Phytothérapie (2010) 8: 320–323© Springer-Verlag France 2010DOI 10.1007/s10298-010-0581-6

Formation continue

Matière médicale pratique

Polygala de Virginie : Polygala senega (Polygalaceae)

K. Ghedira1, P. Goetz1,2, R. Le Jeune1,3

1Dumenat de phytothérapie, Paris-XIII, 74, rue Marcel-Cachin, F-93017 Bobigny cedex, France2Laboratoire de pharmacognosie, faculté de pharmacie de Monastir, Tunisie3F-91800 Boussy-Saint-Antoine, FranceCorrespondance : kamel.ghedira@gmail.com

NomenclatureItis (23): Taxonomic Serial No 29316

Synonymes [17]Polygala senega var. latifolia Torr. & GrayPolygala senegum L. Polygala rosea Steud.Senega officinalis Spach.

Classification botaniqueCette classification figure dans le Tableau 1.

Description de la plantePolygala Senega est une plante herbacée de 20 à 30 cm de hauteur, à feuilles lancéolées, alternes, donnant nais-sance à plusieurs tiges fines à partir d’une souche noueuse. Les f leurs, blanches, à sépales pétaloïdes de taille inégale, sont disposées en épis serrés [6,18,19].

Parties utilisées

Souche et racines de Polygala senega, ou également Poly-gala tenuifolia Willd [6,18,19].

Description de la drogue

La souche, irrégulière, gris brun à collet renf lé, noueux, est prolongée par une racine de couleur jaune à brun d’une dizaine de centimètres de longueur et d’un dia -mètre de 1 à 8 mm au collet diminuant régulièrement vers l ’extrémité.

Origine de la plante

L’espèce Polygala senega est spontanée dans l’est du Canada et dans les États du nord-est des États-Unis d’Amérique. L’espèce est devenue rare, mais d’autres sont utilisables : Polygala senega var. latifolia Torr. & Gray cultivée au japon [6,18,19].

Constituants chimiques

La composition chimique des racines et des souches de P. senega figure dans le Tableau 2. Lastructure de la séné-gine II, principal constituant de Polygala senega, se trouve en Figure 1 [6,8,12,13,17,18,19] (Tableau 2).

Dénominations vernaculairesFrançais : Polygala de Virginie, senega, herbe au lait, laitierAllemand : Klapperschlangenwurzel, Senegawurzel, Virgi-nische Schlangen wurzelAnglais : Snakeroot, Seneca-snakeroot, Milkwort, Mountain Flax, Rattlesnake Root, Seneca, Senega Snake Root, Senega, Seneka [17,19]

Tableau 1. Classification botanique

Règne PlantaeSous-règne TracheobiontaEmbranchement MagnoliophytaSous-embranchement MagnoliophytinaClasse MagnoliopsidaOrdre FabalesFamille PolygalaceaeGenre PolygalaEspèce Polygala senega L.

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Pharmacologie

Effet expectorant et mucosécréteur

L’administration intragastrique d’extrait f luide de Poly-gala senega (0,1–10 ml/kg) augmente la production du f luide de l’arbre respiratoire chez l’animal décérébré ou anesthésié [20].

Effet anticongestif et urinaire

L’administration intragastrique de suspension aqueuse d’un extrait méthalonique à 50 % de racine de senega (2 g/kg) réduit de 62 % l’œdème congestif et augmente le volume urinaire sur 24 heures de façon significative en comparaison avec des animaux témoins [20].

Effet anti-inflammatoire

L’extrait de racine de senega a un effet anti-inf lammatoire sur le système macrophagique RAW 264.7 [16].

Effet hypoglycémique

Les E-sénégasaponines et Z-sénégasaponines c et les E-sénégines et Z-sénégines II, III, et IV montrent un effet hypoglycémiant sur le test de tolérance au D-glucose. (E)-sénégines et (Z)-séné-gines II ont aussi un effet inhibiteur sur l’absorption de l’alcool chez les rats [21,22]. L’action de la sénégine I sur des souris normales et des souris KK-Ay modèle pour le DNID montre une réduction de la glycémie chez la souris normale et chez les souris KK-Ay par voie orale comme en intrapéritonéal [9,10].

Pour agir, Polygala senega ne modifie pas le taux d’insu-linémie, mais nécessite la présence d’insuline [9,10].

Les saponines de Polygala senega se sont avérées immu-noactives, autant que celles de Quillaya saponensis, et peuvent servir en médecine humaine comme des adjuvants de vaccin [7,11].

Formes d’utilisation– Racines en vrac pour décoction ;– poudre de racine ;– teinture mère ;– extrait f luide.

OCH3

H

OHCH3 CH3

H

CH3

OHO

O

CH3OH

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CH3

O

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Sénégine II Fig. 1. Structure de la sénégine II, principal constituant de P. senega

Tableau 2. Composition chimique des racines et des souches de Polygala senega

Familles de constituants Constituants Références

bibliographiques

Saponosides triterpéniques(10 %)

Composés bidesmosidiques avec principalement la présénégine comme aglycone : sénégines II, III (= onjisaponine B) et IV…E-sénégasaponines a et b et Z-sénégasaponines a et bprosapogénines

[8,12]

Oligosaccharides – Mono- et oligosaccha-rides : sénégoses A à O (estérifiés avec les acides acétique, benzoïque, p-coumarique et férulique) (Ténuifolioses A à P)

[13]

Huile essentielle (traces)

Salicylate de méthyle [17]

Autres – Polyols : polygalatol– Acides phénols– Dérivés xanthoniques– Traces d’alcaloïdes de type harmane– Mucilage– Résine– Lipides (5 %)

[6,19]

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PosologieInfusion–décoction : 1,5–3,0 g de drogue pour une infu-sion ou une décoction en plusieurs prises.

Extrait éthanolique à 60 % : 0,9–3 mlTeinture : 2,5–7,5 gExtrait f luide : 4 à 5 × 50 gouttesDécoction de 10 g de racine pour 1 litre pendant 15 minu-

tes [4].

Utilisations anciennes et traditionnellesPolygala senega est utilisé traditionnellement comme expectorant dans le traitement symptomatique de la toux au cours des bronchites, des emphysèmes et des catarrhes des voies aériennes supérieures [1,3,14] (Tableau 3).

La plante tire son nom des Indiens seneka (l’une des Six Nations iroquoises) qui l’utilisaient contre les morsures de serpent, ce qui n’a jamais été confirmé. Elle se trouve sur la côte Est des États-Unis et du Canada, dans les fortes claires et pierreuses.

Un médecin écossais l’employa en 1735 dans une masto-pathie et en avisa Mead à Édimbourg et Jussieu à Paris. Linné l’utilisa dans un cas personnel de mastopathie. Hufeland la prescrivit dans les gastrites et comme expec-torant.

Selon le Cahier n°3 de l’Agence du médicament, 1998 : Polygala senega est utilisé traditionnellement par voie orale dans le traitement symptomatique de la toux.

Indications thérapeutiques actuelles– Toux (nécessitant un expectorant) ;

– bronchites aiguës et chroniques ;– emphysème, asthme ;– œdèmes ;– aménorrhée et dysménorrhée.

Médicaments à base de Polygala senegaMédicaments dans lesquels Polygala senega est utilisé comme actif :– Complexe Lehning Ipeca no 65 solution buvable, Labo-ratoire Lehning ;– L.52 solution buvable, Laboratoire Lehning ;– Stodal sirop, Laboratoire Boiron ;– Neo-codion sirop nourrisson, Laboratoire Bouchara- Recordati.Médicaments dans lesquels Polygala senega est utilisé comme excipient (sirop) :– Humex Toux sèche Pholcodine sirop adulte, Laboratoire Urgo ;– Passedyl sirop enfant/nourrisson, Laboratoire Urgo ;– Polery sirop adulte, Laboratoire Pierre Fabre Médicament ;– Polery sirop enfant, Laboratoire Pierre Fabre Médica-ment [24].

ToxicitéLes saponines de senega peuvent irriter les membranes gastrique, pharyngée et pulmonaire. Elle augmente le taux de sécrétion de mucus tout en le diluant. Les sapo-nines par effet tensioactif peuvent réduire la viscosité du mucus, comme chez des patients atteints de bronchectasie [2]. La DL 50 est de 17 g/kg de racine en administration intragastrique [4].

Tableau 3. Utilisations anciennes de Polygala senega

Partie utilisée Affection et mode Nation indienne

Racines Décoction : affections respiratoires BlackfootPoudre de racine Emménagogue

Utilisée contre les rhumatismesCathartiques

Cherokee

Infusion de racine

Infusion de racine ou de sa poudre : expectorant

SudorifiqueDiurétique

Pleurésie, le croup

Cherokee

Infusion ou décoction de racineInfusion ou décoction de racineDécoction de racine

ÉpilepsieStimulantTroubles cardiaques

Chippewa

Infusion des fleurs, racine appliquée localement, mâchée, jus

Purifiant du sangStomatitePharyngiteMal de dent

Cree, Woodlands, Nihithawak, Saskatchewan

Racine mâchée Refroidissements Malécite & Micmac (Algonquin, Québec/N. Brunswick)Décoction de racine Trouble cardiaque MeskwakisDécoction de racine Refroidissements et toux Ojibwa (Wisconsin)Infusion de feuilles Pharyngite

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Grossesse

Polygala senega peut stimuler l’utérus. Il est traditionnel-lement utilisé comme emménagogue. Il ne doit pas être utilisé chez la femme enceinte.

Effets indésirables

En surdosage ou à dose thérapeutique chez les sujets sensibles, la racine de Polygala senega peut entraîner des nausées, des diarrhées et des vomissements dus à des trou-bles gastro-intestinaux [4,5,15]. Même aux doses thérapeu-tiques, on peut observer chez les sujets sensibles des troubles gastro-intestinaux [18].

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23. it is: http://www.itis.gov/servlet/SingleRpt/SingleRpt?search_topic=TSN&search_value=529761

24. Vida l : ht t p://w w w.v ida l . f r/Substa nce/polyga la-2841 .ht m, http://www.vidal.fr/Substance/polygala_senega-7412.htm