L'AUTHENTIQUE

TOMBEAU DE SULLY

e s t t o u j o u r s

A N O G E N T - L E - R O T R O U

(Eure-et-Loir)

Le tirage de cette brochure a été limité

à 200 exemplaires, numérotés de 1 à 200

et 75 exemplaires hors commerce

numérotés de 001 à 075

N° ..................

Cette étude ayant pris, en cours d'impression,

une plus grande extension qu'il n'était prévu tout d'abord, le plan indiqué dans l'Avant-Propos s'est trouvé modifié. Nous nous en excusons auprès du lecteur.

Georges FAUQUET Vice-Président de la Société percheronne d'histoire et d'archéologie

L ' A U T H E N T I Q U E

T o m b e a u de Sul ly EST TOUJOURS

A NOGENT-LE-ROTROU

(Eure-et-Loir)

Avec qua t re planches en phototypie

et plusieurs gravures

N O G E N T - L E - R O T R O U

IMPRIMERIE DU « NOGENTAIS », 1 4 , RUE GOUVERNEUR

1 9 3 5

B I B L I O G R A P H I E

A l b u m P e r c h e r o n , r e p r o d u c t i o n e n p h o t o t y p i e d e t r e n t e - s i x a q u a r e l l e s

e t d e s s i n s e x é c u t é s d e 1 8 6 0 à 1 8 9 0 p a r A . JUBAULT, a r t i s t e n o g e n -

t a i s ; a v e c n o t i c e s e x p l i c a t i v e s d e M g r CLAIREAUX, a r c h i p r ê t r e d e

N o g e n t - l e - R o t r o u . — F o r m a t d e s p l a n c h e s : 1 9 x 2 9 . P r i x : 2 5 f r .

( f r a n c o 27 f r . ) . — G . F a u q u e t , é d i t e u r , 1 4 , r u e G o u v e r n e u r ,

N o g e n t - l e - R o t r o u .

A n n u a i r e d u d é p a r t e m e n t d ' E u r e - e t - L o i r p o u r 1 8 4 4 , p a r E . L E F È V R E .

( C h a r t r e s , i m p . - l i b r . G a r n i e r , 1 8 4 4 . )

A n t i q u i t é s e t C h r o n i q u e s p e r c h e r o n n e s , p a r L . - J o s e p h F R E T . ( M o r t a g n e ,

i m p . G l a ç o n , 1 8 4 0 . ) — 3 v o l u m e s i n - 8 ° .

C h â t e a u d e S u l l y - s u r - L o i r e , p a r M a u r i c e DUMOLIN. ( O r l é a n s , l i b r . H . R o u z é ,

1 9 3 1 ) . — U n e p l a q u e t t e d e 1 4 p a g e s .

L e C h â t e a u d e V i l l e b o n ( E u r e - e t - L o i r ) , p a r P h i l i p p e DES F O R T S . ( P a r i s ,

A . P i c a r d , 1 9 1 4 . ) — U n f o r t v o l u m e i n - 4 ° d e 4 0 0 p a g e s , o r n é d e

4 4 p l a n c h e s e n p h o t o t y p i e .

U n C o i n d u v i e u x N o g e n t : l ' H ô t e l - D i e u , e s q u i s s e h i s t o r i q u e , p a r A . G o u -

VERNEUR. ( N o g e n t , i m p . G o u v e r n e u r , 1 8 6 8 . ) — U n v o l . i n - 8 ° d e

1 1 5 p a g e s .

E p h é m é r i d e s d u c h â t e a u e t d e l a v i l l e d e N o g e n t - l e - R o t r o u , p a r O . DES MURS.

( N o g e n t , i m p . E . L e c o m t e , 1 8 8 8 . ) — U n v o l . i n - 8 ° d e 2 5 0 p a g e s .

E s s a i s h i s t o r i q u e s s u r l e P e r c h e , p a r A . GOUVERNEUR. ( N o g e n t , i m p . D a u -

p e l e y - G o u v e r n e u r , 1 8 8 2 . ) — U n f o r t v o l . g r . i n - 8 ° d e 4 0 0 p a g e s ,

a v e c u n e c a r t e d u P e r c h e .

F r a g m e n t s h i s t o r i q u e s s u r l e P e r c h e , p a r J . - F . P ITARD. ( M o r t a g n e , l i b r .

D a u p e l e y f r è r e s . ) — U n v o l . i n - 4 ° d e 4 6 6 p a g e s .

L e s B o u d i n e t l e s B o u r d i n ( D e u x f a m i l l e s d e s c u l p t e u r s d e l a p r e m i è r e

m o i t i é d u X V I I s i è c l e ) , p a r P a u l VITRY. ( P a r i s , a u x b u r e a u x d e l a

G a z e t t e d e s B e a u x - A r t s , 1 8 9 7 . ) — U n e p l a q u e t t e g r . i n - 8 d e 4 0 p a g e s .

H i s t o i r e d e l ' A r t , p u b l i é e s o u s l a d i r e c t i o n d ' A n d r é MICHEL ( C o l i n , é d i -

t e u r , t o m e V I , 2 p a r t i e , p . 6 5 2 ) , a v e c g r a v u r e r e p r é s e n t a n t l e

« T o m b e a u d e S u l l y , p a r B a r t h é l e m y B o u d i n ( H ô p i t a l d e N o g e n t -

l e - R o t r o u ) » .

Inventaire sommaire des archives des Hospices de Nogent-le-Rotrou, depuis

leur fondation jusqu 'à 1790, rédigé en 1855 par M. Stanislas

PROUST, receveur des dits Hospices. (Nogent, imp. Gouverneur,

1869.) — Un vol. gr. in-4° de 225 pages.

Mémoires de Maximilien de Béthune, duc de Sully, mis en ordre par

M. L. D. L. D. L. (Londres, 1745.) — 8 vol. in-12, suivis d 'un

Supplément aux Mémoires, par l 'abbé DE L'ECLUSE.

Le Nogentais, journa l hebdomadaire de l ' a r rondissement de Nogent-le- Rotrou (janv.-févr. 1884).

Nogent-le-Rotrou, pa r le Comte DE SOUANCÉ. (Nogent, imp. G. Fauquet,

1916.) — Un fort vol. gr. in-8° de 250 pages, avec 46 planches,

gravures et hors-texte.

Nogent-le-Rotrou et ses curiosités, par Mgr C. CLAIREAUX. (Bellême, impr .

Levayer, 1923.) Extrait du Bulletin de la Société percheronne

d'histoire et d'archéologie (1923).

Nogent-le-Rotrou et ses environs, par Pierre BRUYANT. (Nogent, libr.

Hamard, 1904.) — Un vol. in-12 de 130 pages.

Recherches historiques sur Nogent-le-Rotrou, le château de Villebon, etc.,

par J.-L.-F.-M. THOMASSU. (Chartres, l ibr. Garnier fils, 1832.) —

Un vol. in-8° de 184 pages, avec une gravure hors texte.

La Seigneurie de Nogent, pa r Ernest DENIS. (Nogent, imp. G. Fauquet,

1927.) Etude parue dans le Nogentais (mars-juin 1927). — Une

brochure in-8° de 64 pages. Prix : 3 fr. (franco 3.50).

Sommaire des délibérations de la ville de Nogent-le-Rotrou, pa r G. DAU-

PELEY. (Nogent, imp. Daupeley-Gouverneur, 1906.) — Un vol.

in-8° de 206 pages, avec 6 planches en taille-douce.

Sully, sa vie et son œuvre, par le l ieutenant-colonel Henri CARRÉ. (Paris,

libr. Payot, 1932.) — Un fort vol. in-8° de 400 pages, avec 16 gra-

vures hors-texte, de la Bibliothèque historique.

Sully, soldat, ministre et gentilhomme campagnard, pa r Robert BALLAND.

(Nogent, imp. G. Fauquet, 1932.) Etude parue dans le Bulletin de la Société percheronne d'histoire et d'archéologie (1932). —

Un vol. gr. in-8° de 96 pages, avec deux planches en phototypie.

Prix : 10 fr. (franco 10.75).

Le Tombeau de Sully à Nogent-le-Rotrou, pa r Paul VITRY, conservateur au Musée du Louvre. — Une plaquette extraite de la Revue archéo-

logique. (Paris, E. Leroux, 1895.)

GROUPE DE M A R B R E DU TOMBEAU DE SULLY (1642)

LE TOMBEAU DE SULLY est toujours

A N O G E N T - L E - R O T R O U

(Eure-et-Loir)

AVANT-PROPOS

La controverse que nous avons eu à soutenir avec le château de Sully-sur-Loire — qui revendique un peu tar- divement la possession du tombeau de Sully — a eu entre autres résultats celui de nous démontrer que la ville de Nogent-le-Rotrou a f a i t jusqu ' i c i trop peu de cas du magnifique mausolée qui est sans contredit le j o y a u archéo- logique et art ist ique de cette cité, où depuis p r è s de trois siècles il se dresse, modestement blotti dans la cour d'hon- neur de l'Hôtel-Dieu, adossé au chœur de l'église Notre- Dame, à quelques pas seulement de la s tatue élevée récem- ment au président P a u l Deschanel, qui fu t p e n d a n t sa longue carr ière par lementai re l 'éminent représentant de ce petit coin du Perche, sa pa t r ie d'adoption.

Les nombreux touristes qui mettent p i ed à terre à ce carrefour , centre de l'activité urbaine, ne se doutent pas , pour la p lupa r t , qu 'un ar rê t de quelques minutes leur permet t ra i t de visiter, à toute heure et s ans le paiement d 'un quelconque droi t d'entrée, cet oratoire qui contient un chet-d'œuvre de la s ta tua i re f rança ise du XVII siècle, classé depuis longtemps au nombre des monuments his- toriques.

Il nous a donc semblé utile de rassembler ici tout ce qui a été publ ié j u s q u ' à ce jour su r le « tombeau de Sully », en y a joutant les documents épars qu ' i l nous a été donné de recueillir ou de consulter au cours de nos recherches, et en les f a i san t suivre de quelques réflexions personnelles.

Ce plan nous conduit à diviser cet opuscule en quatre parties : la première décrivant l'état actuel du tombeau de Sully et pouvant servir de guide pour sa visite; — la deuxième comprenant l'intéressant récit fait pa r M. Gou- verneur, maire de Nogent, dans le Nogentais en 1884; — la troisième comprenant, avec quelques commentaires appropriés, des extraits d'autres documents confirmant que la ville de Nogent-le-Rotrou est bien seule fondée à revendiquer la propriété de ce dernier souvenir du grand ministre de Henri IV, qui passa dans le château de Ville- bon, dépendant de sa seigneurie de Nogent-le-Béthune, la plus grande partie des vingt dernières années de sa vie, avant de s'y éteindre, chargé d'ans et d'honneurs, le 22 décembre 1641; — la quatrième, enfin, résumant, dans une lecture faite à la Société percheronne d'histoire et d'archéologie, la correspondance échangée en octobre- novembre 1934 entre le château de Sully-sur-Loire et l'au- teur de la présente étude.

Les lecteurs pourront, après cet exposé fait en toute objectivité, se faire une opinion absolument impartiale, notre but étant non pas de faire triompher à coups d'argu- ties une cause qui se défend par elle-même, mais de rendre un simple hommage à la Vérité, la grande et seule amie de l'Histoire, que doit chérir par-dessus tout quiconque aspire à prendre le rang le plus modeste derrière d'illus- tres devanciers.

I

Le Tombeau de Sully

Avant d'entrer dans le détail des vicissitudes du mauso- lée du Grand Sully, il n'est peut-être pas inutile de noter son état actuel, ne fût-ce que pour mettre au point la des- cription qui en a été faite par plusieurs écrivains locaux et relever quelques erreurs de détail qui se sont glissées sous leur plume.

Après avoir longé le mur de l'église Notre-Dame qui borde la rue de Sully, le visiteur se trouve devant le portail monu- mental érigé par Rachel de Cochefilet en 1643 pour donner au tombeau de son époux un accès digne de lui. Malheu- reusement le peu de largeur de la chaussée permet à peine un recul suffisant pour jouir de l'ensemble de ce monument, qui comporte un arc à plein cintre flanqué de deux colonnes à riches chapiteaux, d'ordre corinthien, dont les soubasse- ments, en grès de Saint-Denis-d'Authou, ont remplacé, il y a une centaine d'années, les socles plus ouvragés détériorés par les intempéries.

Sur le fronton, au-dessus du bandeau de pierre portant gravée la mention « L'HOSTEL-DIEU », sont sculptées les armoiries de Sully, que soutiennent deux hercules couchés et affrontés, de grandeur naturelle, dont les massues enca- drent l'écusson surmonté d'un heaume finement fouillé. Pri-

mitivement, cet ensemble était dominé par un paon ou phénix aux ailes éployées, qui a été supprimé lors d'une restaura- tion faite en 1897 (1).

Nous en donnons d'autre part la reproduction, d'après une photographie prise spécialement par notre collaborateur

(1) Ayant assisté dans notre jeunesse à cette restauration faite à l'abri d'une clôture de planches, nous pensions que ce fronton avait été simplement res- tauré. Aussi n'avons-nous pas été peu surpris de retrouver l'original recons- titué au fond du jardin d'une propriété nogentaise. Mais c'est là une autre histoire sur laquelle nous aurons à revenir ailleurs.

M. Maurice Le Grin, ainsi que deux autres excellents clichés, en vue de l'illustration de cette brochure. La reproduction fidèle de l'ancien portail figure dans l'Album Percheron, avec nombre de dessins d'après nature qui constituent des documents uniques pour l'histoire du vieux Nogent (1).

Lors de cette même restauration, la porte surmontée d'une croix en fer ouvragé a été remplacée par un portail plein en chêne, aux petits panneaux garnis de clous déco- ratifs, dans le style de celles qui ornent encore plusieurs vieux logis nogentais (2).

Cette entrée cochère ne s'ouvrant que dans des circons- tances exceptionnelles, franchissons la porte qui lui fait suite et demandons à l'aimable concierge de l'Hôtel-Dieu la clef imposante qui nous ouvrira la jolie porte ancienne de l'oratoire accolé au chœur de l'église, en retour à droite de la cour d'honneur, dite « cour de Sully ».

Ce petit monument, du genre rotonde, est à six pans iné- gaux, dont chaque arête, simulant une colonne, est ornée d'un chapiteau sculpté; il est coiffé d'une haute toiture en forme de cloche, quoique à six pans, aux ardoises en partie posées en écailles, et surmonté d'une tige de lys en fer forgé. L'encadrement de l'entrée, en haut relief sur la façade sud- est, porte à son fronton le blason de Sully, dont les armes ont été grattées au ciseau, comme tous les insignes de l'an- cien régime, à l'époque révolutionnaire.

Sitôt la porte ouverte, on reste saisi par la majesté du groupe de marbre blanc dans lequel la statue de Sully se détache merveilleusement, habilement éclairée par le jour diffusé d'une longue fenêtre noyée dans le pan sud-ouest. Deux marches à descendre et nous foulons la trappe d'entrée du caveau dans lequel furent déposés les cercueils des deux augustes personnages qui revivent dans le marbre, de gran- deur naturelle, à genoux sur un coussin, les mains jointes, les visages convergeant vers les tables de la Loi, dont les dix commandements, peints en lettres majuscules, occupent tout le panneau Est de l'oratoire. Le plafond de celui-ci,

(1) Cet a lbum contient t ren te -s ix planches en phototypie, format 19 x 29, avec notices par Mgr Cla i reaux, a rch ip rê t re de Nogent.

(2) Ce portai l a été exécuté par M. Debray, menuis ie r à Brunelles , et son neveu, établi depuis à Nogent.