Radermakers J. Et Bossuyt P. S.J., Rencontre de l'Incroyant Et Inculturation. Paul à Athènes (Ac 17, 16-34). NRT 117-1 (1995) p.19-43

7/22/2019 Radermakers J. Et Bossuyt P. S.J., Rencontre de l'Incroyant Et Inculturation. Paul Athnes (Ac 17, 16-34). NRT 117-1 (1995) p.19-43

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Rencontredel'incroyantetinculturatPaul Athnes(Ac17,16-34)

Les Actes des Aptres prsentent l'action pastorale decomme une vanglisation des paens. A une poque onous interrogeons sur les processus d'une nouvelle vangtion, et o nous sommes proccups d'inculturer notrdans des milieux deviequi ne sontplus imprgns de tradchrtienne,il estpeut-treutiled'allervoircomments'y estceluique l'onaappel l'Aptredespaens,dont la tched'annoncerl'Evangiledans des socitsnon encoretouchelemessagechrtien.Nousrelironsde cepointdevuelediscdePaul Athnes telqueLuc nous lerapporte dans le livrActes1.


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20 PH .BOSSUYT,S.J.E TJ.R A D E R M A K E R S,S.J.tempsd'tablir lesfondementssolidesd'unecommunaut,drentedecelled'AntiocheetdecelledeJrusalem. l'poque, lavilled'Athnes avait perdu son lustre d'anmais lesicledePriclsdemeuraitunbeau souvenir.S onimtancepolitiques'taitestompe;pourtantellegardaitfiremeprrogativede capitaleculturellede l'univers2.Lieu rvporencontre du message vanglique avec la sagesse des GQuandPaul fitsonentre dans lacit del'humanisme,Athn'taitplusqu'unmused'artpourtouristes, unhaut-lieudpiration,une sortede vieilleuniversit o se donnaient renvousphilosophesetlittrateurs, oisifs etsnobsdumondeenunesorted'OxfordoudeCambridge3...


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RENCONTREDEL'INCROYANTETINCULTURATIONI.-Lavillepleined'idoles(Ac17 16-21)

partirde 168 av.J.C.,Athnestaittombesous lapuissromaine. Sylla l'avait mise sac en 86 et Csar l'avaitvisit47.Cent ansplustard,vers l'anne 50denotre re, au mooPaul,dbarqu Phalre ou auPire,ypntre sontovilleavaitacquislestatutdeville allieRome(civitasfoederElle ne faisaitpaspartiede laprovinced'Achae,dont Cortait la capitale et le sige duproconsul. Les jeunes phbemonde greccontinuaient d'affluer l'Acadmie o Platonenseign, au LyceoAristote avait form sestudiants,autique o se rassemblaient les stociens.Arrivant au centremerciald'Athnes,Paulnepeutmanquerd'observerl'abonddestatues figurant les divinits du paganisme5.Pendant lav


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22 PH .BOSSUYT,S J.E TJ.R A D E R M A K E R S ,S.J.cours deplusieursphilosophes, celui-ci avait forg son sysen opposition l'idalisme de Platon.Selon lui, tous lesconstituent l'univers{kosmos),organis etgouvernparuneson (logos) toute-puissante dont chaque homme possdesemence (logos spermatikos).Son enseignement moral vl'impassibilit (ataraxia)par lamatrisedesoi.Au 1ersicle,formevulgaire de stocisme faisait denombreuxadeptes grl'enseignementd'Epictte d'Hirapolis.Quant auxpicurienserclamentdu philosophe socratiqueEpicure (342-271),leavaitenseigndans leJardin.Suivant saconceptiondu molescorps sontformsd'atomes associsqui, en sesparant,voquent la mort des tres. Les dieux vivent heureux dandomainetranger auxmortels;toutculte estdoncsuperflu.Splanthique,une ascse judicieusepermet de dpasser pass


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R E N C O N T R E D EL 'IN C R O Y A N TE TI N C U L T U R A T IO N de Jsus.Cettempriseconcernant le terme rsurrection,d'treanecdotiqueetinnocente,parattrahir une profonde rtance la conversion laquelle Paul les invite.En fait, le vanticipe ladouble raction note au v.32 :moqueriedesuns,des autres. L'expression ramasseurs de graines renvoie dl'ironie d'une partie de l'auditoire; les divinits trangannoncent le noust'entendrons ce su je tuneautre fois.setrouveclassd'oreset dj:individusanscultureoupropadistetranger. A surveiller detoutemanire.Les choses n'en restent pas l cependant. Les gens qui endent lemissionnaireperoiventaussil'accent devritquirede son engagement dans sa parole.Assez soudainement, levapprhend etmendevant l'archonte-roi(ArchnBasileus)prsidait le haut conseil de la ville appel Aropage (ou co


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2 4 PH.BOSSUYT,S.J.ETJ.R A D E R M A K E R S ,S.J.derniercri,o lanouvelle laplusrcentetient lieude sens. Ia laucuneplacepourdudfinitif,nil'origine,nilafin;oreconnataucuneconsistancenos histoires,sinoncelledutequi coule.Or l'annoncequePaul va faired'un Jour de jmentpermettra auxconvertis de selibrer decettenvrosefringaled'unemodeaussitt dpasse endonnant leurstoiresun pointd'ancrage dcisif, auquel seront rfrs touhommesettout lecosmos.

II.-Lejugementdel univers(Ac 17,22-31)Au ch.13,LucnousavaitchoisiunchantillonsignificatifprdicationdePaul ses frresjuifs.L ediscours deMilet,a


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RENCONTREDEL'INCROYANTE TINCULTURATIONdebout ladroitedeDieupour lejugementdepardond'I(7,56).CestextessesituentsurunemmetrajectoirethologLepointdechute du discours se fixe au v.31:l'ayant recit desmorts, annonc au v. 18 et reprisimmdiatement32. Il nous fournit la cl de la BonneNouvelleproclamePaul.Et c'estsur cepointprcisque lemissionnaire est apps'expliquer.En fait, ils'agitnond'unnouvel enseignement,d'un vnement dcisif qui,moyennant la conversion, ouvrchemins vers la vie (cf . 11 , 18). Tant devant le haut cod'Athnes qu'en face du sanhdrinde Jrusalem, le partagespritsetdescoeurss'opresur larsurrection,cette parolenement incroyable12,qui estcependant la seule lumire dedonsurnoshistoires,larfrence uniquel'aunede laquelle


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26 PH ,BOSSUYT,SJ , ETJ .R A D E R M A K E R S,S.J.Diffrentes structuresou divisionsdu discoursont tprses au cours de cedernier sicle14.Chaque choix dedcouprsenteuneoptioninterprtativedutexte.L amanire logique ou thmatique distingue, outre l'introtion (v.22-23)et laconclusion (v.30-31)deuxoutroispartieslecorpsdu discours: soit comme leslmentsd'un credo (v.23-29:actioncradeDieu;v.30-31:proclamationdujugementparleChri soit commeunprocessus de rvlation (v.24-25: l'initidu Crateur; v.26-27: la rencontre de l'homme; v. 28-2

choixpourlemonothisme)15.Pareille divisiondu textesouligne lapolmique contre l'idtrieetaffirm eencontrepointlemonothisme.


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RENCONTRED EL'INCROYANTE TINCULTURATION un premier dveloppement (v.23-29) concentrique merelief l'actiondeDieuet sasollicitudeenversl'hommeilereconnatre,unsecond (v.30-31)souligne l'exigencede foiappelepjugementdivin18.Une troisimeproposition d ordre rhtorique tente de dg

lesressortsstylistiques du discours: captatiohenevolentiae(v.22b-23), exposdesfaitsounarratio (v.24-25), argumentationouconfirmatio (v.26-29),btiesurtroisntions (Dieu ^'habitepas...n est pas servi . . .n estpasblable...) conclusiondans letondelareprehensio (v.30-31)19.


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28 PH .BOSSUYT,S J.ETJ.R A D E R M A K E R S,S.J.gence d'engagement: telle est la substance de l'annoncedevant lehautconseild'Athnes.Paroledervlationsur leDquifait lecosmosetl'humanit,quidonnetoussouffleetvencejouroffrelepardonetsuscite enl'hommel'actedcisiffoi.

1. Les tem ps de l ignorance (v.22-23)Paul commenceson discoursdans lapositiondurhteurcadebout en tmoinde laParolequi rend libre21.Auv.31, lev

sera repris pour signifier le jour f ix du jugement, lequetrouve dslors anticippour lesAthniensdans laproclamadePaul. Ils'adresse auxAthniens entantqu'hommes (and


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RENCONTREDEL'INCROYANTETINCULTURATIONLe texteparled'abord du dieu inconnu au masculin, avanpasser auneutrepourindiquer ceou celaquePaulannoIln'y apasd'identificationpure et simpleentre leDieuincoet leDieu qui fit lemonde.Cequi estcommun,c'est l'ignorque les Athniensprofessent leur endroit. I l ne s'agit parendreauDieuuniqueuncultedu mme typequ'audernier

inconnu.L'unn'estpasl'autre.Enoutre,Paulneditpas: cevousignorez,j evaisvousl'apprendre.Cariln'estpasquedepasserd'un non-savoir un savoir,maisd'entrer dans lversdes paroles-vnementsgrceauxquelles leDieu quimondedialogue avectouthomme. Dans lercit dumissionnl'alternative l'ignorance ne sera pas la connaissance, maconversion (metanoia:v.30)24. Celle-ci commence en prl'oreille l'annonce de Paul. L a lucidit des Athniens avo


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30 PH .BOSSUYT,S,J.E TJ,R A D E R M A K E R S,S.J.qui secache.Dieud'Isral, Sauveur (v.l5). L amissiond'Iest de rvler auxnations ce Dieu cach et mconnu.Ainsprenant laparoledevant legrand conseild'Athnes,Paulnqu'assumerpleinementlaresponsabilitdesonpeuple. Rvlation uDieuunique v.24-25)La manire dont Paul prsente le Dieu qu i f i t (poisamonde (v.24)etquidonne(didous)tousvieet souffle et(v.25)est trsproched'Isae 42,5: Ainsi parle leSeigneur

quifit le ciel et le fixa,qui affermit laterre et cequis'ytrouvqui donne souffle aupeuple qui est sur elle, et esprit ceumarchent sur elle.'Double titulature, exprimant l'initiativ


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RENCONTRED EL'INCROYANTE TINCULTURATIONmatriel fai te de maind'homme... par desmains humairisquedefairemanquer la rencontre.L'univers sedonne tt comme unpome entendre, une richesseharmonieudcouvrir. Desmainsd'homme, sinobles soient-elles (cf.20n'ysuffisentpas.Dchiffrer lepomebigarrde lacration,est latche laquelleestconvil'homme,quePaulvientd'induirediscrtementdanssonargumentation.Lasuitedudiscclairecepropos.

3.Identit de l homme(v.26-29)Ainsi,dansune libre allusion la Gense(Gn2,7): le sode vie tous les biens donns l'homme (Gn 1,29;c


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32 PH .BOSSUYT,S.J.E TJ.R A D E R M A K E R S,S.J.Larpartitiondel'habitathumainaucoursdessiclespeutsonger l'histoiredel'humanittelleque laBible larapport

soulignant leprojetdesalutdeDieupourl'homme.Cerecola Providenceviserait soit rejeter la philosophie picuriepour laquelle lesdieuxn'ontcure deshumains,soit renconle stocisme,qui peroit l'ordre du monde commepreuvsouci des dieuxenvers leshommes29.OrPaul insiste sur ledelaPrsencedivinedans lesvicissitudesdesdestineshumaII fit habiter toute nation d'homme... (pour)chercher DAinsi, humaniser l'univers est-il le chemin qui conduitconnaissanceou la reconnaissancedeDieu.Leverbe hab{katoikein)doittre prisnon seulement au sensde trouverenun lieuquelconque,mais au sensfortdu commandemenparDieu aupremiercouple humain:Soyezfconds, multip


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RENCONTREDEL'INCROYANTETINCULTURATION...aumilieudesnationsoYHWHvousauraconduits.Vousyservirez desdieuxfaitsdemainsd'homme,duboisetdelapierreincapables devoiretd'entendre,demangeretdesentir...Del-bas,turechercherasYHWHtonDieu,et tu le trouveras, si tu le cherches de tout ton cetdetoute tonme...(Dt4,27-30).

Lesprophtes de mme rappellent que,pour trouver Diefaut lerechercherd'uncoeurdroitetpratiquer lajustice:CherchezYHWH,tantqu'il selaissetrouver,invoquez-letantqu'ilestproche.Quel'hommemchantabandonnesavoie,l'homme .5.5,6-7).


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34 PH .BOSSUYT,S.J.E TJ.R A D E R M A K E R S ,S.J.Quesi,charmsdeleurbeaut,ilsyontvudesdieux,qu'ils apprennentcombienleurMatreestsuprieur,

carc'estl'Auteurmmedelabeautquiles acrs...car lagrandeuret labeautdescraturesfontparanalogiecontemplerleurAuteur.Ceux-citoutefois nemritentqu'unblmelger;peut-treeneffetnes'garent-ilsqu'encherchant Dieuetenvoulantletrouver... (Sg 1 3,3-6).Eux-mmespourtantnesontpointpardonnables:S'ilsontt capablesd'acqurirassezdesciencepourpouvoirscruterl'univers,commentn'enont-ilspasplusttdcouvert leM a t re ? (Sg73,8

Dans lafouledesprophtes,etfaisant appel lapertinencla visionpotique, Paul cite deux auteurs grecs pour t


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R E N C O N T R E D EL 'IN C R O Y A N TE TIN C U L T U R A T IO N ainsidans lepatrimoineculturelde sesauditeursdesexpresprochesdeson propre message,conscientde l'cart descontions,maissoucieuxderencontrerdeshommes.Lacitationd'Aratospermetl'orateurdepoursuivresonmentation contre une idoltrie grossire, tente de confondprsencedivine et sesreprsentations:tant donc racedeDnous ne devons pasnous imaginer que le divin soit semblade l'or.... Comme au v.23, mais de faon inverse, l'auteurdu masculin Dieu au neutre le divin, afin d'empcheridentification htive. Certes, il peut y avoir quelque choscommun entre ce que reprsentent les dieux paens et levivant, mais on ne peut considrer la vnration des idcommeunculteanonymeauDieuunique.Non, leculteidotmoigned'uneignorance coupable.


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36 PH .BOSSUYT,SJ.E TJ.R A D E R M A K E R S,S.J.L esPsaumesparlentduDieuvenant juger laterre avecjus(PS9,9;96,13;98,3),jugementassurant letriomphedesjustesruine despcheurs (cf.Af/J,19-23). AnnonccommeprocheJean leprophte (cf. Le3,7-18), ce jugement s'est manifestJour du Seigneur, ce grand jour, comme le rappelait PicitantJol3,1-5,danssondiscours lafoule lejourde laPecte (2 ,20) .Il faisaitallusion larsurrectiondeJsus, sourcsalutpourtousleshommes.

Pourunauditeurpaen,cette chancemystrieuseinviteexamendeconscience etplacel'hommedansunelibertressable,nonpas face un idalthique, maisdevant leDieuteur et matre de l'histoire. LeJuge annonc n'apparatcommeun potentatouunsouveraindominateur. S'il estco


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R E N C O N T R E D EL 'IN C R O Y A N TE TIN C U L T U R A T IO NL'annonce missionnaire s'achve sur laproclamation:l'ayantressuscitdesmorts. Commedans les vangiles,larrection est ledernier mot de la Bonne Nouvelle.Au-delcommencer la fo i qui accepte l'appel la vie, tout en sacqu'elleneferapaspourautant l'conomiedelamort.

III.-Laporte dudiscoursmissionnaire(Ac 17,32-34)Sansdoutesommes-nousdconcertspar laractiondesAniens. Ils ne semblent gure mus l'annonced'un vnem

dcisif dpassant ennouveaut les nouvelles quotidiennesqne cessent de quter. Les uns ironisant, les autres ajourl'audience sine die,Paul sort du milieu d'eux en toute lib


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38 PH .BOSSUYT,S,J.E TJ.R A D E R M A K E R S,S,J.ces baliserun chemin travers les diffrentes hypothseschercheurs41.Etablissonsd'abord lespositionsextrmes.Pouuns,enmajoritprotestantsallemands42,nousaurions affaireexpos de philosophe grec sur la manire de parvenirconnaissance deDieu.Notons que le caractreectopique dmorceau par rapport au Nouveau Testament aprovoqud'une fois la mise en doute de son authenticit lucanienne4l'inverse,d'autresyontvuun essai infructueux d'adaptationmessage chrtien la pense grecque.Cet chec aurait servleon Paul, lepersuadantd'abandonnerdsormais lesdiscde sagesse auprofitd'unehumbleprsentationduscandale dcroix, comme lui-mme s'en explique en 1 Co2,1-5. L es resentantsdecette tendance sont plutt des milieuxfrancophcatholiques44.


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R E N C O N T R E D E L 'I N C R O Y A N T E TIN C U L T U R A T IO Nvaleurs positives retenir dans le sens de la Rvlabiblique et lesdviations re je ter,parce qu'inspiresune idoltrie au tosuf f i san te . L'auteur se situerait alors dasillagedesprdicateursjuifsde ladiasporahellniste49.I lyart ds lors tablir le lieu de la communication de Paul:rapportinstauresaparoleentre leslments deprovenancecrelle etreligieuse?Etant donnl'ordonnance et leproposdequatrime section des Actes, Luc entend prsenter le discd'Athnes non comme une vaine tentat ive soldeparun maiscommeunmodletoujoursfcondd'inculturation du sagechrtien.Un renversement desperspectives se joue au long desverAudpart,laquestiondesAropagitesportaitsur unsavoirestimaientpouvoir valuer l'enseignement duprdicateur


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40 PH.B O S S U Y T ,S.J.E TJ.R A D E R M A K E R S ,S.J.jugementdevie.Au fildudiscours, troispropositionsngadsignent en creux Celui que la rvlation man i fes t e : Dn'habitepasdestemplesfaits demainsd'homme (v.24), ilpasservipar desmains humaines (v.25), ledivinn'estpasblable desralitsmatrielles (v.29).Apparat ainsi enfiligleDieuunique,crateuretmatredel'histoire despeuples ela destinedechacun, leTranscendant qu'aucune imagenereprsenter.

C'est donc bien du Dieu rvl I s r a l que Paul parlpuisqu'iln'en estpasd'autre maisqui djmanifeste sasencedans lacrationdumonde etdans sa sollicitudepourhomme. L'orateursouligneainsilecaractre universeldudonDieufaitdelui-mmeetde laconnaissancequel'hommepeuavoir,commeilapparat dansleslivresdeSagesseetenIsae4


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RENCONTRED EL'INCROYANTE TINCULTURATIONAinsi lesavoir rclamdevient exhortationprophtiquecoentermessapientiels.Lemissionnairesemblevouloir chapunedmonstration rationnelle sur lemodedes philosophesrationalitdesondiscoursestd'unautreordre:ildsireleurpercevoir comment ledialoguesurDieu entam avec luiobuneaspiration connatre leDieuqu'ilsportent aupluspro

deleurtre.Paul saitqu'ilpeuts'enportergarantenraisonrvlationfaiteIsral,carcelle-ci claired'unemanirenouladmarcherationnelledel'hommeenqutedesens.Argumtation de type rhtorique, concluront certains, qui le rapprde lamaeutiquesocratique, avec lerapport la rvlatioplus Puisque Dieu existeetrencontre l'homme aucoeur detre,ill'invite une rponse, leconstitueresponsable;c'estqu'implicitement il fait alliance avec lui.Et s'il amconnu


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42 PH .BOSSUYT,S,J.E TJ,R A D E R M A K E R S,S.J.la rvlation biblique, Paul ouvre les concepts, les imagescitationsqu'ilutilise enmanifestant lesurcrotdontl'EspritSles remplit. Le discours de Paul l'Aropage apparatcommeunmodle:parole de sagesse, langage d inculturatioest rvlateur la fois de la souveraine bont deDieu et dmisricordieusepatience.

L e fruit relatif de pareille prdication tient la rsistancel'homme Athniens d'autrefois ou hommesd'aujourd'huoppose au dploiement de la grce apparue demanire irrsable enJsus, leJuge desvivants et desmorts,comme leclamaitPierre lamaisonde Corneille (^0,42) .Maiscette rtance intrieure que chacunperoit en lui-mme est encoremanifestation de sa libert suscite par ce mmeJsus,doprsencevit au coeur de tout homme.Nous rejoignons ain


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R E N C O N T R E D EL 'IN C R O Y A N TE TIN C U L T U R A T IO Ndnonciation des limitesd'unepensehumainenonouverte la rvdeDieu dans lecours de l'histoire.Une analyse r igoureuse du discouPaul ignorance humaine; rvlat ion divine; ident i t de l'homme;ment depardon m a r q u e bien laprogression de la dmarche et latableportedudiscoursmissionnaire.

Summary.Paul'sdiscourseto thAeropagus of Athens,inthof th Apostles, offersusvaluableinformat ion abou t thway of incuting th Christian message into a phi losophical language,without fintothtrap of easyassimilation andmisleadingconfusion.What strikin Paul's discourse is both his fa i thfu lness to th living Word of GJsusChristand adenuncia t ionof th l imitat ion of ahumanthoughtnotopentoGod'srvlationinthcourseofhistory.Ameticulousanof Paul's discourse (human ignorance; divine rvlation;human idejudgment and fo rg iveness ) de lmae te s th thought process and thi*-Mt-ili/ -it-n-vr-> f\t ir / 11c f\rff

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Radermakers J. Et Bossuyt P. S.J., Rencontre de l'Incroyant Et Inculturation. Paul à Athènes (Ac 17, 16-34). NRT 117-1 (1995) p.19-43