Presses Universitaires du Mirail

La América española y la América portuguesa, Siglos XVI-XVIII by BENNASSAR BartoloméReview by: Pierre VayssièreCahiers du monde hispanique et luso-brésilien, No. 38, Numéro consacré aux consciencesnationales dans le monde ibérique et ibéro-américain (1982), pp. 226-228Published by: Presses Universitaires du MirailStable URL: http://www.jstor.org/stable/40851059 .

Accessed: 17/06/2014 06:28

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en octobre 1534... à l'expédition au Pérou du gouverneur du Guatemala Pedro de Alvarado... » ainsi que plusieurs moments des guerres pizar- ristes.

De surcroît on dispose ainsi du texte complet « tel qu'il a été pensé et écrit par l'auteur. » Cela permet donc à Francesca Cantu de recons- truire la structure de la Crónica del Perú et de l'accorder à la biogra- phie de Pedro Cieza de León. Cette reconstruction est assortie d'ana- lyses d'une grande finesse qui rendent passionnante la lecture des 119 pages de cette préface. Le texte est reproduit avec grand soin, ainsi que les corrections autographes du manuscrit dont un précieux index rend la consultation très facile. Du beau travail.

Bartolomé Bennassar.

BENNASSAR Bartolomé. - La América española y la América portu- guesa, Siglos XVI-XVIII. Madrid, Akal editor, 1980, 280 p. (Akal bolsillo, 26).

En nous offrant ce précis d'histoire coloniale ibéro-américaine, Bar- tolomé Bennassar renoue avec la tradition des historiens qui, de Richard Konetzke à Pierre Chaunu, en passant par Curtis-Wilgus, avaient établi les premiers jalons d'une histoire coloniale des Améri- ques latines; histoire délaissée en Europe depuis quelques années. Sans prétention erudite, mais aussi sans nul complexe à l'égard de ses prédécesseurs, l'A. aborde, dans cette nouvelle collection de poche madrilène, des thèmes déjà anciens de la problématique américaine : découvertes, institutions, histoire minière. Mais B. Bennassar innove en abordant des aspects nouveaux de la recherche, comme l'étude des Indiens d'avant la conquête, les effets sociaux de l'exploitation in- dienne ou - thème qui lui tient à cœur - l'histoire des missions et de l'Inquisition. Autre centre d'intérêt majeur du livre : l'analyse détail- lée des résistances et des révoltes de tous ordres qui jalonnent l'his- toire coloniale; sauf pendant le long 17e siècle qui enregistre un brutal repli démographique et une tentative de reconversion économique sous l'effet de la crise minière, la fréquence et l'intensité de ces crises sociales qui émaillent le 16e et le 18e siècles laissent entrevoir, derrière des textes législatifs plutôt rassurants, toutes les difficultés de l'ins- tauration du pouvoir espagnol dans les Amériques face aux commu- nautés indiennes et aux nouvelles sociétés créoles qui se sentent très vite « américaines » et qui, à ce titre, refusent d'assimiler leurs intérêts à ceux de la Couronne; ce fut le cas, très précisément, des rébellions des « comuneros », au Paraguay ou en Nouvelle Grenade, tout au long du 18e siècle.

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NOTES DE LECTURE 227

Dans ce manuel qui ne dit pas son nom, l'A. a le souci évident de ne laisser dans l'ombre aucun aspect de la réalité socio-économique et cul- turelle de Taire ibéro-américaine. Il nourrit, par ailleurs, son sens de la synthèse au niveau de la problématique d'une érudition précise mais jamais pédante. Equilibre subtil entre l'histoire-problème et l'histoire-tableau.

La richesse même du projet et la concision du propos nous incitent à formuler quelques réserves de détail. Si l'on comprend le souci de TA. de ne pas alourdir son récit d'un appareil bibliographique, par défi- nition pesant, on ne manquera pas, cependant, de s'étonner de l'absence de quelques références en fin d'ouvrage ou de chapitre, alors qu'au fil du texte l'A. fait continuellement allusion aux travaux les plus récents. Dans la mesure où cet ouvrage se veut un outil de travail, on pourra regretter cette lacune. On pourrait encore formuler quelques réserves quant au contenu

idéologique qui sous-tend le propos. B. Bennassar tend à reproduire « au premier degré » les thèmes de l'idéologie coloniale espagnole, comme si la grande familiarité de l'historien avec les textes lui interdi- sait de prendre de la distance. Démarche sans doute inconsciente, et souvent contredite par les observations critiques de l'A., l'ouvrage tend à défendre ici ou là un certain hispanisme, particulièrement dans les deux premiers chapitres. Dans la présentation des cultures indiennes pré-hispaniques, le point de vue reste incontestablement celui du Conquérant, comme s'il était interdit d'adopter la « vision des vaincus ». Ainsi, dans ce passage : « Además (cf. « los cronistas de la conquista »), estos sacrificios humanos provocaron el horror de los españoles, les inspiraron la idea de que una religion semejante debía ser obra del demonio, lo que explica el furor con el que la destruyeron y el carácter salvaje de la lucha a partir de la toma de México. Al actuar así, los españoles no podían identificarse con asesinos, ni con destructores de civilizaciones. La opinión contemporánea suele pecar, a este respecto, de incoherencia. » (p. 40).

Cette bonne conscience espagnole, clairement exposée par l'A., repa- raît plus loin, à propos de la législation indienne de la Couronne large- ment inspirée par le millénarisme des ordres mendiants. Tout en ad- mettant très clairement l'échec des « Leyes Nuevas » de 1542, B. Ben- nassar explicite les bonnes intentions et, mieux encore, « la » volonté politique de Madrid en faveur des Indiens, comme si cette politique « indigéniste » n'était pas, au fond, comparable à l'idéalisme des « blue sky laws » de la législation nord-américaine. Eternel débat entre la légende rose et la légender noire...

Quant aux petites faiblesses matérielles, inhérentes à tout travail de traduction, elles sont plutôt rares. On a écrit « otamis » pour « otomis » (p. 57) et estropié les noms de l'abbé Raynal (184), du pro-

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fesseur Lipschutz (208) et du célèbre Rio Urubamba (226). On pourra aussi regretter la présentation hâtive des tableaux.

Mais ces petites réserves comptent pour peu devant la solidité d'un travail méthodique, intelligent et de bon goût. Ouvrage d'initiation à l'histoire coloniale américaine ayant pour objectif d'informer et de faire le point sur les connaissances nouvelles : c'est une réussite.

Pierre Vayssiëre.

Tibor WITTMAN. - Historia de América Latina. - Budapest, Ed. Corvina, 1980. - 567 + 48 pp. h.-t., cartes, nombreuses ill. Prol. d'Adam Anderle, traduit du hongrois par José Ignacio López Soria.

Les travaux des latino-américanistes d'Europe de l'Est ont trop de fois été méconnus en Occident, et bien souvent en raison du seul obs- tacle de la langue. Déjà en 1972, C. Minguet avait eu l'heureuse idée de traduire en français le remarquable ouvrage des professeurs de Lepzig Kossok et Markov, intitulé L'Espagne et son empire d'Amérique (*). Aujourd'hui, ce sont les éditions Corvina de Budapest qui nous propo- sent cette Historia de América Latina du fondateur de la seule chaire d'histoire latino-américaine de Hongrie, Tibor Wittman, prématuré- ment disparu à 49 ans en 1972.

Ce livre - qui a déjà connu 2 éditions hongroises, en 1971 et en 1979 - est donc l'œuvre d'un seul homme. De là, comme dans tout travail du même genre, l'inévitable disproportion qui existe dans le traitement réservé aux divers centres d'intérêt. En particulier, on ne peut que regretter la place très restreinte accordée aux civilisations précolombiennes (pp. 23-45).

Par contre, la 2e partie (pp. 47-274), consacrée à la période coloniale, est passionnante. Outre la structure de l'administration et la composi- tion du corps social, les informations démographiques, la production économique, les activités commerciales, sont sérieusement prises en compte, ainsi que la culture (littérature, architecture, art). L'auteur montre la survivance, à l'époque de l'Indépendance, de phénomènes précapitalistes, contemporains d'éléments capitalistes. Il ne s'agit donc pas d'une révolution bourgeoise stricto sensu, comme cela a souvent été dit. C'est pourquoi il est bon que cette phase des luttes émancipa- trices ait été incluse dans cette même 2e partie (coloniale) : le XIXe siècle ne commence vraiment qu'après cette période.

(*) Kossok, Manfred et Markov, Walter. - L'Espagne et son empire d'Amé- rique. Histoire des structures politiques, économiques et sociales. 1320-1824. Paris, Ediciones Hispano-Americanas, 1972, 138 pp. L'édition originale en allemand a été publiée en 1956.

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