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De poète à député Analyse de l’engagement civique de Gérald Godin
Mémoire
Martin Blais
Maîtrise en histoire
Maître ès arts (M.A.)
Québec, Canada
© Martin Blais, 2015
iii
Résumé
Ce mémoire porte sur l’engagement civique du poète Gérald Godin durant les années
précédant son entrée en politique lors des élections provinciales de 1976. Plus précisément,
il aborde l’évolution de la trajectoire du poète entre le début de sa carrière journalistique et
le moment de son élection. Entre son travail de journaliste et sa publication de nombreux
recueils de poésie, Godin démontre une politisation croissante et continue. Les champs
d’intérêt du poète passèrent alors des questions culturelles aux questions sociopolitiques. Sa
trajectoire est également influencée par les débats de l’époque, notamment ceux sur la
langue et le nationalisme québécois. D’autres évènements comme la Crise d’octobre ont eu
une influence importante sur la pensée du poète.
v
Table des matières
Résumé .................................................................................................................................. iii Table des matières .................................................................................................................. v Liste des abréviations ........................................................................................................... vii Remerciements ....................................................................................................................... ix
Introduction ............................................................................................................................. 1 Chapitre 1 .............................................................................................................................. 11 Les premiers pas dans les médias: de journaliste local à journaliste culturel (1958-1963) .. 11
Premier passage au journal Le Nouvelliste .................................................................................... 11
Le journaliste culturel ............................................................................................................... 13
Développement intellectuel et culturel ...................................................................................... 15
La question linguistique ............................................................................................................ 17
Chansons très naïves ..................................................................................................................... 19
Premier passage à Montréal: Le Nouveau journal ........................................................................ 20
Pour un théâtre populaire .......................................................................................................... 21
Démocratisation des autres domaines culturels ........................................................................ 25
Fermeture du journal ................................................................................................................. 27
Retour à Trois-Rivières et second passage au Nouvelliste ........................................................... 27
Littérature et cinéma ................................................................................................................. 28
Démocratisation et développement culturel .............................................................................. 29
L’éducation ............................................................................................................................... 30
Questions socioéconomiques et politiques ................................................................................ 31
Langue ....................................................................................................................................... 32
Le joual en poésie : Poèmes et cantos et Nouveaux poèmes ......................................................... 34
Conclusion .................................................................................................................................... 36
Chapitre 2 .............................................................................................................................. 37 La prise de parole: entre journaliste et chroniqueur politique (1963-1969) ......................... 37
L’engagement au quotidien ........................................................................................................... 37
Radio-Canada : la maîtrise du journalisme ............................................................................... 38
Cité libre : une première prise de parole ................................................................................... 40
Parti pris : une prise de position nationaliste............................................................................. 45
Épisodes de l'engagement ............................................................................................................. 64
Les Cantouques : une « poésie de la quotidienneté » ................................................................ 64
Fête du centenaire de la Confédération ..................................................................................... 66
Cinéma ...................................................................................................................................... 67
Défense des prisonniers politiques ............................................................................................ 69
Conclusion ..................................................................................................................................... 70
Chapitre 3 ............................................................................................................................. 73 Les années pré-électorales: le journaliste engagé (1969-1976) ........................................... 73
La crise d’Octobre : bifurcation de la trajectoire de Godin ........................................................... 73
L’engagement au quotidien ........................................................................................................... 77
Québec-Presse : le journalisme engagé ..................................................................................... 77
Enseignement ............................................................................................................................ 98
La défense des prisonniers politiques ........................................................................................ 99
La revue Possibles ................................................................................................................... 101
Épisodes de l’engagement ........................................................................................................... 102
La Nuit de la poésie ................................................................................................................. 103
Libertés surveillées .................................................................................................................. 104
Le Groupe de recherche sur la souveraineté culturelle et le Tribunal de la culture ................ 107
Conclusion ................................................................................................................................... 110
Conclusion .......................................................................................................................... 113 Bibliographie ...................................................................................................................... 117
Annexe 1 ............................................................................................................................ 125
vii
Liste des abréviations
CECO Commission d’enquête sur le crime organisé
CIPP Comité d’information sur les prisonniers politiques
FLQ Front de Libération du Québec
GRESC Groupe de recherche sur la souveraineté culturelle
MAC Ministère des Affaires culturelles
MDPPQ Mouvement pour la défense des prisonniers politiques du Québec
MLP Mouvement de libération populaire
ONF Office national du film
OTJ Œuvre des terrains de jeu
PSQ Parti socialiste du Québec
SCHL Société canadienne d’hypothèques et de logement
ix
Remerciements
Je tiens tout d’abord à remercier mon directeur Martin Pâquet pour son encadrement et son
appui tout au long de ces années. Sans ses précieux conseils, ce projet n’aurait jamais pu
être mené à terme.
Ensuite, mes pensées vont à mes parents pour leur soutien constant. Je tiens également à
remercier mon frère Jean-François qui a su me soutenir dans les moments plus difficiles.
Je tiens finalement à remercier Rosalie, Ulysse, Marie-Laurence, Oliver, Sarah-Émilie et
Pierre-Olivier pour leur appui et leur amitié.
1
Introduction
« Par les coquerelles de parlement / Les crosseurs d’élections »1. C’est ainsi que Gérald
Godin présentait de manière virulente le pouvoir politique québécois au début d’un poème
diffusé en 1970 et qui fut publié au cours de l’année 1975. Cette conception du monde
politique ne l’empêcha cependant pas de se présenter l’année suivante comme candidat
pour le Parti québécois lors des élections provinciales et de les remporter.
Comment comprendre les contradictions apparentes de sa trajectoire ? Le poète naît en
1938 à Trois-Rivières, ville industrielle de la Mauricie. Son père étant médecin, Gérald
Godin grandit dans une famille de la petite bourgeoisie trifluvienne. Il reçoit une éducation
classique alors qu’il étudie au Séminaire de Trois-Rivières. Il est rapidement mis en contact
avec le monde culturel. En effet, son père compose de la poésie et c’est lui qui est chargé de
taper ses poèmes à la machine. Durant sa jeunesse il fréquente également l’atelier du Bien
Public à Trois-Rivières. Il y rencontre notamment Clément Marchand, le directeur du
journal et de la maison d’édition et qui est lui-même poète. Il y fait aussi la connaissance
d’autres poètes de l’époque qui viennent fréquenter les locaux de la maison d’édition. C’est
notamment le cas d’Alphonse Piché, poète trifluvien. Godin s’initie également à la peinture
alors qu’il suit des cours à l’atelier de Jordi Bonet, artiste d’origine catalane qui installe son
atelier à Trois-Rivières au cours de l’année 1954. Le jeune trifluvien découvre également le
théâtre alors qu’il fréquente le Séminaire de Trois-Rivières.
Gérald Godin est aussi mis assez rapidement en contact avec le monde politique. En effet,
la maison familiale des Godin est située entre la résidence du premier ministre Maurice
Duplessis et l’évêché de Trois-Rivières, dont l’évêque de l’époque est Mgr Georges-Léon
Pelletier. Ces deux personnes sont alors les deux pôles les plus importants dans la ville de
Trois-Rivières. La mère de Godin s’intéresse elle-même à la politique alors que son père
était un ancien organisateur libéral. La jeunesse de Godin est donc déjà influencée par la
culture et la politique, deux clés indispensables pour comprendre la trajectoire du poète.
1 Gérald Godin, Libertés surveillées, Montréal, Éditions Parti pris, 1975, p. 45.
2
Au sortir du séminaire, Gérald Godin entame une longue carrière journalistique qui dure
jusqu'à son élection en 1976. À ce titre, il participa aux changements culturels et politiques
qui surviennent au Québec durant les années 1960 et 1970. Il en fut à la fois acteur et
observateur. C’est sur cette partie de la vie de Godin que le présent mémoire portera. Nous
nous concentrerons ainsi sur la période allant de 1958, année où Gérald Godin sort du
Séminaire de Trois-Rivières et débute sa carrière de journaliste au journal Le Nouvelliste
jusqu’à 1976, moment où il devient député de la circonscription de Mercier pour le Parti
québécois. Cette période est une période charnière pour Godin puisque celui-ci se joint à
divers réseaux d’artistes et d'intellectuels engagés. Au cours de ces années, il développe une
conception idéologique du monde politique et de l’engagement civique sous l’effet de ces
réseaux et des divers évènements y survenant. Parmi ces derniers, mentionnons
l’événement charnière de la crise d’Octobre 1970 et de son emprisonnement à la suite de
l’imposition de la Loi des mesures de guerre. Cet événement, et d’autres encore, ont eu une
influence certaine sur la trajectoire de Gérald Godin.
Historiographie
Certaines études ont déjà traité de Gérald Godin. C’est notamment le cas de l’ouvrage
dirigé par Lucille Beaudry, Robert Comeau et Guy Lachapelle, Gérald Godin, un poète en
politique2. Ce recueil collectif présente sommairement plusieurs éléments de la carrière de
Godin, les auteurs de l’ouvrage l’ayant connu et fréquenté. Ce recueil est l’ouvrage le plus
complet qui existe présentement sur Gérald Godin même s’il demeure sommaire et qu’il
vise principalement à fournir une vue d’ensemble sur Godin. Son frère, Guy Godin y
présente l’enfance du poète et son passage à Trois-Rivières. Ce chapitre demeure pertinent
pour comprendre les influences du poète. Certains auteurs présentent également le travail
de Godin en tant que journaliste. Mentionnons les chapitres d’André Béliveau qui présente
une vue d’ensemble de sa carrière journalistique, d’Émile Boudreau et de Louis Fournier
2 Lucille Beaudry et al. (dir.), Gérald Godin, un poète en politique, Montréal, Éditions de l'Hexagone, 2000,
151 pages.
3
qui se concentrent sur sa participation au journal Québec-Presse3. D’autres auteurs ayant
contribué à l’ouvrage se sont davantage concentrés sur sa poésie. C’est le cas de Jean Royer
qui s’intéresse notamment aux influences de la poésie de Godin4. André Marquis
s’intéresse également à cette facette de la vie de Godin alors qu’il aborde l’influence de la
Crise d’octobre sur sa poésie5.
D’autres ouvrages se penchent principalement sur deux aspects de la carrière de Gérald
Godin, soit sa participation à Parti pris et sa poésie. Ainsi, Malcolm Reid s’est intéressé
aux membres de Parti pris dans Notre parti est pris. Un jeune reporter chez les écrivains
révolutionnaires du Québec, 1963-19706. Celui-ci aborde ainsi les idéologies des
partipristes dont faisait partie Godin. Il traite également de son travail en temps que
responsable de la maison d’édition associée à la revue. Un autre ouvrage se penche sur les
auteurs de Parti pris, soit la thèse en littérature de Maurice Arguin, La société québécoise
et sa langue jugée par cinq écrivains de "Parti pris"7. L’étude se concentre ainsi sur les
débats sur la langue à l’intérieur de la revue. Le politologue André Bélanger a aussi étudié
l’idéologie de la revue Parti pris dans Ruptures et constantes : quatre idéologies du
Québec en éclatement : la Relève, la JEC, Cité libre, Parti pris8. Celui-ci effectue ainsi une
comparaison avec les idéologies de ces autres revues au cours de cette même période. Les
sociologues Stéphanie Angers et Gérard Fabre ont également étudié plusieurs de ses revues
dans Échanges intellectuels entre la France et le Québec 1930-2000 : les réseaux de la
revue Esprit avec La Relève, Cité libre, Parti pris et Possibles9. Cet ouvrage aborde les
idéologies et les réseaux de personnes à l’intérieur de ces revues. D’anciens membres de la
3 André Béliveau, «Le journaliste que j’ai connu»; Émile Boudreau, «L’Homme de Québec-Presse (1969-
1974)» Louis Fournier, «La mort de Québec-Presse», dans Lucille Beaudry et al. (dir.), Gérald Godin, un
poète en politique, Montréal, Éditions de l'Hexagone, 2000, 151 pages. 4 Jean Royer, « Le Poète piéton », dans Lucille Beaudry et al. (dir.), Gérald Godin, un poète en politique,
Montréal, Éditions de l'Hexagone, 2000, p. 25. 5 André Marquis, « La poésie prend le pouvoir », dans Lucille Beaudry et al. (dir.), Gérald Godin, un poète en
politique, Montréal, Éditions de l'Hexagone, 2000, p. 25. 6 Malcolm Reid, Notre parti est pris : un jeune reporter chez les écrivains révolutionnaires du Québec, 1963-
1970, Québec, Presses de l'Université Laval, 2009, 344 pages. 7 Maurice Arguin, La société québécoise et sa langue jugée par cinq écrivains de "Parti pris", Thèse de
doctorat. Québec, Université Laval, 1970, 191 pages. 8 André Bélanger, Ruptures et constantes : quatre idéologies du Québec en éclatement : la Relève, la JEC,
Cité libre, Parti pris, Montréal, Hurtubise HMH, 1977, 219 pages. 9 Stéphanie Angers et Gérard Fabre, Échanges intellectuels entre la France et le Québec 1930-2000 : les
réseaux de la revue Esprit avec La Relève, Cité libre, Parti pris et Possibles. Québec, Presses de l'Université
Laval, 2004, 248 pages.
4
revue ont également écrit certains ouvrages sur l’idéologie de Parti pris. On peut
notamment mentionner les ouvrages de Paul Chamberland10 et de Jean-Marc Piotte11.
Au-delà des ouvrages et articles concernant la revue Parti pris, la question linguistique a
été abordée par un certain nombre d’auteurs. Ainsi, Karim Larose dans son ouvrage La
langue de papier. Spéculations linguistiques au Québec (1957-1977)12 présente l’évolution
des positions linguistiques chez Gérald Godin comme un processus à l’origine de la
politisation du poète. C’est également sous cet angle que la poésie de Godin a été la plus
souvent analysée même si sa production littéraire demeure moins traitée que celle d’autres
poètes de l’époque comme Gaston Miron ou Paul Chamberland. La question de l’utilisation
du joual est au cœur des études portant sur sa poésie. André Gervais a ainsi analysé les
«cantouques» de Godin en publiant un glossaire des différents termes en joual utilisés par
l’auteur13. Le joual semble en effet être un élément central pour comprendre à la fois la
poésie et l’idéologie de Godin. À cet effet, soulignons l’ouvrage d’André Gervais sur
l’utilisation du joual, les mentions dans la synthèse de Marcel Martel et Martin Pâquet ainsi
que l’article d’Annick Farina14. André Gervais, d’ailleurs, présente le joual comme un
élément caractéristique de cette période. Alex Maugey s’est également intéressé à la poésie
de Godin15.
Cependant, aucune étude ne cerne Gérald Godin sur le plan de son engagement civique16,
en étudiant à la fois sa poésie et ses écrits journalistiques. Or, il semble que l’engagement
10 Paul Chamberland, Un parti pris anthropologique, Montréal, Éditions Parti pris, 1983, 325 pages. 11 Jean-Marc Piotte, Un parti pris politique. Essais, Montréal, VLB Éditeur, 1979, 254 pages. 12 Karim Larose, La langue de papier. Spéculations linguistiques au Québec (1957-1977), Montréal, Presses
de l’Université de Montréal, 2004, 451 pages. 13 André Gervais, Petit glossaire des "cantouques" de Gérald Godin ; suivi de Deux "cantouques" retrouvés,
Québec, Éditions Nota bene, 2000, 168 pages. 14 André Gervais, Emblématiques de l'"époque du joual" : Jacques Renaud, Gérald Godin, Michel Tremblay,
Yvon Deschamps, Outremont, Éd. Lanctôt, 2000, 194 pages ; Marcel Martel et Martin Pâquet, Langue et
politique au Canada et au Québec. Une synthèse historique, Montréal, Boréal, 2010, p. 131-132 ; Annick
Farina, « Lingua e identità : il dilemma del joual durante la “Rivoluzione tranquilla” », Rivista di Studi
canadesi, no 20 (2007), p. 105-111. 15 MAUGEY, Alex, La poésie moderne québécoise : poésie et société au Québec, 1937-1970, introduction
1970-1989, Montréal, Humanitas-Nouvelle optique, 1989, 280 pages. 16 Dans une étude sur l’engagement civique des jeunes réalisé pour la Bibliothèque du Parlement du Canada,
Marion Ménard présentait l’engagement civique comme étant « le résultat de l’acquisition de comportements
et d’attitudes qui expriment une volonté affirmée des citoyens de s’impliquer dans leur société ou leur
communauté, et ce, dans le respect des principes démocratiques » (Ménard, 2010). Heloiza Matos, professeur
5
culturel de Godin soit indissociable de son engagement politique à la fois par les thèmes et
par les moyens. Il utilisait ainsi autant ses articles que ses poèmes pour transmettre ses
opinions.
Problématique et hypothèse
À partir de cet état de la recherche nous analyserons ainsi la trajectoire de Gérald Godin au
cours des années 1958 à 1976 dans le but de bien comprendre son engagement civique et de
voir ce qu’il peut nous apprendre sur le Québec contemporain. En effet, Godin débute sa
carrière en écrivant des chroniques culturelles dans le journal Le Nouvelliste de Trois-
Rivières, mais commence rapidement à s’engager dans différentes causes au sein de la
société québécoise. À partir de cette problématique initiale, il convient donc de se
demander quelles sont les influences de Godin durant cette période et qui l’incitent à
vouloir faire de la politique active comme parlementaire. Nous pouvons aussi nous
demander quels ont été les évènements ayant eu un impact sur sa trajectoire et sur son
idéologie. En effet, nous tenterons d’analyser les motivations de Godin à s’engager
publiquement et au sein de différents groupes d’intellectuels ou d’artistes. Du même coup,
cela nous permettra d’analyser certaines des idéologies17 présentes au Québec durant cette
période. En effet, certaines tendances de gauche et nationalistes prennent de l’importance
dans le Québec de cette période : Godin s’y engage à travers sa carrière de journaliste et de
poète. Nous aborderons ainsi les réseaux entourant Godin. Ce sera ainsi le cas de groupes
comme Parti pris ou Québec-Presse qui sont au cœur de réseaux de personnes défendant
des principes et des valeurs communs. Cela nous incitera inévitablement à toucher à des
débats sociaux de l’époque comme la question linguistique, débat qui occupe une place
de communication politique à l’Université de São Paulo, affirme que l’engagement civique doit être compris
dans «une conception liée aux actions visant le bien-être de la communauté» (Matos, 2008). Selon celle-ci
l’engagement civique se fait à la fois par une participation formelle à des groupes organisés, mais également
par une prise de parole sur une question publique au sein de réseaux ou de la collectivité. 17 Dans son ouvrage Introduction à la sociologie générale, le sociologue Guy Rocher définit le concept
d’idéologie comme étant «un système d'idées et de jugements, explicite et généralement organisé, qui sert à
décrire, expliquer, interpréter ou justifier la situation d'un groupe ou d'une collectivité et qui, s'inspirant
largement de valeurs, propose une orientation précise à l'action historique de ce groupe ou de cette
collectivité». ; Guy Rocher, Introduction à la sociologie générale, Tome 1 :l'action sociale, Montréal, HMH,
1968, p. 127.
6
essentielle dans l’idéologie de Godin. Ces débats permettent ainsi d'apporter un éclairage
important sur ses actions.
Nous posons donc comme hypothèse de travail les éléments suivants. Bien que singulière,
la trajectoire de Gérald Godin témoignerait d’une politisation croissante qui en fait un
intellectuel engagé. D’abord homme du culturel s’activant dans une région relativement
périphérique, Godin deviendrait un homme du politique par son engagement militant
croissant dans des causes nationalistes. Sa trajectoire bifurquerait à des moments clefs :
celui de son départ pour Montréal et son intégration au réseau de Parti pris en 1963, celui
de sa rencontre avec Pauline Julien et de sa prise de conscience de l’enjeu linguistique au
cours des années 1963-1968, celui de son emprisonnement au moment de la Crise
d’octobre 1970 et de sa participation à Québec-Presse. Ces trois moments dans sa
trajectoire accélèreraient sa politisation, notamment en alimentant sa conception du Québec
comme société colonisée de l’intérieur et de l’extérieur. Ce faisant, son engagement civique
se manifesterait par une quête de plus en plus active de l’émancipation culturelle et
politique.
Présentation et justification du corpus de sources
Notre corpus se compose en premier lieu des articles de journaux et de périodiques que
Gérald Godin a publiés tout au long de la période. Nous avons donc recensé les articles
écrits pour Le Nouvelliste, le Nouveau journal, Cité libre, Parti pris et Québec-Presse.
L’étude de ces articles permet d’observer l’évolution des champs d’intérêt du journaliste.
Nous avons cependant laissé volontairement de côté certains éléments lors de notre analyse.
C’est notamment le cas de sa participation à certains périodiques : le Magasine Maclean et
la revue Sentier Chasse Pêche. Sa participation à ceux-ci nous paraît moins essentielle à
l’analyse de la trajectoire idéologique de l’auteur. Dans le cas du Magasine Maclean, le
choix est dû au fait qu’il s’agit principalement d’entrevues et que celles-ci nous semblent
moins essentielles à notre analyse. Il faut également mentionner que certains des articles
écrits durant cette période ne sont pas signés. Ainsi, étant donné qu’il nous est impossible
de les recenser, nous avons dû nous concentrer sur ses articles signés.
7
Notre étude aborde également les cinq recueils de poésie que Gérald Godin publie durant
cette période: Chansons très naïves (1960), Poèmes et cantos (1962), Nouveaux poèmes
(1963), Les Cantouques (1966) et Libertés surveillées (1975). L’utilisation de ces recueils
est intéressante, car elle permet de constater l’impact de l’engagement et de l’idéologie de
Godin sur sa poésie. Ses poèmes deviennent ainsi des représentations de sa trajectoire.
D’autres sources secondaires viendront compléter notre corpus. Il s’agit principalement de
correspondances. Tout d’abord, certaines de ces correspondances avec Pauline Julien ont
été rassemblées par Pascale Galipeau, la fille de Pauline Julien, dans le recueil La renarde
et le mal peigné : fragments de correspondance amoureuse, 1962-199318. Le recueil
présente plusieurs lettres échangées entre ce couple entre 1962 et 1993. Certaines d’entre
elles permettent de comprendre l’évolution des relations de Godin et de voir les groupes
que Gérald Godin intègre au cours de la période. D’autres sources provenant du Centre
d’archives de Montréal de Bibliothèque et Archives nationales du Québec dans le fonds
Gérald-Godin (MSS464) et du fonds Gérald-Godin du Service des archives et de gestion
des documents de l’Université du Québec à Montréal (81P) ont également été consultées.
C’est notamment le cas de documents concernant son implication au sein du Tribunal de la
culture au début des années 1970. On y retrouve également des éléments concernant des
causes sociales, communautaires et politiques soutenues par Gérald Godin durant la période
précédant son élection comme député en 1976. Ces archives se sont avérées essentielles
pour comprendre le travail de Godin à Radio-Canada. D’autres documents comme des
entrevues radiophoniques, télévisuelles ou encore écrites sont également disponibles. Ces
archives peuvent ainsi permettre de bien comprendre les causes soutenues par Godin et les
motivations qui l’amènent à s’engager dans celles-ci. Les entrevues peuvent nous aider à
mieux cerner les origines sociales de Godin. Certaines de ces entrevues pour Radio-Canada
sont conservées au Centre d’archives Gaston-Miron de l’Université de Montréal.
Finalement, certains documents audiovisuels ont également été employés. On peut
notamment parler du documentaire La Nuit de la Poésie de Jean-Claude Labrecque et Jean-
18 Pauline Julien et Gérald Godin, La renarde et le mal peigné : fragments de correspondance amoureuse,
1962-1993, Montréal, Leméac, 2009, 178 pages.
8
Pierre Masse. Ce film a également été utilisé dans la perspective de bien comprendre la
participation du poète à cet évènement.
Méthodologie
Notre méthodologie se déploie en plusieurs étapes en fonction du type de sources. En effet,
l’analyse des articles écrits par Gérald Godin s’est faite grâce à une méthode d’analyse de
contenu. Par la suite, nous avons abordé la poésie de Godin en considérant le langage
employé, les thèmes, le style et les maisons d’édition choisies pour la publication de ses
recueils. Nous nous sommes également intéressés au contexte de production de ses oeuvres.
Ainsi, en premier lieu, nous avons analysé les nombreux articles écrits par Gérald Godin.
Le contenu de chaque article a été pris en considération selon une méthode d’analyse du
contenu à partir d’une grille conçue au préalable. Nous avons ainsi pu faire ressortir les
occurrences les plus fréquentes et les plus pertinentes à notre analyse. Cela nous a permis
d’observer les éléments de son idéologie qui ressortent au fur et à mesure que la période
avance.
Par la suite, nous avons étudié également les journaux et périodiques dans lesquels Gérald
Godin écrivait ses articles. Cela sert à nous donner de l’information sur leur contexte de
production. Nous nous intéressons ainsi à la culture politique qui influence ces différents
médias. Cela nous permet de mieux comprendre les thématiques traitées par Godin et ses
motivations, notamment sa volonté de travailler pour ceux-ci. Par exemple, en cernant les
objectifs des journaux et des périodiques comme Québec-Presse ou Parti pris, nous
obtenons des éléments d’information essentiels pour bien comprendre le but poursuivi par
Godin à travers ses articles. Nous avons également regardé quels sont les autres auteurs
publiant dans ces journaux. Ces différents réseaux peuvent nous aider à comprendre les
mutations de la trajectoire de Gérald Godin, entre autres pour en saisir les influences, mais
également pour comprendre les différents débats au sein de ces groupes. Il est également
important de mentionner que nous ne retenons pas une méthode d’analyse de presse. En
9
effet, dans le cadre de notre étude, il est plus intéressant de se concentrer sur l’analyse du
contenu des articles de Godin.
Ensuite, l’étude des poèmes s’opère également en quelques étapes, permettant ainsi
d’analyser le contenu et le contexte de production. Dans le cas de Gérald Godin, il semble
tout d’abord intéressant d’aborder le rapport à la langue dans sa poésie. Nous avons ainsi
étudié le type de langage employé par Godin dans ses différents recueils. Cela nous permet
de voir l’évolution de cette langue dans ses poèmes. Il convient en premier lieu de
s’attarder à l’utilisation du joual et du langage populaire dans ses textes, notamment à partir
du moment où il écrit dans Parti pris et qu’il devient directeur de la maison d’édition du
même nom. Cela peut également nous inciter à considérer le style de poésie employé par
l’auteur. En effet, le style de poésie employé par Godin nous donne des informations sur
ses intentions et particulièrement sur le public qu’il vise à rejoindre. Ensuite, nous avons
cerné les diverses thématiques abordées par le poète. Nous avons ainsi pu observer
l’évolution entre les différents recueils que Godin écrit durant cette période. Il est donc
pertinent de regarder l’inscription de questions politiques et sociales dans son œuvre. Ces
éléments permettent de bien connaître les objectifs et le public cible de Godin et, ce faisant,
de bien comprendre la place de la littérature dans l’engagement de l’auteur. Cette méthode
d’analyse se rapproche de celle des autres chercheurs s’étant intéressés à la poésie de
Godin, à l’instar d’André Gervais19 ou encore de Pierre Chatillon20. Ce dernier juge
important de mettre l’accent sur l’utilisation de la langue dans le cadre des études sur la
poésie de Godin. Cette caractéristique langagière semble également être un élément central
caractérisant l’étude de la littérature de cette période. En effet, la littéraire Lise Gauvin
considère que la littérature québécoise a toujours été placée au cœur d’un débat sur la
langue. Celle-ci devient ainsi un catalyseur de certaines idéologies ou courants de pensée
qui se reflètent alors dans la littérature québécoise. Cette étude nous permettrait donc de
faire ressortir ces débats et idéologies.
19 André Gervais, Emblématiques de l'"époque du joual" : Jacques Renaud, Gérald Godin, Michel Tremblay,
Yvon Deschamps, Outremont, Lanctôt, 2000, p. 87. 20 Pierre Chatillon. Le mal-né : seize études sur la poésie québécoise. Sainte-Foy, Presses de l'Université du
Québec, 2004, 235 pages.
10
Sur le plan de la production de l’œuvre poétique, il est également intéressant d’analyser les
prises de position de maisons d’édition dans lesquelles Gérald Godin publie ses poèmes. En
effet, les orientations politiques de ces maisons d’édition peuvent nous donner des
explications sur le choix de ces entreprises ou encore sur les thématiques abordées par
Godin. Cela peut aussi nous donner de l’information sur le contexte social et d’écriture.
Cette analyse nous permet également d’obtenir des renseignements sur les réseaux
littéraires proches de Godin. Dès lors, nous pourrons ainsi voir comment Godin agissait en
tant qu’acteur au sein de ses groupes. Cela permettra ainsi de regarder dans quel courant
littéraire et poétique s’inscrit Godin. Le fait d’analyser ces différents courants peut nous
donner de l’information supplémentaire sur les influences culturelles et politiques de Godin
et sur ses objectifs littéraires. L’étude des maisons d’édition, en particulier celle des
Éditions Parti pris, est également pertinente en raison du fait que Gérald Godin en fut le
directeur durant de nombreuses années. Celui-ci a ainsi eu de l’influence sur cette maison
d’édition étant à l’origine de certaines orientations plus politiques de celle-ci. En ce sens,
nous rejoignons les méthodes de la sociologie de la littérature alors que nous tentons de
remettre l’auteur dans son contexte social, mais également littéraire21.
Plan du mémoire
Pour bien comprendre l’évolution de la trajectoire du poète, nous utiliserons un plan
chronologique. Nous diviserons ainsi la période étudiée en 3 sous-périodes. La première
allant de 1958 à 1963 représente les débuts de la carrière de journaliste ainsi que la
publication des trois premiers recueils. Gérald Godin y découvre le monde des médias et
entame progressivement une réflexion sur la langue et sur certaines questions
sociopolitiques. La seconde période couvre les années allant de 1963 à 1969. Durant cette
période, Godin retourne à Montréal et entame une véritable prise de parole sur les
questions politiques. La troisième et dernière période de notre étude couvrira les années
allant de 1969 à 1976, année de son entrée en politique au sein du Parti québécois. Cette
période est une période d’engagement constant pour Godin qui investie de nombreuses
tribunes pour défendre les idées qu’il a développées lors des deux périodes précédentes.
21 Paul Dirkx, Sociologie de la littérature, Paris, Armand Colin, 2000, p. 36.
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Chapitre 1
Les premiers pas dans les médias: de journaliste local à
journaliste culturel (1958-1963)
Un art, une langue ne sont pas des constructions fortuites : ils sont à la fois l’aveu et le rêve
de tout un peuple, c’est-à-dire son chant. -Marcel Arland
La première période de notre étude qui s’étend de l’arrivée de Gérald Godin au sein de
l’équipe du Nouvelliste en 1958 jusqu’à son départ définitif de la ville de Trois-Rivières en
1963 est caractérisée par les premiers pas du jeune trifluvien dans le monde journalistique.
En effet, il entre au service du journal local d’abord à titre de correcteur et ensuite comme
membre de l’équipe de rédaction. Bien que dans un premier temps attitré aux faits divers, il
se spécialise assez rapidement sur les questions culturelles. Spécialisation qu’il continue de
développer alors qu’il se joint à l’équipe du Nouveau journal de Montréal lors de son
premier passage dans la métropole et lors de son second passage au sein du Nouvelliste.
Tout au long de la période, Godin démontre un engagement constant pour le
développement culturel et intellectuel de la société. Puis, progressivement, il développe un
intérêt de plus en plus perceptible pour les questions socioéconomiques et politiques. Cette
politisation est grandement influencée par son intérêt pour la question linguistique qui
évolue également tout au long de la période.
Premier passage au journal Le Nouvelliste
C’est à titre de correcteur d’épreuves que Gérald Godin entre au service du Nouvelliste en
février 195822. Godin cherche alors à accumuler suffisamment d’argent pour pouvoir
entreprendre des études de peinture à l’École des beaux-arts de Montréal. Il ne vise donc
qu’un emploi temporaire lorsque Jacques Keable lui propose de prendre sa place en tant
que correcteur.
22 Gérald Godin, Écrits et Parlés 1: Tome 2. Le Politique, Montréal, Éditions de l’Hexagone, p. 292.
12
Fondé en 1920 par Joseph Herman Fortier et situé à Trois-Rivières, ce journal possède une
vocation principalement régionale alors qu’il couvre l’actualité de la Mauricie et du Centre
du Québec23. Cependant, bien que situé dans la métropole régionale, le journal démontre
également un intérêt pour les questions nationales et internationales alors qu’il couvre les
grands sujets d’actualité. Lorsque Gérald Godin travaille au journal durant les années 1950
et 1960, celui-ci est en période d’expansion et parvient même à concurrencer Le Soleil et La
Tribune sur leur territoire24. Selon Benoît Roy, ancien journaliste et collègue de Godin, le
journal devient une véritable pépinière à journalistes durant cette période alors qu’il forme
un grand nombre de jeunes qui iront par la suite travailler pour d’autres médias25. Godin
fait partie de ce nombre.
Ainsi, bien que se voulant à l’origine temporaire, son embauche au Nouvelliste deviendra
pour Gérald Godin le début d’une longue carrière journalistique. En effet, au sein de ce
quotidien, le jeune trifluvien entame une carrière dans les médias qui se déroula de manière
continue jusqu’en 1976. Celui-ci se montre rapidement intéressé par l’équipe de rédaction
et son passage définitif vers celle-ci se fera d’une manière progressive. Ainsi, le 5 mai 1958
Godin publie un premier article non signé au sein du journal26. Il faut cependant attendre
près d’un mois pour que Godin y signe un premier article, le 27 mai 195827, un geste qu’il
fera plusieurs centaines de fois au sein de ce journal durant les deux périodes où il y
travaille. Godin lui-même affirme devoir écrire un grand nombre d’articles chaque
semaine28.
Les débuts de Gérald Godin l’amènent à toucher principalement aux questions touchant
l’actualité locale et les faits divers. Ainsi, ses premiers articles traitent de sujets tels que la
programmation du Festival des fleurs à Trois-Rivières ou encore la tenue d’un congrès
23 André Beaulieu et al., La Presse Québécoise des origines à nos jours: Tome Sixième 1920-1934, Sainte-
Foy, Les Presses de l’Université Laval, 1984, p. 17. 24 Ibid., p. 21. 25 Benoît Roy, « De 1956 à 1966 » dans Le Nouvelliste : 75 ans de vie régionale : 1920-1995, Trois-Rivières,
ARALN, 1995. p. 239. 26 Gérald Godin, Écrits et Parlés 1: Tome 2. Le Politique, Montréal, Éditions de l’Hexagone, p. 292. 27 Ibid. 28 André Béliveau, «Le Journaliste que j’ai connu» dans Lucille Beaudry et al., Gérald Godin: un poète en
politique, Montréal. Éditions de l’Hexagone, 2000, p. 59.
13
eucharistique dans la région. Ses intérêts pour les questions culturelles amènent cependant
rapidement les dirigeants du journal à lui confier une nouvelle affectation comme
journaliste culturel.
Le journaliste culturel
Gérald Godin devient donc une des références du journal sur les questions culturelles. Cela
atteint son point culminant lorsqu’il devient le premier directeur de la nouvelle page
littéraire du journal à partir de janvier 195929. Le titre que prend cette section du quotidien à
partir du mois d’avril 1959 est révélateur des orientations de son directeur en matière
littéraire : Les lettres en Mauricie... et ailleurs. En effet, les questions traitées dans cette
page toucheront tant aux auteurs originaires de la Mauricie que d’ailleurs au Québec ou
dans le monde. La page se veut une présentation des principaux sujets liés à l’actualité
littéraire de l’époque.
En raison de la fondation de cette page, un grand nombre d’articles que Gérald Godin écrit
pour le Nouvelliste toucheront aux questions littéraires. Il présente ainsi l’actualité littéraire
notamment en faisant la recension des livres à paraître ou encore les nouveautés disponibles
dans les différentes librairies trifluviennes. La majorité des auteurs que Godin aborde à
l’intérieur du journal sont d’origine soit québécoise ou française. Cela peut être dû à
l’importance de l’édition française au Québec, une situation que Godin dénoncera plusieurs
années plus tard alors qu’il participe aux délibérations du Tribunal de la culture. Selon
Frédéric Brisson, près de 80% de ventes de livres au Québec sont occupées par le livre
français durant les années 195030. Étant donné qu’il présente notamment les nouveaux
livres disponibles dans les différentes librairies trifluviennes, il n’est donc pas surprenant
que cette importance du livre français se répercute sur le travail de Godin.
Le journaliste donne finalement lui-même un élément de justification à la place majeure des
auteurs français alors qu’il affirme l’importance de la littérature et de la vie intellectuelle
29 Gérald Godin, Écrits et Parlés 1: Tome 2. Le Politique, Montréal, Éditions de l’Hexagone, p. 292. 30 Frédéric Brisson, Le Pieuvre verte: Hachette et le Québec depuis 1950, Montréal, Leméac, 2012, p. 15.
14
françaises durant cette période. Ainsi, dans un article du 14 février 1959, il affirme : « La
littérature française précède d’environ quarante ans toutes les autres littératures du monde.
Aux USA, par exemple, la Beat Generation, dirigée par Jack Kerouac, un Canadien
français, et Allan Ginsberg, n’est qu’une pâle imitation et un mélange de Dadaïsme et du
Sartrisme du début du siècle »31. Un peu plus de deux mois plus tard, dans un autre article,
il réitérera cette idée lorsqu’il affirmera que : « La littérature française est vraiment loin en
avant de toutes les autres littératures du monde. En Angleterre, les “Angry Young Men”,
aux USA, les “Beatniks”, en Pologne, les “Houligans” et en URSS les “Stillaquis”, ne font
que reprendre les thèmes, la violence, les révoltes des jeunes écrivains français des après-
guerres »32. Il est donc clair que Gérald Godin accorde une grande importance à la
littérature française qu’il considère comme à l’avant-garde des mouvements culturels et
intellectuels à travers le monde. Cela montre donc en bonne partie l’importance de la
présence de cette littérature dans les articles écrits par Godin.
La poésie occupe également une place privilégiée au sein du journal. La page littéraire
présente fréquemment des poèmes à ses lecteurs. Gérald Godin y effectue aussi des
critiques des différents recueils qui paraissent. Le journaliste va jusqu’à effectuer une auto-
entrevue à la suite de sa victoire aux prix Regain33. Dans cet article, Godin se présente lui-
même comme étant d’origine bourgeoise. Il présente alors son passage au séminaire d’une
manière très critique qualifiant les professeurs de « princes » en dénonçant leur côté
arbitraire34.
D’un point de vue culturel, les articles touchent également le théâtre, la peinture et la
chanson. Ainsi, Gérald Godin est fréquemment appelé à assister aux évènements culturels
se déroulant à Trois-Rivières. Plusieurs articles rédigés par Godin sont donc des critiques
de ces manifestations. On le voit aussi couvrir un concours de peinture où il est lui-même
31 Gérald Godin, «La Vie des lettres», Le Nouvelliste, 14 février 1959, p. 9. 32 Gérald Godin, «La Vie des lettres», Le Nouvelliste, 18 avril 1959, p. 14. 33 Gérald Godin, «Confession d’un jeune bourgeois : une auto-entrevue», Le Nouvelliste, 25 mars 1961, p. 5. 34 Ibid.
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concurrent35. En effet, en plus d’agir à titre de critique culturel, Godin continue de pratiquer
la poésie, le théâtre et la peinture durant cette période.
Développement intellectuel et culturel
À travers plusieurs de ces articles tant sur la culture que sur l’actualité trifluvienne, Gérald
Godin aborde la question du développement intellectuel et culturel de ses concitoyens
trifluviens. Par exemple, pour l’auteur le développement de la bibliothèque se présente
comme quelque chose d’essentiel pour la ville de Trois-Rivières et ses habitants. Il affirme
notamment, en parlant de la bibliothèque des jeunes, que « le but de ce service est de faire
pénétrer le livre dans toutes les écoles, le goût de la lecture, gage d’une culture profonde et
d’un bon jugement »36. Godin prône ainsi le recours au domaine culturel et à la littérature
dans le but d’encourager le développement intellectuel de la jeunesse. Il réitère aussi
l’importance de la bibliothèque quelques jours plus tard en affirmant : « Toutes les tares
profondes dont souffre notre bibliothèque des Adultes ont une cause unique : le
désintéressement presque total de nos édiles pour la bibliothèque, ce temple nécessaire à la
culture et à la formation complète de nos citoyens »37. Ainsi, tout en reconnaissant le rôle
essentiel joué par la bibliothèque municipale, l’auteur déplore son sous-financement qui
l’empêche de jouer pleinement son rôle. Il fait la même constatation en parlant de la
bibliothèque des jeunes :
La bibliothèque des Jeunes si elle est en très bonne santé souffre quand même
de petites affections. Elle souffre entre autres des mêmes problèmes que toutes
les bibliothèques de la ville: manque d’espace et de personnel faute d’un local
central adéquat et d’octroi suffisant. La bibliothèque des Jeunes doit fermer ses
portes plusieurs jours par semaine et ainsi priver ses jeunes abonnés de
nourriture intellectuelle.38
35 Gérald Godin, «Le niveau des envois à la section des arts atteint un nouveau sommet», Le Nouvelliste, 14
août 1958, p. 3. 36 Gérald Godin, « La bibliothèque des Jeunes est le rendez-vous de l’élite de demain!», Le Nouvelliste, 26
juillet 1958, p. 12. 37 Gérald Godin, « La grande pitié de notre Bibliothèque des Adultes», Le Nouvelliste, 6 août 1958, p. 12. 38 Gérald Godin, « La bibliothèque des Jeunes est le rendez-vous de l’élite de demain!», Le Nouvelliste, 26
juillet 1958, p. 12.
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Gérald Godin dénonce donc le peu de moyens alloués au service de la bibliothèque par la
ville de Trois-Rivières. Il reproche aux dirigeants de la ville de s’en désintéresser et d’être
responsables de ce budget « nettement insuffisant »39. Ainsi, à de nombreuses reprises, il
émet le souhait de voir cette institution être dotée d’un local et d’un budget adéquats.
L’auteur présente les bibliothèques comme des lieux incontournables dans la vie culturelle
trifluvienne.
C’est également dans la perspective de voir la culture accessible à un plus grand nombre de
personnes que le journaliste défend le développement des autres institutions culturelles
trifluviennes. Il se positionne notamment en faveur d’un accroissement des budgets qui leur
sont alloués : « L’argent qu’on place sur les chevaux pourrait servir à l’éducation et à la
culture de la population de notre ville. Les courses de chevaux serviraient enfin à quelque
chose de valable »40. Ainsi, tout en remettant en cause certaines des attributions financières,
il appelle aussi à augmenter celles attribuées à la culture et à l’éducation, deux domaines
qui, pour lui, sont intimement liés.
En effet, l’auteur considère la culture comme essentielle au développement intellectuel et à
l’éducation des jeunes. C’est notamment le cas du théâtre. Ainsi, en décrivant une initiative
de l’Œuvre des terrains de jeu (OTJ), il écrit que « le théâtre auquel participent les enfants à
chaque pièce et jeu scénique constitue un des meilleurs facteurs de développement
intellectuel et social de l’enfant »41. Gérald Godin appuie l’initiative des organisateurs de
permettre aux jeunes de prendre contact avec l’univers du théâtre. Il réitère ce point de vue
dans un article traitant de la pratique du théâtre au séminaire de Trois-Rivières : « La
pratique de la scène est une des formes les plus complètes de l’éducation. »42 Il souligne
ainsi l’importance des arts et de la culture dans le développement des jeunes.
39 Gérald Godin, « La bibliothèque des Jeunes est le rendez-vous de l’élite de demain!», Le Nouvelliste, 26
juillet 1958, p. 12. 40 Ibid. 41 Gérald Godin, « Record d’assistance aux terrains de jeux», Le Nouvelliste, 15 août 1958, p. 12. 42 Gérald Godin, «Ouragan sur la Caine au STR: Le théâtre amateur complète la formation d’un jeune
étudiant», Le Nouvelliste, 5 décembre 1958, p. 10.
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Gérald Godin appuie également la troupe de théâtre amateur locale : les Compagnons de
Notre-Dame. Celle-ci permettrait le développement de futurs comédiens : « Ils deviennent
aussi une école de formation pour les comédiens, ce qui est indispensable en notre ville.
Pour cette seule raison, ils méritent que vous alliez les voir. » Le poète accorde une place
particulière à la formation culturelle, si bien qu’il participe lui-même participe à une troupe
de théâtre amateur durant cette période43.
Enfin, Gérald Godin prend position en faveur de la création d’un musée trifluvien pour
présenter les œuvres des artistes locaux.44 Il explique qu’en raison de l’absence de centre de
diffusion, les expositions de peintures et d’arts « devaient être refusées et la population de
la Mauricie, qui en définitive se voyait privée d’occasions uniques de passer, ne serait-ce
que pour quelques heures, de la matière à l’esprit. »45 C’est également en ce sens qu’il salue
l’ouverture du Centre d’art mauricien, une galerie d’art46.
Gérald Godin appelle donc à un investissement majeur dans les diverses institutions
culturelles de Trois-Rivières dans le but d’améliorer l’éducation et le développement
intellectuel des habitants de la localité. Ainsi, pour lui, cela passa avant tout par une plus
grande accessibilité du monde culturel pour l’ensemble de la région.
La question linguistique
Bien qu’il n’aborde pas directement les débats politiques lors de ce premier passage au
Nouvelliste, Gérald Godin démontre cependant déjà un intérêt pour la question linguistique.
Celle-ci se retrouve d’ailleurs au cœur des enjeux de cette période. En effet, un débat sur la
qualité du français au Québec et sur la question du joual fait son apparition à la suite de la
parution en 1959 dans Le Devoir d’un article d’André Laurendeau intitulé «La Langue que
nous parlons»47. L’auteur y affirme que les jeunes parlent joual48. Ce débat prend une
43 Gérald Godin, Écrits et Parlés 1: Tome 2. Le Politique, Montréal, Éditions de l’Hexagone, p. 292. 44 Gérald Godin, «Le niveau des envois à la section des arts atteint un nouveau sommet», Le Nouvelliste, 14
août 1958, p. 3. 45 Gérald Godin, «Réflexion en marge d’une exposition», Le Nouvelliste, 9 avril 1959, p. 10. 46 Ibid. 47 Michel Biron et al., Histoire de la littérature québécoise. Montréal, Boréal, 2007, p. 456.
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importance considérable avec la publication des Insolences du frère Untel en 1960 qui
connaît un énorme succès commercial. Le Frère Untel prônait alors une intervention de
l’État pour remédier à cette situation49. Godin réagit d’ailleurs à la parution de l’ouvrage50.
Il l’accueille favorablement, alors qu’il affirme la nécessité d’améliorer la qualité de la
langue parlée au Québec. Il va jusqu’à affirmer que les gens devraient « être voués aux
gémonies » en raison de leur langage51. Dans le même sens, dans un article traitant de la
publication du livre de Gabriel Robert, Parlons français. Nous disons... nous devrions dire,
Godin affirme qu’il faut épurer la langue « de ce qui n’est pas logique, de ce qui n’est pas
français, de ce qui n’est pas beau »52. Il reconnaît cependant la nécessité de garder certaines
des expressions propres au Québec comme des caractéristiques de la culture québécoise.
Selon lui, la langue représente la « clé de la porte donnant sur la culture canadienne-
française et par conséquent, l’âme canadienne-française. »53 C’est pour ces raisons qu’il
semble vouloir conserver certaines expressions du langage québécois. Dans ce second
article, Godin démontre donc déjà un moins grand dogmatisme envers le langage
populaire54.
En 1961, Gérald Godin quitte le Nouvelliste après qu’un de ses articles ait été censuré55.
Cette première période au Nouvelliste permet cependant à l’auteur de se familiariser avec le
travail de journaliste. Godin écrit une lettre à son ami André Béliveau en 1959 dans
laquelle il affirme que le journalisme est « un métier qui me plaît énormément, qui me
passionne, le plus beau du monde »56. C’est donc lors du passage dans ce journal que Godin
découvre le monde des médias dans lequel il évoluera jusqu’à son élection en 1976.
48 Marcel Martel et Martin Pâquet, Langue et politique au Canada et au Québec: Une synthèse historique,
Montréal, Boréal, p. 120 49 Ibid. p. 121. 50 Gérald Godin, «Les insolences du Frère Untel. Un livre inutile?», Le Nouvelliste, 24 septembre 1960, p. 12. 51 Ibid. 52 Gérald Godin, «Langage d’ici, langage d’ailleurs», Le Nouvelliste, 23 juin 1961, p. 19. 53 Gérald Godin, « Quinze étudiants américains à l’école de la vie trifluvienne», Le Nouvelliste, 4 février
1959, p. 3. 54 Karim Larose, La langue de papier. Spéculations linguistiques au Québec (1957-1977), Montréal,
Département d’études françaises, Université de Montréal, 2003, p. 128. 55 Donald Smith, « Gérald Godin, poète, éditeur, journaliste », Lettres québécoises : la revue de l'actualité
littéraire, vol. 1 n° 1, 1976, p. 30. 56 André Béliveau, «Le Journaliste que j’ai connu» dans Lucille Beaudry et al. Gérald Godin: un poète en
politique, Montréal. Éditions de l’Hexagone, 2000, p. 59.
19
Chansons très naïves
C’est durant cette période que Gérald Godin publie son premier recueil de poésie. En effet,
Chansons très naïves paraît aux éditions du Bien public en 1960. Cette maison d’édition
que Godin avait commencé à fréquenter quelques années plus tôt est très présente dans le
domaine de la poésie. En effet, selon Jacques Michon, « depuis les années 30, Clément
Marchand, directeur du journal Le Bien public et de la maison d’édition qui lui était
rattachée, avait fait de Trois-Rivières un haut lieu de la poésie au Québec »57. En effet, au
cours des années 1960, des poètes comme Yves Préfontaine, Alphonse Piché et Suzanne
Paradis-Hamel choisissent Le Bien public pour l’édition de leur recueil de poésie58. Il n’est
donc pas surprenant que les premiers recueils de poésie de Godin y soient publiés.
Gérald Godin utilise un style classique que certains auteurs vont jusqu’à comparer à un
style semblable à de la poésie médiévale59. Les poèmes du recueil sont touchés par un
pessimisme et abordent fréquemment les thèmes du désespoir et de la mort. Raoul Duguay
considère les choix des thèmes et des mots abordés par le poète comme étant le « signe de
l’aliénation et de l’autocritique »60. La dernière partie laisse cependant apparaître l’espoir61.
On y perçoit un « appel à la vie » et une dénonciation « de tout ce qui tue l’être »62.
L’idée d’aliénation que fait ressortir Raoul Duguay est intéressante, car elle permet de
constater que cette thématique qui deviendra une des plus abordées par l’auteur dans les
années suivantes alors qu’il dénoncera le colonialisme au Québec est déjà présente dans
l’esprit du poète alors qu’il compose ses premiers poèmes. L’auteur est donc probablement
déjà influencé par la situation socio-économique de sa ville natale.
57 Jacques Michon, Histoire de l’édition littéraire au Québec au XXe siècle: La bataille du livre. 1960-2000,
Montréal, Éditions Fides, p. 194. 58 Maude Roux-Pratte, Le Bien public (1909-1978) : Un journal, une maison d’édition, une imprimerie- La
réussite d’une entreprise mauricienne à travers ses réseaux, Thèse de doctorat, Montréal, Université du
Québec à Montréal, 2008, p. 286. 59 Roger Chamberland, «Chansons très naïves», dans Dictionnaire des œuvres littéraires du Québec - Tome 4,
Montréal, Éditions Fides, p. 139. 60 Raoul Duguay, «Gérald Godin ou du langage aliéné bourgeois au langage aliéné prolétaire», Parti pris,
Janvier 1967, p. 96. 61 Ibid. 62 Ibid.
20
Premier passage à Montréal: Le Nouveau journal
Entendant parler de la création d’un nouveau quotidien à Montréal en juillet 1961, Gérald
Godin rencontre Jean-Louis Gagnon, son rédacteur en chef. Il est dès lors engagé en même
temps qu’André Béliveau, que Godin a connu alors qu’il fréquentait le séminaire63, et se
joint à l’équipe du Nouveau journal de Montréal. Godin entre au service des Arts et
divertissements alors que Béliveau se joint à l’équipe des Affaires municipales. Il y
rédigera un premier article le 16 septembre 1961.
Le Nouveau journal est issu d’une dispute au sein de la famille Berthiaume-DuTremblay,
propriétaires du journal La Presse, pour le contrôle de celui-ci64. Après l’échec de ses
tentatives d’en prendre le contrôle, Angélina DuTremblay décide finalement de quitter La
Presse et de fonder un nouveau journal ayant pour but avoué de concurrencer le quotidien
montréalais. Elle est suivie par Jean-Louis Gagnon, rédacteur en chef du journal, et par de
nombreux journalistes et chroniqueurs. Jean-Louis Gagnon affirme ainsi : « Moi j’ai fait la
rafle : je suis parti avec trente des journalistes de La Presse et avec du personnel
technique »65.
A contrario de son travail au Nouvelliste, Gérald Godin n’aborde que très peu la critique de
livre. Cela est probablement dû au fait que de nombreux chroniqueurs culturels de La
Presse ont décidé de suivre Jean-Louis Gagnon dans la fondation du journal. Ainsi, au sein
de l’équipe du Nouveau journal, Godin se consacre principalement au théâtre. En effet, sur
les 90 articles qu’il écrit durant ce premier passage dans la métropole, pas moins de 60 y
sont consacrés. Godin présente des critiques des différentes pièces présentées dans les
théâtres montréalais. Il couvre également les activités de différents festivals de théâtre de la
région de Montréal. Son travail l’amène de plus à participer à l’Université du Théâtre des
63 André Béliveau, «Le Journaliste que j’ai connu» dans Lucille Beaudry et al., Gérald Godin: un poète en
politique, Montréal. Éditions de l’Hexagone, 2000, p. 60. 64 Pierre Godin, La Lutte pour l’information, Montréal, Le Jour, p. 113. 65 Ibid., p. 115.
21
Nations à Paris66. L’Université était affiliée au Théâtre des Nations, un festival créé en
1957 par Aman Maistre-Julien et Claude Planson67. Ce théâtre se voulait un lieu de
rassemblement où on présentait des pièces d’un peu partout dans le monde. De son côté,
l’Université se voulait un « lieu de réflexion et de pratique théâtrale»68. Cela permet au
journaliste de s’initier à divers types de théâtre alors qu’il assiste à de nombreuses
représentations. Il le confirme d’ailleurs dans une lettre qu’il écrit à Pauline Julien où il dit :
« Je passe le mois complet à Paris. J’ai trop de travail - on verra 45 spectacles - on
commence à 10 heures a.m. et on finit à minuit. »69 Cette expérience à Paris contribue à
développer sa conception du théâtre.
Pour un théâtre populaire
À travers ses nombreux articles traitant de ce sujet, l’auteur s’intéresse particulièrement au
développement et aux orientations prises par les différents théâtres. Gérald Godin émet
notamment le souhait de voir se développer un théâtre populaire à Montréal. Il souhaite
ainsi voir un théâtre qui intéresserait le plus grand nombre de spectateurs et qui permettrait
d’avoir un « auditoire aussi nombreux qu’enthousiaste. »70 Pour lui, il semble que la seule
façon d’arriver à ce résultat est de voir la création d’un théâtre politique:« le seul théâtre
populaire authentique sera politique. Le seul théâtre à grand succès sera politique »71.
Godin voulait insister sur la nécessité d’attirer la classe ouvrière et donc d’utiliser le théâtre
comme un instrument d’éducation populaire. Le théâtre doit donc devenir un outil politique
autant qu’un divertissement. C’est donc par sa fonction publique que Godin perçoit le rôle
politique que doit jouer le théâtre. Pour lui, cette forme d’art doit redevenir un moyen de
rejoindre les gens.
66 Gérald Godin, «Gérald Godin au Théâtre aux Nations: Dans un cimetière, du divertissement bourgeois, du
folklore du théâtre engagé et du romantisme sale», Le Nouveau Journal, 19 mai 1962, p. 5. 67 Odette Aslan, Paris capitale mondiale du théâtre: le théâtre des nations, Paris, CNRS Éditions, 2009, p. 7. 68 Daniela Peslin, Le Théâtre des Nations: Une aventure théâtrale à redécouvrir, Paris, L’Harmattan, 2009,
p. 105. 69 Gérald Godin et Pauline Julien, La Renarde et le mal peigné, Montréal, Leméac, 2009, p. 18. 70 Gérald Godin, «Les conditions d’un théâtre authentiquement populaire», Le Nouveau Journal, 14 octobre
1961, p. 18. 71 Ibid.
22
La réflexion de l’auteur est influencée par certaines tentatives de rendre le théâtre
accessible. Il en découvre lorsqu’il se rend à l’Université du Théâtre des Nations à Paris.
Selon lui, « grâce par exemple aux expériences de Roger Planchon, en France, le théâtre a
recommencé à bafouiller. Il est redevenu un enfant. Il est redevenu vivant. »72 Dans la
même foulée, il est influencé par le travail de Jean Vilar alors que celui-ci agit à titre de
directeur du Théâtre national populaire73. Il souligne le fait que celui-ci ait réussi à attirer
les foules au théâtre. Selon lui, cela aurait été rendu possible en raison du faible coût. Les
organisateurs auraient notamment « aboli toutes les charges innombrables qui font des
théâtres parisiens des espèces de lits filtrants pour seuls bourgeois fortunés »74. Il appuie
ainsi la disparition de ce qu’il appelle la « hantise de “la cenne” »75. L’interprétation de la
fonction sociale du théâtre par Gérald Godin a donc été grandement influencée par son
passage dans la capitale française.
Gérald Godin s’intéresse également à la Roulotte du Service des parcs à Montréal qui
présente des spectacles et des ateliers de théâtre dans les parcs et terrains de jeux de
Montréal76. Celle-ci avait été créée en 1953 par le Service des parcs de la Ville de Montréal
sous l’impulsion de Claude Robillard et Paul Buissonneau77. Pour Godin, il s’agit d’une
initiative ayant permis d’intéresser plusieurs enfants au théâtre. Le journaliste trouve ainsi
intéressant de pouvoir mettre ces jeunes en contact avec l’art et la culture alors que cela ne
serait pas forcément possible sans la présence de la roulotte. Celle-ci serait donc un moyen
efficace d'amener directement le théâtre dans la communauté. Il émet d'ailleurs le souhait
de voir des initiatives semblables se développer dans le but d’atteindre un public plus
large :
À quand le théâtre adulte qui irait à la foule? À quand une roulotte Shakespeare
qui planterait ses tréteaux un beau soir, sur le Carré Dominion ou St-Louis,
72 Gérald Godin, «Un théâtre de comédiens», Le Nouveau Journal, 6 janvier 1962, p. 12. 73 Gérald Godin, «Le miracle du TNP ou Quand le pourboire cède la place au théâtre», Le Nouveau Journal, 9
juin 1962, p. 5. 74 Ibid. 75 Ibid. 76 Gérald Godin, «La Roulotte du Service des Parcs ou le théâtre à la portée de tous», Le Nouveau journal, 16
juin 1963, p. 9. 77 Madeleine Greffard et Jean-Guy Sabourin, Le Théâtre québécois, Montréal, Éditions du Boréal, 1997, p.
60.
23
jouerait ses premières répliques pour les flâneurs du coin puis ses dernières
pour des milliers de gens? À quand un théâtre à la portée de tous et non pas de
toutes les bourses, car il y a des gens qui n’ont pas de bourse. 78
Gérald Godin émet donc le souhait de voir le théâtre et la culture se propager à un plus
grand nombre de personnes. En effet le journaliste constate que la culture n’est consommée
que par une infirme partie des citoyens et est réservée à une élite. C’est ainsi qu’il affirme
qu’« à Paris comme à Montréal, le théâtre est bourgeois. On y va en dilettante, en
dandy »79. L’auteur dénonce fréquemment le côté bourgeois du théâtre de l’époque. Il émet
d’ailleurs l’idée de « la fondation d’un théâtre réservé exclusivement aux ouvriers »80. Cela
permettrait ainsi à l’ouvrier de se sentir à l’aise d’aller au théâtre et donc d’éliminer le
sentiment d’infériorité qu’il pourrait ressentir dans un théâtre traditionnel.
Dans le but d’intéresser le plus grand nombre de personnes aux différences pièces et ainsi
« redonner vie au théâtre », Gérald Godin considère qu’il faut aussi revoir la formation et
l’idée que les artisans se font du théâtre. Il insiste notamment sur l’importance de travailler
davantage la scénarisation. Selon lui, il faut donc « faire de la mise en scène un art de la
provocation. Replacer le théâtre au nombre des préoccupations de tous ceux qui cherchent
quelque chose à quoi s’intéresser et qui iront là où ils croient que la vie est la plus intense.
Voilà ce qu’il faut tenter »81. Il s’agirait d’une des assises de la modernisation du théâtre
souhaitée par le journaliste. Godin souhaite ainsi ramener au théâtre des spectateurs qui
l’auraient abandonné pour d’autres divertissements, notamment le cinéma.
Toujours dans la perspective de voir le théâtre se moderniser, Gérald Godin s’intéresse à la
formation des jeunes acteurs et aux écoles de théâtre. Il revient notamment sur la fondation
de l’École nationale de théâtre du Canada qui ouvre ses portes à Montréal en 1960.
L’auteur dénonce le côté politique en lien avec la création de cette école. Il écrit ainsi :
« Des gens qui se préoccupent sûrement plus d’une École nationale contre le séparatisme
78 Ibid. 79 Gérald Godin, «Gérald Godin au Théâtre aux Nations: Dans un cimetière, du divertissement bourgeois, du
folklore, du théâtre engagé et du romantisme sale», Le Nouveau Journal, 19 mai 1962, p. 5. 80 Gérald Godin, «Les conditions d’un théâtre authentiquement populaire», Le Nouveau Journal, 14 octobre
1961, p. 18. 81 Gérald Godin, «Un théâtre de comédiens», Le Nouveau Journal, 6 janvier 1962, p. 12.
24
que d’une École nationale de Théâtre. D’une école nationale de bilinguisme que d’une
école de théâtre. »82 Il affirme ainsi que l’École nationale de théâtre du Canada aurait été
créée dans le but de promouvoir l’unité canadienne, la culture canadienne. C’est ainsi qu’il
continue en déclarant : « On veut que le théâtre soit national. Que par le théâtre deux
“grandes nations” se rejoignent »83. C’est cette utilisation que Godin condamne. Il souhaite
plutôt voir la nouvelle école jouer un rôle central dans le renouvellement de cet art. Sans ce
changement, le journaliste affirme que « MM. Diefenbaker, Vanier, Drouin et Massey
auront gagné et le théâtre aura perdu »84. Ainsi, bien qu’il salue l’arrivée d’une nouvelle
école dans le paysage culturel québécois, Godin s’inquiète de voir les orientations que
celle-ci peut prendre. Il émet également le souhait de voir le Conservatoire d’art dramatique
changer son approche pour qu’il ne soit plus uniquement une école à créer des comédiens85.
Cet intérêt pour les écoles d’art dramatique s’inscrit donc dans une volonté plus large de
l’auteur de transformer fortement le théâtre.
Cette conception de la modernisation du théâtre et de la création d’un théâtre populaire
refait surface lorsque Gérald Godin présente des entrevues avec les responsables des
principaux théâtres montréalais. Ces sujets sont fréquemment amenés par les responsables
de ces lieux de diffusion. Cela tend ainsi à montrer que l’idée du théâtre populaire était en
vogue durant cette période. En effet, selon Madeleine Greffard et Jean-Guy Sabourin, ces
théâtres sont également influencés par les expériences de théâtre populaire86. C’est
notamment le cas de Jean-Louis Roux, responsable du Théâtre du Nouveau Monde qui
aurait été influencé par Jean Vilar dans sa volonté d’attirer les foules au théâtre.
La volonté de transformation du théâtre traditionnel vers un théâtre populaire trouve
également un écho dans les courants culturels de cette période. Ève Lamoureux affirme
d’ailleurs que, durant la décennie 1960, les artistes tentent de sortir des lieux de diffusion
82 Gérald Godin, «Théâtre ou Politique», Le Nouveau Journal, 20 janvier 1962, p. 5. 83 Ibid. 84 Ibid. 85 Gérald Godin, «Le Conservatoire d’art dramatique peut-il être plus qu’une fabrique de comédiens?», Le
Nouveau journal, 7 avril 1962, p. 13. 86 Madeleine Greffard et Jean-Guy Sabourin, Le Théâtre québécois, Montréal, Éditions du Boréal, 1997, p.
55.
25
traditionnels pour investir la place publique87. Les artistes engagés de cette période « sont
animés par le désir de rendre l’art accessible à tous »88. De son côté, Gérald Godin tente de
transformer le théâtre pour en arriver à ce même résultat, une diffusion beaucoup plus large.
Démocratisation des autres domaines culturels
En plus du théâtre, la volonté de démocratisation de la culture démontrée par Gérald Godin
est également visible dans d’autres domaines. C’est le cas de la littérature. Le journaliste
s’intéresse notamment à la collection du Livre de Poche distribuée au Canada par la maison
d’édition Hachette. Selon lui, celle-ci permet la distribution d’une quantité importante de
livres au Québec autant dans les chantiers que dans les milieux ouvriers. Pour Godin, un
des mérites de cette collection est d’amener « les classiques à la portée de tous. Les
classiques anciens et nouveaux, français et américains »89. Godin veut ainsi souligner la
« proximité du lecteur »90.
Cette proximité est en partie causée par son réseau de distribution alors que les livres sont
disponibles dans les « gares, terminus, restaurants, pharmacies, librairies même »91. En
raison de cette distribution et de leur faible coût, Gérald Godin considère qu’ils constituent
un pas important vers la démocratisation du monde culturel. En ce sens, il écrit que « le
Livre de Poche ainsi, c’est la guerre à l’élite, c’est la guerre à la littérature pour le riche,
c’est la guerre contre les classes sociales, c’est le nivellement par le livre. Acheter un livre
de poche, c’est croire en la démocratie. »92 On peut donc constater que l’auteur vise, par
cette diffusion plus large, à combattre certaines inégalités. Il est ainsi en continuité avec ce
qu’il affirmait lors de son premier passage au Nouvelliste lorsqu’il affirmait que la culture
était essentielle au développement intellectuel et à la formation des citoyens.
87 Ève Lamoureux, Art et politique: nouvelles formes d’engagement artistique au Québec, Montréal,
Écosociété, 2009, p. 38. 88 Ibid., p. 42. 89 Gérald Godin, «Le poche: des lecteurs par millions», Le Nouveau Journal, 10 février 1962, p. 16. 90 Ibid. 91 Ibid. 92 Ibid.
26
Cette prise de position en faveur de la collection du Livre de Poche créé en 1953 par Henri
Filipacchi s’inscrit dans un débat qui avait alors lieu en France et dans lequel plusieurs
intellectuels s’interrogeaient sur la valeur de cette collection. Ainsi, certains auteurs
saluaient la démocratisation qu’amenait celle-ci. L’écrivain Jean Giono écrivait d’ailleurs
que le « Livre de Poche est le plus puissant instrument de culture de la civilisation
moderne »93. Selon lui, cette collection devenait le seul véritable instrument de
démocratisation de la littérature permettant de faire pénétrer le livre dans les classes plus
défavorisées. D’autres comme Jean-Paul Sartre remettaient en question le fait que les livres
aient pu permettre d’atteindre les classes moins aisées de la société. Selon Sartre, « la
révolution du poche est purement technologique : on n’est pas passé d’un groupe social à
un autre, ce sont toujours les classes aisées et moyennes qui achètent. Simplement, parce
que le livre est moins cher, plus joli, plus accessible, il a gagné des clients au sein de ces
classes : essentiellement les femmes et les jeunes »94. D’autres auteurs critiquent le Livre de
Poche en dénonçant ce qu’ils considèrent être une banalisation de leur travail. De son côté,
Gérald Godin choisit le camp de ceux qui voient le Livre de Poche comme un véritable
instrument de démocratisation.
Bien que Gérald Godin démontre un engagement certain à l’endroit du développement et de
la démocratisation de la culture, il refuse cependant d’associer obligatoirement les créateurs
à une cause partisane. Il critique notamment le poète Maurice Beaulieu qui affirme que la
poésie doit obligatoirement servir à combattre l’aliénation dont le Canada français est
victime95. Pour Godin, le plus important demeure donc avant tout de rendre la culture
accessible.
93 Jean-Pierre Rioux et Jean-François Sirinelli, Histoire culturelle de la France, Tome 4 : Le temps des
masses, Le vingtième siècle, Paris, Editions du Seuil, 2005, p. 285. 94 Jean-Paul Sartre, «Culture de poche et culture de masse», Les Temps Modernes, no 228, mai 1965, p. 2000. 95 Gérald Godin, «Des réducteurs de poésie», Le Nouveau journal, 9 décembre 1961, p. 11.
27
Fermeture du journal
Le Nouveau journal n’a cependant qu’une courte vie. En effet, il n’arrive pas à être
rentable, ne dépassant jamais les 45 000 exemplaires96. De plus le journal ne parvint pas à
réaliser son objectif de concurrencer La Presse qui s’était ressaisi avec l’arrivée de Gérard
Pelletier comme nouveau rédacteur en chef.
Pour Gérald Godin, bien que de courte durée, ce premier passage à Montréal est très
important dans le développement de son idéologie. En effet, Godin rencontre certaines
personnes avec qui il interagira dans les années suivantes. Il commence notamment à
fréquenter la chanteuse Pauline Julien. Celle-ci est déjà bien intégrée dans les cercles
nationalistes. Elle est d’ailleurs une amie des poètes Roland Giguère et Gaston Miron97 que
Godin commence à côtoyer davantage lors de son passage à Montréal. C’est durant cette
période que Miron incite Godin à revoir sa position face à la question nationale. Son travail
au Nouveau journal lui aura également permis de développer une idéologie culturelle
abordant de plus en plus les questions sociopolitiques. Ce court passage est donc primordial
dans la trajectoire de Godin.
Retour à Trois-Rivières et second passage au Nouvelliste
Gérald Godin retourne donc à Trois-Rivières où il réintègre l’équipe de rédaction du
journal Le Nouvelliste. Le journaliste semble cependant émettre la volonté de retourner à
Montréal. Ainsi, dans une lettre qu’il envoie à Pauline Julien après son retour, Godin
semble montrer sa déprime causée par son retour à Trois-Rivières : « J’ai été repris par
Trois-Rivières, que dis-je, happé comme si je n’en étais jamais parti. Je ne suis pas très bien
dans cette peau ce soir samedi. »98 Il semble que Godin revienne un peu à Trois-Rivières
par dépit. La relation qu’il entretient avec Pauline Julien y est probablement pour quelque
chose. Lors d’une entrevue donnée à Radio-Canada pour l’émission 20 ans express diffusée
96 Pierre Godin, La Lutte pour l’information, Montréal, Le Jour, 1981, p. 118. 97 Gérald Godin, Cantouques et Cie, Edition préparée par André Gervais, Montréal, Éditions de l’Hexagone,
2002, p. 167. 98 Gérald Godin et Pauline Julien, La Renarde et le mal peigné, Montréal, Leméac, 2009, p. 25.
28
à Radio-Canada, il faisait d’ailleurs ressortir le fait qu’il y a plus de stimulation, plus
d’activités à Montréal.99 Godin aurait donc été touché par le bouillonnement culturel et
intellectuel de Montréal durant cette période.
Lors de ce retour au Nouvelliste, Gérald Godin continue de s’intéresser aux questions
culturelles. Il revient notamment sur les questions de démocratisation de la culture qu’il
avait développées lors de son premier passage au Nouvelliste et lors de son passage dans la
métropole. C’est en ce sens qu’il aborde les thèmes de la littérature et du cinéma ainsi que
des institutions culturelles. L’auteur démontre également un intérêt accru pour les questions
sociopolitiques et linguistiques.
Littérature et cinéma
Au Nouvelliste, Gérald Godin retourne à la couverture de l’actualité culturelle. Il continue
d’écrire dans la page littéraire du journal, mais nous le voyons couvrir également le cinéma
d’une manière très importante. Cela s’explique par la place grandissante que prend le
cinéma durant cette période. Godin va même jusqu’à affirmer que :
Le Cinéma est aux autres arts, au 20e siècle, ce que l’exploration spatiale est à
la navigation à voile : le résumé et le terme de l’évolution d’un domaine donné.
Le jour où nos peintres, nos musiciens, nos écrivains apprendront à maîtriser la
technique du cinéma plutôt que tout autre, leur art sera adopté au temps présent
et ils cesseront d’avoir la nostalgie de ces temps où la musique, la littérature et
la peinture occupaient la première place comme expression de l’humain dans la
société. L’époque est au cinéma et tout le reste est périmé. 100
Cette affirmation vient probablement expliquer la place grandissante de l’actualité
cinématographique dans les articles de Gérald Godin. Le journaliste est d’ailleurs assigné à
la couverture du festival de cinéma de Montréal.
99 «Un poète engagé», 20 ans express, Radio-Canada, 11 avril 1964. 100 Gérald Godin, «De l’image au son», Le Nouvelliste, 13 juin 1963, p. 20.
29
Démocratisation et développement culturel
Comme à l’époque où il travaillait au Nouveau journal, Gérald Godin continue de défendre
la démocratisation de la culture. Il revient notamment sur les livres de poche. Dans un
article, il présente ainsi les principales collections françaises de livres de ce format101. En
parlant de la collection affiliée à la maison d'édition Hachette, il affirme que « l’aventure du
Livre de Poche reste probablement la plus révolutionnaire de toutes les expériences de
l'édition française depuis qu’elle existe »102. L’auteur souligne ici l’impact de ce type de
livre sur le monde littéraire. Il fait ressortir le faible coup et la qualité des ouvrages publiés
dans la collection. C’est en ce sens que « le Livre de Poche est le pendant dans l’édition de
l’éducation gratuite. Pour le prix d’un petit déjeuner, des nourritures spirituelles pour des
années »103. Il souligne ainsi l'accessibilité qu’offre cette collection à la lecture pour
l’ensemble de la collectivité.
De plus, comme lors de son premier passage au Nouvelliste, Gérald Godin démontre un
engagement envers le développement culturel de sa ville natale. Il produit notamment une
série d’articles dans laquelle il étudie les problèmes des loisirs de Trois-Rivières104. Le
journaliste critique le fait que les sports occupent une plus grande place que les arts dans le
budget des loisirs de la ville105.
Il rédige également une série d’articles touchant l’enseignement des arts au Séminaire St-
Joseph. Il souligne ainsi le fait que l’art occupe dorénavant une plus grande place dans le
cheminement des étudiants106. Cela aurait permis de rendre aux arts « leur principale vertu :
celle d’être une nourriture quotidienne »107. Selon lui, les arts et la culture sont essentiels
au développement de la jeunesse. Du point de vue de Godin, comme de tant d’autres
acteurs de l’époque, la culture et l’éducation sont désormais indissociables.
101 Gérald Godin, «L’Heure du Livre de Poche», Le Nouvelliste, 8 septembre 1962, p. 10. 102 Ibid. 103 Ibid. 104 Gérald Godin, «Réflexions sur les problèmes de loisirs: Le Temps libre est la condition première du
développement de la culture d’une société», Le Nouvelliste, 11 novembre 1963, p. 11. 105 Gérald Godin, «Réflexions sur les problèmes de loisirs:Les loisirs viennent au quatrième rang des
préoccupations de la cité», Le Nouvelliste, 15 novembre 1963, p. 11. 106 Gérald Godin, «Au Séminaire St-Joseph: place aux arts!», Le Nouvelliste, 17 septembre 1962, p.8. 107 Ibid.
30
L’éducation
La question de l’éducation revient aussi dans plusieurs articles. Au Québec, cette période
est marquée par de nombreux changements touchant ce domaine. L’éducation devient
d’ailleurs un des principaux thèmes défendus par les libéraux de Jean Lesage qui tentent de
la rendre plus accessible108. Cette décennie est notamment caractérisée par la création de la
Commission royale d’enquête sur l’enseignement, la fondation des Cégeps et des
Universités du Québec, mais également par une foule de réformes touchant tous les aspects
de l’éducation au Québec. Il n’est donc pas surprenant que Gérald Godin s’intéresse à cette
question à travers ses articles. Il rédige notamment un article dans lequel il décrit les
diverses institutions permettant de s’instruire dans la ville de Trois-Rivières. C’est en ce
sens qu’il affirme qu’« il y a pour quiconque le désire, un chemin vers l’amélioration de
son bagage intellectuel dans la région de Trois-Rivières »109. Tout comme dans le cas de
ses positions sur la culture, l’auteur y voit un moyen de promouvoir le développement
intellectuel de la région. L’auteur reconnait donc l’importance de rendre l’éducation
accessible au plus grand nombre de personnes : « Il est devenu aussi facile à un fils
d’avocat de suivre un cours en mécanique qu’à un fils de mécanicien de suivre un cours
classique. Il reste à rendre gratuite l’université »110. L’auteur combat donc le côté élitiste de
l’éducation et il salue la démocratisation alors en cours dans le monde de l’enseignement.
On peut ainsi dire que l’éducation a été saisie par la démocratie dans la région
et qu’il est finit le temps où le cours classique par exemple, où les études
universitaires étaient réservées aux fils de familles riches ou de familles qui
sacrifiaient une partie de son bien-être pour permettre à un fils ou à une fille de
suivre des cours menant à une plus belle place dans la société.111
C’est également dans ce sens que, dans un autre article, Gérald Godin fait également
remarquer l’initiative de présenter des conférences de professeurs universitaires à la
108 Paul-André Linteau et al., Histoire du Québec contemporain, tome 2 : Le Québec depuis 1930, Montréal,
Éditions du Boréal 1989, p. 659. 109 Gérald Godin, «Trois-Rivières offre l’éducation à tous», Le Nouvelliste, 23 août 1962, p. 17. 110 Ibid. 111 Ibid.
31
télévision permettant aux gens de s’initier à divers sujets.112 Il s’agit donc d’une autre
tentative de rendre accessible l’éducation à toute la communauté. Cette volonté s’inscrit
donc en continuité avec ses positions sur les questions culturelles dans lesquelles il prône
un accès beaucoup plus facile pour la communauté.
Questions socioéconomiques et politiques
L’intérêt que porte Gérald Godin au développement de sa ville natale s’étend
progressivement aux domaines socioéconomiques et politiques. Par exemple, il commence
une réflexion sur l’économie trifluvienne, alors au ralenti depuis quelques années. Ainsi,
dans une série d’articles où il étudie notamment l’essor industriel de la région de Sorel113,
Godin tente de montrer les raisons géographiques et économiques expliquant le
développement important de l’activité industrielle dans cette région du Québec. Godin
compare du même coup la situation de celle-ci avec la situation de la ville de Trois-Rivières
pour voir ce qui pourrait y être fait. En effet, depuis les années 1950 on remarque pour
cette ville la fin de la période d'expansion industrielle114. Le ralentissement est d’autant plus
marqué au milieu de la décennie115.
Cette série d’articles tend à montrer l’élargissement des champs d’intérêt journalistiques de
l’auteur alors qu’il semble s’intéresser aux questions économiques. Cet intérêt grandissant
est également vrai pour les questions politiques. Par exemple, il publie une série d’articles
pour couvrir la situation politique de l’Allemagne. Le journaliste aborde notamment la
question de la réunification de ce pays. Il affirme que cette réunification serait « un grand
bienfait pour la paix du monde »116. De plus, bien qu’il reconnaisse que l’adhésion de la
République fédérale allemande à l’OTAN a nui aux chances de réunification, il reconnait
que celle-ci n’avait pas le choix, car « rien n’est plus important que de sauvegarder la
112 Gérald Godin, «De l’Image au son», Le Nouvelliste, 23 septembre 1962, p. 10. 113 Gérald Godin, «Sorel, l’éden industriel du Québec: promis à un avenir exceptionnel», Le Nouvelliste, 17
septembre 1963, p. 16. 114 René Hardy et Normand Séguin, Histoire de la Mauricie, Québec, Les Éditions de l’IQRC, 2004, p. 852 115 Ibid. p. 857. 116 Gérald Godin, «La réunification de l’Allemagne: L’Allemagne et le sort de la paix», Le Nouvelliste, 26
novembre 1962, p. 7.
32
liberté du peuple »117. Il semble ainsi que l’auteur demeure proche de la collectivité comme
il l’est lorsqu’il touche aux questions culturelles.
Langue
La réflexion du journaliste sur la question linguistique continue également d’évoluer lors de
ce second passage au Nouvelliste. Il s’intéresse notamment à la question du langage dans
les chantiers et dans le domaine forestier. Il écrit d’ailleurs une série de trois articles traitant
de la drave en Mauricie en abordant les questions économiques et linguistiques. Il est
d’ailleurs possible d’y voir les premiers pas vers les Cantouques118, forme de poème que
Gérald Godin développe durant la même période. Il s’intéresse notamment aux
particularités linguistiques de Trois-Rivières en abordant l’origine des mots employés par
ses habitants. Dans un article comparant les expressions reliées à la drave en France et au
Québec, Godin affirme que:
C’est une loi de l’évolution des langues, qu’elles sont marquées, transformées,
modifiées suivant le milieu dans lequel elles émigrent. Plus précisément le
milieu économique. En d’autres termes, la langue prend la couleur de la piastre
que les circonstances imposent. Un des terrains d’observation les plus
révélateurs de cette loi, c’est celui de la drave au Canada français.119
Il reconnaît ainsi l’influence de l’économie sur le langage. En expliquant la situation au
Québec, il ajoute que «les compagnies de bois ont à peu près toujours été anglaises. La
piastre étant anglaise, le langage fut anglais. D’où les canadianismes d’origines anglaises:
drave, cantouque, boume, couque, dam, raffmanne, etc.»120 En reconnaissant l’impact de
l’économie sur la langue, Gérald Godin écrit déjà ce qui sera une assise de sa position sur le
joual. Il reconnaît alors que la langue parlée au Québec ne pourra s’améliorer que si la
situation économique et politique change. Godin souhaite cependant conserver ces
expressions comme une trace du passé:
117 Ibid. 118 Gérald Godin, Écrits et Parlés 1: Tome 2. Le Politique, Montréal, Éditions de l’Hexagone, p. 292. 119 Gérald Godin, « Au jardin des mots: La Drave en France», Le Nouvelliste, 21 septembre 1963, p. 10. 120 Ibid.
33
De toute façon, cela nous conduit à nous poser la question: les mots d’origines
anglaises dans l’argot canadien des draveurs doivent-ils être proscrits? Je ne
crois pas. Tout d’abord, ils resteront tant que la piastre sera anglaise, ce qui peut
durer longtemps. Et si plus tard elle devient française, ces mots seront là,
vivants témoins d’une page d’histoire de la Mauricie.121
Il considère donc l’utilisation de ces mots comme étant une preuve de la domination
anglaise sur l’économie québécoise. Le journaliste évolue par rapport à ses premières
interventions sur cette question alors qu’il plaidait pour un nettoyage en profondeur de la
langue française.
Il semble ainsi que le journaliste continue sa réflexion sur les origines des maux touchant la
langue française au Québec. En se basant sur la situation de Trois-Rivières, où le langage
est fortement teinté par l’industrie forestière, de la drave et des pâtes et papier, Gérald
Godin émet donc l’idée que la vie économique influe sur le vocabulaire employé.
L’importance de la langue anglaise dans le domaine économique lui paraît une des
principales causes à cette situation. Cette idée deviendra un élément central de son discours
lorsqu’il se joindra aux revues Cité libre et Parti pris. Son intérêt grandissant pour les
questions sociopolitiques est donc également perceptible dans son analyse de la situation
linguistique. En effet, en reconnaissant la prédominance de la langue anglaise au sein de
l’économie régionale, Godin en vient à se questionner sur les causes de cette infériorité de
la langue française. Sur cette analyse repose la majorité de ses prises de position dans les
années suivantes alors que celles-ci tourneront autour d’une dénonciation du colonialisme
dont le Québec serait victime.
Le retour à Trois-Rivières aura donc vu Gérald Godin élargir ses champs d’intérêt aux
questions sociales et politiques. La situation de la langue aura notamment contribué à ce
cheminement. Celui-ci sera toutefois de courte durée alors qu’il quitte définitivement Trois-
Rivières et retourne s’installer à Montréal en novembre 1963.
121 Ibid.
34
Le joual en poésie : Poèmes et cantos et Nouveaux poèmes
Durant la période, Gérald Godin publie également deux autres recueils de poésie. Ceux-ci
sont importants, car on peut y voir les préludes de ce qui caractérisera la poésie de Godin :
l’utilisation du joual. On retrouve ainsi Poèmes et Cantos en 1962 qui est suivi de
Nouveaux poèmes l’année suivante. Les deux ouvrages sont édités aux éditions du Bien
public comme c’était le cas pour son premier recueil. Le titre de l’ouvrage de 1962 montre
l’influence certaine d’Ezra Pound. En effet, l’emploi du terme Cantos fait directement
référence à l’œuvre du poète américain. Godin est d’ailleurs un grand admirateur de celui-
ci122. Il se présente d’ailleurs lui-même comme un «pound-addict»123.
Ces deux recueils occupent une place importante dans la trajectoire littéraire du poète. En
effet, c’est dans ces deux ouvrages qu’il commence à employer le langage populaire dans
sa poésie. Cela devient rapidement la marque de commerce du jeune poète. Sur cette
question, en plus de Pound, on retrouve l’influence d’autres poètes notamment Jean
Narrache124 qui avait déjà employé le langage populaire dans ses recueils.
Dans une entrevue diffusée à Radio-Canada, Gérald Godin explique d’ailleurs les raisons
qui l’ont mené à employer ce type de vocabulaire. Selon lui, les poètes doivent « d’abord
s’engager dans quelque chose, participer en quelque sorte à une révolution quelconque, que
ce soit verbale ou sociale »125. Le poète considère que d’utiliser le langage populaire dans
ses œuvres permet de joindre ces deux révolutions. Ainsi, «en montrant constamment dans
ses poèmes à quel point la matière verbale du Canadien français est fracassée, est effritée
par la colonisation», Godin souhaite montrer le «degré de pauvrissement du langage»126.
C’est en ce sens qu’il affirme que «la poésie canadienne en 64 devrait refléter ce qu’est la
matière verbale du Canadien français»127. L’auteur souhaite ainsi tenter de faire
122 Jean Royer, Lettres québécoises : la revue de l'actualité littéraire, n° 76, 1994, p. 7. 123 Gérald Godin, «À Propos d’Ezra Pound», Le Devoir, 11 octobre 1986, p. C1. 124 Gérald Godin, «Gérald Godin, Le bel octobre du poète», Le Devoir, 11 octobre 1986, p. C1. 125 «Un poète engagé», 20 ans express, Radio-Canada, 11 avril 1964. 126 Ibid. 127 Ibid.
35
comprendre la situation du Canada français d’un point de vue linguistique et donc
politique.
Cette utilisation du langage populaire se caractérise notamment par l’emploi de termes
utilisés sur les chantiers et dans le domaine de la drave. Gérald Godin semble d’ailleurs
avoir été mis en contact assez jeune avec cette réalité. Dans une entrevue avec Donald
Smith, il affirme ainsi qu’« à Trois-Rivières, ville industrielle, j'ai appris la langue du
fôremane avec les bûcherons descendant à La Tuque et les marins qui débarquent. À la
ferme de Batiscan, pendant les vacances au bord de la rivière, j'ai appris le langage du
terroir. »128 Godin fait ici référence à la ferme où il allait passer ses étés lorsqu’il était
jeune. Il semble ainsi que déjà durant sa jeunesse, Godin est intéressé par la langue parlée
par les Trifluviens. Comme nous l’avons vu, il continue d’aborder ce sujet alors qu’il
occupe un poste de journaliste au sein du Nouvelliste. Cette réflexion semble être en partie
responsable de son utilisation du langage populaire.
Le recueil Poèmes et cantos laisse donc une plus grande place à la révolte naissante du
poète. On y perçoit une « conscience sociale de la quotidienneté et de l’aliénation »129. Le
recueil aborde ainsi le quotidien de la collectivité, la vie des ouvriers. En ce sens,
l’utilisation du langage populaire représente le réalisme que cherche à présenter le poète.
Dans Nouveaux poèmes, Gérald Godin emploie le terme «Cantouque» pour la première
fois. Il le définit alors comme suit : «Cantouque: dans les chantiers, outil qui sert a
trimballer des billots. Ici: poème qui trimballe des sentiments.»130 La référence à la drave
est explicitée. L’auteur est donc influencé par son analyse du langage des chantiers qu’il
effectue en tant que journaliste au Nouvelliste.
En analysant ces deux recueils, il semble que l’idée véhiculée par Gérald Godin de voir la
littérature, le théâtre et plus globalement la culture se diffuser à un plus grand nombre de
128 Donald Smith, « Gérald Godin, poète, éditeur, journaliste », Lettres québécoises : la revue de l'actualité
littéraire, vol. 1, n° 1, 1976, p. 32. 129 Roger Chamberland, «Chansons très naïves», dans Dictionnaire des œuvres littéraires du Québec - Tome
4, Montréal, Fidès, p. 139. 130 Gérald Godin, Nouveaux Poèmes, Trois-Rivières, Éditions du Bien public, 1963, p. 3.
36
personnes est mise en application à l’intérieur de ces ouvrages. En effet, autant par les
thèmes abordés que par le langage utilisé, Godin semble vouloir écrire une poésie proche
des gens. Cela caractérisera sa poésie pour le reste de la période. Il y a donc une volonté de
voir sa poésie comprise par un plus grand nombre de personnes. En écrivant sa poésie avec
les mots du quotidien, Godin est cohérent avec sa volonté de démocratisation de la culture.
Cela démontre également une prise de conscience de la situation québécoise autant sur le
plan politique que sur le plan économique.
Conclusion
Cette première période de la carrière de Gérald Godin voit donc celui-ci faire ses premiers
pas dans le monde des médias. Ce qui devait être à l’origine une expérience de travail
temporaire au Nouvelliste s’est révélé une véritable passion. D’abord promené d’une
section à l’autre du journal, il développe une spécialisation alors qu’il devient directeur de
la page littéraire du journal. En mettant à profit les expériences culturelles de son enfance –
écriture, peinture, théâtre–, Godin devient un journaliste et critique culturel d’abord au sein
du journal trifluvien puis au sein du Nouveau journal de Montréal, nouveau projet ayant eu
une courte vie. Alimenté par son passage à Montréal et la situation politique de l’époque, le
retour au sein du Nouvelliste se passe sous le signe d’un intérêt grandissant pour les
questions d’ordre socio-économique. Pendant toute la période, Godin émet également une
volonté de démocratisation de la culture et de l’éducation. Il souhaite voir ces domaines
être accessibles à un plus grand nombre possible de citoyens. Cela incite notamment Godin
à défendre la collection du Livre de Poche ainsi que les diverses expériences de théâtre
populaires. Il émet également le souhait de voir les autorités investir davantage de moyens
dans les institutions culturelles. L’engagement de Godin durant la période vise donc
réellement à aider ses concitoyens, mais surtout les classes plus défavorisées. Lors de la
période suivante, son engagement deviendra plus politique alors que son intérêt pour les
questions sociopolitiques et linguistiques prend davantage d’importance. Godin y
développe une véritable prise de parole.
37
Chapitre 2
La prise de parole: entre journaliste et chroniqueur politique
(1963-1969)
A vouloir étouffer les révolutions pacifiques, on rend inévitables les révolutions violentes.
-John Fitzgerald Kennedy
De retour à Montréal, Gérald Godin continuera de travailler dans le domaine du
journalisme en se joignant à l’équipe de Radio-Canada pour les émissions Format 30,
Format 60, et Aujourd’hui. Dans un même temps, il devint collaborateur des revues Cité
libre et Parti pris où Godin entame une prise de parole sur des questions politiques et
sociales, questions qu’il développera jusqu’à son entrée en politique provinciale. La
politisation progressive que l’on pouvait observer tout au long de la première période
semble donc continuer alors qu’il s’intéresse de plus en plus aux questions sociopolitiques.
La réflexion qu’il avait entamée sur l’état de langue continue également d’évoluer et
l’amène ainsi à prendre des positions politiques plus larges. En effet, à partir de cette
période, l’engagement de Godin sera de plus en plus orienté vers la question nationale, la
langue devenant alors un reflet de la situation québécoise. Cela teint alors durablement
l’engagement du poète. Tout au long de la période, on peut différencier l’engagement
quotidien du poète et sa participation plus sporadiques certains évènements.
L’engagement au quotidien
Durant cette période, l’engagement quotidien de Gérald Godin se partage entre son travail à
Radio-Canada et sa participation aux revues Cité libre et Parti pris. Cet engagement permet
à la fois à Godin d’améliorer sa maîtrise du journalisme, mais également de prendre la
parole dans le but de défendre certaines causes partisanes tout en continuant de forger son
38
idéologie. Son engagement se tourne alors de plus en plus vers les questions
sociopolitiques.
Radio-Canada : la maîtrise du journalisme
Dès le mois de novembre 1963, Gérald Godin entre au service de Radio-Canada à titre de
recherchiste-documentaliste au sein de plusieurs émissions. Cela lui permet de peaufiner
l’apprentissage du métier de journaliste qu’il avait entamé au cours de la période
précédente. Il travaillera ainsi aux émissions Aujourd’hui (1963-1969), Dossier (1968)
ainsi qu’à Format 30 et Format 60 (1969)131. En raison du fait que pendant ses 6 ans à
Radio-Canada, Godin agit principalement à titre de recherchiste, il est plus difficile
d’évaluer le travail qu’il y accomplit car on ne peut le consulter directement. Cependant, les
recherchistes étant responsables de proposer des sujets aux journalistes, il nous est possible
de constater que Godin soumet à la fois des propositions touchant aux questions culturelles
et sociopolitiques. On le voit ainsi proposer d’aborder des sujets tels que les politiques
d’immigration au Québec, l’État-providence en Suède ou encore la traduction de la
poésie.132 Les sujets proposés par le jeune recherchiste sont donc révélateurs de ses champs
d’intérêt alors qu’il s’intéresse de plus en plus aux questions politiques tout en continuant
de s’intéresser aux questions culturelles.
a. Purges politiques
Au sein de l’émission Aujourd’hui, Gérald Godin en vient à occuper également le poste de
Chef de l’information. Il en sera cependant remercié rapidement et devra redevenir simple
recherchiste. Certains laissent alors entendre que Godin est victime des purges de Radio-
Canada envers les indépendantistes québécois. De son côté, Donald Smith affirme que c’est
après que Godin ait traité Trudeau de menteur lors d’une entrevue qu’il est remercié de son
poste de direction133. Godin aurait alors réagi à l’intervention de Trudeau qui affirmait que
131 André Gervais, Écrits et parlés 1: Politique, Montréal, Éditions de l’Hexagone, 1993, p. 295. 132 Bibliothèque et Archives nationales du Québec - Centre d'archives de Montréal, Fonds Gérald-Godin
(MSS-464), Gérald Godin, Aujourd’hui (1965), 1965. 133 Donald Smith, « Gérald Godin, poète, éditeur, journaliste », Lettres québécoises : la revue de l'actualité
littéraire, vol. 1, n° 1, 1976, p. 30.
39
les francophones ne devaient pas demander davantage de pouvoir, mais améliorer leur
« lousy french »134.
Gérald Godin avait d’ailleurs déjà été pris au cœur d’un scandale semblable en mars 1968.
Le Rassemblement pour l'indépendance nationale, à l’intérieur de son journal
L'Indépendance, présente un dossier dénonçant la guerre faite aux nationalistes par la
direction de Radio-Canada. Le journal publie ainsi des notes internes de la direction où l’on
critique le travail du journaliste principalement en raison de cette question135. Le vice-
président de Radio-Canada, Marcel Ouimet, y dénonçait une décision de Godin d’avoir
effectué une entrevue avec René Lévesque. Ouimet affirmait également que selon lui il
semblait clair « qu’une minorité agissante au réseau français s’emploie délibérément à
saboter le pacte confédératif »136. Il est également intéressant de constater que l'apparition
de la chanteuse Pauline Julien, la conjointe de Gérald, lors d’une émission de Radio-
Canada est également condamnée en raison des sympathies nationalistes de celle-ci.
Selon Denis Monière, ces purges à Radio-Canada semblent augmenter à partir de 1968
alors qu’est adoptée une loi donnant à Radio-Canada le mandat de « contribuer au
développement de l’unité nationale et [d’]exprimer constamment la réalité canadienne »137.
Le débat sur l’unité nationale et la présence de séparatistes dura pendant plusieurs années et
il semble que Godin dont les sympathies nationalistes sont alors bien connues n’y échappe
pas.
b. Prises de position sur le journalisme
Son passage à Radio-Canada et les évènements qui s’ensuivent amènent le journaliste à
réfléchir sur le fonctionnement des médias. Gérald Godin condamne donc l’intervention du
politique dans le travail des journalistes. En ce sens, dans une note à la direction, il
affirmait qu’« il faut faire des émissions pour le public et non pour faire plaisir à un ou des
134 «Improve Lousy French», The Montreal Gazette, 15 février 1968, p. 40. 135 «La censure à Radio-Canada», L'Indépendance : organe officiel du Rassemblement pour l'indépendance
nationale, 1 mars 1968, p. 2. 136 Ibid. 137 Denis Monière et Florian Sauvageau, La télévision de Radio-Canada et l’évolution de la conscience
politique au Québec, Québec, Presse de l’Université Laval, 2012, p. 21.
40
quelconques politiciens. En un mot, il faut dépolitiser la direction »138. Godin dénonce ainsi
l’intervention des politiciens et des dirigeants des différents médias sur le travail des
journalistes. Il semble donc développer une conception du journalisme qu’il défendra plus
tard ardemment alors qu’il passera au journal Québec-Presse où il défendra la liberté
journalistique.
Il démissionne finalement de Radio-Canada le 6 octobre 1969. Dans sa lettre de démission,
on peut lire sa « satisfaction d’avoir travaillé pendant près de sept ans avec des
professionnels avec lesquels j’ai surtout appris à mieux faire mon métier. »139 Gérald Godin
reconnaît donc que son passage à Radio-Canada lui aura été utile et permis d’améliorer sa
maîtrise du journalisme. Il nous semble également que son travail à la société d’État aura
influencé sa réflexion sur le monde médiatique alors qu’il commence à défendre la liberté
journalistique vis-à-vis de la direction. Il appliquera d’ailleurs cette vision des médias dans
ses emplois futurs. Celle-ci deviendra même un élément central dans le choix des médias
auxquels il se joint.
Cité libre : une première prise de parole
Après son second départ de Trois-Rivières, Godin devient également membre de l’équipe
de collaborateurs de la revue Cité libre, et ce, même s’il dénoncera celle-ci à de
nombreuses reprises durant les années suivantes. Cette revue fondée en 1950 a obtenu une
notoriété durant sa première décennie d'existence alors qu’elle s’opposait au duplessisme.
Entre 1950 et 1959, la revue est publiée de manière sporadique, et c’est finalement en 1960
qu’elle devient un mensuel140.
a. Premiers pas à Cité libre
138 Service des archives et de gestion des documents de l’UQAM, Fonds Gérald-Godin (P81), Gérald Godin.
Note interne, 1968. 139 Bibliothèque et Archives nationales du Québec - Centre d'archives de Montréal, Fonds Gérald-Godin
(MSS-464), Gérald Godin, Lettre de démission, 1969. 140 André Carrier, «L'idéologie politique de la revue Cité Libre», Canadian Journal of Political Science /
Revue canadienne de science politique, Vol. 1, No. 4, Décembre 1968, p. 415.
41
Dès janvier 1962, Gérald Godin avait envoyé une première lettre ouverte qui fut publiée à
l’intérieur de Cité libre. Répondant à l’appel de Gérard Pelletier qui demandait aux jeunes
de se joindre à la revue141, Godin déclarait ne pas être encore prêt à s’engager pour une
cause et être encore en réflexion par rapport à plusieurs sujets touchant le Québec. C’est ce
qu’il affirme lorsqu’il écrit : « Pour moi, j’ai vingt-trois ans et je cherche toujours, même
alors que j’ai peut-être trouvé. Mais je me méfie tellement de ces idées qui ont cours et je
me méfie tellement de ce qu’elles ne soient que des oreillers pour mieux dormir parmi
"ceux qui pensent" ».142 Nous y percevons un Godin désireux de s’engager, mais dont
l’idéologie n’était pas encore totalement formée. Dans une entrevue accordée à Malcolm
Reid, Godin affirmait d’ailleurs: « Lorsque Cité libre, à l’initiative de Gérard Pelletier, a
invité les jeunes à s’exprimer, j’ai répondu: nous ne savons pas encore quelles idées
méritent notre adhésion, quelles idées sont prometteuses, mais, quand nous les aurons
trouvées, nous serons prêts à prendre les armes pour elles »143. Ces extraits nous permettent
de remarquer que durant la première période, Godin n’avait pas encore arrêté son idéologie,
mais que sa réflexion était en cours. Cependant, au début de la seconde période, sa
réflexion est suffisamment avancée pour qu’il se joigne finalement au périodique.
b. Le nationalisme québécois
Gérald Godin se joint finalement à l’équipe de rédaction de la revue en février 1964 alors
qu’une nouvelle équipe de collaborateurs accompagne l’arrivée de deux nouveaux
responsables. En effet, Pierre Elliott Trudeau et Gérard Pelletier désiraient alors laisser leur
place et une nouvelle équipe bâtie autour de Jean Pellerin et de Pierre Vallières prend la
relève. Godin n’aura cependant le temps d’y publier des textes que dans deux numéros. Les
idées mises de l’avant par les nouveaux rédacteurs de la revue s’opposaient en effet à
l’idéologie véhiculée traditionnellement par Cité Libre, ce qui aurait provoqué des réactions
de la part des lecteurs de la revue144. C’est particulièrement le cas de leur position sur la
141 Gérard Pelletier, «Un certain silence», Cité libre, 40, octobre 1961, p 3. 142 Gérald Godin, «Être ou ne pas être», Cité libre, janvier 1962, p. 8. 143 Malcolm Reid, Notre parti est pris. Un jeune reporter chez les écrivains révolutionnaires du Québec 1963-
1970, Québec, Presse de l’Université Laval, 2009, p. 251. 144 Cité libre, «Pour clore un évènement», Cité libre, avril 1964, p. 2.
42
situation nationale du Québec. Ainsi, la nouvelle équipe semble favorable au nationalisme
québécois alors que la revue propose habituellement des orientations fédéralistes.
C’est le cas de Gérald Godin qui aborde cette question durant son court passage comme
chroniqueur. En effet, dans un article intitulé « Défense de l’Iroquois », Godin compare la
situation des Canadiens français et du Québec avec celle des Amérindiens durant la période
de la Nouvelle-France : « Nous sommes tout de même venus ici en colonisateurs. Et les
Iroquois n’étaient que les séparatistes du temps. Et les saints Martyrs canadiens n’étaient
que les William O’Neil et les Walter Leja du temps »145. Godin y défend donc les
nationalistes en reconnaissant que ceux-ci militent avant tout contre le colonialisme dont ils
sont victimes. Cette idée devient dès lors centrale dans l’esprit du poète. À l’opposé, il
dénonce les élites qui, de leur côté, tenteraient de combattre la montée du nationalisme :
« Le séparatisme n’a jamais été porté dans le cœur des élites. Pourquoi se sépareraient-
elles, puisqu’elles sont bien comme elles sont! » Il reconnait que ces personnes profitent
déjà du système et n’ont donc pas avantage à voir la question nationale prendre de
l’importance. Pour lui, ces opposants au nationalisme sont présents autant auprès du
gouvernement fédéral que du gouvernement provincial : « En 1962, les Iroquois se sont
multipliés. La cuisine confédérative est investie de coquerelles iroquoises. Les insecticides
se multiplient. Ils sont de fabrication anglaise pour la plupart, mais on en trouve aussi de
fabrication canadienne-française. Témoin, le prix de 50 000$ promis par le gouvernement
Lesage pour la tête du FLQ »146. Il critique ainsi le fait que les gouvernements fédéral et
provincial travaillent à contrer la montée du nationalisme. Ceux-ci tenteraient par le fait
même de conserver leur contrôle sur la société québécoise. Cette montée de la question
nationale dans la pensée de Godin s’explique en bonne partie par sa reconnaissance d’un
colonialisme à l’œuvre au Québec. Ainsi, l’auteur considère que le Québec est dominé.
Cela serait notamment visible d’un point de vue linguistique :
145 Gérald Godin, «Défense de l’iroquois», Cité libre, mars 1964, p. 8. William O’Neil et Walter Leja sont
deux victimes des bombes du FLQ. O’Neil est décédé en avril 1963 à la suite d’une explosion survenue
derrière un centre de recrutement de l’armée à Montréal. Il devient alors la première victime causée par les
actions du FLQ. De son côté, Leja fut grièvement blessé le 17 mai 1963 alors qu’il tentait de désamorcer une
série de bombes. 146 Ibid.
43
Quelques pieds plus bas, on n’est déjà pas en bonne santé linguistique, par la
faute d’un régime scolaire réservé aux riches dès que la frontière du cours
supérieur est atteinte. De plus, les patrons sont anglais. Les rapports de haut en
bas et de bas en haut se font en anglais. La langue mère s’atrophie. La vie
quotidienne elle-même lui est une macération dans une langue étrangère.
Bientôt, c’est toute la matière verbale du peuple qui est réduite en décombres.
Décombres sans genre, sans nationalité et surtout réfractaires à toute
organisation. Or quand le langage est inorganique, la pensée l’est.147
Il décrit ainsi la domination de la communauté de langue anglaise sur celle de langue
française. Cette infériorisation des francophones serait notamment présente dans le
domaine économique où l’anglais est la langue dominante. Cela rejoint les articles que
Godin avait écrits pour le Nouvelliste où il affirmait que l’économie était en grande partie
responsable de la piètre qualité de la langue. Dans le même extrait, le chroniqueur critique
du même coup le système scolaire en raison de son côté élitiste. Il en irait de même pour la
littérature qui serait réservée à une petite partie de la société : «Seuls les riches qui
s’ennuient peuvent s’adonner aux jeux de la critique morale et esthétique. Ils sortiront un
jour des bureaux de Liberté où ils font la belle devant un magnétophone et ils comprendront
pourquoi personne ne les lit et leur inutilité: leur laitier ne parle plus leur langage»148. Il
affirme ainsi qu’en raison de la situation sociale et politique, la langue parlée par la
majorité de la société s’éloigne de plus en plus de la langue parlée par l’élite canadienne-
française qui a eu la chance de s’instruire.
c. Le départ de Cité libre
Ainsi, le passage de Godin dans l’équipe de la revue Cité libre ne dure qu’un très court laps
de temps. En effet, en raison des divergences idéologiques entre les nouveaux venus et les
administrateurs du périodique, la majorité de l’équipe de rédaction donne sa démission. Les
responsables de la revue présentèrent cette crise comme un différend idéologique en
affirmant que les chroniqueurs ont tenté de donner une orientation contraire aux idées qui y
sont habituellement véhiculées : «Il devint évident, toutefois, vers la fin de février, qu'une
partie de l'équipe nouvelle s'engageait dans une voie qui ne correspondait ni aux désirs des
147 Ibid. 148 Gérald Godin, «De Saint-Nini Garneau à la Nouvelle-Orléans», Cité libre, février 1964, p. 16.
44
membres de la coopérative qui assure la publication de la revue, ni aux idées de base qui
ont inspiré Cité libre depuis sa fondation»149.
Les démissionnaires présentent également leur analyse des faits dans une déclaration
envoyée au journal Le Devoir. Ils affirment ainsi avoir démissionné pour protester contre la
volonté de l’administration de transformer la revue en organe de défense du fédéralisme et
face à l'impossibilité d’y défendre d’autres idées:
À la suite de la décision express des fondateurs et administrateurs de Cité libre
de faire de cette revue un organe d’information fédéraliste, coopératif et anti-
nationaliste sans trop d’objectifs précis, la majorité de la nouvelle équipe de
Cité libre, c’est à dire une douzaine de personnes a décidé à l’exception de
Jean Pellerin de démissionner de la rédaction d’une revue où ils étaient venus
par besoin de défendre un idéal de promotion collective sociale, économique,
politique et culturelle.150
Le chroniqueur insiste alors sur la volonté de la nouvelle équipe de faire la promotion des
diverses causes partisanes y compris le nationalisme. Le travail de ceux-ci se voulait avant
tout militant : « C’est pourquoi toute notre action intellectuelle se voulait militante et
fondée sur le socialisme, non pas celui des libéraux, mais celui à la fois vécu et exprimé par
le mouvement ouvrier à travers le syndicalisme, les divers conflits ouvriers, les révolutions
du XXe siècle et la promotion des masses »151.
Ces nouvelles orientations ne furent pas bien accueillies par les administrateurs de la revue.
Ceux-ci invitèrent donc les démissionnaires à venir les rencontrer lors d’une séance
spéciale. Gérald Godin est un des deux seuls anciens chroniqueurs à s’y être présenté. Cité
libre présente le point de vue d’une des deux personnes présentes lors de cette
réunion : « Cité libre avait été désertée par ses collaborateurs. Il s'est trouvé qu'une équipe
de nationalistes a pris leur place. Ces nationalistes étaient convaincus que la revue tournait
en rond, depuis la fin du régime duplessiste, et qu'il fallait fournir à la jeune génération un
149 Cité Libre, «Pour clore un évènement», Cité libre, avril 1964, p. 2. 150 «14 démissions à Cité libre», Le Devoir, 21 mars 1964, p. 8. 151 Ibid.
45
nouveau dogme politique, sans quoi Cité libre mourrait de ne s'être pas trouvé un nouvel
emploi »152.
Il y aurait donc eu, de la part de la nouvelle équipe, une volonté de moderniser le contenu
de la revue qui ne se serait pas renouvelée depuis la fin des années 1950. Godin qui, plus
jeune, avait été mis en contact avec les « critiques sociales » en lisant Cité libre, en vient
donc à critiquer les orientations de la revue même s’il reconnaît le rôle important qu’elle a
joué dans les années 1950. 153
Ainsi la collaboration de Gérald Godin à la revue Cité libre est d’une très courte durée.
Cela ne l’empêche cependant pas de développer certaines idées qu’il exposera d’une
manière beaucoup plus complète lors de son passage à Parti pris. Ce passage dans cette
revue représente donc une première prise de parole explicite du poète sur la question
nationale.
Parti pris : une prise de position nationaliste
La participation de Gérald Godin à la revue Parti pris est beaucoup plus considérable. En
effet, bien qu’il n’en soit pas un membre fondateur, il en devient rapidement un
collaborateur régulier et en sera même l’auteur le plus prolifique. Godin est une des seules
personnes à avoir été collaborateur simultanément des revues Cité libre et Parti pris, deux
périodiques pourtant opposés idéologiquement. Les deux revues se sont d’ailleurs
affrontées à de nombreuses reprises.
La revue Parti pris est fondée en 1963 et a existé jusqu’en 1968. L’idéologie de la revue est
axée vers trois axes principaux: l’indépendantisme, le socialisme et le laïcisme. Dans le
premier numéro de la revue, on peut ainsi lire que: «L’essentiel pour nous est de nous
libérer de ceux qui, à l’intérieur comme à l’extérieur du Québec, nous dominent
économiquement et idéologiquement, et qui profitent de notre aliénation. L’indépendance
152 Cité Libre, «Pour clore un évènement», Cité libre, avril 1964, p. 2. 153 Jean Royer, Pays intimes : entretiens 1966-1976, Montréal, Leméac, 1976, p. 179.
46
n’est que l’un des aspects de la libération des Québécois par la révolution. Nous luttons
pour un état libre, laïque et socialiste»154. Les trois principaux éléments idéologiques de la
revue se fusionnent ainsi dans un seul et même objectif, la libération du Québec. La revue
appuie également la révolution comme moyen d’arriver à ces trois objectifs. La sociologue
Nicole Laurin présente d’ailleurs les débuts du périodique en écrivant que « la revue Parti
pris réunit des jeunes qui se déclarent révolutionnaires. Étudiants, employés, artistes, ils ont
vingt ans ou à peine plus »155. La revue regroupe donc des jeunes se montrant désireux de
changer profondément la société. Pour y arriver, la revue tente d’adopter le modèle
d’analyse marxiste à l’étude de la société québécoise. Selon le sociologue Gilles Bourque,
son positionnement en faveur du socialisme et de l’indépendantisme lui permet de se
démarquer alors des autres périodiques de l’époque : « Après La Revue socialiste de Raoul
Roy, c’est dans Parti pris que l’on retrouve la deuxième tentative pour inscrire la
réalisation de l’indépendance dans un mouvement plus large de libération économique et
sociale. Dans le second cas, cependant, l’ébauche devient un projet sans cesse approfondi,
discuté et reformulé qui dit “l’urgence d’un socialisme décolonisateur” »156. Cette analyse
semble également partagée par Nicole Laurin selon qui cette revue peut être considérée
comme «le berceau de la jeune génération de marxistes.»157 Le périodique aurait donc eu
une influence idéologique importante sur la pensée de gauche au sein de la génération de
Godin. Selon Robert Major, la revue est également influencée par deux autres tendances
idéologiques importantes durant cette période en plus du marxisme: le socialisme
décolonisateur et l'existentialisme sartrien158. La revue se place donc à l’opposé idéologique
de Cité libre tant par le positionnement sur la question nationale que sur les moyens qu’elle
emploie :
Nous reprochions aux citélibristes leur méthode empirique, leur pragmatisme,
leurs vues à court terme. Nous leur reprochions se s’attaquer à des cas
d’injustice sans dénoncer les injustices fondamentales qui soutenaient ces
154 «Présentation», Parti pris, octobre 1963, p. 4. 155 Nicole Laurin, «Genèse de la sociologie marxiste au Québec», Sociologie et sociétés, vol. 37, n° 2, 2005,
p. 185. 156 Gilles Bourque, «Partis pris : l'indépendance, la laïcité et le socialisme» dans Robert Comeau et al,
Histoire intellectuelle de l’indépendantisme Québécois: Tome 1 1834-1968, Montréal, VLB éditeur, 2010, p. 157 Nicole Laurin, «Genèse de la sociologie marxiste au Québec», Sociologie et sociétés, vol. 37, n° 2, 2005,
p. 184. 158 Robert Major, Parti pris:Idéologie et littérature, Montréal, Hurtubise, HMH, 1979, p. 31.
47
situations particulières. Aussi leur travail critique était-il toujours à
recommencer. Ils combattaient les symptômes sans connaître et sans remettre
en question les maux profonds dont souffrait notre société.159
a. Les débuts de Gérald Godin à Parti pris
Gérald Godin soumet un premier texte à la revue en février 1964 à la suite d’une demande
d’André Major. Godin se veut très critique envers le nouveau périodique alors qu’il
dénonce la volonté de la revue de se présenter comme le Front de libération intellectuelle.
Dans une entrevue qu’il accorde à Jean Blouin du journal La Presse, il présente d’ailleurs
cette première contribution :
Ma première contribution à Parti pris a été une nouvelle, « Alberts », parue au
début de 1964. J’y ridiculisais la prétention des « partipristes » de se croire le
Front de libération intellectuelle et j’attaquais ouvertement le vrai FLQ à qui je
reprochais de vouloir nous faire passer pour une vraie colonie, situation qui
exigeait en retour un vrai terrorisme. Or nous n’étions pas l’Algérie française:
nous disposions d’un demi-gouvernement, il n’y avait pas de fascisme ici, pas
de torture dans les prisons, etc. Les prises de position de départ de la revue me
paraissaient donc excessives. Entre-temps je m’installe à Montréal ; et, en dépit
de ma vision critique quasi blasphématoire à leur égard, les directeurs de la
revue me demandent d’autres textes.160
Gérald Godin est donc critique envers l’appui tacite donné au Front de libération du
Québec. Godin dénoncera d’ailleurs les méthodes employées par ce groupe à de
nombreuses reprises. Il remet également en question leur interprétation du colonialisme
québécois. Ce premier article n’empêche cependant pas les comités de rédaction de la revue
de lui demander d’écrire d’autres textes. Il en écrira finalement 36 autres pendant son
passage au sein de la revue.
b. La question linguistique
159 Jean-Marc Piotte, Un parti pris politique. Essai, Montréal, VLB éditeur, 1979, p. 69. 160 André Gervais. « D’une apostrophe. Lecture d’"Alberts ou la vengeance", nouvelle de Gérald Godin »,
Tangence, n° 72, 2003, p. 128.
48
Le principal sujet abordé par Gérald Godin à travers ses articles concerne la question
linguistique. C’est d’ailleurs par ce débat que Godin fait le plus sentir sa présence au sein
de l’équipe de la revue et sur lequel il deviendra en quelque sorte le porte-parole. Cette
revue semble d’ailleurs avoir marqué le débat linguistique de l’époque avec sa position sur
le joual. En effet, le débat entamé quelques années plus tôt, notamment par la parution des
Insolences du Frère Untel, est encore très vif. La décision des membres de la revue
d’appuyer le joual littéraire ne fait que l’accentuer.
Gérald Godin poursuit son analyse de la qualité de la langue qu’il avait déjà entamée alors
qu’il vivait à Trois-Rivières et qu’il a continué d’aborder lors de son court passage à Cité
libre. Reconnaissant la piètre qualité de la langue parlée au Québec, il affirme en parlant
notamment de Trois-Rivières que « le langage des villes industrielles subit le pourrissement
que l’on sait, à un anglicisme ».161 Ainsi, la situation sociale et linguistique de sa ville
natale continue de l’influencer dans son analyse. Il y réitère donc que la langue française est
influencée par la langue dominante d’un point de vue économique, soit l’anglais. Il affirme
cependant que cette domination n’est qu’une partie du colonialisme dont le Québec est
victime.
Afin d’améliorer la situation du français ou, à tout le moins, de faire connaitre les causes de
cet enjeu, les membres de Parti pris se lancent « dans un usage littéraire du joual, cette
langue parlée dans les milieux populaires montréalais, une langue dont la détérioration
reflète l’infériorité économique du Canadien français dominé par le capitalisme anglo-
saxon. »162 Godin est d’ailleurs un de ceux qui emploieront le joual littéraire à l’intérieur de
ses recueils. Il demeure cependant conscient des problèmes que peut engendrer
l’acceptation de l’utilisation du joual en littérature. « Nous sommes conscients du danger
qu’il y a à parler joual, à faire comme si cette langue était littéraire, comme si on pouvait
élaborer une pensée en joual, mais nous nous entêtons. »163 Il considère qu’il existe un
danger réel à accorder cette crédibilité au joual. Selon la littéraire Lise Gauvin, les auteurs
de Parti pris qui comme Godin ont choisi d’utiliser le joual ont fait le choix « de descendre
161 Gérald Godin, «Béo Lemieux, ou le destin», Parti pris, Avril 1964, p. 32. 162 Lise Gauvin, Langagement: L’écrivain et la langue au Québec, Montréal, Boréal, 2000, p. 35. 163 Gérald Godin, «Le joual politique», Parti pris, mars 1965, p. 59.
49
aux enfers de l’abjection et de l’aliénation, de rendre compte par leurs écrits d’une
collectivité menacée »164. Ceux-ci voulaient ainsi utiliser leurs écrits dans un but de
politisation de la société québécoise.
D’ailleurs, pour Gérald Godin, le joual ne constitue pas la solution au problème de la
langue, mais bel et bien un constat de la situation : « Le bon français c’est l’avenir souhaité
du Québec, mais le joual c’est son présent. J’aime mieux, pour moi, qu’on soit fier d’une
erreur qu'humilié d’une vérité. »165 Le montréalais d’adoption présente l’utilisation du joual
comme un passage obligé menant véritablement à une meilleure qualité de la langue
française. Il ne s’agit donc pas ici de faire du joual la langue officielle du Québec, mais
bien d’utiliser celui-ci pour montrer les causes ayant mené à sa création et ainsi faire
comprendre la situation coloniale du Québec. C’est également ce qu’affirme le littéraire
Jacques Pelletier lorsqu’il présente cette caractéristique de Parti pris. Il indique que de ce
point de vue, Parti pris tente « d'illustrer et de dénoncer - car montrer, c'est dévoiler - les
aliénations dont la société québécoise est prisonnière (le Cassé de Renaud, la Chair de
poule de Major, l'Afficheur hurle de Chamberland seront autant d'expressions de ce courant
critique) »166. Concrètement, cela se traduit donc par la publication d’ouvrages en joual
dans le but de dévoiler la situation politique des Québécois.
De plus, l’utilisation du joual permet selon lui de se faire comprendre de la majorité de la
société québécoise. Gérald Godin dénonce du même coup la situation des privilégiés, dont
il fait lui-même partie, qui dénonce le joual sans en comprendre les causes. Ceux-ci seraient
coupés de la majorité de la collectivité :
Et pourtant nous refusons cette situation qui pourrait être la nôtre. Nous
refusons de devenir de beaux eunuques protégés de la peste; les derniers
français d’une “province of Quebec” composée d’une part de Canadien anglais
et d’autre part d’ex-Canadiens français anglicisés. Nous refusons d’être les
français de service; une couronne française sur une tête jouale. Nous refusons
164 Lise Gauvin, Parti pris littéraire, Montréal, Presse de l’Université de Montréal, 1975, p. 39. 165 Gérald Godin, «Le joual et nous», Parti pris, janvier 1965, p. 19. 166 Jacques Pelletier, L’avant-garde culturelle et littéraire des années 70 au Québec. Montréal, Les Cahiers du
département d’études littéraires, Université du Québec à Montréal, 1986, p. 11.
50
de servir à maquiller par notre beau langage, le langage pourri de notre
peuple.167
Gérald Godin y annonce donc une volonté de se rapprocher de la collectivité, des personnes
les plus touchées par la domination anglophone de l’économie. À la fin de la période, en
1969, Godin a résumé sa conception du joual dans un article de la revue Liberté intitulé
Dictionnaire politique et culturel du Québec. Dans cet article dans lequel on retrouve des
auteurs comme l’historien Fernand Ouellet et le sociologue Fernand Dumont, Godin rédige
l’entrée sur le joual. On peut ainsi y lire :
Pour le Frère Untel, dont on s'est tôt rendu compte qu'il était plutôt Quelconque,
la langue que nous parlions était du «joual». Ainsi le recours à l'écurie ou au
zoo ne date-t-il pas d'hier quand on veut perdre quelqu'un. Par un calcul
moraliste et sans doute bien intentionné, le Frère Quelconque se disait : dire
qu'ils parlent joual leur sera à honte et ils voudront changer, se corriger. Et les
bourgeois d'applaudir. Je le sais j'en ai été. Mais plus tard, il allait devenir
évident que la libération de notre langue n'allait pas être le premier, mais le
dernier mot de notre libération totale. Qu'il fallait voir la langue non plus
comme deux cents ans de Jules-Paul Tardivel, de E. Blanchard, de Victor
Barbeau, de Gérard Dagenais et de Jean-Marie Laurence : un objet esthétique
sans lien avec tout le réel, mais bien plutôt comme un fait historique. Quel lieu
privilégié de recherches et surtout de découvertes sur l'état de notre Etat, la
langue ne devenait-elle pas alors ! Elle était proprement le premier fait
révolutionnaire de toute autre perspective, en fait la seule autre étant de viser à
la «correction» du langage, ne pouvait apparaître que comme de plus en plus
mystifiante et procédant du traditionnel mépris bourgeois pour tout ce qui est le
peuple. Le «lousy french» a couronné (provisoirement, j'imagine, car
l'aberration à cet égard n'est sûrement pas terminée) cette théorie, ce chapelet
d'injures issues toutes armées de cerveaux certains de leur supériorité sur «le
commun». Quand on parle de la trahison des élites, c'est là qu'elle se manifeste
au premier chef. La vraie trahison des clercs c'est de mépriser au lieu
d'analyser.168
Gérald Godin y réitère donc que la langue doit servir d’assise à l’analyse du colonialisme
québécois. Le choix de cette utilisation du joual tend à le mettre en opposition aux élites et
à le rapprocher de la collectivité. À la fin de sa présentation du joual, Godin salue certaines
utilisations culturelles qui ont été faites du joual. Il mentionne notamment Les Belles-soeurs
167 Gérald Godin, «Le joual politique», Parti pris, mars 1965, p. 57. 168 Gérald Godin, «Le Joual», Liberté, Vol. 10, No. 7, janvier-février 1969, p.32
51
de Michel Tremblay et L'Osstidcho de Charlebois. Pour lui l’utilisation de plus en plus
fréquente du parler populaire devient « la prophétique preuve de l'accession prochaine de la
Terre-Québec à l'âge de la parole, de SA parole »169.
La question linguistique demeure donc fondamentale dans l’idéologie de l’auteur alors
qu’elle lui permet également d’en développer de nouvelles facettes, notamment son
interprétation du colonialisme.
c. Le colonialisme
Les prises de position du chroniqueur sur les questions touchant à la langue deviennent
intimement liées avec l’idée de colonialisme. Celle-ci occupe donc une place importance
dans les articles de Gérald Godin. En effet, pour les auteurs de la revue, une des assises de
leur analyse est que le Québec constitue une colonie. Gilles Bourque affirme d’ailleurs
qu’« outre chez André d’Allemagne, c’est dans Parti pris que l’on peut trouver le
développement le plus systématique de cette thèse assez répandue durant les années 1960
faisant du Québec une colonie du Canada »170.
La démarche des auteurs de Parti pris s’inscrit également dans le mouvement
anticolonialiste qui est alors en branle. L’idéologie de la revue s’inspire des figures de la
pensée anticoloniale, parmi lesquelles Frantz Fanon, Jacques Berque et Albert Memmi171.
L’attachement de la revue à cette idéologie serait dû en partie à Gaston Miron. Dès lors, ce
cadre théorique devient une l’un des pivots des analyses qui y sont développées. En effet
les rédacteurs s’appliquent à étudier le Québec selon les théories colonialistes. En ce sens,
Gérald Godin affirme que « Berque est un peu le père spirituel de Parti pris ».172 Dans son
cas personnel, c’est à la suite de la lecture de cet auteur qu’il en vient à adhérer à
169 Ibid, p. 33 170 Gilles Bourque, «Partis pris : l'indépendance, la laïcité et le socialisme» dans Robert Comeau et al,
Histoire intellectuelle de l’indépendantisme Québécois: Tome 1 1834-1968, Montréal, VLB éditeur, 2010, p. 171 Robert Major, Parti pris: Idéologie et littérature, Montréal, Hurtubise, HMH, 1979, p. 32. 172 Centre d’archives Gaston-Miron, Radio-Canada, France Culture au Canada, «Les revues québécoises»,
janvier 1969.
52
l’idéologie de la revue.173 Cet anthropologue français s’intéresse également à la revue alors
qu’il écrit une lettre à la rédaction et, par la suite, quelques textes qui y seront publiés.174
Godin affirme également avoir été influencé par Fanon. En effet, dans une lettre adressée à
Pauline Julien, il affirme préparer une série de textes sur le colonialisme « dans l’esprit de
Frantz Fanon que j’admire tant »175.
Pour lui, l’analyse du colonialisme québécois doit devenir un combat constant : « Il faut
donc que nous soyons constamment sur la brèche. Au risque de même de passer pour un
fou, il faut être obsédé par le souci de débusquer le colonialisme partout où il se trouve.
C’est avec ce souci en tête qu’il faut analyser toute la situation. »176 Gérald Godin appuie
donc cette volonté de Parti pris afin de développer une analyse du Québec en utilisant les
thèses colonialistes. Celui-ci espère ainsi créer une « méthode d’exploration de la société
québécoise et les mots pour la décrire ». 177 Cette analyse doit donc mener à une meilleure
compréhension du Québec. Dans une entrevue accordée à l’émission de radio France-
Culture au Canada, il affirmait d’ailleurs que le but était de créer une « grille coloniale
appliquée au Québec »178. La revue tentait ainsi de « répondre à un besoin de théorisation et
de socialisme »179.
Cette analyse vise avant tout à faire connaître la situation à l’ensemble de la société
québécoise. La revue se donne alors un rôle d’éducation populaire : « La politisation est en
cours. Parti pris entend poursuivre ce travail de diffusion. Le pouvoir, nous n’en voulons
pas pour nous, mais nous voulons que le peuple s’en empare. Tout pouvoir qui n’est pas
conçu ainsi en est un d'hypocrisie fascinante. »180 L’objectif de la revue lorsqu’elle
applique une analyse colonialiste est donc de permettre la diffusion de l’information
173 Malcolm Reid, Notre parti est pris. Un jeune reporter chez les écrivains révolutionnaires du Québec 1963-
1970, Québec, Presse de l’Université Laval, 2009, p. 252. 174 Nicole Laurin, «Genèse de la sociologie marxiste au Québec», Sociologie et sociétés, vol. 37, n° 2, 2005,
p. 184. 175 Gérald Godin et Pauline Julien, La Renarde et le mal peigné, Montréal, Leméac, 2009, p. 86. 176 Gérald Godin, «Chronique d’un colonialisme quotidien: la folie bilinguale», Parti pris, mai 1956, p. 56. 177 Gérald Godin, « Les exigences du frère Dételle», Parti pris, Octobre 1964, p. 60. 178 Centre d’archives Gaston-Miron, Radio-Canada, France Culture au Canada, «Les revues québécoises»,
janvier 1969. 179 Ivan Carel, Les revues intellectuelles entre empêchement et émancipation: 1950--1968. Ph.D., Université
du Québec à Montréal, 2007, p. 230. 180 Gérald Godin, «Courrier du lecteur», Parti pris, avril 1966, p. 77.
53
développée par leur analyse. Dans l’entrevue qu’il accorde à l’émission France Culture au
Canada, il montre également la volonté des membres de la revue de s’en servir comme
outils d’information. Il y explique: « On a tenté d’élucider, de faire connaître, de répandre
l’information sur le Québec. L’ordre actuel repose en grande partie sur l’ignorance de ses
victimes »181.
Ainsi, Parti pris vise par son analyse à développer une meilleure compréhension de la
situation politique québécoise. La revue se donne également comme objectif de faire
connaître son analyse à la collectivité dans l’objectif de préparer la place pour la révolution
souhaitée par ses chroniqueurs. Gérald Godin est donc un des chroniqueurs de la revue qui
défend cette position alors que pour lui, l’étude de la situation coloniale du Québec doit
mener à l’indépendance de la province.
d. L’indépendantisme
Pour Godin, la solution logique aux problèmes qu’il soulève concernant le colonialisme et
la question linguistique réside dans l’indépendance du Québec. En effet, Godin considère
que sans cela, les autres tentatives de solution seront des échecs : « Tant que cet État
n’existera pas, la lutte pour le bon français sera une source d’humiliation pour les
Québécois puisqu’on leur imposera un objectif que leur vie quotidienne en milieu anglo-
saxon les empêche d’atteindre. Tant que cet État n’existera pas, il faudra faire son deuil du
bon français et assumer l’infériorité du peuple dont nous faisons partie en parlant la même
langue que lui: le joual »182. Le journaliste considère ainsi que tant que le Québec ne sera
pas indépendant, il continuera d’être dominé par la majorité anglophone du Canada. En
effet, pour Godin le territoire canadien est divisé entre deux nations, le Canada et le
Québec. Ainsi, l’auteur affirme que « le Canada est affaibli donc divisé par dix frontières
intérieures. Si on les regarde d’un peu plus près, on voit que neuf de ces frontières sont des
fictions juridiques et qu’une seule est authentique : la frontière du Québec parce qu’elle est
181 Centre d’archives Gaston-Miron, Radio-Canada, France Culture au Canada, «Les revues québécoises»,
janvier 1969. 182 Gérald Godin, «Le joual politique», Parti pris, mars 1965, p. 57.
54
nationale. »183 Godin insiste ainsi sur les différences culturelles entre le Québec et le reste
du Canada. Cette situation politique crée des injustices alors que le Québec est asservi à la
majorité canadienne. Pour lui cette domination est présente dans la majorité des domaines
de la société. Il considère que cette situation mène à un conflit politique alors que « deux
nations s’affrontent dont l’une a conquis l’autre militairement »184. Le chroniqueur insiste
donc sur le fait que le Québec est soumis au bon vouloir d’une nation étrangère qui
prendrait des décisions politiques et économiques à sa place.
C’est dans la perspective de libérer l’État québécois de l’asservissement dont il est victime
que Gérald Godin prend position clairement en faveur de la sécession du Québec. Cela
s’intègre ainsi dans sa volonté globale de libérer le Québec. À cet effet, le littéraire
François Dumont affirme d’ailleurs que « son parti pris nationaliste est d’abord et avant
tout un parti pris pour le peuple »185. Pour Godin, il devient alors essentiel que le Québec
reprenne rapidement en mains ses pouvoirs décisionnels : « Espérons que la leçon à tirer du
rapport Bélanger186, i.e. que le Québec ne peut espérer se développer, appliquer un plan,
contrôler même sa fiscalité à l’intérieur du cadre constitutionnel actuel, apparaîtra comme
une évidence à ceux qui dirigent actuellement l’État »187.
En raison de son appui au nationalisme, Gérald Godin s’attaque fréquemment à Pierre
Elliott Trudeau, Gérald Pelletier et Jean Marchand. Selon lui, en choisissant de se joindre
au Parti libéral du Canada, ces derniers ont montré leur incompréhension de la situation du
Québec. Il les accuse également d’avoir trahi les lecteurs de Cité libre en optant « contre la
jeunesse, l’histoire, l’avenir »188. Godin veut ainsi dénoncer leur position sur le
nationalisme, mais également vis-à-vis du socialisme. En raison de son animosité envers
ces politiciens, Godin est d’ailleurs pressenti pour se présenter au sein du Parti Rhinocéros
183 Gérald Godin, «Le fulton-favreau et ses pèdleurs», Parti pris, Juin/juillet 1965 p. 106. 184 Gérald Godin, «Lettre refusée au Devoir: Abbott et Costello et le fédéralisme», Parti pris, Juin/juillet 1965
p. 104. 185 François Dumont. Usages de la poésie: Le discours des poètes québécois sur la fonction de la poésie
(1945-1970), Sainte-Foy, Presses de l’Université Laval, 1993, p. 146. 186 La Commission royale d'enquête sur la fiscalité de la province de Québec est créée en 1963 par le
gouvernement libéral de Jean Lesage. Présidée par Marcel Bélanger, celle-ci avait comme mandat de faire
enquête sur les sources de revenus de l’État provincial, des municipalités ainsi que des commissions scolaires. 187 Gérald Godin, «Le rapport Bélanger», Parti pris, Mars 1966, p. 62. 188 Gérald Godin, «Comme un curé de gauche», Parti pris, Février 1966, p. 56.
55
contre Gérard Pelletier aux élections générales de 1966.189 Mais il refuse assez sèchement
les avances de Jacques Ferron, lequel prenait trop facilement pour acquis l’enrôlement de
Godin sous sa bannière.
Ainsi, les collaborateurs de Parti pris prennent position en faveur de l’indépendance
politique du Québec qui deviendrait un outil pour atteindre sa libération.
L’indépendantisme devient dès lors intimement lié à une libération économique que les
membres de la revue souhaitent voir arriver par le socialisme. C’est en ce sens que le
nationalisme de Parti pris se distingue des autres tendances nationalistes québécoises.
e. Le socialisme
La question du socialisme occupe également une place importante dans l’idéologie de la
revue. En effet, selon Robert Major, le marxisme devient rapidement l’élément central de
celle-ci190. Pour les membres du périodique, le capitalisme constitue une des causes
principales de la situation coloniale au Québec. Gérald Godin ne manquera donc pas
l’occasion de combattre le système économique. Dans un même mouvement, il attaque
aussi le gouvernement québécois de Jean Lesage en affirmant que celui-ci profite du
nationalisme pour permettre la création d’une bourgeoisie nationale : « À utiliser les
sentiments nationalistes du peuple, le gouvernement Lesage trouve deux avantages: séduire
le peuple, et donner, à la bourgeoisie nationale, l’occasion qu’elle a perdue avec la
disparition du régime français, d’exploiter ses propres ouvriers au lieu de regarder les
Anglais le faire à sa place »191. Godin dénonce les réformes apportées par le gouvernement
Lesage qui ne permettraient pas réellement de combattre le problème des inégalités dont les
Québécois seraient victimes. Il insiste d’ailleurs sur le fait que ce gouvernement utiliserait
des politiques nationalistes uniquement dans le but de détourner les citoyens de la véritable
lutte.
189 Bibliothèque et Archives nationales du Québec – Centre d’archives de Montréal, Fonds Gérald-Godin
(MSS-464), Gérald Godin, Lettre ouverte, 1965. 190 Robert Major, Parti pris: Idéologie et littérature, Montréal, Hurtubise, HMH, 1979, p. 32. 191 Gérald Godin, «Jean Lesage et l’État béquille», Parti pris, Juin/juillet, 1965 p. 3.
56
Tant et aussi longtemps que le mécontentement actuel des classes ouvrières et
des classes paysannes du Québec sera détourné de ses fins strictement
révolutionnaires pour servir au nationalisme canadien-français d'épouvantail au
pan-canadianisme et au fédéralisme du Canada anglais, le peuple continuera
d’être le dindon de la farce et celui sur le dos de qui le capitalisme canadien-
français s'établira, plutôt parallèlement qu’en remplacement du capitalisme
étranger.192
Il réitère donc ce qu’il considère comme un subterfuge de la part du gouvernement Lesage.
Cette interprétation est partagée par les autres chroniqueurs de la revue. Selon Nicole
Laurin, ceux-ci s'interrogent sur les « contradictions de la Révolution tranquille »193. Pour
eux, l’intérêt de la nouvelle classe économique ne serait pas nécessairement la même que
celle de la nation québécoise alors qu’« il s’oppose même le plus souvent à l’intérêt des
classes populaires »194.
Le socialisme prôné par Gérald Godin vise donc à éliminer le contrôle économique de la
bourgeoisie pour combattre les inégalités sociales. Il souhaite ainsi voir la société
québécoise, à l’aide de l’État, reprendre le contrôle de sa souveraineté en matière
économique et que les compagnies cessent de « s’engraisser aux dépens des richesses
naturelles et de la main-d’œuvre québécoise »195.
Bien que sur cette question, la cible principale de Gérald Godin demeure le gouvernement
Lesage, il n’en considère pas moins l’État fédéral comme étant en partie responsable de
cette domination économique. En ce sens, il affirme que « le gouvernement fédéral et plus
encore le parti libéral fédéral sont les chiens de garde du capitalisme anglo-saxon et de sa
mainmise sur le Québec et les Québécois »196. Il dénonce ainsi une forme de collusion alors
que les partis politiques se rapprochent davantage du monde des affaires dans le but de
remplir leurs caisses électorales et de se faire élire : « N’importe qui peut prendre le
pouvoir. Il n’y a qu’à se vendre, qu’à adopter une plate-forme qui amène l’eau au moulin
192 Gérald Godin, «Jean Lesage et l’État béquille », Parti pris, Juin/juillet 1965 p. 4. 193 Nicole Laurin, «Genèse de la sociologie marxiste au Québec», Sociologie et sociétés, vol. 37, n° 2, 2005,
p. 185. 194 Nicole Laurin, «Genèse de la sociologie marxiste au Québec», Sociologie et sociétés, vol. 37, n° 2, 2005,
p. 185. 195 Gérald Godin, «Les lettres de la religieuse irlandaise », Parti pris, février 1966, p. 73. 196 Gérad, Godin, «Divorse à la canadian», Parti pris, Octobre/Novembre 1965, p. 72.
57
ou le fric à la caisse électorale, il n’y a qu’à copier les vieux partis, défendre la libre
entreprise comme le fait le RIN, proposer des réformes comme tout le monde, même le
gouvernement, le fait »197 Godin critique ainsi les partis politiques, y compris le RIN,
pourtant un parti indépendantiste. Il leur reproche leur trop grande proximité avec les
entreprises qui contribuerait à coloniser le Québec. Ainsi, Godin souhaite voir le Québec
reprendre le contrôle de son économie. En ce sens, le socialisme constitue le moyen
proposé par la revue pour y arriver.
f. Parti pris passe à l’action
En plus de vouloir être un périodique d’information, Parti pris prend position également
sur la nécessité de passer à l’action. Comme l’indique la sociologue Andrée Fortin, les
membres de Parti pris considèrent que « la discussion ne suffit plus, ses limites sont
clairement apparues : on peut parler longtemps sans que rien ne change, or il faut que ça
change » 198. C’est dans cette perspective qu’en 1964 les membres de la revue fondent le
Mouvement de libération populaire (MLP)199. Celui-ci naît de la rencontre de plusieurs
groupes de gauche200. En effet, la revue Révolution québécoise animée par Pierre Vallières
et Charles Gagnon, le Groupe d’Action Populaire et la Ligue Ouvrière Socialiste se
joignent aux partipristes dans la fondation du groupe. Ceux-ci espéraient ainsi fonder un
parti révolutionnaire qui devienne « l’instrument de la prise du pouvoir par les
travailleurs »201. En ce sens, le nouveau mouvement obtient la tâche de « former des
militants pour arriver à la mise sur pied d’un tel parti »202. Le MLP est donc créé dans le
but de servir d’outil révolutionnaire de la revue.
197 Gérald Godin, «Courrier du lecteur», Parti pris, avril 1966, p. 77. 198 Andrée Fortin. Passage de la Modernité: Les intellectuels québécois et leurs revues, Sainte-Foy, Presses
de l'Université Laval, 1993, p.121. 199 Nicole Laurin, «Genèse de la sociologie marxiste au Québec», Sociologie et sociétés, vol. 37, n° 2, 2005,
p. 184. 200 Pierrette St-Amant, La revue Parti pris et le nationalisme socialiste, Thèse de doctorat, Université Laval,
1976, p. 100. 201 Nicole Laurin, «Genèse de la sociologie marxiste au Québec», Sociologie et sociétés, vol. 37, n° 2, 2005,
p. 184. 202 Parti pris, «Manifeste 1965-1966 du MLP et de la revue Parti pris», Parti pris, août-septembre 1965, p. 34.
58
Cependant le MLP n’a pas connu le succès espéré : il n’a pas réussi à mettre en germe la
révolution et à vraiment s’installer en dehors de la métropole et ce, malgré de nombreux
essais d’implantation notamment à Québec et au Saguenay-Lac-Saint-Jean. Pour tenter de
remédier à cet échec, en 1966, le MLP s’associe avec le Parti socialiste du Québec203 (PSQ)
lors d’une rencontre à laquelle Gérald Godin participe204. Plusieurs membres de la revue
étaient d’ailleurs déjà membres de celui-ci : Pierre Maheu, Paul Chamberland et Jean-Marc
Piotte205. Jean Racine explique les raisons qui incitent le MLP à se rapprocher du PSQ
plutôt que d’un parti indépendantiste du Québec comme le Rassemblement pour
l’indépendance nationale :
L’important, ce n’est pas d’amplifier le bruit du concerto indépendantiste qui
résonne déjà au Québec, mais bien de prendre racine dans le mouvement
ouvrier. Il existe des syndicalistes qui partagent notre point de vue sur la classe
ouvrière, et ils sont dans le PSQ. Le PSQ est tout petit, tant mieux: on va
pouvoir le transformer, le bâtir. On pourrait probablement faire pencher le RIN
un peu plus à gauche, mais encore: les petits-bourgeois le dirigent et
continueront de le faire, c’est leur bébé, pas le nôtre.206
Par cette décision, les membres du MLP tentent donc de rejoindre la masse ouvrière, ce que
le mouvement n’avait pas encore réussi. Il semble cependant que plusieurs membres du
MLP s’interrogeaient sur la place de la question nationale au sein de la plate-forme du parti.
De son côté, dans une lettre à Pauline Julien, Gérald Godin montre sa sympathie envers ce
parti politique : « J’arrive d’une réunion du PSQ où j’ai rencontré des gens bien
intéressants. J’ai énormément confiance en ce parti. »207
La volonté de passer à l’action est également présente chez Gérald Godin alors que celui-ci
semble souvent en appeler à la révolution comme solution au colonialisme et contre le
capitalisme dont l’action serait néfaste à la société québécoise. Il prend cependant soin de
203 Le Parti socialiste du Québec a existé entre 1963 et 1968. Celui-ci fut fondé à la suite d’un schisme au sein
du Nouveau Parti démocratique du Québec en raison notamment de désaccord sur la question nationale du
Québec. 204 Malcolm Reid, Notre parti est pris. Un jeune reporter chez les écrivains révolutionnaires du Québec 1963-
1970, Québec, Presse de l’Université Laval, 2009, p. 314. 205 Ibid. p. 316. 206 Ibid. 207 Gérald Godin et Pauline Julien, La Renarde et le mal peigné, Montréal, Leméac, 2009, p. 85.
59
se détacher du FLQ qui appelle à la révolution armée. En ce sens, Godin écrit « Quant à la
révolution armée, c’est être romantique que d’y penser au Québec. Et l’organisation de la
révolution doit se consacrer à autre chose que cela. »208 La révolution prônée par Godin se
veut démocratique et passe avant tout par l’éducation populaire et l’éveil des consciences
politiques.
g. Les débats internes de la revue
Gérald Godin étant un membre actif de la revue Parti pris, son idéologie est également
visible à l’intérieur des débats qui touchent les orientations de celle-ci durant ses années
d’existences. Une division idéologique touche notamment les rédacteurs durant une bonne
partie des années durant lesquelles est publiée la revue. Parti pris vit alors un débat entre
les partisans du socialisme et les partisans de l’indépendantisme. Les chroniqueurs ne
s’entendent pas sur laquelle de ces idées la revue doit défendre en priorité. De son côté,
Godin prend position assez rapidement en faveur de la seconde en affirmant que pour en
arriver à l’instauration du socialisme au Québec, il faut d’abord le libérer de ses
colonisateurs par l’indépendance de la province. Ainsi, dans un document interne, Godin
appelle à privilégier la question nationale sans renier l’idée qu’il se fait du socialisme : « Il
me semble que le socialisme est un objectif à plus long terme que la libération politique et
culturelle. Il me semble aussi que les ennemis du socialisme étant plus diffus, l’élaboration
d’une pensée socialiste québécoise se fait davantage dans l’abstraction. Les ennemis de la
libération étant identifiés, identifiables, éloquents même, une revue trouve illico un tout
équivalent pour les confondre »209. Il souhaite ainsi s’attaquer en premier lieu aux
opposants de l’indépendance du Québec. Godin les considère comme étant « ceux qui
attaquent le plus la libération »210. L’auteur pense également qu’il serait plus facile de les
affronter quotidiennement. Selon lui, la libération économique ne pourra être accomplie
qu’une fois la libération politique complétée: « Le Viêt-cong tire d’abord sur les
Américains et il verra ensuite. Il faut récupérer notre pays avant de vouloir en faire quoi
que ce soit. Il faut dédouaner le Québec avant de vouloir le socialisme. D’ailleurs, l’ardeur
208 Gérald Godin, « Gérald Godin, «Courrier du lecteur», Parti pris, avril 1966, p. 77. 209 Bibliothèque et Archives nationales du Québec – Centre d’archives de Montréal, Fonds Gérald-Godin,
Gérald Godin, Rapport de Godin sur les problèmes de la revue, 1964. 210 Ibid.
60
des fédéralistes de plus en plus dévoués au capitalisme est symptomatique du fait que tant
que nous dépendrons d’Ottawa politiquement, notre dépendance économique des USA ira
s’accentuant »211.
L’auteur considère également que le nationalisme peur servir de « moteur populaire
principal »212 pour en arriver à la libération voulue. Pour lui, « le principe en est simple:
soyons chez nous d’abord et on verra ensuite »213. Ainsi, selon lui, cette priorité mise sur le
combat pour l’indépendance doit « constituer la plate-forme de Parti pris » et devenir leur
« priorité d’action et de combat »214. Gérald Godin considère que cela permettrait à la revue
de retrouver « l’agressivité qui lui manque » alors qu’elle se retrouverait face à des « forces
bien identifiables, facilement repérables »215.
h. Les Éditions Parti pris : une expérience d’animateur culturel
En plus d’être un des membres actifs de la revue, Gérald Godin collabore aussi avec la
maison d’édition Parti pris associée au périodique. Celle-ci fut fondée en 1964 et proposait
à la fois des ouvrages à saveur politique et littéraire. Elle permettait notamment à la revue
d’appliquer ses orientations concernant l’usage du joual. Godin y fait d’abord son entrée en
tant que responsable des œuvres littéraires à la suite d’une demande de Laurent Girouard.216
Peu de temps après, en 1965, il en devient le directeur.
Un des buts de la maison d’édition que Gérald Godin poursuit après son arrivée, est la
distribution de livres à un faible prix. Elle adopte d’ailleurs la stratégie commerciale des
Éditions de l’Homme en vendant des livres à un dollar.217 La revue veut ainsi se rapprocher
d‘un lectorat populaire et répondre aux rôles d’éducation populaire que le périodique s’est
lui-même donné. Godin se désillusionne cependant légèrement de l’idée de faire des livres
211 Ibid. 212 Ibid. 213 Ibid. 214 Ibid. 215 Ibid. 216 Donald Smith, « Gérald Godin, poète, éditeur, journaliste », Lettres québécoises : la revue de l'actualité
littéraire, vol. 1, n° 1, 1976, p. 30. 217 Jacques Michon, Histoire de l’édition littéraire au Québec au XXe siècle: La bataille du livre. 1960-2000,
Montréal, Éditions Fides, p. 33.
61
destinés aux « colonisés ».218 En effet, il abandonne progressivement les livres vendus dans
les kiosques à journaux pour se concentrer sur la vente en librairie.
La maison d’édition développe trois collections principales Aspects, Paroles et
Centrentenaire. Paroles est la première collection de la maison d’édition. À travers celle-ci,
l’équipe des Éditions Parti pris déplace le débat sur le joual alors en cours sur la scène
littéraire. On y retrouvera ainsi des romans et recueils de poésie dont plusieurs utilisent un
langage populaire. On peut notamment mentionner Le Cassé de Jacques Renaud, Pleure
pas, Germaine de Claude Jasmin et L’afficheur hurle de Paul Chamberland. C’est
également dans cette collection que Godin publiera deux recueils.
L’arrivée de Gérald Godin à la tête de la maison d’édition s’accompagne d’un virage plus
politique. En effet, celui-ci « conçoit le livre comme un outil de lutte politique qui doit
circuler rapidement »219. C’est d’ailleurs sous la direction de Godin que la collection
Aspects est créée. Cette collection se compose d’essais politiques et historiques. La maison
d’édition y publie notamment des ouvrages de Jean-Marc Piotte et de Jean-Marie Nadeau.
Publication de livres étrangers
En plus d’éditer plusieurs auteurs québécois, Parti pris publie également des versions
françaises de certains auteurs étrangers. On retrouve notamment un recueil de poésie de
Mao Tsé-Toung ainsi que le Journal de Bolivie d’Ernesto Guevara. En tant que directeur,
Godin souhaite d’ailleurs qu’un plus grand nombre de volumes soit réédité au Québec par
les différentes maisons d’édition : « Il est temps que les éditeurs se mettent à rééditer ici au
Québec, (...) parce que c’est un effort de plus pour mettre fin à une forme de colonialisme
culturel qui fait que les librairies du Québec sont à 80% entre les mains de l’édition
française et 20% de l’édition québécoise »220. Godin veut notamment dénoncer l’offensive
218 Malcolm Reid, Notre parti est pris. Un jeune reporter chez les écrivains révolutionnaires du Québec 1963-
1970, Québec, Presse de l’Université Laval, 2009, p. 254. 219 Jacques Michon, Histoire de l’édition littéraire au Québec au XXe siècle: La bataille du livre. 1960-2000,
Montréal, Éditions Fides, p. 33. 220 Centre d’archives Gaston-Miron, Radio-Canada, Présent, Entente entre Parti pris et le gouvernement
cubain, mars 1969.
62
de « la pieuvre Hachette »221 qui contrôle une part très importante de marché du livre au
Québec. En effet, cette maison d’édition tente d’accroître sa part sur la distribution de livres
au Québec à partir des années 1950222. Elle y parviendra dans les années 1960 et, prenant
une place considérable par sa présence autant dans la distribution que dans la vente au
détail. En 1965, près de 30% des importations de livres au Québec se fait par les entreprises
liées à Hachette223. Ainsi, en publiant des rééditions québécoises, le poète espère améliorer
la situation de l’édition québécoise en lui donnant un plus grand contrôle sur le marché de
la province.
Censure et justice
Le travail de Gérald Godin au sein de la maison d’édition l’oblige à faire face fréquemment
à la censure et à la justice. C’est notamment le cas avec la parution de l’ouvrage de Pierre
Vallières, Nègres blancs d'Amérique, autobiographie précoce d'un « terroriste » québécois.
L’ouvrage publié durant l’année 1968 devient rapidement une source de problèmes
importants pour l’éditeur. En effet, le 31 octobre 1969, le ministre de la Justice ordonne une
perquisition afin de saisir les exemplaires de l’ouvrage dans les bureaux de Parti pris224.
L’auteur et l’éditeur sont tous deux accusés de sédition. Cette accusation sera finalement
abandonnée l’année suivante faute de preuves.
La parution du recueil de nouvelles Le Mal des anges d’André Loiselet entraîne également
son lot de soucis pour les éditions Parti pris et son directeur. Ce livre est un des seuls
ouvrages québécois confisqués en vertu de l’article 150 du Code criminel225. Cette censure
aurait été causée par une volonté d’en finir avec la littérature érotique. Des perquisitions
sont ainsi menées dans des librairies, des kiosques à journaux, à l’imprimerie Bernard à
Berthierville, à l’Agence de distribution populaire ainsi que chez Godin lui-même226. De
221 Gérard Fabre, «Les passerelles internationales de la maison d’édition Parti pris», Revue de Bibliothèque et
Archives nationales du Québec, no 2, 2010, p. 9. 222 Frédéric Brisson, Le Pieuvre verte: Hachette et le Québec depuis 1950, Montréal, Leméac, 2012, p. 15. 223 Ibid. p. 60. 224 Jacques Michon, Histoire de l’édition littéraire au Québec au XXe siècle: La bataille du livre. 1960-2000,
Montréal, Éditions Fides, p. 33. 225 Ibid., p. 332. 226 Ibid.
63
plus, le 13 octobre 1969, un juge « déclare Parti pris et Gérald Godin coupables d’avoir
publié un livre à caractère obscène »227. Godin est condamné à une amende de 400$ ou à
trois mois de prison. Il porte le jugement en appel et réussit finalement à le faire renverser
le 19 mai 1971.
Bien que Godin quitte la revue en 1967, il demeure à la tête de la maison d’édition jusqu’en
1976 lorsqu’il la quitte en raison de son élection au sein du Parti Québécois. Entre 1977 et
1984, il sera remplacé par Gaëtan Dostie à la direction générale et Alain Horic à
l’administration228. La maison d’édition continue d’exister jusqu’en 1984 alors qu’elle est
rachetée par l’Hexagone. Cette dernière s’était déjà associée avec la maison d’édition Parti
pris lorsqu’elle l’avait sauvée de la faillite en 1976229. Godin demeurait cependant un des
actionnaires lors du rachat de celle-ci. L’entente avec l’Hexagone accordait 2% des actions
à Gérald Godin230.
i. Fin de la revue
De son côté, la revue Parti pris cesse d’exister en 1968. Gérald Godin résume ainsi les
raisons qui ont mené à la fin du périodique : « Pour des raisons économiques, bien sûr, mais
aussi à cause d'un conflit idéologique à l'intérieur de l'équipe. Il y avait d'un côté les
internationalistes, avec Luc Racine et Narcisse Pissaro, et de l'autre côté les nationalistes,
avec Miron et Maheux. T'sais, c'est toujours la même affaire; quelle est la priorité? La
libération nationale pour commencer ou la participation à un mouvement mondial,
trotskyste ou autre? »231 Godin affirme donc que les divergences d’orientations des
membres de la revue ont finalement eu raison de celle-ci. Cette décision qui ne se voulait à
227 Pierre Hébert et al., Dictionnaire de la Censure au Québec: Littérature et Cinéma, Montréal, Fides, 2006,
p. 435. 228 Jacques Michon, Histoire de l’édition littéraire au Québec au XXe siècle: La bataille du livre. 1960-2000,
Montréal, Éditions Fides, p. 34. 229 Ibid., p. 181. 230 À la suite de la fusion de l’Hexagone, des éditions Parti pris et des éditions Les Herbes rouges, les parts de
la maison d’édition sont réparties comme suit : 51 % pour Alain Horic, 43 % pour Gaston Miron, 2 % pour
François Hébert, 2 % pour Marcel Hébert et 2 % pour Gérald Godin. 231 Donald Smith, « Gérald Godin, poète, éditeur, journaliste », Lettres québécoises : la revue de l'actualité́
littéraire, vol. 1, n° 1, 1976, p. 30.
64
l’origine que temporaire deviendra finalement permanente, les membres de la revue ne
réussissant pas à faire revivre le périodique.
Le passage de Gérald Godin à Parti pris est important, car il lui permet de développer
davantage certaines idées qui deviennent le fondement de son idéologie, notamment la
volonté de libérer le Québec tant sur le plan politique que sur le plan économique. La revue
devient en quelque sorte l’instrument de la prise de parole politique du chroniqueur durant
cette période.
Épisodes de l'engagement
L’engagement de Gérald Godin durant cette période est également perceptible lors
d’évènements plus sporadiques. On peut notamment mentionner la parution du recueil Les
Cantouques, sa participation à certains longs-métrages cinématographiques ainsi que son
implication au sein d’organismes de défense des prisonniers politiques. Durant ces
évènements, Godin applique l’idéologie qu’il développe au quotidien dans son travail de
journaliste et de chroniqueur.
Les Cantouques : une « poésie de la quotidienneté »
Gérald Godin publie son quatrième recueil en 1966 : Les Cantouques: poèmes en langue
verte, populaire et quelquefois française. Comme le laisse entendre le sous-titre, à
l’intérieur de celui-ci, l’auteur continue de développer le type de poème de ses deux
derniers recueils en utilisant le joual. Ce recueil est publié aux Éditions Parti pris dont
Godin est lui-même directeur. L’ouvrage fait alors partie de la collection Paroles.
Dans une entrevue, Gérald Godin affirmait vouloir faire une «poésie de la
quotidienneté».232 Il continue donc dans la voix qu’il avait explorée dans les deux recueils
précédents. Au cours de l’entrevue, Godin reconnaît faire une poésie ayant des points
232 «Entretien avec Culture vivante» dans Gérald Godin, Trace pour une autobiographie: Écrits et Parlés 2,
Montréal, Édition de l’Hexagone, p, 63.
65
communs avec celle de Gaston Miron. Celui-ci aurait influencé Godin dans ses choix
littéraires notamment sur l’utilisation du langage populaire. L’idée de présenter le Québec
de la manière la plus vraie possible semble un élément central dans la littérature de Godin.
L’auteur ajoute : « J’ai voulu identifier le monde qui m’entoure. J’ai justement écrit joual
pour permettre aux gens de se retrouver. En grande partie, Les Cantouques est une poésie
faite au nom des autres plus qu’en mon nom propre. »233 La poétesse Nicole Brossard
affirme que ce recueil « dessine l’homme québécois avec ses moyens du bord, tout
dépossédé qu’il soit. »234 Godin cherche donc par ses poèmes à représenter le Québec le
plus fidèlement possible.
Dans ce recueil, Gérald Godin tente d’appliquer les thèses littéraires de Parti pris et
d’utiliser le langage populaire pour arriver à une prise de conscience collective. C’est ainsi
qu’il affirme que « le joual, c’est le peuple du Québec photographié à l’infrarouge; ça lui
révèle qu’il a des maudits problèmes »235. Godin confirme donc vouloir écrire sa poésie
dans le but de permettre à la nation québécoise de prendre conscience de l’aliénation dont
elle serait victime. C’est en ce sens qu’il affirme que la poésie est un moyen permettant
d’accéder à la liberté.236 La production littéraire est alors vue comme un moyen
supplémentaire mis à la disposition de Godin pour faire valoir son idéologie.
La recherche de vérité du poète l’amène à tenter de présenter les défavorisés de la société.
C’est notamment le cas dans le poème « Cantouque menteur », l’auteur y décrit la situation
des travailleurs québécois, de ceux qu’il considère comme ses frères et qui subissent le
colonialisme. On peut ainsi y lire :
Les Louis Riel du dimanche
les décapités de salon
les pendus de fin de semaine
les martyrs du café du coin
les révolutavernes
233 Ibid. 234 Nicoles Brossard, «Les Cantouques», Le Quartier Latin, 26 janvier 1967, p. 6. 235 «Entretien avec Culture vivante »dans Gérald Godin, Trace pour une autobiographie: Écrits et Parlés 2,
Montréal, Édition de l’Hexagone. p. 64. 236 Ibid. p. 65.
66
et les molsonnutionnaires
mes frères mes pareils
hâbleurs de fond de cour un jour
on en aura soupé
de faire dans nos culottes
debout sur les barricades
on tirera des tomates aux Anglais
des oeufs pourris des Lénine
avant d'avoir sur la gueule
la décharge de plombs du sergent Dubois
du royal Vanndouze
à l'angle des rues Peel et Saint'Cat
c'est une chanson de tristesse et d'aveu
fausse et menteuse comme une femme
et pleureuse itou avec un fond de vérité
je m'en confesse à dieu tout puissant
mon pays mon Québec
la chanson n'est pas vraie,
mais la colère si
au nom du pays de la terre
et des seins de Pélagie237
Gérald Godin veut ainsi montrer la colère vécue par les membres de la société québécoise.
Il y dénonce du même coup la domination des « Anglais » qui deviennent la cible de cette
colère. L’idée du pays revient également à quelques reprises dans le recueil alors que
l’auteur parle « d’un pays à naître »238. Un pays que Godin nomme dans Cantouque
menteur : « mon pays mon Québec ». Ainsi, contrairement à ce qu’on pouvait lire dans les
précédents recueils de l’auteur, le pays souhaité est clairement identifié. Sa volonté de voir
le Québec devenir rapidement un pays est donc manifeste dans le quatrième recueil de
l’auteur.
Fête du centenaire de la Confédération
Le nationalisme défendu par Gérald Godin est également visible dans sa réaction vis-à-vis
des fêtes du centenaire de la Confédération. Ainsi, le 22 avril 1967, Gérald Godin paie lui-
même un encadré dans le journal Le Devoir intitulé Qu’est-ce que le Centenaire? Godin y
237 Gérald Godin, Les Cantouques, Éditions Parti pris, 1966, p. 16. 238 Ibid.
67
dénonce les festivités du centenaire de la Confédération en affirmant que « le Centenaire est
l’occasion pour les Québécois de s’interroger sur certaines illusions qui ont cours quant à
l’avenir des francophones dans la fédération “canadian” »239. Godin réitère également sa
position sur le centenaire de la Confédération dans une lettre envoyée à Pauline Julien dans
laquelle il l’encourage à refuser de participer aux festivités : « Quant au centenaire de la
Confédération, je te conseille de refuser avec fracas. On ne célèbre pas le centenaire d’une
institution coloniale créée et mise au monde pour favoriser le capitalisme anglo-saxon. La
Confédération a plus besoin de toi que toi d’elle, envoie-la chier. »240 Il y qualifie aussi la
Confédération d’« odieuse machine à coloniser ».
La réaction de Gérald Godin face aux festivités entourant le centenaire de la Confédération
est un reflet de sa pensée vis-à-vis de la fédération canadienne. Il profite de cet évènement
pour dénoncer le colonialisme et ainsi promouvoir l’idée d’indépendance.
Cinéma
Dans un même mouvement durant cette période, Gérald Godin commence également à
collaborer à la création de plusieurs films et documentaires québécois. Il agit
principalement à titre de scénariste même si on le voit parfois tenir le rôle d’un figurant.
Godin collabore notamment au film Entre la mer et l’eau douce. Dans ce film réalisé par
Michel Brault, Godin agit à titre de scénariste alors qu’il se joint à une équipe composée de
Denys Arcand, Marcel Dubé, Claude Jutra et Brault lui-même. Godin agit également à titre
de comédien dans ce film alors qu’il y interprète un rôle secondaire. Le film, qui s’inspire
librement de la vie de Claude Gauthier, devait à l’origine être produit par l’Office national
du film (ONF), mais Pierre Juneau, directeur de la section francophone de l’ONF, refuse le
scénario. Selon Denys Arcand, Juneau en aurait alors eu assez des films traitant d’individus
marginaux de la société241. Le film dut ainsi être produit chez Coopératio, une entreprise de
production cinématographique.
239 Gérald Godin, «Qu’est-ce que le Centenaire?», Le Devoir, 22 avril 1967, p. 18. 240 Gérald Godin et Pauline Julien, La Renarde et le mal peigné, Montréal, Leméac, 2009, p. 100. 241 Réal Larochelle et al., Denys Arcand, Montréal, Conseil québécois pour la diffusion du cinema, 1971, p.
15.
68
Il collabore par la suite à la réalisation du court métrage Québec...? de Gilles Groulx242.
Dans ce court métrage produit par l’Office du film du Québec pour le compte du ministère
de l’Industrie et du Commerce, Gérald Godin joue le rôle d’un journaliste qui visite « les
hauts lieux de la vie économique, politique et culturelle du Québec »243. Le film se veut
avant tout publicitaire et est diffusé au pavillon du Québec lors de l’Exposition universelle
de Montréal de 1967. Le film est victime d’une légère censure de la part de l’Office du film
du Québec alors que certains éléments de son commentaire doivent être modifiés car ils
sont jugés trop nationalistes244.
Vers la fin de la période, Godin entame une collaboration avec Denys Arcand pour le film
On est au coton. Godin agit à titre de recherchiste mais également à titre de figurant.
Produit par l’ONF, le documentaire s’intéresse au monde de l’industrie textile245. Le
lancement du documentaire fut cependant reporté de plusieurs années. En effet, le film est
victime d’une «double censure»246.
Une première censure se produit en 1970, lorsque le dirigeant de la Dominion Textile exige
que le réalisateur retire du film les scènes dans lesquelles il apparaît247. Sous la menace de
poursuites, Denys Arcand doit donc modifier son film à la suite de cette injonction. La
seconde censure se produit lorsque la haute direction de l’ONF refuse la parution du
documentaire. Yves Lever affirme que cette décision est prise par les plus hautes instances
de l’organisation. La censure aurait été causée par une volonté d’empêcher la diffusion de
films dont les cinéastes auraient été trop loin248. Il faudra finalement attendre en 1976 pour
que celui-ci soit diffusé par l’ONF249.
242 André Gervais, Écrits et parlés 1: Politique, Montréal, Éditions de l’Hexagone, 1993, p. 295. 243 Pierre Hébert et al. Dictionnaire de la Censure au Québec: Littérature et Cinéma, Montréal, Fides, 2006,
p. 297. 244 Yves Lever, Anastasie ou la censure du cinéma au Québec, Québec, Éditions du Septentrion, 2008, p. 223. 245 Pierre Hébert et al. Dictionnaire de la Censure au Québec: Littérature et Cinéma, Montréal, Fides, 2006,
p. 47. 246 Ibid. 247 Ibid. 248 Ibid. p. 501. 249 Ibid. p. 47.
69
Ainsi, à travers sa participation à ces films, nous percevons l’intérêt du poète pour le
cinéma qu’il avait déjà montré lors de son second passage au journal Le Nouvelliste.
Défense des prisonniers politiques
Bien qu’il ne défende pas directement le FLQ et qu’il condamne les tentatives de
révolution armée, Gérald Godin commence à s’impliquer au sein d’organismes de défense
des prisonniers politiques. On le voit notamment collaborer au Comité d’aide au groupe
Vallières Gagnon.250 Ce groupe est fondé alors que Pierre Vallières et Charles Gagnon sont
emprisonnés à New York251, son but premier étant d’obtenir leur libération. Celui-ci lance
un appel dans le but d’obtenir un soutien des personnalités publiques en affirmant que « des
jeunes Québécois sont en prison parce qu’ils ont cru en un idéal et que, pour l’atteindre, ils
ont pris les moyens qu’ils jugeaient les plus efficaces »252. Le comité reçoit l’appui de
nombreuses personnalités. Outre Gérald Godin, nous pouvons citer Jacques Hébert,
président de la Ligue des droits de l’homme, Pauline Julien, Guy Rocher, Marcel Rioux,
Andrée Bertrand-Ferretti ainsi que les avocats Bernard Mergler et Robert Lemieux.
Le groupe organise notamment le spectacle « Chansons et poèmes de la résistance » le 27
mai 1968, qui sera également repris l’année suivante. Présenté au Gèsu, l’évènement est
une initiative de Gaston Miron et de Pauline Julien253. Godin fait partie des poètes
participant à ces spectacles en compagnie notamment de Paul Chamberland, Claude
Gauvreau, Gaston Miron, Gilles Vigneault, Gilbert Langevin, Raoul Duguay et Michèle
Lalonde qui y interprète son poème «Speak White»254. Pauline Julien est également
présente lors de ces spectacles ayant comme objectif le financement du comité. Lors du
spectacle de 1969, le comité publie un recueil de poèmes et de textes des participants au
250 Louis Fournier, F.L.Q. Histoire d'un mouvement clandestin, Montréal. Éditions Québec/Amérique, 1982,
p. 138. 251 Pierre Vallières et Charles Gagnon sont emprisonnés à New-York après avoir entamer une grève de la faim
devant le siège de l’Organisation des Nations unies. Ils réclamaient alors le statut de prisonniers politiques
pour leurs camarades incarcérés au Québec. 252 Louis Fournier, F.L.Q. Histoire d'un mouvement clandestin, Montréal. Éditions Québec/Amérique, 1982,
p. p. 138. 253 Gaëtan Dostie, Les Poètes disparus du Québec, Montréal, Éditions du Collège Ahuntsic, 2007, p. 28. 254 Jean Royer, «L’Octobre des poètes», Le Devoir, 30 octobre 2010, p. 18.
70
spectacle255. On y retrouve notamment le poème Cantouque menteur de Godin. Le recueil
se termine par une pétition appelant à la libération de plusieurs felquistes, dont Vallières et
Gagnon. On peut y lire : « Nous, soussignés, réclamons la libération immédiate et
inconditionnelle des patriotes québécois (1963-68) actuellement en prison. Ces patriotes
ont, sans contredit et de l’avis de tous, contribué à la prise de conscience croissante de
l’homme québécois sur son statut d’être minoritaire et colonisé, et posé ses premiers jalons
de l’affranchissement de la nation québécoise »256.
Ainsi, bien qu’il refuse de donner son appui au mouvement felquiste, Gérald Godin décide
cependant de défendre ceux qui se font arrêter alors qu’ils se battent pour obtenir la
libération du Québec. Cela démontre l’importance qu’il accorde alors à la question
nationale. Godin reconnaît que les felquistes ont participé à rendre publique la situation
coloniale du Québec, lui-même s’étant donné cet objectif alors qu’il écrivait dans Parti
pris.
Conclusion
Cette seconde période voit donc Gérald Godin développer son idéologie politique tout en
continuant parallèlement une carrière dans le monde journalistique alors qu’il travaille pour
Radio-Canada. Il continue sa réflexion sur la situation linguistique du Québec qui l’amène
à se positionner en faveur de l’indépendantisme québécois et du socialisme. Dans la
perspective de Godin, ces deux combats visent un même but : la libération du Québec.
C’est en quelque sorte une période de réflexion et de radicalisation pour Godin où il
développe plusieurs idées qu’il continuera de défendre les années suivantes. Comme c’est
le cas à Parti pris, il tente d’analyser et de mieux comprendre la société québécoise et les
maux qui la touchent. Ses collaborations aux revues Cité libre et Parti pris ont donc joué
un rôle central dans sa réflexion alors qu’il est mis en contact avec plusieurs tendances
idéologiques. Cette seconde période est importante, car elle représente une véritable prise
de parole politique et sociale de la part de l’auteur. Celle-ci continue dans la période
255 Poèmes et chansons de la résistance, Montréal, 1960. 256 Ibid.
71
suivante alors que la conception du journalisme qu’il développe à Radio-Canada et
l’évolution de son idéologie l’incitent à se joindre à un nouveau journal : Québec-Presse.
73
Chapitre 3
Les années pré-électorales: le journaliste engagé (1969-
1976)
Le citoyen n’est pas un consommateur. C’est un producteur, d’idées, de convictions,
d’engagement, de solidarité. -François Bayrou
Durant la troisième période, celle couvrant les années 1969 à 1976, Gérald Godin applique
l’idéologie qu’il a développée lors des deux précédentes à son travail de journaliste. En
effet, celui-ci joint ses expériences en tant que journaliste et en tant que chroniqueur
politique alors qu’il s’associe à la nouvelle équipe du journal Québec-Presse. Il y pratique
un journalisme se voulant véritablement plus engagé. Son idéologie se présente d’une
manière plus concrète alors qu’il tente d’intervenir directement sur certains enjeux de la
société québécoise, notamment ceux de la langue de travail et du logement. Godin continue
également de s’impliquer auprès de différents organismes ou dans l’organisation de divers
évènements culturels. Cela lui permet de défendre ses idées sur différentes tribunes. Godin
s’engage d’une manière continue jusqu’à son élection en 1976. Cette période demeure
cependant marquée par un évènement qui aura un impact durable sur la trajectoire de
Godin : son emprisonnement lors de la crise d’Octobre.
La crise d’Octobre : bifurcation de la trajectoire de Godin
Les évènements de la Crise d’octobre occupent une place particulière durant cette période,
car ils marquent durablement la trajectoire de Gérald Godin. En effet, il est lui-même arrêté
lors des vagues d’arrestations suivant la proclamation de la loi sur les mesures de guerre.
Après l’adoption de celle-ci dans la nuit du 15 au 16 octobre 1970, la police aidée par
l’armée procède à l’arrestation de plus de 500 personnes et à plusieurs milliers de
74
perquisitions257. Parmi les personnes arrêtées en même temps que Godin, on retrouve sa
conjointe Pauline Julien et les deux enfants de celle-ci, Pascale Galipeau et Nicolas
Galipeau, ainsi que Gaston Miron258. Le journaliste de Québec-Presse est emprisonné
pendant 8 jours. Selon William Tetley, ministre dans le gouvernement Bourassa, une des
raisons ayant mené à son arrestation est sa participation à divers groupes de défense des
prisonniers politiques notamment le Comité d’aide au Groupe Vallières-Gagnon et au
Mouvement pour la défense des prisonniers politiques du Québec259.
La première réaction de Gérald Godin après sa libération a été la parution dans le journal
Québec-Presse d’un article intitulé «Journal d’un prisonnier de guerre»260. Godin y
présente un résumé de l’expérience qu’il a vécue lors de sa détention. Il insiste notamment
sur le fait qu’il ne connaissait pas les raisons pour lesquelles il se retrouvait enfermé.
L’article de Godin se termine par une affirmation de sa volonté de travailler à la libération
de ceux qui sont encore détenus.
Par la suite, Gérald Godin s’attaquera aux dirigeants politiques pour dénoncer en premier
lieu la proclamation de la loi sur les mesures de guerre. C’est cet évènement qu’il critique
le plus à la suite des évènements d’octobre. Pour lui, il est évident que les chefs politiques
ont profité de la situation pour créer un faux climat de terreur dans le but d’arriver à leurs
fins : «Ainsi, il est maintenant officiel que nos chefs politiques nous ont “monté un bateau”,
en octobre dernier. Les Drapeau, Bourassa, Marchand et Trudeau, qui ont parlé alors
d’insurrection appréhendée et de gouvernement parallèle ont littéralement “chanté une
romance” au peuple canadien, qui les a appuyés à 80 p. 100 quand ils ont passé la loi sur les
mesures de guerre261».
Gérald Godin accuse donc les responsables politiques d’avoir délibérément menti aux
citoyens sur l’état de la situation sociale et politique du Québec dans le but de faire des
257 Louis Fournier, F.L.Q. : histoire d'un mouvement clandestin, Montréal, Québec/Amérique, 1982, p. 335. 258 Ibid. p. 507 259 William Tetley, Octobre 1970:dans les coulisses de la Crise, Saint-Lambert, Éditions Héritage, 2010, p.
132. 260 Gérald Godin. «Journal d’un prisonnier de guerre», Québec-Presse, 1 novembre 1970, p. 27. 261 Gérald Godin, «Les Péteux de broue d’octobre», Québec-Presse, 22 août 1971, p. 5.
75
gains politiques. Ces responsables auraient alors profité de la situation dans leur lutte contre
la montée du nationalisme. Pour lui, il est clair que la responsabilité revient tant aux
dirigeants municipaux, provinciaux et fédéraux. Ils auraient tous contribué à leur manière à
cette désinformation.
Cet évènement ne fait qu’accentuer l’animosité déjà existante entre le journaliste et le
premier ministre Pierre-Elliott Trudeau. En effet, Gérald Godin lance littéralement un appel
à voter contre lui lors des élections suivantes en affirmant « qu’il n’est plus digne de la
confiance de ses concitoyens »262. Il ne pardonne pas à Trudeau sa façon d’agir lors de la
crise. Selon lui, il est clair que Trudeau et Jean Marchand ont « perdu la tête » lorsqu’ils ont
injustement fait arrêter plus de 400 personnes263. Godin les tient directement responsables
de ces nombreuses arrestations, dont la sienne.
Dans la même perspective, Gérald Godin accuse certaines personnalités publiques et des
journalistes d’avoir aveuglément retransmis le discours des chefs politiques à la collectivité
et contribué à créer le climat ayant mené à la proclamation de la loi sur les mesures de
guerre. C’est en ce sens qu’il écrit : « Mais outre les élus qui ont “monté des bateaux” en
octobre, il y a aussi tous les aboyeurs publics qui s’en sont faits les échos serviles : les Jean-
Paul Desbiens, les Jean Pellerin, les Alban Flamand et autres porte-voix aveugles du
pouvoir. »264 Selon Godin, ceux-ci auraient permis aux discours gouvernementaux de
prendre une place plus importante dans le débat public, sans quoi les responsables du
gouvernement auraient eu davantage de difficulté à justifier la nécessité de la loi. Godin
dénonce donc ce qu’il considère comme un manque de recul vis-à-vis du discours officiel.
Bien qu’il critique la gestion de la crise par les dirigeants, la position de Gérald Godin à
l’égard du FLQ semble cependant demeurer la même. En effet, celle-ci est visible à
l’intérieur d’une lettre qu’il adresse au premier ministre Trudeau durant l’année 1970. Dans
cette lettre, Godin reconnaît qu’il faut agir rapidement pour empêcher le FLQ de mener
d’autres attaques terroristes :
262 Ibid. 263 Gérald Godin, «La panique libérale», Québec-Presse, 5 septembre 1971, p. 4. 264 Gérald Godin, «Les Péteux de broue d’octobre», Québec-Presse, 22 août 1971, p. 5.
76
Il est urgent de restaurer la démocratie au Québec. Il est urgent de démanteler le
F.L.Q. qui mène périodiquement le Québec au bord de l’aliénation. J’aime trop
mon pays pour laisser son avenir entre les mains d’une minorité anonyme qui
prend sur elle unilatéralement, de décider pour l’ensemble des Québécois des
meilleurs moyens à prendre pour en arriver à l’objectif d’un Québec libre, juste,
égalitaire et socialiste.265
Gérald Godin, reconnaît donc poursuivre lui-même certains objectifs du FLQ, mais prend
ses distances vis-à-vis des moyens employés par les felquistes. Pour lui, la lutte pour
l’indépendance doit se faire démocratiquement. Cependant, Godin considère que la
situation ne se réglera pas sans une meilleure compréhension du contexte politique ayant
mené à la création du FLQ et à l’utilisation du terrorisme sur le territoire québécois. Il
considère également que le gouvernement est en partie responsable d’avoir permis un
climat propice à une telle situation. Il réitère ainsi ses critiques vis-à-vis des agissements
des divers acteurs politiques :
Seule la véritable politisation et la véritable démocratisation du Québec pourra
empêcher le terrorisme et un engrenage qui, loin de libérer le Québec, a toutes
les chances de l’anéantir. Mais, que ce soit bien clair, le terrorisme n’est pas le
fait du seul Front de Libération du Québec. La déclaration mal démentie de
Jean Marchand sur les liens entre le Front d’action politique et le FLQ,
l’utilisation de cette déclaration par Jean Drapeau qui s’en est fait le haut-
parleur énervé et démagogue. La lenteur de Robert Bourassa à dénoncer la
théorie du «gouvernement parallèle» lancée par Jean Drapeau, l’utilisation du
chantage odieux de la Brink’s Royal Trust par les amis de M. Bourassa lors de
la dernière campagne électorale. Les méthodes du député Gérard Shanks dans
St-Henri pour discréditer le Parti québécois. Les accusations de communisme
portées contre Pierre Elliott Trudeau par Gilbert Côté-Mercure lors des
élections fédérales. La rumeur d’un complot pour assassiner Pierre Elliott
Trudeau, lancé par l’ex-chef Gilbert sans preuves suffisantes, peu après le
matraquage du 24 juin 1968. Tous ces messages deviennent, quand ils sont
prononcés par des gens au pouvoir, des armes aussi dangereuses que les
bombes et les enlèvements dans le jeu fragile de la démocratie.266
Gérald Godin réitère donc que les agissements des dirigeants politiques ont grandement
contribué à créer un climat instable ayant permis à ces évènements de se produire. La Crise
265 Service des archives et de gestion des documents: UQAM, Fonds Gérald Godin (81P), Gérald Godin,
Lettre à Pierre Elliott Trudeau, 1970. 266 Ibid.
77
d’octobre marque un point névralgique dans la trajectoire de Godin autant du point de vue
politique que dans son travail de journaliste et de poète. En effet, son travail sera dès lors
constamment marqué par les évènements d’octobre 1970.
L’engagement au quotidien
Durant cette troisième période, la carrière journalistique du poète Gérald Godin se déplace
vers un nouveau journal : Québec-Presse. Godin y joint ses expériences de journaliste et de
chroniqueur alors qu’il effectue un travail beaucoup plus engagé. En plus de continuer à
travailler dans le monde des médias, Godin entame également une carrière dans le domaine
de l’enseignement universitaire. De plus, sa participation plus sporadique dans les groupes
de défense des prisonniers politiques devient, durant cette troisième période, un
engagement plus constant.
Québec-Presse : le journalisme engagé
Lorsqu’il quitte Radio-Canada, Gérald Godin se joint à l’équipe d’un nouveau journal,
Québec-Presse. Fondé en octobre 1969, celui-ci se démarque du paysage médiatique
québécois tant par ses orientations que par son fonctionnement interne. Dès ses origines, le
journal se déclare sympathique aux syndicats et à la cause des travailleurs. En effet, à
l’intérieur même de la déclaration de principes, on peut lire que « Québec-Presse soutient
les syndicats, les coopératives, les comités de citoyens, les groupements de contestation
contre les financiers, la bourgeoisie, les forces capitalistes »267. Cette prise de position
montre à la fois la proximité du journal avec le mouvement syndical, mais aussi avec les
différentes causes sociales de l’époque. Cela est d’ailleurs visible lorsque nous regardons
les personnalités prêtes à s’associer au journal lors de publicités annonçant la fondation de
l’hebdomadaire. On y retrouve notamment les noms de Michel Chartrand, Marcel Pépin et
Louis Laberge, des syndicalistes, mais également de Pauline Julien, de Louise Harel, de
267 Anne Fillion, Québec-Presse, octobre 1969-novembre 1974: un journal critique et populaire : les causes
de sa disparition : bilan, Montréal, Institut canadien d'éducation des adultes, 1981, p. 52.
78
Raymond Lévesque et de Marcel Rioux268. Le journal devient en quelque sorte un lieu de
rassemblement des forces progressistes.
À cette époque, on voit d’ailleurs le mouvement syndical s’impliquer davantage dans les
questions politiques et sociales. En effet, celui-ci voit ses prises de position se
radicaliser269. C’est notamment le cas de la CSN où, selon l’historien Jacques Rouillard,
celle-ci définit « son nouveau projet de société par le socialisme; elle caractérise son action
dans les entreprises comme un syndicalisme de combat »270. Le journal partage donc cette
volonté des syndicats de prendre part aux débats publics.
Du point de vue du fonctionnement interne, le journal adopte la politique de l’autogestion
de son équipe de rédaction. C’est ce mode de fonctionnement différent qui convainc Gérald
Godin et certains autres collaborateurs de se joindre au nouvel hebdomadaire et dans le cas
de Godin, de quitter son emploi à Radio-Canada271. Cette autogestion s’accompagne d’une
autonomie plus grande des journalistes. Celle-ci est également énoncée à l’intérieur de la
déclaration de principes : « Québec-Presse garantit la liberté professionnelle de ses
journalistes, même à l’égard des sociétaires et des administrateurs de la coopérative qui
publie le journal »272. Les fondateurs y annoncent donc également que Québec-Presse
adoptera le modèle coopératif. En effet, celui-ci est la propriété des sociétaires d’une
coopérative, l’Association coopérative des publications populaires273. L’hebdomadaire se
veut ainsi une réaction à la concentration des médias québécois. En effet, dans le premier
numéro, on peut lire : « Québec-Presse est un journal indépendant. C’est le seul journal
paraissant en français le dimanche qui ne fait pas partie de l’empire Paul Desmarais-Power
Corporation »274. Le journal vise donc à se démarquer directement des médias de Power
268 Ibid, p. 12. 269 Denis Monière, Le développement des idéologies au Québec des origines à nos jours. Montréal, Éditions
Québec/Amérique, 1977, p. 291. 270 Jacques Rouillard, Histoire de la CSN, Montréal, Éditions du Boréal, 1981, p. 227. 271 Pierre Godin, La lutte pour l'information : histoire de la presse écrite au Québec, Montréal, Le Jour, 1981,
p. 172. 272 Anne Fillion, Québec-Presse, octobre 1969-novembre 1974: un journal critique et populaire : les causes
de sa disparition : bilan, Montréal, Institut canadien d'éducation des adultes, 1981, p. 52. 273 Ibid, p. 10. 274 Ibid.
79
Corporation, mais aussi des autres médias de l’époque tant par la structure que par le
message qui y est transmis.
Au sein de Québec-Presse, Gérald Godin agit tout d’abord à titre de journaliste, mais
occupera successivement plusieurs postes de direction. Il sera ainsi directeur de
l’information avant de devenir directeur général du journal. À ce titre, c’est lui qui est
chargé de négocier la première convention collective du périodique au nom de la partie
patronale275. Malgré ces rôles administratifs, Godin continuera à faire partie de l’équipe de
rédaction tout au long de la période. Il y signera plus de 350 articles dispersés dans les 252
numéros du journal. Ceux-ci aborderont plusieurs thématiques récurrentes : le patronage
politique, le socialisme, le syndicalisme, le logement, le nationalisme et la langue.
a. Patronage et mœurs politiques
Le thème le plus fréquent dans les articles de Gérald Godin concerne la question du
patronage et de l’assainissement des mœurs politiques québécoises. En effet, Godin tente
de montrer que le patronage est omniprésent dans plusieurs branches de la société. Il
montre ainsi son idéalisme politique. En effet, sa volonté de contribuer à libérer le Québec
ne peut s’effectuer qu’après un important nettoyage des mœurs politiques. Selon lui, le
phénomène du patronage n’est d’ailleurs pas nouveau alors qu’il affirme que la situation
perdure depuis de nombreuses années : « Ainsi, le patronage dans le régime Bourassa est
érigé en système comme il l’était sous Honoré Mercier, sous Alexandre Taschereau, sous
Adélard Godbout, sous Maurice Duplessis, sous Jean Lesage, sous Daniel Johnson et Jean-
Jacques Bertrand »276. En affirmant que le patronage est érigé en système, il tient à
souligner la profondeur du problème, que cette pratique est véritablement intégrée dans les
mœurs politiques.
Le patronage et le gouvernement Bourassa
275 André Béliveau, «Le journaliste que j’ai connu» dans Lucille Beaudry et al., Gérald Godin: Un poète en
politique, Montréal , Éditions de l’Hexagone, 2000, p. 64. 276 Gérald Godin, «Le patronage: «Donnez-moi des preuves» -Robert Bourassa», Québec-Presse, 25 février
1973, p. 2.
80
Sa cible privilégiée sur cette question devient rapidement le gouvernement libéral de Robert
Bourassa. En effet, il accuse les libéraux d’être au centre des problèmes de collusions. Il va
même jusqu’à présenter le Parti libéral du Québec comme instigateur de ceux-ci :
« Alexandre Taschereau, l’inventeur du patronage familial, doit se dire, dans sa tombe qu’il
a des fils libéraux dignes de lui »277. En faisant allusion au gouvernement Taschereau,
Gérald Godin fait référence aux nombreuses accusations de corruption envers ce
gouvernement qui forcèrent le premier ministre à démissionner au cours de l’année 1936278.
En plus des articles de Gérald Godin, la question de l’assainissement des mœurs politiques
à l’intérieur du gouvernement devient un sujet central au sein des orientations du journal.
Ainsi, lorsque Bourassa tente lui-même d’assainir les règles politiques du gouvernement, le
journaliste y voit un lien avec le travail de Québec-Presse qui aurait été « le journal qui
s’est battu le plus sérieusement et de façon la plus soutenue pour que le Québec sorte du
“louis-quatorzisme”, du favoritisme, du conflit d’intérêts et du népotisme »279.
Gérald Godin s’en prend donc en premier chef au premier ministre Robert Bourassa. Il lui
reproche notamment sa proximité avec la famille Simard, famille industrielle influente de la
région de Sorel. En effet, une quinzaine de ses articles publiés au sein du journal traitent
directement de cette famille. Celle-ci entretient alors des liens étroits avec le gouvernement
libéral alors que Claude Simard est lui-même ministre au sein du cabinet et que Robert
Bourassa est marié avec Andrée Simard. Cette famille devient la cible privilégiée de Godin
lorsqu’il tente de discréditer le gouvernement. Il produit d’ailleurs plusieurs dossiers tentant
de montrer l'omniprésence des entreprises de la famille dans l’économie québécoise. Pour
l’auteur, il semble que ces entreprises ont su profiter de la présence au pouvoir des libéraux
pour voir leurs affaires fructifier. Ainsi, dans un article où il déclare que le gouvernement
Bourassa a dépensé plus de 75 millions de dollars sans soumission au cours de l’année
1971-72, Godin essaie de montrer que les entreprises reliées à cette famille ou à d’autres
277 Gérald Godin, «Entre Simard, faut s’entraider», Québec-Presse, 21 janvier 1973, p. 6. 278 John A. Dickinson et Brian Young, Brève histoire socio-économique du Québec, Québec, Septentrion,
2003, p. 325. 279 Gérald Godin, «Le mou saisi par la vertu», Québec-Presse, 16 juin 1970, p, 4.
81
organisateurs libéraux sont devenues les fournisseurs privilégiés du gouvernement dans
plusieurs domaines280. Pour lui, les liens serrés entre la famille Simard et le gouvernement
Bourassa deviennent dès lors une preuve de la présence de patronage au sein de ce
gouvernement. Godin dénonce également la famille Simard dans une conférence sur le
patronage politique présentée lors d’ateliers organisés par la CSN durant la même
période281. Il y affirme que, par l’entremise du gouvernement Bourassa, les Simard ont
accédé aux plus hautes sphères gouvernementales : « les Simard sont au pouvoir à Québec,
via le prince consort Bourassa »282. Godin en vient à considérer le gouvernement Bourassa
comme étant le régime « Bourassa-Simard »283.
Dans le même sens, il accuse les membres du gouvernement Bourassa de « se servir »,
d’utiliser le gouvernement à leur avantage. C’est ainsi qu’il affirme : « Une chose est
certaine : aux élections de 1974, les libéraux du Québec vont être multimillionnaires! »284
Gérald Godin considère que ceux-ci, depuis leur arrivée au pouvoir en 1970, ont détourné
le pouvoir à leur profit personnel et à celui de leurs partisans. Il tend à montrer que ceux-ci
profitent grandement des contrats publics. Il les accuse notamment d’utiliser les contrats de
moins de 25 000$ pour donner des contrats aux « favoris du régime »285. Dans le même
sens, le journaliste affirme aussi que les députés libéraux et les candidats défaits lors des
élections doivent fournir une liste de professionnels ou de fournisseurs libéraux de leur
circonscription parmi lesquelles le gouvernement distribuerait de nombreux contrats.286
Godin remet donc en question ces normes d’attribution des contrats qui favoriseraient la
corruption au sein de l’appareil gouvernemental. Godin résumait d’ailleurs les
conséquences du problème du patronage sur l’État du Québec :
280 Gérald Godin, «En 1971-72, le gouvernement a dépensé plus de $75 millions sans soumissions», Québec-
Presse, 6 avril 1973, p. 15. 281 Gérald Godin, Écrits et parlés 1: Politique, Montréal, Éditions de l’Hexagone, 1993, p. 91. 282 Ibid. 283 Gérald Godin, « Le régime Bourassa-Simard », Québec-Presse, 6 avril 1973, p. 16. 284 Gérald Godin, «Servir ou se servir?», Québec-Presse, 10 décembre 1972, p. 4. 285 Gérald Godin, «Le patronage: «Donnez-moi des preuves» -Robert Bourassa», Québec-Presse, 25 février
1973, p. 2. 286 Gérald Godin, «En 1971-72, le gouvernement a dépensé plus de $75 millions sans soumissions», Québec-
Presse, 6 avril 1973, p. 15.
82
Les résultats du patronage sont simples : une bonne partie du budget du Québec
enrichit les amis du Parti libéral ou les parents des élus et les élus eux-mêmes; il
érige en système le favoritisme; il met en danger les entreprises de bonne foi
qui ne sont pas «du bon bord» ou refusent de jouer le jeu de la «libre
concurrence», alibi du système capitaliste et supposément source des «prix
raisonnables» payés par le consommateur. Le Patronage vise à établir un
monopole, le monopole du Parti libéral sur toute l’activité économique de
l’État, dont le budget est cette année supérieur à $4 milliards287.
En ce sens, il ajoutait que « l’appétit de la machine se développe au fur et à mesure qu’elle
mange, il vient un temps où la planification est remplacée par la nécessité de faire vivre la
machine, la nécessité de distribuer de gros contrats, la nécessité de lancer de grands travaux
couteux qui ne sont pas basés sur les besoins du public, mais sur les besoins des
patroneux »288.
Le liien entre le gouvernement et le crime organisé
Toujours dans la perspective de l’amélioration des mœurs politiques, Gérald Godin va
jusqu’à accuser certains membres du gouvernement d’entretenir des liens avec des
membres influents du crime organisé. Il s'interroge notamment sur l’existence de liens entre
des membres de l’équipe du ministre Pierre Laporte et des membres de la mafia
montréalaise. Cela l’incite à penser que le crime organisé est alors « branché directement
sur la machine » gouvernementale289. L’organisation de la Commission d’enquête sur le
crime organisé (CECO) explique en partie la place occupée par la question du crime
organisé dans les articles de Godin. En effet, celui-ci se sert des révélations faites lors des
audiences pour montrer les liens entre le monde politique et le monde criminel. Après avoir
entrepris ses audiences le premier février 1973290, celle-ci se pencha sur le crime dans le
domaine du jeu, de la prostitution et de la drogue. Elle aborda également les liens entre
l’entourage du ministre et certains criminels. Des témoignages concernèrent aussi d’autres
287 Gérald Godin, «Le budget de l’État au service d’un parti», Québec-Presse, 19 mars 1972, p. 20. 288 Ibid. 289 Gérald Godin, « Pax Plante est-il naïf?», Québec-Presse, 13 aout 1972, p. 5. 290 Louis La Rochelle, En flagrant délit de pouvoir : chronique des évènements politiques de Maurice
Duplessis à René Lévesque, Montréal, Boréal Express, 1982, p. 175.
83
personnalités du monde politique comme Yvon Dupuis291. Des informations que Godin
rapportera à l’intérieur du journal.
Le système à deux vitesses
Lorsque Gérald Godin propose un nettoyage en profondeur du monde politique, il cherche
à défendre directement la place du citoyen au cœur de l’État, qui devrait normalement être
l’institution « la plus familière »292. Pour lui, les institutions publiques doivent être au
service de la communauté alors qu’il considère que le gouvernement travaille davantage au
service de ses partisans. Il considère ainsi qu’il y aurait un système à deux vitesses entre les
amis du régime et les autres citoyens. Godin affirme que ce système est présent jusque dans
le domaine judiciaire. Il dénonce ainsi la partisanerie des juges qui seraient davantage
associés aux partis politiques qu’à la cause de la justice. En ce sens, il se questionne sur la
lenteur du processus judiciaire vis-à-vis de certains collaborateurs du parti de Robert
Bourassa293. Il serait notamment impossible de présenter des témoins qui risqueraient
d'éclabousser les autorités municipales ou provinciales.294 Pour lui, il devient donc évident
que le système judiciaire « frappe sur les petits et [qui] épargne les gros »295. Il dénonce
d’ailleurs le choix d’un libéral notoire, Paul-Émile L’Écuyer, à la tête de l’Unité spéciale
d’enquête sur le crime organisé qui serait une autre manière pour le gouvernement de se
protéger et d’empêcher l’enquête d’aller trop loin296.
Le contrôle des dépenses gouvernementales
C’est également dans l’objectif de contribuer à la diminution de la corruption et de
rapprocher le gouvernement des citoyens que Gérald Godin dénonce certaines dépenses des
291 Yvon Dupuis fut député libéral à l’Assemblée nationale du Québec de 1952 à 1956 puis député libéral
fédéral de 1958 à 1965. De 1973 à 1974, il est le chef du Ralliement créditiste. 292 Gérald Godin, «Ces barbeux qui nous gouvernent», Québec-Presse, 25 avril 1971, p. 48. 293 Gérald Godin, «La Caisse électorale du Parti libéral: De William Obront à Robert Bourassa en passant par
Jacques Ducros, avec les remerciements de Desrochers», Québec-Presse, 26 aout 1973, p. 3. 294 Gérald Godin, «Des témoins muselés...», Québec-Presse, 25 mars 1973, p. 4. 295 Gérald Godin, « Québec-Presse lance une campagne de souscription: Objectif: 10 000$», Québec-Presse,
20 mai 1973, p. 2. 296 Gérald Godin, «Libéral notoire, associé de Jean Lesage, P.-E. L’Écuyer durera-t-il plus longtemps que
Charles Cliche à l’USECO», Québec-Presse, 22 juillet 1973, p. 11.
84
différents ordres de gouvernement qu’il considère comme inutiles ou exagérées. Il sort
notamment une série d’articles intitulée Les folies du fédéral dans laquelle il examine les
dépenses des gouvernements Pearson et Trudeau. Le journaliste dénonce ainsi certains
investissements dans les fêtes du Centenaire de la confédération297 ou encore dans la
construction du Centre national des Arts d’Ottawa qu’il qualifie d’ailleurs d’« éléphant
blanc »298. Il examine, de surcroît, certaines dépenses de l’armée canadienne. Il s’interroge
sur les raisons du dépassement des coûts de la construction d’un navire alors qu’il y fait un
lien avec les intérêts de Power Corporation, actionnaire du chantier de construction299. Il
présente l’entreprise comme étant « truffée de bons libéraux ». Il effectue ainsi un lien entre
les problèmes de collusions et les dépassements de coûts.
Il examine également les dépenses des autres ordres de gouvernement. Par exemple, il se
questionne sur les coûts de construction du projet hydroélectrique de la Baie James, un
« projet prématuré, patroneux et électoraliste »300. Godin présente celui-ci comme un projet
payant pour les « amis » du régime301. Sur le plan municipal, il s’interroge sur les décisions
prises par la maire Drapeau dans les contrats accordés pour la construction des installations
olympiques302. Ces remises en question des dépenses publiques s’inscrivent donc
directement en continuité de sa lutte contre le patronage et la corruption alors qu’il remet en
question la légitimité de certaines décisions prises par les autorités.
Godin considère que le système « doit être nettoyé », et ce autant du point de vue des
mœurs politiques que dans les relations qu’entretiennent les politiciens avec le monde des
affaires. Il tente ainsi de montrer la situation à la société québécoise pour lui faire
comprendre la nécessité de ce changement303. Cette volonté d’assainissement des mœurs
297 Gérald Godin, «Les folies du fédéral: une des balounes du centenaire», Québec-Presse, 11 juiller 1971,
p.8. 298 Gérald Godin, «Les folies du fédéral: l’Éléphant national des Arts», Québec-Presse, 18 juillet 1971, p.7. 299 Gérald Godin, «Le Bonaventure :une mine d’or», Québec-Presse, 31 mai 1970, p. 13. 300 Gérald Godin, « Québec-Presse lance une campagne de souscription: Objectif: 10 000$», Québec-Presse,
20 mai 1973, p. 2. 301 Gérald Godin, « Pour parler d’élections: Bourassa aurait rencontré Trudeau dans les maritimes», Québec-
Presse, 19 juillet 1973, p. 3. 302 Gérald Godin, «Contrairement à ceux de Montréal: Les plans du stade de Munich ont été choisis
démocratiquement», Québec-Presse, 18 février 1973, p. 2. 303 Gérald Godin, «Un système électoral vicié», Québec-Presse, 11 novembre 1973, p. 4.
85
politiques vise également à recentrer le gouvernement sur son rôle de défense des citoyens
et principalement des plus démunis.
b. Le socialisme
Dans ses articles, Gérald Godin s’attaque également au système capitaliste qu’il considère à
la fois responsable de nombreuses inégalités, mais aussi comme une des causes premières
du colonialisme dont est victime le Québec. Il réitère ainsi certaines des positions qu’il
défendait lorsqu’il agissait à titre de chroniqueur pour la revue Parti pris. Il dénonce
notamment « l’état dominé de l’industrie canadienne »304. La proximité entre les
responsables gouvernementaux et les gens d’affaires devient une thématique prisée par le
journaliste.
Il dénonce ainsi la proximité des gouvernements avec certaines grandes entreprises. Il
reproche notamment à Pierre-Elliott Trudeau d’être proche de compagnies multinationales
principalement américaines305. Celles-ci profiteraient des interventions de son
gouvernement pour prendre une place majeure dans divers secteurs de l’économie.
Évoquant le gouvernement Trudeau, il affirme : «Il leur donne des gouvernements qui
subventionnent encore plus les investissements américains, partout au Canada, sous le
couvert de l’expansion économique régionale, comme si le Canada, et le Québec encore
plus, ne souffraient pas déjà suffisamment de la trop grande place qu’occupent les
Américains dans l’exploitation de nos richesses naturelles et dans notre secteur
manufacturier »306. Gérald Godin déplore ainsi le contrôle de l’économie québécoise par
ces grandes entreprises. Les départs de certains membres du gouvernement vers celles-ci,
dont Power Corporation, tendent à montrer « les liens qui existent entre les vieux partis et
la haute et grosse finance »307. Cela ne fait qu’accentuer les craintes du journaliste vis-à-vis
des relations entre les autorités et le monde des affaires.
304 Gérald Godin, «L’antigel passera de 4$ à 10$ le gallon, Québec-Presse, 21 avril 1974, p. 2. 305 Gérald Godin, «Moi, je vote...», Québec-Presse, 7 juillets 1974, p. 6. 306 Gérald Godin, « Bread and butter et capitalisme», Québec-Presse, 17 octobre 1971, p. 4. 307 Gérald Godin, «Jean-Luc Pépin passe à Power Corporation», Québec-Presse, 20 mai 1973, p. 9.
86
Même constat sur le plan provincial où le journaliste affirme que « le gouvernement
Bourassa est à genoux devant le dollar des Américains »308. Cette affirmation est également
en lien avec les craintes de Gérald Godin envers le projet de la Baie-James. En effet, celui-
ci s’inquiète de la probabilité que le coût de construction important de ce projet force le
Québec à « abdiquer le peu de souveraineté qui lui reste »309 en empruntant l’argent aux
institutions financières américaines. Il se questionne également à savoir si le choix de la
compagnie Bechtel310 pour superviser les travaux n’est pas un choix imposé par la finance
américaine. Godin s’inquiète donc de voir le Québec s’inféoder davantage aux grandes
entreprises et perdre davantage d’autonomie tant sur le plan politique qu’économique. Dans
un article dans lequel il analyse la victoire de Bourassa lors de la course à la direction du
Parti libéral, le journaliste présente celui-ci comme le choix de l’« establishment »311 qui
l’aurait préféré à d’autres candidats comme Pierre Laporte notamment en raison de la
proximité qu’il entretient avec la famille Simard. Ainsi avant même l’élection du
gouvernement libéral, le journaliste semblait déjà critiquer les liens entre cette famille et le
Parti libéral. Il utilise également les actions de la Brink’s – Royal Trust lors des élections
provinciales de 1970 pour tenter de montrer une fois de plus le contrôle de l’état par les
entreprises privées312. En effet, lors de la campagne électorale le Royal Trust transfère des
valeurs mobilières vers Toronto313.
Dans la même lignée, en étudiant la carrière de Jean Lesage après son départ de la vie
politique, Gérald Godin condamne qu’il se soit mis au service des grosses entreprises
« dont les intérêts concordent rarement avec ceux du Québec »314. Il l’accuse de s’être
rangé du côté des « exploiteurs » plutôt que défendre les « exploités ». Cela démontre
308 Gérald Godin, «Le scandale de la Pan American: "Bienvenue Monsieur Hughes"», Québec-Presse, 27 mai
1973, p. 16. 309 Gérald Godin, «Québec-Presse est d’accord avec moi: Un oui pour dix non», Québec-Presse, 22 juillet
1973, p. 4. 310 Bechtel Corporation est une entreprise américaine fondée en 1898 et œuvrant dans le domaine de la
construction et de l’ingénierie. Elle a notamment contribué à la construction du Barrage Hoover. 311 Gérald Godin, «Pourquoi l’“establishment” a choisi Bourassa», Québec-Presse, 18 janvier 1970, p. 3. 312 Gérald Godin, «Les dessous de l’affaire Brink’s – Royal Trust :des faits nouveaux», Québec-Presse, 17
mai 1970, p. 6. 313 Le 26 avril 1970, plusieurs camions transportent des certificats des valeurs de la Royal Trust du Québec
vers Toronto. Cette action avait pour but d’influencer l’électorat qui aurait pu être tenté de voter pour le Parti
québécois. 314 Gérald Godin, «Attention, monsieur Lesage!», Québec-Presse, 29 juillet 1973, p. 4.
87
encore une fois la perception par Godin du système capitaliste qui aurait permis
l'asservissement de la province au profit de la classe supérieure.
Gérald Godin avoue cependant que certaines initiatives entreprises durant la Révolution
tranquille ont permis de diminuer cette emprise des entreprises et de la finance. C’est le cas
de la Caisse de dépôt, fondée en 1965, qui constitue selon lui la « clé de la liberté d’action
de l’État québécois »315. Cette institution permettrait à l’État d’emprunter de l’argent
directement à la caisse sans se rendre dépendant du monde des affaires. Elle permettrait
ainsi au Québec de faire « un pas en direction de la sortie de la prison financière dans
laquelle le Québec est incarcéré »316. Selon le journaliste, celle-ci est d’ailleurs la
réalisation la plus impressionnante du gouvernement Lesage. L’auteur souhaite voir les
fonds de la Caisse de dépôt devenir beaucoup plus importants et couvrir la majorité des
besoins financiers du gouvernement québécois pour éliminer le « chantage » dont celui-ci
est victime de la part du milieu financier317. Cette prise de position envers cette réalisation
de la Révolution tranquille se démarque de celle prise par Godin lors de son passage au sein
de la revue Parti pris alors qu’il dénonçait le caractère bourgeois des réformes.
Gérald Godin établit un lien en 1973 entre la situation sociale du Québec et les causes ayant
mené aux évènements de la crise d’octobre : « Si ces Québécois qui n’ont rien se heurtent à
l’arrogance de ceux qui ont tout, à leur triomphalisme, à vos postillonnages de “chiens
sales” et de baveux, je suis au regret de vous le dire, mais vous et vos pareils, vous vous
préparez d’autres octobres. »318 Godin reconnait ainsi que les inégalités socioéconomiques
présentes au Québec ont contribué à créer un climat malsain en partie responsable de la
crise de 1970. Cependant, le journaliste considère que la société québécoise en viendra
bientôt à prendre son avenir en main: « Le jour approche où les Québécois devront décider
fondamentalement de leur sort. Il n’y a point de salut pour la liberté dans le régime
315 Gérald Godin, «La Caisse de dépôt permet au gouvernement de se soustraire à l’emprise de la haute
finance», Québec-Presse, 7 décembre 1969, p. 12. 316 Gérald Godin, «La Caisse de dépôt : la clé de la prison», Québec-Presse, 6 décembre 1970, p. 3B. 317 Gérald Godin, «La Longue marche vers l’indépendance financière», Québec-Presse, 6 décembre 1970, p
2B. 318 Gérald Godin, «Lettre d’un marxiste vulgaire à Jérôme Choquette», Québec-Presse, 25 novembre 1973,
p. 4.
88
actuel »319. La position en faveur du socialisme de Godin fait en effet partie de son projet de
libération globale du Québec. Il souhaite ainsi voir la transformation de « l’économie
coloniale du Québec »320.
Politiciens et partis politiques de droite
En plus de l’inciter à attaquer les autorités alors au pouvoir, cette prise de position lui fait
dénoncer d’autres politiciens ou partis de droite. Par exemple, il s’en prendra à de
nombreuses reprises à Yvon Dupuis, ancien député libéral provincial et fédéral et
nouvellement élu chef du Ralliement créditiste du Québec. Gérald Godin montre une forte
volonté de lutter contre celui qu’il surnomme la « peste de droite »321. Il lance même un
appel à la mobilisation pour lutter contre celui qu’il considère comme un danger pour la
province : « il faut un front commun de tous ceux qu’effraie cette perspective. Il faut dès
maintenant dénoncer cet homme, crever la baloune, tuer dans l’oeuf cette sale
entreprise »322. La volonté du journaliste de l’empêcher d’arriver au pouvoir est également
visible lorsque Godin affirme que Québec-Presse veut avertir les Québécois du danger que
représente Dupuis323.
En plus de dénoncer ses idées, il critique aussi le nouveau chef sur les tactiques politiques
de celui qu’il considère comme le « champion des méthodes douteuses »324. Il accuse
d’abord à mots couverts Dupuis d’avoir comploté lors du congrès ayant mené à son
élection. Lors de celui-ci, Gérald Godin ira jusqu’à voter lui-même deux fois, sans être
membre325. Cette expérience l’incite à se questionner sur les possibles fraudes qui ont pu
marquer le congrès créditiste. Plus tard, dans d’autres articles, il affirme directement que
319 Gérald Godin, « Un jeu dangereux», Québec-Presse, 20 mai 1973, p. 4. 320 Gérald Godin, «La Longue marche vers l’indépendance financière», Québec-Presse, 6 décembre 1970, p
2B. 321 Gérald Godin, « Contre la peste», Québec-Presse, 11 février 1973, p. 4. 322 Ibid. 323 Gérald Godin, «Champions des méthodes douteuses», Québec-Presse, 9 septembre 1973, p. 9. 324 Ibid. 325 Gérald Godin, «Sans être membre du parti, ni inscrit au congrès: “J’ai pu voter deux fois au 2e tour du
congrès du Ralliement créditiste”», Québec-Presse, 11 février 1973 , p, 10.
89
Dupuis a utilisé des méthodes malhonnêtes pour arriver à ses fins.326 Godin étudie le passé
du chef politique et condamne certaines de ses actions. Il fait notamment référence à une
assemblée électorale que Dupuis aurait « cassée » par la force. Selon le journaliste, « de par
son passé, de par sa familiarité avec les méthodes les moins recommandables de nos mœurs
politiques, Yvon Dupuis est un homme dangereux pour la démocratie québécoise »327.
Ainsi dans plusieurs articles qu’il écrit dans Québec-Presse, Godin tente de discréditer
Dupuis pour l’empêcher de se faire élire.
Prises de position politiques
Sa prise de position en faveur du socialisme l’amène à prendre directement parti lors des
élections fédérales de 1974. Ainsi, dans un article qu’il coécrit avec son collègue Louis
Fournier, il appelle à voter pour le Nouveau parti démocratique lors du scrutin : « Nous
allons voter NPD parce que nous sommes socialistes et que le NPD est le parti du
socialisme démocratique, le seul parti qui défende à Ottawa, les intérêts des travailleurs
canadiens et québécois. Il faut renforcer la position du NPD afin que le prochain
gouvernement, libéral ou conservateur, soit obligé de tenir compte des besoins de la classe
ouvrière »328. Il se positionne du même coup en opposition avec les consignes du Parti
québécois qui appelle alors ses partisans à annuler leur vote. Pour lui, le choix du NPD se
veut également un geste stratégique dans le but de placer le Québec en opposition aux deux
principaux partis fédéraux, le Parti libéral et le Parti conservateur.
La prise de position de Gérald Godin en faveur d’une réforme du capitalisme est en lien
direct avec sa volonté de ramener l’État au service du citoyen et non à celui des grandes
entreprises. Godin, en tentant de montrer les liens qui unissent le monde des affaires avec
l’appareil gouvernemental, cherche à montrer la domination dont est victime le Québec. Il
reprend ainsi les arguments qu’il employait lors de son passage à Parti pris. Il cherche
326 Gérald Godin, Je parle parce que Dupuis n’a pas été «straight» avec moi - Ronald Bois, Québec-Presse, 13
mai 1973, p. 9. 327 Gérald Godin, «Champions des méthodes douteuses», Québec-Presse, 9 septembre 1973, p. 9. 328 Gérald Godin, «Moi, je vote...», Québec-Presse, 7 juillets 1974, p. 6.
90
également à dénoncer l’utilisation de certaines méthodes qui selon lui sont dangereuses
pour la démocratie québécoise.
c. Questions syndicales
Comme c’est fréquemment le cas à l’intérieur du journal, Gérald Godin est aussi appelé à
couvrir l’actualité syndicale. En effet, il couvre les principaux conflits ouvriers touchant le
Québec. Il affirme d’ailleurs « que partout où les travailleurs sont en lutte, Québec-Presse
est là, sur la ligne de piquetage: lock-out de La Presse, congédiement des Gars de Lapalme,
grève des machinistes d’Air-Canada, grève des Autobus Provincial, grève des débardeurs,
grève du Front commun »329. Québec-Presse et Godin abordent ainsi l’actualité des
principaux conflits syndicaux touchant cette période. Godin s’intéresse du même coup aux
conditions de travail des ouvriers québécois. Il aborde notamment la question de la sécurité
sur les chantiers et critique le fait que l’argent prédomine généralement sur la sécurité des
travailleurs330. Il dénonce ainsi l’importance accrue accordée au profit des entreprises au
détriment des conditions de travail de leurs ouvriers.
Dans les derniers mois d’existence du journal, Gérald Godin aborde la situation syndicale
dans le domaine de la construction. Ce questionnement prend une place importante avec la
création en 1974 de la Commission d'enquête sur l'exercice de la liberté syndicale dans
l'industrie de la construction présidée par le juge en chef adjoint de la Cour provinciale,
Robert Cliche. Celle-ci fut créée à la suite de violences survenues sur le chantier de la Baie-
James et visait à faire la lumière sur la situation dans les chantiers331. Parmi les articles de
Godin, on peut noter des entrevues avec Michel Bourdon et André Desjardins,
respectivement représentants de la CSN et de la FTQ. Ceux-ci s’affrontent alors sur ces
questions. Godin qualifie lui-même la situation présente dans le domaine de la construction
329 Gérald Godin, «La Liberté, combien ça vaut?», Québec-Presse, 19 novembre 1972. p. 21. 330 Gérald Godin, «Ouvriers tués au fond de ce silo: Assassinats au mont Wright», Québec-Presse, 26
novembre 1972 p. 17. 331 Rapport de la Commission d’enquête sur l'exercice de la liberté syndicale dans l’industrie de la
construction, Québec, Éditeur officiel du Québec, 1975, p. 342.
91
de véritable « jungle »332. Pour lui, le Commission d’enquête pourrait permettre de faire le
point sur cette situation.
Gérald Godin s’intéresse donc aux dossiers syndicaux touchant le Québec. Pour lui, le
syndicalisme constitue un moyen de défendre les travailleurs et d'améliorer leurs
conditions. C’est également un moyen de lutte dans sa volonté de remettre le système en
question.
d. Le logement
Dans sa participation au journal, Gérald Godin porte un intérêt particulier à la question des
logements. En effet, dans sa perspective, cette question rejoint à la fois la problématique
des inégalités sociales et celle du patronage. Il attaque ainsi Jean Drapeau en l’accusant
d’avoir détruit des milliers de logements à prix modiques dans le but d’une modernisation
de la ville333. Godin prend ainsi position en faveur du maintien de logements abordables
pour les citoyens les plus défavorisés.
Dans une autre série d’articles, il examine les projets de construction subventionnés par la
Société canadienne d’hypothèques et de logement (SCHL) pour en faire ressortir les
nombreux « projets citron ». Il se demande si ces scandales sont en lien avec le nombre de
« requins qui infestent le monde de la construction domiciliaire »334. Par ailleurs, dans un
autre article, il affirme que c’est grâce à des contacts dans le monde politique, que plusieurs
personnes ont réussi à obtenir du financement fédéral pour des projets immobiliers sans en
avoir réellement les compétences335. Gérald Godin affirme ainsi que le patronage est
également présent dans le domaine de la construction domiciliaire. Le budget de la SCHL
aurait permis d’« engraisser quelques amis du régime »336. Le journaliste appelle à une
« enquête publique pour permettre aux citoyens de se rendre compte à quel point le système
332 Gérald Godin, « Une job à faire», Québec-Presse, 28 avril 1974, p. 4. 333 Gérald Godin, « La neige, monsieur le maire, c’est payant », Québec-Presse, 7 mai 1972, p. 4. 334 Gérald Godin, «Je vous comprends», Québec-Presse, 20 août 1972, p. 4. 335 Gérald, Godin, «Les citrons à patronage d’un rêve de 200 millions», Québec-Presse, 29 octobre 1972, p.5. 336 Ibid.
92
dans son entier est pourri jusqu’à la moelle de l’os »337. L’étude des projets de la SCHL
permet de montrer l’impact du magouillage politique sur le domaine de la construction :
« Il suffit de connaître le député et d’avoir des contacts, c’est tout ce qui compte. Comme
au pire temps de Taschereau, de Duplessis et des autres »338. Il souligne donc l’importance
de faire la lumière sur cette industrie et de mettre des règles plus strictes dans le but d’éviter
de nouveaux projets «citron».
La question du logement est donc intéressante, car elle rejoint deux éléments centraux du
discours de Gérald Godin : la lutte contre le patronage et le combat contre les inégalités
sociales au sein de la société québécoise.
e. Le nationalisme
La question nationale du Québec demeure au centre des priorités de Gérald Godin durant la
période. Elle est visible à travers les orientations qu’il prend dans ses articles. Pour lui, la
véritable libération économique et politique des Québécois doit passer par l'obtention de
leur indépendance politique. Il souhaite ainsi voir l’État québécois se réapproprier les
pouvoirs décisionnels qui lui échappent. C’est en ce sens qu’il affirme que l’indépendance
est un choix économique :
L’indépendance, c’est une chose fort simple, c’est s’administrer soi-même,
alors que le fédéralisme actuel, c’est de verser quelques milliards par année à
un gouvernement central où nous sommes minoritaires et où les décisions sont
prises par d’autres et ne conviennent que par chance, hasard ou calcul
bassement électoral aux véritables besoins du Québec.339
Gérald Godin considère le rapatriement des pouvoirs décisionnels auprès de l’État
québécois comme une étape primordiale dans sa volonté de voir le Québec reprendre le
contrôle de ses orientations et ne plus dépendre d’autres personnes dont les intérêts seraient
souvent différents de ceux du Québec. C’est aussi dans cette perspective qu’il affirme : « Si
c’est faire un "trip indépendantiste" que de croire que les intérêts des Québécois seraient
337 Ibid. 338 Ibid. 339 Gérald Godin, « Le tourisme politique», Québec-Presse, 25 février 1973, p. 19.
93
mieux servis par un seul gouvernement où nous serions en majorité, plutôt que par deux
dont l’un où nous sommes terriblement minoritaires, alors Québec-Presse fait un trip »340.
Il indique que l’indépendantisme est une idée défendue par l’ensemble du journal.
Sa prise de position en faveur du nationalisme l’incite à critiquer fréquemment les États
fédéral et provincial. Il qualifie le gouvernement libéral au fédéral de « gouvernement sans
grandeur, sans idée, sans vision ni du futur ni du passé »341. Gérald Godin montre une
animosité particulière envers Pierre Elliott Trudeau qu’il accuse de ne pas comprendre la
situation politique du Québec. C’est en ce sens qu’il dénonce la position du premier
ministre vis-à-vis du nationalisme : « Que Trudeau privilégie le droit des structures
politiques existantes et oublie le droit des peuples à l’intérieur de ces structures d’en sortir
s’ils le veulent montre aussi qu’il est myope comme une taupe à l’égard de certaines
réalités. Une de ces réalités, c’est le nationalisme »342. Il dénonce ainsi sa perception
générale envers le nationalisme. Pour le journaliste, les interventions antinationalistes de
Trudeau ne font que nuire au Québec en l’empêchant de s’émanciper politiquement et
économiquement :
Une chose certaine en tout cas: Trudeau peut retarder l’échéance de la division
du Canada en deux nations grâce à son antinationalisme. Mais, en même temps,
il donne le Canada pieds et poings liés aux Américains, en vertu du même
antinationalisme. De sorte que le Canada de Trudeau peut se retrouver mort,
agrippé comme un noyé au Québec qui, de toute façon, deviendra quand même,
avec juste un peu plus de retard, un pays pourvu de tous les pouvoirs
nécessaires à son développement normal, sain et costaud. 343
Le journaliste affirme que le nationalisme peut être un outil de libération économique vis-à-
vis des entreprises américaines. La prise de position de Gérald Godin envers
l’indépendance du Québec demeure son principal moyen pour régler le problème de la
domination économique et politique dont souffrirait le Québec.
340 Gérald Godin, «Lettre d’un marxiste vulgaire à Jérôme Choquette», Québec-Presse, 25 novembre 1973. p.
5. 341 Gérald Godin, «De Riel à Kierans, Québec-Presse», Québec-Presse, 12 juillet 1970, p. 4. 342 Gérald Godin, «Pierre Elliott Trudeau et le droit», Québec-Presse, 13 juin 1971, p. 48. 343 Ibid.
94
Cette prise de position en faveur du nationalisme est très présente dans l’idéologie du
journal. C’est d’ailleurs une des orientations adoptées par les syndicats québécois durant
cette période344. C’est le cas de la FTQ, qui à partir de 1967, se rapproche des mouvements
séparatistes après les avoir dénoncés pendant plusieurs années345. Il n’est donc pas
surprenant que l’idée d’indépendance soit adoptée par le quotidien alors que le mouvement
ouvrier continue d’être son principal bailleur de fonds.
f. La langue
Ces nombreuses réflexions incitent Gérald Godin à revenir sur les enjeux linguistiques.
Pour lui, la situation de la langue française demeure un indicateur de la situation politique
et sociale du Québec : elle montre notamment l'infériorisation des francophones vis-à-vis
des anglophones. La question linguistique devient un enjeu de lutte alors que l’auteur
aborde les volontés des gouvernements Bertrand et Bourassa d’adopter de nouvelles
législations en matière de langue officielle.
Gérald Godin s’inscrit ainsi directement dans les principaux débats politiques touchant la
place du français. S'inquiétant de voir diminuer le nombre de francophones au Canada et de
l’attrait de la langue anglaise auprès des Québécois, l’écrivain veut, afin de promouvoir le
français, en faire la langue de travail au Québec, tout en s’assurant de la protéger dans les
autres sphères de la société. C’est en ce sens qu’il apporte de sérieuses critiques aux
tentatives de réformes des gouvernements Bertrand et Bourassa. Godin dénonce ainsi le
projet de loi 63 proposé en 1969 par le gouvernement de Jean-Jacques Bertrand et donnant
aux Québécois le libre choix de la langue d’enseignement. Il en va de même pour la loi 22
du gouvernement Bourassa que Godin considère comme « un recul considérable pour le
français au Québec »346. Selon lui, bien que la législation reconnaisse le français comme
langue officielle, elle laisse cependant encore la langue anglaise « dominante »347. Il
considère que, bien que les deux lois soient présentées comme des tentatives d’aider à
344 Jacques Rouillard, L’expérience syndicale au Québec: ses rapports avec l’État, la nation et l'opinion
publique, Montréal, VLB Éditeur, 2009, p. 159. 345 Jacques Rouillard, Le Syndicalisme québécois: deux siècles d’histoire, Montréal, Éditions du Boréal, 2004,
p. 151. 346 Gérald Godin, «La langue: seuls les Anglais pourraient choisir», Québec-Presse, 2 août 1974, p. 5. 347 Gérald Godin, «L’été des vesses de chien», Québec-Presse, 2 septembre 1974, p. 6.
95
améliorer la situation de la langue française, elles donnent cependant davantage de pouvoirs
aux anglophones ou à tout le moins conserveraient ceux déjà existants. Il dénonce ainsi
l’intervention de l’État qui ne joue pas son rôle de défenseur de la nation, mais contribue à
l’affaiblir.
Gérald Godin souhaite cependant que le gouvernement intervienne dans le but d’éliminer
l’infériorisation de la langue française vis-à-vis de l’anglais. Cela passe par le fait que le
français devienne la langue de travail officielle du Québec348. Pour lui, il est inutile et
même dangereux de forcer les immigrants à parler français si cette langue ne devient pas la
langue de travail. Cela aurait comme conséquence de créer des citoyens de deuxième classe
ne pouvant pas travailler alors que la langue de travail demeurerait l’anglais. Godin affirme
que l’État doit intervenir pour que le français devienne une « langue rentable sur le marché
du travail »349. Selon lui, la question linguistique passe donc par une intervention
gouvernementale.
En plus du domaine économique, Gérald Godin tente de montrer la supériorité faite à
l’anglais dans plusieurs autres domaines de la société. Il s’intéresse ainsi à la question de la
langue d’enseignement. Il affirme que, dans le domaine de l’enseignement, les règles
concernant les écoles francophones et anglophones ne sont pas les mêmes350. Cela l’incite à
affirmer qu’« il y a, au Québec, deux sortes de revendications auprès du gouvernement d’un
niveau ou de l’autre. Il y a les revendications légères et les revendications lourdes. Et
comme par hasard, c’est la langue qui semble donner du poids aux revendications. »351 Il
sous-entend donc que la communauté québécoise de langue anglaise pèse plus lourd dans
les décisions des gouvernements Bourassa et Trudeau que les Québécois de langue
française.
348 Gérald Godin, «"Il faut que le français devienne la langue de travail " -Jean Bienvenue», Québec-Presse,
p. 8. 349 Gérald Godin, «"Il faut que le français devienne la langue de travail " -Jean Bienvenue», Québec-Presse,
p.8. 350 Gérald Godin, «Bill 28:la minorité anglophone n’a rien à craindre du gouvernement du Québec...»,
Québec-Presse, 3 octobre 1971, p. 11. 351 Gérald Godin, «Une langue légère et une langue lourde», Québec-Presse, 6 avril 1973, p. 3.
96
Le journaliste écrit que la primauté de la langue anglaise est également présente dans les
relations de l’État fédéral avec les Amérindiens. Il accuse ainsi le gouvernement Trudeau
d’appuyer davantage les Cris de la Baie-James parlant anglais par rapport à d’autres nations
amérindiennes parlant français dans leurs négociations avec le gouvernement provincial352.
Par ces exemples, il souhaite montrer que l’infériorité des francophones est omniprésente et
qu’elle est appuyée par les différents ordres de gouvernement.
Les articles de Gérald Godin concernant la langue font le constat de la domination de la
langue anglaise sur la langue française et de sa présence dans tous les domaines de la
société. C’est pour ces raisons qu’il souhaite une intervention de l’État québécois qui
permettrait d’améliorer la place du français dans la société. Cette bataille pour la langue se
fait avec celle qu’il livre contre le colonialisme et pour le socialisme.
g. La fermeture du journal
Faute de moyens financiers, Québec-Presse doit cesser sa parution en novembre 1974. Lors
de la réunion du conseil d’administration visant à entériner la fermeture du journal, Gérald
Godin est le seul administrateur à s’opposer à l’arrêt de celui-ci353. Pour lui, le journal joue
un rôle essentiel dans le monde médiatique québécois : il est donc important de le
conserver. C’est en ce sens qu’il affirme, lors d’un bilan regroupant plusieurs membres du
journal, notamment Émile Boudreau, Jacques Elliott, Normand Caron, Jacques Keable,
Micheline Lachance et Louis Fournier, qu’il souhaite effectuer ce bilan dans le but de
mettre la table à une nouvelle équipe qui voudrait prendre la place laissée par l’arrêt de la
parution du journal354. Godin affirme ainsi qu’il souhaite qu’un nouveau journal vienne
prendre la place laissée vacante par la disparition de Québec-Presse.
Un des points majeurs que le journaliste tient à faire ressortir de l’expérience du journal est
l’autogestion qui était appliquée à l’administration du périodique. Dans une entrevue qu’il
352 Gérald Godin, «Les bons et les mauvais Indiens», Québec-Presse, 15 avril 1973, p. 4. 353 Émile Boudreau, «L’homme de Québec-Presse», dans Lucille Beaudry et al., Gérald Godin: Un poète en
politique, Montréal, Éditions de l’Hexagone, 2000, p. 70. 354 Bibliothèque et Archives nationales du Québec - Centre d'archives de Montréal, Fonds Gérald-Godin
(MSS-464), Bilan de Québec-Presse, 1974.
97
accorde à Pierre Godin, il affirme ainsi : « Ce qui était le plus intéressant à Québec-Presse,
c’était justement la première expérience d’autogestion, c’est-à-dire que les journalistes
majoritaires comme nombre d’employés, contrôlaient en fait le contenu du journal et
avaient également un mot très important à dire dans l’administration des autres services»355.
Il réaffirme également l’importance de donner de l’autonomie à l’équipe de rédaction par
rapport à l’administration du journal. Selon lui, c’est ce que Québec-Presse a tenté de faire
en essayant « de faire un journal aussi libre que possible, dans les circonstances. On n’avait
pas envie de faire comme à La Presse ou ailleurs où les journalistes passent dans le petit
trou où le boss veut les faire passer. »356 Ainsi, tout en dénonçant l’attitude des dirigeants
de La Presse, un journal appartenant alors à Power Corporation, Gérald Godin réaffirme la
nécessité pour les journalistes de demeurer libres dans leur travail et de ne pas être censurés
par les administrateurs. Pour lui, cette liberté devait également se faire vis-à-vis des
syndicats alors même que ceux-ci étaient les principaux pourvoyeurs du journal et que le
journal se positionnait idéologiquement en faveur de ceux-ci : « Sur la notion de “service”,
il n’a jamais été question, dans mon esprit, que la rédaction soit considérée comme un
service des chefs syndicaux. En toute liberté, on devait faire de l’information, la plus
militante et la plus irréfutable possible. Le «service», c’est du côté du mouvement syndical,
qui se rend service à lui-même en nous finançant.»357 Cette liberté du journaliste devient
donc capitale dans la conception que Godin se fait du rôle des médias. Selon lui, elle est ce
qui différenciait le journal du reste des médias québécois. En effet, il considère que les
autres médias québécois sont asservis soit aux « annonceurs », au « système » ou à la
« pensée fédérale officielle »358. Du côté de Québec-Presse, Godin avait fait ressortir le
côté démocratique du journal. Dans un numéro spécial, il y indiquait alors que sa plus
grande réalisation était d’avoir été la propriété de Québécois membres de la coopérative
éditrice du quotidien359. Il voulait ainsi souligner le fait que le journal ne faisait partie
d’aucun conglomérat médiatique et n’était pas soumis aux mêmes asservissements. Il
355 Pierre Godin, La lutte pour l'information : histoire de la presse écrite au Québec, Montréal, Le Jour, 1981,
p. 172. 356 Ibid. 357 Bibliothèque et Archives nationales du Québec - Centre d'archives de Montréal, Fonds Gérald-Godin
(MSS-464), Bilan de Québec-Presse, 1974. 358 Gérald Godin, «Faire sauter le verrou de l’aliénation», Québec-Presse, 24 mars 1974, p. 4. 359 Gérald Godin, «Ce n’est que ça, mais c’est tout ça», Québec-Presse, 28 octobre 1973, p. 3.
98
atteint ainsi l’«indépendance financière à l’égard de ce qu’on appelle communément
l’Establishment politico-financier du Québec et du Canada»360.
Cette importance accordée à la liberté de presse est directement reliée à sa conception du
rôle de journaliste. Pour lui, ceux-ci doivent jouer un rôle essentiel dans la lutte pour la
libération de la société: « dans le grand tout de la libération, une des luttes primordiales
passe par ce chemin. Les travailleurs de l’information ont une tâche fondamentale: faire
sauter le verrou de l'aliénation. Car l’aliénation vient de l’ignorance des faits »361. Cette
lutte ne serait donc possible que dans la mesure où les journalistes sont libres dans leur
travail et ne seraient pas eux-mêmes victimes d’une certaine aliénation.
Pour lui, cette liberté journalistique doit être également visible dans la pratique quotidienne
que peut prendre le travail des journalistes. Il souligne le fait qu’à Québec-Presse,
contrairement aux autres médias, il était possible pour les journalistes de prendre plusieurs
semaines pour travailler sur un dossier. Selon lui, il faut au moins trois semaines pour
rédiger un bon dossier362. Il réitère donc que les journaux doivent laisser carte blanche à
leur équipe de rédaction.
Pour Gérald Godin, il semble donc que l’expérience de Québec-Presse a été un moyen pour
lui de faire avancer les causes qui lui tenaient à cœur. En y défendant son idéologie, le
journal devient un instrument dans sa volonté constante de combatte les inégalités et de
libérer le Québec de ses oppresseurs. Pour y arriver, il s’attaque à des sujets concrets
comme la langue de travail, le logement ou encore les mœurs politiques. Il prolonge ainsi
les idées qu’il avait développées lors de son passage à Parti pris à ceux-ci. Bien que
l’expérience du journal se termine en novembre 1974, Godin montre une volonté marquée
de continuer dans la voie tracée par Québec-Presse.
Enseignement
360 Gérald Godin, «La Liberté, combien ça vaut?», Québec-Presse, 19 novembre 1972. p. 21. 361 Gérald Godin, «Ce n’est que ça, mais c’est tout ça», Québec-Presse, 28 octobre 1973, p. 3. 362 Gérald Godin, «Faire sauter le verrou de l’aliénation», Québec-Presse, 24 mars 1974, p. 4
99
Durant la période, en plus de son travail de journaliste, Gérald Godin dispense des cours
universitaires alors qu’il est engagé comme chargé de cours de littérature et de journalisme.
À l’intérieur de ces cours, il réitère d’ailleurs les valeurs journalistiques qu’il défendait à
Radio-Canada et à Québec-Presse. Ainsi, dans un document de préparation de cours,
l’auteur dénonce la concentration des médias entre les mains de quelques personnes : « Je
vois l’information actuelle comme étant la possession exclusive d’une ou de plusieurs
cliques qui contrôlent la majeure partie de la presse écrite, parlée et télévisée et qui ne
livrent au citoyen que l’information ou les informations qu’ils jugent à propos de lui
donner, indépendamment de ses besoins et de ce qu’on appelle légalement le droit au
fait »363. Godin s’attaque ainsi à l’influence des grosses entreprises médiatiques sur
l’information qui est servie à la population. Le journaliste affirme d’ailleurs que l’avenir de
l’information réside dans « l’information libre »364.
À l’automne 1976, Gérald Godin vient de signer un contrat de professeur substitut à
l’UQAM lorsqu’une grève éclate à l’intérieur de l’institution. Celle-ci durera plusieurs
semaines et c’est à ce moment que le journaliste, en congé forcé, réfléchit sérieusement à la
possibilité de se présenter aux élections provinciales.
La défense des prisonniers politiques
Tout au long de la période, Gérald Godin continue de s’impliquer au sein de groupes de
défense des prisonniers politiques. Cette participation prend de l’importance à la suite des
évènements de la crise d’Octobre. On le retrouve d’abord au sein du Mouvement pour la
défense des prisonniers politiques du Québec (MDPPQ) fondé au cours du mois de juin
1970 puis au sein du Comité d’information sur les prisonniers politiques (C.I.P.P.) fondé
durant l’année 1976365.
363 Bibliothèque et Archives nationales du Québec - Centre d'archives de Montréal, Fonds Gérald-Godin
(MSS-464), Gérald Godin. Document de préparation d’un cours en 1970 : Information pratique et théorie,
1970. 364 Ibid. 365 Louis Fournier, F.L.Q. : histoire d'un mouvement clandestin, Montréal, Québec/Amérique, 1982, p. 470.
100
Ainsi, en 1970, le MDPPQ prend la relève du Groupe d’aide au comité Vallières-Gagnon
que Gérald Godin avait appuyé et qui est dissout par la police366. Celui-ci vise à assurer un
traitement juste et à défendre les personnes arrêtées en raison de leurs opinions politiques.
Dans la déclaration de principes du Mouvement, on peut donc lire que celui-ci vise à créer
un vaste réseau de comités de défense des prisonniers politiques et « ultimement, un vaste
mouvement d’appui à ceux qui sont aux prises avec un appareil policier et judiciaire qui n’a
cessé de mettre de l’avant des mesures d’exception dans tous les cas des prisonniers
politiques, leur faisant subir des procès politiques »367. Pour y arriver, les membres du
MDPPQ visent à accumuler un fonds de 50 000$ pour la défense de ces prisonniers arrêtés
en raison de « leurs opinions ou présumées opinions ou de leurs prises de position
politiques ou des gestes posés en vertu de ces opinions ou prises de position »368.
L’organisation est particulièrement active lors de la crise d’octobre et après celle-ci.
Cependant, l’organisation souffre assez rapidement de problèmes financiers et peine de plus
en plus à mobiliser des gens369. En effet, la diminution des vagues terroristes et l’adoption
de mesures d’apaisement de la part du gouvernement envers certaines des personnes
emprisonnées contribuent à une démobilisation de la collectivité qui est dès lors moins
encline à donner son temps ou son argent à cette cause370. Le MDDPQ disparait donc au
cours de l’année 1972.
Une autre organisation prendra cependant la relève en 1976, le C.I.P.P. Outre Gérald
Godin, ce comité est composé des avocats Robert Lemieux, Pierre Cloutier, Nicole
Daigneault et Claude Lebeau ainsi que de Gaston Miron, Yvon Deschamps et Rose Rose, la
mère de Paul et Jacques Rose371. Le C.I.P.P. crée notamment l’« Opération Libération »
dans le but de demander la libération d’une douzaine d’anciens militants toujours
prisonniers. Il dépose ainsi une pétition compilant plus de 50 000 signatures. Le C.I.P.P.
cherche également à obtenir l’amnistie des certains ex-militants felquistes alors en exil.
366 William Tetley, Octobre 1970:dans les coulisses de le Crise, Saint-Lambert, Éditions Héritage, 2010, p.
132. 367 Serge Mongeau, Kidnappé par la police, Montréal, Écosociété, 2001, p. 185. 368 Ibid. p. 184. 369 Jean-Philippe Warren, Les Prisonniers politiques au Québec, Montréal, VLB Éditeur, 2013, p. 191. 370 Ibid., p. 192. 371 Louis Fournier, F.L.Q. : histoire d'un mouvement clandestin, Montréal, Québec/Amérique, 1982, p. 470.
101
À travers sa participation à ces groupes, Gérald Godin continue de militer pour la libération
des prisonniers politiques comme il l’avait fait lors de la période précédente. Il y défend
notamment les personnes arrêtées lors de la crise d’Octobre comme il l’avait déjà annoncé à
Québec-Presse dans l’article suivant sa sortie de prison.
La revue Possibles
Enfin, le futur politicien participe à la création de la revue Possibles à l’automne 1976.
Celle-ci est créée huit année après la disparition de Parti pris. Parmi les membres
fondateurs, nous retrouvons plusieurs anciens collaborateurs de cette revue. Outre Gérald
Godin, les poètes Gaston Miron et Roland Giguère ainsi que les sociologues Marcel Rioux
et Gabriel Gagnon avaient tous contribué à l’autre périodique. Le poète Gilles Hénault se
joint à eux lors de la fondation de la revue Possibles dont l’objectif est de « repenser le
Québec »372. Tout comme la revue Parti pris, le nouveau périodique prône
l’indépendantisme et le socialisme373. Pour les collaborateurs de cette nouvelle revue, « la
recherche des possibles passe par l’étude des pratiques novatrices et par celles qui
contribuent à déstructurer la société capitaliste et particulièrement celle du Québec
dominé »374. Nous retrouvons donc toujours l’idée de lutte contre cette domination dont est
victime le Québec. Cependant, c’est dans les moyens d’action que Possibles s’éloigne la
revue des années soixante. En effet, l’idée de révolution y occupe une place beaucoup
moins importante.
Une des caractéristiques importantes de la revue est son côté autogestionnaire. Comme
dans le cas du journal Québec-Presse, la revue se veut autogérée par exemple en appliquant
une gestion collégiale. Plus largement, la revue tenait également à « promouvoir les
372 Possibles, http://redtac.org/possibles/a-propos/, [Consulté le 5 juin 2013] 373 Stéphanie Angers, Échanges intellectuels entre la France et le Québec 1930-2000 : les réseaux de la revue
Esprit avec La Relève, Cité libre, Parti pris et Possibles, Québec, Les Presses de l'Université Laval, 2004, p.
155. 374 Marcel Rioux,«Les possibles dans une période de transition», Possibles, vol. 1, no 1, automne 1976, p. 4.
102
expériences autogestionnaires québécoises »375. C’est également un point de différence
avec la revue Parti pris où cette idée n’occupait pas une place particulièrement importante.
En raison de son élection, Gérald Godin participe seulement à la rédaction des deux
premiers numéros. Il publie notamment quelques poèmes lors du premier. Dans le
deuxième, il rédige un article intitulé Journal d’une campagne électorale376. Il s’agit d’un
récapitulatif de sa campagne. Godin présente son analyse de la défaite libérale. Il considère
que la grève dans les hôpitaux est en bonne partie responsable de la défaite de Bourassa
dans la circonscription qu’il représentait depuis 10 ans. Plus largement, il écrit que son
élection est due à la contre-performance du gouvernement lors des deux mandats
précédents. En effet Godin considère comme minime l’impact de la campagne d’un
candidat par rapport à la « performance du gouvernement sortant »377.
La participation de Gérald Godin à la création de cette revue montre bien que celui-ci
cherche toujours à intervenir dans l‘espace public. Possibles lui offrait une nouvelle tribune
où présenter ses idées, près d’un an après la dernière parution de Québec-Presse. C’est
donc avec le dessein de libérer le Québec qu’il se fait élire comme député.
Épisodes de l’engagement
En plus de son travail quotidien comme journaliste, l’engagement de Gérald Godin
demeure visible dans des activités, certes plus épisodiques, mais qui influencent cependant
sa trajectoire. On peut notamment mentionner sa participation à la Nuit de la poésie, la
publication du recueil Libertés surveillées aux Éditions Parti pris, ainsi que son implication
dans le Groupe de recherche sur la souveraineté culturelle et dans le Tribunal de la culture.
Ces évènements révèlent l’impact de l’idéologie de Godin dans son engagement. Ils
permettent de bien comprendre les liens entre l’intérêt de Godin pour les questions
culturelles et son idéologie politique.
375 Stéphanie Angers, Échanges intellectuels entre la France et le Québec 1930-2000 : les réseaux de la revue
Esprit avec La Relève, Cité libre, Parti pris et Possibles, Québec, Les Presses de l'Université Laval, 2004, p.
155 376 Gérald Godin, « Journal d’une campagne électorale», Possibles, Novembre 1976, p. 19 377 Ibid.
103
La Nuit de la poésie
Le 27 mars 1970, Gérald Godin participe à la Nuit de la poésie mettant en vedette une
cinquantaine de poètes, dont Paul Chamberland, Raoul Duguay, Gaston Miron, Michèle
Lalonde et Claude Gauvreau. La chanteuse Pauline Julien participe également à
l’évènement. Godin fait d’ailleurs partie des organisateurs de cette soirée avec, notamment,
Gaston Miron, Claude Heaffely, Noël Cornier et les cinéastes Jean-Claude Labrecque et
Jean-Pierre Masse qui réalisent un documentaire sur l’événement pour l’ONF.378 Présentée
au Gesù, la soirée est un grand succès alors que près de 4 000 personnes se déplacent pour
venir entendre les poètes réciter leur poésie379. Le succès est tel que de nombreuses
personnes ne peuvent entrer à l’intérieur du bâtiment. Les organisateurs visent alors une
plus grande diffusion de la poésie québécoise afin de permettre de ce fait une prise de
parole des poètes380. Godin la présente d’ailleurs lui-même comme un «marché public» de
la poésie, où le créateur pourrait «sortir de la nuit où on relègue les poètes du Québec»381.
Gérald Godin y présente un poème intitulé Énumération qui sera publié quelques années
plus tard dans le recueil Libertés surveillées sous le nom de Mal au pays.382 Dans son
poème, le poète traduit sa fatigue envers les dirigeants politiques :
Par les coquerelles de parlement
les crosseurs d’élections
les patineurs de fantaisie
les tarzans du salut public
j’ai mal à mon pays383
378 Jean Royer, «La Nuit de la Poésie au Gésu: Manifestation nationale pour les créateurs du Québec».
L’Action, 21 mars 1970. p. 14. 379 Jean Royer, «Au Québec, il y a eu au moins 4 000 poètes», Le Devoir, 30 mars 1970, p. 8 380 Jean Royer, «La Nuit de la Poésie au Gésu: Manifestation nationale pour les créateurs du Québec».
L’Action, 21 mars 1970. p. 14. 381 Réginald Martel, «La Nuit de la poésie ou les poètes en campagne», La Presse, 21 mars 1970, p. 37. 382 La nuit de la poésie: 27 mars 1970, http://www.onf.ca/film/nuit_de_la_poesie_27_mars_1970/, (Consulté
le 1er juin 2012) 383 Ibid.
104
Cet extrait montre qu’il cherche à dénoncer les magouilleurs, ceux qui avilissent les mœurs
politiques. L’auteur dénonce ainsi un système politique vicié par la corruption et le
patronage. Il s’en prend d’ailleurs directement à ceux qui profitent du système:
par les peddlers du fédéralisme enculatif
et la ratatouille du pot-de-vin
par les gras durs de radio-cade-nas
par les passeux de sapins
les tireux de ficelles
les zigonneux de fonds publics
par tous ceux qui ont des taches de graisses
sur la conscience
j’ai mal à mon pays384
Cet extrait du poème tend une fois de plus à montrer l’irritation de Gérald Godin devant la
corruption politique qu’il condamne fréquemment à Québec-Presse. Le poème que Godin
présente lors de cette soirée exprime sur le plan littéraire ses prises de position durant la
période, principalement dans son travail de journaliste. Pour lui, en plus de promouvoir la
poésie, cet évènement est donc une nouvelle tribune où il peut continuer de faire passer son
message.
Libertés surveillées
Durant l’année 1975, Gérald Godin publie son cinquième recueil de poésie. Intitulé
Libertés surveillées et publié aux éditions Parti pris dans la collection « Parole », il est
grandement influencé par les évènements de la crise d’Octobre. L’auteur reconnaît
d’ailleurs que le livre a été marqué par les interventions de la police à la suite de la
déclaration de la loi sur les mesures de guerre, mais également celles survenues
précédemment principalement en raison de son rôle d’éditeur : « Ils ont même saisi chez
moi Nègres blancs d'Amérique de Vallières, Le Mal des anges d'André Loiselet, et Lettres
384 Ibid.
105
et colères de Pierre Vadeboncoeur. Mon livre vient de la crise d'octobre, de mon
emprisonnement, des descentes de la police avant et après la crise »385.
Libertés surveillées s’inscrit cependant dans la continuité des recueils précédents alors que
Gérald Godin y « reprend le nom et la forme des Cantouques »386. L’auteur continue
également d’utiliser des termes issus du langage populaire qui ont marqué ses poèmes des
années 1960 et qui visent à souligner la situation politique et économique du Québec. De
plus, comme dans ses derniers recueils, le poète rédige une poésie traitant des travailleurs et
des plus défavorisés de la société. Jean-Yves Théberge présente les textes de Godin comme
une « poésie du mal vivre, poésie aussi des petites gens, de ceux qui triment dur pour les
autres et pour presque rien ». Dans le poème «Cantouque des hypothéqués», l’auteur fait
référence aux « crottés », aux « cassés » aux « hypothéqués à perpétuité ». L’auteur
souligne leur docilité face au système qui les domine. C’est en ce sens qu’il écrit : «ils
n’ont pas de couteaux / entre les dents / mais un billet d’autobus / mes frères mes frères»387.
L’utilisation du terme « frères » démontre un attachement particulier à leur situation de la
part de l’auteur.
C’est dans la dernière partie du recueil que Gérald Godin évoque le plus directement la
crise d’octobre. Le poème «Libertés surveillées» semble d’ailleurs un des plus révélateurs
de l’état du poète lorsqu’il écrit l’ouvrage. Godin y fait directement allusion aux
évènements de la crise d’octobre et à ce qu’il considère comme des emprisonnements
injustes :
Quand les bulldozers d'Octobre entraient dans les maisons
à cinq heures du matin
Quand les défenseurs des Droits de l'Homme
étaient assis sur les genoux de la police
à cinq heures du matin
Quand les colombes portaient fusil en bandoulière
à cinq heures du matin
385 Donald Smith, « Gérald Godin, poète, éditeur, journaliste » Lettres québécoises : la revue de l'actualité
littéraire, vol. 1, n° 1, 1976, p. 32 386 Jean-Yves Théberge, «Liberté surveillées», dans Dictionnaire des œuvres littéraires du Québec, Montréal,
Fides, 1987, p. 496 387 Gérald Godin, Libertés surveillées, Montréal, Éditions Parti pris, 1975, p. 13
106
Quand on demande à la liberté de montrer ses papiers
à cinq heures du matin
il y avait ceux qui pleuraient en silence
dans un coin de leur cellule
il y avait ceux qui se ruaient sur les barreaux
et que les gardiens traitaient de drogués
il y avait ceux qui hurlaient de peur la nuit
il y avait ceux qui jeûnaient depuis le début
Quand on fait trébucher la justice
dans les maisons pas chauffées
à cinq heures du matin
Quand la raison d’état se met en marche
à cinq heures du matin
il y en a qui sont devenus cicatrices
à cinq heures du matin
il y en a qui sont devenus frisson
à cinq heures du matin
il y a ceux qui ont oublié
il y a ceux qui serrent encore les dents
il y a ceux qui s’en sacrent
il y a ceux qui veulent tuer388
Ce poème montre bien l’influence des arrestations liées à la Crise d’octobre sur Gérald
Godin. On y perçoit la colère du poète face à ce fait marquant. L’auteur fait aussi référence
à certains évènements survenus lors de sa détention, notamment la grève de la faim
entamée par certains des prisonniers pour dénoncer leur incarcération et qui durera 12
jours389. L’utilisation du terme « colombes» est également intéressante alors qu’elle fait
manifestement allusion aux « Trois colombes », expression désignant Pierre Elliott
Trudeau, Gérard Pelletier et Jean Marchand lors de leur passage en politique fédérale au
sein du Parti libéral du Canada. Godin considère le trio comme les principaux responsables
de ces arrestations de masse. Le poète avait déjà utilisé cette expression pour parler des
trois hommes politiques alors qu’il était chroniqueur pour la revue Parti pris. À l’intérieur
du poème, il dénonce donc ce qu’il considère comme des emprisonnements injustifiables.
Dans sa poésie, l’intervention de la police lors de la crise d’octobre s'entremêle avec les
perquisitions auxquelles Godin doit faire face principalement en raison de son rôle
d’éditeur. Le poème «Souvent» illustre d’ailleurs celles-ci :
388 Gérald Godin, Libertés surveillées, Montréal, Éditions Parti pris, 1975, p. 50 389 Jean-Philippe Warren, Les Prisonniers politiques au Québec, Montréal, VLB éditeur, 2013, p.
107
Ils sont venus si souvent chez moi
je les reconnais dans la rue
ils venaient par deux par trois par quatre
ils entraient sans s’annoncer
ils venaient par groupe de douze
ils entraient sans frapper390
Gérald Godin évoque ici les interventions policières dont il a été victime. Il y revient dans
le poème « Hôtel » dans lequel Godin traite de son arrestation. On peut notamment y lire :
« on l’amena / sans mandat / vers une prison moderne / dont les cellules n’avaient jamais
servi »391. Il fait ici référence à la nouvelle prison Parthenais qui avait été inaugurée peu de
temps avant et où le poète est amené par la police. Dans l’extrait, l’auteur souligne
également que les arrestations ont été effectuées « sans mandat ». Cet élément est très
présent dans l’esprit de Gérald Godin lorsqu’il remet en question la légitimité de ces
arrestations.
Le recueil est donc marqué par ces évènements qui semblent avoir laissé une cicatrice
permanente sur Gérald Godin et qui influencent dès lors sa façon de penser. Ce recueil
contient une dimension fortement idéologique. En effet, comme dans le cadre de son travail
de journaliste, Godin se voue dans ses poèmes à la cause des travailleurs et des moins bien
nantis de la société québécoise.
Le Groupe de recherche sur la souveraineté culturelle et le Tribunal de la culture
En 1974, un groupe de cinéastes se questionnant sur le mécontentement des créateurs
québécois envers le Ministère des Affaires culturelles (MAC) décide de créer le Groupe de
recherche sur la souveraineté culturelle (GRESC). Gérald Godin collabore à sa création et
devient un des animateurs du groupe. La principale réalisation du GRESC est la création,
en mars 1975, du Tribunal de la culture. La présidence du Tribunal est confiée au
sociologue Marcel Rioux qui avait déjà agi comme président de la Commission d'enquête
390 Gérald Godin, Libertés surveillées, Montréal, Éditions Parti pris, 1975, p. 48 391 Ibid., p. 47
108
sur l'enseignement des arts au Québec. Il est épaulé par l'écrivain François Loranger, le
cinéaste Claude Jutra, la comédienne Hélène Loiselle, le peintre Léon Bellefleur et
l'animateur culturel Laurent Bouchard. Par la création de cette organisation, on vise à
« jeter un coup de sonde aussi complet et aussi rapide que possible dans le milieu culturel et
artistique québécois »392. Le Tribunal organise ainsi des audiences dans le but de connaître
l'opinion des créateurs québécois vis-à-vis du travail effectué par le ministère. Dans un
article publié dans le journal Le Soleil, Jean Royer présentait les buts recherchés par le
tribunal
Le Tribunal présidé par Marcel Rioux s’est donné deux buts. D’abord, analyser
les budgets du MAC, les affirmations politiques, chercher l’équation des faits et
déclarations, entendre les témoignages des différents groupes qui font affaire
avec le MAC et analyser les relations entre le pouvoir et les milieux de la
culture. Ensuite, à partir de ces analyses, établir une véritable politique globale
culturelle, soumettre un plan d’ensemble au gouvernement.393
Bien que celui-ci n’ait pas le pouvoir de forcer les gens à témoigner, une quinzaine de
représentants de divers domaines du monde culturel vont présenter leurs expériences face
au MAC et parler plus globalement de la vie culturelle québécoise. Il faut également y
ajouter une dizaine d’autres représentants qui ont présenté leur point de vue directement au
GRESC. Lors de ces audiences, Gérald Godin agit lui-même à titre de témoin alors qu’il
décrit la situation de l’édition au Québec. Il rend alors public un rapport du MAC
démontrant la mainmise étrangère sur la distribution de périodiques et de livres de poche394.
Ce rapport établit « la preuve que se sont les messageries de Benjamins News, de la famille
Jalbert et de Hachette, associées à travers quelques compagnies de distribution, qui ont la
mainmise sur les points de vente des revues et des livres de poche américains et européens
au Québec »395. Il en profite notamment pour dénoncer l’importance de la distribution des
livres étrangers dans les librairies québécoises. Il fait ainsi référence à l’influence des
maisons d’édition françaises mais également américaines. Il appelle ainsi à une législation
du gouvernement québécois dans ce domaine. Selon le journaliste Jean Royer, il réclame
392 «Rapport du tribunal de la culture», Liberté, vol. 17, n° 5,1975, p. 5. 393 Jean Royer, «Pour un gouvernement culturel ». Le Soleil, 3 mai 1975, p. D9. 394 Jean Royer, «Au Québec, mainmise étrangère sur la distribution des périodiques», Le Soleil, 28 avril 1975,
p. A1. 395 Ibid.
109
notamment une « politique de l’édition qui tienne compte d’une aide gouvernementale
établie selon des critères scientifiques (les activités des éditeurs) et dont l’administration
serait confiée aux éditeurs »396. Lors des audiences, on retrouve des représentants du
domaine du cinéma, de la musique, du théâtre et des bibliothèques.
a. Le rapport
En tant que membre du GRESC et secrétaire du Tribunal, Gérald Godin est l’une des trois
personnes ayant participé à la rédaction du rapport final. Publié en septembre 1975 dans un
numéro de la revue Liberté, celui-ci demande au gouvernement Bourassa de s’investir
davantage dans le but d’atteindre la souveraineté culturelle : «La souveraineté culturelle,
c'est d'abord le contrôle par l'État québécois des rênes de son développement culturel. Le
développement culturel s'incarne dans tous les arts et dans tous les véhicules de culture,
c'est-à-dire aussi bien dans les écoles de ballet classique que dans le magasin de variétés du
coin de rue, qui vend des disques et des livres de poche»397.
Le comité montre ainsi sa volonté de voir tous les pouvoirs liés la culture être rapatriés au
sein du gouvernement provincial. Il affirme cependant que le fédéral cèdera pas sur son
champ de juridiction, y compris les affaires culturelles, sans risquer de perdre son pouvoir
sur d’autres domaines. En effet, les auteurs du rapport insistent longuement sur le fait que
la souveraineté est indivisible :
La position du gouvernement canadien est nette et cohérente : la souveraineté
est indivisible. En effet, de même que le Canada ne peut évidemment pas
accorder la souveraineté politique au Québec sans se détruire comme État, ainsi
il ne peut se retirer au Québec de ce qu'on appelle vaguement le champ culturel
sans qu'à plus ou moins long terme, il soit contraint de lui accorder la
souveraineté politique, c'est-à-dire de se détruire comme État régnant sur le
Québec.398
Pour les membres du GRESC, il est donc clair que l’État fédéral n’acceptera pas de perdre
cette partie de ses pouvoirs. La volonté du Tribunal de voir l’État du Québec exercer une
396 Jean Royer, «Il faut un gouvernement culturel», Le Soleil, 28 avril 1975, p. C6. 397 «Rapport du tribunal de la culture», Liberté, vol. 17, n° 5,1975, p. 8. 398 Ibid., p. 39.
110
souveraineté culturelle amène donc le tribunal à prendre explicitement position en faveur de
l’indépendance du Québec : « La vraie alternative est aujourd'hui le contraire de celle de M.
Bourassa : dépendants, les Québécois courent au génocide et en plus ils ont un faible
niveau de vie ; souverains, ils possèdent les outils pour redresser leur situation nationale et
augmenter leur niveau de vie »399.
En ce sens, bien qu’ils reconnaissent que les programmes culturels fédéraux sont parfois
plus généreux que les programmes provinciaux, les responsables du tribunal dénoncent
l’intervention du gouvernement fédéral dans le domaine culturel. Ils accusent notamment
Trudeau d’entreprendre l’assimilation des Québécois par diverses tactiques, notamment le
multiculturalisme : « Qu'est-ce que ce sac enfariné du multiculturalisme cache donc ? Quel
piège ? Quelle arme meurtrière ? Le plus paradoxal, c'est justement qu'il ne cache rien ; il
révèle, au contraire, non seulement la réalité canadienne, mais la visée ultime de Lord
Durham qui n'a jamais cessé d'habiter les gouvernements canadiens »400.
Cet extrait du rapport montre bien la méfiance que les membres du Tribunal portent envers
l’intervention du gouvernement fédéral. Ils appellent donc à une plus grande participation
de l’administration provinciale dans le domaine culturel pour contrecarrer les volontés
d’Ottawa. Cette intervention permettrait de protéger la culture québécoise et de
véritablement encourager la création artistique. La participation de Gérald Godin au
Tribunal de la culture traduit la volonté de celui-ci de voir le gouvernement du Québec
reprendre en mains l’ensemble de ses pouvoirs. Pour lui, la culture n’est qu’un des
nombreux domaines où cette intervention est nécessaire.
Conclusion
Cette troisième période voit donc Gérald Godin devenir un journaliste engagé
politiquement alors que sa participation au journal Québec-Presse lui sert de tribune pour
défendre son idéologie. Contrairement aux périodes précédentes, l’engagement de Godin
399 Ibid. p. 69. 400 Ibid. p. 37.
111
l’incite à s’attaquer à des dossiers plus concrets comme les problèmes de logement. Il y
propose aussi une réforme en profondeur des systèmes politiques et économiques dans le
but de lutter contre la corruption et contre les problèmes d’inégalités touchant un grand
nombre de personnes. Cela passe à la fois par l’indépendance du Québec, le socialisme et le
syndicalisme. Ces combats visent à contribuer à une libération globale du Québec, une idée
qu’il avait développée lorsqu’il écrivait dans Parti pris. Godin se sert également des autres
tribunes mises à sa disposition pour défendre ses idées : la publication du recueil Libertés
surveillées, la Nuit de la poésie, la création de la revue Possibles. C’est donc une période
où sa réflexion semble beaucoup plus aboutie et où il cherche véritablement à agir sur la
sphère publique en tentant d'apporter des changements concrets à la société québécoise.
Son engagement atteint un niveau élevé à la fin de la période alors que Godin décide de
faire le saut en politique provinciale et de se présenter comme candidat pour le Parti
québécois.
113
Conclusion
Tout au long des années 1958 à 1976, il nous a été possible de montrer que Gérald Godin
connaît une politisation croissante et continue jusqu’à sa campagne électorale en 1976.
D’abord peu intéressé par les questions politiques et attiré principalement par les questions
culturelles, ses réflexions sur la situation de langue française l’amènent assez rapidement à
prendre position sur d’autres enjeux touchant le monde politique québécois.
Ainsi, dans une première période allant de 1958 à 1963, Gérald Godin découvre le monde
des médias et se spécialise dans le journaliste culturel. Le journaliste est d’abord fortement
influencé par la situation économique et politique de sa ville natale. Cela l’incite à prendre
position sur les questions linguistiques en abordant principalement la qualité de la langue
parlée au Québec. Considérant celle-ci comme un problème important pour le Québec et
dénonçant la qualité du langage parlé par la société québécoise, il en vient progressivement
à comprendre l’influence de l’économie sur celui-ci. Cela l’amène à traiter les particularités
du français québécois comme un indice de la situation politique du Québec. Cette analyse
l’incite aussi à utiliser la langue populaire dans ses poèmes dans le double but de se faire
comprendre et de tenter d’attirer l’attention sur les causes sous-jacentes à la situation
linguistique du Québec. Le jeune poète prône également une démocratisation de l’éducation
et du monde culturel permettant de rejoindre un plus grand nombre de personnes.
Dans les années allant de 1963 à 1969, la politisation de Godin continue de manière
constante alors qu’il entame une véritable prise de parole sur les sujets politiques. Ses
passages au sein des revues Cité libre et Parti pris lui permettent de développer les assises
de l’idéologie qu’il défendra dans les années suivantes. Il aborde notamment sa pensée sur
le joual alors qu’il propose de l’employer dans le domaine littéraire. Godin souhaite ainsi
voir d’autres artistes suivre la voie qu’il avait lui-même tracée quelques années plus tôt à
l’intérieur de ses propres recueils de poésie. Cette prise de position s’inscrit dans une
volonté plus large de libérer le Québec. Inspiré par les courants anticolonialistes alors
présents en Afrique et en Asie, Godin cherche à libérer la province de la domination
économique, politique et culturelle dont elle est victime. Cela l’incite à défendre
114
l’indépendantisme et le socialisme. Godin défendra également ses idées en tant que
directeur de la Maison d’édition Parti pris.
Dans la troisième période, allant de 1969 à 1976, l’idéologie politique de Godin est
omniprésente dans les écrits produits dans le contexte de son travail de journaliste. En effet,
celui-ci se sert du journal Québec-Presse pour faire avancer les causes qui lui tiennent à
cœur. Ainsi, tout en continuant de militer pour la libération du Québec en défendant
l’indépendantisme et le socialisme, Godin s’attaque à des sujets davantage concrets. Il
dénonce notamment la corruption des mœurs politiques qui, selon lui, est omniprésente au
sein de la société québécoise. Sa position sur la langue devient également plus pragmatique
alors qu’il souhaite voir une législation en faveur du français comme langue de travail
officielle.
Durant cette troisième période, Godin se sert d’autres tribunes mises à sa disposition pour
défendre ces différentes causes. Nous le retrouvons ainsi au Groupe d’étude sur la
souveraineté culturelle et au Tribunal de la culture où le journaliste défend le
développement culturel et l’indépendance du Québec. Il collabore aussi à la Nuit de la
poésie en tant qu’organisateur et participant.
Son idéologie prend un tournant décisif alors qu’il est victime des arrestations de masse
suivant la proclamation de la Loi sur les mesures de guerre lors de la crise d’Octobre. À
partir de ce moment, il dénonce de manière continue les autorités politiques de l’époque
qu’il considère comme étant responsables d’avoir créé la situation ayant mené à cette crise.
Cet évènement vient également toucher les autres facettes de sa vie en influancant sa
poésie.
Nous pouvons donc constater que l’engagement de Godin est présent du début à la fin de la
période. En effet, celui-ci est visible dès le départ dans sa volonté de voir la culture et
l’éducation se propager au sein de la société. L’engagement de Godin devient par la suite
de plus en plus politique au fur et à mesure que les années avancent. Celui-ci entame alors
un long combat pour la libération du Québec à travers tous les aspects de la société. Son
115
engagement de plus en plus intense l’incite à faire le saut en politique active pour le Parti
québécois lors des élections de 1976. Il y affronte directement le premier ministre Robert
Bourassa qu’il avait dénoncé à de nombreuses reprises durant la période.
Pistes de réflexions
En nous consacrant à la question de l’engagement de Godin, nous n’avons pas pu aborder
la totalité de ses articles. Certains d’entre eux mériteraient une analyse plus en profondeur.
Il serait notamment intéressant d’aborder davantage les critiques culturelles qu’il effectue
pour le Nouvelliste et pour le Nouveau journal. En effet, Godin y développe une conception
de la littérature et du monde culturel qu’il serait pertinent d’aborder. Ensuite, son travail à
Québec-Presse mériterait également d’être étudié davantage. En effet, l’imposante
production de Godin au sein de ce média mériterait à elle seule d’être l’objet d’une étude
approfondie. A contrario de celui de la revue Parti pris, le contenu de Québec-Presse n’a
pas encore réellement été étudié en profondeur. Il serait intéressant d’étudier plus
systématiquement les articles touchant la question de mœurs politiques car c’est un sujet
très présent dans les débats publics des années 1970.
Il est important, enfin, de considérer que la carrière dans les médias de Gérald Godin ne se
termine pas avec son élection à l’Assemblée nationale. En effet, celui-ci coanime une
émission de radio sur les questions politiques avec un député du Parti libéral du Québec. Il
écrit également une série d’articles au sein du Journal de Montréal alors qu’il devient
responsable de la page du oui lors de la période du référendum de 1980 sur la souveraineté
du Québec. Il en va de même pour sa carrière de poète alors qu’il publie le recueil Soirs
sans atout en 1986 et Les botterlots en 1993. En 1990, il publie un roman intitulé L'Ange
exterminé. Il serait intéressant d’analyser ce travail en continuité avec celui de la période
que nous avons étudiée. Cela permettrait d’appréhender l’évolution de la pensée de Godin
après son entrée en politique active et de voir comment celle-ci a pu influencer la pensée du
poète. Nous aurions donc une vue d’ensemble de l’évolution de sa trajectoire tout au long
de carrière, de sa sortie du séminaire à sa mort en 1994.
117
Bibliographie
Sources
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125
Annexe 1
Grille d'analyse de contenu des sources
Contexte de production
Périodique dans lequel la source a été diffusée:
Nouvelliste
Nouveau journal
Cité Libre
Parti Pris
Québec Presse
Possibles
Type d’article
Article d’actualité
Éditorial
Critique et chronique culturelle
Chronique politique
Thématiques abordées
Journalisme culturel
Littérature
Québécoise
Française
International
Poésie
Musique
Théâtre
Cinéma
Autres formes d’arts
Développement culturel
Enseignement des arts
Démocratisation des arts et de la littérature
Utilisation du Joual en Littérature
Journalisme politique
Question nationale du Québec
Question linguistique
Socialisme et révolution
Patronage et mœurs politiques
Syndicalisme
Problèmes de logement
Éducation
126
Colonialisme
Personnalités
Pierre Elliott Trudeau
Jean Marchand
Gérald Pelletier
Robert Bourassa
Yvon Dupuis
Jean Lesage
René Lévesque
Frantz Fanon
Jacques Berque
Famille Simard
Daniel Johnson
Opinion sur le journalisme
Fonction du journalisme
Propriété des médias
Liberté journalistique et autogestion des média
