Construire le canon scolaire,construire la littérature

Historicité et enjeux

Martine Jey9 mars 2021

Ernest Lavisse, « Souvenirs d’une éducation manquée », dans L’Éducation de la démocratie, Félix Alcan, 1903

« Nous avons expliqué un très grand nombre de morceaux d’auteurs,jamais un auteur tout entier ; ni, à deux ou trois exceptions près, uneœuvre entière d’un écrivain, un traité, un poème, une tragédie. Si nousétudiions un long fragment comme un chant de l’Énéide, c’était parpetits morceaux, sans jamais une vue d’ensemble. Sur les grandsclassiques, nous avions les vagues impressions de notre sensibilité et denotre jugement inexpérimenté. Ne connaissant à proprement parleraucun écrivain d’aucune littérature, nous ne pouvions pas nousreprésenter les différences entre les génies des peuples esthétiques. […]À peine restera-t-il quelques lambeaux misérables de leçons ânonnéesjadis, les premiers vers de la première Églogue de Virgile ou de latragédie d’Athalie, les premières lignes d’une Oraison de Bossuet, troisou quatre truismes de Boileau. (…) Et c’est tout. Cela ne laisse pas legoût de revenez-y : cela laisse le dégoût. »

Albert Cahen Morceaux choisis des Auteurs français 1912

Alfred Bougeault Précis historique et chronologique de la littérature française depuis ses origines jusqu’à nos jours

Le Père Caruel Études sur les auteurs français des classes supérieures 1897

J. D’Arsac Histoire de la littérature française contenant les analyses des ouvrages prescrits pour les examens, 1883

Programmes officiels de 1803 à 1925 : palmarès des auteurs (1)Avant 1880 Après 1880

1 Boileau 64 1 Corneille 21

2 Bossuet 61 Racine 21

3 Voltaire 47 3 Molière 18

4 Corneille 46 4 Boileau 17

5 Racine 43 5 Bossuet 16

6 Molière 35 La Fontaine 16

7 Massillon 32 7 La Bruyère 15

8 La Bruyère 31 8 Voltaire 12

9 Fénelon 30 Lamartine 12

Montesquieu 30 Hugo 12

11 J.B. Rousseau 28 11 Montaigne 11

12 Buffon 27 12 J. J. Rousseau 9

13 Fléchier 24 13 Fénelon 8

14 Pascal 16 14 Pascal 7

15 La Fontaine 15 Buffon 7

16 Vertot 11 16 Montesquieu 6

17 Dellile 4 Chateaubriand 6

Mme de Sévignée 4 18 Chanson de Roland 5

Programmes officiels de 1803 à 1925 : palmarès des auteurs (suite)

Avant 1880 Après 1880

19 Fontenelle 2 Joinville

Rollin 2 20 Diderot 4

21 Saint-Réal 1 Michelet

Thomas 1 22 Vigny 3

Commynes

Froissart

Villehardouin26 Régnier 2

D’Aubigné

Du Bellay

Ronsard

Marot

Musset

Mme de Sévigné33 Rivarol 1

Auteurs dans les sujets du baccalauréat (1853-57 et 1880-1900)

Auteurs Auteurs (suite)Racine, Jean 231 Homère 52Corneille, Pierre 199 La Bruyère 41Molière 178 Horace 29La Fontaine 149 Cicéron 24Boileau 133 Euripide 23Bossuet 63 Pascal 18Virgile 60 Malherbe 18Fénelon 58 Montaigne 17Voltaire 56 Hugo 17

Racine dans les manuels du secondaire

Racine dans l’enseignement spécial

Racine dans les classes de lettres

Voltaire dans les manuels du secondaire