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METHODOLOGIE DE LA RECHERCHE EN SCIENCES SOCIALESPlan Gnralits sur les mthodes et techniques DfinitionsLa mthode et les mthodesLes techniquesDfinitions En sciences sociales, une recherche comporte lutilisation de procds opratoires bien dfinis que lon nomme techniques . Le choix de la technique dpend de lobjectif poursuivi, lequel est lui-mme li la mthode de travail. Une telle interdpendance entrane souvent une confusion dans les termes technique et mthode quil convient de leverLa mthode et les mthodesAu plan de la reprsentation philosophique, la mthode comprend lensemble des oprations intellectuelles quune discipline met en uvre pour dmontrer, vrifier et tablir les vrits quelle poursuit. A partir de cette conception, la mthode apparat comme un ensemble de rgles indpendantes de toute recherche, mais visant des formes de raisonnement qui rendraient accessible la ralit saisir. Toutes les mthodes nagissent pas de la mme manire sur les tapes de la recherche:En mthode exprimentale par exemple, une place importante est accorde lempirisme au stade de lobservation et du traitement des donnes.En revanche, la mthode clinique, parce quelle est thrapeutique, sintresse surtout aux rsultats et ne dicte par elle mme aucune attitude spcifique.

La mthode lie une tentative dexplication qui linstar de la dialectique implique des observations concrtes et vise avant tout un schma explicatif. La mthode lie un domaine particulier : la dmographie comme lconomie utilisent pleinement la statistique. Cependant le terme de mthode est justifi lorsquil sattache un domaine particulier et comporte une manire de procder qui lui est proprela mthode historique, la mthode psychanalytique. La mthode ne devrait pas tre confondue la thorie ; si les problmes de mthode donnent une rponse la question du comment ceux lis la thorie dfinissent la question du quoi . Dans un sens restreint, ces mthodes ont en commun dtre structures autour dun ensemble concert doprations, un corps de principe prsidant toute recherche organise, un ensemble de normes permettant de slectionner et de coordonner des techniques. Elles constituent donc un plan de travail. Les techniques

Dans son sens troit, la mthode doit tre distingue de la technique. A linstar de la mthode, la technique doit rpondre la question du comment . Elle constitue un moyen datteindre un but. Gestuelle au dpart ( technique du sportif ) elle peut marquer des tapes intellectuelles, comme cest le cas dans la pratique de linterview. Ainsi perue, la technique reprsente les tapes doprations limites, lies des lments pratiques, adaptes un but dfini alors que la mthode est une conception intellectuelle, coordonnant un ensemble doprations, en gnral plusieurs techniques.

Ex : chaque joueur de tennis possde une technique ou des techniques structures autour de revers, drive, service, faon de poser les pieds, de tenir sa raquette Mais chacun utilise sa technique en fonction dune mthode : fatiguer ladversaire, jouer du fond du court ou au filet ) La mthode est avant tout rflexion : elle utilise et organise ses techniques pour la ralisation du seul but qui vaille : gagner.A linstar des autres disciplines, celles qui relvent des sciences sociales peuvent valablement revendiquer la paternit des dmarches scientifiques. Ainsi en est-il de la lappropriation quelles font de la mthode exprimentale ds lors quelles mettent laccent sur lobservation .Mais en sus de lobservation, les sciences sociales tirent partie des clairages dun instrument tout aussi utile : il sagit de la mthode clinique. Voyons prsent les ralits que recouvrent ces deux mthodes.conclusion Pour tester ses hypothses, le chercheur a besoin de donnes dfinies par les indicateurs. En recherche sociale il s'agit de rassembler les seules donnes utiles la vrification des hypothses, l'exclusion des autres. Ces donnes ncessaires sont justement appeles donnes pertinentes. En revanche, les donnes surnumraires ( qui sont en surnombre ) garent le chercheur et risquent de le conduire fournir un gros effort aux rsultats mdiocres. Le problme de la dfinition des donnes ncessaires pour tester les hypothses n'est pas aussi simple qu'il parait de prime abord. Il n'existe aucune procdure technique permettant de rsoudre cette question de manire standardise. Ainsi, chaque recherche est un cas d'espce que le chercheur doit rsoudre en faisant appel a son propre jugement et son bon sens.11