Pour analyser les mécanismes de formation de prix, les économistes ont élaboré un modèle simplifié de la réalité. Ils ont ainsi poser les hypothèses suivantes :

Qu’est-ce que la concurrence pure et parfaite (CPP) ?

Sur un marché en CPP, il existe un nombre important d’offreurs et de demandeurs, suffisamment important pour qu’aucun ne puisse influencer les conditions de marché, et notamment le niveau de prix

1

Atomicité

Sur un marché en CPP, tous les biens et services qui satisfont un besoin particulier sont considérés comme identiques

2

Homogénéité des produits

Sur un marché en CPP, les informations sur l’offre, la demande et les prix sont accessibles à tous, tout le temps et sans coût

3

Transparence de l’information

Sur un marché en CPP, tous les acteurs de l’économie qui veulent être offreur et demandeur, ou arrêter de l’être, peuvent le faire, et ceci à tout moment et sans contrainte

4

Libre entrée et sortie du marché

Sur un marché en CPP, le facteurs de production peuvent se déplacer instantanément et sans coût d’une activité à l’autre, ou d’un lieu à l’autre

5

Parfaite mobilité des facteurs

Sur un marché en CPP, le prix est le résultat de la confrontation entre l’offre et la demande

Comment se forment les prix sur un marché en CPP ?

Quantités

PrixOffre

Demande

P1*

Q1*

P2*

Q2*

La demande est une fonction décroissante du prix : lorsque le prix d’un produit augmente, les quantités demandées diminuent.

L’offre est une fonction croissante du prix : lorsque le prix d’un produit augmente, les quantités offertes augmentent également.

Au prix d’équilibre, l’offre et la demande sont égales.Par exemple, dans la situation n°1, au prix P1*, les quantités demandées sont de Q1*.

Supposons que sur le marché, un nouvel offreur se présente. Les quantités offertes augmenteront.

A niveau de demande inchangée, le prix diminuera.

Le marché sera donc caractérisé par un prix d’équilibre P2* et une quantité échangée de Q2*.

En CPP, offreurs et demandeurs n’ont aucune influence sur les prix. C’est une donnée qu’ils ne contrôle pas ils sont preneurs de prix.

Comment évoluent les profits à mesure que la concurrence s’intensifie ?

Sur un marché en CPP, l’entreprise arrête de produire dès que le coût de production d’une unité supplémentaire (coût marginal) est supérieur à la recette apportée par cette unité (son prix)

Coût marginal

Coût moyen

Coût total

ProfitP1

Q1

Coûts

Quantités

Coût marginal

Coût moyen

Coût total

P2

Q2

Coûts

QuantitésCoût marginal

Coût moyen

Coût total

Profit

Q3 Quantités

P3

Profit

Soit l’entreprise Cie, avec la structure de coût suivante.

Si, sur le marché dans lequel évolue l’entreprise, le prix est de P1,

Pour ce niveau de production, son coût total est égal au coût moyen que multiplie les quantités produites.

De même, le profit est égal au profit unitaire (prix – coût moyen) que multiplie les quantités produites.

Supposons qu’une autre entreprise, attirée par le niveau de profit réalisée par Cie, entre sur le marché. Cette augmentation de l’offre se traduira par une baisse des prix.

P1

L’entreprise Cie produit les quantités (Q2) qui permettent d’égaliser prix (P2) et coût marginal.Ce nouvel équilibre est moins avantageux pour elle : son niveau de profit diminue.

Si la concurrence s’intensifiait de nouveau sur le marché, le niveau de profit diminuerait encore...

P2

P1

La concurrence entre les entreprises tire donc à terme les profits vers zéro... La situation de CPP n’est donc pas intéressante pour les entreprises

Coût marginal = Prix

elle produira la quantité qui permettra d’égaliser prix et coût marginal, soit Q1.