Conférences sur les litanies de la Très-Sainte Vierge - P. Justin de Miecklow - ( tome 2 )

8/3/2019 Confrences sur les litanies de la Trs-Sainte Vierge - P. Justin de Miecklow - ( tome 2 )

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CONFRENCESSUR

L E S L I T A N I E SDE LA TRS-SAINTE VIERGEPAR

LE P. JUSTIN DE MIECKOW

DE L'ORDRE DES FRRES PRCHEURS

T R A D U I T E S P O U R L A P R E M I R E F O I S E N F R A N A I S

PA R

M. L'ABB ANTOINE RICARD

DOCTEUR EN THOLOGIE, CHAH* H ON. DE MARSEILLE ET DE CARCASSOXHK

TOME DEUXIME

PARIS

HIPPOLYTE WALZER, LIBRAIRE-DITEUR

RUE DE VAUGIBABD, 3 11 8 6 8


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C O N F R E N C E S

iUR

L E S L I T A N I E SDR

L TRS-SAINTE VIERGE


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BOUHGKS. IURAI3LRI K. FIGKMfiT, 33, BUE BKS AUNKS


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2 CONFRENCES SUR LES LITANIES DE LA SAINTE VIERGE.

chrtienne, et la principale cause de tous les mystres He la nouvelleloi* Cet article de notre foi requiert aussi bien la croyance aux troispersonnes divines que la croyance une seule divinit. Et partant,afin que la profession de ce mystre fut parfaite et complte, il a fallu

exprimer les deux points : distinction des trois personnes el unit dedivinit dans ces trois personnes. En effet, il n'est pas moins necs-raire au salut de croire et de professer sa croyance en la Irinil des personnes, que de croire et de professer sa croyance en l'unit de la divinit. On ne professerait pas vritablement et parfaitement la foi en cemystre, si Ton ne croyait et ne professait la distinction des personnes

dans une seule divinit. Voil donc ce que nous croyons et confessons, quand nous chantons : Sainte Trinit, qui tes un seul Dieu,ayez piti de nous! Par le mot Trinit, nous faisons profession decroire au nombre de trois personnes, et par le mot Un seul Dieu nousfaisons profession de croire en l'unit de l'essence divine.

III. Confusion des infidles. Les hommes ont eu, par rapport ladivinit, deux opinions trs-disparates et trs-contradictoires. Les Juifsont cru et croient encore aujourd'hui non-seulement que la naturedivine est une, mais encore qu'il n'y a en Dieu qu'une seule hypostaseou personne. Les Gentils, par contre, ont forg plusieurs dieux. D'oles noms monstrueux de Jupiter, de Saturne, de Mars, de Vnus etautres faux dieux.

La fausse croyance des Juifs a t partage par Hcrmogne,Praxas, par les Monarchiques, les Montanistcs, les Sabelliens, lesSamosatiens, qui confondaient en une seule les trois personnes de latrs-sainte Trinit. Marchant sur leurs traces, le chef des nouveauxSabelliens, l'Espagnol Michel Servet, en est arriv ce degr de foliequ'il n'a pas craint d'appeler ( patience de mon Jsus !) le Dieu entrois personnes un cerbre trois ttes, un Grion trois corps, undieu lictif. Imbus de ses extravagances, les Luthriens et les Calvinistes veulent qu'on ensevelisse dans l'oubli le plus profond les nomsde Trinit et de personnes divines. De l vient qu'ils tournent en drision et mprisent cette formule de prire : Sainte Trinit, qui tes unseul Dieu, ayez piti de nous! Ils n'adressent jamais leurs prires latrs-sainte Trinit. Quant la couronne ; Gloire au Pre, au Fils et au


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SAINTE TRINIT, QUI TES UN SEUL DIEU. 3

Saint-Esprit^ qui fut ajoute aux psaumes par opposition l'erreur desAriens et des Sabelliens, ils la rejettent et l'effacent.

La superstition des paens a t partage par ceux de l'hrsie desGnostiques. Leurs matres furent Carpocrate, qui enseigna qu'il y avait

deux dieux, l'un bon et l'autre mauvais; Gdron et Marcion, quienseignaient l'existence de deux dieux, dont l'un, bon, tait le predu Christ, et l'autre, juste ou svre, avait cr le monde K

En outre, quelques hrtiques, tant anciens que modernes, ont cruque les trois personnes de la trs-sainte Trinit taient trois dieux.Parmi les anciens se trouvent les Prates a , et parmi les modernes

les Trithites, disciples de l'Italien Valentin; Gentilis, Napolitain,lequel trouva d'ans la Trinit trois dieux, trois intelligences, troisesprits ternels essentiellement et numriquement distincts. Le veninde cette doctrine fut suc avec avidit par un ministre de Cracovie,nomm Grgoire Paul, qui l'infusa au cur de Fauste Socin, lequel son tour introduisit la secte des nouveaux Ariens en Pologne. Ces

derniers ne craignent pas d'affirmer que les Chrtiens doivent adorer deux dieux essentiellement distincts. Ils prtendent que c'est lun mystre propre et particulier la religion chrtienne. Le docteurMartin Smiglec, de la compagnie de Jsus, dans un ouvrage spcial,crit avec beaucoup d'rudition contre les nouveaux Ariens, lesrange parmi les paens, les appelle pires que des paens, et les rfute

par d'excellents arguments emprunts la sainte criture -et laphilosophie. Pour nous, nous les avons aussi rfuts compltementplus haut s .

La vrit est aune gale distance de ces deux erreurs. C'est elleseule que l'glise catholique dfend et enseigne, quand elle croit et

confesse l'unit do Dieu dans la trs-sainte Trinit des personnes etchante : Sainte Trinit, qui tes un seul Dieu* ayez piti de nous! Endisant sain te Trinit, elle soufflette les Juifs et leurs malheureux adeptes, qui nient la Trinit des personnes divines, ou fondent et runissent en une seule ces trois personnes. En disant un seul Dieu, elle confond les Gentils et tous ceux qui font des trois personnes trois idieux.

1 St. Irne, liv. I, chap. XXYHI et xxix; liv. III, chap. xvin. 2 Thociorct, desFables hrtiques, liv. 1. *J Voir les Confrences GO et 61.


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IV. Lavalour et l'efficacit des Litanies ou supplications. Lafoest la principale condition de l'efficacit de la prire. C'est pourquoil'Aptre saint Jacques crivait : Si quelqu'un de vous manque desagesse, qu'il la demande Dieu... mais qu'il la demande avec foi,

sans dfiance Saint Augustin parat avoir considr cette vritquand il dit : Si la foi manque, la prire Q?tperdue a . Or, lafoi en la sainte Trinit et la confession de cotte foi nous rendentDieu propice. Plus, en effet, le dogme catholique chappe nos senset demeure obscur pour notre intelligence, plus la foi en ce dogmehonore et apaise Dieu dont nous reconnaissons l'infinie vracit. C'est

ainsi qu'Abraham plut souverainement Dieu pour avoir cru et esprcontre l'esprance, selon le tmoignage de 1"Aptre : Abraham crutce que Dieu lui avait dit, et sa foi lui fut impute justice 3 . Ce qui quivaut dire qu'Abraham fut justifi cause de sa foihroque. Puis donc que le mystre de la trs-sainte Trinit esttrs-obscur et trs-cach pour nous, la foi et la confession de ce mys

tre sont trs-saintes, trs-louables, trs-agrables Dieu et trs-efficaces pour l'obtention des grces.

V. De l vient que l'invocation de la trs-sainte Trinit a obtenude Dieu des effets merveilleux, et nous lisons qu'elle a dlivr leshommes d'innombrables maux.

VI,L'invocation de la trs-sainte Trinit efface les pchs. David,voulant appliquer un remde salutaire la maladie de ses pchs,croit devoir recourir la sainte Trinit, et il prie en ces termes : 0Dieu! crez en moi un cur pur, et rtablissez de nouveau un espritdroit dans le fond de mes entrailles. Ne me rejetez pas de devant votreface, et ne relirez pas de moi votre esprit saint. Rendez-moi la joie devotre assistance salutaire, et affermissez-moi en me donnant unc?pnt de force 4 . Saint Jrme, commentant ces paroles, dit : 0 vous qui lisez la sainte criture, reconnaissez ici la sainte Trinit : l'Esprit droit, c'est le Fils; l'Esprit saint, c'est le Saint-Esprit;l'Esprit de force, c'est le Pre. Cette interprtation est admise

1

i, 5 et C. Sermon XXXHF, sur les paroles de Notre-Seigneur dans saint Luc. 3 Aux Romain*, iv, 3. * l's. L, 12-14.


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par saint Augustin, saint Grgoire de Tours *, et par le doux saintBernard *.

Le rcit de Surius dans la vie de saint Gens, martyr, au 25 aot,trouve ici sa place naturelle. Le martyr saint Gjens mimait devant

l'empereur Diocltien et le peuple romain les rites sacrs du baptme,afin de les tourner en drision. Mais les autres acteurs, ses comparses,lui ayant, selon la coutume, demand s'il croyait la sainte Trinit, ilfut subitement converti et crut. Et, pendant qu'on versait sur sa ttel'eau au nom du Pre, et du Fils, et du Saint-Esprit, il vit apparatreauprs de lui des Anges la face de feu qui effaaient d'un livre tous

les pchs commis par lui depuis sa plus tendre enfance jusqu' ce jour, et il les entendit dire : Sache que tu es purifi de toutpch.

VII. L'invocation de la trs-sainte Trinit met les dmons enfuite. Souvent on a vu que les dmons ne pouvaient pas supporter qu'on invoqut la trs-sainte Trinit, ni mme qu'on la

nommt.Un jour, un dmon, cach sous l'habit de moine, s'en alla frapper

la porte de la cellule d'un vieux solitaire. Le vieillard ouvrit, et, selonla coutume des Pres du dsert, il dit son visiteur : Priez. Ledmon dit aussitt : Et maintenant, et toujours, et dans les siclesdes sicles. Ainsi soit-il. Le vieillard reprit : a Priez. Et le dmon

rpta : Maintenant, et toujours, et dans les sicles des sicles.Ainsi soit-il. Alors, le vieux solitaire lui dit : Ajoutez. ; Gloire soit au Pre, et au Fils, et au Saint-Esprit. A ces mots, le dmons'vanouit comme s'il et t dvor par le feu. Tel est le rcit del'abb Eusbe dans Sophronius 3 .

Saint Grgoire de Nazianze plaait son grand refuge contre les

4mons dans la confession de sa foi en la trs-sainte Trinit, commenous le lisons dans sa vie.

Martin ftelrio, crivain de grand savoir et de vaste rudition, rapporte 4 qu'au Japon, un individu, aprs avoir t possd du dmondurant trente ans, au point de ne pas reconnatre ses pre et mre

1

Histoire des Francs, liv. III. 2

3E

Sermon pour la Pentecte. Pr jpirt-tuet, chap. cm. 4 Tom, III, liv. VI, chap. H, quest. m.


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SAINTE TRINIT, QUI TES UN SEUL DIEU 7

tement en mangeant un morceau de lamproie bnit au nom de lasainte Trinit par saint Edmond, vque de Cantorbry 4.

IX. L'invocation de la sainte Trinit carte les temptes et lesinjures de l'air.

Saint Germain et saint Loup s'taient embarqus pour combattreles Plagiens en Bretagne. Le dmon, voulant les empcher d'aborder, souleva une telle tempte que, toute esprance humaine tantperdue, le capitaine livra le navire au gr des vents et des flots. Maissaint Loup, plus confiant que les autres, jeta dans la mer de l'eaubnite au nom de la sainte Trinit, et par ce moyen il mit l'ennemi

en fuite et apaisa la tempte2

.Saint Germain, voque d'Auxerre, arrta les temptes et les orages

de la mer en l'aspergeant d'un peu d'huile bnite au nom de la trs-sainte Trinit 3 .

Vous trouverez ces exemples et d'autres semblables dans GisbertSchevichavius, qui a publi un livre savant sur la trs-sainte Trinit,

o il a recueilli plusieurs choses trs-remarquables la gloire de cetteadorable Trinit, extraites des saints Docteurs et des historiens \

X. C'est pour ces motifs que nous invoquons de nouveau lasainte Trinit dans les Litanies, savoir, afin que la confession de notrefoi soit plus parfaite et plus explicite; afin que les erreurs perfides desJuifs, des paens et des hrtiques scient confondues; afin que lesvux, les prires et les supplications des fidles soient plus prompte-ment exaucs par cette mme adorable Trinit et cette unit vnrable,i laquelle soient honneur et gloire de la part de toutes les cratures,dans l'ternit des sicles des sicles. Ainsi soit-il.

1 Surins, Vie de saint Edmond, 1Q nov. 2 Bde, Histoire ecclsiastique, liv. 1,chap. xvn. * Surins, Vie de saint Germain, 31 juillet. * Lisez plus pauiculi-'reznent le liv, Vllf, chap. xxxiu.


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CONFRENCES SR LES LITANIES DE LA SAINTE VIERGE.

73- CONFRENCE

Du MOT TRINIT. SA SIGNIFICATION.

SOMMAIRE. 4. Attaque des hrtiques. 2. Latinit de ce mot. 3. Sa catholicit. 4. Fausses tymologies. 5. Vritable signification.

I. Les hrtiques, ensorceleurs des mes et rvolutionnairestroublant l'glise, mprisent ce mot de TRINIT, l'attaquent et lerejettent. Luther le premier l'appela un mot barbare et peu catholique.

Cet.hrsiarque, de qui naquirent tant de sectes, comme autrefois du'cheval de Troie sortaient tant de Grecs, attaqua la formule de supplication : Sainte Trinit, qui tes un seul Dieu, dans YEnckiridion, publi

en 1543 .Calvin, ce compagnon de tous points digne de Luther, veut qu'on

ensevelisse dans un oubli complet le mot de TRINIT. Voici, en effet,

comment il s'exprime dans sa Lettre aux Polonais ; La formule communment adopte : Sainte Trinit, qui tes un seul Dieu, ayez piti denous, ne me plat pas. Elle sent la barbarie. Peu aprs, ce brouillonprofane et inepte appelle sotte, insense et profane la foi de ceux quipensent que croire en Dieu, c'est croire la Trinit.

IL Mais les saints Pres, ceux qui, aprs avoir t les princes de

la littrature, sont aujourd'hui les dignitaires de la cour cleste, admettent et emploient ce mot comme latin et catholique.

Saint Jrme, saint Augustin et saint Hil&ire, ces hommes trs-verss dans les lettres humaines et clbres par leur connaissance dessaintes lettres, tous crivains de l'glise latine, ont crit des livresentiers sur la Trinit.

III. Que ce mot soit catholique, c'est ce que dmontrent tant dePres de l'antiquit qui l'emploient.

Saint Denis l'Aropagite, homme admirable, nourri dans lestudes sacres et profanes, dans ses livres des Noms divins et de laThologie mystique; saint Justin, philosophe et matryr, dans son livrede la Vraie confession de la foi; saint Grgoire le Thaumaturge, qui

tait,trs-vers dans la connaissance des langues grecque et latine,.


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SAINTE TRINIT, QUI TES UN SEUL DIEU. $

dans sa Confession de fol que vous trouverez chez Eusbe l ; tb-nagore, dans son Apologie pour les chrtiens, emploient souvent cemot de TRINIT. Ajoutez cs noms celui de Tertuliien, hommeaussi savant dans les sciences humaines que 'dans les sciences

sacres, le plus illustre des rhteurs de son temps, professeur derhtorique Carthage, qui a intitul un de ses ouvrages : Livre de laTrinit.

Le tmoignage de saint Jean nous prouve encore que ce mot estcatholique. 11 dit, en effet, dans sa l r e jritre : 11 y en a trois quirendent tmoignage dans le Ciel, le Pre, le Verbe et le Saint-

Esprit, et ces trois ne sont qu'uns

, c'est--dire ces trois ne sontqu'un seul Dieu. Ce texte sanctionne le mot de Trinit; en effet, trouet Trinit sont des mots qui ont une racine commune.

Saint Ignace d'Antioche nous enseigne que l'invocation de la trs-sainte Trinit est trs-ancienne. Ce Saint, qui fut le troisime vquede l'glise d'Antioche, fonde par saint Pierre, eut Yme vision dans

laquelle il entendit les Anges qui alternaient dans leurs hymnes leslouanges de la trs-sainte Trinit. Il transmit ce mode de chant l'glise d'Antioche, d'o il s'tablit dans l'glise universelle, aurapport de Socrate3.

Saint Jean Damascne, dans son livre de ta Foi orthodoxe 4 etdans son ptre sur le Trisagion, atteste qu'il n'y avait aucune glise

qui n'et l'usage d'adresser cette hymne la sainte Trinit dansles prires solennelles. Qu'elle se taise donc cette voix prsomptueusequi appelle barbare ou peu catholique le mot TRINIT. Montrons ceque ce mot signifie.

IV. Laurent Valla, grammairien et rhteur distingu, maisdtestable thologien, dit, dans ses livres sur les lgances de lalangue latine 8 , que le mot TRINIT signifiait unit de trois. Cettetymologie fut videmment adopte par l'Italien Valentin, pre desTrithistes, lequel fut brl vif Berne par Calvin, en (356.Ce dernier voulut se servir de l'tymologie imagine par LaurentValla pour dtruire l'unit des trois personnes.

i Histoire ecclsiastique, liv. VII, chap. xxiv. 8

v, 7. s Histoire ecclsiastique, liv. VI, chap vui. 4 Chap. x. 5 Liv. II, ebap. v.


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4 0 CONFRENCES SUR LES LITANIES DE LA SAINTE VIERGE.

Mais tous ces plaisants ne mritent pas d'tre couts. Comment,en effet, dirions-nous : Vnrons l'unit des trois dans l'unit, toutcomme nous disons : Vnrons la Trinit dans l'unit ? Ensuite,si le mot Trinit signifie unit des trois, comment peut-on excuser les

Pres qui opposent l'unit la Trinit, et disent qu'il faut considrerl'unit dans l'essence et la Trinit dans les personnes?

Je sais bien que saint Isidore, Docteur clbre par son rudition et sa saintcL, a admis la mme tymologie de ce mot, disant : Trinit ou unit de trois. Mais, dans ce passage *, saint Isidorea voulu donner une tymologie oratoire, semblable celle que nous

donnons quand nous trouvons dans le mot cit le sens de runionde citoyens, dans le mot de satrape l'ide d'un homme assez sage,et autres semblables. Ce sont l de purs jeux d'esprit. D'ailleurs,saint Isidore n'a tir de son tymologie aucune conclusion contraire la foi, comme les hrtiques.

Je n'ignore pas non plus que le Docteur anglique, saint Thomas, adit que le mot de Trinit tymologiquement signifie unit de trois.Mais il ajoute que ce n'est point l la signification propre de ce mot,qui dsigne plutt le nombre des trois personnes dans une seuleessence 8 .

V. C'est donc un sentiment vrai, solide et orthodoxe qui veut quece mot Trinit ne signifie pas unit de trois, mais bien le terne despersonnes dans une seule nature, je veux dire le nombre des troispersonnes en une seule essence. De mme, en effet, qu'un ambe ouune quarte signifie un nombre de deux ou de quatre cartes, de mmeTrinit signifie un nombre de trois personnes. Nous disons, en effet,une trinitc d'Anges, d'hommes ou de choses, pour dire trois Anges,trois hommes ou trois choses. Les personnes divines sontlrois dansune seule nature. Les trois dont nous devons jouir, dit saint Augustin, sont le Pre, le Fils et le Saint-Esprit. eux soient honneur,gloire et puissance dans tous les sicles des sicles. Ainsi soit-il.

1 Liv. I, chap. iv. * Somme thologique, I r e part., quest, xxxi, art. 1 e r .


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SAINTE TRINIT, QUI TES UN SEUL DIEU. IL

74' CONFRENCE

LA SAINTE TRINIT. SA SAINTET. Es QUOI ELLE CONSISTE.

SOMMAIRE. 1. Profondeur du mystre. 2. Sa connaissance est ncessaire. S . Dispositions de l'auteur. 4. Dfinition. S. Circoncession et galit despersonnes divines. 6. Ordre. 7. Distinction. 8. Attributs personnels. y . Caractres gnraux de la saintet. 10. Cinq misous de saintet dans laTrinit, 11. Prire.

i x*a. SAINTE THINIT

I. Que personne n'aille s'imaginer que je veux comprendre etexpliquer pleinement ce mystre si profond et si cach de la divine ettrs-auguste Trinit. Je n'ignore point les prudents avertissementsdonns par Salomon, quand il dit: Celui qui veut sonder la majestsera accabl par le poids de sa gloire 4 . Et ailleurs : Ne

cherchez point ce qui est au-dessus de vous *. Je n'ignore pasnon plus ce que nous enseigne saint Augustin, cette brillantelumire de l'glise, dans son Livre de la Trinit 8 : 11 n'y a pasd'erreur plus dangereuse craindre, il n'y a pas de recherche pluslaborieuse faire, il n'y a pas de dcouverte plus fructueuse, quelorsqu'il s'agit de l'unit de Ja Trinit : Pre, Fils, et Saint-Esprit.

IL Et pourtant, nous sommes ncessairement obligs de connatre ce que nous invoquons : quel est, en effet, cclui-qui dsire,aime, honore, invoque l'inconnu? Les fidles doivent aussi ncessairement connatre la trs-sainte Trinit. Cette connaissance n'est-elle pas le fondement de notre doctrine et de notre foi, la cause etl'origine du bonheur ternel ? Jsus-Christ l'atteste, quand il dit:

La vie ternelle consiste vous connatre, vous qui tes le seulDieu vritable, et Jsus-Christ, que vous avez envoy *.

Voil pourquoi il est propos d'esquisser ici grands traits quelquesnotions sur la trs-auguste Trinit.

Saint Athanase, ce prodige merveilleux de science et de saintet, a

1

Proverbes, xxv, 27. * Ecclsiastique, x\i, 22. 3

Liv. I, chap. m. 4

tvang- selon saint Jean, xyu, 3.


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4 2 CONFRENCES SUR SES LITANIES DE LA SAINTE VIERGE.

rsum la dfinition de la Trinit divine dans cet admirable symboleque l'glise chante Prime. Tout ce que l'glise croit touchant ceprofond mystre, il l'a numr avec une gcavil ingnieuse, avecclart et vrit.

III. Pour moi, je dirai de mon mieux ce que j'ai pu extraire desautres crits des saints Pres et des thologiens sur cette trs-augusteet trs-vnrable Trinit. Je ne redoute pas de m'exposer aux menacesque l'criture profre contre les scrutateurs de la majest, parce que

j'apporte mes investigations un il simple et pur. Je ne cherchepas ma gloire, je cherche celle de la trs-sainte Trinit, et je souhai

terais que tous les chrtiens, bien plus, tous les hommes la connussent, l'aimassent, la louassent, l'honorassent et l'adorassent. Je nerecherche point non plus ce qui est au-dessus de moi, parce que jen'appelle pas le mystre de la trs-sainte Trinit au tribunal de maraison, et je ne veux pas le mesurera l'aune trop courte de mon intelligence. Je veux uniquement l'exposer tel que la vnrable Trinit

elle-mme nous renseigne dans l'criture et le propose notre foipar l'glise.

IV. La trs-sainte Trinit est donc un Dieu trine, une seule etmme nature divine en trois.personnes, Pre, Fils et Saint-Esprit;une seule vie, une seule intelligence, une seule puissance, une seuleternit, une seule sagesse, une seule volont, une seule bont, une

seule majest, une seule gloire. Tout ce que vous dites d'une personnepeut et doit s'entendre avec une pleine certitude des trois (exceptles noms qui dsignent les relations ou les proprits des personnes),en sorte qu'une qualit n'est pas plus dans les trois que dans chacune,ni moins dans chacune que dans les trois. Voici l'exemple du Pam-politain : a Si je dis de trois hommes qu'ils sont immortels, je

n'entends pas que les trois runis puissent vivre plus qu'un seul, niun seul plus que les trois. Par consquent, l'immortalit, l'ternitdes trois est une. Ainsi encore, si trois hommes sont galement sages,ils n'ont pas plus de sagesse runis que pris part, mais la sagesseest aussi grande chez chacun d'eux que dans tous. Et, de mme quele temps est le mme, spcifiquement et numriquement, pour tous les

tres crs qui sont dans le monde, de mme, pour les trois personnes,


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SAINTE TRINTTJ, QUI TES UN SEUL DIEU. 1 3

la nature, la vie, l'ternit, la sagesse, la bont, l'galit, etc., sontindiffremment une, gales, communes.

V. Quoique autre soit le Pre, autre le Fils, autre le Saint-Esprit, ils ne sont nj?s autre chose. Et rciproquement, ils sont une

mme chose et non une seule personne. L'essence est une chez les-trois et entire chez chacun des trois. Le Pre est tout'entier dansle Fils et dans le Saint-Esprit, le Fils est tout entier dans le Preet dans le Saint-Esprit, le Saint-Esprit galement est tout entierdans le Pre et dans le Fils. Nulle d'entre ces trois personnes n'esthors d'aucune d'entre elles, parce que nulle n'en prcde ou n'en

domine une autre par l'ternit, ne la dpasse en grandeur, ne lasurpasse en puissance. Mais, pour le Pre, le Fils et le Saint-Esprit,la divinit est une, la gloire est gale, la majest est coternelle.C'est une chose aussi grande pour le Fils d'tre engendr que pourle Pre d'engendrer, pour le Saint-Esprit d'tre spire que pour lePre et le Fils de spirer : la personne spire ayant la mme essence

et la mme majest que le Pre et le Fils.VI. A la vrit, il y a entre ces personnes un ordre qui permet

de dire que le Pre est la premire, le Fils la seconde et le Saint-Esprit la troisime. Mais cet ordre n'indique ni degr de nature, nisuite de temps, ni dissemblance de dignit : il dsigne uniquement lasrie d'origine, car le Fils est engendr par le Pre et le Saint-Esprit

procde du Pre et du Fils. Cet ordre n'emporte aucune ide de disparit, de plus ou de moins d'infriorit.

VU. La distinction entre ces personnes s'tablit uniquementsur leurs proprits relatives. Le Pre est non engendr, le Fils estengendr du Pre, le Saint-Esprit procde du Pre et du Fils.

Le Pre n'est ni fait, ni cr, ni engendr par un autre. 11 est principe ternel sans principe. Il est la source non-seulement de toutes leschoses qui ont t faites, mais encore du Fils et du Saint-Esprit.

Le Fils est principe de principe, non fait depuis un temps dtermin,non cr, mais de toute ternit engendr d'une manire ineffablepar le Pre seul, uni au Pre par une seule et mme nature, n'tantdistinct de lui par aucune division, diffrence, divinit, altration nihypostasc.


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Le Saint-Esprit, ternel d'ternels, non fait, non cr, nonengendr, procde merveilleusement du Pre et du Fils, seul etunique principe de sa personne, dans la mme divinit numrique;il subsiste avec le Pre et le Fils, consubstanliel, coternel et en tout

gal l'un et l'autre. Il est l'amour notionel, premier, incr,immense, divin; il est Dieu lui-mme. De mme, en effet, que le Fils,procdant du Pre par l'intelligence, est appel Verbe cunsubstantiel ;de mme LE Saint-Esprit, procdant de la volont et de la dilectionpar laquelle le Pre et le Fils s'aiment infiniment l'un l'autre, estappel amour consubstanticl. 11 est aussi appel don de Dieu, du Pre

et du Fils, parce que le Pre et le Fils lui ont naturellement donnleur essence avec tous les attributs, afin qu'il pt nous les communiquerpar la gi ace. Saint Augustin dit : Dire QUE le Saint-Esprit est undon de Dieu, c'est dire qu'il procde du Pre et du Fils Voyezl'autre raison qu'en donne le Docteur anglique5.

VIII. Mais quoique les uvres de celte trs-auguste Trinitsoient indivisibles comme sa nature, sa puissance, son esprit et savolont, elles appartiennent cependant aune personne cause del'affinit qui convient la proprit de cette personne s .

Au Pre, comme principe non-seulement des cratures, mais encoredes personnes divines, on attribue la puissance; au Fils, commeVerbe du Pre, on attribue la sagesse; au Saint-Esprit, comme amourdont l'objet est la bont, on attribue la bont.

De plus, on attribue au Pre l'ternit, au Fils la vrit, au Saint-Esprit la charit. Au Pre la providence, au Fils la sagesse, auSaint-Esprit l'union et la concorde. Au Pre la cration, au Filsle gouvernement, au Saint-Esprit la conservation. Au Pre la

prdestination, au Fils la rdemption, au Saint-Esprit la sanctification. Au Pre la vocation, au Fils la justification, au Saint-Esprit la

1 De la Trinit, liv. IV, chap. xx. * I f C Part, quest. xxxvui, art. 2. Toutecette doctrine est extrmement difficile, et on marche au milieu des prcipices.Nous avons cherch rester aussi littral que possible dans notre traduction,qui est calque mot pour mot sur le texte de l'auteur. Mais nous reconnaissonsvolontiers que ce texte lui-mme a besoin de nombreux commentaires. On lestrouvera dans la Somme de saint Thomas et surtout dans les excellentes notesdont l 'a enrichie M. Lcht. [Noie du Traducteur,)


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SAINTE TRINIT, OUI TES UN" SEUL DIEU. 1 5

1 vu, 26.

glorification.Au Pre la purification, au Fils l'illumination, auSaint-Esprit la perfection. Au Pre le principe, au Fils le moyen,au Saint-Esprit la fin et le terme.

Au Pre on attribue l'expression ex quo omnia (de qui sont toutes

choses), parce qu'il est le premier auteur; au Fils l'expressionperquem omnia (par qui sont toutes choses), parce qu'il est la sagesse etle Verbe du Pre, par qui toutes choses ont t faites ; au Saint-Esprit l'expression in quo omnia (en qui sont toutes choses), parcequ'il est la bont premire et comme la fin de laquelle il n'y a plus dedpart vers une quatrime personne.

Voil ce que nous croyons, confessons et prchons. Voil la foiqu'ont professe ds le commencement tous ceux qui ont bien penstouchant la religion. Voil la foi que l'glise catholique, inspire parl'Esprit de Dieu, nous enseigne. Voil la confession de foi que nousdevons dfendre, mme au pril extrme de notre vie. comme tantla porte de notre foi, la tte de notre religion, le rsum de notre

doctrine, la source et l'origine de notre salut.Il est temps d'aborder la deuxime partie de notre Confrence.

II QU EL LE ES T L A SA IN TE T D33 L A TRI NI T D IV IN EE T E N QUOI E L L E CONSISTE

IX. Le phnix du collge apostolique, saint Paul, a rsum tousles caractres del saintet, quand il crivait aux Hbreux: Il taitbien raisonnable que nous eussions un pontife comme celui-ci, saint,innocent, sans tache, spar des pcheurs, et plus lev que lesCieux *.

L'Aptre parle l de Jsus-Christ qu'il propose comme un modlevivant de saintet.Saint, c'est--dire juste, droit, parlait et entout d'accord avec la loi ternelle. En effet, la saintet, c'est la justiceelle-mme, ou la rectitude et la perfection de l'me, qui consiste dansla conformit de la volont et de la conduite avec la loi ternelle quiest dans la pense divine. Celui-l donc est saint dont les actions et


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16 CONFRENCES SUR LES LITANIES Dli LA SAINTE VIERGE.

les murs sont pleinement conformes la loi ternelle. Innocent,c'est--dire sans poch et sans dette de pch. Sans tache, c'est--dire exempt de toute souillure et pur de tout point. Spar des

pcheurs, je veux dire des hommes qui aiment les choses terrestres

et caduques, et, cause de cela, ferme-, stable, incorruptible. Plus levqiw deux, c'est--dire lev de toutes les affections deson cur vers Dieu, uni Dieu par l'amour. La saintet, en effet,c'est la puret. Or, de mme que l'impuret nat du contact avec leschoses infrieures, comme lorsque votre visage ou votre vtementest tach de boue, ou comme lorsque l'me s'attache par une affection

dsordonne aux choses infimes ; de mme la puret nat du contactdes choses suprieures, lorsque l'affection tend vers les choses plussublimes et plus nobles, et s'y attache. Or, Dieu est tout ce qu'il y a desuprme, de plus simple et de plus pur. Donc, la puret et la saintetconsistent souverainement dans l'union avec Dieu par l'amour.

X. Tous ces caractres de saintet nous permettent de dire que la

Trinit est sainte. Elle est sainte :1 Parce qu'elle est la justice, la rectitude, la perfection mme. En

effet, la volont divine tant la mme chose que l'esprit de Dieu et laloi ternelle, il s'ensuit que la saintet lui est essentielle, et la saintetincre et infinie. De sorte que la saintet des cratures, des Anges etdes hommes runis n'est rien en comparaison de la saintet divine;

tout comme l'entit, la bont, la sagesse, la beaut des cratures compares l'entit, la bont, la sagesse, la beaut de Dieu, ne sontque l'ombre de l'entit, de la bont, de la sagesse, de la beaut divines.C'est pourquoi Jsus-Christ disait : Dieu seul est bon *.

2 Parce que toutes ses uvres, au moyen desquelles elles sont,pour ainsi dire, auprs de nous, sont justes, vraies, saintes, commetant mesures sur sa loi ternelle. Le Psalmiste disait ce propos : Le Seigneur est juste dans toutes ses voies et saint danstoutes ses uvres J , et VApocalypse : Vos voies sont justes etvritables \ Et ainsi la Trinit divine est sainte dans la Providence et le gouvernement des choses, sainte dans la rdemption^

1 vany, scion saint Marc, x, 18. * Ps. exuv, 18. * xv, &.


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SAINTE TRINIT, QUI TES UN SEUL DIEU. 1 7

1 1 Liv. des flot, I , 2. * Exode, xxxiv, 7. a Toutes ces expressions et cellesqui suivent supposent des connaissances philosophiques et thologiques assez com

pltes. Impossible de songer les expliquer toutes, sous peine d'entamer une vritable srie de prolgomnes scolastiques. {Note du Traducteur.)il %

sainte dans la justification, sainte dans la consolation, sainte dans ladsolation, sainte dans la justice, sainte dans la misricorde. Tout cequ'elle fait adextra, elle le fait trs-justement, donnant chacun cequi lui convient; il n'y a rien qui puisse tre critiqu avec raison;

tout, au contraire, dans ses uvres, mrite une vnration et unelouange souveraines.

3 Parce qu'elle est trs-pure et immacule non-seulement en acte,mais encore en puissance, puisqu'elle n'a et no peut avoir aucunpch. Nul n'est saint comme Test le Seigneur K Les autres,quoique saints et immaculs en acte, ne le sont pas en puissance,

parce que, quoiqu'ils ne soient pas pcheurs, ils sont peccables. Deplus, la sainte Trinit est sainte par essence ; les autres participent sasaintet, mais leur saintet participe est limite par quelque imperfection d'acte ou de puissance. C'est pourquoi Mose, s'adre^sant Dieu, s'crie : Devant vous, nul n'est innocent par lui-mme 2.

A0 Parce qu'elle est ferme, stable, ternelle, immuable, permanente,

demeurant de toute ternit dans son identit trs-simple, dans sapuret et sa saintet. Bien plus, tout ce qui, dans les cratures, est,a t ou sera jamais ferme, stable, pure, saint, le doit entirement la fermet, la stabilit, la saintet divines. Elle est l'abme, lasource, le principe de toute saintet et puret dans les cratures.Principe, dis-jo, efficient, formel, exemplaire et final. a) Efficient,parce qu'elle rpand toute la saintet chez les Anges et chez leshommes; elle convertit elle ses cratures; elle efface les souilluresdes pchs; elle rpand dans les mes la lumire de la grce et toutevrit surnaturelle; elle donne la flicit ternelle tous ceux qui sontdj affermis et tablis dans la batitude et qu' cause de cela onappelle proprement les Saints, h) Formel, parce qu'elle est la KSOIIobjective de toute saintet, d'o toute saintet reoit sa spcificationet sa modalit \ c) Exemplaire, parce qu'elle est le miroir detoute saintet. Toute saintet, en effet, doit se conformer la loi


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18 CONFRENCES SUR LES LITANIES DE LA. SAINTE VIERGE.

divine ternelle, comme sa rgle et sa mesure. C'est ainsi que lesuvres d'art doivent tre conformes aux rgles de cet art. d) Final,parce que toute saintet dans les cratures a pour but Dieu et la gloire deDieu. Si une crature est sanctifie, c'est, en effet, pour qu'elle s'attache

Dieu comme sa fin dernire, qu'elle l'honore, le loue et le glorifie.3'* Pams que ceux qu'elle rend saints, elle se les unit par l'amour.

La Trinit divine est amour. C'est pourquoi l'glise chante : Vouscharit, vous puret, etc. Et connue l'amour divin est double, savoir:l'amour essentiel, qui est commun aux trois personnes, et l'amournolionei, qui est propre chacune d'elles, de mme la saintet divine

est double. Il y a la saintet essentielle, par laquelle le Pre est ditsaiu, le Fils saint et l'Esprit saint. 11 y a la saintet notionclle parlaquelle l'Esprit est appel saint. En effet, le Pre et le Fils, s'aimantnaturellement d'amour immense, produisent un amour notioncl, et cetamour est trs-saint, appel cause de cela TEsprit-Saint, parce que lePre et son Fils, ses producteurs et spirateurs, sont trs-saints et qu'ils

le produisent et le spirent par un amour trs-chaste et trs-saint.XL 0 trs-sainte Trinit, o adorable Unit, nous vous le deman

dons, nous vous en prions, rpandez dans nos curs la justice, lasaintet, la rectitude, la perfection; purifiez nos curs de toute souillure de pchs; rendez nos uvres justes, vraies, saintes, conformes votre loi ternelle, afin que nous demeurions fermes et stables dans

votre amour, que nous vous louions, honorions et glorifiions dans tousles sicles des sicles. Ainsi soit-il.

75 E CONFRENCE

!K QUKIXK MANIRE NOUS CONNAISS ONS CE QUK NOUS CHOYONS KT CO NF IS SONS

TOUCHANT LA TRS -SAI NTE TRIN IT.

SOMMAIRE. 1. Deux modes de connaissance. - 2 Mystres du dogme de Lasainte Trinit. 3. Les paens l'ont-ils connu? 4. Gomment ils ont pu leconnatre, et dtails divers en rponse l'objection. 5. Conclusion.

I. Les thologiens et les philosophes sont tous d'accord pour direque nous pouvons connatre Dieu de deux manires, savoir : d'une

connaissance naturelle et d'une connaissance surnaturelle. Par la


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connaissance naturelle, nous savons de Dieu qu'il est Fauteur et lmodrateur de toutes choses; qu'il est sage, bon, puissant, intelligent. Mais, ce qu'il est, l'esprit humain ne peut le chercher et lescruter. Dieu, en effet, s'est cach dans les tnbres 4, et il

habite une lumire inaccessible, que nui des hommes n'a vue nine peut voir *. Dieu se cache dans les tnbres et le nuage, etcependant il demeure dans une splendide lumire et une lumineuseSplendeur. Quoique*la grossire lenteur de notre intelligence lerende obscur et inconnu pour nous, il est splendide et souverainement intelligible en lui-mme. Est-ce que le soleil n'est pas

lumineux, et cependant son clat n'arrte-t-il pas, n'mousse-t-ilpas la porte de nos yeux, ne rpand-il pas comme des tnbresdevant noire regard? Ainsi en est-il de Dieu. Quoique souverainement intelligible en lui-mme, il est cependant obscur pour nous, etil semble habiter dans les tnbres et le nuage. C'est ce qu'Aristote,tout paen qu'il tait, a parfaitement reconnu quand il disait: Notre

intelligence, vis- vis des substances spares, est comme l'il duhibou vis--vis de la lumire du soleil 3.

La connaissance surnaturelle est donc ncessaire pour savoir ce queDieu est, pour savoir qu'il est l'auteur des dons non-seulement de lanature, mais encore de la grce, de la gloire, de la vie ternelle. Cetteconnaissance, nous l'avons dans la vie prsente par la foi ; dans la vie

future nous l'aurons claire, distincte, parfaite parla claire vue. Nous nevoyons maintenant que comme en un miroir et en des nigmes; maisalors nous verrons face face \ c< Nous le verrons tel qu'il est \ Sitoutefois nous nous sanctifions comme il est saint lui-mme.

II. Or, entre les choses que nous croyons de Dieu, cette trs-sainte Trinit est la plus loigne de notre manire sensible de connatre les choses et la plus abstraite pour notre intelligence. C'estd'elle qu'Isac dit: Qui racontera sa gnration 8? De mme,on peut dire excellemment du Saint-Esprit : Qui racontera sa procession du Pre et du Fils?

1 P$. xvii, 12. * I, Tim., VI, 1C. 3 Mefirphi/siqw, liv. II, chap. . * I* J>-

tre de saint Paul aux Corinthiens, xm, 12.5

Ir

Ejtitreaux Corinthiens, xui, l. MU, 8.


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2 0 CONFRENCES SR 1RS LITANIES DE LA SAINTE VIERGE.

Le Sauveur nous apprend combien ce mystre de la trs-sainte Trinit est profond, quand il dit : Nul ne connat le Fils que le Pre,comme nui ne connat le Pre que le Fils, et celui qui le Fils auravoulu le rvler *. Texte auquel saint Cyprien Tait l'allusion sui

vante : La Trinit n'est connue que de lui seul ; le Pre seul connat le Fils comme le Fils seul connat le Pre, et il n'est connu depersonne sans rvlation divine 2.

Lorsque saint Pierre confirme ce mystre et dit . * Vous tes leChrist, le Fils du Dieu vivant, Jsus-Christ rpond incontinent : Vous tes bien heureux, Simon, fils de Jean ; car ce n'est point la

chair ni le sang qui vous ont rvl ceci, mais mon Pre qui est dansle Ciel3'. Ce que vous avez confess, que j'tais le Fils de Dieuconsubstanlicl, cogal, coternel mon Pre, cela vous ne le savezpoint de science humaine; Dieu vous l'a rvl, car ce mystre surpasse l'intelligence de l'homme.

III. C'est pourquoi ce mystre ne fut connu ni des Chaldens,

si habiles dans la connaissance des astres, ni des mages persans illustres par la notorit de leur gnie, ni des prtres gyptiens, si riches dedocuments anciens, ni des semaniens bactriens et des gymnosophistesindiens, qui taient anims d'un zle incroyable pour l'tude, ni desdruides gaulois, dont l'ducation durait un si grand nombre d'annes,ni des sages de la Grce, entours pourtant de tant de moyens d'in

struction, ni des docteurs latins qui s'taient polis au contact dellittrature et de la philosophie du monde presque entier. Le Docteurdes nations (e proclamait loquemmont : Nous prchons la sagesseaux parfaits, non pas la sagesse de ce monde, ni des princes dumonde 4 . Saint Paul ne prchait pas la philosophie de iiocrale oud'Aristote. Il n'expliquait aucune de ces mLhodes humaines que

les princes de ce monde, je veux dire les hommes minentss par leursagesse ou par leur fortune, ont trouves ou dveloppes. Mais,ajoute-t-il, nous pichous la sagesse de Dieu cache dans le mystre 3. Ce qui quivaut dire : Nous prchons l'vangile deDieu qui contient les profonds mystres de la sainte Trinit, de

1

nnnnfe selon saint Matthieu, xi, 27. * Trait du baphhne de Jsus-Christ, 3 St. Matili., xxi, lt> et 17. * I, Aux Corihth., H, U. ! i lhid.3 7.


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l'Incarnation du Christ, de sa croix, de sa mort, de sa rsurrection,de sa gloire ternelle ; sagesse que nul des princes de ce monde n'aconnue *. C'est--dire aucun philosoph, sophiste, pote ni orateur, aucun de ceux que leur loquence a rendus clbres et illus

tres en cette vie. Tel est le commentaire de Thodoret interprtantce passage de saint Paul.

Je sais bien que dans les vers sibyllins, surtout dans ceux de lasibylle Histaspe, il est souvent fait mention du Pre et du Fils.Je n'ignore pas que le Mercure gyptien Trismgiste 8 a dit : Lamonade a engendr la monade, c'est--dire un Dieu unique a engen

dr un Fils unique, et a ramen dans elle son ardeur, c'est--dire,en rflchissant en lui-mme son amour, il a produit le Saint-Esprit,comme saint Thomas le rapporte dans sa Somme thologque 3.

Des crivains de valeur rapportent qu'il y avait en Egypte uneidole de Srapis qui rpondit Thulus, roi d'Egypte, lequel la consultait pour savoir qui tait plus heureux que lui : Au commen

cement Dieu est. bon Verbe est et ils n'ont qu'un Esprit. Ces troissont gaux en dure. Tout en eux tend l'unit.

Psellus, philosophe chrtien, dit que Zoroastre et les Chaldensavaient des notions sur le Pre et le Fils.

Platon a reconnu trois ternels : le bien, l'esprit et l'me de cetunivers. Ce bien, nous l'appelons Pre; cet esprit ou intelligence,nous l'appelons Fils ou Verbe; cette puissance qui anime tout ettoutes choses, nous l'appelons Saint-Esprit. C'est du moins l ce queThodoret 4 conclut des principes de Platon exposs par Plotin etNumrius.

Que cemme Platon ait parl de la Trinit, c'est ce que saintAugustin nous atteste pertinemment quand, au VII 0 livre de ses Con

fessions 5 , il affirme avoir lu dans les livres des Platoniciens le commencement de l'vangile selon saint Jean : Au commencementtait le Verbe et le Verbe tait en Dieu.

Saint Justin tmoigne que le pote Orphe a consacr plusieurs deses chants au Pre et au Fils.

1

I, Aux Corinthiens, n, 8. * Pimandre, dial. nr. I' Part., QUEST. xxxn,TRT. I**, I' objection. * Liv. II. Chap. I*.


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22 CONFRENCES SUR LES LITANIES DE LA. SAINTE VIERGE.

Manasinne rapporte aussi que Pythagore avait dit ; Il faut adorer la bont, et ce qui est gal la bont, et ce qui unit les deux.

Aristote aussi a plac la perfection dans le nombre trois, c'est--diredans le principe, le milieu et la fin.

C'est ce qui faisait dire Virgile : Dieu se plat dans le nombretrois.

IV. Nanmoins, j'affirme qu'aucun de tous les auteurs cits n'aconnu et soutenu d'une manire constante la trinit des personnesdivines dans l'unit d'essence. Sans nier 1 que plusieurs anciens aientconnu les trois hypostases do la nature divine, je soutiens qu'ils ne

les ont connues que d'une manire bien diffrente du dogme enseignpar notre sainte religion. Ils n'ont vu, s'il est permis de s'exprimerainsi, cette vrit que d'un il. D'o le mot de saint Cyrille, qui lesappelle des philosophes louches. Us ont peine remarqu quelquesvestiges, ombres affaiblies de la trs-sainte Trinit dans les cratures.Si l'on aperoit de loin une tour trs-leve qui contient trois cours

2 Au lieu d'entamer une discussion embarrasse, notre auteur aurait pu opposer une fin de non-recevoir tous ces prtendus textes. C'est ce qu'a faitexcellemment M. Lcht, quand il dit : Une opinion affirme que les anciensphilosophes ont connu, par les livres juifs ou par les lumires naturelles de laraison, le dogme de la sainte Trinit; des hommes tels que le grand Huet, dessavants d'un mrite rel, ont accumul citations sur citations, textes sur textes,pour tablir que les mages de la Perse, les Chaldens, les Egyptiens, et Zoroastre,

et Parmnide, et Pythagore, surtout Le divin Platon, surtout ses disciples, ontdcouvert, par la pntration de leur gnie, le plus sublime des mystres que laSagesse ternelle est venu rvler aux homnies plongs dans les plus paissestnbres. Nous laisserons-nous blouir par cet appareil d'rudition, par tant detmoignages, tant d'autorits, tant de noms? Le thologien ne cde point la foule, dit Melchior Canus, car les hommes ne psent point par le nombre, mais par le poids. Et dans tous ces admirateurs des philosophes paens, parmi tousces savants, combien y en a-t-il qui, non contents de transcrire leurs devanciers,se soient donn la peine de remonter aux sources, de consulter les originaux, de

discuter les textes, de comparer les diffrents passages? N'entendons-nous pas tou jours les mmes dpositions dans cent tmoins? La science moderne a, d'ailleurs, compromis l'orthodoxie de la sagesse antique; personne n'oserait plus, denos jours, retrouver le symbole; catholique dans les fables du paganisme ; on abandonne les gyptiens, les Chaldens, les Hindous, pour concentrer la dfense autourde Platon et de son cole. Nous allons nous placer sur ce terrain... *> Puis, le savantcommentateur de saint Thomas examine de prs le symbole dogmatique de Platon et dmontre combien c'est , tort qu'on s'appuie sur le fait de son enseignementerron et incomplet pour conclure l'inutilit de la rvlation chrtienne. (Voir,

en outre, les beaux travaux de l'Ecole des Carmes sur l'cole d'Alexandrie, et lesphilosophes noplatoniciens.) {Note du Traducteur,)


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intrieures, on ne croit qu' l'existence seule de la tour et on ne voitd'aucune faon les trois cours. De mme, les philosophes, jetant surDieu les regards de leur esprit du fond de ce lieu loign qui s'appellele monde, voyaient qu'il tait un seul Dieu, crateur et matre du

monde, mais ils ne connaissaient pas l'existence des trois personnesen Dieu. Aussi saint Thomas, la gloire des crivains de notre Ordre,que la bouche elle-mme du Sauveur a lou, saint Thomas a eu raison de dire : Il est impossible de parvenir la connaissance de laTrinit divine par la raison naturelle. Vainement l'homme s'efforceraitde dcouvrir dans son intelligence la trinit des personnes divines.

La raison naturelle ne peut, nous l'avons prouv, connatre Dieu quepar les cratures. Or, les cratures conduisent la connaissance deDieu comme l'effet conduit la connaissance de la cause; la raisonpeut donc uniquement dcouvrir les attributs que Dieu possde commeprincipe des tres, comme crateur. Eh bien! la puissance cratriceest commune toute la Trinit; elle appartient l'unit de l'essence

divine et non la pluralit des personnes : la raison ne peut donc dcouvrir ce qui se rapporte, dans l'tre ineffable, la Trinit *.

Les sibylles ont parl du Pre ou du Verbe; elles ne l'avaient pasappris par la raison naturelle, mais bien par une rvlation divine.Saint Jrme, dans son I e r Livre contre Jovinien, atteste que l'espritde prophtie leur fut accord en rcompense de la chastet virginale, afin de prparer par leurs prdictions la voie l'avnementet la doctrine du Christ parmi les Gentils, et d'habituer en quelquesorte l'oreille des hommes la prdication chrtienne.

Quant aux philosophes, s'ils ont dit ou crit quelque chose de cemystre, c'est qu'ils le tenaient d'une longue tradition mane desanciens Juifs clbres par leur saintet et leur renomme, ou de la lecture des Livres saints.

Baronius 8 fait le patriarche Joseph auteur de l'oracle de Srapis.En effet, Joseph avait t donn aux gyptiens non-seulementcomme seigneur charg de les gouverner, mais encore comme matre

J Somme thol, I" part., quest. xxxu, art. 1 e r . Trad. Lcht. Nous rtablis

sons dans sa belle et nerveuse intgrit le texte que notre auteur a abrg dans saConfrence. * An 389.


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2 4 CONFRENCES $Uft LES LITANIES DE LA SAINTE VIERGE.

charg de les instruire, selon les paroles du Psalmiste : a Le roil'tablit le matre de sa maison et le prince de tout ce qu'il possdait, afin qu'il instruist tous les princes de sacour comme lui-mmeet qu'il apprit la sagesse aux anciens de son conseil *. Or, entre autres

choses, il leur enseigna ce mystre, du moins autant que les tempsle comportaient et autant que l'ge et la condition des hommes lepermettaient. Voyez pour plus de dtail Baronius f.

Thodorct 3 crit que Platon, Pythagore et Anaxogaras avaientemprunt aux Egyptiens et aux Hbreux les passages o ils parlenten termes nigmatiques de Dieu. C'est pourquoi Numinius, philo

sophe pythagoricien, dit: Qu'est-ce que Platon, sinon Mose parlanten langue attique? Il insinue dans ce texte que Platon fut instruitpar Mose des mystres de notre foi.

Ajoutez cela que les philosophes qui ont parl de trois substancesn'ont pas entendu par l les trois personnes divines. Mais, par Pre,ils ont entendu l'tre qui produit toutes choses; par Verbe, la pense

divine qui contient les ides de toutes choses. C'est pourquoi saintThomas, expliquant l'axiome d'Herms Trismgiste : La monade aenfant la monade et ramen dans elle son ardeur, l'interprte dela manire suivante : Le Dieu un a produit le monde parce qu'ill'aimait, puis il a ramen son amour en lui-mme *. Le mmesaint Docteur dit, propos du Au commencement tait le Verbe, que

saint Augustin trouva dans les livres des Platoniciens que le Verbe,dans ces passages, ne signifie point la personne engendre dansla nature divine; il signifie la raison idale par laquelle Dieu a faittoutes choses \

S'ils vnraient Dieu dans le nombre trois, ce n'tait point parhonneur pour tes trois personnes divines, mais bien par honneur pourla desse Pallas, laquelle tait cense leur avoir donn trois prceptesde haute importance : Bien conseiller, bien juger, bien faire. Ce triple prcepte valut Pallas le surnom de Tritonia. C'est encore causede cette raison que le triangle fut chez les anciens un symbole de ladivinit, comme le rapporte Pierius.

1

PS. civ, SU ot 23. * Loc. cit. * Dm ff. grecq., liv. II. * Loc. cit. ad pri-murn. * Ihid.


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SAINTE TRINIT, QUI TES UN SEUL PIEU. 2 5

1 II, Aux Corinth., iv, 13.

V. La vrit est donc que personne ne peut ou n'a pu jamaisconnatre, par les seules ressources de la raison humaine, d'une manire claire et explicite, la trs-sainte Trinit, Pre, Fils et Saint-Esprit. Pour nous, si nous parions de cet ineffable mystre, c'est en

nous appuyant sur les rvlations de la foi : Nous croyons, et c'estpourquoi nous parlons *.

Sainte Trinit, qui tes un seul Dieu, ayez piti de nous !

76 e CONFRENCE

COMMENT ET EN QUELS TERMES CET INEFFABLE MYSTRE DE LA TRS-SAINTETRINIT A T RVL AU PEUPLE FIDLE SOUS L'ANCIENNE LOI.

SOMMAIRE. 1. Ncessit d'une rvlation spciale sous l'ancienne loi.2. Dhutde la Gense. 3. Texte de la cration de l'homme. A. Autres passages de laGense. 5. Vision d'Abraham. 6. Destruction de Sodome. 7. Texte du

Deutronome. 8. Textes des Psaumes. 9. Le triple lien. JO. Le Tri-

sagion. 11. Figures de l'Ancien Testament : rational, nom de Jhovah, pierresde Jacob, pierres de David, TROIS ceps de vine, festin de Balthazar, vision d'z-chiel. 12. Le nombre trois dans l'criture. 13. La loi nouvelle.

I. Ce mystre de la trs-sainte Trinit a du tre rvl, sous l'ancienne loi, aux Juifs qui taient le peuple fidle; car ce mystre est leprincipe de notre foi, la cause et l'origine de notre salut. Il leur fut

donc rvl, non point explicitement, mais implicitement; non pointclairement, mais d'une manire obscure. Ils taient incapables de recevoir cet enseignement dans sa nettet. Sortant peine de l'Egypte, ol'on adorait plusieurs dieux, ils taient sur le point d'entrer dans laterre de Chanaan o Ton adorait aussi un grand nombre de divinits.De peur donc qu'ils ne crussent qu'on proposait trois dieux leur culte,

la Trinit des personnes divines ne put leur tre propose d'une manire claire. Mais Dieu voulut figurer ce mystre de diverses manires,afin que, lorsque le Testament Nouveau l'annoncerait, il ne part pastout fait nouveau et difficile admettre en prsence des enseignements de l'Ancien.

II. C'est pourquoi, en tte et au commencement de toute l'cri-


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ture, Mose a indiqu ce mystre en ces termes : Dans le principe,Dieu cra le ciel et la terre. Dans le principe, c'est--dire dans leFils et par le Fils Dieu cra le ciel et la terre. C'est ainsi que l'ontentendu saint Augustin t i saint Ambroise et saint Basile *, l'abb

Rupert8

, Victor4

, Junilius5

, Aponius6

, Bde7

, le cardinal Pas-chase 8 , la glose ordinaire et saint Thomas d'Aquin. 9.

Jsus-Christ confirme lui-mme cette interprtation en siintJean 1 0, quand il rpond aux Juifs qui lui demandaient qui il tait : Je suis le principe, moi-mme qui vous parle. C'est comme s'ildisait: Je suis le principe de toutes choses, moi par qui toutat fait;

et, suivant l'observation de saint Thomas expliquant ce texte, c'est cause de cela que saint Paul a dit : Tout a t cr par lui, dans leciel et sur la terre 1 1 . Le mme Aptre fait ainsi parler Jsus-Christ : Il est crit de moi en tle du livre c'est--dire ds lespremiers mots de la Gense, suivant le commentaire de saint Jrme w

et de saint Augustin u . Thophylacto entend par ce texte : Au com

mencement de toute l'criture il est crit de moi. Voil donc dj deux personnes: le Pre et le Fils. Par le Dieu

crateur, il faut entendre le Pre; par le mot principe, le Fils.La troisime personne est indique, quand il est dit : a L'esprit

de Dieu tait port sur les eaux , s . h'Esprit-Saint, qui procdedu Pre et du Fils, soufflant un vent chaud sur les curs par savertu, sa prsent*


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sainte Trinit. Soit, mais du moins il en est question dans un sensmystique d'une sublimit merveilleuse.

Ces mots Dieu cra indiquent galement ce mystre. Le textehbreu, en effet, porte nnb NT), Dara Elohim, mot mot : les Dieux

cra. Elohim, qui signifie Dieu, est au pluriel, et Bara, qui signifie cra, est au singulier. Le nombre pluriel indique la Trinit, lenombre singulier indique l'unit de nature.

Je sais parfaitement que plusieurs catholiques, fort verss dansla langue hbraque, croient cet argument de peu de solidit pourprouver le mystre de la trs-sainte Trinit. Ils s'appuient sur les

raisons suivantes : 1 le mot Elohim n'a point de singulier en hbreu ;2 l'criture a coutume de mettre au pluriel le nom des personnagesillustres, quoiqu'elle veuille parler d'un seul individu. Un usagequivalent s'est introduit aussi dans la latinit ecclsiastique qui, ens'adressant une personne considrable, dit vos au lieu de fw,quoiqu'on ne parle qu' un seul et non pas plusieurs; 3 ce mot

Elohim est employ au pluriel des faux dieux pour dsigner les fauxdieux. L'Exode *, pour dire : Vous n'aurez point de dieux trangers, dit : Vous n'aurez point *Elohim ; 4 si Mose avait voulupar ce mot indiquer la pluralit des personnes, il aurait donn par laux Isralites occasion de croire qu'il y a plusieurs dieux; S 0 ni lesSeptante, ni saint Jrme, ni aucun autre traducteur, n'ont rendu ce

mot par te* dieux ; preuve qu'il n'a pas en ce passage la significationdu pluriel; 6 si le mot Elohim avait dans le texte hbreu la signification du pluriel, comme partout on le trouve au pluriel, il y auraitvidemment et frquemment contradiction dans les paroles de lasainte criture. Nous y lisons, en effet, tis-souvent qu'il n'y a qu'unDieu, et cependant nous y lisons trs-souvent le mot dieux.

Pour tous ces motifs les Juifs Cajetani, Abule 1, Bellarmin5, etd'autres hbrasants ont dit que l'argument tir du mol Elohim pourprouver la Trinit des personnes en Dieu n'tait pas solide.

Malgr cela, nous aimons suivre le sentiment commun, qui veutqu'on puisse de ce mot lgitiment dduire la Trinit des personnes

1 xx, Z. * De la Gense. * Thom., 1 cotitr, , liv. Il, chap. TI .


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1 Chap. i et m.* Chnp. xu et XXXYI.

divines. C'est le sentiment de Galatin, de Nicolas de Lyre, deBurgs, d'Eugubrius, de Catharin, du Matre des sentences et depresque tous les scolastiques. "Voici leurs motifs : 1 en rponse l'assertion du Juif Cajetani, qui prtend que le mot Elohim n'a que le

pluriel en hbreu, ils disent qu'au singulier ce mot fait Eloaeh, Onle montre quatre fois au singulier dans nos saints Livres, savoir :deux fois dans Ilabacuc 1 et deux fois dans Job *, o on lit non pasElohim au pluriel, mais bien Eloach au singulier, selon la remarquede Ballcster dans sa Hirolorjie; 2 on ne peut douter que Mosen'ait voulu employer ce mot Elohim suivant l'usage des Hbreux,

afin de signifier la force souveraine et immense de Dieu, ainsique son pouvoir de cration, de gouvernement et de jugement.En effet, ce mot Elohim signifie gouvernement, pouvoir judiciaireet providence dans la divinit. Mais, en mme temps, Mose avoulu indiquer la pluralit des personnes divines : en effet, la coutume ne rpugne pas.au mystre; 3 ce nom est appliqu aux faux

dieux, non point qu'il leur convienne en lui-mme, mais parce qu'illeur est faussement attribu par les Gentils; 4 Mose n'a pas pudonner parla occasion aux Isralites de croire qu'il y a plusieurs dieux,car son expression est obscure et mystrieuse, Les Juifs grossiers pensaient probablement que, suivant leur coutume, ce mot Elohim signifiait seulement la force souveraine et immense de Dieu, et son pouvoir

de crer, de gouverner, d juger. Quant au mystre cach sous cemot, ils ne le voyaient pas; 5RT si aucun traducteur grec ou latin n'arendu Elohim par le pluriel de Dieu, c'est que, tant en grec qu'enlatin, il est absurde de dire de trois personnes qu'elles sont trois dieux,tout comme de dire qu'elles sont trois seigneurs, trois juges. Toutesces expressions, en effet, sont des noms substantifs qu'on n'emploie

jamais au pluriel, en parlant des personnes divines. H n'en est pas demme pour la langue hbraque. C'est ce qu'Origne a merveilleusement remarqu en crivant son Livre contre Celse: T Une vertuadmirable se cache dans certains noms divins, dit-il, et c'est pourquoion ne peut exactement traduire ces noms de l'hbreu dans une autre
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SAINTE TRINIT. QUI TES UN SEUL DIEU. 2 9

langue; 6 je nie qu'il y ait contradiction dans la sainte criture,quand elle emploie au pluriel ce mot 9Elohim, alors qu'elle dit si souvent qx? Elohim est un seul Dieu. Quelquefois, en effet, ce mot dsigned'une manire concrte l'essence divine qui est une, comme dans

le Deutronome : coutez, Isral, le Seigneur votre Dieu est unseul Dieu l . Quelquefois il dsigne une personne de la trs-sainteTrinit, le Pre : Vous avez aim la justice et ha l'iniquit. C'estpourquoi Dieu, votre Dieu, vous a oint d'une huile d'allgresse 4. Le Fils : Dieu lui-mme viendra et il vous sauvera s ; le Saint-Esprit: L'Esprit du Seigneur a parl par ma bouche.... Le Dieu

d'Isral a dit *. Ce mot *Elohim signifie donc le Dieu unique,Pre, Fils et Saint-Esprit, qui a cr le ciel et la terre, qui gouverneet dirige toutes choses, et qui est nomm au pluriel dans les sainteslettres, parce que le Pre est Dieu, le Fils est Dieu, le Saint-Esprit estDieu.

III. Ces autres paroles de la Gense : Faisons l'homme notre

image et notre ressemblance5

, indiquent encoie le mystre dela sainte Trinit. En parlant ainsi, Dieu ne s'adresse pas aux Anges,comme s'il leur ordonnait de faire un corps humain et une me sen-sitive, se rservant lui seul la cration de l'me raisonnable, commel'ont voulu Platon dans son TV/NET, Philon dans son Opuscule surl'uvre Ses six jours, et d'autres auteurs juifs. En effet, il ne dit pas :Faites, mais Faisons. Il ajoute notre imiuje; notre et non point votre, Anges. De plus, les Anges ne peuvent pas ti availlcr avec Dieui la formation de l'homme. Ils sont serviteurs, et les serviteurs nepeuvent concourir l'uvre du mailre; les uvres ne peuvent partager l'opration de l'auteur. Dieu donc s'adresse son Fils et auSaint-Esprit, comme ses cooprateurs, de mme nature, de mmepuissance et de mme opration que lui. C'est l'interprtation de saintBasile e , de saint Jean Chrysostome 7 , de saint llilaire 8 , de saintAugustin 9 , de Thodoret, de Rupert, d'fipiphanc, olc. Il est mmedit (liv. IV des Conciles, par saint Hilaire) que le concile de Sirmium

vi, 4 . - 2 Psaume XLIV, 7. * Istiie, xxxv, \. 4 IIe Liv. des Roi.*:. 5 i, 2.

* Hom. ix et x sur la Gpncse. 7

flom. vm. 8

Liv. de la Trinit. 9

De la Foi,St. l'ierre, chap. t, et de la Gense au sens littral, liv. XIII, chap. xii.


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pronona l'anathme contre ceux qui expliquent autrement ce passage.

D'ailleurs le contexte le prouve clairement. Aprs que Dieu a dit : Faisons l'homme notre image et ressemblance, l'crivain sacr

indique presque incontinent qui ce discours s'adressait : Et .Dieu,dit-il, fit l'homme l'image de Dieu. Ce n'est donc point l'imagedes Anges.

IV. Elli'S indiquent encore la pluralit des personnes divines, cesparoles de Dieu parlant au pluriel: Faisons-lui une aide semblable lui et : Voici qu'Adam est devenu comme l'un de nous a,

et encore : Venez, montons et confondons leurs longues3

, et enfin : J'ai entendu la voix du Seigneur disant : Qui enverrai-je et qui ira de nous v? Dans tous ces textes le nombre pluriel insinue laTrinit des personnes et le singulier l'unit d'essence.

Sans doute, les rabbins ludent tous ces arguments et disent quece sont des tours de phrase propres au J^nie de la langue hbraque, etil est difficile de les convaincre. Mais, auprs des catholiques, ils ontleur autorit, parce que les Pres s'en servent en divers crits.

V. Le mmo mystre clate dans ce passage de la Gense 8,o il est montr qu'Abraham, ayant vu trois Anges revtus d'uncorps arien pendant qu'il tait assis sur le seuil de sa tente, accourut au devant d'eux et leur dit : Seigneur, si j'ai trouv grcedevant tes yeux, ne passe pas devant la maison de ton serviteur sanst'y arrter. Il en voit trois et jl parle un seul. Cet un dsignel'unit d'essence et les trois la Trinit des personnes divines. Tel estdu moins le sentiment de saint Augustin 5, de saint Grgoire 7 , desaint Ambroise 8 , d'Eusbe, de saint Cyrille, de Rupert, etc.

L'glise se range l'avis de ces commentateurs quand, le dimanchede Quinquagsime, elle chante matines : Pendant qu'Abraham setrouvait au pied du chne de Mambr, il vit trois hommes qui montaient dans le chemin, il en vit trois et il en adora un, parce queson esprit reconnut dans ces trois la Trinit des personnes et l'unit

Gense, ti, 18. * Jbitl, m, 22. s [bld., xi, 7. * Isac, vi, 8. 3 xrai, 2 et3. Sermons LXVIU et LXX du Temps.

7

HOTU. XVHI. R

D'Abraham, liv. I ,rhap. v.


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SAINTE TRINIT, QUI TES UN SEUL DIEU, 3!

de l'essence. Le concile de Sirmium veut que celui du milieu ait tle Fils de Dieu 1.

VI. Le Seigneur fit pleuvoir sur Sodome et Gomorrhe... parle Seigneur s . Le Seigneur fit pleuvoir par le Seigneur, c'est--

dire le Fils parle Pre. Le Fils, en effet, reoit du Pre nop-seule-ment l'essence, mais encore ]a puissance, et tout pouvoir de fairequoi que ce soit, la pluie comme le reste. C'est ainsi que le concilede Sirmium entend ce texte a , et il anathmatise toute interprtationdiffrente. Les saints Pres l'entendent de la mme manire, entreautres saint Irne \ saint Ignace s, saint Justin f i, saint Cyprien 7 ,

saint Athanase8

. saint Jean Chrysostome9

.VII. Ce mystre est encore indiqu dans ces paroles du Dcut-

ronome : coute, Isral, le Seigneur notre Dieu est un Dieu un 1 0 . Le nom de Dieu est rpt trois fois dans ce texte, afin d'insinuerclairement la Trinit des personnes drvines. Le mot H ; I , qui suitimmdiatement, indique que les trois personnes divines ne sont pastrois dieux, mais un seul Dieu. Dans la tripla rptition du nom deDieu, vous remarquerez que le pronom notre n'est accol qu'au second,et non au premier ou au troisime. Cela exprime clairement que cen'est point le Pre, premire personne de la Trinit, ni le Saint-Esprit, troisime personne de la mme Trinit, mais seulement leFils, seconde personne de cette Trinit, qui sera ntre par la participation de notre humanit.

VIII. Le mme mystre est indiqu dans plusieurs passages despsaumes : 1 au psaume xxxn : C'est par le Verbe du Seigneur queles cieux ont t affermis, et c'est l'Esprit de sa bouche qui a produittoutes leurs vertus Ces paroles indiquent clairement et distincte

ment que ces trois, savoir : Dieu, son Verbe et son Esprit, ont concouru la cration du monde. Or, que sont ces trois, sinon le Pre, leFils et le Saint-Esprit? disent les Pres. Le savant Lorin a numrles noms et les textes de ces commentateurs. Vous pouvez y recourir;

1 St. FFilaire, Liv. des Conciles. * Gense, X TY , 24. 3 St. Hilaire, Liv. desCon-cilestt* Liv. III. 3 pitre aux Antioch. Dialogue. 7 A Quivinus, liv. III,

chap. xxxiit.

8

De ta Foi, liv. I, chap. n.

0

Hom. sur la Trinit.

1 0

vi, 4. f. 5.


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2 au psaujne XLIV : Vous avez aim la justice et ha l'iniquit. C'estpourquoi Dieu, votre Dieu, vous a oint d'une huile d'allgresse1. La rptition du nom de Dieu dsigne la personne du Pre et celle duSaint-Esprit, par lesquelles il est crit que le Christ a t oint, le Christ

qui est tout ensemble homme, Fils de Dieu et Dieu. Telle est l'interprtation de saint Athanase dans son livre d'Une seule Divinit. Quelques-uns trouvent la personne du Saint-Esprit dans les mots d'huileet 'onvtion. C'est pourquoi l'Eglise appelle le Saint-Esprit onctionspirituelle, dans l'hymne Ve.ni, Creator. C'est pourquoi encore saintPierre dit, au livre des Actes des Aptresa, que Dieu a oint Jsus

par le Saint-Esprit. Et lui-mme a dit dans hafo* : L'esprit duSeigneur est sur moi, parce qu'il m'a oinl. Lisez saint JeanDamascne 4 ; 11 au psaume XXYII : a Apportez au Seigneur,enfants de Dieu; apportez au Seigneur les petits des bliers.Apportez au Seigneur la gloire et l'honneur; apportez au Seigneurla gloire que vous devez son nom s . Le Psalmiste rpte

quatre fois apportez, cause de la quadruple oblation que nousdevons offrir ou apporter l)ieih II rpte quatre fois au Seigneur, afin de dsigner les trois premires fois la limit despersonnes, l la quatrime fois l'unit d'essence. C'est ce que notreillustre cardinal Hugues, si savant dans l'interprtation des maintescritures, a merveilleusement expliqu. Il ajoute que la quadruple

oblation c'est celle de l'me au Pore, celle du corps au Fils, cellede la parole au Saint-Esprit, celle du tout runi la Trinit toutentire.

Saint Athanase prouve seniblablnment l'existence des trois personnes divines en s appuyant sur le psaume xcv, 7, o il est dittrois FUIS : Apportez au Seigneur, v En effet, s'il n'y avait eu qu'une

personne divine, il aurait fallu rdiger le psaume aiusi : Venez,o nations diverses, apportez au Seigneur, appoitez-lui l'honneur etla gloire, apporlez-lui la gloire qui est due son nom, et il n'etpas t ncessaire de rpter le mot de Seigneur. Voyez saint Athanase i J.

1

f. 7. * x, 38. 3

LXt, 1. 1

Uv. III, chap. iv. 5

1 et 2,6

Uv, de funitde Dieu.


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i

7 . - 2I v >

12, 3 On suit que Hugues de Saint-Chcr tait Dominicain.(Note du Traducteur. )II

4 Au psaume LXVI : Que Dieu, que notre Dieu nous bnisse ;que Dieu nous comble de ses bndictions et qu'il soit craint jusqu'aux extrmits de la terre 4 . Quand le Psalmiste rpte troisfois Dieu, il indique par l la trinit des personnes. Quand il ajoute :

qu'il soit craint, il insinue l'unit d'essence. A la seconde rptition dumot Dieu, il ajoute notre, parce que l'incarnation a fait la seconde personne particulirement ntre : c'est pour nous qu'il est n, c'est nous qu'a t donn le Fils de Dieu.

IX. UEcclsiasle nous inculque le mme mystre quand il dit : Un triple lien est difficile rompre . Saint Jrme, Olympio-

dore et d'autres commentateurs trouvent l le mystre de la Trinit. Dans les Indes, au tmoignage du Jsuite Perpinian, dans son8 e discours sur la Trinit, les brahmanes portent un cordon tressavec trois autres petits cordons, lesquels leur tour sont faits avectrois fils, afin de dsigner le nombre des personnes. Ensuite, pourmontrer que ces trois personnes sont une seule et mme chose, ils

attachent par un nud les deux extrmits du cordon. Les parents lemettent au cou des enfants partir de leur septime anne, comme uninsigne de pit et de religion qui sert distinguer les brahmanesdes autres. Ils regardent comme un crime de les rompre. Je ne saissi, au milieu des tnbres de leur infidlit, ce cordon est un gage deleur croyance la Trinit des personnes divines et l'unit de Dieu.

Peut-tre tenaient-ils de leurs anctres par tradition quelque connaissance de la chose, obscurcie de beaucoup d'erreurs et de faussets,

jusqu' ce que les Portugais les eussent ramens la lumire de la foicatholique.

Notre 3 cardinal Hugues entend par triple lien la puissance duPre, la sagesse du Fils, la bont du Saint-Esprit : triple lien qui lie

le diable et l'empche de nuire ceux qui ne le veulent pas. Ce lienest difficile rompre, parce que la nature individuelle de la sainteTrinit ne peut tre rompue. Dieu, en effet, est un tre un, simple etnon compos. Ou bien encore, il ne peut pas tre rompu, parce que le


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3 4 CONFRENCES SUR LES LITANIES SE LA SAINTE VIERGE.

mystre de la Trinit et de l'unit de Dieu ne peut se discuter nifacilement ni promptement.

X.Le trisagion des sraphins, dmshate, indique la trs-augusteTrinit, quand ils s'crient : Saint, saint, saint, est le Seigneur Dieu

des armes Ce que les anciens rabbins, comme le rabbinSimon et le rabbin Joai, interprtent comme il suit : saint le Pre,saint le Fils, saint le Saint-Esprit. C'est du moins ce qu'affirmeGalatin a . Il ajoute que ces rabbins avaient dcrt que chaqueJuif devait rciter deux fois par jour ces paroles d'Isae, au leveret au coucher du soleil. Il dit ensuite que cet usage avait dur

jusqu' son poque, et que leur intention tait de faire ainsi profession de croire la Trinit des personnes dans l'unit de l'essencedivine ; l.

XL Les saints Docteurs nous montrent le mystre de la Trinitfigur en beaucoup d'endroits de l'Ancien Testament :

1 Sur la poitrine du grand prtre il y avait quatre rangs de

pierres prcieuses et on comptait trois pierres dans chaque rang. Lestrois pierres symbolisaient la Trinit des personnes, et les quatrerangs les quatre vangiles qui nous prchent et nous rvlent la trs-auguste Trinit. Le nom de Dieu brille sur le front de ce mmegrand prtre, parce que la Trinit est un seul Dieu et que Dieudomine toutes choses.

2 Dans le nom de Jhovah qui, les points retranchs, n'a que troislettres, savoir : Iod, Ile, Van. Voici en effet comment on l'crit : rpjn.Mais, parce que He est mis deux fois, puisqu'on le retrouve la fin,on l'appello tetragrammalum (mot de quatre lettres). La premirelettre Iod dsigne le Pre, principe des autres personnes divines. Ledouble He indique la seconde personne, le Fils qui aies deux natures.Van reprsente la troisime personne, le Saint-Esprit.

3 Quelques-uns pensent que ce mystre a t figur dans lespierres de Jacob, l'une desquelles ce patriarche mit sous sa tte, quandil fuyait devant sa et qu'allant en Msopotamie, il dormit sur la

1

vi, 3. * Liv. Il, chap. i. Galitin tait un .Juif converti. {Note du Traducteur.)


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route.. Le texte sacr raconte le fait de cette manire : Jacob pritune des pierres qui taient l, et la mit sous sa tte, et s'endormit aumme lieu *. Le livre de Rabboth pense que Jacob prit troispierres et qu'elles se runirent en une seule, afin de signifier le

mystre de la trs-sainte Trinit dans laquelle trois personnes serunissent dans une seule essence.

4 Quelques interprtes ont pens que ce mystre a t figur David par ces pierres dont il se servit pour abattre Goliath, quand ilavait lanc trois pierres contre lui, comme le dit Pierre le Mangeur \ Il trouva, aprs la victoire, que ces trois n'avaient plus fait

qu'une seule pierre. Nicolas de Lyre rappelle cette tradition commevenant des anciens Juifs \

5 Joseph reconnut ce mystre dans la vigne qui eut trois ceps.6 Certains auteurs pensent que ce mystre fut figur au roi de

Babylone, Balthasar, par les trois doigts qui crivirent sur la muraillete dcret de sa mort \ Ceux-l voient dans la mme main l'unit

d'essence, dans les trois doigts la Trinit des personnes.7 Ce mystre fut encore figur dans le char d'zchiel. Ce pro

phte 5 vit un char glorieux et Dieu qui y tait assis sur un trnede saphir avec une triple apparence d'homme, de cuivre et de fer. Lecuivre symbolise le Pre qui cre toutes choses et attire les hommes lui comme le cuivre attire les pailles. L'apparence humaine dsigne

le Fils qui a apparu visiblement sous les dehors de l'humanit. Lefer figure le Saint-Esprit qui descendit sous la forme de langues defeu sur les disciples.

XII. Finalement, saint Jean Chrysostome e , expliquant cesparoles de l'Aptre : Lorsque toutes choses lui auront l soumises 7 , cherche et met en avant les nombreux vestiges de la

sainte Trinit dans les critures : L'univers, dit-il, est divis entrois : le ciel, la terre et les lieux souterrains.Il y a eu beaucoup depatriarches, mais Dieu ne s'appelle le Dieu que de trois, d'Abraham,d'Isaac et de Jacob. Ce n'est pas dire qu'il ne soit point le Dieu

1 Gense, xxvm, il. 2 Comm. sur le I e r Liv. des Rois, xvi. 3 Connu, sur leII e Liv. des Ilots, xvii. v Daniel, y, 5. i, 27. c Tom. V. 7 l r c pitrc auxCmttft., xx, 28.


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do Mose, de Joseph et des autres, mais il n'en mentionne que troispar honneur pour la Trinit.Il y abcaucoup de prtres, et cependantil n'en fait mention que de trois dans le verset 6 du psaume XLVIII : Mose et Aaron taient ses prtres, et Samuel tait du nombre

de ceux qui invoquaient son nom. Il y a eu beaucoup de rois, etil n'y en a que trois dont la mmoire est illustre : David, zchiaset Josias. Il y a en beaucoup d'Anges au ciel et trois seulementapparaissent Abraham *.Tous les jours sont Dieu, et cependantAbraham marcha trois jours et trois nuits pour immoler son fils et figurer le mystre. Jonas eut pu rester plus de trois jours dans la mer, il

n'en reste que trois pour figurer ce mme mystre. Chez les Hbreux,il y avait trois ordres de principal : sacerdoce, royaut et prophtie. Endehors de ces trois, il n'y a point de principat apparent.Il n'y avaitqu'un seul vase d'huile pour consacrer, et il y avait trois dons.L'onction tait une et l'on oignait les rois, les prophtes et les prtres.Tne corne, une onction, voil les figures de l'unit de l'essence. Trois

dons, trois sujets de l'onction, symbole de la Trinit des personnes. XIII. Voil de quelle manire, par quelles figures, sous quelles

ombres l'admirable et ineffable mystre de la Trinit a t dessin devant les yeux du peuple grossier de l'ancienne loi. Pour nous, unelumire plus clatante a brill. Ce qu'ils Voyaient en figures et sous desombres, nous, n'ayant point de voile qui nous couvre le visage, etcontemplant la gloire du Seigneur, nous sommes transforms en lamme image, et nous avanons de clart en clart *. Chaque jour,nous connaissons plus clairement, jusqu' ce que nous le connaissionsdans la vision batifique, le Dieu trine et un, parce que les rayonsde la Toi luisent plus clairement et plus pleinement pour nous. Voilpourquoi, la naissance du Christ, trois soleils apparurent dans le ciel.La clart entoura les bergers de toute part \ Une toile prcda lesmages pour les conduire au berceau du Christ *. A la transfiguration,l'auteur de notre salut se montra entour d'une telle splendeur quesa face brilla comme le soicil 5. Tout cela tait destin nous faire

1

Gense, xvui. 2 Aux Corinth., \\\, 18. 3

Luc, v, 9. 1

Matth., H, 9. Matth., xvii, 2.


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comprendre que, dlivrs des tnbres des ges prcdents, noustions parvenus la clart de la foi. Daigne la grce du Saint-Espritla promouvoir et l'accrotre en nous ! Ainsi soit-il.

77 e CONFRENCE

QUELS TMOIGNAGES PROUVENT, SOUS LA NOUVELLE LOI, LE TRS-SUBLIMEMYSTRE DE LA SAINTE-TRINIT.

SOMMAIRE. 1. Caractre de la rvlation sous la loi nouvelle. 2. Paroles de

TArchange. 3. Baptme de Notre-Seigneur. 4. Transfiguration. 5. Paroles de Notre-Seigncur. 6. Tmoignages de saint Jean. 7. Textes de saintPaul. 3. Dbut de la l r e pitre de saint Pierre et Conclusions.

I. Jusqu'ici nous avons tabli la vrit du mystre de la bienheureuse Trinit par des tmoignages obscurs et enigmatiques. Montonsmaintenant sur les hauteurs du Nouveau Testament dans lequel le

mystre de la trs-sainte Trinit a t expos d'une manire plusclaire et plus explicite que dans l'Ancien. La naturo et la conditionde la loi nouvelle l'exigeaient, puisqu'elle diffre de la loi ancienne ence que la loi ancienne tait une ombre qui ne livrait qu'obscurmentet bien peu les secrets de la foi. Mais la loi nouvelle les enseigne clairement et expressment. Voil pourquoi la loi nouvelle est une loi

d'amour, selon le tmoignage de Jsus-Christ en saint Jean ; Jevous donne un commandement nouveau, de vous aimer les unsles autres Or, la loi de l'amour est de n'avoir autfun secretpour l'ami et de lui ouvrir le cur tout entier. De l cet usagesymbolique suivi par quelques peintres qui reprsentent un ami avecun cur suspendu au cou, ou bien avec une poitrine nue et

ouverte Voil aussi pourquoi Jsus-Christ disait ses Aptres : Je ne vous appellerai plus serviteurs... mais je vous ai appels mesamis, parce que je vous ai fait savoir tout ce que j'ai appris de monPre 3 . Le signe et la preuve qu'il donne de son amiti, c'est qu'il

* xiii, 84. * Avons-nous besoin de rappeler que notre divin Matre a suivi

cette touchante iconographie dans l'apparition la bienheureuse Marguerite-Marie? (Note du Traducteur.) s tang, selon saint Jean, xv, 15.


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lui a fait connatre les secrets qu'il a appris de son Pre. Or, entreautres secrets se trouva ce trs-profond mystre de la sainte Trinit,qui est un dogme fondamental de la foi chrtienne, principe de notrereligion, base et fondement de tous les articles.

II. Voil pourquoi ce trs-profond mystre de la trs-sainteTrinit fut raunonc la trs-pure Vierge Marie, par l'ArchangeGabriel, en ces termes : Le Saint-Esprit surviendra en vous, et lavertu du Trs-Haut vous couvrira de son ombre : c'est pourquoi leSaint qui natra de vous sera appel Fils de Dieu/. Vous avez dansce texte le Pre dsign sous le nom de Trs-Haut, le Fils naissant

de la Vierge sans commerce charnel, le Saint-Esprit descendant surcette mme Vierge. J'ai dit que ce mystre fut raunonc et nonpoint rvl la Vierge Mre de Dieu, car Marie le connaissaitcomine ayant t prophtis par Isae, et elle avait t l'lve du Verbedivin avant d'tre sa Mre.

III. Ce sublime mystre fut montr au baptme du Christ,selon ce rcit de saint Matthieu : Jsus, ayant t baptis, sortitaussitt hors de l'eau, et en mme temps les deux lui furent ouverts,et il vit l'Esprit de Dieu qui descendit en forme de colombe, et quivint sur lui. Et au mme instant on entendit une voix du ciel qui dit : Celui-ci est mon Fils bien-aim, en qui je me plais *. G'cst la manifestation de la Trinit divine : la voix reprsente le Pre, l'humanit de Notre-Seigneur le Fils, la colombe le Saint-Esprit *.

IV. La bienheureuse Trinit apparut galement la transfiguration de Notre-Seigneur. Quand Jsus fut transfigur, que sonvisage devint brillant comme le soleil et ses vtements blancs commela neige, une nue lumineuse vint le couvrir, et il sortit do celte

nue une voix qui lit entendre ces paroles : Celui-ci est mon Fils bien-aim, dans lequel j'ai mis mon affection : coutez-le \ L, le Pre se manifeste dans la voix, le Fils dans son humanit, leSaint-Esprit dans la nue lumineuse *.

V. Notre Sauveur nous a rvl trs-exactement et trs-clairement le mystre de la trs-sainte Trinit :

1

vang. selon saint Lucy i, 3. - m, 16 et 12. 'Saint Augustin, 6e

Trait sur saint Jean.+Matth.,xYii, 5.* Somme thoL, III e part., quesl. XLV , art. 4, ad. 2.


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SAINTE TRINIT, QUI TES UN SEUL DIEU* 3 0

1


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la seconde personne; pour la mme raison la fcondit de la volontdivine produit l'amour par le Pre et le Fils, c'est--dire la troisimepersonne, appele le Saint-Esprit. La volont divine n'est pas moinsfconde que l'intelligence.

2 Saint Jean expose encore ce mme mystre de la trs-sainteTrinit en termes explicites, quand il dit : Il y en a ;trois quirendent tmoignage dans le ciel, le Pre, le Verbe et le Saint-Esprit,et ces trois ne sont qu'un *. Un par nature et par essence. Cetmoignage a tellement press et brl au vif les anciens Ariens,qu'ils l'ont effac et fait disparatre de quelques manuscrits grecs,

selon le tmoignage de saint Jrme, dans sa Prfaa sur Vptrecanonique. l est mme omis par saint Augustin s , par Lon *, parle vn-rablo Bde, par saint Ambroise, par OEcumnius \ par saint Cyrilled'Alexandrie s. C'est aussi pour cela que les modernes Ariens rejettentcette pilre de saint Jean comme non canonique.

Mais c'esL un crime de douter, mme lgrement, non-seulement

do celle pilre tout entire, mais encore uniquement de ce tmoignage do saint Jean. L'glise tout ehtire, au Concile de Trente, l'aadmis comme lgitime et vrai dans le dcret sur les livres canoniques H. plus, ce tmoignage de l'Aptre bien-aim avait elreconnu vrai et lgitime par plusieurs anciens Pres, comme saintAthanase, saint Jrme, saint Cyprien, Idacc, Victor d'Utique, cits

par Lnioi; par saint Augustin lui-mme7

; et, dplus, par deuxPapes de l'antiquit, saint Tlygin8 et Jean II, ainsi que par le Concilede Latran, auquel assistrent les Pres ^recs, sous Innocent III.

3 Le mme saint Jean indique le suprme mystre de la Trinitquand, dans son Apocalypse 9 , il introduit les quatre vanglistessous la figure de quatre animaux criant nuit et jour : Saint, saint,

saint est le Seigneur Dieu tout-puissant. Saint Jean fait en cetendroit allusion aux sraphins dont il est parl dans lsa'ie 1 0 , etqui louaient dans ces mmes termes la trs-sainte Trinit, commenous l'avons prouv dans la Confrence prcdente. C'est pourquoi le

1 l n ' KpHre fie saint Jnnn, v, 7. * Contre Maximin, chap. XXH. 3 Commen taire. 4 Commentaires. 5 Trsor, liv. XIV. chap. v. 8 Session iv. Con tre Varimnrlns.

R

i " filtre. IV, S. 1 vi , 3.

8/3/2019 Confrences sur les lit

Documents

Conférences sur les litanies de la Très-Sainte Vierge - P. Justin de Miecklow - ( tome 2 )