Rétrospective d'un écrivain haïtien: Roger DorsinvilleOeuvres by Roger DorsinvilleReview by: Nicole MedjigbodoCanadian Journal of African Studies / Revue Canadienne des Études Africaines, Vol. 26, No. 3(1992), pp. 518-521Published by: Taylor & Francis, Ltd. on behalf of the Canadian Association of African StudiesStable URL: http://www.jstor.org/stable/485295 .

Accessed: 10/06/2014 18:21

Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of the Terms & Conditions of Use, available at .http://www.jstor.org/page/info/about/policies/terms.jsp

.JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide range ofcontent in a trusted digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and facilitate new formsof scholarship. For more information about JSTOR, please contact support@jstor.org.

.

Taylor & Francis, Ltd. and Canadian Association of African Studies are collaborating with JSTOR to digitize,preserve and extend access to Canadian Journal of African Studies / Revue Canadienne des Études Africaines.

http://www.jstor.org

This content downloaded from 185.44.78.123 on Tue, 10 Jun 2014 18:21:05 PMAll use subject to JSTOR Terms and Conditions

R6trospective d'un 6crivain haitien: Roger Dorsinville

Nicole Medjigbodo

Dire que la litterature haitienne au sens large est riche et fkconde relkve du

poncif. Toutefois, il est plus difficile, particulierement depuis les ann~es cin- quante, d'en retrouver la trace, A travers les publications et les maisons d'6di-

tion, a Haiti meme. La raison bien connue est que la plupart des 6crivains majeurs de cette periode sont devenus, par la force des 6venements, des ecrivains de l'exil, publiant leurs oeuvres en France, au Canada ou aux Etats- Unis.

Il est donc interessant de noter l'entreprise de l'editeur haitien Henri

Deschamps qui, depuis 1988, a decide de rassembler les oeuvres de Roger Dorsinville, 6parses jusqu'alors principalement en France, en Algerie et au Canada. Une premibre serie de onze volumes vient de paraitre, presentee comme une collection numerot~e et signee par l'auteur. On y trouve sept romans echelonnes de 1973 A 1988, deux recueils de nouvelles et un recit.

L'ensemble est coiff6 par une plaquette de presentation de Max Dorsinville,

destin~e ~1lucider le sens du titre donne A la collection: "Rites de passage" ou "l'itineraire qui mene l'crivain de l'exil au pays natal dans un projet thematique accouplant l'innocence et l'experience."

Dans le champ des lettres haitiennes, Roger Dorsinville n'est certes pas l'ecrivain le plus connu. Contemporain de Jacques Roumain, Emile Roumer, Roussan Camille entre autres, bien qu'ayant publie quelques poemes et articles a Haiti dans les annees cinquante, il lui faudra attendre le debut des annees soixante-dix pour que sa trilogie romanesque: Kimby ou la loi de Niang, Un homme en trois morceaux et I'Afrique des rois attire sur lui l'attention de la critique, en dehors d'Haiti en particulier. Critique tres 0lo- gieuse d'un c8te d'abord: ainsi Ghislain Couraige y voit "la naissance d'un grand romancier" et affirme qu'avec Un homme en trois morceaux "un

Roger Dorsinville. Oeuvres. ii volumes. Port-au-Prince: Editions Henri Deschamps, 1990o (Collection "Rites de Passage").

Nicole Medjigbodo est professeur de litt6rature et de philosophie, Department of Mod- ern European Languages, University of Ibadan, Ibadan, Nigeria.

518

This content downloaded from 185.44.78.123 on Tue, 10 Jun 2014 18:21:05 PMAll use subject to JSTOR Terms and Conditions

519 Medjigbodo: Roger Dorsinville

nouveau chef d'oeuvre du roman est ecrit" (Couraige 1976). Critique plus reserv~e ensuite d'Odile Biyidi qui note que ces trois romans

. . . sont sevbrement juges. Une prose confuse et in616gante ne permet pas d'acceder aux problkmes que l'auteur a l'ambition de traiter: le deperissement des traditions, le "crime des multinationales

associ.es aux 61ites locales

alienees," "l'oppression de classe domestique ou politique" (Beaumarchais (de) 1984, I: 664).

La r66dition de ces trois romans, en meme temps que la publication d'oeuvres plus recentes, nous invitent a une vision critique plus complkte, embrassant romans, nouvelles et poesie. La presente edition comprend, outre les trois romans precites, quatre autres romans: Renaitre a Dendi (1980), Mourir pour Haiti (1980), Accords Perdus (1987), Ils ont tue le vieux negre (1988); un recit: Les VevBs du Crdateur (1989); deux recueils de nouvelles: Gens de Dakar (1978), Le Male de 1'Espkce (199o); une plaquette de poesie regroupant deux longs po mes: Pour cle'brer la terre (i 955) et Le Grand Devoir (1962).

Deux elements frappent a la lecture de ces textes 6chelonnes sur plus de vingt ans: un interit certain pour l'analyse sociale et politique; une denonci- ation de plus en plus virulente, aux accents haineux meme, de l'arm~e haltienne. Il est facile d'y voir bien stir le reflet de l'evolution personnelle de l'auteur: d'abord militaire, officier de la promotion 1933 formee sous l'occu- pation americaine, apprehend6 et condamne A la suite de l'echec d'un com- plot d'officiers subalternes destine A transmettre le pouvoir au colonel Demosthenes P. Calixte (Delince 1979); occupant ensuite, a partir de 1946 des fonctions politiques, puis diplomatiques sous le regime de Frangois Duvalier de 1957 A 1965, fonctions qui le conduiront en Amerique latine et en Afrique; fonctionnaire au Liberia, et enfin responsable de la Societe Afri- caine de Culture, s'occupant aussi de journalisme et de radio, avant de regagner Haiti en 1986. Un itineraire g6ographique et un v6cu historique qui se retrouvent dans ses differents textes. Le plus marquant toutefois, selon

moi, c'est lorsque l'auteur, surmontant une certaine lourdeur d'expression caracteristique effectivement de ses premieres oeuvres, retrouve une plume incisive et directe pour denoncer la betise et l'hypocrisie de la petite-bour- geoisie haitienne, la morgue, l'incurable brutalite, mais aussi l'avilissement des militaires, au service de celui qu'il n'a pas assez de mots pour clouer au pilori: "le pare fou d'une nation exangue" (Les VWves du Createur), le "fou

d1lirant" (Mourir pour Haiti), protege par ses "chiens", sinistres tontons macoutes, executeurs des basses oeuvres du maitre. Les portraits de resis- tants au regime duvalieriste traces dans Mourir pour Haiti, jeunes petits- bourgeois en revolte contre leur milieu, qui n'auraient pu devenir que ces

This content downloaded from 185.44.78.123 on Tue, 10 Jun 2014 18:21:05 PMAll use subject to JSTOR Terms and Conditions

520 CJAS / RCEA 26:3 1992

"fantoches" stigmatises par Jacques Roumain, mais qui ont choisi de se sac-

rifler pour que le voile se lbve sur la demence et les atrocites de la dictature

duvalieriste, sont attachants; en particulier, celui d'Aldo, qui par de nom- breux traits rappelle A la fois Manuel de Gouverneurs de la Rosee. Hilarion de Compare General Soleil et El Gaucho de l'Espace d'un cillement, quant il denonce

... le d6clin du paysan commenc6 avec le droit civil absurde imit6 des Frangais

... consomm6 par la cr6ation d'une arm6e de d6poss6d6s, il6tes creve-la-faim, qu'il ne reste plus qu'a exterminer A l'insecticide avant qu'elle n'ait recouvert les Caraibes, les Am6riques. Ii lui manque seulement la dimension organisa- trice et h6roique qu'Alexis, a partir de sa propre vision politique marxiste, a su insuffler a Hilarion et aux r6volutionnaires d6peints dans Compare Gindral Soleil. Certes, Dorsinville n'a pas la prose flamboyante, le lyrisme et la

souplesse d'6criture de Roumain et d'Alexis; il s'est d'ailleurs lui-meme

defendu, dans une entrevue avec Jean Jonassaint, de faire du r6alisme merveil- leux (Laroche 1988a).

Ces figures de jeunes gens en colkre me paraissent cependant constituer les meilleures pages dans l'oeuvre de Dorsinville, de mrme que son portrait du vieil haitien d'origine polonaise dans Ils ont tue le vieux negre et son analyse des problkmes sociaux vecus en Afrique, tels que l'excision, l'1imination de

jeunes techniciens animes d'une volonte de changement face aux pouvoirs traditionnels et aux politiciens contemporains. On peut y associer aussi sa virulence dans la denonciation du "regime sauvage" de Duvalier, dans ce que tres justement Maximilien Laroche considere beaucoup plus comme un

journal intime que comme un roman, Accords Perdus. Cette derniere

oeuvre, aux accents si personnels, oii se milent les confidences de l'homme

age et l'analyse de la situation historique, me semble le mieux resumer

l'auteur et sa vision du monde. Laroche (1988b) la compare A Stella, con- sidere comme le premier roman haitien, 6crit par Emeric Bergeaud en 1859: tous deux ecrivant en exil; l'oeuvre de Bergeaud toutefois illustrant les accords trouv6s au sein du peuple haltien, reconcilie dans sa rebellion contre le colon francais, celle de Dorsinville temoignant des accords perdus, car la lutte desormais est interne, elle se fait entre les diffkrentes classes, pendant la dictature duvalieriste, pendant le regime de transition et dans les sur- vivances qui continuent de hanter les tentatives democratiques recentes.

Au regard de cette oeuvre de synthese en quelque sorte, aux accents quel- quefois pessimistes, mais secouee de colbre et de revolte, les deux recueils de nouvelles paraissent bien falots. L'auteur est certainement soucieux d'y exprimer son interet pour des personnages feminins, en y melant l'auto- biographie et la fiction, mais il manque cette chaleur qui emanait de sa

This content downloaded from 185.44.78.123 on Tue, 10 Jun 2014 18:21:05 PMAll use subject to JSTOR Terms and Conditions

521 Medjigbodo: Roger Dorsinville

description de Maria-Esther, d'Aldo ou de Victor dans Mourir pour Haiti, tous personnages dont l'action s'inscrivait dans un ideal; ses portraits ne

reprennent de l'epaisseur que lorsque la dimension sociale s'y ajoute: ainsi, celui de M1lisse, petite servante de sept ans, "donnee" A une famille bour-

geoise pour la servir, comme l'avait ete la soeur d'Hilarion dans Compare General Soleil.

I1 est une autre forme aussi, selon moi, dans laquelle Dorsinville n'est pas

A l'aise: c'est l'allegorie, telle qu'elle se pr'sente dans Les VWvas du Cr6ateur. Ce recit me semble une imitation de Jacques Stephen Alexis, se voulant A la fois cosmologie et analyse de la situation historique presente. 11 s'en degage une impression de lourdeur et une certaine confusion qui en rend la lecture fastidieuse, sauf dans certains des derniers chapitres traitant de la depen- dance d'Haiti vis-A-vis des Etats-Unis, et de la dictature duvalieriste.

Pour coiffer cet ensemble interessant, quoiqu'inegal, l'6diteur a choisi une plaquette, pour saluer l'ecrivain Roger Dorsinville, oei figurent deux

poemes, premieres etapes dans l'oeuvre de l'auteur: le premier exalte la terre

natale; le second a une dimension historique plus prononcee et, ecrit en

1962, exprime un message d'espoir que la dictature duvalieriste, pour cer- tains encore et peut-etre pour l'auteur lui-meme insuffisamment devoile, n'arrivait pas encore A etouffer.

Cette publication en terre haitienne de l'oeuvre complkte de Roger Dor- sinville represente indeniablement une initiative qu'il faut louer. On peut seulement souhaiter que la meme tache soit entreprise pour l'ecrivain en particulier, sur l'oeuvre duquel une chappe de silence s'est abattue, de son assassinat en 1961 jusqu'aux annees quatre-vingt, Jacques Stephen Alexis.

Bibliographie Beaumarchais (de), J.P., D. Couty, et A. Rey, eds. 1984. Dictionnaire des littdratures de

langue franzaise. 3 volumes. Paris: Edition Bordas. Couraige, Ghislain. 1976. "La naissance d'un grand romancier." L'Afrique littiraire et

artistique 4o: 7-9. Delince, Kern. 1979. Armie et Politique en Haiti. Paris: Edition L'Harmattan. Laroche, Maximilien. 1988a. "Tradition et modernit6 dans le r6cit haitien." In Tradi-

tion et modernitd dans les littgratures francophones d'Afrique et d'Amerique, 6dit6 par Laroche, 147-I57. Quebec: Actes du Colloque tenu a l'Universit6 Laval.

-. 1988b. Le Patriarche, le Marron et la Dossa. Qu6bec: GRELCA.

This content downloaded from 185.44.78.123 on Tue, 10 Jun 2014 18:21:05 PMAll use subject to JSTOR Terms and Conditions