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L’histoire de la Maison Saint-Joseph L’hospice comme on l’appelait à l’époque, a été créé en 1895 par Monsieur l’Abbé Corneille Baas à l’aide de dons fournis par des personnes généreuses de la localité. Il fut inauguré le 28 octobre 1896 et cédé aux Sœurs de la Charité de Kortemark. Au départ, il abritait 26 hommes, 10 femmes ainsi que 8 orphelins. En 1906, commence la construction d’une nouvelle aile, ce qui permet, en 1912, d’accueillir 71 personnes tant vieillards qu’orphelins. En 1927 commence la construction d’une petite ferme le long de la ligne de chemin de fer et en 1934 débute celle de la chapelle.

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Je n’ai malheureusement pas de photo d’époque mais nous l’avons donc dans l’état actuel. C’est le 6 août 1935 que la première messe y est célébrée et le 9 novembre 1936 l’autel de la chapelle est inauguré par l’évêque de Bruges, Monseigneur Lamiroy. Le 8 août 1942, les orphelins quittent l’hospice Saint-Joseph pour être accueillis à l’institut Montfort à Herseaux Ballons. A cette époque là, l’hospice héberge une centaine de personnes âgées. Le 2 mars 1959 débutaient les travaux pour l’érection d’une nouvelle aile destinée à soigner les malades chroniques. Celle-ci fut mise en exploitation en 1962. En 1965, les sœurs demandèrent l’agréation comme service « V ». Ce service était un service hospitalier spécialisé dans les

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traitements des malades atteints d’affections de longue durée (par exemple sclérose en plaques, maladie de parkinson, …) malades dont les soins ne peuvent se faire à domicile mais qui, d’autre part, ne se trouvent pas à leur place non plus dans un service aigu d’un hôpital. L’agréation fut obtenue le 28 décembre 1967 pour 105 lits. L’établissement qui était un des premiers services « V » de Belgique fut rebaptisé « Nursing Home Saint-Joseph » et comportait 160 lits soit 105 lits hospitaliers et 55 lits maison de repos. Environ à la même époque, la paroisse d’Herseaux passe de l’évêché de Bruges à celui de Tournai et la petite ferme est transformée pour devenir la maison de sœurs. En 1975, les sœurs de Kortemark décident, suite à un manque de vocations, de quitter Herseaux pour se regrouper à la maison mère. Le Nursing Home Saint-Joseph est à vendre, et le 1er avril 1976, les sœurs de Kortemark passent le relais à l’Asbl A. C. I. S. L’association décide en 1985 de la construction d’une nouvelle aile de 90 lits et en 1988 du conditionnement du bâtiment datant

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du début du siècle afin d’y installer les services administratifs, paramédicaux et 28 lits au premier étage. Vous voyez ici successivement l’entrée telle qu’elle se présente aujourd’hui, l’accueil, le service kiné ainsi que le petit patio intérieur. En 1988 fut également décidée la reconversion progressive des lits « V » en lits MRS.

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En 1993 la maison des sœurs est transformée pour y créer 5 résidence-service. 1994 voit la construction d’un tout nouveau complexe sur 4 niveaux avec en cave, les garages, blanchisserie, stockage, au rez-de-chaussée et 1er étage, 72 chambres individuelles et au second, 19 résidence-service. L’ancien service « V » est rasé. En 1995, il a fallu procéder à la rénovation de la cuisine qui ne répondait plus du tout aux normes d’hygiène.

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Pour terminer, en 2002, fut entamée la construction de 4 unités de 15 lits type Cantou, sur un second site, le site Saint-Charles, distant d’environ 200 m du Nursing Home Saint-Joseph. En juin 2016, trente nouvelles chambres ont été construites aux Cantous. Les unités disposent à présent de vingt et une chambres au rez de chaussée et vingt deux chambres à l’étage.

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Les travaux de rénovation et d’agrandissement entrepris à l’unité 10 ont été terminés, en mars 2017. Cette unité compte actuellement dix-huit nouvelles chambres individuelles et deux plus grandes pour des couples.