DEUXIEME EPITRE AUX CORINTHIENS

IEB OCTOBRE 2016

CORINTHE

A/ INTRODUCTION

DATE ET LIEU fin 56 ou début 57, en Macédoine. • Depuis la première lettre, écrite en 55 ou

début 56, Tite est allé à Corinthe et en est revenu avec de bonnes nouvelles. (ch.7.6…) : la lettre sévère a porté ses fruits.

• Paul, impatient de connaitre la réaction des Corinthiens, part vers la Grèce (ch.2.12). Il traverse la Macédoine, et là il rencontre Tite. C’est de là qu’il écrit sa 2ème lettre. (peut-être à Philippes, selon qqs manuscrits).

CONTEXTE

• Paul écrit en chemin (ch.2.3 : « quand j’arriverai »). Il a appris que certains Corinthiens s’opposent à lui fortement, certains l’accusent d’avoir voulu s’enrichir à leurs dépens (ch.10 et 12).

Acrocorinthe

B/ PLAN DE L’EPITRE

• 1) Souffrances de Paul dans son ministère

• 2) Discipline ecclésiastique : pardon et amour

• 3) Apologie

PLAN DE L’EPITRE

3) Apologie de son ministère ch .3,4 et 6, en 5 points :

• Notre capacité vient de Dieu (ch.3)-> rôle de l’Esprit de Dieu pour Le connaitre

• Consécration du serviteur à l’évangile (ch.4) • Motifs du service : -1/ « nos yeux sont fixés

sur l’invisible » -2/ « nous nous appliquons avec ardeur à lui être agréables »

• Travail, persévérance, patience : ch.6, 1er § • Exhortations à la sainteté ch.6 2ème §

PLAN DE L’EPITRE

4) Paul est consolé par la venue de Tite, porteur de bonnes nouvelles (ch.7)

5) Collecte pour les chrétiens de Judée (ch.8 et 9)

6) Paul répond à ceux qui contestent son autorité : (ch.10) et fustige les faux apôtres

Les périls en mer…

PLAN DE L’EPITRE

7) Vision de Paul / quel est le secret de la puissance ?

8) Avertissement sévère envers les contestataires (ch.12.19 à 13.10)

9) Salutations.

C/ CONTENU DE L’EPITRE

I – Souffrances de Paul dans son ministère : ch.1

• Comme beaucoup d’épitres, celle-ci commence par une bénédiction : « Béni soit… ». Son sujet d’action de grâces est la consolation de Dieu. Paul raconte ses persécutions à Ephèse, ou peut-être lors de son premier voyage à Antioche, Iconium, Lystre. (Actes 11) : « il nous a délivrés d’une si grande mort ».

• A la fin du ch.1, il se défend de l’accusation de versatilité, expliquant que s’il a différé son voyage, ça a été pour épargner les Corinthiens.

C/ CONTENU DE L’EPITRE

II. Les fruits de la discipline. (ch.2) Difficulté de compréhension : Paul écrit qu’il

est réjoui par celui qu’il a attristé. Il revient sur la faute grave dont parle la 1ère épitre, (certains disent que ce n’est pas le même homme, mais cette interprétation ne repose sur aucun texte). Cet homme a été exclu par l’assemblée, mais s’est repenti, si bien que le moment est venu de lui pardonner.

C/ CONTENU DE L’EPITRELes fruits de la discipline

3 leçons : • 1) la discipline s’exerce dans les larmes (v.4) • 2) elle a pour but la restauration • 3) elle doit être faite avec sensibilité et

compassion.(v.6)

• Fin du ch.2 : « nous sommes la bonne odeur de Christ pour Dieu » : attention : bonne odeur ne signifie pas passer de la pommade agréable ! C’est dire la vérité (« avec sincérité »= pureté, limpidité) quelle que soit la réaction des auditeurs.

C/ CONTENU DE L’EPITRE

• III. Apologie : ch.3,4,5,6

• Chapitre 3 : - Vous êtes notre lettre de recommandation

• L’évangile est le « ministère de l’Esprit » qui sera glorieux.

• Chapitre 4 : - « nous ne nous prêchons pas nous-mêmes, mais nous prêchons Christ »

• « nous ne nous lassons pas » : 2X au ch.4 ; consécration du serviteur à l’évangile.

• Le trésor de la connaissance de Dieu est dans des vases de terre.

Apologie

• Chapitres 4 (fin) et 5 : Motifs du service : • « les yeux fixés sur l’invisible » • « nous nous appliquons avec ardeur à lui être

agréables » • « tribunal de Christ » : sens ? où ? quand ? • En réalité, aucune idée de jugement ni de

condamnation, mais nous serons « manifestés » à la mesure de Christ (Bema= mesure, / estrade, tribune, marche. Dans un tribunal, le demandeur et le défenseur montaient sur 1 estrade pour plaider. Idée= lieu élevé où tout sera mis à découvert ). Expression unique dans le NT, aucun développement doctrinal à ce sujet. Il y a 2 significations :

Apologie

• Tout sera mis en lumière, tout ce qui est caché aujourd’hui (cf 1 Cor.4.5) : aujourd’hui Paul est critiqué, calomnié, mais la vérité éclatera un jour.

• L’important pour Paul n’est pas l’appréciation ou les jugements des hommes, mais celle de Christ (« celui qui me juge, c’est le Seigneur » 1 Cor.4.4)

III.Apologie : ch.3,4,5,6

• Il ne s’agit dons pas d’un tribunal où l’on est convoqué par le Procureur (l’accusateur), mais un lieu où les litiges étaient tranchés. Référence au litige entre Paul et les faux apôtres. Paul s’attache à avoir une conscience pure devant Dieu, il « s’applique avec ardeur à Lui être agréable », il ne vit pas pour être adulé par les hommes, mais pour son Maitre.

APOLOGIE

• Chapitre 6 : • Notre recommandation= travail, patience,

bonté, vérité… • Exhortations à la séparation (2ème §) : pourquoi

ce § , sans aucun rapport avec le précédent ? On retrouve les thèmes de la 1 ère épitre : idoles, temple, il faut croire que la question n’était pas encore bien comprise à Corinthe. Il s’agit là de l’aspect collectif : « vous serez mon peuple ».

 

Temple d’idoles

IV- Consolation par la venue de Tite

• Les Corinthiens se sont repentis, avec tristesse et zèle. Il s’agit sans doute des procès entre frères : v.12 : « celui qui a fait le tort » « celui à qui on a fait tort ».

• « vengeance » ce mot signifiait : « ardeur à punir le mal ». Les Corinthiens ont donc fait des remontrances à ces frères.

 

V- Collecte pour les chrétiens de Judée : ch.8 et 9

• La générosité, preuve de l’amour (ch.8.8 et 24)

• Dieu récompensera celui qui donne libéralement (ch.9.6 à 15)

• Paul donne à la libéralité une dimension très élevée : il s’agit d’imiter Christ, qui s’est appauvri pour nous enrichir ; il insiste sur la spontanéité ; la générosité doit être volontaire, joyeuse, pas extorquée.

• Paul replace ce geste dans les promesses de l’AT. (Psaume 112).

VI- Réponses aux critiques : ch.10 et 11.

• Se recommander soi-même est une folie . v.18 : « ce n’est pas celui qui se recommande lui-même qui est approuvé, mais celui que le Seigneur recommande » : leçon importante pour savoir réagir aux critiques : s’en remettre au Seigneur.

• Chapitre 11 : Défense de son apostolat. Paul fustige les faux apôtres. Ton sévère de ces 2 ch. Il se défend aussi de l’accusation d’enrichissement personnel. (ch.11.7 et 12.6)

DAMAS

VII- Vision de Paul. Ch.12

• Paul ne se glorifie pas de sa vision, mais de son infirmité

• Danger de s’énorgueillir : en tout croyant, même en Paul.

• Non réponse aux prières. Il n’a pas chassé le démon au nom de Jésus ! Il est soumis à la volonté de Jésus.

VII- Vision de Paul.

• Vision : Paul n’a pas conscience de son corps : cela concorde tout à fait avec la notion d’un état « spirituel ».

• « ma grâce te suffit » : la puissance n’est pas en Paul, mais hors de lui, en Christ. Le Seigneur donne à Paul plus que la guérison : la force de supporter son infirmité.

VIII- Avertissements sévères : ch.12.19 à 13.10.

• L’état de Corinthe n’est pas encore bon, à cause des faux apôtres qui méprisent Paul. Leur mauvais travail entraine des querelles, jalousies, médisances, désordres (v.20) Certains ne s’étaient pas repentis de leur débauche (v.21). Il les avertit que quand il viendra, il ne les épargnera pas.

• Nous apprenons dans ces ch.12 et 13 que Paul est allé déjà 2 fois à Corinthe (ch.12.14) et qu’il veut y retourner. Il veut tout tirer au clair : « par la bouche de 2 témoins tout affaire sera  établie » (13.1)

Avertissements sévères 

• Que signifie : « réprouvé » ? – Argumentation de Paul : « vous cherchez 1 preuve que Christ parle par moi : la voici : vous êtes la preuve. Si Jésus n’avait pas parlé en moi, vous ne seriez pas convertis ! Alors examinez-vous : avez-vous la vie de Dieu ? Réprouvé = contraire de dokimos : qui a fait ses preuves. Il s’agit du résultat du ministère de Paul ; il prend l’image d’un creuset dans lequel on ne trouve que des scories. Si Christ, le métal précieux, était en eux, pouvaient-ils être des réprouvés ?

Avertissements sévères 

• Puis Paul consent à être comme réprouvé (qn qui n’a pas fait ses preuves), pourvu qu’eux soient approuvés (en faisant le bien).

• La réponse au « réprouvés » du v.6 est au v.5 : « éprouvez-vous vous-mêmes ». C’est donc un jeu de mots : Paul a fait ses preuves, puisque les Cor. Sont le fruit de son travail. Alors, qu’ils s’éprouvent eux-mêmes : si l’évangélisation de Paul n’a pas eu de fruit, alors les Cor. sont des réprouvés, mais alors cela veut dire qu’ils n’ont pas la vie de Christ ! C’est impossible, donc le travail de Paul est approuvé.(cqfd)

IX- Salutations.

• « perfectionnez-vous »= idée de remettre en ordre, de réparer un membre cassé.

X- Conclusion.

A coté de l’aspect polémique de cette épitre, nous trouvons en toile de fond un trésor spirituel que nous lègue un apôtre expérimenté et engagé. Cette mine de ressources pour la vie chrétienne apparait dans un foisonnement de mots d’ordre, ou de maximes concises et fortes qui sont autant de perles : j’en ai compté 21 au fil de l’eau :

Conclusion

• « En lui est le oui, et en lui l’amen ». Celui qui a promis est fidèle.

• « Dieu nous a scellés, et nous a donné les arrhes de l’Esprit dans nos cœurs » (ch.1) C’est pour toujours ! L’Esprit est en nous, et garantit l’héritage futur.

• « La lettre tue, mais l’Esprit vivifie » : ne nous limitons jamais à la lettre, cherchons toujours le souffle de l’Esprit.

X- Conclusion.

• « Nous sommes transformés de gloire en gloire, en contemplant la gloire du Seigneur » : laissons nous transformer chaque jour un peu plus, dans la proximité du Seigneur.

• « Dieu a resplendi dans nos cœurs pour faire briller la connaissance de la gloire de Dieu dans la face de Christ » Que cette vision de la lumière céleste , éblouissante, demeure toujours aussi vive et éclatante devant nous, comme pour Paul, depuis la rencontre de Damas, où un éclair l’a aveuglé. Jamais il n’a oublié cet éclat fulgurant, sa vie en a été marquée.

X- Conclusion.

• « nos regards n’étant pas fixés sur ce qui se voit, mais sur ce qui ne se voit pas ». Quel programme ! C’était un des secrets de l’énergie de Paul.

• « ayant une maison éternelle dans les cieux, nous désirons d’être revêtus » : l’espérance est là, palpable, à portée de main.

• « nous marchons par la foi, non par la vue » : ce verset est-il accroché, bien visible, sur le mur de nos chambres ?

X- Conclusion.

• « l’amour du Christ nous étreint ». C’est le 2ème moteur 16 soupapes qui anime Paul !

• « Si quelqu’un est en Christ » : cette expression se trouve 2 fois dans cette épitre. Paul avait compris pleinement la nouvelle identité du chrétien : en Christ.

• « Dieu était en Christ » : quel raccourci de la Bible ! Tout le mystère de l’incarnation est là, ainsi que de l’unité du Père et du Fils.

X- Conclusion

• « Nous sommes ambassadeurs pour Christ » : quelle mission ! quel titre de noblesse ! Mais en même temps, quelle responsabilité !

• « Nous supplions pour Christ, soyez réconciliés avec Dieu ». Appel évangélique très fort et percutant.

• « Celui qui n’a pas connu le péché, Dieu l’a fait péché pour nous… » Mystère de l’expiation. Verset capital pour comprendre la valeur de la croix.

X- Conclusion

• « Ne vous mettez pas sous un joug mal assorti avec les incrédules ». Parole percutante, qui nous aide à éviter les mésalliances.

• « Ils se sont donnés premièrement eux-mêmes au Seigneur ». Voilà le motif profond de tout service : consécration.

• « vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus Christ, comment étant riche, il a vécu dans la pauvreté pour vous, afin que par sa pauvreté nous soyons enrichis ».

X- Conclusion.

• « Celui qui sème chichement moissonnera aussi chichement… « 

• « Grâces à Dieu pour son don inexprimable !» • « je vous ai fiancés à un seul mari, pour vous

présenter au Christ comme une vierge chaste. » • « Ma grâce te suffit, car ma puissance

s’accomplit dans l’infirmité ». A méditer quand on traverse l’épreuve. « Quand je suis faible, alors je suis fort ».