Le Sceau de Salomon

8/14/2019 Le Sceau de Salomon

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Le sceau de Salomon

Sceau de Salomon

sur une vote de

synagogue de

Galile (III-IVe

sicle

Sceau de Salomon

sur une plaque de

marbre de l'glise

byzantine de

Khirbet Sufa (nord

du Neguev)

Pice d'argent,

dynastie

Ayyoubide, Alep,

1212-13

Place-moi comme un sceau sur ton coeur

(Cantique des cantiques de Salomon, VIII, 6)

Fils du roi David, Salomon dont le nom drive de Shalem, nom

originel de Jrusalem, fit de cette ville une capitale de justice et de

paix. Dtenteur des deux vertus cardinales du souverain

lintelligence et la science, qui permettent de distinguer le bien du

mal il sait apprhender lunivers. Dieu lui dit en songe : Je te donne

un tel esprit de sagesse et dintelligence, que ton pareil na pas

exist avant toi ni ne sera aprs toi(I Rois, III, 12). Lexposition, quiut organise autour du thme du sceau de Salomon par le Dr

Rachel Milstein au muse de la Tour de David de Jrusalem,

investigue limage de ce roi, patron des sciences et des arts, qui fut

aussi celui que Dieu dsigna pour btir le Temple de Jrusalem.

Comment cette image nous est-elle parvenue ? La lgende du

sceau de Salomon, de ce sceau miraculeux confi au monarque par

Dieu, est commune aux traditions juives, chrtiennes et

musulmanes. Ancr dans la terre mais atteignant les cmes

paradisiaques, le sceau de Salomon symbolise lharmonie des

contraires, reflte lordre cosmique, les cieux, la trajectoire desastres, le flux perptuel entre le ciel et la terre, entre lair et le feu.

Il incarne la sagesse surhumaine et la monarchie de droit divin.

A travers ce symbole et ses multiples significations, cette

exposition explore les interactions culturelles entre les sciences et

les techniques, la cosmologie, la mdecine, larchitecture et la

musique. Elle nous fait dcouvrir un univers dune grande richesse

et dune grande beaut, et vient complter un cycle dexpositions

temporaires destines rehausser la place de Jrusalem en tant

que carrefour de civilisations. Le sceau de Salomon est le symbole

privilgi des changes culturels entre lOccident et lOrient, unsymbole de concorde au-del des divergences ponctuelles entre

langues et religions.

De Salomon Suleiman

En 1536, Soliman le Magnifique entreprit de grands travaux de

restauration sur le mont du Temple et convertit en mosque

lglise rige par les croiss sur lemplacement du Cnacle. Il

soulignait ce faisant sa relation Salomon, fils de David, et son

appartenance larbre de Jess, la dynastie messianique laquelle

les chrtiens rattachent Jsus. Sur les murailles denceinte quil fitriger furent gravs des symboles en forme de triangles


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Pendentif contre le

mauvais oeil,

Alger, XIXe

sicle

Sceau de Salomon

figurant sur un

livre de prires

citant des extraits

du Coran intitulAn'am Sharif,

1761-2

Sceau de Salomon

sur l'envers d'un

miroir,

Msopotamie, XIIe

sicle

sciences et des arts, a imprim son sceau sur les civilisations juive,

chrtienne et musulmane ; puis, comment, leur tour, les trois

religions monothistes ont laiss leur empreinte sur la civilisation

universelle.

Au Xe sicle av. J.-C., Salomon hrite de son pre, David, unroyaume qui stend de lEuphrate la frontire gyptienne. Il va

tendre au nord et lest le territoire de ce royaume qui fut le plus

vaste de lhistoire dIsral. Malgr les rivalits et les rvoltes qui

marqurent son avnement au pouvoir, son rgne fut une priode

de paix, de prosprit et dabondance. Pour la premire fois dans

lhistoire, la culture matrielle du royaume dIsral soutenait la

comparaison avec celles des grands royaumes dOrient. Le Temple,

le palais du roi et les fortifications de Jrusalem furent les

principales entreprises du souverain. Mais il y en eut dautres, et les

fouilles menes au cours des dernires dcennies viennent

conforter les descriptions dithyrambiques de la Bible sur le rgnede Salomon.

Revers de la mdaille : les impts en nature et en espces levs sur

la population vont soulever les mcontentements et hter la

dsintgration du royaume. Lissue tragique du rgne de Salomon

na toutefois pas influ sur la lgende qui a fait de ce roi le plus

clbre de tous les temps. Sa sagesse, associe au fait quil fut le

premier btir le Temple et y instaurer le culte du Dieu dIsral,

en fit un personnage dune importance religieuse et profane

cruciale : un roi-prophte, un modle de souverain aux yeux des

musulmans et une prfiguration du Christ aux yeux des chrtiens.Son royaume est considr comme lapoge de la stabilit, de la

prosprit et de la justice sur terre. Les monarques chrtiens et

musulmans sentourrent des rites et de lapparat que les lgendes

vhiculaient sur ce souverain, les artistes peignirent et sculptrent

son image, les crivains associrent son nom aux principes de

lgitimit du pouvoir et aux modalits du gouvernement quitable.

Les califes abbassides (VIIIe-XIIIe sicle) encouragrent la

splendeur dune cour pare des symboles et du crmonial dune

monarchie qui empruntait ses fastes celle de lempire byzantin.

Musulmans ou byzantins, tous sinspiraient de traditions perses qui

envisageaient le monarque comme un reprsentant de la divinitsur terre.

Les mythologies perses comme celles des civilisations du pourtour

mditerranen mentionnent en effet trois grands monarques

dots de symboles et dattributs semblables : Salomon, roi dIsral,

Alexandre le Grand et Jamshid, le roi perse lgendaire qui donna le

feu lhumanit et posa les fondations de la culture et du pouvoir.

Les traditions islamiques, de leur ct, voquent quatre

monarques denvergure suprme : deux idoltres Pharaon et

Nabuchodonosor et deux croyants Salomon et Alexandre. Des

auteurs chrtiens et musulmans associrent la fondation de

Jrusalem celle dAlexandrie, attriburent tour tour celle du

Ymen ou de Constantinople soit Salomon lui-mme, soit des


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Pices de monnaie

des dynasties

omeyyade et

ayyubide (VIIIe-XIII

e

sicle); des

priodes

mameluke (XIVe

sicle) et mongole,

Tbilissi, Gorgie(XIII

esicle)

matriaux prlevs dans des difices rigs sous son rgne. Les

dynasties musulmanes de Perse, dIrak et dInde ajoutrent leurs

attributs les mots de successeur du royaume de Salomon.

Cest sur une paroi de la synagogue de Doura-Europos (Syrie) qua

t mis au jour le premier portrait du roi Salomon datant de 244ap. J.-C. Dinnombrables manuscrits enlumins en Allemagne,

France et Italie entre le XIIIe et le XVe sicle sont illustrs de

reprsentations du jugement de Salomon, thme abondamment

exploit plus tard par les artistes qui enluminaient les ketoubot

(contrats de mariage). La reprsentation du trne du souverain

occupe une place essentielle en tant que symbole de la royaut

dans les illustrations o figurent, de faon rcurrente, des motifs

associs lordre, la justice et la paix universelle. On le trouve

chez les chrtiens en particulier chez les souverains europens

postrieurs la Renaissance de la chrtient occidentale et

orientale. Le riche symbolisme du trne fascina les sultansmusulmans, ce fut le cas du clbre " Trne du paon " construit au

XVIIe sicle pour Shah Jahan, btisseur du Taj-Mahal. La

description de la cour du roi Salomon inspira la dcoration de

maints palais, tels le Kal`at Burg de Lahore (XVIIe sicle), comme

elle lavait fait longtemps avant dans le palais omeyyade de Khirbet

Mafjar prs de Jricho, o le personnage du souverain dress sur

un couple de lions orne la porte principale de lenceinte.

Autre attribut iconographique du roi Salomon, contest

lvidence par lorthodoxie musulmane mais pas par la chrtienne

qui y voit lunit avec la divinit : le gobelet. Le souverain assis surson trne, tenant un gobelet et coutant les sons du luth est une

reprsentation courante dans toutes les civilisations, de lEspagne

lAfghanistan. Des gobelets royaux (dont lun, remontant

vraisemblablement au VIIe sicle, faisait partie du trsor des rois

de France et tait dsign sous le nom de Coupe de Salomon)

dcors dhexagrammes taient produits dans les pays musulmans.

Les souverains musulmans associant leur autorit limage de

Salomon, son sceau devint ds lors le symbole de la sagesse, de la

matrise des forces de la nature, du gouvernement des hommes,

du ragencement de lordre cosmique grce la rectitude dusouverain, par lusage efficient des ressources naturelles, par

lempire de la moralit et de la justice, de la paix entre les cratures

et avec les animaux, de la sant du corps et de lesprit. La relation

indissociable entre lhexagramme et le pouvoir royal est manifeste

dans les monnaies frappes diverses poques et dans diffrents

pays. Ce fut le cas notamment au Maroc o il fallut attendre les

annes quarante pour que lhexagramme soit remplac par le

pentagramme sur les monnaies.

Le pentagramme, nous lavons dj signal, est de loin antrieur

lhexagramme. Dot de proprits magiques, il apparat sur descoupelles o il sert loigner les mauvais esprits. Lhexagramme,


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pour sa part, pntra lislam travers lEgypte copte ds le VIe

sicle. Il ne devint toutefois un motif religieux associ au mythe du

roi Salomon qu la fin du VIIIe sicle chez les musulmans et inspira

la facture des lampes. La convergence du sceau et de la lumire

sinscrit dans la tradition islamique qui assimile Dieu la lumire,

la plnitude. Dans lart juif, la premire apparition qui nous soitparvenue du sceau de Salomon, associe la reprsentation du

candlabre du Temple, remonte une illustration du Xe sicle

figurant dans un manuel denseignement de lhbreu rdig en

Egypte. On trouve frquemment ce motif sur des pierres tombales

et des objets rituels musulmans, notamment dans le minbar de la

grande mosque de Kairouan et dans des minbars et des mihrabs

de Syrie, de Msopotamie, dAfghanistan et dInde compter du XIe

sicle. Le christogramme de liconographie chrtienne sapparente

galement lhexagramme, et ce nest srement pas un hasard.

Le sceau de Salomon apparat galement sur des objets familiers,parfois sur leurs parois intrieures pour attirer labondance, et sur

des amulettes et talismans, voire, nous lavons mentionn, sur les

murailles denceinte de la ville pour chasser les mauvais esprits.

De nos jours, lhexagramme est assimil la fois au sceau de

Salomon et ltoile de David, et considr comme un signe

distinctif du judasme tandis que le pentagramme est la

reprsentation du sceau de Salomon pour les musulmans.

Gershom Scholem, le grand spcialiste de la mystique juive, a

investigu abondamment les fonctions protectrices de

lhexagramme et son intgration dans le judasme partir detraditions islamistes. Selon cet minent chercheur disparu,

lhexagramme fut un symbole universel avant dtre assimil par les

uifs, vraisemblablement pour la premire fois, par la communaut

de Prague au XIVe sicle. On le trouve dans des copies de la Bible

et des manuscrits hbraques allemands et espagnols ds le XIIIe

sicle. La Kabbale en fit un usage abondant notamment dans des

talismans et des mezouzot, o il symbolise le fait que lhomme

scelle sa destine dans un cercle magique que les dmons ne

pourront investir, en se protgeant des mauvais gnies,

conformment aux pouvoirs sotriques que les lgendes

attribuent au roi Salomon.

La sagesse de Salomon

On attribue Salomon la rdaction de trois livres de la Bible :

lEcclsiaste, le Cantique des cantiques et les Proverbes. Parmi les

livres qui lui furent attribus, citons La Sagesse de Salomon, partie

du canon chrtien, qui octroie au souverain la matrise de

lastrologie et des puissances spirituelles ainsi que la connaissance

des proprits thrapeutiques des plantes. Flavius Josphe voque

les pouvoirs magiques du roi dans sesAntiquits juives, et va

usqu dire que Salomon composait ses vers des fins dexorcisme.Les lgendes relatives son pouvoir sur les dmons sont


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consignes dans le Testament de Salomon, compilation de rcits

grecs de mdecine populaire datant du IIIe sicle et portant sur les

causes de diverses maladies et sur les moyens de les prvenir. Des

tmoignages semblables ont t lgus par certains auteurs

musulmans qui dsignent Salomon du nom de Calife de Dieu,

prfiguration du Prophte et identifient le dme du Rocher auTemple de Salomon comme le firent aprs eux les Templiers et les

Hospitaliers avec leur Templum Salomonis. Lusage du sceau, au-

del de ses vertus dauto-protection, est investi dvidentes

connotations politiques : le gardien du sceau royal est en effet le

seul personnage du royaume dtenir le pouvoir dmettre des

dcrets au nom du souverain, ce dernier lui ayant remis ce sceau

reu de Dieu qui y a grav son Nom (le ttragramme), le

transformant en Son calife, son prpos ici-bas. En loccurence, une

prfiguration du Prophte Mohamed.

Dans le domaine artistique, les lgendes vhicules par lestraditions juive et musulmane dcrivent Salomon comme un

musicien accompli, digne fils de son pre. La musique, qui tait

considre par les Grecs comme appartenant la catgorie des

sciences exactes, connut un essor thorique considrable chez les

Arabes ds le IXe sicle et tait considre comme une cl de

lapprhension de lunivers. Elle tait associe la mdecine en tant

que moyen de gnration de lharmonie de lme humaine, un

moyen de parvenir lquilibre psychique, mais aussi de soulager

les douleurs, voire dapaiser la dmence. Ainsi on voit apparatre

dans lart islamique des personnages fminins tenant un luth,

ouxtant un monarque brandissant un gobelet et parfois un sceaude Salomon sur des instruments ou sur des ouvrages de thorie

musicale.

Paralllement ses pouvoirs et sa sagesse, Salomon est dot du

degr suprme de spiritualit, lequel trouve son expression la

fois dans les oeuvres architecturales quil laissa la postrit, mais

aussi dans sa production potique. Le Cantique des cantiques qui

lui est attribu possde des parallles dans la posie des Soufis et

dans la posie populaire en islam.

Salomon, dont la rputation stendait au monde de son poqueattira sa cour de nombreux souverains, la reine de Saba en

particulier, celle dont le royaume est identifi lAbyssinie de la

Bible. Cest ainsi que, depuis le XIIIe sicle de lre chrtienne, tous

les descendants de la dynastie rgnante en Ethiopie font remonter

leurs origines au roi Salomon. Des descriptions de la visite que lui

rendit la reine de Saba ornaient les murs de leurs palais. Salomon

fut aussi un grand btisseur de bassins et de rservoirs deau. Et

quand Soliman le Magnifique restaura le systme dadduction deau

de Jrusalem, il forgea un lien supplmentaire avec les traditions

du grand monarque. La sagesse octroye par Dieu Salomon lui

permit de recrer en ce monde le jardin dEden. A noter que le mot

hbreu pardess (paradis) fut emprunt par les Grecs aux Perses au

IVe sicle av. J.-C. et que les traditions chrtiennes et islamiques


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prservrent le motif des quatre fleuves avec un arbre leur point

de convergence.

Mais cest le Temple qui constitue lapoge des trois religions

monothistes, il est le point de convergence entre Dieu et sa

cration, entre la Jrusalem cleste et la Jrusalem terrestre. Laconfiguration mme, traditionnellement attribue au Temple est

une reprsentation architecturale du cosmos, des sphres et des

plantes, du

mouvement du soleil et des saisons. Cest, du reste, la raison pour

laquelle les signes du zodiaque occupent une place aussi

importante dans liconographie des synagogues de lpoque

byzantine, qui voquent le symbolisme du Temple. Depuis le

premier sicle de lhgire, le mont du Temple occupe une place

privilgie en islam, et pour les mmes raisons que celles des juifs

et des chrtiens : la rdemption, les morts se prsenteront au

Temple pour y passer en jugement. Ce Temple o Mohamed,maillon entre le pass et lavenir, le judasme, le christianisme et

lislam, avait pri en compagnie des prophtes qui lavaient prcd

ici-bas avant de slever vers le paradis.

Un ouvrage manuscrit, copi et enlumin Istanbul vers 1500, le

Suleiman Nam (Livre de Salomon) porte, sur son frontispice le roi-

prophte install dans une structure en coupole surmontant le toit

dun grand difice de six tages, peupl de toutes les espces

vivantes sur et sous terre, disposes par ordre hirarchique. Les

prophtes sont assis juste au-dessous de Salomon, puis viennent

les rois, les soldats, les ouvriers et, au niveau infrieur, les animauxet les dmons. Dans les cieux volent des oiseaux, au-dessus des

oiseaux des anges. Une recherche stylistique sur les diffrents

lments de cette reprsentation indique une influence

occidentale manifeste, probablement celle qui fut vhicule dans

lempire ottoman par les juifs expulss dEspagne. Lillustration

ottomane, par consquent, referme le cercle du mythe et du

symbole visuel qui firent leur apparition au cours de la priode

romaine, suivirent les errances du peuple juif en Espagne, pour

revenir, via les pays dEurope occidentale, en Orient, dans la

capitale de lempire ottoman, do le motif de lhexagramme va se

rpandre travers tout lempire.

Extraits du catalogue de lexposition (en arabe, hbreu et anglais),

traduits et adapts par A.M.S.

Documents

Le Sceau de Salomon