Découvre les secrets des oiseaux · Il y a fort longtemps, lorsque les Européens sont venus en Amérique, ils ont découvert un continent qu’ils ne connaissaient pas et qu’ils

Jean Léveillé

C e petit livre illustré par de superbes photos d’oiseaux qu’on peut retrouver dans notre environnement urbain vise à intéresser les enfants de 7 ans et plus à l’observation du comportement des oiseaux.

Les oiseaux présentés sont : le Cardinal rouge, les geais, les goélands, le Grand-duc d’Amérique, le Merle d’Amérique, la Mésange à tête noire, le Moineau domestique, le Pic chevelu, le Pigeon biset et les sitelles.

Grâce à ce livre, les jeunes pourront réaliser qu’un groupe d’oiseaux établit des règles entre ses membres ; voir que les jeunes oisillons ont des tas de choses à apprendre de leurs parents et de leurs amis ; savoir que les oiseaux font des réserves de nourriture pour affronter les moments plus difficiles ; comprendre et réaliser pourquoi certains sont de couleurs différentes et surtout à quoi ça sert ; apprendre que les oiseaux se rassemblent à l’automne pour mieux vivre l’hiver, qu’ils ont des rangs et des chefs, et tout cela pratiquement dans notre jardin.

Plusieurs études montrent que la génération actuelle des jeunes, habituée au virtuel, a soif de connaître cette vie qui l’entoure. De nombreux témoignages de professeurs confirment qu’après les conférences de l’auteur, sur le chemin entre la maison et l’école, les élèves ont commencé à remarquer des oiseaux ; des écoles en ont fait le thème de l’année en construisant des nichoirs ; des parents se sont impliqués en fournissant des matériaux. Des élèves ont fait parvenir à l’auteur des dessins des oiseaux présentés en y ajoutant des commentaires touchants.

L’intérêt est immense et l’approche différente de ce livre sera des plus appréciées. Car ce livre n’est pas un guide d’observation ou d’identification, mais une analyse du comportement fascinant de ces petits êtres de plumes qui nous entourent. Ils font partie de la vie extraordinairement diversifiée qui distingue notre fragile planète des autres.

Jean LéveiLLé est un médecin qui consacre ses loisirs à la photographie et à l’observation des oiseaux. Conférencier recherché, il est auteur de plusieurs ouvrages – tous des best-sellers – et chroniqueur ornithologique dans plusieurs revues et dans le Journal de Montréal.

ISBN 978-2-89544-152-6

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Découvre les secrets des oiseaux

Pour découvrir les oiseaux familiers dans leur environnement et connaître leur comportement

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Extrait de la publication

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Impression : LithoChic

Photos : Toutes les photos sont de l’auteur.

© Éditions MultiMondes 2009 ISBN 978-2-89544-152-6 Dépôt légal – Bibliothèque nationale du Québec, 2009 Dépôt légal – Bibliothèque nationale du Canada, 2009

Catalogage avant publication de Bibliothèque et Archives nationales du Québec et Bibliothèque et Archives Canada

Léveillé, Jean, 1940-


Pour enfants de 7 ans et plus.

ISBN 978-2-89544-152-6

1. Oiseaux – Mœurs et comportement – Ouvrages pour la jeunesse. 2. Oiseaux – Observation – Ouvrages pour la jeunesse. 3. Oiseaux – Ouvrages illustrés – Ouvrages pour la jeunesse. I. Titre.

QL698.3.L48 2009 j598.15 C2009-940486-9

Imprimé avec des encres végétales sur du papier dépourvu d’acide et de chlore et contenant 50 % de matières recyclées dont 15 % de matières post-consommation.

imprimé au canada/printed in canada

15 %



Jean Léveillé






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Je remercie particulièrement André Cyr, Ph.D, professeur en ornithologie à l’Université de Sherbrooke, et ma compagne, Denise Jodoin, pour leur inestimable apport dans la réalisation de ce livre.

Remerciements



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Le Cardinal rouge ........................................................................................................5Les geais .................................................................................................................... 11Les goélands ............................................................................................................ 17Le Grand-duc d’Amérique .................................................................................. 23Le Merle d’Amérique ............................................................................................. 29La Mésange à tête noire ...................................................................................... 35Le Moineau domestique ..................................................................................... 41Le Pic chevelu.......................................................................................................... 47Le Pigeon biset ........................................................................................................ 53Les sittelles ............................................................................................................... 59

Table des matières





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M on intérêt pour le comportement de l’oiseau découle de ma profession, la médecine nucléaire, qui s’intéresse au fonctionnement

de l’organisme plutôt qu’à son anatomie, et de mon loisir préféré, la photographie, qui exige une bonne connaissance du comportement de l’oiseau et de son environnement.

Depuis plus de 15 ans, je publie des chroniques dans diverses revues. Ces chroniques sont orientées vers l’analyse du comportement de l’oiseau. Elles m’ont conduit à la publication de trois livres intitulés Les oiseaux et l’amour ou l’art de séduire, Les oiseaux gourmands ou l’art de sélectionner des nourritures diverses et Drôles d’oiseaux ou l’importance de la diversité des espèces d’oiseaux. Bientôt paraîtra Les oiseaux, de grands voyageurs ou Les oiseaux, ces grands explorateurs et leur rôle en relation avec l’expansion de la vie sur la planète.

Toutes ces publications m’ont souvent amené à donner des conférences devant des publics aux horizons, aux âges et aux intérêts très variés. De nos jours, le comportement est devenu le centre de toutes les préoccupations.

Avant-propos



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Découvre les secre ts des oiseauxUn événement tragique, dramatique ou même courant, comme celui des caprices de la météo, survient-il qu’on veut tout de suite comprendre pourquoi et comment une telle chose a pu arriver.

Ainsi, l’oiseau devient le fil conducteur pour mieux comprendre, certes, la complexité et la diversité de la vie sur Terre, mais aussi et surtout les nombreuses interactions de chacun de ses éléments entre eux. À notre époque, nous avons tendance à nous comporter comme si nous étions les seuls êtres importants sur la planète, et que seuls nos besoins et nos exigences comptaient ! Il nous faudra rapidement réaliser que la Terre ne nous appartient pas et qu’il nous faut apprendre à la partager.

Nos nombreux déplacements sur tous les continents et nos nombreux contacts avec des populations dites primitives et des tribus vivant de la nature nous ont convaincus, ma conjointe Denise et moi-même, que nous avons davantage besoin de la nature que celle-ci a besoin de nous. Nous avons également réalisé combien nous étions en train de devenir ignorants des véritables choses de la nature malgré tous les progrès de la science.

Lors de mes conférences, je me suis aussi rendu compte à quel point le sujet fascine. En réalité, chacun cherche à mieux connaître la vie qui l’entoure et son interaction avec sa propre existence. J’ai été particulièrement impressionné par la réaction des jeunes qui accompagnaient leurs parents lors de mes présentations et par leur insatiable désir de savoir. J’ai ainsi pu adapter mes conférences aux divers auditoires et à des âges variés, depuis la maternelle jusqu’au secondaire.



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Découvre les secre ts des oiseauxConstater l’immense intérêt et la curiosité des jeunes à apprendre le comporte ment des oiseaux qui nous voisinent et leurs interactions avec nous est particulièrement émouvant. Ce sont des notions assez nouvelles que les groupes de recherche dans les universités découvrent avec étonnement et passion. Réaliser qu’un groupe d’oiseaux établit des règles entre ses membres : chacun ne peut pas faire n’importe quoi et doit être accepté par un groupe, sinon il sera rejeté. Savoir que les jeunes oisillons ont des tas de choses à apprendre de leurs parents et de leurs amis : par exemple, il leur faut apprendre à devenir de bons chanteurs. Ce n’est pas si facile ; certains ont plus de difficulté que d’autres…

On sait maintenant que, selon les régions, il existe des dialectes à l’intérieur d’une même espèce.

Savoir que les oiseaux font des réserves de nourriture pour affronter les moments plus difficiles et que certains sont plus habiles que d’autres pour trouver des cachettes à l’abri des regards envieux peut étonner. Comprendre et réaliser pourquoi certains oiseaux sont de couleurs différentes et surtout à quoi ça sert devient fascinant. Apprendre que les oiseaux se rassemblent à l’automne pour mieux vivre l’hiver et qu’ils ont des rangs et des chefs, et tout cela pratiquement dans notre jardin, rend l’hiver beaucoup moins morose.

Toutes ces expériences m’ont incité à préparer ce livre qui s’adresse aux jeunes. Plusieurs études montrent combien cette génération habituée au virtuel a soif de connaître cette vie qui l’entoure. De nombreux témoignages de professeurs me confirment qu’après les conférences,



4

Découvre les secre ts des oiseauxsur le chemin entre la maison et l’école, les élèves ont commencé à remarquer des oiseaux ; des écoles en ont fait le thème de l’année en construisant des nichoirs ; des parents se sont impliqués en fournissant des matériaux. Des élèves m’ont fait parvenir des dessins des oiseaux que j’avais présentés en y ajoutant des commentaires touchants.

L’intérêt est immense et je souhaite que cette approche différente soit appréciée. Car ce livre n’est pas un guide d’observation ou d’identification, mais une analyse du comportement fascinant de ces petits êtres de plumes qui nous entourent. Ils font partie de la vie extraordinairement diversifiée qui distingue notre fragile planète des autres.



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Le Cardinal rouge

Un couple solitaireEst-ce que tu connais ce bel oiseau rouge avec un masque et un menton noirs qui dresse sa crête pour montrer son caractère ? C’est le cardinal mâle.

Est-ce que tu sais d’où vient son nom ?

Il y a fort longtemps, lorsque les Européens sont venus en Amérique, ils ont découvert un continent qu’ils ne connaissaient pas et qu’ils ont appelé « le Nouveau Monde ». Les habitants, les animaux et même beaucoup d’oiseaux étaient bien différents de ceux qu’ils avaient chez eux. Pour les montrer aux gens de leur pays d’origine, ils ont décidé d’en ramener. Le bel oiseau rouge vivait dans le sud du pays qu’on appelle maintenant les États-Unis. À l’époque, plusieurs Italiens l’ont exploré.

D’où vient son nom?Tu connais peut-être l’Italie, ce pays d’Europe qui a la forme d’une botte et dont la capitale est Rome. À Rome vit le pape, le chef des catholiques,



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Découvre les secre ts des oiseauxqui s’habille tout en blanc. Autour de lui, il y a des gens importants qu’on appelle les cardinaux et ceux-ci sont habillés en rouge. Les Italiens ont trouvé que l’oiseau rouge d’Amérique ressemblait à leurs cardinaux. Voilà pourquoi ils ont décidé que le nom du magnifique oiseau rouge serait : Cardinal.

Une femelle moins flamboyanteContrairement au mâle, la femelle cardinale est plus discrète. Est ce que tu connais la couleur chamois ? C’est un joli brun pâle. Recherche-la dans

la palette des couleurs. La femelle porte de discrètes marques de rouge sur le bec et les plumes des ailes et de la queue. Comme le mâle, elle a un masque noir.

Est-ce que tu sais pourquoi chez les oiseaux la femelle est souvent moins colorée que le mâle ?

C’est pour mieux se cacher dans les arbres et les arbustes. Avec ses plumes brun pâle, on la voit moins facilement que si ses plumes étaient rouges, comme celles du mâle.

Les petits aussi ont un plumage moins coloré. Ainsi, lorsqu’ils naissent et restent dans le nid, ils sont moins en danger d’être attaqués par les prédateurs. Les prédateurs sont ceux qui ont faim et qui mangent des oiseaux pour se nourrir, surtout ceux qui sont petits et qui ne savent pas encore voler. Connais-tu des prédateurs ? Nommes-en quelques-uns.

trouvé que l’oiseau rouge d’Amérique ressemblait à leurs cardinaux. Voilà pourquoi ils ont décidé que le nom du magnifique oiseau rouge serait :

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Une femelle moins flamboyante

tu connais la couleur chamois

Les petits aussi ont un plumage moins coloré. Ainsi, lorsqu’ils naissent



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Découvre les secre ts des oiseaux

Y a-t-il un couple de cardinals chez toi ?Beaucoup d’amis des oiseaux veulent voir un couple de cardinals dans leur jardin. Si le cardinal est un habitué de ton jardin, observe-le attentivement. Plusieurs oiseaux préfèrent vivre en groupe, mais le cardinal aime mieux rester en couple. Toute l’année, tu verras le mâle et la femelle se suivre. Sauf au moment où ils élèvent les petits, le couple cardinal est toujours ensemble. Ils volent, ils mangent, ils se reposent ensemble. Et même, ce qui est assez rare chez les oiseaux, les deux chantent très bien et ils forment des duos qu’on aime entendre. Chacun dans son arbre aime répondre à l’autre.



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Une mangeoire conçue pour le CardinalPour recevoir régulièrement le Cardinal sur ton terrain, choisis une mangeoire conçue uniquement pour le Cardinal. Elle est facile à reconnaître : elle est munie d’un balancier qui ouvre une porte seulement lorsque le

poids de l’oiseau correspond à celui du cardinal. Si l’oiseau est trop lourd ou trop léger, la porte se ferme et il ne peut se nourrir. Le cardinal aime cette mangeoire, car c’est chacun son tour et sans bousculade qu’il peut manger. Pour choisir une mangeoire appropriée, demande l’aide d’un marchand spécialisé près de chez toi.

Pour l’observer, il faut être patientUne fois la mangeoire installée, il faudra que tu sois très patient, car le Cardinal doit comprendre comment la mangeoire fonctionne. C’est un peu comme avec ton

vélo. Tu as dû apprendre à en faire sans tomber. Le premier cardinal à se présenter à ma mangeoire a essayé pendant six mois avant de comprendre comment fonctionnait le balancier. Le deuxième a mis trois mois et leurs petits qui les observaient attentivement ont quant à eux ouvert la porte dès la première journée. Quand ils sont petits, les oiseaux ont beaucoup de choses à apprendre, un peu comme toi tu as appris de tes parents, de tes amis en les observant. Les oisillons aussi ont besoin de bons professeurs… N’oublie pas de remplir régulièrement la mangeoire de graines de tournesol noir et les cardinals (oui, pour ces oiseaux, il faut dire cardinals) vont venir chez toi toute l’année, car ils sont très fidèles…


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Le Cardinal rouge (Cardinalis cardinalis1)

• Le mâle est complètement rouge et possède une huppe érectile. Il a la face noire.

• La femelle est couleur chamois teintée de rouge ; elle aussi a une huppe érectile, le bec rouge et la face noire.

• On peut voir le Cardinal rouge depuis le sud du Canada jusqu’au Mexique.

Questions :

1. Pourquoi la femelle est-elle plus terne que le mâle ?

2. Le cardinal est-il un oiseau de groupe ?

1. Tu dois te demander pourquoi les noms des oiseaux sont accompagnés de deux autres noms en langue étrangère (le latin) entre parenthèses. Il s’agit du vrai nom scientifique de l’oiseau concerné. Ce nom est souvent différent du nom qu’on utilise couramment pour désigner un oiseau. Le premier nom désigne le genre. Il est suivi d’un nom d’espèce. Lorsque les deux noms sont les mêmes, comme c’est le cas pour le Cardinal rouge, cela signifie que cet oiseau est unique en son genre.

Réponses : 1. C’est une sorte de camouflage pour protéger ses petits contre les prédateurs. 2. Non, c’est un oiseau qui vit en couple. Les oiseaux qui vivent en groupe sont des oiseaux

grégaires. (Note que le mâle et la femelle sont deux bons chanteurs, ce qui est assez rare chez les oiseaux.)

On peut voir le Cardinal rouge depuis le sud du

chez les oiseaux.)



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Jean Léveillé

C e petit livre illustré par de superbes photos d’oiseaux qu’on peut retrouver dans notre environnement urbain vise à intéresser les enfants de 7 ans et plus à l’observation du comportement des oiseaux.

Les oiseaux présentés sont : le Cardinal rouge, les geais, les goélands, le Grand-duc d’Amérique, le Merle d’Amérique, la Mésange à tête noire, le Moineau domestique, le Pic chevelu, le Pigeon biset et les sitelles.

Grâce à ce livre, les jeunes pourront réaliser qu’un groupe d’oiseaux établit des règles entre ses membres ; voir que les jeunes oisillons ont des tas de choses à apprendre de leurs parents et de leurs amis ; savoir que les oiseaux font des réserves de nourriture pour affronter les moments plus difficiles ; comprendre et réaliser pourquoi certains sont de couleurs différentes et surtout à quoi ça sert ; apprendre que les oiseaux se rassemblent à l’automne pour mieux vivre l’hiver, qu’ils ont des rangs et des chefs, et tout cela pratiquement dans notre jardin.

Plusieurs études montrent que la génération actuelle des jeunes, habituée au virtuel, a soif de connaître cette vie qui l’entoure. De nombreux témoignages de professeurs confirment qu’après les conférences de l’auteur, sur le chemin entre la maison et l’école, les élèves ont commencé à remarquer des oiseaux ; des écoles en ont fait le thème de l’année en construisant des nichoirs ; des parents se sont impliqués en fournissant des matériaux. Des élèves ont fait parvenir à l’auteur des dessins des oiseaux présentés en y ajoutant des commentaires touchants.

L’intérêt est immense et l’approche différente de ce livre sera des plus appréciées. Car ce livre n’est pas un guide d’observation ou d’identification, mais une analyse du comportement fascinant de ces petits êtres de plumes qui nous entourent. Ils font partie de la vie extraordinairement diversifiée qui distingue notre fragile planète des autres.

Jean LéveiLLé est un médecin qui consacre ses loisirs à la photographie et à l’observation des oiseaux. Conférencier recherché, il est auteur de plusieurs ouvrages – tous des best-sellers – et chroniqueur ornithologique dans plusieurs revues et dans le Journal de Montréal.

ISBN 978-2-89544-152-6

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Pour découvrir les oiseaux familiers dans leur environnement et connaître leur comportement

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Découvre les secrets des oiseaux · Il y a fort longtemps, lorsque les Européens sont venus en Amérique, ils ont découvert un continent qu’ils ne connaissaient pas et qu’ils