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L\'Union pour la Méditerranée célèbre en ce lundi 13 Juillet son premier anniversaire. A cette occasion, je vous informe du lancement d’une revue de presse hebdomadaire. Sonia Bessamra.
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L'Union pour la Méditerranée célèbre en ce lundi 13 Juillet son premier anniversaire. A cette occasion, je vous informe du lancement d’une revue de presse hebdomadaire. Revue de presse UPM 1 Review of UPM week 1 Dear members of Union for the Mediterranean Network, Chers membres du réseau Union pour la Méditerranée Below you can find the review of week 1 UPM, in English and french. You will find the headings and short entrances for the articles, news, debates, events, etc which were posted during the week. We hope your permanent interest to this group and are looking forward to your valuable contributions. Let's get connected ! Have a Nice Week ! From the Union for the Mediterranean Moderation Team. English Review. (EU) EU/EUROMED: Commission increases contribution to priority Mediterranean projects 11 juillet 2009, Agence Europe Brussels, 10/07/2009 (Agence Europe) ‐ Three days before the first anniversary of the Union for the Mediterranean (UfM), the European Commission has announced an additional contribution of €72 million, for 20092010, to the areas identified as priorities by the Euro‐Mediterranean heads of state and government in Paris on 13 July 2008. Work will focus on the de‐pollution of the Mediterranean Sea (€22 million), maritime and land highways (€7.5 million), alternative energies (€5 million), where the priority will be on putting in place a Mediterranean Solar Plan, higher education and research (€1 million for the Euro‐Mediterranean University in Portoroz, Slovenia) and supporting investment in businesses. Part of the funds will be dedicated to support the running of the Union for the Mediterranean Secretariat. With this contribution, the total community budget dedicated since July 2008 to the priorities identified by the Union for the Mediterranean amounts to €90 million, the Commission says. The Commission admits that activities had been suspended, and key decisions had not been taken, with the “political vacuum” that resulted from the crisis in Gaza, but it believes that “it is important that we realise the urgency to start working and to deliver to our citizens the potential benefits of such a Union” between the EU and the countries of the Mediterranean rim. The Commission, External Relations Commissioner Benita Ferrero‐Waldner says, has spared no effort in its support of the UfM. “We have also worked hard … with a
substantial financial contribution”. This large donation will no doubt have an impact on discussions that are taking place on the role that the Commission might play within the future UfM secretariat. Some see it being a kind of special adviser, only giving its opinion when there is European funding. Others argue for more active involvement for a European Commission which, under the “action plans” or, in the case of Algeria, “roadmap” linked to association agreements, works with the Mediterranean countries in bringing about reform and modernising their economies and infrastructures, and, therefore, monitors the consistency of European initiatives in the region. EU/MEDITERRANEAN : MED UNION COUNTRIES LOOK TO EU FOR HELP Europolitics Copyright 2009 Europe Information Service All Rights Reserved Egyptian Finance Minister Youssef Boutros‐Ghali has said Mediterranean countries are counting on their Northern neighbours for support during the financial crisis. He made his comments in the margins of the Ecofin Council, on 7 July, at a specially convened meeting of finance ministers of the Union for the Mediterranean, which numbers 43 countries (including all 27 EU member states). Most Mediterranean countries will be facing decreased growth over the next two years, Boutros‐Ghali said, urging the EU and Mediterranean states to "help each other get through this crisis quickly and with the least cost possible". The EU and its partners to the South are concentrating on six priority projects, including cleaning up pollution in the Mediterranean Sea, building highways on sea and land, disaster preparedness, solar energy, a Euro‐Mediterranean university in Slovenia and helping SMEs in the region. French Finance Minister Christine Lagarde, who was co‐chairing the meeting with Boutros‐Ghali, said the solar photovoltaic projects were well on their way and that 40 polluted sites had been identified for cleaning. However, Economic and Monetary Affairs Commissioner Joaquín Almunia said that in order to avail of EU and European Investment Bank funding, as well as encouraging private investment, the region should make sure its business environment is stable, transparent and can boast a clear tax system. Meanwhile, the EIB is to discuss with ministers its Facility for Euro‐Mediterranean Investment and Partnership (FEMIP), a fund in operation since 2002 to help finance private sector investment in the region. This was the second finance ministerial meeting after the Barcelona Process (Union for the Mediterranean) was relaunched under the French EU Presidency, in July 2008.
Infrastructure financing within the framework of the Union for the Mediterranean: Caisse des Depots, Cassa Depositi e Prestiti, EFGHermes and Caisse de Depot et de Gestion announce the launch of InfraMed the first longterm investment fund and the first financing facility of the Union for the Mediterranean 5 mai 2009 ENP Newswire (c) 2009, Electronic News Publishing. All Rights Reserved. Alexandria ‐ Caisse des Depots (France), Cassa depositi e prestiti (Italy), EFG Hermes (Egypt) and Caisse de Depot et de Gestion (Morocco) announced on Thursday, April 30, 2009 the launching of InfraMed, a long‐term investment fund and the first financing facility of the Union for the Mediterranean. The purpose of InfraMed is to be an equity investor in primarily greenfield projects to build urban, energy and transport infrastructure in the Southern and Eastern Mediterranean region. InfraMed will invest in infrastructure projects compliant with (i) social and environmental responsibility criteria enshrined in the United Nation sponsored PRI (Principles for Responsible Investment) and (ii) the principles set forth in the Long‐Term Investors Club charter. The governing bodies of Caisse des Depots (France), Cassa depositi e prestiti (Italy), EFG Hermes (Egypt) and Caisse de Depot et de Gestion (Morocco) have approved a joint commitment of up to EUR400 million for InfraMed. InfraMed will be open to other long‐term investors, particularly in Europe, the Middle East and North Africa with the aim of raising in excess of EUR1 billion over the coming months. Discussions are also underway with leading long‐term lenders with a view to boosting the fund’s financial resources by raising long‐term debt. Against the background of dwindling sources of finance due to the financial and economic crisis, InfraMed will be a landmark facility for the financing of new urban, energy and transport infrastructure in the countries and territories on the Southern and Eastern shores of the Mediterranean. InfraMed should be a significant contributor of foreign direct equity investment in regional infrastructure projects. The establishment of InfraMed should be seen in the context of the initiative to set up a Long‐Term Investors Club, taken by the The Caisse des Depots, TheCassa depositi e prestiti, the European Investment Bank and the KfW. Sponsors of the InfraMed Fund CDC International SA ‐ Caisse des Depots Group (France) CDC International SA was formed in May 2008 as a fully‐owned subsidiary of the Caisse des Depots group in order to make the Group’s international activities available to long‐term investors. These activities are built around: the formation of a Long‐Term Investors’ Club, which is a forum for the exchange of best practice and expression of a common identity; and developing services offered specifically to this category of investors, to enable them to provide capital to support economic development.
In 2008, the consolidated Caisse des Depots total assets stood at EUR221 billion, equity at EUR17,9 billion and net banking income at EUR5,023 billion. Cassa Depositi e Prestiti (Italy) Formed in 1850, theCassa Depositi e Prestiti is a public company, controlled for 70% by the Italian Ministry for the Economy and for 30% by banking foundations. Its business is centred on the financing of publicsector projects, channelling funds collected through the postal savings system and State‐guaranteed savings, on investment in companies on its own or public‐sector bodies’ behalf, and on the financing of public‐sector projects by means of its own or borrowed funds. In 2007, its total assets stood at EUR215 billion, equity at EUR14.3 billion and net profit at EUR1.3 billion. EFG Hermes (Egypt) EFG‐Hermes was formed in 1984 and is the leading investment bank in the Middle East and North Africa. It employs more than 1,000 people in brokerage, asset management, investment banking, risk management, M&A and research. EFG‐Hermes has offices in Cairo, Dubai (United Arab Emirates), Kuwait, Riyadh (Saudi Arabia), Muscat (The Sultanate of Oman), Doha (Qatar) and Beirut (Lebanon) and is listed on the Cairo and London stock markets. It is the largest shareholder in the Lebanese bank Bank Audi, of which it owns 28.6%. EFG‐Hermes raised $1.2 billion through the nine latest private‐equity funds it has formed. In June 2008, its market capitalisation stood at $1.3 billion. Caisse de Depot et de Gestion (Morocco) Caisse de Depot et de Gestion is a financial institution, founded as a public institution in 1959. Its main role is the collection, custody and management of savings that require special protection due to their nature or origin. Caisse de Depot et de Gestion centralises the equivalent of 35% of total savings with institutions and has assets under management of nearly 100 million dirhams. It is the main investor in Moroccan treasury bonds, with approximately 50% of assets managed. As well as playing a leading role in the primary bond market, Caisse de Depot et de Gestion ensures 16% of the secondary market in treasury bonds and holds nearly 5% of the Moroccan market capitalisation. It plays a central role in the savings transformation process as well as being a leading institutional investor. Context The global infrastructure market : Four major trends are reshaping the infrastructure market: Huge needs for infrastructure Worldwide, more than $3,000 billion needs to be invested by 2010, both in mature markets, which have substantial needs for investment in infrastructure renewal, and in emerging countries (India, China, Russia, the Gulf states, etc), where there are major greenfield projects at either the construction or development phase. 2. The growing role of the private sector This trend can be seen in both: developing countries, confronted with a lack of financial resources to undertake infrastructure development programmes alone; and developed countries, where budget deficits are leading governments to undertake privatisations and create the conditions to encourage long‐term investment. Worldwide, the Public‐Private Partnership pipeline has been estimated at $360 billion by 2010. 3. The growth in available capital The current crisis has made access to capital and especially debt finance more difficult. However, although this has slowed down the growth in the supply of capital available
for the infrastructure sector, it has not halted it. Investors are continuing to show their interest in the infrastructure sector: private‐equity firms and banks raised $50 billion in 2007 (compared with $5 billion in 2004), with a view to the leveraged financing of projects worth approximately $80 billion (or $150 billion under pre‐crisis scenarios); the interest shown by sovereign funds in the infrastructure sector is also being confirmed; the intrinsic qualities of this type of investment (such as recurrent revenue that can be forecast over the long term) affords them protection against the substantial volatility that affects other asset classes, such as listed shares, as well as meeting their desire for asset diversification. 4. The change in the structure of the industry The main features of this change are: construction companies (e.g. Ferrovial, Acciona, Skanska, Vinci, etc) are entering the concessions market; we are seeing industry consolidation through mergers and acquisitions; and returns are attractive and appreciated by the financial markets. The overall trend for OECD and non‐OECD countries is to invest massively in infrastructure projects, which are today at the centre of economic recovery plans. Infrastructure needs for non‐OECD countries break down as follows: Middle East and North Africa : 48% Sub‐Saharan Africa: 12% Latin America (excluding Mexico): 13% Asia: 27%. Infrastructure needs in the Southern and Eastern Mediterranean region The countries and territories on the Southern and Eastern shores of the Mediterranean have a pressing need to develop their infrastructures, due to population growth, estimated at 1.4% per annum on average between 2009 and 2017, and sustained economic growth for the next eight years forecast as being of the order of 3% to 5% per annum on average. According to a study made between July and October 2008 by McKinsey, a strategy consultancy firm, as part of the InfraMed project, the volume of investment in infrastructure projects falling within InfraMed’s target investment scope in the countries considered is estimated at approximately EUR150 billion (excluding tourism and social housing infrastructure) for 2009‐2014. The Union for the Mediterranean The Union for the Mediterranean is an international, inter‐governmental, regional organisation that was launched on 13 July 2008 under the French Presidency of the European Union. It has 44 members, including all the European Union Member States, the countries bordering the Mediterranean ‐ Albania, Algeria, Bosnia‐Herzegovina, Croatia, Egypt, Israel, Jordan, Lebanon, Mauritania, Monaco, Montenegro, Morocco, the Palestinian Authority, Syria, Tunisia and Turkey ‐ and the Arab League. The Union for the Mediterranean sets itself objectives in the areas of social affairs ‐ improvement of living conditions in the region and creation of employment opportunities ‐ and economic affairs ‐ fostering economic growth in the region ‐ as well as in governmental matters, given the correlation between social and economic progress and the geopolitical climate throughout the region. The InfraMed Fund makes an operational contribution to this movement, being one of the first financial instruments built around it. Europe looks to Africa for solar power
By Tm Zeller Jr. The New York Times Media Group 22 juin 2009 International Herald Tribune © 2009 The New York Times Company. All Rights Reserved. The European project known as Desertec is nothing if not ambitious. It aims to harvest the sun's energy ‐ using a method known as concentrating solar power, or C.S.P. ‐ from the vast North African desert and deliver it as electricity, via high‐voltage transmission lines, to markets in Europe. Eventually, its backers say, it could satisfy as much as 15 percent of the trade bloc's power needs. The idea, which has been bouncing around for years, arises out of an alphabet soup of organizations, formal multinational partnerships and regional acronyms like TREC, for Trans‐Mediterranean Renewable Energy Cooperation; Eumena, or European Union, the Mediterranean and North Africa; the Union of the Mediterranean; and the Club of Rome. As James Kanter reported in our Green Inc. blog, the project took a step forward last week when a consortium of German businesses announced plans to pursue financing and otherwise hammer out details for Desertec, which is expected to cost in about €400 billion, or $555 billion. Munich Re, the large German insurance company, is leading the charge to bring the concept to fruition, and a meeting is scheduled for mid‐July to formalize the coalition, which includes companies like Siemens, Deutsche Bank and the energy giant E.on. ''The time now is perfect to start this initiative,'' Alexander Mohanty, a Munich Re spokesman, said in an e‐mail message Friday, ''as climate protection has become an urgent issue and our economies need new impulses.'' Large‐scale C.S.P. projects ‐ essentially expansive fields of solar collectors, or mirrors, that concentrate rays from the intense desert sun to heat water, generate steam, drive turbines and produce electricity ‐ are not revolutionary. Such projects have been undertaken in the U.S. Southwest, Spain and elsewhere. This would take things to a whole new level, however, and as conceived, Desertec would be the largest centralized solar power production project on earth. That such an ambitious, clean‐energy megaproject should be taking a step forward, however incremental, might suggest that deep‐pocketed investors have truly seen the writing on the wall with regard to legislated carbon abatement and the slow phase‐out of fossil fuels. In a collection of reactions gathered by Spiegel Online, several observers seemed to welcome the development. ''The project is sending a strong signal that investments in renewable energies don't just make ecological sense,'' wrote The Financial Times Deutschland, ''they make economic sense as well.''
A reader at Green Inc. simply said: ''Europeans need energy and have cash. Africans have sun and territory. It is quite logical to combine all this.'' But not everyone was convinced. Some scratched their heads at the idea of spending billions of dollars to harvest sunlight and transmit electricity thousands of kilometers, when it can be produced increasingly efficiently in European backyards. ''It must once again be pointed out that the most successful method of harvesting solar power is with rooftop panels,'' wrote the German daily Die Tageszeitung. ''In just three to five years, power from the roof will be cheaper than electricity from the wall plug. The economic bar for desert power is, in other words, high.'' The German broadcaster Deutsche Welle, meanwhile, quoted Frank Asbeck, the chief executive of Germany's largest solar company, SolarWorld, as saying, ''Building solar power plants in politically unstable countries opens you to the same kind of dependency as the situation with oil.'' Or in the somewhat more blunt vernacular of a Green Inc. reader: ''If this project is built, Europe will shortly become dependent on it, and the Islamic world will have a second, and much tighter, noose to add to the oil one.'' That Mr. Asbeck's interests lie with a competing solar technology ‐ photovoltaics ‐ is of no small consequence, but there were still other critics who complained that the project smacked of Euro‐imperialism ‐ particularly given the history of resource exploitation on the African continent. ''Haven't we already been here before?'' wrote Agatha Koprowski at Green Inc. last week. Ms. Koprowski is a graduate student of Arabic and Islamic Studies at the University of Pennsylvania and a resident, with her husband, of Morocco ‐ one of the nations likely to become a hub in the Desertec system. ''Europeans covet Africa's wealth of natural resources,'' she continued, ''so they make economic investments for the benefit of Europeans and the detriment of Africans.'' Gerhard Knies, the coordinator of TREC and chairman of Desertec's supervisory board, suggested by telephone Friday that all of these concerns were misplaced. Ownership of the facilities, for example, would follow several different models, Mr. Knies said, but in every case, local needs would come first. The main obstacle, he said, is money, which is where European investors come in. ''They can go 100 percent on this source of electricity,'' he said, referring to potential North African partners like Tunisia, Morocco, Algeria, Egypt and Libya, ''and there is no coupling to what they might build for export.'' As for political stability, Mr. Knies was dubious. ''Well, when you look at the Mediterranean region, the most unstable country is Italy,'' he said, adding that in any case, the investment in large‐scale energy projects in these
areas will provide income, jobs and the creation of a new industry ‐ all of which are ''a contribution to stability.'' He also suggested that the additional transmission costs of such a project would be smaller than the gains associated with improved solar radiation in the African desert. The additional power yield, Mr. Knies said, would more than compensate for the cost of transmission to European markets. Whether or not those economics pan out, and however realistic Mr. Knies's portrayal of the mutual benefits that might accrue to the project's member countries, the sheer size and scope of the Desertec plan seemed to stir passions far and wide last week. An American organization supporting the perennial fringe presidential candidate, Lyndon LaRouche, for example, called Desertec ‐ rather inexplicably ‐ a ''genocidal, Malthusian, energy plan.'' Setting aside such unhinged broadsides, Mr. Knies was philosophical ‐ and suggested that critics of the plan were simply missing the larger implications of an international cooperative like Desertec. ''I think they overlook the positive side of this interdependence, which creates win‐win situations for the participating sides,'' he said. ''And that is how neighbors become friends.'' ** CAPTION: A solar energy field in Geneva, which could face competition from a plan to build solar power fields in the North African desert. Les actualités en français INTERVIEW Henri Guaino L'Union pour la Méditerranée reste "un combat" par Emmanuel Jarry 12 juillet 2009 (c) Reuters Limited 2009. PARIS, 12 juillet (Reuters) ‐ Un an après sa naissance en fanfare le 13 juillet 2008 à Paris, l'Union pour la Méditerranée demeure un "combat quotidien", estime un de ses inspirateurs, Henri Guaino, conseiller spécial du président Nicolas Sarkozy. "Nul n'ignorait quand on l'a lancée qu'on se heurterait à tous les conflits, à toutes les fractures qui divisent le monde méditerranéen. C'est d'ailleurs aussi pour ça qu'on l'a faite", a‐t‐il déclaré dans une interview à Reuters. Mais l'UPM, dont l'objet est de développer la coopération euro‐méditerranéenne autour de projets concrets, "est toujours vivante et personne n'a envie de l'enterrer", a‐t‐il ajouté.
Pour imposer l'UPM, Nicolas Sarkozy avait dû vaincre les réticences de certains de ses partenaires européens, dont l'Allemagne, et de pays arabes qui voyaient d'un mauvais oeil Israël s'asseoir à la même table qu'eux. Aujourd'hui encore, nombre de diplomates se montrent sceptiques sur l'avenir de l'UPM, qui réunit 43 pays, dont les 27 membres de l'Union européenne, Israël, la Palestine et les pays arabes du bassin méditerranéen, à l'exception de la Libye. L'intervention israélienne à Gaza fin 2008‐début 2009 a bien failli leur donner raison en bloquant pendant six mois le processus politique de construction de ce nouvel ensemble. LES AFFAIRES REPRENNENT APRÈS GAZA Nicolas Sarkozy, coprésident de l'UPM avec son homologue égyptien Hosni Moubarak, s'est lui‐même curieusement montré détaché, jeudi, d'un projet qu'il a porté à bout de bras. "Quoiqu'il arrive dans le futur, ça restera un grand souvenir de mon quinquennat", a déclaré le président français à la presse en marge du sommet du G8 à L'Aquila, en Italie. "Parce que faire asseoir autour d'une table tous les pays arabes de la Méditerranée, tous les pays européens, plus Israël, c'est quelque chose au moins qu'on aura vu, et à Paris." Henri Guaino, qui dirige la mission Union pour la Méditerranée auprès de l'Elysée, veut plus que jamais croire, pour sa part, à l'avenir de son "bébé". "On ne lui donnait pas beaucoup de chances mais il a survécu à toutes les épreuves, il grandit et il s'installe dans le paysage", estime le conseiller spécial du président français. "S'il a été impossible de réunir les ministres et les diplomates pendant la crise de Gaza, aucun des pays membres n'a demandé à sortir de l'Union et tout le monde a continué à travailler sur les projets", fait‐il valoir. Quelque 200 projets en matière de développement durable, notamment d'énergie solaire, ont ainsi été étudiés en juin à Paris par les ministres chargés de l'environnement, dont ceux d'Israël et de Palestine. Les bailleurs de fonds se sont alors engagés sur près de 23 milliards d'euros de crédits. C'était la première réunion ministérielle de l'UPM depuis la crise de Gaza. Elle a été suivie d'une réunion de ses ministres des Finances le 7 juillet à Bruxelles. "Les choses reprennent progressivement", dit Henri Guaino, selon qui un projet de centre méditerranéen de la recherche scientifique est "à peu près bouclé", tandis que l'idée d'une cour arbitrale euro‐méditerranéenne pour régler les conflits commerciaux et financiers fait son chemin. DÉPOLITISER LE FONCTIONNEMENT DE L'UPM L'UPM pourrait aussi se pencher sur l'immigration, l'agriculture et l'alimentation. "Ce n'est pas tout à fait mûr mais c'est une demande", souligne le conseiller du président. Pour lui, le problème est surtout aujourd'hui de gérer le foisonnement des projets, en l'absence d'un secrétariat général, dont il espère la mise en place d'ici fin 2009. Les membres de l'UPM ont décidé en novembre que le futur secrétaire général, issu d'un pays du Sud, serait flanqué de six adjoints, dont un israélien et un palestinien.
Interrompues par la crise de Gaza, les discussions sur les statuts du secrétariat général, dont le siège sera à Barcelone, ont repris en mai. Le conseiller de Nicolas Sarkozy, qui n'exclut pas des initiatives de la France pour accélérer les choses, estime que la mise en place du secrétariat permettra de pérenniser l'UPM. "Quand on aura créé le secrétariat, nommé le secrétaire général et les secrétaires généraux adjoints, on aura en partie dépolitisé le fonctionnement quotidien de l'UPM", dit‐il. "Ce n'est pas la même chose d'être invité par un secrétariat ou par deux coprésidents, qui sont des Etats et font un acte politique en signant les lettres d'invitation. La crise de Gaza, d'une certaine façon, est arrivée trop tôt", ajoute‐t‐il. Ce n'est certes pas l'UPM qui règlera le conflit israélo‐palestinien, ajoute‐t‐il. "Mais c'est une enceinte où les gens peuvent se rencontrer, apprendre à travailler ensemble et à se respecter un peu plus." (Edité par Yves Clarisse). Réunion à Paris du Conseil culturel de l'Union pour la Méditerranée (UPM) 3 juillet 2009 (c) Copyright News Press 2009. Tous droits reserves. Ambassade du Royaume du Maroc en France Le Conseil culturel de l'Union pour la Méditerranée (UPM) s'est réuni jeudi à Paris où il a validé la Charte de fonctionnement de cette structure, créée en décembre dernier par le président français Nicolas Sarkozy, pour apporter sa contribution au projet d'unité et de paix en Méditerranée porté par l'UPM. Dans une déclaration à la presse, à l'issue de cette réunion, qui s'est déroulée en présence de M. André Azoulay, conseiller de SM le Roi et président de la Fondation euroméditerranéenne Anna Lindh pour le dialogue entre les cultures, le président du Conseil culturel de l'UPM, M. Renaud Muselier a indiqué que les membres de ce Conseil sont porteurs de messages de paix, de développement, de fraternité, de respect et d'humanité. Il a également fait savoir que les participants à cette réunion ont mis en place un mode de fonctionnement pour porter et aider des projets qui correspondent à cette philosophie générale, citant à titre d'exemple le projet de ferry culturel itinérant de l'UPM, celui d'une plate‐forme multiculturelle dédiée à la protection et à l'entretien de la Méditerranée et le projet de développement et de renforcement de la télévision et des nouveaux médias éducatifs dans le bassin méditerranéen. "La paix sur le bassin méditerranéen passera forcément par l'ensemble des peuples qui y vivent, qu'ils soient du Nord ou du Sud et quelles que soient les religions ou les démographies", a dit M. Muselier, par ailleurs vice‐président de la Commission des Affaires étrangères de l'Assemblée nationale française.
Dans une déclaration à la MAP, M. André Azoulay a expliqué que dans cet espace, qui est celui de la culture et de la création artistique des deux côtés de la Méditerranée, la culture constitue un levier privilégié pour contribuer au règlement des conflits que connaît le bassin méditerranéen depuis trop longtemps. "La culture et la création artistique sont là aussi dans une perspective qui est celle de la synthèse de nos identités et de l'alliance de nos civilisations et non pas dans une réflexion régressive et archaïque qui serait celle du repli identitaire ou du choc de nos religions et de nos civilisations", a souligné M. Azoulay. Le Conseil culturel de l'UPM, dont l'Assemblée constitutive a eu lieu le 14 mai dernier, est un lieu de débats et de réflexions entre femmes et hommes venant de tous horizons, du Nord comme du Sud, qui agissent afin que la culture soit au coeur de l'UPM. Pour les membres du Conseil, la culture est une chance unique pour le désamorçage des conflits identitaires qui continuent de ronger l'espace méditerranéen. Par la mise en place de cette structure, ils veulent contribuer à la dynamique du témoignage, de la connaissance et du partage des identités culturelles. Le Conseil s'emploie à construire, autour de son président et d'un cercle rapproché de personnalités hautement qualifiées et de grand renom, un vivier d'expertise originaire des deux rives, se répartissant en trois collèges: les experts individuels, les entreprises et les acteurs institutionnels. Les membres de ces trois collèges s'organisent en cinq groupes de travail: "Art et création contemporaine", "Patrimoine et tourisme", "Sciences et société, éducation et formation", "Art de vivre, métiers d'art et traditions" et "Audiovisuel, cinéma, médias". (EU) UE/MÉDITERRANÉE: 2008, une bonne année pour la BEI et la FEMIP 11 juillet 2009 Not Available for Re‐Dissemination, except as permitted by your subscriber agreement. (c) Agence Europe, Brussels 2009. All rights reserved. Bruxelles, 10/07/2009 (Agence Europe) – 2008 aura été une année remarquable pour la FEMIP (Facilité européenne d'investissement et de partenariat), affirme la BEI qui gère cet instrument financier voué à la coopération avec la Méditerranée. Dans son rapport annuel pour 2008, diffusé en marge de la réunion, mardi 7 juillet, des ministres de l'Économie et des Finances euro‐méditerranéens, la FEMIP indique que, sur le plan opérationnel, et en dépit de la crise financière qui s'est propagée durant l'année écoulée, elle a maintenu un fort volume d'engagements en Méditerranée en apportant près de 1,3 milliard d'euros de financements pour le développement dans une région où « les résultats macroéconomiques sont restés robustes en 2008 », en dépit de la crise. L'action de la FEMIP s'est traduite sous forme de prêts et de capital investissement afin de soutenir, directement ou indirectement, le développement du secteur privé. 65% de ses encours ont soutenu, en 2008, des investissements dans le secteur de l'énergie, 19% dans les transports et autres secteurs des infrastructures, 7% dans l'industrie, 5% en
capital‐investissement et 4% au profit des PME. En répartition par pays, la Tunisie a été en 2008 le premier bénéficiaire des prêts de la FEMIP (24%), suivie du Maroc et de l'Égypte (22% chacun), la Syrie (21%) et, enfin, le Liban, la Jordanie et Israël (entre 3 et 4% chacun). L'intervention en Algérie demeure faible: sur la période 2002‐2008, la FEMIP n'a pu investir que 318 millions euros (dont 230 millions dans les transports, 75 millions dans l'industrie et 13 millions octroyés en capitaux à risque). Sur cette période, elle a financé en Méditerranée 125 projets pour un montant total de 8,5 milliards euros. La FEMIP a par ailleurs continué en 2008 de diversifier la gamme de ses instruments d'intervention et à renforcer son partenariat avec la Commission européenne et les autres bailleurs de fonds opérant dans les pays méditerranéens. « Afin de tirer pleinement profit de ses richesses naturelles, humaines et économiques, la région doit cependant, écrit le vice‐président de la BEI, Philippe de Fontaine Vive, en préambule du rapport annuel, continuer, plus que jamais, de se moderniser ». Étendre les réseaux routiers, maritimes et ferroviaires afin d'assurer une meilleure mobilité des biens et des personnes, assurer l'approvisionnement énergétique pour répondre aux besoins croissants des ménages et des industries, améliorer la gestion des ressources hydrauliques et l'accès à l'eau potable. La BEI a, indiqué M. de Fontaine Vive, a contribué au travail d'évaluation de la Charte euro‐méditerranéenne pour l'entreprise réalisé par la Commission européenne et qui vise à soutenir les politiques d'aide aux petites entreprises et, dans cet esprit, organisé, à Rabat en mars 2009, une conférence sur les besoins des PME. « Si la création d'entreprises est devenue plus aisée, des efforts supplémentaires doivent être déployés pour améliorer l'exécution des contrats et faciliter l'accès au crédit. Plusieurs pays de la région ont accompli de grands progrès dans le renforcement de leur secteur bancaire, mais il reste encore beaucoup à entreprendre pour consolider le système financier en général », relève la FEMIP. La FEMIP, classée premier investisseur dans la région, s'est vu confier la mission de coordonner et d'appuyer la mise en œuvre de trois des six initiatives prioritaires retenues au titre de l'Union pour la Méditerranée (UpM). Elles concernent les projets d'autoroutes maritimes et terrestres, le Plan solaire méditerranéen et la dépollution de la Méditerranée. La BEI soutient pleinement l'initiative: l'UpM a « imprimé une nouvelle dynamique aux relations euro‐méditerranéennes et a marqué la volonté des États européens et méditerranéens de s'engager dans un partenariat fondé sur un meilleur partage des responsabilités, autour de projets concrets ». Berlin attend aussi du projet Desertec des avancées politiques (c) Reuters Limited 2009. BERLIN, 10 juillet (Reuters) – L'Allemagne attend du plan solaire méditerranéen, un projet énergétique de 400 milliards d'euros liant l'Union européenne et des pays d'Afrique du Nord, qu'il contribue aussi à une meilleure coopération politique dans la région. "C'est un projet visionnaire à bien des égards", a déclaré vendredi le ministre allemand
des Affaires étrangères, Frank‐Walter Steinmeier, ardent défenseur du projet Desertec qui sera officiellement lancé lundi. Des entreprises européennes et nord‐africaines doivent se réunir à Munich pour jeter les bases de ce projet gigantesque qui permettra d'exploiter l'énergie solaire des pays d'Afrique du Nord. Pour Frank‐Walter Steinmeier, les bénéfices à tirer de cette initiative ne sont pas seulement technologiques ou environnementaux mais aussi politiques. "Ce projet présente un fort potentiel pouraccroître la coopération régionale à travers toute l'Afrique du Nord, entre des Etats qui ont toujours des frontières fermées", a‐t‐il dit à un groupe de journalistes étrangers. "Politiquement, c'est un projet très intéressant qui est, espérons‐le, apprécié pas seulement au nord de la Méditerranée mais aussi à travers l'Afrique du Nord." A l'invitation de la compagnie d'assurances allemande Munich Re, des cadres de grandes entreprises comme Siemens , RWE , ABB et de sociétés du sud de l'Europe et d'Afrique du Nord seront présents lundi à la réunion de Munich. Une dizaine d'entreprises devraient signer un protocole d'accord créant officiellement l'"Initiative industrielle Desertec". Des responsables du projet espèrent que le Sahara pourra un jour fournir à l'Europe 15% de son électricité, aidant en cela l'Union européenne à atteindre ses objectifs de réduction des gaz à effet de serre