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Table des matières 378

Table des matièresPREMIERE PARTIE

Lieux insolites

Les pierres dressées de Carnac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

Le trésor caché de Montségur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20

Les disparus de Peyrebeille . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28

Les apparitions de la Vierge . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36

Rennes-le-Château : des mythes à la réalité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46

Délires mythiques au Père-Lachaise . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56

Glozel : l’écriture mystérieuse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62

Les étranges apparitions de l’abbaye de Mortemer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74

Le pain empoisonné de Pont-Saint-Esprit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80

Le souterrain maudit de Montérolier . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90

DEUXIEME PARTIE

Destins extraordinaires

Le chevalier Déon et son double . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100

Les amazones de la Révolution . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109

Olympe de Gouges, la « Vénus » de Montauban . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109

Théroigne de Méricourt, la dépossédée de la Révolution . . . . . . . . . . . . . . 117

L’Esquimaude et Victor de l’Aveyron : deux enfants sauvages au Siècle des lumières . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124

Antoine de Tounens, ou le rêve éveillé d’un règne impossible . . . . . . . . . . . . 134

Curiosités phénoménales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141

Louis Uni, ou la force du destin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142

Clémentine Delait, la femme à barbe du boulanger . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149

Henri Cot, le géant qui vous toisait de toute sa hauteur . . . . . . . . . . . . . . . . 155

Victor Lustig, l’escroc qui vendit la tour Eiffel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162

Philibert Besson, le pourfendeur de la IIIe République . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171

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TROISIEME PARTIE

Phénomènes étranges

Les possédées du diable . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188

Un curé diabolique au couvent des Ursulines (Aix-en-Provence, 1609-1611) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188

Les nonnes infernales du couvent des Brigittines (Lille, 1608-1617) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 190

Urbain Grandier, l’envoyé du diable (Loudun, 1632-1640) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193

À Louviers (1642-1647) et à Auxonne (1658-1663), le diable s’en mêle ! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197

Les convulsionnaires du cimetière Saint-Médard (Paris, 1727-1732) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200

Morzine, une ville possédée par le diable (1857-1870) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203

Sœur Saint-Fleuret avait-elle le diable au corps ? (Aveyron, 1893-1902) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215

Apparitions et demeures hantées . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222

La dame blanche de Palavas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223

Le comte de Saint-Germain ou le mystère de l’immortalité . . . . . . . . . . . 226

L’enterrée vivante du château de Trécesson . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 230

Un château remarquable : Avenières . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231

Lucie, le fantôme de Veauce . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233

La maison hantée de Frayssinous . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239

Ovni soit qui mal y pense ! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242

Des soucoupes volantes dans le ciel aveyronnais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242

Des petits hommes verts en Haute-Garonne ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247

Les mystérieux événements du Parmelan (Haute-Savoie) . . . . . . . . . . . . . 250

Le mystère de l’icône qui saigne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 256


QUATRIEME PARTIE

Croyances et superstitions

Ballet de sorcières . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 264

L’ordre des guérisseurs et des rebouteux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 279

Marie-Antoinette Sangui, envers et contre tous les feux . . . . . . . . . . . . . . . 281

Pierrounet, le bienfaiteur de l’Aubrac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 284

CINQUIEME PARTIE

Histoires incroyables

Les anneaux du Déluge . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 296

Affaires de cœurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 299

Illuminées ou prophétesses ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 305

Catherine Théot, la nouvelle Ève, Mère de Dieu et du Verbe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 306

Suzette Labrousse, pucelle ou dinde du Périgord ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 311

Des bêtes et… des hommes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 319

La bête du Gévaudan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 323

Mystérieux Toulousque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 335

Les curieuses prophéties de Barthélémy Teste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 340

Et soudain… l’explosion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 347

Le rempart de la République explose (Paris, 1794) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 347

Aux portes de l’enfer (Toulon, 1899) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 350

Le pire est évité ! (Grenoble, 1918) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 356

Les morts bien vivants . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 360

Le mort qui bouge . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 360

Le curé se réveille d’entre les morts . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 362

Voyage au bout de la mort. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 365

Bibliographie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 370

Remerciements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 377

Table des matières 380


É VÉNEMENTS EXCEPTIONNELS, comme l’ap-parition de la Vierge à Lourdes ou la tragédie qui frappa la commune de Montérolier, sites remar-

quables où l’Histoire se mêle de mystères, tels ceux de Rennes-le-Château ou de Montségur, fourre-tout de tous les ingrédients ésotériques, leurs noms sont incrustés dans notre mémoire collective.Par le mystère que chacun engendre, ils nous fascinent et laissent – trop souvent sans doute – divaguer nos imagi-nations. À tel point qu’ils ont, pour la plupart, nourri une abondante littérature, plus ou moins sérieuse d’ailleurs, qui a forgé le mythe de ces lieux devenus cependant incontournables.

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Les pierres dressées de Carnac

B ASALTE, granit, schiste, calcaire et autre grès rouge, la France est un pays de pier-

res et n’en fi nit pas de semer ces mul-tiples « cailloux », tel un Petit Poucet soucieux de nous montrer la richesse et la diversité géologique de ses sols, mais aussi l’histoire des hommes, une histoire intime, secrète…L’homme et la pierre semblent, depuis la nuit des temps, indissociables. Elle peut être taillée pour devenir une hache, une pointe de fl èche, ou prendre le visage d’un dieu. Frottée frénétiquement, elle donne le feu, assemblée avec d’autres, elle offre un abri ceint parfois d’un autre mur pro-tecteur ; sculptée telle une fi ne den-telle, elle constitue le symbole de toute une ville. Cette matière providentielle

fut toujours considérée – en rai-son de sa taille, de sa couleur ou de sa forme – avec un profond respect, suscitant bon nombre de croyances.Des pierres amulettes pour « adoucir » la vie aux pierres sacrées compagnes pour

l’éternité – pierres sarcophages creu-sées comme une barque pour le der-nier voyage, pierres « humaines » dressées à hauteur d’hommes comme les étonnantes et énigmatiques sta-tues menhirs du Sud-Aveyron, ou les alignements gigantesques de Carnac, en Bretagne –, des pierres précieuses à plus d’un titre.

Carnac, quatre mille ans avant notre èreDans cette période de la préhistoire que les archéologues dénomment le néolithique, épisode qui s’étend entre le Ve et le IIe millénaire av. J.-C., les chasseurs-cueilleurs se sédentarisent. À Carnac, comme à travers toute l’Eu-rope, ces hommes travaillent la terre et pratiquent l’élevage, entraînant une réorganisation sociale. Des maisons en bois et en argile s’élèvent peu à peu, abritant les membres de chaque famille. Cette sédentarisation qui précède une croissance de la population oblige ces tribus, autrefois nomades, à réfl échir sur le culte rendu à leurs morts, ainsi

« Chaque pierre tombale couvre une histoire universelle. »

Heinrich Heine

Les pierres dressées de Carnac 12


que sur les rapports existant entre l’agriculture et les cycles solaire et lunaire.C’est durant cette période que vont s’ériger, de l’Atlantique à Malte, mais également en Afrique du Nord, en Inde et même en Corée, de formida-bles monuments aux formes et aux fonctions bien différentes.Si de nos jours la vocation funéraire des dolmens et des allées couvertes ne fait plus débat, celle des menhirs et des cromlechs (cercles et demi-cer-cles de menhirs) conserve encore une partie de son secret, les études les plus récentes démontrant le lien étroit qui existe entre les alignements de men-hirs et le déplacement du Soleil et de la Lune. Ainsi, l’observation de ces deux astres leur permettait-elle de mieux comprendre les phases du cycle agri-cole et d’obtenir un début d’explication

des éclipses, phénomène qui devait alors être effrayant pour les populations.À Carnac, les trois alignements cor-respondent à des orientations solai-res précises : celui de Kerlescan au lever du soleil à l’équinoxe ; celui de Kermario au

lever du solstice d’été, et celui du Ménec aux levers intermédiaires.

Carnac, an 2000Formé de carn, ou cairn, qui veut dire « amoncellement de pierres », et du suffi xe « ac » signifi ant « lieu », Carnac représente le plus extraordinaire ali-gnement mégalithique au monde.

Autour du golfe du Morbihan, une armée de plus de deux mille cinq cents pierres, parfaitement architecturée, se dresse sur un rayon de près de quatre kilomètres. Encore n’est-ce que la partie préservée d’un ensemble plus vaste qui pouvait compter près de dix mille menhirs sur un rayon de huit kilomètres.

Trois séries d’alignements composent le site de Carnac. Précédés chacun d’un cromlech en demi-cercle, les ali-gnements du Ménec et de Kerlescan comptent respectivement onze et treize rangées de mille cinquante et

Dolmen de Mané-Kernoried à Carnac. Souvent pillés ou détruits par la progression des surfaces agricoles, les mégalithes sont aujourd’hui protégés.

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cinq cent cinquante-cinq menhirs. Limité à dix rangées, celui de Kermario en possède neuf cent quatre-vingts, dont les éléments les plus élevés attei-gnent les sept mètres. Dolmens et ter-tre tumulaire complètent le site. Cet ensemble ne résulte pas d’une seule génération de bâtisseurs, mais s’est étalé entre le IVe et le IIIe millénaire av. J.-C., selon les datations effectuées sur les objets qui servent de cales aux pieds des menhirs.Relevant du domaine du sacré, le site de Carnac a retrouvé une certaine quiétude depuis sa fermeture au public en saison estivale. Quant au projet de Menhirland, il a été enterré en 2003.

Des monuments longtemps en périlL’épreuve du temps et des hommes a été douloureuse pour les mégali-thes qui auraient pu disparaître si, au XIXe siècle, Prosper Mérimée et les monuments historiques n’avaient pas décidé de les protéger.Les Gaulois, déjà, les réutilisent pour enterrer leurs morts, ce qui induira en erreur les scientifi ques qui leur en attribuèrent longtemps la paternité. Les Romains, à leur suite, qui possé-daient le sens de la reconversion, les utilisèrent pour daller leurs routes ou pour construire leurs maisons.

En Aveyron, notamment, dépar-tement français qui enregis-tre le plus grand nombre de dolmens, ces mégalithes sont parfois appelés « tombes aux Anglais », en rapport avec la guerre de Cent Ans et l’occu-pation anglaise.

C’est aussi durant la période médié-vale que les autorités ecclésiastiques, soucieuses de ne pas laisser se perpé-tuer les vieilles croyances païennes, décident soit de les supprimer, ou de les reconvertir en croix, ce qui était un moindre mal.La progression de la surface agricole occasionne de nouvelles et amples destructions au XIXe siècle, les tables et les montants des dolmens étant jetés à bas, transformés en passe relles pour franchir des ruisseaux, pour servir à la confection de murettes ou tout simplement de bancs dans les fermes, comme on en trouve encore dans le Sud-Aveyron avec les statues-menhirs.Si de nos jours certains de ces mégali-thes souffrent de la mécanisation agri-cole, en dépit des lois les protégeant, c’est plutôt aux chercheurs de trésors que l’on doit, au début du XXe siècle, une nouvelle poussée destructive.

La lente découverte des originesLaissons de côté les légendes qui font des dolmens et des menhirs – selon les régions – des pierres façonnées et posées là tantôt par des fées, tantôt par des géants comme Gargantua, et même par la Vierge, pour nous inté-resser aux thèses plus ou moins scien-tifi ques sur leur origine.Car il en fallut des siècles et des études pour arriver aux hypothèses les plus sérieuses, repoussant les pires affa-bulations que certains érudits avaient précédemment formulées et imposées au fi l du temps.Parmi les plus sceptiques, Gustave Flaubert ne se gêna pas, dans un texte



sarcastique à souhait, pour railler les théo-ries successives relati-ves aux bâtisseurs des mégalithes de Carnac, tout en se gardant bien d’apporter la sienne. Voici ce qu’il écrit, le 18 avril 1858, sous le titre « Des pierres de Carnac et de l’archéologie celtique » :« Le champ de Carnac est un large espace dans la campagne, où l’on voit onze fi les de pierres noires, alignées à intervalles symétriques et qui vont diminuant de grandeur à mesure qu’elles s’éloignent de la mer. Cambry soutient qu’il y en avait quatre mille, et M. Fréminville en a compté douze cents. Ce qu’il y a de sûr, c’est qu’elles sont nombreuses.« À quoi cela était-il bon ? Sont-ce des tombeaux ? Était-ce un temple ? Un jour, saint Cornille, poursuivi sur le rivage par des soldats, allait tomber

dans le gouffre des fl ots, quand il imagina de les changer tous en autant de pierres, et les soldats furent pétrifi és. Mais cette

explication n’était bonne que pour les niais, pour les petits enfants, et pour les poètes, on en chercha d’autres.« Au XVIe siècle, Olaüs Magnus, arche-vêque d’Upsal, […] avait découvert que “quand les pierres forment une seule et longue fi le droite, c’est qu’il y a des-sous des guerriers morts en se battant en duel ; que celles qui sont disposées en carré sont consacrées à des héros ayant péri dans une bataille ; que cel-les qui sont rangées circulairement sont des sépultures de famille, et que celles qui sont disposées en coin ou sur un ordre angulaire sont les tom-beaux des cavaliers, ou même des fantassins, ceux surtout dont le parti avait triomphé”.

L’alignement du Ménec, à Carnac, compte onze rangées et

mille cinquante menhirs.

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« Voilà qui est clair ; mais Olaüs Magnus a oublié de nous dire com-ment s’y prendre pour enterrer deux cousins, ayant fait coup double, dans un duel, à cheval. Le duel voulait que les pierres fussent droites ; la sépulture de famille exigeait qu’elles fussent circulaires ; mais comme il s’agissait de cavaliers, on devait les disposer en coin, prescrip-tion, il est vrai, qui n’était pas formelle, puisqu’on n’employait ce système que

pour “ceux surtout dont le parti avait triomphé”.« Ô brave Olaüs Magnus ! vous aimiez donc bien fort le Monte-Pulciano ? Et combien vous en a-t-il fallu de rasades pour nous apprendre toutes ces belles choses !

« Selon un certain doc-teur Borlase, Anglais qui avait observé en Cornouailles des pierres pareilles, “on a enterré là des soldats à l’endroit même où ils avaient péri” ; comme si d’ha-bitude on les charriait

au cimetière ! Et il appuie son hypo-thèse sur cette comparaison : “Leurs tombeaux sont rangés en ligne droite tels que le front d’une armée, dans les plaines qui furent le théâtre de quel-que grand exploit.”« Puis on alla chercher les Grecs, les Égyptiens et les Cochinchinois ! Il y a un Carnac en Égypte, s’est-on dit, il y en a un en basse Bretagne. Or il est probable que le Karnak d’ici descend du Carnac de là-bas ; cela est sûr ! Car là-bas ce sont des sphinx, ici, des blocs ; des deux côtés c’est de la


Carnac est aujourd’hui l’objet d’une protection

attentive face à la dégradation

du site de l’affl ux touristique.


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pierre, d’où il résulte que les Égyptiens (peuple qui ne voyageait pas) sont venus sur ces côtes (dont ils ignoraient l’existence), y auront fondé une colo-nie (car ils n’en fondaient nulle part) et qu’ils auront laissé ces statues bru-tes (eux qui en faisaient de si belles), témoignage positif de leur passage (dont personne ne parle).« Ceux qui aiment la mythologie ont vu là les colonnes d’Hercule ; ceux qui aiment l’histoire naturelle y ont vu une représentation du Python, parce que, d’après Pausanias, un amas de pierres semblables sur la route de Thèbes à Elissonte s’appelait la Tête du serpent, “et d’autant plus que les alignements de Carnac offrent des sinuosités comme un serpent”. Ceux qui aiment la cosmographie ont vu un zodiaque, comme M. de Cambry, qui a reconnu dans ces onze rangées de pierres les douze signes du zodiaque, “car il faut dire, ajoute-t-il, que les anciens Gaulois n’avaient que onze signes au zodiaque”.« Ensuite, un membre de l’Institut a conjecturé que “ce pouvait bien être le cimetière des Vénètes”, qui habitaient Vannes à six lieues de là, et lesquels fondèrent Venise, comme chacun sait. Un autre a écrit que ces bons Vénètes, vaincus par César, élevèrent tous ces blocs uniquement par esprit d’humi-lité et pour honorer César. Mais on était las du cimetière, du serpent et du zodiaque ; on se mit en quête, et l’on trouva un temple druidique.« Le peu de documents que nous ayons, épars dans Pline et dans Dion Cassius, s’accordent à dire que les druides choi-sissaient pour leurs cérémonies des lieux sombres, le fond des bois “et leur

vaste silence”. Aussi, comme Carnac est au bord de la mer, dans une cam-pagne stérile où jamais il n’a poussé autre chose que les conjectures de ces messieurs, le premier grenadier de France, qui ne me paraît pas en avoir été le premier homme d’esprit, suivi de Pelloutier et de M. Mahé (chanoine de la cathédrale de Vannes), a conclu que “c’était un temple des druides, dans lequel on devait aussi convoquer les assemblées politiques”.« Tout, cependant, n’était pas fi ni, et il fallait démontrer un peu à quoi ser-vaient dans l’alignement les espaces vides. “Cherchons-en la raison, ce que personne ne s’est avisé de faire”, s’est écrié M. Mahé ; et, s’appuyant sur une phrase de Pomponius Méla : “Les drui-des enseignent beaucoup de choses à la noblesse, qu’ils instruisent secrète-ment en des cavernes et en des forêts écartées” et sur cette autre de Lucain : “Vous habitez de hautes forêts”, il éta-blit en conséquence que les druides, non seulement desservaient les sanc-tuaires, mais y faisaient leur demeure et y tenaient des collèges : “Puis, donc, que le monument de Carnac est un sanctuaire comme l’étaient les forêts gauloises (ô puissance de l’induction, où pousses-tu le père Mahé, chanoine de Vannes et correspondant de l’Aca-démie d’agriculture de Poitiers !), il y a lieu de croire que les intervalles vides qui coupent les lignes des pier-res renfermaient des fi les de maisons où les druides habitaient avec leurs familles et leurs nombreux élèves, et où les principaux de la nation, qui se rendaient au sanctuaire aux jours de grande solennité, trouvaient des logements préparés.” Bons druides !


Excellents ecclésiastiques ! Comme on les a calomniés ! Eux qui habitaient là, si honnêtement, avec leur famille et leurs nombreux élèves, et qui même poussaient l’amabilité jusqu’à prépa-rer des logements pour les principaux de la nation !« Mais un homme, enfi n, un homme est venu, pénétré du génie des choses antiques, et dédaigneux des routes battues.« Il a su reconnaître, lui, les restes d’un camp romain, et précisément d’un camp de César qui n’avait fait élever ces pierres que pour servir d’appui aux tentes des soldats et les empêcher d’être emportées par le vent. Quelles bourrasques il devait y avoir autrefois sur les côtes de l’Armorique !« Le littérateur honnête qui retrouva, pour la gloire du grand Julius, cette précaution sublime (ainsi restituant à César ce qui jamais n’appartint à César), était un ancien élève de l’École polytechnique, un capitaine de génie, le sieur de La Sauvagère ! L’amas de toutes ces gentillesses constitue ce qu’on appelle l’archéologie celtique […].« Pour en revenir aux pierres de Carnac (ou plutôt pour les quitter), que si l’on me demande, après tant d’opinions, quelle est la mienne, j’en émettrai une, irréfutable, irréfraga-ble, irrésistible, une opinion qui ferait

reculer les tentes de M. de La Sauvagère et pâlir l’Égyptien Penhoët, qui casserait le zodia-que de Cambry et hacherait le serpent Python en mille mor-ceaux. Cette opinion, la voici : les pierres de Carnac sont de grosses pierres ! »

Par bonheur, les chercheurs du XXe siècle ne s’en tiendront pas à cette opinion délibérément provocatrice et révéleront, pour Carnac, une période d’élévation de ces mégalithes par des populations vivant entre le Ve et le IVe millénaire avant notre ère, ce qui faisait presque des Celtes, des Gaulois et des Romains, nos contemporains.

Des légendes autour des mégalithesIl n’en reste pas moins vrai que les vieilles croyances autour des dolmens et des menhirs se perpétuent encore de nos jours. Ces pierres possèdent le pouvoir, dit-on, d’apporter la fécon-dité aux femmes stériles. Il suffi t de les chevaucher, de s’y frotter, ou de glisser dessus, et le vœu sera exaucé dans l’année. À Carnac, au XIXe siècle, « le soir de ses noces, le jeune couple se déshabillait près d’un menhir, dans les alignements du Ménec. Chacun se plaçait d’un côté de la pierre, puis se frottait le ventre et le sexe contre celle-ci. Pendant ce temps, la famille faisait le guet un peu plus loin pour éviter les indiscrets ».Les femmes qui désirent se marier dans l’année doivent aller glisser, le cul nu, sur la roche de Lesmon, près de Plouër. Si elles parviennent en bas sans écorchures, elles trouveront un mari. Au polissage de la roche, sur l’un des côtés, on imagine le nombre important de demandes. Il en est de même du faix du Diable, en Mellé ; sur la roche Écriante, près de Montault ;



à Locronan, à Plonéour-Lanvern, ou à Saint-Aubin-du-Cormier (Ille-et-Vilaine). En Haute-Vienne, au menhir de Ceinturat, il suffi t, la première fois que l’on approche le menhir, de lancer une pierre sur la corniche. Si elle s’y maintient, le vœu sera exaucé.De leur côté, les hommes malheureux iront toucher le bloc de la Retaudière, sur la commune de Combourtillé, mais uniquement la nuit. Quant aux cocus, ils pourront toujours tenter de justifi er leur triste sort en touchant la pierre tremblante de Trégunc. Ne pas réussir à la faire bouger signifi e que leurs femmes ont été infi dèles.

Outre ces pouvoirs, les mégalithes ont longtemps conservé la réputation de receler des trésors, d’où les nombreux pillages qu’ils ont dû subir. C’est le cas de la pierre branlante de Puychaud qui ne s’ouvrirait que la nuit de Noël pour donner accès à une grotte rem-plie d’or, et à Cosqueville (Manche) où un trésor considérable se trouverait enfoui au centre d’un triangle formé par trois menhirs.Mais ce ne sont là que croyances ! Qu’elles se perpétuent nous permet encore de rêver !

Jean-Michel Cosson


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