Le Cours dephotographie

de René Bouillot6e édition

• LES FONDAMENTAUXOptique, objectifs, exposition et prise de vue

• LA PHOTOGRAPHIE ARGENTIQUEBoîtiers, sensitométrie, développement et tirages

© Dunod, 201611 rue Paul Bert 92240 Malakoff

www.dunod.com

ISBN 978-2-10-074939-3

Sommaire III

Sommaire

Avant-propos 1

Comment utiliser ce livre ? 3

Les origines et les bases de la photographie1 Qu’est-ce que la photographie ? 52 Sensibilité des corps chimiques à la lumière solaire 53 La chambre noire 54 Découverte de la photographie 65 L’inventeur de la photographie : Joseph Nicéphore Niepce 66 L’association avec Daguerre 67 La photographie se répand dans le monde 88 Quelques grandes étapes de la photographie 109 Principes de l’obtention des images photographiques 10

La lumière10 Origine et nature de la lumière 1311 Les ondes lumineuses 1312 Longueur d’onde et fréquence 1313 Lumière solaire ou lumière blanche 1414 Vitesse de propagation de la lumière 1415 Composition de la lumière blanche 1416 Radiations invisiblesþ: ultraviolet et infrarouge 1517 Variations du rayonnement solaire 1518 Température de couleur de la lumière 1619 Actions énergétiques des radiations lumineuses 1620 Mesure des intensités lumineuses 1721 Propagation de la lumière 1822 Réflexion de la lumière 1823 Réfraction de la lumière 1824 Absorption de la lumière 1925 Qu’est-ce que la couleurþ? 1926 Couleurs complémentaires 20

L’appareil photographique27 Constitution générale des appareils photographiques 2128 Principaux dispositifs de mise au point (MaP) 2229 Principaux dispositifs de visée 2230 Viseur optique 22

IV Cours de photographie

31 Viseur à cadre dit «þiconomètreþ» 2332 Visée avec le reflex bi-objectifs 2333 La parallaxe 2334 Visée avec le reflex mono-objectif 2435 Format et conditionnement des films 2536 Transport du film dans l’appareil 2737 Châssis pour plans-films 2738 Magasins interchangeables pour film en bobine 2839 Châssis spéciaux Polaroid ou Fujifilm et dos numériques 28

L’optique photographique40 L’objectif 2941 Les lentilles 2942 La lentille convergente et la formation de l’image 3043 Longueur focale d’une lentille 3044 Centre optique 3045 Construction graphique de l’image 3046 Taille de l’image formée par une lentille convergente 3147 Les aberrations de la lentille 3148 De la lentille simple à l’objectif 3349 Constantes des objectifs 3450 Longueur focale de l’objectif 3451 Angle de champ embrassé 3552 L’ouverture relative 3753 Pouvoir séparateur 3854 Les problèmes de la netteté de l’image 3855 Profondeur de champ (PdC) 3856 Comment varie la profondeur de champ (PdC) 3957 L’indicateur de profondeur de champ 4258 Comment utiliser la profondeur de champ dans un but esthétiqueþ? 42

L’objectif (suite) et l’obturateur59 Les différents objectifs 4360 Objectifs de focale normale 4361 Objectifs grands-angulaires 4462 Objectifs grands-angulaires pour les appareils non reflex 4663 Objectifs grands-angulaires pour les appareils reflex (dits «þobjectifs rétrofocusþ») 4664 Objectifs de longue focale 4765 Objectifs de longue focale de formule classique 4766 Téléobjectifs 4767 Objectifs à miroirs dits catadioptriques 4868 Objectifs apochromatiques 4869 Objectifs pour la photomacrographie 4870 Objectifs à focale variableþ: les zooms 4971 Entretien des objectifs 5072 Le parasoleil 5073 L’obturateur 50

Sommaire V

74 Obturateur central à secteurs 5175 Obturateur focal 5276 Obturateurs électroniques 5377 Télécommande et prise de vues en rafale 53

Les principaux types d’appareils photographiques78 Différentes catégories d’appareils 5579 Appareils du marché grand public 5580 Appareils 24þ× 36 à télémètre couplé 5781 Reflex 24þ× 36 5882 Reflex de moyen format 5883 Autres appareils de moyen format 6384 Chambres pliantes dites «þfoldingsþ» 6585 Chambres à banc optique dites «þmonorailsþ» 6586 Appareils spéciaux 6687 Choix d’un appareil professionnel 6888 Utilisation raisonnée des mouvements de la chambre grand format 6889 Contrôle de la profondeur de champ 6890 Contrôle ou modification de la perspective 7091 Pieds supports 72

Le procédé au gélatinobromure d’argent92 L’émulsion 7393 Fabrication des surfaces sensibles 7494 Caractéristiques d’une émulsion 7495 Sensibilité 7596 Sensibilité spectrale 7697 Contraste maximum ou gamma infini 7798 Intervalle d’exposition correcte et latitude d’exposition 7799 Granulation et pouvoir résolvant 77100 Irradiation et halo 78101 Conservation des films 78102 L’œil et l’émulsion photographique 78103 Reproduction en N & B des sujets colorés 79104 Les filtres colorés 79105 Coefficient d’un filtre 80106 Filtres compensateurs 80107 Filtres à contraste 80108 Choix d’un filtre 81

Le laboratoire et son installation109 Qui a encore besoin d’un laboratoireþ? 83110 Sols, murs et plafond 84111 Aération 84112 Chauffage 84113 Installation électrique 84114 Alimentation en eau 84

VI Cours de photographie

115 Éviers et bacs 85116 Mobilier 85117 Éclairage du laboratoire 85118 Sources et filtres inactiniques 86119 Test d’inactinisme 86120 Matériel de laboratoire : cuves et cuvettes 87121 Accessoires divers 87122 Maintien de la température des bains 89123 Entretien du laboratoire et du matériel 89

L’éclairage artificiel124 La photographie en lumière artificielle 91125 Caractéristiques d’un système d’éclairage 91126 La température de couleur (Tc) et sa mesure 91127 Lampes à incandescence classiques (T) 93128 Lampes tungstène-halogène (TH) 93129 Lampes à décharge de type HMI 94130 Autres lampes à décharge 96131 Tubes fluorescents 97132 Matériels d’éclairage pour la prise de vue 98133 Lampe-éclair à combustion («þmagnésiqueþ») 100134 Flash électronique 100135 Principe 101136 Constitution 101137 Caractéristiques d’un flash électronique 102138 Synchronisation 102139 Flash automatique autonome 103140 Le mode «þFlash/TTLþ» 104141 Caractéristiques des flashs indépendants évolués 105142 Flash de puissance 107

Préparation à la prise de vue143 Notions générales sur l’équipement de prise de vue 109144 L’éclairage 110145 L’approche du sujet 110146 Le cadrage 111147 Le point de vue 113148 Les lignes et le rythme 113149 La composition de l’image photographique 113150 Les réglages de l’appareil 114

La détermination de l’exposition151 Définitions 117152 Facteurs influant sur l’exposition 117153 L’exposition 122154 Calcul du temps de pose 122155 Éclairement du film 122

Sommaire VII

156 Lumination du film 122157 Si le posemètre est en panne 123158 Les indices de lumination 123159 Posemètre indépendant 123160 Principe du posemètre indépendant 124161 Fonctionnement 124162 Utilisation d’un posemètre indépendant 125163 Deux principes de mesure 126164 Mesure réfléchie globale 126165 Mesure réfléchie sélective 126166 Posemètre indépendantþ: introduction des corrections d’exposition 128167 Le posemètre intégré 128168 Champ de mesure du posemètre intégré 130169 Différents modes d’exposition 131170 Réglage de l’expositionþ: choix du couple vitesse/diaphragme 133171 Détermination de l’exposition avec le flash 134172 Flashmètre 135

La préparation des bains photographiques173 Généralités 137174 Acides, bases et sels 137175 Oxydation et réduction 138176 Aspect des produits chimiques utilisés en photographie 138177 Conservation des produits 139178 Toxicité de certains produits 139179 Préparation des solutions 139180 Filtration des solutions 140181 L’eau 140182 Expression des formules de bains photographiques 140183 Concentration optimale d’une solution de réserve 141184 Conservation des solutions 141185 Étiquetage des flacons et cuves de réserve 141186 Le pH 141187 Principaux produits utilisés en photographie 142

Notions de sensitométrie188 Définition 145189 Opacité et densité 145190 Rappel de la théorie des logarithmes 146191 Gamme de gris et coin de Goldberg 147192 Mesure des densités d’un négatif 147193 Tracé de la courbe caractéristique 148194 Examen de la courbe caractéristique 148195 Gamma et facteur de contraste 149196 Latitude d’exposition 151197 Courbe caractéristique et sensibilité de l’émulsion 151

VIII Cours de photographie

Les révélateurs198 Objet du développement 153199 Mécanisme du développement 153200 Progression du développement 154201 Le potentiel d’oxydo-réduction 154202 Les constituants d’un révélateur 154203 Accélérateurs 155204 Conservateur 156205 Antivoile 156206 Développateurs 156207 Hydroquinone (para-diphénol) C6H4 (OH)2-1.4 157208 Pyrocatéchine (ortho-diphénol) C6H4(OH)2-1.2. 157209 Paraphénylènediamine C6H4(NH2)2-1.4. 157210 Diaminophénol OH-C6H3(NH2)2 158211 Génol (sulfate de monométhylparaaminophénol) OH-C6H4-NH-CH3-1.4. 158212 Glycin (ou para-oxyphényl-glycine) OH-C6H4-NH-CH2-COOH 158213 Phénidon (1-phényl-3-pyrazolidone) 158214 Autres développateurs 159215 Autres constituants du révélateur 159216 Influence de la dilution du révélateur 159217 Choix d’un révélateur 159218 Processus du développement 160219 Le temps de développement 160220 Caractéristiques de l’émulsion et temps de développement 160221 Révélateur utilisé, formule et conditions d’emploi 161222 Contraste du sujet et temps de développement 162223 L’émulsion positive utilisée pour le tirage des épreuves 163

La pratique du développement des négatifs224 Préparation des révélateurs 165225 Formules de révélateurs 165226 Révélateurs courants «þstandardþ» 165227 Révélateurs compensateurs pour le développement en cuve 166228 Révélateurs grain-fin 167229 Révélateurs à grand contraste 168230 Révélateurs spéciaux 169231 Révélateurs en doses toutes préparées 170232 Méthodes de traitement des négatifs 170233 Traitement en cuvette plate 170234 Traitement en cuve à spirale étanche 170235 Traitement en cuves du type professionnel 171236 Traitement des films à l’échelle industrielle 172

Bains d’arrêt, fixage, lavage, séchage des négatifs237 Arrêt du développement 173238 Principe du fixage 173239 L’hyposulfite 174

Sommaire IX

240 Fixateur neutre 174241 Fixateur préservé 174242 Fixateur acide 174243 Fixateur tannant 174244 Fixateur rapide 175245 Révélateur-fixateur combinés 175246 Pratique du fixage 175247 Double fixage 176248 Régénération du fixateur, récupération de l’argent 176249 Lavage des négatifs objet et mécanisme 176250 Méthodes de lavage 177251 Lavage rapide 177252 Élimination chimique de l’hyposulfite et des sels thioargentiques 177253 Contrôle de l’efficacité du lavage 178254 Clarification des films 178255 Utilisation d’un agent mouillant 178256 Conditions d’un bon séchage des négatifs 178257 Matériel de séchage 179258 Pratique du séchage en machine 179259 Accélération du séchage 180260 Examen des négatifs achevés 180261 Les insuccès et leurs causes 181262 Insuccès consécutifs à une faute commise avant le développement 181263 Insuccès consécutifs à une faute de développement 182264 Insuccès survenant au cours du fixage 183265 Insuccès survenant au cours du lavage 184266 Insuccès survenant au cours du séchage 185

Opérations chimiques correctives sur les négatifs267 Objet. Définitions 187268 Renforcement 187269 Affaiblissement 188270 Harmonisation 189271 Élimination des voiles et taches 190

Finition et classement des négatifs272 La retouche négative des portraitsþ: son objet 191273 Imperfections du visage 192274 Matériel nécessaire pour la retouche négative 192275 Préparation du matériel pour la retouche 192276 Préparation du négatif pour la retouche 192277 Travail à la mine de plomb 193278 Emploi du grattoir ou «þcoupeþ» 193279 Repique des négatifs 193280 Détourage 193281 Gouachage des négatifs «þau traitþ» 194282 Protection des négatifs 194

X Cours de photographie

Les papiers de tirage N & B et leur traitement283 Caractéristiques des papiers sensibles 195284 Épaisseur du support 195285 État de surface et teinte du support 195286 Nature du papierþ: baryté ou plastifié 196287 Nature et rapidité de l’émulsion 196288 Gradation utile des papiers sensibles 197289 Appellation commerciale, gradation et rapidité 198290 Papier à contraste variable 199291 Formats et conditionnements du papier 201292 Révélateurs utilisés pour le développement des papiers bromure 201293 Révélateurs pour papiers au chlorobromure 202294 Papiers au chlorure d’argent 203295 Bain d’arrêt 203296 Bain de fixage acide 203297 Manipulation des papiers sensibles 203298 Pratique du développement des épreuves 203299 Tireuse et châssis-presse 205

L’agrandissement300 Tirage par contact et par agrandissement 207301 Avantages de l’agrandissement 207302 Principe d’un agrandisseur 207303 Constitution d’un agrandisseur 208304 Différents principes d’éclairage 208305 Lumière semi-dirigée 208306 Lumière diffuse 209307 Porte-négatifs 210308 Objectif 210309 Colonne de l’agrandisseur et dispositif de déplacement du corps 210310 Agrandisseur automatique 211311 Accessoires de l’agrandisseur 211312 Pratique de l’agrandissement nettoyage et mise en place du négatif 212313 Réglage de la grandeur de l’image et mise au point 212314 Choix du papier 213315 Les essais 213316 Le maquillage 214

Lavage et séchage des épreuves. Les virages317 Pratique du lavage des épreuves 217318 Lavage en eaux renouvelées 218319 Lavage en eau courante 218320 Lavage par aspersion 219321 Séchage des épreuves 219322 Glaçage des papiers brillants 219

Sommaire XI

323 Virage des épreuvesþ: indications générales 220324 Virage indirect au monosulfure 220325 Virage direct au sélénium 221326 Virage à l’or 221327 Affaiblisseurs pour épreuves 221328 Insuccès rencontrés lors du traitement des papiers 222329 Insuccès au développement et au fixage 222330 Principaux insuccès du virage 223331 Insuccès durant le lavage 223332 Insuccès au glaçage ou au séchage 223

La finition des épreuves333 Présentation des épreuves 225334 Découpe des épreuves 225335 Le support et le montage 225336 Collage de l’épreuve 226337 Montage à sec 227338 Repique des épreuves 227339 La retouche des épreuvesþ: généralités 228340 Retouche industrielle 228341 Retouche d’agrandissement 229

Les principes de la photographie en couleurs342 La perception des couleurs 231343 Phénomènes visuels liés à la perception des couleurs 231344 Vision anormale 232345 «þFidélitéþ» d’une reproduction en couleur 232346 Caractéristiques des couleurs 232347 Système colorimétrique C.I.E. 233348 La sélection trichrome 234349 Synthèse additive 235350 Synthèse soustractive 236351 Transmission des colorants utilisés en photographie 236352 La photographie en couleur : bref historique 237353 Le film soustractif à couches superposées 238354 Obtention des couleursþ: développement chromogène 239355 Le procédé soustractif inversible 240356 Films inversibles à coupleurs non incorporés 240357 Films inversibles à coupleurs incorporés 240358 Le procédé négatif-positif couleur 241359 Les films négatifs couleur 241360 Films négatifs à masques automatiques 241361 Masques par coupleurs colorés 242362 Types et marques de films négatifs 242

XII Cours de photographie

Pratique de la prise de vue et du traitement des films couleur363 Caractéristiques des films inversibles 243364 Emploi des filtres colorés avec les films inversibles 244365 Filtres de conversion (C) 245366 Filtres correcteurs de lumière (CL) 246367 Filtres compensateurs de couleur (CC) 246368 Écart à la loi de réciprocité 248369 Caractéristique des films négatifs couleur 248370 Le traitement des films couleur 250371 Cuve spirale étanche 251372 Cuves cylindriques et spirales à étages 251373 Cuves parallélépipédiques basses 251374 Machine à tambour 252375 Machine transfert à cuves profondes et tringles 253376 Développeuses continues 254377 Machines à transport par rouleaux 255378 Traitement couleur inversible (E6) 255379 Traitement du film négatif couleur (C-41) 256380 Renouvellement (ou régénération) des bains de traitement 257381 Les contrôles de traitement 258

Le tirage couleur sur papier382 Constitution des papiers couleur 267383 Principe du tirage en couleur 268384 Méthode soustractive 268385 Méthode additive 268386 L’agrandisseur couleur 268387 Les filtres 269388 Pratique du filtrage en méthode soustractive 270389 Notation des filtrages 270390 Modification de l’exposition par le filtrage 271391 Les essais en méthode soustractive 272392 Les essais en méthode additive 272393 Comment juger l’essai 272394 Modification à introduire dans le filtrage selon l’essai 273395 Filtrage et exposition en méthode additive 274396 Analyseurs, intégrateurs et tireuses automatiques 275397 Le traitement des positifs couleur 277398 Matériels de traitement 277399 Processus de traitement du papier couleur 279400 Régénération des bains et contrôle sensitométrique permanent 280401 Réalisation d’un internégatif à partir d’une diapositive couleur 282402 Procédés positif/positif 282403 Film pour copie de diapositives 285404 Film positif 285405. Photo instantanée 286406 Système Polaroid Autoprocess 286407 Films négatifs N & B à développement chromogène 288

Sommaire XIII

Annexe 1 – Les procédés anciens et «þalternatifsþ»A Découverte de la photographieþ: quatre inventeurs pour quatre procédés 291B Procédés argentiques 292C Procédés aux sels de fer 294D Procédés aux colloïdes bichromatés 295E Procédés couleur 296

Annexe 2 – Établissement des tables de profondeur de champCalcul de la distance hyperfocale (H) 298Calcul de la profondeur de champ (PdC) 298

Annexe 3 – Tables de profondeur de champ 299

Bibliographie 301

Index 303

Avant-propos

La première édition de cet ouvrage est parue il ya une trentaine d’années, alors que la photographie« argentique » avait déjà les caractéristiques de cequ’elle est encore aujourd’hui. Elle fit cependantl’objet, au cours des ans, de cinq nouvelles éditions,à chaque fois augmentées et scrupuleusementremises à jour.

Mais, en ce début de siècle et de millénaire, laphotographie connaît une profonde mutation mar-quée par le développement rapide de l’imagerienumérique. Bien que cette dernière n’implique nul-lement la disparition à court terme du procédéargentique, elle a pour le moins l’effet d’en arrêterl’évolution.

Il faut dire qu’après 160 années d’existence, laphotographie a atteint un degré de perfection quine sera jamais dépassé, ce que personne d’ailleursne conteste. C’était donc pour nous l’occasion uni-que de proposer au lecteur un ouvrage en quelquesorte « définitif », c’est-à-dire faisant le point duprocédé argentique au moment de son apogée.

Ce livre reste ainsi parfaitement actuel, en don-nant des informations complètes sur ce que sont« l’art et la technique de reproduire la forme desobjets à l’aide de la lumière ». Puisque la photo

numérique fait l’objet de deux autres ouvrages dansla même collection, nous avons volontairement dis-socié dans celui-ci la photographie en couleur duprocédé noir et blanc (N & B). Ce dernier, aban-donné depuis des décennies pour la « photosouvenir », reste le moyen d’expression privilégiépar beaucoup de grands photographes et autresamoureux de l’image. Outre son intérêt esthétique,le N & B est aussi le moyen idéal d’acquisition desconnaissances de base, lesquelles sont communes àtous les procédés.

Qu’elle soit analogique ou numérique, en cou-leur ou en noir et blanc, une « grande » photogra-phie ne s’obtient pas au prix d’échecs successifs oude pièges à éviter : au contraire, la progression nor-male (depuis la prise de vue jusqu’à sa présentationà un spectateur) doit être une série de réussitescontinuelles. Du goût pour la composition picturale,voir et « donner à voir », un équipement adéquatet rationnellement mis en œuvre, quelques connais-sances pratiques et techniques : tels sont les princi-paux facteurs qui permettent à chacun d’entre nousde s’exprimer par le langage de l’image.

René Bouillot

2 Cours de photographie

Comment utiliser ce livre ?

L’ouvrage est conçu pour être étudié dansl’ordre progressif des 25 leçons. Il est néanmoinsfacile d’accéder à n’importe quel point particulier,soit en se référant au sommaire donnant l’intituléde chaque paragraphe, soit en consultant l’index enfin de volume.

Si complet soit-il, ce livre ne prétend pas traiter enprofondeur toutes les facettes du vaste domainephotographique : le lecteur ou l’étudiant pourra uti-lement se référer à d’autres ouvrages cités dans labibliographie in fine, lesquels développent ces aspectsparticuliers plus complètement que nous ne pou-vions le faire ici.

On trouvera aussi dans ce livre la description decertaines techniques ou manipulations qui sont biensûr obsolètes aujourd’hui (par exemple, l’emploi desfiltres en photo noir et blanc, la retouche des négatifs,le virage des épreuves, etc.), mais que, dans le soucid’être complet, nous ne pouvions ignorer : le lecteurnon intéressé saura bien les « sauter » au passage.Dans le même esprit, nous avons voulu rendre hom-mage aux photographes du XIXe siècle en terminantl’ouvrage par un chapitre séparé sur les procédésanciens, dont certains sont à nouveau pratiqués avecferveur par une population toujours plus nombreusede passionnés et d’artistes.

Leçon

Les origines et les bases de la photographie

Parmi les grandes inventions du XIXe siècle, la photo-graphie occupe une place particulière : pour la pre-mière fois, elle permettait de capturer fidèlement et endirect les images de la réalité. L’histoire de l’humanitéen fut profondément changée…

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Qu’est-ce quela photographie ?

La photographie est l’art d’enregistrer d’unefaçon permanente, par des moyens physico-chimiques,les images que forme la lumière dans la chambrenoire.

Cette définition est valable dans son ensemblepuisque toutes les images obtenues par ceux qu’ilest convenu d’appeler « les photographes »—þprofessionnels ou amateurs — sont produitespar l’action de la lumière. Cependant, il faut sou-ligner dès à présent que le film photographiquen’est pas sensible seulement à la lumière visible,mais également à la lumière invisible (infrarouges,ultraviolets, rayons X) et même à des particulescomme les rayons gamma émis par les corpsradioactifs. Dans cet ouvrage, on s’intéresserasurtout aux photographies obtenues grâce à lalumière visible.

Le mot « photographie » est donc un termegénérique qui s’applique aussi bien à la photogra-phie traditionnelle ou « analogique » telle qu’elleest étudiée dans ce tome 1, qu’aux récentestechniques de photographie numérique, lesquel-les sont décrites dans les tomes 2 et 3 du Coursde photographie.

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Sensibilité des corps chimiques à la lumière solaire

L’action de la lumière sur de nombreuses subs-tances d’origine minérale ou organique était connuedepuis les temps les plus anciens : chacun avaitremarqué les effets du soleil sur le mûrissement desfruits, le verdissement des feuilles, la coloration dela peau, etc., ainsi que sur des matières minérales.

On savait, dès le Moyen Âge, que les selsd’argent, particulièrement le chlorure d’argent quel’on appelait alors lune cornée, noircissaient lorsqu’ilsétaient exposés à la lumière. Mais ce n’est qu’auXVIIIe siècle que l’on démontra que le noircissementétait dû à la décomposition du chlorure d’argent età l’apparition d’argent métallique noir. La photo-graphie moderne utilise surtout la sensibilité du bro-mure d’argent.

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La chambre noireLa lumière du jour pénétrant par un petit trou prati-qué sur une paroi d’une pièce obscure projette surle mur d’en face l’image inversée de tous les objetsqui se trouvent devant cet orifice. Ce phénomèneest une conséquence de la propagation rectiligne dela lumière. Aristote (4 siècles avant J.-C.) l’avait déjànoté, en observant l’image écornée du soleil durantune éclipse. L’homme universel qu’était Léonard deVinci décrit la chambre noire (la camera obscura)dans ses célèbres manuscrits : il y voyait (commeplusieurs de ses contemporains) un instrument per-mettant de calquer sur la nature l’exacte perspectivedes objets. Quelques dizaines d’années plus tard, en

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6 Cours de photographie

1550, le mathématicien italien, Jérôme Cardan, rem-plaçait le « petit trou » — le sténopé — par un« disque de verre » ; en réalité une lentille conver-gente. Dès le milieu du XVIe siècle, les chambresnoires étaient répandues : elles servaient aux dessi-nateurs à tracer sans faillir la perspective des objetsaux formes les plus complexes.

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Découverte de la photographieEn 1802, le physicien anglais Humphry Davy, col-

laborant avec Thomas Wedgwood, publie unmémoire décrivant « une méthode pour copier lestableaux sur verre et pour faire des profils parl’action de la lumière sur le nitrate d’argent » ; ladescription ne laisse aucun doute : on obtenait desimages « par contact », mais qui disparaissaientlorsqu’on voulait les examiner à une lumière un peuvive. Wedgwood tenta d’impressionner sa surfacesensible dans une chambre noire ; mais la lumièrequi traversait la lentille était insuffisante pourimpressionner l’image : il ne réussit pas.

Quant à la stabilisation de l’image argentique — cequ’on appelle le fixage —, elle était implicitement

découverte par l’astronome John Herschell décrivantles propriétés de l’hyposulfite de sodium (1819). Laphotographie était possible dès cette date ; il ne restaitqu’à faire la synthèse de ces trois découvertesessentielles : la chambre noire, la surface sensible, le sta-bilisateur de l’image.

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L’inventeurde la photographie :

Joseph Nicéphore NiepceLes premières images stables obtenues à l’aide

de la chambre noire sont dues à un ancien officierde la Révolution, Joseph Nicéphore Niepce(1765-1833). Dans ses domaines de Saint-Loup-de-Varenne ou de Chalon-sur-Saône, il se livraitseul ou avec son frère Claude à l’exploitation agri-cole, mais également à de nombreuses expériencesscientifiques appliquées (moteur à explosion, pro-duction de colorants d’origine végétale, extractiondu sucre de betterave, etc.). Niepce commença desrecherches sur « l’héliographie » et obtint, en 1816,de véritables photographies au chlorure d’argentqu’il stabilisait à l’acide nitrique. Mais, comme ill’indique dans une abondante correspondance qui aété conservée, il fut très déçu d’obtenir des négatifs.Le 5 mai 1816, il écrit à Claude Niepce : « Ce quetu avais prévu est arrivé ; le fond du tableau est noiret les objets sont blancs, c’est-à-dire plus clairs quele fond… » Il abandonna donc les sels d’argent etquelques années plus tard, il adopta une autre sur-face sensible, le bitume de Judée, étendu sur uneplaque de verre. Ce produit, normalement solubledans l’essence de lavande, devient insoluble là où ila été fortement impressionné par la lumière. En1822, il obtint plusieurs photographies dont « latable servie » (document disparu en 1892), et en1824 une « vue de la fenêtre de Chalon ».

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L’association avec DaguerreEn 1826, âgé de 61 ans, à peu près ruiné,

Niepce fut mis en présence de Louis J. MandéDaguerre, peintre décorateur, propriétaire etexploitant à Paris du Diorama (un « théâtre depanoramas »). En 1829, Niepce s’associe avec lui. Àpartir de 1831, Daguerre entreprit des recherches

A'

B' S

A

O

B V

Principe de la chambre noire.Elle est constituée d’une boîte close, dont la paroi antérieure estpercée vers son centre d’un petit trou — ou sténopé — et dont lefond est fermé par un verre dépoli. Sur le verre dépoli V,l’observateur S voit l’image inversée A’B’ du sujet AB. Les rayonslumineux AA’ et BB’ se propagent en ligne droite en passant par lesténopé O.

La chambre noire (gravure du XVIIe siècle).

1. Les origines et les bases de la photographie 7

Joseph Nicéphore Niepce (1765-1833).

8 Cours de photographie

personnelles en utilisant comme élément sensiblel’iode combiné à l’argent. Niepce mourut le5 juillet 1833, âgé de 68 ans. Isidore Niepce son filsne sut, ou ne put, conserver une place éminentedans l’association ; en 1837, Daguerre restait seul àdéfendre l’invention déjà appelée daguerréotype. Selivrant en grand secret à ses recherches, Daguerreeut la chance et l’intelligence de trouver le procédéà l’iodure d’argent et de poursuivre ses recherchesjusqu’à sa mise au point définitive. Le support utiliséétait une plaque de cuivre argentée et iodurée.Daguerre mit successivement au point le déve-loppement en soumettant la plaque impressionnéeaux vapeurs de mercure chauffé, puis le fixage(empêchant le noircissement ultérieur de l’iodured’argent non impressionné) en lavant la plaquedans une solution chaude de sel marin : s’il avait euconnaissance des travaux d’Herschell (§ 4), il auraitpu employer, avec plus d’efficacité, l’hyposulfite desodium.

Curieusement, dans ses débuts, personne nevoulut en France s’intéresser à la découverte ; maisgrâce à une démarche de Daguerre auprès dusavant François Arago, secrétaire perpétuel del’Académie des sciences, le procédé fut présenté le7 janvier 1839 à une séance de cette assembléeet souleva l’enthousiasme. Le Parlement décidad’acheter la découverte au nom de la France et, le15 juin 1839, le ministre de l’Intérieur, Comte de

Tanneguy Duchatel, déclarait, lors d’une mémorableséance de la Chambre des députés : « La France neveut pas laisser aux nations étrangères la gloire dedoter le monde d’une des plus merveilleusesdécouvertes dont s’honore notre pays ».

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La photographie se répand dans le monde

À cette époque, d’autres chercheurs étaient, euxaussi, sur le chemin de la découverte de laphotographie : le Français Hippolyte Bayard etl’Anglais Fox Talbot avaient obtenu, dès les années1838-1839, des images photographiques très cor-rectes, mais sur papier sensibilisé à l’iodure d’argent.Ces procédés devaient ultérieurement conduire àla méthode négatif/positif permettant d’obtenir unnombre d’épreuves illimité. Grâce à une publicitébien orchestrée par Daguerre, le daguerréotypeconnut bientôt une vogue insensée : chacun voulutl’essayer en se procurant les accessoires et produitsindispensables. Par des améliorations de détail, le

Louis Jacques Mandé Daguerre (1787-1851).

William Henry Fox Talbot (1800-1877).C’est le véritable inventeur du procédé négatif/positif auxhalogénures d’argent, mais il ne le fit breveter qu’en 1841.

1. Les origines et les bases de la photographie 9

Le premier « Kodak » (1888).Il était vendu déjà chargé à l’usine de Rochester d’un rouleau de papier sensible négatif permettant de prendre 100 vues circulaires de 56 mmde diamètre. Publicité de l’époque.

10 Cours de photographie

temps de pose (10 à 15 min en plein soleil) futbientôt réduit à quelques dizaines de secondes.Ceci permit de réaliser des portraits très vivantsdans lesquels les peintres virent une concurrencedéloyale.

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Quelques grandes étapesde la photographie

Vers 1847, le procédé négatif/positif sur papierou calotype avait presque totalement remplacé ledaguerréotype ; à cette même date un cousin deNicéphore Niepce, Abel Niepce de Saint Victormet au point le négatif sur verre albuminé. En 1849,Le Gray et Scott Archer inventent le procédé aucollodion humide : la pose était maintenant réduite à1/5 s en plein soleil et de 2 à 5 s pour un portraiten studio. C’est vers 1850 que commence en effetle règne des grands portraitistes dont le plus célè-bre fut Nadar.

Les grandes guerres que furent la campagnede Crimée (1854-1856) et la guerre de Séces-sion (1861-1865) firent naître le genre appeléaujourd’hui « reportage ». Furent successivementexpérimentées la photographie aérienne (Nadar,1856), la photographie instantanée à la poudre demagnésium (Nadar, 1860), la microcopie (Dagron,1870).

Plusieurs chercheurs s’intéressèrent à la créationd’une émulsion sensible sèche, composée de géla-tine et de bromure d’argent : le procédé au gélatino-bromure d’argent, toujours utilisé aujourd’hui (Mad-dox, Burgess, 1871). En 1878, l’Américain CharlesE. Bennett découvrait le phénomène de la matura-tion qui donnait à la plaque négative une rapiditésuffisante pour la réalisation des instantanés, permet-tant ainsi d’utiliser des appareils à la main. En 1888,Georges Eastman commercialisa les pellicules sursupport souple de celluloïd (nitrate de cellulose) etson appareil à main : le Kodak.

Dès lors la photographie « moderne » était néeet tous les progrès devinrent possibles : le cinéma(Louis & Auguste Lumière, 1895), les films pan-chromatiques, c’est-à-dire sensibles à toutes lescouleurs du spectre (Konig & Homulka, 1904), laphotographie en couleur (Lumière, 1907, Agfa etKodak, vers 1935), le flash électronique (1940), laphotographie à développement instantané (EdwinLand, Polaroid, 1947), les appareils à expositionautomatique (1960), la mise au point automatique

(sur un appareil compact, Konica, 1977, sur unappareil reflex, Minolta, 1985), enfin, le premiervéritable système photographique numérique (Sony,Mavica, 1981).

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Principes de l’obtentiondes images photographiquesL’image formée par l’objectif et projetée sur le

film est produite par la lumière réfléchie par la scènecadrée. Les régions les plus lumineuses de la scène,ou hautes lumières, impressionnent davantage le filmque les régions de luminosité moyenne ou demi-teintes et que les régions sombres ou ombres.

Dans le procédé argentique N & B, la surfacephotosensible est constituée d’une couche de géla-tine contenant des particules d’halogénure d’argenten suspension, généralement du bromure d’argent.Cette émulsion est couchée sur un support trans-parent de triacétate de cellulose ou d’un polyester(films négatifs). D’autres émulsions destinées autirage des épreuves positives sont couchées sursupport papier.

Lorsqu’on développe le film exposé en le plon-geant dans une solution chimique appelée révélateur,il se forme progressivement une image négative auxvaleurs inversées, c’est-à-dire dans laquelle les hau-tes lumières du sujet sont traduites par des plagessombres, et les ombres par des plages transparen-tes, tandis que les demi-teintes sont représentéespar différentes valeurs de gris.

Avant ce développement, un film exposé nemontre pourtant aucune modification apparente : lalumière a changé son état physique en formant dansl’émulsion une image invisible dite image latente.L’image négative du film développé résulte donc del’addition de deux énergies : l’énergie de la lumièrereçue par le film (qui forme l’image latente lors del’exposition) et l’énergie chimique (formant l’imagenégative durant le développement).

L’image du négatif est constituée de minusculesgrains d’argent métalliques opaques disséminésdans la gélatine. Cependant, le développementétant achevé, la gélatine contient toujours l’halogé-nure d’argent qui n’a été ni impressionné, ni réduiten argent métallique : il est toujours sensible à lalumière et doit donc être éliminé, ce qui s’obtienten plongeant le négatif dans le bain fixateur. L’hypo-sulfite de sodium qu’il contient se combine auxhalogénures d’argent pour former des sels complexes