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8/14/2019 Le Symbolisme des Lettres Arabes - Nadjm Oud Dine Bammate
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Le symbolisme des lettres
arabes
Toute la cration peut se rsumer dans le seul trac du nom
dAllah
Extrait dun texte de Nadjm oud Dne Bammate
Nadjm oud Dine Bammate est issu dune longue ligne de soufis dAsie Centrale.Docteur en droit romain, il se consacre trs jeune aux tudes islamiques Lausanne,Cambridge, Al Azhar au Caire puis lEcoles des Hautes Etudes de Paris avec LouisMassignon.Dlgu de lAfganistan lONU en 1948, il commence ensuite une carrire de trenteannes lUNESCO. Il y fut coordonnateur du projet Orient-Occident, Directeur de laDivision de philosophie et sciences humaines, puis du dpartement culturel, et enfin
conseiller spcial auprs du Directeur gnral pour la culture et la communication.Pdagogue subtil et plein dhumour, il a aussi uvr travers son enseignement enSorbonne et luniversit de Paris VII en tant que professeur dtudes islamiques.Infatigable tmoin de la ralit spirituelle et pluriculturelle de lislam, il a tambassadeur de lorganisation de la Confrence Islamique et Prsident delAssociation ducative et culturelle des musulmans de France .Parlant douze langues Nadjm oud Dne Bammate incarnait " laventure tincelantedu dialogue des cultures ". Il est mort subitement le 15 janvier 1985. Il avait publi denombreux articles, mais beaucoup dautres ainsi que des livres taient encore ltatde projets. Homme de la parole dabord mais aussi de la littrature, de lcriture ausens noble, il a laiss des textes dune grande beaut et dune rigueur sans faille.
Soufisme dOrient et dOccident souhaite vous faire goter travers lun de cestextes la joie de le lire.
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Lordre lalphabtique.
La tradition musulmane connat la science des lettres (ilm al ourouf), qui se rattache celle
des nombres (ilm al arkam) ainsi qu la connaissance des noms divins (asma el housna).
Cette science remonte au Coran. Le livre sacr nest pas seulement un guide pour les fidles,
chaque verset, chaque lettre est une rvlation divine. Plus encore le Coran est la parole mme
de Dieu. Contre toutes les tentations htrodoxes, la thologie musulmane a maintenu avec
une stricte rigueur que le livre est comme le Verbe, ternel et incr. Les affirmations des
docteurs de la loi sont reprises et amplifies dans le symbolisme mystique. Ainsi les pages
que psalmodient les croyants ne sont autres que les signes inscrits de toute ternit dans " la
Table garde " auprs du Trne divin.
Le premier mot rvl Muhammad fut " iqra ", " lis ". Suit la phrase : " lis au nom de ton
Seigneur qui cra lhomme et lui enseigna lusage de la plume ". Ainsi le pacte entre Dieu et
lhomme quest lcriture se trouve conclu au moment mme de la cration dAdam.
Lunivers tout entier peut dailleurs tre considr comme une criture de Dieu. La cration
du monde obit au mme rythme, retrace la mme arabesque de lesprit divin que le Coran.
De mme, en retour, le symbolisme de lcriture sapplique la louange que les cratures
rendent leur Seigneur. Il est dit que si locan tait un encrier prodigieux et tous les arbres
du monde autant de plumes, cette calligraphie cosmique npuiserait pas lloge de Sa
magnificence.
La racine du mot " iqra ", qui est le verbe " qaraa ", lire, se retrouve dans le nom dal quran.
Coran signifie donc lecture. La Bible, les Ecritures, le Coran : par ces mots mmes les trois
religions se placent sous le signe du livre. Et la tradition musulmane les regroupe tous les trois
sous lexpression " ahl al kitab ", les peuples du Livre. Pourtant le Christianisme est avant tout
la religion de lIncarnation. Par contre lislam comme le judasme, affirme la Transcendance
sans condition, do le prestige plus vif de lcriture : elle tient lieu dincarnation. Cest donc
le Coran, un livre, et non pas Muhammad comme on le croit souvent, qui occupe la place du
Christ dans lIslam. Le croyant du dsert frissonne de scandale mtaphysique la seule ide
que lon puisse attribuer Dieu une forme charnelle. Seule lcriture est suffisamment
abstraite pour manifester le Verbe. La calligraphie est lart des iconoclastes. On a dit des
cathdrales quelles taient des vangiles de pierre. Pour lislam il faut renverser les termes et
dire que son monument vritable, son temple, ses icnes, ses Pitas, ce sont les lettre du Livresacr. Ecriture et dessin tout la fois, larabesque est lart musulman par excellence. Le
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dessin comme lcriture se rduit lessentiel, sa forme la plus dpouille, la plus
intellectuelle, un pur jeu de rythmes linaire plus proche des mathmatiques que de la
plastique. " Le dessin arabesque est le plus idal de tous " disait Baudelaire dans lune de ses
fuses. Larabesque est un texte qui serait sa propre illustration, une image qui serait son
propre commentaire. Impossible daller plus avant dans lconomie des moyens. " Que
personne ny touche sil nest purifi ". La phrase est inscrite sur la couverture de certains
exemplaires du Coran. Comme pour la prire, il faut faire ablution avant daborder le Livre
Sacr. Le recopier de sa main constitue lun des actes les plus mritoires. Aujourdhui encore,
au temps de limprimerie, il est prfrable de ldifier partir dun manuscrit sur lequel la
plume a frmi, plutt que de le fabriquer directement avec des caractres de plomb, cest--
dire des objets inertes.
Un homme de foi profonde ne vendrait pas un exemplaire du Coran. La parole de Dieu na
littralement pas de prix. Un Coran ne se vend pas, il se donne, car seule la chose donne est
inestimable.
Beaucoup de musulmans portent au cou, en guise dimage sainte ou de crucifix, quelques
versets cousus dans un sachet. Certains gardent toujours sur eux une dition en miniature. Le
prestige du Coran stend toute criture. Un papier, nimporte lequel, pourvu quil soit
marqu de signes alphabtiques, doit tre respect, car il peut offrir la parole divine. En fait
tout livre publi en pays musulman, et mme une lettre quelconque entre amis, commence par
la formule : " Au nom de Dieu clment et misricordieux ". Ils portent obligatoirement en
ddicace le nom du Seigneur. En un sens chaque texte crit se prsente comme un germe de
Coran. Do le geste populaire, encore familier qui consiste ramasser le bout de papier que
trane par terre et le mettre labri, sur soi, entre les pierres dun mur, nimporte o pourvu
que lcriture soi sauve. Les signes de lalphabet, comme tels, partagent ainsi la dignit du
pain. Comme on na pas le droit de jeter un morceau de pain, de mme on ne peut abandonner
une page crite. Lun et lautre geste seraient une profanation.
Le symbolisme des lettres arabes atteint son point culminant dans la thorie des noms divins.
Toute la cration peut se rsumer dans le seul trac du nom dAllah. La premire lettre, lalif,
qui sonne comme " a ", se prsente comme une droite verticale. Mais cette droite est
surmonte dun petit signe, un point qui reprsente lattaque gutturale, lappel dair avant la
parole. De mme le silence prcde le verbe, et le secret, au-del de toute manifestation,
prcde lunit de ltre. Cependant les deux signes ne sont quune mme ralit. Le trait
vertical est interprt comme une projection du point ; le point nest que la droite vue " par la
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tranche ". Les deux ensembles symbolisent que Dieu est la fois " au-del des toiles " et "
plus proche de nous que notre artre jugulaire ".
Vient ensuite le signe " l " du nom dAllah. Cette lettre est appele barzakh, la lettre de la
liaison, la mdiatrice. Par cette lettre Dieu se manifeste dans le monde, dveloppe la cration,
prend possession des choses. Le symbole est la fois visuel, sonore et numrique.
La lettre lam se tend comme un crochet. Au surplus, elle est double. La voix fait vibrer la
lettre de la manifestation en lui donnant toute la rsonance possible. Le chiffre de lam, qui est
30, signifie lui aussi lexpansion infinie.
Enfin la lettre " h ", le " ha ", souffle expir final, ramne vers lalif sous forme dune boucle
qui revient sur elle-mme. Le cercle est accompli.
Les correspondances ne se limitent ni au nom dAllah, puisque Dieu a 99 noms, le centime
tant secret, ni la srie : ide, forme, son, chiffre. Dinnombrables analogies viennent sy
ajouter. Par exemple, les gestes de la prire musulmane peuvent tre interprts comme une
transcription, dans les mouvements du corps , des lettres qui forment le noms dAllah.
Les mystiques de lIslam ont su tirer des lettres les variations les plus tonnantes. Mansour al
Hallaj compare ltat dunion spirituelle avec Dieu lemplacement dun signe qui ponctue
une lettre.
Ailleurs, il dit que le but de la vie est de faire passer au-dessus de la lettre " n " le point qui se
trouve sous la lettre " b " . Les deux signes se composent dun arc en cercle. La seule
diffrence est en effet lemplacement du point. La lettre " b " initiale du mot " bab ", la porte,
est celle de la cration. La lettre " n " initiale du mot " noun ", le poisson, symbolise la
rsurrection. Les prires pour les morts riment souvent en " n ".
Notons en passant lidentit de signification du poisson dans le symbolisme des premiers
temps de la chrtient. Faire sauter le point de bas en haut de larc en cercle cest passer du
monde de la cration celui de la rsurrection. Lopration quivaut la renaissance
spirituelle, lillumination.
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