– Fonder la sociologie –

Le projet durkheimien

Pierre FRANCOIS, 10 septembre 2009

Biographie d’un fondateur

Emile Durkheim (1858-1917)

• L’itinéraire d’un apprenti philosophe ;

• Le début de carrière :

du lycée à la thèse en passant par l’Allemagne ;

• Une carrière délicate : de Bordeaux à Paris,

des sciences de l’éducation à la sociologie ;

• Une intense activité :

� Les ouvrages fondateurs : De la division du travail social (1893), Les règles de la méthode

sociologique (1895), Le suicide (1897).

� L’aventure de l’Année sociologique ;

� Le chef d’œuvre de la maturité : Les formes élémentaires de la vie religieuse (1912)

Société en crise et néo-positivisme

• Un contexte (géo)politique tendu :

� La défaite contre la Prusse, ou la France en décadence ;

� Les crises à répétition : le boulangisme, l’affaire Dreyfus, la querelle de la laïcité.

• Les savants, entre science et politique :

� Des militants républicains ;

� L’héritage du scientisme et du positivisme :

• Il n’est pas de réalité dont on ne puisse faire l’analyse pour en dégager des lois

universelles : c’est aussi le cas de la société ;

• Pour comprendre la société, il ne faut pas partir des individus qui composent le

collectif, mais du collectif lui-même : c’est une réalité sui generis.

• Les sociétés connaissent une trajectoire unique et homogène, elles passent du simple au

complexe.

Pour fonder

une nouvelle science,

se donner des règles

• L’ambition explicite de Durkheim

est de fonder une nouvelle science…

• … Il entreprend cette tâche dans un espace saturé par les

disciplines naissantes (économie, psychologie, criminologie…)

ou ancienne (la philosophie et l’histoire).

• Que faut-il pour faire une science ?

� Un objet : les faits sociaux ;

� Une méthode et ses règles.

Qu’est-ce qu’un fait social ?

• Les faits sociaux sont extérieurs à l’individu ;

• Les faits sociaux s’imposent aux individus ;

« (Les faits sociaux) consistent en des manières d’agir, de penser

et de sentir, extérieures à l’individu, et qui sont douées

d’un pouvoir de coercition en vertu duquel ils s’imposent à lui. »

(RMS, p. 5).

• L’exemple des « techniques du corps »

(Mauss, 1934).

La méthode sociologique (1)

L’observation des faits sociaux

• Les faits sociaux, comme les choses, exercent indépendamment de la

visée que l’on peut en avoir : ils ont un caractère d’objectivité ;

• Les faits sociaux sont les données premières sur lesquelles on travaille ;

• Il faut considérer de l’extérieur une réalité à laquelle on appartient – ce

qui réclame un effort :

� Abandonner des prénotions ;

� Travailler sur des données qui éloignent de notre connaissance spontanée

du social : privilégier les données objectives, comme les statistiques.

La méthode sociologique (2)

Le normal et le pathologique

• Un objectif normatif de la sociologie selon Durkheim : construire une

nouvelle morale.

• Il faut pour cela pouvoir distinguer quand la société fonctionne bien et

quand elle ne fonctionne pas ;

• Comment fonder scientifiquement la distinction du normal et du

pathologique ?

• Est normal (moralement) ce qui est normal (statistiquement) : la

normale, pour Durkheim, correspond à la moyenne. Par conséquent, le

crime est normal.

La méthode sociologique (3)

La recherche des causes

• La sociologie doit mettre au jour des chaînes causales :

� Une même cause entraîne toujours les mêmes effets ;

� On n’explique pas un phénomène par sa fonction.

• Il faut expliquer le social par le social – pourquoi les boxeurs

américains sont-ils souvent noirs ?

• Comment mettre au jour des relations causales ? La démarche

comparative.

Deux objets,

ou pourquoi la sociologie existe bien

• L’infiniment grand :

l’histoire des sociétés humaines –

De la division du travail social, 1893.

• L’infiniment petit :

l’acte intime par excellence

Le suicide, 1897.

Pourquoi travailler

sur la division du travail ?• Un pont aux ânes des sciences sociales naissantes, mais un sujet de

dissensus : � Pour les économistes, la division du travail est facteur de progrès ;

� Pour les penseurs réactionnaires, elle est un facteur de désordre ;

� Pour certains sociologues, l’individualisme n’est pas facteur de désordre – le contrat et le

marché sont là pour y remédier.

• La thèse de Durkheim : articuler la division du travail et la contrainte

que la société exerce sur les individus.

� Les principales conséquences de l’accroissement de la division du travail ne sont

pas économiques, mais morales ;

� La division du travail accroît l’individualisme, mais ne diminue pas

(nécessairement) l’emprise de la société sur l’individu – elle en change simplement

la nature.

Solidarité mécanique,

solidarité organique

• Partir de la contrainte et se fonder sur des indicateurs objectifs – le

droit :

� La sanction répressive ;

� La sanction restitutive ;

• Deux formes de solidarité :

� La solidarité mécanique :

• Faiblesse de la division du travail ;

• Les individus se ressemblent.

� La solidarité organique :

• La division du travail est davantage poussée ;

• Les tâches se spécialisent, les individus ne se ressemblent plus ;

Autrement dit : la division du travail n’est pas le problème, c’est la solution –

c’est parce que la division du travail s’est accrue que la solidarité entre les

individus augmente.

La « loi de gravitation

du monde social »

• La « loi » : la solidarité mécanique a tendance à diminuer et à se voir

remplacée par la solidarité organique. Pourquoi ?

• Une proposition fonctionnaliste : la division du travail s’accroît parce

qu’elle permet ainsi de créer davantage de richesses ;

• Les causes de l’accroissement de la division du travail :

� La moindre prégnance de la conscience collective ;

� La diminution de l’hérédité ;

� L’accroissement démographique : lutte pour la vie et « stimulation générale ».

La division du travail :

pathologie et remède

• L’accroissement de la division du travail n’est donc pas

nécessairement pathogène…

• … mais il peut l’être, lorsque les désirs des individus ne sont

plus suffisamment bornés – les situations d’anomie.

• Pour Durkheim, la société de son temps est une société

anomique.

• Comment y remédier ? Recréer des corps intermédiaires.

De l’infiniment grand

à l’infiniment petit

• Le suicide, acte intime par excellence : si la sociologie peut en rendre

compte, elle peut rendre compte de tous les comportements humains.

• Qu’est-ce qu’un suicide ? Ou peut-on rompre si facilement avec des

prénotions :

« On appelle suicide tout cas de mort qui résulte directement ou indirectement d’un acte positif ou négatif,

accompli par la victime elle-même et qu’elle savait devoir produire ce résultat » (Le suicide, p. 5).

• Les explications concurrentes :

� La psychopathologie : on se suicide parce qu’on est fou ;

� L’hérédité : on se suicide de père en fils ;

� L’imitation : je me suicide, tu te suicides ;

Le suicide, fait social

• Un point de départ contre-intuitif : alors que le suicide est l’acte

intime par excellence, les séries statistiques qui en recensent le

nombre sont d’une très grande régularité chaque année.� D’une année sur l’autre, le taux de suicide est constant ;

� Les écarts entre les pays sont eux-mêmes constants ;

� Le taux de suicide croît avec l’âge ;

� Il est plus élevé chez les hommes que chez les femmes ;

� Il est plus important à Paris qu’en province ;

� Il est plus élevé en début de semaine qu’en fin de semaine ;

� Il croît quand augmente la durée du jour ;

� Il varie avec l’appartenance religieuse : les protestants se suicident plus que les

catholiques, qui eux-mêmes se suicident plus que les Juifs.

Pourquoi ?

Quatre formes de suicide

INTÉGRATION RÉGULATION

Excès

Le suicide altruiste :

Les individus sont si fortement

intégrés au sein du groupe qui les

définit qu’ils ne peuvent résister

quand survient un problème.

Ex. : Les militaires, les vieux

Japonais.

Le suicide fataliste :

Les désirs de l’individu sont à ce

point bornés que son existence lui

devient insupportable.

Ex. : Les esclaves, l’homme marié

trop jeune.

Défaut

Le suicide égoïste :

Quand ils ne sont pas assez

intégrés au groupe, les individus

poursuivent leurs intérêts et sont

frustrés.

Ex. : Les célibataires, les

protestants.

Le suicide anomique :

Quand les désirs de l’individu ne

sont plus suffisamment bornés par

la société.

Ex. : les habitants des villes, les

protestants, les laïcs, les hommes,

etc.

Conclusion sur l’œuvre de Durkheim

La fondation délibérée d’une nouvelle science sociale :

� La définition d’une méthode rigoureuse d’analyse des faits

sociaux ;

� La mise en œuvre de cette méthode ;

� La volonté hégémonique ;

� L’entreprise collective : L’année sociologique et les durkheimiens.

Epilogue : les durkheimiens, héritage

et redéploiement (1)Après la mort de Durkheim, les « durkheimiens »

poursuivent son programme scientifique…

Maurice Halbwachs (1877-1945) Marcel Mauss (1872-1950)

Epilogue : les durkheimiens, héritage

et redéploiement (2)

Une sensibilité accrue à la question sociale :

� Des militants socialistes – l’héritage de Lucien Herr et des

normaliens socialistes.

� La question sociale sur l’agenda de recherche :

• Segmenter « la société » : l’introduction des classes sociales chez

Maurice Halbwachs ;

• Penser la solidarité sociale en la détachant de l’aumône : le don chez

Marcel Mauss.

Epilogue : les durkheimiens, héritage

et redéploiement (3)

Pour affermir les chaînes causales, épaissir l’individu :

� Le détour par les raisons d’agir : le retour sur Les causes du

suicide par Maurice Halbwachs ;

� Compléter l’analyse des catégories de pensée collective par une

analyse des pratiques : Mauss, ethnologue des rites.

Epilogue : les durkheimiens, héritage

et redéploiement (4)

L’essaimage disciplinaire

Durkheim

Mauss Halbwachs

Simiand

Levi-Strauss Bourdieu Bloch,

Braudel

Ecole des annales

Ethnographie Sociologie Histoire