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INSCRIPTIONS CHRÉTIENNES DE MÉGAREAuthor(s): François LenormantSource: Revue Archéologique, Nouvelle Série, Vol. 11 (Janvier à Juin 1865), pp. 438-439Published by: Presses Universitaires de FranceStable URL: http://www.jstor.org/stable/41734462 .
Accessed: 19/05/2014 21:45
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INSCRIPTIONS CHRÉTIENNES
DE
MÉGARE
Dans la livraison qu'il vient de publier du second volume de son beau recueil des Inscriptions chrétiennes de la Gaule antérieures au VIIIe siècle , mon savant ami, M. Edm. Le Blant établit la manière d'après laquelle les formules des inscriptions sépulcrales des premiers fidèles se localisent, et tire de là des règles pour reconnaître, à l'em- ploi des habitudes de leur patrie transportées avec eux, les épitaphes d'individus enterrés loin du lieu de leur naissance. Un index des formules locales les plus caractéristiques, classées par contrées (p. 152 - 137), sert de base à cette démonstration.
Nous y voyons que le caractère commun et essentiel de toutes les épitaphes chrétiennes d'Athènes remontant à une date un peu élevée, est l'emploi du mot xotp^ptov au début de l'inscription. C'est en effet ce qui ressort des numéros 9305 à 9314 du Corpus de l'Académie de Berlin.
Mais cette formule n'était pas exclusivement propre à la cité de Minerve. Elle était en usage dans d'autres villes de la Grèce, par exemple à Mégare. Le fait ressort clairement, pour cette dernière ville, de plusieurs inscriptions que nous y avons copiées en 1860 et 1863, et qui jusqu'à présent sont demeurées inédites. Ces inscriptions sont, du reste, aussi courtes que possible, et n'apprennent rien à l'histoire ; mais la rareté des monuments anciens de l'épigraphie chrétienne en Grèce, nous fait espérer que les savants qui s'occupent de cette branche de l'archéologie, trouveront quelque intérêt à la publication de monuments qui fournissent une donnée nouvelle à ajouter au re- cueil des formules locales dont les bases ont été si heureusement jetées par M. Le Blant.
Les épitaphes chrétiennes de Mégare sont au nombre de trois, et proviennent toutes des alentours de l'église de Saint-Jean-Baptiste (Ãyto; "IwáwYií ô IIpóSpopç) sur l'antique acropole de la Caria, où
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INSCRIPTIONS CHRÉTIENNES DE HÉGARE. 439
paraît avoir existé le plus vieux cimetière chrétien de la cité.
1. |kïmht PIKYPIAKOY KeYXAPIC TO YP
Encastrée dans la muraille même de l'église. On rétablit sans difficulté, les mots altérés par l'ignorance du gra-
veur: K[oi]piT[vi]pi[ov] Kuptáxou x[al] Eô^apforou.
2. £koim A© A N
Koi(x[YjTiqptov] 'A6av[aciou. Dans le mur ďenceinte à moitié ruiné qui environne l'église.
3. 4? KTMIT
0 eo A w
KM{4^JTprçpt0V] 0£°^fpou* Dans une maison de paysan tout à côté. On remarquera la substitution deux fois répétée de u à ot dans la
première syllabe du mot xotp^piov. Cette faute d'orthographe, à la-
quelle les Mégariens paraissent ainsi avoir eu une propension toute
spéciale, semble prouver l'ancienneté de la prononciation locale
qu'ont gardée encore de nos jours les habitants de la patrie de Théo-
gnis. Dans leur bouche, en effet, u et otne se prononcent pas i comme dans celle de tous les autres Grecs contemporains, mais u = u, et ot = eu, deux sons voisins et qui peuvent facilement s'échanger lun
pour l'autre. Un dernier fragment d'inscription, qui doit ¿tre aussi d'origine
chrétienne, existe encore encastrée dans les murailles de la même
église. L'inscription était sans doute métrique, mais il en reste si
peu que nous n'osons pas tenter une restitution.
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François Lenormànt.
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