblague?—Tun’asriend’autreàmedire?luidemandai-je.Il se pencha en avant, les bras tendus sur la table. Nos visages n’étaient plus qu’à

quelquescentimètresl’undel’autre.—Tuveuxquejetedisequelquechoseenparticulier?Jeprisunegrandeinspiration.—Destasdechoses.Ilmeregardaderrièresescilscharbonneux.—Çanem’étonnepas,rétorqua-t-ild’unevoixsuave.(Pardon?Ilpensaitquejeflirtais?

Il reprit la parole :) Moi aussi, j’aimerais que tu me dises quelque chose. Pourquoi pas«excuse-moipoursamedi»,parexemple?

Je mourais d’envie de le frapper. Il ne manquait vraiment pas d’air. Au lieu de fairepreuvederepartie,jeluilançaiunregardassassinavantdeluitournerledos.Jeneluiprêtaipaslamoindreattentionpendantlecoursetsortisdelasallesansluiadresserlaparole.

Évidemment, çane l’empêchapasdeme suivreà la trace.Sonattention incessantemechatouillait lanuqueet tout ledos.Si jene leconnaissaispasmieux, j’auraispucroirequ’ils’amusaitdelasituation.

Les cours du matin s’éternisèrent. L’heure de biologie fut particulièrement étrange,puisqu’iln’yavaitpluspersonneàcôtédemoi.Lesas’enrenditcompte.

—Jen’aiplusvuBlakedepuislesvacancesdeNoël,dit-elled’unairinquiet.Je haussai les épaules sans quitter des yeux le rouleau de papier blanc que Matthew

dépliaitpourprojeterdesimagesdessus.

—Jen’ensaispasplusquetoi.—Quoi?Vousétiezlesmeilleursamisdumondeettuesentraindemedirequetune

saispasoùilestpassé?medemanda-t-elled’untonsuspicieux.Sesdoutesétaientcompréhensibles.PetersburgétaitunpeuletriangledesBermudesdes

adolescents. Beaucoup arrivaient. Certains disparaissaient à tout jamais.D’autres refaisaientsurface. C’était dans cesmoments-là que j’aurais voulu raconter la vérité. Garder autant desecretsétaitusant.

—Jenesaisvraimentpas.Ilm’aditqu’ilallaitrendrevisiteàdelafamilleenCalifornie.Ilapeut-êtredécidéderester.(MonDieu,jedevenaisdouéepourmentir.C’étaitterrifiant.)Iln’yapasgrand-choseàfaireici.

— Je ne te le fais pas dire. (Elle s’interrompit.) Mais il ne t’a pas dit s’il comptaitrevenir?

Jememordisleslèvres.—Ehbien…JesuisplusoumoinsavecDaemon,maintenant.Alors,jeneparleplustrop

àBlake.—Ah!(Sonexpressions’illumina.)Çanem’étonnepas.Daemonn’apasl’airdugenreà

tolérerqu’unmecsemontreaussifamilieravecsacopine.Lerougememontaauxjoues.—Euh,iln’ariencontrelefaitquejesoisamieavecdesgarçons,mais…(Pasavecceux

quituaientsesamis.Jemefrottailesyeuxensoupirant.)Peuimporte.CommentvaChad?—Monhommeobjet?(Ellegloussa.)Ilestparfait.JeréussisàredirigerlaconversationsurChadetsurlefaitqu’ilsavaientpresquecouché

ensemble. Malheureusement, Lesa voulut en savoir plus sur Daemon et moi, et quand jerefusai d’entrer dans les détails, elle se montra déçue. Elle avoua même vouloir vivre parprocurationàtraversmoi.

Après le cours de biologie, jem’arrêtai àmon casier et prismon temps pour échangermes livres.JedoutaisqueDeeveuillemevoir.Onallaits’amuserà lacantine…Aprèstout,j’envoulaistoujoursàDaemon.Quandjeterminaiderangermeslivres,lecouloirétaitvideetlesconversationslointaines.

Je claquai la portedemon casier et pivotai pour fermer le sac enbandoulière quemamèrem’avaitoffertpourNoël.Toutàcoup,unmouvementattiramonattentionauboutducouloir.Unsimplecoupd’œilmepermitdecomprendrequ’ils’agissaitd’unhomme.Grandetfin, il portait une casquette de base-ball, ce qui était bizarre, étant donné que c’était uneviolationdurèglementintérieurdel’école.Enplus,c’étaitunedeceshorriblescasquettesdesurfeurquiétaientpasséesdemodedepuislongtemps.

Le mot « Drifter » était écrit en noir dessus, à côté d’un dessin ovale qui ressemblaitbeaucoupàuneplanche.

Mon pouls s’emballa et je fis un pas en arrière en clignant les yeux. Le garçon avaitdisparu,maislaporte,surlagauche,serefermaitàpeine.

Non…C’était impossible. Il aurait été foude revenir. Pourtant…J’agrippaimon sac etme mis à marcher de plus en plus vite sans m’en rendre compte, puis à courir. Une foisarrivéedevantlaporte,jel’ouvrisàlavoléeetmeprécipitaiverslarambardepourregarderenbas.L’hommemystèreétaitpostédevantlaporte,aurez-de-chaussée,commes’ilattendaitquelqu’un.

D’ici,jevoyaismieuxsacasquette.C’étaitbienuneplanchedesurf.BlakeavaitétégrandamateurdesurfquandilvivaitenCalifornie.Puis unemain bronzée qui ne pouvait appartenir qu’à une personne passant sa vie au

soleilseposasurlapoignéeargentée.Laressemblancemefitdresserlescheveuxsurlatête.Etmerde!Une partie de mon cerveau se mit sur pause. Incapable de respirer, je descendis les

marches troispar trois.Lesélèvesse rendantà lacantineemplissaient lecouloir.J’entendisCarissa crier mon nom, mais je restai concentrée sur la casquette qui se déplaçait vers legymnaseetlasortiearrièrequimenaitauxparkings.

Jecontournaiuncouplequiauraitmieuxfaitderefrénersesardeursenpublic,meglissaientre des amis qui discutaient… et perdis de vue le couvre-chef un instant. Putain. Tout lemondes’amusaità semettre surmonchemin.Quand jeheurtaisquelqu’un, jem’excusaisetcontinuais. En atteignant le bout du couloir, je sus qu’il n’avait pas pu aller ailleurs qu’àl’extérieur. Jene réfléchispasune seule secondeetpoussai laporte.Leciel couvert rendaitl’atmosphèrefroideethumide.Tandisquej’observaislacour,puisleparking,jecomprisqu’ilétaitparti.

Il n’y avait que deux choses capables de bouger aussi vite dans ce monde : lesextraterrestres,etleshumainsayantsubiunemutationparcesmêmesextraterrestres.

Dansmonesprit,ilnefaisaitaucundoutequej’avaisvuBlake…maissurtout:qu’ilavaitvouluquejelevoie.

CHAPITRE8

TrouverDaemonnefutpastrèsdifficile. Ilétaitappuyécontrelapeinturemuraledelamascottedel’école,danslacantine,etdiscutaitavecBillyCrump,unmecdenotrecoursdemaths,unebriquedelaitdansunemain,unepartdepizzadansl’autre.Uneassociationbienécœurante.

—Ilfautqu’onparle,luidis-jeeninterrompantleurconversationdemecs.DaemonmorditdanssapizzatandisqueBillysetournaitversmoi.Jedevaisfairepeurà

voircarsonsouriredisparutetillevalesbrasensignedereddition.—Bon,euh,d’accord.Àplustard,Daemon.Celui-cihochalatêtesansmequitterduregard.—Qu’est-cequ’ilya,Kitten?Tuesvenuet’excuser?Jeplissailesyeux.L’espaced’uninstant,jem’imaginailetaclerausol,aubeaumilieude

lacantine.—Pasdutout.Jen’airienàmereprocher.C’estplutôttoiquidevraist’excuser.—Qu’est-cequitefaitdireça?Ilportalabriquedelaitàsaboucheavecunecuriositéfaussementnaïve.—Pourcommencer,leconnarddeservice,c’esttoi.Pasmoi.Ilricanaenjetantuncoupd’œilencoin.—Tucommencesfort.— Et Dawson est de mon côté ! (Je souris d’un air satisfait en le voyant froncer les

sourcils.)Et…attendsuneminute.Cen’estpaspourçaquejesuisvenuetetrouver.Putain,tufaistoutletempsça!

—Toutletempsquoi?Quand il reporta son attention surmoi, son expression était dénuée de colère. Il avait

plutôt l’air amusé et… autre chose qui était complètement déplacé, étant donné qu’on setenaitenpleinmilieudelacantine.MonDieu…

—Tumedistraisavecdesinepties.Etavantquetumeledemandes,çaveutdire«destrucsdébiles».

Ilterminasapizza.—Jesaiscequ’«inepties»veutdire.—Incroyable,rétorquai-je.Unsouriremalicieuxétiralentementseslèvres.—Jedoisbeaucouptedistraire,alors,parcequetunem’astoujourspasditpourquoitu

étaislà.Etmerde.Ilavaitraison.Pff.Jeprisunegrandeinspirationpourmeconcentrer.—J’aivu…Toutàcoup,Daemonmepritparlebrasetmetiraàtraverslasalle.—Onferaitmieuxdetrouverunendroitplusintime.Jetentaiaussitôtdemelibérer.Jedétestaisquandilmefaisaitsonnumérodemachoet

medonnaitdesordres.—Lâche-moi,Daemon.Jepeuxmarchertouteseule.—Oui,oui.Ilcontinuademetraînerdanslecouloir,puiss’arrêtadevantlesportesdugymnase.Là,

il posa lesmainsde chaque côtédema têtepourm’emprisonner entre sesbras etbaissa latêtejusqu’àcequenosfrontssetouchent.

—Jepeuxt’avoueruntruc?Jehochailatête.—J’adorequand tu t’énerves commeça. (Ses lèvres effleurèrentmes tempes.)Ça veut

sûrementdirequej’aiunproblème,maisj’aimebeaucoup.Oui, il avaitungrosproblème,maismoiaussi, je trouvais ça sexyqu’ilmedéfendeau

quartdetourquandilsepassaitquelquechose.Saproximitém’enivrait.Sonsouffleétaitdélicieusementchaudcontremeslèvres.Jedus

faireappelàtoutemavolontépourposerlesmainssursontorseetlerepousser.— Concentre-toi, lui dis-je. (Mais je ne savais pas si je parlais à lui ou à moi.) J’ai

quelquechosedeplusimportantàtedirequetesfantasmesbizarres.Ileutunsouriresuffisant.— D’accord. Revenons à ce que tu as vu. Je suis hyper concentré. Dans le moment

présent,toutça.Jerisdoucementavantdemereprendre.Daemonallaitmalréagiràmonannonce,jele

savais.—Jesuisquasimentsûred’avoirvuBlake,aujourd’hui.Ilpenchalatêtesurlecôté.—Quoi?—Jecroisquej’aivuBlake,toutàl’heure.—Tuenessûre?Tul’asbienvu,sonvisage,jeveuxdire?

À présent, il était on ne peut plus sérieux. Son regard était acéré comme celui d’unfauconetlestraitsdesonvisageétaienttendus.

—Oui,j’aivu…Je n’avais pas vu son visage. Je jetai un coup d’œil dans le couloir enmemordant les

lèvres.Lesélèvescommençaientàsortirdelacantineenchahutantetenriant.Jemeforçaiàdéglutir.

—Jen’aipasvusonvisage.Ilsoufflalonguement.—OK.Alors,qu’est-cequetuasvu?—Unchapeau…unecasquette.(Çaparaissaittellementstupide!)Avecuneplanchede

surfdessus.J’aiaussiaperçusamain…Etça,c’étaitencorepire.Ilhaussalessourcils.—Donc,sij’aibiencompris,tuasvuunecasquetteetunemain.—Oui,répondis-jeensoupirant,vaincue.L’expressiondeDaemonsedétenditetilpassaunbrasautourdemesépaules.—Tuesvraimentsûrequec’étaitlui?Cen’estpasgravesitunel’espas.Tuesstressée

encemoment.Jegrimaçai.—Tum’asdéjàditquelquechosedanslegenre.Tusais,quandtuessayaisdemecacher

tavéritableidentité.Jem’ensouvienstrèsbien.—C’estdifférent,Kitten,ettulesais.(Ilmeserral’épaule.)Est-cequetuessûredece

quetuasvu?Jeneveuxpasinquiétertoutlemondepourrien.Envérité,jen’avaispasvraimentvuBlake;c’étaitplusunsentimentqu’autrechose.Des

tonnesdegarçonsenfreignaientlerèglementpourporterdesatrocitéscommedescasquettesdesurfeurs.Etpuis,enyréfléchissant,jenepouvaispasaffirmeràcentpourcentqu’ils’étaitagidelui.

En regardantDaemondans les yeux, je sentismes joues s’empourprer. Il neme jugeaitpas.Sonregardreflétaituniquementdelacompassion.Ilcroyaitquejecommençaisàcraquersouslapression.Etpeut-êtreimaginais-jedeschoses…

—Jen’ensuispassûre,répondis-jeenfin,latêtebasse.Cesmotsmenouèrentl’estomac.

***

Lesoirmême,avecDaemon,on joua lesbaby-sitters.MêmesiDawsonavaitpromisdenepastenterdesecourirBethensolo,Daemonn’aimaitpasl’idéedelelaisserseul.Deeétaitsortie,aucinémaouuntrucdanslegenre.

Jen’avaispasétéinvitée.Au lieu de quoi, jeme retrouvais assise entre les deux frères, sur le canapé. Ça faisait

quatre heures qu’on regardait des films de zombies de George Romero, j’avais un saladierremplidepop-cornsurlesgenouxetuncahierposécontremapoitrine.Onavaitcommencéàétablir un plan pour libérer Beth.On avaitmême listé deux endroits à surveiller, avant dedéciderd’yallerenreconnaissancedurantleweek-endpourvoiràquelgenredesystèmedesécuriténousavionsaffaire.Àl’écran,LeTerritoiredesmortspassait,avecdeszombiesencorepluslaidsetintelligents.

Jem’amusaisbien.—Jenesavaispasquetuétaisfandezombies,ditDaemonenattrapantunepoignéede

pop-corn.Qu’est-cequiteplaît?Lecôtégoreoulacritiquedelasociété?Jeris.—C’estsurtoutlecôtégore.— Pas très féminin, tout ça, rétorqua Daemon en fronçant les sourcils tandis qu’un

zombieseservaitd’unhachoiràviandepourdémolirunmur.Jeletrouvemoyen,celui-ci.Onenaencorebeaucoupàregarder?

DawsonlevalebrasetdeuxDVDvolèrentjusqu’àsamain.—Euh,ilresteChroniquedesmortsvivantsetLeVestigedesmortsvivants.—Super,marmonnaDaemon.Jelevailesyeuxauciel.—Mauviette.—N’importequoi,rétorqua-t-ilenmedonnantuncoupdecoude.(Legestefitvolerun

graindepop-cornentremapoitrineetlecahier.Jesoupirai.)Tuveuxquej’aillelechercherpourtoi?medemanda-t-il.

Avecunregardagacé,jelesortismoi-mêmeetleluienvoyaiauvisage.—Enattendant,quandl’apocalypsearrivera,tuserasbiencontentquejesachequoifaire

grâceàmonobsessionpourleszombies.Iln’eutpasl’airconvaincu.— Il y a des obsessions bien plus agréables, Kitten. Je pourrais t’enmontrer quelques-

unes,situveux.—Euh,non,merci.Jerougistandisquedesdizainesd’imagescréaientdesinterférencesdansmonesprit.—IlfautserendredansleCostcoleplusproche,non?demandaDawsonenlaissantles

DVDflotterjusqu’àlatablebasse.Visiblementcurieux,Daemonsetournalentementverssonjumeau.—Commenttusaisça?Ilhaussalesépaules.—C’estdansleGuidedesurvieenterritoirezombie.

—Toutàfait!(Jehochai latêteavecenthousiasme.)Costcoest lacachetteidéale.Lesmurs sont épais, il y a de la nourriture et les produits de première nécessité. Ils vendentmêmedesarmesetdesmunitions.Onpourraitysurvivredesannéespendantqueleszombiessefontunfestindehors.

Daemonmedévisageait,bouchebée.—Quoi ?dis-je en souriant àpleinesdents. Il faut bienque les zombiesmangent, eux

aussi!— C’est vrai, pour Costco, intervint Dawson en choisissant un grain de pop-corn qu’il

mangea aussitôt. Mais nous, on n’en aurait pas besoin. Il nous suffirait de les réduire encendres.

—Pas faux, répondis-je en cherchant un grain demaïs àmoitié explosé,mes préférés,danslesaladier.

—Jesuisentourédedingues,ditDaemonensecouantlatêted’unairincrédule.Maisaufond,jesavaisqu’ilétaitcontent.Ilétaitcomplètementdétenduàcôtédemoi,et

c’était la première fois que Dawson faisait montre d’un comportement normal depuis sonretour. D’accord, discuter zombies n’était pas un pas énorme pour l’humanité, mais c’étaitmieuxquerien.

Surl’écranplat,unzombiecroquaunmorceaudebrasàuntype.—Nonmaisn’importequoi ! seplaignitDaemon.Lemecest restéplanté là, sans rien

faire. Ohé. Tu es encerclé par des zombies. Tu pourrais au moins regarder derrière toi,crétin!

Jegloussai.— C’est pour ça que j’ai du mal avec les zombies, poursuivit-il. Imaginez que c’est

vraimentlafindumondeetqu’ilyadeszombiespartout.S’ilterestequelquesneurones,tunevaspasattendredevantunimmeublequ’unzombietesautedessus.

Dawsonsouritlégèrement.—Lafermeetregardelefilm,luidis-je.Ilnem’écoutapas.—Tucroisvraimentqueturéussiraisàsurvivre?—Évidemment,rétorquai-je.Jeserailàpourtesauver,rassure-toi.—Ahoui?Daemonjetauncoupd’œilàlatélévision,puissetransforma…enquelquechosed’autre.JemecollaiàDawsonenhurlant.—Oh,monDieu…La peau deDaemon était devenue grisâtre et pendait sur son visage.Desmorceaux de

chair en putréfaction couvraient à peine les os de ses joues. L’un de ses yeux n’était plus…qu’untrou.L’autreétaitvoilédeblanc.Etilluimanquaitdestouffesdecheveux.

Lezombiemesouritdetoutessesdentspourries.

—C’estcommeçaquetucomptesmesauver?J’étaispétrifiée.Dawson,lui,éclataderire.Jenesavaispascequiétaitlepluschoquant:sonrire,oule

zombieassisàcôtédemoi.LecorpsdeDaemondevintflou,puisilretrouvasonaspectnormal,avecsonvisagetaillé

àlaserpeetsesmagnifiquescheveux.Ouf.—Situveuxmonavis,tun’espassiprêtequeça,medit-il.—Tu…tuasvraimentungrosproblème,murmurai-jeenmeréinstallantàcôtédelui.Visiblement fierdesapetitedémonstration, ilplongea lamaindans le saladierdepop-

corn,maisletrouvavide.J’avaisdûrenversercequirestaitensursautant.Commejesentaisunregardsurmoi,jemetournaiversDawson.

Ilavaitlesyeuxrivéssurnous,maisjen’étaispascertainequ’ilnousvoyaitvraiment.Ilsemblaitseremémorerquelquechose.Sonexpressionétaitempliedetristesseetd’uneautreémotionquejen’arrivaispasàdéterminer.Deladétermination,justement?Jen’enavaispasla moindre idée mais, l’espace d’un instant, ses iris verts, d’habitude si fades et sans vie,s’étaient illuminés. Comme ça, il ressemblait tellement à Daemon que j’en eus le soufflecoupé.

Puisilsecoualatêteetdétournaleregard.Je jetaiuncoupd’œilàDaemon. Ilétaitclairqu’il s’enétait renducompte, luiaussi. Il

haussalesépaules.— Vous voulez encore du pop-corn ? demanda-t-il. On a du colorant alimentaire. Je

pourraisleteinterenrouge.—Dupop-corn,maissanscolorant,s’ilteplaît,répondis-je.(Quandilselevaetattrapa

le saladier, je le vis observer son frère d’un air soulagé.) Tu veux que jemette le film surpause?

Un regardde sapartme suffit à comprendre que cene serait pas la peine. Je gloussaitandis qu’il quittait la pièce à grands pas. Il s’arrêta un instant au niveau de la porte pourregarder les zombies fendre les eaux et secoua la tête avant de sortir. Je ne croyais pas unseulinstantàsessimagrées.

—Ilneveutpasl’avouer,maisjesuissûrqu’iladorelesfilmsdezombies,ditDawsonensetournantversmoi.

Jeluisouris.— J’étais justement en train de me dire la même chose. Ce serait logique puisqu’il

s’intéresseauxfantômes.Dawsonhochalatête.—Avant,onenregistraittouteslesémissionssurlesujetetonpassaitnossamedisàles

regarder. Ça a l’air stupide dit comme ça,mais on s’amusait bien. (Ilmarqua une pause etreportasonattentionsurlatélévision.)Çamemanque.

Leursituationmefaisaitpeine.Jemetournaiaussiversl’écranenmemordantlalèvre.—Vouspouveztoujourslefaire,tusais?Ilneréponditpas.JemedemandaissileproblèmevenaitdufaitqueDawsonnesoitpasàl’aiseseulavec

Daemon.Ilyavaitvisiblementbeaucoupdenon-ditsentrecesdeux-là.—J’enregarderaisbienuneoudeuxavantd’allerfairelesrepérages,samedi.Silencieux,Dawsoncroisalesjambesauniveaudeschevilles.J’étaisquasimentsûrequ’il

allaitfairesemblantdenepasavoirentendumonoffre…maisçanemevexaitpas.Ildevaitavanceràsonrythme.

Pourtant,ilfinitparreprendrelaparole.—OK,çaseraitsympa.Je…Çameferaitplaisir.Surprise,jetournaivivementlatêteverslui.—C’estvrai?—Oui,affirma-t-ilavecunsourire.Ilétaittrèsléger,maisc’étaitunsourirequandmême.Alorsjehochailatêted’unairsatisfaitetreportaimonattentionsurlebaindesang.Du

coindel’œil,j’aperçusDaemonquisetenaitdel’autrecôtédelaporte.Quandjeleregardaidanslesyeux,j’eussoudaindumalàrespirer.

Ilavaittoutentendu.Le soulagement et la gratitude se lisaient sur son visage. Les mots n’étaient pas

nécessaires. Son « merci » était dans ses yeux, dans la façon dont ses mains tremblaientlégèrementcontrelesaladierremplidepop-corn.Ilentradanslesalonets’assitàcôtédemoienposantlesaladiersurmesgenoux.Puisilmepritlamainetnousrestâmesainsijusqu’àlafindelasoirée.

***

Les jourssuivants, j’enconclusquej’avais imaginédeschosespendantlapausedéjeunerdu lundi. Je ne vis plus lamoindre casquette infernale. En fait, dès le jeudi, j’avais remisécettehistoiredeBlakeauplacard.

Dawsonétaitrevenuaulycée.—Jel’aivucematin,meditLesaencoursdemaths.(Soncorpsvibraitpresquesousle

coupdel’excitation.)Enfin,jecrois.ÇaauraitpuêtreDaemon,maisilm’aparuplusmaigre.Pourmoi,cen’étaitpasdifficiledelesdifférencier.—C’étaitDawson.—Parcontre,ilyauntrucbizarre.(Sonenthousiasmeperditdesonintensité.)Dawson

etmoi,onn’ajamaisétélesmeilleursamisdumonde,maisilatoujoursétégentil.Quandje

me suis approchéede lui, il a continué à avancer comme s’il nem’avait pas vue.Alors quec’estdifficiledemerater.Mapersonnalitépétillanteestunepersonneàelleseule.

Jeris.—C’estvrai.Lesasourit.—Enfin,sérieusement…j’aieul’impressionquequelquechoseclochait.—Ahbon?(Monpouls s’emballa.Leshumainspouvaient-ils sentirunedifférencechez

Dawson?)Qu’est-cequetuveuxdire?—Jenesaispas.Elle se tourna vers l’avant de la salle de classe et son regard glissa sur les équations à

moitiéeffacéessurletableaunoir.Sescheveuxbouclésretombèrentdanssondos.—C’estdifficileàexpliquer.Jen’euspasletempsdel’interrogerdavantage.Carissaentra,suiviedeDaemonquiposa

unmocaccinosurmonbureau.L’odeurdecannelleemplitl’air.—Merci, lui dis-je en posant mes mains autour du gobelet en carton. Et toi, tu n’en

prendspas?—Jen’aipassoif,cematin,répondit-ilenfaisanttournersonstyloentresesdoigts.(Il

jetauncoupd’œilpar-dessusmonépaule.)Salut,Lesa.Lesasoupira.—IlmefautunDaemon.Incapablededissimulermonsourire,jemetournaiverselle.—TuasunChad.Ellelevalesyeuxauciel.—Chadnem’apportepasdemocaccino.Daemonritdoucement.—Toutlemondenepeutpasêtreaussiformidablequemoi.Cefutmontourdeleverlesyeuxauciel.—Attentionàtonego,Daemon.Attentionàtonego.Danslarangéevoisine,Carissajouaitavecseslunettes.EllesetournaversDaemond’un

airsérieuxetsombre.— Je voulais te dire que je suis contente que Dawson soit revenu sain et sauf. (Deux

pointsrougesfleurirentsursesjoues.)Çadoitêtreungrandsoulagement.Daemonhochalatête.—Oui,clairement.Laconversationsursonfrères’arrêtalà.Carissaseretourna,etLesa,quid’habitudenese

laissait pas abattre par les sujets les plus gênants, n’ajouta rien. Toutefois, après le cours,pendantqueDaemonetmoinousfrayionsunchemindanslecouloir,toutlemondesemblaitnousobserver.

L’attention générale était concentrée sur mon petit ami et les murmures allaient bontrain.Certainsfaisaientl’effortdesemontrerdiscrets.D’autress’enmoquaient.

—Tuasvuça?—Ilssontdenouveaudeux…—C’estbizarrequ’ilsoitrevenusansBeth…—OùestBeth…?—Peut-êtrequ’ilestrevenuàcaused’Adam…Lesragotsentoutgenrecirculaient.Jeprisunegorgéedemonmocaccinoencoretièdeetjetaiuncoupd’œilàDaemon,qui

serraitlesdents.—Cen’étaitpeut-êtrepasunesibonneidée,finalement.Ilposaunemainsurmesreinsetm’ouvritlaportequimenaitauxescaliers.—Qu’est-cequitefaitdireça?Jechoisisdenepasreleverlesarcasme.—Maiss’iln’avaitpasreprislelycée,qu’est-cequ’ilauraitfait?Daemon monta les marches à côté de moi jusqu’au premier étage. Il prenait presque

toutelaplace,sibienquelesautresdevaientlecontournerpourpasser.Detoutefaçon,jenecomprenaispascequ’ilfaisaitici.Soncourssuivantétaitaurez-de-chaussée.

Ilsepenchaversmoipourmeparleràvoixbasse.—C’étaitunebonneetunemauvaise idée. Il fautqu’il recommenceàvivredansnotre

monde.Ilvaforcémentyavoirdesinconvénients,maisçaenvautlapeine.Je hochai la tête. Je savais qu’il avait raison. Une fois devant la porte de mon cours

d’anglais,ilpritunegorgéedemoncaféavantdemelerendre.—Onsevoitàlacantine,dit-ilenm’embrassantrapidement.Jeleregardais’éloigner,gardantlegoûtdeseslèvressurlesmiennes,puisentraidansla

salle.Ilsepassaittellementdechosesquej’étaisincapabledemeconcentrer.Àunmoment,le professeur appelamonnomet je ne l’entendismêmepas… contrairement au reste de laclasse.Plusgênant,tumeurs.

Ils’avéraqueDawsonétaitdansmoncoursdebiologieetbiensûr,touslesyeuxétaientrivés sur lui. Il était assisà côtédeKimmy.Quand je ledépassai, ilme fitun signede têtepuis replongea dans son manuel. Les yeux de sa voisine étaient agrandis comme dessoucoupes.

Avait-ilreçulamoindreéducationpendantsonabsence?Enfin,çan’avaitpaslamoindreimportance puisque les Luxens se développaient beaucoup plus vite mentalement que leshumains.Unandecoursmanquésnechangeaitsansdoutepasgrand-chosepourlui.

—Tuvois?demandaLesaenseretournantversmoidèsquejeprisplacederrièreelle.—Quoi?

— Dawson, murmura-t-elle. Il n’est plus le Dawson dont je me souviens. Avant, iln’arrêtaitpasdeparleretderigoler.Iln’auraitjamaislusonlivredebio.

Jehaussailesépaules.—Ilasansdoutevécudestrucsunpeufous.(Cen’étaitpasunmensonge.)Etpuis,çane

doitpasêtreagréabled’êtrelecentred’attention,commeça.Cen’étaitpasunmensongenonplus.—Jenesaispas.(Ellejetauncoupd’œildanssadirectiontoutenattrapantsonsac.)Il

estencorepluslunatiquequeDaemonl’étaitavant.—Daemon?Lunatique?rétorquai-je.— Pas très avenant, je veux dire. Avant, il restait surtout tout seul. (Elle haussa les

épaules.)Oh,aufait!Qu’est-cequeDeefabriqueavecleslanguesdevipères?C’était le nom que Lesa avait donné à Ash et Andrew lorsque j’étais arrivée ici. À

l’époque,Daemonenavaitfaitpartie,luiaussi.—Ah,fis-je.Soudain,moiaussi, jemouraisd’enviedeliremonmanueldebiologie.Chaquefoisque

jepensaisàDee,j’avaisenviedepleurer.Notreamitiéavaitprisunvirageàcentquatre-vingtsdegrés.

—Jenesaispas,répondis-je.Depuislamortd’Adam,elleest…différente.— Pas possible ! rétorqua Lesa en secouant la tête. Sa façon de faire le deuil est

effrayante.J’aiessayéde luiparlerhier,devant soncasier.Ellem’a regardéesans riendire,puiselles’estcassée.

—Aïe.—Tupeuxledire.Çam’avraimentblessée.—C’estplusoumoinscequeje…Soudain, la sonnerie retentit et, au même moment, la porte de la classe s’ouvrit. La

première choseque je remarquai fut son tee-shirt vintageNintendoporté surun sous-pull àmancheslongues.J’adoraiscegenredetee-shirtsoldschool.Puisj’aperçussescheveuxmarronetsesyeuxnoisette.

Mon cœur s’arrêta ; un bourdonnement emplit mes oreilles jusqu’à devenir unrugissement.Toutl’oxygènesemblas’évaporerdelapièce.Jem’étaispréparéeàcequeWillrevienne.Paslui.

—Oh,regardequiestderetour!s’exclamaLesaenlissantsoncahier.Blake!

CHAPITRE9

J’étais en train de rêver. Il n’y avait pas d’autre explication. C’était impossible. Blaken’étaitpasen trainderentrerdans la salledeclassecommes’ilnes’était jamais rienpassé.Matthewn’avaitpasnonplus laissétombersesnotes.Je jetaiuncoupd’œilàDawsonavantdemerappelerqu’ilnepouvaitpascomprendre.Iln’avaitjamaisrencontréBlake.

—Çava,Katy?Tun’aspasl’airdanstonassiette,ditLesa.Jemetournaivivementverselle.—Je…Aumêmemoment,Blakes’assitàsaplacehabituelle,àcôtédemoi.Lerestedelaclasse

alorssemblasefondredansledécor.Sonretourm’avaitrenduemuette.Il posa son livre sur la table, puis s’adossa à sa chaise, les bras croisés. Ilme regarda,

avantdemefaireunclind’œil.Quesepassait-ilàlafin?Comme elle voyait bien que je ne comptais pas finir ma phrase, Lesa se retourna en

secouantlatête.—J’aivraimentdesamisbizarres,marmonna-t-elle.BlakerestasilencieuxtandisqueMatthewramassaitsesfeuilles.Moncœurbattaitsifort

quejemedemandaissijen’allaispasfaireuneattaque.Lesgenscommençaientàmeremarquer,maisj’étaisincapablededétournerlesyeuxde

Blake.Heureusement,jefinisparrecouvrerl’usagedelaparole.—Qu’est-cequetufais?Il me regarda. Je savais que des milliers de secrets se cachaient derrière ses iris

mouchetésdevert.—J’attendsquelecourscommence.—Tu…Jenetrouvaipasmesmots,maistoutàcoup,lechocsedissipa,remplacéparunaccès

decolèresiviolentetsiintensequejelesentisvibrerlelongdemapeau.—Tesyeuxbrillent,murmuraBlakeavecunsouriremalicieux.

Je fermai aussitôt les paupières et tentai de reprendre le contrôle de mes émotions.Quandjefuscertaine,àquarantepourcent,quejen’allaispasluisauterdessuspourluibriserlanuque,jerouvrislesyeux.

—Tunedevraispasêtreici.—Etpourtant.Ce n’était vraiment pas le moment de me répondre aussi vaguement. Quand je me

tournai vers l’avant de la salle, je vis que Matthew écrivait au tableau. Il parlait, mais jen’entendaispascequ’ildisait.

Je recoiffai une mèche de mes cheveux derrière mon oreille et gardai la main à cetendroit.Toutes les techniquesétaientbonnespourm’empêcherde frapperBlake.Parceque,soyonshonnêtes,j’enmouraisd’envie.

—Ont’alaisséunechance,luidis-jeàvoixbasse.Onneleferapasdeuxfois.—Moi,jecroisquesi.(Ilsepenchadanslefaibleespacequinousséparait.Ilétaittrop

proche.Jemecrispai.)Vousnepourrezpasrefusermaproposition.Unéclatderiresansjoiem’échappa,maisjegardailesyeuxfixéssurMatthew.—Tuesunhommemort.Lesatournalatêteversmoid’unairinterrogateur.Jemeforçaiàluisourire.—Enparlantdemort,murmuraBlakequandLesanenousregardaitplus.Jevoisquele

jumeauperduestrevenu.(Ilattrapaunstyloetsemitàécrire.)Daemondoitêtrefoudejoie.Ah,d’ailleurs,jesuisquasimentsûrquec’estluiquit’atransformée.

Je serrai le poing le plus proche de lui. Une lueur blanche se mit à danser sur mesphalanges et à onduler comme une flamme. C’était un savoir dangereux, et il en avaitconscience.NonseulementlacommunautédesLuxensenvoudraitàDaemon,maisenplus,laDéfensepourraits’enservircontrenous,commeilsl’avaientfaitavecDawsonetBethany.

—Faisattention,medit-il.Tuasencoredutravailpourmaîtrisertacolère.Jeluiadressaiunregardassassin.—Qu’est-cequetufaisici?Etdis-moilavérité.Ilposaundoigtcontreseslèvres.—Chut!Ilfautquej’étudie…(Iljetauncoupd’œilautableauetplissalesyeuxd’unair

concentré.)Lesdifférentstypesd’organismesvivants.Youhou.Rester assise toute l’heureme demanda une patience extrême.Matthew aussi avait du

malàresterimpassible:ilperdaitlefildesaleçontouteslescinqminutes.Dawsonsetournamêmeversmoi,àunmomentdonné.Siseulementj’avaispucommuniqueraveclui…

Attendez une minute. Je pouvais communiquer avec Daemon, non ? En tout cas, onl’avaitdéjàfait,maisilavaittoujoursétésoussaformedeLuxen.Lesyeuxrivéssurlespagesquadrilléesdemoncahier,jeprisunegrandeinspirationetmeconcentraiaumaximum.

Daemon?

L’espace entre mes deux oreilles bourdonnait comme une télévision sur silencieux. Jen’entendaisrienàpartlevrombissementd’unehautefréquence.Daemon?J’attendis,mais jenereçusaucuneréponse.

Frustrée,jelaissaiéchapperunsoupir.IlfallaitquejetrouveunmoyendeluifairesavoirqueBlakeétaitde retour,pourdebonetau lycée. J’auraispudemanderàDawsonde fairepasserlemessage,maisj’ignoraiscommentilréagiraitsijemelevaispourallerauxtoilettesetluidisaisqueleconnardassisàcôtédemoin’étaitnulautrequeBlake.

Jeme tournai vers le connardenquestion.Blakeétait trèsmignon, çane faisait aucundoute. Le look de surfeur bronzé avec les cheveux en bataille lui allait à la perfection.Pourtant,derrièresonsourireavenantsedissimulaitunmeurtrier.

Dèsquelasonnerieretentit, jerassemblaimesaffairesetmedirigeaiverslaporte,nonsanséchangerunregardavecMatthew. Ilsemblacomprendreceque j’allais faireparcequ’ilretintDawson.Avecunpeudechance,ill’empêcheraitégalementdejeterBlakeparlafenêtredevanttoutlemonde,unefoisqu’illuiauraitditquiilétait.C’étaitl’heuredudéjeuner,maisjesortismonportabledemonsac.

JenefispastroispasavantqueBlakemerattrapeetmeprenneparlebras.—Ilfautqu’onparle,medit-il.Jetentaidemelibérer.—Lâche-moi.—Sinonquoi?Qu’est-cequetupourraisbienmefaire?(Ilpenchalatêteversmoietje

sentis le parfum familier de son après-rasage.) Rien du tout. Tu ne prendrais pas le risqued’êtrevue.

Jeserrailesdents.—Qu’est-cequetuveux?— Seulement te parler. (Il me guida jusqu’à une salle de classe vide. Une fois à

l’intérieur,jeréussisàmedégageretilfermalaporteàclé.)Bon…N’écoutant quemon instinct, je fis tombermon sac sur le sol etme laissai envahir par

l’énergiedelaSource.Unelueurrougeâtreapparutsurmesbrasetcrépitadansl’air.Puisunebouledelumièreblanchedelatailled’uneballedegolfsematérialisadansmapaume.

Blakelevalesyeuxauciel.—Katy,jeveuxjusteteparler.Pasbesoinde…Jeme servis de cette énergie comme d’une arme. La lumière traversa la pièce à toute

vitesse.Blakel’évitaetelleallafrapperletableau.Lachaleurlefitfondreaupointdecontact.L’odeurdeplastiquebrûléemplitl’air.

LaSourcegranditdenouveauenmoi.Cette fois, il n’était pasquestionque je ratemacible.L’énergiedescenditlelongdemesbrasjusqu’àmesdoigts.Àcemoment-là,j’ignoraissiceseraitassezpuissantpourtuerBlakeousi j’allaisseulementfairedesérieuxdégâts.Peut-êtreavais-jelaréponse,maisjerefusaisdel’admettre.

Cachéderrièreunbureauenchêne imposant,Blake levaunemain.Toutes leschaisesàma gauche volèrent vers moi et me heurtèrent au niveau des jambes. Je perdis alors maconcentration etmaboule d’énergie s’égara vers la tête deBlake avant de frapper l’horlogerondeau-dessusdutableaunoir.Elleexplosaenmilliersdemorceauxdeplastiqueetdeverrequisemirentàtomber…

Puis ils s’arrêtèrent net en l’air, comme s’ils étaient retenus par des fils invisibles.Dessous,Blakeseredressa,lesyeuxlumineux.

—Etmerde,murmurai-jeenjetantuncoupd’œilverslaporte.Jen’allaispasréussiràl’atteindreetdetoutefaçon,s’ilavaitréussiàfigercesdébris,il

avaitpeut-êtreaussifigélereste:laporte.Lesgensdel’autrecôté…—Tucomptescontinuerencorelongtemps?medemandaBlaked’unevoixsévère.Parce

quetuvasfinirpart’épuiser.Ilmarquaitunpoint.Lesmutantsnepossédaientpaslesmêmesressourcesd’énergieque

lesLuxens.Quandcesderniersutilisaient leurspouvoirs, ils s’enremettaient trèsvite.Et si,cettenuit-là, j’avais botté les fessesdeBlake, c’était parce queDaemonavait étéprésent etquej’avaispupuiserdanssespouvoirs.

Toutefois,çanevoulaitpasdirequejepouvaisresterplantéelà,sansessayerdedéjouerlesplansdeBlake.

Quand je fis unpas en avant, les chaises réagirent aussitôt. Elles semirent à flotter ets’emboîtèrenttoutautourdemoi,m’encerclantjusqu’auplafond.

Je levai les bras et imaginai les chaises se séparer. Bouger des objets était facile pourmoi, à présent, donc en théorie, elles auraient dû foncer sur Blake comme des boulets decanon.Maisellestremblèrentlégèrementets’écartèrent.

D’unsimplegeste,Blakearrêtamaprogression.Lemurdechaisestremblait,maisrestaitintact.Jepuisaistellementd’énergieenmoiqu’unedouleursourdes’éveillaauniveaudemestempes.Elles’intensifiajusqu’àcequejebaisselesbras.Entournantsurmoi-même,jesentismoncœurseserrer.J’étaisprisonnière,enferméedansunetombedechaisesdebureau!

—Jesupposequetunet’esplusentraînée?(Àtraversleschaises,jeleviscontournerlebureau.)Jeneveuxpastefairedemal.

Jememis à faire les cent pas dans le petit espace tout en avalant de grandes gouléesd’air.J’avaislesjambesencoton,lapeausècheetbrûlée.

—TuastuéAdam.—Cen’étaitpasmonintention.Tudoismecroire:jenevoulaispasquequiconquesoit

blessé.Jeledévisageai,bouchebée.—Tuallaismevendre,Blake!Etquelqu’unaétéblessé.—Jesais.Tunepeuxpassavoiràquelpointjem’enveux.(Ilmesuivitlelongdemon

mur.)Adamétaitsympa…

—Neparlepasde lui ! (Jem’arrêtai, lespoingsserrés, inutiles,contremes flancs.)Tun’auraispasdûrevenir.

Blakepenchalatêtesurlecôté.—Pourquoi?ParcequeDaemonvametuer?Jel’imitai.—Parcequejevaistetuer.Lessourcilshaussés,ileutl’airsincèrementcurieux.—Tuenasdéjàeul’occasion,Katy.Tuern’estpasdanstanature.— Mais c’est dans la tienne ? (Je fis un pas en arrière et observai les chaises. Elles

tremblaientunpeu.Blakeavaitpeut-êtreplusd’expérience,maisilcommençaitàfatiguer,luiaussi.)Toutpourprotégertonami,c’estça?

Ilpritunegrandeinspiration.—C’estça.—Moiaussi,jesuisprêteàtoutpourprotégerlesmiens.Ilyeutunepause.Pendantcesquelquessecondes,lesmorceauxdel’horlogetombèrentà

terre.Aufonddemoi,jefisunepetitedansedelajoie.—Tuaschangé,dit-ilauboutd’unmoment.Unepartdemoiauraitvoulurigoler,maislerirerestabloquédansmagorge.—Tun’imaginesmêmepas.S’éloignantdeschaises,ilsepassalamaindanslescheveux.—Tantmieux.Peut-êtrequetucomprendrasl’importancedecequejevaisteproposer.Jefronçailessourcils.—Tun’asrienànousproposer.Unsouriresarcastiqueétiraseslèvres;seslèvresquej’avaisembrassées,unefois.Dela

bilemeremontalelongdelagorge.—Çafaitdesjoursquejevousobserve.Audébut,jen’étaispasseul,maistulesaisdéjà.

Oudumoins,lafenêtredetachambres’enestaperçue.Quandilserenditcomptequ’ilavaittoutemonattention,ilcroisalesbras.—Je saisqueDawsonaimerait sauverBeth,maisqu’ilne saitpasoùchercher.Moi si.

ElleestretenueaumêmeendroitqueChris.Jemefigeai.—C’est-à-dire?Blakes’esclaffa.— Comme si j’allais te révéler mon passeport pour avoir la vie sauve ! Accepte de

m’aideràlibérerChrisetjem’assureraiqueDawsonretrouveBeth.C’esttout.Muettedestupéfaction,jeclignailesyeux.Aprèstoutcequis’étaitpassé,ilavaitleculot

denousdemanderdel’aide?Unfourires’échappademagorge,rauqueetenroué.—Tuesdingue.

Ilserenfrogna.—Aux yeux de la Défense, je suis le parfait petit hybride. J’ai demandé à rester ici à

causedelagrandeconcentrationdeLuxensetdelapossibilitéqu’unautrehumainsubisseunemutation. Je suis leur taupe, enquelque sorte.Cequi signifieque jepeuxvous faire entrerdanslelieuoùils lesretiennent.Jesaisexactementoùilssont,àquelétageetdansquellescellules.Etsurtout:jeconnaisleursfaiblesses.

Ilnepouvaitpasêtresérieux.Leschaiseslesplushautestanguaient.J’étaisàdeuxdoigtsdemeretrouverensevelie.

—Sansmoi,vousne latrouverez jamaisetvousvous jettereztoutdroitdans lagueuleduloup.

Ilreculad’unpas.Au-dessusdesesépaules,desvaguesd’énergieondulaient.Sonpouvoirétaitincroyable…

—Vousavezbesoindemoi,affirma-t-il.Etmoidevous.JenepeuxpasfairesortirChristoutseul.

Bon,d’accord,ilétaitsérieux.—Pourquoionteferaitconfiance?—Vousn’avezpaslechoix.Quand il s’éclaircit la voix, les chaises s’entrechoquèrent. Je baissai les yeux. Les pieds

desobjetslesplusbassetordirentdanssadirection.—VousnelatrouverezjamaisetDawsonfiniraparfaireunebêtise.—Onvaessayerquandmême.—Je craignaisque tunedises ça. (Blake ramassamon sacet leposa sur lebureaudu

professeur.)Sivousnem’aidezpas,j’iraiparleràNancyHusherdetespouvoirs.Lasimpleévocationdesonnomm’empêchasoudainderespirer.Nancytravaillaitpourla

Défenseet,sansaucundoute,pourleDédale.— Je ne lui ai jamais fait le moindre rapport, et Vaughn non plus étant donné qu’il

bossaitavecWillMichaels,poursuivit-il.Elleestpersuadéequetamutationn’apastenu.Luifournircegenred’informationpourraitbienmesauverlavie.Oupas.Maisdanslesdeuxcas,ilsviendronttechercher.Etavantqueneteviennel’idéedetedébarrasserdemoi,jet’arrêtetout de suite : s’ilm’arrive quoi que ce soit, unmessage lui sera transmis dema part danslequelj’expliquecedonttuescapableetqueDaemonestleresponsabledetonétat.Oui,j’aipenséàtout.

La rage m’envahit et les chaises se mirent à trembler de plus belle. En l’espace dequelquessecondes,ilm’avaitdépossédéedupeudepouvoirquej’auraispuavoirsurlui.

—Tuesvraimentunsalopard…—Jesuisdésolé.(Ilsetrouvaitprèsdelaporteetilparaissaitsincère.Cettesimpleidée

medéstabilisait.)Jenevoulaispasenarriverlà,maistumecomprends,pasvrai?Tul’asdit

toi-même.Onestprêtsà toutpourprotégernosamis.Onn’estpassidifférents, toietmoi,Katy.

Puis ilouvrit laporteetdisparut.Lemurdechaisess’effondrapar terre toutautourdemoi.Unpeucommemavie.

CHAPITRE10

Je sortis de la salle de classe dégradée dans un état second et avançai dans le couloirquand,toutàcoup,laportedelacaged’escaliers’ouvritàlavoléepourrévélerDaemon.

Ses yeux d’un vert éclatant se posèrent sur moi. En quatre enjambées de géant, il seretrouvadevantmoietm’attrapaparlesépaules.DerrièreluiapparurentMatthewetDawson,légèrement perdu.Quant àDaemon… jene l’avais jamais vu aussi furieux, et cen’était paspeudire.

—Ont’acherchéepartout,dit-il,lamâchoiretendue.Matthewnousrejoignit.—Tuasvuoùilestparti?Blake?Commesij’avaisbesoindelaprécision.C’estalorsquejecomprisqu’ilsnesavaientpas

qu’ilavaitétéavecmoi.Combiende tempsétions-nous restésdanscettepièce?Çam’avaitsemblédurerdesheures,mais seulementquelquesminutes s’étaient sansdouteécoulées.SiBlakeavait figé tout lemondeendehorsde la salle, lesLuxens s’en seraient renducompte,puisqu’ilsn’auraientpasétéaffectés.ÇavoulaitdirequeBlakeavait limitésespouvoirsà lapièce.

J’eussoudaindumalàdéglutir.LaréactiondeDaemonallaitvaloirsonpesantd’or.—Oui,il…voulaitdiscuter.Daemonsecrispa.—Quoi?Jejetaiuncoupd’œilinquietàMatthew.Comparéeàlaragequibouillaitdanslesyeux

deDaemon,sonexpressionétaitpresquesereine.—Ilnousaobservés.Jecroisqu’iln’estjamaisvraimentparti.Daemonmelibéraetreculaensepassantunemaindanslescheveux.—Jen’arrivepasàycroire.Ilveutmourirouquoi?Toutetracedeconfusiondésertal’expressiondeDawson,remplacéepardelacuriosité.Il

s’approchadesonjumeau.—Pourquoinousa-t-ilépiés?

C’étaitlemomentdelâcherlabombe.—Ilveutqu’onl’aideàsecourirChris.Daemonfitvolte-facesiviteque,s’ilavaitétéhumain,ilseseraitfouléquelquechose.—Répète-moiça?JeleurracontaitoutcequeBlakem’avaitdit,enpassantsurlefaitqu’ilavaitmenacéde

parlerdemoietDaemonàNancy.Mieuxvalaitque j’aborde le sujetplus tard, enprivé.Etj’avaisbienfait,parcequeDaemonétaitdéjààdeuxdoigtsdereprendresaformedeLuxen.

Matthewsecoualatête.—Ilnepeutpascroire…qu’onvaluifaireconfiance.— Je pense que c’est le cadet de ses soucis, répondis-je en recoiffantmes cheveux en

arrière.Laseulechosedontj’avaisenvie,c’étaitdem’asseoiretd’engloutirunpaquetdebiscuits.

Mesmainscommençaientàtremblersouslecoupdel’épuisement.—Sait-ilvraimentoùBethestretenue?LesyeuxdeDaemonétaientfiévreux.—Jel’ignore,dis-jeenm’appuyantcontreuncasier.Aveclui,c’estdifficiledesavoir.Dawsonavançasoudainpourseplanterdevantmoi.—Est-cequ’iladitquoiquecesoitquipourraitnousaideràlatrouver?Surpriseparsasoudaineréactivité,jeclignailesyeux.—Non.Pasvraiment.Je…—Réfléchis,m’ordonnaDawson,latêtebaissée.Ilaforcémentditquelquechose,Katy.Daemonsaisitsonfrèreparlesépaulesetl’éloignademoi.—Çasuffit,Dawson.Etjeneplaisantepas.Tendudelatêteauxpieds,DawsonselibéradelapoignedeDaemon.—S’ilsait…— C’est hors de question ! le coupa Daemon. Il a été envoyé ici par la Défense pour

déterminer si Kat était un cobaye viable. Pour lui faire subir ce qu’ils font à Beth. Il a tuéAdam,Dawson.Onnepeutpascoopéreraveclui…

Mesjambesployèrentsoudainsousmonpoidset jetrébuchaisur lecôté.JenesaispascommentDaemons’enrenditcompteaussivite,maisilsetournaversmoiavantquej’aiepumeredresser.Sesbraspuissantsm’enserrèrentlatailleetmecollèrentcontresonflanc.

Sesyeuxs’assombrirent.—Qu’est-cequinevapas?Lerougememontaauxjoues.—Rien.Çavatrèsbien.—Tumens,rétorqua-t-ild’unevoixrauqueetdangereuse.Tut’esbattuecontrelui?(Sa

voixbaissaencored’uneoctaveetjesentisunfrissonremonterlelongdemonéchine.)Est-ce

qu’ilaessayédetefairedumal?Parcequesic’estlecas,jetejurequejemettrail’Étatàfeuetàsang…

—Jevaisbien!(J’essayaidemelibérer,envain.)C’estmoiquiaiappliquélatactique«attaqued’abord,parleaprès».Saufquejemesuisépuiséetouteseule.Ilnem’apasfaitdemal.

Daemon n’avait pas l’air convaincu,mais il reporta quandmême son attention sur sonfrère.

—Jesaisque tuasenviedecroirequeBlakepeutnousaider,maisonnepeutpas luifaireconfiance.

Lesdentsserrées,Dawsondétournalatête.Uneauradefrustrationintensesedégageaitdelui.

—Daemona raison, intervintMatthew, lesmains posées sur les hanches. (Aubout ducouloir, la porte s’ouvrit et deux professeurs entrèrent en portant des copies et des tassesfumantes.)Maiscen’estpasl’endroitpourendiscuter.Aprèslescours.Chezvous.

Surcesparoles,ilpartitdansladirectionopposée.—Jesaiscequevousallezmedire,repritDawsond’untonsec.Jenecomptepasfaire

debêtises.Jevousl’aipromisàtouslesdeuxetj’ail’intentiond’honorermapartducontrat.Alorsfaitesensorted’honorerlavôtre.

Tandisqu’ilregardaitsonfrères’éloigner,ilétaitclairqueDaemonn’étaitpasrassuré.—Cen’estpasbondutout,murmura-t-il.—Tunecroispassibiendire.(Jerelevailatêteversluietattendisquelesprofesseurs

entrentdansleursalledeclasse.)Ilsepourraitqu’onn’aitpasvraimentdechoix.Lessourcilsfroncés,ilsetournaversmoicommes’ilcherchaitàmeprotégerdurestedu

monde.—Qu’est-cequetuveuxdire?Jepriaipourqu’ilneperdepassonsang-froid.— Blake m’a confirmé ce qu’avait dit Will. La Défense et le Dédale pensent que ma

mutationn’apas tenu.C’estplutôtunebonnenouvelle…saufqueBlakeestvraimentprêtàtoutpoursauversonami.Plusqu’onnel’avaitimaginé.Sionrefusedel’aider,ilnouslivreraàeux.

La réactiondeDaemon fut celleque j’avais imaginée. Il yavaitàprésentun troude lataille d’un poing dans le casier à côté de nous. Je l’attrapai par le bras et le tirai vers lesescaliersavantqu’unprofneviennechercherl’originedubruit.

Un sentiment de colère et d’impuissance emplit l’air puis le recouvrit comme unecouverture. Daemon savait très bien ce que j’avais passé sous silence. C’était la mêmesituation qu’avec Will. On nous faisait du chantage, que pouvait-on faire ? Refuser d’aiderBlakeetêtrelivrésàlaDéfense?Faireconfianceàquelqu’unquiavaitdéjàprouvéqu’iln’enétaitpasdigne?

MonDieu.Onétaitcomplètementfoutus.Il était évident queDaemon aurait préféré sécher les cours pour partir à sa recherche,

maisilnevoulaitpasnonplusmelaisserseule…alorsquej’avaistoutfaitpourleconvaincrequel’endroitleplussûrpourmoiétaitlelycée.AvecleretourdeBlakequiagissaitcommeside rienn’était, cen’était sansdouteplus le cas.Deplus,Blake savaitpertinemmentque s’ilrestaitdansunlieuaussifréquenté,onnepourraitrienluifaire.

Le reste de la journée, je m’attendis à croiser Blake, mais il semblait avoir disparu.Lorsque ladernière sonnerie retentit, jene fuspasétonnéedevoirDaemonquim’attendaitdevantmoncasier.

—Jerentreavectoi,medit-il.— D’accord. (Ce n’était pas la peine de le contredire.) Mais comment Dolly va-t-elle

rentrer?Ilmesourit.Iladoraitquej’appellesavoitureparsonpetitnom.—C’estDeequim’aemmenécematin.AndrewetAshmontentavecelle.Je laissai l’information imprégnermoncerveau.Encoreunefois, jemedemandaiquand

Dee s’était rapprochée de ces deux-là. Elle ne les avait jamais vraiment appréciés et n’avaitjamais adhéré à leur haine des humains. Tant de choses avaient changé… Et je savais quej’étaisloind’avoirencoretoutvu.

— Tu crois qu’il aurait le courage de nous livrer ? demandai-je, une fois assise àl’intérieurdemapetiteSedan.

Dehors, le vent faisait trembler les arbres nus qui bordaient le parking. Le sonressemblaitàdesosquis’entrechoquaient.

— Il est clairement prêt à tout, grommela Daemon en essayant de tendre ses longuesjambes. Blake a déjà tué quelqu’un pour son ami, et il n’a pas trente-six solutions pour legarderensécurité:soitiltelivreàeux,commeilétaitcensélefaireaudébut,soitillelibèreavecnotreaide.Alorsoui,jesuispersuadéqu’ilenestcapable.

Agrippant levolantdetoutesmesforces, j’accueillisavec joie lacolèrequiserépandaitdansmesveinescommede la laveen fusion.NousavionsépargnéBlakeet luiavions laisséune chance de s’enfuir le plus loin possible. Pourtant, il était revenu pour nous faire duchantage.Quelleingratitude!

Jejetaiuncoupd’œilàDaemon.—Qu’est-cequ’onvafaire?Lesmusclesdesamâchoiresecrispèrent.—Onn’aquedeuxoptions:coopérerouletuer.J’écarquillailesyeux.— Et c’est toi qui t’en chargerais ? Ce n’est pas juste. Pourquoi est-ce que tu devrais

toujourstesacrifier?Tun’espasleseulLuxenquisaitsebattre.

—Jesais,mais jeneveuxpasinfligercefardeauàquelqu’und’autre.(Ilsetournaversmoi.)Jen’essaiepasderemettresurletapisnotredisputedel’autrejour,nidesavoirsiouiou non tu ferais une bonneWonderWoman,mais je nem’attends pas à ce que toi, oumasœuroumonfrère,fassiezunechosepareille.Jesaistrèsbienquetun’hésiteraispas…pourtedéfendreounousdéfendre,nous,Kat,maisjenetienspasàcequetuvivesavecunetelleculpabilité.Tucomprends?

Je hochai la tête. La simple idée de ressentir mes émotions actuelles, décuplées, medonnaitlanausée.

—Jevivraiavec…sij’ysuisobligée.Lesilenceretombaentrenous,puisjesentisunemainseposersurmajoue.Jedétournai

leregarddelarouteuninstant.Ilsouritlégèrement.—Àmesyeux,tubrillesdemillefeux.Jesuispersuadéquetuenseraiscapable,maisje

nesouhaitepourrienaumondequetalumièresidoucesoitternieparunacteaussisombre.Je faillis pleurer comme un bébé. Les larmes me brouillaient la vue, pourtant, je ne

pouvaispas les laissercouler :me laisserémouvoirpardesparolesaussi tendresneplaidaitpaspourmacausededureàcuire.Maisjeluisourisetjecroisqu’ilcomprit.

Je me garai devant chez moi avant que les autres n’arrivent. Sur les nerfs, je suivisDaemon chez lui et allai chercher une bouteille d’eau dans la cuisine avant de le rejoindredanslesalon.Sansmelaisserletempsd’abîmerlamoquetteenfaisantlescentpas,Daemonm’attrapaparlamainetm’attirasursesgenoux.

Ilmeserracontreluietenfouitsonvisagedansmoncou.—Tusaiscequ’ondoitfaire,dit-ild’unevoixdouce.Après avoir laissé tomber la bouteille à côté de nous, je passai mes bras derrière sa

nuque.—TuerBlake.Ils’étouffasurunéclatderire.—Non,Kitten.Onnevapasletuer.Lasurprisem’envahit.—Non?Ilreculaetcroisamonregardinterrogateur.—Onvadevoircéderàsarequête.OK.Direquej’étaissurpriseauraitétéuneuphémisme.J’étaisestomaquée.—Mais…mais…Ungrandsourireétiraseslèvres.—Exprime-toi,Kitten.Jesortisdemonétatdestupeur.—Maisonnepeutpasluifaireconfiance!C’estsûrementunpiège!

—Qu’on lui fasse confiance ou non, le résultat sera lemême. (Il fit glisser ses doigtsjusqu’aubasdemesreins.)J’aibienréfléchi.

—Quandça?Pendantlesdixminutesqu’ilnousafallupourrentrercheznous?—Jetrouveçamignonquetuappellesmamaison«cheznous».(Sonsourires’élargitet

illuminasonregard,quiprituneteintechatoyante.)D’ailleurs,c’estbienmamaison.L’actedeventeestàmonnom.

— Daemon, dis-je en soupirant. Je suis contente de le savoir, mais ce n’est pas trèsimportant,pourlemoment.

—Non,maisc’esttoujoursbonàsavoir.Bref,tut’éloignesdusujet…—Pardon?(Jem’étaiséloignéedusujet?)C’esttoiqui…—Jeconnaismonfrère.Sionn’acceptepaslapropositiondeBlake,Dawsoniralevoir

quandmême.(Toutetraced’humourlequittaenuninstant.)C’estcequejeferaissij’étaisàsaplace.EtonconnaîtBlakemieuxquelui.

—Çanemeplaîtpasdutout,Daemon.Ilhaussalesépaules.—JenelelaisseraipastelivreràlaDéfense.Jefronçailessourcils.— Il te livreraaussi, je te signale.Et tupensesà ta famille?LaisserentrerBlakedans

notrecercleseratrèsdangereux…etstupide.— Les risques seront toujours moins importants que les conséquences auxquelles on

s’exposesionnefaitrien.— Je ne te suis pas, admis-je en me libérant de ses bras. Tu ne voulais pas que je

m’entraîneavecBlakeparcequetuneluifaisaispasconfianceavantmêmequetusachesquec’étaitunassassin.

—Peut-être,maiscettefois,onestprévenus.Etongarderal’œilouvert.— Ce n’est pas logique. (En entendant des portières claquer, je me tournai vers la

fenêtre.) La seule raison pour laquelle tu acceptes ses conditions, c’est pour nous aider,Dawsonetmoi.Cen’estsansdoutepasladécisionlaplussagequetuaiesjamaisprise.

— Peut-être, c’est vrai. (D’un geste rapide, il prit mon visage entre ses mains etm’embrassaavantdemelaissertombersansménagementàcôtédelui.)Maismadécisionestprise.Prépare-toi.Cettepetiteréunionnevapasêtreunepromenadedesanté.

Àmoitiéallongéesurlecanapé,jeledévisageai,bouchebée.Àmesyeux,çacommençaitdéjà mal. Je récupérai la bouteille d’eau qui était coincée sous ma cuisse et me redressaitandisquelajoyeusebanded’extraterrestresentrait.

Dee se mit aussitôt à faire les cent pas devant la télévision. Ses longs cheveux noirsondulésflottaientderrièreelleetunelueurfiévreusequejeneluiconnaissaispashabitaitsonregard.

—Alorscommeça,Blakeestderetour?

—Oui, réponditDaemon en se penchant en avant pour la regarder, les coudes sur lesgenoux.

Ellejetauncoupd’œildansmadirectionavantdesedétournertoutaussirapidement.—Cen’estpasétonnantqu’ilsoitvenuluiparlercommesiderienn’était.Ilsétaientles

meilleursamisdumonde.Qu’est-cequ’elleinsinuaitaujuste?Lacolèrem’envahit,mais jefisdemonmieuxpour

nepaslemontrer.—Cen’étaitpasuneconversationtrèsamicale.—Qu’est-cequ’onfait,alors?demandaAsh.Sescheveuxblondsétaienttirésenarrièreenqueue-de-cheval.Cegenredecoiffureavait

tendanceàrendrelevisagetrèssévère,maissurelle,çalafaisaitdavantageressembleràunmannequinprêtàmontersurunpodium.

—Onletue,réponditDeeens’arrêtantdevantlatablebasse.Audépart,jecrusqu’elleplaisantait,parceque…c’étaitDee!L’étédernier,jel’avaisvue

soulever une poignée de terre remplie de fourmis pour les ôter de l’endroit où je comptaisplantermesfleurs,histoirequ’ellesn’étouffentpasàcausedel’engrais.Mais,tandisquejelaregardais(onl’observaittousavecdegrandsyeux),jemerendiscomptequ’elleétaitsérieuse.

Jen’arrivaispasàycroire.—Dee…?Elleseredressa.—Laisse-moideviner.Tuescontre?Je lesaistrèsbien.Tuasconvaincumonfrèrede

l’épargner.—Ellen’apaseuàmeconvaincre,ditDaemonenposantsesdoigtssoussonmenton.J’intervinsavantqu’ilpuissecontinuer.Cen’étaitpassonrôledeprendresansarrêtma

défense.—Jen’aipaseuà leconvaincre,Dee.Ons’estentendussur le faitqu’ilyavaiteudéjà

suffisammentdemorts,cesoir-là.Onnepensaitpasqu’ilreviendrait.—Çavamêmeplus loinqueça,ditMatthew.Blakeest liéàunLuxen.S’ilmeurt, son

amimeurtaussi.Enletuant,onassassineégalementuninnocent.—IlssontcommeKatyetDaemon?demandaAshsanssonveninhabituel.ElleavaitdûtransmettresavacherieàDee.À l’instant où cette pensée se forma dansmon esprit, la culpabilité enfonça ses doigts

couvertsdebarbelésdansmoncœur.Jedissimulaimaréactionentriturantunepartieabîméedemonjean.Cen’étaitpasjustedemapart.DeeetAdams’étaientconnusdepuistoujours…mêmes’ilsavaientpasséunegrandepartiedeleurvieàignorercequilesliaitréellement.Del’amour. De l’affection. Ils venaient à peine de commencer à explorer cette facette de leurrelationquandledestinlaleuravaitarrachée.

AshsetournaversDawson.

—Et toi et Beth ? (Quand les deux garçons hochèrent la tête, Ash se rassit et jeta uncoupd’œilàMatthew.)OnnepeutpastuerBlakesiçasignifietuerunLuxeninnocent.C’estcommesiontuaitKatyetqueDaemonmouraitenconséquence.

Jehaussaiunsourcil,maisDaemonmedonnauncoupdegenoupourquejemetaise.—Jen’aijamaisditqu’ondevaittuerKatyouBeth,nousrappelaDee.Onneconnaîtpas

ceLuxen.Decequ’onsait,iltravaillepeut-êtrepourlaDéfenseoucetautregroupe.Blake…IlatuéAdam,Ash!

—Jelesaistrèsbien,rétorqua-t-elle.(Sesyeuxbleuss’illuminèrent.)C’étaitmonfrère.Deeseredressa,biendroite.—Etmoi,j’étaissacopine.Mon Dieu… on aurait vraiment dit qu’elles avaient échangé leurs rôles. Perturbée, je

secouailatête.—L’autregroupes’appelleleDédale.Deeeutl’airdes’enmoquer.EllepréféraportersonattentionsurMatthew.—Ilfautqu’onagisseavantquequelqu’und’autresoitblessé.Matthewparaissaitaussichoquéquemoi.—Dee,nousnesommespasdes…—Meurtriers?(Sonvisages’empourpraavantdepâlirconsidérablement.)Onadéjàtué

pour se protéger ! On tue des Arums sans arrêt. Daemon a même tué des agents de laDéfense!

En sentant Daemon tressaillir à côté de moi, j’eus soudain l’envie irrépressible de ledéfendre.Mêmes’ilnelemontraitpas,jesavaisquecesmortsluipesaientsurlaconscience.

—Dee,luidis-je.(Étonnamment,ellesetournaversmoi.)Jesaisquetusouffres,mais…tun’espasdanstonétatnormal.

Ellepritunegrandeinspiration.Derrièreelle,latélés’alluma,puiss’éteignitànouveau.—Tunemeconnaispas.Tunesaisriendutout.Cethumain…cemonstre,peuimporte

cequ’ilestvraiment,ilestvenuiciàcausedecequemonfrèret’afait.Alors,enthéorie,situn’avaisjamaisemménagéici,riendetoutçaneseseraitproduit.Adam…(Savoixsebrisa.)Adamseraittoujoursvivant.

Àcôtédemoi,Daemonsecrispa.—Çasuffit,Dee.Cen’estpassafaute.—Cen’estpasgrave,dis-jeenm’adossantaucoussin.J’avais l’impressionque lesmurs se refermaient surmoi.Andrewm’avaitditune chose

similairequelquesjoursplustôtet,siçanem’avaitpasfaitplaisir,l’entendredelabouchedeDeemefaisaitl’effetd’unepiqûredefrelon.Unepartdemoirefusaitdecroirequ’elleaitpuprononcercesmots.Cen’étaitpaslaDeetoujoursenthousiasteetadorablequejeconnaissais.Nilafillequiavaitdébarquédansmaviependantl’été,quisesentaitaussiseulequemoi.Cen’étaitpasmameilleureamie.

C’estalorsquejecompris.Deen’étaitplusmameilleureamie.Cetterévélationmesemblasoudainbeaucoupplusimportantequetoutcequisepassait

dans la pièce. En y réfléchissant, c’était sans doute stupide dema part,mais Dee comptaitbeaucouppourmoietjen’avaisvisiblementpasétéàlahauteurdesonamitié.

Dawsonsepenchaenavant.—SiKatyn’avaitpasemménagé ici, jen’aurais jamaisété libéré.C’est terrible,mais le

mondefonctionnecommeça.Vu l’expressiondeDee, l’idéene lui avait pas traversé l’esprit. Elle se retourna et joua

avec ses cheveux. Elle faisait tout le temps ça quand elle était nerveuse. L’espace d’uneseconde,sonbrasdisparut.Puiselles’assitsurlatablebasse,dosànous.

Accoudé au fauteuil, Andrew soupira. Chaque fois que je le regardais, il avait les yeuxrivéssurDee.

—Quevousaimiezl’idéedetuerquelqu’unounon,ilvabienfalloirfairequelquechose.—Tuas raison, réponditDaemon. (Il jeta rapidementuncoupd’œildansmadirection

avantdes’adresseraugroupe.)SedisputerausujetdeBlakeestunepertedetemps.Sionnel’aidepasàlibérerChrisetdonc,àsecourirBeth,ilnouslivreraaugouvernement,Katetmoi.

—Merde,marmonnaMatthewensepassantunemaindanslescheveux.C’étaitlapremièrefoisquejel’entendaisjurer.Deefitvolte-face.—Vousêtesdingues,ouquoi?Onnevapasaiderlemeurtrierd’Adam!—Alorsondevraitfairequoi,selontoi?demandaMatthew.Lelaisserlivrertonfrèreet

Katy?Ellelevalesyeuxauciel.—Biensûrquenon.Commejel’aidéjàdit,onletue.Çal’empêcheradenousnuire.Choquée par la férocité qui émanait de sa voix, je secouai la tête. Quelque part, moi

aussi,jepensaisqueBlakeméritaitdemourircarAdam,lui,n’étaitpluslà,maisentendreDeeparlerainsimefaisaitl’effetd’uncoupdepoignardenpleinepoitrine.

Daemonselevaenprenantunegrandeinspiration.—PersonnenetueraBlake.Sasœurserralespoings.—Ça,c’esttoiquiledis.—On va l’aider tout en gardant unœil sur lui, poursuivitDaemond’un ton sévère. Et

personneneletuera.—C’estn’importequoi!s’écria-t-elle.Andrewselevaets’approchad’elle.—Dee, tu feraismieuxde t’asseoir etde réfléchir.Tun’as jamais tuépersonne.Même

pasunArum.

Ellecroisasesbrassursapoitrineetrelevalégèrementlementon.—Ilfautunepremièrefoisàtout.Les yeux d’Ash s’arrondirent et elle se tourna vers moi, comme pour me dire « oh

putain».J’auraisaimépouvoirfaireoudirequelquechose,maisj’enétaisincapable.Daemoncommençaitàperdrepatience.Ilseplantadevantsasœur.—Cen’estpaslapeinedediscuter,Dee.Unelégèreaurablancheapparutautourd’elle.—Tu as raison. Rien de ce que tu pourras dire neme convaincra de lui laisser la vie

sauve.—Onn’apaslechoix.Blakes’estarrangépourqueNancyapprennelavéritéausujetde

Katyetmoisiquoiquecesoitdevaitluiarriver.Onnepeutpasleliquider.Cedétailnesemblapaslaperturber.—Alorsontrouveraàquiilaparléetonsechargeradesoncompteaussi.Daemonenrestabouchebée.—Tuessérieuse?—Oui!Ilsedétournaviolemment.Ilétaitàdeuxdoigtsd’exploser.Monestomacseretourna.La

situationnouséchappaitcomplètement.Àcôtédemoi,Dawsonsepenchaenavant,danslamêmepositionqueDaemonunpeu

plustôt.—Tondésirdevengeanceest-ilplusimportantquedetrouverBethpourlasauverdece

qu’ilsluifontsubir?Ellenedétournapasleregard,maisellepinçaleslèvres.ToutlemondeavaitlesyeuxrivéssurDawson.—Jepeuxt’assurer,petitesœur,quecequiestarrivéàAdamn’estrienencomparaison

de cequ’elle est en traindevivre.Si tu savais ceque j’ai vu…(Il s’interrompit et baissa latête.)Situnemecroispas,demandeàKaty.Elleaeuunavant-goûtdeleursméthodesetelleatellementhurléqu’elleaencoredumalàparler.

Deeblêmit.Nousn’avionspasdiscuté,touteslesdeux,pasvraimententoutcas,depuisle jourde l’an. J’ignorais cequ’elle savaitdemabrèvedétentionetdesméthodesdontWills’était servi pourmemettre hors d’état de nuire. Elle jeta un coup d’œil dansmadirectionavantdesedétournertoutaussirapidement.

—Vousm’endemandeztrop,croassa-t-elle,leslèvrestremblantes.Puis ses épaules s’affaissèrent et elle s’élança vers la porte d’entrée. Elle sortit sans un

mot.Andrewlasuivitaussitôt,nonsansadresserundernierregardàDaemon.—Jem’occuped’elle.

—Merci, répondit-il en se passant lamain sur lementon. On peut dire que c’est uneréussite.

—Tut’attendaisvraimentàcequ’elleleprennebien?Àcequen’importelequeld’entrenousleprennebien?demandaAsh.

Daemonreniflaavecdédain.—Non.C’estlefaitquemasœurveuilletuerquelqu’unquimeposeunproblème.—Jen’arrivepas…Jefusincapabledeterminermaphrase.Avantmêmedecommencercettepetiteréunion,

j’avaissuqueleschosessepasseraientmal,mais j’avaiscruqu’AshetAndrewprendraientlerôleduserialkiller.PasDee.

Matthewnousramenaauprésent.—Commentpeut-oncontacterBlake?Jenepeuxpasvraimentendiscuteravec luien

classeet,detoutefaçon,jepréféreraisnepaslefaire.Toutlemondesetournaversmoi…àl’exceptiondeDaemon.—Quoi?— Tu as son numéro, non ? siffla Ash en examinant ses ongles nus. Envoie-lui un

message.Appelle-le.Peu importe.Maisdis-luiqu’onest complètementdébilesetqu’onveutbienl’aider.

Avecunegrimace, j’attrapaimon sac et en sortismonportable.Après avoir envoyéunmessageàBlake, je soupirai.Une réponsemeparvint enmoinsdedeux secondes. Je sentismonventreseserrer.

—Demain soir, samedi. (J’avais dumal à parler.) Il veut nous rencontrer demain soirdansunlieupublic,auSmokeHole.

Daemonhochabrièvementlatête.Malgrélesprotestationsdemesdoigts,jeréussisàtaper«OK»,puisjetaimontéléphone

dansmonsaccommes’ils’agissaitd’unebombeàretardement.—C’estfait.Personneneparaissaitrassuré.PasmêmeDawson.Ilyavaitdegrandeschancespourque

ceplannousexploseauvisage.Maisnousn’avionspasvraiment lechoix.Commel’avaitditDaemon,quoiquenous fassions,Dawson iraitvoirBlake.Etpuis, coopéreravecunennemiquenousconnaissionsétaittoujoursmieuxquecoopéreravecuninconnu.

Alorsquelleétaitcettesensationglacéequienvahissaitmapoitrine?Ellen’avaitrienàvoiravecBlake,nimêmeaveclefaitqueDeesouhaitesamort.Non,le

problème,c’étaitqu’aufonddemoi,soustoutescescouchesdepeau,demusclesetd’os,loindesyeuxdesautres,mêmeceuxdeDaemon,jevoulaistuerBlake,moiaussi.Luxeninnocentounon…Mesvaleursmoralesn’enavaientrienàfaire.Quelquechoseclochaitvraimentchezmoi.

CHAPITRE11

JerestaiunpeupluslongtempschezeuxenespérantqueDeereviendraitpourdiscuter,maislesautrescommençaientàpartiretAndrewetellen’étaienttoujourspaslà.

Debout sur le perron, j’observai Ash etMatthew s’éloigner en voiture.Mon cœur étaitlourdderegretsetdemillionsd’autressentiments.Jen’euspasbesoindemeretournerpoursavoirqueDaemonm’avaitrejointe.Quandilmepritdanssesbras, j’accueillissachaleuretsonréconfortavecjoie.

Lovéecontresontorse,jem’autorisaiàfermerlesyeux.Ilposasonmentonsurmatêteetlesminutess’écoulèrentainsi,lesilenceseulementbriséparlechantd’unoiseauesseuléetunlointainklaxon.Soncœurbattaitavecforcecontremondos.

—Jesuisdésolé,medit-il.—Àproposdequoi?luidemandai-je,surprise.Ilpritunegrandeinspiration.—Jen’auraispasdûm’énerverautantaprèscequis’estpasséavecDawsonleweek-end

dernier.Tuaseuraisondeluidirequ’onallait l’aider.Situnel’avaispasfait,quisaitoùilseraitàl’heureactuelle.

Il s’interrompitpourdéposerunbaiser surmon front. Je souris.Évidemmentque je luipardonnais!

— Etmerci pour tout ce que tu fais, poursuivit-il.Même si notre samedi sera un peudifférentdecequ’onavaitprévu.Dawson…ilachangédepuisnotresoiréezombies. Iln’estpasencoreredevenului-même,maisils’enrapproche.

Jememordisleslèvres.—Tun’aspasàmeremercier.C’estnormal.—Si.Etjesuissincère.— D’accord. (Plusieurs secondes s’écoulèrent.) Tu crois qu’on a fait une erreur ? En

épargnantBlake,cesoir-là?Sesbrasseresserrèrentautourdemoi.—Jen’ensaisrien.Jen’ensaisriendutout.

—Nos intentions étaient bonnes, pourtant. On voulait lui laisser une seconde chance,dis-jeavantdem’esclaffer.

—Quoi?Jerouvrislesyeux.—L’enferestpavédebonnesintentions.Onauraitdûluirendrelamonnaiedesapièce.Daemonbaissalatêteetposasonmentonsurmonépaule.—Avantdeterencontrer,jel’auraissansdoutefait.Jetournaimonvisageverslesien.—Qu’est-cequetuveuxdire?—Avantdeterencontrer,j’auraistuéBlakepourcequ’ilafait.Jel’auraismalvécu,mais

jen’auraispashésité.(Ildéposaunbaiserdansmoncou.)Dansunsens,tum’asconvaincudenepas le faire.Maispasde la façonquepenseDee.Tuaurais trèsbienpuabattreBlakecesoir-là,toiaussi.Tunel’aspasfait.

Les souvenirs de cette nuit me paraissaient chaotiques et irréels. Le corps sans vied’Adam,l’Arumquinousavaitattaqués…Vaughnetsonarme…Blakeentraindes’enfuir…

—Jen’ensaisrien.—Moisi,dit-iletjesentisseslèvress’étirerenunsourirecontremajoue.Grâceàtoi,je

réfléchis avant d’agir. Tume donnes envie de devenir unemeilleure personne.UnmeilleurLuxen.Peuimporte.

Jemeretournaicomplètementetlevailesyeuxverslui.—Tuesdéjàquelqu’undebien.Daemonsourit,lesyeuxbrillants.—Kitten,toietmoi,onsaitquejelesuisrarement.—C’estfaux…Ilmecoupaenposantundoigtsurmeslèvres.—Jeprendstoujourslesmauvaisesdécisions.Jesuisunconnardet je lefaisexprès.Je

forcelesgensàallerdansmonsens.Et j’ai laissécequiestarrivéàDawsonamplifierces…euh traits de ma personnalité. Mais… (Il retira son doigt de mes lèvres et me sourit avectendresse.)Maistoi…tumedonnesenviedechanger.C’estpourçaquejen’aipastuéBlake.C’estpourçaque jeneveuxpasque tuprennescegenrededécisions,nique tusoisàmescôtésquandjesuisobligédelefaire.

Touchéeauplusprofonddemonâme,jenesavaispasquoidire.Quandilsepenchaversmoipourm’embrasser,jecomprisqu’unedéclarationaussiparfaiten’attendaitpasderéponse.Toutavaitdéjàétédit.

***

Jepassailamatinéedusamediavecmamère.OnpritundéjeunerbiengrasàIHOP,undésastrepourlesartères,puisonperdituneoudeuxheuresdansuneboutiqueàundollar.Entemps normal, j’aurais préférém’arracher les cils un à un plutôt que deme rendre dans cegenredemagasins,maisj’avaisenviedeprofiterdesaprésence.

Cesoir,DaemonetmoiirionsrencontrerBlake.Seuls.Ill’avaitbienprécisé.MatthewetAndrew comptaient nous épier depuis le parking et nous servir de renfort au cas où, tandisqueDeeetDawsonavaientinterdictiondes’approcherdurestaurant,chacunpouruneraisondifférente.

Toutefois, personne ne savait ce qui allait se passer. J’étais peut-être en train de vivremon dernier samedi,mes derniers instants avecmamère. Et ça rendait la chose amère eteffrayante.Toutaulongdenotrepetitdéjeuneroudutrajetenvoiture,lebesoindetoutluiraconterm’avait démangée,mais je ne pouvais pas le faire. Et puis,même si j’avais pu, jen’auraissansdoutepasréussiàarticulerlemoindreson.Elleavaitl’airdes’amuser.Elleétaitcontentedepasserdutempsavecmoi.Jenepouvaispasgâcherça.

Pourtant,les«Etsi»mehantaient.Etsic’étaitunpiège?EtsilaDéfenseouleDédaleenprofitaitpournousenlever?Etsi jesubissais lemêmesortqueBethetnerevoyaisplusjamais ma mère ? Et si elle retournait à Gainesville pour échapper à mon souvenirdouloureux?

De retour à lamaison, j’eus soudain envie de vomir.Mon estomac était retourné et serebellaitcontre lanourriture…àtelpointque jedusallerm’allongerpendantquemamèrefaisaitunsommeavantdepartirtravailler.

Après avoir passé une heure à fixer le mur, je reçus un message de Daemon. Je luirépondisqu’ilpouvaitentrer.Dèsquej’appuyaisur leboutond’envoi, jeressentisunedoucechaleurauniveaudemanuque.Jemetournaiverslaporte.

Daemonne fitpas lemoindrebruitni enpoussant laporteni enentrant,mais il avaitunelueurmalicieusedanslesyeux.

—Tamèredort?Jehochailatête.Ilmedévisageauninstantavantderefermerlaportederrièrelui.Puis,enunclind’œil,

ilseretrouvaassisàcôtédemoi,lessourcilsfroncés.—Tuesinquiète.Comment s’en était-il rendu compte ? J’étais sur le point de nier car je détestais l’idée

qu’il se fassedu souci à causedema faiblesse…mais aujourd’hui, jen’avaispas lamoindreenviedememontrerforte.J’avaisbesoinqu’onmeréconforte.J’avaisbesoindelui.

—Oui,unpeu.Ilsourit.—Toutvabiensepasser.Jenelaisseraipersonnetefairedemal.

LorsqueDaemonfitglissersesdoigtslelongdemajoue,jecomprisquejepouvaisavoirlesdeux.Riennem’empêchaitdepaniquerà l’intérieurdemoietd’avoirbesoindelui, toutenétantsuffisammentfortepourmeleverà18heuresetfairefaceànotredestin.Jepouvaisêtrelesdeux.

Detoutefaçon,j’étaisincapabledefaireautrement.Sans un mot, je me poussai pour lui faire de la place. Daemon se glissa sous les

couverturesetpassaunbrasautourdemataille.Jemeblottiscontrelui,latêteaucreuxdesoncouetlesmainscroiséessursontorse.Duboutdesdoigts,jedessinaiuncœurau-dessusdusien.Ilritdoucement.

On resta allongéspendantplusieursheures, à parler et à rire à voixbassepournepasréveillermamère.De tempsentemps,ons’endormaitet jemeréveillaisprisonnièredesesbrasetdesesjambes.Ons’embrassa,aussi.Etc’estsansdoutecequinousoccupaleplus.

Ilétaitvraimentdoué.J’avaisleslèvresgonflées.Ilmesouritd’unairfatigué,maissoussescilsépais,sesyeux

avaient la couleur d’un pré printanier. Ses cheveux bouclaient au niveau de sa nuque.J’adoraispassermesdoigtsdedans,leslisser,puislesregarderreprendreleurformenaturelle.Et il aimait ça, lui aussi. Les yeux fermés, il pencha la tête sur le côté pour faciliter mesmouvements,unpeucommeunchatquidemandeàêtrecaressé.

Ahlesbonheurssimplesdelavie!Toutàcoup,Daemonattrapamamainetlaportaàseslèvres.Monpoulss’emballaalors

qu’ilm’embrassaitencore…etencore.Samain,elle,glissajusqu’àmahancheoùsesdoigtsserefermèrentun instant sur le tissudemon jeanavantde s’insinuer sousmon tee-shirt.Moncœurbattaitlachamade.Quandils’allongeasurmoi,untasdechosespastrèscatholiquessepassèrentdansmonventre.

Sesdoigtsremontèrentlelongdemapeauetjemecambrai.—Daemon…Seslèvresm’empêchèrentdeterminermaphraseetj’oubliaitout.Iln’yavaitplusquelui

etmoi. Ce qui nous attendait était désormais le cadet demes soucis. J’enroulai une jambeautourdesatailleet…

Desbruitsdepasrésonnèrentdanslecouloir.Daemondisparut au-dessus demoi et se retrouva assis àmon bureau. Avec un sourire

effronté,ilattrapaunlivrependantquejemerendaisdécente.—Lelivreestàl’envers,memoquai-jeenmerecoiffant.Riant dans sa barbe, Daemon le retourna et l’ouvrit. Quelques secondes plus tard,ma

mèrefrappaàlaporteetl’ouvrit.Sonregardalladulitaubureau.—Bonjour,madameSwartz,ditDaemon.Vousavezl’airbienreposée.Je lui adressai un regard incrédule avant de plaquer unemain contrema bouche pour

étouffer un gloussement. Il avait choisi une romance historique avec pour couverture un

bellâtremuscléquidéfaisaitlecorsetd’unecourtisane.Mamèrehaussaunsourcil.Àsonexpression,ilétaitclairqu’elleavaitdumalàassimiler

cequ’ellevoyait.Jefailliséclaterderire.—Bonsoir,Daemon,dit-elleavantdesetournerversmoid’unaircourroucé.Descollants?!articulaDaemonendésignantlemodèlemasculindelacouverture.—Laporte,Katy,ditmamèreavantdereculerverslaporte.Tuconnaislarègle.—Désolée.Onnevoulaitpasteréveiller.—C’esttrèsgentildevotrepart,maismaintenant,elleresteouverte.Quand lebruitde sespas s’éloigna,Daemonme jeta le livreà la tête. Je levai lamain

pourlefigerenl’air,puislesaisis.—Excellentchoixdelecture.Ilplissalesyeux.—Laferme.Jegloussai.

***

Touteenviederirem’avaitquittéelorsqu’onsegarasurleparkingduSmokeHole,unpeuavant18heures.Enjetantuncoupd’œilderrièremoi,j’aperçusle4×4deMatthewunpeuplusloin.J’espéraisqu’Andrewetluiallaienttoutsurveilleravecattention.

—LaDéfensenevapasdéboulerici,merassuraDaemonenrécupérantsesclés.Pasenpublic.

—MaisBlakepeutfigertoutlemonde.—Moiaussi.—Oh.Jenet’aijamaisvulefaire.Illevalesyeuxauciel.—Biensûrquesi.J’aifigélecamion,tutesouviens?Jet’aisauvélavie,jeterappelle.—Ahoui,répondis-jeenréprimantunsourire.C’estvrai.Iltenditlamainversmoietmedonnaunetoutepetitetapesouslementon.—Tuferaismieuxdet’ensouvenir.Jenesuispasunfrimeur.J’ouvrislaporteenriant.—Toi?Tun’espasunfrimeur?Situledis.— Quoi ? (Un air faussement outré apparut sur son visage tandis qu’il refermait sa

portièreetsedirigeaitversl’avantdelavoiture.)Jesuistoujourstrèsmodeste.—Simessouvenirssontbons,tum’asditunjourquelamodestie,c’étaitpourlessaints

et lesperdants. (Nos taquineriesm’aidaientàmedétendre.)Modesten’estpas l’adjectifquej’utiliseraispourtedécrire.

Ilpassaunbrassurmesépaules.

—Jen’aijamaisditça.—Menteur.Daemonm’adressaunsourireespiègleetonentradans lediner. J’examinai la salleà la

recherche de Blake,mon regard survolant les amas de pierres par terre et près des tables,mais il n’était pas encore là. Le serveur nous plaça à un box du fond, près d’un feu decheminéequirendait l’atmosphèrecosy.J’essayaidem’occuperendéchirantmaservietteentoutpetitsmorceaux.

—Tucompteslamangerouest-cequetuesentraindefabriquerunnidpourhamster?medemanda-t-il.

Jeris.—Jecomptem’enservircommelitièrebiopourchat,enfait.—Sympa.Uneserveuserousseapparutdevantnousavecungrandsourire.—Daemon!Commentçava?Çafaituneéternitéqu’onnet’apasvu.—Çava.Ettoi,Jocelyn?Étantdonnéqu’ilss’appelaientparleursprénoms,jemesentisobligéedeladétailleren

profondeur.Cen’étaitpasde la jalousie,nirien.Évidemment.Jocelynparaissait légèrementplus vieille que nous. Sans doute avait-elle une vingtaine d’années,mais elle était vraimenttrèsjolie,avecsescheveuxrouxbouclésetsonteintdeporcelaine.

End’autrestermes,elleétaitmagnifique,d’unebeautécomparableàcelledesLuxens.Jemeredressai.— Très bien ! répondit-elle. J’ai préféré abandonner mon poste de manager après les

bébés. Je travailleàmi-tempspourm’enoccuper.Ta familleet toi,vousdevriezvenirnousrendre visite, surtout avec… (Elle se tourna vers moi pour la première fois et perdit sonsourire.)AvecleretourdeDawson.Rolandseraitravidevousvoir.

Pasd’erreur.C’étaitbienuneextraterrestre.—Avecplaisir,réponditDaemonenjetantuncoupd’œildansmadirection.(Ilmefitun

clind’œiltrèspeudiscret.)Aufait,Jocelyn,jeteprésenteKaty,mapetiteamie.Leplaisirquejeressentisenluitendantlamainfrisaitleridicule.—Bonsoir.Jocelynclignalesyeux.J’étaiscertainequesonvisageétaitdevenuencorepluspâle.—Tapetiteamie?—Mapetiteamie,répétaDaemon.Elleserepritalorsetmeserralamain.Unelégèrecharged’énergiepassadesapeauàla

mienne,maisjefissemblantdenepasm’enrendrecompte.—Ravie…Raviedeterencontrer,dit-elleenmelâchantlamain.Euh…Qu’est-cequeje

peuxvousservir?—DeuxCocas,répondit-il.

Aprèsça,Jocelyns’éloignasansdemandersonreste.J’adressaiunregardinterrogateuràDaemon.

—Jocelyn…?Ilmetendituneautreservietteenpapierpourquejecontinuemonœuvre.—Serais-tujalouse,Kitten?—Pff.N’importequoi.(Jem’arrêtaidedéchirer.)Bon,d’accord,jel’aiétéjusqu’àceque

jecomprennequ’ellefaisaitpartieduPRA.—DuPRA?medemanda-t-ilavantdeseleverpours’approcherdemabanquette.Laisse-

moiuneplace.Jemepoussaipourqu’ils’assoieàcôtédemoi.—ProgrammedeRelocalisationdesAliens.—Ah!(Ilposaunbraslelongdudossierettenditlesjambesdevantlui.)Elleestplutôt

douéeaveclesgens.Jocelyn revint avec nos boissons et nous demanda si nous voulions attendre nos amis

avant de commander la suite. Il n’en était clairement pas question. Daemon choisit unsandwichaupaindeviandeetjedécidaidelepartageraveclui.Jen’étaispassûrequemoncorpssupported’avalerquoiquecesoit.

Dèsqu’ilréussitàfaireunchoixentrelesfritesetlapurée(lesfritesl’emportèrent),ilsetournaversmoi.

—Ilnevariensepasser,medit-ilàvoixbasse.Tuverras.Je hochai la tête en essayant d’avoir l’air sûr demoi, puis jetai un coup d’œil dans la

salle.—J’aimeraisjustequ’onenfinisse.Moinsd’uneminuteplustard,laclochettedelaportetintaetavantmêmed’avoirrelevé

latête,jesentisDaemonsecrisperàcôtédemoi.Ilnem’enfallutpaspluspourcomprendre.Poursavoir.J’avaislecœurauborddeslèvres.

Descheveuxmarroncoiffésen l’airavecdes tonnesdegelapparurentdansmonchampdevision,puisdesyeuxnoisetteseposèrentsurnotretable.

Blakevenaitd’arriver.

CHAPITRE12

Blakes’approchadenousl’airsûrdelui.Maiscen’étaitrienàcôtédusourirearrogantdeDaemonetdesonexpressionassassine.Ilressemblaitàunprédateur.

Tout à coup, jemedemandai si cette rencontredansun lieupublic était vraimentunebonneidée.

—Bart,lesaluaDaemond’unevoixtraînanteenpianotantsurlabanquettederrièremoi.Çafaisaitlongtemps

—Tun’as toujourspasretenumonnom,àceque jevois, rétorquaBlakeenseglissantsurlesiègeenfacedenous.(Sesyeuxseposèrentsurletasdeserviettesdéchirées,puissurmoi.)Salut,Katy.

Daemon se pencha en avant. Il souriait toujours, mais ses paroles, elles, se révélèrentaussiglacialesqu’unventarctique.

—Tuneluiadressespaslaparole.OK?Je savais que lorsqu’il se transformait en Musclor, je ne pouvais rien faire pour le

raisonner. Ça ne m’empêcha pas de le pincer sous la table. Bien entendu, il n’eut aucuneréaction.

—OK,maissijenepeuxm’adresserqu’àtoi,laconversationrisqued’êtrelaborieuse.—J’ai l’air d’en avoir quelque chose à foutre ?demandaDaemonenplaçant sonautre

mainsurlatable.J’expirailentement.—Bon.Allonsdroitaubut.Blake,oùsontBethetChris?Blakesetournadenouveauversmoi.—Je…Unedéchargeélectriques’échappadelamaindeDaemonetallafrapperBlake,del’autre

côté de la table. Il recula vivement sous le coup de la douleur et jeta un regard noir àDaemon.

Celui-cisourit.

—Écoute-moi bien, salopard. Tu n’arriveras pas à m’intimider, cette fois. (La voix deBlakedégoulinaitdemépris.)Tuperdstontempsetmoi,çamemetenrogne.

—C’estcequ’onverra.JocelynapportalacommandeimpressionnantedeDaemonetpritcelledeBlake.Comme

moi,ilnepritqu’unsoda.Quandonseretrouvadenouveauseuls,jereportaimonattentionsurBlake.

—Oùsont-ils?—Sijeteréponds,quimeditquevous,oulesautres,n’allezpasmefairecoulerunbain

deciment?Laréférenceàlamafiamefitleverlesyeuxauciel.—Laconfiancedoitallerdanslesdeuxsens.—Etonnetefaitpasconfiance,lançaDaemon.Blakesoufflalonguement.—Etjelecomprendstoutàfait.Jenevousaipasdonnéderaisondelefaire,àpartle

faitquejen’aijamaisditauDédalequelamutationavaittrèsbienfonctionné.—Quelquechosemeditquec’est tononcle,Vaughn,qui t’aempêchédeme livrer,ou

alors tu as cru qu’il faisait son travail, rétorquai-je en essayant de ne pas me rappelerl’expressionhorrifiéedeBlakequandils’étaitrenducomptequesononclel’avaittrahi.(Ilneméritaitaucunecompassiondemapart.)Maisilt’atrahipourdel’argent.

Blakeserralesdents.—C’estvrai.Etpar ce fait, il amisChrisendanger.Maisaprès, j’aidû les convaincre

quec’étaitfaux.Ilscroientquejesuiscontentdemonsort.Quej’aiavalélapiluleetquej’enredemande!

Daemoneutunriresansjoie.—Qu’est-cequetuneferaispaspoursauvertapeau!Blakenerelevapas.—Leplusimportant,c’estqueleDédalenesachepasquetuesunsujetviable.— Comment peux-tu en être certain ? demanda Daemon, les doigts crispés sur sa

fourchette.Blakeluiadressaunregardagacé,commesilaréponseétaitévidente.— Le seul élément perturbateur, ici, c’est Will. Il était au courant et il s’est servi de

l’information.— Will n’est pas notre plus gros problème, pour le moment, ni le plus énervant.

(Daemonpritunebouchéedesonplatetmâchalentement.)Jenevoisquedeuxpossibilités:soittuestrèscourageux,soittuesextrêmementstupide.Tum’excuserassi jepencheplutôtpourladeuxièmesolution.

Blakericana.—Situledis.

L’expressiondeDaemons’assombrit et se fitmenaçante.Pendantunmoment,personnen’osa bouger. Puis Jocelyn apporta la boisson de Blake. Quand elle fut partie, Daemon sepenchaenavant.Sesiriscommençaientàs’illuminerderrièresescils.

—Ont’alaissélaviesauvealorsquetuavaistuél’undesnôtresettuaseuleculotderevenir.Situcroisquejesuisleseuldonttudoisteméfier,tutemetsledoigtdansl’œil.

Un semblant de peur apparut enfin dans le regard indécis deBlake,mais sa voix, elle,demeuraposée.

—Jepourraistedirelamêmechose,monpote.Lesyeuxvoilés,Daemons’adossacontrelebanc.—Dumomentqu’onestsurlamêmelongueurd’onde…—Revenons-enauDédale,intervins-je.Commenttusaisqu’ilssurveillentDawson?—Jevousaiobservés,moiaussi.Ducoup, je lesaivus.(Il se laissaallerenarrièreet

croisalesbras.)JenesaispasdutoutcommentWills’yestprispourlelibérer,maisjedoutequ’ill’aitfaitàl’insudel’organisation.SiDawsonestlibre,c’estparcequ’ilsl’ontbienvoulu.

Je jetaiuncoupd’œilàDaemon.L’avisdeBlakerejoignait lenôtre,maispour l’instant,cen’étaitpasleproblèmelepluspressant.

Blakebaissalesyeuxverssonverre.—Voilàcequejevouspropose.JesaisoùsontretenusBethetChris.Jen’ysuisjamais

allé,mais jeconnaisquelqu’unqui s’yestdéjà renduetquipeutnousprocurer lescodesdesécuritépourinfiltrerlebâtiment.

—Attends uneminute, le coupai-je en secouant la tête. Alors, en fait, tu ne peux pasnousfairerentrer?Onvadevoirpasserparquelqu’und’autre?

—C’étaitàparier,ajoutaDaemonenricanant.Biffestunbonàrien.— Je sais à quel étage ils se trouvent et je connais leur numéro de cellule, répondit

Blake, les lèvrespincées.Sansmoi,vousnesaurezpasoùalleretvousvous jetterezdans lagueuleduloup.

—Etmonpoingdanstagueule?rétorquaDaemon.Jelevailesyeuxauciel.—Donc si je résume, tunousdemandesde te faire confiance,maisde faire également

confianceàquelqu’und’autre?—Cequelqu’und’autreestcommenous,Katy.(Blakeposalescoudessurlatableetjoua

avecsonverre.)C’estunhybridequiaréussiàéchapperauDédale.Commevouspouvezvousendouter,ildétestel’organisationetseraitprêtàtoutpourleurcauserdutort.Ilnenousferapasfauxbond.

Peut-être,maisçanemeplaisaitpasdutout.—Commentréussit-onàéchapperauDédale,aujuste?LesouriredeBlakeétaitdépourvudetoutechaleur.—En…disparaissant.

Voilà qui était rassurant. Je recoiffai mes cheveux derrière mes deux oreilles. Je nepouvaism’empêcherdememontrerméfiante.

—D’accord,disonsqu’onaccepte;commentest-cequ’onlecontacte?—Vousnecroirezpasàmonhistoiretantquevousn’aurezpaslespreuvesdevantvous.

(Ilavaittoutàfaitraison.)JesaisoùtrouverLuc.LeslèvresdeDaemonseretroussèrent.—Ils’appelleLuc?Blakehochalatête.—Onnepeutpaslecontacterpartéléphone,nipare-mail.Lefaitquelegouvernement

puisse remonter jusqu’à lui de cette façon le rend paranoïaque. Il va falloir qu’on aille à sarencontre.

—Oùça?demandaDaemon.—Lemercredisoir,ilserenddansunclubendehorsdeMartinsburg,réponditBlake.Ily

seracemercredi.Daemons’esclaffa.Jemedemandaiscequ’iltrouvaitdrôle.—LesseulsclubsdanscecoindeVirginieOccidentalesontdesclubsdestrip-tease.—C’estcequetucrois,rétorquaBlaked’unairsuffisant.Maisils’agitd’unclub…unpeu

différent.(Ilsetournaversmoi.)Lesfemmesn’yvontpasenjeanetenpull.Refusant de me laisser intimider, je volai une frite à Daemon pour me donner de la

contenance.—Qu’est-cequ’ellesportent,alors?Riendutout?—Cequis’enrapprocheleplus.(Sonsourireétaitbienréel,àprésent,etilfaisaitbriller

les petites taches vertes dans ses yeux. Çame rappelait le Blake que j’avais connu au toutdébut.)C’estbêtepourtoi,maispourmoi,c’esttoutbénef.

—Tuasvraimentenviedemourir,crachaDaemon.—Parfois,jecroisqueoui.(Ilmarquaunepause,avantdefaireroulersesépaules.)Bref.

Onvalevoir,ilnousfilelescodesetc’estparti.Ons’infiltredanslebâtiment,vousprenezcequevousvoulez,jeprendscequejeveuxetonneserevoitplusjamais.

— Pour l’instant, c’est la seule chose de ton discours qui me plaise, dit Daemon enétudiantBlakedeprès.Leproblème,c’estquej’aidumalàtecroire.Tuasditquel’hybrideen question habitait à Martinsburg, c’est ça ? Il n’y a pas de bêta-quartz dans les parages.Commentsefait-ilqu’iln’aitpasencoreservidecasse-croûteàunArum?

L’expressiondeBlakesefitmystérieuse.—Lucsaitsedéfendre.Quelquechoseclochaitdanssonhistoire.—EtoùsetrouveleLuxenauquelilestlié?—Aveclui,réponditBlake.

Aumoins,çarépondaitàunequestion…Pourtant,j’avaisquandmêmedumalàycroire.Lasituationtoutentièremeparaissaitbancale.Maisquelchoixavions-nous?Nousétionsdéjàimpliqués jusqu’aucou.Alorsautant tenter le toutpour le tout.Marcheoucrève,auraitditmonpère.

—Écoute, dit Blake en regardantDaemon droit dans les yeux. Ce qui s’est passé avecAdam… Je ne l’avais pas prémédité et j’en suis sincèrement désolé. Mais toi, plus quen’importequi,devraisêtrecapabledemecomprendre.Tuferaisn’importequoipourKaty.

—C’estvrai.(UnfrissonparcourutDaemonetdel’électricitéstatiqueemplitl’air,faisantdresser tous les poils de mon corps.) Ce qui signifie que si j’ai le moindre doute sur tesintentions,jen’hésiteraipas.Tun’auraspasdetroisièmechance.Etlaisse-moiteprévenirquetun’asencorerienvu,gamin.

—Compris,murmuraBlakeenbaissantlesyeux.Alors,marchéconclu?C’étaitlaquestionàunmilliondedollars.Allions-nousaccepter?LepoulsdeDaemonse

calma.Jelesentisdansmaproprepoitrine.Ilavaitprissadécision.Ilétaitprêtàtoutpourmeprotéger,etcettevérités’appliquaitégalementàsonfrère.

Marcheoucrève.JerelevailesyeuxversBlake.—Marchéconclu.

***

JepassailajournéededimanchechezDaemonàregarderdesémissionssurlesfantômesavec les deux frères tout en attendant (oui, encore) Dee. Elle allait bien finir par rentrer.C’étaitcequeDaemonm’avaitdit.

Quandellearriva, il faisaitpresquenuit.Jeme levaid’unbondet fissursauterDawsonquis’étaitassoupiauboutdequatreheuresdespectresentousgenres.

—Toutvabien?medemanda-t-il,bienréveillé,toutàcoup.Daemonprofitade laplaceque j’avais laisséepour s’affalerplusconfortablement sur le

canapé.—Maisoui,répondit-ilàmaplace.Son frèremedévisageaun instant, avantde reporter son attention sur la télé. Sachant

trèsbiencequejecomptaisfairealorsquejeneluiavaisriendit,Daemonhochalatête.Deeavançaversl’escaliersansdireunmot.—Tuasdeuxminutes?luidemandai-je.—Pasvraiment,répondit-ellesansseretourner.Jecarrailesépaulesetlasuivis.—Situn’enasqu’une,c’estbonaussi.

Arrivéeenhautdesmarches,ellefitvolte-face.L’espaced’uninstant,jecrusqu’elleallaitmepousserenarrière,cequiallaitàl’encontredemesespoirsderéconciliation.

—D’accord,dit-elleensoupirantcommesijeluiavaisdemandéderéciterdesformulesdetrigonométrie.Autantqu’onenfinisse.

Cen’étaitpaslafaçondontj’auraisvoulucommencercetteconversation,maisaumoins,elleacceptaitdemeparler.Jelasuivisdanssachambre.Commechaquefois,l’abondancederose me piqua les yeux. Tout était rose : les murs, les draps, l’ordinateur, le tapis, leslampes…

Dees’assitsurlereborddesafenêtreetcroisalesjambesauniveaudeschevilles.—Qu’est-cequetuveux,Katy?Rassemblantmoncourage,j’allaim’installersursonlit.J’avaispeaufinéunlongdiscours

toute la journée,maisàcemomentprécis, jen’avaisqu’uneenvie : implorersonpardon.Jevoulaisrécupérermonamie.Envoyantl’impatiencedéformersestraitsdélicats,jesentismonventresenouer.

—Jenesaispasparoùcommencer,admis-jeàvoixbasse.Ellepritunegrandeinspiration.—Situcommençaisparm’expliquerpourquoitum’asmentipendantdesmois?Laquestionmefittressaillir,maisjeleméritais.—Lanuitoù l’onacombattuBaruck,dans laclairière, jene saispascequi s’estpassé

exactement…maisDaemonnel’apastué.—C’étaittoi?Elleavaitlesyeuxrivéssurlafenêtreetjouaitavecunemèchedesescheveuxnoirs.— Oui… Je suis entrée en connexion avec lui. Avec toi. On…On pense que ça a un

rapportaveclefaitqu’ilm’avaitdéjàguérie,avantcesoir-là.Lelienquinousunitavaitdéjàcommencéàseformer.(Laterreurquej’avaisressentiecettenuitremontaàlasurfaceetmedonna lanausée.)Mais j’ai étéblessée.Très gravement, je crois.Après tondépart,Daemonm’asoignée.

Unetensionapparutauniveaudesesépaules.—Lepremiermensonge,c’estça?Ilm’aditquetuallaisbien.J’aiétéidiotedelecroire.

Tu étais…dans un sale état. Et après, quandDaemon est parti, tu as eu un comportementétrange.J’auraisdûcomprendrequequelquechoseclochait.(Ellesecoualégèrementlatête.)Danstouslescas,tuauraispumedirelavérité.Jen’auraispaspaniqué.

—Jesais,répondis-jeàlahâte.Maisonnecomprenaitpascequinousarrivait.Alors,onacruqueceseraitplussaged’attendreavantdevousenparler.Etquandonacomprisqu’onétaitliésl’unàl’autre…onétaitpréoccupéspard’autreschoses.

—Blake?Ellecrachasonnomenlaissanttombersamèchedecheveux.

—Oui…maispas seulement. (J’auraisvoulum’asseoiràcôtéd’elle,mais je savaisquec’était sans doute trop demander.) Des phénomènes étranges ont commencé à avoir lieu.Quandjevoulaisunverredethéglacé,leverresortaittoutseulduplacard.Jen’arrivaispasàmecontrôleretj’avaispeurdevousmettreendanger.

Ellesetournaalorsversmoi.—MaistuenasparléàDaemon.Jehochailatête.—Jemesuisditqu’ilsavaitpeut-êtrecequim’arrivait,étantdonnéqu’ilm’avaitguérie.

Cen’étaitpasparcequejeluifaisaisplusconfiancequ’àtoi.Sesyeuxcroisèrentlesmiens.—Pourtant,tuasarrêtédesortiravecmoi.Mes joues s’empourprèrent sous le coup de la honte. J’avais pris de très mauvaises

décisions.—J’aicruquec’était lemieuxà faire.J’avaispeurdefairebougerquelquechoseenta

présenceetd’attirerl’attentionsurtoi.Elleeutunriresansjoie.— Vous êtes vraiment pareils, Daemon et toi. Vous pensez toujours savoir ce qui est

mieux pour les autres. (J’étais sur le point de répondre,mais elle continua.) Le plus drôledanstoutça,c’estquej’auraisput’aider.Maisçanesertplusàrien,maintenant.

—Jesuisdésolée.(J’auraisaiméquecestroispetitsmotseffacenttoutletortquejeluiavaisfait.)Jesuisvraiment…

—EtBlake?Sonregardsedurcit.Jebaissailemienversmesmains.— Au départ, je ne savais pas ce qu’il était. J’ai été attirée par lui parce qu’il était

normal,justement.Iln’étaitpascommeDaemonetj’aicru…j’aicruqu’aumoins,avecBlake,jen’auraispasàmedemanderpourquoijeluiplaisais.(Jerisd’unevoixpresqueaussirauquequeDee.)J’aiétéstupide.Dèsledébut,Daemonm’amiseengardecontrelui.Jemesuisditqu’il était jaloux et que ce comportement n’était pas étonnant de sa part. Puis un Arum adébarquédansledineroùjemangeaisavecBlakeetj’aiappriscequ’ilétait.

Deedisparutetréapparutdevantsonarmoire,lesmainssurleshanches.—Sij’aibiencompris,tuasvuunArum,maistun’enasparléàaucund’entrenous.Jemetournaiverselle.—Si.Daemonlesavait.Blakeatuécelui-cietonagardél’œilouvert…—Çasonnesurtoutcommeunemauvaiseexcuse.Était-ce une excuse ?Dans un sens, oui, parce que j’aurais pu tout leur raconter. J’eus

soudainlagorgeserrée.Sesyeuxétincelèrent.—Tunepeuxpast’imagineràquelpoint,audébut,j’aieudumalàtementir,s’exclama-

t-elle ! Jem’inquiétais parceque jene voulais pasque tu sois blessée à causedenous et…

(Elles’arrêtaetfermalesyeux.)Jen’arrivepasàcroirequeDaemonm’aitcachéça,luiaussi.—N’enveuxpasàDaemon. Ila fait toutsonpossiblepourm’endissuader. Ilne faisait

pasconfianceàBlake.C’estentièrementmafaute.(Laculpabilitémerongeaitdel’intérieur.)J’aicruqueBlakepourraitm’aider,quesij’apprenaisàmeservirdespouvoirs,jepourraismebattreàvoscôtésetvousaider.Alors,vousn’auriezpluseubesoindemeprotéger,nidevousinquiéterpourmoi.Jen’auraisplusétéunfardeau.

Ellerouvritlesyeux.— Tu n’as jamais été un fardeau à mes yeux, Kat ! Tu étais ma meilleure amie, ma

première véritable amie. Et excuse-moi si jeme trompe,mais les amis sont censés se faireconfiance.Tuauraisdûsavoirquepourmoi,tun’étaisnifaible,niunfardeau.

—Je…,bafouillai-jesansavoirquoidire.—Tun’asjamaiscruennotreamitié.(Deslarmesapparurentaucoindesesyeux.J’étais

vraiment une bonne à rien.)C’est ce quime fait le plusmal. Tunem’as jamais considéréecommeunevraieamie.

—Bien sûr que si ! (Je faillisme lever,mais jeme figeai.) J’ai fait lesmauvais choix,c’esttout,Dee.J’aifaitdeserreurs.Etquandjel’aicompris,ilétait…

—Troptard,murmura-t-elle.C’estcequetuallaisdire,pasvrai?—Oui. (J’essayaideprendreunegrande inspiration,envain.)Blakeadévoilé sonvrai

visageettoutétaitmafaute.J’enaiconscience.Deeavançad’unpaslentetmesuré.—Quandas-tusupourBethetDawson?Je relevai la tête pour la regarder dans les yeux.Une grande partie demoi voulait lui

mentir,luidirequec’étaitWillquimel’avaitdit,maisjenepouvaispasfaireça.—AvantlesvacancesdeNoël,j’aivuBeth.PuisMatthewm’aconfirméquesiBethétait

envie,Dawsondevaitl’êtreaussi.Lespoingsserrés,elleréprimauncridefrustration.—Comment…Commentas-tuosé?Il était clair qu’elle avait enviedemegifler.Ma jouemebrûlait alorsqu’ellene l’avait

pasfait.J’auraispréféréquecesoitlecas.—Onnesavaitpassionpouvaitleretrouver,oulelibérer.Onnevoulaitpastedonner

defauxespoirs.Deemedévisageacommesiellemevoyaitpourlapremièrefois.— C’est la chose la plus stupide que j’ai jamais entendue. Laisse-moi deviner. C’était

l’idéedeDaemon?Çaluiressemblebien.Ilferaittoutpourmeprotéger,mêmes’ildoitmeblesseraupassage.

—Daemon…— Arrête ! s’exclama-t-elle d’une voix tremblante en se détournant. Ne prends pas sa

défense. Je connais mon frère. Je sais que l’issue de ses bonnes intentions est rarement

positive.Maistoi…tusavaisàquelpointj’avaissouffertdelapertedeDawson.Daemonn’estpas le seul à avoir tout perdu ce jour-là. Je n’ai peut-être pas déplacé les fondations de lamaison,maisunepartiedemois’estéteintequandj’aiapprisqu’ilétaitmort.Alors, jecroisquejeméritaisdesavoirquevouspensiezqu’ilétaitvivant.

—Tuasraison.L’espaced’uneseconde,soncorpsétincela.—OK.OK…Cen’estpasleseulproblème.Situm’avaisparlédecequisepassaitavec

Blake,Adametmoi, on aurait su à quoi on avait affaire.On se serait battus quandmême,crois-moi,onn’auraitpashésitéàvenirt’aider,maisaumoins,onn’auraitpasétédanslenoircommeonl’aété.

J’avais lagorgenouée.Unemarquesombreet froideentachaitmonâme.Jen’avaispastuéAdam,mais j’étais responsabledesamort.Unélémentessentielà sachute.Lecommundesmortels faisait des erreurs tous les jours, mais celles-ci se terminaient rarement par lamortdequelqu’un.

Lamiennesi.Mesépauless’affaissèrentsous lepoidsde lahonte.M’excuserneserviraitàrien.Jene

pouvais pas changer le passé.Tout ce que je pouvais faire, c’était avancer et essayerdemeracheter.

UneauradecolèresedégageaitdeDeetandisqu’ellem’observait.Elleretournas’asseoirsur lebordde la fenêtre, les jambes repliées contre sapoitrine.Elleposa la tête contre sesgenoux.

—Etmaintenant,vousvousapprêtezàcommettreunenouvelleerreur.—Onn’apaslechoix,répondis-je.C’estlavérité.—Biensûrquesi.VouspourrieztrèsbienvousoccuperdeBlakeetdespersonnesqu’ila

misesdanslaconfidence.—Etqu’est-cequetufaisdeDawson?demandai-jed’unevoixposée.Ellemitdutempsàmerépondre.—JesaisquejedevraismettredecôtécequejeressenspourBlakeetpenseràlui,mais

j’ensuisincapable.C’estterrible,jesais,maisjen’ypeuxrien.Jehochailatête.—Jenem’attendaispasàcequetulefasses,maisjeneveuxpasqueleschosesrestent

commeçaentrenous.Ilyasûrementunmoyen…(Je jetaimafiertépar lafenêtre.)Tumemanques,Dee.Jenesupportepasdenepaspouvoirteparleretdetesavoirencolèrecontremoi.J’aimeraisqu’onarriveàdépassertoutça.

—Jesuisdésolée,murmura-t-elle.Leslarmesmebrûlèrentlagorge.—Dis-moicequejedoisfaire!

—Tunepeuxrienfaire.Etmoinonplus.(Deesecoualatêteavectristesse.)JenepeuxpasfairerevenirAdamàlavie.JenepeuxpasvousempêcherdevousassocieràBlake.Etjenepeuxpasréparernotreamitié.Certaineschosesrestentbriséesàjamais.

CHAPITRE13

Lemardi,Lesarentraàlamaisonavecmoiaprèsl’écolepourréviserpourlecontrôledebiologiequiauraitlieulelendemain.Autantdirequejen’avaispasdutoutlatêteàça.J’avaiscru qu’en sachant ce quim’attendait le soir,Matthew l’aurait reporté. Je le lui avaismêmesuggérélelundiaprèslescours,maisnon,iln’avaitrienvoulusavoir.

Pendantque jemebalançais surmon fauteuildebureausansvraimentporterattentionaumanuelposésurmesgenoux,Lesalisaitsesnotesàvoixhaute.J’étaiscenséeécouter,maisjenepusm’empêcherd’ouvrir lenouveauromanpouradosquej’avaischoisipour« l’extraitdumardi»,surmonblog.

Après avoir créé un nouvel article, je retranscris quelques lignes en souriant d’un airdiabolique. « J’étais sa source de pouvoir, son cinquième as. J’étais le commencement et ilétaitlafin.Ensemble,nousétionstout 1.»Jecliquaiensuitesur«Publier»etrefermailajoliecouvertureflammée.

—Toi,tun’écoutesriendecequejeraconte,ditLesaenseredressant.—Mais si. (Jeme tournai vers elle en réprimant un sourire.) Tuparlais de cellules et

d’organismes.Ellehaussaunsourcil.—Incroyable.Tuastoutcompris.—Jevais tout foirer,meplaignis-je. (Je rejetai la têteenarrièreet fermai lesyeuxen

soupirant longuement.) Je n’arrive pas à me concentrer. Je préférerais lire un truc plusintéressant,commeça.(Jedésignai leromansur lequel jevenaisd’écrireunarticle,puisunendroit où tout une pile m’attendait gentiment.) Et puis, il y a ce… truc que je dois fairedemainsoir.

—Oh ?Quel truc ? AvecDaemon ? Si tu réponds oui, dis-moi que ça commence par«se»etqueçaseterminepar«xe»!

Jerouvrislespaupièresetfronçailessourcils.—Cen’estpasvrai!Tuespirequ’unmec!Ellehochavivementlatête,secouantsescheveuxlongsautourd’elle.

—J’assume.Jejetaimonstylosurelle.Pourtouteréponse,ellerefermasoncahierenriant.—Bon,alors,qu’est-cequetudoisfairedemainquitedistraitautant?Techniquement, je ne pouvais pas lui dire grand-chose, mais j’étais sur les nerfs et le

besoindemeconfierétaitplusfortquetout.—Daemonetmoi,ondoitallerdansun…clubàMartinsburgpourvoirdesamisàlui.—Jetrouveçaplutôtsympa.Jehaussai lesépaules. J’avaisdéjàditàmamèreque j’allaisaucinémaet, commeelle

travaillait de nuit, je n’avais pas à m’inquiéter d’un quelconque couvre-feu. Le problème,c’étaitquejenesavaispasquoiporteretmadiscussionavecDeem’avaitdémoralisée.

Jemerelevaid’unbondetmedirigeaiversmonarmoire.—Jesuiscenséem’habillersexy,maisjen’airiendesexy!Lesamesuivit.—Jesuissûrequ’onvatrouverquelquechose.Monplacardétaitpleindejeansetdepulls,rienàvoiraveclecodevestimentairedont

avait parléBlake. La colèremeprit à la gorge. Son retour avait quelque chose demalsain.Blakeétaitunmeurtrier.Monpartenairedetravauxpratiquesétaitunmeurtrier!

Nauséeuse,jepoussaiunepiledejeanssurlecôté.—Mouais,jen’ensuispasaussicertainequetoi.Lesavintprendremaplace.—Laisse-moiregarder.Jesuislaspécialistedulooksexy.Enfin,c’estChadquileditetil

fautadmettrequ’ilabongoût,medit-elleavecunpetitsourireinsolent.Jem’appuyaicontrelemur.—Fais-toiplaisir.Cinqminutesplustard,Lesaetmoiregardionslesvêtementsqu’elleavaitétaléssurmon

litcommesiuneprostituéeinvisiblelesportait.Mesjouess’empourprèrent.—Euh…Lesagloussa.—Situvoyaistatête!Jesecouaivivementlatête.—Tuasvucequejeportedanslaviedetouslesjours?Cen’estpasmoi!—C’estl’intérêtd’allerdansunclub!Surtouts’ilsetrouveendehorsdelaville.(Ellefit

lagrimace.)Enmêmetemps,iln’yenapasici,doncceseraforcémentendehorsdelaville.Bref, le plus important c’est que tu puisses devenir quelqu’un d’autre l’espace d’une soirée.Laisseparlerlastrip-teaseusequiestentoi.

Jem’esclaffai.—Lastrip-teaseusequiestenmoi?Ellehochalatête.

—Tun’asjamaisessayéd’entrerdansunbarouunclub?—Si,maissurlaplage.Toutlemondeétaithabilléavecdesvêtementsd’été…etlà,on

estenhiver.—Etalors?Jelevailesyeuxaucielavantdereportermonattentionsurmonlit.Lesaavaitdéniché

une jupeen jeanque j’avaiscommandéesur Internet l’étéprécédent,maisquis’était révéléebeaucoup tropcourtepourmoi.Engros,elle ressemblaitplusàuneceinturequ’àune jupe.J’avaisjusteeulaflemmedelarenvoyer.Au-dessus,étaitposéunminipullnoir,quis’arrêtaiten dessous des seins, et que je portais d’habitude sur un tee-shirt ou un débardeur. Sesmanches longues couvriraient les cicatrices surmes poignets,mais pas grand-chose d’autre.Par terre reposait une paire de bottes que j’avais achetée pendant les soldes d’hiver l’annéeprécédente.

Etc’étaittout.Iln’yavaitriend’autre.—Onvavoirmesseinsetmesfesses,avecça.Lesasouffla.—Maisnon,tesseinsserontbiencouverts.—Pasmonventre!—Tuasunjoliventre;montre-le.(Ellesoulevalajupeetlaplaçadevantelle.)Quandtu

aurasterminéavecça,jeveuxbientel’emprunter.—Pasdesouci,répondis-jeavantdefroncerlessourcils.Tulaporterasquand?—Aulycée.(Envoyantmatête,elleéclataderire.)Avecdescollants,rabat-joie!Toutàcoup,uneidéemevintàl’esprit.—Descollants!(J’ouvrisletiroirdemacommodeetfouillaiparmimeschaussettes.Au

boutd’unmoment,jesortisunepairedecollantsnoirsopaques.)Ahah!Jepeuxmettreça!Avecuneveste…etpeut-êtreunmasque.Lesam’arrachalescollantsdesmainsetlesjetaàl’autreboutdelapièce.—Horsdequestion.—Pourquoi?luidemandai-je,dépitée.— Parce que. (Elle jeta un coup d’œil dans le tiroir, puis tendit lamain pour attraper

quelquechoseensouriant.)Eux,parcontre,tupeuxlesmettre.Jelaregardaibouchebée.Descollantsdéchiréspendaientàsesdoigts.—Jelesaieusavecuncostumed’Halloween!—Parfait.Ellelesposasurlelit.Ohseigneur…Jem’assisentailleursurlesol.—Aumoins,Daemonseracontent.Jecrois.

—Ça, tu l’as dit ! s’exclama-t-elle en se laissant tomber sur le lit. (Tout à coup, sonvisagesefitsérieux.)Jepeuxtedemanderquelquechose?

Une sonnette d’alarme retentit dans mon esprit, mais je tâchai de rester calme et dehocherlatête.Ellepritunegrandeinspiration.

—Soisfranche.Daemonembrassebien?Jesuissûrqu’ilterend…—Lesa!—Quoi?Unefillesedoitdeserenseigneràproposdecegenredechoses.Lerougeauxjoues,jememordisleslèvres.—Allez,onpeuttoutsedire,entrefilles.— Il… Il embrasse comme s’il mourait de soif et que j’étais de l’eau. (Je cachai mon

visageentremesmains.)Jen’arrivepasàcroirequej’aiditçaàvoixhaute.Lesagloussa.—Çaressembleauxromansd’amourquetulis.— C’est vrai, dis-je en riant à mon tour. Mais je ne vois pas comment je pourrais le

décrireautrement.Quandilm’embrasse,j’ail’impressiondefondreentresesbras.C’estsuperembarrassant. Si je pouvais parler, je lui dirais sûrement : « Merci, je peux en avoir unautre?»Pluspathétique,tumeurs.

Onéclatatoutes lesdeuxderireet,contretouteattente, jesentisunegrandepartiedemes tensionsquittermoncorps.Quelquepart,parlerdegarçonsmedonnait l’illusiond’êtrenormale.

—Tul’aimes,pasvrai?medemanda-t-elleaprèsavoirreprissonsouffle.— Oui. (Je tendis mes jambes devant moi en soupirant.) Je l’aime vraiment. Et toi,

amoureusedeChad?Elleselaissaglisserdulitets’adossacontre.—Jel’aimebeaucoup,maisonneserapasdanslamêmefacl’annéeprochaine,alorsil

vautmieuxêtreréaliste.—Jesuisdésolée.—Ne t’en faispas.Chadetmoi, on s’amusebienensemble.Et c’est leplus important,

non?Àquoiçasertdefairedeschosesquiterendenttriste?Enfin,c’estmavisiondelavie.(Elles’interrompitetrecoiffasescheveuxbouclésenarrière.)Ilfaudraitquej’enparleàDee,d’ailleurs.Qu’est-cequiclocheavecelle?Ellenem’adresseplus laparole.EtàCarissanonplus.

Mon envie de rire s’envola aussitôt. Jeme crispai. Je ne peux pas réparer notre amitié.J’avais essayé, sincèrement, deme racheter,mais les dommages que j’avais infligés à notreamitiéétaienttropimportants.

Jesoupirai.—Illuiestarrivébeaucoupdechosesenpeudetemps:Adam,leretourdeDawson…Lesarebonditsurmaréponse.

—C’esttrèsétrange,d’ailleurs,non?—Quoi?— Tu ne trouves pas ça bizarre ? Ah, c’est vrai : tu n’habitais pas encore ici. Beth et

DawsonétaientunpeulesRoméoetJuliettedeVirginieOccidentale.Ducoup,j’aiunpeudemalàcroirequ’iln’aitplusdenouvellesd’elle.

Unfrissonm’effleural’échine.—Jenesaispas.Qu’est-cequetuenpenses?Lesadétournalesyeuxensemordillantleslèvres.—C’estétrange.Dawsonesttrèsdifférentdecequ’ilétait.Ilrestedanssoncoinetfaitla

têtetoutelajournée.Jecherchaiquelquechoseàdire.—Peut-êtrequ’iltienttoujoursàelleetqu’ilestdépriméparcequeleschosesn’ontpas

marchéentreeux.Etpuis,Adamluimanque.Çafaitbeaucoupàlafois.—Jesuppose.(Ellemelançaunregardenbiais.)Maislesgenscommencentàparler.Laméfiancem’envahit.—Àquelpropos?—Lescoupablessonttoujourslesmêmes:Kimmyetcompagnie.Maisavectoutcequise

passed’étrangedans lesparages…(Elle se levaet attacha ses cheveuxenqueue-de-cheval.)D’abord,BethetDawsondisparaissentdujouraulendemain.Puis,l’étédernier,SarahButlertomberaidemorte.

Unesensationglacéemecaressalapeau.SarahButlers’étaittrouvéeaumauvaisendroitaumauvaismoment.Lanuitdurant laquelle j’avaisétéattaquéeparunArum,Daemonétaitvenum’aideretl’avaitfaitfuir.Souslecoupdelacolère,lacréatureavaittuéSarah.

Lesasemitàfairelescentpas.—Après,çaaétéautourdeSimonCuttersdes’évaporerdanslanature.Personnen’ade

nouvellesdelui.Adamestmortdansunputaind’accidentdelarouteetmaintenant,Dawsonressurgitdansnosvies,sanscellequiétaitcenséeêtrel’amourdesavie.

—Bizarre,admis-je,maiscenesontquedescoïncidences.—Tucrois?(Unelueurparticulièrebrillauninstantdanssesyeuxsombres.Ellesecoua

latête.)Certainsélèves,lesamisdeSimon,pensentqu’illuiestarrivéquelquechose.Ohnon.—Quoi,parexemple?—Ilspensentqu’ilaététué.(Elles’assitàcôtédemoienbaissantlavoix,commesion

pouvaitnousentendre.)Etqu’Adamaquelquechoseàvoiravecsamort.—Pardon?Jenem’étaispasdutoutattendueàça.Ellehochalatête.

—Ilscroientqu’Adamesttoujoursenvie.Aprèstout,personnen’aétéautoriséàassisterà l’enterrement. Selon eux, il se serait enfui avant que la police comprenne qu’il avait faitquelquechoseàSimon.

Jeladévisageai,bouchebée.—Adamestmort,tupeuxmecroire.Ilestvraimentmort.—Jetecrois,merépondit-elle,leslèvrespincées.Ellen’enavaitpasl’air,pourtant.—Pourquoipensent-ilsqu’Adams’enseraitprisàSimon?—Ehbien…CertainssaventqueSimonaessayédeteforcerlamainetqueDaemonlui

amisune raclée.Alorspeut-êtrequeSimonaaussi tenté sa chanceavecDeeetqu’Adamapétéuncâble.

Jem’esclaffai,maisc’étaitlechocquiparlait.—Adamn’auraitjamaisfaitça.Cen’étaitpassongenre.—C’est ceque jemedis,mais lesautres…(Elle se laissaallerenarrière.)Bref.Assez

parlédecesconneries!Tuvasêtresupersexydemainsoir.Au bout d’unmoment, on reprit le cours de nos révisions,mais une sensation glaciale

avait élu domicile dansmon ventre,m’oppressait, un peu comme lorsque je faisais quelquechosedemaletquejesavaisqu’onallaitm’attraper.

Si les habitants de la ville commençaient à s’intéresser aux événements étranges quiavaientlieuici,combiendetempsleurfaudrait-ilpourremonterjusqu’àleursource?Jusqu’àDaemon,safamille,sonpeupleetmoi?

1.Extraitd’ApollyondeJenniferL.Armentrout.(N.d.T.)

CHAPITRE14

Martinsburg n’était pas vraiment un village,mais on ne pouvait pas vraiment dire quec’était une ville nonplus, dumoins, pas selon les standards deGainesville.Àuneheurederoute de la capitale, elle était en pleine expansion et se situait juste à côté de l’autorouteinter-États,entredeuxmontagnes.Ellereprésentaitainsiunpassageobligépouraccéderàdesvilles plus grandes comme Hagerstown et Baltimore. Le sud-est était particulièrementdéveloppé, avecdes centres commerciaux, des restaurants pour lesquels j’aurais donnémonlivrepréféréensacrifice,etdesbureaux.IlyavaitmêmeunStarbucks.Autantdirequevoirtoutçamerenditenvieuse.Etenplus,onétaitenretard.

Lasoiréeavaitmalcommencé,cequineprésageaitriendebonpourlasuite.BlakeetDaemons’étaientdisputésavantmêmequ’onsortedePetersburgquandilavait

falludéterminer quel était le chemin leplus court jusqu’à la voie rapide.Blake avait dit deprendreàdroite.Daemonàgauche.Uneterriblealtercations’étaitensuivie.

Daemonavaitfinipargagnerparcequ’ilconduisaitetBlakeavaitboudésurlabanquettearrière.PuisonavaitrencontrédelaneigeprèsdeDeepCreek,cequinousavaitralentis,etBlake avait ressenti le besoin de faire remarquer que de l’autre côté, les routes auraientsûrementétédéneigées.

Sansparlerdufaitquelenombredepierresd’obsidiennequejeportaisetlatoutepetitequantitédetissuquirecouvraitmoncorpsmerendaientnerveuse.PourleplusgrandbonheurdeDaemon, j’avaisdécidéde faireconfianceàLesa.S’il faisaitunseulcommentairedeplussurlalongueurdemajupe,j’allaislefrapper.

EtsiBlakeenfaisaitencoreun,Daemonletuerait.Jen’arrêtaispasd’imaginerqu’ungrouped’Arumsallaitapparaîtredevantnousetnous

fairesortirdelaroutemaispourlemomentmonpendentif,monbraceletetlecouteauglissédansmabotte(rienqueça)étaientrestésfroids.

QuandonarrivaenfinàMartinsburg, j’enavais tellementmarreque j’auraisétéprêteàsauter hors du véhicule en marche. En passant la sortie pour Falling Waters, Daemondemanda:

—Onprendlaquelle?Blakesepenchaenavant,uncoudeposésurchaquesiège.— La prochaine. Spring Mills. Il faudra tourner tout de suite à gauche, comme si tu

voulaisretournerversHedgesvilleouBackCreek.BackCreek?Jesecouailatête.Onsedirigeaitversdesvillesplusimportantes,pourtant

leursnomstrèsrurauxauraientpufairecroirelecontraire.Quelqueskilomètresaprèslasortie,Blakerepritlaparole.—Tuvoislavieillestationessence,là-bas?Lespompes?Daemonplissalesyeux.—Ouais.—Tourneici.Je me penchai en avant pour mieux voir. Les vieilles pompes rouillées étaient

pratiquementenseveliessouslesherbeshautes.Derrière,ilyavaitunbâtiment.Unesortedecabane.

—Leclubsetrouvedansunestationessence?Blakerit.—Non.Passedevantlebâtimentetsuislecheminenterre.Daemonmarmonnadans sa barbeparce que ça allait salirDolly,mais il suivit tout de

mêmelesdirectionsdouteusesdeBlake.Lecheminenterreétaitenfaitunevoiecrééeparlepassage répété de véhicules. En tout cas, ça nem’inspirait pas confiance et j’avais presqueenviedeleurdemanderdefairedemi-tour.

Àmesurequel’onavançait,lepaysagesefaisaitdeplusenpluseffrayant.Desarbresauxtroncsépaisbordaientlechemin,ainsiquedesbâtissesabandonnéesauxfenêtrescondamnéesquiavaientdestrousbéantsenlieudeportes.

—Jecommenceàregretterd’êtrevenue,admis-je.ÇaressembleunpeutropàMassacreàlatronçonneuseàmongoût.

Daemon eut un rire moqueur. Le 4 × 4 continua de cahoter sur la route accidentéependant un certain temps, puis des voitures apparurent soudain devant nous. Il y en avaitpartout, garées les unes à côté des autres, près des arbres et dans un champ. Derrière cesrangéesinterminablesdevéhiculessetrouvaitunbâtimentcubiquesanslemoindreéclairageextérieur.

—Bon.Cettefois,çaressembleplusàHostel.Leunetledeux.— Il ne va rien t’arriver, me promit Blake. Cet endroit est caché pour ne pas attirer

l’attention.Ilsn’enlèventpaslestouristesmalaviséspourlestuer.Jemeréservaisledroitd’endouter.Daemonsegaraleplusloinpossibledesautres.Visiblement,ilétaitplusinquietàl’idée

derayerlesflancsdeDollyquedesefairedévorerparBigfoot.

Soudain, un garçon apparut aumilieudes voitures. Le clair de lune se réfléchissait sursoncollieràpointesetsacrêteverte.

Oudesefairedévorerparungothique.J’ouvrislaporteetsortisenserrantmoncabantrèsfortcontremoi.—Oùest-cequetunousasemmenés?—Dansunendroittrèsspécial,réponditsimplementBlakeavantdeclaquersaportière.Daemonfaillitluiarracherlatête.Illevalesyeuxaucieletmedépassa.—Tuvasdevoirretirertaveste.— Quoi ? (Je lui adressai un regard noir.) Il fait un froid de canard ! On voit mon

souffle!— Tu ne vas pas te transformer en glaçon pendant les quelques secondes qu’il nous

faudrapourpasserlaporte.Ilsnetelaisserontpaspasser,sinon.J’étaisàdeuxdoigtsdetaperdupiedparterre.JemetournaiversDaemonpourqu’ilme

soutienne. Comme Blake, il portait un jean et un tee-shirt noir. Eh oui. C’était tout.Apparemment, le code vestimentaire des hommes était beaucoupmoins important dans ceclub.

—Jenecomprendspas,gémis-je.Cette veste était le dernier rempart qui protégeait ma dignité. Mon collant déchiré

dévoilaitdéjàmesjambesengrandemajorité.—Cen’estpasjuste.Daemon s’approcha demoi et posa sesmains sur lesmiennes. Unemèche de cheveux

onduléstombadevantsesyeux.—Onn’estpasobligésd’yallersitunetesenspasdelefaire.Promis.—Siellereculemaintenant,toutçan’auraétéqu’unepertedetemps.—Laferme,grondaDaemonavantdereportersonattentionsurmoi.Jesuissérieux.Tu

n’asqu’unmotàdirepourqu’onrentreàlamaison.Ontrouveraunautremoyen.Malheureusement, il n’y en avait pas d’autre. Même si ça ne me plaisait pas de

l’admettre,Blakeavaitraison.Jenousfaisaisperdredutemps.Secouantlatête,jereculaietentreprisdedéboutonnermaveste.

—Çavaaller.Jevaisprendresurmoicommeunegrande.Daemonmeregardaretirermonarmureensilence,puislajetersurlesiègepassager.Il

avait l’air d’avoir des difficultés à respirer.Malgré le froid,mon corps tout entier réussit às’embraser.

— Mouais, marmonna-t-il en se positionnant devant moi, comme pour me servir debouclier.Jenesuispasconvaincu.

Derrièrelui,Blakehaussalessourcils.—Waouh.

Daemonsetournavivementverslui,lepoingdressé,maisilsedéplaçasursagaucheetévita le coupde justesse.Des étincelles rougeâtres crépitèrent, illuminant leparkingplongédanslenoircommedesfeuxd’artifice.

Jecroisailesbrassurmonventrenu,quelaissaiententrevoirmonpullcourtetmajupetaillebasse.J’avaisl’impressiond’êtrenue.Cequiétaitstupide,étantdonnéquejeportaisunmaillotdessous.JesecouailatêteetcontournaiDaemonpourpasser.

—Allons-y.Blakemeparcourutrapidementduregard,suffisammententoutcaspouréviterunemort

certainedesmainsdel’alienénervéquimesuivait.Sij’avaispu,jeluiauraisarrachélesyeuxmoi-même.

Lesquelquespas jusqu’à laporteenmétalde labâtisse se firenten silence. Iln’yavaitpaslamoindrefenêtre,maisens’approchant,onressentitlesbassesd’unemusique.

—Ilfautfrapper…?Aumomentoùjeprononçaiscesmots,unénormebonhommesortitdel’ombre.Sesbras

largescommedestroncsd’arbresétaientmisenvaleurparlasalopettedéchiréequ’ilportait.Sanspull,biensûr.Ilfaisaittellementchaud.Sescheveuxétaientcoiffésenunesortedecrêteàtroispicsetlerestedesoncrâneétaitraséàblanc.Ilsétaientviolets.

J’aimaisbienleviolet.J’avaislagorgenouée,toutàcoup.Son visage était chargé de piercings : nez, lèvres, arcades sourcilières et deux barres

épaisses qui traversaient le lobe de ses oreilles. Il se posta devant nous sans rien dire etexaminalesgarçonsavantdeposerlesyeuxsurmoi.

Malàl’aise,jereculaietheurtaiDaemonquiposalamainsurmonépaule.—Lespectacleteplaît?demandaDaemon.Le videur était baraqué, à tel point qu’il aurait pu être catcheur, et il jaugeaitDaemon

commepourdécideràquellesauceilallaitlemanger.JesavaisqueDaemonétaitsansdouteen trainde faire lamême chose. Les chancespourqu’on reparted’ici sans causerde scènesétaientmaigres.

Blakes’interposa.—Onvientfairelafête,c’esttout.L’espaced’un instant, le catcheurne réagitpas,puis il tendit lamainderrière lui.Sans

quitterDaemondesyeux,ilouvritlaporteetunemusiqueassourdissanteretentit.Ilnousfitunefaussecourbette.

—BienvenueauBonPrésage.Amusez-vousbien.LeBonPrésage?C’étaitunnométonnammentpoétique,etrassurant,pouruneboîtede

nuit.Blakejetauncoupd’œilderrièrelui.—Jecroisqu’ilt’aimebien,Daemon.

—Laferme,rétorqual’intéressé.Blakeentraavecunrirerauqueetonlesuivit.Mesjambesmetransportèrentalorsdans

unétroitcouloirquimenaitàunmonderadicalementdifférent,constituédecoinssombresetde lumière stroboscopique.L’odeurelle-mêmeétaituneexpérience.L’endroitnepuaitpasàproprementparler,maisilcharriaitunmélangedetranspiration,deparfumetd’autresodeursplusétranges.Sansoublierlegoûtamerdel’alcool.

Des projecteurs balayaient de lumières bleues, rouges et blanches la salle oùdes corpsondulaient à un rythme effréné. Une personne souffrant d’épilepsie se serait retrouvée parterreenmoinsdedeux.Lapeaunuedesfemmes,engrandemajorité,étincelaitcommesielleétait recouvertedepaillettes.Lapistededanseétait rempliedepersonnesquidansaientenrythme ou se frottaient les unes aux autres. Derrière se trouvait une estrade sur laquellevirevoltaituneblonde,aumilieudecechaos;malgrésapetitetaille,ellesemouvaitcommeunedanseuseexpérimentéeettournoyaitdemanièrefluideetgracieuse.

Jen’arrivaispasàm’endétacher.Toutàcoup,elles’arrêtadetourner.Lapartiebassedeson corps continua de bouger en rythme et elle rejeta ses cheveux en arrière. Son visagereflétait une parfaite innocence et elle avait un sourire magnifique. Elle était jeune. Tropjeunepourcegenred’endroit.

Endétaillant la foule, jeme rendis comptequ’elle contenait beaucoupdemineurs. Il yavaitdespersonnesmajeures,biensûr,maislagrandemajoritésemblaitavoirnotreâge.

Toutefois, la partie la plus intéressante se trouvait au-dessus de la scène. Des cagespenduesauplafondétaientoccupéespardesfillesàmoitiénues.Desgogosdanseuses,commemamèrelesauraitappelées.Jenesavaispasquelétaitletermeappropriéici,maisdanstouslescas,ellesavaientdesbottesd’enfer.Lehautdeleurvisageétaitdissimulésousunmasqueàpaillettesetellesavaientdescheveuxdetouteslescouleursdel’arc-en-ciel.

Jebaissailesyeuxverslabandedepeauquemajupeenjeanetmonpullnecouvraientpas.Enfait,j’auraispufairebienpire.

Autredétailétrange:iln’yavaitnitable,nichaises.J’avaiseul’impressiond’apercevoirdescanapésdanslescoinssombres,maisilétaithorsdequestionquejem’enapproche.

La main fermement posée contre mes reins, Daemon se pencha pour me murmurer àl’oreille.

—Horsdetonélément,Kitten?Leplusdrôledanstoutça,c’étaitqu’iciaussi,Daemonsortaitdulot.Ilfaisaitunetêtede

plusquelaplupartdesautresetilpossédaitunphysiqueetunefaçondebougerbienàlui.—Tuauraisdûmettredel’eye-liner.Ileutunsourireencoin.—Jamaisdelavie.Blake continua d’avancer et on le suivit autour de la piste. Le tempo ultrarapide de la

musiquetechnoralentitjusqu’àdisparaître,puisunnouveaumorceauretentit,avecdelourdes

basses.Alors,toutlemondesefigea.Despoingsse levèrent,accompagnésdecris. J’écarquillai lesyeux.Est-cequ’ilsallaient

faireunpogo?Unepetitepartdemoiavaittoujoursvouluessayer.Lerythmedébridéyavaitsûrementquelquechoseàvoir.Danslescages,lesfillescognaientlesbarresavecleursmains.Etsurlascène,lajolieblondeauxcheveuxlongsavaitdisparu.

Lamain de Daemon trouva lamienne et la serra. Je tendis l’oreille pour entendre lesparoles malgré les cris. Safe from pain and truth and choice and other poison devils1…Leshurlementssefirentdeplusenplusforts,noyanttoutlereste.

J’eneuslachairdepoule.Quelquechoseclochaitdansceclub.C’étaitévident.Après avoir dépassé le bar, on pénétra dans un couloir étroit. Des couples se

confondaientaveclesmurs,tellementcolléslesunsauxautresquejen’arrivaispasàvoiroùl’un commençait et l’autre se terminait.Un garçon releva la tête du cou qu’il était en traind’embrasseretsesyeuxlourdementsoulignésdeKhôlrencontrèrentlesmiens.

Ilmefitunclind’œil.Jedétournaiaussitôtlesyeux.Noteàmoi-même:éviterlecontactvisuel.Très vite, on s’arrêta devant une porte sur laquelle était écrit « Personnel autorisé

uniquement »,mais « Personnel autorisé » avait été barré et remplacé par « Bouffons » aumarqueurnoir.

Sympa.AumomentoùBlakeallaittaper,laportes’entrouvrittouteseule.Jenevispasquiétait

derrière.Jejetaiuncoupd’œilpar-dessusmonépaule.LemecauKhôlm’observaittoujours.Flippant.

—OnvientvoirLuc,ditBlake.Apparemment,laréponsequ’ilreçutneluiconvintpascarilsecrispa.—Dis-luiquec’estBlakeetqu’ilm’estredevable.(Ilmarquaunepause.Sanuqueavait

rougi.)Jememoquedesavoirqu’ilestoccupé;jedoislevoirmaintenant.— Super, marmonna Daemon. (Son corps se tendait, puis se relâchait à intervalles

réguliersàcôtédemoi.)Ilesttoujoursaussidouépoursefairedesamis.Unenouvelle réponseétoufféenousparvintet laporte s’ouvritdavantage.Blake semit

alorsàaboyer:—Ilm’est redevable, je tedis !Cesdeux-làsontavecmoi.Faites-moiconfiance.Cene

sontpasdestaupes.Destaupes?Ohilparlaitsansdoutedesinfiltrés.Auboutd’unmoment,Blakesetournaversnous,l’aircourroucé.—Ilveutd’abordmeparler.Seulàseul.Daemonseredressadetoutesastature.

—Horsdequestion.Blakeneselaissapasdémonter.—Cen’estpasnégociable.Soitonaccepteetquelqu’unviendravouschercheraprès,soit

onestvenusicipourrien.IlétaitclairquelasituationneplaisaitpasàDaemon,maisjen’avaispassupportél’enfer

dans lavoiture,niréveillé lastrip-teaseuseenmoipourdescacahuètes.Alors,sur lapointedespieds,jemepressaicontresondos.

—Viensdanser.(Daemonsetournaàmoitiéversmoi.Sesyeuxbrillaient.Jetiraisursamain.)Allez,viens.

Ilfinitparaccepter.Quandilsetournacomplètementversmoi,par-dessussonépaule,jevis la porte s’ouvrir et Blake entrer dans l’autre pièce. Unmauvais pressentimentme noual’estomac,maisnousnepouvionsrienyfaire.

Lesbassess’étaientcalméesetunechansonplusoumoinsfamilièreavaitprisleurplace.Je pris une grande inspiration, avant d’entraîner Daemon sur la piste et de me frayer uncheminparmi lesdanseurspournous trouveruneplace.Quand ce fut le cas, jeme tournaiverslui.

Il me regardait d’un air incrédule comme s’il était en train de me demander « on estvraimententraindefaireça?».Oui.Dansersemblaitêtrelecadetdenossoucis,quandtantdechosesreposaientsur les informationsquenousétionsvenuschercher,mais jedécidaidene pas y penser. Fermant les yeux, je rassemblaimon courage et avançai vers lui. Je posaialorsunemaincontresanuqueetl’autresursataille.

Jememisàbougercontrelui,commelefaisaientlesautres,parcequ’enréalité,quandlesmecsdansent, ils laissent lesfillesfairetout leboulot.Dansmessouvenirs,quandj’avaisréussi à entrer en boîte avec des amis àGainesville, c’était grâce aux filles que les garçonsavaientgardélaface.

Il me fallut quelques secondes pour me décoincer et trouver le bon rythme. Certainsmusclesn’avaientpasfonctionnédepuislongtempsetjelesentais.Unefoisquejefuslancée,lamusiquerésonnadansmatête,puisàtraversmoncorpstoutentier.Jemetournaitoutenondulant,mespiedssuivantlemouvementdemesépaules.Daemonpassaunbrasautourdematailleetjesentissonmentoneffleurermoncou.

—Bon, d’accord. Je peux peut-être remercier Blake et son absence d’amis,me dit-il àl’oreille.

Jesouris.Sa prise se resserra tandis que le rythme s’accélérait et, par la même occasion, mes

mouvements.—Jecroisqueçameplaîtbien.Autour de nous, les corps étaient luisants de sueur comme s’ils dansaient depuis des

années. C’était le problème de ce genre d’endroits : on perdait la notion du temps et les

minutessetransformaientenheures.Daemonmefitfairevolte-face.Jemeretrouvaifaceàlui,surlapointedespieds.Ilposa

alorssonfrontcontrelemienetseslèvreseffleurèrentlesmiennes.Unpicd’énergietraversaDaemon et se déversa surma peau, et tout à coup, on se perdit l’un dans l’autre, dans cemonde,souscesprojecteurs.Noscorpsnefaisaientplusqu’un,semouvaientparfaitementenrythmeaveclamusique,tandisqued’autrescouplessemblaientincapablesdelefaire.

Quand les lèvres de Daemon se pressèrent avec plus de force contre les miennes, jel’accueillis avec avidité, sans perdre la cadence un seul instant, alors qu’il me volait monsouffle. Mon cœur… Non, nos cœurs battaient la chamade, nos mains exploraient,s’accrochaient. Ses doigts glissèrent jusqu’au bas de mon dos et je vis des éclairs blancsderrièremespaupières.

Glissantmesmainsjusqu’àsesjoues,jeluirendissonbaiseravecfougue.Del’électricitéstatiquenousparcourutdepartenpartsouslaformed’unelueurrougeâtrequidisparutdansle sol, dissimulée par les stroboscopes. Tout autour de nous, les gens dansaient sansremarquer ou se soucier des secousses électriques que nous leur causions. Les mains deDaemon étaient à présent surmes hanches pourme rapprocher.On allait terminer commel’undecescouplespeucatholiquesdanslecouloir,c’étaitcertain.

Lamusiqueauraitpuchangerous’arrêter,çaauraitétépareil.Oncontinuaitdesecollercontrel’autreetdesedévorer.Peut-êtrequeplustard,demainoulasemaineprochaine,monaudacemeferaithonte,maispourl’instant,jem’enmoquais.

Quelqu’un posa une main sur l’épaule de Daemon. Il se retourna vivement. Je medépêchaidel’attraperparlebrasetd’empêcherainsiquesonpoingentreencontactaveclamâchoiredeBlake.

Blakesouritavantdehurlerpoursefaireentendre.—Vousdansezouvouscouchezensemble?Mesjouess’empourprèrent.Finalement,j’étaisunpeuhonteuse.DaemongrommelaquelquechoseetBlakerecula,lesmainsenl’air.—Pardon,cria-t-il.Pff…Ilestprêtànousrecevoir,sivousavezterminédevousmanger

levisage.Ilallaitfinirparseprendreunebeigne,auboutd’unmoment.AprèsavoirprislamaindeDaemon,jelessuivistousdeuxàtraverslamassegrouillante

decorpsjusquedanslecouloir.Moncœurbattaittoujoursaussifortetmapoitrinesegonflaitetsedégonflaittropvite.Cettedanse…

Legarçonauxyeuxmaquillésn’étaitpluslàetcettefois,quandBlakefrappaàlaporte,celle-cis’ouvritaussitôt.J’entraiàleursuiteenespérantnepasavoirlevisagetroprouge.

Je ne sais pas ce que jem’étais attendue à trouver derrière cette porte. Peut-être unepièce remplie de fumée et plongée dans l’obscurité, pleine d’hommes avec des lunettes de

soleilquisefaisaientcraquerlesdoigtsouunautrecatcheurensalopette.Danstouslescas,cequejedécouvrisnem’avaitpasdutouttraversél’esprit.

C’était une grande pièce avec un léger parfumde vanille dans l’air. Il y avait plusieurscanapéset l’und’entre euxétait occupéparungarçonqui avait les cheveux longs jusqu’auxépaulesetcoiffésderrièrelesoreilles.Commelafillequej’avaisvuedanserunpeuplustôt,ilétaittrèsjeune.Quinzeans,peut-être.IlavaitdestrousdelatailledeMarsdanssonjeanetun large bracelet en argent au poignet dans lequel était incrustée une pierre que je neconnaissais pas. Elle était noire,mais ce n’était pas une obsidienne. Son centre était barréd’uneflammerougeorangéquidissimulaitdeséclatsbleusetverts.

Je ne savais pas de quelle pierre il s’agissait, mais elle était magnifique et paraissaitonéreuse.

Le gamin releva la tête de la DS avec laquelle il jouait. Sa beauté enfantineme laissapantoise.Desyeuxcouleuraméthystecroisèrentbrièvement lesmiensavantdeseporterdenouveausurlejeu.Cegarçonallaitfairedesravagesplustard.

C’est à cemoment-là que jeme rendis compte queDaemon s’était figé et regardait unhommeassissurunechaiseencuir.Desliassesdebilletsdecentdollarsétaientétaléessurlebureau devant lui. Il avait des cheveux blonds presque blancs et il observait égalementDaemonavecdesyeuxargentésarrondisparlasurprise.

Jeluidonnaisunetrentained’annéeset,monDieu,ilétaitcanon.Daemonfitunpasenavant.L’hommeseleva.Jesentismoncœurs’emballer.Mespeurs

lesplusterriblesseréveillèrentdansmonesprit.—Quesepasse-t-il?demandai-je.MêmeBlakeparaissaitnerveux.LegaminsurlecanapéritenrefermantsaDS.— Ah les extraterrestres… Ils ont cette faculté innée de renifler leurs semblables. Je

supposequ’aucundesdeuxnes’attendaitàvoirl’autrecesoir.Jemetournailentementverslui.Il se redressa pour s’asseoir convenablement, les pieds posés par terre. L’air poupin de

sonvisageétaitannulé,enquelquesorte,parlaviveintelligencequiselisaitdanssesyeuxetl’expériencedelaviequiavaitcreusésessillonsautourdeseslèvres.

— Alors, comme ça, c’est vous les tarés qui veulent mon aide pour pénétrer dans laforteresseduDédale?

Jedemeuraibouchebée.Çaalors!Lucétaitunmioche!

1.«Loindelasouffrance,lavérité,leschoixettouscesdémonsempoisonnés.»Pet,APerfectCircle(N.d.T.)

CHAPITRE15

Jem’attendaisàcequelegarçons’écrie«Jevousaibieneus!»etseprécipiteversunbacàsable,maisàmesurequelessecondess’égrenaient, jecomprisqueceluienpossessiondesinformationsquinousintéressaientétaitbeletbienunadolescent.

Lucsouritcommes’ilsavaitàquoijepensais.—Surprise?Tunedevraispas.Êtresurpriseparquoiquecesoit,jeveuxdire.Lorsqu’il se leva, je fus choquée de remarquer qu’il était presque aussi grand que

Daemon.—J’avais six ans quand j’ai foncé endirectiond’un taxi qui roulait à toute allure pour

voirquis’arrêteraitenpremier.C’estluiquiagagné.Dansl’affaire,j’aibousillélevélolepluscooldumondeetdes litresde sang…Heureusementpourmoi,monamid’enfanceétaitunextraterrestre.

—Comment…as-tuéchappéauDédale?Aussijeune,aurais-jevouluajouter.Lucs’approchadelatabled’unpasléger,commes’ilnefournissaitpaslemoindreeffort.—J’étaisleurélèvemodèle.(Sonsouriremoqueuravaitquelquechosededérangeant.)Il

nefautjamaisfaireconfianceàceuxquiexcellent.Pasvrai,Blake?Adosséaumur,Blakehaussalesépaules.—Jen’auraispasditmieux.—Pourquoi?repritLucens’asseyantauborddubureau.Parcequ’ilarriveunmoment

où l’élève surpasse lemaître. Et comme j’avais des professeurs brillants… (Il tapa dans sesmains.)TudoisêtreDaemonBlack.

SiDaemonétaitsurprisqu’ilconnaissesonnom,ilnelemontrapas.—C’estbienmoi.Legaminplissalesyeux.Ilavaitdescilsd’unelongueurincroyable.—J’aibeaucoupentenduparlerdetoi.Blakeestungrandfan.Blakeluifitundoigtd’honneur.—Ravidesavoirquemonfan-clubs’étendaussiloin,dit-ild’unevoixpince-sans-rire.

Lucpenchalatêtesurlecôté.—Et quel fan-club !Oh pardon, je ne t’ai pas présenté ton camarade Luxen. Il se fait

appelerParis.Pourquoi?Jen’enaipaslamoindreidée.PariseutunsourirecrispéettenditlamainàDaemon.— Ça fait toujours plaisir de rencontrer un semblable qui ne s’encombre pas des

anciennescroyancesetdenosrèglessansintérêt.Daemonluiserralamain.—Pareillement.Commentt’es-turetrouvéici?Lucs’esclaffa.—C’estune longuehistoirequidevraattendreunautre jour. (Sesyeuxmagnifiques se

posèrent de nouveau sur moi.) As-tu la moindre idée de ce qu’ils te feront quand ilscomprendrontque tuesunhybrideparfaitement fonctionnel?(Ilpencha légèrement la têteenavantensouriant.)Onestdesspécimenstrèsrares,touslestrois.Alors,lefaitqu’onsoittousrassemblésaumêmeendroitestassezformidable.

—J’imaginetrèsbien,rétorquai-je.—Tucrois?(Luchaussalessourcils.)JedoutequeBlaket’aittoutraconté…surtoutpas

lepire.Je jetaiuncoupd’œilà l’intéressé.Sonvisage se ferma.Toutà coup,un frissonglacial

remontalelongdemondosetçan’avaitrienàvoiraveclepeudetissuquimerecouvrait.— Vous n’êtes pas bêtes. (Luc se leva de nouveau et s’étira comme un chat après la

sieste.)Pourtant,vousêtestoutdemêmeprêtsàvousjeterdanslagueuleduloup.—Onn’apasvraiment lechoix,rétorquaDaemonenadressantunregardnoiràBlake.

Tucomptesnousdonnerlescodes,ouiounon?Luchaussalesépaulesetfitcourirsesdoigtssurlespilesdebillets.—Qu’est-cequej’ygagnerais?Jesoupiraidefrustration.—Àpartl’assuranced’emmerderleDédale,onn’apasgrand-choseàt’offrir.—Hmm.Jen’ensuispassisûr.Ilsaisituneliassedebilletsdecentdollarsattachésentreeuxgrâceàunélastique.Une

seconde plus tard, les bords des billets se mirent à friser et à se consumer dans sa mainjusqu’àcequeseuleuneodeurdebrûlédemeure.

Je l’enviais.Moi, j’étais incapabledetransformer l’énergieenchaleurouenfeuetde lacontrôler.

—Qu’est-cequ’onpeutfairepourtoi?—Visiblement,cen’estpasunequestiond’argent,ajoutaDaemon.Lucréprimaunsourire.—Jen’aipasbesoind’argent.(Ils’essuyalesdoigtssurson jean.)Depouvoirnonplus.

Pourêtrefranc,laseulechosedontj’airéellementbesoin,c’estd’unefaveur.

Blakeseredressavivement.—Luc…Ilfronçalessourcils.— C’est tout ce que je demande. Une faveur. Que je collecterai au moment où je le

déciderai.Enéchange,jevousdiraitoutcequejesais.Ehbien,cen’étaitpassiterrible.—O…—Attendsuneseconde,m’interrompitDaemon.Tuveuxqu’onacceptedetedevoirune

faveursansenconnaîtrelestermes?Luchochalatête.—Ilfautsavoirprendredesrisquesdanslavie.—Ilfautsurtoutsavoirfairepreuved’intelligence!rétorquaDaemon.Legaminrit.— Je t’aime bien. Je t’aime beaucoup, même. Mais pour recevoir de l’aide, il faut

accepterdesemettreendangeràsontour.—Mon Dieu, j’ai l’impression d’entendre le parrain parler, mais avec une voix d’ado,

marmonnai-je.—Tun’espas loinde lavérité,medit-ilavecunsourireangélique.Cequevousn’avez

pas compris, c’est que le problème va bien au-delà de la copine d’un frère, d’un ami… oumême du fait que vous vous fassiez choper. Le vent commence à tourner et une tempêtes’annonce.(IlsetournaversDaemon.)LegouvernementcraintlesLuxenscarilsdétrônentleshumains au sommet de la chaîne alimentaire. Pour y remédier, ils ont créé une créatureencorepluspuissantequ’unLuxen.Etjeneparlepasdepetitshybridesàlanoix.

Jefrissonnai.—Tuparlesdequoi,alors?Sesyeuxteintésdevioletcroisèrentlesmiens,maisilneréponditpas.Pariscroisalesbras.—Jeneveuxpasêtreimpoli,maissi l’arrangementnevousplaîtpas,voussavezoùse

trouvelaporte.Daemon etmoi nous consultâmes du regard. En toute franchise, je ne savais pas quoi

dire. J’avais vraiment l’impression de passer un pacte avec la mafia… qui avait un gaminterrifiantenguisedechef.

—Ilestnotreseulechance,intervintBlake.—Putain,juraDaemon.OK.C’estbon.Ontedevraunefaveur.LesyeuxdeLucétincelèrent.—Tuesd’accord,toiaussi?Jesoupirai.—Oui.Pourquoipas.

—Super ! Paris ? (Il tendit lamain vers son ami qui se pencha pour attraper unMacBookAiretleluitendit.)Donnez-moiuneseconde.

Onl’observatandisqu’iltapaitrapidementsurleclavier,lefrontplissésouslecoupdelaconcentration.Pendantqu’onattendait,uneporteaufonddelapièces’ouvritetlajeunefillequiavaitdansésurscèneunpeuplustôtpassalatêteàl’intérieur.

Lucrelevavivementlatête.—Pasmaintenant.Vusonair renfrogné, ilétaitclairqu’ellen’étaitpashabituéeàcegenred’accueil,mais

ellerefermalaporte.—C’étaitlafille…—Situveuxquejecoopèreavecvous,neterminepascettephrase.Neparlemêmepas

d’elle.Tunel’asjamaisvue,ditLucsansdétournersonattentiondel’écran.Sinon,onoublietout.

Même si j’avais des milliers de questions à leur poser sur la façon dont ils s’étaientéchappésetcommentilssurvivaientdehorssanslamoindreprotection,jerefermailabouche.

Auboutd’unmoment,Lucposal’ordinateursurlebureau.L’écranétaitdiviséenquatresections,noiresetblanchesetunpeufloues,commedescamérasdesécurité.Suruneimage,onvoyaituneforêt.Suruneautre,unehauteclôtureavecuneporte,unesalledecontrôleetsurladernière,unhommeenuniformequipatrouillait.

— Dites bonjour aumontWeather, propriété de la FEMA 1, sous la surveillance de laSécurité Intérieure. Niché au sein de la chaîne demontagnes des Blue Ridges, il est utilisécomme centre d’entraînement, mais pourrait également servir de bunker pour tous noscharmants dirigeants en cas d’incident nucléaire, nous expliqua Luc d’un airmoqueur. C’estaussiune façadepour lesactivitésde laDéfenseetduDédale.Ensous-sol,quelque six centmillemètrescarréssontdestinésàl’entraînementetàlatorture.

Blakeavaitlesyeuxrivéssurl’écran.—Tuaspiratéleursystèmedesécurité?Luchaussalesépaules.—Je vous ai dit que j’étais leur élèveprodige.Vous voyez cettepartie ? (Il désigna la

fenêtre oùungardienpatrouillait autourde la clôture et se fondait presque avec ledécor.)C’est l’entrée « secrète » qui n’existe sur aucun plan. Très peu de personnes la connaissent.MonpetitBlakeiciprésentenfaitpartie.

Lucappuyasurlatouche«Espace»etlacamérapivotaversladroite.Uneporteapparut.—Voici le topo : le dimanche soir, à 21heures, est lemeilleurmomentpour frapper.

C’est l’heurede la relèveet lenombred’employésestauminimum: seulementdeuxgardessurveillerontcettepartie.Toutlemondesaitqueledimancheestunjourderepos.

Parissortitunbloc-notesetunstylo.

— Cette porte sera le premier obstacle à franchir. Il faudra que vous neutralisiez lesgardes.Logique,jesais.Demoncôté,jem’assureraiquelescamérascessentdefonctionnerde21heures jusqu’à21h15.UncoupàlaJurassicParc,quoi.Vousaurezquinzeminutespourentrer,récupérervospotesetressortirleplusvitepossible.Nevouslaissezpasattraperparleméchantdragon.

Daemonréprimaunéclatderire.— Quinze minutes, murmura Blake en hochant la tête. C’est faisable. Une fois à

l’intérieur, on arrivera tout droit aux ascenseurs. On peut s’en servir pour descendre audixièmeétageetserendreàlabonnecellule.

—Génial.(Lucposaundoigtsurlaporte.)LecodeestIcare.Vouscomprenezlablague?(Il rit.)Une fois que vous aurez réussi à entrer dans l’enceinte, vous verrez trois portes lesunesàcôtédesautres.

Blakehochaencoreunefoislatête.—Celledumilieu,jesais.Tuaslecode?—Attends!Lesautresportes,ellesmènentoù?demandai-je.—Aumagiciend’Oz,réponditLucentapantsurlabarreespacejusqu’àcequelacaméra

nous montre les portes en question. Rien d’intéressant en fait. Juste des bureaux et,étonnamment,destrucsenréelrapportavec laFEMA.Quelqu’unveutessayerdedeviner lemotdepassepourlaporte?

—Dédale?lançai-je.Ilsourit.—Presque.LecodepourcetteporteestLabyrinthe.Cen’estpasunmotfacileàécrire,je

sais,maisfaitesuneffort.Vousn’aurezqu’uneseulechance.Sivousentrez lemauvaiscode,les choses vont vite dégénérer. Après, vous prendrez l’ascenseur jusqu’au dixième, commeBlakel’adit,etvoustaperezlemotdepasseDÉDALE,toutenmajuscules.Etvoilà!

Incrédule,Daemonsecoualatête.—Descodes?C’estçaleursupersystèmedesécurité?—Ahah!s’écriaLucenappuyantsurplusieurs touches.(L’écrandevintnoir.)Monrôle

vabienplus loinquevousdonnerquelques codeset éteindredes camérasde sécurité,monchernouveaumeilleur ami. Je vais aussi couper leur systèmede reconnaissanceoculaire. Ilpeuts’arrêterpendantdixàquinzeminutesparjoursansquecelan’éveilledesoupçons.

— Qu’est-ce qui se passe s’il se remet en marche quand on est toujours là-bas ?demandai-je.

Luclevalesmainsenl’air.—Euh,ceseracommesivousétiezdansunavionsurlepointdes’écraser.Penchez-vous

enavant,latêteentrelesjambes,etfaitesvosprières.—Fabuleux,rétorquai-je.Donc,sijecomprendsbien,tuesaussiunhacker?Ilmefitunclind’œil.

—Danstous lescas,restezsurvosgardes.Jenedésamorceraiaucuneautreprécautiondesécuritéqu’ilsaurontmiseenplace.Çaéveilleraittropdesoupçons.

—Euh,pardon?s’exclamaDaemonenfronçantlessourcils.Onparledequelsgenresdeprécautions,aujuste?

—Jemesuisrenducompteque lescodesétaient inversésdetempsentemps.Sinon,àpartlesgardes,pasgrand-chose.Etceseralarelève,enplus,expliquaBlake,toutsourire.Ons’ensortira.Toutirabien.

Parisnous tenditune feuilledepapieravec lesmotsdepasseécritsdessus.Daemon lasaisitavantqueBlakepuisselefaireetlaglissadanssapoche.

—Merci,dit-il.Lucretournasurlecanapéoùils’affaladenouveauavecsaDS.Ilavaitperdusonsourire.—Neme remerciezpas encore.Non, en fait, neme remerciezpasdu tout. Jen’existe

plus pour vous. Du moins, tant que je n’aurai pas besoin d’une faveur. (Il ouvrit sa DS.)Souvenez-vousbien.Dimanche,21heures.Vousaurezquinzeminutes.Pasunedeplus.

—D’accord,répondis-jed’unevoixtraînanteenjetantuncoupd’œilàBlake.(Jemouraisd’enviedesavoircommentcesdeux-làs’étaientrencontrés.)Bon,jesuppose…

—Onyva,confirmaDaemonenmeprenantlamain.Ravi,enfin,plusoumoins,devousavoirrencontrés.

—Commetudis,rétorquaLuc,concentrésursonjeu.Quandonarrivadevantlaporte,ilnousrappela.—Vousn’avezpas lamoindre idéede ce qui vous attend. Soyezprudents.Mapart du

marchénemeserviraplusàriensivousvousfaitestuer,oupire.Jefrissonnai.C’étaitsympadeclorelaconversationsurunenoteaussiflippante.Daemon fit signe de la tête à l’autre Luxen, puis on sortit et Blake referma la porte

derrièrenous.Cen’estqu’àcemoment-làquejecomprisquelapièceétaitinsonorisée.—Alors,fitBlakeensouriant.Cen’étaitpassiterriblequeça,pasvrai?Jelevailesyeuxauciel.—J’ai l’impressiond’avoir concluunpacteavec lediable, et qu’il va revenirm’enlever

monpremier-né.Daemontortillasessourcils.—Tuveuxdesenfants?Ilvautmieuxcommenceràs’entraîner,alors…—Laferme,rétorquai-jeensecouantlatêteetenmedirigeantverslasortie.Ensemble,ontraversaleclub,enprenantgardedecontournerlapistededansetoujours

aussi bondée. Je crois qu’on avait tous hâte de repartir. En arrivant devant la sortie, jemeretournaiversDaemonetBlake,puisobservailesdanseurs.

Unepartiedemoi sedemandait combiend’entre euxétaientdeshybrides.Nousétionsrares, c’est vrai,mais commeme l’avait soufflémon instinct, cet endroit était à part. Et cegamin,Luc,l’étaitaussi.

Lecatcheurétaittoujoursdevantlaporte.Lesbrascroisés, ilfitunpassurlecôtépournouslaisserpasser.

—Rappelez-vous,dit-il.Vousn’êtesjamaisvenusici.

1.Agencefédéraledessituationsd’urgence.(N.d.T.)

CHAPITRE16

OnrentratarddeMartinsburgetj’allaitoutdesuitemecoucher.Daemonmesuivit,maisonnefitquedormirdans lesbras l’unde l’autre.Onétaitbientropfatiguéspourfairequoique ce soit d’autre. Et puis, c’était réconfortant de l’avoir près de moi. Sa présence merassuraitetmedétendaitlesnerfs.

Le lendemain, je ressemblai à un zombie. Voir Blake faire preuve d’un enthousiasmeécœurantencoursdebiologiemedonnalanausée.

—Tudevraisêtrecontente,pourtant,memurmura-t-ilpendantquejemedépêchaisdeprendre des notes. (J’avais clairement foiré le contrôle de la veille.) Dimanche, tout seraterminé.

Toutseraterminé.Jemefigeai.Lesmusclesdemoncousecrispèrent.—Ceneserapasfacile.—Maissi.Ilsuffitd’ycroire.Jefailliséclaterderire.D’ycroire?Croireenqui?Blake?Legaminmafieux?Nil’unni

l’autrenem’inspiraientconfiance.—Aprèsdimanche,tudisparaîtras.—Commesijen’étaisjamaisvenuici,meconfirma-t-il.Àlafinducours,jerassemblaimesaffaires,sourisàquelquechosequem’avaitditLesa,

etattendisDawson.Jen’aimaispasl’idéedelelaisserseulavecBlake.Illeregardaitcommes’ilmouraitd’enviedeletabasserpourluisoustrairedesinformations.

Toutsourire,Blakenousdépassaenjonglantavecseslivres.Puisilsortitdanslecouloiretfitsignedelamainàungrouped’élèvesquicriaientsonnom.

—Jenel’aimepas,marmonnaDawson.—Bienvenueauclub. (Onquitta la salleànotre tour.)Maisonabesoinde lui jusqu’à

dimanche.Dawsonregardaitdroitdevantlui.—Jenel’aimepasquandmême.Ilavaitdessentimentspourtoi,pasvrai?medemanda-

t-il.

Mesjouess’empourprèrent.—Qu’est-cequitefaitdireça?Unlégersourireétiraseslèvres.—Lahaineincommensurablequemonfrèreluiporte.—IlatuéAdam,luirappelai-jeàvoixbasse.—Jesais,maislà,c’estpersonnel.Jefronçailessourcils.—Commentest-cequeçapourraitêtrepluspersonnelqueça?—Çal’est.QuandDawsonpoussa laportedesescaliers, labandedes commèresnousaccueillit en

gloussant.Kimmyenétaitlareine.—Allonsbon.Pourquoiçanemesurprendpas?Sansm’enrendrecompte,jemepositionnaientreDawsonetelles.—Etpourquoi,moi,jenesaispasdutoutdequoituparles?Derrièremoi,Dawsonsedandinad’unpiedsurl’autre.— C’est plutôt clair pourtant. (Elle s’adossa à la rambarde de l’escalier, son sac à dos

posédessus.Autourd’elle,lesautresfillesneperdaientpasunemiettedelaconversation.)Tun’aspasputecontenterd’unseulfrère.

Avantquej’aieeuletempsderéagir,Dawsonpassadevantmoietluicrachaàlafigure:—Tuespathétique.Tumefaispitié.Le sourire de Kimmy se figea sur ses lèvres. Vu l’expression ahurie d’elle et ses amies,

l’ancienDawson n’aurait sans doute jamais réagi comme ça.Quelque part, au fond demonesprit, j’avais envie de rire,mais j’étais beaucoup trop en colère pour ça, écœurée à l’idéequ’onpensequejepuissesortiravecdeuxfrèresenmêmetemps.

En toute franchise, je ne sais pas ce qui se produisit ensuite. Un éclair d’énergiem’échappa et tout à coup, le joli sac à dos rose de Kimmy glissa de l’autre côté de larambarde.Lepoidslafitpartirenarrière.Sespiedsquittèrentlesoletjecomprisaussitôtcequiallaitsepasser.

Elleallaittomberdanslevide,latêtelapremière.Uncrinaquitaufonddemagorge,maisc’estKimmyquihurla.Lesregardshorrifiésde

sesamiesallaientrestergravésdansmamémoireàjamais.Moncœurbattaitsifortqu’ilfaillits’échapperdemapoitrine.

Dawsonattrapalajeunefilleparlebrasetlaremitsursespiedsavantqueleséchosdesoncrim’aienttoutàfaitquittée.

— Là, tout va bien, lui dit-il d’une voix étonnamment douce. (Kimmy avala plusieursgouléesd’airenserrantlamaindeDawsondanslasienne.)Tuesensécurité.Toutvabien.

Il sedéfit de sapoigneavec soin, puis fit unpas enarrière. Ses amies seprécipitèrentaussitôtverselle.Quandilsetournaversmoi,sonregards’assombrit.Ilm’attrapaparlebrasetm’entraînadanslesescaliers.

Dèsqu’ilfutcertainqu’onnepouvaitplusnousentendre,ils’arrêtaetsetournaversmoi.—Qu’est-cequis’estpassé?Le souffle court, je détournai la tête. Je n’avais pas la réponse à sa question et j’avais

honte.Tout s’étaitpassé trèsvite. J’avaisété furieuse…J’étaiscoupable.Ou,dumoins,unepartiedemoi l’était :cellequiavaitréagisansmonconsentement.Cellequiavaitsuque lepoidsdusacseraitsuffisantpourlafairebasculerdanslevide.

***

Quandonseretrouvaàmidi,jeneparlaipasàDaemondel’incidentavecKimmy.ÉtantdonnéqueCarissaetLesamangeaientavecnous,cen’étaitpaslesujetdeconversationidéal.Je savais pertinemment que jeme cherchais des excuses,mais jeme sentais aussi honteusequelesparolesdeKimmyl’avaientété.Plustard,chezDaemon,alorsqu’onexpliquaitnotreplanpour ledimancheaurestede labande, jeréussisàmeconvaincreque lemomentétaitégalementmalchoisi.

Deevoulaitàtoutprixveniravecnous,maisDaemonrefusadefaçoncatégorique.—AshettoidevezrestericiavecMatthew,aucasoùquelquechosesepasseraitmal.Deecroisalesbras.—Tucroisque jenesuispascapabledemedéfendre?Ouque jerisquedetuerBlake

parinadvertance?Sonfrèrelaregardad’unairagacé.—Maintenantquetuledis…Ellelevalesyeuxauciel.—Katyvientavecvous?Mesépauless’affaissèrent.C’estparti…Daemonsecrispa.—Jeneveuxpas…—Oui,l’interrompis-jeavecunregardassassin.Parcequecettesituationestenpartiema

fauteetparcequeBlakeneferariensansDaemonetmoi.Assisesurlefauteuil,Asheutunsouriremoqueur.MisàpartdévorerDaemonduregard

commesiellevoulaitremettrelecouvertaveclui,ellenefaisaitpasgrand-chose.—Quelhéroïsmedetapart,Kat!Jeneluifispasl’honneurdeluirépondre.—Maisonabesoinquecertains restentà l’extérieuraucasoù les choses tourneraient

mal.

—Quoi?demandaAndrew.TunefaispasconfianceàBlake?C’estétonnant.Daemons’assitdenouveauetsepassalesmainsdanslescheveux.—Bref.Onrentre.Onsort.Ettout…Toutseraterminé.Son frère cligna lentement les yeux. Je savais qu’il pensait à Beth, peut-être même

l’imaginait-il. Jeme demandai depuis combien de temps il ne l’avait pas vue. Quand je luiposailaquestion,étonnamment,ilmerépondit.

—Jenesaispastrop.Letempspassedifféremmentlà-bas.Plusieurssemaines?Plusieursmois?(Ilselevaetfitroulersesépaules.)Jenecroispasquej’étaisretenuaumontmachin.Chaquefoisqu’onmesortait,ilfaisaitchaudetsec.

Chaquefoisqu’onlesortait…commeunanimaldecompagnie.Ilyavaitquelquechosedeterriblelà-dedans.

Dawsonlaissaéchapperunsoupirdouloureux.—J’aibesoind’allermarcherouaumoinsdemedégourdirunpeulesjambes.Je jetai un coupd’œil autourdemoi. Le soleil s’était couchédepuis longtemps,mais il

n’avait pas vraiment besoin de la lumière. De toute façon, il passa la porte avant quequiconqueaiteuletempsderépondre.

—Jelesuis,déclaraDee.Andrewseleva.—Jeviensavectoi.—Alors,jem’envais,ditAsh.Matthewsoupira.—Undecesjours,onarriveraàserassemblersansqueçatourneàlatragédiegrecque.Daemoneutunrirefatigué.—L’espoirfaitvivre.Encinqminutes, ilnerestaplusqueDaemonetmoidanslamaison.C’était lemoment

idéalpourprendremoncourageàdeuxmainsetavouerquej’avaisétéàdeuxdoigtsdebriserlanuquedeKimmy.MaisilyavaitunelueurétrangedanslesyeuxcouleurjadedeDaemon.

Toutàcoup,j’avaislabouchetrèssèche.—Quoi?Ilselevaets’étira,dévoilantainsisesmusclessaillants.—Iln’yapluspersonne,dit-ilenmetendant lamain.(Je l’acceptai.)C’estrarequece

soitaussicalme,encemoment.Ilavaitraison.Jel’autorisaiàm’aideràmelever.—Çanevapasdurerlongtemps.—Non.Tout à coup, ilmepressa contre lui, et, dans ses bras,me fitmonter les escaliers à la

vitessedel’éclair.Unefoisdanssachambre,ilmereposaparterre.—Avoue-le.Tuadoresmafaçondemedéplacer.

Latêtemetournaitunpeu,maisjeris.—Unjour,jeseraiplusrapidequetoi.—Tupeuxtoujoursrêver.—Bouffon,rétorquai-je.Seslèvresseretroussèrentd’uncôté.—Filleàproblèmes.—Oh!m’exclamai-jeenécarquillantlesyeux.C’estméchant.—Ondevraitprofiterducalme,dit-ilenavançantversmoicommeunprédateurayant

repéréuneproie.—Tucrois?Ilfaisaitsoudaintrèschaud.Jereculaijusqu’àheurterlelit.—Ohoui.(Ilretiraseschaussures.)Jediraisqu’onaenvironunedemi-heureavantqu’on

viennenousdéranger.Jesuivissesmouvementsdesyeuxtandisqu’ilôtaitsontee-shirtetlejetaitparterre.Je

prisunegrandeinspiration.—Peut-êtrepasautant.Seslèvress’étirèrentenunsouriremalicieux.—Tuas raison.Disonsvingtminutes,àcinqminutesprès. (Lesyeuxvoilésdedésir, il

vintseposterdevantmoi.)Pasassezdetempspourcequej’aimeraisvraimentfaire,maisonpeuttrouveruncompromis.

Unevaguedechaleurenvahitmesveinesetm’étourditlégèrement.—Ahbon?—Hmmhmm.Ilposalesmainssurmesépaulesetmepoussajusqu’àcequejem’assoieauborddulit.

Puis il fit courir ses doigts surmes joues et s’agenouilla entremes jambes flageolantes, defaçonàmeregarderdroitdanslesyeux.

Quandilbaissalespaupières,sescilscharbonneuxeffleurèrentsespommettes.—Tum’asmanqué.J’enroulaimesdoigtsautourdesespoignets.—Tumevoistouslesjours.—Passuffisamment,murmura-t-ilavantdepresserseslèvrescontremagorge.Etonest

toujoursavecquelqu’und’autre.Ça, c’était bien vrai. La dernière fois qu’on s’était retrouvés seuls, on était tombés de

fatigue.Alors,cesmomentsvolés,malgréleurbrièveté,étaientprécieux.Jesourisenlesentantdéposerdesbaisersjusqu’àmonmenton.Ils’arrêtajusteàcôtéde

meslèvres.—Onnedevraitpasperdredutempsàparler.

—Toutàfait.(Ilm’embrassaaucoindelabouche.)Parlerestunetellepertedetemps!(Puisl’autrecoin.)Enplus,çaterminetoujoursendispute.

Jeris.—Pastoujours.Daemonrecula,lessourcilshaussés.—Kitten…—Bon,d’accord.Jeme plaçai un peu plus en arrière sur le lit, et ilme suivit,m’encadrant de ses bras

puissants.MonDieu.J’auraispulecontemplerainsipendantdesheures.—Tuaspeut-êtreraison,maisenattendant,tunousfaisperdredutemps.—J’aitoujoursraison.J’ouvris la bouche pour nier, mais ses lèvres prirent le contrôle des miennes dans un

baiserquimetouchaauplusprofonddemoncorps.Sa languecaressa lamienne.Tantqu’ilm’embrassaitdecettefaçon,jevoulaisbienlelaisseravoirraison.

J’enfouismesdoigtsdanssescheveux,maisaumêmemoment,ilrelevalatête.Jegémisde protestations avant deme rendre compte qu’il voulait simplement déposer une nuée debaiserslelongdemoncou,àl’oréedemongilet,surlesboutonsenformedecœur…deplusen plus bas, jusqu’à ce que je sois incapable de gardermesmains dans ses cheveux.Ou depenseràladirectionqu’ilprenait.

Daemons’accroupitdevantmoipours’occuperdemesbottes.Ilm’enôtauneavantdelajeterderrièrelui.Ellerebonditsurlemuravecunbruitsourd.

—Ellessontfaitesenquoi?Enpeaudelapin?—Quoi?(Jegloussai.)Non.C’estdelafaussepeaudemouton.— Elles sont vraiment douces. (Il m’ôta la deuxième qui subit le même sort que sa

jumelle.Puisvintletourdemeschaussettes.QuandDaemondéposaunbaisersurmonpied,jesursautai.)Pasautantqueça,parcontre.(Lesourireaux lèvres, il releva la tête.)J’adoretescollants,aufait.

—Ah oui ? (J’avais les yeux rivés au plafond,mais je ne voyais pas grand-chose.Monattentionétaitfocaliséesursesmainsposéessurmeschevilles.)Parcequ’ilssontrouges?

—Oui. (Je sentis sa joue effleurermon genou.) Et parce qu’ils sont fins. Et très sexy.Maistulesavaisdéjà.

J’avaissurtouttrèschaud.Sesmainsremontèrentlelongdemescuisses,sousmajupeenjeanetsoulevèrentletissupetitàpetit.Jememordisleslèvressifortqu’ungoûtmétalliqueexplosadansmabouche.Lescollantsétaientvraimenttrèsfins.Ilsreprésentaientunebarrièrequasiinexistanteentresapeauetlamienne.Lamoindredesescaressesmefaisaitl’effetd’unedéchargedemillevolts.

—Kitten…—Hmm?murmurai-jeenempoignantlacouverture.

—Je voulais justem’assurer que tu étais toujours avecmoi. (Il embrassa l’intérieurdemajambe,justeau-dessusdugenou.)Jenevoudraispasquetut’endormes.

Commesic’étaitpossible.Dansunetellesituation.Sonregardbrillaintensément.—Tusaisquoi?Donne-moideuxminutes.Jen’aipasbesoindeplus.—Si tu ledis, répondis-je.Maisaprès, il resteraencoredix-huitminutes.Qu’est-ceque

tucomptesfaire?—Uncâlin.J’étaissurlepointderirequand,toutàcoup,sesdoigtsrencontrèrentl’élastiquedemes

collants. Il entreprit alors de me les retirer, en grommelant lorsqu’ils s’emmêlèrent à mespieds.

—Tuasbesoind’aide?luidemandai-jed’unevoixtremblante.—Non,c’estbon,répondit-ilenlesroulantenboule.Euxaussiterminèrentdansuncoindelapièce.C’était lapremièrefoisquel’onallaitaussi loin.J’étaisnerveuse,mais jenevoulaispas

qu’ils’arrête.J’étaisbientropcurieuse,pourça.Etpuis,jeluifaisaisentièrementconfiance.Àprésent,iln’yavaitplusrienentresesmains,seslèvresetmapeau.Jemetrouvaiincapabledeformulerlamoindrepenséecohérente.Iln’yavaitplusqueluietlamyriadedesensationsqu’il faisaitnaître enmoi commeunartiste composantun chef-d’œuvre. J’avais l’impressiondeneplusêtretoutàfaitmoi,carilétaitimpossiblequemoncorpstrembleautant.Unpeucomme un ballon, jeme gonflai aumaximum avant d’éclater… et jeme retrouvai à flotterdanslesairs,tandisqu’unelégèrelueurblanchequinevenaitpasdeDaemonsereflétaitsurlesmurs.

Lorsque je revins à moi, Daemon me regardait avec des yeux brillants comme desdiamants.Ilavaitl’airébahi,cequiétaitétrange,étantdonnéquec’étaitcequej’étaiscenséeressentir,moi.

—Tuasbrilléunpeu,dit-ilenserelevant.Jenet’aivuefaireçaqu’uneseulefois.Jesavaisdequelleoccurrenceilparlait,maisjen’avaispaslamoindreenvied’ypenser.

J’étais heureuse de flotter comme je le faisais. C’était agréable, très agréable même, et jen’avaispasencorerecouvrémavoix.Moncerveauétaitembrumé.Jen’auraisjamaisimaginéqueçapouvaitsepassercommeça.Etjen’arrivaispasàcroirequeçavenaitdeseproduire.J’avaisl’impressionquejedevaisleremercierouquelquechose.

Lesourirequ’ilm’adressatranspirait l’arroganceetlafiertémasculine.Ilétaitclairqu’ilsavait très bien qu’il m’avait fait frire le cerveau. Il s’allongea près de moi, puis me serracontrelui.Ilm’embrassaalorsaveclenteur.

—Tuvois,çanem’amêmepasprisdeuxminutes,medit-il.Lecœurauborddeslèvres,jeluirépondis:—Tuavaisraison.

—J’aitoujoursraison.

CHAPITRE17

Quand je tentai de m’étirer, un peu plus tard, je me rendis compte que j’en étaisincapable.

—Jenepeuxpasbouger,luidis-jecontresontorse.Sonrirerésonnaenmoitandisqu’ildesserraitsonétreinte.—Ças’appelleuncâlin.— Je ne devrais pas tarder à rentrer, dis-je en bâillant, alors que je n’en avais pas la

moindre envie. (J’étais tellement détendue que je ne sentais plusmes orteils.)Mamère vaarriver.

—Tudoisvraimentpartirtoutdesuite?Je secouai la tête. On avait encore une heure. Enfin, une demi-heure, voire quarante

minutes grandmax, parce que je voulais lui préparer à dîner. Daemon plaça un doigt sousmonmentonpourlereleververslui.

—Quoi?demandai-je.Sesyeuxsondèrentlesmiens.—Jevoudraisqu’ondiscuteavantquetupartes.Lanervositémenoual’estomac.—Àquelpropos?—Dimanche, répondit-il etma nervosité s’intensifia. Je sais que tu as l’impression de

nousavoirentraînésdanscettehistoire,maistusaisquecen’estpasvrai,j’espère?—Daemon.(Jesavaissurtoutoùcetteconversationallait.)Onenestarrivéslààcause

desdécisionsquej’ai…—Quenousavonsprises,mecorrigea-t-ilavecdouceur.—Si je nem’étais pas entraînée avec Blake, si je t’avais écouté, on ne serait pas dans

cettesituationaujourd’hui.Adamseraittoujoursenvie.Deenemehaïraitpas.Willneseraitpasperdudans lanature, à faire jene saisquoi. (Je fermai vivement les yeux.) Jepourraiscontinuerpendantdesheures.Tuvoiscequejeveuxdire.

—Mais si tun’avaispaspris cesdécisions,nousn’aurionspas récupéréDawson.Alors,c’étaitaussiintelligentquestupide.

J’eusunriresansjoie.—Pasfaux.—Tunepeuxpasvivreaveccetteculpabilité,Kat.(LelitbougeaetDaemonseredressa

suruncoude.)Sinon,tuvasfinircommemoi.Jeledévisageai.—Tuveuxdire,trèsgrandetpassympa?Ilsourit.—Passympa,non.Jem’enveuxpourcequiestarrivéàDawson.Çam’achangé.Jene

suistoujourspasredevenuceluiquej’étaisavanttoutça.Net’infligepasunechosepareille.C’était plus facile à dire qu’à faire,mais je hochai tout demême la tête. Je ne voulais

surtoutpasqueDaemons’inquiètepourleprixdemesfuturesséancesdethérapie.Etpuis,ilétaittempsd’entrerdanslevifdusujet.

—Tuneveuxpasquejevienne,dimanche.Daemonpritunegrandeinspiration.—Écoute-moijusqu’aubout,d’accord?(Quandj’acceptai,ilrepritlaparole.)Jesaisque

tuveuxaiderettuenescapable.Jet’aivueàl’œuvre.Tupeuxfairetrèspeurquandtuesencolère.

Etencore,iln’arienvu,pensai-jeavecamertume.—Mais…si leschosessegâtent, jeneveuxpasque tu te retrouvesenpremière ligne,

medit-ilsansdétournerlesyeux.Jepréféreraistesavoirensécurité.Je comprenais sa requête et j’aurais voulu le rassurer,mais jenepouvaispas rester en

arrière.—J’aimeraisquetusoisensécuritéaussi,Daemon,pourtant,jenetedemandepasdene

pasyaller.Ilfronçalessourcils.—C’estdifférent.Jem’assisetlissaimonpull.—Enquoi?Etsitudis«parcequejesuisunmec»,jetefrappe.—Kitten…Faceàmonregardmauvais,ilsoupira.—Çavaplusloinqueça.C’estparcequej’aidel’expérience.Pastoi.C’estaussisimple

queça.—Bon,d’accord,tumarquesunpoint,maisjeterappellequejemesuisdéjàretrouvée

dansunedeleurscages.Cepetitdétail faitque jesuisplusmotivéequetoipournepasmefaireattraper.

—C’est aussi pour ça que je ne veux pas que tu viennes. (Ses yeux étaient d’un vertintense, ce qui signifiait qu’il était à deux doigts de faire une démonstration de sontempérament surprotecteur.)Tun’aspas lamoindre idéedecequi s’estpassédansma têtequand je t’ai vue dans cette cage, ni chaque fois que j’entends ta voix rauque. Tu as hurléjusqu’à…

—Inutiledemelerappeler,lecoupai-jed’unevoixsècheavantdejurerdansmabarbe.(Je tentaide canalisermacolère,puisposaiunemain sur sonbras.)Ce côtéprotecteurestquelquechosequej’adorecheztoi,maisdesfois,ilmerenddingue.Tuneseraspastoujourslà.

Sonregardsignifiaitclairementquesietqu’ilessaierait,entoutcas.Jesoufflaibruyamment.—Ilfautquejelefasse.Ilfautquej’aideDawsonetBeth.—EtBlake?medemanda-t-il.—Pardon?(Jeledévisageai.)Qu’est-cequetuveuxdireparlà?—Jenesaispas.(Ilmelâcha.)Aucuneimportance.Est-ceque…— Non, attends. C’est important, au contraire. Pourquoi est-ce que je voudrais aider

Blakeaprèscequ’ilnousafait?IlatuéAdam!J’auraispréféréqu’ilmeure.C’esttoiquiaschoisideluilaisserunenouvellechance,detournerlapageettoutescesconneries!

Aumoment où lesmots franchirentmes lèvres, je les regrettai aussitôt. Son visage sereferma.

— Excuse-moi, lui dis-je, sincère. Je sais très bien pourquoi tu n’as pas… éliminé leproblème qu’était Blake, mais il faut que je vienne avec vous. Ça m’aidera à dépasser maculpabilité.Àmeracheter,enquelquesorte.

—Tune…—Si.Daemontournalatêted’unairrageur.—Etsijetedemandedelefairepourmoi?S’ilteplaît?Moncœursaignait.JesavaisqueDaemonnesuppliait jamaisetqueçasignifiaitque la

questionétaitimportanteàsesyeux.—Jenepeuxpas.Lessecondess’écoulèrent.Sesépaulessetendirent.—C’est ridicule.Pourquoiest-ceque tu t’entêtes?Jenevaispascesserdem’inquiéter

pourtoi!—Tuvois?C’estça,leproblème!Tunepeuxpaspassertavieàt’inquiéterpourmoi!Ilhaussalessourcils.—Facileàdire:tutefaistoujoursblesser.Indignée,jeleregardai,bouchebée.—Maisnon!

Ilrit.—Tuaslamémoirecourte.J’essayaide lepousser,mais ilétaitaussi inébranlablequ’unmurdebéton.Furieuse, je

grimpai sur lui et l’enjambai pourme lever. La lueur amusée que j’aperçus dans son regardm’agaçaencoreplus.

—MonDieu,cequetum’énerves!—Aumoins,jet’aifait…— Tu n’as pas intérêt à terminer cette phrase ! (Je ramassai mes chaussettes et mes

collants,puissautaiàcloche-piedpourlesenfiler.)Arg!Jetedéteste,parfois!Ilseredressaenunmouvementfluide.—Iln’yapassilongtemps,tum’aimaisvraimentbeaucoup.—Laferme.(Jepassaiàladeuxièmejambe.)Jevousaccompagnedimanche.C’esttout.

Findeladiscussion.Daemonseleva.—Jeneveuxpasquetuviennes.Jemetrémoussaipourremontermescollants,toutenlefusillantduregard.—Cen’estpasàtoidedécidercequejepeuxfaireoupas,Daemon.(J’attrapaiunede

mes bottes en me demandant comment elle avait pu atterrir ici.) Je ne suis pas unedamoiselleendétressequetudoissauver.

—Onn’estpasdansunlivre,Kat.J’enfilaivivementmasecondebotte.—Paspossible.Mince,j’allaistedemanderdesauterquelquespagesetdemeraconterla

fin.J’adorelesspoilers.Sur ce, je me retournai et partis. Bien sûr, il me suivit à la trace, comme l’ombre

gigantesquequ’ilétait.Onvenaitd’arriverdehorslorsqu’ilmestoppa.—Aprèscequis’estpasséavecBlake, tum’aspromisdeneplus jamaisdouterdemoi,

merappela-t-il.Defaireconfianceàmonjugement.Maisturecommencesàfairelecontraire.Tun’écoutesnimoi,nitonbonsens.Qu’est-cequejeferaiquandtoutt’exploseradenouveauauvisage?

Jereculaiavecunhoquetdesurprise.—C’est…C’estuncoupbas.Ilposalesmainssurseshanches.—Cen’estquelavérité.Les larmes me brûlaient les yeux. Il me fallut quelques secondes avant de réussir à

reprendrelaparole.—Jesaisquetesintentionssontbonnes,maisjen’aipasbesoinqu’onmerappelleàquel

pointj’aimerdé.Crois-moi,jelesais.Etj’essaiejustementd’yremédier.—Kat…Jenedispastoutçapourteblesser.

— Je sais. C’est naturel chez toi. (La lumière de phares perça à travers le brouillarddepuislaroute.C’estd’unevoixenrouéequejereprislaparole:)Ilfautquej’yaille.Mamèreestlà.

Jedescendis lesmarchesduperronà lahâteet courus sur la terregelée recouvertedegraviers. Toutefois, avant que j’atteigne ma propre maison, Daemon se matérialisa devantmoi.Jem’arrêtainet.

—Jedétestequandtufaisça,marmonnai-je.—Réfléchisàcequej’aidit,Kat.(Sonregardseposaquelquepartderrièremonépaule.

Lavoituredemamèreétaitpresquelà.)Tun’asrienàprouver.—Ahbon?Daemonréponditquenon,mais soncommentaireselon lequel tout risquaitencoreune

foisdem’exploserauvisageprouvaitlecontraire.

***

Je n’arrêtais pas deme retourner dansmon lit. Mon cerveau refusait de semettre enpause.J’avais repenséà toutcequi s’étaitpassédepuisque j’avais figécettebranchedevantBlakejusqu’aumomentoùl’onavaitretrouvélecorpsensanglantédeSimondanssavoiture.Combiendesignesdesavéritablenatureavais-jemanquée?Beaucouptrop.CombiendefoisDaemonétait-ilintervenuetm’avait-ilsuppliéed’arrêterdem’entraîneravecBlake.Beaucouptropaussi.

Jem’allongeaisurledosetfermailesyeuxleplusfortpossible.Qu’avait-ilvouludireausujetdeBlake?Pensait-il réellementque jevoulais l’aider?À

quelle fin ? Le simple fait de respirer le même air que lui me répugnait. Daemon n’avaitaucune raisond’être jaloux.Non.Non.Non.S’il l’était, j’allais luimettremonpoingdans lafigure.Puisfondreenlarmes,parcequ’ilnemefaisaitpasconfiance.

Jenevoulaispasypenser.La seulebonne chosequi était ressortiede tout ça, c’étaitDawson.Le reste…Ehbien,

c’étaitlaraisonpourlaquellejenepouvaispasrestericiàmetournerlespouces.Jem’allongeai sur le côté, donnai un coup de poing dansmon coussin, etme forçai à

garderlespaupièrescloses.Auxprémicesde l’aube, je réussis enfin à trouver le sommeil quelques secondes, avant

que le soleil inonde ma chambre et me réveille aussitôt. Je sortis du lit, me douchai etm’habillai.

Une douleur sourde avait élu résidence derrièremes yeux. Quand j’arrivai au lycée etrécupérai mes livres dans mon casier, elle n’avait toujours pas disparu comme je l’avaisespéré.Jemetraînaijusqu’aucoursdemathsenjetantuncoupd’œilàmonportablepourlapremièrefoisdepuislaveille.

Aucunnouveaumessage.Je le laissai tomber dans mon sac et me pris le visage entre les mains. Lesa fut la

premièreàarriver.Enmevoyant,ellegrimaça.—Ehbien…Tuasunedecestêtes!—Merci,marmonnai-je.—Derien.Carissaaattrapélagrippeaviaireouuntrucdanslegenre.J’espèrequetune

l’aspas,toiaussi.Jefailliséclaterderire.DepuisqueDaemonm’avaitguérie,jen’avaismêmepaséternué

uneseulefois.D’aprèsWill,leshybridesnepouvaientpastombermalades.C’étaitpourcetteraisonqu’ilavaittentéd’obligerDaemonàlefairemuter.

—Peut-être,répondis-je.—Tuaspeut-êtreattrapéuntrucdansleclubauqueltuesallée,dit-elleenfrissonnant.Unedoucechaleurs’éveillaauniveaudemanuqueetcommelafroussardequej’étais,je

refusaideregarderDaemonquivints’asseoirderrièremoi.Jesavaisqu’ilm’observait,maisilneditrienpendantsoixante-deuxsecondes.J’avaiscompté.

Puisilmetapadansledosavecsonstylopréféré.Jemeretournaienessayantdenerienlaisserparaître.—Salut.Ilhaussaunsourcil.—Tuasl’aird’avoirbiendormi.Luin’avaitriendedifférentded’habitude.Ilétaitparfait,quoi.—Commeunbébé.Ettoi?Daemonglissasonstyloderrièresonoreilleetsepenchaenavant.—J’aidûdormiruneheure,jepense.Je baissai les yeux. Je n’étais pas contente d’apprendre qu’il avait passé unemauvaise

nuit, lui aussi,mais aumoins, ça voulait dire qu’il avait réfléchi. Aumoment où j’allais luiposerlaquestion,ilsecoualatête.

—Quoi?demandai-je.—Jen’aipaschangéd’avis,Kitten.J’espéraisqueceseraittoncas.—Non,répondis-jeaumomentoùlaclocheretentissait.Après un dernier regard lourd de sens, jeme retournai. Lesam’observait bizarrement,

maisjehaussailesépaules.Jenepouvaispasvraimentluiexpliquerlaraisonpourlaquelleonseparlaitenmonosyllabes,aujourd’hui.Remarquez,laconversationauraitétéintéressante.

À la findu cours, j’hésitai àmeprécipiterdirectement vers laporte,maisdeux jambescouvertesdejeanseplacèrentdevantmoi.Mêmesi j’étaisencolèrecontrelui,moncœursemitàbattreplusfort.

Jen’avaisaucunevolonté.

Onsortitensilence,puisonseséparadelamêmefaçon.Aprèschaquecours,ilapparutdevantmoidenullepart.Ainsi,ilseretrouvaàm’escorterenbiologie,enobservanttouslesélèvesquel’oncroisait.

— Qu’est-ce que tu fabriques ? lui demandai-je au bout d’un moment, lasse de sonsilence.

Ilhaussalesépaules.—Jet’accompagneàtescours.Jemesuisditqueceseraitgalantdemapart.—Biensûr.Commeilrefusaitdemerépondrefranchement,jejetaiuncoupd’œildanssadirection.

Il avait les yeux plissés et les lèvres pincées comme s’il avaitmangé unmets amer. Jemehissaisur lapointedespiedspourvoircequi l’avaitmisdanscetétat.Alors, jeréprimaiunjuron.Blakeétaitadosséaumur,prèsdelaporte,latêtetournéeversnous,avecunsourireméprisantauxlèvres.

—Jeledétestetellement,grondaDaemon.Blakes’écartadumurpours’approcherdenous.—Vousavezl’airsuperenformepourunvendredi!Daemonfitrebondirunmanuelsursacuisse.—Tuasunebonneraisond’êtreici?—C’estmaclasse,répondit-ilendésignantlaporteouverted’unmouvementdumenton.

AvecKaty.De la chaleur s’échappa de Daemon tandis qu’il avançait vers Blake et le regardait de

haut.—Tuprendstonpiedàmefairesortirdemesgonds,hein?Blakedéglutitnerveusement.—Jenevoispasdequoituparles.Le rire de Daemonme donna la chair de poule. Parfois, j’oubliais à quel point il était

dangereux.— Pitié. On peutm’accuser de beaucoup de choses, Biff, de choses terribles.Mais pas

d’êtrestupide,niaveugle.— Bon, ça suffit, intervins-je à voix basse. (On commençait à avoir un public.) Jouez

gentiment,touslesdeux.— Il vaudrait mieux, oui, dit Blake en regardant autour de lui. Mais ce n’est pas un

terraindejeux.Daemonhaussaunsourcil.—Oh,tupourraistrèsbienfairetonpetittourdepasse-passehistoiredetouslesfiger…

Maiscrois-moi,Barf,tuneveuxpasjoueravecmoi.Oh pour l’amour du ciel ! On n’avait vraiment pas besoin de ça ! J’enroulai les doigts

autourdubrasbandédeDaemon.

—Allezviens,murmurai-je.L’espaced’uneseconde,ilneréagitpas,maisdel’électricitéstatiquepassadesapeauàla

mienne.Puisilsetournaversmoietsebaissapourplanterseslèvressurlesmiennes.Jenem’étais pas du tout attendue à ce qu’il m’embrasse… encore moins avec une telle fougue.Légèrement sonnée, je restai plantée là tandis qu’il s’écartait et me mordillait la lèvreinférieure.

—DélicieuseKitten,souffla-t-ilavantdefairevolte-face.(Alors,ilposalamaindroitesurl’épauledeBlakepourlepoussercontreuncasier.)Salut,luidit-ilavecunsouriresatisfait.

—Putain,marmonnaBlakeenseredressant.Ilavraimentunproblème,cemec!Autourdenous,toutlemondenousdévisageait,maisjelesvoyaisàpeine.Blakes’éclaircitlavoixetmedépassa.—Tuferaismieuxderentrer.Jehochailatête,maisquandlasonnerieretentit,j’étaistoujoursplantéedanslecouloir,

lesdoigtscontremeslèvres.

CHAPITRE18

À l’heuredudéjeuner, l’humeurdeDaemonne s’était pas arrangée. Lamoitiédu lycéeétait mort de peur à l’idée de le croiser ou même de respirer le même air que lui. Je necomprenais pas ce qui l’avait autant énervé. Ce n’était certainement pas à cause de notredispute.

Quandilselevadetablepourallerchercherunetroisièmebriquedelait,Lesas’adossaàsachaiseenlaissantéchapperunlégersifflement.

—Ehbien…Qu’est-cequiluiprend?—Aucune idée, répondis-jeenpoussantunmorceaudeviandedansmonassiette.C’est

sansdoutelamauvaisepériodedumois.Chads’esclaffa.—Jeneveuxpassavoir,rétorqua-t-il.Lesafitungrandsourireàsonpetitami.— Tu as raison, pour ton bien, il ne vaut mieux pas que tu fasses le moindre

commentaire.—Lemoindrecommentaireàproposdequoi?demandaDaemonenserasseyant.—Rien!répondit-ontouslestroisenmêmetemps.Ilfronçalessourcils.Le reste de l’après-midi passa bien trop vite à mon goût et quand j’y pensais, mon

estomacseserrait.Plusqu’un jour, samedi,avantqu’on tente l’impossible :nous infiltrerauMontWeather pour délivrer Beth et Chris. Qu’allions-nous faire d’eux si nous réussissons ?Nonpas«si».«Quand»,mecorrigeai-je.

Alors que je sortaisdu lycée,monportable vibra. J’y jetaiun coupd’œil et aussitôtungoûtamerexplosadansmabouche.J’auraisaiméqueBlakeperdemonnuméro.

Ilfautqu’onparle.Serrantlesdents,jeluirépondisaussitôt:Dequoi?Saréponsefutimmédiate.

Dimanche.—Qu’est-cequitemetdansdesétatspareils?medemandasoudainDaemon.J’émisunpetitcridesurpriseetsursautai.—Bonsang!Jenet’aipasentenduarriver!Il sourit, ce qui était une amélioration par rapport à son comportement de toute la

journée,maisjememéfiai.—Jesuisaussidiscretqu’unchat.Avecunsoupir,jeluimontraimontéléphone.—C’estBlake.Ilveutparlerdedimanche.Daemongrogna.—Pourquoiest-cequ’iltecontacte,toi?—Peut-êtreparcequ’ilsaitquetumeursd’enviedeletabasser?—Etpastoi?Jesecouailatête.—Ilamoinspeurdemoi.—Alors, sionchangeait ça?medemanda-t-il enposantunbras surmesépaulespour

meserrercontreluitandisqu’onbravaitleventmordantdecemoisdefévrier.Dis-luiqu’onpeutdiscuterdemain.

Moncorpsseréchauffaitaucontactdusien.—Où?—Chezmoi,dit-ilavecunsourirediabolique.S’iladescouilles,ilviendra.Jegrimaçai,maisenvoyaitoutdemêmelemessage.—Pourquoipascesoir?Daemoneutunsourireencoin.—Onabesoindepasserdutempsensembletoietmoi.Comme la veille ? Je n’avais rien contre, au contraire, mais il fallait qu’on parle de

certaines choses.Avant que je puisse faire part demes inquiétudes, je reçusunmessagedeBlakequiconfirmanotrerendez-vous.

—Tuesvenuenvoiture?luidemandai-je.Lesyeuxrivéssurunealléed’arbres,ilsecoualatête.—Deem’aemmené.Jemedisaisqu’onpourraitfaireuntrucnormal,commeunciné.Unepartiedemoifitladansedelajoie.L’autre,plusresponsable,enfilaseslunettesde

prof et brandit sa règle graduée. Malheureusement, c’est cette dernière qui remporta lavictoire.

—Avecplaisir,maistunecroispasqu’ondevraitparlerdecequis’estpasséhiersoir?—Monpaiementennature,tuveuxdire?Mesjouess’enflammèrent.—Euh,non…Aprèsça.

Ilréprimaunsourire.—J’avaiscompris.Jeteproposeuntruc.Onvad’abordvoirunfilmetaprèsondiscute,

d’accord?C’était unmarché tellement tentant que je fus obligée d’accepter. La vérité, c’était que

j’adorais faire des choses normales avec Daemon, sortir rien que tous les deux. C’étaittellement rare ! Il me laissa choisir le film, une comédie romantique, et, étonnamment, iln’émit pas lemoindre commentaire. Sûrement à causede l’énormepaquet depop-cornquel’onsepartageaitentredeuxbaisersbeurrés.

Jen’avaisjamaisautantappréciélanormalité.

***

Malheureusement,cettenormalitésedissipadèsl’instantoùonarrivachezlui.Quandilsortitdelavoiture,ilfronçalessourcils.Toutesleslumièresétaientallumées.Apparemment,Deen’avaitjamaisentenduparlerd’économied’énergie.

—Kat,jecroisquetuferaismieuxderentrer.—Quoi?(Jeclaquaimaportièresanscomprendre.)Jecroyaisqu’ondevaitdiscuter?Et

tum’aspromisdelaglace!Ilritdoucement.—Jesais,maisj’aidelacompagnie.Jemeplantaidevantlesmarchesduperron.—Quelgenredecompagnie?—DesLuxens,répondit-ilenposantlesmainssurmesépaules.(Sesyeuxd’unvertirréel

rencontrèrentlesmiens.)Desanciens.Çadevaitêtresympad’avoirundétecteurinternecommeça.—Jenepeuxpast’accompagner?— Je ne crois pas que ce soit une bonne idée. (Il releva la tête. Au même moment,

j’entendis la porte d’entrée s’ouvrir.) Et je ne pense pas que ce soit une option, toutsimplement.

Jejetaiuncoupd’œilderrièremoi.Unhommesetenaitdevantlaporte.Unhommetrèsdistingué,avecuncostumetrois-pièces,descheveuxnoirscommelanuitlégèrementargentésauxtempes.Jenesaispasàquoijem’étaisattendue.Peut-êtreunerobeblancheetuncrânerasé?Aprèstout,ilsvivaientdansunecolonieaupieddesSenecas.

Danstouslescas,c’étaitunesurprise.Pourcouronnerletout,Daemonnecherchapasàmettreunedistanceraisonnableentre

nous.Au contraire, il fit glisserunemaindansmondos etmurmuraquelque chosedans saproprelangueavantdeseplaceràcôtédemoi.

—Ethan,dit-il.Jenem’attendaispasàtevoir.

Lesyeuxdel’homme,d’unvioletétonnant,seposèrentsurmoi.— Visiblement. Est-ce la jeune femme dont ton frère et ta sœurm’ont très gentiment

informé?LecorpsdeDaemonvibraitsouslecoupdelatension.—Toutdépenddequoiilst’ontgentimentinformé.L’oxygène s’était bloqué dans mes poumons. Comme je ne savais pas comment me

comporter, je restai plantée là et tâchai de me faire la plus petite possible. Je ne devaissurtout pas révéler que je savais que cet homme en costumen’était pas humain. Les autresLuxensnedevaientjamaisapprendrequejeconnaissaisleursecretetquej’étaisunhybride.

Ethansourit.— Ilsm’ontditque tu la fréquentais. J’ai été surprisde l’apprendrede leurbouche. Je

pensaisqu’onétaitsuffisammentproches,toietmoi.À mon avis, le problème n’était pas qu’il n’avait pas envoyé un message groupé pour

annoncer qu’il n’était plus sur lemarché des célibataires,mais que ces gens-là souhaitaientqu’ilfassedepetitsbébésaliensavecAsh.

—Tumeconnais,Ethan.Jen’aimepasracontermavieprivée.(Iltraçauncercleaubasdemondosduboutdesdoigts, commepourme rassurer.)Kat, je teprésenteEthanSmith,c’estunpeumon…

—Parrain ?demandai-je avantde rougir parceque c’était la chose la plus stupidequej’auraispudire.

Toutefois,vul’expressiond’Ethan,ilétaitclairqu’ilaimaitl’idée.—Oui, un parrain. (Ses étranges iris se posèrent de nouveau surmoi. Jeme forçai à

releverlementon.)Tun’espasd’ici,pasvrai,Kat?—Non,monsieur.JesuisoriginairedeFloride.—Oh,dit-il,l’airsurpris.EtlaVirginieOccidentaleteplaît?Jejetaiuncoupd’œilàDaemon.—Oui.C’estsympa.—Merveilleux.(Ethandescenditd’unemarche.)Jesuisravidefairetaconnaissance.Il me tendit la main et par habitude, je n’hésitai pas à faire de même, mais Daemon

intervint. Il enroula sesdoigts autourdesmiens,puis lesportaà ses lèvres et embrassamapaume.Ethanobserval’actionaveccuriositéetautrechosequejen’arrivaispasàdéterminer.

—Jepasseraicheztoitoutàl’heure,Kat,meditDaemonenmelâchantlamainetenseplaçantentrenous.Çafaitlongtempsqu’onnes’estpasvus,ilfautqu’ondiscute.

JehochailatêteetmeforçaiàsourireàEthan.—J’aiétéheureusedevousrencontrer.— De même, répondit l’homme. Je suis certain que nous aurons l’occasion de nous

revoir.

Pourune raisonque j’ignore, cesmotsmeglacèrent jusqu’au sang. Je fisun signede lamainàDaemonavantderetournerversmavoiturepourrécupérermonsac.Ilsavaientdéjàcommencéàrentrer.J’auraisdonnén’importequoipoursavoirdequoi ilsparlaient.Depuisque je connaissaisDaemon etDee, c’était la première fois qu’un Luxende la colonie venaitleurrendrevisite.

Perturbéeparl’interventiond’Ethan,jelaissaitombermonsacdansl’entréedelamaison,puisallaichercherunverredejusd’orange.Mamèredormait.Sansfairedebruit,jetraversailecouloiretrefermailaportedemachambre.Là,jem’assissurmonlitavantdeposermonverresurlatabledenuit.Alors,jemeconcentraiaumaximumsurmonordinateurportableetlevailamain.

Ilvola jusqu’àmoi.Engénéral, j’évitaidemeservirdemespouvoirs :peut-êtreuneoudeuxfoispar jourpour,euh,garder lamain.Quandje lesutilisais, jeressentaisuneétrangepoussée d’adrénaline, comme si j’étais assise tout en haut demontagnes russes, prête à lesdévaleràgrandevitesse.Voussavez…Cemomentoùonamalauventreetqu’onsedemandece qu’on fait là ? C’est quelque chose qu’on ne ressent pas tous les jours : amusant, pasdésagréableetpeut-êtreunpeuaddictif.

LanuitoùAdamétaitmort,j’avaiseuaccèsàunesourcedepouvoirdontj’ignoraistoutet je ne m’étais jamais sentie aussi puissante. Alors, oui, je comprenais que ce genre decapacitésmonteàlatête.SilamutationavaitfonctionnépourWill,Dieuseulsavaitlesfoliesqu’ilétaitentraindefaire.

Maisjen’avaispasdetempsàperdreaveclui.Aprèsavoirallumémonordinateur,jelusdifférentescritiquespendantunedemi-heure,puislerefermaietlerenvoyaisurmonbureau.J’attrapai alors un livre et m’installai confortablement en espérant pouvoir lire quelqueschapitres avant que Daemon arrive. Malheureusement, au bout de trois pages, je finis parm’assoupir.

Àmonréveil,machambreétaitplongéedansl’obscurité.Jemerendisvitecomptequ’ilétaitplusde21heuresetquemamèreétaitdéjàpartie travailler.SurprisedenepasavoirreçulavisitedeDaemon,j’enfilaimesbottesetallaifrapperàsaporte.

Dawsonmeréponditavecunecannettedesodadansunemainetunbiscuitdansl’autre.—Trèséquilibré,tonrepas!m’exclamai-jeensouriant.Ilregardasesmains.—Tuasraison.Çam’étonneraitquej’arriveàdormiravantunbonboutdetemps.Jeme souvenais qu’ilm’avait confié qu’il avait dumal à trouver le sommeil. J’espérais

queças’étaitarrangé.Maisavantquej’aiepuluiposerlaquestion,ilmedit:—Daemonn’estpaslà.—Oh.(Jetentaidedissimulermadéception.)Ilestencoreavecl’ancien?— Ah non, pas du tout. Ethan n’est resté qu’une heure. Il n’était pas très content,

d’ailleurs.Non,DaemonestsortiavecAndrew.

—Andrew?C’étaitpourlemoinsinattendu.Ilhochalatête.—Oui.Andrew,DeeetAshvoulaientallermangerquelquechose.Jen’avaispasenviede

sortir.—Ash?murmurai-je.Çaaussi,c’étaitinattendu.Enrevanche,lavaguedejalousieirrationnellequim’envahit,

elle,nem’étonnaitpasdutout.Elleétaitmêmeàdeuxdoigtsdemerendrefolle.—Ouais,dit-ilavantdegrimacer.Tuveuxentrer?Jenem’étaispasrenducomptequejel’avaissuiviàl’intérieurjusqu’àcequejem’asseye

surlecanapé,lesgenouxrelevés.DaemonétaitvraimentsortidîneravecAshetlesautres?—Ilssontpartisàquelleheure?Dawsonmorditdanssonbiscuit.—Euh,iln’yapastrèslongtemps.—Ilestpresque22heures.Les Luxens possédaient un gros appétit, mais quand même : ils pouvaient s’abstenir

d’allermangeraubeaumilieudelanuit.Quelquechoseclochait.Dawsons’assitsurlefauteuiletobservasonen-cas.—Ethan est parti vers 17 heures. Et Andrew, lui, est arrivé… (Il jeta un coup d’œil à

l’horlogeetfronçasoudainlessourcils.)Ashetluisontarrivésvers18heures.Monestomacfitlacabriole.—Etilssontsortistouslesquatreàcemoment-là?Dawsonhochalatête,commesiparlerluidemandaittropd’efforts.Quatreheures.Toutàcoup, j’eusdumalà resterenplace. J’auraisvoulu savoiràquel

restaurant ils s’étaient rendus. J’aurais voulu aller les retrouver. Aumoment où j’allais melever,jemereprisetravalailaterriblebouledenerfsquiétaitremontéelelongdemagorge.

—Cen’estpascequetupenses,ditDawsond’unevoixdouce.Je relevai vivement la tête vers lui, horrifiée de sentir des larmes perler à mes yeux.

L’ironie de la situation me frappa en plein visage. Était-ce ce que Daemon avait ressentilorsqu’ilavait suque j’étaisalléedîner,puisdéjeuneravecBlake?Ladifférence,c’étaitqu’àcette époque, nous n’avions pas été ensemble. Je ne lui avais été redevable d’aucuneexplication.

—Ahoui?coassai-je.Dawsonterminasongâteau.—Oui.Jecroisqu’ilavaitjustebesoindes’aérerunpeu.—Sansmoi?Ilépoussetalesmiettessucréessursonjean.

— Peut-être. Peut-être pas. Il n’est plus le frère que je connaissais. Avant, il n’auraitjamaispusortiravecunehumaine.Sansvouloirt’offenser.

—Pasdeproblème,murmurai-je.Dansmonesprit, lesmots«sansmoi» tournaientenboucle.Jen’étaispas l’unedeces

fillesquisesentaientobligéesd’êtreavecsonmecvingt-quatreheuressurvingt-quatre,maisçapiquaitquandmême.

Etcettepiqûresemuaitenviolentscoupsdecouteaulorsquej’imaginaisDeeetAndrewassisd’uncôtéde latableetDaemonetAshde l’autre,parcequec’étaitsansdoute lafaçondontilss’installaientquandilssortaientmanger.Commeaubonvieuxtemps,quandDaemonetAshétaientencoreensemble.

Blake et moi nous étions peut-être embrassés, mais nous n’avions pas eu de relationlonguedurée.MonDieu,ilsavaientsûrementdéjà…

Jestoppainetmonflotdepensées.Dawsonselevaetcontournalatablebassepours’asseoiràcôtédemoi.— Ethan l’a énervé. Il voulait s’assurer que sa relation avec toi n’allait pas changer sa

loyautéenverssonpeuple.(Ilsepenchaenavantetpassasesmainssursesgenouxpliés.)TuimagineslaréponsedeDaemon…

Jen’étaispascertained’enêtrecapable.—Qu’est-cequ’iladit?Dawsonéclataderire,lesyeuxplisséscommeceuxdeDaemon.—DisonsqueDaemonluiaexpliquéquesesrelationsamoureusesn’avaientrienàvoir

avecsaloyauté…maisill’aformulédifféremment.Jesourisunpeuàmontour.—Ilaétévulgaire?—Très,répondit-ilenmejetantunregardencoin.Lesanciensnes’attendaientpasàce

genredechosesdesapart.Personnenes’yattendait.Moi?Ehbien,disons,qu’ilsn’ontjamaisplacé leur espoir surmoi. En grandepartie parce que jememoquais de leur avis.Daemonaussi,mais…

—Jecomprendscequetuveuxdire.Daemonestceluiquiprendleschosesenmainetrèglelesproblèmes.Iln’estpasdugenreàlescréer.

Ilhochalatête.—Ilsnesaventpascequetues,maisçam’étonneraitqu’Ethanle laisses’entireraussi

facilement.—Ilsvontlerenier?Quandilacquiesça,jesecouailatête.UnLuxenbanniparlessiensavaitl’interdictionde

s’approcherdescommunautésextraterrestres.Ilseretrouvaitdoncéloignédelaprotectiondubêta-quartz,àlamercidesArums.

—QuiestEthan,aujuste?Jesaisquec’estunancien,maisquelleestsaposition?

Dawsonsemblaréfléchir.— Les anciens sont un peu comme les maires et les présidents de nos communautés.

Ethanestnotreprésident.Jehaussailessourcils.—Ilal’airimportant.—Tous les habitants de la colonie lui obéissent.Ceuxqui refusent risquent l’exclusion

sociale. (Il se laissa aller en arrière et ferma les yeux.) Même ceux qui se mélangent auxhumains,quitravaillentendehorsdelacolonieouautre,ontpeurdesemettrelesanciensàdos.Techniquement,onn’apasledroitdedéménagersanslapermissiondelaDéfense,maisnet’inquiètepas:s’ilsveulentnousvirer,ilstrouverontunmoyen.

—C’estcequ’ilst’ontfait,àcausedeBeth?Sestraitssedurcirent.—Ilsl’auraientfait,maisilsn’enontpaseuletemps.Iln’yaeudutempspourrien.Unedouleuraiguëmelacéralapoitrine.Jeposailamainsursonbras.—OnvaretrouverBeth.Unlégersourireétiraseslèvres.—Jesais.Dimanche…Toutsejouedimanche.Sonchoixdemotsmetorditl’estomac.Monpoulss’emballa.—C’étaitcommentlà-bas?Lesyeuxentrouverts,ilattenditquelquesinstantsavantdemerépondre.—Au départ, ce n’était pas simal. Ils nous laissaient nous voir, Beth etmoi. Ils nous

disaientqu’ilsnousgardaientaveceuxpournotresécurité.Tusais,leclassique«sionserendcomptedecequetuasfaitàBeth,lesgensvontmalréagir,vousavezbesoindeprotection».LeDédaleétaitdenotrecôté.J’aicruqu’ilsl’étaientpendantlongtemps.Je…pensaispresquequ’ons’ensortiraittouslesdeux.

C’était la première fois que je l’entendais prononcer le nom «Dédale ». C’était un sonbizarre,venantdesabouche.

—Cetespoirnem’a rienapportéd’autrequede la tristesse…puis,quand il a finipardisparaître,delafolie.(Ileutunsouriresansjoie.)LeDédalevoulaitquejereproduisecequej’avais fait à Beth. Ils voulaient que je crée d’autres individus comme elle. Pour aiderl’humanitéettoutescesconneries.C’estquandilsontvuqueçanemarchaitpasquetout…achangé.

Jemepositionnaifaceàlui.—Dansquelsens?Samâchoireseserra.—Audépart,ilsm’interdisaientdevoirBeth.C’étaitmapunitionpouravoiréchouéalors

queçaleursemblaitsifacile.Ilsnecomprenaientpasquejen’avaispaslamoindreidéedela

façondontjem’yétaisprispourlasauveretlatransformer.Ilsm’apportaientdesmourantsetjefaisaistoutmonpossible,jetelejure,Katy,maisquoiquejefasse,ilsmouraienttous.

Unevaguedenauséem’envahit.J’auraisvoulusavoirquoidire,mais jecroisquec’étaitl’undecesmomentsoùlesilencevalaitmieuxquecentmots.

—Puisilsontcommencéàamenerdeshumainsenbonnesantéetàlesblesserpourqueje les soigne. Certains… certains guérissaient. Ou, du moins, pendant un temps, car lesblessuresinfligéesréapparaissaientplustard,beaucoupplusgraves.D’autres…régressaient.

—Régressaient?LespoingsdeDawsons’ouvrirent,puisserefermèrentsursescuisses.— Ceux-là développaient certains de nos pouvoirs, puis… quelque chose se mettait à

clocher.Ilyavaitcettefille,pasbeaucoupplusâgéequenous, trèssympa. Ils luiontdonnéune pilule pour la tuer. Je l’ai soignée. Je voulais vraiment réussir, parce qu’elle avait l’airterrifié.(Sesyeuxémerauderencontrèrentlesmiens.)Onacruqueçaavaitfonctionné.ElleesttombéemaladecommeBethl’étaitquandilsnousontcapturésetensuite,ellearéussiàbougeraussivitequenous.Unjouraprèssonrétablissement,elleafoncédansunmur.

Jefronçailessourcils.—Etalors?Ildétournaleregard.—On se déplace plus vite qu’une balle de revolver, Katy. Elle s’est écrasée contre ce

mur.C’estcommesiellel’avaitheurtéàlavitessedelalumière.—Oh,monDieu…—Onauraitditqu’ellen’avaitpaspus’enempêcher.Parfois,jemedemandesiellenel’a

pas fait exprès.Beaucoupd’autresont suivi, après ça.Certains sontmorts entremesmains,d’autres après mon intervention. Il y a ceux qui ont survécu, mais qui n’ont pas subi demutations.Ceux-là,onnelesaplusjamaisrevusnonplus.(Ilbaissalatête.)Ilyatellementdesangsurmesmains!

—Non,dis-jeensecouantvigoureusementlatête.Tun’espasresponsabledetoutça.—Ahnon?(Lacolèrerendaitsavoixplusgrave.)J’ailepouvoirdeguérir,pourtant,j’ai

étéincapabledem’enservir.—Parcequetudoislevouloirdetouttonêtrepourqueçafonctionne.Là,ont’aforcéla

main.—Çanechangerienaunombredepersonnesquisontmortes.(Nerveux,ilsepenchade

nouveauenavant.)Pendantuntemps,j’aipenséquejeméritaiscequ’ilsm’infligeaient,maispas…Beth.Elle,elleneméritaitpasça.

—Toinonplus,Dawson.Ilmedévisageauninstantavantdedétournerlatête.—Ilsm’ontprivédeBeth,puisdenourriture,puisd’eau.Quandrienn’afonctionné, ils

se sontmontrésplus créatifs. (Il exhala longuement.)Peut-êtreont-ils fait lamême chose à

Beth.Jen’ensaisrien.Toutcedontj’étaisaucourant,c’estcequ’ilsfaisaientdevantmoi.Monventresenoua.J’avaisunmauvaispressentiment.— Ils la blessaient pour que je la guérisse et pour qu’ils puissent étudier le processus,

avouaDawson, lesmâchoirescrispées.Chaque fois, je ressentaisunepeur immense.Et si jen’yarrivaispas?Etsijen’étaispasàlahauteur?Je…

Ilbougealatête,commepours’étirer.Il ne serait plus jamais le même. Des larmes m’obstruèrent la gorge. J’avais envie de

pleurerpourlui,pourBeth,maissurtoutpourlespersonnesqu’ilsavaientététouslesdeuxetqu’ilsneseraientplusjamais.

CHAPITRE19

Aprèsça,Dawsoncessadeseconfier.Ilcontinuadeparlerdetasdechoses:lamétéo,lefoot,lesSchtroumfs,maisplusduDédale,nidecequeBethetluiavaientsubi.Quelquepart,j’étais soulagée. Même si c’était égoïste de ma part, je n’étais pas certaine de pouvoir ensupporterdavantage.

Malheureusement,dèsqu’onarrêtadediscuterdechosessérieuses,monespritsetournadenouveauversDaemonetcequ’ilétaitentraindefaire.Versminuit,iln’étaittoujourspasrentréetjenepouvaisplusresterassisechezeux.

Jenepouvaisplusresterassisetoutcourt.Alors, après avoir souhaité une bonne nuit à Dawson, je me dépêchai de traverser la

pelousedanslefroidglacial.Mapremièreréactionfutdejeteruncoupd’œilàmontéléphoneportable.Contretouteattente,j’avaisunmessage.Moncœurmanquaunbattement.

Désoléprcesoir.Onenparledemain.

Jel’avaisreçuuneheureplustôt,cequisignifiaitqu’ilétaittoujoursavecAsh…Enfin:Andrew,DeeetAsh.

Je fixai l’horloge sur lemur, commesi jepouvais changer l’heurequ’elleaffichait.Monpouls s’étaitemballé.Onauraitpucroireque j’avais courupour rentrerchezmoi.Quand jebaissailesyeuxversmonportable,j’eussoudainenviedelejetercontrelemur.Jesavaisquemaréactionétait ridicule.Daemonétaitamiaveceux,avecAsh. Ilavait ledroitde lesvoirsans moi. Sans parler du fait que depuis que Dee et moi ne nous fréquentions plus, il nepassaitpasbeaucoupdetempsavecelle.

Pourtant, ridiculeounon, j’étaisblessée.Et çam’énervait…çam’énervaitqu’unechoseaussidébilepuissememettredanscetétat.

J’emportai mon téléphone avec moi à l’étage, puis me lavai le visage, me brossai lesdents et enfilai mon pyjama tout en me demandant s’il fallait que je lui réponde. J’aurais

vouluavoirlaforcedenepaslefaire,histoiredeluirendrelapareille,maisavectoutcequisepassaitencemoment,c’étaitsansdoutestupide.

Enmêmetemps,soncomportementmerestaitentraversdelagorge.Alors,jeposaimontéléphone portable sur ma table de nuit et me glissai sous les couvertures avant de lesremonter jusqu’àmonmenton.Jerestaiallongéeainsiunlongmoment,àculpabiliserdenepas lui avoir répondu, d’être sortie avec Blake la première fois, de l’avoir embrassé et delaisser tout ça m’empêcher de dormir. Heureusement, au bout d’un moment, mon cerveaudécidaqu’ilenavaitassezetfermasesportespourlanuit.

Unpeuplustard,jenesavaispassijerêvaisounon.J’étaisdanscetétatunpeuflouoùlaréalitésemélangeausubconscient.Ilyavaitunepartderêve,c’étaitévident,carjevoyaisDaemon dans l’immeuble du Dédale. Au moment, où je reconnaissais ses cheveux noirs, ils’éloignait. Il étaitdansunepièce,puisdisparaissaitavantque jepuisse le rejoindre. J’avaisl’impressiond’êtredansunlabyrintheetiln’arrêtaitpasdebouger,sansjamaismerépondrequandjecriaissonnom.

Lafrustrationm’envahissait.Mapoitrinemefaisaitsouffrir.Jelesuivais,jenel’atteignaispasàtemps,jeleperdais…C’étaituncerclevicieux.

Puis, tout à coup, le lit s’enfonça et l’immeuble disparut, s’évapora dans un nuage defumée et d’obscurité.Quelqu’un s’était allongéprèsdemoi.Unemain repoussa les cheveuxquiétaienttombésdevantmonvisageetjecroisquejesourisparcequ’ilétaitlàetqueçamerassurait. Alors, je replongeai dans un sommeil profond où je cessai de poursuivreDaemondansmesrêves.

***

Lematinsuivant,jemeretournaidansmonlit,persuadéequej’allaistrouverDaemonàcôtédemoi.MamèretravaillaittardledimancheetDaemonenprofitaitpourresterlepluslongtempspossible…maismonlitétaitvide.

Jecaressail’oreillersupplémentaireenrespirantàpleinspoumonspourm’imprégnerdeson parfum frais qui n’appartenait qu’à lui,mais je ne sentis qu’une légère odeur d’agrume.Avais-jeimaginélaprésencedeDaemon?

Sic’étaitlecas,j’étaisvraimenttombéebienbas.Déçue,jem’assisetattrapaimontéléphone.J’avaisunmessagedeDaemon,nonlu,reçu

vers2heuresdumatin.

Ptitdejœufsbacon.Viensquandtuesréveillée.

—Deuxheuresdumat’?!

Jefixail’écrandemonportable.Daemonétait-ilrestédehorsaussitard?Mon cœur s’emballa de nouveau. Je me laissai tomber sur le dos en grognant.

Visiblement,Daemonavaitveillétard,maispasavecmoi.Aprèsm’être traînéehorsdu lit, jeprisunedoucheetenfilaiun jeanetunpull. Jeme

sentaisvide.Jeséchaimescheveuxàmoitié,avantde lesattacherenchignon lâche.Quandj’arrivaidevantlamaisondemesvoisins,jemerendiscomptequelaporteétaitfermée.

Je posai lamain sur la poignée et attendis d’entendre le verrou tourner tout seul.Unefoislaporteouverte,unmalaisem’envahit.Entrerchezlesgensétaitbeaucouptropfacile.Çavalaitaussipourmamaison.

Secouant la tête, je refermai derrière moi et pris une grande inspiration. À l’intérieurrégnait un silence de mort. Tout le monde dormait. Je montai à l’étage à pas feutrés, enprenant garde aux deux dernièresmarches qui grinçaient. Les chambres de Dee et Dawsonétaientfermées,maislebourdonnementd’unemusiques’échappaitdecelledeDaemon.

J’ouvris la porte avant d’entrer.Mon regard se posa aussitôt sur le lit etmon cœur segonfla.C’étaitplusfortquemoi.

Daemonétaitallongésurledos,unbrastendusurlaplacevideàcôtédelui,l’autreposésursonventrenu.Lesdrapsétaientemmêlésautourdeseshanchesétroites.Etendormi,sonvisageavaitquelquechosed’angélique.Sestraitsétaientplusdoux,seslèvresdétendues.Sescilsépaiseffleuraientsespommettes.

Il paraissait beaucoup plus jeune, ainsi, pourtant, étrangement, j’avais encore plusl’impression de ne pas le mériter. Sa beauté toute masculine était incroyable, intimidante.C’étaitlegenredephysiquequin’existaitqu’entrelespagesdeslivresquejelisais.

Parfois,j’avaisdumalàcroirequ’ilétaitbienréel.Incapablededétournerlesyeux, jem’approchaideluisur lapointedespiedsetm’assis

surlelit.Jenevoulaispasleréveiller.Alors,jerestailààobserversontorsesesouleverenrythme.Jemedemandaisij’avaisvraimentrêvélanuitprécédenteous’ilétaitpassémevoir.Ce qu’il me faisait ressentir était tellement intense que j’aurais presque pu oublier monanxiétédelaveille.Presque.

Toutàcoup,Daemonroulasurlecôtéetpassaunbrasautourdemataillepourm’attireràlui.Ilcontinuadebougerjusqu’àenfouirsonvisagedansmoncou.

—Bonjour,murmura-t-il.Unsourireilluminamonvisage.Jeposaiunemainsursonépaule.Sapeauétaitchaude.—Bonjour.Ilplaçaunejambesurlesmiennespourmerapprocherdavantage.—Oùsontmesœufsaubacon?—Jecroyaisquec’étaittoiquidevaiscuisiner.—Tuasmalcompris.Danslacuisine,femme!—N’importequoi.

Jem’allongeaisurlecôtéàmontourpourluifaireface.Ilrelevalatêtedesoncoussinpourdéposerunbaisersurmonnez,puisrevintàsapositioninitiale.Jeris.

—Ilesttroptôt,marmonna-t-il.—Ilestpresque10heures.—Troptôt.Monestomacseserra.Commejenesavaispasquoidire,jememordisleslèvres.Daemon remonta son bras surma hanche d’un geste endormi, puis tourna la tête vers

moi.—Tunem’aspasréponduhier.Bon,onallaitavoircetteconversation.—Jemesuisendormie.Etpuis,je…jemesuisditquetudevaisêtreoccupé.Ilhaussaunsourcil.—Jen’étaispasoccupé.—Jesuispasséetevoir,hiersoir.J’aiattenduunpetitmoment.(Jetriturai leborddu

drapetjouaiavecentremesdoigts.)Tuesrentrétard.Ilouvritunœil.—Donc,tuasreçumonmessageettuaseuletempsderépondre.Jem’étaistrahietouteseule.Daemonsoupira.—Pourquoitunem’aspasrépondu,Kitten?Monpetitcœurestblessé.—Jesuissûrequ’Ashseferaunplaisirdetesoigner.Àl’instantoùcesmotsfranchirentmeslèvres,j’eusenviedemefrapper.Ilavaitlesdeuxyeuxouvertsàprésentetsaréactionmesurpritautantqu’ellem’énerva:

ilsouritjusqu’auxoreilles.—Tuesjalouse.À la façondont il l’avaitdit,onauraitpucroirequec’étaitunebonnechose.Jevoulus

meredresser,maisilm’enempêcha.—Jenesuispasjalouse.—Kitten…Jelevaislesyeuxauciel,avantd’êtreprised’unediarrhéeverbaleaiguë.—J’étais inquièteàproposdel’ancienetonétaitcensésdiscuterhiersoir,maistun’es

jamaisvenu.Aulieudeça,tuessortiavecAndrew,DeeetAsh.Ash!Tonex-petiteamie.Etcomment je l’ai appris?De labouchede ton frère.Alors,dis-moi, commentvousvousêtesassis?DeeetAndrewd’uncôté,etAshettoidel’autre?Jesuissûrequeçadevaitêtretrèsconfortable.

—Kitten…—Iln’yapasdeKittenquitienne,rétorquai-jeencontinuantsurmalancée.Tuespartià

17 heures et tu es rentré à quoi ? Plus de 2 heures du matin ? Qu’est-ce que vous avez

fabriqué?Etenlève-moicesourireidiotdetonvisage!Çan’ariendedrôle!Daemontentaderedevenirsérieux,envain.—J’adorequandtusorstesgriffes.—Oh, laferme!(Écœurée, jerepoussaisonbras.)Lâche-moi.Tun’asqu’àappelerAsh

pourluidemanderdetefairedesœufsaubacon.Moi,jemecasse.Au lieudeme laisserpartir, il s’allongeaau-dessusdemoi, lesmainsposéesdepartet

d’autredemesépaules.Sonsouriresuffisantétaitrevenu,pluslargequejamais.—Jeveuxjustetel’entendredire:«Jesuisjalouse.»—Jetel’aidéjàdit,abruti.Jesuisjalouse.Pourquoijeneleseraispas?Ilpenchalatêtesurlecôté.—Jenesaispas…Peut-êtreparcequejen’aijamaisvraimentvouluêtreavecAshalors

quetoi, je t’aidésiréedès l’instantoù je t’aivue?Etavantquetunemontessur tesgrandschevaux, jesaisque j’avaisunetrèsmauvaisefaçondelemontrer,mais jetevoulais, toi.Etseulementtoi.Tuesfolled’êtrejalouse.

—Ahbon?(Jeréprimaideslarmesdecolère.)Vousêtessortisensemble,jeterappelle!—C’estdupassé.—Jetepariequ’elleaimeraitqueçarecommence.—Jeneveuxpasd’elle,çan’apaslamoindreimportance.Àmesyeux,çaenavait.—Elleressembleàuntopmodel.—Tuesplusbellequ’elle.—Arrêtedemeflatter.—Cen’estpasdelaflatterie.Lesyeuxdroitsdevantmoi,jememordisleslèvres.—Tusais,audépart, jemesuisditque je leméritais.Maintenant, je saisceque tuas

ressenti quand je suis sortie avec Blake. C’était un peu comme une leçon que le karmamedonnait.Mais,enréalité,çan’arienàvoir.Àl’époque,toietmoi,onn’étaitpasensembleetjen’aipaslemêmepassifavecBlake.

Ilpritunegrandeinspiration.—Tuasraison:çan’arienàvoir.JenesuispassortieavecAsh.Andrewestpasséeton

aparlé d’Ethan.Comme il avait faim, on adécidéde sortirmanger quelque chose.Dee estvenueavecnousetAshaussi,parceque,ôsurprise,c’estsasœur.

Jehaussailesépaules.D’accord.Iln’avaitpastort.—Et au final, on n’amêmepasmangé au resto.On a commandédes pizzas et on est

allés chez Andrew pour discuter de dimanche. Ash est terrifiée à l’idée de perdre aussiAndrew.DeeveuttoujoursassassinerBlake.J’aipassédesheuresàlesconvaincre.Cen’étaitpaslafête,situveuxtoutsavoir.

Maisonnem’apasinvitéequandmême.Jemeretinsdeledireàvoixhaute.Jesavaisquec’étaitridicule.

—Pourquoi est-ceque tunem’aspasprévenue, aumoins ?Tuaurais trèsbienpumedirequelquechose.Monimaginationnem’auraitpaséchappé,commeça.

Ilmedévisageauninstant,puisserelevapours’asseoiràcôtédemoi.—J’avaisl’intentiondepassertevoirenrentrant,maisilétaittard.Conclusion:j’avaisbienrêvé.Jevenaisdetoucherlefond.—Écoute,jen’aipasréfléchi.—Ça,c’estcertain,marmonnai-je.Daemonsefrottalapoitrine,au-dessusducœur.— Je ne pensais pas que ça te perturberait autant. Je croyais que tu me connaissais

mieuxqueça.J’étaistoujoursallongéesurledos.J’étaistropdépitéepourbouger.—Quejeteconnaissaismieuxqueça?—Oui,quetusavaisquesiAshdébarquaitàpoildansmachambresansprévenir, je la

renverraissansménagement.Quetusavaisquetun’avaisrienàcraindre.—Merci pour cettemerveilleuse image que tu viens de graver dansmon esprit à tout

jamais.Ilsecoualatêteenriantd’unairincrédule.—Tajalousiecommenceàm’énerver,Kat.Bouchebée,jemeredressaivivementsurmesgenoux.—Pardon?Tuesleseulàavoirledroitd’êtrejaloux?—Quoi?(Ileutunsouriresuffisant.)Pourquoijeseraisjaloux?—Bonne question. Tu as sans doute oublié ce qui s’est passé avecBlake, hier, dans le

couloir?Etquandtum’asdemandésij’avaisenvied’aiderBlake?Ilrefermalabouche.—Ah!Voilà!Tajalousieestencoreplusridiculequelamienne.Écoutebiencequeje

vais tedire. (La colèrem’envahissait enmême tempsque laSource.Elle frissonnait surmapeau.)JehaisBlake.Ils’estservidemoietétaitprêtàmelivrerauDédale.IlatuéAdam.Iln’yaqu’uneinfimepartiedemoiquiréussitàletolérer.Commentpeux-tuêtrejalouxdelui?

Daemonavaitlamâchoirecrispée.—Ilteveut.—Non,maisn’importequoi!—Si.Jesuisunmec.Jesaiscequelesautresmecspensent.Jelevailesmainsauciel.—Detoutefaçon,çan’apaslamoindreimportance.Jelehais!Ildétournalesyeux.—OK.

—Maistoi,tunehaispasAsh.Ilyamêmeunepartiedetoiquil’aime.Jelesais.Peut-êtrepasdelamêmefaçonquemoi,mais ilyadel’affectionentrevous.Unpassif.Alorsnem’enveuxpasd’êtrelégèrementintimidée.

Jeme levaidu lit. Jemouraisd’enviedesortirde lapièceen tapantdespieds,commeuneenfant.Oupeut-êtredemeroulerparterre.Aumoins,çam’auraitdéfoulée.

Toutefois,Daemonapparutdevantmoietmepritlevisageentrelesmains.—Bon,d’accord.Jecomprendstonpointdevue.J’auraisdûteprévenir.Quantàcette

histoireavecBlake…C’estridicule,j’enaiconscience.—Bien,répondis-jeencroisantlesbras.Ilréprimaunsourire.—Mais toi aussi, tu dois comprendre que c’est toi que je veux. Pas Ash. Ni personne

d’autre.—Mêmesilesancienspréféreraienttevoiravecunefillecommeelle?Ilbaissalatêteeteffleuramajoueavecseslèvres.— Je me moque de ce qu’ils préfèrent. C’est mon côté égoïste. (Il m’embrassa sur la

tempe.)OK?Jefermailesyeux.—OK.—Onestquittes?—Seulementsitumeprometsdenepasm’empêcherdevousaccompagnerdemain.Ilposasonfrontcontrelemien.—Tuesdureenaffaires.—C’estvrai.—Jeneveuxpasquetuviennesavecnous,Kitten.(Ilsoupiraetmepritdanssesbras.)

Mais jenepeuxpast’enempêcher…Alors,promets-moisimplementqueturesterasprèsdemoi.

Monsourireseretrouvacachécontresontorse.—C’estpromis.Daemondéposaunbaisersurmescheveux.—Tuarrivestoujoursàtesfins,pasvrai?—Pastoujours.Jeplaçaimesmains sur seshanchespourprofiterde sa chaleur.Si j’arrivais toujoursà

mesfins,toutecettehistoireauraitdéjàétéunlointainsouvenir.Maisc’étaitbienleproblèmedenotresituation.Jemedemandaissil’undenousensortiraitvictorieux.

Sesbrasseresserrèrentautourdemoietjesentisunfrissonleparcourir.—Allez,viens.Onvapréparercesœufsaubacon.J’aibesoindeforcespouraujourd’hui.—Pourquoi…?(Jem’interrompisencomprenantcequ’ilvoulaitdire.)Ahoui…Blake.

—Oui.(Ilm’embrassadoucement.)Tusais,ilvafalloirquejemefasseviolencepournepaslefrapper.Alors,jeméritebienunpeudebaconenplus,non?

CHAPITRE20

Deeétait assise toutenbasde l’escalier.Onauraitditunangeguerrier,prêtàabattrel’enfer sur terre. Ses cheveux tirés sévèrement en arrière faisaient ressortir ses yeux vertsbrillantset fiévreux.Elleavait les lèvrespincéeset sesdoigts s’enfonçaientdans sesgenouxcommesiellepossédaitdesserresaiguisées.

—Ilestlà,dit-elle,lesyeuxrivéssurlafenêtreàcôtédelaporte.Je me tournai vers Daemon. Son sourire carnassier s’élargit. Visiblement, les pulsions

meurtrières de sa sœur ne l’inquiétaient pas. Au final, avoir demandé à Blake de venir icin’avaitpeut-êtrepasétéunebonneidée.

Dee se leva d’un bond et ouvrit la porte avant même que Blake ait eu le temps defrapper.Personnenel’enempêcha,nifitlemoindregestepourl’arrêter.

Surpris,Blakebaissalamain.—Euh…Salut.Dee recula son bras pour prendre de l’élan, puis abattit son poing sur lamâchoire de

Blake.L’impactlefitreculerdeplusieursmètres.Jerestaifigéesurplace.Andrew,lui,éclataderire.Deeseretournaetsoufflabruyamment.—Voilà,c’estbon.Jelaregardaisedirigerverslefauteuilets’asseoirensecouantsamain.—Je lui avaispromisuncoupdepoing,m’expliquaDaemonen riant.Elleva se tenir,

maintenant.Jeledévisageai.Blaketitubaàtraverslaporteensefrottantlamâchoire.—OK,fit-ilengrimaçant.Jel’aimérité.—Tuméritesbeaucoupplusqueça,rétorquaAndrew.Nel’oubliepas.Il hocha la tête, puis jeta un coup d’œil autour de lui. Six Luxens et un hybride lui

rendirentsonregard.Ileutlebonsensdeparaîtrenerveux,effrayé,même.L’animositédans

l’airétaitpalpable.Blake se positionna de façon à être dos au mur. Pas bête. Puis, lentement, il tira un

morceaupapierroulédesapoche.—Jesupposequ’onferaitmieuxdenepasperdredetemps.—Tusupposesbien,répliquaDaemonenluiarrachantlafeuilledepapier.Qu’est-ceque

c’est?—Unecarte,répondit-il.Lecheminquel’ondoitemprunteresttracéenrouge.C’estune

voie d’accès pour les pompiers. Elle nous mènera tout droit à l’entrée arrière du MontWeather.

Daemondéroulalacartesurlatablebasse.Dawsonsepenchaau-dessusdesonépauleettraçaletraitrougesinueuxduboutdudoigt.

—Letrajetdurecombiendetemps?—Environvingtminutesenvoiture,maisonn’arriverajamaisàyallerenvoituresansse

faireremarquer.Ilfituntimidepasenavantenjetantuncoupd’œilàDeequilefixaitd’unairassassin.

Unetracerougeornaitsajouedroite.Ilallaitavoirunbleu.—Ilvafalloiryalleràpied,ettrèsvite.—Qu’est-cequetuappelles«trèsvite»?demandaMatthewquiétaitdeboutprèsdela

portedelasalleàmanger.—Leplusvitepossiblequandonn’estpashumain,réponditBlake.Ondevraavanceràla

vitesse de la lumière. Lucnenousdonnera que quinzeminutes et onne peut pas patientergentimentjusqu’à21heuresdevantlaporte.Ilfaudraqu’onarrivelà-bascinqminutesavant,puisqu’onsedéplaceleplusvitepossible.

Jem’assis. Je n’avais atteint la vitessedont ils parlaient qu’une seule fois dansma vie,quandj’avaispoursuiviBlake.

Daemonrelevalatête.—Tut’ensenscapable?medemanda-t-il.—Oui.Vulescirconstances,j’étaiscertained’yarriver.Enfin,avecunpeudechance.Deesecoua

latêteavantdeselever.—Ilspeuventvraimentcouriràcettevitesse?—Et plus, si le besoin s’en fait sentir, répondit Blake. Essaie de t’attaquer encore une

seulefoisàmoietjetemontrerai.Deeluiritaunez.—Jetepariequejeréussiraisquandmêmeàterattraper.—Sansdoute,murmura-t-il.Tuvasdevoirt’entraînertoutelajournée,demain.Etpeut-

être même ce soir. On ne peut pas se permettre d’emmener quelqu’un qui risque de nousralentir.

Ilmefallutplusieurssecondespourcomprendrequ’ilmeparlait.—Jenevousralentiraipas.—Jeveuxjustem’enassurer.Ses yeux brillaient d’un éclat inquiétant. Je préférai détourner le regard. Savoir que

j’étais le maillon faible me blessait. Dee et Ash auraient sûrement été de meilleurescoéquipières,maisjesavaisquejepouvaislefaire.

—Cen’estpasàtoidet’inquiéterpourelle,crachaDaemon.Matthews’avançapourseplacerentrelesdeuxgarçons.—Bon.Onconnaîtlaroutequ’onvaprendre,maisceuxquirestentenarrière,oùvont-

ilsseposter?Daemoncroisalesbrasd’unairmauvais.—Audébutdelavoied’accès.Commeça,sileschosestournentmal,vousaurezplusde

facilitéàvousenfuir.—Ellesnetournerontpasmal,intervintAshenregardantDaemon.Onvousattendralà-

bas.—Biensûr,réponditDaemonavecunsourirequisevoulaitrassurant.Toutirabien,Ash.Jemepinçailacuisse.Ilneveutpasêtreavecelle.Ilneveutpasêtreavecelle.Ilneveutpas

êtreavecelle.Çamecalmaunpeu.—Jetefaisconfiance,ditAshavecunregardpleind’adoration.CommesiDaemonétaitunsaintouuntrucdanslegenre.Jemepinçaiplusfort.Jevaislafrapper.Jevaislafrapper.Jevaislafrapper.Çanem’aida

pasbeaucoup.Blakes’éclaircitlavoix.—Bref,Lucditqu’ilyaunevieillefermeaudébutdelavoie.Ondevraitpouvoirygarer

lesvoitures.—Çame paraît bien, dit Dawson en reculant et en posant lesmains sur ses hanches.

(Unemèchedecheveuxtombadevantsesyeux.)Unefoislà-bas,onauraquinzeminutes,c’estça?

Daemonhochalatête.—C’estcequenousaditLuc,leparrainencouche-culotte.—Etonpeutfaireconfianceàcetenfant?demandaMatthew.—Jem’enportegarant,affirmaBlake.Jemetournaiverslui.—C’esttoutdesuiteplusrassurant.Sesjouess’empourprèrent.—Ilestdignedeconfiance.—Tupensesquece sera suffisant?demandaDawsonà son frère.Pourentrer, trouver

BethetChrispuisressortir?

— Ça devrait aller. (Daemon plia la carte et la glissa dans la poche arrière de sonpantalon.)TutechargerasdeBethetlepetitcon,deChris.

Blakelevalesyeuxauciel.—Andrew, Kat etmoi, on les couvrira. Ça ne devraitmême pas nous prendre quinze

minutes.(Daemons’assitàcôtédemoietlevalesyeuxversBlake.)Après,tuprendrasChrissouslebrasettutecasserasloind’ici.Tun’aurasplusaucuneraisonderevenir.

—Ets’ilrevenaitquandmême?s’enquitDee.S’iltrouvaitunenouvelleexcusepourvousfairechanter?

—Cen’estpasmonintention,intervintBlakeetjesentissonregardsurmoi.Jen’aipaslamoindreraisonderevenir.

Daemonpartitauquartdetour.—Tun’aspasintérêt.Tum’obligeraisàfairequelquechosequejen’aipasenviedefaire.

J’yprendraisansdouteplaisir,maisjen’enaipasenvie.Blakeacquiesçad’unmouvementdumenton.—Compris.—Bon, d’accord, ditMatthew en s’adressant au groupe. On se retrouve ici, demain, à

18h30.Toutestbonpourtoi,Katy?Jehochailatête.—Mamère pense que je vais passer la nuit chez Lesa. Et puis, elle travaille, de toute

façon.—Elletravailletoutletemps,ditAshenexaminantsesongles.Ondiraitqu’ellen’aime

pastropresteràlamaison.Commejen’étaispassûrequecesoituneattaque,jem’efforçaiderestercalme.—Elledoitpayer lecrédit, lanourriture, les factureset toutesmesdépenses…elleest

obligéedetravaillerautant.—Tudevraispeut-êtretrouverunboulot,mesuggéra-t-elleenrelevantlesyeux.Untruc

aprèsl’écolequiprendraitvingtheuresdetavie.Leslèvrespincées,jecroisailesbras.—Oùveux-tuenvenir?Unsourirefélinétiraseslèvrestandisquesonregardseposaitàcôtédemoi.—Jedisjustequesitut’inquiètespourlesfinancesdetamère,tudevraisl’aider.—Oui,jesuiscertainequec’estlaseuleraison.JemedétendisensentantDaemonmecaresserledos.Ashleremarqua.Sonexpression

s’assombrit.Prendsça.—La seule chosedontnousdevonsvraimentnous inquiéter…, repritBlake comme s’il

n’y avait qu’un seul problème qui pouvait survenir. Ce sont les portes de sécurité qui sereferment à quelques mètres d’intervalle quand l’alarme est enclenchée. Ces portes sont

équipéesd’unearmededéfense.Nevousapprochezsurtoutpasdeslumièresbleues.Cesontdeslasers.Ilscoupentcommedesscalpels.

Onrestatousinterdits.Effectivement,c’étaitunsacréproblème.Blakesourit.— Mais elles ne devraient pas nous causer de souci. Normalement, on entrera et on

ressortirasansêtrevus.—OK,ditlentementAndrew.Autrechose?Unpiègeremplid’onyx,parexemple?Blakerit.—Non.Jecroisquec’esttout.Dès que le pland’action fut établi,Dee voulut chasser Blake. Il accepta sans protester,

mais une fois à la porte, il s’arrêta, comme s’il voulait dire quelque chose. Je sentis denouveausesyeuxsurmoi,puisilpartit.Notregroupesesépara.Seulslestriplésdelamaisonrestèrent.

Jetapaidansmesmains.—Bon, j’aimeraism’entraînerpour lavitesse. Je saisque je suisaussi rapidequevous,

biensûr,maisj’aimeraism’entraînerquandmême.Lesyeuxrivéssurl’accoudoirducanapé,Deepritunegrandeinspiration.—Çapeutsefaire,réponditDawsonavecunsourireencoin.Unpeudepratiqueneme

ferapasdemalàmoinonplus.Daemons’étiraavantdepasserunbrasautourdemataille.—Ilcommenceàfairenuit.Turisquesdetetordrelecou.Onferaçademain.—Laconfiancerègne,merci.—Ah,tuascompris.Je lui donnai un coup de coude dans les côtes, puis me tournai vers Dee. Elle fixait

toujours lesmeublescommes’ilsavaient réponseà tout. Jedécidai toutdemêmede tentermachance.

—Tu…Tuvasnousaider?Elleouvritlabouche,maisaulieudeparler,ellesecoualatête.Alors,sansunmot,elle

seretournaetmontaàl’étage.Jesoupirai,déçue.—Ellefinirapartepardonner,ditDaemonenmeserrantcontrelui.J’ensuispersuadé.J’en doutais, mais je hochai la tête pour lui faire plaisir. Dee ne serait plus jamais la

même.Jenesavaispaspourquoijem’obstinais.Perplexe,Dawsons’assitàcôtédemoi,àl’opposédeDaemon.—Jenesaispascequiluiestarrivépendantmonabsence.Jenecomprendspas.Jepressaimeslèvresl’unecontrel’autre.C’étaitmoi,laresponsabledesonétat.—Onatouschangé,frérot.(Daemonm’attiraàlui.)Maistout…toutreviendrabientôt

dansl’ordre.

Pendant queDawson nous regardait, il fronça soudain les sourcils. Jeme demandais àquoiilpensaitennousvoyantensemble.ÀBethetlui,lovésl’uncontrel’autresurlecanapé?Maisilclignalesyeuxetunfaiblesourireapparutsurseslèvres.

—Onsefaitunmarathonde«Traqueursdefantômes»?—Tun’aspasàmeledemanderdeuxfois !(Daemonleva lamainet la télécommande

vola jusqu’à lui.) J’ai enregistré aumoins six heures d’émission. Pop-corn ? Il nous faut dupop-corn!

—Etdelaglace.(Dawsonseleva.)Jevaischerchertoutça.L’horlogeaccrochéeaumur indiquait19h30.Lanuit s’annonçait longue…Mais tandis

quejem’installaisplusconfortablementcontreDaemon, jemerendiscompteque jen’auraispasvoulumetrouverailleurs.

Daemon fitglisser ses lèvres surma joue tandisqu’il tendait lebrasderrièrenouspourattraperunecouverture.Ilnousrecouvrittouslesdeuxavec,maiselleétaittellementgrandequ’ellefaillitm’avalertoutentière.

—Ilvademieuxenmieux,pasvrai?Jetournailatêteversluiensouriant.—Oui.Ilmeregardadanslesyeux.—Espéronsquedemainnegâchepastout.

***

À13heures, le lendemain, j’étaiscouvertedeboueet jesuaiscommeunporcenenfer.Jem’étaismieuxdébrouilléequejenel’auraiscruetj’avaisréussiàsuivreDawsonfacilement.J’étaisseulementtombée…quatrefois.Leterrainnepardonnaitpas.

Quand je passai devant Daemon, il m’attrapa soudain. Je lui adressai un regard agacéauquelilréponditavecunsouriremalicieux.

—Tuasdelabouesurlajoue,medit-il.C’estmignon.Lui,commed’habitude,ilétaitparfait.Ilnetranspiraitmêmepas!—Ilesttoujoursaussidoué?C’esténervant.Dawson,quiétaitdanslemêmeétatquemoi,hochalatête.—Oui.Ilestlemeilleurdanscegenredechoses:combat,course,sportengénéral.Son frère eut l’air très fier. Du coup, en retirant la terre de mes baskets, je ne pus

m’empêcherdelancerun:—T’esnul.Daemons’esclaffa.Jeluitirailalangue,puisvinsdenouveaumepositionnerentrelesdeux.Onsetrouvait

danslesboisquidébutaientdevantmonjardin.Aprèsavoirprisplusieursboufféesd’oxygène,

j’accueillislaSourceenmoi.Unemyriadedesensationsm’envahitaussitôtetmesmusclessetendirent.

—Tiens-toiprête,ditDaemonenserrantlespoings.C’estparti!Lespiedsplantésdanslesol,jemeservisdemonappuipourm’élanceretfairelacourse

avec les garçons.Àmesureque je prenais de la vitesse, l’air semit à siffler autourdemoi.Désormais,jesavaisquejedevaisfaireattentionauxbranchesetauxpierres.Jegardaidoncun œil sur le sol et les environs. Le vent me mordait les joues, mais c’était une douleuragréable.Çavoulaitdirequej’allaisvite.

Lesarbresdevinrentflous.Jelescontournai,mebaissaisouslesbrancheslesplusbasses.En sautant par-dessus les buissons et les rochers, je réussis à dépasser Dawson. La vitessemalmenaitmes cheveux qui se libérèrent de leur queue-de-cheval.Un rire s’échappa demagorge.Pendantquejecourais,j’oubliaitoutdemajalousiestupide,ducasnonrésoludeWilletmêmedecequ’onallaitaccomplirdurantlasoirée.

Courirainsi,aussivitequelevent,étaitlibérateur.Toutefois, Daemon nous devança sans problème et atteignit le ruisseau au moins dix

secondesavantnous.Ralentirétaitunvraiproblème.Onnepouvaitpass’arrêterd’uncoup,pas à cette vitesse. On risquait de s’étaler par terre. J’enfonçaimes pieds dans la terre, etsoulevaidelavaseetdespierressurlesderniersmètresquimerestaient.

Heureusement,Daemonm’attrapapar la taillepourm’empêcherde tomberdans le lac.Jemetournaiversluienriantetdéposaiunbaisersursajoue.

Ilsourit.—Tesyeuxbrillent.—C’estvrai?Commelestiens?Commedesdiamants?Dawsons’arrêtaàcôtédenousetrecoiffasescheveuxenarrière.—Non,ilssontdelamêmecouleur,maisilssontlumineux.C’estjoli.—C’estmagnifique,lecorrigeaDaemon.Maistuferaismieuxdenepasfaireçadevant

lesautres.(Quand jehochai la tête, il s’approchadeson frèreet luidonnaunetapedans ledos.)Ons’arrêtelà?Vousêtesprêtstouslesdeuxetjemeursdefaim.

Un frisson de fierté me parcourut, jusqu’à ce que je me rappelle les enjeux de notremission.Jenepouvaispasmepermettred’êtrelemaillonfaible.

—Allez-y.Jevousrejoindraiplustard.J’aimeraism’entraînerencoreunpeu.—Tuessûre?—Oui,jeveuxêtrecapabledegagnercontretoi.— Tu peux toujours rêver, Kitten. (Il avança vers moi et m’embrassa sur la joue.)

Abandonnetoutdesuite.Jelepoussaisurletorsed’unairtaquin.—Undecesjours,jeteferairavalertesmots.—Jedoutequ’onenarrivelà…,ditDawsonensouriantàsonfrère.

Enlesvoyantrireensemble,jesentismoncœurs’arrêterdebattre.Jetentaidegarderlamême expression,mais celle deDaemon vacilla légèrement. Ignorant la significationde cetéchange, Dawson recoiffa de nouveau ses cheveux en arrière et partit en direction de lamaison.

—Lepremierarrivéagagné!s’exclama-t-il.—Vas-y,murmurai-jeàDaemon.Ilm’adressaunlégersourireavantdes’élancerderrièresonfrère.—Tusaisquetuvasperdre!—Sûrement,maisavoue-le:c’estbonpourtonego.Comme s’il avait besoin d’aide dans ce département ! Les voir ainsi me réchauffait le

cœuretjesourisenlesregardants’éloigner.J’attendisplusieursminutes,puisfislevidedansmespenséesetmemisàcourirendirectiondelamaison.Àvitessenormale,ilmefallutcinqminutes pour atteindre l’orée de la forêt. Une fois là-bas, je me retournai et me préparai.QuandlaSourcem’envahit,jem’élançai.

Deuxminutes.Jerecommençaienmechronométrant.Uneminute et trente secondes. Je recommençai encore et encore, jusqu’à ce quemes

musclesetmespoumonssoienten feuetque j’atteigneunrecorddecinquantesecondes.Jenepensaispasêtrecapablededescendreendessous.

Le plus étonnant, c’était que mes muscles ne me faisaient pas vraiment mal. Ilstremblaientsouslecoupdel’effort.Onauraitditquej’avaiscourutoutemavie,alorsqu’enréalité, le seul moment où je courais, c’était pour atteindre la section nouveautés deslibrairies.

Enm’étirant, jeregardailesoleilfiltreràtraverslesarbresetsereflétersurlacriqueàmoitié gelée. Le printemps n’était plus très loin. Dumoins, si on réussissait à ressortir duMontWeathercesoir.

—J’avaistort.Tun’avaispasbesoind’entraînement.En entendant la voix de Blake, jeme retournai vivement. Il se tenait plusieursmètres

plus loin, adossé à un énorme tronc d’arbre, les mains dans les poches. Un sentiment demalaisemenoual’estomac.

—Quefais-tuici?luidemandai-jeentâchantdenepasm’énerver.Blakehaussalesépaules.—J’observe.—Etcen’estpasinquiétantdutout…Ileutunsouriresansjoie.—J’auraisdûmieuxformulermaphrase.Jevousaitousobservéscourir.Vousêtesbons.

Vousêtestrèsdoués,même.LeDédaleadoreraitvouscompterdanssesrangs.Labouleaucreuxdemonventres’agrandit.

—C’estunemenace?—Non, répondit-il en clignant les yeux, le rougeaux joues.MonDieu,non. Je voulais

justedirequetuétaisdouée.Tuestoutcequ’ilsrecherchentchezunhybride.—Commetoi?Ilbaissalesyeuxausol.—Ouais.Commemoi.L’atmosphère était gênante et l’idée de respirer lemême air que Blakem’énervait. En

général,jen’étaispasdugenrerancunier.Blakeétait l’exceptionàmarègle.Jeretournaiendirectiondelamaison.

—Tut’inquiètespourcesoir?—Jen’aipasenviedeteparler.Ilmerattraparapidement.—Pourquoi?Pourquoi ? Il me posait sérieusement la question ? Pourquoi ? Je sentis la colère

m’envahir. Sans réfléchir, je fis volte-face et flanquaimonpoingdans sonplexus solaire. Lecoupluicoupalesouffle.Lasatisfactionmerenditlesourire.

— Putain, grogna-t-il en se pliant en deux. Qu’est-ce que vous avez à me frapper, lesfilles,aujourd’hui?

—Tuméritespirequeça.(Jemedétournaipouréviterdelefrapperencoreunefoisetcontinuaimonchemin.)Etquantàlaraisonpourlaquellejeneveuxpasteparler…Pourquoineposes-tupaslaquestionàAdam?

—OK.(Ilvintseposteràcôtédemoiensemassantleventre.)Tuasraison.Maisjemesuisexcusé.

—Cegenredechosesnes’arrangepasavecdesexcuses.Jeprisunegrandeinspirationetmeconcentraisurlesvifsrayonsdesoleilquiperçaient

àtraverslesbranches.Jen’arrivaispasàcroirequ’onaitcetteconversation.—J’essaiedemeracheter.Cettesimpleidéemefitexploserderire.DepuislanuitdurantlaquelleAdamétaitmort,

unepartiedemoicomprenaitdésormaispourquoilapeinecapitaleexistait.Oudumoins,laprisonàperpétuité.

Jem’arrêtai.—Quefais-tuvraimentici?TusaisqueçavaénerverDaemon.Etilfrappeplusfortque

Deeetmoi.—Je voulais teparler. (Il releva les yeux versmoi.) Il futun tempsoù tu aimais bien

discuteravecmoi.Oui,avantqu’ildeviennelediableincarné,ilétaitplutôtcoolcommemec.—Jetedéteste,crachai-je.

Jelepensaisvraiment.Ledegréd’animositéquejeressentaispourcegarçonbattaittouslesrecords.

Blaketressaillit,maisnedétournapasleregard.Leventhurlaitdanslesarbresetfaisaitvolermescheveuxautourdemoi.Lessiensseretrouvaientdroitsau-dessusdesatête.

—Jen’aijamaisvouluquetumedétestes.Unriresansjoiem’échappaetjereprismaroute.—Ehbien,c’estraté.—Jesais,dit-ilenmesuivant.Etj’aiconsciencequejenepeuxrienychanger.Jenesuis

mêmepassûrquej’agiraisdifféremmentsionm’endonnaitl’occasion.Jeluiadressaiunregardpleindehaine.—Tujoueslacartedel’honnêteté,c’estça?N’importequoi.Ilenfouitsesmainsdanslespochesdesonjean.— Tu aurais fait la même chose si tu avais été à ma place, si tu avais dû protéger

Daemon.Un frissonme remonta le long de la colonne vertébrale et je sentis lesmuscles dema

mâchoiresecrisper.—Tul’auraisfait,insista-t-ild’unevoixdouce.Tuauraisfaitexactementlamêmechose.

Etçateperturbeplusquelereste.Onseressembleplusquetuveuxbienl’admettre.—Onn’arienàvoir,toietmoi!Toutefois,monestomacsenouacar,aufonddemoi,commejel’avaisdéjàditàDaemon,

jesavaisqu’onavaitbeaucoupdepointscommuns.Çanevoulaitpasdirequej’allaisluifaireleplaisirdel’admettre,surtoutquandcequ’ilavaitfaitm’avaittransformée.

Lespoingsserrés,jepiétinailesbranchesetlessous-bois.—Tuesunmonstre,Blake.Unmonstreenchairetenos.Jeneveuxpasdevenircomme

toi.Ilrestasilencieuxunmoment.—Tun’espasunmonstre.Jeserraislesdentssifortquej’avaismalàlamâchoire.—Tuescommemoi,Katy.Iln’yaaucundoutelà-dessus.Maistuesmeilleurequemoi.

(Ilmarquaunepauseavantd’ajouter:)Jet’aitoutdesuiteappréciée.J’aiconsciencequec’eststupide,maisjenepeuxpasm’enempêcher:jet’aimebeaucoup.

Sidérée,jemefigeaipourledévisager.—Quoi?Sesjouesavaientprisuneteinterougevif.— Je t’aime beaucoup, Katy. Et je sais que tume détestes et que tu es amoureuse de

Daemon.J’aisaisi.Maisaucasoùleschosessepasseraientmalcesoir, jevoulaisteledire.Toutirabien,biensûr,mais…Bref.

Je n’arrivais pas à croire ce qu’il me disait. C’était impossible. Jeme retournai et medirigeaiverslamaison,quiétaitàprésentvisible,ensecouantlatête.Ilm’aimait.Beaucoup.C’estpour çaqu’il nousavait trahis,mesamis etmoi.Qu’il avait tuéAdam,puis qu’il étaitrevenupournous faireduchantage.Unrirehystériqueremonta le longdemagorgeetunefoisquej’euscommencé,jefusincapabledem’arrêter.

—Merci,marmonna-t-il.Jesuissincèreavectoiettoi,tumerisaunez.—Tudevraisêtrecontentquejerie,parcequel’autreoptionétaitdetefrapper.Maissi

tuveux,jepeuxtoujours…Toutàcoup,Blakese jetasurmoietmeplaquaàterre.Lechocmecoupalesouffleet

sonpoidssurmoiréveillamoninstinctdesurvie.—Nebougepas,memurmura-t-ilàl’oreilletandisquesesdoigtss’enroulaientautourde

mesbras.Onadelacompagnie.Etellen’estpasbienvenue.

CHAPITRE21

Lecœurauborddeslèvres, jeparvinsàreleverlatête.Jem’attendaisàapercevoirunetrouped’agentsdelaDéfenseserefermersurnous.

Maisiln’yavaitpersonne.—Dequoituparles?murmurai-je.Jenevoisri…—Chut!Je luiobéisàcontrecœur.Auboutdequelques secondes, jecommençaiàmedirequ’il

voulaitjustemepeloter.—Situnetelèvespastoutdesuite,jevaisvraimenttefairemal…C’estalorsquejevisdequoiilvoulaitparler.Unhommeencostumenoirfouinaitàcôté

dechezmoi.Sonapparencemesemblaitvaguementfamilièreettoutàcoup, jemerappelaioùjel’avaisdéjàvu.

Il avait été avecNancyHusher le jour où laDéfense nous avait approchés,Daemon etmoi,danslechampoùnousavionscombattuBaruck.

C’étaitl’agentLane.JevissonExpeditiongaréedanslarue.J’eusdumalàdéglutir.—Qu’est-cequ’ilfabriqueici?—Aucuneidée.(LesouffledeBlakeétaitchaudcontremajoue.Jeserrailesdents.)Mais

ilcherchevisiblementuntruc.Un instant plus tard, dumouvement du côté de chezDaemon attiramon attention. La

porte d’entrée s’ouvrit, puis il sortit. Je le vis alors disparaître du perron pour réapparaîtredans l’allée, à quelques pas de l’agent Lane. Il se déplaçait beaucoup trop vite pour l’œilhumain.

—Jepeuxvousaider,Lane?Savoixportait,maisellenetrahissaitaucuneémotion.Surprisparsonarrivéesoudaine,Lanereculavivementetposaunemainsursoncœur.—MonDieu,Daemon!Jedétestequandtufaisça!

Daemonnesouritpasetl’agentcompritrapidementqu’iln’étaitpasicipourplaisanter.—Jemèneuneenquête.—D’accord.Lanesortitunpetit carnetdesapocheavantet l’ouvrit.Aupassage, lepandesaveste

s’accrochaàl’étuidesonrevolver.Jenesavaispass’ill’avaitfaitexprèsounon.—L’agentBrianVaughnadisparuunpeuavant le jourde l’an.Jevérifie lespistesque

nousavons.—Merde,marmonnai-je.Daemoncroisalesbras.—Pourquoi saurais-jecequi luiestarrivé,et surtout,pourquoiest-cequeçame ferait

quelquechose?—C’étaitquand,ladernièrefoisquetul’asvu?—Jenel’aiplusrevudepuisquevousêtesvenufairevosvérificationsderoutineetque

vous avez voulu allermanger à cet horrible buffet chinois, répondit Daemon. (Il paraissaittellementsincèrequejefaillislecroire.)Jenem’ensuistoujourspasremis.

Laneneputs’empêcherdesourire.—Oui,c’étaitmauvais.(Ilnotaquelquechoseavantderangersoncarnet.)Donc,tun’as

plusrevuVaughn?—Non,dit-il.L’autrehochalatête.—Jesaisquevousnevousaimiezpasbeaucoup,touslesdeux.Etjenepensepasqu’il

soitvenuicisansautorisation,maisàcestadedel’enquête,onvérifietout.— C’est compréhensible. (Les yeux de Daemon se posèrent sur les arbres derrière

lesquelsnousnouscachions.)Pourquoiest-cequevousexaminiezlamaisondesvoisins?—J’examinetouteslesmaisons,répondit-il.Tuestoujoursamiaveclafilleaveclaquelle

jet’aivu?Ohnon…Daemonneréponditpas.Malgrél’éloignement,jevissonexpressions’assombrir.Laneéclataderire.—Daemon,quandest-cequetuapprendrasàtedétendre?(Illuitapasurl’épauleenle

dépassant.)Jememoquedesavoiravecqui tu…passesdu temps.Je faismonboulot, c’esttout.

Daemonsuivitledéplacementdel’agentduregardetsetournaverslui.—Alors,sijedécidaisdenesortirqu’avecdeshumainesetquejem’installaisavecl’une

d’elles,vousn’enréféreriezpasàvossupérieurs?—Dumomentque jen’aipasdepreuveflagrantesous lesyeux, jem’enmoque.Jefais

seulement ce boulot pour avoir une bonne retraite… en espérant que je l’atteigne. (Aumomentoùilallaitsedirigerverssavoiture,ils’arrêtaetsetournaversDaemon.)Ilyaune

différence entre les preuves et l’instinct. Par exemple, mon instinct me dit que ton frèreentretenait une relation sérieuse avecunehumaine et qu’il adisparu avec.Mais il n’y avaitpasdepreuves.

Etbiensûr,onsavaittouscommentlaDéfenseavaitsupourBethetDawson:Will.Laneinsinuait-ilqu’iln’étaitaucourantderienausujetdeDawson?

Daemons’adossaau4×4deLane.—Vousavezvulecorpsdemonfrèrequandilsl’onttrouvé?L’atmosphèresetendit.Lanebaissalatête.— Je n’étais pas là. On m’a seulement raconté ce qui s’était passé. Je suis un simple

agent, tu sais ? (Il releva les yeux.) Et onme considère comme tel. Je ne suis qu’un pionparmitantd’autressurl’échiquier.Cequineveutpasdirequejesuisaveuglepourautant.

JeretinsmarespirationetsentisqueBlakefaisaitdemême.—C’est-à-dire?demandaDaemon.Laneeutunsourirecrispé.—Jesaistrèsbienquiestcheztoi,Daemon.Jesaisqu’onm’amenti,qu’onnousatous

menti et qu’aucun de nous n’a la moindre idée de ce qui se trame réellement. C’est notreboulot.Onobéitauxordressanslesremettreenquestion.

Daemonhochalatête.—C’estcequevousêtesentraindefaire?— On m’a demandé de jeter un œil aux endroits où pourrait se trouver Vaughn. (Il

désignalaportièred’ungestedelamain.Daemons’écarta.)J’aiapprisànepasdiscutersionnem’enfaisaitpaslademandeexpress.Jetiensàmaretraite.(Ilmontadanslavoitureavantderefermerlaporte.)Prendssoindetoi.

Daemonrecula.—Àbientôt,Lane.Les roues de l’Expedition crissèrent sur le gravier de l’allée tandis qu’elle rejoignait la

routedansunnuaged’échappement.Quevenait-ildesepasser?EtpourquoiBlakeétait-iltoujoursallongésurmoi?Jeluiassenaiuncoupdecoudedansl’estomac.Ungrognementmerépondit.—Lève-toi.Ilsemitdeboutd’unairmalicieux.—Toi,tuaimesfrapper.Jelesuivisdeprèsetluiadressaiunregardassassin.—Ilfautquetupartes.Toutdesuite.Onn’apasbesoindetoi.—Tuasraison,dit-ilenperdantsonsourire.(Ilrecula.)Àcesoir.— Oui, oui, marmonnai-je en me tournant vers Daemon qui remontait son allée. (Je

courushorsdesboispourlerejoindre.)Çava?Daemonhochalatête.

—Tuastoutentendu?—Oui,j’étaisentrainderentrerquandjel’aivu.Je préférai ne pas parler du côté voyeur de Blake avant notre petite balade au Mont

Weather.C’étaitsansdoutemieuxainsi.—Tulecrois?—Jenesaispas.(Ilposaunbrassurmesépaulesetmeguida jusquechez lui.)Lanea

toujoursétésympa,maiscettehistoirenemeplaîtpas.Jepassaiunbrasautourdesatailleetmepressaicontrelui.—Àquelniveau?— À tous les niveaux. Toute cette histoire, répondit-il en s’asseyant sur la plus haute

marcheduperron.(Ilmefitm’asseoirsursesgenouxtoutencontinuantdem’étreindre.)Lefait que laDéfense, etmêmeLane, soit au courantdu retourdeDawson…çamontrequ’ilssavent qu’on a compris qu’ils nous ontmenti. Pourtant, ils ne font rien. (Il ferma les yeuxlorsquejeposaimajouecontrelasienne.)Etcequ’onvafairecesoir…çapeutmarcher,maisc’estdelafolie.Aufonddemoi,jemedemandes’ilsnenousattendentpaslesbrasouverts.

Je fis glissermon pouce le long de sa joue, puis le remplaçai parmes lèvres. J’auraistellementvoulufairequelquechose.

—Tucroisqu’onvadroitdansunpiège?—Jecroisqu’onesttombédedansdepuislongtempsetqu’onattendsimplementqu’ilse

referme.Ilpritmamainsaledanslasienneetlaserrafort.Unfrissonmeparcourut.—Etonyvaquandmême?Lafaçondontilcarralesépaulesréponditpourlui.—Tun’espasobligée.—Toinonplus,luirappelai-jed’unevoixdouce.Maisonvalefaire.Daemonrelevalatêtepourmeregarderdanslesyeux.—Oui,onyva.Nousnenouslancionspasdanscettetentativedesauvetageparcequenousavionsenvie

demourir,niparcequenousétionsstupides.Nousavionsdécidédeprendrecerisqueparcequ’aumoinsdeuxpersonnesétaientendangeretqueleurvievalaitautantquelanôtre.Alors,oui, peut-être que c’était du suicide,mais si nous n’agissions pas, nous allions perdre Beth,ChrisetDawson.Blake,lui,onpouvaits’enpasser.

Pourtant,unepointedepaniquemepiquaitlecœur.J’avaispeur.J’étaisterrifiée.Quinel’aurait pas été dans cette situation ? Mais tout cela était en partie ma faute et m’avaitéchappé.

Jeprisune inspiration tremblante avantdebaisser la têtepour embrasserDaemon surleslèvres.

— Je vais aller passer du temps avec ma mère avant qu’on parte. (J’avais la gorgenouée.)Ellenevapastarderàseréveiller.

Ilmerenditmonbaiseretseslèvress’attardèrentlonguementsurlesmiennes.C’étaitunsigne de désir, bien sûr, mais également un signe de désespoir et de résignation face àl’épreuvequinousattendait.Si les choses sepassaientmal, le tempsquenousavionspasséensembleauraitététropcourt.Maissansdouteaurions-noustoujourscesentiment.

Auboutd’unmoment,ilditd’unevoixrauque:—C’estunetrèsbonneidée,Kitten.

***

Quandvintl’heuredes’entasserdansle4×4deDaemonetdeprendrelaroutepourlesBlueRidges,l’atmosphèreétaittendue.Etpourunefois,çan’avaitrienàvoiraveclaprésencedeBlake.

Detempsentemps,unéclatderireoudesinsultesfusaient,maistoutlemondeétaitsurdescharbonsardents.

Ash monta à l’avant de la voiture de Matthew. Elle était entièrement vêtue de noir :leggingnoir,basketsnoiresetcolroulémoulantnoir.Onauraitditunninja.Dee,elle,avaitoptépourdurose.Visiblement,elleavait comprisqu’elledevait resterdans lavoiture.Ash,enrevanche…àpartsiellecomptaitsecamoufleraumilieudessièges,jen’étaispascertainedesaisirsesintentions.

Àpartlefaitqueçaluiallaitcommeungant.Enmême temps,moi, jeportaisunbasde joggingnoir etun sous-pullnoirquin’allait

plusàDaemon.Étantdonnéqu’iln’arrivaitmêmeplusàypasserlatête,ildataitsûrementdesesannéescollège.Enbref:jedonnaisl’impressiond’alleràlasalledesport.

À côté d’Ash, je ne ressemblais à rien, mais Daemonm’avait susurré quelque chose àl’oreille à propos du fait que je portais ses vêtements et il m’avait fait rougir comme unetomate.Ducoup,jememoquaisbiend’avoirl’aird’unbossucomparéeàelle.

DawsonetBlakeétaientdansnotrevoiture,lesautresdanscelledeMatthew.Lorsqu’ondémarra, jegardailesyeuxrivéssurmamaisonjusqu’àcequ’elledisparaissedemonchampde vision. Les quelques heures que j’avais passées en compagnie de ma mère avaient étésuper…vraimentgéniales.

La première demi-heure se déroula plutôt bien parce que Blake était resté silencieux.Malheureusement,dèsqu’ilouvritlabouche,toutcommençaàpartirenvrille.JecrusmêmequeDaemonallaitarrêterlavoiturepourl’étrangler.

Etjenepensepasqu’onl’enauraitempêché,Dawsonetmoi.Dawsonsepritlatêteentrelesmains.—Tunet’arrêtesjamaisdeparler?

—Si,quandjedors,réponditBlake.—Oumort,rétorquaDaemon.Tuarrêterasbiendeparlerquandtuserasmort.—J’aicompris,ditBlake,leslèvrespincées.—Bon.(Daemonreportasonattentionsur laroute.)Essaiedete la fermerpendantun

moment.Jedissimulaimonsourireavantdemeretournerversl’arrière.—Quevas-tufaireenvoyantBeth?UneexpressionbéatesepeignitsurlestraitsdeDawsonetilsecoualentementlatête.—MonDieu,jen’ensaisrien.Respirer,jesuppose.Jepourraienfinrespirer.Leslarmesauxyeux,jeluisourisdoucement.—Jesuiscertainequ’elleressentiralamêmechose.Dumoins, je l’espérais.Ladernière foisque j’avaisvuBeth,ellen’avaitpaseu toute sa

tête. Mais je savais que Dawson le supporterait, parce qu’il l’aimait. De la façon dontmesparentss’étaientaimés.

Ducoindel’œil,j’aperçuslecoindeslèvresdeDaemonseretrousseretmoncœurbattitunpeuplusvite.

Après avoir pris une grande inspiration, je reportaimonattention surBlake. Il avait latêteappuyéecontrelavitreetobservaitlanuitnoire.

—Ettoi?Sonregardrencontralemien.Ilneréponditpastoutdesuite.—On partira pour l’ouest. Et la première chose qu’on fera là-bas, c’est surfer. Il était

vraimentdoué,àl’époque.Jemeretournaivers l’avantetexaminaimesmains.Parfois,c’étaitdifficilederessentir

uniquementdelahainepourlui.Jeressentaisdelapitiépoursonami.EtunpeupourBlakeaussi.

—C’est…C’estbien.Après ça, personne ne reprit la parole. L’atmosphère était lourde, comme si tout le

mondeseremémoraitdebonsetdemauvaissouvenirsetimaginaitsansdoutedesmilliersdescénarios possibles pour ce qu’allaient vivre ce soir Dawson et Blake. Toutefois, quand ondépassa Winchester et qu’on traversa la rivière, les formes sombres des massifs des BlueRidgesapparurentauloinetl’ambiancechangeaencoreunefois.

Lesgarçonsétaienttendusetirradiaientlatestostérone.Nerveuse,jejetaiuncoupd’œilàl’heure.20h40.Jevoulaisjustequ’onenfinisse.

—Ilnousrestecombiendetemps?demandaDawson.—Suffisamment.Lorsqu’oncommençal’ascension,laboîteautomatiquedu4×4débraya.Derrièrenous,

Matthewsuivaitdeprès. Il connaissait le chemin.Lavoied’accèsétait censée se trouverun

kilomètreavantl’entréeprincipale.Daemonavaittentédetaperl’adressedansleGPS,maislamachinel’avaitpratiquementenvoyébouler.

Toutàcoup,unebrèvesonnerieretentitetBlakesortitsonportable.—C’estLuc.Ilveuts’assurerqu’onestàl’heure.—Onl’est,confirmaDaemon.Sonfrèresepenchaentrelesdeuxsièges.—Tuenessûr?Daemonlevalesyeuxauciel.—Certain.—Jevoulaisjustevérifier,marmonnaDawsonenserasseyant.CefutautourdeBlaked’apparaîtreentrelessièges.—Bon.Lucestprêt.Ilnousrappellequ’onaseulementquinzeminutespouragir.Sion

rencontrelemoindreproblème,onressortetonréessayeuneautrefois.—Jeneveuxpasréessayeruneautrefois,protestaDawson.Sionréussitàentrer,onva

jusqu’aubout.Blakefronçalessourcils.— J’ai envie de les libérer autant que toi,mec,mais on a unemarge d’action limitée.

C’esttout.—Ons’entientauplan,intervintDaemonenregardantsonfrèredanslerétroviseur.Et

nediscutepas,Dawson.Ilesthorsdequestionquejeteperdeencoreunefois.—Toutvabiensepasser,detoutefaçon,dis-jepouréviterquelavoituresetransforme

enchampdebataille.Leschosesvontsedéroulercommeprévu.Jeme concentrai sur la route. Elle était composée de quatre voies et bordée d’arbres

imposants. Toutme paraissait obscur et flou. Dans ces conditions, je ne sais pas commentDaemonrepéralecarrefour,maisilralentitetseplaçasurlavoiedegauche.

Mapoitrineseserratandisqu’iltournaitsurunerouteàpeinevisible.Iln’yavaitaucunmarquage,aucunpanneaupourl’indiquer.Despharesnoussuivirentsurcepassageétroitoùilyavaitdavantagedeterreetdegraviersquedegoudron.Auboutdequelquescentainesdemètres, sous le clair de lune, apparut une vieille ferme à notre droite. Il lui manquait lamoitiédutoitetdesherbesdissimulaientl’avantetlescôtés.

—Elleestflippante,murmurai-je.Jetepariequelesmecsdetesémissionspréféréestediraientqu’elleesthantée.

Daemonricana.—Poureux,toutesthanté.C’estpourçaquejelesaime.—Ça,c’estbienvrai,confirmaDawsontandisqu’onsegarait.LavoituredeMatthews’arrêtaàcôtédelanôtre.On éteignit les phares et lesmoteurs. Dénuée de toute lumière, la nuit était d’un noir

d’encre.Monestomacsenoua.20h55.Onnepouvaitplusreculer.

LeportabledeBlakebipadenouveau.—Ilveuts’assurerqu’onestprêts.— Putain, il est vraiment chiant, ce gamin, grommela Daemon en se tournant vers la

voituredeMatthew.—Onestprêts.Andrew?Celui-ci murmura quelque chose à Dee et sa sœur avant de descendre. Lorsqu’il se

retournaversnous,ilmefitpenseraumembred’ungang.—Onnepeutplusprêt.—Situledis,marmonnaBlake.—Ons’entientauplan.Àaucunmoment,l’und’entrenousnedoits’enéloigner,insista

Daemonens’adressantàsonfrère.Onrevienttousicicesoir.Desmurmures d’assentiment se firent entendre. J’ouvrisma portière àmon tour.Mon

cœurbattaitsifortquej’avaisl’impressiondefrôlerunecrisecardiaque.Daemonposalamainsurmonbras.—Resteprèsdemoi.Comme mes cordes vocales refusaient de fonctionner, je hochai la tête. Puis on se

retrouvatouslesquatredansl’airglacialdelamontagne.Toutétaitnoir.Seulleclairdeluneilluminait lavoied’accèsparcertainsendroits.Siunoursse tenaitàcôtédemoi, jen’avaisaucunmoyendelesavoir.

J’allaimeposteràl’avantduvéhicule,prèsdeDaemon.Quelqu’und’autreseplaçaàcôtédemoi.Jemerendiscomptequ’ils’agissaitdeBlake.

—C’estl’heure?demandaDaemon.L’écrand’untéléphones’éclaira,puisBlakerépondit:—Uneminute.Je tentai de prendre une grande inspiration, mais elle se bloqua dans ma gorge. Je

sentaismoncœurbattrepartoutdansmoncorps.Dansl’obscurité,Daemonmepritlamainetlaserra.

Onpeutlefaire,pensai-je.Onpeutlefaire.Onvalefaire.—Trentesecondes,ditBlake.Jecontinuaiàmerépétercesaffirmationscommeunmantra.Jemesouvenaisd’avoirlu

quelquepartquesioncroyaitsuffisammentenquelquechose,ilseréalisait.J’espéraisdetoutmoncœurquecesoitvrai.

—Dixsecondes.Daemonserradenouveaumamainetjecomprisqu’ilnecomptaitpasmelâcher;j’allais

leralentir,maisjen’avaispasletempsdeprotester.Unfrissonmeparcourutlebras.JesentislaSourcetrembleretseréveillerenmoi.Moncorpssebalançad’avantenarrière.

Àcôtédemoi,Blakesepenchaenavant.—Trois,deux,partez!

EnvahieparlaSource,jem’élançaietlaissaitoutesmescellulessegorgerdelumière.Lesgarçons ne brillaient pas,mais nous courions tellement vite que nous volions presque.Mesbasketstouchaientàpeinelesol.Onmontaittoujoursplushaut,surleborddelaroutepouréviterleclairdelune.Aufonddemoi,jecomprisqueleproblèmen’étaitpasderéussiràlessuivre.

Leproblème,c’étaitdevoiroùj’allais.HeureusementqueDaemonmetenaitlamain.Ilnemetraînaitpasderrièrelui,maisme

guidait plutôt sur le chemindemontagne pourme faire éviter des crevasses de la taille decratères.

Soixante-quinze secondes plus tard, je comptai, une clôture de cinq mètres de hautapparutdevantnous,baignéedans la lumièredesprojecteurs.On ralentitavantde s’arrêtercomplètementàl’oréedelaforêt.

Les yeux écarquillés, je tentai de reprendremon souffle. Des panneaux rouge et blancindiquaient que la clôture était électrifiée. Derrière s’étendaient un espace de la taille d’unterraindefootetunbâtimentimmense.

—Quelleheure?demandaDaemon.—21h01, réponditBlakeenpassant lamaindans ses cheveuxcoiffésenbrosse.Bon.

J’aivuungardienprèsdelaporte.Vousenavezvud’autres?Onattendituneautreminutepourvoirs’ilyavaitunepatrouille,maiscommeLucnous

l’avait dit, c’était l’heure de la relève. Seule la porte était surveillée. On ne pouvait paspatienterpluslongtemps.

— J’en ai pour une seconde, déclara Andrew avant d’avancer à pas de loup vers legardienvêtudenoir.

J’étaissurlepointdeluidemanders’ilétaitfou,lorsquejelevissebaisseretposerunemainparterre.Toutàcoup,desétincellesbleutéescrépitèrentetl’hommesetournadanssadirection.Aumêmemoment,lachargeélectriquel’atteignit.

De violentes convulsions le secouèrent et il lâcha son revolver. Une seconde après, ils’écroulaitprèsde lui.Lesgarçonsavancèrent. Je les suivis,nonsans jeteruncoupd’œilaugarde.Sapoitrinesesoulevaitenrythme,maisilétaitinconscient.

—Ilnecomprendrapascequiluiestarrivé,meditAndrewd’unairsatisfaitensoufflantsursesdoigts.Ilneseréveillerapasavantunevingtainedeminutes.

—Bienjoué,lefélicitaDawson.Simoi,j’avaisfaitça,jeluiauraisgrillélecerveau.Mesyeuxs’agrandirent.Daemons’approchadelaporte.Leclavierblancn’avaitriendemenaçant,pourtantc’était

notre premier test. On ne pouvait plus qu’espérer que Luc avait éteint les caméras et nousavaitfournilesbonsmotsdepasse.

—Icare,murmuraBlake.

Lesépaulestendues,Daemonhochalatête,puisentralecode.Unclaquementmécaniqueretentit,suivid’unbourdonnement,etlaportetrembla.Elles’ouvritalors,commepournousdéroulerletapisrouge.

Daemonnousfitsignedelesuivre.Ontraversaleterrainàtoutevitesseetenunriendetemps, on se retrouvadevant les portes dont Luc et Blake nous avaient parlé. Jeme plaçaiderrièreDaemontandisquelesgarçonsexaminaientlemur.

— Où est ce putain de clavier ? demanda Dawson en faisant les cent pas devant lesportes.

Jereculaietmeforçaiàobserverlentementlemurdegaucheàdroite.—Ici,m’exclamai-jeendésignantunendroitsurladroite.Leclavierétaittoutpetitetdissimuléderrièreuncache.Andrewsejetadessus,puisjetauncoupd’œilderrièrelui.—Prêts?Dawsonmeregardaavantdesefocalisersurlaportedumilieu.—Oui.—Labyrinthe,murmuraDaemonderrièrenous.Etparpitié,écris-lecorrectement.Avec un ricanement, Andrew entra le mot de passe. Je mourais d’envie de fermer les

yeux,depeurqu’ontrouvedesdizainesdepistoletsbraquéssurnousdel’autrecôté.Laportes’ouvrit,révélantpetitàpetitcequ’ellecachait.

Aucunpistolet.Personne.Jesoufflaidesoulagement.Derrièrelaportesetrouvaitunlargetunnelorangequidonnaitsurdesascenseurs.Tout

cequ’onavaitàfaire,c’étaitprendrecesascenseursetdescendresixétages.Blakeconnaissaitlenumérodescellules.

Onallaitvraimentyarriver.Laporteétaitsuffisammentlargepourquedeuxpersonnespassentenmêmetemps,mais

Dawsonlatraversaenpremier.C’étaitcompréhensible,étantdonnécequ’ilallaitgagnerd’icilafindelamission.Jelesuivais.Lorsqu’ilarrivadel’autrecôté,unlégersifflementretentit.

Dawsons’effondracommesionluiavaittirédessus.Pourtant,iln’yavaiteuaucuncoupde feu. Il avait traversé laporte et l’instantd’après il se contorsionnaitpar terre, laboucheouvertesuruncrisilencieux.

—Personnenebouge,ordonnaAndrew.Le temps s’arrêta.Mes cheveux sedressèrent surma tête. Je levai les yeuxauplafond.

Une rangée de petits points noirs à peine visibles semblait me regarder. Avec horreur, jecomprisqu’ilétaittroptard.Lesifflementretentitdenouveau.

Une douleur intense explosa au niveau de ma peau, comme si un millier de petitscouteaux m’attaquaient de l’intérieur et s’en prenaient à la moindre de mes cellules. Moncorpstoutentiermefaisaitmal.Lesimplefaitderespirermebrûlait.Mes jambesployèrent

sousmonpoidsetjetombaiàmontour,incapabledecontrôlermachute.Majouerencontralesol,maiscettedouleurn’étaitriencomparéeaufeuquiravageaitmoncorps.

Mes neurones semblaient s’être dispersés dans mon cerveau et fonctionner à deux àl’heure.Suiteauchoc,mesmuscless’étaientcrispés.Mespaupièresnesefermaientplus.Mespoumons tentaient de se gonfler, d’avaler de l’oxygène, mais il y avait quelque chose quiclochaitavecl’air.Ilmebrûlaitlaboucheetlagorge.Aufonddemoi,danslapartiedemonespritquifonctionnaitencore,jesavaiscequim’avaitfrappée.

Del’onyx.Unbombardementd’onyx.

CHAPITRE22

Secouépardeviolentesdécharges,moncorpssemitàconvulser.Desvoixpaniquéesmeparvenaientauloin,étouffées,mais jen’arrivaispasàcomprendrecequ’ellesdisaient.Jenepercevaisplusquelaterribleetdéchirantedouleurprovoquéeparl’onyx.

Desmainspuissantesmesaisirentlesbrasettoutàcoup,masouffrancedécupla.J’ouvrisla bouche pour laisser échapper un cri rauque d’agonie. Alors, on me souleva et je meretrouvai le visage pressé contre une surface douce et chaude. J’en reconnus aussitôt leparfum.

Puisj’eusl’impressiondevoler.Il ne pouvait pas y avoir d’autre explication.On se déplaçait à une telle vitesse que le

ventrugissaitdansmesoreilles.J’avaislesyeuxouverts,pourtantjenevoyaisrienetmapeaumefaisaitterriblementsouffrir,commesionyenfonçaitdeminusculeslamesderasoir.

Quandon ralentit enfin, je crusentendreDeecrierd’horreuretquelqu’unprononcer lemot « rivière ».On reprit alors notre course effrénée. J’ignorais où se trouvaitDawson, s’ilétaitrestéprisonnierdel’autrecôtédelaporte.

Toutesmespenséesétaientbraquées sur cettedouleurquiparcouraitmoncorpset surlesbattementsfousdemoncœur.

Lorsqu’on s’arrêta de nouveau, il me sembla que plusieurs heures s’étaient écoulées,mêmesijesavaisqueçanepouvaitêtrequ’unequestiondeminutes.Uncourantd’airfroidethumidecharriauneodeurmusquéedansnotredirection.

—Tiens-toiàmoi.(LavoixdeDaemonmeparutplusrauquequed’habitude.)Çavaêtrefroid,maisonnepeutpasfaireautrement:tuasdel’onyxpartoutsurlesvêtementsetdanslescheveux.Alorstiens-toibien,d’accord?

J’étais incapable de répondre, mais je ne pus m’empêcher de penser que si j’étaisrecouverte d’onyx, il y en avait forcément sur Daemon aussi. Après tout, il m’avait portéeainsi sur des kilomètres depuis le Mont Weather jusqu’à cette rivière. Il en souffraitprobablement.

Daemon fit un pas en avant et s’enfonça de plusieurs centimètres en jurant. Quelquesinstantsplustard,mesjambesseretrouvèrentplongéesdansl’eauglacée.Malgréladouleur,je tentai d’escalader le torse de Daemon pour y échapper. Il continua d’avancer et bientôt,l’eaumeléchaleshanches.

—Tiensbon,medit-ilencoreunefois.Pourmoi.Soudain, on se retrouva sous l’eau et je fus incapable de respirer. Je secouai

vigoureusementlatête.Dessédimentsnageaientdansl’eautroubleetmescheveuxflottaientdevantmesyeux,merendantaveugle.Toutefois,labrûlurecauséeparl’onyx…disparaissait.

LesbrasdeDaemonseresserrèrentsurmoietilnousramenaàlasurface.Unefoisàl’airlibre, je pris de grandes bouffées d’oxygène. Les étoiles semblaient tournoyer au-dessus demoi.Daemonsortitdel’eauetmeportajusquesurlarive.

Àquelquesmètresdenous,unbruitd’éclaboussuresretentit.Lorsquemavues’éclaircit,jevisBlakeetAndrewtirerDawsondel’eauetl’allongersurlaberge.Blakes’assitàcôtédeluietenfonçasesmainsdanssescheveuxtrempés.

Moncœurs’arrêta.Était-il…?Soudain,Dawsonportaunbrasàsonvisageetplialajambe.—Merde.Lesoulagementintensemanquademefairetomberdanslespommes.Daemonpritmon

visage entre ses mains et me força à me tourner vers lui. Des yeux d’un vert éclatantsondèrentlesmiens.

—Çava?medemanda-t-il.Disquelquechose,Kitten.Jet’enprie.Jefisdemonmieuxpourbougermeslèvresglacées.—Waouh.Les sourcils froncés, il secoua la tête, déconcerté. Puis il m’entoura de ses bras et me

serracontreluiavecunetelleforcequejelaissaiéchapperunpetitcridesurprise.—MonDieu, si tusavais…(Lamainposéederrièrematête, il se tournade façonàse

mettredosaugroupe,avantdemurmurer:)J’aieutellementpeur.—Je vais bien, lui assurai-je d’une voix étouffée. Et toi ?Comment tu te sens ?Tuas

forcémentétéexposé…—J’airéussiàtoutenlever.Net’inquiètepas.(Unfrissonleparcourut.)Putain,Kitten.Je ne dis rien et le laissai m’étreindre. Il examina la moindre partie de mon corps,

comme pour s’assurer que j’avais toujours tous mes membres. Quand il embrassa mespaupièresclosesetquejesentissesmainstrembler,jefaillismemettreàpleurer.

Despharesnousilluminèrentsoudain,suivisd’éclatsdevoixetdedizainesdequestions.Dee fut la première à nous approcher. Elle se laissa tomber près de Dawson et lui prit lamain.

—Ques’est-ilpassé?s’enquit-elle.Quelqu’unpeutmedirecequis’estpassé?

MatthewetAshapparurent à leur tour, visiblement curieux et inquiets.Andrewprit laparole.

—Jenesaispas.Lorsque lesportessesontouvertes,çaadéclenchéundispositif.Unesortedespray,sanslamoindreodeuretinvisibleàl’œilnu.

—En tout cas, ça faitunmalde chien ! s’exclamaDawsonen se redressant tout en sefrottantlesbras.Etjeneconnaisqu’uneseulechosequifasseceteffet-là:l’onyx.

Comme moi, il en avait déjà été victime. Je frissonnai. Combien de fois en avait-onutilisécontrelui?

—Jen’enavaisjamaisvusouscetteforme,reprit-il.(Avecl’aided’AshetDee,ilseremitsurpied.)C’étaitunesortedebombardement.J’aiencoredumalàycroire.Jepensemêmequej’enaiavaléunpeu.

—Vousallezbien?Katyaussi?demandaMatthew.Onhocha tous lesdeux la tête.Mapeaumepicotaitencore,mais lepireétaitderrière

moi.—Commentavez-vouseul’idéedenousemmenerjusqu’àlarivière?Daemonrepoussaunemèchedecheveuxhumidesquitombaitsursonfront.— J’ai tout de suite compris que c’était de l’onyx car vous n’aviez pas de blessures

apparentes. Vous deviez donc en avoir partout sur les vêtements et sur la peau. Jeme suissouvenuqu’onavaitdépasséunerivièresurlarouteetjemesuisditquel’eauétaitlasolutionidéale.

—Bienvu,luiditMatthew.Seigneur…—Onn’amêmepasréussiàpasser lespremièresportes, lecoupaAndrewavecunrire

sansjoie.Qu’est-cequ’oncroyaitaujuste?Évidemmentqu’ilsontprotégéleurbasecontrelesLuxens!Etmêmecontreleshybrides,apparemment!

Daemonmelibéraetavançaverslepetitgroupe.Ils’arrêtajustederrièreBlake.—TuétaisdéjàvenuauMontWeather,pasvrai?Blakeselevalentement.Dansleclairdeluneargenté,sesjouesparaissaienttrèspâles.—Ouais,maisrien…Daemonfrappaàlavitessed’uncobra.SonpoingpercutalamâchoiredeBlaked’uncoup

franc.Savictimefutpropulséeenarrièreettombasurlesfesses.Iltournalatêtepourcracherdusang.

—Jenesavaispas!J’ignoraisqu’ilsavaientinstallécegenredepièges!—J’aidumalàtecroire.Daemonsurveillaitsesmoindresmouvements.Blakerelevalatête.—Vousdevezmecroire!Jen’avaisjamaisrienvudetel!Jenecomprendspas.—Arrêtedenousraconterdesconneries!rétorquaAndrew.Tunousastenduunpiège.

— Non. C’est faux. (Blake se leva en se frottant la mâchoire. Derrière lui, la rivièrecoulait paisiblement.) Pourquoi aurais-je fait une chose pareille ? Mon meilleur ami esttoujours…

—Jememoquedetonmeilleurami!hurlaAndrew.Cen’étaitpaslapremièrefoisquetuallaislà-bas!Tuétaisforcémentaucourant!

Blakesetournaversmoi.—Ilfautquevousmecroyiez.Jenesavaispasdutoutqueçasepasseraitcommeça.Je

nevousauraisjamaisconduitsdansunpiège.Les yeux rivés sur l’eau, je ne savais quepenser.Objectivementparlant, nous trahir de

cette façon paraissait stupide. De plus, s’il était vraiment coupable de ce qu’on l’accusait,pourquoilaDéfensenenousavait-ellepascapturés?Quelquechoseclochaitdanscescénario.

—Lucl’ignoraitaussi?—S’ill’avaitsu,ilnousenauraitparlé.Katy…—Arrête, lemitengardeDaemon. (Savoixétait tellementgraveet rauqueque jeme

tournaivers lui.Lescontoursdesoncorps s’étaient illuminés.)Je t’interdisde luiparler. Jet’interdisdedirequoiquecesoit.

Blake ouvrit la bouche,mais aucun son n’en sortit. Alors, il secoua la tête et retournaauprèsdesvoitures.

Lesilences’éternisajusqu’àcequ’Ashprennelaparole.—Etmaintenant?—Aucuneidée.(LevisagedeDaemonétaitàmoitiédansl’ombre.Ilregardaitsonfrère

fairelescentpas.)Jen’enaiabsolumentaucuneidée.Deeseleva.—Putain,cettefois,onestvraimentdanslamerde.— Retour à la case départ, dit Andrew. Non, même pas, on est tombés plus bas que

jamais.Dawsonseretournavivementverssonfrère.—Onnepeutpasabandonner.Promets-moiqu’onn’abandonnerapas!Je ne m’étais pas rendu compte que je tremblais jusqu’à ce que Matthew dépose une

couverturesurmesépaules. Ilmeregardadans lesyeuxavantdese tournervers lespharesdesvoitures.

—J’aitoujoursunecouverturesurmoi,aucasoù.Jelaserraicontremoienclaquantdesdents.—Merci.Ilhochalatêteetposaunemainsurmonépaule.—Vienstemettreauchaud,danslavoiture.Onnepeutrienfairedeplus,cesoir.Jelelaissaimeguiderjusqu’au4×4deDaemon.Àl’intérieur,lachaleurétaitexquise,

maisjen’arrivaispasàm’enréjouir.Ladéceptionétaitbientropforte.Sionnetrouvaitpas

unmoyendecontournerl’onyx,onseraitimpuissants.Noseffortsauraientétévains.Onnepourraitplusrienfairedutout.

***

PourêtreaussiimagéequeDee,letrajetduretourfutuntrajetdemerde.Ilétaitpresqueminuitlorsqu’onsegaradevantchezeux.Sansunmot,Blakesortitdu4×4etrejoignitsonpick-up.Lemoteurrugit,puisuncrissementdepneusretentittandisqu’ils’éloignait.

Aumomentoù j’allais rentrerchezmoi,Daemonm’attrapapar lebrasetmepoussaendirectiondeleurmaison.

—Net’échappepastoutdesuite,dit-il.Cettephrase,ainsiquelalueurquejevisdanssesyeux,mefithausserlessourcils,mais

jen’étaispasd’humeurà lecontredire. Ilétait tard,onavaitécole le lendemainet lasoiréeavaitétéunvéritablefiasco.

ToujoursenveloppéedanslacouverturedeMatthew,jepassailaporte.J’avaistellementfroidsousmesvêtementsmouillésquejenesentaisplusmesmembres.Épuisée,j’avaismêmedumal à tenir debout. Les autres, Dee, Andrew, Ash et Dawson, continuaient de parler defaçon animée. Matthew essayait de les calmer, en vain. Tout le monde était en colère etressentaitencoreleseffetsdel’adrénaline.QuantàDawson, jecroisqu’ilrefusaitdesetairepournepasavoiràréfléchirsérieusementàcequis’étaitpassécesoir.

BethétaittoujoursprisonnièreduDédale.—Viensavecmoi,onvatetrouverdesvêtementssecs,meditDaemond’unevoixdouce

enmeprenantlamain.Aubasdesescaliers,Daemonfitminedemesoulever,maisjel’enempêchai.—Jevaisbien.Ilémitunsondésapprobateurquin’étaitpassansrappelerun lionmécontent,maisme

suivittoutdemêmedansmalenteascension.Unefoisàl’intérieurdelachambre,ilrefermalaporte.Ilsedégageaitdeluiunairdedétermination.

Jesoupirai.Lanuits’étaittransforméeentragédie.—Quelquepart,onl’abiencherché.Ilavançaversmoietretiralacouverturedemesépaules.Puisilattrapalebasdusous-

pullquejeluiavaisemprunté.—Pourquoi?Dansmonesprit,c’étaitpourtantclair.—Onestdesgamins.Commenta-t-onpucroirequ’onpouvait s’infiltrerdansunebase

tenue par la Sécurité intérieure et la Défense ? Non, mais franchement. C’était perdud’avance… Attends une minute ! (Il avait soulevé le sous-pull sur mon ventre. Ses doigtsglacésétaientenroulésautourdemespoignets.)Qu’est-cequetufabriques?

—Jetedéshabille.Bouchebée, jesentismoncœurfaireunbonddansmapoitrine.Unechaleur intensese

déversadansmesveines.—Euh.OK.Çaalemérited’êtreclair.Unsouriretaquinétiraseslèvres.—Tonhautettonpantalonsonttrempés.Et ilyaencoreunpeud’onyxdessus. Il faut

quetulesretires.Jerepoussaisesmains.—Jepeuxtrèsbienlefairetouteseule.Daemonsepenchaenavantpourmemurmureràl’oreille:—Oui,mais c’est beaucoupmoins drôle. (Toutefois, ilme libéra et se dirigea vers sa

commode.)Tupensessincèrementquec’étaitcourud’avance?Commeilmetournaitledos,jemedépêchaidemedévêtir.J’ôtaitousmeshabitspour

negarderque lapierred’obsidienneque jeportaisautourducou. Ilsempestaient lavaseetétaientbonsàjeter.Glacée,jecroisailesbrassurmapoitrinepourmeréchauffer.

—Ne…neteretournepas.Un rire silencieux fit trembler ses épaules tandis qu’il fouillait un tiroir à la recherche

d’unvêtementquim’irait.Dumoins,jel’espérais.—Jenesaispas, luidis-jepourrépondreenfinàsaquestion.Jepensequedesespions

surentraînésauraientrencontrédesdifficultés,alorsnous…Çanousdépassecomplètement.—Touts’esttrèsbiendérouléjusqu’àcequ’onpassecesportes.(Ilsoulevauntee-shirt.)

Çam’embêtede l’avouer,mais jenecroispasqueBlake savait.La têtequ’ila faiteenvousvoyanttomber,Dawsonettoi…c’étaitbientropspontané.

—Alors,pourquoiest-cequetul’asfrappé?—Parcequej’enavaisenvie.(Ilseretournaensecachantlesyeuxetmetenditsontee-

shirt.)Tiens.Jeleluiprisrapidementdesmainsetl’enfilaitoutaussivite.Letissudouxetusétomba

jusqu’àmescuisses.Lorsquejerelevai latête, jemerendiscomptequeDaemonavaitécartélesdoigtsdevantsesyeux.

—Tuastriché.—Peut-être…(Ilmepritlamainetmetiraverslelit.)Allonge-toi.Jevaisvoircomment

vaDawsonetjereviens.Il aurait sans doute été plus sage que je rentre chez moi, mais ce n’était pas un soir

commelesautres.Etpuis,mamèrenereviendraitpasavantlepetitmatinetjen’avaispaslamoindreenviedemeretrouverseule.Alors,jemeglissaisouslescouverturesetlesremontaijusqu’aumenton.EllessentaientlepropreetleparfumdeDaemon.Ilnepartitpaslongtemps,pourtant, en son absence, je commençai déjà àm’endormir. L’onyxm’avait volé une grande

partiedemonénergie.C’était lebut.Onavaiteuunesacréechancede réussirà s’échapperavantquelegardereprennesesesprits.

Lorsque Daemon revint, il se déplaça dans la pièce à pas feutrés. J’étais trop fatiguéepourrouvrir lespaupièresetregardercequ’il faisait.Toutefois,enentendantdesvêtementstomberpar terre, j’eus soudain très chaud.Un tiroir s’ouvrit, puis il souleva les couverturespoursecoucheràsontour.

Allongé sur le côté, il posa un bras sur ma taille et m’attira contre son torse nu. Laflanelledesonbasdepyjamamecaressaitlesjambes.Jelaissaiéchapperunsoupird’aise.

— Comment va Dawson ? lui demandai-je en me rapprochant davantage, jusqu’à êtrecarrémentcolléeàlui.

—Çava.(Daemonpassaunemaindansmescheveuxetrestauninstantimmobile.)Maiscen’estpaslajoienonplus.

Jelecomprenaistrèsbien.Avantquetoutnetombeàl’eau,onavaitétéàdeuxdoigtsderetrouver Beth. Du moins, si Beth s’était réellement trouvée là-bas. Blake n’avait peut-êtrerien suau sujetdu systèmededéfensede lamort,mais jene lui faisais pas confiancepourautant.Aucundenousnel’appréciait.

—Mercidenousavoirsortisdelà.Jerelevai la têteetessayaide levoirdans l’obscurité.Une légère lueurémanaitdeses

yeux.—Jen’étaispasseul.(Ilpressaseslèvrescontremonfrontetresserrasapriseautourde

moi.)Tutesensmieux?—Oui,arrêtedet’inquiéterpourmoi.Ilmeregardadanslesyeux.— Promets-moi de ne plus jamais franchir cette porte, d’accord ? Et pas la peine de

discuteroudemetraiterdemacho.C’estjustequejeneveuxplusjamaistevoirdansuntelétatdesouffrance.

Enguisederéponse, jemeredressaietdéposaiun tendrebaisersurses lèvres.Sescilspapillotèrentetilfermalesyeux.Alors,ilm’embrassaàsontouretcefutdouxetamoureux,ettellementparfaitquej’étaisàdeuxdoigtsdememettreàpleurercommeunbébé.

Maiscommed’habitude,nosbaisersnedemeurèrentpassagesbienlongtemps.Lorsqu’ilsse firent plus profonds, je roulai sur le dos et Daemon s’allongea sur moi. Son poids meprocuraunesensationdélicieuseetsesbaisersn’avaientplusriendetendre.Ilsm’embrasaientau plus profond demon être, faisaient disparaître les événements de ces dernières heures,commelarivièreavaiteffacé laterriblebrûlurede l’onyx.Quandilm’embrassaitainsi,avectoutsoncorps,ilmefaisaitperdrelatête.

D’unemain, il tira doucement surmon tee-shirt et dévoilamon épaule. Il y déposaunbaiser.L’atmosphèresefitélectrique.Unfrissonmeparcourut.Àcetinstant,aprèstoutcequis’étaitpassé, jevoulaissimplement lesentircontremoi, sansbarrièred’aucunesorte.Jeme

redressaietlevailesbras.Daemonn’eutaucunehésitation.Ilacceptacequejeluioffrais.Sesmains reprirent alors leur exploration, sans la moindre limite. Il traça les contours de lapierre d’obsidienne, puis caressa la courbe de mon ventre, le repli de mes hanches. Lemomentnepouvaitpasêtreplusparfaitquecelui-ci.

Bien sûr, c’était sans doute lié au fait que nous avions failli tout perdre ce soir. Je nepouvais en être sûre et je ne savais pas non plus comment on s’était retrouvés dans cetteposition,maisçan’avaitpaslamoindreimportance.Nousétionsprêts,voilàtout.Lorsquesonpyjamarejoignitlemienparterre,jesusqu’iln’yauraitpasderetourenarrière.

—Continue,luidis-jeaucasoùilauraitdesdoutesquantàmesintentions.Il sourit avantdem’embrasserencore. Jemenoyaisdans lapuretéde ce lienquinous

unissait,danscessensationsàl’étatpurquinousenvahissaient.Del’électricitésemblaitcourirsurnotrepeau.Quandilserelevaettenditlamainverslatabledechevet,sonombredansasurlesmurs.

Je rougis en comprenant ce qu’il faisait. Nos regards se croisèrent et un gloussementm’échappa. Alors, un très grand et beau sourire étira ses lèvres et adoucit les traits de sonvisage.Ilétaitmagnifique.

Daemonditquelquesmotsdanssa languenatale. Jenecomprenaisabsolumentpas sesmots,maisc’étaitunlangagetrèsmélodieux,quiparlaitàlapartieextraterrestreenmoi.

—Qu’est-cequetuasdit?demandai-je.Lesachetdanslamain,ilmeregardaàtraversseslongscilsépais.— Il n’y a pas d’équivalent exact,me répondit-il. La traduction la plus proche serait :

pourmoi,tuesmagnifique.Lesoufflecourt, jemeperdisdanssesyeux.Des larmesmontèrentauxmiens.Alors, je

tendis lesmains vers lui et enfonçaimesdoigts dans ses cheveux soyeux.Mon cœurbattaittrèsviteetjesavaisquelesienaussi.

C’étaitlebonmoment.Toutétaitparfait.Mêmesansresto,sanscinémaetsansfleur.Detoutefaçon,cen’étaitpasquelquechosequel’onpouvaitplanifieràl’avance.

Daemonseredressaet…Uncouprésonnacontrelaporte.—Daemon,tuesréveillé?demandaAndrew.Onéchangeaunregard,incrédules.—Sijeneluirépondspas,murmura-t-il,tucroisqu’ils’enira?Jereposaimesmainssurlematelas.—Peut-être.Ilfrappadenouveau.— Daemon, j’ai besoin de toi en bas. Dawson est à deux doigts de repartir au Mont

Weather.Ilrefusedenousécouter,Deeetmoi.OndiraitunlapinDuracellsuicidaire.Daemonfermalesyeux.

—Filsdepute…—Cen’estpasgrave.(Jem’assisàmontour.)Vas-y,ilabesoindetoi.Illaissaéchapperunsoupirrésigné.—Resteicietessaiededormirunpeu.Jevaisallerluiparler…oulefrapper,sibesoin.

(Ilm’embrassabrièvementavantdemepousserpourquejem’allonge.)Jereviens.Jem’installaiconfortablementavantdeluisourire.—Essaiedenepasletuer.—Jeneteprometsrien.Ilseleva,renfilasonpyjamaetsedirigeaverslaporte.Auderniermoment,iltournala

têteversmoietsonregardmanquamefairefondresurplace.—Etmerde…Quelquessecondesaprèsquelaportesefutrefermée,uncouprésonnadanslecouloiret

Andrews’écria:—Çanevapas?Pourquoitumefrappes?!—Tuaslepiretimingdetouslestemps!rétorquaDaemon.Avecunsourirefatigué,jeroulaisurlecôtéettentaideresteréveillée,maisdèsquema

respiration se calma, le sommeilm’envahit.Unpeuplus tard, j’entendis la porte s’ouvrir etsentisDaemons’allongerprèsdemoietmeserrercontrelui.Ilnefallutpaslongtempspourque le soulèvement régulier de son torseme berce de nouveau. Au cours de la nuit, ilmeréveillaplusieursfoisenmeserrantàm’enétouffer,commes’ilétaithantéparlapeurdemeperdrejusquedanslesbrasdeMorphée.

CHAPITRE23

Le lundi, Daemon et moi, on arriva ensemble au lycée. La voiture était toujoursimprégnée d’une odeur de vase et d’humidité, triste rappel de la façon dont notre missions’était terminée…À l’eau.Daemon était persuadé que son frère avait renoncé à foncer têtebaissée auMontWeather,mais,moi, je savais qu’il fallait qu’on trouve un autremoyen delibérerBethetChris.Dawsonn’attendraitpaséternellementet jepouvais lecomprendre.SiDaemonavaitétéenfermé,personnen’auraitpum’empêcherd’agir.

Dèsqu’onsortitdevoiture,jeremarquaiBlake,adosséàsonvéhiculeàquelquesmètresdenous.Ennousvoyant,ilseredressaetnousapprocha.

Daemongrogna.—Cen’estpaslapremièrepersonnequejerêvaisdevoirenarrivantàl’école.—Jesuisd’accord,luidis-jeenluiprenantlamain.Maisn’oubliepasqu’onestenpublic.—Rabat-joie.Blakeralentitenarrivantànotrehauteur.Sonregardseposasurnosmainsjointesavant

desedétourner.—Ilfautqu’onparle.Oncontinuad’avancer,oudumoins,Daemoncontinua.—Jen’aipaslamoindreenviedeteparler.— Je comprends. (Il nous rattrapa.) Mais je ne savais vraiment pas qu’il y avait des

piègesàbased’onyxderrièrelesportes.Jevouslejure.—Jetecrois,ditDaemon.Blakefaillittrébucher.—Alors,pourquoiest-cequetum’asfrappé?—Parce qu’il enmourait d’envie, répondis-je à la place deDaemon quime fit un clin

d’œil. Écoute. Je ne te fais pas confiance, mais je veux bien croire que tu n’étais pas aucourant.Enattendant,onnepourraplusjamaisyretourner.

—J’aiparléàLuchiersoir.Iln’étaitpasaucourantpourl’onyxnonplus.(Blakefourrasesmainsdanssespochesets’arrêtadevantnous.IleutdelachancequeDaemonnelemette

pasautapis.)Ilestpartantpourrecommencer.Mettrelescamérashorsd’étatdenuireettoutlereste.

Daemonsoupiralonguement.—Àquoibon?Onnepeutpasfranchircesportes.— Et on ne sait pas si les portes suivantes ne sont pas piégées non plus, ajoutai-je en

frissonnant.L’idéedesubircettemêmeattaquetroisouquatrefoisdesuitemedonnaitfroiddansle

dos. J’avais passé beaucoup de temps en cage, c’est vrai, mais le piège m’avait recouverted’onyxtoutentière.

Ons’étaitplacéstouslestroissurlecôté,prèsdugrillagequidonnaitsurlestade,etonparlaitàvoixbasse,histoiredenepasalerternoscamarades.

— J’y ai beaucoup réfléchi, reprit Blake en se dandinant d’un pied sur l’autre. Quandj’étaisretenuparleDédale,onnousexposaitàl’onyxtouslesjours.Lesfourchettesettouslescouvertsenétaientrecouverts.Commelamajoritédesobjetsdontonseservait.Çafaisaitunmalde chien,maisonn’avait pasd’autre choix. J’ai traversé cesportesmoi aussi.Çam’estencorearrivérécemment.Ilnes’estrienpassé.

DaemonéclataderireetsedétournadeBlake.—Ettun’aspaspenséànousenparleravant?— Je ne savais pas ce que c’était. Aucun de nous ne le savait. (Blake me supplia du

regard.)Jen’yaijamaisvraimentréfléchi.Stupéfaite,jecomprisqueBlakeavaitétéconditionné.Onl’avaitsûrementexposé,luiet

ses camarades, à l’onyx, de façon répétée. Pourtant, quelque chose clochait. Pourquoi faireunechosepareille?Était-ceuneformeparticulièrementodieusedepunitionouessayait-ondelesrendretolérants?Etdanscecas-là,quelsseraient lesavantagesd’aider lesLuxenset leshybridesàdévelopperunetoléranceàlaseulearmeefficacecontreeux?

—Nemedispasquetuneconnaissaispasleseffetsdel’onyx,luidis-je.Ilmeréponditavecbeaucoupdesérieux.—J’ignoraisqueçapouvaitnousmettrehorsd’étatdenuire.—Tusais,rétorquai-je,leslèvrespincées,ondoittecroiresurparolepourbeaucoupde

choses:lefaitquetutravaillescontreleDédaleetnonpaspoureux;queBethetChrissontbienlàoùtuledis;etàprésent,quetun’étaispasaucourantpourl’onyx.

—Jesaiscequevousvousdites.—Çam’étonnerait,rétorquaDaemonenmelâchantlamain.(Ilappuyasahanchecontre

legrillage.)Onn’aaucuneraisondetecroire.—Ettunousasfaitchanterpourqu’ont’aide,ajoutai-je.Blakesoufflafortement.—D’accord,c’estvrai, jenebrillepasparmesactions,maislaseulechosequejeveux,

c’esttirermonmeilleuramideleursgriffes.Riend’autre.

— Bon et là, tout de suite, qu’est-ce que tu veux ? demanda Daemon qui avaitvisiblementatteintleslimitesdesapatience.

— Je pense qu’on peut réussir à déjouer leur piège, dit-il en sortant les mains de sespochespourlesplacerdevantlui.Çavavousparaîtredingue,maisécoutezcequej’aiàdire.

—Génial,marmonnaDaemon.—Jecroisqu’ilfautquevousdéveloppiezunetolérance.SileDédaleaessayédelefaire

avecnous, c’estqu’il y aune raison. Leshybridesdoiventutiliser ces portes. Si on s’exposesuffisammentsouvent…

—Tuesdingueouquoi?Daemonseretournavivementetsepassalamaindanslescheveuxavantdelaposersur

sanuque.—Tuveuxvraimentqu’ons’exposeàdel’onyx?—Tuvoisuneautresolution?Oui.Neplusretourner là-bas.Maisétait-ceseulementpossible?Daemonsemità faire

lescentpas.Cen’étaitjamaisbonsigne.—Onpeutreprendrecetteconversationplustard?Onvaêtreenretard.—Biensûr.(IldépassaDaemon.)Aprèslescours?Peut-être.(JemeconcentraisurDaemon.)Onverra.Comprenant qu’il n’était plus le bienvenu, Blake s’éloigna le plus vite possible.

Personnellement,jenesavaispasquepenserdelasituation.—S’exposervolontairementàdel’onyx?Daemonsecoualatête.—Ilestdingue.Ill’étaitvraiment.—Tucroisqueçapeutmarcher?—Tun’esquandmêmepas…?— Je n’en sais rien. (Je changeai mon sac à dos d’épaule et on se dirigea vers le

bâtiment.)Jenesaisvraimentpasquoifaire.Onnepeutpasbaisserlesbrasmaintenant…etquellessontnosautresoptions?

—Onnesaitmêmepassiçafonctionneréellement.—Blakeditqu’ilestplusoumoinsimmunisé.Onpeuttestersurlui.Unénormesourirefenditsonvisage.—Çameplaîtdéjàplus.Jeris.—Pourquoiest-cequeçanemesurprendpas?Mais,sérieusement,s’iladéveloppéune

tolérance,pourquoiest-cequ’onn’yarriveraitpas?C’estundébut…Ilfautjustequ’ontrouveunmoyendes’enprocurer.(Daemonrestasilencieuxuninstant.)Quoi?demandai-je.

Ilplissalesyeux.

—Onestbons,dececôté-là.—Qu’est-cequetuveuxdire?Jemefigeai,sansprêterattentionàlasonnerie.—QuandWill t’a libérée,quelques joursaprès le retourdeDawson, je suis retournéà

l’entrepôtetj’airetirétoutl’onyxquil’entourait.Sonaveumelaissabouchebée.—Quoi?—Jenesaispaspourquoij’aifaitça.Peut-êtrequec’étaitmafaçondedireàlaDéfense

d’allersefairevoir.(Ilrit.)Imagineleurtêtequandilssontretournéslà-basetquetoutavaitdisparu!

J’étaissansvoix.Ilmepinçalenez.Jeluitapailamainpourqu’ilarrête.—Tuesdingue!Quelqu’unauraitputevoir!—Personnenem’avu.Jelefrappaiencoreunefois,unpeuplusfort.—Tuesfouquandmême.—Tuaimes ça. (Il sepenchaetm’embrassaau coindes lèvres.)Allez viens, onest en

retard.Ilnemanqueraitplusqu’onsoitcollés.Jeris.—Commesic’étaitlepiredenossoucis.

***

Carissa n’avait toujours pas réapparu. Elle devait être très malade, pourtant Lesaparaissaitunpeujalouse.

—Jesuisàtroiskilosdemonpoidsidéal,medit-elleavantlecoursdemaths.Pourquoiest-cequejenepeuxpasattraperunpetitvirus,moiaussi?Pff.

Je gloussai, puis on discuta des derniers potins. L’espace d’un instant, je réussis à toutoublier.C’étaitagréabledefaireunbreak,mêmeàl’école.J’enavaisbesoin.LamatinéepassaàunevitessefolleetquandBlakeentradanslaclasse,encoursdebiologie, j’étaisdécidéeàl’empêcherdegâchermabonnehumeur.

Malheureusement,ilouvritlabouche.—Tun’aspasrépétéàDaemoncequejet’aiditdanslaforêt?Quetumeplaisais?Non,maisquelétaitlerapport?—Euh,non.Iltetuerait.Blakes’esclaffa.Jefronçailessourcils.—Jeneplaisantepas.

—Oh.Sonsouriredisparutetilblêmit.Ilétaitsansdouteentraind’imaginerlascènedansson

esprit:moi,entrainderacontersonterriblesecretàDaemonetDaemonprenantlamouche.Ilenarrivaàlamêmeconclusionquemoi.

—Effectivement,tuasbienfait.Bref,reprit-il.Àproposdecequej’aiditcematin…—Pasmaintenant, rétorquai-je enouvrantmon cahier. Jen’ai vraimentpas envied’en

parlermaintenant.JesourisàLesaquis’asseyaitet,étonnamment,Blakerespectamonsouhait.Ildiscutaun

peuavecLesacommeunélèvenormal.Ilétaitdouépourça…pourfairesemblant.L’estomacnoué, je l’examinai avec attention. Il était en traind’expliquer lesdifférentes

techniquesde surf àLesa,mais vu la façondont elle regardait sesbicepsqui saillaient soussontee-shirt,jedoutaisqu’ellel’écoutevraiment.

Ilenrit,commesic’étaitparfaitementnaturel.Commelataupequ’ilétait.L’expériencem’avait appris que Blake avait des talents d’imposteur. Il était impossible de déterminer dequelcôtéilétaitvraimentetçaauraitétéstupidedemapartd’émettreunavis.

À l’avantde laclasse,Matthewsortit lecahierd’appel.Sonregardcroisabrièvement lemien avant de se poser surmon voisin. Jeme demandais comment il faisait… pour restercalmedanstouteslessituations,pourrestercerocquirassemblaittoutlemonde.

***

Àlafindelajournée,jem’arrêtaiàmoncasierpourrécupérermonmanueld’histoire.Laprobabilité qu’un contrôle ait lieu le lendemain était très forte. Mme Kerns était régléecommeune horloge.Du coup, il n’y avait pas vraiment de surprise. Après avoir refermé laportedemoncasier,jemeretournaietfourrailelivredansmonsac.Lescouloirssevidaient.Tout lemondeétaitpresséde rentrerchezsoi.Moi, jene savaispasceque j’avaisenviedefaire. Blake m’avait envoyé un message pendant le cours de sport pour me demander derassemblertoutlemonde,histoiredeparlerduproblèmedel’onyx.Autantdirequel’idéenem’emballaitpasdesmasses.

Pour une fois, je rêvais de rentrer chez moi et de ne rien faire. Je ne voulais plusfomenter lemoindre plan, ni entendre parler d’extraterrestres.Ma pile de livres à lire et àcritiquernecessaitdegrandiretmonblogavaitgrandbesoind’unrelooking.Jenevoyaispasdemeilleurefaçondeterminerunlundi.

Maisçam’auraitétonnéequejepuisselefaire.Une fois dehors, je marchai derrière un groupe d’élèves qui se rendaient eux aussi au

parking.Demaposition,j’entendaislavoixaiguëdeKimmyquisetrouvaitàl’avant.—Papam’aditquelepèredeSimonaparléauFBI.Ilaexigéuneenquêteapprofondie.

Ilnelâcherapasl’affairetantqueSimonneserapasrentréàlamaison.

JemedemandaissileFBIétaitaucourantpourlesextraterrestres.DesimagesdeX-Filesmetraversèrentl’esprit.

—J’aientenduàlatéléqueplusletempspasse,moinsilyadechancesderetrouverunepersonnedisparuevivante,ditunedesesamies.

—EtDawson,alors?Iladisparupendantplusd’unan!Etmaintenant,ilestderetour,rétorquaquelqu’und’autre.

TommyCruzsefrottalanuqued’unemainépaisse.—Vousnetrouvezpasçabizarre,d’ailleurs?Toutlemondelecroyaitmortetilafallu

queThompsonsortedutableaupourqueDawsonrevienne.C’estdingue,quandmême.J’en avais suffisamment entendu. Je me faufilai entre les voitures pour mettre de la

distance entre le groupeetmoi. Leurs soupçonsn’iraientpasbien loin,mais jepréféraisnepasnourrirmesinquiétudesaveccegenredechoses.Onenavaitdéjàassezcommeça.

Daemonm’attendait,appuyécontresavoiture, les jambescroiséesauxchevilles.Enmevoyant,ilmesouritetseredressa.

—Jecommençaisàmedemandersitun’allaispaspasserlanuitici.— Désolée. (Il m’ouvrit la portière côté passager en me faisant une courbette. Tout

sourire,jem’installaiàl’intérieur,puisattendisqu’ils’assoiepourreprendrelaparole.)Blakevoudraitqu’ondiscute,cesoir.

— Ouais, je sais. Apparemment, il est déjà allé voir Dawson pour lui parler de cettehistoirede toléranceà l’onyx. (Ilpassa lamarchearrière.Son regard reflétait sacolère.)Etbiensûr,Dawsonamorduàl’hameçon.Tuauraisdûlevoir,onauraitditqu’ilavaitgagnélegroslot.

—Super…J’appuyaima tête en arrière, contre le siège. Dawson était vraiment un lapinDuracell

suicidaire.Tout à coup, j’eus une révélation. Cette folie ambiante… c’était ma vie à présent. Les

hautsetlesbas,lesexpériencesdemortimminente,lesmensongesetsurtout,lefaitquejenepourraisplus jamaisrencontrerunenouvellepersonnesansmedemanders’ils’agissaitd’unetaupe.Detoutefaçon,commentaurais-jepuavoirlemoindreami«normal»?Daemonavaiteuraisonderesterà l’écart,audébut,etd’inciterDeeà fairedemême. Iln’avaitpasvouluquejemeretrouveimpliquéedansleurmonde.

Àprésent,c’étaitàmontourdefairefaceàcedilemme.Monexistencenem’appartenaitplus.JevivaisavecuneépéedeDamoclèsau-dessusde

latête.Déprimée,jemelaissaiglissersurmonsiègeensoupirant.—Cen’estpasaujourd’huiquejevaisécriredescritiquesetlire.—Cen’estpasplutôtl’inverse?—Peuimporte,marmonnai-je.Le4×4sortitduparkingets’engageasurlaroute.

—Pourquoitudisça,aufait?demandaDaemon.—SiBlakevientdiscuter,çavanousprendretoutelasoirée.Jemouraisd’enviedebouder,etmêmedetaperdespiedsparterre.Unemainsurlevolant,l’autreposéesurlesiègederrièremoi,Daemonmefitunsourire

encoin.—Tu n’es pas obligée d’assister à la conversation, Kitten.On peut très bien lui parler

sanstoi.—Oui,c’estça.(J’éclataiderire.)Sijenevienspas,ilyadegrandeschancespourque

Blaken’enressortepasvivant.—Etçaseraitsiterriblequeça?Jegrimaçai.—Ehbien…Daemons’esclaffa.— C’est surtout que s’il meurt, une certaine lettre sera envoyée à Nancy Husher, lui

rappelai-je.Ducoup,jepréfèrequ’ilresteenvie.—Tuasraison,dit-ilensaisissantunemèchedemescheveux.Maisonpeutaussi faire

ensortequeladiscussionnes’éternisepas,ettupourrasavoirtonlundisoirbienennuyeux,lecôtéextraterrestreenmoins.

Honteuse, je rougis et me mordis les lèvres. Malgré la folie de la situation, je devaisadmettrequ’elleauraitpuêtrepire.

—Jefaismonégoïste.—Quoi?(Iltiradoucementsurmamèche.)Cen’estpaségoïste,Kitten.Tavienepeut

passerésumeràcesconneries.Jerefusequecesoitlecas.Jesouris.—Tuasl’airdéterminé.—Ettusaiscequisepassequandjesuisdéterminé.—Tuobtienscequetuveux.(Quandilhaussalessourcils,jeris.)Ettoi,alors?Tavie

nepeutpasserésumeràçanonplus.Ilposalamainsursacuisse.—Jesuisnédedans.J’ai l’habitude.Etpuis,toutestunequestiondegestiondutemps.

Commehiersoir,parexemple.Onaaccomplinotremission…—Onaéchoué.—Peut-être…maissouviens-toidecequis’estpasséensuite.(Ileutunsouriremutinet

soudain, mon visage s’empourpra pour une tout autre raison.) En une soirée, on a eu dumauvais, du « pas normal », puis du bon, du « normal ». Bon, c’est vrai, le bon a étéinterrompuparlemauvais,maisl’équilibreétaitparfait.

—Àt’entendre,çaal’airfacile.Déjàpluscalme,jetendislesjambesdevantmoi.

—Parce que ça l’est, Kat. Il faut juste apprendre à instaurer des limites, à prendre durecul. (Ilmarquaunepause en ralentissant pour tourner sur la route étriquée quimenait ànosmaisonsrespectives.)Situasatteintteslimitesaujourd’hui,cen’estpasgrave.Tun’aspasàtesentircoupable,niàt’eninquiéter.

Daemonsegaradanssonalléeetcoupalemoteur.—PersonnenetueraBill.Jerisendétachantmaceinture.—Blake.Ils’appelleBlake.Après avoir retiré les clés du contact, il resta un instant assis, les yeux étincelants de

malice.—Ils’appellecommejeveux.—Tuesincorrigible.(Jefranchisladistancequinousséparaitpourl’embrasser.Lorsque

jemedégageai, il tendit lamain pourme rattraper,mais j’avais déjà ouvert la portière. Jegloussai.)Etsituveuxtoutsavoir, jen’aipasencoreatteintmeslimites.J’avaisjustebesoind’uncoupdepiedauxfesses.Parcontre,ilfautquejesoisrentréechezmoià19heures.

Jerefermai laportièreavantdemetourner.Daemonsetenaitdevantmoi. Il fitunpasen avant. Si j’avais voulu m’enfuir, j’en aurais été incapable. Bien sûr, je n’en avais pas lamoindreenvie.

—Alors,commeça,tun’enaspasmarre?medemanda-t-il.Autondesavoix,sifamilier,jemesentisfondre.—Non.Jen’enaijamaisassez.— Parfait. (Il m’attrapa par les hanches pour me presser contre lui.) C’est ce que je

voulaisentendre.Les mains sur son torse, je penchai la tête en arrière. C’était une très bonne mise en

pratique de la gestion du temps. Ses lèvres effleurèrent les miennes et une douce chaleurm’envahit. C’était vraiment agréable, comme exercice. Sur la pointe des pieds, je fis glissermesdoigtslelongdesontorsemuscléetm’émerveillaidesarespirationirrégulière.

Daemonmurmuraquelquechoseavantdemedonnerunbaiserqui,malgrésadouceuretsalégèreté,m’ancradanslemomentprésent.Luiaussi,àencroirelafaçondontilmeserradanssesbras.Soncœurbattaitenrythmeaveclemien.

—Hé!criaDawsondepuisleurported’entrée.JecroisqueDeeaencoremislefeuaumicro-ondes!Etj’aiessayédefairedupop-cornavecmesmains,maisçaaraté…Genre,c’estunecatastrophe.

Daemonposasonfrontcontrelemienengrognant.—Etmerde.Jenepusm’empêcherd’éclaterderire.—C’estunequestiond’équilibre,c’estça?—C’estça,marmonna-t-il.

***

Étonnamment, tout le monde fut partant pour essayer de développer une tolérance àl’onyx.J’étaispersuadéedemetrouveraucœurd’uneinvasiondevoleursdecorpsparceque,soyons sérieux, commentMatthew pouvait-il hocher la tête comme si s’exposer à d’atrocessouffrancesétaitunebonneidée?

Quelquechosemedisaitqu’ilallaitvitechangerd’avis,unefoisfaceàlabête.—C’estdelafolie,ditDeeetj’étaisd’accordavecelle.C’estpresquedel’automutilation.Euh…Ellen’avaitpastort.Dawsonlaissatombersatêtecontrelecanapéensoupirant.—Tuexagères.— Jeme souviens de l’état dans lequel vous étiez après votre petit tour enmontagne.

(Elleentortillaunemèchedecheveuxautourdesesdoigts.)EtKatya tellementcriéqu’elleenaperdusavoix.Quis’exposeraitvolontairementàcegenredechoses?

—Desfous,rétorquaDaemonensoupirant.Dee,jenetedemandepasdelefaire.Àsonexpression,ilétaitclairqu’elleneluidemandaitpassonautorisation.—Neleprendspasmal,Dawson.Jet’aimeetjetesouhaitederetrouverBeth.J’aimerais

tellementque…(Savoixsebrisa,maisellecarra lesépaules.)Mais jeneveuxpas faireça,pourautant.

Dawsonseredressavivementetposaunemainsursonbras.—Net’enfaispas.Jen’avaispasl’intentiondeteledemander.—Jeveuxaider!(Savoixtremblait.)Maisjenemesenspascapablede…—Cen’estpasgrave.Dawsonsourit et l’espaced’un instant, il lui transmitdavantagepar sonexpressionque

parsesparoles.Danstouslescas,Deesedétendit.—Onn’estpasobligésdelefairetous.—Alors, qui se lance ? demanda Blake en nous regardant tour à tour.On est déjà en

retard.Jenesaismêmepascombiendetempsçavaprendre…Frustré,Dawsonseleva.—Çanedoitpasêtresilongqueça!UnéclatderireéchappaàBlake.—Je travaillepour leDédaledepuisdesannées. Jen’aiaucunmoyende savoirdepuis

quandjesuistolérant…ousijelesuisvraiment.—Ilvafalloirqu’onfasseuntest,alors,rétorquai-jeensouriant.Ilfronçalessourcils.—Waouh.Entoutcas,çaal’airdetefaireplaisir.Jehochailatête.DeesetournaversBlakeetledévisagea.

—Jepeuxpasserletest,moiaussi?—Net’inquiètepas, tout lemondeyauradroit.(L’expressionsinistredeDaemonavait

quelquechosed’effrayant.)Bref.Unechoseàlafois.Quiestd’accordpourselancer?Matthewlevalamain.—Jeveuxparticiper,cettefois.Nem’enveuxpas,Andrew,maisjecroisqu’ilseraitplus

prudentquetumecèdestaplace.Andrewhochalatête.—Pasdeproblème.J’attendraiavecDeeetAsh.Ash,quin’avaitpasprononcéplusdedeuxmotsdepuisledébut,secontentadehocherla

tête. Tout à coup, jeme rendis compte que lamoitié des gens présentsme regardaient defaçoninsistante.

—Oh,fis-je.J’ensuisaussi,biensûr.Àcôtédemoi,Daemonmelançaunregardquisignifiaitclairement:«tuesdingue.»Je

croisailesbras.—Necommencepas.Jeveuxparticiperaussi.Tunepourraspasmefairechangerd’avis.Cette fois, sonexpressionse transformaen«attendsqu’onsoitseuls».Blake, lui,avait

l’aircontentdemadécision.Jen’éprouvaisnilebesoin,nil’envied’obtenirsonapprobation.Aucontraire,sonvisagesatisfaitmedonnaitlachairdepoule.Ilmerappelaitlemomentoùj’avaistuél’Arumqu’ilm’avaitpratiquementjetédessus.

Seigneur.J’avaisenviedelefrapper.Ondécidadeserassembleraprès lescours, le lendemain.Si lamétéolepermettait,on

iraitaulacpour,globalement,s’infligerdesdouleursatroces.Super.Commeilmerestaitplusieursheuresavantd’allermecoucher,jedisaurevoiràtoutle

monde et rentrai chezmoi en espérant avoir le temps d’étudier un peu et, avec un peu dechance,d’écrireunecritique.

Daemonenprofitapourmeraccompagner.Jesavaisquecen’étaitpasdénuéd’intérêtdesapart,maisjelelaissaitoutdemêmeentreretluioffrissaboissonpréférée:dulait.

Ilavalasonverreendeuxsecondes.—Onpeutenparler?Jem’assissurlecomptoiretouvrismonsacdecourspourensortirmonlivred’histoire.—Non.—Kat…—Hmm?Jecherchailechapitrequel’onavaitétudiéenclasse.Ils’approchademoietposaunemaindechaquecôtédemesjambescroisées.—Jenesupporteraipasdetevoirsouffrirencoreetencore.Jesortisunsurligneur.

— Après hier soir et ce qui s’est passé avec Will, comment est-ce que je suis censéregardersansrienfaire?Tum’écoutes?

Jesoulevaimonfluoaumilieud’unephrase.—Jet’écoute.—Alors,regarde-moi.Jelevailesyeux.—Jeteregarde.Daemonn’avaitpasl’aircontent.Avecunsoupir,jerebouchailesurligneur.—Trèsbien.Situveuxtoutsavoir,moinonplus,jeneveuxpastevoirsouffrir.—Kat…—Non.Nem’interrompspas.Jeneveuxpastevoirsouffrir.Lesimplefaitd’ypenserme

donneenviedevomir.—Jepeuxlesupporter.Onseregardadanslesyeux.—Je lesais trèsbien,maisçanechangerienaufaitquetevoircommeçaest terrible

pourmoi.Pourtant,jenetedemandepasdenepaslefaire.Il s’éloigna vivement et me tourna le dos en se passant une main dans les cheveux.

L’atmosphères’emplitsoudaindetensionetdefrustration.Aprèsavoirposémesaffairesàcôtédemoi,jedescendisducomptoir.—Jeneveuxpasmedisputeravectoi,Daemon,maisjenevoispaspourquoijedevrais

teregardersubirçaetpasl’inverse.Jem’approchaideluietpassaimesbrasautourdesataille.Ilsecrispa.— J’ai conscience que ça part d’un bon sentiment…Mais je ne peux pas me dérober

maintenant,justeparcequeçadevientdeplusenplusdangereux.Tuneleferaspasnonplus,tulesaisbien.Alors,c’estunequestiond’équité.

—Jehaistalogique,dit-ilenposantsesmainssurlesmiennes.(Jemepressaicontresondosensouriant.)Etjevaisdétesterchaquesecondedeceplanfoireux.

Jeleserraicontremoicommemonoursenpeluchepréféré.Jesavaisàquelpointc’étaitdifficilepourluidecédersurcegenredesujet.C’étaitcarrémentunpasdegéant.Ilsetournadansmesbrasetbaissalatête.Waouh.Alors,c’estcommeçaquefontlesadultes? Ilsnesontpastoujoursd’accord,ilssedisputent,maisaufinal,ilsréussissentàtrouveruncompromisetilscontinuentdes’aimer.

Commemesparents.Unebouleseformadansmagorge.Jesavaisquejenedevaispaspleurer,maisj’avaisdu

malàretenirmeslarmes.—Leseulavantage,c’estquejevaispouvoirfaireboufferdel’onyxàBuffaussisouvent

quejelevoudrai,dit-il.

J’eusunrireétranglé.—Sadique.—Tu as une leçon à apprendre, hein ?Niveau gestion du temps, c’est donc une plage

horaire«études»etnonpas«Daemon».C’estbête.Onestseuls,touslesdeux,etilsaurontbeaucoupplusdemalàvenirnousinterrompreici.

Déçue,jemelibéraidesonétreinte.—Oui,ilfautquej’apprenneuntruc.Ilfitlamoueetçalerenditencoreplussexy.J’avaisvraimentunsérieuxproblème.—D’accord,jem’envais.Jelesuivisjusqu’àlaporte.—Jet’enverraiunmessagequandj’auraifini.Tupourrasvenirmeborder,situveux.—OK,répondit-ilenm’embrassantsurlefront.J’attendrai.Cesmotsmerendirent toutechose.Après luiavoir fait signede lamain, je refermai la

porte et retournaidans la cuisinepour rassemblermesaffaires etme servirunverrede jusd’orange.J’étaiscontentequ’onnesesoitpasdisputés.Jemontaiàl’étageetpoussailaportedemachambre.

Là,jemefigeai.Unefilleétaitassisesurmonlit,lesmainscroiséessursesgenoux.Jenelareconnuspas

toutdesuite,carsescheveuxdétachéstombaientenavantsursonvisageblêmeetsesyeuxenamanden’étaientpasdissimulésderrièredeslunettesviolettesouroses.

—Carissa,soufflai-je,hébétée.Comment…Commentes-tuentréeici?Elle se leva sans un mot et tendit les mains vers moi. La lumière de plafonnier fit

étincelerunbraceletà sonbrasque jenepusm’empêcherdereconnaître :unepierrenoireavecunesortedeflamme.

Quesepassait-il?Lucportaitunepierresimilaire.Pourquoi…?L’électricité statique crépita. Une odeur de brûlé me parvint et soudain, une lumière

bleutéeseformadanslesmainsdeCarissa.Visiblement,l’originedubraceletn’étaitpasmonproblèmelepluspressant.

Paralyséeparlasurprise,jedévisageaimonamie.—Merde.Alors,Carissam’attaqua.

CHAPITRE24

L’éclairbleutétraversamonlivred’histoire.Ilsedissipaavantdem’atteindre,maisl’étatdemonpauvremanuelconfirmamesdoutes.

Carissan’étaitpasdemoncôté.Etcettepetitedémonstrationdepouvoirn’étaitpasunavertissement.Je lâchaimon livreetplongeaisur lagauche justeavantqu’ellenese jettesurmoi.Du

jusd’orangedébordademonverre et recouvritmesdoigts. Pourquoi est-ceque je le tenaistoujours?Moncerveauavaitdumalàcomprendrecequiétaitentraindesepasser.

EnvoyantCarissaserapprocher,jefislaseulechosequimevintàl’esprit.Jeluilançaileverre au visage. Il se brisa et elle porta les mains à ses yeux. Du liquide collant et desmorceauxdeverrecouvraientsesjoues,ainsiquedesgouttesdesang.

Çaavaitdûfaireunmaldechien.—Carissa, lui dis-je en reculant. J’ignore ce qui t’est arrivé,mais je suis ton amie. Je

peuxt’aider!Calme-toi,d’accord?Elle se frotta lesyeuxet le liquideéclaboussa lesmurs.Quandson regard rencontra le

mien, jen’yvisaucunsignedereconnaissance.Ses irisétaientdilatésetvides.Onauraitditqu’ilnesepassaitabsolumentrienderrière.

Mesyeuxdevaientmejouerdestours…àmoinsquejenesoisentrainderêver.Carissaétait un hybride. Pourtant, ce n’était pas logique. Elle ne connaissait pas l’existence desextraterrestres.C’étaitunefillenormale.Réservéeetpeut-êtreunpeutimide,mais…

Elleavaitarrêtélescoursparcequ’elleétaitmalade!Oh,bonsang!Elleavaitmuté.Latêtepenchéesurlecôté,ellefronçalessourcils.—Carissa,jet’enprie.C’estmoi,Katy.Tumeconnais,lasuppliai-je.(Mondosrencontra

lebureau.Ellemebarraitl’accèsàlaporte.)Onestamies.Tun’espasdanstonétatnormal.Elle avança versmoi avec une démarche raide, comme cette horrible « terminatrice »

lancéeàlapoursuitedeJohnConnor.Saufquelà,JohnConnor,c’étaitmoi.

Jeprisunegrandeinspiration,maisellerestabloquéedansmagorge.—Onvaaumêmelycée.Onestdanslemêmecoursdemathsetonmangeensembleàla

cantine.Tuportesdeslunettes…deslunettessuperoriginales.Je ne savais pas quoi dire, mais je ne pouvais pas arrêter de parler. J’espérais que je

finiraisparluifaireentendreraisoncarjenevoulaissurtoutpaslablesser.—Carissa,jet’ensupplie.Malheureusement,desoncôté,ellenesemblaitpass’encombrerdecegenrededétails.L’électricité statique emplit de nouveau l’air et je me jetai sur le côté tandis qu’elle

utilisaitunenouvellefoislaSource.L’éclairnetouchaquel’extrémitédemonpull.Uneodeurde cheveux et de coton brûlésme parvint. Jeme retournai vivement versmon bureau. Unsifflementsourds’enéchappait.Monordinateurportable,fermé,crachaitdelafumée.

Jemefigeai.Monportableflambantneufquejechérissaiscommelaprunelledemesyeux.Fillede…Amieoupas,jenepouvaispasmelaisserfaire.Jeme jetaisurCarissaet laplaquaiausol.J’enfonçaiunemaindanssescheveuxet lui

soulevai la tête avantde la frapper par terre.Un « boum» résonna.En réponse, elle laissaéchapperuncridedouleurrauque.

—Salepetite…,s’exclama-t-elleensoulevantleshanches.Ellenouasesjambesautourdematailleetinversanospositions.Enquelquessecondes,

elleavaitreprisl’avantage.Onauraitditunfoutuninja.Quil’auraitcru?Ellemetapalatêtepar terre à son tour. La revanche était amère.Des étoiles apparurent devantmes yeux.Mamâchoiremelançaviolemment,àtelpointquej’enrestaisonnée.

Alors,soudain,j’eusunesortededéclic.Laragesemitàbouilliràl’intérieurdemoi,àsueràtraverslesporesdemapeau.Elle

enflammalamoindrecelluledemoncorps.Monpouvoirseréveillaaucentredemapoitrineet semit à s’écouler dansmes veines, comme de la lave, jusqu’à atteindre le bout demesdoigts.Unvoilerougeâtretombasurmesyeux.

Letempssemitàtournerauralenti.Lesouffleduchauffagesoulevalesrideaux.Letissufin vola vers nous avant de s’arrêter, suspendu en l’air. La fumée blanche et grise quis’échappait demon ordinateur se figea également. Quelque part, au fond demon esprit, jesavaisquecen’étaitpasvraimentlecas.Lavérité,c’étaitquejebougeaistellementvitequej’avaisl’impressionquelemondeétaitfigé.

JenevoulaispasblesserCarissa,maisilfallaitàtoutprixquejel’arrête.Après avoir pris de l’élan, j’enfonçaimes deuxmains dans sa poitrine. Carissa s’écrasa

contremacommode.Mesproduitsdebeautétremblèrentavantluitombersurlatête.Le souffle court, je sautai surmes pieds. La Source grondait enmoi, demandait à être

utilisée.Meretenirétaitunpeucommeéviterderespirer.

—Bon,hoquetai-je.Prenonsunmomentpournouscalmer.Onpeutendiscuter.Onvabienfinirparcomprendrecequisepasse.

Lentement,avecdifficulté,Carissaseleva.Quandnosyeuxserencontrèrent,sonregardabsentmedonnalachairdepoule.

—Arrête,luidis-je.Jeneveuxpastefairede…Samainbougeaàlavitessedel’éclairetellemetouchaàlajoue.Lechocmefittourner

surmoi-même.Jecognaimahanchecontrelelitavantdeglisserparterre.Ungoûtdemétalexplosadansmabouche.Meslèvresmebrûlaientetmesoreillesvrombissaient.

Carissam’attrapapar lescheveuxpourmeforceràmeredresser.J’avais lecuircheveluen feu.Uncri rauquem’échappa.Ellem’allongea sur ledos et enroula sesdoigts autourdemon cou. Ses longs doigts s’enfoncèrent dans ma peau pour me couper la respiration. Lemanqued’oxygèneme remémorama toute première rencontre avec unArum, ce sentimentterribled’impuissanceetdedésespoir.

Toutefois,jen’étaispluslamêmequ’àcetteépoque.Jen’avaispluspeurdemebattre.Alors,merde.Je laissai la Source grandir en moi pour m’en servir comme d’une arme. Des étoiles

explosèrent alors dans ma chambre, aveuglantes, et Carissa se retrouva plaquée contre lemur.Duplâtretombaparterre,maiselledemeurasursespieds.Delafumées’élevaitdesonpullbrûlé.

MonDieu.Ellen’abandonnaitdoncjamais.Jemerelevaiettentaiunedernièrefoisdelaraisonner.—Carissa.Onestamies.Tun’espastoi-même.Jet’enprie,écoute-toi.S’ilteplaît.Del’énergiecrépitaauniveaudesesdoigtsetsematérialisasouslaformed’uneboule.Si

lasituationavaitétédifférente,safacilitéàmaîtrisersespouvoirsensipeudetempsm’auraitrenduejalouse.Aprèstout,lasemainedernière,elleétaitencorenormale…

Mais,àprésent,jen’avaispaslamoindreidéedecequisetrouvaitdevantmoi.De laglace emplitmonestomac, transperçamesorganes internes. Jen’arriveraispas à

luifaireentendreraison.C’étaitfichu.Cetteréflexionmecoûta.Distraite,jen’avaispasréagiassezvitepourévitersonattaque.

Jelevailesmainsenhurlant:—Stop!J’insufflailatotalitédemesforcesàcesimplemotetimaginail’intégralitédesparticules

présentesdansl’airformerunebarrièreprotectrice.L’air se mit à briller autour de moi, comme si un tube de paillettes s’était renversé.

Chaqueparticuleétincelaitcommemillesoleils.J’étaispersuadéequeçasuffiraitàarrêterlabouled’énergie.

Pourtant,elletraversalemurpailletéetlefitvolerenéclats.Ilavaitseulementréussiàlaralentir.

Lecoupmetouchaàl’épauleetmefittomberenavant.Ladouleurétaittellementfortequel’espaced’uninstant,jefusincapabledevoiroud’entendre.Jem’effondraisurleventre,surmonlit,dansunbruitétouffé.Lachutemecoupalarespiration,maisjesavaisquejenepouvaispasprendreletempsdem’appesantirsurmesblessures.

Jerelevaiaussitôtlatêteetobservaimonadversaireàtraversmescheveuxenbataille.Carissa s’approcha de moi d’un pas décidé. Ses mouvements étaient fluides et… Non,

attendezuneminute.Sajambegauchesemitàtrembler,deplusenplusviolemment.Puislessecoussesremontèrentducôtégauchedesoncorps.Seulementducôtégauche.Sonbraseutdessoubresautsetmêmesonvisagetiqua.

Jem’appuyaisurunemainpourmereleverdifficilementetmetirerdesurlitjusqu’àentomber.

—Carissa?À présent, son corps tout entier convulsait, comme si elle était la seule à ressentir un

séisme.Était-elleatteinted’épilepsie?Jemelevai.Deséclairss’échappèrentdesapeau.Uneterribleodeurdevêtementsetdechairbrûlés

montaàmesnarines.Ellecontinuadetrembler.Satêterebondissantcommeunbilboquet.La main plaquée contre ma bouche, je fis un pas vers elle. Il fallait que je trouve un

moyendel’aider,maisjenesavaispasquoifaire.—Carissa,je…Toutautourd’elle,l’airimplosa.Uneondedechoctraversalachambre.Lachaisedubureauserenversa;lelitsesouleva

à moitié et resta figé ainsi, suspendu dans les airs ; et d’autres vagues suivirent. Mesvêtements volèrenthorsdemonplacard.Mespapiers tourbillonnèrent avantde tomberparterrecommedelaneige.

Lorsquel’ondemetoucha,ellemesoulevaetmepoussaenarrièrecommesi j’avaisétéaussi légèrequ’unefeuille.Mondosrencontra lemuràcôtédematabledenuitet jerestaiaccrochéelà,pendantquelemêmemanègesereproduisait.

Jenepouvaispasbouger.Jenepouvaispasrespirer.EtCarissa…Seigneur,Carissa…Ses os, sa chair semblèrent se recroqueviller sur eux-mêmes, s’enfoncer à l’intérieur,

comme si quelqu’unavait colléunaspirateurà l’arrièrede sa tête et l’avaitmis enmarche.Centimètre après centimètre, elle rapetissa jusqu’à ce qu’un éclat de lumière aussi violentqu’unetempêtesolaireéclairelapièce.Lamaison.Sansdoutelaruetoutentière.J’enrestaiaveuglée.

Unbruitassourdissantrésonnaetl’ondedechocdisparutenmêmetempsquelalumièrese dissipait. Je glissai jusqu’au sol, sur les piles de vêtements et de papier, en essayant dereprendrema respiration.Malheureusement, il n’y avait pas assez d’oxygène dans la pièce.Elleenavaitétévidée.

Je gardai les yeux rivés à l’endroit où Carissa s’était trouvée. Il n’y avait plus qu’unemarquesombresurlesol,semblableàcellequeBaruckavaitlaisséeenmourant.

Ilnerestaitplusrien,absolumentrien,decettefille.Demonamie.Rien.

CHAPITRE25

Malgrémonétatsecond,jesentisunedoucechaleurserépandreauniveaudemanuque.Quelques secondes plus tard, Daemon se tint àma porte et observama chambre, les yeuxécarquillésetlabouchegrandeouverte.

—Jenepeuxvraimentpastelaisserdeuxminutestouteseule,Kitten.Jeme relevaide l’amoncellementdevêtements etmeprécipitaidans sesbras.Tout ce

qui venait de se passer s’échappa de mes lèvres avec des mots incohérents et des phrasesbeaucoup trop longues. Daemonme demanda plusieurs fois deme répéter plus calmementavantdecomprendremonhistoiredanslesgrandeslignes.

Ilme fit descendreau rez-de-chaussée etm’assit sur le canapé. Les yeuxplissés sous lecoup de la concentration, il fit courir son pouce sur mes lèvres. Une chaleur réparatrices’étenditjusqu’àmesjouesdouloureuses.

—Jenecomprendspascequis’estpassé,luidis-jeensuivantsesmouvementsduregard.Elleétait toutà faitnormale, lasemainedernière.Tu l’asvue, toiaussi,Daemon.Commentest-cequ’onn’apuserendrecomptederien?

Samâchoiresecrispa.—Lavraiequestion,c’estplutôtdesavoirpourquoielles’enestpriseàtoi.Laboulequin’avaitpasquittémonventredepuisl’incidentremontajusqu’àmapoitrine.

J’eussoudaindumalàrespirer.—Jenesaispas.Jen’étaisplussûrederien.Jemepassaisenboucle toutes lesconversationsque j’avais

puavoiravecCarissadansma tête,depuisnotrepremière rencontre jusqu’à sonabsenceaulycéeparcequ’elleavait«lagrippe».Oùétaientlesindices,lesfaussespistes?Jenevoyaisrien.

Daemonfronçalessourcils.—Elleconnaissaitpeut-êtreunLuxen.Peut-êtrequ’ellesavaitlavérité,maisqu’ellen’en

a jamaisparléàpersonne.Après tout,auseinde lacommunauté,personnen’estaucourantpourtoi.

—Maisiln’yapasd’autresLuxensdenotreâge!luidis-je.Ilrelevalesyeuxversmoi.—Pasendehorsde la colonie, c’est vrai,mais il y enaplusieursà l’intérieurqui sont

légèrementplusvieuxouplusjeunesquenous.IlétaitpossiblequeCarissaaittoujoursétéaucourant,sansqu’onlesache.Jen’enavais

jamais parlé avec elle ou avec Lesa.Du coup, il n’était pas improbable qu’elle ait agi de lamêmefaçonquemoietgardélesecret.Mais,pourquoiavait-elleessayédemetuer?

Je voulais bien admettre que nous ne pouvions pas être les seuls à connaître la véritéautourdenous,mais…monDieu,queluiétait-ilarrivé?S’était-elleblessée?UnLuxenavait-ilessayédelasauver?

—Tunecroispas…J’étaisincapabledeterminermaphrase.Cettesimpleidéemerépugnait.Heureusement,

Daemoncompritoùj’avaisvouluenvenir.—QueleDédalel’acapturéeetaobligéunLuxenàlaguérir,commeils l’ontfaitavec

Dawson ? (La colère assombrissait la teinte verte de ses yeux.) J’espère que non. Ce seraitbientrop…

— Révoltant, finis-je à sa place, d’une voix enrouée. (Mes mains tremblaient. Je lesfourrai entremesgenoux.)Ellen’était plus là. Il ne restait plus riende sapersonnalité.Onauraitditunzombie,tuvois?Elleétaitcomplètementfolle.Tucroisquec’estcequisepassequandlamutationdégénère?

Daemonretirasesmainsdemonvisageetsachaleurréparatricedisparutaveclui.Sansce baume qui faisait office de barrière, la vérité revint me frapper en plein visage, meconsumer.

—MonDieu,elle…elleestmorte.Est-cequ’un…?Jetentaidedéglutir,maisj’avaislagorgeserrée.L’étreintedeDaemonseresserraautourdemoi.—Sic’étaitunLuxendenotreentourage,j’enentendraiforcémentparler.Maisonnesait

pas si la mutation avait réussi. Blake nous a dit que le résultat était parfois instable… etd’aprèscequetum’asdécrit,çaenavait tout l’air.Le liennesecréequesi lamutationestcomplète.Enfin,jecrois.

—Ilfautqu’onparleàBlake,luidis-jetandisqu’unfrissonmeparcourait.(Jeclignailesyeux. Des larmesm’obstruaient la vue. Je pris une grande inspiration et émis un sanglot.)Oh…Oh,monDieu,Daemon…C’étaitCarissa.C’étaitCarissa.Cen’estpasjuste!

Un tremblement secoua mes épaules et soudain, je m’effondrai. Je pleurai jusqu’àm’abîmerlavoix,jusqu’ànepluspouvoirrespirer.J’étaisvaguementconscientequeDaemonavaitpressématêtecontresontorse.

J’ignorecombiende temps je laissai librecoursàmapeine,mais je la ressentisdans lamoindre cellule demon être. C’était une douleur contre laquelle Daemon ne pouvait rien.

Carissa avait été innocente.Dumoins, j’aimais à le croire. Et ça rendait la situation encoreplusdifficile à accepter. Jusqu’à quel pointCarissa était-elle impliquée ?Avais-je seulementunmoyendelesavoir?

Meslarmes…continuaientdecouler.Ellestrempaientletee-shirtdeDaemon.Pourtant,ilnedisaitrien.Aucontraire,ilmeserradavantagecontreluietmemurmuraàl’oreilledanscette langue mélodieuse que je ne comprenais pas, mais qui me paraissait familière. Lesparoles inconnuesm’apaisèrent.Et jemedemandais’ilyavaitbien longtempsquelqu’un,unparent peut-être, l’avait lui-même étreint et lui avait chuchoté ces mots. Combien de foisl’avait-il fait pour son frère et sa sœur ? Malgré son apparente dureté, Daemon étaitnaturellementdouépourcegenredechoses.

L’obscuritémeparaissaitunpeumoinssombre,lecouteauunpeumoinsaiguisé.Carissa… Carissa n’était plus des nôtres. Je ne savais pas comment surmonter cette

épreuve,nicommentaccepterlefaitquesondernieracteavaitétéd’attenteràmavie.Çaneluiressemblaittellementpas!

Lorsquej’arrêtaienfindepleurer,jereniflaietm’essuyailevisageavecmesmanches.Lagauche,brûléedanslabataille,merâpalajoue.Lasensationdésagréableramenaunsouveniràlasurface.

Jerelevailatête.—Elleportaitunbraceletquejen’avaisjamaisvusurelle.C’étaitlemêmequeLuc.—Tuenessûre?(Quandjehochailatête,ilselaissaallercontrelecanapéetmeserra

unpeuplusfort.)C’estencorepluslouche.—Oui…— Il va falloir qu’on parle à Luc sans l’autre indésirable. (Il leva lementon et soupira

longuement.L’inquiétudealourdissaitsestraitsetrendaitsavoixplusrauque.)Jevaisallerledireauxautres.(Lorsquejevoulusrépondre,ilmecoupalaparole.)Jeneveuxpast’obligeràrevivrecequis’estpasséencoreunefois.

Jeposaimajouecontresonépaule.—Merci.—Jevaism’occuperdetachambre.Onvalafairenettoyerdefondencomble.Lesoulagementm’envahit.Nettoyermoi-même,aveccettetachesombresurlesol,était

ladernièrechosedontj’avaisenvie.—Tuesparfait,tusais?—Parfois,murmura-t-ileneffleurantmajoueavecsonmenton.Jesuisvraimentdésolé,

Kat.PourCarissa.C’étaitunefillebien.Elleneméritaitpasça.Meslèvressemirentàtrembler.—Non.C’estcertain.—Toinonplus,tuneméritaispasdevivreça,avecelle.

Je ne répondis pas, car je ne savais plus ce que jeméritais ou non.Des fois, je n’étaismêmepassûredemériterDaemon.

On décida de se rendre à Martinsburg le mercredi suivant, ce qui nous pousserait àmanquer ledeuxièmejourd’entraînementavec l’onyx,mais j’étais incapabledem’ensoucierpour le moment. Découvrir que Carissa avait été un hybride et qu’elle possédait le mêmebraceletqueLucoccupaittoutemonattention.Sijeréussissaisàcomprendrecequiluiétaitarrivé,justicepourraitpeut-êtreêtrerendue.

Enrevanche,jen’avaispaslamoindreidéedecequejedevraisdireaulycéelorsquelesgenscommenceraientàseposerdesquestionssurl’absencedeCarissa.Jenepensaispasêtreassezfortepourdemeurerimpassibleetcontinuerdementir.Encoreunedisparition…

Oh,monDieu,Lesa…Qu’allait-elledevenir?Carissaetelleétaientamiesd’enfance.JefermailesyeuxetmelovaiunpeupluscontreDaemon.Lasouffranceliéeaucombat

s’était dissipée depuis longtemps, mais j’étais vidée, aussi bien physiquement quementalement. De façon ironique, j’avais passé le mois précédent à éviter mon salon.Désormais,ceseraitmachambre.Jecommençaisàmanquerdepiècesàbannir.

Daemonrecommençaàparlerdanssamagnifiquelangue,commes’ilchantait,jusqu’àceque jem’assoupisse. Je le sentisàpeinem’allonger sur lecanapéetdéposerunecouverturesurmoi.

Plusieursheuresplus tard, lorsque j’ouvris les yeux,Dee était assise sur le fauteuil, lesjambesrepliéescontresapoitrine,entraindelireundemeslivres.C’étaitundemesromanspréférés,surunechasseusededémonsquivivaitàAtlanta.

Qu’est-cequeDeefabriquaitici?Jem’assisetrecoiffaimescheveuxenarrière.Leréveil,posésous latélé,unevieillerie

qu’ilfallaitremonteretquemamèreadorait,indiquaitminuitmoinslequart.Deerefermasonlivre.—DaemonestalléauWalmartdeMoorefield.Çavaluiprendreuntempsfou,maisc’est

leseulendroitencoreouvertquivenddestapis.—Destapis?Sonvisagesedurcit.—Pourtachambre…Onn’enapastrouvédedisponibledanslamaisonetonnevoulait

surtout pas en déplacer un. Imagine si ta mère était partie à sa recherche et qu’elle étaittombéesurlamarque.Elleauraitcruquetuavaisessayédebrûlerlamaison.

Lamarque…?Lesrécentsévénementsrefirentsurfacedansmonespritetenchassèrentles dernières traces de sommeil. Elle parlait de la marque sur le sol de ma chambre, àl’endroitoùCarissas’étaitplusoumoinsautodétruite.

—Oh,monDieu…Jeposailesjambesparterre,maisellestremblaienttellementquejefusincapabledeme

lever.Leslarmesmebrûlaientlesyeux.

—Jenel’aipas…Jenel’aipastuée.J’ignore pourquoi j’avais dit ça. Peut-être parce qu’au fonddemoi, jemedemandais si

Deepensaitquej’étaisresponsabledusortdeCarissa.—Jesais.Daemonm’atoutraconté.(Elletenditlesjambesenbaissantlesyeux.Sescils

effleuraientsespommettes.)Jen’arrivepas…—Tun’arrivespasàycroire?(Quandellehochalatête,jepliailesjambesetlesserrai

contremapoitrine.)Moinonplus.Jenecomprendsabsolumentpascequis’estpassé.Deerestasilencieuseuninstant.—Jene luiaiplusparlédepuis…Tusaisbien.Depuis toutça.(Ellebaissa la tête.Ses

cheveux tombèrent sur ses épaules et dissimulèrent une partie de son visage.) Je l’aimaisbeaucoup.Maisj’aiétéunevraiepesteavecelle.

J’allaisluiassurerquenon,maisellemeregardaavecunsouriredésabuséauxlèvres.—Nememenspaspourmerassurer.J’apprécie legeste,maisçanechangerarienàla

vérité.Jenesuismêmepascertainedeluiavoirditdeuxmotsdepuisqu’Adamest…mort.Etmaintenant…

Etmaintenant,elleétaitmorte,elleaussi.J’auraisvoulu laprendredansmesbras,maisunmurdedixmètresdehautcouvertde

barbelésnousséparait,Deeetmoi.Laclôtureélectriquequienfaisait le touravaitdisparu,maisnousn’étionstoujourspasàl’aiseensemble.Etc’étaitsansdouteleplusdouloureuxdetout.

Me frottant ma nuque douloureuse, je fermai les yeux. Mon cerveau fonctionnait auralenti.Jenesavaispasceque j’étaiscensée faire.Jenedemandaisqu’àpleurermonamie,maiscommentétais-jesupposéefairesondeuilalorsquepersonne,dehors,n’étaitaucourantdecequiluiétaitarrivé?

Deeseraclalagorge.—AvecDaemon, on a nettoyé ta chambre. Euh…Onn’a pas réussi à tout sauver. Les

vêtementsquiétaienttropdéchirésoubrûléssontpartisàlapoubelle.J’ai…J’aiaccrochéuntableaupourcacheruntroudanslemur.(Elle jetauncoupd’œildansmadirection,commepourvoirmaréaction.)Ettonportable…ilne…marcheplus.

Mesépaules s’affaissèrent. Ledécèsdemonportable était le cadetdemes soucis,maisj’ignoraiscommentj’allaisl’expliqueràmamère.

—Merci, lui dis-je au bout d’unmoment, d’une voix rauque. Je ne pense pas que j’enauraisétécapable.

Deejouaavecunemèchedesescheveux.Lesminutess’égrainèrent.—Tuvasbien,Katy?Tuenessûre?Lasurprisem’empêchadeluirépondreimmédiatement.—Non.Jenevaispasbiendutout,luidis-jeentoutehonnêteté.

—C’estbiencequejepensais.(Elles’interrompitetessuyasesyeux.)J’aimaisbeaucoupCarissa.

—Moiaussi,murmurai-je.Iln’yavaitriend’autreàdire.Toutcequis’étaitpasséavantcesoir, toutcesurquoinousnousétionsconcentrésme

paraissait soudain insignifiant, alors que c’était loinde l’être…mais unedenos amies étaitmorte.Encoreune.Samort,commesavie,demeuraitunmystère.Jel’avaisconnuependantsixmois,maisenfait,jenel’avaispasconnuedutout.

CHAPITRE26

Lelendemain,jemefisporterpâleetpassailajournéesurlecanapé.Jenepouvaispasretourner au lycée comme si de rien n’était. Je ne pouvais pas regarder Lesa en face ensachantquesameilleureamieétaitmorteetne rien luidire.Jenem’ensentaispasencorecapable.

De temps en temps, je revoyais le visagedeCarissa. Il y avait deux versions : avant lanuit dernière et après. Quand je l’imaginais avec ses lunettes stylées,mon cœur se serrait.Quand, au contraire, je revoyais ses grands yeux vides, j’avais envie de recommencer àpleurer.

Alors,jelefaisais.Ma mère n’émit pas la moindre objection. Je manquais rarement l’école et, surtout,

j’avaisunemineaffreuse.J’auraistrèsbienpuêtremalade.Ellepassadoncunegrandepartiedelamatinéeàmematerneretj’enprofitaiàfond.Jen’avaisjamaiseuautantbesoindemamaman.

Plus tard, quand elle monta dans sa chambre pour dormir, Daemon débarqua àl’improviste. Il portait une casquette noire dont la visière dissimulait ses yeux. Après êtrerentré,ilrefermalaportederrièrelui.

—Qu’est-cequetufaisici?Ilétaitseulement13heures.Daemonmepritlamainetm’emmenadanslesalon.—Sympa,tonpyjama.Jenerelevaipas.—Tunedevraispasêtreencours?—Tunedevraispasresterseule.Ilretournasacasquette.—Jevaisbien.Àsonexpression,ilétaitclairqu’ilnemecroyaitpas.Entoutehonnêteté,j’étaiscontente

de le voir, parce que j’avais besoin de passer du temps avec quelqu’un qui connaissait la

situation.J’avaisressentidelaculpabilitéetdelaconfusiontoutelajournée,etunetristesseimmenseàlaquellejenepouvaisrienfaire.

Sansunmot,ilmefitasseoirsurlecanapéets’allongeaenm’attirantcontrelui.Lepoidsdesonbrasautourdematailleavaitquelquechosederassurant.Àvoixbasses,ondiscutadesujetsnormaux,desujetsquinerisquaientpasdenousblesser,luietmoi.

Au bout d’un moment, je me retournai de façon à ce que nos nez se frôlent. On nes’embrassa pas. Il n’y avait pas le moindre jeu de séduction. On se contentait d’être là,ensemble,etc’étaitbienplus intimeainsi.LaprésencedeDaemonmeréconfortait.On finitpars’endormir,enrespirantlemêmeair.

Mamèreétaitsansdoutedescendueàunmomentetnousavaitsurprisensemble,surlecanapé,danslapositiondanslaquelleonseréveilla:latêtedeDaemonposéesurlamienne,mamainaccrochéeàsontee-shirt.C’estl’odeurducaféquimeréveillavers17heures.

Mêmesijen’enavaispaslamoindreenvie,jemedégageaidesonétreinteetmepassailamaindans lescheveux.Mamèrese tenaitdevant laporte,appuyéecontre l’encadrement,lesjambescroiséesauxchevilles.Elletenaitunetassedecaféfumantdanslesmains.

EtelleportaitunpyjamaLuckyCharms.Quellehorreur.—Oùest-cequetuastrouvéça?luidemandai-je.—Quoi?Ellepritunegorgéedecafé.—Cet…affreuxpyjama,répondis-je.Ellehaussalesépaules.—Jel’aimebien.—Ilestmignon,ditDaemonenretirant sacasquettepoursepasserunemaindans les

cheveux. (Quand je luidonnaiuncoupdecoude, ilm’adressaunsouriremalicieux.) Je suisdésolé,MadameSwartz.Jen’avaispasl’intentiondem’endormiravec…

—Cen’est pas grave, l’interrompit-elle. Katy ne se sentait pas bien et je suis contentequetuaiesvouluêtreprésentpourelle.J’espèrejustequ’ellenet’arienrefilé.

Ilmejetauncoupd’œilencoin.—Tun’aspasdepoux,aumoins?Jesoufflai.Siquelqu’unrefilaitdeschosesici,c’étaitbienlui.Leportabledemamèresonna.Ellelesortitdelapochedesonpyjamaenrenversantdu

caféaupassage.Sonvisages’illuminacommechaquefoisqueWilll’appelait.Lecœurlourd,jelaregardaiseretourneretsedirigerverslacuisine.

—Will,murmurai-jeenmelevantparréflexe.Daemonm’imita.—Tunepeuxpasenêtresûre.—Si.J’aivusonregard.Illarendradieuse.

J’avaisenviedevomir.Pourdevrai.Toutàcoup,jevoyaismamère,sansvie,surlesoldemachambre,commeCarissa.Unevaguedepaniquemesubmergea.

—IlfautquejeluidisepourquoiWills’estrapprochéd’elle.—Qu’est-ceque tuvas luidire, au juste ?medemanda-t-il enm’empêchantdepasser.

Qu’ilvoulaitserapprocherdetoi?Qu’ils’estservid’elle?Ellevaforcémentmalleprendre.J’ouvrislabouchepournier,maisilavaitraison.Ilposalesmainssurmesépaules.—Onnesaitpassic’estluiauboutdufil,nicequiluiestarrivé.RegardeCarissa,dit-il

à voix basse. Samutation était instable. Il n’a pas fallu beaucoup de temps pour… qu’il sepassecequ’ils’estpassé.

—Donc,çasignifiequesatransformationàluiafonctionné.S’ilessayaitdemeremonterlemoral,c’étaitraté.—Non, les effets se sont peut-être dissipés, reprit-il.Onne pourra pas agir tant qu’on

n’enserapascertains.Je ne tenais pas en place. Je jetai un coup d’œil derrière lui. À cause du stress, j’avais

l’impressiond’avoiruntrente-sixtonnessurledos.Ilfallaitgérertropdechosesàlafois.—Unechoseàlafois,ditDaemoncommes’illisaitmespensées.Onvas’attaqueràune

choseàlafois.Iln’yapasd’autresolution.Jehochai la tête,puisprisunegrande inspirationque je relâchai lentement.Moncœur

continuaitdebattrelachamade.—Jevaisvoirsic’étaitlui.Ilmelibéraetfitunpassurlecôté.Jem’élançaiaussitôtverslaporte.—Jepréfèretonpyjama,àtoi,medit-il.Quand je me retournai, il me sourit, de son sourire contenu qui voulait dire qu’il se

retenaitderire.Mon pyjama n’était pas mieux que celui de mamère. Il était couvert de centaines de

petitspointsrosesetviolets.—Laferme,rétorquai-je.Daemonserassitsurlecanapé.—Jet’attendsici.Lorsque j’entrai dans la cuisine, ma mère était en train de raccrocher. Elle avait l’air

contrarié.Lepoidssurmesépaulesaugmenta.—Qu’est-cequ’ilya?Elleclignalesyeuxavantdeseforceràsourire.—Riendutout,machérie.J’attrapaiuneépongepournettoyerlesucrequiavaitétérenversé.—J’aipourtantl’impressionqu’ilyaquelquechose.Çaparaissaitmêmeassezimportant.

Mamèregrimaça.—C’étaitWill.Ilesttoujoursendéplacement.Ilpensequ’ilaattrapéquelquechose.Ilva

resterlà-basletempsqu’ilserétablisse.Jemefigeai.Menteur.J’avaisenviedecrier.Ellejetasoncafédansl’évieretrinçasatasse.— Je ne t’en ai pas parléma puce parce que je ne voulais pas te rappeler demauvais

souvenirs,maisWill…ilaétémalade,commetonpère.J’enrestaibouchebée.Commeellecrutquej’étaissurprisedel’apprendre,elleajouta:—Jesais.Çaparaîttotalementinjuste,commecoïncidence,maisWillestenrémission.

Soncancerétaittraitable.Jen’avaisrienàrépondreàça.Riendutout.Willluiavaitditqu’ilétaitmalade.—Maisbiensûr,jenepeuxpasm’empêcherdem’inquiéter.(Elleplaçasatassedansle

lave-vaisselle,maisnerefermapasentièrementlamachine.Jelefisàsaplace,parhabitude.)Je saisqueçane sertabsolumentà rien. (Elle s’arrêtadevantmoietposa lamain surmonfront.)Tun’aspasl’aird’avoirdelafièvre.Tutesensmieux?

Lechangementdesujetmedéstabilisa.—Oui,çava.—Tantmieux.(Cettefois,quandellesourit,cefutsincère.)Net’inquiètepaspourWill,

mapuce.Ilvas’enremettreetseraderetourparminousavantqu’onaiteuletempsdedire«ouf».Toutirabien.

Moncœurmanquaunbattement.—Maman?—Oui?J’étaisàdeuxdoigtsdeluiavouerlavérité,maistoutàcoup,j’enfusincapable.Daemon

avaitraison.Qu’aurais-jepuluidire?Jesecouailatête.—Jesuissûreque…Willvabien.Ellesepenchaversmoietm’embrassasurlajoue.—Ilseraheureuxdesavoirquetutefaisdusoucipourlui.Unrirehystériquesebloquadansmagorge.Jen’endoutaispasuninstant.

***

Plus tarddans la journée,après ledépartdemamère, jeme retrouvaiauborddu lac,devantunepiled’onyxrutilant.

Matthew et Daemon n’avaient pas dit grand-chose depuis qu’on était arrivés et mêmeBlake était anormalement calme. Tout le monde savait ce qui s’était passé la veille, avecCarissa.DaemonenavaitparléàBlakeaulycée.Pourunefoisqu’ilsavaientuneconversation

sansessayerdesefrapper,ilavaitfalluquejerateça.Selonsesdires,Blaken’avaitjamaisvuunhybrideinstabledesespropresyeux.Ilenavaitseulemententenduparler.

Cen’étaitpaslecasdeDawson.Onluiavaitapportédesgenstoutàfaitnormauxqui,aprèslamutation,avaientsoudain

pété une durite. Ils avaient eu des accès de violence avant de se mettre en modeautodestruction. Chacun avait reçu le même sérum que moi. Sans ça, d’après Blake, lamutation pouvait quand même marcher, mais c’était rare. Dans la plupart des cas, ellefinissaitparsedissiper.

Depuis que j’étais arrivée, Dawson était resté à mes côtés pendant que Daemon etMatthewmanipulaientl’onyxavecprécaution.

—J’y ai été obligé, une fois,meditDawsond’une voixdouce enobservant lesnuagesdansleciel.

—Àquoi?—Regarderunhybridemourirdecettefaçon.(Ilpritunegrandeinspirationetplissales

yeux.)Onauraitditqu’ilétaitdevenufou.Personnen’aétécapabledel’arrêter.Ilaabattuunagent, puis il y a euun grand éclat de lumière.Unpeu commeune combustion spontanée.Quandlalumièreadisparu,iln’étaitpluslà.Ilnerestaitplusrien.Ças’estpassésivitequ’iln’aprobablementriensenti.

Je me souvenais avoir vu Carissa trembler. Moi, j’étais persuadée qu’elle l’avait senti.Nauséeuse,jeconcentraimonattentionsurDaemon.L’onyxétaitstockédansuntrou.IlétaitagenouillédevantetparlaitàvoixbasseàMatthew.J’étaiscontentequelerestedugroupenesoitpaslà.

—Lesgensqu’ont’aamenés,ilssavaientpourquoiilsétaientlà?luidemandai-je.—Certains,oui,desvolontaires.D’autresavaientétéendormisetenlevés.Jepenseque

c’étaientdessans-abri.C’était ignoble. Incapable de rester en place, j’avançai vers la berge. L’eau n’était plus

gelée, mais sa surface était calme et lisse. Tout le contraire de ce que je ressentais àl’intérieur.

Dawsonmesuivit.—Carissaétaitquelqu’undebien.Elleneméritaitpasça.Est-cequ’onsaitpourquoiils

l’ontchoisie,elle?Je secouai la tête. J’avais passé une grande partie de la journée à réfléchir à tout ça.

MêmesiCarissaavaitétéaucourantdel’existencedesextraterrestresetavaitétéguérieparl’und’eux,çanechangeait rienà ladonne: leDédaleétait impliqué.Je lesavais.Pourtant,lestenantsetlesaboutissantsdemeuraientunmystère.Toutcommelebraceletenpierrequej’avaisaperçuautourdesonpoignet.

—Tuasdéjà remarquédeshybridesquiportaientunbracelet, là-bas?Enpierrenoireunpeubizarre,avecdessortesdeflammesàl’intérieur?

Ilfronçalessourcils.—Parmitoutesmestentatives,Bethestlaseuleàavoirsurvécu.Etaucunneportaitce

genredechose.Maisjen’aijamaisvulesautres.Terrible…c’étaittoutsimplementterrible.Jedéglutis,mais j’avais lagorgenouée.Unelégèrebrisefitonduler lasurfacedulacet

unepetitevagues’éloignaverslarived’enface.Commeuneondedechoc…—Bon,fitDaemon.(Onsetournaverslui.)Vousêtesprêts?Étions-nous prêts à nous infliger une douleur insupportable ? Pas du tout. Mais on

s’approchatoutdemême.Daemontenaitunrondd’onyxdanssamaingantée.IlsetournaversBlake.—Montre-nouscequetusaisfaire.Blakepritunegrandeinspirationavantdehocherlatête.—Lapremière choseà faire estde s’assurerque je suisbien tolérant à l’onyx.Ça sera

déjàundébut.Aumoins,onsauraquec’estpossible.Faceàlui,Daemonjetauncoupd’œilàlapierrequ’iltenaitethaussalesépaules.Alors,

sanspréambule,illabranditetlaplaquacontrelajouedeBlake.Jen’arrivaispasàycroire.Matthewreculad’unpas.—Seigneur.Àcôtédemoi,Dawsonriaitdoucement.Auboutd’unmoment,commeilnes’étaittoujoursrienpassé,Blakerepoussalamainde

Daemon,visiblementagacé.—Non,maisqu’est-cequetufous?Déçu,Daemonjetalapierresurlerestedelapile.—Bon,visiblement,tuestolérantàl’onyx.Çaauraitétéplusdrôlesitunel’étaispas.Je posai une main sur ma bouche pour réprimer un gloussement. C’était vraiment un

connard.J’étaisfolledelui.Blakelefoudroyaitduregard.— Et si je n’avais pas été tolérant ? Putain. J’aurais aimé me préparer

psychologiquement!—Jesais,rétorquaDaemond’unairsuffisant.Matthewsecoualatête.—OK,çasuffitlesgarçons.D’aprèstoi,quelleestlameilleurefaçondes’yprendre?Blake s’approcha du tas d’onyx et en souleva un morceau. Cette fois, il fit une petite

grimace,maisilnelelâchapaspourautant.— Je suggère queDaemon commence. On va plaquer l’onyx contre sa peau jusqu’à ce

qu’iltombeparterre.Pasplus.—Oh,monDieu,soufflai-je.

Daemonretirasesgantsettenditlesbras.—Vas-y.Blaken’hésitapasuninstant. Ils’approchadeDaemonetpressa l’onyxcontresapaume

ouverte. Son visage se déforma aussitôt. Il fit mine de reculer, mais la pierre semblait lemaintenirenplace.Untremblementremontalelongdesonbras,puissecouasoncorpstoutentier.

Dawsonetmoinousprécipitâmesaussitôtàsescôtés.C’étaitplusfortquenous.Voirladouleurdurcirsonbeauvisageétaitdifficileàsupporter.Lapaniquem’envahit.

Aumêmemoment, Blake retira samain etDaemon tomba à genoux. Il frappa le sol àdeuxmains.

—Merde…Jemejetaisurluietlesaisisparlesépaules.—Çava?—Ilvabien,ditBlakeenreposantl’onyx.(Sesmainstremblaient.Ilmeregardadansles

yeux.)Çacommençaitàmebrûler,moiaussi.Ilyasûrementunelimiteàmatolérance.Daemonserelevadifficilementetjel’aidaiàgarderl’équilibre.—Çava,medit-ilavantdesetournerverssonfrèrequifusillaitBlakeduregard,comme

s’ilmouraitd’enviedelebalanceràtraversunefenêtre.Jevaisbien,Dawson.—Commentest-cequ’onpeutêtresûrsqueçavamarcher?s’enquitMatthew.Toucher

del’onyx,cen’estpascommeenêtreentièrementaspergé.—J’aidéjàpassécesportesetilnem’estjamaisrienarrivé,alorsqu’ilsnem’enontpas

nonplusjetéauvisage.Çadoitêtreça.Jemerappelaiqu’ilnousavaitditquetouslesobjetsdont ils’étaitservienavaientété

recouverts.—OK.Faisons-le.Daemonouvritlabouchepourprotester,maisjel’enempêchaiavecunregardnoir.Ilne

pourraitpasm’endissuader.Aprèsavoirenfiléungant,Blakeramassauneautrepierreets’approchadeMatthew,pas

demoi.LeLuxeneutlamêmeréactionqueDaemon.Ilterminaàgenoux,parterre,àhaleter.CefutensuiteletourdeDawson.

Ilrésistapluslongtemps,cequiparaissaitlogique,étantdonnéqu’ilavaitétéaspergédepetitesparticulescommemoietqu’ons’enétaitservipourletorturer.Auboutd’unedizainedesecondes,toutefois,ils’effondraàsontouretsonfrèreécorchalalangueanglaise.

Alors,cefutàmoi.Carrantlesépaules,j’opinaiduchef.J’étaisprête!Enfait,clairementpas.Quiessayais-je

deconvaincre?Çaallaitfaireunmaldechien.Blakegrimaçaavantd’avancerversmoi,maisDaemon l’arrêta.À l’aided’ungant, il lui

pritl’onyxdesmainsetvintseposterdevantmoi.

—Non,protestai-je.Jeneveuxpasquetufassesça.Sonexpressiondéterminéemerendaitdingue.—Jerefusedeleregardertefairedumal.—Alorslaissequelqu’und’autrelefaire.(Jenevoulaispasquecesoitlui.)S’ilteplaît.

(Daemonsecoualatête.J’avaisenviedelefrapper.)Ceseraitmalsain.—C’estmoioupersonne,choisis.C’estalorsquejecompris.Ilessayaitd’arriveràsesfinsparunmoyendétourné.Jepris

unegrandeinspirationetleregardaibienenface.—Alors,vas-y.Lasurpriseenvahitsesyeuxverts,bientôtremplacéeparlacolère.—Jedétestecettesituation,murmura-t-ilàmonintentionseulement.—Moiaussi.(L’angoissemenouaitlagorge.)Fais-le.Ilnedétournapas leregard,mais ilétaitclairqu’ilenavaitenvie.Lasouffranceque je

m’apprêtaisàressentir,ilallaitlaressentiraussi.Pasphysiquement,maismentalement.Monangoisse lui parviendrait comme si c’était la sienne. Je subissais lamême chose chaque foisqu’ilsouffrait.

Jefermailesyeux,enmedisantqueceseraitplusfacilepourlui.Visiblement,cefutlecas,carquelquessecondesplustard,jesentislasurfacefroidedel’onyxcontremamainetletissurêchedesongant.Audépart,ilnesepassarien.Puistoutarrivad’uncoup.

Unebrûlureseformadansmamain,deplusenplusintense,avantderemonterle longdemon bras. J’avais l’impression qu’onm’enfonçait des aiguilles dans tout le corps. Jememordis les lèvrespournepas crier. Ilneme fallutpas longtempspour tomberpar terre, lesoufflecourt,enattendantqueçapasse.

Jetremblaiscommeunefeuille.—Bon…OK…Cen’étaitpassiterriblequeça.—Arrêtedediredesconneries,rétorquaDaemonenm’aidantàmerelever.Kat…Jemelibéraidesapoigneetavalaiplusieursgouléesd’air.—Jetejure.Çava.Ilfautqu’oncontinue.Daemonavait l’airdemourird’enviedeme renverser sur sonépauleetdem’emporter

comme un homme des cavernes, mais on recommença. Chacun s’exposa à l’onyx plusieursfois, jusqu’àcequenoscorpsrefusentdecoopérer.Notreendurancenes’améliorapas,maisenmêmetemps,onvenaitdecommencer.

—C’estunpeu lamêmesensationqu’unTaser,ditMatthewencouvrant lapiled’onyxavecuneplancheenbois.(Ilplaçaensuitedeuxgroscaillouxdessus. Ilétait tardetonétaittousàbout.MêmeBlake.)Enfin,jen’aijamaisreçudecoupdeTaser,maisj’imaginequec’estcequ’onressent.

Jemedemandais’ilyauraitdesconséquencesaulongterme,commeunedéfaillancedurythme cardiaque ou un stress post-traumatique. Le seul avantage, c’était qu’entre mes

propresexpositionsàlapierreetcellesdesautres,jen’avaispaseuletempsdepenseràquoiquecesoitd’autre.

Quand on leva le camp et qu’on rentra en traînant la patte, Blake vintmarcher àmescôtés.

—Jesuisdésolé,dit-il.Jenerépondispas.Ilenfouitsesmainsdanslespochesdesonjean.—J’aimaisbeaucoupCarissa.J’auraisvoulu…—Sionobtenaittoutcequ’onvoulait,çasesaurait,non?L’amertumerendaitmontoncassant.—Oui,c’estvrai.(Ilmarquaunepause.)Çavaêtrelechaos,àl’école.—Qu’est-cequeçapeuttefaire?DèsquetuaurasrécupéréChris,tutecasserasd’ici.Et

tuviendrasgrossirlenombredesgaminsdisparus.Ils’arrêtaetpenchalatêtesurlecôté.—Jeresteraissijelepouvais.Maisjenepeuxpas.Interloquée, je jetai un coup d’œil devant nous. Daemon avait ralenti. Il faisait

visiblement de sonmieux pour ne pas venir nous séparer. L’espace d’un instant, j’hésitai àparler à Blake du bracelet. Il savait sans doute de quoi il s’agissait étant donné qu’il avaittravaillépourleDédale…etqu’iltravaillaittoujourspoureux.Maisc’étaittroprisqué.Blakeprétendaitêtreundoubleagent.Lemot-cléétant:«prétendait».

Jecroisaimesbrascontremonventre.Au-dessusdenous,lesbranchess’entrechoquaientetproduisaientungrincementsourd.

—Jeresterais,répéta-t-ilenposantunemainsurmonépaule.Je…Daemonintervintsur-le-champetlerepoussa.—Nelatouchepas.Soudaintrèspâle,Blakerecula.—Jen’airienfaitdemal,monpote!Tun’exagèrespasunpeu?Plantéentrenous,Daemonrétorqua:—Jecroyaisqu’ons’étaitcompris,toietmoi.Tuesseulementiciparcequ’onn’apasle

choixet laseuleraisonpourlaquelletuesencoreenvie,c’estparcequ’elleestplusgentillequemoi.Tun’espaslàpourlaréconforter.Pigé?

Blakeserralesdents.—Commetuveux.Salut.JeleregardaidépasserMatthewetDawson.—C’étaitunpeuexagéré,ilaraison.— Jen’aimepas qu’il te touche, grogna-t-il. (Ses yeux commençaient à s’illuminer.) Je

n’aimemême pas le fait qu’il soit dans le même fuseau horaire que toi. Je ne lui fais pasconfiance.

Jememissurlapointedespiedspourl’embrassersurlajoue.— Personne ne lui fait confiance, mais tu ne peux pas le menacer toutes les cinq

secondes.—Biensûrquesi.Jerisetpassaimesbrasautourdesataille.Sousmajoue,soncœurbattaitnormalement.

Daemonglissaunemainlelongdemondosetpenchalatêteversmoi.— Tu veux vraiment qu’on continue comme ça ? me demanda-t-il. Qu’on passe nos

journéesàsouffrir?Cen’étaitpasunequestiond’envie.—Çam’aideàpenseràautrechoseetj’enaibesoinencemoment.Jem’attendaisàcequ’ilproteste,maisiln’enfitrien.Aulieudeça,ilm’embrassasurle

front et on resta debout, ainsi, pendant plusieurs minutes. Quand on s’écarta, Dawson etMatthewavaientdisparu. Le clairde lune commençait à filtrer à travers les branches.Maindanslamain,onsedirigeaversnosmaisons.Ilretournachezluipourprendreunedouche.

Chezmoi,toutétaitsilencieuxetsombre.Unefoisaubasdesescaliers,j’eussoudaindesdifficultésàrespirer.Jenepouvaispasavoirpeurdemaproprechambre.C’étaitridicule.Jeposaiunemainsurlarampeetmontailapremièremarche.

Mesmusclessecrispèrent.Cen’étaitqu’unechambre.Jenepouvaispasdormirtoutemaviesurlecanapéetjene

pouvaispasnonplusfuirmachambrecommesij’avaisunArumàmestrousses.Chaquepasserévélaêtreunebataille.Moninstinctmecriaitdecourirdansladirection

opposée. Pourtant, je continuai d’avancer jusqu’à me trouver devant ma porte, les mainsnouéessousmonmenton.

DaemonetDeeavaient toutnettoyé, comme ilsme l’avaientdit.Mon lit était fait. Lesvêtements avaient été rangés et les papiers empilés surmon bureau.Mon ordinateur avaitdisparu.Etilyavaituntrèsjolitapisrondàl’endroitoùCarissas’étaittenue.Ilétaitmarronpâle.Daemonsavaitque,contrairementàDee,jen’aimaispaslescouleurstropclinquantes.Àpartça,toutétaitcommed’habitude.

Lesoufflecourt,jemeforçaiàentrer.Jeremisleslivresdanslebonordreenessayantdene penser à rien d’autre. J’enfilai ensuite un vieux tee-shirt et des chaussettes montantes,avantdem’emmitouflersouslescouvertures,allongéesurlecôté.

Del’autrecôtédemafenêtre,lesétoilesparsemaientlecielbleufoncé.L’uned’ellesfila,laissant derrière elle un court rayon de lumière avant de s’écraser sur Terre. Les doigtsrecroquevillés sur la couverture, je me demandai s’il s’agissait réellement d’une étoilefilante…etpasd’autrechose.LesLuxensétaienttousarrivésdepuislongtemps,pasvrai?

Jem’obligeaiàfermerlesyeuxetàpenseraulendemain.Aprèslelycée,Daemonetmoiétions censés aller àMartinsburg pour essayer de trouver Luc. Le groupe pensait que nous

prenionsunesoiréederepos.Avecunpeudechance,cettevisitenousenapprendraitplussurlesortdeCarissa.

Cette nuit-là, je dormis par intermittence. Il devait être très tard quand Daemon vints’installerprèsdemoietpassaunbrasautourdemataille.Mêmesij’étaisàmoitiéendormie,jemedis qu’il auraitdû semontrerplusprudent.Simamère le surprenait encoreune foisdans mon lit, ça allait être sa fête. Malgré tout, j’étais contente d’être dans ses bras, toutcontrelui,etsonsoufflechaudcontremanuquemeberçadenouveau.

—Jet’aime,ai-jeeul’impressiondemurmurer.C’était peut-être un rêve, mais ses bras se resserrèrent autour de moi et il glissa une

jambe sur les miennes. À bien y réfléchir, c’était sans doute un rêve, parce que tout meparaissaitunpeuirréel,embelli.Etcen’étaitpasgrave.C’étaittoutaussibiencommeça.

CHAPITRE27

Le lendemain,à l’instantoù jeposai lepieddans le lycée,Lesase jeta littéralementsurmoi.Jen’étaismêmepasencorearrivéeàmoncasier.Ellem’attrapaparlebrasetmetraînadansunealcôveprèsdestrophéesdel’école.

Enlavoyant,jecompristoutdesuitequ’ellesavaitqu’ils’étaitpasséquelquechose.Elleétaittrèspâle,elleavaitdescernessouslesyeuxetsalèvreinférieuretremblait.Jenel’avaisjamaisvueaussibouleversée.

—Qu’est-cequ’ilya?Jemeforçaiàparlerd’unevoixneutre.Sesdoigtss’enfonçaientdansmachair.—Carissaadisparu.Jesentislesangquittermonvisage.—Quoi?coassai-je.Lesyeuxbrillants,ellehochalatête.—Elleavaitlagrippe,tuterappelles?Safièvren’estpastombéependantdesjours.Du

coup, ses parents l’ont emmenée à l’hôpital. Ils ont cru qu’ils s’étaient trompés et qu’ellefaisaituneméningite,ouuntrucdanslegenre.

Ellesoufflapoursecalmer.—Jen’ensavaisrienjusqu’àcequesesparentsm’appellentcematinpourmedemander

sijel’avaisvueousijeluiavaisparlé.Alors,j’airépondu:«Non,pourquoi?Elleétaittropmaladepourparlerautéléphone.»Ilsm’ontditqu’elleavaitdisparudelachambred’hôpitalil y a deux jours. Depuis, ils la cherchent. La police n’a pas voulu lancer l’enquête avantquarante-huitheures.

L’horreurquim’envahitn’étaitpasentièrementfeinte.Jeluidisplusieurschoses,maisjen’engardaiaucunsouvenir.Lesan’étaitpasenétatdeserappelernonplus,detoutefaçon.

— Ils pensent qu’elle est partie de l’hôpital toute seule.Qu’elle étaitmalade et qu’elles’est réveillée aumilieu de nulle part, complètement perdue. (Sa voix tremblait.) Pourquoipersonnenel’aarrêtée?Ilyaforcémentquelqu’unquil’avue!

—Jenesaispas,murmurai-je.

Lesaserrasesbrascontreelle.—Cen’estpaspossible,pasvrai?C’estuneerreur.PasCarissa.Mon cœur se brisait lentement. J’avais souvent voulu avouer la vérité à Lesa, mais

aujourd’hui,jen’avaispaslamoindreenvied’êtrelaporteused’unetellenouvelle.Riendecequej’auraispudirenel’auraitréconfortée.Ducoup,jelaprisdansmesbras

etlaserraicontremoijusqu’àlapremièresonnerie.Après,onserenditdirectementenclasse,sans lamoindre affaire.Cen’était pas important. Tout lemonde avait entenduparler de ladisparitiondeCarissaetpersonnen’écoutaitlesprofs.

À la finde l’heure,Kimmyannonçaque la police allaitmenerdes recherches après lescoursetque tout lemondepouvaitaider.Carissaetellen’avaient jamaisétéamies,mais jeme rendis compte que ça importait peu. Il y avait trop d’ados qui disparaissaient. Toute laville était touchée. Je jetai un coup d’œil àDaemon quim’adressa un sourire rassurant. Çan’eutpasl’effetescompté.J’étaissurlesnerfs.Lesam’attenditdevantlasalle.

— Je pense que je vais rentrer, dit-elle en clignant rapidement les yeux. Je… Je nesupportepasd’êtreici.

—Tuveuxque jevienneavectoi? luidemandai-je, incapabledela laisserseulesielleavaitbesoindecompagnie.

Lesasecoualatête.—Non.Maisjeteremercie.Aprèsl’avoirserréedansmesbras,lecœurlourd,jelaregardais’éloigner.Daemonneditrien.Ilsecontentadem’embrassersurlatempe.Ilsavaitqu’ilnepouvait

rienfairedeplus.—Tucroisqu’onaletempsdeparticiperauxrecherchesavantdesemettreenroute?

luidemandai-je.On savait tous les deux que ça ne servirait à rien, mais c’était une façon pour moi

d’honorersamémoire.Était-cemaldemapart,aprèscequis’étaitpassé?Jen’ensavaisrien.Daemonnonplus,apparemment,maisilaccepta.—Biensûr.Jemourais d’enviedepartir d’ici,moi aussi. Tout lemondeparlait deCarissa et de la

meilleurefaçondelaretrouver.Ilsavaientbonespoir.Àleursyeux,ilétaitimpossiblequ’ellefinissecommeSimon.

Unebataille entre culpabilité et colère faisait rageenmoi.Toutau longde la journée,l’uneou l’autreprit ledessus.Auvude tous les événementsqui se jouaient autourdemoi,rester assise en classe me paraissait stupide. Mes camarades, des enfants, n’avaient pas lamoindre idée de ce qui se tramait. Ils vivaient dans une bulle d’ignorance que même lesrécentesdisparitionsn’avaientpasréussiàfaireéclater.Maischacuned’entreellesperçaitunminusculetrou…etilfallaits’attendreàcequeçaexploseunjouroul’autre.

Àmidi,pourlapremièrefois,ons’assittousensemble.MêmeBlakesejoignitànous.Etmonmanqued’appétitn’avaitrienàvoiraveclabouillieinfâmequiremplissaitmonassiette.

—Vousvousjoignezauxrecherches?demandaAndrew.Jehochailatête.—Maisonmaintientnotresoirée,après.Blakegrimaça.—Jepensequevousdevriezchangervosplans.—Pourquoi?demandai-jeavantqueDaemonneluiarrachelatête.—Vousdevrieztravaillersurvotretolérance.Lessoiréesromantiques,çapeutattendre.

(En face de lui, Ash hocha la tête, comme pour acquiescer.) Ce n’est pas important, en cemoment.

Daemonlefusilladuregard.—Onnetedemandepastonavis.Lerougeauxjoues,Blakesepenchasurlatable.—Ilfautqu’ons’entraînetouslesjourssionveutêtrecertainsd’yarriverunjour.LamâchoiredeDaemonsecrispa.— Une journée ne changera pas grand-chose à l’affaire. Vous pouvez très bien vous

entraînersansnous.Jem’enmoque.AvantqueBlakeaitpuluirépondre,Andrews’interposa.—Laisse-lestranquilles.Ilsenontbesoin.Onsedébrouillerasanseux.J’attrapaimafourchette.J’avaislevisageenfeu.Toutlemondepensaitquej’avaisbesoin

deprendredurecul,dem’éloignerde toutça. Jenevoulaispasqu’ils ressententde lapitiépour moi, ni qu’ils s’inquiètent. La vérité, c’était que nous n’avions pas prévu de soiréeromantique. Daemon et moi allions mener une mission aussi risquée que la manipulationd’onyx.

Comme s’il avait entendumespensées,Daemon se tourna versmoi etmeprit lamainsous la table. Jene saispaspourquoi,mais soudain, j’eusenviedepleurer. Jedevenaisunevraiepleurnicharde,etc’étaitentièrementsafaute.

Enplus,j’avaisencorerêvéqu’ilétaitvenumerejoindrelanuitprécédente.Àmonréveil,iln’avaitpasétéàmescôtéset l’oreillerprèsdumienn’avaitpasnonplusretenuleparfumque je connaissais si bien. Pourtant, j’aimais croire que ça s’était bien produit, qu’ilm’avaitvraimentprisedanssesbras,avaitposésesmainschaudessurmeshanches,seslèvrescontremanuque.

Si j’avais imaginé toutça…j’avaisvraimentbeaucoupd’imagination.Mais jenepouvaispas lui poser la question. C’était bien trop gênant et son ego n’avait pas besoin que je luiapprennequejerêvaisdelui.

Enpensantàlaréactionqu’ilaurait,jemesurprisàsourire.Daemons’enaperçutetmoncœurmanquaunbattement…maisseulement,parcequesonproprecœuravaitfaitdemême.

Parfois,cetteétrangeconnexionavaitsesavantages.Ellememontraitquej’avaisautantd’effet sur Daemon que lui sur moi et des jours comme celui-ci, j’avais besoin de cetteconfirmationpourmeremonterlemoral.

CHAPITRE28

Lesrecherchesmenéesparlapoliceressemblaienttraitpourtraitàcellesquej’avaisvuesàlatéléoudanslesfilms.Onformaunegranderangéeetonavançadansleschampsderrièrelespoliciersetleschiens.Pourlesnéophytes,lemoindredétailreprésentaitunindice:untasde feuilles désordonné ; un vieuxmorceau d’étoffe déchiré ; une empreinte de pas à peinevisible.

C’étaittriste.Surtout parce que tout le monde était optimiste. Ils pensaient tous qu’ils allaient

retrouverCarissa,qu’elleseraitpeut-êtreunpeusonnée,maisquetoutrentreraitdansl’ordre.Elleneseraitpasunnomdeplusàajouterà la listedespersonnesdisparues.Soncasseraitdifférent.Aprèstout,elleétaitpartiedel’hôpitaltouteseule.

Malheureusement,j’avaisdumalàcroireàcetteversion.Will travaillait dans cethôpital. Pasbesoind’être inspecteurdepolicepour endéduire

qu’ilyavaitd’autrestaupescommelui.Selonmoi,onavaitaidéCarissaàquittersachambre.Daemon et moi, on partit après 17 heures pour rentrer chez nous. J’allai me changer

pournotre«rendez-vous».Pasquestiondesortirlegrandjeucommeladernièrefois.Jemecontentaid’unjeanskinny,dechaussuresàtalonsetd’unpullmoulantetcourtquidévoilaitmonventre,cequeLesaauraitapprouvé.

Quand je redescendis, ma mère était dans la cuisine, en train de se préparer uneomelette. Surprise, je tirai surmon pull. Elle jeta un coup d’œil dansma direction tout enretournantlesœufs.Lamoitiéretombaàcôtédelapoêle.

Sesprouessesculinairesnes’arrangeaientpas.—TusorsavecDaemon?—Oui,répondis-jeenattrapantuneservietteenpapier.(Jeramassailesœufsavantque

l’odeurdebrûlénemedonnelanausée.)Onvamangerunbout,puisvoirunfilm.—Nerentrepastroptard.Ilyaécoledemain.—Jesais.(Jejetailaservietteetcontinuaidebaissermonpulldemonautremain.)Tu

esaucourant,pourCarissa?

Mamèrehochalatête.—Jen’étaispasàGrantquandelleaétéadmise,ni cesderniers jours,d’ailleurs,mais

l’hôpitalgrouilledepoliciersetleschefsdeservicemènentleurpropreenquête.ElletravaillaitàWinchester,encemoment.—Ilspensentvraimentqu’elleestpartietouteseule?—D’aprèscequej’aientendu,elleaétéhospitaliséepouruneméningite.Engénéral,ça

s’accompagned’unefortefièvre.Onfaitdeschosesétrangesquandonestmalade.C’estpourçaque jemesuis inquiétéequandtuétais souffrante,ennovembredernier. (Elleéteignit laplaque de cuisson.)Mais ça n’excuse en rien ce qui s’est passé.Quelqu’un aurait dû retenircette pauvre petite. Les infirmières de nuit vont devoir s’expliquer. Sans un traitement,Carissa… (Elle s’interrompit et versa les œufs dans son assiette. Plusieurs morceauxtombèrentàterre.Jesoupirai.)Ilslaretrouveront,mapuce.

Ilsnerisquentpas!avais-jeenviedehurler.— Elle n’a pas pu aller bien loin, reprit ma mère tandis que je ramassais les petits

morceauxjaunesparsemésdepoivronsetd’oignons.Etpuis, lesinfirmièresserontpréparéesmaintenant.Çanerisqueplusd’arriver.

Je ne pensais pas que c’était un acte de négligence. Certaines infirmières étaientsûrementdanslecoup,lesautresfermaientlesyeux.L’enviedemevenger,oudumoins,dedébouleràl’hôpitalpourrefaireleportraitd’uneoudeuxpersonnes,medémangeait.

Aprèsavoirditaurevoiràmamèreetpromisdenepasrentrertard,jel’embrassaisurlajoueetattrapaimavesteetmonsac.Daemonétait seul chez lui.Lesautresétaientdéjàaulac,soitpours’infligerdessouffrancesintolérables,soitpouryassister.

Lorsqu’il avança versmoi, ses yeux se posèrent tout de suite surmon ventredénudé…quelquechosepassasursonvisage.

—Jepréfèrecettetenueàlaprécédente.—C’estvrai?(J’étaisgênée.Ilmeregardaitcommesij’étaisuneœuvred’artqu’onavait

peintejustepourlui.)Jecroyaisquetuaimaismajupe.—Jel’adore,mais…(Iltiradudoigtsurlepassantdemaceintureetlaissaéchapperun

grognementrauque.)Maisjepréfèreça.Unechaleurétouffantem’envahit.Daemonsecoualatête,puismelâchaetsortitlesclésdesapoche.—Ondoityaller.Tuasfaim?Tun’asrienmangéàmidi.Ilmefallutuninstantpourmereprendre.—JemangeraisbienunHappyMeal.Ilrittandisqu’onsortait.—UnHappyMeal?— Je ne vois pas le problème, répondis-je en enfilantma veste. C’est parfait pour les

petitesfaims.

—Tuveuxsurtoutlejouet,avoue!Jesourisetm’arrêtaidevantlaportière,côtépassager.—Lesgarçonsonttoujourslesmeilleursjouets.Daemon se tourna soudain etm’attrapa par les hanches pourme soulever. Surprise, je

lâchaimonsacetm’accrochaiàsesbras.—Qu’est-cequetufais?Ilmeréduisitausilenceavecunbaisersiintensequ’ilmetouchaauplusprofonddemon

être.Çaenétaitpresqueterrifiant.Lorsqu’ilm’embrassait,j’avaisl’impressionqu’ilentraitencontactavecmonâme.

Letruc,c’estqu’elleluiappartenaitdéjà.Ainsiquemoncœur.Lentement,ilmereposaparterre.Jeleregardaid’unairrêveur.—C’étaitenquelhonneur?—Tuassouri.(Sesdoigtsglissèrent le longdema joue,puisdemagorge. Ilboutonna

rapidementmaveste.)Tunesourispasbeaucoupencemoment.Çamemanque.Alors, j’aidécidédeterécompenserchaquefoisquetulefais.

—Merécompenser?(Jeris.)Iln’yaquetoipourinventerdestrucspareils.—Queveux-tu?Mesbaiserssontuneexpérienceunique,dit-ilavantdesebaisserpour

ramassermonsac.Tuesprête?Je récupérai mes affaires et montai en voiture malgré mes jambes flageolantes. Après

s’être installé derrière le volant, Daemon démarra et se dirigea vers le centre-ville où ons’arrêtaachetermonHappyMealdansunfast-food.

Ilmepritceluidesgarçonsenplus.Pourlui-même,parcontre,ilcommandatroishamburgersetdeuxsachetsdefrites.Jene

comprenaispascequ’il faisaitde toutescescalories.Ellesgrossissaient sonego,peut-être?Après ce qu’il venait de me dire sur ses baisers, ça ne m’aurait pas étonnée. Depuis mamutation,monappétitavaitgrandi,maisjen’étaispasencoreauniveaudeDaemon.

SurlechemindeMartinsburg,ons’amusaàfairedevineràl’autrecequ’onvoyait.MaiscommeDaemontrichait,jedécidaid’arrêter.

Sonriregravemedonnadesfrissons.—Commentest-cequejepourraistricher?—Tuessaiesdemefairedevinerdeschoses invisiblesà l’œilhumain!(Jeréprimaiun

sourireàsonexpressiondechienbattu.)Ettoutcequetuchoisiscommenceparp.Jevois,jevois…quelquechosequicommenceparp!

—Uneplaqued’immatriculation?répondit-ilensouriant.Unponey?Unpantalon?Unpré?(Ils’interrompitetmejetauncoupd’œilcoquin.)Unepoitrine?

—Laferme,rétorquai-jeenluidonnantunetapesurlebras.Désespérémentetauboutdequelquessecondesseulement,jecherchaidéjàunautrejeu.

Ilsavaientaumoinsleméritedemeviderlatête.Commeilvenaitd’yfaireréférence,onjoua

au jeu des plaques d’immatriculation. Ça consistait à repérer une plaque de chaque État.J’étaispersuadéequ’ilfaisaitexprèsdedoublerpourquejen’envoiepascertaines.Ilétaittrèsmauvaisjoueur.

Bientôt,ons’approchadenotresortieetl’enviedejouernouspassa.—Tucroisqu’onvaréussiràentrer?—Oui.Jeluiadressaiunregardinquiet.—Levideurétaitplutôtimpressionnant.Seslèvresseretroussèrent.—Kitten,Kitten…J’essaiedemeretenir,maissitudisdeschosespareilles…—Quoi?Sonsourires’élargit.—Jediraisbienquelatailleimportepeu,maisceseraitunmensonge.Etjesaisceque

je dis. (Quand il me fit un clin d’œil, je laissai échapper un gémissement dégoûté. Il rit.)Désolé,mais tu l’as cherché. En attendant, je suis sérieux. Le videur nenous posera pas deproblème.Jecroisquejeluiaiplu.

—Qu…Quoi?Le4×4serpentaaugrédesvirages.—Jecroisquejeluiaiplu.Genrevraimentplu.—Tonegon’aaucunelimite,tuenasconscience?—Tuverras.Jesenscegenredechoses.D’aprèsmessouvenirs,levideuravaitsurtouteuenviedeletuer.Jesecouailatêteetme

misàmerongerlesongles.C’étaitunetrèsmauvaisehabitude,maisj’étaistropstresséepourm’ensoucier.

La station-service abandonnée apparut devant nous. Puis on se mit à cahoter sur lechemindeterre.Jem’agrippaiàlaporte.Commeladernièrefois,desvoituresétaientgaréesenfileindiennesurlechampdevantleclub.Etcettefoisencore,DaemongaraDollyloindesautres.

Jesavaisquejedevaisenlevermavestetoutdesuite.Ducoup,jel’accrochaiàmonsacet les laissai tous lesdeuxsur leplancherde lavoiture.Onsefrayauncheminàtravers lesvéhicules.Aprèslesavoirdépassés,jemepenchaipoursecouermescheveux.

—ÇamerappelleunclipdeWhitesnake,ditDaemon.—Hein?Jemepassailesmainsdanslescheveux,enespérantavoirl’airsexy.Lelook«j’aipassé

latêteparlafenêtrependantqu’onconduisait»,nonmerci.—Situtemetsàgrimpersurlecapotdesvoitures,jevaisêtreobligédet’épouser.Jelevailesyeuxaucieletsecouaimacrinièreunedernièrefois.—Etvoilà.

Ilmedévisagea.—Tuesmignonne.—Ettoi,tuesbizarre.Jememissurlapointedespiedspourl’embrasserrapidementsurlajoueavantd’essayer

d’avancerdanslesherbeshautes.Entalons.Cen’étaitpasunesuperidée.L’énormevideurapparutdenullepart.Ilportaittoujourslamêmesalopetteetsesbras,

groscommedestroncsd’arbres,étaientcroiséssursontorse.—Jecroyaisvousavoirditderayercetendroitdevotremémoire.Daemonseplaçadevantmoi.—OnabesoindeparleràLuc.—J’aibesoindebeaucoupdechoses,moiaussi.Parexemple,j’aimeraisbientrouverun

traderquinemefassepasperdrelamoitiédemonfricàchaquetransaction.OK…Jem’éclaircislavoix.—Onn’enapaspourlongtemps.S’ilvousplaît.Ilfautvraimentqu’onluiparle.—Désolé,réponditlevideur.Daemonpenchalatêtesurlecôté.—Onpeutsûrementfairequelquechosepourteconvaincre.Ohnon,dites-moiqu’iln’estpasentrainde…Levideurhaussaunsourciletattenditlasuite.Daemonsourit,decesouriresexyquiensorcelaittouteslesfillesdulycée.Soudain,j’eus

envied’allermecachersousunevoiture.Avantquejesoismortedehonte,leportableduvideursonna.Illesortitdesapoche.—Ouais?JedonnaiuncoupdecoudeàDaemon.—Quoi?dit-il.C’étaitàdeuxdoigtsdemarcher.Levideuréclataderire.—Non,tumedérangespas.J’étaisentraindeparleràunejoliefilleetàunpetitcon.—Pardon?demandaDaemon,surpris.Jeravalaiunéclatderire.Levideursouritàpleinesdentsavantdesoupirer.—Ouais,ilssontlàpourtoi.(Ilmarquaunepause.)OK.Ilraccrocha.—Lucvavousrecevoir.Entrezetallezdirectementlevoir.Pasletempsdedanser…ni

pourcequevousavezfaitladernièrefois.Gênée, jebaissai la têteet ledépassai. IlarrêtaDaemonavantqu’onpasse laporte. Je

jetaiuncoupd’œilderrièremoi.Levideurfitunclind’œilàDaemonavantdeluitendrecequiressemblaitàunecartede

visite.

—Tun’espasmongenre,maisjepeuxfaireuneexception.Jen’encroyaispasmesoreilles.Daemonacceptalacarteensouriantetouvritlaporte.—Jetel’avaisdit,railla-t-il.Commejerefusaisdeluidonnerlasatisfactiondeluirépondre,jepréféraimeconcentrer

surcequisepassaitdansleclub.Rienn’avaitchangédepuisnotredernièrevisite.Lapistededanseétaitbondée.Lescagespendaientauplafondetondulaientenfonctiondesmouvementsdes fillesqui se trouvaientà l’intérieur.Les clients se frottaient lesunsauxautres surde lamusiqueélectro.C’étaitunmondedifférent,étrange,cachéàl’épicentredelanormalité.

Etétonnamment,jeletrouvaisfascinant.Auboutducouloirplongédansl’obscurité,ungrandhommenousattendait.C’étaitParis,

leLuxenblondqu’onavait rencontré ladernière fois. Il fitunsignedetêteàDaemonavantd’ouvrirlaporteetd’entrerdanslapièce.

Étantdonnéquejem’attendaisàvoirLucaffalésurlecanapéentraindejoueràlaDS,jefus presque choquée de le découvrir assis à son bureau, concentré sur l’écran de sonordinateur.

Lespilesdebilletsavaientdisparu.Lucnerelevapaslatête.—Asseyez-vous,jevousenprie,dit-ild’unevoixsérieuseendésignantlecanapé.AprèsavoirconsultéDaemonduregard, jem’installaiàcôtéde lui.Dansuncoinde la

pièce, une grande bougie jaune dispensait un parfum de pêche. Il n’y avait aucune autredécoration.Laportederrièrelebureaudonnait-ellesuruneautresalle?Lucvivait-ilici?

—J’aiapprisquevousn’avezpasfaitlongfeu,auMontWeather,ladernièrefois.Ilrefermasonordinateuretnouasesmainssoussonmenton.—Puisqu’onenparle…,ditDaemonensepenchantenavant.Tun’étaispasaucourant

dupiègeàbased’onyx?L’adolescent,ceminiparraindelamafia/magnatdesfinances–peuimportaitquiilétait

réellement–,secrispa.L’atmosphèresefitpluslourde.Jem’attendaisàcequequelquechoseexplose.Avecunpeudechance,ceneseraitpasnous.

—Jevousaiprévenusquejenepouvaispastoutsavoir,dit-il.Mêmemoi,jenesuispasaucourantdetouslesagissementsduDédale.MaisjecroisqueBlakeatrouvélasolution.Ilvousaditlavérité,là-bas,toutestenveloppéd’unjolimatériaunoir.Ilestdoncfortpossiblequ’onaitdéveloppéunetoléranceàl’onyxetqu’onsoitdoncinsensiblesàleurspièges.

—Etsiçan’avaitrienàvoir?demandai-je.Jedétestaislasensationglacéequim’envahissaitàcetteidée.LesyeuxaméthystedeLucsemblaientsongeurs.—Etsiçan’arienàvoir?Jenepensepasqueçavousempêcheraderéessayer.C’estun

risque à prendre. Rien n’est jamais sûr. Vous avez eu de la chance de pouvoir vous enfuir

avant qu’on se rende compte de votre présence. On vous a donné une seconde chance. Laplupartdesgensn’enontpas.

C’était bizarre de parler avec ce gamin. Il avait le discours et lesmanières d’un adulteinstruit.

—Tuasraison,répondis-je.Onvaquandmêmeessayer.—Maisvoustrouvezçainjustedeconnaîtrelesépreuvesquivousattendent?(Ilrecoiffa

unemèchedesescheveuxbrunsderrièresonoreille.Sonvisageangéliqueétait impassible.)Lavieestinjuste,mabelle.

Àcôtédemoi,Daemonsecrispa.—Pourquoiest-cequej’ail’impressionquetunouscachesdestasdechoses?Luceutunsourireencoin.—Peu importe. Vous êtes venusme voir pour une autre raison que les pièges à onyx.

Venons-enaufait.Daemoneutl’airagacé.—UnhybrideinstableaattaquéKat.—C’estcequelesgensinstablesfont,hybridesounon.Jeravalaiunerepartiecinglante.—Oui,onlesaitdéjà,maisc’étaitmonamie.Ellen’ajamaisriendit,nifaitquiauraitpu

laisser croire qu’elle connaissait l’existence des Luxens. Elle allait très bien, puis elle esttombéemaladeetelleadébarquéchezmoioùelleapétéuncâble.

—Vousnevousbaladezpasnonplusencriant«E.T.téléphonemaison»…Quelpetitcon!Jeprisunegrandeinspiration.—Jesaisbien!Maisc’étaittrèssoudain.Lucs’adossaàsonsiègeetposa lespiedssursonbureau. Ilcroisa les jambesauniveau

deschevilles.—Jene saispasquoi vousdire.Elle connaissaitpeut-êtreunLuxenquiaessayéde la

soignerquandelle s’estblesséeet lepauvren’apas réussi.Àmoinsqu’ellen’aitétéenlevéedans la rue par l’Homme. Ça arrive parfois. Dans tous les cas, à part si vous avez de trèsbonnesméthodesdetorturesetsivousvoussentezdelesemployersurunagentduDédale,vousnesaurezjamaiscequiluiestarrivé.

—Jerefusedel’accepter,murmurai-je.Savoirmepermettraitdefairemondeuiletd‘entretenirl’espoirderendrejusticeàmon

amie.Ilhaussalesépaules.—Queluiest-ilarrivé?Savoixétaitempreintedecuriosité.Lesoufflecourt,jeserrailespoings.—Ellen’estplus…

— Ah, m’interrompit Luc. Elle a été victime d’une combustion spontanée ? (Monexpressiondutêtresuffisammentparlantecarilsoupiraavectristesse.)C’estterrible.Jesuisnavrédel’apprendre.Maisc’estl’occasiondevousdonneruncoursd’histoiredontvousvousseriez bienpassés.Vous savez, tous ces cas de combustions spontanées qui n’ont jamais étéexpliqués?

Daemongrimaça.—J’aipeur…— C’est marrant, il n’y en a plus autant, mais ça arrive encore chez les moins

expérimentés. (Il ouvrit les bras pour désigner le monde en dehors de son bureau.) Mathéorie, et en y réfléchissant, c’est plutôt logique, est que les hybrides s’autodétruisent engrandepartieà l’intérieurdesbasesmilitaires.Trèspeu le fontà l’extérieur.C’estpourcelaqu’auxyeuxdeshumains,çarestetrèsrare.

C’étaitbienjolitoutça,etunpeuperturbant,maisnousnenousétionspasdéplacéspourça.

—Monamieportaitunbracelet…—DechezTiffany’s?demanda-t-ilavecunsouriremoqueur.—Non,répondis-jeenmeforçantàresterpolie.Ilressemblaitautien.Lasurprisesubmergeasonvisagecommeunevague.L’enfantterriblereposasespiedspar

terreetseredressa.—Cen’estpasbondutout.Unfrissond’appréhensionmeparcouruttandisqueDaemoncontinuaitlaconversationà

maplace.—Pourquoiça?Lucsemblapeserlepouretlecontreavantdes’exclamer:—Ohetpuismerde!J’espèrequevousvousrendezcompteduservicequejevaisvous

faire.Vousvoyez ceci ?demanda-t-il englissant ledoigt sur lapierrede sonbracelet.C’estuneopalenoire.Elleest si rarequ’ellen’estprésentequedansunepoignéedemines.Etcen’estquecegenre-làquinousintéresse.

—Avecdessortesdeflammesà l’intérieur, tuveuxdire?demandai-jeenmepenchantpourmieuxlavoir.(Çaressemblaitvraimentàuneboulenoireavecdufeudedans.)Oùsontlesgisements?

— En grande partie en Australie. Il y a quelque chose dans la composition des opalesnoiresquiaugmentelespouvoirsdeceluiquilesporte.UnpeucommeleschampignonsdansMario.Vousvisualisez?Ehbien,l’opalenoire,c’estpareil.

— De quel élément de sa composition parle-t-on ? demanda Daemon avec un intérêtrenouvelé.

Lucretirasonbraceletetlebranditdanslalumière.

—Lesopalesontlaspécificitéderefléterouderéfracterdeslongueursd’ondedelumièrebienspécifiques.

—C’estimpossible,soufflaDaemon.Visiblement, il trouvait ça super cool. Moi, je n’avais rien pigé à cette histoire de

longueursd’onde.— Non, répondit Luc en souriant à la pierre comme un père aurait souri à son fils

prodigue.Jenesaispasquiafaitcettedécouverte.Sûrementquelqu’unauDédale.Quandilsontcomprislespossibilités,ilsontcachésonexistenceauxLuxensetauxgenscommenous.

—Pourquoi? (Jemesentaisbêtedeposer laquestion.Etbiensûr, ilsmeregardèrenttous les deux comme si j’étais la pire des imbéciles.) Quoi ? Je n’ai pas un doctorat enminéralogiealien,moi!

Daemonmetapotalacuisse.— Ce n’est pas grave. Les longueurs d’onde lumineuses nous affectent quand elles se

reflètentouseréfractent,unpeucommel’obsidienneadeseffetssurlesArumsetl’onyxsurnous.

—OK,dis-jelentement.LesyeuxvioletsdeLucétincelèrent.—Enseréfractant, la lumièrechangededirectionetdevitesse.Noscharmantsvoisins

extraterrestres sont composés de lumière. Enfin, pas seulement, mais c’est plus faciled’expliquerdecettemanière.DisonsqueleurADNestcomposédelumière.Disonsaussiquelorsqu’unhumainmute,sonADNs’entouredelongueursd’ondelumineuses.

JemesouvenaisqueDaemonavaitdéjàessayédem’expliquertoutça.—L’onyxperturbesesondes, jemetrompe?Çalespropulsedanstouslessensetelles

nesaventplusquoifaire.Luchochalatête.—Lacapacitéderéfractiondel’opalepermetàunLuxenouunhybridededevenirplus

puissant.Elleaugmentenotreproprecapacitéàréfracterlalumière.—Etencequiconcernelaréflexion…Waouh.Bluffé,Daemonsouritàpleinesdents.Je comprenais où il voulait en venir avec la réfraction. Rapidité décuplée, possibilité

d’utiliser plus facilement la Source et sûrement plein d’autres choses. Mais la réflexion ?J’attendisqu’ilspoursuivent.

Daemonmedonnauncoupdecoude.—Desfois,quandonsedéplacetropvite,l’œilhumainadumalànoussuivre.Tunous

asdéjàvusnousestomper,puisredevenirsolides.C’estunehistoirederéflexion.Onapprendàlacontrôlerdèsleplusjeuneâge.

—Etc’estplusdifficilequandvousêtesexcitésoubouleversés?Ilhochalatête.

—Parexemple.Maiscontrôlerparfaitementlaréflexion…(IlsetournadenouveauversLuc.)Est-cequetuesentraindedirecequejepense?

Luc s’esclaffa avant de remettre son bracelet. Il s’installa de nouveau confortablement,aveclespiedssurlebureau.

— C’est super d’être un hybride. On se déplace plus vite que les humains. En mêmetemps,avecletauxd’obésitéactuel,unetortuesedéplaceraitplusvitequ’eux…Desfois,onarrive même à se servir de la Source de manière plus efficace que le Luxen lambda.L’associationde l’ADNhumainetalienpeutêtre trèspuissante,maiscen’estpas toujours lecas.(UnsouriresatisfaitétiraleslèvresdeLuc.)Maisendonnantunbraceletcommecelui-ciàunLuxen,ildevientcapabledereflétercomplètementlalumière.

Moncœurmanquaunbattement.—Tuveuxdirequ’ilspeuventdevenir…complètementinvisibles?— C’est trop cool ! s’exclama Daemon, les yeux rivés sur la pierre. On peut changer

d’apparenceàvolonté,maisserendreinvisibleenprime?C’estlapremièrefoisquej’entendsça.

Perplexe,jesecouailatête.—Etçamarcheaussisurnous?—Non.NotreADNhumainnousenempêche,maisçanousrendaussipuissantsqueles

Luxens, si ce n’est plus, ce qui n’est pas négligeable. (Il gigota sur son siège.) Donc vousimaginezbienqu’ilsneveulentpasqu’onmettelamaindessus…encoremoinssionn’estpasstable.Àmoins…

Unebriseglacéesoufflasurmanuque.—Àmoins?Sonexpressionperditdesonenthousiasme.—Àmoinsqu’ilsnesemoquentdesdommagesquel’hybrideallaitcauser.Peut-êtreque

votreamieétaituntestquiaugureunincidentplusimportantencore.— Quoi ? (Daemon se tendit.) Tu crois qu’ils l’ont fait exprès ? Qu’ils ont équipé un

hybrideinstabled’unbraceletetqu’ilsl’ontlâchédanslanaturepourvoircequeçadonnait?—Parispensequejesuisunschizophrèneparanoïaquequiaungrosproblèmeavecles

théoriesdu complot. (Ilhaussa les épaules.)Maisnemeditespasque leDédalen’apasunplanpourdominerlemonde.Ilssontprêtsàtoutpourarriveràleurfin.

—Danscecas-là,pourquois’enest-ellepriseàmoi?Blakeditqu’ilsnesaventpasquelamutation a fonctionné. Donc, ils ne l’ont pas envoyée chez moi. (Je marquai une pause.)Enfin,siBlakeditbienlavérité.

—Pour lamutation, jepensequ’ildit lavérité, réponditLuc.Sinon,vousneseriezpasassisici.Letruc,c’estqueleDédaleneconnaîtpastouteslespropriétésdecettepierreetleseffetsqu’elleasurnous.Moi-même,j’enapprendstouslesjours.

—Etqu’as-tuappris?demandaDaemon.

— Eh bien, par exemple, avant de mettre mes sales petites mains sur l’un de cesbracelets, j’aurais été incapable de reconnaître un autre hybride s’il s’était mis à danser lagigue devantmoi. Dès que vous êtes arrivés àMartinsburg, je vous ai sentis, Blake et toi,Katy.C’étaitune sensationbizarre, commeunsouffle surmoncorps.Tonamie t’apeut-êtrerepéréecommeça.Ceseraitlapossibilitélamoinsterrible.

Daemonlaissaéchapperunlongsoupiretdétournalesyeuxuninstant.—TusaissiçaaugmentelespouvoirsdesArumsaussi?—Sansdoute.S’ilsvenaientdesenourrirdeceuxd’unLuxen.Complètement dépassée, jem’adossais au canapé avant deme pencher de nouveau en

avant.—Tucroisquel’opalepourrait,jenesaispas,annulerleseffetsdel’onyx?—C’estpossible,maisjen’ensaisrien.Jen’aipasembrasséd’onyxrécemment.J’ignoraisontonsarcastique.—Oùest-cequ’onpeuts’enprocurer?Lucritauxéclats.J’eusenviedepoussersesjambesdesonbureau.—Àpartsituastrentemilledollarsàdépenser,situconnaisunmineurd’opalesousitu

vasendemanderauDédale,çavaêtredifficile.Etilesthorsdequestionquejevousdonnelamienne.

Mes épaules s’affaissèrent. Youpi, encore un cul-de-sac. Le destin nous en voulaitvraiment.

—Bref.Ilesttempspourvousderentrer.(Ilpenchalatêteenarrièreetfermalesyeux.)JenepensepasavoirdenouvellesdevousavantquevousretourniezauMontWeather?

Voilà quemaintenant, il nousmettait à la porte. Enme levant, je pesai le pour et lecontredeluisauterdessuspour luivolersonbracelet.Lafaçondont ilmeregardait,parendessous,m’endissuada.

—Tunepeuxrienmedired’autre?insistaDaemon.—Si,biensûr.(Lucrelevalesyeux.)Nefaitesconfianceàpersonnedanscettehistoire.

Chacunabeaucouptropàperdreouàgagner.

CHAPITRE29

Durant les semaines qui suivirent, les journaux télévisés locaux furent remplisd’interviewsdes forcesde l’ordreetdesparentsdeCarissaqui,en larmes, suppliaientqu’onleurrendeleurfille.Onorganisadesveilléesàlabougieetdesreportersaffluèrentdetoutlepayspoursatisfaireleurcuriositémorbide.Commentuneaussipetitevillepouvait-elleavoirun tel pourcentage de disparitions chez les adolescents ? Certains avaient même émisl’hypothèsequ’untueurensérieagissaitdansnotrepartiereculéedeVirginieOccidentale.

AlleraulycéeetécoutertoutlemondeparlerdeCarissa,Simonetmêmed’AdametBethétaittrèsdifficile.Etpasseulementpourmoi.Pourtousceuxquiconnaissaientlavérité.

Cesélèvesn’avaientpasdisparu.AdametCarissa étaientmorts. Simon l’était probablement aussi. Et Beth était retenue

contresongréparuneagencegouvernementale.Une atmosphère sombre et étouffante était tombée sur nos vies. Aucun de nous ne

pouvaityéchapper.Maisleprintempsétaitdéjàlàet,bientôt,lesaccusationsfleurirentaussivite que les premiers bourgeons. Dawson était le seul à être réapparu sain et sauf et sonretourcoïncidaitavecdenombreusesdisparitions.

Des rumeurs couraient dans les couloirs. On s’échangeait des regards appuyés enprésencedeDawsonouDaemon.Sûrementparceque trèspeudepersonnesarrivaientà lesdifférencier.Enattendant,ilsfaisaienttouslesdeuxsemblantdenerienentendre…àmoinsqu’ilss’enmoquent.

MêmeLesaavaitchangé.Laperted’uneamieadeseffetsdésastreux,commel’incapacitéde faire son deuil. Elle ne comprenait pas comment Carissa avait disparu. Personne ne lecomprenaitsaufnous.Etcommedenombreuxautres,elleallaitpassersavieàsedemandercequis’étaitréellementpasséetpourquoi.Nepassavoirl’empêcheraitd’allerdel’avant.Lessaisonspassaient,leprintempss’étaitbieninstallé,pourtantLesaétaitrestéecoincéequelquepartentrelaveilledujouroùonluiavaitannoncéladisparitiondesonamieetlelendemain.Elle était toujours la même d’une certaine façon : il lui arrivait de faire des remarques

totalement inappropriéesetd’enrire,maisparfois,quandellepensaitque jene laregardaispas,sesyeuxs’emplissaientdenuages.

Enattendant,lecasdeCarissan’étaitpasleseulàfairecoulerdel’encre.Le Dr William Michaels, ce salopard qui était aussi le petit ami de ma mère, avait

également été porté disparu par sa sœur, trois semaines après Carissa.Un vent de paniqueavaitdenouveausecouélaville.Mamèreavaitétéinterrogéeetelle…elles’étaiteffondrée.En particulier quand elle avait appris que Will ne s’était rendu à aucune conférence dansl’Ouestetquepersonnen’avaiteudenouvellesdeluidepuisqu’ilavaitquittéPetersburg.

Lapoliceprivilégiait lapiste criminelle.D’autresmurmuraientqu’il était impliquédanscequiétaitarrivéàCarissaetSimon.Undocteuraussireconnuqu’il l’étaitnesevolatilisaitpasdujouraulendemain.

Comme Daemon et moi étions encore en vie, nous supposions que la mutation avaitfonctionnéetqu’ilsecachaitquelquepart.Aupire,leDédalel’avaitattrapé.Sic’étaitlecas,çaneprésageait riendebonpournous,mais très sincèrement, ça lui faisait lespiedsd’êtreenfermédansunecageàsontour.

Dansl’ensemble, jen’étaispasbouleverséeparl’absencedeWill…MaisjedétestaisqueMamanait,denouveau,àpleurerlaperted’unêtrecher.JedétestaisWillencoreplusdeluifairesubirunetellechose.Ellepassapartouteslesétapesdudeuil: ledéni, ladouleur,cethorriblesentimentdeculpabilitéetenfin,lacolère.

Jene savaispas comment l’aider. La seule choseque jepouvais faire, c’étaitpasser sessoirées libresavecelle,aprèsnotreentraînementà l’onyx.Luitenircompagnie, luiservirdedistractionsemblaitluifairedubien.

Au bout de quelques semaines sans lemoindre signe de vie deCarissa, ni de ceux quiavaient rendu notre petite ville célèbre, l’inévitable se produisit. Personne n’oublia ce quis’étaitpassé,maislesjournalistess’enallèrentetd’autresnouvellespluspressantesinondèrentlesactualités.Dèslami-avril,toutlemondeavaitreprissavie.

Un soir, pendant qu’on rentrait du lac et qu’on profitait des températures un peu plusdouces, j’avais demandé à Daemon comment les gens pouvaient passer à autre chose aussifacilement.Unsentimentamermesuivaitquasimentpartout.Etsionnerevenait jamaisduMontWeather?Nousoublierait-onaussifacilement?

Daemonm’avaitprislamainavantderépondre:—C’esthumain,Kitten.L’inconnufaitpeur.Lesgenspréfèrentnepass’enapprocher.Ils

neveulentpasqu’ilassombrisseleurspenséesetleursactes.—Ettutrouvesquec’estunebonnechose?—Jen’aipasditça.(Ils’arrêtaetposalesmainssurmesépaules.)Maisnepasconnaître

laréponseàunproblèmepeutêtreterrifiant.Auboutd’unmoment,ilfautarrêterd’ypenser,sinonondevient fou.Regarde, toi, par exemple, tunepassespas ton tempsà tedemander

pourquoitonpère,etpasunautre,esttombémalade.Personnenelesait.Tuasétéobligéedepasseràautrechose.

Jeledévisageais.Sonbeauvisageétaitilluminéparlesderniersrayonsdusoleil.—Jen’arrivepasàcroirequetusoisaussisage.Daemon ricana et fit courir ses doigts le long de mes bras. De délicieux frissons me

parcoururent.—Jesuisbienplusqu’unbeaugosse,Kitten.Tudevraislesavoir,maintenant.Je le savais. Daemon me soutenait tellement que ça en devait ridicule. Le fait que je

participe à l’entraînement avec l’onyx ne lui plaisait toujours pas,mais il n’avait pas insistépourquej’arrêteetjeluienétaisreconnaissante.

Jemedonnaisàfondpouraccroîtrematolérance.Ducoup,jen’avaisplusl’occasiondefairegrand-chosed’autrequed’allerau lycée.Après lesentraînements,nousn’avionsplus lamoindre énergie et nous nous endormions très vite. On passait tellement de temps às’entraîneretàvérifierquenousn’étionspasobservéspardesagentsetdestaupesquenousn’avionsmêmepasfêtélaSaint-Valentin.Ilm’avaitjusteoffertdesfleursetmoi,unecarte.

Onn’arrêtait pas de dire que ce n’était que partie remise, qu’on allait dîner ensemble,maisletempsfilaitàtoutevitesseetilyavaittoujoursquelqu’unpoursemettreentrenous.Dawson, impatientde retrouverBeth, était toujours àdeuxdoigts d’aller tout seul auMontWeather ;Deeavaitdes enviesdemeurtres ; etBlake insistait pourqu’on s’exposeà l’onyxtous les jours. Avec tout ça, j’avais oublié la sensation deme retrouver en tête-à-tête avecDaemon.

D’ailleurs,jecommençaisàcroirequesesvisitesnocturnesn’étaientvraimentquelefruitde mon imagination. Le soir, il était aussi crevé que moi et le matin, j’avais seulementl’impressiond’avoirrêvé.Detoutefaçon,commeDaemonnem’enparlaitjamais,jenedisaisriennonplusetmecontentaisd’attendrelanuitavecimpatience.Aprèstout,l’avoirenrêveétaitmieuxquepasdutout.

Enfin, au début dumois de mai, on réussit tous les cinq à toucher de l’onyx pendantcinquantesecondesd’affiléesansperdre lescapacitésmotricesdenosmuscles.Auxyeuxdesautres,çaparaissaitminime,maispournous,c’étaituneavancéenonnégligeable.

Aujourd’hui,aubeaumilieudel’entraînement,AshetDeeétaientvenuesnousobserver.Ellessemblaientêtredevenueslesmeilleuresamiesdumondealorsquemoi,jemeretrouvaisseule…saufquandLesaétaitdanssesbonsjours.

Danssesmauvais jours,Carissa luimanquait tellementqu’encomparaison,personnenepouvaitremplacerleuramitié.

TandisquejeregardaisAshchancelersursestalonshautsenpleinmilieudelaforêt, jemedemandaicommentDeeetellepouvaients’entendre.Àpartleurobsessionpourlamode,ellesn’avaientrienencommun.

C’est alors que je compris ce qui les liait : le deuil. Et moi, je leur en voulais parcequ’elles puisaient du réconfort dans leur présence respective. J’étais vraiment sans cœur,parfois.

Matthew était en train de se relever lorsque Ash s’approcha de l’onyx en fronçant lessourcils.

—Cenedoitpasêtresiterriblequeça.Ilfautquej’essaie.Jeréprimaiunsouriremoqueur.Personnellement,jenecomptaispasl’enempêcher.—Euh,Ash.Jeteledéconseille,ditDaemon.Rabat-joie, pensai-je,mais Ash était une petite extraterrestre déterminée. Jem’assis et

attendisquelespectaclecommence.Jen’euspasàpatientertrèslongtemps.Se penchant avec grâce, Ash ramassa une toute petite pierre noire rougeâtre. Je retins

marespiration.Moinsd’unesecondeplustard,ellehurlaetlâchal’onyxcommes’ils’agissaitd’unserpent.Elletrébuchaettombasurlesfesses.

—Commetuledis,cen’estpassiterriblequeça,commentaDawson,pince-sans-rire.Ashavaitlesyeuxécarquillésetlaboucheouvertecommeunpoisson.—Que…Qu’est-cequec’était?—De l’onyx, répondis-jeenm’allongeantsur ledos.(Lecielétaitbleuet les rayonsdu

soleilréchauffaientl’airambiant.J’avaisdéjàeudroitàtroisroundsaujourd’hui.Jenesentaisplusmesdoigts.)C’estnul.

—J’ai…J’aieu l’impressionqu’onm’arrachait lapeau,dit-elle. (Lechocavait rendusavoixrauque.)Commentvouspouvezsubirçadepuisdesmois?

Dawsons’éclaircitlavoix.—Tusaistrèsbienpourquoi,Ash.—MaisBethest…Ohnon.—Bethestquoi?demandaDawsonenselevant.Vas-y.C’estdemapetiteamiedonttu

parles.— Rien. (Ash chercha le soutien des autres, mais visiblement, elle allait devoir se

débrouiller seule. Après s’être levée avec précaution, elle s’approcha de Dawson.) Je suisdésolée.C’estjusteque…c’étaittrèsdouloureux.

Dawson ne dit rien. Il se contenta de contourner Daemon et de disparaître dans lesfourrés.Daemonmeconsultaduregardavantdesoupireretdepartirà larecherchedesonfrère.

—Ash, tu dois apprendre à faire preuve de tact, ditMatthew en époussetant son jeanpleindeterre.

Levisaged’Ashsedécomposa.—Jesuisdésolée.Jenevoulaispasluifairedemal.

J’avaispeineàycroire.C’étaitraredevoirAshexprimerautrechosequedel’arrogance.Dee la rejoignit, et ensemble, elles s’éloignèrent.Matthew les suivitun instantplus tard.Lepauvreauraiteubesoindevacances…oud’unebouteilledewhisky.

Ducoup,jemeretrouvaiseuleavecBlake.Je fermai les yeux en grognant et me rallongeai. Mon corps me paraissait très lourd,

commes’ilallaits’enfoncerdanslesol.D’iciàquelquessemaines,desfleurspousseraientsurmoi.

—Çava?medemandaBlake.Plusieursrépliquescinglantess’alignèrentaussitôtauborddemeslèvrescommedebons

petitssoldats,maisjemecontentaiderépondre:—Jesuisfatiguée,c’esttout.Unsilenceféconds’ensuivit,puisj’entendissespasserapprocher.Blakes’assitàcôtéde

moi.—C’estterrible,l’onyx,pasvrai?Jen’yaijamaisvraimentpensé,maisaudébut,quand

leDédalem’yaexposé,j’étaistoutletempsfatigué.Commejenesavaispasquoidire,jerestaisilencieuseetpendantunmoment,luiaussi.

Blake était sans doute la personne que j’avais le plus de mal à côtoyer. Ce n’était pasquelqu’undefoncièrementmauvais.Cen’étaitpasunmonstre.Ilétaitsimplementdésespéré.Etledésespoirfaitparfoisfairedeschosesdingues.

Maissurtout, ilmefaisaitressentirdesémotionscontradictoires.Aufildesmois, j’avaisappris, comme les autres, à tolérer sa présence, sans pour autant lui faire confiance. Jemesouvenais des paroles de Luc : Ne faites confiance à personne dans cette histoire. Chacun abeaucouptropàperdreouàgagner.Jen’arrêtaispasdemedemanders’ilparlaitdeBlake.Enattendant, je ne pouvais pas lui pardonner ce qu’il avait fait à Adam et je ne voulais pasressentirdelapitiéàsonégard…mêmesiparfois,j’étaisincapabledem’enempêcher.Ilétaitle fruitde l’environnementdans lequel ilavaitgrandi.Cen’étaitpasuneexcuse,maisBlaken’avaitpasagidesonproprechef.Ilyavaitdestasdefacteursàprendreencompte.Lepire,dans cettehistoire, c’étaitde levoirmangerà la cantineavec le frèreet la sœurdugarçonqu’ilavaittué.

Personnenesavaitvraimentcommentsecomporterensaprésence.Auboutd’unmoment,ilrepritlaparole:—Jesaisàquoitupenses.—Jecroyaisquetunepouvaispaslirelespenséesdesautreshybrides?Ilrit.—Non,maisdanscecas-là,c’estplutôtclair.Maprésencet’insupporte,maistuestrop

fatiguéepourteleveretlesoleilestagréable.Blakeavaitraisonsurtoutelaligne.—Etpourtant,tuestoujourslà.

—Oui,àce sujet…Jenecroispasque tudevrais t’endormir ici.N’oubliepasqu’ilyades ours et des coyotes dans la forêt, sans parler du fait que la Défense ou le Dédalepourraienttraînerdanslesparages.

J’ouvrislesyeuxetsoupirai.—Etenquoimaprésenceiciest-ellelouche?— Eh bien, c’est encore un peu tôt dans l’année pour se faire dorer la pilule et il

commenceàsefairetard…Etpuis,ilssaventquejecontinuedeteparler.Pourmaintenirlesapparencesetcegenredeconneries.

Jepenchai la têtevers lui.Quandons’entraînait, lesLuxensmontaient lagardechacunleurtourpours’assurerquepersonnenenousespionnait.ÇameparaissaitbizarrequeBlakes’eninquiète.

—Ahoui?rétorquai-je.Il replia les genouxet posaunbrasdessus tout enobservant la surface lissedu lac. Le

silenceretombadenouveau.—JesaisqueDaemonettoiêtesallésvoirLuc,enfévrier,déclara-t-iltoutàcoup.J’ouvrislaboucheavantdesecouerlatête.Jen’avaispasàmejustifierdevantlui.Blakesoupira.—Jesaisquetunemefaispasconfianceetqueceneserajamaislecas,maisj’auraispu

vouséviter levoyage.Jesuisaucourantpour l’opalenoire.J’aidéjàvuLucfairedeschosesincroyablesgrâceàelle.

Lacolèrem’envahit.—Alorspourquoinenousenas-tupasparlé?—Jenepensaispasqueçaenvalaitlapeine,répondit-il.Ilestquasimentimpossiblede

s’enprocureretjenem’attendaispasàcequeleDédaleenéquipeseshybrides.L’idéenem’amêmepastraversél’esprit,situveuxtoutsavoir.

Comme d’habitude, je me retrouvais face aumême dilemme : croire ou ne pas croireBlake. Je croisai les jambes au niveau de mes chevilles et observai un énorme nuagecotonneuxtraverserleciel.

—OK,luidis-jecarjen’avaisaucunmoyendesavoirs’ilmementaitounon.J’étais persuadée que si on le passait au détecteur demensonge, les résultats seraient

complètementfaussés.Blakeparutsurpris.—J’auraisaiméqueleschosessoientdifférentes,Katy.Jereniflai.—Moiaussi.Commedescentainesdegens.—Je sais. (Il gratta la terreavantd’attraperuncaillou. Il le retourna lentement sur la

paume de samain.) Je réfléchis beaucoup en cemoment à ce que je ferai quand tout seraterminé. Il y ade fortes chancespourqueChris…ne soitpasau topde sa forme. Il faudra

qu’onparte très loind’icipourdisparaîtremais…et s’ilétait incapabledese fondredans lamasse?S’ilétaittrop…différent?

Déphasé,commeBeth,ladernièrefoisquejel’avaisvue.—Tuasditqu’ilaimaitlamer.Toiaussi.Alors,allezlavoir.—Çameplairaitbien.(Ilme jetaunregardencoin.)Qu’est-cequevousallez fairede

Beth ? Qu’est-ce que vous ferez une fois que vous l’aurez libérée ? Le Dédale ne va pas lalaisserpartircommeça.

— Je sais. (Je soupirai. J’avais envie de me fondre dans le sol.) Je suppose qu’on vadevoirlacacher.Ensupposantqu’ellecoopère.Onaviseraquandonysera,maisdumomentqu’onesttousensemble,ontrouveraunesolution.

—Oui…Ils’interrompit,leslèvrespincées.Aprèsavoirprisdel’élan,iljetalecailloudanslelac,

quifittroisricochetsavantdecouler.Alors,ilseleva.—Jetelaisse,maisjerestedanslesparages.Avantquej’aieeuletempsderépondre,ilavaitdéjàdisparu.Lessourcilsfroncés,jeme

redressai pour le chercher du regard. Les berges étaient désertes, à l’exception de quelquesrouges-gorgesquisautillaientprèsd’unarbre.

Çaavaitétéuneconversationpourlemoinsétrange.Jem’allongeaidenouveau,fermailesyeuxettentaidefairelevidedansmatête.Quand

jemeretrouvaiseuleetquetoutétaitsilencieux,desmilliersdepenséesm’accablaientdanstouteslesdirections.J’avaisdumalàm’endormir.Ducoup,j’avaisprisl’habituded’imagineruneplagedeFlorideoùmonpèreavaitaiméaller.Jecréaiscetteimagedevaguesbleu-vertpleinesd’écumesquivenaient lécher lesableavantdeseretireret la rejouaisà l’infinidansma tête. Au bout d’unmoment, il ne restait plus qu’elle dans lesmoindres recoins demonesprit.Jen’avaispasprévudem’assoupir,maisétantdonnéquej’étaisépuisée,jem’endormistrèsvite.

Je ne sais pas exactement ce qui me réveilla, mais quand j’ouvris les paupières, debrillantsyeuxvertsmeregardaient.Jesouris.

—Salut,murmurai-je.Ileutunsourireencoin.—Salut,Belleauboisdormant…Par-dessussonépaule,jevisqueleciels’étaitassombri.—Tum’asréveilléeavecunbaiser?—Biensûr.(Daemonétaitallongésurlecôté,appuyésurunbras.Ilposasonautremain

surmonventreetaussitôtmoncœursemitàbattreplusfort.)Jet’avaisditquemes lèvresavaientdespouvoirsmagiques.

Unriresilencieuxsecouamesépaules.—Tueslàdepuislongtemps?

—Non. (Ilme regardadans les yeux.) J’ai croiséBlakequiboudaitdans la forêt. Ilnevoulaitpaspartirtantquetudormais.

Jelevailesyeuxauciel.—Etmêmesiçamefaitmaldel’admettre,jesuiscontentqu’ilsoitresté.—Waouh.Attention,ilvaneiger.(Quandilplissalesyeux,jefiscourirmesdoigtsdans

les mèches de cheveux qui tombaient sur son front. Il ferma les yeux. J’en eus le soufflecoupé.)CommentvaDawson?

—Ils’estcalmé.EtKitten?—Endormie.—Et?Toutdoucement, je fisglissermesdoigts le longdesonvisage,sursa joue,puis le long

desmusclespuissantsdesamâchoire.Iltournalatêtedefaçonàmelesembrasser.—Jesuiscontentedetevoir.Il déboutonna rapidement le cardigan léger que je portais et en écarta les pans. Ses

phalangeseffleurèrentletopquej’avaisenfilédessous.—Quoid’autre?—Jesuisrassuréedenepasavoirétémangéeparunoursouparuncoyote.Ilhaussaunsourcil.—Quoi?Jesouris.—Apparemment,c’estunproblème,danslecoin.Daemonsecoualatête.—Bref.Continuedeparlerdemoi.Au lieu de lui parler, je préférai luimontrer. D’après Daemon, c’était à cause demon

amourdes livresque jepréféraismontrerplutôtquedire.Mesdoigtscaressèrentses lèvres,puissontorse.Quandjelevailatête,ilmerencontraàmi-chemin.

Au début, le baiser fut tendre et hésitant. Ce genre de baisers doux comme la soieéveillait enmoiun sentimentqui commençait àdevenir familier. La sensationde ses lèvrescontre lesmiennes, ledésirquim’envahissaitserépercutaitdansnosdeuxcorps.Noscœursbattaient la chamade, à l’unisson. Je me laissai envahir par ce baiser, engloutir, noyer. Ladéferlante de sensations était difficile à gérer. C’était aussi excitant que terrifiant. J’étaisprête, je l’étaisdepuis longtemps,pourtant, j’étaismortedepeur.Daemonavait raison : leshumainscraignaient l’inconnu.EtDaemonetmoi tournionsautourdupotdepuisuncertaintemps.

Ilmepoussadoucementenarrière,jusqu’àcequejesoisdenouveauallongéesurledos,et se plaça au-dessus demoi. La façon dont il s’appuyait surmoi était exquise,me rendaitfolle.Samainremontalelongdemapoitrine,m’effleuraàpeine.C’étaittropetpasassezenmêmetemps.Jerespiraifort.Ilpassaunejambeentrelesmiennes.Quandilrompitlebaiser,

j’avalaidegrandesgouléesd’airpouressayerdereprendrelecontrôlequej’étaisrapidemententraindeperdre.

—Il fautque j’arrête,medit-ild’unevoixrauque, lesyeuxfermés leplus fortpossible.(Sescilsépaiscaressaientlehautdesespommettes.)Toutdesuite.

J’enfouis mes doigts dans ses cheveux au niveau de sa nuque en espérant qu’il neremarquepasàquelpointjetremblais.

—Oui.Ceseraitmieuxqu’onarrête.Ilhochalatête,maissebaissadenouveaupourm’embrasser.C’étaitbondesavoirqu’il

avaitautantderetenuequemoi,c’est-à-direzéro.Jefisdescendremesmainsle longdesondos,puis lesglissaisoussontee-shirtpourtouchersapeausichaude.J’enroulaimes jambesautourdessiennes.Onétaitsiprochesquesinoscœursn’avaientpasdéjàbattuenrythme,ilsseseraienttrouvésmaintenantetauraientfusionné.

On respirait fort.C’était de la folie.C’était parfait. Samain s’insinua sousmon top,deplusenplushaut.Aufonddemoi,j’auraisvouluappuyersurleboutonstopdel’univers,puismerejouercettescèneencoreetencorepourressentircettesensation.

Toutàcoup,Daemonsecrispa.—Oh,monDieu,Jésus,Marie,Joseph!Mesyeux!s’écriaDee.Mesyeux!J’ouvris lesmiens.Daemonavait relevé la tête.Ses irisétincelaient.C’estàcemoment

que je me rendis compte que j’avais toujours les mains sous son tee-shirt. Je les retiraivivement.

—Oh,monDieu,murmurai-je,incroyablementgênée.LaréactiondeDaemonmefitrougirencoreplus.—Tun’asrienvu,Dee,dit-ilavantd’ajouter,àvoixbasse:maisseulementparcequetu

esarrivéejusteàtemps.—Tuétaisallongéesurelleet taboucheet lasiennefaisaientça.(Je l’imaginaimimer

avecsesmains.Ellereprit:)Crois-moi,jen’aijamaisvouluvoirça.Genre,jamais.JepoussaiDaemonet il roulasur lecôté.Jemeredressaiavantdeme tourner, la tête

baissée de façon à ce que mes cheveux dissimulent la rougeur de mes joues. Dee agissaitcomme si elle nous avait surpris complètement nus et en pleine action, mais contre touteattente,ellesouriait.

—Qu’est-cequetuveux,Dee?demandaDaemon.Ellesoupirad’unairdédaigneuxetposalesmainssurseshanches.—Riendetoi,ça,c’estsûr.JesuisvenueparleràKaty.Jerelevaivivementlatête.Tantpispourlagêne.—C’estvrai?—Ash etmoi, on va dans une petite boutique qui vient d’ouvrir àMoorefield, samedi

après-midi.Ellevenddesrobesvintage.Pourlebaldefind’année,ajouta-t-elletandisquejeladévisageaisavecdegrandsyeux.

—Lebaldefind’année?Jenecomprenaispasoùellevoulaitenvenir.—Oui,c’estàlafindumois.(Ellejetauncoupd’œilàsonfrère.Sesjouesavaientpris

uneteinterosée.)Lamajoritédesrobesaurontsûrementdéjàdisparuet jenesaispassiontrouveraquelquechosed’intéressant,maisAshenaentenduparlerettusaiscommentelleestavec lesvêtements,alorselles’yconnaît. Ilyadeux jours,elleaencoretrouvéun jolipetitpullqui…

—Dee,l’interrompitDaemonavecunlégersourireauxlèvres.—Quoi ? Ce n’est pas à toi que je parle. (Exaspérée, elle se tourna de nouveau vers

moi.)Bref.Çateditdeveniravecnous?Saufsituasdéjàunerobe,biensûr…Danscecas-là,çaneserviraitàrien,maistupeuxquandmême…

—Jen’aipasencorederobe.Je n’arrivais pas à croire qu’elle était en train deme proposer de faire quelque chose

ensemble.J’étaissurprise,pleined’espoir…maisencoreetsurtout,surprise.—Super!s’exclama-t-elle.Alors,onyvasamedi.J’avaispenséàproposeràLesadenous

accompagner.Étais-je en train de rêver ? Elle voulait aussi inviter Lesa ? J’avais l’impression d’avoir

ratéunépisode.JeregardaiDaemontandisquesasœurcontinuaitdedéblatérer.Ilmesourit.—Attends,dis-jesoudain.Jen’avaispasprévud’alleraubal.—Quoi?(Deeenrestabouchebée.)C’estnotredernièreannée!—Jesais,maisavectoutcequis’estpassé…jen’yaipasvraimentréfléchi.C’étaitunmensonge.Aulycée,onnepouvaitpasfaireunpassansvoirlesaffichesetles

bannières.L’incrédulitédeDees’accentua.—C’estnotredernièreannée,répéta-t-elle.—Mais…(Jerecoiffaimescheveuxenarrière touten jetantuncoupd’œilàDaemon.)

Tunem’yasmêmepasinvitée.Ilsourit.—Jenepensaispasquec’étaitnécessaire.Pourmoi,c’étaitévidentqu’oniraitensemble.—C’est risqué,cegenredepari, rétorquaDeeensebalançantsursespiedsd’avanten

arrière.Ilneréponditpas.Sonsouriredisparut.—Qu’est-cequisepasse,Kitten?Jeclignailesyeux.—Commentest-cequ’onpourraitalleraubalavectoutcequisepasse?Onestàdeux

doigtsd’acquérirunetolérancesuffisanteàl’onyxpourretournerauMontWeatheret…—Lebalestunsamedi,mecoupa-t-ilenéloignantmamaindemescheveux.Disonsque

dansdeuxsemaines,onseraprêts.Çatomberaundimanche.

Dee s’approcha de nous. Elle se dandinait toujours comme si elle marchait sur desbraises.

— Et ça ne dure que quelques heures. Vous pouvez bien arrêter de vous automutilerpendantunesoirée!

Leproblèmen’étaitpaslemanquedetemps,nimêmel’onyx.Pasvraiment.Jemesentaissimplementmald’allerm’amuseravectoutça,avecCarissa…

Daemonpassaunbrassurmesépaulesetsepenchapourmemurmureràl’oreille.—Tunefaisriendemal,Kat.Tuméritesdet’amuserunpeu.Jefermailesyeux.—Pourquoiest-cequ’oniraitfairelafêtealorsqu’ellenepeutplus?Ilpressasajouecontrelamienne.—Parcequ’onesttoujourslà.Etqu’onméritedefairedeschosesnormalesdetempsen

temps.Leméritait-onvraiment?— Ce n’est pas ta faute, murmura-t-il avant de m’embrasser sur le front. (Il recula

légèrementpourmeregarderdanslesyeux.)Tuviendrasaubalavecmoi,Kat?Deenetenaittoujourspasenplace.— Tu devrais dire oui. Comme ça, on peut aller faire les boutiques et çam’évitera la

hontedevoirmonfrèresefairerembarrer.Mêmes’ilmériteraitbiend’êtreremisàsaplace.Jerisetlaregardaiencoin.Deem’adressaunsouriremalassuré.Aussitôt,l’espoirrefit

surface.—D’accord.(Jeprisunegrande inspiration.)J’iraiaubal.Maisseulementparceque je

neveuxpastemettrelahonte.Daemonmepinçalenez.—Jem’encontenteraipourl’instant.Un nuage passa devant le soleil et sembla s’arrêter. La température baissa de façon

significative.Monsouriredisparuttandisqu’unfrissonglacémeparcouraitl’échine.C’étaitunmoment

joyeux,unbonmoment.Ilyavaitdel’espoirpourmarelationavecDee.Etlebaldepromoétaitunévénementimportant.J’avaishâtedevoirDaemonencostard.L’espaced’unesoirée,nousserionsdes lycéensnormaux.Pourtant, lapénombredans laquellenousnous trouvionsavaitcommepénétréauplusprofonddemoi-même.

—Qu’est-cequisepasse?medemandaDaemon,inquiet.—Rien,répondis-je.Maiscen’étaitpaslavérité.Ilsepassaitbienquelquechose.Leproblème,c’étaitqueje

nesavaispasquoi.

CHAPITRE30

L’une des premières choses que je fis le lendemain fut d’inviter Lesa. L’idéel’enthousiasma et elle accepta. J’en fus folle de joie. Et puis recevoir l’approbation de lameilleureamiedeCarissameconfirmaquej’avaisledroitd’yaller.

Commemoi, par contre, Lesa ne savait pas trop que penser d’une virée shopping avecAsh.Ellesemitàplaisantersurlaquestionetdesbribesdesonanciennepersonnalitérefirentsurface.

—Jetepariequ’ellevachoisirunerobetellementcourteetmoulantequ’àcôtéd’elle,onaural’aird’OompaLoompassupermoches.(Ellesoupirad’unairfaussementdésespéré.)Non.Oublie ça. En fait, je suis sûre qu’elle va passer son temps à poil à se parader dans laboutique.

Jem’esclaffai.—Sansdoute.MaisjesuiscontentequeDeenousaitinvitées.—Moi aussi, répondit-elle avec sérieux. Ellememanque, surtout depuis que…Ouais.

Ellememanque.Mon sourire vacilla. Jene savais toujourspas commentme comporter quandon faisait

référence à Carissa dans une conversation. Heureusement, Daemon vint àma rescousse endécidantdetirersurmaqueue-de-chevaltelungamindesixans.

Ils’assitderrièremoiavantdemetaperdansledosavecsonfidèlestylo.Levantlesyeuxauciel,jemeretournai.—Toietcefichustylo,alors!— Tu l’adores. (Il se pencha en avant et se tapota le menton.) Je me disais que je

pourraispeut-êtrerentreravectoi.Letrucqu’ondevaitfaireaétéretardéd’uneheure.EttamèreseradéjàpartietravailleràWinchester,non?

Unbourdonnementd’excitationserépanditdansmesveines.Jecomprenaistrèsbienoùil voulait en venir.Maman absente. Avec un peu de chance, on pourrait avoir une heure ànous,sansinterruption.

Jenepusm’empêcherdesoupirerd’aise.

—Ceseraitparfait.—C’estbien ceque jepensais. (Il posa son stylo tout en continuantdemedévisager.)

J’aihâted’yêtre.Lerougeauxjoues,j’avaisdumalàréfléchirclairement.Aussi,jemecontentaidehocher

latêteetmeretournai.Àl’expressiondeLesa,ilétaitclairqu’elleavaittoutentendu.Elle remua les sourcils de façon suggestive. Mon visage tout entier était en feu. Oh,

Seigneur…Aprèslecoursdemaths,lerestedelamatinéepassaàunelenteurhallucinante.L’univers

étaitcontremoi.Onauraitditqu’ilsavaitquejenetenaispasenplaceetquej’avaishâtedepartir. Une petite partie de moi était nerveuse, bien sûr. Qui ne le serait pas ? Si nousarrivions enfin à avoir du temps à nous, que personne ne nous interrompait et que touts’emboîtait…

Quetouts’emboîtait?Jeréprimaiungloussement.Lessourcilsfroncés,Blakerelevalatêtedesonlivredebiologie.—Quoi?—Rien,répondis-je,lesourireauxlèvres.Riendutout.Ilhaussaunsourcil.— Daemon t’a dit que Matthew avait rendez-vous avec des parents d’élèves après les

cours?Jerisencoreunefoisetilmeregardad’unairbizarre.—Oui,ilmel’adit.Blake me dévisagea un instant avant de poser son stylo sur le bureau. Alors, sans

prévenir, il tendit lamainversmoipourmedébarrasserd’unepoussièreque j’avaisdans lescheveux.Aumomentoùjesursautais, ilretirasonbrasetmonnezseretrouvaauniveaudesonpoignet.

Leparfumcitronnéetfraisquis’endégageaitéveillaunmoiunsentimentdemalaisetrèsdésagréable. J’avais l’impression d’avoir fait une chose stupide et qu’on allaitm’humilier enpublic.J’avaisdesfourmispartout.

Puis,soudain,unsouvenirserappelaàmoi.Ceparfum…jel’avaisdéjàsenti.—Çava?medemanda-t-il.Je penchai la tête sur le côté, comme pourmieux sentir. Pourquoi connaissais-je cette

odeur ? Je l’avais probablement remarquée sur Blake, c’était sûrement une eau de Colognetrèschère,maisilyavaitautrechose.

Unpeucommequandonentendlavoixd’unacteur,maisqu’onn’arrivepasàsesouvenirdesonvisage.J’avais laréponsesur leboutde la langueet jen’arrivaispasàmedéfairedecettesensation.

Pourquoi ceparfummeparaissait-il à cepoint familier ?LevisagedeDaemonapparutdansmon esprit,mais ce n’était pas logique. Son parfum à lui faisait penser au vent et augrandair,etilpersistaitlongtempssurmesvêtements,moncoussin…

Moncoussin…Mon cœur se serra etmanquaunbattement. La vérité venait dem’apparaître. J’étais à

deuxdoigtsdesauterhorsdemonsiège.Lechocm’envahit,suivirapidementparunélandecolèresiviolentquejem’éloignaivivementdeBlake.

Jenepouvaispasresterassiseici.Jenepouvaisplusrespirer.Del’électricitéstatiquesemitàcrépitersousmontee-shirt.Mespoilssehérissèrentsur

moncorps.Uneodeurd’ozonebrûléemplit l’air.À l’avantde la salle,Matthew leva la tête.SonregardseposainstinctivementsurDawsoncar,siquelqu’undevaitpéteruncâble,c’étaitforcément lui. Mais Dawson cherchait lui aussi qui était la source de l’augmentation del’électricitédansl’air.

C’étaitmoi.J’allaisexploser.Meforçantàagir, je refermaimon livreet le fourraidansmonsacàbandoulière.Puis,

sans perdre de temps, jeme levai surmes jambes tremblantes. J’avais l’impression quemapeau bourdonnait. Peut-être que la fréquence était trop basse pour que je l’entende. Desviolentesondesd’énergiesmeparcouraient. Jen’avais ressenti çaqu’une seule foiset c’étaitquandBlake…

Incapable de répondre à son regard inquiet, je dépassaiMatthew sans prêter attentionauxcurieux.Unefoisdehors,jeprisplusieursgrandesinspirationspourtenterdemecalmer.Autourdemoi,lescasiersgrisdisparurent.Lesconversationsralentirentetmeparvinrentdetrèsloin.

Où comptais-je aller ? Qu’allais-je faire ? Il était hors de question que je me réfugieauprèsdeDaemon.Onn’avaitvraimentpasbesoindeça.

Lesdoigts enroulés autourde l’ansedemon sac, je fis unpas en avant. J’avais envie…J’avaisenviedevomir.Lacolèreet lanauséene faisaientpasbonménage.Jemeprécipitaiverslestoilettesdesfillesauboutducouloir.

—Katy!Tuvasbien?Attends-moi!Lesolsemblasedérobersousmespieds,maisjecontinuaid’avancer.Blakemerattrapa

etmesaisitlebras.—Katy…—Neme touche pas. (Jeme libérai de sa poigne. J’étais horrifiée… tout simplement

horrifiée.)Nemetoucheplusjamais.Ilexaminamonvisage.Lesiens’étaitdurcisouslecoupdel’incompréhension.—C’estquoi,tonproblème?Unsentimentterribleenflaitàl’intérieurdemoi.

—Jesuisaucourant,Blake.Jesais.—Qu’est-ce que tu sais ? (Il avait l’air perdu.)Katy, tes yeux commencent à briller. Il

fautquetutereprennes.Aumomentoùj’allaisreprendremaroute, jemefigeai.Si jenefaisaispasattention, je

risquaisdeperdrelecontrôle.—Tu…tum’écœures!Ilhaussalessourcils.—OK…Ilva falloirquetum’expliques, là,parceque jen’aipas lamoindre idéedece

quej’aifaitpourt’énerver.Le couloir était désert pour l’instant,mais cen’était pas lemeilleur endroit pour avoir

cetteconversation.Jemedirigeaiverslesescaliers.Blakemesuivit.Unefoisquelaporteserefermaderrièremoi,jemeretournaivivementverslui.

Cen’estpasmonpoingquilefrappa.Unéclaird’énergie le touchaenpleinepoitrine.Ça lui avait sansdoute fait l’effetd’un

Taser.Bouchebée,Blakes’effondracontrelaporteenconvulsant.—Pourquoi,hoqueta-t-il,pourquoituasfaitça?Lepouvoircrépitaitauboutdemesdoigts.Jemouraisd’enviederecommencer.—Tuasdormidansmonlit.Blake se redressa en se frottant la poitrine. La faible lumière qui filtrait à travers la

fenêtredansaitsursonvisage.—Katy,je…—Nememenspas. Je le sais. J’ai senti toneaudeCologne. Il yenapartout surmes

oreillers. (De la bile me brûlait la gorge. L’envie de le frapper encore me démangeait.)Commentas-tuosé?Commentas-tupufaireuntrucaussirépugnantetflippant?

Unéclatparticuliers’allumadanssesyeux.Était-cedeladouleur?delacolère?Jen’enavaisaucuneidéeet jem’enmoquais.Soncomportementétaitàtelpointrépréhensiblequej’auraispuporterplainteetl’interdiredem’approcheràmoinsdecentmètres.

Blakesepassalamaindanslescheveux.—Cen’estpascequetucrois.—Ahbon?(Unriresans joiem’échappa.)Alors,çayressemblebien.Tut’es introduit

chezmoisansyêtreinvité,tuesallédansmachambreettu…tut’esallongédansmonlitàcôtédemoi.Tuesvraimentunsalefilsde…

—Cen’estpascequetucrois!cria-t-il,cettefois.La violence de sa réaction nourrit la Source enmoi. Jem’attendais à ce que des profs

accourentpourvoircequisepassait,maiscenefutpaslecas.— Je garde l’œil ouvert la nuit, à cause du Dédale. Je fais des patrouilles, comme

DaemonetlesautresLuxens.Jen’arrivaispasàycroire.

—Contrairementàtoi,ilsnefontpasleurpatrouilledansmonlit.Ilmeregardaitavecunetellearrogancequej’avaisenviedelefrapper.—Jesais.Commejetel’aidéjàdit…Jen’ai jamaiseul’intentiondelefaire.C’étaitun

accident.—Tuasglisséettuestombédansmonlit,c’estça?Excuse-moi,maisjenecomprends

pasenquoiçapourraitêtreunaccident.Lerougeluimontaauxjoues.— Je vérifie que tout va bien dehors, puis dedans. Les hybrides peuvent pénétrer chez

toi,Katy.Tulesaisbien.LeDédaleaussi,s’ilslevoulaient.Commentaurait-ilréagisiDaemonavaitétéprésent?Lavéritémefrappaalorsetj’eus

denouveaulanausée.—Tontourdegardedurecombiendetemps,aujuste?Ilhaussalesépaules.—Environdeuxheures.Cequisignifiaitqu’ilsavaitqueDaemonnedormaitpratiquementjamaisavecmoi.Une

partiedemoiauraitvouluqu’il tombesurluiunsoir, justepourvoir. Iln’auraitpasmarchédroitpendantdesmois.

D’ailleurs,ilyavaitdegrandeschancespourqu’ilquittecettecaged’escalierenboitant.Blakesemblacomprendreoùm’avaientmenéemesréflexions.— Je venais de faire le tour de tamaison et, je… je ne sais pas ce qui s’est passé. Tu

faisaisuncauchemar.Commec’étaitétonnant!Avecunperversallongéàcôtédemoi!—Jevoulaisjusteterassurer.C’esttout.(Ils’adossaaumur,souslafenêtre,etfermales

yeux.)Jesupposequejemesuisendormi.—Cen’estpasarrivéqu’uneseulefois.Etmêmesiçaavaitétélecas,çan’auraitpasété

acceptablepourautant,tum’entends?—Oui.(Ilrouvritlégèrementlesyeuxpourmeregarder.)TuvasledireàDaemon?Jesecouailatête.J’étaiscapabledemedébrouillerseuleetj’allaislefaire.—Iltetueraitsur-le-champetonseretrouveraitauxprisesduDédale.Lesoulagementqu’ilressentitl’aidaàsedétendrevisiblement.—Jesuisdésolé,Katy.Cen’estpasaussibizarrequetu…— Pas aussi bizarre ? Tu plaisantes, j’espère ? Non, ne réponds pas. Je ne veux pas

savoir.(Jefisunpasenavant.Mavoixtremblait.)Jemefousdesavoirquetut’inquiètesàmon sujet ou que tu cherches à me protéger. Je me fous que ma maison soit en train debrûler.Jeneveuxplusquetumetteslespiedschezmoi.Etencoremoinsquetudormesdansmonlit.Tum’asembrassée…(Jeprisunegrandeinspiration.Lesentimentterribleetmalsainm’avaitreprisdeplusbelle.Ilsemblaitremonterlelongdemagorge.)Jemefousdeceque

tu penses. Je ne veuxplusme trouver en ta présence plus quenécessaire.Compris ? Je neveuxplusquetum’approches.Arrêtetespatrouilles.

Ileutl’airblesséetpendantuninstant,jecrusqu’ilallaitsedéfendre.—D’accord,répondit-ilaufinal.Quandjemetournaiverslaporte,moncorpstoutentiertremblait.Jem’arrêtaietluifis

faceunedernièrefois.Ilsetenaitsouslesfenêtres,latêtebaissée.Ilpassaunemaindanssescheveuxcoiffésenpiquesetlalaissaposéecontresanuque.

—Siturecommences,jeteferaisouffrir.(L’émotionmenouaitlagorge.)Jememoquedesconséquences.Jeteferaisouffrir.

***

Passeroutreàladécouvertequejevenaisdefaireserévéladifficile.Jemouraisd’envied’aller prendre une douche brûlante et la colère que je ressentais était tellement puissantequ’elle me laissa un goût amer dans la bouche durant toute la journée. Heureusement, jeréussis à convaincreMatthew que Blakem’avait simplement énervée en étant lui-même, cequin’étaitpasdifficileàcroireensoietcequiexpliquaitpourquoiilm’avaitsuivie.Jeréussisaussi à faire croire à Lesa que je neme sentais pas bien. Sa seule réaction fut deme faireremarquerqueçaallaitgâchermesprojetspourl’après-midi.

Ilsétaientdéjàgâchés,detoutefaçon.JenecomptaispasenparleràDaemon.Ilrisquaitd’enperdrelatêteetmêmesiçane

me plaisait pas, on avait besoin de Blake. On était arrivés trop loin pour être capturésmaintenantàcausedecettelettrequipendaitau-dessusdenostêtes.Etpuis,jenevoulaispasmettreenpérillesauvetagedeBeth.

Chaque fois que j’y repensais, j’avais la chair de poule. J’avais cru qu’il s’agissait deDaemonoud’unrêve,maisj’auraisdûmerendrecomptequequelquechoseclochait.Pendanttoutcetemps,pasuneseulefoisjen’avaissenticettesensationdechaleurdanslanuquequim’avertissaitdesaproximité.

Etpuis,j’auraisdûmedouterqueBlakeétaitencorepluscingléquejenel’avaisimaginé.Sur lecheminduretour, jem’arrêtaià laposte.Daemonsortitdevoitureetmesuivit.

Devant laporte, ilm’attrapapar latailleetmesoulevapourmefairetournoyer,sivitequemesjambesressemblaientàunpetitmoulinàvent.

Une femme et son enfant sortirent de la poste et évitèrent d’être frappés de justesse.Toutefois, elle se contentad’en rire. J’étais sûre que c’était à causedu sourire queDaemonavaitsansdouteauxlèvres.

Quandilmereposaparterreetmelâcha,jepassaid’unpaschancelantlaporte.Ilrit.—Tuasl’airbourrée.—Jenet’enremerciepas.

Ilposaunbrassurmesépaules.Visiblement,ilétaitd’humeurjoueuse.Unefoisdevantlaboiteauxlettresdemamère,j’ensortislecourrier.Ilyavaitplusieurscolisetdestonnesdepubs.

Daemonm’arrachalescolisdesmains.—Oh!Deslivres!J’aideslivres!Jeris tandisqueplusieurspersonnesqui faisaient laqueueseretournaientpourvoirce

quisepassait.—Donne-les-moi.Illesserracontresoncœuravecdesyeuxbrillants.—Mavieestenfinparfaite.—Mavieàmoiseraitparfaitesijepouvaismettreàjourmonblogsurautrechoseque

lesordinateursdulycée.Depuis quemon portable avait rejoint le paradis des ordinateurs, je faisais ça environ

deux fois par semaine.Daemonm’accompagnait toujours. Selon ses dires, il venait corrigermesarticles,maisenréalité,ilfaisaitsurtoutofficededistraction.

Aprèsm’avoirprislerestedemoncourrierdesmains,ilm’embrassasurlajoue.—Ceseraitsympa,c’estsûr,maisjecroisquetamèreadépassésonquotad’achatd’ordi

pourl’année.—Cen’étaitpasmafaute.Je cachais la vérité à ma mère depuis que mon portable avait été détruit. Elle serait

devenuetimbrée.—C’estvrai.(Iltintlaporteouvertepourunevieilledame,puismelaissapasseràmon

tour.)Jepariequeturêvestouteslesnuitsd’unnouvelordinateurflambantneuf.Uncourantd’airchaudfitdanserunemèchedecheveuxdevantmonvisage.Jem’arrêtai

devantmavoiture.—Jecroyaisquejenerêvaisquedetoi?—Tupeuxfairelesdeux,répondit-ilenposantmoncourriersurlabanquettearrière.Si

tuavaisunnouvelordinateur,qu’est-cequetuferaisenpremier?Jelelaissaiprendrelesclésetmedirigeaiverslecôtépassagerenréfléchissant.—Jenesaispas.Jepensequejeleserreraiscontremoietquejeluipromettraisquece

genredechosesn’arriveraplusjamais.Ilritencoreunefois,leregardmalicieux.—Trèsbien.Etaprès?— Je filmerais un vlog pour remercier les dieux d’avoir entendu mes prières. (Je

soupirai. Il n’y avait qu’une seule solutionpourque jepuisse en racheterun.) Il faut que jetrouveunboulot.

—Ilfautsurtoutquetut’inscrivesàlafac.—Tunel’aspasfaitnonplus,luirappelai-je.

Ilm’adressaunregardenbiais.—Jet’attends.—Colorado,luidis-je.(Quandilhochalatête,j’imaginailevisagehorrifiédemamère.)

Mamèrevapaniquer.—Jepensequ’elleseracontentedetevoiralleràlafac.Ilavaitraison,maispourl’instant,mesprojetsd’étudesétaientensuspens.Jenevoyais

pas au-delà de quelques semaines, alors plusieursmois…Mais j’avais de bonnes notes et jem’étaisdéjàrenseignéesurlesboursespourl’annéeprochaine,auprintemps.

DansleColorado…JesavaisqueDaemonavaitvuleurprospectus.L’idéed’alleràlafacavecluicommeunefillenormalemeplaisaitbeaucoup,maisjenedevaispastropycroire,aucasoùçanefonctionneraitpas.

Mamaison était calme et il y faisait un peu chaud. J’ouvris une fenêtre dans le salonpendantqueDaemonseservaitunverredelait.Quandj’entraidanslacuisine, ils’essuyalabouchedudosde lamain.Ses cheveuxondulaient librement et ses yeuxétaient aussi vertsquelespremièrespousses.Commeilavaitlebraslevé,sontee-shirtépousaitlaformedesesbicepsetdesontorse.

Jeréprimaiunsoupir.Apparemment,lelaitétaitbonpourlasanté.Son sourire se fit malicieux. Il posa le verre sur le comptoir, puis bougea si vite qu’il

sembladisparaîtreetréapparaîtredevantmoi.Ilmepritlevisageentresesmains.J’aimaislefait qu’il se sente assez à l’aise avecmoi pour être lui-même. Au début, j’avais cru qu’il seservait de sa vitesse pour m’agacer. Aujourd’hui, je savais qu’il ne le faisait pas exprès.Ralentirsesmouvementspourimiterleshumainsluidemandaitbeaucoupplusd’énergie.

Ilm’embrassa.Seslèvresavaientungoûtdelaitetdequelquechosedeplusdoux,plussuave.Jenemerendispascomptequ’ilmefaisaitreculerjusqu’àcequ’onatteignelebasdel’escalier.Alors,ilmesoulevasansbrisercebaiser.

J’avais cru que cette histoire avec Blake gâcherait mon après-midi, mais c’était sanscompterlemagnétismedeDaemonetsesbaisers.J’enroulaimesjambesautourdesatailleetm’émerveillaidelasensationdesesmusclessousmesdoigts.

Une fois à l’étage, il ne s’arrêta pas. Il continua d’avancer tout enm’embrassant. Moncœurbattaittrèsfortdansmapoitrine.Quandilseretournapourpoussermaportedupied,moncœur,toujourslui,manquaunbattement.Onétaitdansmachambre,touslesdeux,sanspersonnepournousinterrompre.L’excitation,teintéedenervosité,m’enveloppa.

Daemonreleva la tête.Onauraitditqu’il se retenaitdesourire trop fort. Jeme laissaiglisserausol,lesoufflecourt.Étourdie,jeleregardaireculerets’asseoirsurlelit.Sesdoigtsquittèrent lentement lesmienseteffleurèrentmapaume.Un frissonmeremonta le longdubras.

Alors,ilposalesyeuxsurmonbureau.

Monregardsuivitlesienetjeclignailesyeux.C’étaitsansdouteuneillusiond’optique.Jenepouvaispasvoircequejepensaisvoir.

Surmonbureau,étaitposéunMacBookAiravecunepochetterougecerise.—Je…Je ne savais pas quoi dire. Toute pensée m’avait désertée. Étions-nous dans la bonne

maison?Jejetaiuncoupd’œilautourdemoipourm’enassurer.Puisjefisunpasenavantetm’arrêtai.—C’estpourmoi?Unsourirerenversantétiraseslèvresetilluminasonregard.—Ehbien,ilestsurtonbureau,alors…Moncœurs’emballa.—Jenecomprendspas.— Il y a un endroit magique qui s’appelle l’Apple Store. J’y suis allé pour l’acheter.

Malheureusement, ilsn’enavaientpasenstock.(Ils’interrompitpours’assurerquejesuivaiscequ’ildisait,maisjenepouvaisrienfaired’autrequeledévisagerbêtement.)Ducoup,jel’aicommandéetj’enaiprofitépouracheterunepochetteenattendant.Etétantdonnéquej’aimelerouge,j’aiprisquelqueslibertés.

—Mais…Pourquoi?Ilritdoucement.—Situvoyaistatête!Jeposaimesmainscontremesjoues.—Pourquoi?—Parcequetuasperduletienetquejesaisquetonblogetcegenredechosessonttrès

importantspourtoi.Lesordinateursdulycéenesontpassuffisants.(Ilhaussalesépaules.)Etpuis,onn’apasfêtélaSaint-Valentin.Alors…voilà.

Toutàcoup,jecomprisqu’ilavaitplanifiécettesurprisetoutelajournée.—Quandl’as-tuapportéici?—Cematin,quandtuespartieàl’école.Jeprisunegrandeinspiration.J’étaisàdeuxdoigtsd’exploserdejoie.—Ettul’asachetépourmoi?UnMacBookAir?Çacoûteunefortune!— Remercie les contribuables. C’est leur argent qui finance la Défense et donc, notre

argent de poche. (Il rit en voyantmon expression.) Je suis doué pour économiser. J’ai unepetitefortunesurmoncompte.

—Daemon,c’estbeaucouptrop.—Ilestàtoi.L’ordinateurattiraitmonregardcommeunaimant.Combiendefois,depuisquejesavais

écrire«ordinateurportable»avais-jerêvéd’unMacBook?J’avaisenviederireetdepleurerenmêmetemps.

—Jen’arrivepasàcroirequetuaiesfaitça.Ilhaussalesépaules.—Tulemérites.Àcesmots,quelquechosesedébloquaenmoietjemejetaisurDaemon.Ilm’entourade

sesbrasenriant.—Merci,merci,répétai-jetoutendéposantdesbaiserssursonvisage.Ilposalatêtecontrelacouverture.—Ehbien!Tuasdelaforcequandtuescontente!Jemeredressaietluisouris.Sonvisagesefitlégèrementflou.—Jen’arrivepasàycroire.Ilavaitl’airfierdelui.—Tunet’endoutaispasdutout,pasvrai?— Non, mais je comprends mieux maintenant pourquoi tu n’arrêtais pas de parler du

blog.(Jeletapaisurletorse.)Tues…Ilcroisasesbrassoussatête.—Jesuisquoi?—Incroyable.(Jemepenchaipourl’embrasser.)Tuesincroyable.—C’estcequejedisdepuisdesannées.Jeriscontresabouche.—Mais,sincèrement,tun’auraispasdû.—J’enavaisenvie.Je ne savais pas quoi dire. J’avais juste envie de hurler à pleins poumons.Recevoir un

MacBook,c’étaitunpeucommesiHalloweenetNoëlétaientarrivésplustôtcetteannée.Ilbaissalesyeux.—Allez,vas-y.Jesaisquetuenmeursd’envie.Vat’amuser.—Tuessûr?Mesdoigtsmedémangeaient.—Oui.Avecun cri de joie, je l’embrassai encoreavantdeme relever etdemeprécipiter vers

l’ordinateur.Jel’attrapai(ilétaitvraimenttrèsléger)etm’assissurlelit,àcôtédeDaemon.Pendantl’heurequisuivit,jemefamiliarisaiaveclesprogrammes.Lefaitd’avoirunMacBookAirmefaisaitsentircooletdistinguée.

Daemonregardaitpar-dessusmonépauleetm’indiquaitcertainesfonctionnalités.—Lawebcamestici.J’émisunpetitcri,puissourisenapercevantnosvisagessurl’écran.—Tudevraisfilmertonpremiervlogtoutdesuite,dit-il.Folledejoie,j’appuyaisurlebouton«enregistrer»etm’exclamai:—J’aiunMacBookAir!

Daemonritetenfouitsonvisagedansmescheveux.—N’importequoi…Après avoir arrêté l’enregistrement, je jetai un coup d’œil à l’heure. J’éteignis alors

l’ordinateuretleposaiàcôtédenous.JeprisencoreunefoisDaemondansmesbras.—Merci.Il nous allongea sur le lit et replaça une mèche de cheveux derrière mon oreille. Ses

doigtss’attardèrentcontreelle.—J’aimetevoirheureuse.Alors,sijepeuxfaireunepetitechosepourtoi,jelefaisavec

plaisir.—Unepetitechose?(Lechocrendaitmavoixplusgrave.)Cen’estpaspetit.Çat’asans

doutecoûté…—Peuimporte.Tuescontente.Jesuiscontent.Moncœursegonfla.—Jet’aime.Tulesais,pasvrai?Unsourirearrogantapparutsurseslèvres.—Jesais.J’attendis.Toujoursrien.Levantlesyeuxauciel,jem’assisetretiraimeschaussures.De

l’autrecôtéde la fenêtre, lecielbleus’étendaitàpertedevue. Il faisait tellementbeauquej’allaispouvoirmettremestongs.Mestongs!

—Tunemeledirasjamais?—Quoi?Lelitbougeatandisqu’ilseredressaitetposaitlesmainssurmeshanches.Jemeretournaipourleregarder.Sescilsépaisdissimulaientsesyeux.—Tulesaistrèsbien.—Hmm?Ilfitglissersesdoigtssurmesflancs,commepourmefairepenseràautrechose.Certainesfillesnesupportaientpasqueleurcopainneleurdisepas«jet’aime».Etpour

êtrehonnête,avecunautremec,jenel’auraispassupporténonplus,maisDaemon…mêmes’ilmelemontraittouslesjours,jesavaisquecesmotsn’étaientpasfacilespourlui.

Çanemedérangeaitpas,mais çanevoulaitpasdireque jenepouvaispas le taquineravecça.

Ildéposaunbaisersurmajoueavantdeselever.—Jesuiscontentqueçateplaise.—Jel’aime!Daemonhaussaunsourcil.—Jesuissérieuse.Jel’adore.Jenesaispascommentteremercier.Ilpritunairlubrique.—Jesuissûrquetupeuxtrouverunmoyen.

Jemelevaiàmontouretlepoussaidoucementtoutencherchantmestongs.Jen’avaisplusvraimenttouchéàquoiquecesoitdepuisl’incidentavecCarissa.JetrouvaisencoredeschosesqueDaemonetDeeavaientrangéesaumauvaisendroit.Jemebaissaietsoulevaimonédredonàpoispourjeterunœilaucapharnaümsousmonlit.

Plusieurs feuillesdepapier jonchaient le sol. Il yavaitdes chaussettesenbouleunpeupartout.Unebasketsetrouvaitvers latêteàcôtédemagazines.L’autren’étaitnullepartenvue.Elles’étaitsansdouteenfuieaveclamoitiédeschaussettes,étantdonnéqu’aucuneneseressemblait.

Mestongsétaientpileaumilieu.Jem’allongeaiettendislebras.—Qu’est-cequetufais?demandaDaemon.—J’essaied’attrapermestongs.—Etc’estsidifficilequeça?Sansluiprêterlamoindreattention,jemeconcentraisurmeschaussuresettentaideles

attireràmoi.Unesecondeplustard,lapremièrem’atterritdanslamain.Quandladeuxièmearrivaàsontour,quelquechosedechaudetlisserebonditcontremapaume.

—Qu’est-ceque…Mettant les tongsdecôté, je tapotaipar terre jusqu’à retrouver l’objet.Puis je sortisdu

lit,m’assisetrouvrislamain.—Oh,monDieu,soufflai-je.—Quoi?(Daemons’agenouillaprèsdemoietpritunegrandeinspiration.)C’estceque

jepense?Surmapaume,étaitposéeunepetitepierrenoireétincelante,striéederouge,commesi

elle contenait des flammes. C’était celle de Carissa. Le bracelet sur lequel elle avait étémontée avait sans doute été détruit en même temps que son corps. La pierre, elle, avaitrésisté.

Jetenaisunmorceaud’opaledanslamain.

CHAPITRE31

Onseregardaunmomentdansleblancdesyeuxcommedeuxidiotsavantdesautersurnospieds.Lecœurbattant lachamade,ondévala lesescaliersaveccettepierreàpeineplusgrossequ’unepiècedemonnaie.

JelatendisàDaemon.—Essaiequelquechose.Letrucaveclaréflexion.Daemon,quiavaitsansdouterêvédemettrelamainsuruneopaledepuisqu’ilenavait

entenduparler,nesefitpasprier.Ilrefermasesdoigtsdessusetseconcentrasifortqu’ileutleslèvrespincées.

Audépart, il ne sepassa rien.Puisun léger scintillement enveloppa son corps.Unpeucomme lorsqueDee s’excitait unpeu trop et que sonbras devenait transparent.Mais, cettefois,lalumières’étenditàsoncorpstoutentier…etildisparut.

Complètement.—Daemon?(Unricanementmeparvintdepuis lecanapé.Jeplissai lesyeux.)Jenete

voisplusdutout.—Plusdutout?Je secouai la tête.C’était bizarre. Il était ici,mais je nepouvais pas le voir. Je reculai

d’un pas et me forçai à me concentrer sur le canapé. Je remarquai alors une différence.Devant le coussin dumilieu, derrière la table basse, l’espace était un peu déformé. J’avaisl’impressionderegarderde l’eauà traversunevitre.Jesusalorsqu’il se tenait là,camouflécommeuncaméléon.

—Oh,monDieu!TuescommePredator!Ilyeutunsilence,puisjel’entendisdire:—C’esttropcool.Un instant plus tard, il réapparut, le sourire jusqu’aux oreilles, comme un gamin qui

auraitreçusonpremierjeuvidéo.—Jevaistellementpouvoirmeglisserdanstasalledebainscommel’hommeinvisible!Jelevailesyeuxauciel.

—Rends-moicetteopale.Ilmeladonnaenriant.Lapierreétaitàmatempératurecorporelle,cequimeparaissait

étrange.—Tuveuxquejetediseuntrucencoreplusfou?Çam’apristrèspeud’énergie.Jeme

sensparfaitementbien.—Waouh.(Jeretournailapierre.)Ilfautqu’ontestecequ’onpeutfaire.Lapierreenmain,jemedirigeaiverslelacavecDaemon.Onavaitquinzeminutesavant

quelesautresn’arrivent.—Àtontour,ditDaemon.L’opale était posée sur ma paume, mais je ne savais pas par où commencer. Le plus

difficile, ce qui demandait le plus d’énergie, était d’utiliser la Source comme une arme.Ducoup, jedécidai d’essayer. Jeme concentrai sur le pouvoir quimontait enmoi. Ilmeparutdifférent,cettefois,plusfort,plusdangereux,etjeréussisyaccéderrapidementetfacilement.En l’espace de quelques secondes, une boule de lumière rougeâtre apparut dans ma mainlibre.

—Waouh,fis-jeensouriant.C’est…incroyable.Daemonhochalatête.—Tuesfatiguée?—Non.D’habitude,cegenredeprouessesmevidaitdemonénergie,cequisignifiaitquel’opale

avait une véritable influence sur nous. Tout à coup, j’eus une idée. Laissant la boule delumièresedissiper,j’attrapaiunepetitebrancheparterre.

Je l’apportai sur les rives du lac tout en continuant de serrer l’opale dans mon autremain.

—Jen’arrivejamaisàcréeretcontrôlerdesflammes.Ladernièrefois, jemesuisbrûlélesdoigtsassezgravement.

—Ducoup,tucroisquec’estunebonneidéed’essayer?Pasfaux.—Tupourrasmesoigner,encasdeproblème.Daemonfronçalessourcils.—Jen’aimepastalogique,Kitten.Lesourireaux lèvres, jemeconcentrai sur labranche.LaSourcem’envahitdenouveau

avant de glisser jusqu’au morceau de bois fin et tordu et de l’envelopper. En quelquessecondes, la branche se transforma en cendres qui tombèrent par terre lorsque la lumièrerougeâtres’éteignit.

—Euh…,fis-je.—Cen’étaitpasdufeu,maisças’enrapprochait.

Je n’avais jamais rien réussi de tel. Le mérite en revenait à l’opale qui décuplait lespouvoirsdéjàtrèscooldemoncôtéextraterrestre.JevenaisdetransformercettebrancheenPompéi.

—Laisse-moiessayer,ditDaemon.Jeveuxvoirsiçamarcheavecl’onyx.Après la lui avoirdonnée, je le suivis jusqu’au tasd’onyx toutenme frottant lesdoigts

pour en retirer la cendre. L’opale à la main, Daemon découvrit les pierres et, tendu, enattrapaune.

Rien ne se passa. On avait tous développé une tolérance, mais, on ne pouvait jamaisréprimertotalementunhoquetouunfrémissementdedouleur.

—Quesepasse-t-il?demandai-je.Daemonrelevalatête.—Rien.Jenesensriendutout.—Laisse-moivoir.(On inversanospositions. Ilavait raison.Lamorsurede l’onyxétait

inexistante.Onéchangeaunregard.)Putaindemerde!Des pas et des voix résonnèrent dans la clairière. Daemon récupéra l’opale et la glissa

danssapoche.—Jenecroispasqu’ondevraitenparleràBlake.—Entièrementd’accord,acquiesçai-je.Aumêmemoment,Matthew,DawsonetBlakeapparurentà l’oréede la forêt.Onallait

pouvoirtestersil’opaleétaitaussiefficacedanslapochedeDaemonous’ilfallaitqu’ellesoitencontactaveclapeau.

— J’ai parlé à Luc, annonça Blake pendant qu’on prenait place autour de l’onyx. Il estpartantpourdimancheprochain.Etjepensequ’onseraprêts,nousaussi.

—Tucrois?demandaDawson.Ilhochalatête.—Siçanemarchepasmaintenant,çanemarcherajamais.Nousnepouvionspasnouspermettred’échouer.—Donc,ledimancheaprèslebaldefind’année?—Vouscomptezalleraubal?demandaBlake,visiblementmécontent.—Pourquoionn’iraitpas?rétorquai-jesurladéfensive.Sesyeuxs’assombrirent.—Çamesemblestupided’allers’amuserlaveilled’uneopérationaussiimportantealors

quevouspourriezpasservotresamediàvousentraîner.—Personnenet’ademandétonavis,ditDaemonenserrantlespoings.Dawsonserapprochadesonfrère.—Cen’estpasunenuitquivachangerquoiquecesoit.—Etpuis je suis chargéde surveiller lebal,de toute façon,ditMatthewquiparaissait

écœuréparcetteidée.

Vaincu,Blakelaissaéchapperungrognementincohérent.—OK.Commevousvoulez.Après ça, on commença l’entraînement. Quand ce fut le tour de Daemon, je l’observai

attentivement. Il tressaillit en touchant l’onyxmais tint bon. À part s’il faisait semblant, çasignifiaitquel’opalenefonctionnaitquelorsqu’elleétaitencontactaveclapeau.C’étaitbonàsavoir.

Pendant deux heures, on manipula plusieurs fois l’onyx, chacun notre tour. Jecommençaisàcroirequejen’allaisplusjamaisrecouvrerl’usagedemesdoigtsetdecertainsdemesmuscles.Blakesetintéloignéetn’essayapasdemeparler.J’aimaiscroirequ’ilavaitcomprislaleçon.

Sinon…Disonsquej’auraissansdoutedumalàmecontrôler.Quandonsesépara,plustarddanslasoirée,jerestaienarrièreavecDaemon.—Çan’apasfonctionnédanstapoche,pasvrai?—Non. (Il sortit la pierre.) Je vais la cacher en lieu sûr. Il ne faut surtout pas que ça

causedesdissensionsdanslegroupeouqu’elletombeentrelesmauvaisesmains.J’étaisd’accordaveclui.—Tucroisqu’onseraprêts,pourdimanche?Rienqued’ypenser,monventreseserrait.Pourtant, j’avais toujourssuquecemoment

viendrait.Daemon rangea l’opale dans sa poche et me serra dans ses bras. Chaque fois qu’il

m’étreignait ainsi, je me sentais bien, à ma place. Comment avais-je pu m’en passer aussilongtemps?

— On ne peut pas être plus prêts, dit-il en pressant sa joue contre la mienne. (Jefrissonnaietfermailesyeux.)Etjenecroispasqu’onpourraretenirDawsonpluslongtemps.

Jehochailatêteetpassaimesbrasdanssondos.C’étaitmaintenantoujamais.Mêmesions’entraînaitdepuisdesmois,j’auraisvouluqu’onaitplusdetemps…maispeut-êtrequecen’étaitpasseulementça.

Enfait,j’auraisvouluqu’onaitplusdetemps,rienquetouslesdeux.

***

Lesamedisuivant,Lesaetmoi,onseretrouvaassisessurlabanquettearrièredelaJettade Dee. Les vitres ouvertes, on profitait des températures douces pour la saison. Deeparaissaitdifférenteaujourd’hui.Elleportaitunejolieroberoseavecuncardigannoiretdessandales à lanières. Ses cheveux épais étaient relevés en une queue-de-cheval lâche etretombaientdanssondos,mettantenvaleursonvisageparfaitementsymétriquequiaffichaitunbeausourire.Cen’étaitpasceluidontj’avaisl’habitudeetquimemanquait,maispresque.Elleparaissaitpluslégère,enquelquesorte,moinstendue.

Pourl’instant,elleétaitentraindechantersurunmorceauderockquipassaitàlaradio,toutenslalomantentrelesvoiturescommeunpilotederallye.

C’étaitunnouveaudépart.Levisageblafard,Lesaagrippal’arrièredusièged’Ash.—Euh,Dee, tuasconscienceque tun’aspas ledroitdedoubler surcetteportion,pas

vrai?Deeluisouritdanslerétroviseur.—Àmesyeux,c’estconseillé,cen’estpasinterdit.—Non,non,c’estinterdit,insistaLesa.Ashricana.—PourDee,les«céderlepassage»sontdessuggestionsaussi.Je ris en me demandant comment j’avais pu oublier la conduite désastreuse de Dee.

D’habitude,jem’accrochaisàlapoignéedetoutesmesforces,moiaussi,maisaujourd’hui,laseulechosequim’importait,c’étaitqu’ellenousamèneàlaboutiquesainesetsauves.

Etc’estcequ’ellefit.Onavaitjustefaillituerunefamilledequatrepersonnesetunbusdetouristesreligieux.Lemagasinse trouvaitencentre-ville,dansuneanciennemaisonmitoyenne.Quandses

talons touchèrent le parking couvert de gravier sur lequel on s’était garées, Ash fronça sonpetitnezentrompette.

— Je sais que de l’extérieur, ça ne paie pas demine,mais dedans ce n’est pasmal dutout.Ilsontdesrobestrèssympas.

Lesaexaminalevieuxbâtimentenbriqued’unairsceptique.—Tuessûre?Ladépassantavecgrâce,Ashluiadressaunsouriremalicieux.—Enmatièredemode, jenemetrompejamais.(Elle fronça lessourcilsavantdefaire

glisser ses ongles verts sur le tee-shirt de Lesa.) Il faut qu’on aille faire les boutiquesensemble,toietmoi.

Bouche bée, Lesa regarda Ash se retourner et se diriger vers une porte dérobée ornéed’unpanneau«OUVERT»avecuneécrituredélicate.

—Jevais la frapper,murmuraLesa.Attendsdevoirça.Jevais luicasser son jolipetitnez.

—Sij’étaistoi,j’essaieraisdemeretenir.Elleeutunsouriremauvais.—Ellenemefaitpaspeur.Pourtant,elleauraitdû.Après ça, on ne perdit pas de temps à trouver des robes. Ash en choisit une qui lui

couvrait à peine les fesses et moi, une rouge, très jolie, qui allait rendre Daemoncomplètementdingue.Quandoneutterminé,onserenditauSmokeHoleDiner.

MangeravecLesaétaitcool.LaprésencedeDeeétaitlacerisesurlegâteau.Parcontre,celled’Ash…Jenesavaispastropquoienpenser.

JecommandaiunhamburgerpendantqueDeeetAshprenaientàpeuprèstoutcequ’ilyavait sur le menu. Lesa se contenta d’un croque-monsieur et d’un truc que je trouvaisdégoûtant.

—Jenecomprendspascommenttupeuxboireducaféglacé.Pourquoiest-cequetunecommandespasuncafénormalquetulaissesrefroidir,toutsimplement?

—Cen’estpasdutoutpareil,réponditDeetandisquelaserveusedéposaitnosverressurlatable.Dis-le-lui,Ash.

LaLuxenblonderelevasescilsd’unelongueurincroyable.—Lecaféglacé,c’estplussophistiqué.Jegrimaçai.—Jepréfèremoncaféchaud,mêmesic’esthasbeen.— Pourquoi est-ce que ça ne me surprend pas ? rétorqua Ash en haussant un sourcil

avantdereportersonattentionsursontéléphone.Jeluitirailalangue.Lesamedonnauncoupdecoudeetjeréprimaiungloussement.—Jeregrettedenepasavoirprislesailestransparentesquiallaientavecmarobe.Deesourit.—Ellesétaientmignonnes.Jehochailatête.Daemonauraitadoré.Lesarecoiffasescheveuxenarrière.—Vousavezdelachanced’avoirtrouvédesrobesaussitard.ÉtantdonnéqueChadetelleavaientprévud’alleraubaldepuisdesmois,commetous

lesgensnormaux,elleavaiteuletempsd’acheterunerobeenVirginie.Ellenousavaitjusteaccompagnéespourleplaisir.

LorsqueDeesemitàparlerdesa robe, jem’installaiplusconfortablement sur lebanc.Unsentimentde tristessem’envahit soudain, suivipardes souvenirsdoux-amers. J’avais cruconnaîtreCarissa,maisjemerendaiscomptequeçan’avaitpasétélecas.Avait-elleétéamieavec un Luxen ?Ou avait-elle été enlevée par le Dédale et utilisée à leurs fins ? Desmoisentierss’étaientécoulésetjen’avaistoujourspasderéponseàmesquestions.Laseulechosequi restaitdecette journée terribleétait lemorceaud’opaleque j’avaisdécouvert sousmonlit.

Certains jours, jemelaissaissubmergerpar lacolère.Aujourd’hui, jepréférais la laisserglisser surmes épaules en prenant une grande inspiration. Ce qui était arrivé à Carissa nepouvaitpasternirsonsouvenirpourtoujours.

Ashsourit.—Jesuissûrequetoutlemondevaadorermarobe.Lesasoupira.

—Jenecomprendspaspourquoitun’yvaspastoutenue.Ceseraitpareilqued’yalleraveccettepetiterobenoirequetuasachetée.Petiteétantlemot-clé.

—Neluidonnepasdesidées,ditDee,toutsourire,tandisquenosplatsarrivaient.—Toutenue?s’indignaAsh.Jenemontrepastoutçaàn’importequi.Çasemérite.—Tucachesbientonjeu,alors,marmonnaLesadanssabarbe.Cefutàmontourdeluidonneruncoupdecoude.Elleneréagitmêmepas.—Tuasuncavalierpour lebal?demandaLesaentendantsonsandwichversDee.Ou

est-cequetuyvastouteseule?Deehaussauneépaule.— Je n’avais pas l’intention d’y aller, à cause…d’Adam.Mais c’estmadernière année,

alors,jeveuxenprofiter.(Ellemarquaunepauseetjouauninstantavecunbeignetdepouletdanssonpanier.)J’yvaisavecAndrew.

Je faillism’étouffer surmonhamburger. Lesahoquetade surprise.Ondévisagea touteslesdeuxDee.Celle-cihaussalessourcils.

—Quoi?—Tune…sorspas avecAndrew,pas vrai ?demandaLesa en rougissant (et c’était de

Lesadontonparlait!).Enfin,cenesontpasnosaffaires,mais…Deeéclataderire.—Non,pasdutout!Ceseraittropbizarre,pournousdeux.Onestamis,c’esttout.—Andrewestunconnard,rétorquaLesaetc’étaitexactementcequejepensais.Ashricana.—Andrewadugoût.Çanem’étonnepasquetupensesçadelui.—Ilabeaucoupchangé,ditDee.Ilaétéprésentpourmoietvice-versa.(Ellen’avaitpas

tort.Andrews’étaitcalmé.Toutlemondeavaitévolué.)Onvaaubalentantqu’amis.Dieumerci,parcequemêmesi j’étaismalplacéepourlajuger,lefaitqu’ellesorteavec

le frère d’Adam m’aurait paru malsain. J’étais en train de mordre dans une énorme fritelorsqueAshbalançalabombedusiècle.

—J’yvaisavecunmec,dit-elle.Jecroisquejecommençaisàavoirdesproblèmesd’audition.—Quiça?Ellehaussaunsourcilparfaitementépilé.—Personnequetuconnaisses.—Ilest…(Jem’interrompisavantdedireunebêtise.)Ilestducoin?Deesemorditleslèvres.— Il est en première année à Frostburg. Elle l’a rencontré au centre commercial de

Cumberland,ilyaplusieurssemaines.Çanerépondaitpasàlaquestionquejemouraisdeposer.Était-ilhumain?Deedut le

liredansmesyeux,carellehochalatêteensouriant.

Jefaillislâchermonsoda.Cen’étaitpaspossible.J’étaisdansunmondeparallèle.Ashallaitaubalde find’année

avecunhumain,unêtreinférieurquelconque.Ashlevalesyeuxauciel.—Jenevoispaspourquoivousmeregardezcommedesattardées.(Elleavalaunefrite.)

Jen’allaispasmerendreaubaltouteseule.D’ailleurs…—Ash,intervintDee,soudainméfiante.—L’annéedernière,j’ysuisalléeavecDaemon,termina-t-elle.(Monestomacsenoua.Le

petitsourirequiornaitseslèvresn’arrangeaitrien.)C’étaitunenuitquejen’oublieraijamais.J’avaisenviedelafrapper.Aprèsavoirprisunegrandeinspiration,jemeforçaiàsourire.—C’estbizarre,Daemonnem’enajamaisparlé.Leregardd’Ashsefitmenaçant.—Iln’estpasdugenreàsevanterdecegenredechoses.Monsourirevacilla.—Ça,jelesais,crois-moi.Heureusement, elle comprit lemessage et notre conversation s’arrêta là. Dee semit à

parler d’une série qu’elle regardait et Ash et Lesa se disputèrent pour savoir qui était lepersonnage le plus sexy. Ces deux-là ne seraient jamais d’accord, de toute façon. Elles seseraientdisputéessurlacouleurduciel.

Bienentendu,jeprispartipourLesa.Surlecheminduretour,Lesasetournaversmoi.—Daemonettoi,vousavezréservéunechambred’hôtel?—Euh,non…Ilyavraimentdesgensquifontça?Lesaserassitnormalementenriant.—Oui.Chadetmoi,onenaréservéuneàFortHill.Àl’avantdelavoiture,Ashricana.—Ettoi,Ash?demandaLesa,agacée.Tucomptesrester jusqu’àlafinpourtabasserla

reinedubal?Lerired’Ashsefitplusfranc,maiselleneréponditpas.—Bref,repritLesa.Daemonettoin’avezencorerienfait,pasvrai?Alors,lebal…—Hé!s’écriaDee.(Onsursautatouteslesdeux.)Jesuislà,jevousrappelle.Jeneveux

passavoir.—Moinonplus,marmonnaAsh.Imperturbable,Lesaattenditque je lui réponde,mais ilétaithorsdequestionque je le

fasse. Si jementais et que je lui disais oui,Dee serait traumatisée à vie ; si je lui disais lavérité,Ashn’hésiteraitpasànousracontertoutcequ’ilsavaientfaitensemble.

Auboutd’unmoment,Lesalâchalemorceau,maisjenepusm’empêcherd’ypenser.Jesoupirai et regardai par la fenêtre. Le problème n’était pas que nous n’étions pas prêts.D’ailleurs, comment est-ce qu’on sait qu’on est prêt ? Je crois que personne ne le saitvraiment. Le sexe, ce n’est pas quelque chose qu’on planifie à l’avance. Ça arrive, ou çan’arrivepas.Point.

Alors, réserver une chambre d’hôtel pour coucher ensemble ? C’était un peu dégueu àmongoût.

Quelquepart,jemedemandaissijen’avaispasvécuaufondd’unegrotte.Maiscen’étaitpas le cas. Au lycée, dans les couloirs, j’avais entendu les autres filles parler de ce qu’ellesespéraientfaireaprèslebal.Lesgarçonsn’étaientpasenreste,euxnonplus.Maisj’avaiseul’espritailleurs.

De toute façon, qui étais-je pour les juger ? Quelques jours plus tôt, j’avais cru queDaemonvoulaitvenirchezmoiaprès lescours…pour le faire.Aurythmeoùnotre relationavançait,ilnesepasseraitrienavantnoscinquanteans.

Quandonarrivaà lamaison, je repoussai lesujetdansuncoindemonespritetdisaurevoiràLesaetmêmeàAsh.J’avaishâtederencontrersonpetitétudianthumain.

Deeetmoi,onseretrouvaseules.Elleavançaverssamaisontandisquejerestaiplantéelà,commeuneidiote,sanssavoir

quoidire.Toutàcoup,elles’arrêtaetseretourna.Elleavaitleregardbaisséetjouaitavecsescheveux.

—Jemesuisbienamuséeaujourd’hui.Jesuiscontentequetusoisvenue.—Moiaussi.Ellesedandinad’unpiedsurl’autre.—Daemonvaadorertarobe.—Tucrois?demandai-jeensoulevantlesac.—Elleestrouge,répondit-elleavecunsouriretoutenfaisantunpasenarrière.Siçate

dit,onpeutsepréparerensembleavantlebal,commeonl’avaitfaitladernièrefois?—Çameferaittrèsplaisir.Jesouriaistellementquej’avaispeurd’avoirl’aird’unefolle.Quandellehocha la tête, j’eusenviedeme jeter surellepour la serrerdansmesbras,

mais je n’étais pas certaine de sa réaction. Après m’avoir fait un signe de la main, elle fitvolte-faceetsedirigeaverssonporche.Moi, jenebougeaipaset laissaiéchapperunsoupird’aise.

Ilyavaitduprogrès.Leschosesneredeviendraientpeut-êtrejamaiscommeavant,maisc’étaitmieuxquerien.

Une fois rentrée, je serrai ma robe contre moi et poussai la porte pour la refermer.CommeMamanétaitdéjàpartietravailler, jemontailarobeàl’étageetlapendisàlaportedemonarmoire.Jemedemandaicequej’allaismeprépareràdîner.

J’attrapaimontéléphonepourenvoyerunmessageàDaemon.

Tufaiskoi?

Ilmeréponditaussitôt.

JsuisavecAndrewetMatthew.Onvamangeruntruc.Tuveuxqqchose?

Enjetantuncoupd’œilausac,jemerappelaiàquelpointelleétaitsexyeteussoudainenviedeflirter.

Toi

Saréponsefusa.Jeris.

C’estvrai?

Suivide:

Évidemment.Jelesavaisdéjà.

Avant que j’aie eu le temps de taper quoi que ce soit, ma sonnerie retentit. C’étaitDaemon.

Jedécrochaiensouriantcommeuneidiote.—Salut.—Dommagequejenesoispasàlamaison,dit-il.(Derrièrelui,unklaxonretentit.)Mais

jepeuxêtrelàdanslaseconde.J’étaisentraindedescendrelesescaliers.Jem’arrêtaietm’appuyaicontrelemur.—Non.Tusorsrarementaveceux.Profitedetasoiréeentremecs.—Jen’aipasbesoind’unesoiréeentremecs.J’aibesoind’unesoiréeavecmaKitten.Lerougememontaauxjoues.—Tupourrasl’avoiràtonretour.Ilgrommelaquelquechosed’inintelligibleavantdemedemander:

—Tuastrouvéunerobe?—Oui.—Ellevameplaire?Jesouris,puislevailesyeuxaucielenmerendantcomptequej’étaisentraind’enrouler

unemèchedecheveuxautourdemondoigt.—Jepense.Elleestrouge.— Oh, sexy. (Quelqu’un cria son nom. On aurait dit Andrew. Il soupira.) Bon. J’y

retourne.Tuveuxquejeteramènequelquechose?Andrew,Dawsonetmoi,onvaauSmokeHole.

Jerepensaiauhamburgerquejevenaisdemanger.J’allaisavoirfaim,plustard.—Ilsontdessteaksdepoulet?—Oui.—Avecunesaucefaitemaison?demandai-jeencontinuantdedescendrelesmarches.LeriredeDaemonrésonna,rauqueetsensuel.—Lameilleureducoin.—Parfait,alors.Prends-moiça.Il me promit de me rapporter une énorme portion avant de raccrocher. Je me rendis

d’aborddanslesalonoùjedéposaimontéléphonesurlatablebasse.Puisjeramassail’undeslivresdontjedevaisfairelacritiqueetallaidanslacuisinemechercheràboire.

Enlisantlerésumé,jemanquaidemeprendreunmur.Jerisdemapropremaladresseetpassailaporte.Alors,jerelevailatête.

Willétaitassisàlatabledelacuisine.

CHAPITRE32

Le livreme glissa des doigts et se fracassa sur le sol. Le bruit du choc se répercuta enmoi,toutautourdemoi.Jevoulusprendreunegrandeinspiration,maisellerestacoincéeauniveaudemoncœurquimartelaitmapoitrine.

Mesyeuxmejouaientdestours.Ilnepouvaitpassetrouverici,surtoutpasdanscetétat.C’étaitWill,sansl’êtrevraiment.Quelquechoseclochaitchezcethomme.

Willétaitassis,recroquevillé,àlatabledelacuisine,dosaufrigo.Ladernièrefoisquejel’avaisvu,sescheveuxbrunsétaientépaisetondulés,avecquelquesmèchesgrisesauniveaudestempes.Àprésent,soncrâneétaitvisibleparendroitssoussescheveuxclairsemés.

Will… avait été séduisant, mais l’homme qui se tenait devant moi avait vieilliprématurément.Sapeauétait cireuseet il avaitbeaucoupmaigri. Iln’avaitplus lamoindretrace de graisse, ni aucune forme vraiment. Il me faisait penser aux squelettes dont on seservaitàHalloweenpourfairepeurauxenfants.Uneéruptioncutanéemarquaitsonfront.Onaurait dit des framboises. Ses lèvres étaient terriblement fines, ainsi que ses bras et sesépaules.

Seulssesyeuxétaientrestésintacts.Bleupâle,emplisdedétermination,rivésauxmiens.Toutefois, il y avait une lueur à l’intérieur qui n’avait pas été là auparavant. De ladétermination ?De la haine ? Je l’ignorais,mais c’était plus effrayant que toute une horded’Arums.

Willlaissaéchapperunriresec,commesiçalefaisaitsouffrir.—Jesuisunvrairégalpourlesyeux,hein?Jenesavaispasquoifaire,niquoidire.Mêmesisaprésencemeterrifiait,iln’avaitpas

laforcephysiquedemefairedumal.Çamerassuraunpeu.Ils’adossaaudossierdesachaise;lemouvementsemblaluiprendretoutesonénergie.—Qu’est-cequit’estarrivé?Willmedévisageaunlongmomentavantdepasserunemainsurlatable.—Tuesplusintelligentequeça,Katy.C’estévident.Lamutationn’apaspris.

Ça,jel’avaisbiencompris,maisçan’expliquaitpaspourquoiilressemblaitaugardiendelacrypte.

— J’avais l’intention de revenir ici au bout de quelques semaines. Je savais que j’allaisêtremalade,jesavaisquej’auraiseubesoindetempspourcontrôlermesnouveauxpouvoirs,maisunefoisquejeseraisrentré,onseraitdevenusunevraiefamille,touslestrois.

Jefaillism’étrangler.—Jenet’auraisjamaislaisséfaire.—Tamèreenavaitenvie.Jeserrailespoings.—Audépart,j’aicruqueçaavaitfonctionné.(Unequintedetouxfittremblersoncorps

frêle. J’eus l’impression qu’il allait s’écrouler.) Les jours passaient et je pouvais faire deschoses incroyables… (Un faible sourire déchira ses lèvres sèches.) Déplacer des objets d’ungestedelamain,courirdeskilomètressanseffort…Jenem’étaisjamaissentiaussibien.Toutsedéroulaitcommejel’avaisprévu.Cepourquoij’avaispayé.

Mesyeuxhorrifiésseposèrentsursontorsedécharné.—Alors,qu’est-cequit’estarrivé?Illevasonbrasgauche.—Lamutationn’a paspris,mais çane veut pasdire que çanem’apas transforméau

niveau cellulaire. Et la chose que je voulais éviter a été… exacerbée par lamutation.Moncancer,dit-ilengrimaçant.Moncancerétaitenrémission.J’avaisdebonneschancesdeguérircomplètementunjour,maisquandlamutations’estdissipée…(Ilfitungestedelamainpoursedésigner.)Voilàcequis’estpassé.

Perplexe,jeclignailesyeux.—Toncancerestrevenu?—Encoreplus fort, répondit-ilavecunrire terrible, fragile.Onnepeutplusrien faire.

C’est comme si mon sang était rempli d’une toxine. Mes organes lâchent à une vitesseanormale.Lathéorieselonlaquellelescancersseraientliésàl’ADNn’apeut-êtrepastort.

Chaquemotqu’ilprononçaitsemblait l’épuiserdavantage.Ilnefaisaitaucundoutequ’ilétaitàl’articledelamort.Sanslevouloir,jemesurprisàressentirdelapitiéàsonégard.Iln’avait vraiment pas de chance : les risques qu’il avait pris pour s’assurer une bonne santél’avaientprécipitéverssafin.

Jesecouailatête.L’ironiedusort.—Situt’étaiscontentédecequetuavais,tuiraistrèsbienaujourd’hui.Ilmeregardadanslesyeux.—Tuasvraimentbesoind’appuyersurlaplaie?—Non. (Et c’était la vérité. Ce que je voyaisme rendaitmalade.) Je trouve ça triste,

c’esttout.Trèstriste.Ilsecrispa.

—Jeneveuxpasdetapitié.OK…Jecroisailesbras.—Qu’est-cequetuveux,alors?—Prendremarevanche.Jehaussaivivementlessourcils.—Pourquoi?C’esttoiquil’ascherché!— J’ai remplima part dumarché ! (Il abattit son poing sur la table avec une certaine

force. Çame fit sursauter. Il était plus fort qu’il n’en avait l’air.) J’ai tout fait comme il lefallait.C’estlui.C’estDaemonquiatoutfaitrater.

—Ilt’asoignécommetuleluiavaisdemandé.—Oui!Ilm’asoigné!Etm’atransformédefaçontemporaire.(Unenouvellequintede

toux lui vola sa voix.)Mais il nem’a pasmuté. Il a juste… fait en sorte d’obtenir ce qu’ilvoulaitetdegagnerassezdetempspours’enfuir.

Jeledévisageai.—Cettehistoiredeguérisonetdemutationn’estpasunescienceexacte.—Tuasraison.LaDéfenseacréétouteunebranchepourétudierlafaçondontnaissait

unhybrideréussi.(Ilnem’apprenaitpasgrand-chose.)MaisDaemonestleplusfortdetous.Iln’yavaitpasderaisonpourqueçaéchoue.

—Onnepouvaitpasconnaîtrelerésultatàl’avance.—Ne fais pas semblant de ne pas être au courant, cracha-t-il. Ce petit con savait très

biencequ’ilfaisait.Jel’aivudanssesyeux.C’estjustequ’àl’époque,jen’avaispascompriscequeçasignifiait.

Jedétournailesyeuxavantdelesposerdenouveausurlui.—Pourqueçafonctionne,ilfautqueleLuxenaitréellementenviedeguérirlapersonne.

Sinon,çanemarchepas…Dumoins,c’estlaconclusionàlaquellenoussommesarrivés.—C’estunramassisdeconneriesmystiques.—Ahoui?rétorquai-jeenledétaillantdelatêteauxpieds.Je faisaismagarce, c’est vrai,mais il ne fallait pasoublierqu’ilm’avait enferméedans

une cage, torturée et avait couchéavecmamèrepourarriver à ses fins. Je ressentaisde lasympathiepourcethomme,maisd’unecertainefaçon,aussiterriblesoit-elle,iln’avaitobtenuquecequ’ilméritait.

—Moi,jenetrouvepas.— Tu es tellement sûre de toi, Katy. La dernière fois que je t’ai vue, tu hurlais à t’en

déchirerlagorge.Ilsouritdenouveau.Satêtedodelinaitsursoncou.Enuneseconde,mapitiés’étaitenvolée.—Qu’est-cequetuveux,Will?

—Jetel’aidit.(Ilselevaavecdifficultéetsetournasurlagauchedelatable.)Jeveuxprendremarevanche.

Jehaussaiunsourcil.—J’aidumalàvoircommenttuvasyarriver.Ilposaunemainsurleplandetravailpourgarderl’équilibre.—C’estvotrefaute,àDaemonetàtoi.Onavaitpasséunmarché.J’airemplimapart.—Dawsonn’étaitpasàl’endroitindiqué.— Non. Je l’ai libéré de l’immeuble de bureaux. (Son sourire satisfait ressemblait

davantage à une grimace.) Je devais gagner du tempspourm’enfuir. Je savais queDaemonallaitpartiràmarecherche.

—Non.Ilnel’auraitpasfait,parcequ’ilnesavaitpassiçaavaitfonctionnéoupas.Danscecas-là…

Jem’interrompis.—Onauraitétéreliésetiln’auraitrienpufairecontremoi?finit-ilàmaplace.C’estce

quej’avaisespéré.Jeleregardaiposerlamainsursahanchedécharnée.J’étaisbiencontentequemamère

nepuissepaslevoircommeça.WillluiauraitrappeléPapa.Unepartiedemoiauraitvoulul’aideràs’asseoirouquelquechosedanslegenre.

Ildévoilasesdentsjaunies.—Maistouslesdeux,vousêtesliés,pasvrai?Uneviepartagéeendeux.Sil’unmeurt,

l’autreaussi.Jemeredressaivivement.Monestomacseretourna.Ilserenditcomptedemaréaction.—Sijedevaischoisir,jeleferaissouffrir,vivresanslachosequ’ilchéritpar-dessustout,

mais…detoutefaçon, ilnevapasmourir instantanément,non?Ilsaura.Pendantquelquessecondes,ilsaura.

C’estalorsquejecompriscequ’ils’apprêtaitàfaire.Unbourdonnementsourdm’emplitlesoreillesetj’eussoudainlagorgesèche.Ilvoulaitnoustuer.Avecquoi?Sonregardsuperméchant?

Willsortitunpistoletdesachemisetropgrande.Ouavecça.—Tun’espassérieux,luidis-jeensecouantlatête.— Plus sérieux, tu meurs, rétorqua-t-il d’un air vaguement amusé. (Il prit une grande

inspiration. Ses poumons sifflaient comme s’ils allaient rendre l’âme.) Et après, je resteraiassis làpourattendre ta joliepetitemaman.Elleverrad’abord toncadavre,puis leboutdemonflingue.

Moncœur s’arrêta. J’avais l’impressionqu’onm’avaitplongéedansunbacd’eauglacée.Le bourdonnement s’était amplifié dans mes oreilles. Et comme si on avait appuyé sur un

interrupteur,uneautrepartiedemapersonnalitépritledessus.Cen’étaitpaslaKatytimideetnaïvequil’avaitsuividanssavoiture.Cen’étaitpasnonpluscellequiavaitressentidelapitiépourluidanscettecuisinequelquesminutesplustôt.

C’étaitlafillequis’étaittenuedevantVaughnetl’avaitregardéperdrelavie.Plus tard, la vitesse à laquelle j’avais changé de comportement me perturberait sans

doute.Lafacilitéavec laquelle j’étaispasséedelafillequivenaitd’achetersarobedebaletdeflirteravecsonpetitamiàcetteétrangèrequioccupaitmaintenantmoncorps,prêteàtoutpourprotégerceuxqu’elleaimait.

Pourlemoment,jem’enmoquais.—TuneferasrienàDaemon.Tunemeferasrien, luidis-je.Et tuvassérieusementte

teniréloignédemamère,compris?Willlevasonpistolet.Lemétalparaissaittroplourdpoursamainfrêle.—Etquecomptes-tufairepourm’enempêcher,Katy?—D’aprèstoi?(Jefisunpasenavant.L’étrangèredansmatêteavaitprislecontrôlede

moncorpsetdemesmots.)Allez,Will,tuessuffisammentintelligentpourcomprendretoutseul.

—Tun’aspasassezdecran.Unecertainesérénités’imposaàmoietjesentismeslèvress’étirerenunsourire.—Tunesaispasdequoijesuiscapable.Jusqu’àprésent,jenel’avaispascomprisnonplus,maisWillpointaitunflinguesurmoi

et tout à coup, c’était clair comme de l’eau de roche. Je savais exactement ce dont j’étaiscapable.Mêmesic’étaitmal,jeneressentaispaslemoindreremordsparrapportàcequejem’apprêtaisàfaire.

J’étaisdansl’acceptationlaplustotale.Au fond de moi, j’avais un peu peur de la facilité avec laquelle j’étais arrivée à cette

conclusion. J’aurais voulume raccrocherà l’ancienneKaty, cellequin’aurait jamais faitunechosepareille.Moncomportementl’auraitrenduemalade.

—Tun’aspasl’airtrèsbien,Will.Tuferaispeut-êtremieuxd’allervoirunmédecin.Ohmaisattends…(J’écarquillailesyeuxavecunefausseinnocence.)Tunepeuxpasallervoirunmédecinnormalparcequemêmesilamutationn’avisiblementpaspris,ellet’aquandmêmetransforméettunepeuxpasnonplusretourneràlaDéfenseparcequeceseraitdusuicide.

Lamainquitenaitl’armetrembla.—Tutecroisterriblementcourageuseetfutée,pasvrai,petite?Jehaussailesépaules.—Peut-être,maismoi,aumoins, je suisenparfaite santé.Et toi,Will, tupeuxdire la

mêmechose?—Laferme!cracha-t-il.

Les yeux rivés sur son revolver, je m’approchai encore de la table. Si je pouvais ledistraire, j’arriverais sansdouteà lemaîtriser.Jen’avaisvraimentpasenviedevérifier si jepouvaisounonarrêteruneballeenpleinvol.

—Tuimaginestout l’argentquetuas investidanscettehistoire?Etpourrienenplus,luidis-je.Tuas toutperdu: tacarrière, teséconomies,mamère, tasanté…Lekarma,c’estvraimentunconnard,hein?

—Salepetitegarce.(Despostillonsvolèrenthorsdeseslèvresgercées.)Jevaistetuerettumourrasensachantque lemonstreque tuaimes tantestmortaussi.Etaprès, j’attendraisagementquetamèrerentre.

Lerestantdemonhumanités’envola.J’enavaisvraimentfiniavecça.Willsourit.—Alors?Tunedisplusrien.Mes yeux se posèrent sur le revolver et je sentis la Sourcemonter enmoi.Mes doigts

s’écartèrent. Leur extrémitéme picotait. Jeme concentrai sur son arme tout en puisant lepouvoirnécessaireenmoi.Samaintremblaencore.Lecanonvacillaverslagauche.Sondoigtsecrispa,surlagâchette.

Willdéglutit.Sapommed’Adamsesoulevavivement.—Que…Qu’est-cequetufais?Jeleregardaiensouriant.Sesyeuxinjectésdesangs’agrandirent.—Tu…Quand je balayai l’air de ma main gauche, plusieurs choses se produisirent en même

temps.Unepetitedétonation,commelebruitd’unbouchondechampagnequisaute,retentit,maiselleseperdit,commetoutlereste,danslerugissementdel’électricitéquis’échappademesdoigts.Lerevolvervolahorsdesamain.

Onauraitditquelafoudrel’avaitfrappé.C’étaitdel’énergieàl’étatpur.Unflotde lumièrerougeâtre traversa lapièce,enarcdecercle,et frappaWillenplein

cœur. Peut-être que s’il n’avait pas été aussi malade, les conséquences auraient été moinsdramatiques,maiscethommeétaitfaible.Pasmoi.

L’impactlepropulsacontrelemur,àcôtédufrigo,oùilrebondit.Satêteretombacontresa poitrine comme celle d’une poupée désarticulée. Il ne fit aucun bruit en s’effondrant parterre,immobile.Voilà.C’étaitterminé.JenemedemanderaisplusjamaisoùétaitWilletcequ’ilcomplotait.Cettepériodedenotrevieétaitfinie.

Mamaisonestunchampdebataille,pensai-je.Jesoufflaiettoutàcoup,quelquechose,unje-ne-sais-quoi,seproduisit.L’airsebloqua

dansmagorge,dansmespoumons.Quand j’essayaide respirer, unedouleur terrible que jen’avais pas remarquée jusque-làme lança. LaSourcemequitta et la douleur s’étendit àmapoitrinetoutentière,etàmonventre.

Jebaissailatête.Unetachedesangs’était forméesurmontee-shirtbleupâleets’agrandissaitdeplusen

plusenuneformedecercleimparfait.Je pressai les mains contre. La substance était humide, chaude et collante. C’était du

sang.Monsang.Latêtemetourna.—Daemon,murmurai-je.

CHAPITRE33

Jenemesouvenaispasd’êtretombée,pourtant,j’étaisallongéeparterre,surledos,lesmainspresséescontremablessure. J’avaisvu lesgens faireçaà la télé…mais jenesentaisplusmesmains,doncjen’étaispascertainequ’ellessoientaubonendroit.

Monvisageétaithumide.Ilnemerestaitplusquequelquesminutesàvivre,peut-êtremoins,etj’avaisl’impression

d’avoirtrahiDaemonetmamère.Daemon,parcequ’ilallaitmouriravecmoi.Mamère,monDieu,parcequ’elleallaitmetrouvercommeça.Ellen’ysurvivraitpas.PasaprèscequiétaitarrivéàPapa.

Un frisson me secoua et ma poitrine se souleva difficilement pour me permettre derespirer.Jenevoulaispasmourirsurcesolglacéetdur.Jenevoulaispasmourirdutout.Jeclignailesyeux.Quandjelesrouvris,leplafondmeparutflou.

Malgrétout,jen’avaispasvraimentmal.Lesromansdisaientlavérité.Moncorpsn’étaitsansdoutepluscapabledegérerunetelledouleur.Àmoinsque jen’aiedépassé lepointdenon-retour.C’étaitprobable.

Soudain,laported’entrées’ouvritetunevoixfamilièrerésonna.—Katy?Oùes-tu?Daemonaunproblème…Meslèvresremuèrentmaisaucunsonn’ensortit.Jeréessayai.—Dee?Lespasserapprochèrent.—Oh,monDieu…Oh,monDieu!Deeseretrouvatoutàcoupau-dessusdemoi.Lesbordsdesonvisageétaientflous.— Katy !Merde, Katy ! Tiens bon ! (Elle poussamesmains ensanglantées et posa les

siennes sur ma blessure. Quand elle releva la tête, elle aperçut Will, inerte, à côté duréfrigérateur.)Seigneur…

Jemefisviolencepourprononcerunmot.—Daemon…

Elle cligna rapidement les yeux. L’espace d’un instant, son corps disparut et presqueaussitôt, son visage se retrouva juste devant le mien. Ses yeux étincelaient comme desdiamants.Jefusincapabledem’endétourner.Sonregard,sesmotsmeconsumaient.

—Andrewestentraindel’amenerici.Ilvabienetilcontinuerad’allerbienparcequetuvast’ensortir.Compris?

Pourtouteréponse, jetoussai.Unliquidechaudethumidecoulasurmeslèvres.C’étaitprobablementmauvaissigne,parcequeDeeblêmitdavantage,puisposasesdeuxmainssurmablessureenfermantlesyeux.

Mes paupières étaient lourdes. Soudain, une douce chaleur m’envahit. Dee quitta sonenveloppehumainepourreprendresonapparenceréelle:lumineuse,chatoyante…onauraitditunange.Avantdemourir,j’auraisaumoinsététémoind’unecréatured’unetellebeauté.

Maisjedevaism’accrocher.Cen’étaitpasseulementmaviequiétaitenjeu.C’étaitaussicelledeDaemon.Alors,jem’obligeaiàgarderlesyeuxouverts,fixéssurDeeetsursalumièrequi se réverbérait sur lesmurs, illuminait la pièce. Si ellemeguérissait, serions-nous liées,elle etmoi ?Tous les trois ? Jen’arrivais pas à comprendre commentune telle chose étaitpossible.EtceneseraitpasjustepourDee.

Au loin, des voix s’élevèrent. Je reconnusAndrew etDawson. Puis j’entendis quelqu’untomberàcôtédemoi.C’étaitlui.Sonbeauvisageétaitpâleettendu.Jenel’avaisjamaisvuaussidésespéré.Sijemeconcentrais,jepouvaismêmeentendresoncœurbattredifficilement,enrythmeavec lemien.D’unemaintremblante, ilmetouchala joueet fitglissersesdoigtsjusquesurmeslèvresentrouvertes.

—Daemon…—Chut,dit-ilensouriant.Neparlepas.Çava.Toutvabien.Ilsetournaverssasœuretpoussadoucementlesmainsquirecouvraientmablessure.—Tupeuxarrêter,luidit-il.ElleavaitdûluirépondreaussitôtcarDaemonsecoualatête.—Onnepeutpasprendrecerisque.Ilfautquetuarrêtesmaintenant.Quelqu’un,onauraitditAndrew,intervint.—Tuestropfaible!C’estàcemomentquejeréalisaiqu’ilseparlaitàlui-même.Ilétaitaussiassisdel’autre

côté et me tenait la main. À bien y réfléchir, je souffrais sans doute d’hallucination. Il nepouvaitpasyavoirdeuxDaemon.

Àmoinsque…Ledeuxième,c’étaitDawson!IlsoutenaitDaemonpourl’aideràsetenirdroit.Daemonn’avaitjamaisbesoind’aide.Ilétaitleplusfortd’entreeux.Ilestleplusfort!Lapaniquem’envahit.

—LaisseDees’enoccuper,ditAndrew.Daemonsecoualatêteetaprèscequimesembladureruneéternité,Deereculaetreprit

saformehumaine.Lesbrastremblants,elles’écarta.

—Ilestdingue,dit-elle.Ilestcomplètementdingue.LorsqueDaemonchangead’apparenceetposasesmainssurmoi,jenevisplusquelui.Le

restedelapiècedisparut.Jenevoulaispasqu’ilmeguérisses’ilétaittropfaiblepourlefaire,mais je comprenais pourquoi il refusait que Dee s’en occupe. C’était trop risqué. On neconnaissaitpaslesconséquencesparrapportaulienquinousunissait.

Lachaleurm’envahitettoutàcoup,toutepenséemequitta.LavoixdeDaemonrésonnaà l’intérieur de ma tête, me murmurant des paroles de réconfort encore et encore. Je mesentaisbien,légère,complète.

Daemon… Je répétai son prénom à l’infini. Je ne sais pas pourquoi,mais le fait de leprononcermepermettaitdem’ancreràlaréalité.

Quandjefermailesyeux,ilsneserouvrirentplus.Lachaleurréparatricesediffusaitdanslamoindredemescellules,inondaitmesveines,serépandaitdansmesmusclesetmesos.Lesentimentdesécuritéquejeressentaismefaisaitlâcherprise.Ladernièrechosequej’entendisfutlavoixdeDaemon.

Tupeuxt’endormir,maintenant.Alors,c’estcequejefis.

***

Lorsque j’ouvrisdenouveau lesyeux, j’étaisdansunepièceéclairéeparunebougie.Saflammedansaitdansl’obscurité.Jenepouvaispasbougermesbras,etpendantuninstant,jenereconnuspas l’endroitoù jeme trouvais.Toutefois,quand jeprisunegrande inspiration,unesenteurboiséemeparvint.

—Daemon?Mavoixétaitéraillée,commeasséchéeparlapanique.Le lit, j’étais dans un lit, s’affaissa et Daemon apparut. La moitié de son visage était

baignéedansl’ombre.Sesyeuxétincelaientcommedesdiamants.—Jesuislà,dit-il.Justeàcôtédetoi.Jedéglutissanslequitterduregard.—Jen’arrivepasàbougermesbras.Unrirerauqueetprofondluiéchappa.Jenetrouvaispasçatrèsgentildesapartdese

moquerdemonétat.—Attends.Jevaisarrangerça.Je le sentis attraper les couverturesdans lesquelles j’étais enrouléeet tirerdessuspour

lesdesserrer.—Voilà.—Oh.

Jegigotai lesdoigtset sortismesbras.Un instantplus tard, je comprisque j’étaisnue,complètement nue, sous les couvertures. Le rouge me monta aux joues. Avions-nous… ?Pourquoiest-cequejenem’ensouvenaispas?

Jem’agrippaiaudrap.Lemouvementbrusquemefitgrimacerdedouleur.—Pourquoiest-cequejesuisnue?Daemonmedévisagea.Unesecondepassa,puisdeux,puistrois.—Tunet’ensouvienspas?Ilfallutunmomentàmoncerveaupourcomprendreoùilvoulaitenvenir.Lorsquetout

me revint en mémoire, je me redressai vivement et tentai de soulever les couvertures.Daemonm’enempêcha.

—Tun’asplusrien.Àpartunepetitemarque,unecicatrice.Maisellesevoitàpeine,medit-ilenmeprenantlamain.Trèssincèrement,jenepensepasquequelqu’unlaremarquera.Saufsilapersonnet’examinedetrèsprès,etdanscecas-là,jetrouveraiçainquiétant.

Mes lèvres remuèrent sans produire de son. Autour de nous, la bougie projetait desombressurlemur.NousétionsdanslachambredeDaemon.Monlitn’étaitpasaussigrand,niaussiconfortablequelesien.

Will était revenu. Il m’avait tiré dessus, en pleine poitrine et je… j’étais incapable determinercettephrase.

—Deet’alavée.Ashl’aaidée.(Sesyeuxparcouraientmonvisage.)Ellest’ontmiseaulit.Je…jelesailaisséesfaire.

Ashm’avait vue nue ? Étrangement, ce détailme donnait envie deme cacher sous lescouvertures.Ilfallaitvraimentquejerevoiel’ordredemespriorités.

—Tuessûrequeçava?Iltenditlamainversmoi,maiss’arrêtaàmi-chemin,justeau-dessusdemajoue.Jehochailatête.Onm’avaittirédessus,enpleinepoitrine.Cettepenséenemequittait

pas.Cen’étaitpaslapremièrefoisquejefrôlaislamort.Baruckavaitfaillimetuer.Maiscequivenaitdem’arrivern’étaitpascomparable.J’allaisavoirbesoindetempspourl’avaler.Çameparaissaitirréel.

— Je ne devrais pas être assise, ni te parler, lui dis-je sans réfléchir, les yeux baissés.C’est…

—Jesais.C’estdifficileàaccepter.Continuantsongeste, ilposalapointedesesdoigtscontremeslèvres,commes’ilavait

peurdemetoucher.—Trèsdifficile.Jefermailesyeuxuninstant.Ladoucechaleurquiémanaitdesapeauétaitagréable.—Commentas-tusu?—J’aieulesoufflecoupé,répondit-ilenbaissantlamain,maisenserapprochant.Etj’ai

ressenti une douleur atroce dans la poitrine.Mesmuscles nem’obéissaient plus. Alors, j’ai

comprisqu’ils’étaitpasséquelquechose.Heureusement,AndrewetDawsonontréussiàmefairesortirdurestaurantsanscauserdescène.Aufait,désolé,jen’aipaspenséàtonsteakdepoulet.

Detoutefaçon,jenepensaispluspouvoirmangerquoiquecesoit.Unsourireétiraseslèvres.— Je n’ai jamais eu aussi peur dema vie. J’ai demandé à Dawson d’appeler Dee pour

qu’elleviennetevoir.Je…J’étaistropfaiblepourvenirvérifiermoi-même.Jeme souvins alors qu’il avait été très pâle quand je l’avais vu et que Dawson l’avait

soutenu.—Commenttutesens,maintenant?—Trèsbien.(Ilpenchalatêtesurlecôté.)Ettoi?—Çava.(J’avaisquelquescourbatures,maiscen’étaitrien.)Tum’assauvélavie…Tu

nousassauvéstouslesdeux.—Cen’étaitpasgrand-chose.Je le regardai, bouche bée. Il n’y avait que Daemon pour penser une chose pareille.

Cependant, tout à coup, une autre inquiétudeme vint. Je me retournai en direction de latablede chevet pour chercher le réveil dans lenoir. Les chiffres verts lumineux indiquaientqu’ilétaitunpeuplusd’uneheuredumatin.J’avaisdormienvironsixheures.

—Ilfautquejerentre,déclarai-jeenrassemblantlescouverturesautourdemoi.Ildoityavoirdusangpartoutetmamèrerentredemainmatin.Jeneveuxpasavoirà…

—On s’est occupés de tout, dit-il pour m’arrêter. Les autres ont emportéWill et ontnettoyélamaison.Tamèreneserendracomptederien.

Lesoulagementm’envahit.Jemedétendis,maiscerépitfutdecourtedurée.Uneimageressurgitdansmamémoire:moi,deboutdanslacuisine,souriantàWill,leprovoquant.J’eneuslachairdepoule.Lesilencetombadanslapièce,tandisque,lesyeuxperdusdanslevide,jerejouaislascènedansmonesprit.Jen’arrêtaispasdepenseraucalmequej’avaisdémontréetà la froideurdont j’avais faitpreuve lorsque j’étaisparvenueà ladécisionque jedevais…quejedevaistuerWill.

Etjel’avaisfait.Ungoûtamerm’emplitlabouche.J’avaistuédesgens,Arumsounon.Unevieétaitune

vie.Daemonl’avaitditlui-même.Combienenavais-jetué?Trois?Donc,entout,j’avaistuéquatreêtresvivants.

Monsouffleseretrouvacoincédansmagorgeoùuneboules’était formée.Lepiredanstout ça, c’était la façon dont j’acceptais la situation. Sur le moment, je n’avais eu aucunehésitationet…çanemeressemblaitpas.Cen’étaitpasmoi.

—Kat,medit-ild’unevoixdouce.Kitten.Àquoitupenses?— Je l’ai tué. (Les larmesmemontèrent aux yeux, puis déferlèrent surmes joues sans

quejepuisserienfairepourlesarrêter.)Jel’aituésanslemoindreremords.

Ilposalesmainssurmesépaulesnues.—Tuasfaitcequetuavaisàfaire,Kat.—Non.Tune comprendspas. (La gorge serrée, je respirais avecdifficulté.)Çanem’a

rien fait du tout ! Alors que ce genre de choses devrait me toucher ! (Un rire rauquem’échappa.)Oh,monDieu…

Unéclatdedouleurpassadanssesyeuxclairs.—Kat…—Qu’est-cequiclochechezmoi?Parcequequelquechosecloche.J’auraistrèsbienpu

ledésarmeretl’arrêter.Jen’étaispasobligéede…—Kat…Ilaessayédetetuer.Ilt’atirédessus.C’étaitunacted’autodéfense.Pour lui, ça ne semblait faire aucundoute.Mais était-ce vraiment le cas ?Cet homme

avaitétéfaible,auboutdurouleau.Aulieudeleprovoquer,j’auraispuledésarmeretçaenauraitétéfini.Maisnon,moi,jel’avaistué…

Monself-controlsefissura,puistombacarrémentenmorceaux.J’avaisl’impressiond’êtretorduede l’intérieur, à tel point que je n’étais pas certaine de réussir à démêler tout ça unjour.Pendanttoutcetemps,j’avaiscruquej’étaiscapabledefairecequiétaitnécessaire,detuer s’il le fallait…et j’avais tué.MaisDaemonavait raison.Tuern’estpas lapartie laplusdifficileensoi.Cequil’est,c’estcequivientaprès:laculpabilité.C’étaitinsupportable.Lesfantômesdeceuxquej’avaistuésdemespropresmainsetdeceuxdontlamortavaitétéliéeà moi d’une manière ou d’une autre m’encerclaient, m’empêchaient de respirer. Un crigutturalfranchitmeslèvres.

Daemonmeserraaussitôtdanssesbras,aveclescouvertures.Leslarmesaffluèrent,sanss’arrêter,etilcontinuademeberceretdem’étreindre.Dansunsens,jeneméritaispasd’êtreconsolée.Daemonignoraitavecquellefacilitéj’étaisdevenuequelqu’und’autre.Jen’étaispluslamême.Jen’étaispluslaKatyqu’ilavaittransformée,quil’avaitpousséàêtremeilleur.

Jen’étaispluselle.Jemedébattis pour qu’ilme libère,mais il refusade le faire et je le détestai pour ça.

Pourquoinevoyait-ilpascequemoi,jevoyais?—Jesuisunmonstre.JesuiscommeBlake.—Quoi ? (L’incrédulité transparaissait dans sa voix.) Tu n’as rien à voir avec lui, Kat.

Commentpeux-tudireunechosepareille?Leslarmesdévalaientmesjoues.—Maissi !Blake…Ilatuéparcequ’ilétaitdésespéré.Quelledifférenceavecmoi?Je

n’envoisaucune!Ilsecoualatête.—Cen’estpaspareil.J’avalaiunegrandegouléed’air.

— Si c’était à refaire, je le referais. Je le jure. Si quelqu’un vousmenaçait toi oumamère,jen’hésiteraispasnonplus.Aprèscequis’estpasséavecBlakeetAdam,çanefaitplusaucundoute.Maislesgensnormauxneréagissentpascommeça.Cen’estpasbien.

—Iln’yariendemalàprotégerlesgensquetuaimes,mefit-ilremarquer.Tucroisqueçam’afaitplaisirdetuer?Loindelà.Pourtant,jenereviendraijamaisenarrière.

Lesépaulestremblantes,jem’essuyailesjoues.—C’estdifférent,Daemon.—Enquoi?(Ilpritmonvisageentresesmainsetmeforçaàleregarderàtraversmes

cilshumides.)Tutesouviensquandj’aiéliminécesdeuxagentsdelaDéfenseàl’entrepôt?Jen’enavaispas lamoindreenvie,mais jen’avaispas le choix.S’ils avaient répétéqu’ilsnousavaientvus,toutauraitététerminéetjenepouvaispasleslaissert’emmener.

Ilbaissalatêtetandisquesesdoigtschassaientmeslarmes.Quandjetentaidedétournerleregard,ilnemelaissapasfaire.

—Jemesuishaï.Etj’airessentilamêmechosechaquefoisquej’aiprisunevie,Arumsethumainsconfondus.Maisilarrivequ’onnepuissepasfaireautrement.Çaneveutpasdirequ’onl’accepte,niqu’ons’yhabitue,maisonfinitparlecomprendre.

Je le saisis par les poignets. Ils étaient tellement épais quemes doigts se touchaient àpeine.

—Mais,etsi…Etsiçanemefaisaitrien,àmoi?—Jen’ycroispas,Kat.Saconviction,safoienmoi,résonnaitdanssavoix.Jenecomprenaispasd’oùluivenait

cetteconfianceaveugle.—Jesaisquecen’estpaslecas.—Commentpeux-tuenêtresûr?murmurai-je.Daemon sourit légèrement. Ce n’était pas le sourire qui me coupait habituellement le

souffle,mais ilme touchaquandmêmeauplusprofonddemoi et s’enroulaautourdemoncœur.

—Jesaisquetuesbonne,àl’intérieur.Tureprésenteslachaleur,lalumièreettoutceque jeneméritepas.Alorsquetoi, tuespersuadéeque je temérite.Tusaisceque j’ai faitdanslepasséauxgens,etàtoi,maistupensesquandmêmequejetemérite.

—Je…—C’estparcequetuasunbonfond.Tul’astoujourseuettul’aurastoujours.(Sesmains

glissèrentlelongdemagorgepourallerseposersurmesépaules.)Riendecequetudirasouferasnechangeraça.Alorssoistriste,faistondeuil,maisneculpabilisepaspourdeschosesquiéchappentàtoncontrôle.

Jenesavaispasquoidire.Sonsourirepritcetairmutinquimerendaitfolle.

—Maintenant, arrête de te prendre la tête avec ça. Tu es plus intelligente que ça. Tuvauxmieuxqueça.

Sesparolesn’avaientpasapaisétousmesdoutes.Ellesn’avaientpasnonplustransformécette part demoi qui n’était pas aussi parfaite qu’il le pensait.Mais ellesm’avaient fait dubien,commesiellesm’avaientenveloppéedansunecouettebiendouillette.Etpourl’instant,çasuffisait.J’avaiscomprismongesteetc’était leplus important.Jenesavaispascommentlui dire à quel point j’appréciais sa réaction et ce qu’il avait fait pour moi. Un merci meparaissaitridicule,àcôté.

Tremblante,jeserrailespoingstrèsfortetmepenchaienavantpourdéposerunbaisersur ses lèvres. Sa prise se resserra surmes épaules et son torse se souleva violemment. Jegoûtaileseldemeslarmessurseslèvres.Quandlebaisers’approfondit,j’ygoûtaiégalementmaproprepeur.

Maiscen’étaitpastout.Je sentais aussi notre amour, l’espoir d’un futur commun. On s’acceptait l’un l’autre

entièrement,avecnosbonsetnosmauvaiscôtés,mêmelesplusterribles.Ilyavaittellementdedésir inassouvientrenous, tellementd’émotions,que j’eus l’impressionqu’onmefrappaiten plein cœur. Lui aussi. Je le savais parce que son pouls s’était emballé et que nos cœursbattaientà l’unisson.J’avaisressentitoutçaàtraversunsimplebaiser.Etc’était tropetpasassezàlafois.C’étaitparfait,toutsimplement.

Quandjemereculai,jeprisunegrandeinspiration.Nosregardssecroisèrent.Unefouled’émotionsbrillaientdanssesyeuxverts.Ilposaunemaincontremajoued’ungestetendre,toutendisantquelquesmotsdanssa languesibelle.Onauraitditqu’ilavaitprononcétroismots,unpoèmecourtetmagnifique.

—Qu’est-cequetuasdit?demandai-jeendesserrantmaprisesurlacouverture.Unsouriremystérieuxapparut sur ses lèvres,puis ilm’embrassaencore.Mespaupières

sefermèrenttoutesseuleset je lâchai lacouverture.Jelasentistomberjusqu’àmatailleet,uninstant,Daemons’arrêtaderespirer.

Ilmeguidadefaçonàceque jem’allongesur le litet jepassaimesbrasautourde lui.On s’embrassa pendant ce quimeparut être une éternité. Pourtant, ce n’était pas suffisant.J’auraispucontinuerainsi,sansjamaism’arrêter.Àcemoment-là,nousétionsdansunmondeoù rien d’autre n’existait. Le temps semblait ralentir, puis accélérer selon nos règles. Ons’embrassa jusqu’à ce que j’arrive à bout de souffle, s’arrêtant uniquement pour explorer lecorps de l’autre. J’avais chaud, j’avais les joues rouges.Onondulait l’un contre l’autre.Mondoss’arquatoutàcoupetquandjegémis,ilsefigeaau-dessusdemoi.

Ilrelevalatêtesansriendire,maisilmedévisageasilongtempsquejecommençaisàmedemandercequisepassait.Mapoitrineseserra.Alorsjetendisunemaintremblanteversluietlaposaisursajoue.

Ilposasonvisagecontrelemien.Lorsqu’ilrepritlaparole,savoixserévélarauque.

—Dis-moid’arrêteretjeleferai.Ilenétaithorsdequestion.Pasmaintenant.Pasaprèscequis’étaitpassé.Iln’yavaitplus

aucuneraisonpournousretenir.Enguisederéponse,jel’embrassaiet,malgrélemanquedeparoles,ilcomprit.

Il s’allongea au-dessus de moi sans vraiment me toucher. Un éclair d’électricité noustraversa et un désir intense m’envahit. Je plongeai mes mains dans ses cheveux pour lerapprocherdavantageeteffleuraimeslèvrescontrelessiennes.Iltrembla.

Quand je caressai sa lèvre inférieure avecmon pouce, ses yeux brillants se fermèrent.Alors,jenepusm’empêcherdeletoucher:mesmainsglissèrentlelongdesagorge,puisdesondos,remontèrentsursontorse,avantderedescendre.Plusbas.Surlasurfacemuscléedesonventre.Daemonpritunegrandeinspiration.

Les contours de son corps semirent à étinceler, illuminant doucement la pièce. De lachaleurs’échappadesapeau.Daemonouvritlesyeuxets’assitenm’attirantàlui,defaçonàm’installersursesgenoux.Sesyeuxn’étaientplusverts.Onauraitditdeuxboulesdefeu.Moncœur manqua un battement. Un brasier s’alluma au fond de moi et se répandit dans mesveinescommeunedéferlantedelaveenfusion.

Ses mains tremblaient contre mes hanches. Une sensation de pouvoir nouveau,incroyablem’envahit.J’avaisl’impressiond’avoirmislamainaufeuoud’avoirétéfrappéeparunedéchargededixmillevolts.C’étaitenivrant.

Jen’avaisjamaisétéaussiexcitée,niaussiprête.Lorsqueseslèvresseposèrentsurlesmiennes,desmilliersd’émotionsjaillirentenmoi.

Saboucheavaitquelquechosededélicieux,d’addictif.Jemecollaicontreluietnotrebaisersefitplusprofond,jusqu’àcequelasensationmemonteàlatêteetserépandedanstouslescellules demon corps. À chaque endroit qu’il touchait, ma peau semblait prendre vie. Seslèvres ardentes descendirent jusque dans ma gorge. Autour de nous, la lumière vacillait,commesidesmilliersd’étoilesscintillaientcontrelemur.

Nosmainsétaientpartoutà la fois.Sesdoigtscaressèrentmonventre, remontèrentsurmes côtes. Daemon semblait prendre son temps. Chacun de ses gestes paraissait réfléchi etprécis.Àmesurequenotreexplorationavançait,j’avaisdeplusenplusdemalàrespirer.Cen’était visiblement pas la première fois qu’il faisait ça, pourtant, il prenait son temps et iltremblaitautantquemoi.

Sonjeandisparutquelquepartsurlesoletenfin,onseretrouval’uncontrel’autre,sanslamoindrebarrière.Nosmainss’aventurèrentdeplusenplusbas.Daemonrefusad’accélérerlacadencealorsquejeleluidemandais.Aucontraire,ilralentitetfitdurerlachosependantcequ’ilmesemblaêtreuneéternité…jusqu’àcequ’onatteignetouslesdeuxnotrelimite.Jeme souvenais de ce que Deem’avait dit à propos de sa première fois. Tout s’était déroulénaturellement. Il n’y avait eu aucune gêne. Daemon s’était protégé et j’avais ressenti une

petitedouleur…audébut.Bon,d’accord.J’avaiseumal.MaisDaemon…ilavaitarrangéça.Etmaintenant,onondulaitl’uncontrel’autre.

Êtrecommeçaaveclui,c’étaitunpeucommemanipulerlaSource,maisencentfoisplusfort.Lasensationdemontagnesrussesétaitlà,maisdifféremment,plusprofondeetsurtout,ilétaitlà,avecmoi.C’étaitparfait.Merveilleux.

Auboutdeplusieursheures,ouen toutcas,çaaurait trèsbienpuêtre lecas,Daemonm’embrassatendrement,profondément.

—Çava?J’étaisvidéedetouteénergie,maisdelameilleuredesfaçons.—Trèsbien,répondis-jeavantdeluibâilleraunez.Superromantique.Daemonéclatade rire pendant que je tournais la tête pourme cacherdans le coussin.

Toutefois,ilnemelaissapasfaireetjen’enfuspassurprise.Ilroulasurlecôtéetm’attiraàlui,levisagerelevéverslui.

Sonregardsondalemien.—Merci.—Pourquoi?J’adoraislasensationdesesbrasautourdemoi,ladifférenceentrenoscorpsetlafaçon

dontilssecomplétaient,fortetfragile.Il fit glisser ses doigts le long demon bras et encore une fois, sa capacité à me faire

frissonnermelaissabouchebée.—Pourtout,répondit-il.Un sentiment d’euphorie emplit ma poitrine. Allongés l’un contre l’autre, à bout de

souffle,onprofitadumoindreinstant.Oncontinuades’embrasser.Deparler.Devivre.

CHAPITRE34

Le lundi, très tôt dans la matinée, Daemon me raccompagna chez moi et me tintcompagnie jusqu’à ce qu’il entende la voiture de ma mère se garer dans l’allée. Il sortitaussitôt,sanssefaireremarquer,grâceàsavitessesupersoniquehabituelle.Pourtantquandilétaitrestéallongéprèsdemoi,visiblementincapabledemelaisserseuleaprèscequis’étaitpassé avec Will, je ne m’étais jamais sentie aussi en sécurité. Même si ce n’était pasdirectement lié à notre première fois, quand il revint me chercher dans l’après-midi pourqu’onailleacheteràmangerpourMamanetnous,lemoindreregard,lamoindrecaresseavaitprisunetoutautreimportance.Ils’endégageaitunetendressecertaineetuneimpressiondesecretpartagéqui,siellesavaientétédéjàprésentesauparavant,setrouvaientamplifiées.

Physiquement,jen’avaispaschangé.Quelquepart,j’avaiscruquecequenousavionsfaitseraitécritsurmonfront.J’avaisunpeupeurquemamèreledevineetqu’ellemefassesubirunenouvelleconversationsupergênanteàproposdesrosesetdeschoux…maiscenefutpaslecas.

La vie continua et pendant un certain temps, tout demeura pareil. Certains aspects denotrerelations’étaientaméliorés,biensûr,maisdurantlasemainequisuivit,Daemonetmoi,on ne se retrouva pas souvent seuls. Personne ne parla deWill, sauf pourme demander sij’allais bien. Même Andrewm’avait posé la question et il avait eu l’air sincère. À part ça,c’était comme s’il ne s’était jamais rien passé. Et il y avait de grandes chances pour queDaemonsoitderrièretoutça.

Avec Dawson, Matthew et Blake, on s’entraînait plus souvent. À présent, les autress’étaientjointsànous.Toutlemondeavaitétémisaucourantduplan.Toutlemondesavaitégalementquesinotremissionéchouait ledimanchesuivant, iln’yauraitpasdesessionderattrapage.

Yretournerunedeuxièmefois,c’étaitdéjàjoueraveclefeu.Depuis notre petite conversation par rapport à son comportement plus que flippant,

Blakesetenaitàl’écartdugroupe.Çam’arrangeait.

—Letempsimpartirestelemême.Onaquinzeminutespourpénétreràl’intérieuretlesrécupérer.

—Etsiçatournemal?demandaDee,enjouantnerveusementavecsescheveux.Daemon ramassaunmorceaud’onyx.Désormais, onarrivait tousàmanipuler lapierre

pendant environ uneminute et vingt secondes. Et avec l’opale, ce n’était plus un problèmepourDaemonetmoi.

—Lespièges àonyxn’aurontplusd’effet surnous. (Il jeta lapierre sur le tas.)Onesttouscapablesdesupporterl’expositionsuffisammentlongtempspoursortir.

—Saufs’ilsvousenenvoientdirectementauvisage,protestaDee, inquiète.Vousn’êtespasimmuniséspourça!

Blakeserapprocha.—Onnem’enajamaisenvoyéauvisage.Onm’aseulementforcéàenmanipulerencore

etencore.Jenevoispaspourquoiceseraitdifférent.— C’est différent ! (Elle lâcha ses cheveux et se tourna en direction de ses frères.)

Manipulerdel’onyxetdévelopperunetolérance,c’estunechose.Enrecevoirenpleinefigure,çaenestuneautre.

Deen’avaitpastort,maisnousn’avionspaslechoix.Dawsonluisourit.Çamefaisaitbizarredelevoirsourire,surtoutquandilétaitsincère,

parcequesonvisagesetransformaitdutoutautout.—Toutvabiensepasser,Dee.Jetelepromets.—Ilyaaussileslasers,nelesoubliezpas,intervintAndrewavecunegrimace.— Non, bien sûr, répondit Blake, mais ça ne devrait pas être un souci. Les portes

d’urgences descendent uniquement lorsque l’alarme est déclenchée. Si tout se déroule sansencombre,iln’yauraaucunproblème.

—C’estungros«si»,marmonnaDee.Sansdoute,maisonnepouvaitpasreculer.IlmesuffisaitderegarderDawsonpourme

rappelerpourquoinousrisquionsdenouveaunotrevie.SiDaemonavaitétéretenuprisonnierauMontWeather, jesavaispertinemmentquej’auraisfaitn’importequoi,moiaussi,pourlelibérer.

La moitié de Dawson manquait. Et cette moitié, c’était Beth. On ne pouvait pas luidemander d’abandonner tout espoir de la revoir un jour. Chacun d’entre nous aurait remuécieletterrepourretrouverunêtrecher.

Après un nouvel entraînement exténuant, on retourna vers la maison. Matthew et lesThompsonrentrèrentchezeux,suivisdeBlake.Deerentraà l’intérieurpendantquetouslestrois,ons’attardaitàl’extérieur.Auboutd’unmoment,Dawsondisparutquelquepart,surlecôtédelamaison.

Daemonme prit lamain et s’assit sur la troisièmemarche du perron. Ilm’attira à luipourquejem’assoieentresesjambes,ledoscontresontorse.

—Çava?—Oui,répondis-je.(Ilmeposaitlaquestionaprèschaquesessiond’entraînement.Etça

mefaisaitl’aimerencoreplus.)Ettoi?—Net’inquiètepaspourmoi.Levant lesyeuxauciel, jeme laissaiallercontre lui.Lasensationdesontorsederrière

moietdesesbrasautourdemoncorpsétaitexquise.Ilbaissalatêtepourpresserseslèvresdansmoncou.Jesavaisàquoiilpensaitetj’étaistoutàfaitd’accordaveclui.

Dawsonréapparutsoudain.Lalumièredusoleilcouchantformaitunhaloautourdelui.Autant dire qu’il cassa l’ambiance. Les mains enfoncées dans les poches de son jean, il sebalançad’avantenarrièresansriendire.

Daemonsoupiraetseredressa.—Qu’est-cequ’ilya?—Rien, répondit-il en plissant les yeux face au ciel qui s’assombrissait rapidement. Je

réfléchissais,c’esttout.On attendit en silence qu’il continue. On savait l’un comme l’autre queDawson devait

prendresontempspourdireleschoses.Ilneparleraitpasavantd’êtreprêt.Encoreunefois,jemedemandaicommentilavaitétéavantqueceschosesterriblesnel’accablent.

—Vousn’êtespasobligésdevenir,dimanche,déclara-t-il,finalement.JesentislesbrasdeDaemontomberlelongdesesflancs.—Quoi?—Vousn’êtespasobligésdevenir.Deearaison.C’esttropdangereux.Onnesaitpassi

onvaréussiràdépasserlespiègesàonyx.QuisaitsiBlakeditlavérité?Etpuis,çanevousconcernepasdirectement.

Dawsonrelevaalorslatête.Sonexpressiondébordaitdesincérité.—Vousnedevriezpasprendreautantderisques.Laissez-moim’enoccuperavecBlake.

C’estnotreproblème.Daemonrestasilencieuxuninstant.—Tuesmonfrère,Dawson.Tesproblèmessontlesmiens.Jesourisetbasculailatêteenarrière.—EtlesproblèmesdeDaemonsontlesmiens.—Ça,jenesuispasd’accord,maistuvoiscequejeveuxdire?(Daemonposalesmains

surmesépaules.)Çanousconcernetous,pourlemeilleuretleplusmerdique.Dawsonbaissalesyeux.—Jeneveuxpasqu’ilvousarrivequelquechose.Jecroisquejenepourraisjamaismele

pardonner.— Ilnenousarrivera rien,ditDaemond’unevoix si fermequ’ilne faisait aucundoute

qu’ilycroyait.(Ilsemitàmassermesmusclesendoloris.)Onsortiratousdelàsainsetsaufs,avecBethetChris.

Dawsonsortitsesmainsdesespochesetlespassadanssescheveux.—Merci.(Leslèvrespincées,ilbaissalesbras.)Tusaisquejevaisdevoir…jevaisdevoir

partir,après?Peut-êtreque…jepeuxterminerl’annéescolaire,maisaprès,Bethetmoi,onseraobligésdes’éloignerd’ici.

L’espaced’uninstant, lesdoigtsdeDaemonsefigèrentsurmesépauleset jesentismoncœurseserrer,maisilserepritpresqueaussitôt.

—Je sais, frérot.On feradenotremieuxpour cacherBeth le tempsdepréparervotredépart.Jenedispasqueçamefaitplaisir,mais…maisjesaisquetun’aspaslechoix.

Sonfrèrehochalatête.—Ontrouveraunmoyenderesterencontact.—Biensûr,réponditDaemon.Baissantlesyeux,jememordisleslèvres.MonDieu.J’avaisenviedepleurercommeun

bébé. Leur famille neméritait pas de subir un nouvel éloignement. Tout ça, à cause de cequ’ilsétaientvraiment,alorsqu’ilsn’avaientriendemandéàpersonne.Cen’étaitpasjuste.

Lepiredanstoutça,c’étaitquenousnepouvionsrienyfaire.

***

Lejeudisoir,aprèsunénièmeentraînementéreintant,Daemonetmoiallâmesétanchernotre soifde sucreau fast-foodducoin : riende telqu’un théglacé.Au lieude s’installeràl’intérieur,Daemonouvritlecoffredesavoitureetons’assitcontre.

Lecielétaitdégagéetlesétoilescommençaientàsortir.Chaquefoisquejelesregardais,jepensaisàDaemonetsonpeuple.

Ilmedonnaunlégercoupdecoude.—Àquoitupenses?Jesourisautourdemapaille.—Parfois,j’oubliecequetues,maisquandjevoislesétoiles,jem’ensouviens.—Tuoubliesaussicequetues?Jebaissaimongobeletenriant.—Oui,apparemment.—Sympa.Jebalançaimesjambesd’avantenarrière.— Je suis sérieuse. Je n’y pense jamais. Et je crois que si les gens apprenaient votre

existence,ilss’yhabitueraient,euxaussi.—Tucrois?Ilparaissaitchoqué.Jehaussailesépaules.—Vousn’êtespassidifférentsdenous.

—Àpartqu’onbrillecommedesversluisants,metaquina-t-il.—Oui,àpartça.Il rit doucement avant de se pencher vers moi pour frotter son menton contre mon

épaule,commeungrosfélin.Savoirquejelecomparaisàunlionluiferaitsansdouteplaisir.Jesouris.

—Jeveuxquetuprennesl’opaleavectoi,dimanche,dit-ilsoudain.—Quoi ? (Jem’écartai pour le regarder dans les yeux.) Pourquoi ? Tu es le plus fort

d’entrenous.Unsourirearrogantétiraseslèvres.—C’estpourçaquejen’enaipasbesoin.—Daemon,soupirai-jeenluitendantmonthé.(Ill’accepta.)Cen’estpaslogique.Étant

leplusfort,tuarriverasàmanipulerl’opaledemanièreplusefficace.Ilsirotamonthé.Sesyeuxpétillaientdemalice.—Jeveuxquetuaiesl’opalesurtoiaucasoùleschosestourneraientmal.Cen’estpas

ouvertàladiscussion.—Situledis,rétorquai-jeencroisantlesbras.—Siturefuses,jet’attacheetjet’enfermedanstachambre.Etpaspourcequetucrois.J’enrestaibouchebée.—Bon,d’accord,pourcequetucrois…maisseulementquandtoutseraterminé.Àmon

retour,je…Jel’interrompis.—J’aimeraisbientevoirm’attacher.Ilhaussaunsourcil.—Jen’endoutepas.—Laferme,grommelai-je.Jesuissérieuse.—Moiaussi.Tuprendsl’opale.Jegrimaçai.—Cen’estpaslogique.—C’estd’une logiqueparfaite,medit-il enm’embrassant sur la joue.Parceque je suis

parfait.—Oh,monDieu.Je lui donnai un coup de coude et il rit. Quand je reportai mon attention sur le ciel

étoilé, une idéeme frappa soudain comme une bétonnière. Pourquoi n’y avais-je pas penséplustôt?

—J’aiuneidée!—Est-cequ’ilfautunlitpourlamettreenpratique?Jeluiassenaiunnouveaucoup.

—Seigneur.Non!Tunepensesqu’àça.C’estparrapportàl’opale.Etsionlabrisaitenplusieursmorceauxpourselapartager?

Ilfronçalessourcilsd’unairconcentré.—Çapourraitfonctionner,maisc’esttrèsrisqué.Qu’est-cequisepasserasionladétruit

complètement ? Çam’étonnerait que la poussière ait lesmêmes propriétés. Etmême si onréussitàendécouperdesfragments,est-cequeçamarchera?

Trèsbonnesquestions.—Jen’ensaisrien,maisonpeutessayer?Aumoins,onseratousprotégés,dumoinsen

grandemajorité.Ilrestasilencieuxuninstant.—C’esttroprisqué.Jepréfèretesavoirensécuritéplutôtquedel’espérer.Etsiçame

rendégoïsteàtesyeux,tantpis.Jesuisterriblementégoïstepourtoutcequiteconcerne.—MaisDawson…Daemonmeregardadanslesyeux.—Jeviensdeteledire:jesuisterriblementégoïstepourtoutcequiteconcerne.Entoutefranchise,jenesavaispasquoidire.Ilsoupiraetsepassaunemainsursonmenton.—Silapierreestdétruite,tuteretrouveraslà-bassansprotection.Matthew,Dawsonet

moi,onestdesLuxens.Onestplus fortsque toi.Onnese fatiguepas facilement.Etonn’apasbesoindel’opalecommetoituenasbesoin.

—Mais…—Jeneprendraipas ce risque.Si le faitdecasser l’opaleamoindrit sonpouvoir,quel

bienest-cequecelafera?(Ilsecoualatête.)Onn’apasbesoind’uncoupdepouce.Toisi.Son ton catégoriqueme fit baisser les épaules. La frustrationm’envahit. Ce n’était pas

quejenecomprenaispassaposition,maisjen’étaispasd’accordaveclui.Plus tard, Daemon sortit l’opale de l’endroit où il l’avait cachée et la posa dans ma

paume.Sousleporche,ilrecouvritmamainaveclasienne.Lesoiseauxnocturneschantaientautour de nous, dans une cacophonie de hululements et de trilles. Les roses que j’avaisplantéesaprèsl’écoleunesemaineplustôtembaumaientl’aird’unparfumfraisetsucré.

Çaauraitététrèsromantiquesi jen’avaispaseuenviedeluimettremonpoingdanslafigure.

—Jesaisquetum’enveux,dit-ilenmeregardantdanslesyeux.Maisçamerassurera,d’accord?

—Ilyaquelquesjours,tuasaffirméàDawsonquetoutsepasseraitbien.—C’estvrai,maisaucasoù…jeveuxquetusoiscapabledet’échapper.Moncœurs’emballa.—Qu’est-cequetu…veuxdire?Ilsourit,maisilétaitclairqu’ilseforçaitetjedétestaisça.

—Sileschosestournentmal,jeveuxquetut’échappes.N’hésitepasàquitterlavilleoumêmel’État.Etsipouruneraisonquelconque,jesuisbloquélà-bas,net’arrêtepaspourmoi.Tucomprends?

J’avaisdumalàrespirer.Mespoumonsmefaisaientsouffrir.—Tuveuxquejet’abandonne?Lesyeuxbrillants,Daemonhochalatête.—Oui.—Non!m’écriai-jeenm’écartantviolemment.Jenet’abandonneraijamais,Daemon.Ilpritmonvisageentresesmainspourm’empêcherdem’éloignerdavantage.—Jesais…—Tunesaisriendutout!(Jesaisissespoignets.Mesonglesmordaientdanssachair.)

Est-cequetoi,tum’abandonneraiss’ilm’arrivaitquelquechose?—Non.(Sonexpressionsefitféroce.)Jeneferaisjamaisça.—Alors,commentpeux-tumedemanderdelefaire?(J’étaisauborddeslarmesparce

quejenesupportaispasl’idéedesavoirDaemoncapturé,enproieauxmêmessouffrancesquesonfrère.)Tun’enaspasledroit!

— Je suis désolé. (Son visage s’adoucit et il pencha la tête pour m’embrasser.) Tu asraison.Jen’auraisjamaisdûteledemander.

Jeclignairapidementlesyeux.—Commentas-tuseulementpumelesuggérer?J’avais enviede lui tordre le cou.À causede lui, des images terribles étaient apparues

dansmonesprit.Maisquelquechoseclochait.—Tum’aslaisségagnerunpeutropfacilement,murmurai-jeavecméfiance.Ilritavantdepasserunbrasautourdemesépaulespourm’attireràlui.—J’aicompristonpointdevue,c’esttout.Euh…C’étaitquandmêmebizarre.Jereculaiunpeupourledévisager,àlarecherchedu

moindreindice,maisjenevisquedelatendresseetunepointed’arrogancequ’ilarboraitsanscesse. Je nepris pas la peinede lui demander s’ilme cachait quelque chose, parce qu’il nel’auraitjamaisavouéetquejevoulaiscroirequejel’avaisraisonné…

Maisjen’étaispasstupide.

CHAPITRE35

L’après-midiavantlebaldefind’année,Deeseretrouvadansmachambre,àmecoifferavecunferàfriser.Si laconversationavaitétémaladroiteaudébut,elleétaitdevenueplusfacile au fur et à mesure qu’elle me bouclait les cheveux. Et quand elle les attacha en unchignon compliqué qui mettait en valeur son labeur, on n’avait plus aucun problème à separler.

J’étaisentraindememaquillerlorsqu’elles’assitsurleborddemonlit,lesmainsposéessur ses genoux. De son côté, elle avait opté pour un chignon simple, une queue-de-chevalretournéeetretenueparunélastique,quifaisaitparfaitementressortirsonvisageanguleux.

Duboutdemonpetitdoigt,j’estompailetraitd’eye-linermarronsousmonœil.—Tuashâted’êtreàcesoir?Ellehaussalesépaules.— Je veux surtout y aller parce que c’est notre dernière année. Ce sera sans doute la

dernière fois qu’on se retrouvera tous ensemble, alors je veux en profiter. Je sais qu’Adamauraitvouluquejem’amuse.

Jerangeail’eye-linerdansmatrousseetcherchaimonmascara.—Oui,c’estcequ’ilauraitvoulu,répondis-jeenjetantuncoupd’œilverselle.Ilsemblait

êtrelegenredegarçonquiauraitvoululemeilleurpourtoi,sanssesoucierdelui.Unsourireapparutsurseslèvresavantdes’évanouirtoutaussivite.—Oui.Soudaintrèstriste, jemetournaidenouveauverslemiroir.(Monregardseposasurle

mascaradoréquejetenais.DeeauraitdûêtreavecAdamcesoir.)Dee,je…—Jesais.(Enunclind’œil,elleseretrouvaprèsdelaporte.Lapartiebassedesoncorps

semblavaciller.C’étaitvraimentétrangeàregarder.)Jesaisquetuesdésolée.Jesaisquetun’asjamaisvouluqu’Adammeure.

Jemetournaiverselleenjouantavecunmorceaud’obsidienne.—Sijepouvaisrevenirenarrière,jechangeraistoutcequis’estpassé.Elledétournaleregardetposalesyeuxsurmonépaule.

—Tuaspeur,pourdemainsoir?De nouveau face au miroir, je réprimai mes larmes. L’espace d’un instant, j’avais cru

qu’onavaitretrouvéunecertainecomplicité,maislaparenthèses’étaitdenouveaurefermée.Ilyavaitduprogrès,maispasautantquejel’auraisvoulu.

Arrêtedepleurer,m’ordonnai-je.Negâchepastonmaquillage.—Katy?—J’aipeur,admis-jeen riantdoucement.Le contraire serait étonnant.Mais j’essaiede

nepasypenser.Ladernièrefois,j’yaitropréfléchietjen’aipasarrêtédeflipper.—Je flipperaisquandmême.Enfait,mêmeenrestantdans lavoiture, jesuis terrifiée.

(Elledisparutdel’encadrementdelaporteetréapparutauniveaudemonarmoire.Ellesortitma robe de bal de sa housse avec douceur.) Sois prudente et fais attention à mon frère,d’accord?

Moncœurseserra,maisjen’hésitaipasuninstant:—D’accord.Onéchangeanosplacespourqu’elleterminedesemaquilleretj’enfilaimarobe.Toutà

coup,mamère entra dansma chambre, l’appareil photo à lamain : c’était reparti pour untour. Les larmes aux yeux, elle prit des clichés deDee etmoi, et nous raconta que, petite,j’aimais essayer ses chaussures etme balader toute nue dans lamaison. Tout ça, avant queDeeneparteetqueDaemonn’arrive.

Çan’auguraitriendebonpourlasuite.Toutefois, lorsqueDaemonentradans le salonoù je l’attendaisenmebattantavecune

petitepochettequemamèrem’avaitdonnée,jerestaibouchebée.Daemonétaitbeaudanstoutcequ’ilportait : jean,sweat,chemisedebûcheron…Mais

dansuncostumetaillésurmesurepourépousersesépaules largesetseshanchesétroites, ilétaittoutsimplementépoustouflant.

Lesmèchesnoiresquitombaientsursonfrontavaientétérepousséesversladroiteetilportaitune jolie fleurà lamain.Toutenarrangeantsacravate, ilmedétailladespiedsà latêteens’attardantsurcertainespartiesdemonanatomie.J’espéraisquemamèrenes’enétaitpasrenducompte.Sesdoigtssefigèrentetjerougissoussonregardscrutateuretsaréactionvisiblementpositive.

Aprèstout,Daemonadoraitlerouge.Mesjouesdevaientd’ailleursêtreassortiesàmarobe.Il s’avança vers moi avec une démarche de rock star et, à une distance raisonnable,

s’arrêta,sepenchaetmemurmura:—Tuesmagnifique.Unedoucechaleurs’éveilladansmonventreetserépanditdanstoutmoncorps.—Merci.Tun’espasmalnonplus.

Aprèscemomentderépit,mamèresemitàtournerautourdenouscommeuneabeilletravailleuse,ennousprenantenphotoetnouscomplimentant.Chaque foisqu’elle regardaitDaemon,sesyeuxbrillaientunpeu.Elleétaittotalementamoureusedelui.

Ellepritdestonnesdeclichésdeluientraind’accrocherlafleurautourdemonpoignet.C’était une simple rose entourée de feuilles vertes et de gypsophiles. Magnifique. On posapour ma mère naturellement, sans se forcer. C’était vraiment différent d’avec Simon, aupremierbal.MespenséessemirentàvagabondertandisqueDaemonattrapaitl’appareilpourprendredesphotosmère/fille.

Simonétait-ilencoreenvie?Blakeavaitjuréqu’ilavaitvulaDéfensel’embarquer.Danstous lescas,Simonm’avaitvueperdre lecontrôlede laSource.Encoreunemortà laquellej’étaisliée.ParcequeSimonétaitforcémentmort.PourquoilaDéfenseouleDédaleaurait-ileubesoindelui?Cen’étaitqu’unhumain…

JesongeaialorsàCarissa.Daemonposaunemaincontremesreins.—Tuesdanslalune?Jeclignailesyeuxetrevinsauprésent.—Non,jesuislà.Avectoi.—Jel’espèrebien.Mamèremepritdanssesbras.—Tuestrèsbelle,machérie.Vousêtesmagnifiques,touslesdeux.Daemon s’écarta pour nous laisser de l’intimité, mais ne put résister à l’envie de me

sourirederrièresondos.— Je n’arrive pas à croire que c’est déjà ton dernier bal de fin d’année,medit-elle en

reniflant.(EllesetournaversDaemon.)J’ail’impressionqu’hierencore,ellecouraitàtraverslamaisonenarrachantsescouches…

—Maman,intervins-je.L’entendre parler de ma petite enfance était toujours gênant, encore plus quand

quelqu’unétaitlàpourécouter.Alors,enprésencedeDaemon,c’étaitcarrémenthumiliant.Unéclatd’intérêts’allumadanslesyeuxdeDaemon.—Vousavezdesphotos?Pitié,dites-moiquevousavezdesphotos!Seslèvress’étirèrentenunénormesourire.—Évidemment!(Elleseretournavivementversunebibliothèque,surlecôté,quiétait

pleinedephotosembarrassantes.)J’aitout…—Oh, il est déjà si tard ? (J’attrapai Daemon par le bras et tentai de le tirer vers la

sortie.Ilnebougeapasd’unmillimètre.)Ilfautvraimentqu’onyaille.— Les photos seront toujours là demain, dit-il à mamère avec un clin d’œil. N’est-ce

pas?—Jecommenceàtravaillerà17heures,répondit-elleensouriant.

Ilenétaithorsdequestion.Quandonsortitenfin,ellemepritunedernièrefoisdanssesbras.

—Tuesvraimenttrèsbelle,mapuce.Etjenedispasçaparcequejesuistamère.—Merci,répondis-jeenluirendantsonétreinte.Elle me serrait contre elle comme si elle ne comptait jamais me lâcher. Ça ne me

dérangeaitpas.Aprèstout, ilyavaitunechanceque jenereviennepasdenotremissiondulendemain.J’avaisbesoindelasentircontremoi.Jen’étaispastropfièrepourl’admettre.

—Jesuiscontentepourtoi,murmura-t-elle.C’estungentilgarçon.Leslarmesauxyeux,jeluisouris.—Jesais.—Trèsbien.(Elles’écartaetmetapotalesbras.)Couvre-feu?—Je…—Tun’enaspascesoir.(Faceàmonairchoqué,ellesourit.)Faisattentionàtoietne

fais rienque tupourrais regretter. (Sonregardseposaquelquepartderrièremonépauleetelleajouta,àvoixbasse:)Çan’inclutsansdoutepasgrand-chose.

—Maman!Elles’esclaffaetmepoussadoucement.—Jesuisvieille,pasmorte.Maintenant,allez-yetamusez-vousbien.Jepartisleplusvitepossible.—Dis-moiquetun’aspasentendusadernièrephrase.Daemonmesouritdetoutessesdents.—Oh,monDieu…Ilritàgorgedéployéeavantdemeprendrelamain.—Venez,milady,votrecarrossevousattend.Amusée, jemontai dans sa voiture.Une fois à l’intérieur, on se disputa pour choisir la

musique.Àmi-chemindulycée,Daemonmejetauncoupd’œilencoin.—Tuesvraimentmagnifique,Kitten.Jesuissincère.Jesourisetfisglissermesdoigtssurlesperlesdemapochette.—Merci.Ilmarquaunepause.—Tuétaistrèsbelleaupremierbaldel’année,aussi.Abandonnantmapochette,jetournaivivementlatêtedanssadirection.—Ahoui?—Biensûrqueoui!J’étaisdégoûtédetevoiravecquelqu’und’autre.(Monexpressionle

fitrire,puisilseconcentradenouveausurlaroute.Sonsouriredécontractémefaisaitchaudaucœur.)Quandjet’aivueavecSimon…j’aieuenviedeletabasseretdetevoleràlui.

Je ris. Parfois, j’oubliais que,malgré lesdifficultésdenos relationsdurant lespremiersmois,ilavaitdéjàcommencéàdévelopperdessentimentspourmoi.

—Alors,oui:jet’aitrouvéemagnifique,àcemoment-làaussi.Jememordisleslèvresenespérantquejen’auraispasdeglosssurlesdents.—J’aitoujourspenséquetuétais…(«sublime»n’étaitpasunadjectifassezvirilpourle

décrire,alorsj’enchoisisunautre.)Trèsséduisant.—Tume trouvais tellement sexyque tunepouvaispas t’empêcherdeme reluquer, tu

veuxdire!— Il faut vraiment qu’on travaille sur ta modestie. (Derrière la fenêtre, les arbres

défilaient. Je voyais mon sourire dans le reflet.) Je te rappelle que tu n’arrêtais pas dem’énerver.

—Çafaitpartiedemoncharme.Jereniflai.Lebalavaitlieuaumêmeendroitqueleprécédent:danslegymnasedulycée.Legrand

luxe.Commeonétaitunpeuenretard,leparkingétaitdéjàblindé.OnfutobligésdelaisserDollyendehorsdel’enceinte.

Daemonmepritpar lamaineton traversa la cour. Il faisaitbon.Seul leventétaitunpeufrais.Enmai,lesnuitsrestaientfroides,danslarégion,maisavecDaemonàmescôtés,jen’avaispasbesoindechâle,nideveste.Ilémanaittoujoursdeluiunechaleurincroyable.

Au premier bal de l’année, le gymnase avait été décoré sur le thèmede l’automne. Cesoir, des lampesblanchespendaientduplafond et le longdes gradins repliés.Onaurait ditune cascade lumineuse. De grandes plantes à feuilles vertes trônaient près de tablesrecouvertesdenappesblanchesauborddelapistededanselustrée.

La musique était forte, à tel point que j’entendais à peine Daemon me parler. Lesaapparutsoudaindenullepart.Ellemepritparlamainetmetiraverslapiste.Sarobesirènebleu nuit lui allait très bien et épousait ses formes àmerveille. D’autres filles vinrent nousrejoindreetlesriressemêlèrentauxbasses.ÇamefitpenserauclubdeMartinsburgetàsescages.

C’étaitdeuxmondesbiendistincts.Daemon vintme retrouver etm’éloigna un peu des filles. Lamusique s’était faite plus

lente. Sonbras était parfait, surma taille. Je posai la tête contre son épaule, contente queDeeetluiaientréussiàmeconvaincredevenir.J’avaisl’impressionqu’ungrandpoidss’étaitenvolédemesépaules.

Daemon fredonnait les paroles. De temps en temps, son menton effleurait ma joue.J’aimaislasensationdesoncœurbattantcontrelemien,c’étaitfamilier.

Verslafindelachanson,j’ouvrislesyeux…etplongeaimonregarddansceluideBlake.Jeprisunegrandeinspiration.Jenem’étaispasattendueàlevoirici,ducoup,ilm’avait

priseparsurprise.Était-ilvenuavecquelqu’un?Iln’yavaitaucunefilleprèsdelui,maisçanevoulaitriendire.Enattendant,lafaçondontilnousobservait,plantélà,sansbouger,avaitquelquechosedebientropdérangeantàmongoût.

Un couple passa dans mon champ de vision. Le garçon avait les mains posées sur leshanchesdelafilleetilsriaienttouslesdeux.Quandilss’écartèrent,Blaken’étaitpluslà.Unesensationdemalaisemeserral’estomac.LamêmequejeressentaischaquefoisquejepensaisàBlake.Autantdirequej’évitaisdepenseràluilepluspossible.

Maislevoirmefitpenseràquelqu’und’autre.Jerelevailatête.—Dawsonn’estpasvenu?Daemonsecoualatête.—Non,jecroisqu’ilauraitl’impressiondetrahirBeth.—Waouh,murmurai-jesanssavoircequejepouvaisdiredeplus.SondévouementenversBethétaitadmirable.C’étaitimpressionnant,quelquepart.Peut-

êtrequ’ilyavaituntrucdansl’ADNalien.L’étreintedeDaemonseresserraetjevissavestesetendreauniveaudesesépaules.Oui,ilyavaitindéniablementuntrucdansleurADN.Après notre slow, Andrew et Dee nous rejoignirent. Elle était aussi jolie que je l’avais

imaginée dans sa robe et avec son look frais et naturel. Je remarquai que Dee et Andrewgardaient une certaine distance l’un envers l’autre. À mes yeux, il était clair qu’ils étaientseulementamis.Ilspartageaientsimplementlamêmepeine.

Lorsque Daemon alla nous chercher à boire, je fus un instant éblouie par Ash et soncavalierhumain…maissurtoutparsapetiterobenoire.

Ashnoussouritdetoutessesdents.—David,voiciKaty.Paslapeinederetenirsonnom,tul’oublierasforcément.Sansluiprêterlamoindreattention,jetendislamainaujeunehomme.—Raviedeterencontrer.Davidétaitséduisant,trèsséduisantmême.Iln’avaitrienàenvieràunLuxen.Ilavaitdes

cheveuxbrunsbouclésetdesyeuxchaleureuxdelacouleurduwhisky.Ilmeserralamainavecforce.—Enchantéégalement.Etpoli,avecça.Quefabriquait-ilavecAsh?— J’ai certains talents,murmura-t-elle àmon oreille, comme si elle avait lu dansmes

pensées.(Jefronçailessourcils.)DemandeàDaemon.Ilt’enparlera.Elleseredressaenriant.Aulieudelafrapper,cequejemouraisd’enviedefaire(laSourcesemblaitmesupplier

del’utiliser), jeluisourisd’unairangélique.Toutefois,avantdem’éloigner, jeposailamainsursondosdénudé.Unedéchargeélectriquepassaalorsdemesdoigtsàsapeau.

Avecunpetitcridesurprise,Ashsursautaetsetournaversmoi.—Petite…Àcôtéd’elle,Davidsemblaitperplexe,maisDee,elle,éclataderire.Sansmedépartirde

mon sourire, je fisun clind’œil àAshet reprisma route.Daemon se tenaitnon loinde là,

tenantdeuxverres,clairementcurieuxparrapportàcequivenaitdesepasser.—MéchantepetiteKitten,murmura-t-il.Lesourireauxlèvres,jememissurlapointedespiedspourl’embrasser.C’étaitungeste

toutàfaitinnocent,pourmapartentoutcas,maisDaemonavaituneautreidée.Quandonsesépara,j’avaisdumalàrespirer.

Loindugroupe,ondansaencore,tellementcollésl’unàl’autrequejem’attendaisàvoirapparaîtreunprofesseurpournousséparer.JedansaiensuiteavecLesaetunefois,Deenousrejoignit.Ondevaitavoirl’airridicule,àgesticulerainsi,maisons’amusaitbien.

Lorsque je me retrouvai de nouveau dans les bras de Daemon, deux heures s’étaientécoulées.Certainsdenoscamaradespartaientdéjàpourserendreàl’unedesfameusesfêtesorganiséesdansleschamps.

—Tuveuxyaller?medemanda-t-il.—Tuasprévuquelquechose?Biensûr,jenepouvaispasm’empêcherd’avoirl’espritmalplacé.—Oui,répondit-ilavecunsouriremystérieux.C’estunesurprise.Aveccegenrederéponse,onnepouvaitpasm’envouloirdetirercertainesconclusions.

Daemonetlemot«surprise»danslamêmephrase,c’étaitplutôtprometteur.— D’accord, lui dis-je en espérant avoir l’air adulte et détachée alors que mon cœur

sautillaitcommeceluid’unecollégienne.JepartisàlarecherchedeLesapourluidirequ’onpartaitetlaprisdansmesbras.—Vousavezréservéunechambred’hôtel?medemanda-t-elle.Sesyeuxsemblaientétincelerdanslalumièreblanche.Jeluidonnaiunetapesurlebras.—Maisnon!Enfin…jenecroispas.Iladitqu’ilavaitunesurprisepourmoi.—Unechambred’hôtel,jetedis!s’écria-t-elle.Oh,monDieu,vousallezenfin,tusais,

lefaire,quoi!Jesouris.Lesaplissalesyeuxavantdelesouvrirengrand.—Attendsuneminute.Vousavezdéjà…—Ilfautquej’yaille,dis-jeenm’éloignant.Ellemesuivit.—Dis-le-moi!Ilfautquejesache.Derrièreelle,Chadnousobservaitaveccuriosité.Jesecouailatête.—Ilfautvraimentquej’yaille.Onenparleraplustard.Amuse-toibien.—Oh,tuasintérêtàm’enparler!Jeleveuxetjel’exige!Aprèsluiavoirpromisdel’appeler,jepartisàlarecherchedeDee,maisjenevisqu’Ash

et après ce que je lui avais fait plus tôt dans la soirée, elle semblait pressée de prendre sa

revanche.Jechangeaidoncdetrajectoireetscannailafouleàlarecherched’unenaïadeauxcheveuxdejais.

LorsqueDaemonrevintversmoi,jedécidaid’abandonner.—TuasvuDee?Ilhochalatête.—Jecroisqu’elleestpartieavecAndrew.Ilssontallésaudinermangerquelquechose.Jeledévisageaisansriendire.Daemonhaussalesépaules.Mes convictions à leur sujet commençaient à s’ébranler. Adam et Dee avaient toujours

fait ce genre de choses ensemble. Bien sûr, les Luxens adoraient manger, sans arrêt, maisbon…

—Tucroisqu’ilssont…?—Jeneveuxpassavoir.Moi non plus, décidai-je. Je pris la main qu’il me tendait et ensemble, on sortit du

gymnase étouffant en passant par un couloir remplit de banderoles.Dehors, la températureavaitchuté,maisl’airfraisfaisaitdubienàmapeauéchauffée.

—Tuneveuxrienmedire,àproposdecettesurprise?—Sijet’enparle,çaneseraplusunesurprise,répondit-il.Jefislamoue.—Maisc’estdéjàunesurprise!—Bienessayé.(Ilm’ouvritmaportièreenriant.)Monteetpasd’entourloupe!—N’importequoi.Je m’assis malgré tout et croisai sagement les jambes. Daemon rit encore une fois en

faisantletourdelavoiturepourmonteràsontour.Ilmelançaunregardencoinavantdesecouerlatête.—Tuesmortedecuriosité,hein?—Oui.Alors,tudevraismeledire.Ilneréponditpas.Enfait,ildemeurasilencieuxpendanttoutletrajetduretour.Caroui,

àma grande surprise, on rentrait à lamaison.Une certaine excitationm’envahit.Depuis lafameusenuitdusamedi,onnes’étaitretrouvéstouslesdeuxquequelquesminutespar-cipar-là.

C’étaitétrangequ’unechoseaussi terribleetuneautreaussibelleavaientpuavoir lieudanslamêmenuit.Jemerendiscomptequec’étaitàlafoisleplusbeauetlepirejourdemavie.

MaisjenevoulaispaspenseràWill.Daemonsegaradanssonallée.Lalumièredusalonétaitallumée.—Restedanslavoiture,d’accord?

Quandjehochai la tête, il sortitetdisparut,enunclind’œil.Curieuse, jemeretournaidansmonsiège,maisjenevispersonne.Qu’avait-ilencoreinventé?

Soudain,maportières’ouvritetDaemonmetenditlamain.—Prête?Prise au dépourvu par sa soudaine réapparition, je lui tendismamain et le laissaime

porterhorsdu4×4.—Alors,cettesurprise…?—Tuvasvoir.Maindans lamain,onsemitàmarcher.Jecrusun instantqu’ilallaitm’emmenerchez

lui,maiscenefutpas lecas.Ondescendit l’allée.Jen’avaispas lamoindre idéedecequ’ilavait prévu. Toutefois quand je compris qu’on se dirigeait vers la route principale, je meretrouvai propulsée plusieurs mois en arrière, au moment où j’avais appris l’existence dupeupledeDaemon.

Lanuitoùj’avaistraversédevantuncamion.Stupidité de ma part, je sais, mais j’avais été tellement en colère que je n’avais pas

réfléchi.LafauteenrevenaitàDaemonetàsesremarquesdésagréablesdel’époque.Lorsqu’on traversa la route, je commençai à comprendre où on se dirigeait. Le lac. Je

serrailamaindeDaemonunpeuplusfortenessayantdedissimulermonsourireidiot.—Tupensespouvoirmarcheraveccestalons?medemanda-t-ilenfronçantlessourcils,

commes’ilvenaitjusted’ypenser.J’endoutais,maisjenevoulaispasgâchersasurprise.—Oui,çaira.Ilralentitlepasquandmêmepours’assurerquejenetrébuchepas,histoired’éviterque

jemebriselanuque.C’étaitadorabledesapart.Ilécartaittouteslesbranchesunpeubassesdemoncheminetàunmomentdonné, il repritmêmepartiellement sa formeoriginale. Lalumièreblanchequiémanaitdesamainéclairaitlesolaccidenté.

AvecDaemon,pasbesoindelampetorche!Ilnousfallutpluslongtempsqued’habitudepouratteindrelelac,maislapromenadefut

agréable et j’appréciai la compagnie. Lorsqu’on arriva à l’orée des derniers arbres et quej’aperçuslascènequisedéroulaitdevantmoi,jen’encruspasmesyeux.

Leclairdelunesereflétaitsurlasurfaceplacidedulac.Àquelquesmètresdel’eau,prèsdefleurssauvagesblanchesquiavaientcommencéàéclore,plusieurscouverturesavaientétéétendues, les unes au-dessus des autres, pour créer un lieu confortable. Il y avait quelquescoussinsetunegrandeglacière.Unfeucrépitaitsurlaberge,dansuncercledepierre.

Lesmotsmemanquaient.Ledécorétaitextrêmementromantique,adorable, incroyableettellement…parfaitque

jemedemandaisijenerêvaispas.Daemonétaitcapabledemesurprendre,jelesavais.Illefaisaitsanscesse.Maisça…?Moncœursegonflasivitequejecrusquej’allaism’envoler.

—Surprise,dit-ilensepositionnantfaceàmoi.Jemesuisditqueceseraitbienmieuxqu’unefêtedansunchamp.Etpuis,tuaimeslelac.Etmoiaussi.

Jeclignai lesyeuxpourchassermes larmes.MonDieu. Il fallaitque j’arrêtedepleurersansarrêt,surtoutcesoir,parcequemescilsétaientcouvertsdemascara.

—C’estparfait,Daemon.Ohsitusavais!C’estmerveilleux!— Tu trouves ? (Un soupçon de vulnérabilité transparut dans sa voix.) Ça te plaît

vraiment?Jen’arrivaispasàcroirequ’ilpuissemeposerlaquestion.—J’adore!(Toutàcoup,jememisàrire.C’étaittoujoursmieuxquepleurer.)J’adore,

jetedis!Daemonmesourit.Alors, jeme jetai sur lui et enroulaimes bras etmes jambes autour de lui comme un

singeunpeufou.Ilmerattrapaenriant,sansmêmefaireunpasenarrière.—Çateplaîtvraiment,dit-ilenreculant.Jesuiscontent.Tantd’émotionss’étaientéveilléesenmoiquejen’arrivaispasàmeconcentrersurl’une

d’ellesenparticulier,maisellesétaienttoutespositives.QuandDaemonmereposaparterre,je retiraimes chaussures etme dirigeai vers les couvertures. Elles étaient douces sousmesorteils,luxueuses.

Jem’assisàgenouxdessus.—Qu’est-cequ’ilyadanslaglacière?— Que des bonnes choses ! (Il apparut soudain près de la glacière en question et

s’agenouilla. Après l’avoir ouverte, il en sortit une bouteille de vin et deux verres.) Du vinpétillant,aromatiséàlafraise,tonpréféré.

J’éclataiderire.—C’estpasvrai!Ilretiralebouchonavecl’undesessuperpouvoirsJedietnousservitunverreàchacun.

Je pris une gorgée de la boisson pétillante. J’aimais ce genre de vins parce qu’il n’y avaitpratiquementpasd’alcooldedans.J’étaisunepetitejoueuse,àceniveau-là.

—Quoid’autre?demandai-jeenmepenchantenavant.Daemonproduisitalorsuneboîtedontilretiralecouverclepourmemontrerlecontenu.

Ils’agissaitdefraisescouvertesdechocolattrèsappétissantes.J’enavaisl’eauàlabouche.—C’esttoiquilesasfaites?—Pasdutout!—Euh…Dee,alors?Cettesuggestionlefitrire.—Jelesaicommandéesdansuneboutiquedeconfiserie,enville.Tuengoûtesune?

Jenemefispasprier.Ilmesemblaquemespapillesgustativesavaienttrouvéleparadissurterre.Jem’étaispeut-êtremêmebavédessus.

—C’esttellementbon!— Il y a d’autres choses. (Il sortit un contenant en plastique rempli de fromage et de

toasts.)Quej’aiaussicommandées.Parcequejenesaispasfairelacuisine,nirien.Peuimportaits’illesavaitfaitesounon.Qu’ilaitorganisécettesurprisesuffisait.Il y avait également des sandwichs au concombre et une pizza végétarienne. C’était

parfaitpourgrignoter.Ons’endonnaàcœurjoie,endiscutantetenriant,pendantquelefeus’éteignaitlentement.

—Quandas-tueuletempsdefairetoutça?demandai-jeenattrapantunecinquièmeousixièmepartdepizza.

Ilpritunefraiseetl’inspectaminutieusement.—J’avaislaissélaglacièreetlescouverturesici,dansunsacenplastique.Jen’aieuqu’à

faireunsautànotreretourpourallumerlefeuetétendrelescouvertures.Jeterminaimapizza.—Tuesincroyable.—Ça,tulesavaisdéjà.—C’estvrai.Je l’ai toujourssu.(Je l’observaiattraperuneautre fraise.)Bon,peut-être

pasautoutdébut…Ilrelevalatête.—Moncharmeestunpeuplussubtil,voilàtout.—Ahbon?Latempératureavaitchuté.JemerapprochaideDaemonetdufeuquis’éteignait.Même

sijegrelottais,jen’avaispaslamoindreenviederentrer.—Jet’assure,répondit-ilensouriant.Ilfermalesboîtesetrangealesrestesdanslaglacière.Puis,aprèsm’avoirlancéunsoda,

ilentrepritdetoutnettoyer.Çafaisaitbienlongtempsqu’onavaitfinilevinpétillant.—Jenepeuxpasmontrertousmesbonscôtésàlafois.—Biensûrquenon.Oùseraitlemystèredanstoutça?Ilsoulevaunecouvertureetlaposasurmesépaules.—Nullepart,dit-ilenserasseyantàcôtédemoi.—Merci. (Jem’emmitouflai un peu plus dans le tissu.) Je pense quemonsieur tout le

mondeseraitchoquéd’apprendreàquelpointtuesromantique.Daemons’allongeasurlecôté.—Ilsnedoiventjamaisl’apprendre.Toutsourire,jemepenchaipourl’embrasser.—J’emporterailesecretdansmatombe.—Trèsbien.(Iltapotalacouvertureàcôtédelui.)Onpeutrentrerquandtuveux.

—Jeneveuxpaspartir.—Alors,ramènetonjolipetitculd’hybrideici.Franchissantladistancequinousséparait,jem’installaiàcôtédelui.Daemonfitglisser

uncoussinsousmatête.Quandj’étaislovéeainsicontrelui,j’avaisl’impressionqu’unearméed’Arumsn’auraitpaspunousséparer.

Onparladubal,dulycéeetmêmedelafac,dansleColorado.Ondiscutajusqu’àminuitpassé.

— Tu es inquiet pour demain ? lui demandai-je en caressant son visage du bout desdoigts.

— Bien sûr. Je serais fou de ne pas l’être. (Il embrassa mes doigts quand ils serapprochèrentdeseslèvres.)Maispaspourlesraisonsquetucrois.

—Pourquoi,alors?Mamaindescendit le longdesagorge,puisdesonhaut. Ilavait retirésavesteunpeu

plustôt.Sapeauétaitchaudeetfermesousletissufindesachemise.Daemonserapprochaunpeudemoi.—JecrainsqueBethnesoitpluscellequeDawsonaaimée.—Moiaussi.—Mais je sais qu’il ne se laissera pas abattre. (Samain se faufila sous la couverture,

jusquesurmonépaulenue.)Jeveuxsimplementqu’ilsoitheureux.Illemérite.—C’estvrai.(Lesoufflecourt,jesentissesdoigtss’aventurerplusbas,surmataille,puis

lescourbesdemeshanches.)J’espèrequ’ellevabienentoutcas.EtChrisaussi.Ilhochalatêteavantdem’allongerlentementsurledos.Samainglissasurmarobepour

atteindremongenou.Jefrissonnai.Ilsourit.—Ilyaquelquechosed’autrequitetracasse.Quand je pensais à demain et à ce que l’avenir nous réservait, beaucoupde chosesme

tracassaient.—Jeneveuxpasqu’ilt’arrivequoiquecesoit.(Mavoixsebrisa.)Jeneveuxpasqu’il

arrivequoiquecesoitàl’und’entrenous.—Chut,fit-ilavantdem’embrasseravecdouceur.Ilnenousarriverarien.Jem’agrippaiàsachemiseetleserraifortcontremoi,commesijepouvaisempêcherles

piresscénariosdeseproduirerienqu’en legardantprèsdemoi.C’était idiot,mais lesentiraussiprochetenaitmesplusgrandespeursàl’écart.

QuejeréussisseàsortirduMontWeather,maispaslui,parexemple.—Qu’est-cequisepasserasionréussit,demainsoir?—Tuveuxdire«quandonauraréussi»?(Unedesesjambesvinteffleurerlesmiennes

et se placer entre elles.) On retourne au lycée lundi. C’est chiant, je sais. Avec un peu dechance, on termine l’année et on obtient notre diplôme… ce qui ne devrait pas être unproblème.Ensuite,onauratoutl’étéànous…

Sentir sonpoids surmoi faisait naître toutun tasde vilainespenséesdansmonesprit.Malheureusement,l’inquiétudenemequittaitpas.

—LeDédaletraqueraBethetChrissansrelâche.—Maisilsnelestrouverontpas.(Ilpressaseslèvrescontrematempe,puiscontremon

front.)Ilsneréussirontpasàs’approchersuffisammentpourlesretrouver.Monventreseserra.—Daemon…—Toutirabien.Net’enfaispas.Jemouraisd’enviedelecroire.J’enavaismêmebesoin.—Nepensonsplusàdemain,murmura-t-ilcontremajoue.Nepensonspasàlasemaine

prochaineoumêmeàlanuitprochaine.C’estjustenousdeuxpourlemoment.Riend’autre.Le cœur battant la chamade, je relevai la tête et fermai les yeux. J’avais l’impression

qu’oubliercequinousattendaitétaitmissionimpossible,maislorsquesamainseglissasousmajupeetremontalelongdemacuisse,c’étaitvraimentnousetriend’autre.

CHAPITRE36

Commeladernièrefois,avantnotreexpéditionauMontWeather,jepassailajournéedudimancheavecmamère.Onsortitprendrenotrepetitdéjeunerdehorsenfindematinéeetjeluiracontaitouslesdétailsdubal.QuandjeluiparlaidelasurprisedeDaemonaulac,elleeneutleslarmesauxyeux.Moi-même,enleluidisant,jesentismavuesebrouilleretmoncœursegonfler.

Daemonetmoi,onétait restésdehors jusqu’à ceque lesétoilesdisparaissentetque lecielprenneuneteintebleufoncé.Lanuitavaitétéparfaiteetcequenousavionsfaitdurantlesdernièresheuresensemblemefaisaitencorerougirdeplaisir.

— Tu es amoureuse, me dit ma mère en pourchassant un morceau de melon sur sonassietteavecsafourchette.Cen’estpasunequestion.Jelevoisdanstesyeux.

Mesjouess’empourprèrent.—Oui,c’estvrai.Ellesourit.—Tuasgranditropvite,mapuce.Jen’en avais pas toujours l’impression.Cematin encore, comme jene trouvais pasma

deuxièmetong,j’avaisfaillipiquerunecrise.Mamèrebaissalavoixpourquelesautresclients,quisemblaienttousrevenirdel’église,

nenousentendent.—Vousprenezvosprécautions,j’espère?Étonnamment, le changement de conversation ne me gêna pas. Peut-être qu’après son

commentairedelaveillesurlefaitquejem’arrachaismescouchesquandj’étaispetite,j’étaisimmunisée. Dans tous les cas, j’étais contente qu’elle me pose la question, qu’elle s’eninquiète,toutsimplement.Mamèretravaillaitbeaucoup,commetouslesparentscélibataires,maisellen’étaitpasauxabonnésabsentspourautant.

— Je ferai toujours attention avec ce genre de choses,Maman. (Je pris une gorgée demonsoda.)JenetienspasàavoirdesbébésKatydanslespattes.

Ses yeux s’agrandirent sous le coup de la surprise, puis se remplirent de nouveau delarmes.OhSeigneur…

—Tuasvraimentgrandi,dit-elleenposantunemainsurlamienne.Jesuisfièredetoi!Sesparolesmefaisaientplaisir,parcequ’entoutehonnêteté,àpartça, jenevoyaispas

de quoi elle pouvait être fière àmon sujet. D’accord, j’allais au lycée, j’étais plutôt sage etj’avais de bonnes notes. Mais jusqu’à présent, je n’avais envoyé aucune candidature pourintégrerunefacetjesavaisqueçalaperturbait.Etpuis,ellen’avaitpaslamoindreidéedecequimetracassaitvraiment.

Malgrétout,elleétaitfièredemoietjenevoulaisrienfairepourladécevoir.Lorsqu’on rentra à lamaison,Daemonpassa nous voir. Ilme fallut user de toutesmes

ressources pour empêcher ma mère de ressortir les albums photos avant qu’elle monte sereposerquelquesheuresetqu’ellenouslaisseseuls,Daemonetmoi.Çaauraitpuêtresympasijen’étaispasaussistressée.

J’enfilailesurvêtementnoir,puistendisl’opaleàDaemonquimel’avaitdemandée.—Nemeregardepascommeça,dit-ilens’asseyantenfacedemoi,surlelit.(Ilenfouit

samaindanssapocheetensortitunfinfilblanc.)Aulieudelagarderdanstapoche,jemesuisditqu’onpourraitenfaireuncollier.

—Oh.Bonneidée.Jeleregardaientourerlemorceaud’opaleaveclefiletl’ajusterdefaçonàcequ’ilreste

suffisammentdelongueurpourque je l’attacheautourdemoncou.Jenebougeaipastandisqu’illenouaitderrièremanuqueetglissailapierresousmontee-shirt.Elleseretrouvajusteau-dessusdemonéclatd’obsidienne.

—Merci, luidis-je,mêmesi jepensais toujoursqu’onauraitdûprendre le risquede labriser.

Ilsourit.—Ondevraitsécherlelycéedemainaprès-midietallervoirunfilm.—Pardon?—Demain.Onabienméritéunedemi-journéedelibre.Prévoirceque j’allais fairedemainnefaisaitpaspartiedema listedespriorités.J’étais

surlepointdeleluifaireremarquerquandjecomprissesintentions.Commeilnevoulaitpasquejepenseàlapossibilitéqu’iln’yauraitplusdelendemain,ilparlaitdechosesnormalesetainsi,nousfaisaitgarderespoir.

Je relevai les yeux et plongeai mon regard dans le sien. Le vert de ses iris étaitincroyablementéclatant.Quandjememisàgenouxetquejeprissonvisageentremesmainspourl’embrasser,ilsdevinrentcarrémentblancs.Jel’embrassaidetoutesmesforces,commes’ilétaitl’oxygènedontj’avaisbesoinpourrespirer.

—C’estenquelhonneur?medemanda-t-illorsquejemerassis.Pasquejem’enplaigne.Jehaussailesépaules.

—Aucun.Pourrépondreàtaquestion,jecroisqu’ondevraitsécher,moiaussi.Daemon se déplaça si vite que je ne le vis pas bouger. Un instant, il était assis àmes

côtés, l’autre, il était allongé au-dessusdemoi, unemainpuissantede chaque côtédemonvisage.

—Jet’aidéjàditquej’avaisunfaiblepourlesrebelles?murmura-t-il.Sescontoursétaientunpeuflousetblanchâtrescommesiquelqu’unavaitprisunpinceau

et les avait repassés à la peinture. Une mèche de ses cheveux tomba devant ses yeux quiétincelaientcommedesdiamants.

Jen’arrivaisplusàrespirer.—C’estlefaitdesécher,quitemetdansdesétatspareils?Lorsqu’ils’allongeasurmoi,unelégèredécharged’électricitémeparcourutetilplutdes

étincelles.—Non,c’esttoi.—Toujours?murmurai-je.Seslèvreseffleurèrentlesmiennes.—Toujours.

***

DaemonpartitunpeuplustardpourrejoindreMatthewetDawson.Ilsvoulaientrevoirleplan en détail tous les trois et Matthew, qui était légèrement perfectionniste, préféraits’entraînerencoreunpeuavecl’onyx.

Moi,jerestaichezmoi,danslespattesdemamère,commeuneenfant,pendantqu’ellese préparait. En fait, j’avais tellement besoin de profiter de sa présence jusqu’à la dernièreminutequejelasuivismêmeàl’extérieuretregardaisaPriuss’éloignerdansl’allée.

Unefoisseule,jejetaiuncoupd’œilauxplates-bandesquilongeaientleperron.Ilauraitfalluquejechangelepaillisetquejedésherbetoutça.

Jedescendislesmarchesduperronetm’approchaidupetitrosierpourretirerlespétalessecs.J’avaisentenduqueçaaidait lafleuràrefleurir.Jenesavaispassic’étaitvrai,mais legesterépétitifm’aidaitàmecalmer.

Demain,Daemonetmoi,onquitteraitl’écoleàmidi.Le week-end prochain, je convaincrai mamère de me laisser nettoyer et replanter les

plates-bandes.Débutjuin,j’obtiendraismondiplôme.Un peu plus tard dans le mois, je remplirais sérieusement les papiers pour intégrer

l’universitéduColoradoetlâcheraislemorceauàmamère.Enjuillet,jepasseraismesjournéesavecDaemon,ànagerdanslelacetàtravaillermon

bronzage.

Àlafindel’été,marelationavecDeeseraitrevenueàlanormale.Et dès l’automne, je m’éloignerais de toutes ces histoires. Plus rien ne serait comme

avant.Aprèstout,jen’étaisplustoutàfaithumaineetmonpetitami,legarçonquej’aimais,étaitunextraterrestre.Un jourviendraitoù,Daemonetmoi,ondevraitdisparaître,commeDawsonetBlake.

Ce qu’il fallait retenir, c’était qu’il y aurait un lendemain, une semaine prochaine, unmois,unété,unautomneprochain.

—Iln’yaquetoipourjardinerdansunmomentpareil.En entendant la voix de Blake, je me retournai vivement. Il était appuyé contre ma

voiture,entièrementvêtudenoir,prêtpourcesoir.C’étaitlapremièrefoisdepuisnotreconfrontationquejemeretrouvaisseuleaveclui.Ma

partextraterrestreréagitaussitôt.Unesensationétrange,commedel’adrénaline,montaitenmoi.Del’électricitéstatiquesemitàcourirsurmapeau.

Jedécidaidenepasrentrerdanssonjeu.—Qu’est-cequetuveux,Blake?Ilritdoucement,puisbaissalesyeuxverslesol.—Onpartbientôt,non?Jesuisunpeuenavance,c’esttout.Etmoi,j’étaisunpeuobsédéeparmesbouquins.Commesij’allaislecroire.Frottantmesmainspourenretirerlaterre,jeledévisageaiavecprudence.—Commentes-tuvenu?—Jemesuisgaréenbasdelarue,auniveaudelamaisonvide,répondit-ilavecungeste

dumenton.Ladernièrefoisquejemesuisgaréici,jesuisquasimentsûrquequelqu’unafaitfondrelapeinturedemoncapot.

SûrementDeeetsesmainsàmicro-ondes.Jecroisailesbras.—DeeetAndrewsontàcôté.J’avaisressentilebesoindelementionner.—Jesais.(Ilpassaunemaindanssescheveuxcoiffésenpique.)Tuétaistrèsjolieaubal.Unsentimentdemalaisemenoual’estomac.—Ouais,jet’aivu.Tuyesallétoutseul?Ilhochalatête.— Jen’y suis resté que quelques instants. Les bals, ça n’a jamais étémon truc. Je suis

toujoursdéçu.Jenerépondispas.Blakebaissalamain.—Tuesinquiètepourcesoir?—J’auraisdumalànepasl’être.—C’estbien,dit-ilavecunlégersourire.(Çaressemblaitplusàunegrimacequ’àautre

chose.) À ma connaissance, personne n’a encore jamais réussi à pénétrer dans ces

installations,niàalleraussiloinquenous.AucunLuxen,etaucunhybride.Pourtant,onn’estsansdoutepaslespremiersàavoiressayé.Jetepariequ’ilyadesdizainesdeDawsonetBethetdeBlakeetChris.

Lesmusclesdemoncouetdemesépaulessecrispèrent.—Situessaiesdemeremonterlemoral,c’estraté.Blakerit.— Pas du tout. Ce que je veux dire, c’est que si on réussit, ça signifiera qu’on est les

meilleurs.LacrèmedeshybridesetdesLuxens.C’étaitdrôle,ousimplement ironique,queceuxqueleDédaleconvoitait leplusétaient

lesseulsàêtrecapablesdeserebellercontreeux.Jeposailamainsurlehautdemapoitrinepourtoucherl’opale.Elleétaittièdeetlisse

sousmontee-shirt.—Onesttropforts,queveux-tu?Blakeeutunnouveausourireforcé.—Jecomptelà-dessus.

***

Onétaittoushabilléscommeungroupedeninjasaurebutmalassortis.Jetranspiraisàgrossesgouttessousmontee-shirtnoiràmancheslongues,maisensecouvrantaumaximum,onlimitaitlesrisquesd’expositionàl’onyx.

Ça n’avait pas fonctionné des masses la dernière fois, mais on préférait se montrerprudents.

L’opalemesemblaittrèslourdeàmoncou.LetrajetàtraverslesmontagnesdeVirginiesedéroulaensilence.MêmeBlakenedisait

rien.À côtéde lui,Dawsonne tenait pas enplace.Àunmomentdonné, il repritmême savéritableapparenceetmanquatousnousaveugler.Heureusement,iln’yavaitaucunevoitureautourdenous.

LesparolesdeBlakecontinuaientderésonnerdansmonesprit.Jecomptelà-dessus.Jememontrais sans doute paranoïaque,mais ça neme disait rien qui vaille. Il était évident qu’ils’attendaitàcequ’onbravel’impossible.Ilavaitautantàgagnerquenous.

Toutàcoup,lamiseengardedeLucmerevintenmémoire:nejamaisfaireconfianceàquelqu’unquiavaitbeaucoupàperdreouàgagner.Maissij’appliquaisceprincipeàlalettre,jenepouvaispasnonpluscroireenmesamis.L’enjeuétaitimportantpournoustous.

Daemontenditlebrasversmoietserramamaintremblante.Penseràcegenredechosesn’étaitpasunetrèsbonneidée.Jem’énervaisetmestressais

touteseule.

Je souris à Daemon et essayai de me concentrer sur l’après-midi qu’on avait passéensemble.Onn’avaitrienfaitdeparticulier.Onétaitsimplementrestésallongésdanslesbrasl’unde l’autre,bienéveillés.Quelquepart, çaavaitétéplus intimequesionavait faitquoiquecesoit.Lanuitdernièreoutrèstôtcematin,enrevanche,c’étaituneautrehistoire.

Daemonétaittrèsinventif.Mesjouesrestèrentrougespendanttoutlerestedutrajet.Les deux 4 × 4 arrivèrent à la petite ferme au bas de la route d’accès plongée dans

l’obscuritéaveccinqminutesd’avance.Lorsqu’ondescenditdevoiture,BlakereçutunmessagedeconfirmationdeLuc.

Toutétaitprêt.Aulieudesedégourdirlesjambes,onnebougeapasdutout,histoiredenepasgaspiller

d’énergie. Ash, Andrew et Dee restèrent assis dans leur voiture. Avec les autres, on alla seplaceràlalisièred’unchamplaisséàl’abandon.

J’espéraisnepasfinirinfestéedetiques.Onéchangeaunderniercoupd’œilaveclesLuxensdanslevéhicule,puiscefutl’heurede

partir.LaSourcesedéversadansmonsangetmesosetserépanditsurmapeau.Autourdenous, sans le clair de lune dissimulé par les nuages, l’obscurité régnait. Comme la foisprécédente,Daemoncourutàmescôtés.Ilnemanquaitplusquejetrébuchesurunebrancheetquejememetteàroulerjusqu’aupieddelacolline.

Dansunsilencetendu,onatteignitl’oréedelaforêtetonvérifiaqu’iln’yavaitbienqu’unseulgardienauniveaudelaclôture.

Cette fois, ce fut Daemon qui le neutralisa. On se précipita alors vers le boîtier pourentrerlepremiermotdepasse.

Icare.Le portail ouvert, on traversa tous les cinq l’enceinte. On se mouvait comme des

fantômes,visiblesducoindel’œil,maisjamaisenface.Quand on arriva devant les trois portes suivantes, Dawson tapa le deuxième mot de

passe.Labyrinthe.C’étaitlemomentdevérité.Nousavionstravaillédurpourarriverici.Nosentraînements

allaient-ilsporterleursfruits?Daemonmeregardaencoin.Jeportailamainàl’opale,cachéesousmontee-shirt.Lesautresallaientsouffrir lemartyreen traversant lesprayd’onyx,maissiBlakedisait

vrai,ilsdevraientêtrecapablesdelesupporter.Laportes’ouvritdansunbruitdedécompression.Daemonfutlepremieràentrer.Quandlepiègesedéclencha,ileutunmomentderecul,maisilcontinuademettreune

jambe devant l’autre jusqu’à atteindre l’autre côté. Il s’arrêta alors, jeta un coup d’œil versnousetnousfitlesourireencoindontilavaitlesecret.

Onsoufflatousdesoulagement.Chacun notre tour, on le rejoignit. Les garçons réagirent à l’onyx avec une grimace de

douleur.Moi,jeneressentispresquerien.Comme c’était la première fois que nous pénétrions dans le Mont Weather, on suivit

Blakequiconnaissaitlechemin.Letunnelétaitsombre,avecdepetiteslampesdisposéestousles dix mètres sur des murs orange. Je tentai de distinguer où se trouvaient les portesd’urgencesassassines,maisjen’yvoyaispassuffisamment.

En relevant la tête, jeme rendis comptequequelque chose clochait avec leplafond. Ilbrillait,commes’ilétaithumide,maiscen’étaitpasduliquide.

—Del’onyx,murmuraBlake.Toutestrecouvertd’onyx.Saufsi l’endroitvenaitd’être redécoré,cedont jedoutais,Blakeavait forcémentétéau

courant de ce détail. Forte de la proximité de l’opale, je puisai l’énergie de la Source etattendisqu’elleserépandedanstoutmonêtretandisqu’onfonçaitàtraversletunnel.

L’énergieétait légèrementplus fortequed’habitude,mais çan’avait rienàvoiraveccequej’avaisressentilorsquejel’avaistestéavecDaemon.Moncœurseserra.Onapprochaitleboutducouloir.C’étaitsansdouteàcausedel’onyx.Elledevaitaffaiblirleseffetsdel’opale.

Auboutdutunnel,plusieurscheminsseprésentèrentànous.Lesascenseurssetrouvaientau milieu. Matthew s’approcha d’abord de l’espace ouvert pour vérifier qu’il n’y avaitpersonne.

—C’estbon,dit-ilavantdedisparaître.Ilbougeatellementvitepourappuyersur leboutonde l’ascenseurquemesyeux furent

incapablesdesuivrelemouvementjusqu’àcequ’ilviennenousrejoindre.Lorsque les portes s’ouvrirent, on entra à l’intérieur de la cabine tous ensemble.

Apparemment, les escaliers étaient seulement accessibles avec un mot de passe. Je medemandaicommentlesgenssortaientencasd’urgence.

J’examinai l’ascenseur. Il y avait plusieurs voyants rouges qui clignotaient au-dessus denousetjem’attendaisàmoitiéàcequ’onnousaspergeencored’onyx,maisilnesepassarien.

LamaindeDaemoneffleuralamienne.Jemetournaiverslui.Ilmefitunclind’œil.Secouant la tête, jeme dandinai d’un pied sur l’autre. C’était sans doute l’ascenseur le

pluslentdel’univers.J’auraisrésoluunproblèmedetrigonométrieplusvite.Daemonmeserralamain,commes’ilpouvaitsentirmanervosité.Jememisalorssurlapointedespiedsetposailamainsursajouepourl’attireràmoi.

Jel’embrassaipassionnément,sanslamoindreréserve.—Bonnechance,luidis-jequandjereculai,lesoufflecourt.Ses yeux émeraude étaient remplis de promesses qui me donnèrent des frissons d’un

genretotalementdifférent.Unefoisrentrés,nousdevrionsàtoutprixtrouverdutempspournous.

Carnousrentrerions.Tous.Ilnepouvaitpasenêtreautrement.Auboutd’unmoment,lesportesdel’ascenseurs’ouvrirentdenouveauetrévélèrentune

petitesalled’attente.Mursblancs.Plafondblanc.Carrelageblanc.J’avaisl’impressionqu’onavaitmislespiedsdansunasiledefous.—J’aimelecodecouleur,ditMatthew.Daemonricana.Sonfrèrepassaenpremierets’arrêtadevantlaporte.Iln’yavaitaucunmoyendesavoir,

nidevoircequinousattendaitdel’autrecôté.Aveccecode,onavançaitàl’aveugle.Maisonavaitdéjàparcouruunlongchemin.L’excitationmefaisaitvibrer.—Faisattention,frérot,ditDaemon.Allons-ydoucement.Ilhochalatête.—Jenesuisjamaisvenuici.Blake?Blakes’approchadelui.—Cedevraitêtreunnouveautunnel,pluscourt,maispluslarge.Etilyauradesportes

surlecôtédroit.Dessortesdecellules,avecunlit,unetélévisionetunesalledebains.Unevingtaine.Jenesaispassilesautressontoccupées.

Lesautres?Jen’avaispaspenséàd’autrespersonnes.Jejetaiuncoupd’œilàDaemon.—Onnepeutpaslesabandonnerici.Avantqu’ilpuisserépondre,Blakeintervint.—Onn’apasletemps,Katy.Çanousralentirait.Enplus,onnesaitmêmepasdansquel

étatilssont.—Mais…—Pourunefois,jesuisd’accordavecBlake,ditDaemonencroisantmonregardchoqué.

Onnepeutpas,Kitten.Pasmaintenant.Çanemeplaisaitpas,maisjenepouvaispasmeprécipiterdanscecouloiretlibérertout

le monde toute seule. Ça ne faisait pas partie du plan et notre temps était limité. C’étaitterrible,bienpirequelepiratagedelivres,qued’attendreunanpourlasuited’unesériequej’adoraisouuntomequiseterminaitsurunsuspenseinsoutenable.Partird’iciensachantquejelaisseraissansdoutederrièremoidesinnocentsmehanteraittoutemavie.

Blakepritunegrandeinspirationetentralederniermotdepasse.Dédale.Le sondeplusieurs verrousqui s’ouvraientbrisa le silence, et la lampeau-dessusde la

porte,àdroite,viraauvert.PendantqueBlakeentrouvraitlaporte,Daemonvintseposterdevantmoi.Matthew,lui,

seplaçaderrièremoi,defaçonàmeprotéger.Qu’est-ceque…?—C’estbon,ditBlaked’unairsoulagé.Del’autrecôtédelaporte,ondécouvritunautrepiègeàbased’onyx.Ilallaitdoncfalloir

fairepasserBethetChrisàtraversdeuxd’entreeux.Çan’allaitpasêtrefacile.

Letunnelressemblaitauprécédent,maistoutblancet,commeBlakenousl’avaitdit,pluscourtetplus large.Tout lemondeavançait saufmoi.Onavait réussi.Onétaità l’intérieur.Monestomacsenoua.J’enavaislachairdepoule.

J’avaisdumalàycroire.Heureuse et inquiète à la fois, je sentis la Sourcemonter enmoi,mais elle s’évanouit

presqueaussitôt.Laquantitéd’onyxprésentedanscebâtimentétaitdingue.—Elleestdans latroisièmecellule,ditBlakeenseprécipitantdans lecouloir,vers les

dernièresportes.Le souffle court, jeme retournai et regardaiDawson tendre lamainvers lapoignéede

portecouverted’onyx.Ilnerencontraaucunerésistance.Lesjambestremblantes,parcourutoutentierdefrissons,ilentradanslapièce.Quandil

parla,savoixsefêla:—Beth?Cesimplemot,cesimpleson,semblaitprovenirdufinfonddesonâme.Derrièrelui,on

sefigeaetonretintnotrerespiration.Par-dessus son épaule, j’aperçus une silhouette très mince s’asseoir sur le lit étroit.

Lorsque je vis sonvisage, je faillis crierde joie. J’enmouraisd’envie.Parceque c’était elle.C’étaitBeth !Mais…ellen’avait plus rien à voir avec la fille que j’avais vuequelquesmoisplustôt.

Ses cheveux bruns n’étaient plus filasse et gras. Ils étaient très souples et coiffés enqueue-de-cheval.Plusieursmèches s’étaientéchappéesde l’élastiqueetvenaientencadrerunvisagepâleetdélicat.Unepartdemoiavaitpeurqu’ellenereconnaissepasDawson,qu’ellesoit restée cette filleperdueque j’avais rencontrée. J’avais imaginé lespires scénarios.Et sielles’attaquaitàDawson?

MaislesyeuxfoncésdeBethn’étaientplusvidescommeils l’avaientétédanslamaisondeVaughn.Etilsn’avaientrienàvoirnonplusavecceux,terrifiants,deCarissa.

Lasurpriseselisaitdanssonregard.Le temps s’arrêtaun instantavantd’accélérer soudain.Dawsonseprécipitaverselle, si

vite que je crus qu’il allait se mettre à genoux devant elle. Ses poings s’ouvraient et sefermaientcontresesflancscommes’ilnelescontrôlaitpas.

Toutcequ’ilréussitàdirefut:—Beth.La jeunefemmes’extirpadeson litetnousobserva lesunsaprès lesautresavantdese

concentrerdenouveausurlui.—Dawson?C’est…Jenecomprendspas.Alors,ilsavancèrentenmêmetemps,etfranchirentladistancequilesséparait.Dawson

lasoulevaetenfouit sonvisagedanssoncou. Ilséchangèrentquelquesmots,mais leurvoix

était lourde d’émotions, trop basse, trop rapide pour mes oreilles. Ils s’accrochaient l’un àl’autrecommes’ilsnecomptaientplusjamaisêtreséparés.

Dawsonrelevalatêteetditquelquechosedanssalanguematernelle.C’étaitaussibeauquelorsqueDaemonlaparlait.Puis il l’embrassaet j’eus l’impressiond’êtreunvoyeur,maisj’étais incapable de détourner les yeux. Leurs retrouvailles étaient tellement belles ! Ildéposaitdepetitsbaiserssursonvisagetandisqu’ellepleuraitdoucement.

Les larmesmebrûlaient les yeux etm’obstruaient la vue.Des larmesde joie. Je sentisMatthewposersamainsurmonépauleetlaserrer.Jehochailatêteenreniflant.

—Dawson.LetonpressantdeDaemonnousrappelaàtousqueletempsnousétaitcompté.S’écartantdeBeth,Dawsonluipritlamainetseretournatandisqu’unenouvellesalvede

questionss’échappaitdelabouchedelajeunefemme.— Qu’est-ce que vous faites ici ? Comment avez-vous fait pour entrer ? Est-ce qu’ils

savent?Elle continuaainsi sans relâcheetDawson,qui souriait commeunbienheureux, essaya

delafairetaire.— Je t’expliquerai plus tard, lui répondit-il. Pour l’instant, il va falloir traverser deux

portesetçavafairemal…—Piègesàl’onyx,jesais,dit-elle.Bon,çaréglaitleproblème.Jeme tournaiversBlakequi revenaitversnous. IlportaitunLuxenauxcheveuxbruns

danssesbras.Unemarquerouges’étendaitsursajoue.—Çava?Blakehochalatête.Ilétaittrèspâleetilavaitleslèvrespincées.—Je…Ilnem’apasreconnu.J’aiétéobligédelemaîtriser.Mon cœur se fendit un peu. L’expression de Blake était tellement triste et morose…

surtout lorsqu’il aperçut Dawson et Beth. Tout ce qu’il avait fait jusqu’à présent ; mentir,tricher,tuer,avaitétépourcegarçon,danssesbras.Celuiqu’ilconsidéraitcommesonfrère.Jedétestaisressentirdelacompassionàl’égarddeBlake.

Maisjenepouvaispasm’enempêcher.Bethrelevalatêteettoutàcoup,sonflotdequestionss’arrêta.—Vousnepouvezpas…— Il faut qu’on y aille, l’interrompit Blake en nous dépassant. Il ne nous reste plus

beaucoupdetemps.Il disait vrai. Ce rappel me fit l’effet d’un coup de fouet. J’adressai à Beth ce qui, je

l’espérais,étaitunsourirerassurant.—Ilfautqu’onparte.Toutdesuite.Lerestepeutattendre.Ellesecouavigoureusementlatête.

—Mais…—Ilfautqu’onparte,Beth.Onsait.Les paroles de Dawson lui firent hocher la tête,mais son regard reflétait une panique

certaine.La pression fit monter l’adrénaline et sans plus attendre, on traversa de nouveau le

couloir.Daemonentralemotdepassedansleboîtierfixéaumuretlaportes’ouvrit.Lasalled’attentetouteblanchen’étaitpasvide.SimonCutters, lemêmeSimonqui avaitdisparuetque l’onpensaitmort, se tenait là,

aussimuscléetimposantqued’habitude.Sonapparitionnousprittousaudépourvu.Daemonfitunpasenarrière.Matthews’arrêta.Moi, jen’arrivaispasàcomprendrecequ’ilfaisait là,vivant,commes’ilnousattendait.

Delachairdepouleseformasurmesbras.—Ohmerde,juraDaemon.Simonsourit.—Jevousaimanqué?Parcequemoi,vousm’avezmanqué!Il leva le bras. La lumière se refléta dans le bracelet enmétal qu’il portait.Unepierre

d’opaleyétait incrustée,presque identiqueà celleque jeportaisautourducou.Alors, toutallatrèsvite.Simonouvritlamainettoutàcoup,j’eusl’impressiond’avoirétéfrappéeparunviolentcoupdeventquimesoulevadusoletme lançadans lesairs. Jem’écrasaicontre laporte et cognai ma hanche contre la poignée en métal. Quand je retombai par terre, ladouleurfuttellementintensequej’eneuslesoufflecoupé.

Oh,monDieu…Simonétait…Moncerveau s’efforçait de suivre cequi était en trainde sepasser. Si Simonpossédait

unepierred’opale,celasignifiaitqu’ilavaitmuté.Ilnenousauraitprobablementpasblesséss’il ne nous avait pas pris par surprise. Exactement comme avecCarissa. C’était la dernièrepersonnequejem’étaisattendueàvoirici.

Plus loin, dans le couloir, Daemon se releva, imité parMatthew. Dawson avait presséBeth contre le mur pour la protéger. Blake était le plus proche de Simon et il se servaitégalementdesoncorpspourcacherChris.

Quand je me redressai, je ne pus m’empêcher de grimacer. L’une de mes jambes mefaisait souffrir. Je tentai de me mettre debout, en vain. Blake me rattrapa avant que jeretombeparterre.

Simons’approchadenousensouriant.Daemonavançaégalementd’unpaschancelant.—Tuesunhommemort.—Ahnon,ça,c’estmaréplique!réponditSimon.Unéclaird’énergies’échappadesamain.JecriailenomdeDaemon.Lecouplemanqua

depeu.

LespupillesdeDaemoncommençaientà étinceler. Il reculavivement.Unarcd’énergierougeâtretraversalapièce.Simonl’évitaenriant.

—Tuvast’épuiser,Luxen,semoquaSimon.—Toid’abord.Simonluifitunclind’œilpuissetournaversnousenlevantdenouveaulamain.Blakeet

moireculâmes.J’étaissur lepointde trébucherquandBlakemerattrapaetpar la forcedeschoses, sonbras se retrouvaautourdemoncou.Unpressentimentétrange s’éveillaenmoi,maisaumêmemoment,DaemonseprécipitaversmoietpoussaBlakepourmeprotégeràsaplace.

—Cen’estpasbonsigne,ditBlakeenserapprochantdeSimon.Onn’apresqueplusdetemps.

—Paspossible?crachaDaemon.Dawson se jeta sur Simon,mais celui-ci le repoussa en riant.On aurait dit un hybride

bourréauxstéroïdes.Unnouveléclaird’énergiepartitendirectiondeBlake,puisdeMatthew.Tousdeuxplongèrentsurlesolpouréviterd’êtretouchés.Simoncontinuaitd’avancer,sanssedépartir de son sourire. Quand je relevai la tête, nos regards se rencontrèrent. Ses yeuxétaientdénuésdelamoindreémotion.Vides.Inhumains.

Etglaciaux.Commentavait-ilététransformé?Pourquoilamutationavait-ellefonctionné?Pourquoi

était-ildevenucemonstresansscrupule?Ilyavaittantdequestionssansréponse…pourtant,tout ceci importait peu pour le moment. À cause de la douleur intense que je ressentais,j’avaisdesdifficultésàmeconcentreretmêmeàresterdebout.

LesouriredeSimons’élargitetunfrissonmeparcourut.J’appelailaSourceetjelasentisgrandirenmoi,maisavantquejen’aiepum’enservir,ilouvritlabouche.

—Tuveuxjouer,monpetitchaton?—Ohetpuismerde!grognaDaemon.Daemonfutbienplusrapidequemoi. IldépassaBlakeetMatthewà toutevitesse,puis

DawsonetBeth.Avec tout l’onyxquinousentourait, avanceraussi vitedevaitbeaucoup luicoûter,maisilsedéplaçaitàlavitessedel’éclair.Unesecondeplustard,ilseretrouvadevantSimon,unemaindechaquecôtédesatête.

Uncraquementlugubrerésonnadanslecouloir.Simons’effondraparterre.Daemonreculaenrespirantavecdifficulté.—Jenel’aijamaisaimé,ceconnard,detoutefaçon.Lecœurbattantlachamade,jetrébuchaisurlecôté.LaSourcegrondaittoujoursenmoi.

Lesyeuxécarquillés,jedéglutisavecforce.—Ilest…Ilétait…

—Onn’apasletemps.(DawsonemmenaBethjusqu’àlasalled’attente.)Ilsontdûêtrealertésdenotreprésence.

BlakesoulevaChrisetjetauncoupd’œilaucorpssansviedeSimonenpassantàcôté.Ilneditrien.Detoutefaçon,qu’aurait-ilpudire?

Leventrenoué,jesentislapaniquem’envahir.Jemeforçaiàavanceretànepaspenseràladouleurquimelançaitauniveaudelajambe.

—Tuvasbien?medemandaDaemonenmeprenantlamain.Tuasprisunsacrécoup.—Çava.(J’étaisvivanteetjepouvaismarcher.C’étaitdéjàbeaucoup.)Ettoi?Ilhochalatêtetandisqu’onpénétraitdanslasalled’attente.L’idéedeprendrel’ascenseur

medonnaitlanausée,maisiln’yavaitpasd’escaliers.Aucuneautreissue.Nousn’avionspaslechoix.

—Allez,venez.(Matthewentradansl’ascenseur.Ilétaittrèspâle.)Ilfautsetenirprêts.Dieusaitsurquoionvatomberquandcesportesserouvriront.

Daemonhochalatête.—Toutlemondevabien?— Pas trop, répondit Dawson en ouvrant et fermant sa main libre. C’est à cause de

l’onyx.Jen’aipaslamoindreidéedel’énergiequ’ilmereste.—Qu’est-cequis’estpasséavecSimon?demandasoudainDaemonensetournantvers

Blakependantque l’ascenseursemettaitenmarche.L’onyxnesemblaitpasavoird’effet surlui.

Blakesecoualatête.—Jen’ensaisrien,monpote.Jen’enaipaslamoindreidée.Bethmarmonnaitquelquechose,maisjenel’entendaispas.Unterriblepressentimentme

dévorait l’estomac et la sensation de malaise se répandait dans mon corps tout entier.CommentBlakeaurait-ilpunepasêtreaucourant?JesentisDaemonbougeràcôtédemoi,puisseslèvresseposèrentsurmonfront.

— Ça va bien se passer. On est presque sortis. On va y arriver, me murmura-t-il àl’oreille.

Je me détendis un peu, et lui aussi. Il me sourit. C’était un sourire sincère, ouvert,tellementbeauquejesentismespropreslèvresyrépondre.

—C’estpromis,Kitten.Je fermai brièvement les yeux pourm’imprégner de cesmots etm’y accrocher. J’avais

besoind’ycroireparceque j’étaisàdeuxdoigtsdepaniquer. Il fallaitque jemereprenne.Iln’yavaitplusqu’untunnelentrenousetlaliberté.

—Ilnousrestecombiendetemps?demandaBlake.Matthewjetauncoupd’œilàsamontre.—Deuxminutes.

Les portes s’ouvrirent dans un bruit de succion et le long tunnel étroit apparut devantnous.Àmongrandsoulagement,ilétaitvideetnenousréservaitaucunesurpriseindésirable.Blakeetsonfardeaufurentlespremiersàsortir,àgrandeenjambée.JelesuivisavecDaemonetMatthewnousemboîtalepaspourseplaceràl’arrièreavecDawsonetBethaucasoùunnouveauproblèmeapparaîtrait.

—Restederrièremoi,meditDaemon.Jehochai la tête tout en gardant les yeuxbiendevantmoi.On avançait tellement vite

que je voyais à peine le tunnel autour de nous. Avec chaque pas, la douleur à ma jambes’amplifiait.LorsqueBlakeatteignitlaporte,ilcalaChriscontresonépauleetentralemotdepasse.Laportevibraavantdes’ouvrir.

Blakerestadeboutfaceàl’obscuritédelanuit.Danssesbras,leLuxenévanouiétaitpâleetparaissaitàpeinevivant.Pourtant,dansquelquessecondes,ilseraitlibre.Blakeavaitenfinobtenu ce qu’il désirait.Nos regards se rencontrèrentmalgré la distance. Il y avait un éclatétrangedanssesyeuxverts.

Unmauvaispressentimentm’envahitdenouveauetserépanditrapidementenmoi.Parréflexe, je saisis l’opale accrochée autour de mon cou. Toutefois, ma main se refermaseulementsurlachaînequisupportaitmonobsidienne.

LeslèvresdeBlakeseretroussèrentencoin.Mon cœur manqua un battement et mon estomac se retourna si vite que je crus que

j’allais êtremalade. Ce sourire…Ce sourire signifiait clairement : « Je vous ai eus ! »Uneterreurdébridéemeglaçalesang.Cen’étaitpaspossible.Non.Non.Cen’estpaspossible.

Blakepenchalatêtesurlecôtéetfitunpasenarrière.Ilouvritalorssamainlibre.Unfinfilblancglissaàtraverssesdoigtsauboutduquelpendaitmonopale.

—Désolé,dit-ilet ilavait l’airde lepenser. (Jen’arrivaispasàycroire.)Çadevait sepasserainsi.

—Filsdepute!s’exclamaDaemonenmelâchantlamain.LafaçondontilsejetasurBlakeannonçaitunvéritablecarnage.Mais,toutàcoup,jeressentisunevivechaleurentremesseins.Etcettesimpletentation

étaitaussiterrifiantequ’unearméedesoldatsdelaDéfense.Jesortisl’obsidiennedemontee-shirtpourl’observer.Ellebrillaitd’unéclatrougeâtre.

Prisaudépourvu,Daemonsefigea.DerrièreBlake,l’obscurités’épaissitavantdes’étendreetdeserépandreàl’intérieurdu

tunnel. La noirceur s’étirait sur les murs. Les lampes clignotèrent, puis s’éteignirent. LesombrestombèrentalorsparterreetserelevèrenttoutautourdeBlake.Sansletoucher.Sansl’arrêter. La fumée se transforma d’abord en colonne avant de semuer en forme humaine.Leurpeauétaitnoirecommelanuit,brillanteetpoisseuse.

Des Arums venaient d’apparaître autour de Blake, au nombre de sept. Ils étaient toushabillés pareil : pantalon noir, chemise noire, lunettes de soleil. L’un après l’autre, ils se

mirentànoussourire.IlsneprêtaientmêmepasattentionàBlake.Ilslelaissaientpartir.Blakes’enfuitdanslanuittandisquelesArumsavançaientversnous.Daemon se chargea du premier. Il se débarrassa de son apparence humaine et plaqua

l’Arum contre un mur. Dawson poussa Beth sur le côté pour s’occuper du deuxième et lemettreàterre.

Baissant lamain,Matthewattrapaun éclat d’obsidienne taillé enpointe. Il se retournavivementetleplantadansleventredel’Arumleplusproche.

L’Arumperditsaformehumaineetfutsoulevéjusqu’auplafond.Ilyrestasuspenduunesecondeavantd’exploserenmillemorceauxcommes’ilavaitétéconstituédeverre.

Jemerepris.Sachantqu’aucund’entrenousnepourraitseservirdelaSourcetrèslongtemps,ilallait

falloir se battre au corps à corps. Je tirai surmon obsidienne et la chaîne céda. Aumêmemoment,unArums’approchademoi.Monvisageblêmesereflétaitdansseslunettesnoires.Jefisappelàl’énergiedelaSource.

Lorsqu’il tendit lamain versmoi, une lumière rougeâtre s’échappa demon corps et fittomber l’Arum en arrière, sur ses fesses. L’énergie me quittait comme une rivière en cruedébordedesonlit.Malheureusement,l’onyxamoindrissaitlaforcedemonattaqueetl’Arumse remit surpiedenmême tempsqueDaemon tuait celui qu’il était en trainde combattre.Unenouvelleexplosiondefuméenoirefittremblerlecouloir.

L’Arum que j’avais frappé se posta de nouveau devant moi, mais il n’avait plus seslunettes. Ses yeux étaient d’un bleu très pâle, de la couleur d’un ciel d’hiver. Et ils étaientpresqueaussifroidsqueceuxdeSimon,sicen’estplus.

Lesdoigtscrispéssurl’obsidienne,jefisunpasenarrière.L’Arum sourit, prit de l’élan, puis m’assena un violent coup de pied dans ma jambe

blessée.Jem’effondraiencriant.Ilmerattrapaparlagorgeetmesoulevadusol.Par-dessusson épaule, j’aperçus Daemon se retourner, vis la colère s’emparer de lui et l’Arum qui serelevaitderrièrelui.

—Daemon!hurlai-jeenenfonçantlapierred’obsidiennedansletorsedel’Arumquimetenait.

Mon assaillant me lâcha. Daemon, lui, fit volte-face et évita un coup de justesse. Jetombaiparterrepourlaénièmefoisdelajournéependantquel’Arumexplosaitavecunetelleforcequemescheveuxenfurentdécoiffés.

Daemons’emparade l’ennemi leplusprochepar lesépauleset le jetaplusieursmètresplus loin. Les jambes tremblantes, je me relevai. Mes doigts frissonnaient autour del’obsidienneéchauffée.

—Ilfautqu’onsorte!(DawsonattrapalamaindeBethetseprécipitavers laporteenévitantunArum.)Toutdesuite!

Ce n’était pas la peine de me le dire deux fois. Nous ne pouvions pas gagner cettebataille. Ilnenousrestaitpasassezde tempsdevantnouset ilyavaitencorequatreArumsdeboutquineressentaientpasl’effetdel’onyx.

Essayant de faire abstraction à la douleur, je fis quelques pas en avant, mais quelquechose attrapa ma jambe par-derrière. Je tombai violemment, la tête la première, et fusobligéedelâcherl’obsidiennepournepasmefendrelecrânecontrelesol.L’Arumresserrasaprise surma cheville et je sentis son contact glacé à traversmon survêtement remonter lelongdemajambe.

Jemetournai sur lecôtéet tentaidemedébattre.Demonautre jambe, je réussisà lefrapper au visage. Un craquement humide retentit et il me libéra. Je me dépêchai de meremettre debout, serrant les dents sous le coupde la peine, etmedirigeai versDaemon. Ilavaitfaitdemi-tourpourvenirmechercher.Ungrondementsourdavaitcommencéàrésonnerdanslebâtiment,etsefaisaitdeplusenplusfort.Àprésent,onn’entendaitplusqueça.Ons’arrêta tous. De la lumière s’alluma dans le tunnel et un peu partout. Les verrouss’enclenchaientlesunsaprèslesautres.Bam.Bam.Bam.Ilmesemblaitqueçanes’arrêteraitjamais.

—Non,fitMatthewenregardantdansladirectiondontnousvenions.Non!Daemonjetauncoupd’œilderrièremoi.Jemetournaiaussi.Unelumière intenseétait

apparuedansletunnel,ellecrépitaetformaunmurd’énergiebleutée.Lemêmephénomènesereproduisittouslestroismètres,encoreetencore…

Un de ces murs se matérialisa au niveau d’un Arum, non loin de moi. La lumière futsoudainéblouissanteetonentendituncrépitementcommesiunemouchevenaitdese faireprendredansunpiège.

—Oh,monDieu,murmurai-je.L’Arumn’étaitpluslà.Ilavaitdisparu.Ne vous approchez pas des lumières bleues, nous avait dit Blake. Ce sont des lasers. Ils

coupentcommedesscalpels.Daemonseprécipitaversmoi,lesbrasenavantpourm’attraper,maisilétaittroptard.

Avant qu’ilme rejoigne, à une dizaine de centimètres demoi, unmur bleu apparut devantmoi.Delachaleurenémana,repoussantmescheveuxenarrière.Daemonlaissaéchapperuncridesurprise.Moi,jereculaivivement.

Jen’arrivaispasàycroire.Cen’étaitpaspossible.Jerefusaisd’ycroire.Daemonétaitdel’autrecôtédulaser,plusprochedelasortieetmoi,j’étais…del’autrecôté.Dumauvaiscôté.

Daemonme regarda dans les yeux, et l’horreur que je lus dans les siens, dans ses irisverts incroyables,me brisa le cœur en unmillier d’éclats inutiles. Il venait de comprendre.MonDieu.Ilvenaitdecomprendrecequis’étaitpassé.J’étaiscoincéeavecledernierArum.

Descrisretentirent.Desbottesfoulèrentlesol.Lessonssemblaientvenirdepartoutàlafois.Devantnous,derrière,detouslescôtés.Toutefois,jenepouvaispasmeretourner,jenepouvaispasdétournerlesyeuxdeDaemon.

—Kat,murmura-t-ild’unairsuppliant.Unealarmestridentesemitàrugir.Daemonréagittrèsvite,maispourlapremièrefoisdesavie,cenefutpassuffisant.Ça

nepouvaitpasl’être.Lesportesd’urgencescommençaientàdescendre.Daemonsejetasurlecôté et tapa sur le panneau de contrôle avec sa paume. Rien ne marchait. Les portescontinuaientdeglisser. La lumièrebleuequinous séparait étaitunobstacle infranchissable.Daemon fit volte-face. Il était clair qu’il comptait foncer vers elle. Je laissai échapper unhoquetdesurprise.S’iltouchaitleslasers,ilmourrait!

Alors, puisant dans mes dernières réserves d’énergie physique et mentale, je tendis lamainetmeservisdelaSourcepourlerepousseretlemainteniréloignédelalumièrejusqu’àce que Matthew réagisse et l’attrape par la taille. Je tombai par terre et me rattrapai dejustessesurlesgenoux.Daemonsedéchaîna.IlfrappaMatthewetletiraderrièreluidansuneffort de m’approcher, mais Matthew réussit à le garder à distance et à le faire asseoir àgenoux.

Ilétaittroptard.—Non !Pitié !Non !hurla-t-ild’unevoix rauqueetmeurtrieque jene lui connaissais

pas.Kat!Les voix et les pas se rapprochaient. La présence glaciale de l’Arum également. Je la

sentisdansmondos,maisjenepouvaispasdétournerlesyeuxdeDaemon.Nos regards se croisèrent de nouveau et je savais que je ne pourrais jamais oublier la

terreurquejelisaisdanslessiens, lasensationd’impuissanceàl’étatpur.Demoncôté,toutparaissaitsurréaliste,commesijen’étaispasvraimentlà.J’essayaidesourirepourlui,maisjen’étaispassûred’yêtreparvenue.

— Tout ira bien, murmurai-je, les larmes aux yeux. (D’autres portes descendaientjusqu’ausol.)Toutvabiensepasser.

LesyeuxvertsdeDaemonsefirentbrillants.Iltenditlamainversmoi,lesdoigtsécartés,maisilnetouchanileslasers,nilaporte.

—Je t’aimeKaty.Depuisetpour toujours,dit-ild’unevoixvoiléepar l’émotion,par lapanique.Jereviendraitechercher.Jereviendrai…

Lesportesd’urgencesseverrouillèrentdansunbruitétouffé.—Jet’aime,luidis-je.Mais Daemon… Daemon n’était plus là. Il était de l’autre côté de cette porte et moi,

j’étais prise au piège avec lesArums et leDédale. L’espace d’un instant, je fus incapable depenser, ni de respirer. J’ouvris la bouche pour crier, mais la peur paralysait mes cordesvocales.

Jemeretournailentementetlevailatêtetandisqu’unelarmecoulaitlelongdemajoue.UnArum se tenait devantmoi, la têtepenchée sur le côté. Jenepouvaispas voir ses yeuxderrièrelesverresdeseslunettesetc’étaitmieuxcommeça.

Ils’agenouilla.Derrièrelui, j’aperçuslesautresArumsetdeshommesenuniformenoir.L’Arum essuyama larme du bout des doigts. Jem’écartai vivement etm’adossai à la ported’urgence.

—Çavafairemal,medit-ilensepenchantenavant.Sonvisagen’étaitplusqu’àquelquescentimètresdumien.Je sentais sonhaleine froide

contremabouche.—Oh,monDieu,murmurai-je.La douleur explosa soudain dans lesmoindres cellules demon corps. L’air désertames

poumons.Jenepouvaisplusbouger.Mesbrasrefusaientd’obéir.Quelqu’unm’attrapa,maisjenesentaisrien.J’avaisl’impressiondehurlerencore,maisjen’entendaisaucunson.

Daemonnerevintpas

Remerciements

UngrandmerciàlamerveilleuseéquipedeEntangledTeen:LizPelletier,StacyAbrams,StaceyO’NealetRebeccaMancini.Merciégalementàmonagent,KevanLyon,lemeilleurdetous.Sansmesamisetmafamille, jevivraissansdouteenermite,dansunegrotte,quelquepart…alorsmerciàvousdemesupporter,surtoutquandjem’enfermepourécrire.J’aimeraisaussiremercier,toutspécialement,PepeTothetSztellaTziotzioszpouravoirposépournousavectalentetnousavoirsuivissurlatournéedelaDaemonInvasion.

Enfin,riendetoutcelan’auraitétépossiblesansmes lecteurs.Jevousaime.J’aimeraispouvoir vous prendre dans mes bras un à un, mais ce n’est pas quelque chose dont j’ail’habitudeetceseraitgênantpourtoutlemonde.Alors,croyez-moi,cesremerciementsvalentbienplusqu’uncâlindemapart.Jevouslepromets.