Dcouvrez les joyaux vivants du monde des amphibiens, depuis leur vie dans la nature jusqu' leur reproduction en captivit.

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En vous souhaitant une trs bonne lecture, Tri & Lenw

LES NOUVEAUX ANIMAUX DE COMPAGNIE

REMERCIEMENTS DE L'AUTEUR

Je tiens exprimer toute ma gratitude aux personnes suivantes qui ont apport une aide prcieuse l'laboration du prsent ouvrage.

liilal Ramadan et Philippe Golay, du Vivarium Elapsodea de Genve, pour la recherche de rfrence, leurs conseils judicieux et leur relecture du manuscrit. Yves, pour la fourniture de nombreux documents et tirs part et pour avoir eu la gentillesse de nous donner accs ses installations personnelles pour les besoins des prises de vue. Merci Patrick et Etsuko Ross ainsi qu' Dominique, mon pouse, pour leur contribution la relecture du manuscrit.

Philippe Grard Editions, 2000 7, rue Rousselel, 75007 Paris tel : 01 45 67 05 63

Impression Atelier Alfortville I, rue Veron 94140 Alfortville

Maquette Frederic Pras 34, rue Villeneuve 92110 Clichy

ISBN 2-912521-22-X EAN 9782912521224

Sauf indication contraire, toutes les photos sont de l'auteur.

En couverture : Dendrobates tinctorius de Guyane, varit Regina. Au dos : Dendrobates azureus, couple en parade nuptilale.

L'ELEVAGE DES DENDROBATES

ET DES MANTELLA

CHARLY MERMINOD

PREFACE

Conformment la ligne directrice de cette collection, entame voici deja trois ans, le prsent ouvrage a pour objet de vous prsenter des cra-tures que l'on pourrait qualifier - avec prudence toutefois - de Nouveaux Animaux de Compagnie. A la diffrence des titres dj publis, il ne concerne pas des reptiles ni des arachnides, mais des batraciens, c'est dire des reprsentants du chanon intermdiaire entre la vie aquatique et la vie terrestre. En quelque sorte, il est donc ddi nos trs lointains anctres.

Les animaux que vous allez pouvoir dcouvrir - ou tout simplement mieux connatre pour les terrariophiles plus avertis - comptent parmi les plus beaux de la cration, mais aussi les plus menacs. En effet, ils sont originaires de rgions particulirement touches par les saccages entrepris par l'homme l'encontre des biotopes, puisqu'ils vivent dans la grande fort amazonienne et Madagascar.

Autrement dit, il ne s'agit pas de jolis bibelots dcoratifs, mais d'tres vivants infiniment prcieux. Cela ne doit nullement vous dissuader d'en acqurir, mais simplement de le faire alors de manire responsable : en choisissant en priorit des sujets d'levage et non pas prlevs dans la nature, en leur procurant des conditions de vie optimales avec, autant que faire se peut, l'objectif de les reproduire.

D'aprs nos informations, certains projets d'levage en captivit en vue d'oprer des rintroduction en milieu naturel sont en train de se concrtiser, notamment en Suisse. Souhaitons que de telles initiatives se multiplient, apportant la preuve que la terrariophilie et la protection de la nature ne sont pas antinomiques mais complmentaires.

Philippe Grard Paris, le 27 juillet 2000

INTRODUCTION

Parmi tous les animaux levs en terrarium, les Dendrobatids occupent une place part. La petite taille de ces grenouilles, leur coloration extraordinaire de mme que leurs murs diurnes, leur mode de repro-duction, ainsi que les relations symbiotiques qu'elles entretiennent avec certaines plantes telles que les Bromliaces font d'elles des htes de choix pour nos terrariums. lilevs avec succs depuis de nombreuses annes par les terrariophiles allemands et hollandais, les Dendrobates suscitent un intrt croissant parmi les leveurs francophones. Rien d'tonnant cela, car quels autres animaux que ces magnifiques grenouilles colores permettent de satisfaire son got esthtique tout en donnant libre court son talent artistique et cratif dans l'amnagement de terrariums?

Le plaisir de pouvoir observer la parade nuptiale, le transport ou l'le-vage des ttards ou d'couter les chants de nos pensionnaires dans un dcor agrment de magnifiques plantes tropicales et de cascade fera le bonheur de chaque terrariophile, qui aura accept de consacrer le temps ncessaire aux soins de ses petites protges. Rien d'insurmontable cependant comme vous allez pouvoir le dcouvrir dans les pages suivantes de cet ouvrage.

Dnommes en allemand Pfeilgiftfrsche ou en anglais poison-dart frogs (littralement grenouilles des flchettes empoisonnes ) elles mettent des scrtions toxiques utilises par quelques tribus indiennes de Colombie pour empoisonner les flchettes de sarbacane pour la chasse. Nous verrons cependant qu'il n'y a l pas de quoi s'effrayer. Malheureusement il nous faut rappeler ici que ces animaux, en prove-nance des forts les plus humides d'Amrique centrale et du sud, occupent souvent une aire de rpartition restreinte. De plus, les colorations au sein de certaines espces diffrent considrablement d'un lieu l'autre, voire d'une le l'autre. Ces grenouilles sont souvent menaces par la destruction de leur biotope.

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Chaque dtenteur de ces jolis bijoux aura donc cur de conserver les caractristiques de chacune des varits qu'il dtient et d'viter les croisements qui dtruiraient ces diffrences. Ce sera d'autant plus facile que les Dendrobatids offrent aux plus exigeants une palette de cou-leurs si varies qu'ils trouveront forcment leur bonheur.

En ce qui concerne les grenouilles malgaches du genre Mantella, dont certaines sont aussi trs colores, elles sont le pendant africain de leur cousines les Dendrobates. Comme ces derniers, elles sont de murs diurnes et ont un mode de reproduction spcialis. Certaines partagent aussi certains composants de leurs scrtions toxiques. Malheureusement, elles sont gravement menaces par la destruction rapide de leur territoire et ne sont reproduites en captivit que par de rares amateurs, bien que les mcanismes de leur reproduction soient maintenant connus. Il serait souhaitable que les amateurs de Dendrobates et de Mantellas se regroupent en associations afin de faire progresser plus rapidement leurs connaissances, de partager expriences et animaux et de rendre plus crdible leur travail auprs des autorits.

D'aprs nos informations, certains projets d'levage en captivit en vue d'oprer des rintroduction en milieu naturel sont en train de se concrtiser, notamment en Suisse. Souhaitons que de telles initiatives se multiplient, apportant la preuve que la terrariophilie et la protection de la nature ne sont pas antinomiques mais complmentaires.

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CHAPITRE 1. PRSENTATION GNRALE

ORIGINE ET CLASSIFICATION

A la lumire des connaissances scientifiques actuelles, c'est probablement au cours du Dvonien, voici plus de 350 millions d'annes, que les premiers amphibiens quittrent l'eau pour conqurir le milieu terrestre. Ils furent les premiers vertbrs coloniser la terre ferme et c'est pendant la priode du Jurassique qu'apparurent les premiers anoures.

La classe des amphibiens est divise en trois ordres : les APODES : Ccilies, les URODELES : Salamandres et Tritons, les ANOURES : Grenouilles, Crapauds et Rainettes. Ce sont parmi les ANOURES, contenant 4750 espces, que sont classs les Dendrobatids et les Ranids dont font partie les Mantellins, les deux familles qui font l'objet du prsent ouvrage.

Le classement systmatique des Dendrobatids, mais aussi celui des Mantellins fait encore l'objet de nombreuses discussions. De nou-velles espces sont dcrites chaque anne, alors que d'autres sont renommes. Actuellement les Dendrobatids regroupent six genres : Colostethus : environ 106 espces Dendrobates : environ 25 espces Epipedobates: environ 25 espces Minyobates : environ 9 espces Phyllobtes : 5 espces Aromobates : 1 espce Les Mantellins comptent deux genres. Celui, moins connu, des Mantadactylus et celui des Mantella qui compte 11 espces, mais ce nombre pourrait trs prochainement avoisiner 20 25 espces et autant de sous-espces.

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DONNEES BIOLOGIQUES ET MORPHOLOGIQUES

D'une manire gnrale, les Dendrobates se caractrisent par leur mode de reproduction unique chez les amphibiens, comportements ter-ritoriaux, ponte terre, garde et soins des ufs, transport des ttards l'eau et parfois nourrissage des ttards. Ils occupent ainsi une niche cologique o la concurrence avec d'autres amphibiens est rduite. La reproduction des Mantella suit aussi un cheminement diffrent de celui auquel nous ont habitu les grenouilles et crapauds de nos rgions: elles pondent aussi leurs ufs terre, mais laissent ensuite dame nature le soin de transporter les ttards l'eau lors de fortes prcipitations.

Animaux pokilothermes, leur mtabolisme dpend des conditions de temprature du milieu ambiant. Les amphibiens ont une peau nue et richement dotes de glandes mucus et scrtions toxiques qui nces-site de l'eau ou de l'humidit pour ne pas se dshydrater. Ces deux paramtres dictent les conditions dans lesquelles doivent tre maintenus les animaux. Si la temprature est trop basse, ils ne pourront ni se nourrir, ni digrer, ni se dplacer normalement ou lutter contre les maladies. En de de la temprature minimale critique, ils meurent de froid. A l'inverse, lorsque la temprature s'lve au-del de la temprature maximale critique, ils meurent de chaleur. De mme, si l'animal manque d'eau ou ne dispose pas de l'humidit ambiante ncessaire, il sche littralement et meurt rapidement de dshydratation.

Autre lment biologique considrer, le rle des diffrents sens. La vue est sans aucun doute le sens le plus important chez ces animaux diurnes. Ils sont ainsi capables de discerner les minuscules proies dont ils se nourrissent. L'ouie joue galement un rle important dans la vie des anoures en gnral, puisque c'est grce leur chant, que les mles appellent les femelles vers le lieu de reproduction. C'est aussi par la voix que les mles Dendrobales marquent leur territoire.

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Grce leur odorat les ttards sont capables de reconnatre sous l'eau leur nourriture. Plus tard, au moment de la mtamorphose, un organe complexe et de grande taille dit de Jacobson devient fonctionnel et ren-seigne, concurremment avec l'odorat, les animaux sur la nature des odeurs portes par l'air. Enfin, les ttards sont dots d'un organe sensoriel appel ligne latrale, prsent galement chez les poissons, qui peroit les vibrations de l'eau.

Bien qu'essentiellement terrestres, les Dendrobates ont la facult de grimper sur les feuilles les plus lisses, l'extrmit de leurs orteils tant aplati en ventouse ronde ou en forme de cur.

La langue est une arme de chasse remarquable. A l'exception des membres aquatiques, Xnopes et Pipas, de la famille des Aglosses (ce qui signifie sans langue), les anoures se servent de leur langue extensible et rendue adhsive grce la scrtion de la glande du pr-maxillaire situe dans le plafond buccal. En la projetant rapidement comme un fouet, ils capturent les proies dont ils se nourrissent.

GRENOUILLES VNNEUSES OU VENIMEUSES ?

Une prcision s'impose quant aux adjectifs vnneux et venimeux. Si ces deux mots recouvrent la notion de poison scrt par une glande, ils diffrent cependant dans leur mode d'action. Ainsi, vnneux signifie que le poison agit aprs ingestion, alors que venimeux signifie que le venin est inocul; un animal venimeux possde donc un appareil qui permet d'injecter le venin. Pour notre part, gardant l'esprit que, selon Myers et al. (1978), les scrtions toxiques de P. terribilis seraient susceptibles de pntrer par les pores de la peau, nous retiendrons, faute de mot plus appropri, le terme vnneux pour les Dendrobates dont le poison agit aprs ingestion. Les anglophones utilisent d'ailleurs l'expression poison dart frogs lit-lralement grenouille des flchettes empoisonnes .

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Ce terme dsigne en ralit toutes les espces des genres Dendrobates, Epipedobates, Minyobates et Phyllobates dont les scrtions cutanes sont les plus toxiques.

Ce nom commun rappelle que certaines tribus indiennes du nord de la Colombie empoisonnent leurs flchettes de sarbacane avec les scr-tions toxiques de l'une des trois espces de Phyllobates. Ces trois espces fort voisines sont Phyllobates aurotaenia, P. bicolor et la bien nomme Phyllobates terribilis. Les scrtions toxiques de cette dernire espce contient une quantit suffisante d'une toxine appele batrachotoxine pour tuer plus de 20 000 souris ou 4 10 hommes adultes (voir Myers et al. 1978). En effet, 120 450 micro grammes (millionime de gramme) de batrachotoxine synthtise par ces grenouilles pourraient tuer un homme adulte. Les indiens Chocos de Colombie utilisent ces scrtions redoutables pour enduire la pointe de leurs flchettes de sarbacane en la frottant sur le dos de ces grenouilles; ces flchettes conserveront leur effet mortel durant au moins une anne et seront utilises pour tuer des animaux lors de leurs chasses.

Beaucoup moins dangereuses, les scrtions toxiques des autres membres de la famille des Dendrobatids, les protgent toutefois effi-cacement contre les prdateurs potentiels de la fort tropicale tels que les oiseaux, serpents ou autres mygales. Celui qui saisirait l'une de ces grenouilles ressentirait rapidement une brlure, un engourdissement de la gueule accompagn d'un got rpugnant qui le ferait immdiatement relcher sa proie, il s'ensuivra alors des douleurs, voir mme une perte de connaissance dont il se souviendra pour le reste de ces jours! De rcentes recherches (Daly et al. 1994) ont montr que, pour fabri-quer ces scrtions toxiques, les Dendrobates dpendent d'alcalodes contenus dans les intestins d'insectes, notamment des fourmis qui com-posent l'essentiel de leur menu quotidien. Ces alcalodes proviennent des plantes consommes par les insectes.

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Ainsi, les grenouilles nourries en captivit de drosophiles et de grillons ne sont plus aussi dangereuses. Les chercheurs ont remarqu une diff-rence de toxicit entre les animaux sauvages et ceux ns en captivit. Mme les scrtions toxiques des fameux Phyllobates terribilis perdent beaucoup de leur puissance aprs deux gnrations.

A ce jour, aucun homme n'est mort ou tomb malade en manipulant des animaux ns en captivit, alors mme que l'on rapporte que quelques importateurs amricains ont montrs des symptmes d'envenimation aprs avoir manipul mains nues un grand nombre de Dendrobates tinctorius frachement imports du Surinam. De plus, un ex-lgionnaire dit avoir err plusieurs jours en dlirant dans la fort guyanaise, aprs avoir saisi de sa main blesse un D. tinctorius. ( 'es scrtions toxiques ne jouent pas seulement un rle rpulsif contre d'ventuels prdateurs, mais exercent aussi une fonction bactricide et fongicide servant protger contre les microbes et les champignons l'piderme, particulirement expos dans cet univers chaud et humide.

( 'oncernant la tenue en terrarium de ces animaux, il est important de se renseigner sur la provenance de ses futurs pensionnaires et d'adapter les manipulations en fonction des risques encourus, mais de toute faon, la meilleure manire de transfrer une grenouille d'un terrarium a l'autre, reste de la faire pntrer dans un petit rcipient en plastique sans la prendre en main, puis de la placer dans sa nouvelle demeure.

RPARTITION ET BIOTOPES

Les Dendrobates sont originaires d'Amrique centrale et du sud, depuis le sud du Nicaragua jusqu'au nord du Prou et de la Bolivie. Seule exception, Dendrobates auratus import Oahu (Hawaii) et qui s'y est implant. Ils sont prsents dans les forts tropicales humides des pays mentionns, o ils occupent plusieurs niches cologiques : la majorit des espces sont terrestres, mais quelques unes vivent dans les arbres

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Beaucoup de Colostethus vivent dans les cailloux prs des petits cours d'eau forestiers. Dans ces rgions, l'alternance des saisons sches et humides est souvent peu marque, ainsi que les carts de temprature. Les Dendrobatids ont dvelopp un mode de reproduction trs spci-fique, bien adapt aux conditions rgnant dans la fort tropicale humide o ils vivent. Par consquent, leur reproduction s'accommode assez mal de la destruction du biotope. Malgr cela, on rencontre frquemment des D. pumilio dans les plan-tations de bananes o ils utilisent l'eau contenue dans l'insertion des feuilles pour y lever leurs ttards et D. auratus peut vivre dans les plantations de cacao, pour autant naturellement qu'elles ne soient pas pollues par des pesticides ou des engrais.

Les Mantellas sont originaires de la grande le de Madagascar. Elles occupent toutes sortes d'habitats, certains assez rudes comme les marais des forts nuageuses d'altitudes habits par : Mantellas auran-tiaca, M. crocea, les collines boises : M. baroni, M. betsileo, M. madagascariensis, les rochers : M. cowani, les valles ombrages : M. betsileo, M. pulchra, les terrains buissonneux et secs : M. expectata, les forts de plaines denses : M. bernhardi, M. haralmeieri, les bords de ruisseaux boiss : M. cowani nigricans, M. expectata, M. madagas-cariensis, les buissons et les arbres : M. laevigata ou mme les eaux uses des dcharges : M. betsileo. Toutefois l'aire de rpartition de beaucoup d'espces est extrmement restreinte, notamment la clbre M. aurantiaca ne vit que dans les marais de Torotorofotsy au nord-ouest d'Andasibe ou M. viridis sur La Montagne du Franais au sud d'Antisarana. Contrairement aux Dendrobates, les Mantellas subissent des variations climatiques qui peuvent tre importantes d'une saison l'autre. Ainsi M. aurantiaca par exemple subit une priode relativement froide, o la temprature nocturne peut s'abaisser jusqu' 10C. D'autres doivent affronter une saison sche, pendant laquelle elles rduisent considra-blement leur activit. Ces alternances trs prononces de saisons conditionnent la reproduction et si l'on veut lever des Mantellas, il faudra les recrer.

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ALIMENTATION

A leur chelle, les Dendrobates et les Mantellas sont de trs gros man-geurs, toujours l'afft du moindre invertbr comestible. Dans la nature, ils font une trs forte consommation de fourmis et de termites, qui sont l'origine de la fabrication de leurs scrtions toxiques. En terrarium, on constate curieusement que les Dendrobates refusent systmatiquement de manger des fourmis, les recrachant immdiatement. Par contre, ils acceptent trs volontiers de se nourrir de drosophiles, de micro grillons, de petites larves de teignes et de collemboles. Pendant la belle saison, on peut aussi leur fournir les plus petits insectes que l'on arrive rcolter. Parmi eux, les pucerons sont des proies faciles attraper. Attention cependant de ne pas capturer ces animaux dans des jardins ou des cultures ayant ts traits avec des insecticides ou des engrais. Pour toutes ces raisons, l'levage des insectes et plus particu-lirement des drosophiles reprsente le plus gros travail annexe au maintien des Dendrobates et des Mantellas, mais il est indispensable.

LONGVIT

La dure de vie moyenne est de l'ordre de 5 7 ans. Cependant certains animaux peuvent dpasser 10 ans (Dendrobates auratus, D. azureus).

STATUT JURIDIQUE

Tous les membres des genres Dendrobates et Phyllobates, ainsi que Mantella aurantiaca sont inscrits l'annexe II de la Convention de Washington et repris en annexe B du Rglement europen. Ceci veut dire que leur importation est possible, mais contrle. Ce contrle donne lieu la dlivrance d'un numro de CITES qui doit imprativement figurer sur la facture d'achat de l'animal. Malheureusement, les autres espces de Mantellas ne bnficient l'heure actuelle d'aucune mesure de protection.

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Par ailleurs, les Dendrobatids de Guyane franaise sont protgs en mtropole par l'Arrt du 145 mai 1986 qui interdit leur dtention en France mtropolitaine. Sont concerns par cet arrt : Dendrobates tinctorius, D. ventrimaculatus, Epipedobates femoralis, E. trivittatus, Colostethus degranvillei, C. baeobatrachus et C. beebei.

MYTHES OU RALIT?

Peu de lgendes circulent au sujet des Dendrobates et Mantellas, mais il existe quantit d'informations plus ou moins fantaisistes au sujet de l'utilisation des grenouilles vnneuses par les indiens. Personne ne semble avoir vrifi l'information mentionne par Schneider (1799) dans sa description de Dendrobates (Calamita) tinc-torius (littralement grenouille tinctoriale): Les indignes de l'Amrique mridionale arrachent les premires plumes des poussins perroquets et instillent le sang (= scrtions toxiques?) dans les plaies encore saignantes; les plumes qui repoussent ensuite sont jaunes ou rougetres... Par contre, l'usage des scrtions de trois espces de Phyllobates (P. aurotaenia, P. bicolor et P. terribilis) servant empoisonner des flches de sarbacane, mentionn pour la premire fois par Cochrane (1825), a t confirm par Myers et al. (1978, 1983). Dans la publication de 1978, les auteurs mettent en doute l'usage des scrtions de Dendrobates auratus, faiblement toxiques, par des indiens du Panama.

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CHAPITRE 2. ANIMAL DE COMPAGNIE ?

Si l'on admet en gnral qu'un animal de compagnie doit pouvoir tre apprivois et manipul , qu'il accepte et apprcie cet tal de l'ait, on peut affirmer, sans aucun doute, que les batraciens ne sont pas des ani-maux de compagnie. Concernant les Dendrobates et Mantellas, les manipulations mains nues sont viter tout prix. Certaines espces sont effrayes, voire stresses, les plus farouches les supportent trs mal et sont prises de tremblements. A l'oppos, d'autres espces, probablement plus conscientes de leur invulnrabilit, peuvent devenir familires et sitt que l'on ouvre leur terrarium, elles viennent voir si, par hasard, il n'y aurait pas un petit quelque chose manger. Les Dendrobates tinctorius, D. azureus, D. auratus et dans une moindre mesure les D. pumilio sont de celles-l. Quelque soit l'espce, lorsqu'il s'agit de la capturer pour une raison ou une autre, transfert, nettoyage ou soins, la meilleure manire est de la l'aire entrer dans un petit tube en plastique transparent en le lui prsen-tant devant le museau et en poussant la grenouille par derrire; avec un peu de patience on y arrive ! Si vraiment on dsire un batracien de compagnie, le seul qui puisse tre suffisamment placide pour accepter les manipulations est la rainette de White Litoria caerulea; d'autres Amphibiens, par exemple les gros cra-pauds Bufo marinus et les crapauds cornus Ceratophrys ornata acceptent facilement de manger au bout des doigts. Profitons de ces quelques lignes, pour rappeler que tous les batraciens ont sur la peau des scrtions plus ou moins toxiques et qu'il convient de ne jamais se frotter les yeux ou la bouche sans s'tre rinc les mains avant. A condition de respecter les consignes de la manipulation d'un Dendrobates ou d'une Mantella, chaque terrariophile trouvera, dans l'observation des comportements particulirement riches et intres-sants de ces animaux, ainsi que dans leur beaut remarquable de quoi se satisfaire pleinement.

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CHAPITRE 3. CHOIX INITIAL

SPCIMEN SAUVAGE OU N EN CAPTIVIT ?

Ce critre est de loin le plus fondamental. En effet, les spcimens ns en captivit sont dans un tat de sant bien meilleur que ceux prlevs dans la nature. Ces derniers ont souvent t stocks trop longtemps, en trop grand nombre et sans nourriture suffisante; ils arrivent dans un tal de stress et d'amaigrissement important et ont pu tre contamins ou parasits lors de cette dtention. Il sera trs difficile par la suite de soigner, puis d'acclimater ces animaux ainsi maltraits.

Fort heureusement, de nombreux Dendrobates sont maintenant reproduits en captivit et il est donc assez ais de trouver des sujets d'levage.

Les espces dont les ttards sont nourris par les parents, Dendrobates pumilio, D. histrionicus, D. granuliferus et D. lehmanni sont presque exclusivement des animaux prlevs dans la nature, leur acclimatation est plus difficile et le taux de mortalit souvent lev. Ce ne sont donc pas des espces qu'il faut choisir pour dbuter avec les Dendrobates. De mme, les Mantellas sont galement des animaux prlevs Madagascar, avec tous les inconvnients que cela comporte. C'esl pourquoi, si l'on a la chance de pouvoir acqurir des animaux ns en captivit, il ne faut pas hsiter, mme si le prix d'achat est un peu plus lev que celui d'un animal import.

ADULTE OU JUVENILE ?

Le choix de l'ge de l'animal est aussi un critre fondamental, dans la mesure o les facults d'adaptation d'un vieil animal, surtout s'il csl directement import de la nature, sont rduites.

En ce qui concerne les Dendrobates, il est prfrable, surtout si l'on dbute, choisir un spcimen pas trop jeune, voire mme presque adulte. On a ainsi plus de facilit dterminer le sexe des animaux. Il est aussi plus ais de nourrir une grenouille un peu plus ge qu'un juvnile.

Pour les Mantellas, le choix est rarement possible dans la mesure o les spcimens proposs sont prlevs dans la nature et qu'il s'agit presque toujours d'adultes. Nanmoins, il est prfrable de prendre un animal assez jeune, mais non un juvnile, qui serait beaucoup trop dlicat.

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CHAPITRE 4. CONDITIONS D'LEVAGE

UN OU PLUSIEURS SPCIMENS ?

La rponse cette question est diffrente selon qu"il s'agit de Dendrobates ou de Mantella. Il est prfrable de maintenir les premiers par couple. En effet, les Dendrobates ont un comportement territorial marqu, les mles cuire eux, mais aussi les femelles entre-elles. Chacun dfend vigoureuse-ment son territoire et tout intrus sera immdiatement agress et chass. Ceci donne lieu de vritables luttes o chacun des protagonistes essaie de prendre le dessus. Les grenouilles ne disposant pas d'armes, ces combats n'occasionnent pas de blessures, mais, la longue, l'indi-vidu systmatiquement attaqu acquiert une attitude de soumission et de crainte. Si la situation se prolonge, ne pouvant plus vivre ni se nourrir normalement, il finira par s'affaiblir. Il est ds lors indispensable de le retirer du terrarium. Les leveurs qui maintiennent plusieurs espces ensemble remarquent que les attaques sont aussi diriges contre des Dendrobates d'espces diffrentes. Si on dispose d'un terrarium suffisamment vaste pour que chacun puisse y tablir son territoire, il est trs intressant d'y faire cohabiter plu-sieurs couples. Ceci permet justement d'observer les mles, juchs sur une feuille ou sur une branche, qui chantent pour marquer leur territoire. Chez les Mantellas, il est prfrable de constituer des groupes de repro-duction forms de trois cinq mles pour une femelle. Dans la nature, il n'est pas rare de voir plusieurs mles fconder les ufs dposs par une femelle. Enfin, concernant les jeunes, il n'y a pas de problme les lever en groupe de cinq dix individus, l'instinct territorial n'apparaissant qu' l'ge adulte.

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TERRARIUM

On utilisera de prfrence un terrarium en verre coll ou en matire synthtique, avec des ouvertures de ventilation assurant une bonne cir-culation de l'air. Le fond du terrarium doit imprativement tre bien tanche afin de pouvoir rgulirement vaporiser de l'eau. En raison du fort taux d'humidit ncessaire au maintien des grenouilles, les terra-riums en bois sont proscrire.

1. TAILLE

La taille du terrarium sera fonction de l'espce qu'il abritera. Pour un couple des espces les plus courantes telles que Dendrobates auratus, D. leucomelas, D. tinctorius, D. azureus, Phyllobates vittaus, ou deux couples d' Epipedobates tricolor, une dimension de 60 x 40 x 40 cm (respectivement longueur, largeur, hauteur) sera suffisant. Il permet galement d'accueillir un groupe de Mantella. Les plus grandes varits, D. tinctorius, P. bicolor et P. terribilis ainsi que certaines espces par-ticulirement farouches comme E. trivittattus, se sentiront plus l'aise dans un terrarium de 80 x 40 x 40 ou 100 x 40 x 40 cm. Dans un terra-rium de cette dernire dimension, on peut faire cohabiter une dizaine de Mantella. Alors que les petites espces du groupe D. ventrimaculatus, D. imitator et celles du groupe D. pumilio se contenteront d'un habitat de 40 x 30 x 30 cm. Les jeunes sont levs dans un terrarium en plastique transparent que l'on trouve aisment dans le commerce d'environ 30 x 20 x 20 cm, dans lequel on adaptera une toile de moustiquaire sous le couvercle pour retenir les minuscules proies dont se nourrissent les grenouilles frachement mtamorphoses.

2. AMENAGEMENTS

Chaque terrarium est quip d'un chauffage, d'un clairage, de substrat, d'une soucoupe d'eau, de plantes, de branches ou de souche de bois et d'un abri de ponte.

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Pour le chauffage, un cble chauffant de 15W noy dans le substrat est suffisant pour maintenir la temprature de base, l'clairage permettant une lgre augmentation de la temprature diurne, simulanl l'amplitude thermique rgnant au sol des forts tropicales o les carts de tempra ture entre le jour et la nuit sont assez faibles. La plupart des espces requirent des tempratures variant entre 22C 26C la nuit et 26C 28C le jour. Quelques espces comme par exemple Epipedobates sil verstonei, originaire des forts d'altitudes du Prou doivent tre main tenues des tempratures lgrement infrieures.

L'clairage est assur par un tube non plac l'intrieur du terrarium en tenant compte la fois des besoins des animaux, bien entendu, mais aussi des besoins des plantes du terrarium. L'clairage sera allum 12 heures par jour.

Les substrats les plus couramment employs pour garnir le fond du terrarium sont : la terre de bruyre, la tourbe ou encore les corces et terreaux pour reptiles que l'on trouve en animalerie. Le sol doit tre suffisamment bien tass pour viter qu'il ne colle la peau des gre-nouilles. Pour cette raison, on n'utilisera ni sable ni gravier, qui peuvent provoquer des blessures sur la peau relativement fragile des animaux. Par contre, il est possible de dcorer le sol en le recouvrant de feuilles mortes, ce qui reconstitue au mieux les conditions naturelles dans les-quelles vivent les Dendrobates. On prendra soin de nettoyer les feuilles avant de les disposer dans le bac et de les tasser lgrement.

De l'eau doit tre toujours disponible dans le terrarium; une soucoupe d'eau peu profonde permet aux grenouilles de se baigner plusieurs fois par jour. L'eau sera change aussi souvent que ncessaire, les animaux transportant toujours des rsidus de terre ou de feuilles mortes qu'ils abandonnent dans l'eau pendant leurs bains.

Les plantes, en plus d'tre un lment de dcoration, jouent un rle important dans la vie des Dendrobates. Elles servent de supports poul-ies animaux.

L'eau contenue entre les feuilles des Bromliaces notamment leur permet de se baigner et leur sert de nurseries pour y dposer et lever leurs llards. On utilise aussi quelques plantes grimpantes petites feuilles telles que Ficus repens, Philodendron scandens, quelques plantes de sous-bois comme les Maranta. Les petites fougres peuvent galement faire partie du dcor. Une belle branche ou souche d'arbre, sert de perchoir et d'observatoire aux mles dsirant affirmer et sur-veiller leur territoire.

L'abri de ponte permet au couple de se retirer dans l'intimit pour dposer leurs ufs. Il est gnralement constitu d'une demi noix de coco dans laquelle on aura pratiqu une ouverture pour permettre l'entre des animaux, le tout plac sur une boite de Ptri. On peut ainsi aisment contrler ou retirer la ponte du terrarium pour l'incubation. Les plus petites espces pondent volontiers dans des tubes plastiques de pellicules photographiques disposs a et l dans le terrarium. D'autres espces comme les Dendrobates pumilio prfrent pondre directement sur les feuilles.

Autre possibilit, on peut transformer le terrarium en paludarium.Plus orient vers la dcoration, il est conu de la faon suivante : le fond est recouvert de 5 8 centimtres de billes d'argile afin de permettre l'eau de circuler. Au-dessus, on dispose une fine couche de substrat, qui doit tre trs drainant, pour que l'eau passe rapidement travers. Sur les parties les plus humides du substrat, on peut faire pousser de la mousse de Java. Un petit espace ouvert sert de bassin, dont les bords, faits de plaques d'corce de lige, retiennent les billes d'argile et le substrat. Une petite pompe d'aquarium renvoie l'eau pralablement filtre vers une cascade faite de plaques isolantes en lige de 20 mm ou en polystyrne recouvert de tourbe colle, permettant de maintenir une forte humidit dans le terrarium. Le dos et parfois les cts du paludarium sont recouverts de plaques isolantes en lige ou de plaques en fibres de coco. Elles servent de support aux plantes grimpantes et permettent de piquer a et l des plantes piphytes comme des Bromliaces ou des Orchides.

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Quelques jolies branches disposes avec art, sur lesquelles grimpent le petites lianes, compltent ce dcor de sous-bois. Dans un paludarium, on peut pousser le souci du dtail, si l'on est galement fru de bota nique, jusqu' un choix de plantes provenant de la mme rgion que les grenouilles. L'clairage doit tre suffisamment intense pour permettre la croissance des plantes les plus l'ombre.

3. TEMPRATURE, CLAIRAGE ET HYGROMTRIE Prcisons maintenant les paramtres concernant les facteurs clima-tiques.

TEMPRATURE Une temprature oscillant entre 22 et 26C la nuit et 26 28C la jour-ne est ncessaire la majorit des Dendrobates; les espces provenant des rgions montagneuses, requirent des tempratures lgrement infrieures soit respectivement 18 22C la nuit et 22 26C la journe.

Pour les Mantellas, les choses sont plus compliques, les espces de montagnes telles M. aurantica, M. crocea, M. madagascariensis ne supportant pas d'tre soumises en permanence des tempratures de 24C. Pendant la saison chaude, d'octobre avril, la temprature diurne se situe entre 23 et 28C et descend la nuit au environ de 18 22C. Pendant la saison froide, de mai octobre, la temprature varie de 15 22C la journe et s'abaisse jusqu' 10C pendant la nuit. Les pluies sont frquentes toute l'anne, mais les plus grosses prcipitations se situent pendant les mois de dcembre mars; c'est durant cette priode que se reproduisent les Mantella. Les espces de plaine ou de savane demandent des tempratures lg-rement suprieures soit 22 24C la nuit et 24 27C la journe.

CLAIRAGE L'clairage est indispensable pour reconstituer les cycles jour/nuit sans lesquels les animaux sont gravement perturbs.

D'autre part, il assure l'apport de rayons UV permettant de synthtiser la vilamine D3 ncessaire l'assimilation du calcium. Enfin, il assure la lumire ncessaire la croissance des plantes. Bien que les grenouilles objet de cet ouvrage soient des animaux qui ne s'exposent pas au soleil, on privilgie l'emploi de tubes fluorescents diffusant des rayons UVA et UVB. Si le terrarium est en verre, le tube sera install l'intrieur (le verre filtrant les UV), mais si on a utilis du verre synthtique, il peut tre install l'extrieur.

HYGROMTRIE La question de l'hygromtrie est primordiale, car les grenouilles dont nous parlons ici sont majoritairement originaires de forts humides et pluvieuses et peuvent gravement souffrir de dshydratation si l'eau vient manquer. L'quilibre entre une ventilation assurant un renou-vellement d'air suffisant et une hygromtrie relative d'environ 80% pendant la journe s'obtient en pulvrisant une ou deux fois par jour de l'eau tide dans le terrarium. Il faut veiller toutefois ne pas saturer l'atmosphre en permanence, ceci favorisant le dveloppement de bac-tries cl de champignons.

Pour les batraciens, la priode des amours correspond en gnral la saison des fortes pluies.

Les Dendrobates, provenant souvent des rgions quatoriales o les saisons sont peu marques, sont capables, si les conditions le permet-tent, de se reproduire presque toute l'anne. Afin de leur mnager une priode de repos, on cre, de prfrence en hiver, une priode plus sche durant laquelle les pulvrisations d'eau seront espaces de plu-sieurs jouis cl nettement moins abondantes.

Pour les espces de Mantellas, M. viridis et M. expectata, originaires de zones o les saisons des pluies alternent avec des saisons sches parfois assez marque, il est ncessaire de recrer cette alternance pour obtenir des reproductions.

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4. MAINTENANCE

N'agissant d'un terrarium tropical, chaud et humide, le maintien d'une propret rigoureuse est impratif. Sinon, dans de telles conditions cli-matiques, les micro-organismes se dveloppent trs rapidement. Il faut rgulirement changer l'eau, nettoyer les excrments sur les plantes et les branches, nettoyer les vitres souilles par les animaux qui les escaladent volontiers, entretenir les plantes, retirer les feuilles mortes ou mal places. Ainsi, le nettoyage contribue aussi au bon aspect gnral du terrarium. Par ailleurs, une fois par anne, il convient de nettoyer et dsinfecter entirement le terrarium et ses accessoires en le vidant et en rinant le tout avec de l'Eau de Javel dilue ou de l'alcool 90. Avant de remettre en place l'installation, bien rincer et scher.

ALIMENTATION

1. RGLES GNRALES L'alimentation est un facteur cl de la russite en matire d'levage. Toutefois, pour optimiser les chances de reproduction, il est ncessaire d'observer un certain nombre de rgles.

La premire est de disposer de nourriture de qualit en quantit suffisante. En effet, dans leur biotope, les Dendrobates et les Mantella disposent en permanence d'un choix infini de petits invertbrs (fourmis, (ermites, grillons, larves, acariens, etc..) qui grouillent dans le tapis de feuilles mortes et de dbris vgtaux qui jonche le sol des forts tropicales. Malheureusement, il nous est impossible de fournir nos pensionnaires un menu aussi vari. Par chance, ils s'accommodent trs bien d'un choix beaucoup plus restreint, pour peu que le got et la taille des proies leur conviennent.

Les levages d'insectes sont donc indispensables pour nourrir les ventres toujours affams de ces minuscules grenouilles.

La seconde rgle est de fournir nos spcimens les lments nces-saires leur mtabolisme et leur croissance. Ceci se fait en les nour-rissant d'insectes copieusement gavs d'aliments riches en vitamines et en sels minraux. Selon le principe de la chane alimentaire, ils trans-mettront leurs prdateurs les lments qu'ils ont reus.

2. ALIMENTS CONSEILLS ET RECETTES

L'aliment de base pour des grenouilles de cette dimension est sans aucun doute la drosophile, qui s'lve facilement et en grande quantit si besoin est. On choisira bien entendu des drosophiles aptres (sans aile) ou ailes atrophies (incapable de voler). Pour pouvoir offrir nos protgs leur ration quotidienne, il faut tre minutieux avec les le-vages d'insectes. Voici une des recettes parmi les plus simples pour l'levage de drosophiles : Il faut pour 4 gobelets plastiques de 3dl. 1petit-pot bb 200g de pure de fruit (pomme poire banane ou pomme banane) 3cuillres caf de levure de bire en paillettes 1.5dl de flocons d'avoine 1/2 cuillre caf de vinaigre. Mlangez tous les ingrdients et dposez environ 2cm de cette prpa-ration au fond des 4 gobelets. Mettez ensuite deux feuilles de papier WC chiffonnes qui serviront de support aux drosophiles, puis introduisez une cinquantaine de drosophiles dans chaque gobelet et refermez-le avec du papier mnage maintenu par un lastique. Aprs 2 semaines environ 20/22C, les petites Drosophila hydei sont prtes. 3 semaines sont ncessaires pour que les plus grandes Drosophila mela-nogaster aient effectus leur cycle. Avant de nourrir vos grenouilles avec les drosophiles frachement closes, prlevez la part ncessaire au maintien de l'levage. Pour simplifier la fermeture des gobelets entams, on peut utiliser des couvercles en bas nylon. Pour disposer de nourriture frache en abondance, il faut produire chaque semaine la dose ncessaire pour une semaine.

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Le deuxime aliment de base est le micro-grillon, il est certes d'une meilleure qualit nutritionnelle que la drosophile, mais son dsavantage rside dans son noctambulisme. Ainsi, il se cache rapidement, puis grandit dans le terrarium et drange ensuite les grenouilles durant leur sommeil. De plus il endommage les plantes. C'est pourquoi les micros grillons doivent tre distribus sans excs et de faon tre consomms immdiatement. Une relle valeur nutritive des grillons d'levage s'obtient en assurant un rapport calcium/phosphore correct, une excellente hydratation et une nourriture riche en calcium base des vgtaux suivants : luzerne, trfle, pissenlit, zeste d'orange, figues sches, feuilles de chou vert, cresson,

graines pour oiseaux. Pour amliorer leur teneur en protine, on leur distribue galement des croquettes pour chiens ou chats, voire des flocons pour poissons exo-tiques. Il existe maintenant en animalerie, des granuls pour nourrir les insectes, notamment les grillons, qui semblent donner de bons rsultats. Pour faire tout son effet, le gavage des grillons doit intervenir au moins 24 h avant la distribution. L'levage des grillons se fait dans des bacs plastique avec couvercle grillag. Comme support, on utilise des plaques ufs du commerce; une ampoule doit tre dispose d'un ct du bac pour permettre aux grillons de se chauffer. Afin de pouvoir facilement rcuprer les pontes et pour avoir toujours disposition des micro grillons de la taille dsire, on dispose dans le bac un pondoir, petit rcipient rempli de terreau humide trs lgrement tass et recouvert d'un fin grillage mtallique, qui est remplac chaque semaine et mis incuber pendant 12 15 jours dans une bote bien ferme. A l'closion, on dispose de minuscules grillons qui servent premirement nourrir les plus jeunes grenouilles, puis durant les dix jours suivant les grenouilles adultes.

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Le troisime aliment, plus spcialement adapt aux nouveau-ns, est le eollembole, insecte de trs petite taille vivant dans les dbris vgtaux et sous les corces de bois en dcomposition. Ils peuvent tre levs dans de petites boites en plastique transparent o l'on met 2 3 cm de lourbe mouille fortement tasse, on laisse gonfler et reposer la tourbe pendant 24 heures, puis on goutte le surplus d'eau. Enfin, on y intro-duit les collemboles qu'il suffit de nourrir tous les trois jours avec une pince de paillettes pour poissons herbivores. Il faut prendre garde ce que le milieu reste toujours humide. Pour ce faire on vaporise de l'eau dans un coin de la bote de faon ne pas mouiller les paillettes de nourriture. Aprs quelques semaines temprature ambiante, le milieu est envahi de minuscules points blancs et mobiles, avec lesquelles il est possible de nourrir mme les plus petits de nos animaux. Bien que trs petits, les collemboles sont aussi un met de choix pour les grenouilles adultes qui en raffolent.

Pendant la belle saison, il est possible de collecter dans la nature toutes sortes de petits insectes, le plus difficile tant d'en avoir en quantit suffisante. Les pucerons sont les insectes les plus faciles attraper. Il suffit de couper la tige qui les supporte et de la mettre directement dans le terrarium. Les grenouilles auront vite fait de dcouvrir cette gourmandise et de se rgaler. Les fourmis qui sont pourtant l'aliment principal des Dendrobates l'tat sauvage, sont systmatiquement recraches par les animaux captifs. En revanche ils se dlectent de fourmis volantes. Si on habite dans une rgion o se trouvent des termites, on dispose alors d'un met de choix pour les grenouilles.

3. QUANTIT DE NOURRITURE ET FRQUENCE DES REPAS

Les Dendrobates, mais aussi les Mantella, sont de vritables gloutons , toujours prts dvorer le moindre insecte passant leur porte. Les repas seront donc quotidiens et distribus de prfrence tt le matin afin de permettre aux animaux de se nourrir rgulirement durant le reste de la journe. La quantit d'insectes dpend de l'ge du sujet.

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Proportionnellement les jeunes en pleine croissance recevront plus de nourriture que les adultes. Toutefois pour donner une mesure, disons qu'une quinzaine de drosophiles reprsente la ration quotidienne d'un spcimen adulte. S'il s'agit d'un animal amaigri, les repas seront dis-tribus matin et soir jusqu' ce qu'il ait retrouv la rondeur qui sied au genre d'animal.

4. SUPPLMENTS VITAMINIQUES ET MINRAUX

L'apport de vitamines et de sels minraux est l'un des points cruciaux de l'alimentation des Dendrobates et des Mantella. Les jeunes gre-nouilles sont sensibles aux carences et dveloppent des malformations mtaboliques. Concrtement, il est ncessaire de saupoudrer les insectes servant de nourriture pour des animaux adultes un repas sur deux et tous les repas pour les jeunes en pleine croissance, en utilisant un produit adapt (Reptivit, Nekton MSA...). Certains leveurs utilisent une autre technique. Ils aspergent une ou deux fois par semaine leurs animaux avec des vitamines liquides dilues dans de l'eau, qui seront absorbes par la peau permable des amphibiens. D'autres combinent les deux mthodes. Hn rsum, pour tre efficace et permettre notamment la fixation du calcium, le produit utilis doit contenir deux fois plus de calcium assi-milable que de phosphore, mais aussi d'autres minraux et des oligo-lments ainsi que de la vitamine D3 de bonne qualit et doit tre distribu de faon rgulire.

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CHAPITRE 5. REPRODUCTION

CONDITIONS PRALABLES

En dehors des critres de base que nous allons voir, la premire condition est d'avoir un couple de gniteurs en parfait tat de sant. La dtermi-nation du sexe est souvent difficile, l'unique signe extrieur infaillible est le chant, car seul les mles chantent.

DENDROBATIDS

Le droulement gnral de la reproduction des Dendrobatids est similaire pour tous les membres du genre et se caractrise par deux faits marquants : 1) La ponte des ufs hors de l'eau et sa surveillance. 2) Le transport l'eau des ttards nouvellement clos, gnralement pris en charge par le mle.

1. PARADE NUPTIALE

A la vue d'une femelle gravide, le mle, du haut de son observatoire, com-mence chanter, dans l'espoir de l'attirer. Si celle-ci est intresse, elle s'approche. Les deux partenaires entament alors une parade qui les entra-nent de part et d'autre du terrarium. La parade est une sorte de danse. Le mle tourne autour de sa compagne en chantant frntiquement. De temps en temps les deux conjoints se touchent. Enfin, aprs parfois plusieurs heures de ce mange, le mle emmne la femelle en chantant vers le lieu choisi pour y dposer leur ponte. La femelle initie la parade chez Dendrobates tinctorius et D. azurus en s'approchant du mle. Elle commence le caresser avec ses membres antrieurs puis se frotte lui en le poursuivant dans le terrarium, le couple ainsi constitu se retire sous l'abri de ponte pour y dposer ses oeufs.

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2. PONTE

Elle a lieu gnralement l'abri des regards. La femelle dpose ses ufs puis se retire, laissant la place au mle qui monte sur la ponte et la fertilise. D. pumilio par exemple pond volontiers ses ufs directement sur les feuilles des Bromliaces ou des plantes garnissant le terrarium, alors que D. ventrimaculatus les pond directement dans l'eau contenue l'insertion des feuilles de Bromliaces ou, en terrarium, dans des tubes de pellicules photo rempli d'eau et dispos dans un endroit abrit du ter-rarium. D. imitator dont la glatine est trs collante, pond gnralement sur la surface verticale des feuilles ou parfois sur les vitres du terrarium.

3. INCUBATION

Dans le milieu naturel, l'humidit et la pluie empchent les pontes de se dshydrater. En terrarium, si les ufs ont t pondus dans l'abri de ponte, le mieux est de sortir la ponte du terrarium pour dbuter l'incubation. Dans une bote en plastique dsinfecte, mettre 0.5 cm d'eau 25C, puis aprs avoir nettoy au mieux la boite de Ptri contenant la ponte, prenant garde de ne pas endommager les ufs et la glatine qui les pro-tge, on la met flotter dans la boite que l'on ferme. Les soins se limitent alors humecter les ufs et changer rgulirement l'eau de la bote. Il faut aussi retirer les ufs moisis ou qui ne se forment pas normalement, l'aide d'une pincette, d'une lame de rasoir ou d'un cutter. Pour ce faire, on coupe proprement la partie enlever. Lorsque les ttards sont prts sortir de leur gangue de glatine, il est bon de mettre un fond d'eau dans la boite de Ptri pour faciliter leur sortie. Si les ufs ont t pondus sur une feuille ou sur un support inamovible, l'incubation se fait dans le terrarium; on veillera vaporiser quotidiennement la ponte pour qu'elle ne se dessche pas.

L'closion survient gnralement aprs 15 20 jours.

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En haut : Dendrobates auratus, en bas Dendrobates leucomela

Dendrobates galactonotus. En bas gauche: ponte au 3me jour, les branchies externes sont dveloppees. droite: juste avant l'closion, les branchies sont devenues internes.

En haut: Dendrobates ventrimaculatus de Guyane, en bas : Dendrobates imitator, du Prou.

Dendrobates pumilio du Costa Rica

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En haut : Dendrobates reticulatus du Prou, en bas : couple de D. duellmani d'Equateur

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Dendrobates pumilio diffrentes colorations de l'isla Bastimentos, au Panama.

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Dendrobates pumilio de l'isla Cayo Nancy au Panama.

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Dendrobates pumilio, varit de l'isla Pastore au Panama. Mle transportant deux ttards sur le dos. Photo prise dans la nature. En bas : ponte (l'oeuf en bas gauche est mauvais).

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En haut : Dendrobates histrionicus varit de l'Equateur. En bas : Phyllobates vittatus.

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En haut : jeune Phyllobates lugubris. En bas : Epipedobates tricolor.

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Phyllobates bicolor est l'une des trois espces utilises par indiens pour empoisonner les pointes de flche.

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En haut : Epipedobates parvulus, dicrte espce du Prou et de l'Equateur. En bas: Colostethus inguinalis.

En haut : Mantella aurantiaca, en bas : Mantella crocea.

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En haut : Mantella madagascariensis. en bas : Mantella pulchra.

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Terrarium typique pour l'levage de petits dendrobatids, plant de bromliaces.

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4. ELEVAGE DES TTARDS

Dans la nature, lors de l'closion des ttards, le mle revient vers eux et procde leur transport jusqu' l'eau. S'il s'agit d'un membre du genre Dendrobates, il transporte un ttard aprs l'autre jusqu'au point d'eau qu'il a choisi. Si c'est un Dendrobates d'une espce qui nourrit ses jeunes, telles D. pumilio, D. histrionicus, D. granuliferus, D. leh-manni, le mle attire le femelle en chantant jusqu' l'endroit o il a dpos les ttards, afin qu'elle puisse commencer les alimenter, en pondant auprs de chacun d'eux un uf non fcond. Elle revient ensuite pondre rgulirement auprs de toute sa progniture jusqu' la mtamorphose des jeunes grenouilles. Les ttards des ces espces pos-sdent une dentition adapte leur rgime unique. Les membres des autres genres de la famille transportent toute leur porte en un ou deux voyages jusqu' l'eau, les ttards omnivores dvorant tout ce qu'ils ont disposition. Beaucoup des grenouilles du genre Colostethus dposent leurs ttards dans de petits cours d'eau o ils achvent leur dveloppement.

En captivit, l'levage des ttards respecte les diffrentes caractris-tiques dcrites ci-dessus. Les ttards de Dendrobates sont levs sparment dans des petits rci-pients adapts leur taille et contenant un ou deux dcilitres d'eau. Celle-ci est renouvele quotidiennement avec de l'eau du robinet qui a repos 24 heures afin d'vaporer le chlore qu'elle contient. Les ttards des autres espces de la famille sont levs ensemble, par ponte, dans un aquarium contenant entre huit et dix centimtres d'eau, celle-ci sera soit filtre, soit partiellement remplace chaque jour. La lemprature de l'eau est maintenir environ 24-25C. La nourriture distribue tous les jours est compose d'aliments pour poissons tropicaux en paillettes, miette en fonction de la taille des spcimens. A ceci s'ajoute, de temps en temps, d'autres aliments schs tel que les daphnies, tubifex, larves de moustiques et spiruline. Le plus dlicat est de ne pas donner trop de nourriture afin de ne pas polluer l'eau, ce qui aboutit rapidement l'intoxication des ttards.

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Couple de Dendrobates tinctorius en parade nuptiale.

Dans ce dernier cas, ils commencent par venir respirer la surface de l'eau, puis deviennent de moins en moins actifs et finissent par mourir. Les ttards dveloppent en premier leurs membres postrieurs. Les membres antrieurs, cachs sous un repli de peau, apparaissent d'un jour l'autre, au dernier moment. Aprs ce stade, on les nourrit encore pendant deux ou trois jours. Sitt que la queue commence rgresser, on place chaque jeune dans une bote ferme, avec juste un fond d'eau d'un centimtre et une petite pente pour faciliter la sortie de la gre-nouille et viter tout risque de noyade lors de ce passage dlicat. Concernant les ttards mangeurs d'ufs, la seule mthode d'levage efficace est celle de la mre nourricire. En effet, lorsqu'on essaye de les nourrir de jaune d'uf de poule, les rsultats sont plus qu'alatoires. En terrarium, on laisse les parents s'occuper de leur progniture, se bor-nant maintenir l'eau des plantes ou des retenues d'eau qui contiennent les ttards dans le meilleur tat sanitaire possible en aspergeant rgulirement le terrarium.

5. LEVAGE DES JEUNES

Pour notre toute jeune grenouille venant de terminer sa mtamorphose par la rsorption complte de sa queue, dbute une nouvelle vie ter-restre. Durant les premiers jours, elle subsiste sur ses rserves, puis commence s'alimenter. En captivit, le dmarrage des nouveaux-ns ne prsente pas de diffi-cult si l'on dispose de proies adaptes leur taille. Les collemboles et les micro grillons du jour sont les meilleurs mets possibles pour les pre-miers repas des jeunes grenouilles. Saupoudrs de vitamines et de minraux, ils apportent tout ce qui est ncessaire au parfait dveloppement d'animaux en pleine croissance. Progressivement, les proies sont adaptes la taille des jeunes. Correctement nourris, ils peuvent mettre les pre-miers chants, signe du passage l'ge adulte, six mois aprs la mta-morphose, dans le cas les plus petites espces. Pour les plus grandes, il faudra attendre l'ge d'un an.

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MANTELLIDES

Le droulement gnral de la reproduction des Mantellins est similaire pour toutes les espces et se caractrise par la ponte des ufs hors de l'eau. Le dveloppement des ttards suit ensuite un schma plus conventionnel.

1. PARADE NUPTIALE

Chez les Mantellins, la reproduction est induite soit par une saison sche, soit par une saison froide suivant les espces, durant laquelle les animaux ont une activit rduite. C'est l'arrive combine des pluies et d'un rchauffement du climat que les grenouilles se runissent pour frayer. En terrarium, on abaisse progressivement la temprature diurne jusqu' ce qu'elle oscille entre 15 et 22C alors que la temprature nocturne peut descendre jusqu' 10C. On diminue aussi progressivement la dure d'clairage de 12 heures 8 heures. Ces conditions climatiques doivent rgner pendant approximativement deux mois. Pendant cette priode, les animaux se nourrissent beaucoup moins. Aprs quoi on inverse le processus pour revenir aux tempratures diurnes de 23 28C alors que les tempratures nocturnes atteignent 18 i\ 22C. La dure d'clairage est aussi progressivement ramene 12 heures. Lorsque les tempratures sont bien remontes, on augmente sensible-ment l'humidit dans le terrarium par des arrosages frquents et les ani-maux sont abondamment nourris. Les mles choisissent alors leur terrain de ponte et appellent de leurs chants les femelles les rejoindre.

2. PONTE

L'emplacement de ponte est en gnral une petile dpression dans le sol, bien abrite de la lumire. En captivit des nids sont amnags dans le terrarium.

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Pour cela, on creuse de petites dpressions de quelques centimtres de profondeur, garnies de mousse non tasse afin que les animaux puissent se glisser l'intrieur, et en plaant au-dessus une corce de lige ou une demi noix de coco vide. Certains leveurs mettent la disposition des grenouilles des petits pots de yaourt enfouis dans le sol, d'autre utilisent comme nids des morceaux de plaques d'isolation en lige creus. Les femelles dposent leurs ufs, de 30 130 par ponte, formant une petite balle d'ufs blancs, avant que l'un ou souvent plusieurs mles viennent les fertiliser.

3. INCUBATION

Aprs quelques jours, on retire la petite balle d'ufs du terrarium pour l'incuber. Il est impratif de dranger le moins possible les ufs durant le transfert, car ils deviendraient plus sensibles la moisissure. La ponte est dpose dans un petit gobelet plastique avec un peu d'eau pour la maintenir humide. Aprs 9 10 jours, les ttards commencent clore.

4. ELEVAGE DES TTARDS

Dans la nature, les fortes prcipitations qui rgnent pendant la priode de reproduction des Mantella humidifient constamment les pontes. C'est pendant ces pluies que les ttards clos sont emports par le ruis-sellement de l'eau jusqu' la mare o ils termineront leur dveloppement. En captivit, lorsque tous les ttards ont clos, ils sont transfrs dans un petit aquarium d'environ 50 litres, quelques feuilles de htre ou de chne, un peu de mousse de Java dcorent utilement l'aquarium et per-mettent aux ttards de se cacher. La temprature de l'eau doit tre maintenue entre 20 et 24C. Un systme de filtration ou le changement de l'eau un jour sur deux garantit sa qualit sanitaire. De la micro nourriture pour alevins les premiers jours, puis progressi-vement de la nourriture en paillettes pour poissons tropicaux sera distribue quotidiennement.

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Lorsque les ttards possdent leurs quatre membres, le plus simple est de les transfrer dans un bac contenant trs peu d'eau, amnag avec une berge en pente pour que les grenouilles puissent sortir de l'eau sans lisquer la noyade. Ce type d'accident est plus frquent chez les Mantella, dpourvues de ventouses, que chez les Dendrobates.

5. CAS PARTICULIER : MANTELLA LAEVIGATA

Chez cette espce arboricole, la reproduction diffre lgrement en ce sens que le couple pond ses ufs dans le creux d'un arbre rempli d'eau. Si les pluies sont insuffisantes pour emporter les ttards jusqu'au pro-chain point d'eau, ils deviennent mangeurs d'ufs et cannibales, se dvorant mutuellement. Seules quelques grenouilles survivent. I in captivit, on lvera les ttards de cette espce de la mme manire que ceux des Dendrobates.

6. LEVAGE DES JEUNES

Les jeunes grenouilles ayant maintenant termin leurs mtamorphoses sont sorties de l'eau par leurs propres moyens. Elles sont alors transfres dans un terrarium pour l'levage. Les conditions climatiques de celui-ci sont identiques celles dans lesquelles vivent leurs parents.

Quelques jours aprs la rsorption complte de la queue, les nouveaux-ns commencent manger. Collemboles, micro grillons du jour sau-poudrs de vitamines et minraux assurent le dmarrage et la bonne croissance des jeunes Mantella.

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CHAPITRE 6. MALADIES ET SOINS

Les rgles d'or en matire de prvention des pathologies sont au nombre de trois : choisir avec prcaution les animaux, de prfrence ns en captivit, les mettre en quarantaine avant de les introduire dans un terrarium occup par d'autres sujets dj acclimats, leur procurer des conditions sanitaires et alimentaires optimales en permanence. On pourrait en ajouter une quatrime, hlas encore bien difficile appliquer : ne pas faire de l'automdication, mais consulter un vtrinaire comptent ou un leveur expriment pour soigner les animaux prsentant les symptmes d'une maladie.

QUARANTAINE

La quarantaine est la premire prcaution absolument imprative appliquer pour tout nouvel arrivant, mme d'levage. Elle revt une importance vidente lorsqu'il s'agit de spcimens sauvages, qui sont les plus susceptibles d'tre atteints par des maladies ou des parasites et de les transmettre aux animaux dj acclimats. Ceci est d'autant plus vrai que s'agissant d'animaux si minuscules, tout traitement est extrmement difficile mettre en uvre et on a tout intrt avoir un minimum de patients

Cette procdure de quarantaine consiste loger chaque nouvel arrivant sparment dans un terrarium part et si possible clans une autre pice, avec ses propres accessoires afin d'isoler compllmenl les animaux dont l'tat de sant n'a pas encore t vrifi. Elle devrait durer au minimum un mois mais deux sont prfrables. Afin d'viter tout risque de contamination, on doit toujours soigner les animaux acclimats avant de s'occuper de ceux placs en quarantaine, jamais l'inverse.

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L'amnagement du terrarium de quarantaine est rduit sa plus simple expression, savoir une plaque de gazon synthtique au fond, une plante artificielle, une cachette, un rcipient d'eau, sans oublier l'clairage cl le chauffage. On met profit cette priode pour vrifier notamment le comportement et le degr d'activit, l'apptit, la perte ou la prise de poids du sujet. On contrle visuellement l'tat des selles qui doivent tre fonces, bien moules et relativement sches. Il est conseill, mme en l'absence de symptmes anormaux, de faire analyser les selles pour y dceler la prsence d'ventuels parasites internes.

Une fois bien acclimats, les Dendrobates et les Mantella se rvlenl tre des animaux rsistants, pour autant que les conditions de captivit soient de bonne qualit.

LES SYMPTMES PATHOLOGIQUES

Voyons maintenant quels sont les signes rvlateurs d'une ventuelle pathologie, pour ne citer que les plus courants : Inactivit prolonge : l'animal semble malade et s'isole de ses cong-nres. Murs inhabituelles : par exemple, le sujet passe de longues priodes dans l'eau. Gonflement : la grenouille parat anormalement gonfle, bouffie. Manque d'apptit : le spcimen manque d'intrt pour la nourriture et commence perdre du poids. Dformations : membres dforms, rachitiques, position couche sur les membres antrieurs ou colonne vertbrale dvie. Taches sur la peau : de couleur rouge principalement sur la partie ven-trale ou la face interne des cuisses (pour autant que cette coloration soit anormale pour l'espce considre, videmment...!). Blessures : par exemple sur le bout du museau.

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TRAITEMENTS

En cas de maladie Il faut immdiatement isoler le sujet malade. Ses congnres seront particulirement contrls pendant quelques jours. Tout autre spcimen douteux sera immdiatement isol. Eventuellement, si on suspecte une contagion ou un problme environnemental, tous les animaux du terrarium seront isoler. Le terrarium ainsi que tous ses accessoires devant tre nettoys et dsinfects. Il faut ensuite faire le diagnostic de la maladie dont est atteint le sujet (parasites, infection bactrienne, intoxication etc.). Enfin, il faut traiter le spcimen malade.

1. PARASITES INTERNES

Symptmes : la grenouille se nourrit normalement, elle dispose de suffisamment d'insectes, mais perd du poids ou reste maigre. Les Nmatodes sont souvent responsables de la perte de poids, ils peuvent tre traits par administration orale de Fenbendazole (Panacur). Les Flagells sont assez communs dans les fces des Dendrobates. Dans certaines conditions, ils deviennent pathognes. Les grenouilles dont les selles sont liquides peuvent en tre atteintes. L'animal est trait par administration orale de Flagyl.

2. INFECTIONS BACTRIENNES

Symptmes : apparition de petites taches rouges. Dans de bonnes conditions, les Dendrobates et les Mantella prsentent une bonne rsistance aux infections bactriennes. De mauvaises conditions d'hygine sont la cause d'une maladie frquentes chez les batraciens reconnaissable par de petites tches rouges sur la partie ventrale du corps et des cuisses. Ce sont les signes du stade avanc d'une infection. Un traitement la Ttracycline peut parfois rsoudre le problme.

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3. BLESSURES

Elles sont dsinfecter rgulirement la teinture d'iode.

4. MALFORMATIONS

Malheureusement, lorsque des malformations apparaissent, il est trop tard pour les corriger. Ces dformations ont pour origine des carences vilaminiques et minrales et seul un apport rgulier de ces lments peuvent les prvenir (voir chapitre alimentation).

Les ttards prsentent une malformation courante des pattes ant heures, appele pattes d'allumettes : les membres sont anormalemenl fins et immobiles, incapables de soutenir l'animal. L'origine de cette malformation n'est pas connue, carence alimentaire des parents ou des ttards, consanguinit, emploi de certains produits telle la Nipagine dans l'levage des drosophiles ou qualit de l'eau ont tour tour t considrs comme agents responsables, sans preuves formelles ce jour. Les sujets atteint de cette malformation doivent tre euthanasis .

5. ADMINISTRATION DE MDICAMENTS

Elle peut se faire par voie orale. Deux personnes sont ncessaires pour effectuer ce travail, la premire tenant l'animal pendant que la seconde lui ouvre la bouche, l'aide d'une fine carte plastifie par exemple cl lui administre le mdicament. La peau des amphibiens tant permable, certains mdicaments agissent galement lorsqu'ils sont appliqus sur la peau. Il suffit pour cela de tremper dans le mdicament un coton tige et de le maintenir sur la peau du dos du spcimen traiter. Pour la posologie, on se rfrera aux indications fournies par le fabriquant ou par le vtrinaire.

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CHAPITRE 7. DIFFRENTES ESPCES Nous allons prsent vous prsenter les espces les plus frquentes en captivit. En ce qui concerne les modalits de leur levage, sauf prcision contraire, vous pourrez vous rfrer aux donnes nonces dans les prcdents chapitres.

DENDROBATES

Les espces de Dendrobates dcrites ci-aprs sont les plus couramment leves en terrarium.

Pour essayer d'tre le plus complet possible, nous avons galement mentionn quelques autres moins souvent proposes, ainsi que, au cas par cas, quelques proches parentes, dont le maintient est identique celui de l'espce traite.

1. Dendrobates auratus

(irande espce souvent richement colore, reproduite en captivit depuis de nombreuses annes, rgulirement disponible un prix raisonnable. C'est assurment la meilleure espce pour dbuter. Les varits les plus chatoyantes sont les plus grandes et les plus hardies, au contraire des varits plus sombres qui ont tendance rester caches si le terrarium est trs clair. Prolifique, l'espce peut faire une douzaine d'ufs par ponte, la matu-rit sexuelle apparat aprs 12 18 mois. Les mles sont plus petits et plus fin que les femelles.

Description : Taille 25 - 40 mm. Les spcimens les plus colors sont vert pomme mtallique avec des taches ou des bandes irrgulires noirs ou inversement, noirs avec des taches vertes mtalliques. Dans cer-taines variantes, le vert est remplac par du bleu ple mtallique, d'autres varits n'ont que de petits points verts.

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Enfin chez les sujets provenant de Taboga et d'Hawaii le noir est quel quelois remplac par du bronze fonc.

Distribution gographique : du Sud du Nicaragua, Costa Rica, Panama au Nord-Ouest de la Colombie, importe en 1932 sur l'le d'Oahu Hawaii.

2. Dendrobates leucomelas

Espce lgrement plus petite que la prcdente. Bien que reproduite en captivit elle est moins souvent propose que D. auratus. Son le-vage est similaire ce dernier et donc tout fait recommand pour dbuter. Moins prolifique, les pontes comptent rarement plus de 6 8 ufs. Les mles sont lgrement plus fins et plus petits que les femelles par contre, leur chant bruyant, lanc tt le matin, est toujours mis d'un endroit abrit.

Description : Taille 3 1 - 3 8 mm. Le corps est entirement noir laqu, travers le plus souvent par trois bandes transversales allant du jaune clair au jaune presque orange, plus ou moins larges et incrustes de taches noires irrgulires.

Distribution gographique : Venezuela au Sud du fleuve Ornoque et zones frontalires de la Colombie et du Guyana.

3. Dendrobates tinctorius

C'est actuellement l'espce la plus reprsente chez les amateurs de Dendrobates, ceci pour de multiples raisons. Sa taille - certaines vari-ts peuvent atteindre 60 mm - ses nombreuses variation de colorai ion (plus de vingt types diffrents sont rpertoris) et sa familiarit consti-tuent des atouts inniables et font d'elle un sujet de prdilection, Malheureusement, en France le maintien en captivit de cette espce est interdite.

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La raison en est l'arrt Guyane, texte assez controvers dont nous avons parl prcdemment. Dans la mesure o D. tinctorius est prsente sur le territoire de la Guyane franaise, ce texte interdit totalement sa dtention en France mtropolitaine et ce, bien quelle soit couramment reproduite en terrarium dans tous les pays voisins, la Hollande ou l'Allemagne, notamment. Le chant n'est qu'un bourdonnement presque inaudible travers les vilres d'un terrarium. Toutefois le sexage est plus ais que chez la plupart des autres espces. Les mles se distinguent grce aux ventouses de leurs pattes antrieures plus grandes que celles des femelles.

Description : Taille 34 - 60 mm. Il est extrmement difficile de faire une description de l'espce tant les diffrences de tailles et de colora-lion changent d'une varit l'autre. Gnralement, le dos est noir avec un dessin en forme de Y jaune plus ou moins soutenu ou parfois blanc, entrecoup quelquefois de lignes transversales. Les flancs sont gale-ment noirs marbrs de jaune ou de blanc, les membres et le ventre sont bleu nuit pointills de noir. Certaines varits sont uniquement noires et jaunes, chez d'autres, la couleur noire n'est plus que parseme de tches jaunes, blanches ou bleues, il existe mme une varit bleue et noire ressemblant beaucoup sa cousine D. azureus. Chez cette espce, lu cassure dorsale est plus prononce.

Distribution gographique : Guyane Franaise, Surinam, Guyana et zones frontalires du Brsil.

4. Dendrobates azureus

C'est sans doute l'espce la plus recherche par les amateurs de Dendrobates. Spectaculaire avec sa livre bleue, elle ressemble beaucoup D. tinctorius, au point de se demander s'il s'agit-l vraiment de deux espces distinctes. La maintenance en terrarium est identique celle de D. tinctorius. Le chant et le dimorphisme sexuel sont galement semblables.

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Description : Taille 30 - 40 mm. Entirement bleu ple sur le dos puis de plus en plus fonc sur les flancs et les pattes, ponctu de point-noirs ou bleus nuits plus ou moins gros avec l'ge. Cette espce pr sente peu de variations de couleurs.

Distribution gographique : Surinam, rgion de Sipaliwinl Savannah.

5. Dendrobates galactonotus

Encore inconnue en captivit ces dernires annes, D. galactonotus est promis un bel avenir terrariophile. Ces murs sont proches de celles de D. aurarus. L'espce pond des ufs clairs contrairement la plupart des autres espces. Le mle est souvent plus petit que la femelle.

Description : Taille 30 - 40 mm. La coloration se divise en deux parties La moiti ventrale du corps est uniformment noire ; la partie dorsale est de couleur brune, brune-rouge, jaune ou jaune-orange la sparation des deux couleurs forme une ligne irrgulire sur les flancs de l'animal

Distribution gographique : Amazonie brsilienne au sud du fleuve.

6. Dendrobates ventrimaculatus

Petite espce, faisant partie d'un important groupe de petits Dendrobates habitant principalement l'Amazonie pruvienne. Ce sont de vritables petits bijoux miniatures , apprcis depuis longtemps par les amateurs et s'adaptant bien la captivit. Les femelles sont facilement reconnaissable la rondeur de leur ventre. Elles sont capables de pondrent une dizaine d'ufs souvent dans l'eau contenue par une Bromliace ou un tube de pellicule photo. A la mta inorphose les jeunes atteignent dj la taille de 12mm. La maturit sexuelle apparat au bout de six mois.

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Description : Taille 15 - 20 mm. Le corps et la gorge sont le plus sou-vent jaune dor, parfois orange. De grosses lignes ou longs points noirs forment un Y sur le dos, avec parfois un gros point rond noir sur l'ex-trmit de la tte. Devant chaque cuisse part une ligne noire, passant sur les cts et sur les yeux elles se rejoignent la pointe du museau. Une nuire ligne relie les membres postrieurs aux membres antrieurs. Les membres et le ventre sont bleus ou gris parsems de multiples points noirs.

Distribution gographique : Principalement en Amazonie pruvienne et dans les rgions limitrophes de l'Equateur, de la Colombie et du Brsil, quelques populations sont dissmines le long de l'Amazone, alors qu'une importante population vit en Guyane franaise ce qui fait de cet animal une des espces protges par l'arrt Guyane.

Espces apparentes : D. imitator, sera choisi en France pour rem-placer D. ventrimaculatus. D. variabilis, D. reticulatus, et D. fantasticus se rencontrent parfois en terrarium, les soins sont identiques ceux de D. ventrimaculatus.

7. Dendrobates pumilio

Communment appel grenouille fraise en anglais, en raison de sa livre rappelant celle du fruit. Actuellement on connat de nombreuses populations dont la couleur n'a plus rien voir avec une fraise. En effet cette espce, trs variable, offre une palette de couleur tonnante. D. pumilio est sans doute la grenouille de la famille la plus tudie par les scientifiques. Les soins attentifs qu'elle porte sa progniture sont surprenant pour un amphibien. Aprs acclimatation - les animaux proposs sont presque toujours issus de la nature - c'est un sujet particulirement agrable en terrarium, trs actif et bruyant, mais ncessitant suffisamment de place pour qu'il puisse se reproduire et lever ses jeunes. A cet effet, on plantera dans son terrarium, quelques Bromliaces au curs desquelles, on veillera maintenir toujours de l'eau pour qu'il puisse y dposer ses ttards.

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Description : La coloration habituelle est rouge pointill de noir pour le corps et noir ou noir bleut pour les membres, mais dans certaine rgions du Panama (Bocas Del Toro) par exemple, on rencontre des populations de couleur bleue, rouge, orange, crme, olive, verle ou noire et blanche avec des taches noires plus ou moins grosses sur le corps.

Distribution gographique : Du Sud du Nicaragua, Costa Rica el Panama.

Espces apparentes : D. granuliferus et D. speciosus.

8. Dendrobates histrionicus

Frquemment importe de Colombie il y a quelques annes, puis une varit venant d'Equateur plus rcemment, cette espce se rencontre occasionnellement sur le march. Plutt difficile acclimater et plus encore reproduire, (ttards mangeurs d'ufs), ce n'est pas un animal se procurer pour dbuter. Son comportement est identique celui de D. pumilio et les soins seront les mmes.

Description : Taille 25 - 38 mm. Il est impossible de dcrire la coin ration de l'espce, celle ci variant beaucoup d'une rgion l'autre. La varit Equatorienne actuellement sur le march est de couleur rouge orange, avec un dessin reprsentant une sorte de filet plus sombre qui couvre entirement le corps et les pattes.

Distribution gographique : Forts de la cte Pacifique de lu Colombie et du Nord de l'Equateur.

Espce apparente : D. lehmanni.

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9. Phyllobates vittatus

C'est avec D. auratus et D. tinctorius la troisime des espces les plus frquentes en captivit. Celle magnifique grenouille s'lve et se reproduit facilement en terrarium. Elle est capable de faire une vingtaine d'ufs par ponte. Les ttards peuvent tre levs ensemble. Pour ces raisons, P. vittatus est souvent propos un prix abordable, c'est donc un spcimen de choix pour dbuter. Comme chez la plupart des espces, le mle est lgrement plus petit et plus fin que la femelle, son chant est fort et clair.

Description : Taille 25 - 30 mm. Le dos et la tte sont noirs, bords d'une ligne orange ou jaune, quelques taches claires parsment parfois le milieu du dos. Les pattes et le ventre sont vert mtallique ponctu d'une multitude de petits points noirs.

Distribution gographique : cte Pacifique du Costa Rica

Espce apparente : P. lugubris, lgrement plus petite cette espce peuple la cte Atlantique du Costa Rica et du Panama.

10. Phyllobates bicolor

Il s'agit-l de la plus frquente des trois espces venimeuses. Reproduite avec succs depuis quelques annes, on peut donc acqurir sans risque cette somptueuse grenouille. Elle est plus dlicate main-tenir et reproduire que sa cousine P. vittatus. Comme tous les l'hyllobates elle est plutt prolifique et des pontes d'une douzaine d'ufs sont normales.

Description : Taille 30 - 40 mm. Le corps esl jaune dor, le ventre et les pattes sont gnralement noires constelles de trs petites taches jaunes, certains sujets sont uniformment jaunse sensiblement plus fonc aux extrmits des membres.

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Distribution gographique : L'espce occupe une aire de rpartition trs restreinte en Colombie, centre autour de Santa Cecilia dans l'tal du Chocos.

Espces apparentes : P. terribilis se distingue par sa taille lgrement plus grande, 50 mm et sa couleur uniformment dore ou vert pastel. P. aurotaenia est plus rarement propos.

11. Epipedobates tricolor

C'est la seule espce de petite taille que l'on puisse recommander un dbutant. Cette grenouille peut, en outre, se maintenir en petite colonie ce qui permet d'observer les comportements territoriaux. Capable de faire des pontes de douze trente ufs tous les dix jours, elle est sans doute la plus prolifique de la famille. En terrarium, il est possible de laisser les pontes aux bons soins du pre et de le voir transporter toute sa porte de ttards sur son dos, le recouvrant presque compltement.

Description : : Taille 1 6 - 2 6 mm. La couleur du corps et des membres varie d'une population l'autre, du rouge ple au rouge brun, avec cinq lignes longitudinales claires variant du crme au bleu dlav.

Distribution gographique : forts ct Pacifique du Sud de l'Equateur.

12. Colostethus inguinalis

Les membres de ce genre, le plus important de la famille, sont souven! un peu ddaigns des amateurs de Dendrobates, probablement en raison de leur coloration beaucoup moins clatante. Cependant, ces animaux se distinguent par leur vivacit. Habitant souvent prs des petits cours d'eau, leur terrarium devrait tre amnag en forme de berge, avec un petit ruisseau d'eau courante, quelques pierres et quelques plantes. Les ttards issus de ponte de dix trente ufs sont transports par le mle jusqu'au ruisseau pour y achever leur dveloppement.

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Description : Taille 25 - 33 mm. Le corps lisse est entirement brun fonc, deux lignes claires partent de la tte et se rejoignent au dessus de l'anus. Les pattes sont ocres, marbres de brun.

Distribution gographique : du Panama j'usqu' la Colombie.

espces apparentes : Tous les Colostethus se ressemblent, ils occupent toutefois de nombreux types de biotope. Certaines espces habitent les prairie d'altitude dans les Andes mais les rares espces que l'on ren contre sont originaire de la fort pluviale.

MANTELLA

Quelques espces de Mantellas sont rgulirement importes. Toutefois, depuis peu de temps Madagascar a limit le nombre des animaux exports. On peut penser que dans quelques annes les exportations seront compltement interdites. Pour ces raisons un effort doit tre entrepris pour reproduire ces trs intressantes grenouilles.

1. Mantella aurantiaca

La plus populaire des Mantella, l'une des plus colores. Une fois accli-mat c'est un animal remarquable en terrarium, prfrant les situations dominantes. Chez M. aurantiaca la dtermination du sexe est possible. II faut mettre le sujet dans un petit bocal en verre transparent avec un peu d'eau, introduire le spcimen l'intrieur et regarder le ventre de l'animal. Par transparence, on aperoit chez le mle, deux petites lignes claires, ce sont les urtres, ils servent galement de canaux sminaux, visibles chez le mle, ils sont cachs par les oviductes chez la femelle. Relativement facile reproduire la femelle pond jusqu' une centaine d'ufs.

Description : Taille adulte 20 - 26 mm. La coloration est entirement orange, mais peut tre jaune ou rouge-orange.

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Distribution gographique : confine dans le quart Est de Madagascar environ 900 mtres d'altitude.

Espce apparente : Il s'agit en ralit d'une sous-espce M. a. milo-tympanus, n'atteignant que 15-18 mm, la couleur est plus rouge, la peau plus granuleuse et les tympans sont noirs, Elle occupe la valle de Fihereana dans le centre Est de Madagascar cl requiert des tempratures lgrement suprieures celle de l'espce.

2. Mantella crocea

Autre petite espce originaire de la mme rgion que M. aurantiaca, importe de temps en temps, dont les conditions de maintien sont iden-tiques. Idale pour dbuter, cette espce accepte trs volontiers les nourritures tel que drosophiles et petits grillons. Une cinquantaine de petits ufs bruntres sont produits chaque ponte. Le sexage peut se faire avec la mthode dcrite pour M. aurantiaca.

Description : Taille 22 - 25 mm. De couleur brun-orange, avec une grande tache brune presque noire de chaque ct, partant du museau jusqu'au milieu des flancs ou elle se termine en biais, petites tches rouge l'intrieur des genoux.

Distribution gographique : Est de Madagascar.

3. Mantella madagascariensis

Faisant partie d'un groupe d'espce proche les unes des autres, anciennement regroupes sous le nom de M. cowani, ce sont toutes de;, grenouilles trs coloresMalheureusement la plus grande confusion rgne quant leur systmatique. La coloration variable des animaux, leur provenance incertaine, font qu'il est extrmement difficile, pour un amateur, de savoir quel espce il a rellement affaire. Les conditions de maintien en terrarium sont identiques celles de M. aurantiaca.

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Description : Taille 28 - 32 mm. La coloration gnrale du corps est noire, les paules et les pattes avant sont jaunes-vertes, une ligne de mme couleur borde le dessus de la tte. Les pattes arrires sont jaune-vert sur les cuisses et l'aine puis oranges barres de noirs sur les jambes. Le ventre est noir avec quelques tches blanches, la mchoire infrieure est borde de blanc.

Distribution gographique : Est de Madagascar.

Espces apparentes : M. baroni vit dans la mme rgion et est parfois considre comme tant la mme espce. M. cowani noire et orange et M. pulchra bronze et verte occupent le centre de Madagascar.

4. Mantella expectata

Dcouverte en 1993 dans les forts sches de Baobab, elle ncessite un terrarium plus chaud et plus sec que la plupart de ses congnres. Pendant la courte saison des pluies, la femelle fait entre deux et six pontes contenant plus d'une cinquantaine d'ufs. Cette espce demande des tempratures lgrement suprieures celles de M. aurantiaca.

Description : Taille adulte 20-30 mm. Le dos est jaune ou vert lumineux, les flancs sont gris ou gris-bleu.

Distribution gographique : Forts de Baobab du Sud-Ouest de l'le.

Espce apparente : M. betsileo occupe les rgions ctires de l'Est du Nord et du Nord-Ouest de Madagascar.

5. Mantella viridis

La plus grande des Mantella n'a t dcrite qu'en 1988. Depuis, elle est devenue l'une des espces rgulirement importes. Elle s'adapte bien la captivit. Pour la reproduire, une priode sche est ncessaire, pendant laquelle son activit est trs rduite.

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Les tempratures sont maintenir aux environs de 24 28C le jour cl 20 22C la nuit.

Description : Taille 28 - 35 mm. Le corps et les flancs sont gris-vert avec les cts de la tte noirs jusque derrire les pattes avant. Les membres sont gris-turquoise et le ventre noir avec des tches Un quoises, le bord de la mchoire suprieure est claire. Chez certains sp cimens les flancs sont entirement noirs.

Distribution gographique : Extrme Nord de Madagascar sur lu Montagne du Franais.

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Philippe Vosjoli, Sean McKeown 1998 Dendrobates : Diseasses of Poison Frogs The Vivarium Volume 9 N4

GLOSSAIRE

Alcalode : substance organique basique d'origine vgtalc ayant une action physiologique (toxique ou thrapeutique). Bromliace : famille de plantes souvent piphytes, en forme de rosette, Sud Amricaine dont la plus connue est l'ananas. Epiphyte : qui pousse sur d'autres plantes sans en tirer sa nourriture. Gravide : qui contient des embryons Instiller : introduire goutte goutte une substance dans une cavit naturelle de l'organisme. Paludarium : sorte d'aqua-terrarium comprenant une partie terrestre et une partie aquatique. Pokilothermes : ayant une temprature interne variable. Organe de Jacobson : organe de l'olf