Nation Et Genre Dans Nedjma de Kateb Yacine

8/6/2019 Nation Et Genre Dans Nedjma de Kateb Yacine

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Nation et genre dans Nedjma de Kateb Yacine

Vigdis OFTE,Universit d'Oslo

Pour de nombreux lecteurs, le roman de Kateb Yacine Nedjma (1956) pose la questionfondamentale de la construction de la nation son histoire, son identit, sa culture. Nedjma seproclame implicitement comme un roman sur lide de nation. Dans lAlgrie des annescinquante, il tait important que quelquun se charget dexprimer et de nommer la nation quiavait commenc se figurer indpendante, libre de la gestion coloniale. Ce qui tait formuler,ctait lidentit nationale. Il faudrait tout la fois la trouver, la constituer, la promouvoir etlinstitutionnaliser. Nedjma constitue lexpression du double processus de transmission et deconstitution de cette identit. Lengagement politique mme de Kateb Yacine, ainsi que lescirconstances qui ont entour la publication du roman, nous autorisent voir dans Nedjma untexte national et politique. On ne peut, notre avis, rendre justice ce roman sans tenir compte,en le lisant, de son aspect politique. Ceci ne signifie pas pour autant que lon fasse de ce romanune lecture mimtique/raliste.

Nedjma apporte la preuve que la reprsentation de la nation ne doit pas obligatoirement seproduire sur un mode traditionnel et raliste. Ce sera le thme fondamental de cet article. Dans

Nedjma, la nation napparat pas comme un rsultat, mais comme une production, une ralit entrain de se constituer. Afin de la reprsenter, le texte fait circuler et ngocier les diffrents modesdexpression de la nation.La nation mimtique

Selon Benedict Anderson, thoricien britannique de lide de nation, cette dernire esttroitement lie aux media discursifs. Prenant appui sur la formation de la nation europenne partir de la fin du dix-huitime sicle, il montre, dans Imagined communities, de quelle faonlessor de la nation europenne moderne, cest--dire de la nation comme reprsentation ("thepossibility of imagining the nation"), est li lessor de deux media : le journal et le roman. Lalittrature a pris part la formation de lEurope grce linstitution de ces deux media relevant delcrit qui, chacun leur faon, ont permis de se reprsenter, ou plus exactement de penser lanation. Le roman et le journal ont alors permis "a rapidly growing number of people to think

about themselves, and to relate themselves to others, in profoundly new ways" (Anderson 1991,p. 36). Le roman parvient entre autres reprsenter la vie nationale par la gnralisation et ladiversification, en crant des personnages dans lesquels chaque citoyen peut se reconnatredune faon ou dune autre, et en reproduisant la structure de la nation. [1] Le roman Andersonentend par-l le roman traditionnel raliste est capable de rendre compte dactivitssimultanes qui rassemblent les individus en une communaut imaginaire : "The members ofeven the smallest nations will never know most of their fellow-members, meet them, or even hearof them, yet in the minds of each lives the image of their communion" (Op. cit., p. 6). Enreprsentant des traits gnraux dans une structure qui reproduit la formation de la nation, leroman raliste contribue concrtiser lide mme de simultanit. [2] Cela veut dire quil estcapable de mettre en scne et rassembler les individus de la nation dans une sorte dactioncommune imaginaire. Le roman rend possible "the idea of nation", et excelle lui donner une"sociological solidity" (Op. cit., p. 30).

Anderson, par son tude de la nation comme formation imaginaire, apporte une contributionconsidrable la recherche contemporaine sur lide de nation. Cependant, son analyseprsente deux aspects sujets caution : dune part, il simagine que la nation, un moment ou un autre, finira par saccomplir ; dautre part, et cela dcoule de ce qui prcde, il entendexclusivement, par "roman", le roman raliste. On dirait que pour lui, le mode mimtique rendpossible ltablissement dune nation homogne. Puisquil conoit la nation comme un produit fini,le recours dautres modes de reprsentation que le mode mimtique/raliste, selon lui, nestpas ncessaire.


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Montrer la nation dans sa totalit est donc possible, daprs Anderson, laide du modemimtique, qui est le mode dominant du ralisme. Ce mode tablit des limites discursives, parcequil subordonne lexpression au sens et respecte les principes de la linarit. Cependant, laporte de cette forme est rduite par son incapacit reprsenter la nation en tant que procs,parce quelle ne peut exprimer ni le sens ambivalent de la nation, ni ses limites, qui sontinstables, internes et variables. Au contraire, le mode mimtique efface ces lments, et supposeque lon considre comme clairement tablies non seulement les limites du texte, mais aussicelles de la nation. On peut cependant se demander si la nation pourra jamais se constituercomme une forme acheve, cest--dire homogne, et cohrente.

Il ne faut pas, notre avis, limiter le problme de la reprsentation de la nation au seul roman, nisen tenir au systme dun genre donn. Le systme traditionnel des genres connat unedissolution progressive depuis lpoque romantique, comme nous le prouvent les recherchesrcentes sur le genre. [3] Depuis que la distinction entre pope, drame et posie est devenuecaduque, on a vu natre une quantit indfinie de nouveaux genres et sous-genres littraires,tous hybrides. En mme temps, on a arrt de considrer les genres comme des catgoriessubstantielles, essentielles et anhistoriques.

Selon Jacques Derrida dans "La loi du genre", le genre est plutt un trait dans le texte quunecatgorie laquelle appartient le texte. Cela signifie que le genre, ou la marque du genre, ne fait

que participer au texte "participation sans appartenance [] ; cette participation [] nestjamais une appartenance" (Derrida 1986, p. 256-264). Si nous faisons une transmission de genre nation notons, ce propos, que les sens tymologiques de "nation" et de "genre" associentles deux notions, tous deux signifiant "naissance" [4] notre question sera la suivante : de quelgenre la nation relve-t-elle, et comment la nation et lidentit nationale oprent-elles en tant quetrait dans le texte ? Le paradoxe de lidentit est le suivant : "you must travel to disclose it"(Rancire 1994, p. 33). Le sentiment didentit est donc li lerrance, au dplacement et aumouvement, au passage de frontires. La traverse des frontires, gographiques commegnriques, contribue une interprtation et une production culturelles du sens.

Pour en revenir Nedjma, le ralisme y est certes prsent. En effet, la premire partie du roman,dont la lecture ne pose en gros de problme ni de structure ni de construction, est crite sur lemode raliste, quil sagisse de sa logique, causale et chronologique, ou du rcit. Cette premire

partie retrace la priode de travail au chantier, et montre lopposition et les conflits qui sedveloppent entre les diffrents camps. On y rencontre les quatre protagonistes masculins. Ilstravaillent sur un chantier sous les ordres du contrematre M. Ernest, reprsentant autoritaire etdictatorial du pouvoir colonial. La jeune Suzy, sa fille, passe aussi beaucoup de temps sur lechantier. Nous rencontrons aussi, hormis les autres travailleurs et les autres habitants, M. Ricard,lentrepreneur. Dun bout lautre, la premire partie adopte un principe de compositionconsquent. Elle prend appui sur des situations dopposition, sur des confrontations, dclaresou plus caches, plus indirectes, entre les diffrents camps. La division qui survient lintrieurde la cohsion et de la conscience coloniales est essentiellement illustre dans Nedjma par lesrapports entre colons et coloniss. Cest sur eux, en dpit de lattention accorde aux conflitsinternes des groupes, que lintrt se concentre essentiellement. Laccent est mis en grandepartie sur des ressemblances uniformisantes, alors que les ressemblances internes sontngliges. Kateb Yacine donne limpression dinstaurer une logique binaire, un modle fait

doppositions dans lequel on trouve, dun ct, coloniss et opprims, de lautre le colon quiexerce loppression. Le rcit de cette premire partie se veut homogne, et cela drange. Malgrlintrt port aussi par lauteur aux diffrences internes, on a limpression que quelque chose secache derrire ce rcit homogne qui produit des strotypes. On dirait que Kateb Yacinereprsente le conflit colonial comme un conflit aux positions claires et sans quivoque.Loppression des colons est gnrale, et cest cela qui est prsent comme la base de touteconnaissance.

Daprs le thoricien de la littrature Homi K. Bhabha, le ralisme est un genre rpressif etimprialiste. Il se fonde sur lide que lacte de nommer est mimtique et colonisateur. Bhabha


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rapproche le roman raliste du discours du colon, qui immobilise et enferme dans desstrotypes :

[C]olonial discourse produces the colonised as a fixed reality which is at once an 'other' and yetentirely knowable and visible. It resembles a form of narrative whereby the productivity andcirculation of subjects and signs are bound in a reformed and recognisable totality. It employs asystem of representation, a regime of truth, that is structurally similar to Realism. (Bhabha 1994,p. 70-71).

Le mode rhtorique du roman raliste est la mtonymie, plus exactement la synecdoque. [5] Lapartie doit en principe se substituer au tout, et former avec lui un ensemble solidaire. Le ralisme,pourrait-on dire, se fonde sur une conception symbolique de lunit, sur lide dune concidenceentre la fiction et la ralit. La critique du ralisme de Bhabha est une critique indirecte duralisme national selon Benedict Anderson. Si lon sen tient ce que dit Bhabha, le ralismedAnderson nest rien dautre quune nouvelle forme de colonisation.

Si lon prend acte de la division du signe, il sen suit que dire la nation ne signifie pas quon lefasse de faon mimtique-raliste. Comme lcrit Bhabha dans son introduction Nation andNarration :

To encounter the nation as it is written displays a temporality of culture and social consciousnessmore in tune with the partial, overdetermined process by which textual meaning is producedthrough the articulation of difference in language ; more in keeping with the problem of closurewhich plays enigmatically in the discourse of the sign. Such an approach contests the traditionalauthority of those national objects of knowledge Tradition, People, the Reason of State, HighCulture, for instance whose pedagogical value often relies on their representation as holisticconcepts located within an evolutionary narrative of historical continuity. (Bhabha 1990, p. 2-3).

La nation en tant qucrit implique que lide de nation soit communique par un sens et unediffrencialit textuels. Lire la nation, ce nest pas seulement interprter des actions, visibles etmmorisables, mais cest aussi tre conscient de la nation telle quelle se produit et sexprimedans le texte, sur le plan narratif et par bribes, cest--dire la nation telle quelle scrit. La (les)lecture (s) doit/doivent prendre en considration et prserver lhtrognit du texte :

"Postcolonial discourses require forms of dialectical thinking that do not disavow or sublate theotherness (alterity) that constitutes the symbolic domain of psychic and social identification"(Bhabha 1994, p. 173).

On peut se demander pourquoi Kateb Yacine a adopt un rcit raliste dans la premire partie duroman. On dirait quil tombe dans le pige dcrit par Bhabha dans sa mise en cause du modemimtique. On peut cependant mettre plusieurs rserves au sujet du ralisme de Kateb Yacine.Si lauteur a opt pour une rhtorique et une forme de reprsentation ralistes dans la premirepartie, il na cependant pas observ le modle du roman raliste en ce qui concerne "le reste",cest--dire le contenu, dans la mesure o lon ny trouve pas darrire-plan solide, constitu defaits sociaux, dans lequel se jouent la psych individuelle ou collective. En dpit des rfrenceshistoriques du roman, de son enjeu politique et de son profil idologique, on y trouve peudvocations extrieures de la socit et des personnages. Kateb Yacine ne reprsente pas le

sujet enracin dans un contexte ou un ensemble social, et dans cette mesure, tous ses sujetssont absents et sans substance. Ils ne sont pas situs, nont aucun endroit prcis o se trouver.Au lieu de cela, ils se dplacent lintrieur de locations mouvantes.

La logique binaire mise en place au cours de la premire partie de Nedjma est, de plus, minedans les autres parties du roman, qui consacrent le rejet du mode mimtique. Les oppositionsinternes y sont de plus en plus fortement formules. Les conflits et linstabilit finissent peu peupar diviser les quatre personnages principaux. La diffrence "entre" devient plus nettement unediffrence interne.


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De plus, un autre aspect sape le dbut raliste du roman. Le dbut de la squence douverture,crite sur le mode raliste, est repris la fin du roman. Mais dans cette reprise, la mimesis nefonctionne pas de faon mimtique au sens habituel du mot. Au lieu dprouver leffet rassurantde la reconnaissance, nous prouvons leffet dstabilisant et gnant de la rptition. Cette fois-ci,la rfrence nest plus constitue ni par le monde extrieur ni par le hors-texte, mais bien aucontraire par des parties du commencement du texte lui-mme. Cette fin rduit zro lasquence douverture en lui imprimant la marque de la rptition et de la reproduction. Voildune certaine faon le ralisme condamn en tant que genre, et la mimesis nest plus quuntrope parmi tant dautres [6] : cest cela que montre Kateb Yacine en crivant Nedjma. Enalternant entre les genres, il introduit un dbat sur le genre lintrieur du texte. Il met le genreraliste en scne dans un rapport dialogique avec les autres genres. De cette faon, le problmepos est non seulement celui de la notion de nation, mais aussi celui de la reprsentation de lanation en tant que phnomne.

Dans la seconde partie, la structure narrative se fait lche, mouvante, hache. Le point de vuepresque fig, statique, y perd sa prminence. Il sinstalle une analogie entre la nation abstraiteet la figure fminine de Nedjma. La reprsentation de lide de nation se fait indirecte et ambigu,en mme temps que le texte adopte un cachet de plus un plus allgorique. La reprsentationpositive, directe et raliste se dplace et le texte tend vers une reprsentation implicite et bienplus complexe. De cette faon, Kateb Yacine abandonne la forme raliste comme "an endless

chain of cause and effect or of radical separations between past and present" (Anderson), etdonc le traitement de lhistoire et de la temporalit qui en relvent.

Le temps de Nedjma a perdu son homognit.

Nedjma met en mouvement plusieurs genres. Ces derniers sont relis aux quatre protagonistesmasculins, qui illustrent tous diffrentes attitudes vis--vis des concepts de nation et didentitnationale. Par exemple, Lakhdar illustre le rcit du corps, [7] Mourad la dystopie. Mustaphareprsente le journal, alors que Rachid incarne la pastorale et lallgorie. Cest ce dialogue entreles formes littraires qui cre la nation. Nous nous intresserons ici plus particulirement lapastorale et lallgorie.La nation pastorale

Rachid, lan des quatre protagonistes, a perdu son pre et recherche le meurtrier de ce dernier.Le pre de Rachid, professeur duniversit dmis de ses fonctions, est mort juste avant lanaissance de Rachid, au cours dun drame de jalousie dont la mre de Nedjma a t lenjeu. Lamre de Rachid est la quatrime pouse de son pre. Jeune tudiant, Rachid est la tte du"Congrs musulman", ce qui provoque son renvoi de luniversit. Rachid quitte ensuiteConstantine, sa ville natale, et sengage dans larme, mais dserte peu aprs. Il associe sonexistence itinrante du moment avec la qute des origines de lidentit collective, des origines deNedjma, la recherche du meurtrier de son pre et de sa propre identit. Une qute mne lautre. Rachid se tourne vers le pass, vers lensemble des anctres de la nation, lhistoire etlhritage culturel. Il se livre une tude de la ligne quil suppose tre la premire dAlgrie, cellede la tribu Keblout. En remontant jusqu laeul Keblout, il cherche une rponse sa question surlidentit de son peuple. La qute de sa propre identit est donc subordonne cette qute pluslarge. Lidentit commune, mise jour, doit lui livrer sa propre identit ; les rponses la

question de lidentit nationale se feront vrit sur lui-mme.Pour Rachid, la qute de sa propre identit et dune comprhension de soi-mme, saccomplitsous la forme dun voyage gographique et mental, qui sera aussi un voyage dans le temps. [8]Rachid reconstruit lhistoire, cest--dire plusieurs sicles de lhistoire de la ligne, et veutdialoguer avec elle. La question de son origine est la raison constante et latente de lareconstruction de lhistoire de la ligne et de ses lgendes. Le pass et les anctres reprsententlorigine. Afin dtablir la fois la nation et une identit nationale, Rachid recherche la source dela nation. Alors que les anctres reprsentent, dans la conscience de Rachid, une traditiondhonneur et dintgrit, lhistoire plus rcente de la ligne tmoigne dune dfaite. Les pres sont


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morts, ou bien ils ont trahi enfants, famille et ligne et donc leur hritage culturel. Le pre deRachid, ainsi que Sidi Ahmed, celui de Lakhdar et de Mourad, ont t les amants de la mre deNedjma, ce qui na pas eu pour seule consquence la trahison de leurs mres, mais aussi cellede la tradition et des anctres. En effet, la mre de Nedjma, "la Franaise", reprsentaitlOccident, linconnu. La trahison des pres met leurs enfants lpreuve. Rachid dit :

Des hommes dont le sang dborde et menace de nous emporter dans leur existence rvolue,ainsi que des esquifs dsempars, tout juste capables de flotter sur les lieux de la noyade, sanspouvoir couler avec leurs occupants : ce sont des mes d'anctres qui nous occupent,substituant leur drame ternis notre juvnile attente, notre patience d'orphelins ligots leurombre de plus en plus ple, cette ombre impossible boire ou draciner, l'ombre des pres,des juges, des guides que nous suivons la trace, [...]. Ce sont nos pres, certes ; des ouedsmis sec au profit de moindres ruisseaux, jusqu' la confluence, la mer o nulle source nereconnat son murmure : l'horreur, la mle, le vide l'ocan et qui d'entre nous n'a vu sebrouiller son origine comme un cours d'eau ensabl, n'a ferm l'oreille au galop souterrain desanctres, n'a couru et foltr sur le tombeau de son pre... (p. 97).

Rachid transmet son message laide de deux images. Dans la premire, les pres ontabandonn derrire eux des vaisseaux chous que leurs fils infortuns parviennent peine faire flotter. Dans la seconde, la mtaphore de leau se poursuit. Rachid sen tient ici une

reprsentation traditionnelle de la nation comme fleuve. Le problme de sa gnration, selon lui,est que le fleuve de la nation a perdu sa forme originelle, puisque le cours en a t modifi. Lespres nont pas russi diriger leau, provoquant ainsi la mise sec des oueds. Leau a pris uneautre direction. De petites ramifications lont conduite la mer, o elles se sont mles limmensit de la mer. Le fleuve, ainsi que sa source, sest dissous dans locan, "o nulle sourcene reconnat son murmure". Les cours deau asschs reprsentent la rupture entre le pass etle prsent. Le cours du fleuve nest plus linaire, vertical, diachronique, mais prend maintenantpart au mouvement synchronique de locan, dont le fleuve a rencontr laxe horizontal. Lacontemporanit succde la temporalit diachronique du fleuve. Rachid a tout de mme dcidde rechercher la source, lorigine de la nation. Cela conduit ses pas au Nadhor, que lon supposetre le berceau de la ligne Keblout.

Le sjour de Rachid au Nadhor est retrac en dtail dans le texte. Rachid est avec Nedjma et Si

Mokhtar. Le Nadhor reprsente non seulement lorigine de la nation, mais aussi le temps de sagrandeur. Lun comme lautre expliquent lattirance de Rachid pour cet endroit. En pntrant auNadhor, nous nentrons pas seulement dans lAlgrie passe et originelle : nous sommes aussitransports dans le monde de la pastorale, et donc dans lidylle pastorale.

Si Mokhtar, Rachid et Nedjma voyagent la faon des nomades, mais ils ont un but, savoir lesommet du mont Nadhor. Ils dorment sous la tente ou fabriquent des petites huttes couvertes depaille, et passent les soires devant le feu ou la lueur de la lampe ptrole Si Mokhtarfrappant sur ses tambours et Rachid pinant son luth instrument de la pastorale parexcellence :

Nous formions, il est vrai, une assemble indigne d'un clairage soutenu : amants timides l'ombre d'un aeul et la lampe sans verre de Si Mokhtar, en renouvelant les tnbres, devenait

avec mon luth un irrsistible centre d'attraction, [...]. Il faut dire que nous tions tous les trois,enfin ! dans la priode de repos que nous avions toujours souhaite, depuis des annes deperptuel exil, de sparation, de dur labeur, ou d'inaction et de dbauche, enfin nous retrouvionsles derniers hectares de la tribu, la dernire chaumire [...]. (p. 135).

Laction a quitt la ralit sociale du moment. Rachid savoure la paix idyllique, la musique et lalueur du feu. Il jouit aussi de Nedjma, toujours distance : elle est "lamante inaccessible". SiMokhtar et Rachid ont enlev Nedjma. Ils sont alls la chercher dans la maison quelle partageavec son poux. Pour Rachid, cet enlvement nest pas uniquement mu par la jalousie, mais parun besoin de recontextualisation. Tout dabord, Rachid dsire arracher Nedjma au prsent et la


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situation socio-politique du moment ; il veut aussi lenlever sa vie quotidienne, son contexteordinaire. Cest donc le dsir de dplacer Nedjma physiquement qui est la raison du voyage. Ilfaut expatrier et dterritorialiser Nedjma. En dautres termes, elle doit prendre une nouvellesignification.

Cet aspect du dplacement de Nedjma par Rachid vaut la peine que lon sy arrte. En effet, cedplacement a t dirig, et la nouvelle signification a dj t dcide par avance. Lexpatriationest suivie dun rapatriement. Affranchir Nedjma dun cadre donn en loccurrence, pour Rachid,celui du temps prsent et de la vie quotidienne nimplique pas laccs un monde libre, ouvertet sans frontires. Cela implique, certes, un glissement et une production de sens, mais en mmetemps une conservation, une restauration et une stabilisation du sens. Rachid veut faire passerNedjma dans un ordre social pastoral, linstaller lintrieur dune terra pastorale et dlimite.

Rachid tente donc de transcender le temps prsent, en passant dans un ordre mythique. L,dans cette atmosphre mythique extraordinaire, il souhaite donner Nedjma une nouvelleexistence. Bien que Rachid souhaite tourner le dos la politique de son poque, son voyage auNadhor et son sjour en ces lieux bucoliques ne signifient pas quil abandonne les questionsdordre politique pour autant. Au contraire, ce voyage dans un monde pastoral, dont leromantisme semble sans quivoque, possde un objectif politique clair. En tablissant denouveaux contextes, en rendant possibles dautres sens plus larges, Rachid se propose de

trouver les bases ncessaires llaboration dune position politique. Mais en mme temps, ceque Rachid souhaite obtenir, au-del du domaine pistmologique, cest bien videmmentNedjma. Dans la conscience de Rachid, le dsir de connaissance ne se spare pas du dsirphysique, motionnel, quil prouve pour Nedjma. Nous pourrions mme dire quen serecontextualisant, et donc en sinstallant dans un Nadhor virginal, pur et innocent, Rachid essaie,de faon pourtant paradoxale, de satisfaire ses besoins rotiques en sus de son besoinpistmologique.

Cette tentative de recontextualisation et de reterritorialisation totales de Nedjma prend la formedun voyage nostalgique, ou dune qute de lorigine, dun cadre paisible et champtre. Ladescription de cet environnement pastoral exprime aussi un regard lgiaque port sur le pass.Elle glisse vers une sorte dlgie pastorale, parce que Rachid, aussi bien que Si Mokhtar, en setournant vers le pass, expriment ncessairement leur tristesse. Tous deux pleurent les membres

disparus de la ligne, leurs propres prdcesseurs lge dor perdu de la ligne. Le sjour auNadhor se situe hors du temps et de lespace (il est difficile situer dans le droulement delaction du roman, pratiquement impossible reconstituer il est vrai [9]). La temporalit elle-mme, au Nadhor, semble se placer hors du temps ordinaire, et le temps semble sy annuler.Rachid a abandonn non seulement son contexte social ordinaire, mais aussi le tempshistorique. Ce que le Nadhor incarne, cest la temporalit de la pastorale.

Pour Rachid en proie la nostalgie, la pastorale illustre la socit idale laquelle il aspire.Aprs "des annes de perptuel exil", il est enfin parvenu en un lieu o il se sent en paix, chezlui, en scurit. Le Nadhor lui offre lexemple dun ordre fond sur la paix, la tolrance et lesvraies valeurs de la tradition, dans laquelle on savoure rcits et musique autour du feu, o lasimplicit se fait vertu. Dans cette socit, les hommes vivent en accord avec la nature et sesforces. Il sagit aussi dun ordre patriarcal, o les vieux sont les plus vieux et les femmes des

femmes, dun systme hirarchique dans lequel chacun a un rle clairement dfini. Ce qui relvede la campagne, de la nature, est mis en valeur comme tant tout fait positif, par opposition ce qui relve du domaine urbain, associ au mal. Les trois personnages eux-mmes forment djune microsocit pastorale, avec sa tte, Si Mokhtar, figure de lautorit. Cette microsocitoffre une image et une rptition de lidal de Rachid.

En un mot, le Nadhor incarne les valeurs de Rachid. Rachid, on le devine, incarne une positionclaire dans un dbat largement rpandu dans la socit arabe, savoir "the ongoing andperennial debate", comme le dit Barbara Harlow, "over traditionalism and modernism" :


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Partisans of traditionalism insist that only a return to the authentic values and mores in the past,of the ancestors (al-aslaf), will restore the integrity of Arab character and society. Modernism'sproponents, on the other hand, maintain that the Arab world must adapt to and adopt thedemands of the present, usually articulated by the Western powers, if they are to enter the historyof the future. (Harlow 1994, p. 297).

Rachid semble reflter le point de vue courant, et dichotomique, selon lequel il faut choisir entrela tradition et le modernisme. Cette opposition binaire entre une vie simple et la vie modernerelve dune dichotomie elle-mme typique de la pastorale en tant que forme et idologie. SelonM. H. Abrams, une uvre est pastorale "if it contrasts simple life with complicated life, to theadvantage of the former" (Abrams 1985, s. 128). Cela devrait pouvoir signifier que la pastorale,dans sa forme originaire, est un genre politique. Laspect politique de la pastorale apparatclairement dans le rcit de Rachid : dans sa peinture dune vie rurale do les ambitions politiquesont apparemment totalement disparu, il exprime pourtant des ides et un message politiques. LeNadhor constitue lexpression du nationalisme pastoral de Rachid. Si nous nous en tenons lacception traditionnelle de la pastorale (opposition dans laquelle la vie rurale lemporte sur la viemoderne) de nombreuses uvres de lhistoire littraire sont du reste des pastorales.

Rachid, ironie du sort, ne peut prtendre faire partie de cette socit. Il stait en principe renduau Nadhor pour y rester, mais les membres de la tribu, qui laccusent davoir trahi leur ligne, ne

veulent pas de lui. Pourtant, du point de vue de Rachid, le Nadhor continue illustrer un passperdu mais charg de sens. Lide quil se fait de ce pass le ramne la socit et au tempshistoriques. Lorsquil "passe la frontire" pour retourner sur ses pas, il perd non seulement SiMokhtar, mais aussi Nedjma. Pour Rachid, les consquences de la recontextualisation sontlourdes : elle a entran un glissement de sens permanent, aux suites plus graves que prvu. Eneffet, Nedjma appartient dsormais aux anctres et la tribu du Nadhor. Rachid raconte :

- coutez, dis-je, [...]. Vous ne pouvez emporter Nedjma maintenant. Bref, nous vous demandonsde partager quelques jours notre existence...- S'il meurt [Si Mokhtar], nous pouvons l'admettre au cimetire. Mais il faudra partir aussittaprs, et nous laisser sa fille.En dsespoir de cause, j'acceptai. Nedjma sanglotait prs de son pre brlant de fivre ; jem'tendis de l'autre ct, et m'endormis cette fois sans tarder. Je rvai de Si Mokhtar [...]. Quand

mon rve prit fin, Si Mokhtar tait mort. Je me trouvais seul avec le cadavre. Nulle trace deNedjma. Enfin parut le vieux messager [...].- La fille est au campement, m'apprit le vieux. loigne-toi maintenant. Nous allons laver le mort.(p. 148).

Cest parce que la tribu le veut que la recontextualisation a lieu. Aux dires de tous, Nedjmaappartient la famille Keblout, il faut en consquence la reconduire au campement. Cest au nommme de son idal, laeul Keblout, que Rachid perd Nedjma. Aprs la mort de Si Mokhtar,Nedjma se cache derrire la toile de tente, mais des envoys de la tribu lui intiment lordre deparatre visage dcouvert. La tribu Keblout a besoin de Nedjma. Une fois au campement, elleva changer de statut et de fonction, et apporter la tribu un bien dordre concret : pour lesderniers membres de la tribu, il est important de se perptuer, et, par l, de veiller sur la mmoiredes Keblout. Dune certaine faon, Nedjma constitue un ddommagement du prjudice que sa

mre, en son temps, avait fait subir la tribu. Ainsi que Rachid le souligne, ctait la mre deNedjma "qui avait fait exploser la tribu, en sduisant les trois mles dont aucun ntait digne desurvivre la ruine du Nadhor" (p. 178). Il est difficile, le texte ne disant rien de plus, de savoir si latribu mne une autre politique que celle qui consiste essayer de se perptuer. Nous ne savonspas non plus sil existe, cette tentative agressive, dautres raisons que le besoin vident etviolent de se procurer des mres. Cette raison peut faire partie dun projet beaucoup plus large.Les descendants de Keblout simaginent manifestement que Nedjma va leur apporter quelquechose de positif, savoir une descendance (et dans ce cas ils obtiendraient ce que nul avant euxna pu obtenir). Il est probable que lagrandissement de la famille contribue non seulement aumaintien de la ligne, mais aussi la restauration de sa grandeur et de sa puissance, lui assurant


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ainsi, pour lavenir, une influence nationale. Nedjma reprsente peut-tre, pour la tribu deKeblout, le dbut dun projet imprialiste.

Nedjma est devenue inaccessible nos quatre protagonistes. Rachid a rendu dfinitivementimpossible, pour lui comme pour les trois amis, tout contact physique avec cette femme quilsdsirent si fortement. En dautres termes, la pastoralisation de Nedjma par Rachid est frappe destrilit.

Cest donc seul que Rachid sen retourne du Nadhor. Il ne sen retourne cependant pas les mainsvides, mais riche du rve dun pass auquel il parvient faire franchir les limites du temps et delespace. Rachid projette le pass dans lavenir, et suspend le prsent, qui ne comptemanifestement pas pour lui.La nation nomade

En se dplaant dans le paysage de la pastorale, gographiquement reprsent par le Nadhor,Rachid sait quil se dirige vers lorigine de la nation. Le Nadhor nest pas un paysage neutre pourautant, sans culture ni signification. Au contraire, Rachid se dplace lintrieur dun paysagetotalement politis, puisquil voyage sur le sol de ses anctres. Le Nadhor, en tant que lieu,constitue donc un champ de signification politique. Lourdement charg de signes et de sens, il setrouve la fois lextrieur et lintrieur de lhistoire. Dun ct, Rachid se dtourne du temps

historique, de lautre, il ne parvient pas se dtourner de lhistoire elle-mme. Le Nadhor estpourtant le lieu o Rachid peut se librer dun systme de sens urbain, et sorienter partir denouveaux points de vue.

Le Nadhor reprsente, de plus, un autre aspect. Cest prcisment dans cet environnementpastoral que Rachid entre aussi en contact avec la tradition nomade. Nous voici nouveau enprsence dun modle politique caractris par le dplacement, louverture et lhtrognit. Cemodle se reflte dans le paysage nomade, paysage sans centre ni limites territoriales, sansconstructions ni autres signes visibles ou concrets dune activit humaine. Un modle politiquecaractris par le dplacement et la non-permanence est trs loin de lidal de Rachid, mais cestpourtant ce modle que lon trouve esquiss l, invitablement lisible dans le paysage o Rachidse dplace, et quil dcrit au lecteur. Lidal nomade est prsent indirectement comme unesolution politique. Une atmosphre pastorale dans un paysage nomade constitue un paradoxe.

Dans le paysage nomade, lide de nation est rattache au mouvement, au changement, ce quiest htrogne et synchronique, et qui, sans arrt, "must be turned into the signs of a nationalculture" (Bhabha 1994, p. 145). Cest cet aspect de la vie quotidienne que Rachid combat enenlevant Nedjma.

Le Nadhor de Rachid est donc un lieu ambivalent, qui illustre et introduit deux normes sociales,deux faons dinterprter le monde, qui sopposent politiquement. Il sagit de faons diffrentesde penser la nation. Au sens figur, il sagit de formes diffrentes de reprsentation de la nation.Il ne faut pas perdre de vue que lobjectif du voyage de Rachid, au demeurant fort romantique,est politique avant tout. La reprsentation de la nation constituera toujours un but subordonn llaboration dune politique nationale, dans la mesure o chaque nation est proccupe parlimage donner delle-mme lintrieur comme lextrieur. Apparaissent ici les contoursdune reprsentation ouverte, relative et performative (le rcit nomade), et ceux dune

reprsentation fonde sur la diachronie, et la transmission pdagogique aux formes clairementtablies (le rcit pastoral). Dans le premier, la nation prend la forme dun texte narratif capable dese renouveler ; dans le second, celle dun rcit cautionn par lautorit et la lgitimit que luifournissent la rfrence aux origines et la tradition populaires. Ce dernier implique unecomprhension essentialiste de la nation et de sa culture.

La conception performative et nomade de la nation est incarne dans le texte par le rcit deMustapha, auquel nous allons nous consacrer brivement maintenant. Vers la fin de la secondepartie de Nedjma, nous butons sans ambages sur un nouveau titre lintrieur du texte : "XI.Carnet de Mustapha". Ce titre dsigne le genre du texte qui suit (la question est de savoir sil faut


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sy fier), ainsi que le nom de son auteur suppos. Il est impossible de dire si ce titre est le fait deMustapha ou de "lcrivain". Le titre est une marque du genre. En tant que tel, il se situe hors dutexte quil prcde. Il sagit dun supplment, non dun lment appartenant au texte. Commelcrit Derrida, "la re-marque dappartenance nappartient pas" (1986, p. 264). Mais si ce titrenappartient pas au texte qui suit, il fait pourtant, ou probablement, partie intgrante du texte quile prcde ou qui le suit. Sil sagit l du titre choisi par lcrivain, il fait partie du roman Nedjma.Sil sagit du titre choisi pas Mustapha, il ne fait pas partie du roman, mais participe pourtant autexte de Mustapha.

Ces insertions sont dsignes comme "carnet", puis comme "journal". Pour Mustapha, la viequotidienne compte davantage que le pass. Il rdige un journal, et cela dans les deux sens duterme : il crit au jour le jour, en mme temps quil parle du quotidien. Il parle de lui, de sa famille,de son environnement social. Il raconte le dbut de son sjour Bne, chez un marchand quilengage comme professeur, pour lui-mme et ses amis et voisins analphabtes. Mustaphaobserve la vie autour de lui. Il parle des moments passs au caf, de ses amis, de lenfance deNedjma. Le tout est relat dun point de vue contemporain. Il sappuie dordinaire sur ses propresexpriences, partir desquelles il aborde les vnements de la socit de son poque. Il sentient donc une temporalit performative, individuelle et relative "the fluctuating movement thatthe people are just giving shape to" (Fanon, in Bhabha 1994, p. 152). Le genre incarn parMustapha, personnel et tourn vers le prsent, nest videmment pas reprsentatif en soi du

nomadisme. Il est cependant rattach au nomadisme dans Nedjma par le mode performatif.

Les descriptions de Mustapha adoptent un ton nettement subjectif. Ce quil crit dans son journalrevt cependant une fonction politique, parce quen sexprimant, il exprime aussi la nation. Endpit de lintrt port son poque, Mustapha associe Nedjma lide de nation, et se laisseguider comme les autres protagonistes par une fascination sans bornes pour cette figurefminine. Nedjma devient ainsi la projection dun dsir didentit, sur le plan la fois individuel etcollectif.

Les diffrents points de vue des protagonistes contribuent chacun un rcit qui porte sur lanation, et cest dans lchange entre ces diffrents points de vue que sexprime cette dernire,entre le rcit pastoral et ractionnaire de Rachid dun ct, et le rcit vivant du journal deMustapha de lautre. Le point de vue contemporain de Mustapha interrompt la pastorale de

Rachid, mais sans pour autant se poser comme autorit cratrice. Les points de vue relatif etessentialiste concourent au rcit sur la nation, le plus important ici tant non pas la domination delun par lautre, mais linteraction qui existe entre les deux. Ils sont tous deux ngocis lintrieurdu texte, et se supplent lun lautre.

Par ailleurs, Nedjma est aussi en mesure de nous dire quil existe une figure pour exprimerlambivalence de cet change et de cette ngociation, lintrieur du texte, entre le point de vueessentialiste et le point de vue performatif : il sagit de lallgorie. Lallgorie est reprsente,dans Nedjma et du point de vue de Rachid, comme mode de pense et comme vision du monde.Nous retournons au Nadhor, cest--dire ce qui survient aprs la pastorale.La nation allgorique

La pastorale est une forme ambigu. Ce sur quoi elle sexprime indirectement dans Nedjma est

dordre politique, portant sur le rgime et lorganisation de la socit, sur des normes et desidaux sociaux, des valeurs politiques, etc. La pastorale, pour ainsi dire, nonce une thique. Ondit de la pastorale quelle na pas pour objet de "counterfait or represent the rustical manner ofloves and communication ; but under the vaile of homely persons, and in rude speeches toincinuate and glaunce at greater matters" (Puttenham, in Montrose 1994, p. 88 ; soulign ici). [10]Ainsi que Louis Montrose le souligne, la reprsentation pastorale dun univers idyllique peut nousempcher de saisir sa fonction politique, son rapport avec ces "greater matters". Dans Nedjma, legenre pastoral na pas de lien direct avec de vraies relations de pouvoir, ou avec loppression etla manipulation fodales, contrairement ce que lon observe dans la pastorale lisabthaine.(Montrose, ibid., p. 90). Elle a cependant une fonction politique, dans la mesure o elle prsente


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un message et un idal politiques.

Les conventions du genre exigent que la pastorale maintienne une atmosphre utopique etidyllique tout au long du texte. Cependant, le problme de Rachid est quil ne parvient pas rendre ces conventions valables. Tout dabord, un lment ironique suspend la pastorale ; eneffet, Rachid est pri par Nedjma de ne pas jouer du luth en sa prsence, parce que cetinstrument lui rappelle son poux. Elle est ensuite totalement interrompue par le coup de feu quereoit Si Mokhtar (que ni Rachid ni Nedjma nentendent ni ne remarquent daucune autre faon,ceci cause du tonnerre). On conduit ensuite Nedjma au campement du Nadhor, pendant queRachid sen retourne seul Constantine. Consquemment la faillite du genre, Rachid estexpuls du Nadhor.

Ce nest pas la pastorale en tant que telle, mais au contraire sa faillite, qui provoque larecontextualisation dfinitive de Nedjma. Cette faillite fait cependant que cette recontextualisationnest pas celle que Rachid avait imagine.

La pastorale de Nedjma est dissoute. Par un coup de feu, comme Rachid lapprend plus tard. Il ya l une ironie, mais nous savons aussi que Rachid naurait en aucune faon pu empcher ladissolution du genre. La question est maintenant de savoir quel est le genre qui va remplacer lapastorale, et lon peut du reste imaginer que certains lments de la pastorale rapparatront

dans ce nouveau genre.

Aprs son sjour au Nadhor, Rachid est oblig de revoir sa conception de la nation et del'Histoire. Il prend conscience de la navet de sa recherche des origines. De plus, il estindsirable dans la socit qui exprime le plus parfaitement ses idaux et dont il ne peutprtendre tre membre.

Rachid abandonne sa tentative de retrouver par la pastorale une poque inaccessible. Il essaiemaintenant, la place, dexploiter de faon crative la distance qui spare le pass rvolu et leprsent dont il fait lui-mme partie. Au moment o la pastorale se dissout, Rachid passe dunetentative de reconqute une tentative dinterprtation. Cette dissolution nimplique pas pourautant une disparition totale de la pastorale. En effet, bien quil ne sjourne plus dans une idylleutopique, Rachid maintient cependant la qute du pass propre la pastorale lorsquun autre

genre lui est impos. Ce genre est la dystopie (cf. le dpart du Nadhor, "la Terre promise"). Unaspect essentiel du genre pastoral survit donc, pour rapparatre sous une forme modifie etmoins politise. On peut dire que pour Rachid, la pastorale est absorbe par un troisime etnouveau genre, savoir lallgorie, qui se prte fort bien lintrt majeur que Rachid porte aupass [11].

Lallgorie, par ailleurs, permet dexprimer quelque chose "en disant autre chose", ou "duneautre faon". Le terme vient du grec allos, autre, et de agoreuein, parler. La personnification estune forme courante de lallgorie. Grce lallgorie, des systmes conceptuels, comme ici lanation, sont transforms en images lintrieur de formes ou de systmes narratifs, sans que lesdeux niveaux constituent un ensemble uni. Les deux niveaux sont ngociables. Dun point de vuesmantique, la pastorale prsente des points communs vidents avec lallgorie : elle aussi, elleexprime quelque chose en disant autre chose. Les ressemblances entre les deux genres nen

sont pas toutes aussi videntes pour autant, parce que, malgr la ressemblance formelle etfonctionnelle de la pastorale avec lallgorie, la diffrence interne en ce qui concerne le sens estbeaucoup moins clair dans la pastorale. L o cette dernire prsuppose le dsir de restaurer lepass, lallgorie cherche en proposer une nouvelle interprtation. En dautres termes,lallgorie supple l o la pastorale restaure. Cette dernire implique un changement radical dela pastorale. Lentre en scne de la dystopie transforme donc la pastorale en allgorie.

Lallgorie survient lorsque Rachid, aprs la dissolution de la pastorale, baisse les bras et repart Constantine et au fondouk. Cest au moment o il y parvient quil devient un lecteur allgorique.Il reste au fondouk, envelopp dun brouillard de fume provenant de sa pipe de haschisch


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allume en permanence. Cela entrine la fin de son voyage gographique la recherche de lavrit. Cest l quil sentretient avec le journaliste qui lui rend visite (ceci est relat dans lesquatrime et cinquime parties). partir dun seul et mme endroit, sa chambre au fondouk,Rachid interprte sans fin le pass personnel et commun.

Aprs avoir voulu reconqurir le pass grce la pastorale, Rachid tente maintenant de luidonner une nouvelle interprtation, cest--dire de remplacer ou de suppler son sens grce lallgorie. Il peut de cette faon conserver le pass sans tre oblig de le recrer. Lallgorieopre prcisment dans cette distance insurmontable entre un pass et un prsent qui, sanslinterprtation allgorique, auraient t perdus. Lintrt que Rachid porte aux ruines est cetgard symptomatique :

La providence avait voulu que les deux villes de ma passion aient leurs ruines prs d'elles, dansle mme crpuscule d't, si peu de distance de Carthage ; nulle part n'existent deux villespareilles, surs de splendeur et de dsolation qui virent saccager Carthage et ma Salammbdisparatre, entre Constantine, la nuit de juin, le collier de jasmin noirci sous ma chemise, etBne, o je perdis le sommeil [...]. (p. 182).

Le mme destin aura voulu que les deux villes aient les ruines prs d'elles. (p. 173-74).

Ici, un second "texte" se prsente comme le double allgorique du premier : Rachid met enparallle Constantine et Bne avec lancienne Carthage, et lit Nedjma la lumire de Salammb,princesse de Carthage.

Dans Nedjma, lallgorie est prsente non seulement comme vision du monde mais aussi commefigure rhtorique. Cest le personnage de Nedjma qui confre la logique allgorique tout sonpoids. Lire Nedjma, cest lire lAlgrie. Nedjma est une personnification de la nation ; son histoireet celle de lAlgrie sont tisses du mme fil.

La fonction de lallgorie est rattache lobjectif politique poursuivi par le roman. Cela signifieque cest en tant quallgorie que Nedjma se constitue comme texte politique. Si lallgorieconstitue une solution possible de remplacement du mode mimtique, cest parce quelle estcapable de formuler la nation dans ce quelle a de diffrent et dambivalent, cest--dire la nation

comme procs. Cela est possible pour lallgorie car celle-ci, en tant que forme ou signe, contientdj la division et la disjonction, lcart et lambigut. Lallgorie ntablit pas de frontiresdiscursives ou de sens ; elle se fonde au contraire sur souplesse et ouverture aussi bien du pointde vue du sens que du point de vue pistmologique. Comme lcrit J. Hillis Miller, lallgorie"brings something into existence that has no basis except in words [...] whether or not there is anextralinguistic basis" (Miller 1990, p. 135). Elle est la fois reprsentative et constitutive. En tantque signe, elle contient la division qui lui permet dexplorer lambivalence et linachvementconstitutifs de la nation. Ainsi que Bhabha lcrit :

[A] nation-space in the process of the articulation of elements : where meanings may be partialbecause they are in media res ; and history may be half-made because it is in the process ofbeing made ; and the image of cultural authority may be ambivalent because it is caught,uncertainly, in the act of 'composing' its powerful image. (Bhabha 1990, p. 3).

Nous avons vu que le voyage de Rachid vers la pastorale du Nadhor tait motiv par le dsirdinstaller Nedjma lintrieur dun nouvel ordre social, dun nouveau contexte, dune nouvelleexistence. Nous allons voir pour finir que le mode pastoral est trs exactement ce quoi Nedjmasoppose.Nedjma et lallgorie

Pendant son sjour au Nadhor, Rachid assiste un spectacle inoubliable. Il voit Nedjma sebaigner dans un chaudron quelle a plac au soleil. Rachid a t install par Nedjma elle-mme lombre dun figuier, do il ne peut voir que la bassine, jusqu ce que Nedjma se lve pour sortir


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de leau. Rachid pie la scne, et, dans un processus de fragmentation visuelle, concentre sonregard sur certaines parties du corps de Nedjma :

Elle parut dans toute sa splendeur, la main gracieusement pose sur le sexe, par l'effet d'uneextraordinaire pudeur [...]. Je contemplais les deux aisselles qui sont pour tout l't noirceurperle, vain secret de femme dangereusement dcouvert : et les seins de Nedjma, en leurardente pousse, rvolution de corps qui s'aiguise sous le soleil masculin, ses seins que rien nedissimulait, devaient tout leur prestige aux pudiques mouvements des bras, dcouvrant sousl'paule cet inextricable, ce rare espace d'herbe en feu dont la vue suffit troubler, dont l'odeurtoujours sublime contient tout le philtre, tout le secret, toute Nedjma pour qui l'a respire, pourqui ses bras se sont ouverts. (p. 137- 38).

Rachid cite la main qui cache le sexe, dcrit les bras et les aisselles, sattarde sur les seins, lespaules. Il est impossible au lecteur de se former une image complte de cette femme partirdes parties du corps qui sont dcrites. [12].

Le regard de Rachid est relay par celui dun personnage inconnu qui vient darriver, "le ngre",allong et cach sous un arbre tout prs de l, et qui, lui, na pas vu Rachid. Nedjma, qui parailleurs ignore la prsence de cette tierce personne, a attribu les places : cest elle qui installe etle chaudron et Rachid, et cest elle qui, la grande surprise de Rachid, se lve soudain pour

quitter le bain. Elle va et vient, selon son bon plaisir, lextrieur et lintrieur du champ devision de Rachid qui lobserve. De son ct, Rachid ne peut faire un mouvement sans tredcouvert par "le ngre".

Le soleil lui aussi, "le soleil masculin", est prsent dans ce tableau esquiss par Rachid. Ilreprsente un autre point de vue. Le soleil masculin se fait regard (on assiste ici une doublepersonnification : le soleil devient dabord masculin avant de devenir regard), qui complte celuide Rachid. Il emprunte ses qualits au regard. Ce qui, en premier lieu, dsigne le genregrammatical du substantif, masculinum, finit par exprimer une vritable masculinit. Il se produitdonc un transfert dans le texte. Le soleil devient une mtaphore du regard, ou, inversement, cestle regard qui devient la mtaphore du soleil. On connat la catachrse contenue dans lexpression"lil du soleil".*On y assiste un glissement smantique dun domaine vers un autre, do lanotion en question est absente, et cest ainsi que nat un nouveau sens. [13] Ce qui se produit

dans la catachrse nest pas une divergence de sens, mais au contraire une extension de celui-cidans un domaine o il nexiste pas de terme littral pour lexprimer. Le soleil dans Nedjma, telque Rachid le dcrit, est personnifi, il reoit un visage. "Le regard du soleil", dans notre texte,contient par ailleurs une dynamique, une activit tourne vers lextrieur, que lon ne trouve pasdans lexpression idiomatique "lil du soleil". L o le verbe "voir" dsigne en toute neutralitlacte de voir, le regard dit davantage, et ne se contente pas de "poser lil sur". Il indique ce rienimmatriel dont lil semble se sparer lorsquil voit. Lil, par lintermdiaire du regard, estcapable de toucher. Comment le soleil touche-t-il Nedjma ? Il souligne la rondeur de ses seins.Ici, Nedjma semble reprsenter clairement, et de faon fort conventionnelle, la terre nourrie par leciel et soleil masculin. Nedjma endosse un rle traditionnel pour ce qui est de lidentit sexuelleattribue la nation. Elle est la nature, la terre maternelle, celle qui reoit et qui procre.

Le texte contient cependant une autre image que celle qui associe Nedjma la terre fminine/la

nation, qui fait delle la rceptrice du regard pntrant du soleil. En effet, le corps de Nedjmadessine une pointe, qui saiguise au contact du regard solaire. Nous constatons que Nedjma nese contente pas de reprsenter la terre qui reoit, mais quelle adopte elle-mme une positionrige, et reprsente donc le phallus. Sa position forme contraste avec les formes rondes de soncorps soulignes par ailleurs pour la dcrire. Cette androgynie de Nedjma, sa division, sonambigut, est peut-tre ce qui provoque ambivalence et confusion chez Rachid. Lattention queRachid prte au corps, et qui se veut objectivante, ne fait que le rendre conscient du caractrehybride et divis de Nedjma. Son regard masculin ne peut continuer objectiver lambivalence etlandrogynie sexuelles de Nedjma, et dont lambigut provoque aussi la division de celui quilobserve. Rachid est tmoin de lauto-rotisme de Nedjma, dune jouissance laquelle il ne peut


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prendre part. Il est exclu de la scne rotique qui se droule sous ses yeux. Les mtaphoresfminines qui dcrivent Nedjma sont attnues, sapes quelles sont par la force androgyne quiapparat comme un "contre-jour". Nedjma nest pas lobjet passif du regard phallique ; elle est, aucontraire, occupe delle-mme, exhibitionniste.

Dans ce rcit esthtisant, Rachid transmet sa propre exprience de Nedjma. Mais cette ractionpersonnelle laisse cependant transparatre une stratgie de pouvoir. lexemple des trois autrespersonnages principaux, le regard de Rachid incarne lil possessif et inquisiteur. Tout ce queRachid parcourt du regard entre en sa possession. Voir, cest sapproprier tout ce qui entre dansle champ de vision. Il sagit l dune prise de possession oculaire et non physique de lobjet. Untel regard implique aussi une tentative dexclusion de tout ce qui ne convient pas ou qui paratgnant dans la reprsentation souhaite. Rachid ne parvient pourtant pas exercer et accomplirce contrle possessif. Il est tout dabord mal plac par rapport au chaudron, surtout si lon prenden compte sa libert de mouvement, qui est limite. Ensuite, le "contre-jour" de Nedjma constitueun lment perturbateur. Cette scne se rvle plus interactive et plus complexe que ce queRachid avait imagin tout dabord. Parce quil reprsente le regard, que lon peut de nombreuxgards dsigner comme "lrection de lil", Rachid possde ici le statut et lautorit du sujet,quil partage avec le soleil masculin et "le ngre". Mais Nedjma sait parfaitement comment jouir et

jouer du regard auquel elle est expose. Cest cette attitude narcissique et exhibitionniste, ainsique son identit sexuelle divise, qui mettent Rachid mal laise. Ce qui se produit au cours de

lacte visuel, cest le retour, le renvoi du regard vers le sujet lui-mme. Nedjma soppose auregard inquisiteur et pntrant de Rachid, la fois en refusant lobjectivation et lappropriation, etpar sa division. Enfin, cest elle qui pntre et exclut, non Rachid. Rachid, lui, est rduit ltat despectateur inutile et pour ainsi dire castr. Son regard substitut ou prolongement de lorganesexuel est mis hors dtat de nuire, et le seul liquide jacul est leau du chaudron. De plus,cest Nedjma qui accomplit ce geste.

Lblouissement provoqu par la nudit de Nedjma naboutit rien dautre, pour Rachid, qulchec et la dception. Il esprait voir surgir la vraie fminit de cette nudit, mais ni son dsirrotique ni son dsir pistmologique nont t satisfaits. Rachid choue saisir le corps deNedjma comme un objet comprhensible et pntrable. Son regard phallique est castr par larencontre avec lnigme que reprsente Nedjma, ambivalente, hors de porte, narcissique.Nedjma est la fois impntrable et exhibitionniste. Cest elle, en fait, qui dirige le regard

phallique de Rachid vers elle, qui guide son entre dans sa sphre intime. Elle reste cependantinaccessible.

Sil est impossible de saisir Nedjma, cest prcisment parce quelle est divise, double,androgyne. Si nous passons de Nedjma la nation, on peut dire que la reprsentation pastoraleque Rachid donne de la nation est la fois refuse et outrepasse par la nation elle-mme.Comme nous lavons vu, la pastorale implique une divergence de sens. Mais si la pastoraleaccepte lambivalence comme outil et comme trait par sa forme mme, elle naccepte paslambivalence comme contenu smantique pour autant. Dans lunivers ractionnaire de lapastorale, le contenu est prtabli. Les valeurs de la pastorale sont permanentes, figes etinamovibles. La pastorale ne reconnat ni landrogynie ni le sens ambivalent et htrogne de lanation. Et la nation, ici, exclut le genre.

Si Nedjma est capable de faire se reflter sa propre division dans celui ou ceux qui sontconfronts elle, il est probable que cela soit aussi applicable la pastorale. Et la question ici estde savoir si ce nest pas prcisment cela que rvle la rencontre de la pastorale avec Nedjma,une division interne, qui provoque un changement de forme. Nous avons vu plus haut que lidyllepastorale disparat au Nadhor, et avec elle le genre pastoral. Cest un coup de feu qui provoquecette disparition. Mais nous pourrions aussi, en nous plaant de lautre point de vue,complmentaire, relire la chute de la pastorale la lumire de la scne du bain. Dans la secondeperspective, la pastorale est dissoute parce quelle doit se situer par rapport lidentit sexuelleinsaisissable de Nedjma. Elle est ensuite absorbe dans le genre allgorique. Lallgorie est laforme que Nedjma semble avoir reprsente depuis le dbut, mais Rachid ne ladopte quaprs


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lchec de sa tentative pastorale.

Nous avons dcouvert dans Nedjma deux modes diffrents de dissolution de la pastorale en tantque genre. Ils ont cependant des points communs. On peut ainsi dire que la significationphallique de Nedjma, dans la scne du bain, renvoie celle du coup de feu. Aussi bien ce dernierque Nedjma pntrent latmosphre pastorale.Conclusion

On peut dduire de cette lecture de Nedjma quune lecture de la nation doit comprendre unetude des diffrents genres "nationaux", et prendre en considration le potentiel de formulationcr par le croisement des genres discursifs. Si lon tient compte de lidentit nationale commeprocs et comme htrognit, il faut adopter une autre faon de lire, une autre approche quelapproche mimtique et raliste. On ne peut par ailleurs rduire la nation un seul genre. Elleparticipe au contraire de plusieurs formes de reprsentations diffrentes. La nation se produitchemin faisant, et cest certainement la leon la plus importante que nous a donne Nedjma.

Traduction : Hlne Celdran, Universit dOslo.Bibliographie

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[1] Les journaux, de leur ct, ont standardis la langue, rduit lanalphabtisme, et mis enplace un important rseau de communication. Le seul fait que les journaux soient dats, crant

ainsi une "calendrical coincidence", rassemble les individus dune nation. Lorsque les membresdune nation observent le mme calendrier et la mme heure, cela leur permet de se reprsenterlide de communaut.

[2] Ce type de simultanit oppose Anderson au type de contemporanit quil trouve chezWalter Benjamin, "a simultaneity of past and future in an instantaneous present" (Ibid., p. 24).Pour Benjamin, le "Jetzzeit" soppose au temps de lhistorisme, dans lequel pass, prsent etavenir sont considrs comme des dimensions spares, situes sur un axe linaire etchronologique. Il trouve aussi une conception pr-moderne du temps chez Erich Auerbach, quiutilise la notion de prfiguration : "[T]he here and now is no longer a link in an eartly chain ofevents, it is simoultaneously something which has always been, and will be fulfilled in the future"(Ibid.).

[3] Voir, par exemple, Alastair Fowler, Kinds of literature : an introduction in the theory of genreand modes (1985).

[4] La nation (natio) et le genre (genus, generis) constituent donc tous deux des formes deproduction.

[5] Il sagit pour tre plus prcis de la synecdoque mtaphorique, parce quelle prsuppose uneidentit mtaphorique, dans la relation synecdotique, entre la partie et le tout.

[6] Et selon Derrida, il sagit aussi de la plus nave : "La forme la plus nave de lereprsentation, nest-ce pas la mimesis?" (1967, p. 343-44).

[7] Le corps de Lakhdar, par les marques de coups, les cicatrices, les signes de la torture quil

porte, constitue un texte. Son corps raconte une histoire. Le rcit est, proprement parler, laviolence incarne.

[8] Litinraire de Rachid comprend plusieurs voyages entre Constantine et Bne. De plus, ilfait deux voyages en compagnie de Si Mokhtar respectivement vers la Mecque (voyageinterrompu leur arrive mme) et au Nadhor. Le lecteur est inform de ces tapes du voyagede Rachid. En revanche, on ne sait pas o il sest rendu en dsertant. Linformation est subtile,comme par exemple la page 153 : "Rachid tait arriv Il revenait dune longue absence".

[9] Selon lanalyse de Nedjma par Charles Bonn en 1990, la quatrime partie du roman pouse


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la logique du rve. Cela nimplique pas pour autant une concidence entre les niveaux dudiscours et de lhistoire. En dautres termes, cela nimplique pas que cet pisode soit rv,comme laffirme Bonn. Voir aussi Gontard 1985 ; Arnaud 1986.

[10] On peut rsumer ainsi le point de vue de Montrose dans "Eliza, Queen of Shepheardes,and the Pastoral of Power": les relations sociales, et donc les relations de pouvoir, sont illustresde faon symbolique dans la pastorale lizabthaine. Montrose montre dans son interprtationque la pastorale tait pour la reine Elizabeth un outil politique efficace.

[11] Ainsi que Paul de Man le souligne dans "The Rhetoric of Temporality" (de Man 1993), letemps de lallgorie est le pass ou le futur, jamais le prsent.

[12] On pourrait, sur la foi de ce genre de description, affirmer quil est justifi de faire deNedjma une lecture fministe. La reprsentation du corps, la concentration sur certaines partiesdu corps, tmoignent dune reprsentation objectivante de la femme, qui nest pas considrecomme une personne. La femme devient un substance trangre, rduite une altritanonyme. Mais malgr son silence, malgr le regard discriminatoire qui dtaille son corps soustoutes les coutures comme sil sagissait dun morceau de viande expos au march, Nedjmasoppose fortement au point de vue oppressif. Les quatre protagonistes se voient pris dans sesrets, et cest bien plus que sa beaut qui en est la cause. Nedjma est doue dune force qui la

rend dangereuse pour celui qui sapproche delle. On dirait que cest elle, en permanence, qui ale contrle de la situation, et incarne une libration et une indpendance accordes peudAlgriennes. Ds lenfance, elle a joui dune ducation libre, inhabituelle pour les jeunesAlgriennes. Nedjma a t une adolescente rebelle, dont la fminit prenait appui sur autrechose que lidal rpandu. "[L]'ternel jeu de Nedjma est de rduire sa robe au minimum [...] larobe est un surcrot de nudit ; la fminit de Nedjma est ailleurs [...] douze ans, elle dissimuleses seins douloureux comme des clous" (p. 78). Nedjma joue avec son identit sexuelle, et bienquelle se serve clairement et ouvertement de sa fminit, elle ne la renie pas pour autant. Cestbien plus le regard de la socit sur cette fminit que Nedjma a du mal accepter. Pour ce quiest de la scne du bain, cest elle encore qui a le contrle, comme nous allons le voir.

* En norvgien solens ye. Le franais possde de nombreuses expressions construites sur lemme principe : le pied de la montagne, le cul de sac, le col de la montagne (NdT).

[13] La catachrse remplace un terme qui nexiste pas. Elle dsigne, comme le dit J. HillisMiller, "the throwing out of language towards an unknown x which cannot be named in proper orliteral language" (Miller 1990, p. 146).

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Nation Et Genre Dans Nedjma de Kateb Yacine