Un chat mâle castré de type européen,âgé d’un an et demi, est présenté à laconsultation pour dysorexie et vomis-sements observés depuis quelquesjours. Son état général est bon. Seule

la palpation abdominale révèle plusieurs massesvolumineuses, compatibles avec une hypertro-phie des nœuds lymphatiques intra-abdomi-naux. L’échographie abdominale confirme lasuspicion clinique d’adénomégalie mésentérique(voir photo 1). De plus, la paroi du tube diges-tif apparaît épaissie et les corticales rénales modi-fiées. Ce tableau clinique laisse suspecter en pre-mière hypothèse un lymphome digestif.Une cytoponction échoguidée à l’aiguille finedes nœuds lymphatiques est réalisée. L’analysecytologique met en évidence un volumineuxinfiltrat granulomateux. Les macrophages pré-sentent une activité de phagocytose importante

et contiennent de nombreux éléments de petitetaille (3 ou 4 µm) non révélés par la colorationau May-Grünwald Giemsa. Cette présentationest évocatrice d’une mycobactériose.Le diagnostic de certitude est établi via une miseen culture et une analyse par polymerase chainreaction (PCR), toutes deux positives sur unebiopsie ganglionnaire. En outre, le séquençagedes produits d’amplification de la PCR permetd’aboutir au typage de l’espèce de la souche :Mycobacterium avium subsp.

L’hypertrophie ganglionnaire est responsable d’une torsion intestinaleAu cours de son hospitalisation, l’état de l’ani-mal se dégrade. Il présente une diarrhée et uneanorexie totale. A la suite du diagnostic de myco-bactériose, une association de plusieurs anti-biotiques spécifiques est prescrite : cefoxitine(Zeclar®*), rifampicine (Rifadine®*) et marbo-floxacine (Marbocyl®). Dès le début du traite-ment, les troubles digestifs disparaissent et l’étatgénéral s’améliore. Deux mois plus tard, le chatest présenté en urgence, en état de choc, et meurtmalgré la réanimation entreprise.A l’autopsie, l’hypertrophie des nœuds lympha-tiques mésentériques est marquée (5 cm, voirphoto 2) et à l’origine d’une torsion digestive,avec infarcissement et péritonite focale secon-daires. Les analyses histologiques du foie, de larate et des nœuds lymphatiques mésentériquesmontrent une infiltration par des mycobacté-ries (coloration de Zhiel-Neelsen positive). L’ani-mal est donc mort des complications de la myco-bactériose, non de la maladie elle-même.

Les mycobactéries sont responsablesd’inflammation chroniqueLes mycobactéries sont considérées comme desbactéries à Gram positif, aérobies, non sporu-lées. La richesse en lipides de leur paroi explique,en grande partie, leur résistance à de nombreuxantibiotiques (molécules hydrophobes), ainsique leur propriété d’acido-alcoolo-résistance,quasi exclusive du genre Mycobacterium et miseà profit dans la coloration de Ziehl-Neelsen.Leur pouvoir pathogène s’exprime par le déve-

Delphine Rivière,laboratoire Scanelis, à Colomiers (Haute-Garonne).Article tiré de la publication « Disse-minated Mycobacterium avium sub-species infection in a cat », rédigée par

D. Rivière, J.L. Pingret, M. Etievant, A. Jechoux, D. Lanore,I. Raymond-Letron et C. Boucraut-Baralon, J. Feline Med.Surg., 29/10/2010.

AUTEUR

La Semaine Vétérinaire - N°1428 - 3 décembre 2010

40 formation continueanimaux de compagnie

Infection à Mycobacterium avium

Une mycobactériose peutmimer un lymphome digestifLes signes cliniques observés sont prédominés par des troubles digestifs associés à une hypertrophie des nœuds lymphatiques mésentériques.

L’échographie abdominalemet en évidence une adénomégalie.

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Hypertrophie des nœuds lymphatiques mésentériques.

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loppement d’une maladie chronique avec deslésions inflammatoires dites “tuberculeuses”.Elles se caractérisent également par un fort pou-voir allergène.De façon simplifiée, les mycobactéries peuventêtre divisées en trois groupes (selon J.P. Euzéby) :Mycobacterium leprae, les mycobactéries res-ponsables de tuberculose ou mycobactéries ducomplexe Mycobacterium tuberculosis (M. bovis,M. tuberculosis, M. canettii, M. microti, M. pin-nipedii et M. africanum), et les mycobactériesnon responsables de tuberculose (MAMT ouMOTT : Mycobacteria other than tuberculo-sis) autrefois qualifiées de mycobactéries aty-piques. Parmi ces dernières, les mycobactériesà croissance lente (dont M. avium subsp.) sontdistinguées de celles à croissance rapide.

La voie digestive serait une voie d’entréeprivilégiée chez les carnivores domestiquesM. avium appartient, avec M. intracellulare, aucomplexe Mycobacterium avium, un groupehétérogène de mycobactéries ubiquitaires et résis-tantes. M. avium, agent de la tuberculose aviaire,est un pathogène opportuniste chez les sujetsimmunodéficients (en particulier atteints du Sida)qui provoque des infections généralisées.Les principales sources de contamination sontles eaux et les sols. Les chiens et les chats peu-vent se contaminer par voie transcutanée ou oro-nasale. La voie digestive semble être une bonne

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porte d’entrée et explique la prédominance dessignes digestifs observés.Les cas de mycobactérioses disséminées àM. avium chez les carnivores domestiques décritsdans la littérature sont peu nombreux (moinsd’une trentaine au cours des quarante-cinq der-nières années). Dans une étude de R.M. Baral**,douze cas sont rapportés entre 1994 et 2005 enAmérique du Nord et en Australie. Les signescliniques observés sont comparables à ceux ducas présenté, avec une prédominance des trou-bles digestifs (dysorexie, perte de poids et diar-rhée) associés à une hypertrophie des nœudslymphatiques mésentériques. Cependant, unehypertrophie des nœuds lymphatiques périphé-riques, parfois associée à des troubles respira-toires, est également rapportée.

Une immunodépression est souvent sous-jacente à la forme disséminéeCette étude rétrospective évoque une possibleprédisposition des races félines abyssin et somali,expliquée par une immunodéficience familialequi les rend plus sensibles aux infections par lesmycobactéries à croissance lente.Chez l’homme, les formes disséminées sont géné-ralement associées à une déficience de l’immu-nité à médiation cellulaire. Une modificationdu ratio des lymphocytes T CD4+ et CD8+ estobservée chez des sujets HIV positifs atteints de

mycobactériose disséminée à M. avium. Chez lechat, l’hypothèse qu’une lymphocytopénie enCD4+ est également émise dans le cas décrit parl’équipe de Meeks.Dans le cas présenté, les tests rapides FeLV etFIV réalisés sur le sang périphérique sont néga-tifs et confirmés par la PCR sur un prélèvementde nœud lymphatique mésentérique. Une ana-lyse des populations en lymphocytes T par cyto-métrie en flux aurait été intéressante, afin demettre en évidence d’éventuels désordres de cesdifférentes populations.

L’exérèse des nœuds lymphatiques atteintsaméliorerait le pronosticLa variété des espèces et des sous-espèces demycobactéries entraîne un important polymor-phisme clinique, dû à la localisation préféren-tielle de la mycobactérie et à l’extension ou nonde l’infection (forme localisée/disséminée). Lespublications de cas isolés décrivent des chatsatteints de panniculite, de nodules cutanés et/ousous-cutanés, de pneumonie granulomateuse,de névrite pyogranulomateuse et d’irido-cyclite.Concernant M. avium, les chats peuvent êtretraités par une combinaison d’antibiotiques.Selon les études, l’exérèse des granulomes oudes nœuds lymphatiques, lorsqu’elle est possible,semble avoir un intérêt dans le succès thérapeu-tique. Contrairement aux formes localisées, pourlesquelles la guérison complète est possible, lesformes disséminées bénéficient d’un pronosticplus réservé, avec des réponses aux traitementsvariables, de la guérison supposée complète (uncas toujours en vie deux ans après le traitementet un autre mort sept ans après le diagnosticinitial), aux récidives avec mort (entre trois moiset deux ans après la fin du traitement).

Dans notre cas, une combinaison d’antibiotiquesa été choisie selon l’accessibilité des molécules,en particulier la marbofloxacine. Or cette fluo-roquinolone n’a pas de réelle efficacité dansle traitement des affections à Mycobacteriumavium. De même, la contribution de la cefoxi-tine est incertaine. Seule la rifampicine présenteun réel intérêt. En définitive, la trithérapie, peuadaptée, a probablement contribué au dévelop-pement de résistances et explique le bref succèsdu traitement.

Cytologie et PCR se complètent pour le diagnostic de mycobactérioseLa cytologie ganglionnaire est la première étapeclé dans la démarche diagnostique : elle infirmel’hypothèse clinique de lymphome et permet desuspecter une mycobactérie. A faible grossis-sement, une population lymphoïde (petits etmoyens lymphocytes), représentant plus de lamoitié des cellules nucléées, est observée. Laseconde population est celle des cellules à faiblerapport nucléo-cytoplasmique, à cytoplasmeclair granuleux et aux contours flous qui évo-quent des macrophages (voir photo 3). La cytologie est en faveur d’une adénite granulo-mateuse. A fort grossissement, une importanteactivité de phagocytose par les macrophages estnotée : reliquats nucléaires, granulocytes neutro-philes (voir photo 4). Sont également observésdes éléments fins non colorés (3 à 4 µm), visiblespar contraste avec la basophilie du cytoplasmedes macrophages. Ces éléments ont la forme debâtonnets ou semblent parfois regroupés enpetits paquets. Ils sont aussi visibles sur le fonddu frottis lorsque ce dernier est suffisammentcoloré pour créer une image par soustraction.L’intérêt de la PCR dans ce cas est double. Ellepermet de confirmer la suspicion cytologique,mais également d’évaluer le risque de zoonosepar typage de la mycobactérie. ■ Delphine Rivière

* Pharmacopée humaine.** R.M. Baral, S.S. Metcalfe, M.B. Krockenberger et coll. : « Disseminated Mycobacterium avium infection in young cats :overrepresentation of Abyssinian cats »,J. Feline Med. Surg., 2006,vol. 8, pp. 23-44.Voir aussi la bibliographie complète de cet article sur le site WK-vet.fr, rubrique “Semaine Vétérinaire” puis “Compléments d’article”.

Mycobactériose et réglementationLa tuberculose au sens large des carnivores domestiques n’est soumise à aucune mesure réglementaireobligatoire. Cependant, l’euthanasie est fortement recommandée pour des raisons de santé publique,lors de diagnostic de M. bovis et M. tuberculosis (circulaire ministérielle du 17 mars 1970). Les risques de transmission à l’homme avec les mycobactéries du complexe avium-intracellularesemblent extrêmement réduits et concerner principalement les personnes immunodéprimées (HIV).Cependant, le faible nombre de cas rapportés ne permet pas de connaître le réel potentiel zoonotique des différentes sous-espèces, d’autant que le rôle pathogène de M. avium paratuberculosisest fortement suspecté dans la maladie de Crohn chez l’homme et dans les affections gastro-intestinaleschroniques chez le chien.La circulaire du 17 mars 1970 précise l’attitude à adopter lors de diagnostic d’une tuberculose (M. bovis ou tuberculosis) chez un carnivore domestique et recommande l’euthanasie. Si le propriétairerefuse, il est conseillé de lui faire signer une déclaration qui précise :- que le vétérinaire a informé le propriétaire des risques encourus ;- que l’animal est atteint de tuberculose confirmée par un examen de laboratoire ;- qu’il constitue un danger pour les personnes et les animaux qu’il approche ;- que le traitement est long, ne supprime pas dans tous les cas le danger signalé et présente,

s’il est mal conduit, un risque pour la santé publique dû à la sélection de bacilles tuberculeux résistantsaux médicaments actuels.

La déclaration auprès de la Direction départementale de la protection des populations (DDPP) n’est obligatoire que lors de tuberculose. Dans les autres cas de mycobactérioses, comme présenté ici,elle n’est donc pas imposée, mais il est conseillé de faire signer une déclaration au client, afin d’assurerune certaine protection au vétérinaire. ■ D. R.

Macrophages contenant de nombreux éléments non colorésdans leur cytoplasme (grossissement x 1 000).

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Adénite granulomateuse.

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Eléments non colorésintra-cytoplasmiques