Ces risques qu'on dit naturels - Idir BOUIFLOUidir.bouiflou.free.fr/Data/E-Books/RisqDitNature.pdf · Pierre Martin Ces risques que l’on dit naturels 29,8 mm Phénomènes naturels,

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Phnomnes naturels, mtorites, volcans, sismes, tsunamis, temptes, crues, mouvements de terrains sont autant de risques dits naturels, infl uencs toutefois par nos amnagements et nos ouvrages, nos dcisions et nos comportements nuisibles lenvironnement.Lobjet de ce livre est de montrer que les actions et les moyens rationnels dont nous disposons pour prvenir les eff ets de ces phnomnes naturels sont nombreux, varis et effi caces. Chaque risque est donc prsent ici sous ses aspects scientifi que et humain : les moyens de ltudier, de le prvenir, de sen protger et si possible de le prvoir sont analyss.Ce guide, vritable rfrence en la matire, sadresse toute personne intresse par ces phnomnes, aux spcialistes de lenvironnement, de lamnagement, aux professionnels de la construction, aux juristes, aux administrateurs, aux collectivits territoriales Il rpond de manire efficace la question que vous vous posez srement : que risque-t-on en France ?

SommaireChapitre 1 Des risques de toutes natures

Histoires difi antes - Le systme terrestre - Les chutes de mtorites - Les ruptions volcaniques - Sismes et autres vibrations du sol - Tsunamis et seiches de lacs - Les phnomnes atmosphriques - Les crues - Les mouvements gravitaires de terrain - Sur le littoral - Les eaux souterraines - Lactivit humaine

Chapitre 2 Que risque-t-on en France ?La France des risques naturels - Les caprices de latmosphre - Crues et inondations - Mouvements de terrains, activit humaine- De Dunkerque Menton - Les sismes - Volcans et mtorites - Lois et rglements

Chapitre 3 La nature des risquesLe risque naturel - Caractriser le risque - Le bassin de risque - Juguler le risque

Chapitre 4 Pour aller plus loinDes mots pour se comprendre - Lespace - Le temps - Du hasard au chaos - La modlisation Ltude gotechnique dala

g o t e c h n i q u e

Pierre MARTIN, ingnieur ENS Gologie, docteur s sciences, a cr le Bureau dtudes Gotechniques et la dirig durant plus de quarante ans ; il consacre encore aujourdhui une partie de son temps au conseil et lexpertise judiciaire.

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Code

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13 :

978-

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Ces risquesque lon dit

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P i e r r e M a r t i n

Ces risquesque lon dit

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Ces risques que l'on dit naturels

DU MME AUTEUR

Gomcanique applique au BTP, G11774, 2e dition, 2005.

DANS LA MME COLLECTION

COLLECTIF EYROLLES. Rgles de construction parasismique, G11595, 2005.

G. KARSENTY. La fabrication du btiment, Tome 1 - Le gros uvre, G01896, 1997.

G. KARSENTY. La fabrication du btiment, Tome 2 - Le second uvre, G01897, 2000.

Pierre Martin


Le code de la proprit intellectuelle du 1er juillet 1992 interdit en effet expressment la photocopie usage collectif sans autorisation des ayants droit. Or, cette pratique sest gnralise notamment dans les tablissement denseignement, provoquant une baisse brutale des achats de livres, au point que la possibilit mme pour les auteurs de crer des uvres nouvelles et de les faire diter correctement est aujourdhui menace.En application de la loi du 11 mars 1957, il est interdit de reproduire intgralement ou

partiellement le prsent ouvrage, sur quelque support que ce soit, sans autorisation de lditeur ou du Centre Franais dExploitation du Droit de Copie, 20, rue des Grands-Augustins, 75006 Paris. ditions Eyrolles, 2007, ISBN : 2-212-11917-8 ISBN 13 : 978-2-212-11917-6

DITIONS EYROLLES61, bd Saint-Germain75240 Paris Cedex 05

www.editions-eyrolles.com

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TABLE DES MATIRES

Avant-propos 5

Chapitre 1 Des risques de toutes natures 13 1.1 - Histoires difiantes 13

1.1.1 - Une calamit durable .................................................................................. 13 1.1.2 - Mtaphysique dune catastrophe................................................................. 16 1.1.3 - Les tribulations dun prvisionniste en Chine............................................. 18 1.1.4 - Une prdiction politique ....................................................................... 20 1.1.5 - La tendance se renverse .............................................................................. 24 1.1.6 - Une querelle dexperts amplifie par les mdia .......................................... 28 1.1.7 - Une pouvantable aberration politico-administrative ................................. 30 1.1.8 - Une implantation imprudente ................................................................ 36 1.1.9 - Des documents administratifs imprvoyants , des lus responsables.............................................................................................. 40 1.1.10 - Vous avez dit catastrophe naturelle ?................................................. 42 1.1.11 - La mmoire des catastrophes .................................................................... 45 1.1.12 Les limites des modles de prvision ....................................................... 47 1.1.13 - Les infortunes du parasismique................................................................. 49 1.1.14 - Le pire des cataclysmes naturels historiques na pas t une catastrophe..................................................................................... 52 1.1.15 Des catastrophes prvues, pas prvenues ................................................. 54 1.1.16 - Adaptation dun site ingrat........................................................................ 56 1.1.17 - Efficacit de lentretien............................................................................. 62

1.2 - Le systme terrestre 66 1.2.1 - Organisation et comportement .................................................................... 67 1.2.2 - Les cycles naturels ...................................................................................... 70

1.2.3 - Les phnomnes naturels ............................................................................ 75 1.2.4 - Les phnomnes naturels dangereux ..................................................... 77 1.2.5 - Lactivit humaine ...................................................................................... 80 1.2.6 - Le paradoxe du risque naturel ............................................................... 81

1.3 - Les chutes de mtorites 82 1.3.1 - Le phnomne............................................................................................. 82 1.3.2 - Le risque ..................................................................................................... 90 1.3.3 - Actions........................................................................................................ 92

1.4 - Les ruptions volcaniques 93 1.4.1 - Gographie.................................................................................................. 94 1.4.2 - Le phnomne............................................................................................. 95 1.4.3 - tude......................................................................................................... 108 1.4.4 - Le risque ................................................................................................... 112

1.5 Sismes et autres vibrations du sol 117 1.5.1 - Les vibrations du sol ................................................................................. 117 1.5.2 - La sismique............................................................................................... 122 1.5.3 - Les vibrations artificielles......................................................................... 124 1.5.4 - Les sismes ............................................................................................... 131 1.5.5 - Le risque sismique .................................................................................... 146 1.5.6 - Les actions parasismiques......................................................................... 148 1.5.7 - Le gnie parasismique .............................................................................. 156

1.6 Tsunamis, seiches de lacs 164 1.7 - Les phnomnes atmosphriques 169

1.7.1 - Latmosphre ............................................................................................ 169 1.7.2 - Le climat ................................................................................................... 170 1.7.3 - Le temps.................................................................................................... 178 1.7.4 - La mtorologie ........................................................................................ 187 1.7.5 - Les prvisions mtorologiques................................................................ 188 1.7.6 - La pollution atmosphrique ...................................................................... 189

1.8 - Les crues 191 1.8.1 - Le phnomne........................................................................................... 193 1.8.2 - tude des crues ......................................................................................... 195 1.8.3 - Causes des crues ....................................................................................... 199 1.8.4 - Effets des crues ......................................................................................... 201 1.8.5 - Parades...................................................................................................... 202

1.8.6 - Le risque ................................................................................................... 204 1.8.7 - Actions...................................................................................................... 206

1.9 - Les mouvements de terrain 209 1.9.1 - Mouvements de pente ............................................................................... 218 1.9.2 - Mouvements verticaux.............................................................................. 233 1.9.3 - Dommages et accidents de chantiers et aux ouvrages............................... 239

1.10 - Sur le littoral 247 1.10.1 Variations du niveau de la mer............................................................... 247 1.10.2 Les phnomnes littoraux....................................................................... 249 1.10.3 Phnomnes affectant les fonds marins.................................................. 253

1.11 Les eaux souterraines 254 1.11.1 - Un peu dhydrogologie ......................................................................... 254 1.11.2 Perturbations des nappes ........................................................................ 257 1.11.3 - Pollution des eaux souterraines............................................................... 261

1.12 - Lactivit humaine 262 1.12.1 - Pollution et dchets ................................................................................. 263 1.12.2 - Effets pervers des amnagements ........................................................... 268 1.12.3 - Comportements aberrants ....................................................................... 270 1.12.4 - Nimporte qui, nimporte quoi, nimporte comment, nimporte o ........ 270 1.12.5 - Lintrt gnral...................................................................................... 270

Chapitre 2 Que risque-t-on en France 271 2.1 - La France des risques naturels 271 2.2 Les caprices de latmosphre 277

2.2.1 - Tendances du temps.................................................................................. 277 2.2.2 - Les perturbations dangereuses .................................................................. 280 2.2.3 - La prvision mtorologique .................................................................... 281 2.2.4 - Actions...................................................................................................... 283

2.3 - Crues et inondations 284 2.3.1 - Inondations ............................................................................................... 285 2.3.2 Crues torrentielles .................................................................................... 294 2.3.3 - Crues clairs en milieu urbain................................................................... 298

2.4 Mouvements de terrain, activit humaine 300 2.4.1 Mouvements de pentes ............................................................................. 302

2.4.2 - Effondrements........................................................................................... 308 2.4.3 - Terrassements ........................................................................................... 312 2.4.4 - Les ouvrages ............................................................................................. 315 2.4.5 - Pollution et dchets................................................................................... 318

2.5. - De Dunkerque Menton 322 2.5.1 - Eustatisme et temptes littorales ............................................................... 323 2.5.2 - Tsunamis................................................................................................. 3331

2.6 - Les sismes 332 2.6.1 - O ?........................................................................................................... 332 2.6.2 - Comment ?................................................................................................ 335 2.6.3 - Quand ?..................................................................................................... 336 2.6.4 - Que faire ?................................................................................................. 337 2.6.5 - Zonage sismique de la France................................................................... 339 2.6.6 - Sismes artificiels ..................................................................................... 340

2.7 - Volcans et mtorites 341 2.7.1 - Instrumentation et surveillance ................................................................. 341 2.7.2 - Le piton de la Fournaise............................................................................ 342 2.7.3 - Les Antilles ............................................................................................... 344 2.7.4 - La chane des Puys.................................................................................... 345 2.7.5 - Les mtorites ........................................................................................... 346

2.8 - Lois et RGLEMENTS 347 2.8.1 - laboration et volution............................................................................ 347 2.8.2 - Complexit et complications..................................................................... 349 2.8.3 - Informer .................................................................................................... 354 2.8.4 - Secourir..................................................................................................... 354 2.8.5 - Sanctionner ............................................................................................... 354 2.8.6 - Indemniser ................................................................................................ 356 2.8.7 - La simplicit de la rglementation franaise est admire du monde entier ! .............................................................................. 359 2.8.8 - Utopie administrative................................................................................ 360

Chapitre 3 La nature des risques 367

3.1 - Le risque naturel 365 3.1.1 - Phnomnes dangereux risques humains ................................................. 367

3.1.2 - tude des phnomnes naturels dangereux .............................................. 367 3.1.3 - Dommages, accidents, catastrophes.......................................................... 369 3.1.4 - valuer le risque ....................................................................................... 374 3.1.5 - Assurer la scurit..................................................................................... 375 3.1.6 - Le risque conomique............................................................................... 376

3.2 - Caractriser le risque 378 3.2.1 - Spcification du risque.............................................................................. 378 3.2.2 - Estimation du danger ................................................................................ 379 3.2.3 - Dfinition des actions ............................................................................... 382 3.2.4 - tude du risque naturel ....................................................................... 383

3.3 - Le bassin de risque 387 3.3.1 - Le bassin de risque naturel.................................................................... 387 3.3.2 - Modlisation du site.................................................................................. 390

3.4 - Juguler le risque 394 3.4.1 - Que sait-on faire ?..................................................................................... 395 3.4.1.4 - Les actions de prudence ......................................................................... 395

Chapitre 4 Pour aller plus loin 407 4.1 - Des mots pour se comprendre 407

4.1.1 - Plusieurs sens............................................................................................ 407 4.1.2 - Synonymes................................................................................................ 408 4.1.3 - Improprits .............................................................................................. 410 4.1.4 - Contresens................................................................................................. 410 4.1.5 - Nologisme ............................................................................................... 411

4.2 - Lespace 412 4.2.1 - Lespace physique..................................................................................... 412 4.2.2 - Lespace du risque naturel .................................................................. 412

4.3 - Le temps 415 4.3.1 - Le temps, cest quoi ? ............................................................................... 415 4.3.2 - Les temps intemporels .............................................................................. 417 4.3.3 - Les temps qui passent ............................................................................... 418 4.3.4 - Le temps cyclique ..................................................................................... 421 4.3.5 - Le temps hlicodal ................................................................................... 422 4.3.6 - La mesure du temps .................................................................................. 423

4.3.7 - Le temps du risque.................................................................................... 426 4.4 - Du hasard au chaos 429

4.4.1- La prospective............................................................................................ 431 4.4.2 - Lirrationnel, la fatalit, le hasard............................................................. 433 4.4.3 - La science ................................................................................................. 438 4.4.4 - Gologie et gotechnique.......................................................................... 455 4.4.5 - Pour saffranchir du hasard....................................................................... 457

4.5 - La modlisation 459 4.5.1 - Modlisation gotechnique ....................................................................... 460 4.5.2 - Les modles analytiques ........................................................................... 463 4.5.3 - Le modle gotechnique de synthse........................................................ 478 4.5.4 - Reprsentativit des modles.................................................................... 479 4.5.7 - Validation des modles validit des rsultats............................................ 482 4.5.8 - Le coefficient de scurit .......................................................................... 483

4.6 - tude gotechnique de lala 487 4.6.1 - Disciplines de ltude................................................................................ 488 4.6.2 - Les acteurs de ltude ............................................................................... 493 4.6.3 - tude gotechnique dala ........................................................................ 494 4.6.4 - Organisation de ltude ............................................................................. 496 4.6.5 - Les rgles gnrales dune conduite ......................................................... 502 4.6.6 - Rsultat ..................................................................................................... 503

Post-scriptum 505

Bibliographie sommaire 506

AVANT-PROPOS

Risque, danger, pril Un risque est une menace incertaine dont la ralisation est possible sinon probable ; quels quils soient, quelles quen soient les causes, quelles que soient nos prcautions, nous prenons de nombreux risques, ventuellement accepts ou mme calculs mais souvent incompris ou mme ignors, partout et toujours ds que nous agissons ou mme simplement parce que nous existons : le risque nous est inhrent. Un risque que lon craint devient un danger que lon redoute et que lon doit se prparer affronter si sa ralisation plus ou moins prvisible parait envisageable voire invitable, puis un pril que lon doit fuir si elle semble imminente.

Les vnements naturels dangereux Les chutes de mtorites, les ruptions volcaniques, les sismes, les tsunamis, les cyclones, les crues, les mouvements de terrain... sont des vnements intempestifs de phnomnes naturels qui peuvent tre plus ou moins frquents et se rvler plus ou moins dangereux en certaines circonstances dans certains sites, les bassins de risque ; les pires peuvent tre de vritables dsastres cologiques lchelle de la Terre.

Figure 0.1 - vnements naturels dangereux

5

Vous avez dit risque naturel ? Ces vnements font ainsi courir certains de nos amnagements, de nos ouvrages et donc certains dentre nous, des risques que lon dit naturels. En fait, est naturel ce qui appartient la nature, qui lui est conforme, qui vient delle seule, indpendamment de nous, ce qui se produit sans que nous intervenions ou que nous soyons seulement prsents ; cest aussi ce qui est normal, habituel, qui va de soi. Les risques et les catastrophes dont les sources sont des vnements naturels ne sont videmment rien de tout cela. Mais, malgr les explications et les moyens que la science et la technique nous ont procurs, nous qualifions toujours les risques et les catastrophes de naturels : les phnomnes sont naturels, pas les risques et encore moins les catastrophes qui sont humains ; nous de nous accommoder des risques que nous font courir leurs vnements intempestifs qui ne sont dangereux que pour nous ; nous le faisons rarement et nous nous lamentons quand un tel vnement nous affecte, imprdictible voire imprvisible, mais possible ou mme probable l o il se produit ; nous voquons alors les caprices de la nature, le vice du sol, le hasard ou la fatalit : cest une survivance de croyances animistes ; nous essayons ainsi de les charger du pch, de nous en absoudre, de nous cacher que ce que nous subissons rsulte de notre prsence, de nos actions, de nos comportements et/ou des dfauts de nos amnagements et de nos ouvrages. Nous devrions plutt agir, nous comporter, concevoir nos amnagements et construire nos ouvrages en tenant compte des risques auxquels notre prsence, et non le hasard ou la fatalit, nous expose travers eux ; car la nature nest pas capricieuse, le sol nest pas vicieux : cest nous qui le sommes ; eux ne sont mme pas indiffrents ; ils nont aucun de nos dfauts ; ils suivent simplement leur cours que nous pouvons parfois perturber, mais jamais interrompre ni mme dtourner.

Les phnomnes naturels Plus ou moins frquents, plus ou moins violents, gnralement irrpressibles, les vnements intempestifs susceptibles dtre dangereux, pripties et non anomalies du cours normal, compliqu mais intelligible des phnomnes naturels, sont pour la plupart maintenant assez bien connus ; leurs effets peuvent donc en grande partie tre prvenus, les personnes peuvent tre protges et les dommages aux biens peuvent tre plus ou moins vits et en tous cas, limits : nous pouvons partir quand un tel vnement est susceptible de se produire, nous protger ou nous accommoder de ses effets dommageables par des amnagements, des constructions et des dispositifs de crises adapts aux risques encourus dans les sites que nous occupons. Pour la plupart de ces vnements, on sait peu prs rpondre aux questions essentielles, o ?, comment ?, avec quelle intensit ?, dont les rponses conduisent la prvention et la protection qui pourraient en amoindrir plus ou moins les effets ; par


6

contre, on ne sait pas rpondre la question fondamentale, quand ?, qui autoriserait la prdiction et donc permettrait dviter les accidents et les catastrophes.

Mais si ces vnements, les alas, sont la source des risques naturels , ils nen sont pas le seul lment : les consquences de leurs effets que lon doit prvoir et les dcisions que lon doit prendre sont fondes sur dautres lments tout aussi importants, comme la vulnrabilit des installations et des personnes, les enjeux dans le bassin de risque, les moyens de prvention et dintervention dont on dispose, la dtermination et la comptence des dcideurs et des intervenants... Quand un de ces vnements dclenche une catastrophe, on le considre maintenant comme un excs dintensit jamais observe ; la catastrophe trouble la conscience collective et les mdia la prsentent comme celle du sicle ou quasi historique . Or, aucune srie statistique ne montre une augmentation de la frquence de ces vnements ; mais nous voyons en temps rel leurs impacts lautre bout du monde et nos amnagements de plus en plus nombreux, complexes, surpeupls accroissent sans cesse les ravages quils provoquent : ce ne sont pas les alas qui ont chang, ce sont notre nombre, notre vulnrabilit et nos informations.

Ltude des phnomnes naturels dangereux On ne matrise jamais les vnements naturels imtempestifs ; ils sont toujours des germes de risques ; mais la plupart des dommages, accidents, catastrophes dont ils nous menacent, peuvent tre sinon vits, du moins limits si lon connat bien les phnomnes en cause ; la dmarche scientifique des probabilits, du chaos et/ou des systmes flous est la seule qui convienne leur tude, car en ltat de nos connaissances lirrationnel, fatalit ou hasard, est inacceptable et le dterminisme nest pas adapt ltude des phnomnes naturels, trop complexes. Les disciplines dtudes sont celles des sciences de la Terre, gologie, gophysique, gomcanique..., synthtises et mises en uvre par la gotechnique.

La gotechnique Technoscience de lamnagement de la subsurface terrestre, la gotechnique permet de dfinir les conditions gnrales et particulires dans lesquelles des amnagements et des ouvrages existants ou projets, rpondant des usages ou des programmes spcifiques, peuvent tre adapts aux particularits naturelles de leurs sites pour y tre maintenus avec le maximum de scurit, defficacit et dconomie : on amnage un cours deau pour contenir ses crues ; on construit parasismique pour attnuer les effets dun sisme possible dans une certaine rgion ; on tudie les fondations dun btiment pour optimiser son cot, limiter le risque conomique de sa construction et pour lui viter des dommages ou mme la ruine...

Avant-propos

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Les risques humains

Dans un site donn, on peut faire linventaire des phnomnes naturels potentiellement dangereux, puis les tudier pour y adapter les amnagements et les ouvrages ou renoncer les construire l. Et si le site a t occup avant que lon ait appris le faire, ce qui est le cas gnral dans les vieux pays, on peut organiser des procdures et des moyens dintervention ; en cas de ralisation du risque, ils limiteront les dgts et permettront de revenir rapidement une situation normale.

Ltude rationnelle dun risque naturel Sur la base de cette dmarche, ltude rationnelle dun risque naturel consiste lidentifier, lanalyser, tablir sa probabilit de ralisation, en prvoir les consquences pour sen prmunir, le rduire et prparer la gestion dune crise ventuelle. Cet ouvrage qui nest ni un manuel ni un trait mais un essai, a pour objet de montrer comment y parvenir. On ny trouvera pas les habituelles descriptions de catastrophes qui impressionnent subjectivement le lecteur, sans lui donner les explications quil attend : mes expriences et mes lectures mont montr que les mmes vnements raconts par des auteurs diffrents qui souvent ny ont pas assist, pouvaient prendre des tours inattendus, pour tayer des opinions personnelles plutt que pour prsenter objectivement des faits patents. Je ny soutiens pas de thse et ny engage pas de polmique ; jy expose et y commente des faits. Je maventure ainsi sur des terrains instables, tourbeux, glissants ou mme interdits, clturs, mins : thologie, philosophie, sciences naturelles, physiques et humaines, techniques diverses, conomie, droit, politique... Cest tmraire, mais je ne peux pas faire moins quen prendre le risque, assurment ngligeable, compar celui dont je vais essayer de prsenter ce quil est ou plutt, ce que jen pense.

... Les phnomnes les plus confus et les plus irrguliers ne se produisent pas capricieusement.

Ils ont aussi leurs causes... Snque


8

La plaque de Portici Au pied du Vsuve, Portici est lune des villes qui a le plus durement souffert de lruption du 17 dcembre 1631, la plus violente et la plus dommageable depuis celle de 79 qui a dtruit Pompe et Herculanum, et ensuite jusqu aujourdhui. Dans les deux cas, la phase paroxystique de lruption a t trs brve, moins de 24 heures, ce qui na laiss pratiquement aucune chance de survie la majeure partie de leurs habitants. En 1631, des sismes peu violents ont t ressentis ds juillet ; le 16 dcembre, le volcan a brusquement produit un norme nuage, des clairs et des tonnerres, et a mis de la lave dans la caldeira qui tait alors cultive et habite ; dans la nuit, de violents sismes et des tsunamis ont commenc les destructions alentour ; le matin du 17, une formidable explosion a dcapit le volcan et projet jusqu la cte des blocs, des pierres et des cendres, puis des lahars et des coules de laves ont atteint la mer, dtruisant tout sur leur passage ; Naples la nuit tait totale et il sy est dpos prs dun demi-mtre de cendres ; ds le 18, le calme est revenu progressivement, avec quelques faibles sismes et projections de cendres, jusquau dbut de janvier 1632. Cest ma connaissance la premire, voire la seule action publique claire, prcise et permanente dinformation et de prvention dun risque naturel dans un bassin de risque ; ce titre, elle devrait tre inscrite au Patrimoine de lhumanit et une traduction en italien devrait tre appose sous elle. Car mme Portici, pratiquement personne ne la connat ou du moins ignore ce quelle raconte ; peu de volcanologues en savent lexistence ! divers propos, je la cite dans cet ouvrage.POSTERI POSTERI

Avant-propos

Photo 0.1 La plaque de Portici

Pour prenniser la mmoire de cette catastrophe, une plaque monumentale de marbre denviron 3 m de haut et 1,5 m de large a t rige langle du municipio, sur lantique via Campania, actuellement corso Garibaldi. Elle dcrit lruption, phnomnes prcurseurs, paroxysme, dure, effets et recommande aux gnrations futures de fuir sans tarder, ds les premires manifestations du rveil du volcan.


10

VESTRA RES AGITVR DIES FACEM PRFERT DIEI NVDIVS PERENDINO

ADVORTITE VICIES AB SATV SOLIS IN FABVLATVR HISTORIA

ARSIT VESVVS IMMANI SEMPER CLADE HSITANTIVM

NE POSTHAC INCERTOS OCCVPET MONEO VTERVM GEDIT MONS HIC

BITVMINE ALVMINE FERRO SVLPHVRE AVRO ARGENTO NITRO AQVARVM FONTIBVS GRAVEM

SERIVS OCVVS IGNESCET PELAGOQ~ INFLVENTE PARIET SED ANTE PARTVRIT

CONCVTITVR CONCVTITQ~ SOLVM FVMIGAT CORVSCAT FLAMMIGERAT

QVATIT AEREM HORRENDVM IMMVGIT BOAT TONAT ARCET FINIBVS ACCOLAS

EMICA DVM LICET IAM IAM ENITITVR ERVMPIT MIXTVM IGNE LACVM EVOMIT

PRCIPITI RVIT ILLE LAPSV SERAMQ~ FVGAM PRVERTIT SI CORRIPIT ACTVM EST PERIISTI

ANN. SAL. CI) I)C XXXI. XVI KAI IAN : PHILIPPO IV REGE

EMMANVELE FONSECA ET ZVNICA COMITE MONTIS REGII PRO REGE

REPETITA SVPERIORVM TEMPORVM CALAMITATE SVBSIDIISQ~ CALAMITATIS HVMANIVS QVO MVNIFICENTIVS

FORMIDATVS SERVAVIT SPRETVS OPPRESSIT INCAVTOS ET AVIDOS QVIBVS LAR ET SVPPE LEX VITA POTIOR

TVM TV SI SATIS ADVI CLAMANTEM LAPIDEM SPERNE LAREM SPERNE SARCINVLAS MORANVLLA FVGE

ANTONIO SVARES MESSIA MARCHIONE VICI PRFECTO VIARVM

Figure 0.2 Transcription de la plaque de Portici Tous nos descendants auront intrt lire avec la plus grande attention cette histoire que lon a raconte de nombreuses fois ! Quand de temps en temps, le Vsuve se rveille, ne vous laissez pas surprendre, je vous avertis que ds le lendemain, vous allez subir une horrible catastrophe : cette dangereuse montagne se dchane, sembrase et vomit des torrents de lave ftide qui vont fondre sur vous. Mais avant, elle vous prviendra en branlant le sol, en lanant dans les airs un nuage de poussire, des flammes, des clairs et des tonnerres grondant de faon effrayante. Fuyez quand il est encore temps, car elle va exploser, tout ruiner et vous couper la retraite. Abandonnez votre maison et vos biens. Si vous la ddaignez, si vous essayez de lui chapper, si vous vous montrez tmraires, imprvoyants ou cupides, vous prirez. Fuyez sans attendre, sans vous retourner.

Lan de grce 1631, sous 1e rgne de Philippe IV, Emmanuel Fonseca, vice-roi Antonio Suarez, prfet de la voirie (Transcription et traduction libre du latino-ibrico-napolitain, par

lauteur)

Avant-propos

DES RISQUES DE TOUTES NATURES

1.1 - HISTOIRES DIFIANTES LHistoire du risque naturel regorge dhistoires difiantes, dexemples de ce quil aurait fallu faire ou ne pas faire pour quun vnement intempestif de phnomne naturel ne se transforme pas en une catastrophe ; ceux que je prsente ne sont que quelques gouttes dun ocan dirrationnel, dignorance, de prtention, daberration, derreur, de ngligence, dincomptence, descroquerie... que lon travestit en fatalit, hasard, malchance... pour ne pas perdre la face, se donner bonne conscience ou plutt fuir ses responsabilits, individuelles mais surtout collectives. Mais je terminerai ce chapitre dintroduction plutt pessimiste sur une note qui lest un peu moins : le risque naturel peut tre sinon vit, du moins trs attnu dans un site adapt aux dangers auxquels il est expos et/ou pour un ouvrage entretenu attentivement durant toute sa vie.

1.1.1 - UNE CALAMIT DURABLE Le rchauffement actuel de la plante dont on dit quil serait d aux gaz effet de serre mis par les hommes modernes, inconscients et inciviques est le sujet majeur dinquitude de nos temps dcologie militante, car il serait la cause dinnombrables catastrophes prsentes et futures ; en fait, ce rchauffement a dbut, il y a environ 12 000 ans, et ce fut alors et jusqu ce jour la pire des calamits. Malgr ce que lon en dit, on nen connat pas trs bien les causes, mais les hommes dalors ny taient bien sr pour rien et nont pu

1 Des risques de toutes natures

quen subir les effets dont ils ignoraient videmment les causes. On sait par contre peu prs ce que les dbuts du rchauffement ont fait subir nos anctres et comment ils ont ragi.

1.1.1.1 - LA FIN DU WRM En raison de sa violence et de sa rapidit lchelle du temps gologique, le rchauffement qui a affect la Terre la fin du Wrm, la dernire des grandes glaciations du Quaternaire, a t un tel bouleversement climatique et cologique que nous en avons fait le passage gologique du Plistocne lHolocne, et celui archologique du Palolithique au Msolithique. Il na pas t monotone : vers ses dbuts durant lesquels il a t le plus rapide, des stades plus ou moins chauds ou froids, de quelques centaines un millier dannes chacun se sont succds ; du dbut du premier stade chaud du Blling vers 13 300 B.P. (before present - avant 1950) jusqu la fin du dernier stade froid du Dryas III vers 10 200 B.P., la temprature de surface de locan est alle en fluctuant constamment denviron 7 15 en t et 1 10 en hiver. En quelques priodes plus ou moins rapides, la majeure partie de lEurope est alors passe du climat polaire qui tait le sien depuis plus de 100 000 ans au climat tempr quon lui connat depuis environ 9 500 ans : les vents dominants froids et secs de NE rgis par lanticyclone sibrien ont vir au SW tides et humides, rgis par lanticyclone des Aores ; la plupart des glaciers ont alors plus ou moins fondu de sorte que la mer a transgress de 120 m, rapidement jusque vers 8 000 B.P, puis lentement et par paliers jusqu nos jours ; ainsi, leustatisme transgressif flandrien a progressivement supprim toutes les plaines ctires, cr les les picontinentales comme lIrlande vers 9 500 B.P. puis lAngleterre vers 8 300 B.P., et noy les deltas et les basses valles en crant nos estuaires, fjords, calanques... Les cours deau aux dbits normes, ont rod les moraines et construit les plaines alluviales par sdimentation ; les plaines intrieures se sont transformes en marcages et les dpressions en lacs ; la vgtation est passe de la toundra de mousse-lichen-dryas la steppe de gramines puis aux forts de bouleau-pin, de pin-noisetier et enfin de chne-tilleul-orme-frne par lintermdiaire de quelques squences dryas/pin/chne/dryas... ; les petites hardes forestires daurochs-cerfs-sangliers... ont remplac les grandes hardes steppiques de mammouths-rennes-bisons-chevaux... Dans ce qui est maintenant la France, les hommes de la fin du Palolithique suprieur habitaient des grottes, des abris sous-roches ou des huttes en groupes dau plus une centaine dindividus ; ces groupes quasi sdentaires, trs peu nombreux et disperss sur des territoires restreints peu prs vides quils connaissaient bien, sur lesquels ils trouvaient assez facilement tout ce dont ils avaient besoin, avaient le mme genre de vie et appartenaient une civilisation homogne de lAtlantique lOural, en bordure de linlandsis ; ils fabriquaient en os et bois de renne les pointes de lances, harpons, sagaies quils lanaient au propulseur pour chasser de prs de grandes hardes de gros gibier, rennes, chevaux, mammouths... ; bien adapts leur environnement, ils avaient le temps et les moyens dorner leurs lieux de cultes de somptueuses sculptures, gravures et peintures... En peine plus de 3 000 ans au total, mais au cours dincessants changements beaucoup plus rapides, ils ont progressivement perdu dimmenses territoires envahis par la mer, leur gibier traditionnel et leur relative scurit ; pour sadapter, leurs descendants trs

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1.1 Histoires difiantes

dstabiliss et/ou aprs un ventuel hiatus, leurs remplaants du dbut du Msolithique ont d voluer en colonisant les territoires librs par les glaciers, en adoptant un mode de vie, des techniques et des instruments, des traditions et des mythes diffrents... Dans un premier temps, en moins dun millnaire, des groupes nomades dau plus une vingtaine dindividus, isols les uns des autres ont eu une vie prcaire sur des territoires trs vastes mais inconnus, ce qui a rduit drastiquement leur nombre ; individuellement ou en groupes locaux, ils devaient tre frquemment les victimes directes des lments et notamment des crues et des mouvements de terrain bien plus violents que ceux qui nous menacent ; larc et la flche leur permettaient individuellement datteindre de plus loin un gibier plus petit, plus mobile et mieux dissimul qui leur fournissait en moindre quantit des matriaux moins adapts leurs besoins ; dans cet environnement hostile, lart parital a disparu et la civilisation a rgress en se morcelant de faon rgionale voire locale. Puis, ils sy sont de mieux en mieux adapt mesure que les conditions climatiques se stabilisaient ou du moins voluaient beaucoup plus lentement : nous sommes les descendants directs des hommes qui ont t les premires victimes de cette calamit et les hritiers de ceux qui se sont adapts aux conditions actuelles, notamment en crant lagriculture et llevage vers 10 000 B.P. dans le Croissant fertile. Il parait que nous subissons encore cette calamit.

Figure 1.1.1 - LEurope glaciaire vers le Dryas I


1.1.1.2 - LOPTIMUM MDIVAL ET LE PETIT GE GLACIAIRE En fait depuis lors, les fluctuations climatiques, sans tre aussi importantes, nont jamais cess : le dernier millnaire a connu successivement une priode chaude , lOptimum mdival, environ 850/1350, une priode froide , le Petit ge glaciaire, environ 1350/1850, et une nouvelle priode chaude , dans laquelle nous sommes depuis environ 1860. LOptimum mdival a permis aux Vikings de sinstaller en Islande vers 874 puis au Groenland, la Terre verte, vers 985 ; le Petit ge glaciaire les a chasss du Groenland vers 1400 ; ils nont pu rester en Islande que parce quils y disposaient de nombreuses sources deau chaude volcanique et en chassant la baleine. En Europe occidentale, lOptimum mdival a multipli les ts secs et les famines, prs de dix de 1200 1320 ; le Petit ge glaciaire, lui aussi trs fluctuant, la soumise une dizaine de dcennies dhivers particulirement rudes entre 1600 et 1860, deux trois mois de gel, embcles frquents de presque toutes les rivires, glaces en Manche et en mer du Nord, glaciers alpins revenant dans les grandes valles et dtruisant de nombreux hameaux, partout rcoltes misrables, inflation du prix du bl, famines, surmortalit... Pour le moment, le rchauffement actuel nous vite tout cela : leustatisme transgressif flandrien continue grignoter les basses terres littorales, mais les foires sur la Tamise, les patineurs dAvercamp, les hussards de Pichegru au Helder... ne sont plus de notre temps. Que subiront nos descendants tant que cette tendance persistera puis quand elle se renversera, ce qui est inluctable terme indtermin ? Cela est dautant plus difficile dire que la prhistoire et mme lhistoire du climat et de ses variations sont mal connues et que les thories qui essaient de les expliquer et surtout de prvoir celles qui les attendent ne sont que des hypothses trs discutes plus ou moins concurrentes et rapidement variables selon la mode du moment (cf. 1.7.2.4). Ainsi, nous ignorons peu prs tout de lvolution du climat, court comme long terme : ses facteurs sont trop nombreux pour tre tous connus ou mme pour prendre en compte ceux qui le sont, et ceux dont on privilgie lutilisation dans les modles de prvision varient plus ou moins rapidement de faon apparemment alatoire, en fait chaotique ; alors, rchauffement, refroidissement ? Chi lo sa ? Comment ragiront nos descendants lun ou lautre ? Srement comme lont fait nos anctres proches et lointains, dabord en faisant le gros dos et en rgressant, puis en sadaptant, en inventant dautres faons de vivre qui satisferont plus ou moins leurs descendants immdiats et qu plus ou moins long terme, confronts dautres changements, leurs descendants lointains seront obligs de modifier. Car, comme lont dit le Bouddha, Yi Jing, le Talmud et beaucoup dautres, le changement est la seule chose qui ne change pas ; ainsi va le monde !

1.1.2 - MTAPHYSIQUE DUNE CATASTROPHE Contre le dogmatisme religieux qui enseignait que les catastrophes taient des preuves ou des punitions dont la cause tait la colre divine, les philosophes europens du XVIIIe sicle ont peu peu impos lexplication raisonne, prlude la science, qui en cherchait les causes naturelles.

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LE SISME DE LA TOUSSAINT 1755 LISBONNE Le sisme et le tsunami dits de Lisbonne ravagrent la faade atlantique, du Portugal lAfrique du Nord, car le foyer du sisme tait vraisemblablement situ vers 300 km au large du cap Saint-Vincent, sur la faille transformante qui, dans lAtlantique nord, spare la plaque Afrique de la plaque Europe ; le sisme , peut-tre 8,5 ML (magnitude locale), fut plus ou moins ressenti dans toute lEurope, jusquen Russie, et sans doute aussi dans une grande partie de lAfrique ; le tsunami a atteint 5 m Lisbonne, prs de 10 m sur la cte marocaine. Lisbonne, ils firent en quelques minutes, peut-tre 60 000 victimes et entre autres, scrouler des dizaines dglises sur les innombrables fidles qui assistaient aux offices du matin de la Toussaint (1er nov.) 1755 ; [...] Accourrez, contemplez ces mines affreuses, / Ces dbris, ces lambeaux, ces cendres malheureuses, / Ces femmes, ces enfants lun sur lautre entasss, / Sous les marbres rompus, ces membres disperss [...] . Dans toute la chrtient europenne, cela provoqua un dbat autour de lternelle et un peu enfantine question pourquoi ? qui traduit toutes les angoisses humaines. Depuis la nuit des temps, on la pose aprs chaque catastrophe et lon savait bien quil sen fut dj produit daussi amples un peu partout dans le monde ; quelle que soit la religion locale, la colre divine tait toujours voque. Mais en raison du jour de fte sacre, de la saintet des lieux et de la pit des victimes, celle-l bouleversa les thologiens et les philosophes europens. Punition du vice ? Selon le pre jsuite Gabriel Malaguda : Dieu nous a punis de nos fautes ; mais Voltaire objecte : [] Lisbonne, qui nest plus, eut-elle plus de vices / Que Londres, que Paris plongs dans les dlices ? / Lisbonne est abme et lon danse Paris [] . Vengeance contre lInquisition, le colonialisme naissant ? Tanger, Rabat... souffrirent presque autant que Lisbonne... O donc tait le meilleur des mondes possibles de Leibniz et de Panglos dans lequel tout est bien ou mme pour le mieux , et Pope pouvait-il encore affirmer que tout ce qui existe est bon ? Candide qui avait assist au dsastre se disait lui-mme [] si cest ici le meilleur des mondes possibles, que sont donc les autres []. Voltaire a ironiquement propos une rponse dsabuse en interpellant les philosophes tromps, qui criez " tout est bien" ; son clbre pome lui valut une longue lettre de Rousseau, dans laquelle ce dernier affirmait que les hommes avaient ainsi t punis de stre risqus vivre la ville : []Ce nest qu Lisbonne que lon smeut des tremblements de terre, alors que lon ne peut douter quil sen forme aussi dans les dserts. Convenez que la nature navait point rassembl l vingt mille maisons de six sept tages et que, si les habitants de cette grande ville eussent t disperss plus galement et plus lgrement logs, le dgt et t beaucoup moindre et peut-tre nul[] . Ctait bien vu, mais la cause morale sinon religieuse subsistait.


Figure 1.1.2 - Le sisme de Lisbonne

La rponse de Wesley distinguait le pch, cause morale prpondrante, de la cause naturelle quelle quelle soit, car le monde de lpoque commenait prendre conscience quil y en avait une. En effet, en 1760, Michell a publi ce que lon peut considrer comme le premier trait de sismologie, dans lequel il attribue la mme cause un sisme et au tsunami qui lui succde, dcrit un sisme comme des vibrations et des ondulations du sol dues des explosions de cavits souterraines par de la vapeur deau surchauffe par le magma volcanique comme celles qui affectaient parfois les premires chaudires de lindustrie naissante, calcule leur vitesse de propagation et dtermine la position de lpicentre ; la thorie et la mthode taient les bonnes, mais les moyens dobservation et de mesure dont il disposait ne lui permirent pas de caractriser le sisme de Lisbonne comme nous pouvons le faire maintenant.

1.1.3 - LES TRIBULATIONS DUN PRVISIONNISTE EN CHINE Depuis, la science nous a permis de limiter notre qute aux causes naturelles, mais nous sommes encore loin davoir rponse tout et lon va voir que lirrationnel et/ou la prtention rdent toujours autour des risques, notamment quand on essaie de les prvoir et den prdire la ralisation.

1.1.3.1 - LES SISMES DANSHAN ET DE TANGSHAN (NE DE LA CHINE) Quelques cas de prdictions russies, de catastrophes qui auraient ainsi t vites, sont gnralement prsents comme des victoires de lesprit sur la matire, laissant entrevoir des lendemains qui chantent et annonant le prochain Paradis sur Terre o, grce la Science, la martre Nature sera enfin devenue notre Mre ; lanalyse, tous ces cas se rvlent fortuits et on peut leur opposer des contre-exemples beaucoup plus nombreux. La

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sismologie chinoise, la plus ancienne et la mieux documente du monde, la clairement montr.

1.1.3.1.1 - Anshan (04/02/1975, ML 7,4) la suite de deux sismes successifs, ML 6,8 puis 7,2, qui firent sans doute beaucoup plus que les 8 000 victimes officielles dans la rgion de Xingtai, louest de la Grande plaine du Nord en mars 1966, les autorits chinoises lancrent une campagne de prvision des sismes lchelle de leurs moyens humains, administratifs et matriels, qui taient considrables. Tout ce qui tait alors rput permettre la prvision dun sisme fut tudi, test puis mis en uvre, observations scientifiques de terrain et de laboratoire, observations traditionnelles et routinires comme la turbidit des eaux des puits, les comportements anormaux danimaux... La basse valle industrielle du Lia-ho, trs peuple, sismiquement calme depuis le milieu du XIXe sicle, fit lobjet de toute lattention des sismologues chinois, car de nombreux petits sismes se rapprochaient delle depuis Xingtai, sans doute le long dun mme systme sismique, un rift qui oriente la Grande plaine du nord, le golfe de Bohai et la basse valle du Lia-ho. partir du 1er fvrier 1975, les observations scientifiques et traditionnelles semblaient indiquer quun violent sisme allait se produire dans la rgion du Liaoning, vers Anshan-Haicheng-Yingkou, au fond du golfe du Liaotoung ; le 4 fvrier vers le milieu de la journe, les autorits demandrent aux habitants disciplins, pralablement informs et entrans, de sortir de chez eux malgr un froid rigoureux, ce quen fait, ils avaient dj fait deux-mmes, affols par plusieurs rafales de petits sismes prcurseurs, et de se prparer affronter les effets dun violent sisme dans moins de 24 heures : il se produisit ds le dbut de la soire, 19h36, ML 7,4 ; les dommages matriels furent considrables, car tout a t dtruit sur un vaste territoire, btiments, ponts, routes..., mais il ny aurait eu moins dun millier de victimes dans une rgion de plus de trois millions dhabitants. Ce qui en fait avait t une prvention populaire spontane russie, fut officiellement prsente comme une prdiction qui impressionna dautant plus le petit monde des sismologues que les Chinois purent en faire tat, la dcrire et lexpliquer, avec une vidente et plus ou moins lgitime satisfaction, la confrence intergouvernementale sur lvaluation et lattnuation des risques sismiques, au sige de lUnesco Paris, au cours de la session spciale de fvrier 1976, ce qui souleva ladmiration unanime.


Figure 1.1.3 - Les sismes du NE de la Chine

1.1.3.1.2 - Tangshan (27/07/1976, ML 7,6) Malheureusement, linvitable contre-exemple ne tarda pas se produire quelques mois plus tard et un an et demi aprs Anshan dans la rgion de Tangshan, lest de Pkin, entre Xingtai et Anshan, sans doute sur le mme systme sismique : le 27 juillet 1976, un sisme ML 7,6, plus ou moins prvu, mais non prdit et en tous cas non prvenu, y fit des dommages matriels tout aussi considrables quau Liaoning, mais surtout 250 000 victimes selon les Chinois et sans doute plus de 650 000 en ralit ; il serait ainsi le sisme le plus meurtrier depuis deux sicles et peut-tre depuis toujours. Par contre, entre aot et septembre 1976, la rgion de Canton est reste dans lattente dun sisme qui ne sest pas produit.

1.1.4 - UNE PRDICTION POLITIQUE Premptoirement avance sous couvert scientifique, la prdiction peut prendre une forme politique et tre tout aussi incertaine voire errone et donc inefficace voire scandaleuse.

LES RUINES DE SCHILIENNE (ISRE) Potentiellement trs dangereux, un grand mouvement de terrain affecte peut-tre la partie haute du versant nord de la valle de la Romanche, entre Schilienne et Vizille (Isre) ; la bordure Est de cette zone plus ou moins stable est marque par un croulement rocheux alimentant un boulis parcouru par une coule quasi permanente de boue, de dbris et parfois de blocs aboutissant quelquefois en pied sur la RN 91, au bord de laquelle se trouvent plus en amont une petite centrale lectrique et une usine chimique, dans une zone en principe hors de danger immdiat. Connu de tout temps, cet endroit plutt malsain

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sappelle fort justement les Ruines ; en fait, il semble ne sy tre jamais rien pass de trs grave : des chutes de blocs de quelques m3 en 1726, 1762, 1794, 1833 ; le dernier vnement important sest produit en 1906 : dans la nuit du 23 au 24 fvrier, la suite de pluies abondantes puis de gel/dgel, 80 m3 de matriaux ont obstru la RN et le 20 mars, il a fallu dynamiter des rochers menaants. Au cours de lhiver 1985, le phnomne sest de nouveau manifest, mais de faon plus modre ; or, en aval de ce site, au pied du versant oppos, un lotissement moderne a t implant proximit du hameau ancien de lle-Falcon, Saint-Barthlemy-de-Schilienne ; cet vnement dont ils ignoraient lventualit, a provoqu linquitude puis justifi lintervention auprs des pouvoirs publics, de certains habitants du lotissement, nouveaux venus dans ce site, qui redoutaient un ventuel accident du car de ramassage scolaire. Consult en qualit de secrtaire dtat aux risques majeurs du gouvernement Fabius, mais aussi comme spcialiste (?), H. Tazieff avait alors premptoirement dclar que lle-Falcon serait raye de la carte avant dix ans !

Figure 1.1.4 - Le site de la coule des Ruines de Schilienne

cet endroit, la valle prsente une morphologie de verrou glaciaire typique, alluvions grossires, fond troit vers la cte 330, bedrock vers 280, crtes de versants trs raides vers 1 100 au Mont Sec ; la surface du glacier maximal aurait t vers la cte actuelle 960. Dans la partie W du rameau externe du massif de Belledonne, le site des Ruines se trouve au croisement du systme de failles E-W de la Romanche et dun faisceau de fractures subverticales N-S qui affecte les micaschistes foliation amont-pendage ou subverticale du Mont Sec et son cortge filonien de quartz-plomb-zinc. Les effets de plusieurs pisodes tectoniques, ante-hercyniens alpin et peut-tre mme rcents subactuels ont marqu ce site plus ou moins sismique ; la structure de dtail trs complexe qui en rsulte, superposition de foliation, plis, failles, filons... dont llment le plus curieux est une dpression deffondrement sommitale subcirculaire, conduit y distinguer plusieurs

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secteurs dont les comportements de subsurface paraissent plus ou moins diffrents, indpendants et asynchrones ; en dehors de lcroulement, de lboulis et de la coule, la morphologie et le comportement gnral atypique du site sont donc trs difficiles analyser et comprendre. Il semble que le tiers infrieur du versant soit stable et que cest louverture gravitaire de certaines fissures de la dpression sommitale, peut-tre en relation avec des secousses sismiques qui provoque les boulements : lventuelle instabilit actuelle de la partie haute du versant serait due la pousse centripte de la dpression dont laffaissement en coin serait subactuel et/ou un effet indirect du retrait dfinitif du glacier wrmien, mais rien nindique que des vnements catastrophiques se soient produits dans ce site depuis cette poque, en dehors de ltroit couloir de la coule spectaculaire mais peu paisse sur du rocher stable. Ces difficults sont accrues par celles des accs, couvert forestier dense et pentes trs fortes, qui ont limit les tudes une cartographie de topographie photogrammtrique, un lever de terrain plutt mit, au relev de deux galeries de mine utilises de 1850 1914 et une galerie de reconnaissance. Les mouvements superficiels sont suivis au moyen dun dispositif dauscultation et de surveillance automatique comportant, entre autres, des extensomtres sur le versant instable et un godimtre sur le versant oppos. Des simulations de scnarios-catastrophes fondes sur des modles informatiques ont schmatis les effets possibles de grands croulements susceptibles (?) de se produire termes inconnus : en 1985, on a dabord estim le volume de matriaux instables limits aux abords immdiats de la niche sommitale environ 2 Mm3 (millions de m3) ; lcroulement ventuel correspondant couperait alors la RN 91 gros trafic sans possibilit de dviation vers Brianon et dtournerait la Romanche sans la barrer. Un boulement de 7 Mm3 produirait un barrage et une retenue deau la cte 350 ; la RN serait videmment coupe, la centrale lectrique et lusine seraient noyes ainsi quune partie du lotissement du Grand-Serre en aval de Schilienne, mais lle-Falcon ne serait pas atteinte ; en prvention, on a construit un grand merlon sur lautre rive et dplac la route au pied du versant oppos, en mnageant entre eux un chenal de drivation du torrent. En 1987, lestimation est passe 25 Mm3 ; le barrage crerait alors une retenue la cte 380 ; Schilienne serait submerg et une partie de lle-Falcon dtruite ; la rupture du barrage, invitable plus ou moins long terme provoquerait une inondation particulirement catastrophique laval jusquau-del de Grenoble ; cela sest dj produit au dbut du XIIIe sicle, une quinzaine de kilomtres en amont, dans le site analogue du pont de la Vena o il y eut des accumulations de coules de boue sur chaque versant, au croisement dune autre zone de fracture de Belledonne et dun verrou de la valle de la Romanche ; avant de rompre, le barrage avait retenu un lac qui baignait le site du Bourg et dont lalluvionnement avait construit ltroite plaine dOisans, remarquablement plate dans un site montagneux. Un croulement de 100 Mm3 crerait un barrage et une retenue la cte 430 qui noierait Schilienne et Saint-Barthlmy, et couvrirait entirement lle-Falcon. En principe, le franchissement routier en galerie du site qui permettrait aussi de driver le torrent en cas daccident est ltude ; en attendant, le dispositif de surveillance automatique devrait permettre de dclencher les plans de gestion de crise et ventuellement, de secours. Mais pass le dlai de dix ans quil avait fix, H. Tazieff lu au conseil gnral de lIsre qui supporte la majeure partie du cot des oprations, avait alors dclar que le risque tait

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mineur ! En effet, depuis lvnement de 1985, il ne stait plus rien pass de grave dans ce site et fin 2005, le pied de la coule tait toujours couvert par une vgtation dense. Entre temps, on avait jou les scnarios-catastrophes lordinateur, construit le merlon, dplac la route, tabli le chenal de drivation de la Romanche et commenc les expropriations pour cause dutilit publique des habitants de lle-Falcon, lgalement possibles depuis le dcret 95-1115 du 17/10/95 si la scurit des personnes est en jeu trs court terme (cf. 2.8.2.2.2), ce qui nest pas le cas, et ne peut pas tre assure pour des raisons techniques et/ou conomiques par des mesures de protection et/ou de sauvegarde, ce qui serait le cas de ralisation ventuelle dun scnario-catastrophe, ou bien si le montant estim des indemnits ventuelles de catastrophe naturelle est jug prohibitif ;en 2005 quelques dhabitations taient encore occupes, car certains anciens habitants ne voulaient toujours pas partir, arguant les avis contradictoires dexperts et notamment ceux de Tazieff, la surestimation du risque, les indemnits trop faibles... Certains se demandent aussi pourquoi seule lle-Falcon qui ne serait menace que par un vnement de 25 Mm3 a t exproprie, alors que le Grand-Serre o personne na t expropri, serait noy par un vnement de 7 Mm3.

Photo 1.1.4 croulement rocheux des Ruines de Schilienne Cet croulement connu depuis longtemps menacerait de barrer la valle de la Romanche. La RN 91 a t dplace sur la rive oppose ; un merlon protge la route et un lit de drivation de la rivire.


Le site semble actuellement trs peu actif et heureusement, le scnario-carastrophe redout sans que lon prcise lequel ne sest pas encore produit et il ne semble pas devoir sen produire un dans un dlai prvisible ; par contre, il se produira srement dautres coules terme indtermin mais relativement court : la construction du merlon, le dplacement de la route et la cration du chenal taient donc des mesures de prvention sinon ncessaires, du moins souhaitables. Ainsi le 24/01/04, la suite dun boulement dont quelques lments ont atteint le tronon de route dsaffecte, la nouvelle route pourtant labri, a t ferme durant 24 heures, par prcaution, en attendant que les experts se prononcent sur lventualit dun vnement de plus grande ampleur qui ne sest pas produit.

1.1.5 - LA TENDANCE SE RENVERSE Le cours dun phnomne naturel est extrmement complexe ; une faon lmentaire de la modliser est dobserver les variations temporelles dun paramtre plus ou moins arbitrairement choisi pour la reprsenter. Les courbes ainsi obtenues sur des laps de temps relativement longs ne sont jamais monotones mais elles montrent parfois une tendance dont lextrapolation plus ou moins long terme peut conduire la prdiction dun vnement paroxystique qui ne se produira peut-tre pas parce que la tendance se renversera un moment et dune faon imprvisibles.

LA CLAPIRE (AM) En aval de Saint-tienne, le versant est de la valle de la Tine est anim par ce qui parait tre un norme et quasi permanent mouvement de terrain, fauchage superficiel affectant un panneau de prs de 100 ha dnivel de 650 m ou glissement profond dun volume atteignant peut-tre 50 Mm3 ; le phnomne parait stendre vers lamont, ce qui accrotrait le volume instable de plus de 5 Mm3. Quoi quil en soit, il bombarde frquemment le pied du versant de dbris, pierres et blocs pouvant dpasser 1 000 m3 ; il alimente ainsi un norme boulis de pied, une clapire, obstruant souvent la route qui en longeait le pied sur plus dun kilomtre, poussant vers louest la rive gauche de la Tine qui rode donc sa rive droite et sa plaine alluviale cultive, environ 300 m entre 1970 et 2000 ; un repre sommital sest dplac de 125 m horizontalement et 80 m verticalement en une quinzaine dannes. terme indtermin que lon a quelque temps cr proche, il menacerait de barrer la valle, formant un lac qui submergerait le village et dont la dbcle invitable plus ou moins long terme provoquerait une inondation catastrophique laval, jusqu Nice.

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Figure 1.1.5 - Le site du mouvement de terrain de La Clapire - volution du

phnomne La principale formation instable du versant est un ensemble migmatitique trs altr appartenant au socle hercynien du Mercantour remani au Tertiaire : son soulvement alpin aurait alors entran la ractivation du faisceau de failles normales de la Tine, NW/SE subvertical, qui oriente la valle et peut-tre aussi les surfaces de rupture de lventuel glissement profond, ainsi que son caillage par deux autres rseaux de failles dont lun dcouperait le versant en compartiments limits par les vallons adjacents qui bornent latralement la zone instable ; il aurait aussi provoqu le dcollement gravitaire vers le SW de sa couverture secondaire au niveau du Trias gypseux dont on suppose la prsence en pied de versant et sous les alluvions, car leau des sources y est slniteuse. Dans la zone profonde stable, la foliation mtamorphique dorigine aurait une direction parallle la valle et un pendage amont de 30 80; au-dessus sur environ 200 m dpaisseur, la foliation aurait bascul jusqu lhorizontale sans glisser ; dans la zone superficielle, la foliation serait renverse, aval pendage et donc apte aux glissements bancs sur bancs. En fait on connat mal la structure de ce site ; extrmement accident, les surfaces actives de ruptures y sont nombreuses, trs bouleuses et fortement dniveles ; il est ainsi localement dangereux de sy promener, trs difficile dy effectuer des reconnaissances gophysiques et gotechniques, impossible dy faire des sondages profonds et encore moins des galeries de reconnaissance. Les nombreuses quipes qui y interviennent sans


coordination soit pour la surveillance et la prvention soit pour des tudes universitaires privilgient leurs propres points de vue, tectonique, hydrogologie, gotechnique... Linstrumentation classique de surveillance permet de caractriser et de suivre les dplacements superficiels ; par des mesures hydrauliques et climatiques de dbits et dures de rponse des sources en fonction des pluies et de la fonte des neiges, physico-chimiques de ractions daltration/colmatage et de dissolution/prcipitation..., lhydrogologie propose et taye certains schmas de comportement ; la gomcanique ne disposant pas de donnes spcifiques en profondeur privilgie la manipulation de modles numriques strotyps plus ou moins adquats, partir dhypothses de comportements qui ne le sont pas moins et dobservations de surface trs fragmentaires ; en faisant varier tout cela, on obtient peu prs tous les rsultats que lon veut, du fauchage superficiel tel quon lobserve, au gigantesque croulement instantan qui a fait frmir les foules et parait ntre plus dactualit, en passant par le mme plus ou moins lent ou par des boulements localiss plus ou moins vastes et rapides, avec des effets indfinis et des consquences imprvisibles mais srement trs diffrents. Le modle gomorphologique et godynamique le plus probable du phnomne est celui dune valle glaciaire dont un compartiment de versant compos de roches schisteuses trs altrables a t dstabilis vers la fin du Wrm, quand le glacier qui lavait surcreuse jusqu prs dune centaine de mtres au-dessous du niveau actuel de la plaine alluviale ne la plus but. Laspect gnral de la subsurface du site est celui dun fauchage gravitaire ; la morphologie synthtique de lensemble est celle dun glissement complexe, vaste ensemble fractal dune multitude de glissements lmentaires aux comportements plus ou moins indpendants et de dimensions extrmement diverses ; le dplacement vers la plaine alluviale du pied globuleux pente raide de ce glissement, 40 45 entre 1 100 et 1 350 m daltitude, est peut-tre entretenu par la dissolution de lventuelle formation gypseuse en pied et sous-alluviale, mais les fluctuations climatiques et mtorologiques locales, scheresse, fortes prcipitations, fontes des neiges... ainsi que lrosion en pied par le torrent, paraissent dterminantes dans lvolution du phnomne qui ainsi nest videmment pas priodique mais chaotique.

Photo 1.1.5 La Clapire

Ce mouvement de terrain trs vaste et trs complexe menace de barrer la valle de la Tine ; la RD 2205 a t dplace sur la rive oppose ; une galerie de drivation de la rivire a t construite.

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Il semble que pour la priode actuelle, il ait dmarr au dbut du sicle, peut-tre avant, car vers 1710, la Tine aurait t barre par un croulement dans cette zone qui donc sactiverait de loin en loin ; lescarpement sommital actuel serait apparu en 1937, mais la carte topographique 1/25 000 (1980) et les cartes gologiques 1/80 000 (1898 et 1967) et 1/50 000 (1954) ne figurent pas de mouvements de terrain dans cette zone ; en 1970, on a observ les premires chutes de blocs sur la RD 2205 en pied ; on a commenc sintresser ce mouvement au dbut des annes 80, car la circulation sur la route, la seule de la valle, paraissait dautant plus dangereuse quelle tait devenue plus importante en raison de louverture de la station de ski dAuron et de celle du col de Restefond. Un comit dexperts assist par un dispositif de surveillance, extensomtres, inclinomtres sur la zone instable, rseau de cibles sur cette zone et sa priphrie, priodiquement vises automatiquement depuis le versant oppos, dont les mesures sont tltransmises au laboratoire de lquipement de Nice a fonctionn partir de novembre 1982. Ce dispositif t progressivement augment la suite dobservations alarmantes et/ou dutilisations dappareils plus performants : en 92 on y a joint des godimtres laser ; en 96, on a multipli les cibles et rendu les stations plus accessibles ; sy ajoutent maintenant les moyens satellitaires classiques, stations GPS, tldtection, interfromtrie radar... Ce dispositif cote trs cher, mais chaque fois que lon aurait voulu lallger, un vnement inquitant, chutes de blocs, acclration du mouvement de certaines cibles... en a dissuad les responsables. Au cours de lt 1985, les mesures de dplacements superficiels semblaient indiquer que le lent mouvement de reptation jusqualors observ, passait un norme glissement rotationnel ( ? - cf. 1.9.1.3.1) ; il a paru acclrer jusqu atteindre parfois localement 80 mm/j dans le courant de lt 87. Par extrapolation de la courbe vitesse/temps, on a cr pouvoir annoncer que la rupture en masse se produirait lautomne 1988. En fait, aprs une forte acclration entre janvier 86 et novembre 87, la tendance sest brusquement renverse : une forte rgression sest produite jusquen janvier 91, puis une quasi-stase jusquen 2003 malgr dautres courtes acclrations, novembre 1996, novembre 2001... ; la fin de lt 2005, il ne sest heureusement toujours rien pass de grave ! Pourtant, ce calme apparent relatif nest sans doute que provisoire, mais pourrait durer fort longtemps ou bien cesser sans long pravis. Il est donc ncessaire de prvenir et dtre trs vigilant : le site et ses abords immdiats ont t interdits daccs ; une route nouvelle sur lautre versant a t inaugure le 28 juillet 1985 ; ds le 6 aot, de trs grosses chutes de blocs et un bourrelet de pied ont rendu lancienne route inutilisable ; il tait temps ! Apparemment moins utile court terme, une galerie de drivation du torrent, longue denviron 2 km, a t creuse au pied de lautre versant pour ventuellement viter la formation dun lac de barrage en cas dcroulement rapide dun volume dau moins 2,5 Mm3. Des arrts de catastrophe naturelle ont aussi t pris en mai et novembre 1987 pour permettre lvacuation et lindemnisation prventives de quelques habitations et entreprises dans une zone non menace directement. Le seuil dalerte a t fix la vitesse moyenne de dplacement de 80 mm/j atteinte pendant lt 87 ; on a depuis observ localement et temporairement 130 ou mme 170 mm/j sans quheureusement rien de ce qui a t prvu ne se soit encore pass.


Cela entretient donc une polmique technico-politique, dautant plus acerbe que sur lautre versant, la nouvelle route nest pas des plus stables, que la galerie de drivation, aprs avoir perturb les eaux souterraines et provoqu quelques affaissements, subit maintenant des dformations alarmantes, que les cots de ces ouvrages, de la surveillance et des indemnisations parait exorbitant et que lconomie de la commune a t durement affecte par une situation paraissant indtermine sinon incertaine. Plusieurs stphanois sont alls stablir ailleurs ; ceux qui sont rests sont sceptiques, ironiques ou excds !

1.1.6 - UNE QUERELLE DEXPERTS AMPLIFIE PAR LES MDIA Multiplier les experts sur une mme tude ou surtout en priode de crise multiplie... les querelles dexperts.

LRUPTION DE LA SOUFRIRE DE LA GUADELOUPE - 1975/77 La Soufrire de la Guadeloupe est un volcan rput trs peu actif, avec quelques ruptions phratiques peu dangereuses en prs de quatre sicles ; mais cest une montagne jeune, culminant 1 467 m, qui sest difie la suite druptions trs violentes dont ltude gologique a permis de reconstituer la courte histoire. Du reste, son activit ne peut faire aucun doute, car, en dehors des priodes druptions, dabondantes fumerolles aux odeurs videmment sulfures, schappent avec un bruit denfer, de larges et profondes fractures bantes qui souvrent sur labrupt versant SW et sur le chaotique plateau sommital de son dme ; il y a aussi de nombreuses sources chaudes sur la Basse-Terre, le long de la cte carabe au NW du volcan, notamment Bouillante o se trouve une centrale gothermique ; lactivit du volcan est aussi associe un bruit sismique continu et des sismes parfois violents et destructeurs comme celui de 1843. Durant lt 1976, la vieille dame a produit une violente ruption phratique qui na pas fait beaucoup de dgts directs. Depuis juillet 1975, on observait une sismicit anormale sur la Basse-Terre, avec des chocs de plus en plus nombreux et violents, jusqu atteindre ML 4,6 en aot 1976, tandis que les foyers sismiques montaient de 5 3 km de profondeur sous le dme. Pendant ce temps, les manifestations ruptives, ouvertures de fissures dans le dme, jets de vapeur et de gaz, projections de blocs et de cendres, lahars... taient devenues impressionnantes : le lahar du Carbet atteignait presque la trs touristique troisime chute de cette ravine ; la banlieue rsidentielle de Saint-Claude paraissait pouvoir tre bombarde par des blocs dont certains pesaient plusieurs tonnes et effectuaient des vols de prs de 2 km de porte ; une fine couche de cendres stendait sur Basse-Terre, la prfecture de lle, une dizaine de kilomtres au SW, en contrebas des fissures les plus actives du dme. Avec en mmoire les victimes des ruptions prcdentes de la montagne Pele et de la Soufrire de Saint-Vincent, et sur les avis dexperts qui nexcluaient pas une explosion violente, lvacuation prudente de 72 000 personnes a t dcide le 15 aot. Le volcan sest ensuite peu peu calm et les gens ont pu revenir chez eux ds la fin de cette mme anne 1976. Des manifestations extrieures se sont poursuivies jusquen mars 1977 ; le relatif calme sismique initial est revenu depuis 1978.

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Figure 1.1.6- Le site de la Soufrire

Au cours de cette ruption, on a vu et entendu des experts dont linvitable Tazieff, saffronter doctement, vhmentement et vainement pour dcider sil tait opportun de se fier aux indications de la gophysique plutt qu celles de la gochimie, alors quil tait surtout urgent et indispensable de prendre en toute srnit, des dcisions motives et raisonnables dont pouvaient dpendre les vies de plus de 50 000 personnes ; cette tragi-comdie scientifico-mdiatique bien franaise, a beaucoup nui au travail des vrais spcialistes, a altr leur crdibilit ; elle a affol les gens et fait passer des pripties polmiques au rang dvnements qui, pour les mdia en attente de scoop, supplaient au manque de bonne volont du volcan refusant dexploser. Il en est rsult des actions htives et mal prpares, un joli dsordre politico-administratif, puis une longue querelle hargneuse, propos dune crise srieuse, inattendue mais possible, subie et gre au jour le jour par des dcideurs mal informs, le modle de ce quil faut viter en cas de ralisation de risque naturel. Depuis, un observatoire permanent a t install dans les hauts de Saint-Claude, assez curieusement moins de 3 km du volcan, dans une zone apparemment trs menace. On considre comme plus ou moins expos, un tiers de la Basse-Terre, au sud dune ligne allant de Marigot sur la cte carabe, Sainte-Marie sur la cte atlantique, en passant par le morne Moustique. La prvention est un art bien difficile, mais la prdiction dvnements catastrophiques qui ne se produisent pas terme annonc peut savrer beaucoup plus dsastreuse pour les gens thoriquement exposs que pour ceux qui les prviennent et parfois les alarment. Je vous dirai plus loin pourquoi je pense que la prdiction des vnements destructeurs de tous les phnomnes naturels ne nous est pas accessible et ne le sera peut-tre jamais. Je tacherai aussi de vous rassurer en vous montrant qu condition dtre attentif et prudent,


on peut dans la plupart des cas, nen subir que des effets, certes souvent trs dommageables, mais presque jamais catastrophiques. Mais les hommes se montrent rarement attentifs et prudents ; ils adoptent mme trs frquemment, des comportements aberrants, gnralement pour des raisons futiles, sans commune mesure avec les risques pris.

1.1.7 - UNE POUVANTABLE ABERRATION POLITICO-ADMINISTRATIVE Selon R. Aron, lhistoire ne tient pas compte des catastrophes vites ; la notion de catastrophes qui ne se sont pas produites est en effet un non-sens : avec des si on mettrait Paris en bouteille. Par contre, on ne compte pas les catastrophes dites naturelles provoques, mais qui auraient pu tre vites ; en fait, elles le sont peu prs toutes, catastrophes provoques est un plonasme : pour ne pas en provoquer, il faut et il suffit de ne pas tre l, o et quand un vnement naturel dangereux est susceptible de se produire ; vous trouvez cela vident et/ou stupide ? Voici ce quoi peut conduire un comportement humain aberrant face un tel vnement.

LE 8 MAI 1902, SAINT-PIERRE DE LA MARTINIQUE La montagne Pele est lponyme des ruptions volcaniques les plus immdiatement dangereuses, les ruptions plennes ; lruption type de 1902, est en effet la premire qui ait t scrupuleusement tudie et dcrite scientifiquement par Lacroix puis par Perret et ensuite par beaucoup dautres ; elle constitue donc une rfrence essentielle en volcanologie. Malheureusement, elle est plutt reste clbre pour avoir entran un holocauste dont on dit rarement quil a t d au comportement aberrant des pouvoirs publics, une horrible manipulation politico-administrative ; cela implique quon lui attribue aussi une place particulire dans ltude du risque volcanique, et mme du risque naturel , celle du contre-exemple, de ce quil faut viter de faire tout prix.

1.1.7.1 - Le volcan Situe sur la marge ouest de la plaque carabe, vers le milieu de larc de subduction des petites Antilles, lextrmit nord de la Martinique, la montagne Pele nmet mme pas quelques fumerolles qui montreraient quactuellement, elle nest quassoupie. Cest un strato-volcan calco-alcalin, empilement de blocs et de pyroclastites plus ou moins ciments, enrobant un axe dandsite, racine de deux dmes juxtaposs. Il forme un cne, 15 km, dont les 3/4 de la circonfrence sont des rivages marins ; son sommet, le dme de 1929, culmine 1 397 m ; sa surface est strie par un rseau dense de ravines rayonnantes. Les dmes, de 1902 au NE et de 1929 au SW, occupent le fond dit de ltang Sec, dune demi-caldeira deffondrement prexistante, ouverte au SW ; en partie ceinturs par sa paroi subverticale, leurs pieds sont encombrs dboulis. Le substratum est constitu par lappareil fissural du morne Jacob qui stend largement au sud, et par celui effusif du piton Conil qui pointe localement au nord du cne ; ces deux appareils sont

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spars par la dpression structurale NE-SW de Saint-Pierre dont les parties nord et est sont couvertes par le tiers terrestre de la circonfrence du cne.

Figure 1.1.7.1 - La Martinique et la montagne Pele

La premire phase dactivit de larc antillais se serait manifeste de -50 -25 Ma (millions dannes). La phase actuelle aurait dbut vers -5 Ma, dabord au morne Jacob -5/-2 Ma, et aux pitons du Carbet -2/-1 Ma, puis au piton Conil


dgaze plus ou moins ; on peut les ranger en deux types : les avalanches pyroclastiques gravitaires, alimentes par des croulements du dme en surrection et de faibles explosions de magma en grande partie dgaz au cours de son ascension, suivent les ravines et affectent donc des zones trs troites et bien circonscrites entre le sommet et la mer sur le versant SW, apparemment trs instable ; les nues ardentes, au sens propre, que lon appelle maintenant dferlantes pyroclastiques turbulentes, produites par de fortes explosions haute pression, > 100 bars, lors de violents dgazages en fin de course au pied du dme ; en grande partie constitues dair, elles ne sont pas toxiques, pas trs chaudes, 5 600, trs peu denses, 0,05, et vhiculent en suspension des particules magmatiques trs vascularises la temprature du magma, > 1 000 ; formant de trs hauts nuages, elles dvalent plus de 100 m/s ; franchissant aisment les coteaux contre-pente, elles stalent largement dans le site et affectent irrgulirement des zones trs vastes aux limites floues. La morphologie, demi-caldeira plinienne prolonge par de profondes ravines, de la partie SW du cne o se produisent les principaux vnements de toutes les ruptions, parait rgie par la structure de lappareil oriente selon la direction NE-SW de la dpression structurale ; cest ainsi que le dme de 1929 est situ au SW du dme de 1902 et que la demi-caldeira, ouverte au SW, dirige la plupart des nues dans cette direction. Dun point de vue strictement volcanologique, la montagne Pele est un volcan plutt modr : lruption de 1902 aurait ject 0,2 km3 de matriaux, un peu moins que celle de la Soufrire de Montserrat ou du Saint Helens, 0,35 km3, beaucoup moins que celle du Pinatubo, 6 km3, et encore moins que celle du Krakatoa, 15 km3, du Tambora, 80 km3, du Katmai (Cent mille Fumes), du Laki... (Fig. 1.4.1).

1.1.7.2 - La catastrophe laube du XXe sicle, Saint-Pierre passait pour le petit Paris des Antilles : au bord dune magnifique plage sous le vent, prs de 30 000 habitants dont environ 8 000 croles, de belles maisons de pierre bordant llgante avenue Victor-Hugo, une cathdrale, un thtre, un hpital, un lyce, des usines pour produire le sucre et le rhum, des entrepts pour stocker les fts dont ils taient pleins, un port pour les expdier, en fait la plage et des mahonnes pour charger de nombreux bateaux de commerce au mouillage, une courte jete, un petit phare... et au nord, une montagne conique, presque toujours couronne de nuages, do de nombreux torrents descendaient radialement. Un sicle aprs, quand on vient de Fort-de-France par la route de la cte et qu la sortie dun petit tunnel perc au pied dune falaise de pyroclastites et laves de lappareil du Carbet, on double la pointe Sainte-Marthe, on dcouvre une somptueuse marine, la mer, la plage, la montagne et ses ternels nuages, les torrents..., mais plus de belle ville, seulement un gros village de gure plus de 6 000 habitants, qui serait triste sil ntait pas antillais, quelques ruines saisissantes dont celles de lancien thtre, de lglise du Fort, la rue Levassor dblaye des cendres accumules sur prs de trois mtres de haut, un petit muse dans lequel, afin que lon noublie pas, Perret a rassembl dmouvantes et terrifiantes reliques de la vie de tous les jours, avant que ce paradis ne devienne un enfer, le 8 mai 1902.

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Figure 1.1.7.2 - Avant - Pendant - Aprs

On prsente toujours la nue ardente qui ce jour-l a ravag Saint-Pierre et ses alentours, comme une abominable catastrophe naturelle dont tait responsable un volcan particulirement imprvisible. Bien videmment, il tait impossible dempcher que la ville et ses environs fussent ravags par la nue du 8 mai et toutes celles qui la prcdrent et la suivirent ; mais les 28 30 000 victimes quon lui impute, durent uniquement leur triste sort une incroyable aberration politico-administrative dont on vite toujours dexposer les dtails : il nest pas exagr de considrer que le volcan na pas t pour grand-chose dans cette consternante et cruelle histoire. La montagne Pele tait connue comme un volcan ds avant larrive des Europens sur lle : les Carabes qui avaient peut-tre assist une ruption au XVIe sicle, lappelaient


montagne de Feu ; sa morphologie et lexistence de volcans actifs dans dautres les des petites Antilles, ne permettaient pas dignorer sa nature : environ 160 km plus au sud, la Soufrire de Saint-Vincent tait alors trs agite depuis plus dun an et avait eu une violente explosion le 7 mai, ce que les autorits de Saint-Pierre savaient, ignorant toutefois quune nue ardente y avait fait plus de 1 500 victimes ; du reste, depuis la colonisation, deux ruptions phratiques, apparemment inoffensives de la montagne Pele, staient produites en 1792 et 1851 ; et sil est vrai qu cette poque, la volcanologie ntait quune branche mineure de la gologie et de la minralogie, le comportement dangereux des volcans tait loin dtre inconnu. partir de 1889, des fumerolles et des petits sismes indiquaient une reprise dactivit. En fvrier 1902, leur intensification ne laissait aucun doute sur le rveil du volcan, notamment Sainte-Philomne, hameau du Prcheur, village situ au nord de Saint-Pierre, zone sous le vent du volcan la plus directement expose aux pluies de cendres, au pied du versant SW sous louverture de la caldeira qui dirige les avalanches pyroclastiques et les lahars. Le 23 avril, lruption commenait par une phase phratique, tang Sec rempli deau brlante au sommet, crues des torrents, pluie de cendres, dtonations, grondements, tremblement continus ; le 25, elle entrait dans une phase explosive avec mission dnormes panaches de vapeur et de pyroclastites, zbrs dclairs : selon les sages recommandations de la plaque de Portici (Fig. 0.2) qui, depuis lruption de 1631, met en garde les habitants des versants du Vsuve, il aurait fallu partir sans attendre ; elle tait malheureusement ignore des Pierrotins ; lquipage dun bateau napolitain, qui connaissait videmment le Vsuve et peut-tre aussi les recommandations de la plaque, appareilla bien quil nen et pas lautorisation. Mais le 27 avril des lections lgislatives infructueuses avaient eu lieu et un scrutin de ballottage tait prvu pour le 11 mai ; les autorits politiques et administratives ne pensrent donc qu empcher le dpart des lecteurs : les adversaires polmiquaient stupidement sur la ncessit ou non de partir, dont ils avaient fait une marque de spcificit politique ; de son ct, ladministration organisait imperturbablement le second tour ; elle faisait publier les avis rassurants dune commission d experts locaux htivement runie dont le seul membre ayant des connaissances scientifiques tait le professeur de sciences naturelles du lyce ; elle alla mme jusqu charger la troupe darrter un dbut dexode sous prtexte dviter les pillages. partir du 2 mai, ces comportements taient manifestement devenus aberrants ; une excursion sur la montagne avait mme t organise pour le 4, qui tait un dimanche ; elle neut finalement pas lieu, car lruption samplifiait sans cesse, pluie de cendres continue couvrant toute la rgion dune couche spaississant dheure en heure : le 5, lahar destructeur et meurtrier sur la rivire Blanche au nord de Saint-Pierre, suralimente par la vidange de ltang Sec et petit tsunami sur la cte son arrive dans la mer ; le 6, rupture de cbles tlphoniques sous-marins par un courant de turbidit dclench par un sisme, et toujours les cendres... On ntait pas loin de la description de Pline que quelques lettrs locaux devaient bien connatre, ainsi que du droulement de lruption de la Soufrire de Saint-Vincent. Mais les autorits taient toujours aussi rassurantes : llection devait avoir lieu le 11. Quelques personnes avises, mais passant pour couardes et inciviques, forcrent le blocus ; grand bien leur prit, car llection neut pas lieu : le 8 mai vers 7 h 50, la tristement clbre nue ardente ravagea un secteur SW du volcan denviron 60 km, ax sur la rivire Blanche,

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manifestement oriente par lchancrure de la caldeira sommitale de ltang Sec ; Saint-Pierre et les villages alentour nexistaient plus ; environ 30 000 citoyens, dont le gouverneur de lle et sa femme venus sur place pour rassurer les gens la demande du maire, furent victimes du formalisme lectoral et de laveuglement politico-administratif ; tout tait dvast sur le versant SW entre Sainte-Philomne et Saint-Pierre : les gens succombrent quasi instantanment londe de choc et de cruelles brlures externes et internes par contact, ingestion et inhalation ; les constructions furent souffles puis brlrent ; prs dune vingtaine de bateaux lancre brlrent et sombrrent... Mais ce ntait pas fini : dautres nues se produisirent les 20, 26 et 30 mai, 6 juin, 9 juillet. Celle du 30 aot, la plus violente de toutes, acheva en apothose cette incroyable histoire : un deux milliers dhabitants du secteur du Morne-Rouge, plus haut sur le versant SE du volcan, au NE de Saint-Pierre, demeurs l on ne sait trop pourquoi, y laissrent la vie. Au total, plus de

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Ces risques qu'on dit naturels - Idir BOUIFLOUidir.bouiflou.free.fr/Data/E-Books/RisqDitNature.pdf · Pierre Martin Ces risques que l’on dit naturels 29,8 mm Phénomènes naturels,