Que s'est-il passé à Verdun en 1916 ?

La bataille de Verdun a été une bataille qui a eu lieu du 21 février 1916 au 19 décembre 1916 (soit 300 jours), opposant les armées françaises et allemandes. Elle a été la plus longue et l'une des batailles les plus dévastatrices de la Première Guerre mondiale et de l'histoire de la guerre. Aucun camp n'est sorti victorieux de cette bataille.

Aquarelle d'André Devambez, 1915.

Voie sacrée en 1916 Voie sacrée en 1916

Mardi 29 février 1916.Le carnage est immense. La débauche des projectiles d'artillerie est incroyable : 80 000 obus en quelques heures sur un espace de 1 000 m de long sur 4 000 m de profondeur. 3 000 000 d'obus en quelques jours. On se demande comment des êtres vivants arrivent à se maintenir et à combattre dans un pareil enfer.

Mercredi 29 mars 1916.La Bataille de Verdun, la plus longue et la plus effroyable de l'histoire universelle, continue. Les Allemands, avec une ténacité inouïe, avec une violence sans égale, attaquent nos lignes qu'ils martèlent et rongent. Nos poilus héroïques tiennent bon, malgré les déluges d'acier, de liquides enflammés, de gaz asphyxiants.

Vendredi 23 juin 1916.Les Allemands ont déjà perdu 500 000 hommes devant Verdun. Nos pertes sont énormes : 350 000 hommes, dont la moitié sont tués.

Lundi 21 août 1916.Près d'1 000 000 d'hommes sont tombés. Des centaines de milliers de tonnes d'acier et d'explosifs. Le résultat est nul.

Marcel Poisot, Mon journal de guerre : 1914-1918

Parfois l'oreille était totalement assourdie par un fracas infernal, accompagné de flammes. Puis, voilà que des sifflements aigus, ininterrompus, donnaient l'impression que des centaines de morceaux d'un livre s'abattaient à la file avec une vitesse inconcevable. Les schrapnels (obus allemands) explosaient par douzaines, répandant leurs billes en denses essaims. Quand un obus s'abattait dans les environs, la boue pleuvait avec un bruit de grêlons, mêlée d'éclats dentelés qui se piquaient d'un coup sec dans le sol.

Ernst Jünger1920

De la brigade, l'ordre nous est venu : « Vous devez tenir coûte que coûte, ne reculer à aucun prix et vous faire tuer jusqu'au dernier plutôt que de céder un pouce de terrain. » Comme ça, disent les hommes, on est fixé. C'est la deuxième nuit que nous allons passer sans sommeil. En même temps que l'obscurité, le froid tombe. Nos pieds sont des blocs de glace.

Marc FerroGrande Guerre, 1914/1918

1968

Moyens matériels Bilan humain Dates Villages détruits

• 2 000 000 d'obus tirés le 1er jour.

• 60 000 000 d'obus tirés.

• 3 500 camions par jour sur la Voie sacrée.

• Pertes françaises : 378 000 dont 162 000 morts et disparus.

• Pertes allemandes : 337 000 dont 140 000 morts et disparus.

Du 21 février 1916 au 19 décembre 1916.

• Vaux,• Cumières,• Malancourt,• Haumont-près-Samogneux,• Louvemont,• Douaumont,• Fleury,• Ornes,Beaumont,• Bezonvaux.

Bilan de la Bataille de Verdun

Bataille de Verdun