I LIFE is morocco #17 I hors-série • 2020 • special issue6

B I L L E T D ' H U M E U R

Deux amis passaient une semaine chez moi pour leurs vingt ans de mariage. Elle, travaille chez un grand couturier parisien de la rue Cambon, lui, est un brillant architecte. Ils sont plutôt habitués aux restaurants étoilés des palaces qu'aux stands 14 et 53 de la Place Jemaa el Fna !

Mais, un midi, ils me demandent de les étonner pour le déjeuner. Je les emmène donc à deux pas du riad, dans la rue Dar el Glaoui, où se trouve la gargote d'une dame qui, tous les midis avec ses deux fils, fait sur des braseros posés à même le sol, des tajines agneau-pruneaux-petits pois à se damner, servis avec une louche de lentilles, un morceau de pain et un jus de betterave, le tout posé sur une toile cirée. En guise de table, une simple planche de bois et trois tabourets installés dans la rue où touristes, mobylettes et charrettes nous frôlent une fois assis. Au moment où l'on nous apporte notre commande, un âne lâche élégamment deux kilos de beau

<OMAR LE PHILOSOPHEcrottin tout chaud au pied de mes amis. “Sérieusement, Hervé, on ne va pas manger là !!!”

Et bien croyez-moi si vous voulez, mais ils y sont revenus tous les midis jusqu'à leur départ, pour déguster les meilleurs tajines de la médina. Mais le plus charmant est que la cuisinière, qui ne parle pas un mot de français, nous lance, quand nous quittons son échoppe, repus et rassasiés, un tonitruant  : “Bon appétit  !” Je trouve cela si touchant que je n'ai pas eu le cœur de lui expliquer sa petite erreur…

Omar, quant à lui, est l'un des deux primeurs de la rue Bab Doukkala. Habitant depuis trois ans à côté de son échoppe, je ne l'avais jamais vu sourire. Toujours sérieux, il nous sert les meilleurs fruits et légumes arrivant tout droit de la vallée de l'Ourika. La casquette vissée sur la tête, il est capable de servir trois personnes en même temps, debout dans sa minuscule boutique. Et puis un jour, j'ai dû lui donner un billet de 200 dirhams pour payer

un malheureux kilo d'oranges et deux betteraves. “Holala !!! Tu n'as pas de monnaie Sidi  ?” Et hop, je le vois disparaître d'un coup sous son étal pour réapparaître immédiatement avec un horrible seau noir plein de détritus ! “C'est là que je cache mes billets… Personne n'osera venir les chercher là !” me dit-il en plongeant la main entre des pêches pourries et des tiges de fenouil flétries et en sortant des billets avec quelques pelures d'oignons collées dessus  ! “Mais dis donc Omar, ton seau est bien plus sûr que tous les coffre-forts de la Banque Royale du Maroc  !” Et il est parti d'un fou rire comme rarement j'ai entendu quelqu'un rire. Même ses voisins se sont inquiétés.

Depuis, lorsqu'il m'arrive de chanter haut et fort en venant acheter mes légumes, je vois mon Omar sourire, heureux d'avoir comme client le Français le plus “bizarre” de toute la médina. Quel philosophe ce Omar… Je l'adore ! <

----------------------------------Cela fait quarante ans qu’Hervé Niquet dirige des orchestres dans le monde entier. Il a enregistré une centaine de disques, récolté les plus grandes récompenses, visité les salles de concerts les plus prestigieuses et il vient d’être élevé au grade de Commandeur de l’ordre des Arts et Lettres. Son installation récente à Marrakech le ramène enfin en Afrique où il vécut il y a plus de trente ans. Il a distillé avec brio son humour jubilatoire sur France Musique lors d'une chronique hebdomadaire qui lui valut de recevoir le prix Alphonse Allais de l'Humour Radiophonique.

LIFE est donc très fier d'accueillir dans ses colonnes ce billet d'humeur savoureux, saupoudré d'anecdotes croustillantes, dans lequel Hervé partage son expérience désopilante de la vie marrakchie.

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HERVÉN I Q U E T

Hervé Niquet & Omar ©LIFE is morocco

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