Des jumeaux ns de pres diffrents, est-ce frquent ?Le fait divers, surprenant, a bnfici dune importante couverture mdiatique ce week-end aux Etats-Unis. Un test de paternit ralis sur des jumelles la demande dun tribunal a rvl que les enfants n'avaient pas le mme pre. Nos explications.Par Florian GouthireRdig le11/05/2015

Superfcondation htroparentale : dans la mythologie grecque, Hercule et Iphicls, ns le mme jour du ventre d'Alcmne. Iphicls est le fils d'Amphytrion, Hercule celui de Zeus. - Vido : entretien avec le Pr Michal GrynbergL'affaire a initialement t dcrite par la revue judiciaireNew Jersey Law Journal. Une habitante du New Jersey demandait une pension alimentaire au pre de ses jumelles ; devant les tribunaux, elle avait toutefois avou avoir eu une relation sexuelle avec un autre homme "une semaine aprs la date de conception prsume" des enfants. La dfense exige alors un test de paternit.Superfcondation: vous avez sept jours!Une fois que l'ovulation se produit, l'uf reste viable pendant 12 48 heures. Les spermatozodes restent, eux, viables jusqu' 5 jours. Un spermatozode issu d'une relation sexuelle survenue 5 jours auparavant peut rencontrer un ovule neuf, tandis qu'un second ovule peut tre fcond 48 heures plus tard par un gamte mle originaire d'un autre rapport.Coup de thtre: bien que ns le mme jour, les deux enfants nont pas le mme pre. Ils sont donc "demi-frres". La mre ne vivant plus aujourdhui avec aucun des deux pres, ceux-ci lui verseront une pension alimentaire, chacun pour son enfant.Cette situation est loin dtre indite. Elle dcoule du fait quune femme peutovuler plusieurs fois au cours du mme cycle ovarien. Si les deux ovules sont fconds au cours dun mme rapport sexuel (par des spermatozodes diffrents), les enfants qui natront seront des "faux jumeaux". Mais les spermatozodes fcondants peuvent provenir derelations sexuelles diffrentes. Les biologistes parlent alors de "superfcondation". Ce phnomne concerneraitune naissance de faux jumeaux sur 12.Si les spermatozodes nappartiennent pas au mme individu (cest--dire que les relations sexuelles fcondantes ont impliqu des partenaires diffrents), on parle de superfcondation htro-parentale.En 1992, une analyse publie dans la revueActa geneticae medicae et gemellologiae,montrait que sur 39.000 tests de paternit relatifs des jumeaux, seuls trois cas de "superfcondation htro-parentale" taient recenss (soit un cas sur 13.000). Du fait du recours limit aux tests de paternits, certains auteurs avancent que la frquence du phnomne pourrait tresous-estime dun facteur 30.De telles affaires sont rgulirement rapportes dans la presse, notamment lorsque lhtro-parentalit est particulirement flagrante (jumeaux particulirement dissemblables).Un cas clbre (il remonte 1993) est celui dune superfcondation htro-parentale survenuein vitro, aux Pays-Bas, suite une erreur de manipulation d'un laborantin. Les spermes de deux hommes distincts ont fcond les ovules d'une mme femme qui a accouch de demi-frres son corps dfendant.