Date : 13 JUIN 18

Pays : FrancePériodicité : Hebdomadaire

Journaliste : Christine TIMME-RMAN

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CAILLEBOTTE 8972154500502Tous droits réservés à l'éditeur

Exposition

Des symbolistes chezCaillebotte

Une exposition d'œuvres symbolistes est présentée à la propriété Caillebotte,à Yerres, dans l'Essonne, jusqu'au 29 juillet Découvrons l'univers de ces artistes

de la fin du XIXe siècle, qui privilégiaient l'expression de l'imaginaire.

S ituée à une vingtaine de kilomètres deParis, la propriété Caillebotte, entière-ment restaurée, propose régulièrementd'importantes expositions artistiques

dans un cadre enchanteur - un parc de ll haentoure les bâtiments. Dernière en date, La Portedes rêves rassemble près de 160 oeuvres d'ar-tistes symbolistes, français et belges essen-tiellement. Ces œuvres font partie d'une richecollection privée, d'autant plus intéressante quenombre des peintures, pastels, dessins, gravuresou encore sculptures présentés n'ont jamais -outrès peu - été montrés. La plupart ont été réalisésentre 1890 et 1910, années phares du symbolisme.

En réaction au réalisme

À la fin du XIXe siècle, en Europe, de nom-breux artistes réagirent contre le réalisme. Ilscritiquaient la société moderne, devenue maté-rialiste et fondée uniquement sur les progrèsscientifiques et techniques. Ils aspiraient à unautre idéal et souhaitaient insuffler de la spi-ritualité dans l'art. Ce courant toucha autant lapeinture que la sculpture, la poésie, la littéra-ture, le théâtre, la musique...

En France, le terme « symbolisme » apparutpour la première fois en 1886, sous la plume d'unpoète, Jean Moréas (1856-1910), qui écrivit dansun manifeste: «la poésie symbolique cherche àvêtir l'idée d'une forme sensible».

Même s'il n'y a pas eu d'école symboliste à pro-prement parler, des salons d'exposition ont étéorganisés afin de réunir ces artistes de sensibi-lités proches, notamment les salons de la «Rosé-Croix esthétique », qui se tinrent à Paris de 1892à 1897, ou ceux du groupe d'artistes d'avant-garde«La libre esthétique », fondée en 1894, à Bruxelles.

Salomé par Émile Fabry, 1895.

Pour les peintres, il s'agissait de mettre enimage une idée sous une forme traditionnelle- dessin précis, touche de peinture lisse à l'in-verse des impressionnistes - afin de créer uneémotion esthétique. Ils dessinèrent, peignirentou gravèrent leur monde intérieur, leur imagi-nation, leurs rêves - ou cauchemars - en s'inspi-rant souvent de thèmes proches... d'où le titre del'exposition La Porte des rêves, dont le parcoursaborde les sujets privilégiés par les symbolistes.

Inspirés par les légendes anciennes

Se tournant vers le passé, ces artistes s'ins-pirèrent beaucoup des légendes bibliques, de lamythologie antique gréco-romaine ou encore

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Le Printempspar Romaine

Brooks,1911-1913.

des récits médiévaux. Le parcours de l'exposi-tion débute d'ailleurs par des œuvres inspiréespar ces récits légendaires.

Parmi elles, deux dessins de Gustave Moreau(1826-1898), un des grands maîtres précurseursdu courant symboliste qui influença nombre d'ar-tistes présents dans l'exposition. L'un d'eux, inti-tulé Salomé au jardin, est une des nombreusesvariantes de l'histoire de la femme qui réclamaà Hérode la tête de Saint Jean-Baptiste, et quiinspira nombre de symbolistes.

Ainsi Émile Fabry (1865-1966), peintre belge,qui réalisa vers 1895 un tableau très coloré.Simplement intitulé Salomé, il figure une jeunefemme couronnée de roses où butinent des

papillons blancs, sur fond de ciel turquoise,contrastant avec de sombres nuages et la têtemartyrisée du saint.à

Les légendes celtiques et médiévales influen-cèrent indéniablement Edgar Maxence (1871-1954), dont le grand tableau Les Fleurs du lac (voirLe musée en clair, page 59), une de ses oeuvresmajeures, capte immédiatement le regard audébut de l'exposition.

Les techniques traditionnelles retrouvées

D'autres peintres de sa génération se référèrentaux mêmes sources et revinrent également auxtechniques traditionnelles des peintres primitifsitaliens (XIII6 et XIVe siècles).

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Le Mystère dè la nuit par Alphonse Osbert, 1897.

Ainsi Armand Point (1860-1932) qui, après unvoyage en Italie, remit au goût du jour des tech-niques anciennes comme la peinture a tempera- mélangeant les pigments à de l'œuf. Prisantaussi les légendes médiévales, il figura desprincesses habillées dans le style de l'époqueen compagnie de créatures fabuleuses, commeLa Princesse à la licorne, un somptueux émail doré.

En effet, Armand Point s'intéressa aussi auxarts décoratifs. ll est à l'origine d'une commu-nauté d'artistes, baptisée confrérie Haute-Claire,

qui réunissait non seulement des peintres maisaussi des sculpteurs, des émailleurs, des

orfèvres dans des ateliers en forêt de\ Fontainebleau.

La femme, muse eternelle

Autre thème récurrent chez lespeintres symbolistes, l'image de la femmeidéalisée, déclinée sous diverses facettes:

portraits, héroïnes mythiques ou encoreallégories, tel Le Printemps. Cette

grande toile de l'AméricaineRomaine Brooks (1874-1970)

ouvre l'exposition. Ellepersonnifie la saisonsous la forme d'unejeune femme à demirecouverte d'une

cape noire ornéed'une longue

La Pensée par Alexandre Séon, 1898.

guirlande fleurie, sur fond de nature vert bleuté.Un tableau un tantinet mélancolique et auréoléde mystère, comme toute oeuvre symboliste.

Alexandre Séon (1855-1917), lui, a représentéLa Pensée par un profil de jeune femme à la che-velure blond vénitien, couronnée d'une guirlandede pensées : un symbole aisé à décrypter. Tandisque Lucien Lévy-Dhurmer (1865-1953) a dessinéHélène de Troie - un pastel inédit - dont le beauvisage, au regard lointain, esquisse un demi-sourire mystérieux. Sa chevelure opulente seconfond presque avec l'arrière-plan rougeoyantde Troie en flammes. Ce peintre français étaitaussi céramiste et sculpteur, mêlant les tech-niques comme d'autres artistes.

La sculpture est d'ailleurs présente dansl'exposition, notamment avec trois oeuvres deCamille Claudel (1864-1943). La Valse évoque uncouple amoureux s'enlaçant langoureusementet Persée, un héros de la mythologie grecque.Une troisième sculpture, moins connue, s'inti-tule Profonde pensée, personnifiée par une jeunefemme à genoux devant une cheminée, dont laméditation semble douloureuse.

La nature idéalisée

Même s'ils ie]étaient les principes des impres-sionnistes, les peintres symbolistes ont, commeeux, beaucoup représenté la nature, mais d'unemanière bien différente. En effet, leurs paysagessont souvent imaginaires ou, en tout cas, idéalisés,

La Valse par Camille Claudel, 1905.

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Hélène de Troie par L. Lévy-Dhurmer, 1898-1899.

comme s'ils émergeaient d'un i êve, d'une vision,tels ceux d'Alphonse Osbert (1857-1939), dont septoeuvres sont exposées ici Le style de cet artiste,d'abord classique, puis post-impressionniste, aconnu un tournant après sa rencontre en 1887avec Pierre Puvis de Chavannes (1824-1898),autre grand précurseur de la peinture symbo-liste. Osbert est célèbre pour ses paysages idyl-liques, empreints d'une grande sérénité. Desforêts tranquilles ou des eaux calmes, à peineridées, sont parfois peuplées de quèlques per-sonnages contemplatifs, ombres à peine visiblescomme dans Le Mystère de la nuit

Le paysage devient mystique avec Charles-Marie Dulac (1865-1898), qui peignit une sériede merveilleux panoramas italiens. Une gravemaladie bouleversa sa vie et son style picturalet, durant sa courte carrière, il n'eut de cesse decélébrer le divin dans la nature par des vues dontémanent à la fois paix et spiritualité.

Symbolisme noir et fantastique

À l'inverse, certains artistes symbolistesexprimaient leurs peurs ou leur mal-être pardes oeuvres parfois inquiétantes ou sinistres, telOdilon Redon (1840-1916), surnommé le «pimce durêve». Avant de passer aux somptueuses couleursdu pastel, il a produit des oeuvres très sombres,réalisées à l'encre noire ou au fusain. Commeces quatre lithographies pour Les Fleurs du malde Charles Baudelaire (1821-1867) - précurseur

du symbolisme en poésie - présentées aux côtésd'œuvres d'autres artistes, afin d'illustrer le «sym-bolisme noir et fantastique»

L'exposition s'achève sur un thème majeurdu symbolisme: la poursuite de l'idéal, repré-sentée notamment par l'imposante toile de CarlosSchwabe (1866-1926), artiste peintre allemand,dont le double titre, Les Noces du poète et de lamuse - L'Idéal, exalte une quête merveilleusemais impossible.

Par leur recherche d'idéal et de spiritualité oul'exploration de leur imaginaire, les symbolistesont produit quantité d'œuvres singulières maisremarquables. Ils ont également ouvert la voieaux courants artistiques du début du XXe siècle,notamment le surréalisme et l'abstraction.

Christine TIMMERMAN

Exposition La Porte des rêves jusqu'au 29 juillet,à la Ferme ornée et l'Orangerie de la propriétéCaillebotte, 8, rue de Concy, 91330 YerresRenseignements, tél 01-80-37-20-61Internet proprietecaillebotte com

S-,

Les Nocesdu poète et de la

muse- L'Idéalpar Carlos

Schwabe, 1902.