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Faculteacute des Lettres et Sciences Humaines
DOCTORAT ARTS LETTRES ET LANGUES
Mention laquo Arts Lettres et Civilisation raquo
Speacutecialiteacute laquo Langues Litteacuteratures interculturelles et Eacutethique du Divers
Parcours laquo Lettres Modernes et Litteacuteratures compareacutees raquo
Ndeg attribueacute par la Bibliothegraveque Universitaire
DES EacuteCRITURES DU MOI
DANS LE CHAMP LITTEacuteRAIRE CARIBEacuteEN FRANCOPHONE CONTEMPORAIN
ENTRE EMPEcircCHEMENTS ET DEacuteTOURS DE LrsquoAUTOBIOGRAPHIE
THEgraveSE DE DOCTORAT
Preacutesenteacutee et soutenue
Par
Theacutereacutesa THEacuteREacuteSINE-AUGUSTINE
Sous la direction du
Professeur Roger TOUMSON
Jury
Daniel-Henri PAGEAUX PU-eacutemeacuterite Preacutesident Rapporteur Universiteacute Paris 3 Sorbonne
Olga Hel-Bongo PU Rapporteur Universiteacute de Laval (Canada)
Charles SCHEEL PU Universiteacute des Antilles
Laura CASSIN MCF Universiteacute des Antilles
Roger TOUMSON PU-eacutemeacuterite (inviteacute) Universiteacute des Antilles
LABORATOIRE DrsquoACCUEIL
Centre de Recherches Interdisciplinaires en Lettres Langues Arts et Sciences Humaines
(CRILLASH EA 4095hellip)
Anneacutee universitaire 2019-2020
2
3
Faculteacute des Lettres et Sciences Humaines
DOCTORAT ARTS LETTRES ET LANGUES
Mention laquo Arts Lettres et Civilisation raquo
Speacutecialiteacute laquo Langues Litteacuteratures interculturelles et Eacutethique du Divers
Parcours laquo Lettres Modernes et Litteacuteratures compareacutees raquo
Ndeg attribueacute par la Bibliothegraveque Universitaire
DES EacuteCRITURES DU MOI
DANS LE CHAMP LITTEacuteRAIRE CARIBEacuteEN FRANCOPHONE CONTEMPORAIN
ENTRE EMPEcircCHEMENTS ET DEacuteTOURS DE LrsquoAUTOBIOGRAPHIE
THEgraveSE DE DOCTORAT
Preacutesenteacutee et soutenue
Par
Theacutereacutesa THEacuteREacuteSINE-AUGUSTINE
Sous la direction du
Professeur Roger TOUMSON
Jury
Daniel-Henri PAGEAUX PU-eacutemeacuterite Preacutesident Rapporteur Universiteacute Paris 3 Sorbonne
Olga Hel-Bongo PU Rapporteur Universiteacute de Laval (Canada)
Charles SCHEEL PU Universiteacute des Antilles
Laura CASSIN MCF Universiteacute des Antilles
Roger TOUMSON PU-eacutemeacuterite (inviteacute) Universiteacute des Antilles
LABORATOIRE DrsquoACCUEIL
Centre de Recherches Interdisciplinaires en Lettres Langues Arts et Sciences Humaines
(CRILLASH EA 4095hellip)
Anneacutee universitaire 2019-2020
4
Avant-propos
Apregraves mrsquoecirctre surtout inteacuteresseacutee aux personnages des œuvres du corpus dans mes meacutemoires de
recherche de Master 1 et 2 de Lettres modernes dont les titres sont respectivement laquo Images
drsquoafricaines dans Une si longue lettre de Mariama Bacirc et Tu trsquoappelleras Tanga de Calixthe
Beyala raquo et laquo De lrsquohistoire au mythe les figures de Chakaʺ chez Mofolo et Senghor raquo jrsquoai
voulu preacuteparer une thegravese doctorale ougrave lrsquoauteur occuperait une place de choix
Crsquoest donc naturellement que je me suis orienteacutee vers lrsquoeacutecriture autobiographique Se sont
alors poseacutes les problegravemes du choix du corpus et de lrsquoespace geacuteographique circonscrit Si mes
preacuteceacutedentes recherches ont porteacute sur le continent africain qui regorge drsquoeacutecrivains
autobiographiques tels que Camara Laye Assia Djebar Wole Soyinka ndash pour ne citer qursquoeux
ndash jrsquoai voulu dans ce preacutesent cadre travailler autour drsquoun corpus dont les eacutecrivains sont issus
drsquoun milieu geacuteographique auquel jrsquoappartiens Crsquoest ainsi que ma deacutecision srsquoest finalement
arrecircteacutee sur un ougrave sont reacuteunis divers eacutecrivains de la Caraiumlbe francophone
De plus il mrsquoa sembleacute pertinent de deacutecouvrir les enjeux de ces eacutecritures autobiographiques
drsquoeacutecrivains contemporains finalement peu lus du lectorat de la Caraiumlbe et de les confronter agrave
lrsquohorizon drsquoattente de speacutecialistes du genre comme Philippe Lejeune qui se retrouve
volontiers dans les autobiographies drsquoeacutecrivains franccedilais tels que Jean-Jacques Rousseau Jean-
Paul Sartre Simone De Beauvoir Herveacute Bazin Annie Ernaux etc
La constitution du corpus nrsquoa pas eacuteteacute aiseacutee En reacutealiteacute malgreacute le nombre important drsquoœuvres agrave
lrsquoeacutetude (douze en tout) il ne prend en compte que sept eacutecrivains qui ont eacuteteacute retenus pour
aborder les eacutecritures du Moi en Martinique Guadeloupe et Haiumlti Un tri drsquoauteurs majeurs
mais aussi drsquoauteurs mineurs mal connus et meacuteconnus qursquoil a fallu mettre agrave lrsquohonneur
La reacuteception critique peu abondante lrsquoexercice du meacutetier de professeur de lettres en mecircme
temps que la veille scientifique et la reacutedaction de la thegravese ont eacuteteacute de seacuterieuses embucircches
drsquoautant que jrsquoai surtout eacuteteacute formeacutee agrave la litteacuterature franccedilaise et eacutetrangegravere et que je suis peu
familiegravere de la litteacuterature franco et anglo-caribeacuteenne Cependant piqueacutee de la curiositeacute du
chercheur sur le regard que porte lrsquoeacutecrivain caribeacuteen sur sa propre vie dans un espace dont je
connais les contours cette recherche mrsquoa fascineacutee
La meacutethode privileacutegieacutee a consisteacute agrave comparer les œuvres entre elles eu eacutegard aux exigences agrave
la fois structurelles et sur le fond que requiert lrsquoentreprise scripturale drsquoun genre qui a le vent
en poupe
5
REMERCIEMENTS
La preacutesente recherche nrsquoaurait pas trouveacute un aboutissement final sans le concours de mon
Directeur de recherches M le Professeur Roger Toumson qui a bien voulu mrsquoencadrer dans
cette aventure ainsi que M Max Beacutelaise (MCF)
Le Crillash et singuliegraverement son ancienne directrice Madame le professeur Corinne Menceacute-
Caster de mecircme que Monsieur le professeur Raphaeumll Confiant pour sa relecture
Je tiens eacutegalement agrave remercier la Reacutegion Martinique (CTM depuis) pour lrsquoaide financiegravere
octroyeacutee durant trois anneacutees
Je ne saurais oublier enfin beaucoup trop nombreux agrave citer tous ceux qui mrsquoont toujours
encourageacutee
Un grand merci agrave mes parents et agrave mes fregraveres
6
Agrave mes parents
Agrave mes fregraveres
7
Crsquoest toujours idiot de raconter ses souvenirs Ils prennent leur autonomie nous
eacutechappent nous reviennent avec cette faccedilon qursquoont les choses rebelles de ne
pas demander notre avis avant de se manifester Et puis parler raconter crsquoest
toujours cacher quelque chose Le reacutecit est le territoire mecircme de lrsquoeacutevitement
Pendant que vous me racontez une histoire drsquoautres se deacuteroulent qui
meacuteriteraient tout aussi bien drsquoecirctre conteacutees Qui en moi deacutecide de ce dont je me
souviens Et pourquoi ai-je choisi lrsquooubli de tel visage ou de tel eacuteveacutenement
Peut-ecirctre nrsquoai-je livreacute que les choses avec lesquelles il mrsquoest permis de vivre en
cachant celles qui me hantent vraiment 1
ndash L Trouillot Objectif lrsquoautre
1 L Trouillot Objectif lrsquoautre Bruxelles Andreacute Versaille eacutediteur 2012 p 207
8
REacuteSUMEacute
Depuis quelques deacutecennies nous assistons dans le champ litteacuteraire caribeacuteen francophone agrave la
prolifeacuteration drsquoeacutecrits dans lesquels les eacutecrivains font le reacutecit de leur propre vie Ces reacutecits que
nous pourrions reacutepertorier dans les laquo eacutecritures du moi raquo semblent fortement marqueacutes de
lrsquoempreinte autobiographique Pourtant au regard des travaux reacutealiseacutes par Philippe Lejeune et
Georges Gusdorf sur le genre ces œuvres peacutetries de traces autobiographiques semblent en
contourner les canons
Notre recherche consiste donc agrave nous interroger sur ce qui pourrait empecirccher la classification
de ces reacutecits comme des autobiographies au sens strict du terme Nous eacutemettons lrsquohypothegravese
drsquoun deacutetournement des regravegles propres au genre inheacuterent au laquo moi empecirccheacute raquo de lrsquoauteur ou
bien agrave lrsquoaffirmation drsquoun polymorphisme du genre (en contexte caribeacuteen francophone)
Lrsquoautobiographie serait-elle purement occidentale
En nous appuyant sur un corpus drsquoune douzaine drsquoœuvres dont les eacutecrivains sont issus de la
Caraiumlbe francophone (Patrick Chamoiseau et Raphaeumll Confiant pour la Martinique Maryse
Condeacute Henri Corbin Daniel Maximin pour la Guadeloupe Jan-J Dominique et Eacutemile
Ollivier pour Haiumlti) nous tenterons de reacutepondre agrave cette probleacutematique
Mots-cleacutes Autobiographie ndash Litteacuterature caribeacuteenne ndash Empecircchement du Moindash Sujet
eacutemergent
ABSTRACT
WRITING ABOUT SELF IN CONTEMPORARY FRANCOPHONIC CARIBBEAN
LITERATURE A complex approach of autobiography
Since recent decades we are seeing a proliferation of papers in the French Caribbean
literature in which writers talk about themselves the story of their own life These narratives
which could be list as ldquowritings of myselfrdquo seem strongly marked with autobiographical
imprint Nevertheless according to the works of Philippe Lejeune and Georges Gusdorf about
the genre these works molded by autobiographical tracks seem to stretch the rules
This present research deals with wondering about what could prevent the classification of
these narratives as real autobiographies in the strict sense of the word We emit the
hypothesis of a diversion of rules appropriate to the inherent genre in the ldquoself-restraintrdquo of
the author either in the assertion of a polymorphism of the genre (in the French-speaking
Caribbean context)
Is the autobiography a pure European genre
Basing on a corpus of a dozen of works writers who arise from the French-Speaking
Caribbean (Patrick Chamoiseau and Raphaeumll Confiant for Martinica Maryse Condeacute Henri
Corbin and Daniel Maximin for Guadeloupe J-J Dominique and Emile Ollivier for Haiumlti)
we shall try to answer this problematic
Key- words Autobiography ndash Caribbean literature ndash Self-restraint ndash Emergent subject
9
Campus de Schœlcher
BP 7207
97275 Schœlcher
10
SOMMAIRE
AVANT-PROPOS 4
REMERCIEMENTS 5
REacuteSUMEacute 8
INTRODUCTION 11
PREMIEgraveRE PARTIE STATUT PROBLEacuteMATIQUE DE LrsquoAUTOBIOGRAPHIE DANS LE ROMAN
CARIBEacuteEN FRANCOPHONE CONTEMPORAIN 31
A DE LrsquoAUTOBIOGRAPHIE ET DE SON EFFACEMENT DANS LA LITTEacuteRATURE ANTILLAISE 34 I QUrsquoEST-CE-QUE LrsquoAUTOBIOGRAPHIE 34 II LES FONCTIONS DE CE TYPE LITTEacuteRAIRE 51 III LES LIMITES 55 IV ESSOR DE LrsquoAUTOBIOGRAPHIE DANS LE ROMANLA LITTEacuteRATURE FRANCcedilAIS(E) DES XXe ET
XXIe SIEgraveCLES REVUE DE LA LITTEacuteRATURE 61 V ABSENCE DE LrsquoAUTOBIOGRAPHIE DANS LE ROMAN CARIBEacuteEN FRANCOPHONE
CONTEMPORAIN 77 B PREacuteSENTATION DU CORPUS INDICES DrsquoUNE DIMENSION AUTOBIOGRAPHIQUE 107
I PREacuteSENTATION DU CORPUS 107 II TYPOLOGIE DES ASPECTS AUTOBIOGRAPHIQUES 133 III DE LrsquoAUTOBIOGRAPHIE ET DU ROMAN AUTOBIOGRAPHIQUE ANTILLAIS 158
DEUXIEgraveME PARTIE DES EacuteCRITURES DU MOI EN ESPACE CREOLE 166
A TRACES AUTOBIOGRAPHIQUES 170 I PREacuteSENCE DrsquoUN PACTE AUTOBIOGRAPHIQUE 170 II LE SUJET DE LrsquoEacuteCRITURE CrsquoEST hellipMOI 196 III DES PARCOURS DIFFEacuteRENTS UNE VOLONTEacute DE SE DIRE 262
B LES EMPEcircCHEMENTS DU MOI 289 I DES EacuteCRITURES DU MOI EMPEcircCHEacuteES 289 II DES IDENTITEacuteS INSTABLES 321 III LES NEacuteVROSES DU SUJET 337
TROISIEgraveME PARTIE UNE AUTOBIOGRAPHIE DrsquoUN GENRE NOUVEAU 365
A EacuteLEacuteMENTS DE COMPARAISONS DES AUTOBIOGRAPHIES EUROPEacuteENNE ET CREacuteOLE
ANTILLAISE 368 I LES CANONS EN PREacuteSENCE 368 II INDIVIDUALISME (HISTORIQUE) vs NEacuteO-INDIVIDUALISME (ENGLUEacute DANS UN
COMMUNAUTARISME) 373 III LE POIDS DU PASSEacute COLONIAL 384
B CONCEPTION DE LrsquoŒUVRE DrsquoART 392 I DES FACcedilONS ARTISTIQUES DE SE DIRE 392 II hellipET DE DIRE LE MONDE 397 IIIhellipLrsquoAPREgraveS ASSIMILATION 402
CONCLUSION LE SUJET EMERGEANT 409
BIBLIOGRAPHIE GEacuteNEacuteRALE 417
LISTE DES TABLEAUX 427
TABLE DES ANNEXES 429
TABLE DES MATIEgraveRES 466
11
INTRODUCTION
Dans son discours prononceacute en deacutecembre 2000 devant lrsquoAcadeacutemie sueacutedoise Gao Xingjian
eacutecrivain chinois et prix Nobel de Litteacuterature affirme laquo Que la litteacuterature naicirct drsquoabord des
besoins de satisfaction personnelle de lrsquoeacutecrivain raquo2 Celle-ci semble reacutepondre en premier lieu agrave
une aspiration individuelle de lrsquoeacutecrivain La litteacuterature serait donc selon lui la reacutesultante de
sa propre volonteacute Celui-ci eacutecrirait drsquoabord dans le but drsquoassouvir son deacutesir son contentement
Drsquoembleacutee la litteacuterature apparaicirct associeacutee agrave une attente personnelle Le litteacuterateur eacutecrit drsquoabord
pour lui et parce qursquoil le deacutesire Crsquoest une entreprise individuelle laquo personnelle raquo avant tout
Ce lien intrinsegravequement affectif presque laquo eacutegoiumlste raquo qui unit lrsquoeacutecrivain agrave la litteacuterature est par
ailleurs eacutetayeacute lorsque lrsquoauteur de la Montagne de lrsquoAcircme3 deacuteclare agrave propos de la litteacuterature
laquo [hellip] Crsquoest une affaire purement individuelle une observation une sorte de remeacutemoration
drsquoune certaine expeacuterience des penseacutees et des sentiments lrsquoexpression drsquoun certain eacutetat drsquoesprit
et agrave la fois la satisfaction de la reacuteflexion raquo
Lrsquoadverbe purement qui preacutecegravede lrsquoadjectif individuelle renforce cette ideacutee drsquoexclusiviteacute qui lie
lrsquoeacutecrivain agrave la litteacuterature Cette derniegravere reviendrait agrave porter un regard personnel empirique de
lrsquoeacutecrivain enracineacute dans sa propre subjectiviteacute critique
Si G Xingjian deacutefend donc lrsquoideacutee selon laquelle la litteacuterature est avant tout une laquo affaire
individuelle raquo qui reacutepond premiegraverement aux aspirations propres de lrsquoeacutecrivain il convient alors
de srsquointerroger sur la deacutefinition de la litteacuterature Quelles sont les approches des theacuteoriciens
Seraient-elles diffeacuterentes de celles des praticiens que sont les eacutecrivains
Qursquoest-ce que la litteacuterature
Le philosophe Jean-Paul Sartre reacutepond agrave cette interrogation dans un essai eacuteponyme de la
faccedilon suivante
laquo Telle est donc la vraie la pure litteacuterature une subjectiviteacute qui se livre sous les espegraveces de
lrsquoobjectif un discours si curieusement agenceacute qursquoil eacutequivaut agrave un silence une Raison qui nrsquoest
que le masque de la folie un Eacuteternel qui laisse entendre qursquoil nrsquoest qursquoun moment de lrsquoHistoire
un moment historique qui par les dessous qursquoil reacutevegravele renvoie tout agrave coup agrave lrsquohomme eacuteternel
un perpeacutetuel enseignement mais se fait contre les volonteacutes expresses de ceux qui les
enseignent raquo4
Il existerait deux types de litteacuterature une qualifieacutee de laquo vraie raquo et laquo pure raquo et lrsquoautre qui
serait par analogie laquo fausse raquo et laquo impure raquo voire mauvaise laquo Chacun sait [hellip] qursquoil y a de
nos jours deux litteacuteratures la mauvaise qui est proprement illisible (on la lit beaucoup) et la
bonne qui ne se lit pas raquo5
2 G Xingjian La raison drsquoecirctre de la litteacuterature Discours prononceacute devant lrsquoAcadeacutemie sueacutedoise le 7 deacutecembre
2000 Traduit du chinois par Noeumll et Liliane Dutrait Eacuteditions de lrsquoaube Collection lrsquoAube poche 2000 p 11 3 G Xingjian la Montagne de lrsquoAcircme Traduit en franccedilais par Noeumll et Liliane Dutrait Eacuteditions de lrsquoAube 1995 4 J-P Sartre Qursquoest-ce que la litteacuterature preacuteface drsquoArlette Elkaiumlm-Sartre Eacuteditions Gallimard 2008 p 38 5 J-P Sartre idem p 157
12
En reprenant les propos du philosophe Jean Paulhan6 Sartre fustige ici une litteacuterature de
consommation au deacutetriment drsquoune bonne vraie pure litteacuterature productive
La laquo vraie raquo la laquo pure raquo litteacuterature serait donc selon Sartre subjectiviteacute discours Raison
Eacuteternel[lle] un moment historique un perpeacutetuel enseignement Pour lrsquoessayiste la litteacuterature
permet agrave lrsquoeacutecrivain drsquoexprimer sa penseacutee sur tout objet par le deacuteveloppement oral ou eacutecrit
mais surtout sur lrsquohomme Lrsquohomme anthropos demeure la preacuteoccupation de celui qui eacutecrit
Le pegravere de lrsquoexistentialisme franccedilais est formel laquo Le sujet de la litteacuterature a toujours eacuteteacute
lrsquohomme dans le monde raquo7 Lrsquoeacutecrivain-philosophe cherche de facto agrave la maniegravere de
lrsquoalchimiste agrave extraire lrsquoessence de lrsquohomme Son texte peut ecirctre compareacute agrave lrsquoathanor qui
permet cette extraction Il fait intervenir le langage la penseacutee en tant que capaciteacute agrave
raisonner les faculteacutes intellectuelles Il ne srsquoagit pas de faire lrsquoeacuteconomie de la rigueur dans ce
processus de scripturalisation Par ailleurs lrsquoeacutecriture laisse une trace mecircme apregraves la
disparition de lrsquoeacutecrivain Elle est immortelle mecircme si elle ne traite agrave la fois qursquoun fragment de
lrsquohistoire un temps de lrsquohistoire Sa fonction didactique lui confegravere le devoir drsquoinstruire
lrsquohomme
Cette viseacutee de la litteacuterature consistant agrave mettre lrsquohomme au centre de ses preacuteoccupations est
corroboreacutee par le critique Tzvetan Todorov qui pense
laquo Que la litteacuterature est la premiegravere des sciences humainesthinsp pendant de longs siegravecles elle eacutetait
aussi la seule Son objet ce sont les comportements humains les motivations psychiques les
interactions entre les hommes [hellip] Elle reste toujours une source ineacutepuisable de connaissances
sur lrsquohomme raquo8
Veacuteritable discipline dont la finaliteacute serait lrsquoeacutetude de lrsquohomme dans tous les compartiments de
son ecirctre la litteacuterature qui fut pendant longtemps la premiegravere et la seule des sciences
humaines serait selon le philosophe de nature anthropologique
Fonction sociologiqueanthropologique de la litteacuterature
Lrsquoune des missions de lrsquoeacutecrivain serait de deacutevoiler le monde crsquoest- agrave-dire de deacuteployer tous ses
sens de le rendre plus accessible afin que le lecteur en ait une meilleure compreacutehension et
qursquoil ne reste pas dans lrsquoignorance La dialectique du critique nrsquoest pas eacuteloigneacutee de celle de
J-P Sartre
laquo Mais degraves agrave preacutesent nous pouvons conclure que lrsquoeacutecrivain a choisi de deacutevoiler le monde et
singuliegraverement lrsquohomme aux autres hommes pour que ceux-ci prennent en face de lrsquoobjet ainsi
mis agrave nu leur entiegravere responsabiliteacute raquo9
Le penseur assigne agrave lrsquoeacutecrivain une mission qui repose sur un choix celui de reacuteveacuteler le
monde agrave travers lrsquohomme Celui-ci apparaicirct degraves lors comme le garant de la connaissance Il
sert de lien entre ce qui est cacheacute et le lecteur dont la responsabiliteacute est engageacutee
6 J Paulhan (1884-1968) eacutecrivain critique eacutediteur franccedilais Directeur de la Nouvelle Revue Franccedilaise (NRF)
de1925 agrave 1940 puis de 1953 agrave 1968 7 Op cit p 160 8 T Todorov laquo La litteacuterature est la premiegravere des sciences humaines raquo in Sciences Humaines no 218 aoucirct-
septembre 2010
URL ltwwwscienceshumainescompourquoi-lit-on-des-romans_fr_25791htmlgt Consulteacute le 26 feacutevrier 2014 9 J-P Sartre Qursquoest-ce que la litteacuterature Paris Eacuteditions Gallimard 2008 p 29
13
Cette vision drsquoune litteacuterature interpreacutetative du monde est reprise par T Todorov qui
considegravere
laquo [Que celle-ci] comme la philosophie comme les sciences humaines [hellip] est penseacutee et
connaissance du monde psychique et social que nous habitons La reacutealiteacute que la litteacuterature aspire
agrave comprendre est tout simplement (mais en mecircme temps rien de plus complexe) lrsquoexpeacuterience
humaine raquo10
Reacuteflexion sur lrsquohomme et le monde la litteacuterature constituerait un topos eacutepisteacutemique Sa
vocation eacuteclairer les consciences sur les reacutealiteacutes drsquoun monde eacuteminemment humain Loin
drsquoecirctre une affaire personnelle telle que lrsquoentend le Nobel Chinois la creacuteation litteacuteraire
participerait drsquoun effort collectif pour mieux vivre ce monde en sonder les mystegraveres en
deacutecouvrir le fonctionnement et participer agrave la sculpture de celui qui en est le centre
lrsquohomme Toute la probleacutematique litteacuteraire inclut ces desseins Neacuteanmoins crsquoest de lrsquohomme
dont il srsquoagit Agrave cet eacutegard pour G Xingjian laquo La litteacuterature permet agrave lrsquoecirctre humain de
conserver sa conscience drsquohomme raquo Contribuerait-elle agrave sauvegarder lrsquohumain dans ce qursquoil a
de plus noble sa digniteacute
En effet J-P Sartre achegraveve son essai sur le souhait
laquo Que la litteacuterature entiegravere devienne morale et probleacutematique [hellip] ndash Morale non pas
moralisatrice qursquoelle montre simplement que lrsquohomme est aussi valeur et que les questions
qursquoil se pose sont toujours morales raquo11
Ce souhait eacutemane sans doute agrave la suite de lrsquohorreur que fut la seconde guerre mondiale
puisque cet essai a eacuteteacute publieacute degraves 1948 Ainsi procircne-t-il une litteacuterature qui prendrait en
compte les questions profondes existentielles que peut se poser lrsquohumaniteacute Il nrsquoest pas
question pour lrsquoeacutecrivain de porter de jugements moraux mais de reacutepondre aux interrogations
et aux aspirations les plus profondes de lrsquohomme Une certaine symeacutetrie se lit dans lrsquoapproche
critique de T Todorov La logique que deacutefend ce dernier srsquoarrime agrave celle de Sartre La
litteacuterature ouvre le champ des possibles afin drsquoexplorer les profondeurs de la reacutealiteacute humaine
dans les eacutechanges intersubjectifs et moraux Il existe sous sa plume un tableau drsquoideacutees en
reacutefeacuterence agrave ce deacuteveloppement theacuteorique
laquo La litteacuterature ouvre agrave lrsquoinfini cette possibiliteacute drsquointeraction avec les autres et nous enrichit
donc infiniment Elle nous procure des sensations irremplaccedilables qui font que le monde reacuteel
devient plus chargeacute de sens et plus beau Loin drsquoecirctre un simple agreacutement une distraction
reacuteserveacutee aux personnes eacuteduqueacutees elle permet agrave chacun de mieux reacutepondre agrave sa vocation drsquoecirctre
humain raquo12
Certes ce programme exige un reacuteel investissement de ceux qui lrsquoinitieraient Lrsquoeacutecrivain serait
solliciteacute pour accomplir la tacircche qui accompagnerait celui-ci Mais de quelle maniegravere peut-il
le soutenir En possegravederait-il lrsquoeacutetoffe La prescription sartrienne serait la suivante
lrsquoengagement deacutefini de la faccedilon suivante
laquo Lrsquoeacutecrivain doit srsquoengager tout entier dans ses ouvrages et non pas comme une passiviteacute
abjecte en mettant en avant ses vices ses malheurs et ses faiblesses mais comme une volonteacute
reacutesolue et comme un choix raquo13
10 T Todorov La litteacuterature en peacuteril Paris Eacuteditions Flammarion 2007 p 72-73 11 J-P Sartre op cit p 290 12 T Todorov op cit p 16 13 J-P Sartre op cit p 40
14
La reacutesolution agrave laquelle il appelle signifierait un renoncement agrave explorer et agrave eacutetaler son je au
profit drsquoun engagement altruiste Le je de lrsquoeacutecrivain ceacutedant devant lrsquoimpeacuteratif du deacutevoilement
du monde et de la connaissance de lrsquohomme Un deacutecentrement antagonique de la conception
avanceacutee par G Xingjian qui stipule un acte drsquoeacutecrire avant tout pour soi-mecircme Par ailleurs la
position de ce dernier sur lrsquoengagement srsquooppose agrave celle de Sartre Il fustige toute litteacuterature
engageacutee
laquo Ce que lrsquoon appelle engagement de la litteacuterature ou engagement politique de lrsquoeacutecrivain toutes
ces poleacutemiques ont constitueacute un fleacuteau qui a tourmenteacute la litteacuterature au cours du siegravecle
eacutecouleacute raquo14
La litteacuterature engageacutee ne serait qursquoune deacutenaturation de la veacuteritable litteacuterature Dans son
discours il qualifie drsquoauthentique une litteacuterature dont le fondement est laquo La reconnaissance
de sa propre valeur par lrsquohomme raquo15 En cela il partage la mecircme ideacutee que les auteurs jusqursquoici
convoqueacutes la litteacuterature instruirait lrsquohumain sur sa nature ontologique laquo reacuteveacuteler ce qursquoon
connaicirct peu en lrsquohomme raquo16 En vertu de sa sensibiliteacute lrsquoeacutecrivain serait le plus qualifieacute pour
saisir une telle nature Toute volonteacute de transformer le monde ainsi que toute tentative de se
dire ne serait pas pour lrsquoeacutecrivain une prioriteacute selon G Xingjian Du reste il conccediloit que
lrsquoeacutecrivain en exposant en profondeur ses personnages srsquoexpose lui-mecircme voire son intimiteacute
Un point de vue que semble partager Heacuteloiumlse Lheacutereacuteteacute qui pense laquo [Que] la litteacuterature ne se
contente pas drsquoinventer des personnages et des univers Certains livres peacutenegravetrent notre
intimiteacute srsquoy installent durablement et semblent nous reacuteveacuteler agrave nous-mecircmes raquo17
Degraves lors lrsquoanalyste peut penser que lrsquoautobiographie nrsquoobtiendrait pas son suffrage Certes
lrsquoeacutecrivain fait part de ses sensations de son ressenti mais de maniegravere sobre laquo Le narcissisme
sans limites de lrsquoeacutecrivain est une sorte de maladie infantile raquo Est-ce agrave dire que
lrsquoautobiographie ne relegraveverait pas de la litteacuterature authentique
Quoi qursquoil en soit les trois auteurs Sartre Todorov et G Xingjian nrsquoenvisagent pas la
litteacuterature comme une eacutecriture (re)centreacutee sur le veacutecu de lrsquoeacutecrivain Pour autant le genre
autobiographique est un genre qui fascine les lecteurs postmodernes et que de nombreux
auteurs ont magnifieacute Cependant engagement et autobiographie srsquoexcluraient-ils Lrsquoeacutecrivain
engageacute ne pourrait-il ne serait-il pas libre de militer pour une exploration de sa propre vie
Comment se caracteacuterise lrsquoautobiographie
Lrsquoautobiographie
Annie Rouxel remarque que crsquoest lrsquoune des formes litteacuteraires les plus pratiqueacutees aujourdrsquohui
laquo Le deacuteveloppement des eacutecritures de soi repreacutesente par son ampleur et par la reacuteflexion qursquoil
suscite une caracteacuteristique culturelle de notre eacutepoque Lrsquoautobiographie est en effet lrsquoune des
formes litteacuteraires les plus pratiqueacutees aujourdrsquohui Dans notre quotidien on constate la vitaliteacute du
genre et son deacuteploiement en genres speacutecialiseacutes comme le reacutecit drsquoenfance ou lrsquoautobiographie de
lecteur qui eacuteclairent lrsquoun une peacuteriode fondatrice dans lrsquoexpeacuterience du sujet lrsquoautre une
composante identitaire qursquoil juge essentielle raquo18
14 G Xingjian La raison drsquoecirctre de la litteacuterature op cit p 7-8 15 Ibid p 11 16 Ibid p 24 17 H Lheacutereacuteteacute laquo La litteacuterature aide-t-elle agrave vivre raquo in Sciences humaines ndeg 273 juillet-aoucirct 2015 p 39 18 A Rouxel laquo genres autobiographiques et genres reacuteflexifs raquo in Autobiographie et reacuteflexiviteacute Paris Encrage
2006 p 17
15
Elle explique ce succegraves en y voyant une modaliteacute de connaissance du sujet Un lien srsquoeacutetablit
selon elle entre autobiographie et identiteacute du sujet un jeu de substitution prend place Crsquoest
que la litteacuterature nrsquoobliteacutererait pas le sujet en renonccedilant agrave en faire un objet drsquoexploration au
profit des seules sciences humaines En ce sens la thegravese de T Todorov drsquoune discipline qui
fonctionnerait comme une de ces sciences laquo La litteacuterature est la premiegravere des sciences
humaines raquo19 serait valideacutee par A Rouxel
Si lrsquoautobiographie est aujourdrsquohui un genre qui fascine elle a longtemps eacuteteacute deacutecrieacutee Blaise
Pascal dans ses Penseacutees nrsquoeacutecrivait-il pas que laquo Le moi est haiumlssable raquo et ne parlait-il pas du laquo
sot projet que Montaigne a eu de se peindre raquo20 Cette deacutesaffection pour lrsquoeacutecriture du moi
perdure au deacutebut du XXe siegravecle
laquo Lrsquoautobiographie qui paraicirct au premier abord le plus sincegravere de tous les genres en est peut-
ecirctre le plus faux Se raconter crsquoest se morceler crsquoest mettre dans son œuvre la seule partie de
soi-mecircme que lrsquoon connaisse celle qui arrive agrave la conscience individuelle mais agrave une
conscience toute sociale adulteacutereacutee par le conformisme la vaniteacute et le mensonge raquo21
Le critique Albert Thibaudet deacutenonce ici la fausseteacute du genre Il reproche notamment agrave
lrsquoautobiographe de ne dire que la veacuteriteacute sociale acceptable ce qui nrsquoa pas eacuteteacute enfoui
Lrsquoautobiographie genre mal aimeacute semble jouir aujourdrsquohui drsquoun inteacuterecirct sans pareil laquo Au
plan theacuteorique la recherche universitaire poursuit son exploration des genres
autobiographiques et srsquointeacuteresse deacutesormais agrave des genres longtemps jugeacutes mineurs raquo22 Celle-ci
constituerait un champ drsquoinvestigation pour la communauteacute scientifique dont les eacutecrits et
travaux de recherche prolifegraverent
Qursquoen pensent les theacuteoriciens
Deacutefinitions de lrsquoautobiographie
Le critique suisse Jean Starobinski deacutefinit laquo le style de lrsquoautobiographie raquo comme laquo La
biographie drsquoune personne faite par elle-mecircme raquo23 Cette courte deacutefinition insiste surtout sur
le fait que crsquoest celui celle dont il est question qui eacutecrit sa propre histoire La deacutefinition
communeacutement retenue est celle deacuteveloppeacutee par le critique Philippe Lejeune consideacutereacute
comme le speacutecialiste du genre Crsquoest laquo le [r]eacutecit reacutetrospectif en prose qursquoune personne reacuteelle
fait de sa propre existence lorsqursquoelle met lrsquoaccent sur sa vie individuelle en particulier sur
lrsquohistoire de sa personnaliteacute raquo 24 La deacutefinition avanceacutee par P Lejeune met lrsquoaccent sur
plusieurs points
ndash drsquoabord la forme du langage Lejeune semble exclure du projet autobiographique la forme
versifieacutee puisqursquoil preacuteconise la prose De mecircme un discours ne saurait agrave lui seul constituer
19 T Todorov in laquo La litteacuterature est la premiegravere des sciences humaines raquo Sciences Humaines op cit 20 B Pascal Penseacutees texte eacutetabli par Leacuteon Brunschvicg preacutesentation par Dominique Descotes Paris Garnier-
Flammarion 1976 (455-597) p 179 21 A Thibaudet Gustave Flaubert Paris Plon 1922 p 87 22 A Rouxel op cit p 18 23 J Starobinski laquo Le style de lautobiographie raquo Poeacutetique 3 1970 24 Ph Lejeune Le pacte autobiographique Paris Seuil Poeacutetique 1975 Nouvelle eacutedition augmenteacutee en 1996 p
14
16
une autobiographie Lrsquoauteur de LrsquoAutobiographie en France insiste aussi sur le thegraveme agrave
aborder dans lrsquoentreprise de lrsquoeacutecriture drsquoune autobiographie Il srsquoagit de la vie individuelle de
celui qui eacutecrit en mettant un point drsquoorgue agrave lrsquohistoire de la personnaliteacute
ndash lrsquoautobiographie permettrait selon le chercheur de mettre en exergue le deacuteroulement drsquoun
parcours non commun propre agrave soi La situation eacutenonciative de lrsquoauteur est singuliegravere
puisque celui-ci le narrateur ainsi que le personnage principal forment une mecircme entiteacute
Enfin le retour sur son passeacute lrsquoanalyse laquo reacutetrospective raquo sont une condition sine qua non agrave
lrsquoeacutecriture drsquoune autobiographie Ceci dans un pacte autobiographique que lrsquoauteur passe avec
son lecteur Il srsquoengage agrave dire la veacuteriteacute mecircme si le sujet-lecteur nrsquoest pas dupe quant agrave la
sinceacuteriteacute de lrsquoauteur les problegravemes de la meacutemoirehellip
ndash la deacutefinition proposeacutee par Ph Lejeune tente de structurer lrsquoautobiographie de maniegravere
formelle alors que celle du philosophe Georges Gusdorf insiste surtout sur ce qui en constitue
la matiegravere Il nrsquoheacutesite par ailleurs pas agrave la segmenter en deacuteclinant le preacutefixe le radical et le
suffixe du concept qui qualifient ce genre litteacuteraire puis en les liant par deux (auto-bio) puis
par trois (auto-bio-graphie)
laquo [ndash] auto crsquoest lrsquoidentiteacute le moi conscient de lui-mecircme ce complexe sujet qui srsquoest lentement
eacutelaboreacute dans le parcours drsquoune existence singuliegravere et autonome
[ndash] bio crsquoest preacuteciseacutement le parcours vital la continuiteacute le cheminement de cette identiteacute
unique et singuliegravere la variation existentielle autour du thegraveme fondamental que constitue lrsquoauto
le moi entre auto et bio se trace le rapport difficile de lrsquoontologie et de la pheacutenomeacutenologie de
lrsquoecirctre et de son existence de lrsquoidentiteacute et de la vie [hellip]Lrsquoauto-bio est donc le lieu complexe de
cet accomplissement La graphie La vie personnelle peut rencontrer dans lrsquoactiviteacute scripturaire
la possibiliteacute drsquoune nouvelle vie lrsquoauto inscrit dans le bio la deacutecision drsquoeacutecrire
[ndash] lrsquoautobiographie est renaissance initiative qui pose les conditions drsquoune eacuteventuelle
reconquecircte de soi drsquoune reconstruction drsquoune reconstitution raquo25
Dans son essai G Gusdorf considegravere que lrsquoautobiographie se distingue par la singulariteacute drsquoune
existence non modeleacutee par le groupe et dont lrsquoessence et lrsquoexistence de lrsquoecirctre contribuent agrave
faccedilonner son identiteacute par lrsquoacte drsquoeacutecriture Lrsquoexamen de soi confeacutererait agrave lrsquoautobiographe la
possibiliteacute drsquoun retour aux origines drsquoune nouvelle appropriation de son moi
Il nrsquoest donc pas question de contrainte deacutefinitoire formelle bien au contraire A Rouxel le
souligne drsquoailleurs quand elle commente la penseacutee de G Gusdorf laquo [Ce dernier dit-elle]
refuse de voir un genre dans lrsquoautobiographie [En effet] selon ce philosophe ce type drsquoeacutecrit
nrsquoobeacuteit pas agrave des regravegles formelles mais se caracteacuterise par sa dimension spirituelle (La quecircte
de soi comme condition de son salut) et sa deacutefinition est plus ontologique que rheacutetorique raquo26
Lrsquoautobiographie serait donc un genre complexe pas facile agrave modeler un genre
indeacutefinissable difficile agrave circonscrire dont les limites sont sans cesse repousseacutees En
teacutemoignent les points de vue qui srsquoopposent davantage qursquoils ne se complegravetent La lecture de
Ph Lejeune srsquoappuierait essentiellement sur une analyse litteacuteraire alors que celle de G
Gusdorf mettrait en lumiegravere lrsquoacte philosophique qursquoopegravere la reconstitution de son parcours
de vie Outre ces deux orientations drsquoautres options se reacutevegravelent lors de lrsquoexploration de la
litteacuterature savante Ainsi la tendance de certaines autobiographies contemporaines est de
25 G Gusdorf laquo Auto-bio-graphie raquo in Lignes de vie Paris O Jacob vol 2 1991 26 A Rouxel laquo genres autobiographiques et genres reacuteflexifs raquo in Autobiographie et reacuteflexiviteacute op cit p 19
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revendiquer le droit agrave la fiction et lrsquoeacutetiquette de roman27 Elles vont mecircme jusqursquoagrave ecirctre
reacutepertorieacutees dans la cateacutegorie de lrsquoessai
En deacutefinitive les consideacuterations releveacutees dans les travaux de Lejeune semblent srsquoopposer agrave la
logique que deacuteveloppe Georges Gusdorf laquo un des premiers critiques agrave eacutetablir les fondements
theacuteoriques dun genre raquo28 En effet dans lrsquoanalyse qursquoil effectue le critique associe le concept
drsquoautobiographie agrave deux autres lrsquoindividualisme et le communautarisme Selon lui laquo le
concept de lautobiographie est baseacute sur un modegravele du moi avant tout occidental et
individualiste engendreacute par une prise de conscience de lindividualiteacute de chacun au sein du
groupe raquo29 Autrement dit srsquoagirait-il drsquoune modaliteacute drsquoeacutecriture europeacuteocentreacutee Le penseur
semble distinguer deux types de civilisation agrave savoir lrsquoune ougrave le je du sujet aurait triompheacute du
nous de la communauteacute et lrsquoautre ougrave le nous lrsquoemporterait Ce qui revient agrave qualifier deux
types drsquoeacutecrits une eacutecriture plus individualiste et une autre qui mettrait davantage lrsquoaccent sur
le collectif Quelle en est sa deacuteclinaison Gusdorf dialectise cette reacutealiteacute en ces termes
laquo Le moi autobiographique repreacutesente une uniteacute finie un ecirctre isoleacute face aux autres se
deacutefinissant par sa seacuteparation et sa singulariteacute vis-agrave-vis du groupe [Il] observe que
lautobiographie nest donc guegravere possible dans un environnement culturel ougrave lindividu en tant
que tel nexiste pas en dehors du ou en opposition au groupe mais plutocirct dans son rapport d
(inter)-deacutependance vis-agrave-vis de ce dernier En effet selon lui lautobiographie repreacutesente la
conseacutequence sur le plan litteacuteraire de lessor de lindividualisme en tant quideacuteologie dans la
culture occidentale Dans cette perspective la production de textes autobiographiques en
provenance de cultures non occidentales ne peut repreacutesenter quune sorte de colonisation
intellectuelle agrave une mentaliteacute qui ne leur est pas propre raquo30
Manifestement Gusdorf attribuerait agrave lrsquoOccident le monopole du genre neacute des reacutevolutions
culturelles ayant abouti agrave lrsquoeacutemergence de lrsquoindividu Renaissance Lumiegraveres Dans drsquoautres
civilisations plus traditionnelles lrsquoindividuation en tant que processus drsquoapparition de
lrsquoindividu serait (aurait eacuteteacute) empecirccheacutee par le poids du groupe Lrsquoeacutecrivain fils fille de sa
socieacuteteacute en serait affecteacute Toute volonteacute de srsquoaffranchir de cette tutelle reacutesulterait drsquoune
colonisation intellectuelle de la penseacutee selon le philosophe Toutefois la position de Gusdorf
ne srsquooppose agrave celle de Lejeune qursquoen apparence En effet les deux penseurs insistent sur la
geacuteo-speacutecificiteacute de lrsquoautobiographie et Lejeune va jusqursquoagrave la consideacuterer comme un genre
europeacuteocentreacute
laquo Lrsquoautobiographie nrsquoa rien drsquoeacuteternel crsquoest un pheacutenomegravene propre agrave lrsquoEurope occidentale qui a
agrave peine deux siegravecles drsquoexistence elle nrsquoa rien non plus drsquoessentiel comme la plupart des
laquo genres raquo litteacuteraires elle est simplement le lieu geacuteomeacutetrique des textes reacutepondant agrave certaines
conditions de forme de sujet et de mode de production crsquoest donc une cateacutegorie complexe et
instable raquo31
Drsquoune maniegravere geacuteneacuterale pour certains chercheurs32 lrsquoœuvre litteacuteraire reste une production
marqueacutee culturellement quand bien mecircme ses preacuteoccupations demeurent universelles De
nombreux eacutecrivains comme Gao Xingjian Aimeacute Ceacutesaire ne reacutecusent pas lrsquouniversel au nom
du singulier laquo Reacutealiteacute anthropologique et culturelle lrsquoœuvre litteacuteraire ne saurait ecirctre
27 Ibid p 20 28 N Malti laquo Voix meacutemoire et eacutecriture transmission de la meacutemoire et identiteacute culturelle dans lrsquoœuvre de
Fadhma et Taos Amrouche raquo Thegravese de doctorat de philosophie Louisiana State University 2006 29 Ibid p 22 30 Ibid p 23 31 Ph Lejeune LrsquoAutobiographie en France Paris Armand Colin 1997 [1998] p 11 32 J-P Gerfaud J-P Tourrel Pour une lecture anthropologique de lrsquoœuvre litteacuteraire Thegravese de doctorat de
Sciences de lrsquoEacuteducation sous la dir de Guy Avanzi 28 mars 2000
18
appreacutehendeacutee dans une exclusion de cette nature anthropologique et culturelle du contexte qui
lrsquoa produite raquo33 Qursquoen serait-il de la litteacuterature caribeacuteenne Serait-on en face drsquoune alieacutenation
des eacutecrivains Aurait-on affaire agrave une litteacuterature essentiellement anthropologique
Litteacuterature anthropologique
Toute une analyse savante montre que la production litteacuteraire en Meacuteso-Ameacuterique est de nature
anthropologique Crsquoest la thegravese de nombreux chercheurs en litteacuterature caribeacuteenne Pour ces
analystes celle-ci serait la description drsquoune reacutealiteacute sociale aux fondements historiques
Lrsquoanthropologue Jean Benoist objecte ce modegravele dans les termes qui suivent
laquo [La] lecture de la litteacuterature antillaise [est] dune importance eacutegale agrave celle des travaux
scientifiques Son langage somptueux lui donne souvent une profonde beauteacute et elle revient de
plongeacutees au-delagrave des limites de la conscience avec des mateacuteriaux qui nous reacutevegravelent le cocircteacute
dombre des choses Tentant de briser le moule qui les contraignait ses eacutecrivains nont pas suivi
seulement le mouvement geacuteneacuteral de leur eacutepoque ce qui neacutetait pour dautres quun jeu
intellectuel eacutetait pour eux une neacutecessiteacute vitale Car ceux-lagrave mecircme qui expriment avant tout leurs
propres problegravemes sont les porte-parole dune collectiviteacute riveacutee aux mecircmes inquieacutetudes Plus
quailleurs le collectif est inseacutereacute dans chaque individu au niveau justement de cette hieacuterarchie de
choix contradictoires raquo34
Assureacutement lrsquoeacutepithegravete anthropologique qualifie la litteacuterature caribeacuteenne agrave qui J Benoist
assigne un statut scientifique Pour le meacutedecin-anthropologue le contenu de cette litteacuterature
renseigne si bien qursquoil est comparable agrave une production scientifique La lecture de lrsquoarticle
Litteacuterature martiniquaise et mythologie35 conforte cette ideacutee Lrsquoanthropologue Gerry LrsquoEacutetang
y soutient le caractegravere mythologique de laquo la creacuteation litteacuteraire martiniquaise raquo36 Dans son
analyse il fait apparaicirctre cette mythologie degraves lrsquoeacutepoque de lrsquoHabitation-Plantation en sondant
les profondeurs des textes des eacutecrivains creacuteoles Sa reacuteflexion trouve une reacutesonnance dans
lrsquoeacutetude de la chercheuse Liliane Fardin Selon celle-ci laquo [hellip] les eacutecrivains se sont fait un
devoir de redonner une meacutemoire du passeacute pour reformer un ideacuteal capable de redynamiser nos
eacutenergies et notre culture raquo37 Une telle tacircche qursquoils se donnent les conduit agrave devenir des
sociographes au point nous dit G LrsquoEacutetang de recycler des mythes de creacuteation reacutecente Dans
ce cadre il convient de poser la probleacutematique du (veacuteritable) statut de lrsquoeacutecrivain en creacuteoliteacute
ainsi que la fonction de la litteacuterature dans ces territoires domineacutes Serait-elle exclusivement
anthropologique
Le processus drsquoune reconnaissance reacutefleacutechie nous fait dire qursquoaussi bien des praticiens de
lrsquoeacutecriture que des analystes penchent pour une reacuteponse affirmative Ainsi Eacutedouard Glissant
confirme cette eacutenonciation en consideacuterant que le projet litteacuteraire en espace creacuteole laquo se noue au
ventre mecircme de la becircte dans lrsquoantre du bateau neacutegrier raquo38 Ce qui revient agrave fixer celui-ci dans
lrsquoeacutevegravenement historique de la traite neacutegriegravere Une vision que partage Aimeacute Ceacutesaire lorsqursquoil
eacutevoque sa conceptualisation de la reacutealiteacute humaine et politique de la Martinique sa Neacutegritude
33 Ibid p 34-35 34 J Benoist Lrsquoarchipel inacheveacute Montreacuteal Les presses de lrsquouniversiteacute de Montreacuteal 1976 p 31 35 G LrsquoEacutetang laquo Litteacuterature martiniquaise et mythologie raquo URL wwwpotomitaninfogletanglitteraturephp
Consulteacute le 4 mars 2014 36 Ibid 37 L Fardin laquo Lrsquoesclave et lrsquoenfer carceacuteral de la plantation raquo in Lrsquohabitation plantation M Burac et D Begot
(ss la dir) Paris Karthala 2011 p 265 38 G LrsquoEacutetang laquo Litteacuterature martiniquaise et mythologie raquo op cit p 3
19
fut disait-il laquo une maniegravere de vivre lrsquohistoire dans lrsquohistoire raquo39 En se reacutefeacuterant agrave drsquoautres
travaux de recherche de speacutecialistes de cette litteacuterature lrsquoadverbe exclusivement sieacuterait
parfaitement Il est suffisamment instaureacute agrave travers la cateacutegorisation de cette litteacuterature par
lrsquouniversitaire Roger Toumson Elle lui apparaicirct laquo comme le reacutecitatif drsquoune subjugation raquo
autrement dit la restitution drsquoun veacutecu sublimeacute Elle rend compte laquo drsquoune perte collective
sonde une blessure narcissique [Le] noyau dur de son reacutequisitoire le grief obsessionnel
[serait] la perte soi raquo40
Ses caracteacuteristiques aux Antilles franccedilaises
La culture populaire en Martinique est selon Eacutedouard Glissant une culture de lrsquooraliteacute qui
srsquooppose agrave la scripturaliteacute du colonisateur Europeacuteen et dont la laquo trace raquo nrsquoen est que plus
vive41 Cette culture populaire prend sa source laquo du temps du systegraveme des Plantations raquo
Cependant le terrain litteacuteraire est un terrain ougrave se reproduisent les clivages ethniques car
parallegravelement agrave laquo cette expression populaire raquo se deacuteveloppe une litteacuterature produite par les
laquo beacutekeacutes raquo qui repose essentiellement sur la description formelle de lrsquoicircle une litteacuterature
exotique voire doudouiste qui ne prend pas en compte lrsquohistoire coloniale Ce nrsquoest qursquoagrave
partir des anneacutees 1960-1980 que la configuration change puisque se geacuteneacuteralise la production
eacutecrite Nous en avons une meilleure connaissance dans une eacutetude intituleacutee Litteacuterature et
deacutepartementalisation en Guadeloupe eacutetude qursquoa conduite lrsquohistorienne Lydie Ho-Fong-Choy
Choucoutou Elle observe le deacuteploiement de la litteacuterature antillaise et en particulier son
engagement des anneacutees 1960-1970
laquo Agrave sa maniegravere la litteacuterature participa agrave ce mouvement de contestation du systegraveme
politique Elle put prendre deux formes celle de lrsquoengagement individuel des eacutecrivains
dans le combat politique ou encore la production drsquoune œuvre qui refleacutetait cet
engagement raquo42
Lrsquoattention agrave la reacutealiteacute lui fait mettre lrsquoaccent sur la reacuteciprociteacute theacutematique preacutesente aussi
bien dans la production litteacuteraire guadeloupeacuteenne que martiniquaise
laquo Il serait tout agrave fait artificiel de consideacuterer la production litteacuteraire de la Guadeloupe sans
prendre en compte celle de la Martinique car les courants comme la Neacutegritude LrsquoAntillaniteacute
ou la Creacuteoliteacute qui ont ponctueacute lrsquohistoire litteacuteraire antillaise ces derniegraveres anneacutees nrsquoont pas
manqueacute drsquoinspirer les auteurs guadeloupeacuteens raquo43
Ainsi les concepts de Neacutegritude deacuteveloppeacute par A Ceacutesaire drsquoAntillaniteacute propre agrave Eacute Glissant
ou de Creacuteoliteacute abordeacutee dans lrsquoessai Eacuteloge de la creacuteoliteacute par P Chamoiseau R Confiant et J
Bernabeacute ont eacuteteacute porteacutes agrave la connaissance du plus grand nombre par des auteurs martiniquais
il nrsquoen reste pas moins qursquoils font eacutecho chez de nombreux eacutecrivains guadeloupeacuteens Cette
39 A Ceacutesaire laquo Discours sur la neacutegritude raquo Contribution drsquoAimeacute Ceacutesaire sur la Neacutegritude lors de la premiegravere
confeacuterence des peuples noirs de la Diaspora agrave Miami en 1987 URL ltwwwafricamaatcomDiscours-sur-la-
negritudegt Consulteacute le 22 feacutevrier 2014 40 R Toumson laquo Un aspect de la Contradiction Litteacuteraire Antillaise Lrsquoeacutecole en procegraves raquo in Revue Sciences
Humaines Tome XLVI ndeg 174 Avril-Juin 1979 p 2 41 Eacute Glissant Le discours antillais Paris Gallimard collection folio essais 1997 p 310 42 L Ho-Fong-Choy Choucoutou laquo Litteacuterature et deacutepartementalisation en Guadeloupe raquo in Eacutetudes
guadeloupeacuteennes p 262 43 Idem p 255
20
litteacuterature majoritairement romanesque aborde essentiellement trois thegravemes reacutecurrents laquo La
reacuteappropriation de lrsquohistoire les racines africaines le questionnement identitaire raquo44
Dans ce processus drsquoeacutemergence les figures deacutecisives sont celles du maicirctre et de lrsquoesclave
Lrsquoanthropologie de la reconnaissance se deacutevoile dans une eacutetude que la chercheuse Anny
Dominique Curtius consacre agrave la litteacuterature de ces icircles Elle donne un aperccedilu des enjeux et des
probleacutematiques lieacutes agrave cette dialectique En outre elle relegraveve que les reacuteflexions qui sont porteacutees
autour de lrsquohistoire coloniale caracteacuteriseacutee par ce rapport du maicirctre-dominant sur le domineacute
son esclave srsquoarticulent autour de la repreacutesentation et de la reacutesistance laquo Repreacutesenter
reacutesister45 sont les deux pocircles autour desquels se sont articuleacutees les reacuteflexions agrave propos de la
relation entre coloniseacutes et colonisateurs raquo46 La reacutesistance des esclaves veacuteritable reacutesilience de
lrsquohomme humilieacute fut une reacuteaction normale Ceux-ci ne faisaient que srsquoopposer agrave toute
deacutesinteacutegration de lrsquohumain et toute annihilation de son inteacutegriteacute tant physique que spirituelle
La chercheuse propose deux concepts pour qualifier cette deacuteshumanisation conseacutecutive agrave cette
reacutealiteacute de lrsquoesclavage laquo Deacutesontologisme raquo et laquo reacuteontologisme raquo Quels champs de
significations recouvrent-ils Le recours agrave ces concepts apporte-t-il un autre eacuteclairage
eacutepisteacutemologique de la probleacutematique drsquoalieacutenation drsquoune composante ethnique par la
dominante
laquo Par deacutesontologisme jrsquoentends toute annihilation de lrsquohumaniteacute de lrsquoesclave Deacutesontologiser
lrsquoesclave crsquoest le soustraire agrave toute historiciteacute crsquoest effacer son ecirctre-lagrave son Dasein Le
deacutesontologisme ne vient agrave terme que lorsqursquoil y a une mise en place drsquoun processus de
reconstitution de lrsquoecirctre-lagrave et de reconstruction de lrsquoecirctre en devenir que jrsquoappelle reacuteontologisme
Autrement dit au deacutesontologisme jrsquooppose le reacuteontologisme qui constitue un reacuteveil culturel et
identitaire apregraves le vide et au cours duquel les esclaves tissent de nouveaux branchements entre
lrsquoAfrique et la Caraiumlbe raquo47
Agrave travers le laquo deacutesontologisme raquo A-D Curtius met en exergue le traitement reacuteserveacute agrave
lrsquoesclave Il est consideacutereacute tel un animal agrave qui il ne reste plus drsquohistoire drsquoessence non doueacute de
raison faculteacute clef pour appartenir agrave lrsquoespegravece humaine Par opposition le laquo reacuteontologisme raquo
qursquoelle engage pour eacutevoquer cette situation sociale reacutehabilite lrsquoesclave en tant qursquohomme
conscient de son histoire de sa culture de son identiteacute et du lien entre les hommes Crsquoest laquo ce
reacuteveil culturel et identitaire raquo qui a sans doute pousseacute de nombreux eacutecrivains agrave eacutecrire leur
histoire leur diffeacuterence agrave se distinguer des scheacutemas occidentaux laquo hellipLrsquoOccident ne peut
plus recycler la diffeacuterence de LrsquoAutre48 dans un systegraveme transparent pour permettre agrave lrsquoAutre
drsquoexister selon ses propres modegraveles lrsquoAutre quant agrave lui reacutesiste agrave lrsquoabsorption de sa diffeacuterence
en se deacutemarginalisant raquo49
Une eacutecriture de la reacutesistance dont se font lrsquoeacutecho les auteurs de la creacuteoliteacute qui la deacutefinissent
comme laquo Une annihilation de la fausse universaliteacute50 du monolinguisme et de la pureteacute raquo51
44 Ibid p 256-257 45 Souligneacute par nous 46 A-D Curtius Symbiose drsquoune meacutemoire Manifestation religieuses et litteacuteratures de la Caraiumlbe Paris
LrsquoHarmattan 2006 p 17 47 A-D Curtius p 21-22 48 Souligneacute par nous 49 A-D Curtius in introduction de Symbiose drsquoune meacutemoire Manifestation religieuses et litteacuteratures de la
Caraiumlbe p 19 50 UniversaliteacuteDiversaliteacute les auteurs de la creacuteoliteacute ne reacutecusent pas le concept drsquouniversaliteacute et lui substituent
celui de diversaliteacute Selon R Confiant (discussion informelle avec lrsquoeacutecrivain) lrsquouniversaliteacute quoique geacuteneacutereuse
renvoie agrave une appreacuteciation trop occidentale de ce que doit ecirctre lrsquohumanisme En revanche la diversaliteacute est un
universalisme qui englobe toutes les cultures
21
Drsquoembleacutee J Bernabeacute et al srsquoinsurgent contre toute supeacuterioriteacute drsquoun monolithisme
intellectuel culturel et linguistique occidental Ils rejettent eacutegalement tout canon estheacutetique
preacuteeacutetabli Les auteurs drsquoEacuteloge de la creacuteoliteacute semblent consideacuterer que les vaincus ont eacuteteacute trop
longtemps en dehors de leur propre histoire eacutedulcoreacutee par les vainqueurs
laquo Nous sommes fondamentalement frappeacutes drsquoexteacuterioriteacute Cela depuis les temps de lrsquoantan
jusqursquoau jour drsquoaujourdrsquohui Nous avons vu le monde agrave travers le filtre des valeurs
occidentales et notre fondement srsquoest trouveacute laquo exotiseacute raquo par la vision franccedilaise que nous avons
ducirc adopter raquo52
Crsquoest ainsi qursquoils revendiquent le droit drsquoavoir leur propre vision du monde leur propre
weltanschauung en dehors de lrsquoeacuteclairage exteacuterieur occidental laquo LrsquoAssimilation agrave travers ses
pompes et ses œuvres drsquoEurope srsquoacharnait agrave peindre notre veacutecu aux couleurs de
lrsquoAilleurs raquo53 En outre rejetant lrsquoAssimilation ainsi qursquoune analyse centreacutee sur une vision
strictement exteacuterieure venant de lrsquoAilleurs ces penseurs proposent une autre eacutecriture
laquo Eacutepigones de Ceacutesaire nous deacuteployacircmes une eacutecriture engageacutee engageacutee dans le combat
anticolonialiste mais en conseacutequence engageacutee aussi hors de toute veacuteriteacute inteacuterieure hors de
la moindre des estheacutetiques litteacuteraires raquo54
Nous pouvons soutenir que nous sommes placeacutee face agrave une eacutecriture qui serait engageacutee contre
toute forme de domination loin des revendications personnelles sans srsquoenfermer dans aucune
contrainte estheacutetique Lrsquoengagement procircneacute par les heacuteritiers de Ceacutesaire fait eacutecho chez U
Fleischmann pour qui la litteacuterature haiumltienne est laquo Une litteacuterature engageacutee raquo55Au fond la
viseacutee des descendants de Ceacutesaire nest point de plaire ni mecircme de se dire mais bien de
deacutenoncer la penseacutee unique en proposant une eacutecriture engageacutee contre lrsquoheacutegeacutemonie de valeurs
de critegraveres estheacutetiques de langues Un deacuteveloppement tregraves particulier qursquoils assurent dans leur
argumentation et dont nous voudrions interroger les fondements en terre de Toussaint
Louverture Les Haiumltiens auraient-ils une autre conception en phase avec leur propre histoire
dans lrsquohistoire de la colonisation en Ameacuterique
En somme qursquoen est-il de la litteacuterature haiumltienne Observe-t-on cette mecircme reacutealiteacute
anthropologique dans la production haiumltienne Les proprieacuteteacutes qui constituent la litteacuterature
franco-antillaise conditionnent-elles la creacuteation litteacuteraire haiumltienne
Les canons de la litteacuterature en Haiumlti
Lrsquoideacutee drsquoune litteacuterature ayant avant tout un rocircle social impregravegne la penseacutee de Fleischmann
laquo La litteacuterature haiumltienne ne peut donc pas ecirctre deacutetacheacutee de son contexte social raquo56 Dans son
raisonnement le critique souligne le lien inseacutecable qui unit la litteacuterature et la socieacuteteacute en Haiumlti
La litteacuterature haiumltienne serait par nature anthropologique puisqursquoindissociable du fait social et
de la culture de lrsquohomme qui la constitue
laquo Pour deacutepasser ce paradoxe nous devons donc nous placer agrave lrsquoexteacuterieur du monde purement
litteacuteraire et reacuteinseacuterer lrsquoœuvre et son auteur dans un contexte social et culturel bien deacutefini Cette
51 J Bernabeacute P Chamoiseau R Confiant Eacuteloge de la creacuteoliteacute Paris Gallimard Eacutedition Bilingue
franccedilaisanglais texte traduit par M-B Taleb-Khyar 1993 pour la preacutesente eacutedition p 28 52 Ibid p 14 53 Ibid p 18 54 Ibid p 20-21 55 U Fleischmann eacutecrivain et socieacuteteacute en Haiumlti Montreacuteal centre de recherches Caraiumlbes 1976 p 9 56 Ibid p 9
22
deacutemarche srsquoimpose drsquoautant plus agrave propos de la litteacuterature haiumltienne que celle-ci a pour but
explicite de corriger la reacutealiteacute sociale et mateacuterielle du pays raquo57
Une telle cateacutegorisation srsquoexplique En effet fixeacutee comme sociale et culturelle la litteacuterature
haiumltienne aurait une mission reconstructrice reconstructive du pays Degraves lors une mission lui
est assigneacutee revaloriser la premiegravere reacutepublique noire indeacutependante ainsi que lrsquohomme agrave qui
celle-ci a donneacute naissance Crsquoest le positionnement que deacutefend Fleischmann
laquo Les intellectuels haiumltiens eacutecrit-il ont toujours eacuteteacute parfaitement conscients du rocircle important
de la litteacuterature dans leacutelaboration dune mentaliteacute collective nationale raquo58 Sa theacuteorie se base sur
une interpreacutetation drsquoune reacutealiteacute que deacutecrit aussi Rafael Lucas La tendance de la litteacuterature est
drsquoeacutetablir un rapport certain avec le monde reacuteel Une logique qui pousse laquo le narrateur [agrave faire]
souvent intervenir la voix collective drsquoun nous afin drsquointerpeller la conscience du lecteur
haiumltien raquo59
En deacutefinitive les litteacuteratures post-coloniales dans le champ litteacuteraire caribeacuteen francophone
sont agrave quelques exceptions pregraves des reacuteeacutecritures de lrsquohistoire Ce sont des litteacuteratures
anthropologiques (anthropologies culturelles sociales socieacutetales linguistiqueshellip) des
litteacuteratures qui doivent reacuteveacuteler des structures profondes drsquooppression deacuteclare Eacute Glissant60
De lrsquoeacutetude des dynamiques drsquoeacutecriture il convient de se demander si les reacutecits que font les
eacutecrivains de la Caraiumlbe francophone de leur propre vie obeacuteissent agrave cette mecircme vision Srsquoagit-
il donc de raconter lrsquourgence en se racontant soi-mecircme
Lrsquoeacutecrivain postcolonial et la langue
R Confiant deacutefinit le romancier comme celui dont lrsquoimaginaire personnel et collectif
contribuent agrave la production de lrsquoacte drsquoeacutecriture
laquo Le romancier est donc quelqursquoun qui srsquoaide tout agrave la fois de son imaginaire propre et de celui
de sa communauteacute drsquoorigine pour bacirctir des reacutecits creacuteer des personnages faire eacutemerger des non-
dits cela de maniegravere agrave la fois rationnelle et non rationnelle ou plus exactement inconsciente raquo61
Si pour lrsquoeacutecrivain martiniquais le romancier creacutee des personnages il est lui-mecircme laquo un
personnage raquo bien preacutecis selon U Fleischmann laquo Lrsquoeacutecrivain haiumltien nrsquoest donc pas comme
dans la litteacuterature europeacuteenne lrsquoindividu meacuteconnu isoleacute qui creacutee son œuvre geacuteniale en marge
de la socieacuteteacute Crsquoest un personnage typique avec une place sociale deacutetermineacutee raquo62
Lrsquoeacutecrivain haiumltien se distinguerait de son homologue europeacuteen La socieacuteteacute majoritairement
illettreacutee dans laquelle il est issu voit en lui lrsquointerface entre le monde savant et celui qui doit
ecirctre eacuteclaireacute Lrsquoeacutecriture propulserait lrsquoeacutecrivain agrave un rang social important du fait de sa capaciteacute
agrave lire eacutecrire analyser Une reacuteflexion sur le rocircle propre de celui-ci nous permet drsquoappreacutehender
la place qursquoil occupe dans sa socieacuteteacute Ses sources drsquoinspiration multiples et diverses ont
pendant longtemps eacuteteacute puiseacutees ailleurs
57 U Fleischmann Eacutecrivain et socieacuteteacute en Haiumlti centre de recherches Caraiumlbes 1976 p 5 58
L-Fr Hoffmann histoire litteacuteraire de la francophonie Litteacuterature drsquoHaiumlti EDICEFAUPELP 1995 p 80 59 R Lucas laquo Lestheacutetique de la deacutegradation dans la litteacuterature haiumltienne raquo Revue de litteacuterature compareacutee
20022 no 302 p 210-11 60 Eacute Glissant Le discours antillais Paris Gallimard 1997 p 345 61R Confiant La vierge du grand retour et la megravere-patrie analyse drsquoune identification URL
ltwwwmontraykreyolorgspipphparticle1384gt Consulteacute le 10 mars 2014 62 U Fleischmann Eacutecrivain et socieacuteteacute en Haiumlti centre de recherches Caraiumlbes Universiteacute de Montreacuteal 1976 p
12
23
laquo Deacutefinis longtemps par dautres queux-mecircmes les Antillais ont eu eux aussi tendance agrave se
deacutefinir et agrave se situer en fonction dautres agrave exister par reacutefeacuterence Dabord par lidentification
profonde agrave lEurope agrave sa culture agrave ses valeurs agrave ses types physiques puis par un engagement
symeacutetrique dans lAfrique de la neacutegritude ils ont refleacuteteacute dans leurs eacutecrits et dans les propos de
beaucoup de leurs porte-parole cette quecircte de soi en dehors de soi qui jamais ne peut aboutir
Ce nest que depuis peu apregraves ce va-et-vient agrave leacutechelle du monde que semble se produire un laquo
recentrement raquo dont preacutesage lrsquoeacutemergence dexpressions nouvelles dune antillaniteacute en cours
de deacutefinition raquo63
Jean Benoist rappelle le peacuteriple identitaire vers lrsquoEurope vers lrsquoAfrique pour arriver agrave une
autre litteacuterature un deacutepassement laquo Un recentrement raquo Le concept drsquoAntillaniteacute deacuteveloppeacute
par Eacute Glissant dans le Discours Antillais64se singularise par la preacutesence de traces africaines
indiennes asiatiques en chacun des Antillais Les eacutecrivains de la Creacuteoliteacute loin de remettre en
cause lrsquoAntillaniteacute la transcendent Voici les contours de ce concept
laquo Avec Eacutedouard Glissant nous refusacircmes de nous enfermer dans la Neacutegritude eacutepelant
lrsquoAntillaniteacute qui relevait plus de la vision que du concept Le projet nrsquoeacutetait pas seulement
drsquoabandonner les hypnoses drsquoEurope et drsquoAfrique Il fallait aussi garder en eacuteveil la claire
conscience des apports de lrsquoune et de lrsquoautre en leurs speacutecificiteacutes leurs dosages leurs
eacutequilibres sans rien obliteacuterer ni oublier des autres sources agrave elles mecircleacutees hellipraquo 65
Ils se revendiquent creacuteoles Autrement dit ils eacuteprouvent le besoin drsquoun enracinement en
lrsquoespace insulaire creacuteole Ils deacutecrivent un univers qui leur est familier parce que les stigmates
de lrsquohabitation colonisent lrsquoinconscient collectif
laquo Et la vision inteacuterieure nrsquoest rien sans la totale acceptation de notre creacuteoliteacute Nous nous
deacuteclarons Creacuteole Nous deacuteclarons que la Creacuteoliteacute est le ciment de notre culture et qursquoelle doit
reacutegir les fondations de notre antillaniteacute La creacuteoliteacute est lrsquoagreacutegat interactionnel ou transactionnel
des eacuteleacutements culturels Caraiumlbes europeacuteens africains asiatiques et levantins que le joug de
lrsquoHistoire agrave reacuteunis sur le mecircme sol raquo66
Si les eacutecrivains antillais se reconnaissent en majoriteacute dans la creacuteoliteacute il nrsquoy pas en Haiumlti de
courant repreacutesentatif qui engloberait les principales tendances sinon de constater que depuis
1935 il semble se deacutevelopper une litteacuterature agrave preacuteoccupation sociale qui tenterait de changer
laquo le monde raquo par laquo lrsquoaction engageacutee raquo67
Quelle est la vocation de lrsquoeacutecrivain de la Caraiumlbe francophone
laquo Lrsquoeacutecrivain est un renifleur drsquoexistence Plus que tout autre il a pour vocation drsquoidentifier ce
qui dans notre quotidien deacutetermine les comportements et structure lrsquoimaginaire Voir notre
existence crsquoest nous voir en situation dans notre histoire dans notre quotidien dans notre reacuteel
Crsquoest aussi voir nos virtualiteacutes En nous eacutejectant du confortable regard de lrsquoAutre la vision
inteacuterieure nous renvoie agrave la sollicitation de notre originel chaos raquo 68
63 J Benoist Lrsquoarchipel inacheveacute Montreacuteal Les presses de lrsquouniversiteacute de Montreacuteal URL ltwww
classiquesuqaccacontemporainsbenoist_jeanarchipel_inachevearchipel_inachevehtmlgt Consulteacute en mars
2014 64 Eacute Glissant Le discours antillais Paris Gallimard collection folio essais 1997 65 J Bernabeacute P Chamoiseau R Confiant Eacuteloge de la creacuteoliteacute Paris Gallimard Eacutedition Bilingue
franccedilaisanglais texte traduit par M-B Taleb-Khyar 1993 pour la preacutesente eacutedition p 21-22 66 Idem p 26 67 U Fleischmann Eacutecrivain et socieacuteteacute en Haiumlti Centre de Recherches Caraiumlbes 1976 p 6 68 J Bernabeacute et al op cit p 39
24
Les eacutepigones de Ceacutesaire voient dans lrsquoeacutecrivain celui qui sent les choses ce qui vit Il est
destineacute agrave regarder lrsquohomme dans sa vie son veacutecu dans sa reacutealiteacute Son regard juste et sans
complaisance ramegravene agrave la traite lrsquohabitation De mecircme lrsquoeacutecrivain haiumltien srsquoattribue plusieurs
missions Comme lrsquoaffirme U Fleischmann
laquo [Il] veut
ndash affirmer sa position sociale et la place de son pays dans le monde puisqursquoil regarde
lrsquoeacuteducation et la manifestation de lrsquoeacuteducation le livre comme une des valeurs les plus eacuteleveacutees
dans sa socieacuteteacute et un des meilleurs moyens de contredire les preacutejugeacutes sur lrsquoinfeacuterioriteacute de
lrsquohomme noir
ndash srsquoeacutetablir dans son entourage srsquoidentifier comme Haiumltien et comme homme noir en substituant
aux valeurs de la civilisation franccedilaise les valeurs de la vie haiumltienne
ndash orienter la penseacutee de ses contemporains en vue drsquoameacuteliorer la situation drsquoHaiumlti raquo69
Le statut drsquoeacutecrivain semble lui octroyer une place privileacutegieacutee dans la socieacuteteacute qursquoil souhaite
mettre au profit de la valorisation du pays de lrsquohomme noir et du Haiumltien plus
speacutecifiquement
La langue usiteacutee par les eacutecrivains des trois espaces geacuteographiques concerneacutes (Guadeloupe
Haiumlti et Martinique) est le franccedilais adopteacute depuis la colonisation
laquo Plus que les autres artistes lrsquoeacutecrivain se trouve confronteacute agrave ce dilemme agrave cause de la barriegravere
de la langue Crsquoest pourquoi lrsquoeacutecrivain issu de la deacutecolonisation va drsquoabord opter pour la langue
du colonisateur La langue maternelle nrsquoeacutetant pas precircte pour toutes sortes de raisons agrave accueillir
le travail drsquoeacutecriture raquo70
Albert Memmi met en lumiegravere la situation diglossique Omnipreacutesente dans lrsquoespace caribeacuteen
francophone (espace eacutetudieacute) elle permet la cohabitation sur un mecircme territoire de plusieurs
langues Toutefois selon le sociologue les eacutecrivains issus des pays coloniseacutes bien que
maicirctrisant la langue vernaculaire ne srsquoexpriment que dans la langue de laquo lrsquoancien maicirctre raquo Agrave
cela il est possible drsquoobjecter
laquo Que la litteacuterature martiniquaise srsquoinscrit dans lrsquoespace de la production litteacuteraire francophone
[qursquoelle] participe eacutegalement agrave la culture des Caraiumlbes [Et] surtout [que] les eacutecrivains antillais
ne cessent de deacutenoncer la situation coloniale tout en creacuteant une prose originale avec ses
inventions linguistiques raquo71
Il srsquoagit de reconnaicirctre une conception originelle de ces eacutecrivains conception qui va orienter
leurs productions Les eacutetudes et les consideacuterations se rapportant aux situations postcoloniales
precirctent agrave la litteacuterature une attention toute particuliegravere laquo Faire passer la collectiviteacute agrave la
reacuteflexion et agrave la meacutediation raquo72 laquo [Est-il donc] naturel que les eacutecrivains se trouvent agrave eacutecrire
69 U Fleischmann Eacutecrivain et socieacuteteacute en Haiumlti Centre de Recherches Caraiumlbes Universiteacute de Montreacuteal 1976 p
8 70 A Memmi (entretien avec A Cheniki) in Lrsquoeacutecrivain postcolonial et la langue 15 mars 2008 URL
wwwgooglecomq=A+Memmi2C Consulteacute le 13 mars 2014 71 Haut Courant laquo Litteacuterature antillaise et postcolonialisme raquo in URL ltwwwhautcourantcomLitterature-antillaise gt Consulteacute en 2015 72 F Fanon Peau noire masques blancs Paris Seuil 1952 p 148
25
dans une langue qui ne correspondent pas agrave la sensibiliteacute et agrave leur histoire [] raquo73 Glissant dans
son magistral Discours antillais affronte directement la question de la reacuteception La lecture de
son point de vue offre un eacuteclairage inteacuteressant et pose la question de la reacuteception de lrsquoœuvre
par des lecteurs peu avertis Le contrat est simple lrsquoœuvre est eacutecrite afin laquo de se mettre
drsquoentreacutee agrave la porteacutee de ceux qui souffrent lrsquoalieacutenation sociale ou culturelle raquo74
Le lecteurLa Reacuteception Critique
Toute œuvre litteacuteraire srsquoadresse agrave un lecteur dont lrsquoidentiteacute peut ecirctre circonscrite
laquo [Il] est celui qui lit avec plus ou moins de compeacutetence un document ou un texte eacutecrit pour en
tirer des significations Le lecteur se deacutefinit comme un acteur anthropologique dont lrsquoidentiteacute
culturelle et les traits speacutecifiques de celle-ci sont en principe de sa lecture et entrent en relation
avec lrsquoidentiteacute culturelle de lrsquoœuvre lue Lrsquoapprenti-lecteur peut agrave lrsquooccasion de sa lecture
srsquoapproprier les traits et les schegravemes culturels de lrsquoœuvre lue Il peut mecircme drsquoune faccedilon plus ou
moins raisonneacutee tenir un discours rendant compte de la nature anthropologique de lrsquoœuvre et de
sa lecture raquo75
Doteacute de capaciteacutes drsquoanalyse de mise agrave distance et de jugement critique le lecteur est deacutefini
par J-P Gerfaud et J-P Tourrel comme un acteur anthropologique Il aurait la faculteacute
drsquointeragir sur le reste de la socieacuteteacute Ce modegravele que deacutecrivent ces deux chercheurs est aussi
celui que privileacutegie lrsquoeacutecrivain eacutegyptien Alaa El Aswani
laquo La litteacuterature nrsquoest pas un outil pour changer le monde mais un outil pour changer le lecteur
pour changer sa vision du monde Et ce sont les lecteurs changeacutes par la litteacuterature qui seront
capables de changer le monde raquo76
Le lecteur a un rocircle agrave jouer En lisant il srsquoeacuteclaire eacuteclaire lrsquoautre et participe de la construction
et de lrsquoeacutevolution du monde Toutefois les reacutealiteacutes antillaise et haiumltienne sont autres La
triangulaire auteur-œuvre-lecteur ne reacutepond pas aux schegravemes classiques Les eacutecrivains agrave
lrsquoorigine du concept de la creacuteoliteacute considegraverent qursquoils sont laquo encore dans un eacutetat de preacute-
litteacuterature celui drsquoune production eacutecrite sans audience chez elle meacuteconnaissant lrsquointeraction
auteurslecteurs ougrave srsquoeacutelabore une litteacuterature raquo77
Problegraveme de rapport aux savoirs78 indiffeacuterence quant agrave la production locale le public antillais
lit peu Le constat est le mecircme en Haiumlti ougrave la majoriteacute de la population ne possegravede pas les
codes de la lecture et de lrsquoeacutecriture laquo Jusqursquoagrave nos jours 90 de la masse des Haiumltiens est
illettreacutee raquo79 Le problegraveme drsquoalphabeacutetisation souleveacute par U Fleischmann semble expliquer le
faible lectorat constitueacute drsquoune eacutelite La lecture ne constitue donc pas un centre drsquointeacuterecirct pour
le peuple qui parle essentiellement le creacuteole et ne maicirctrise pas la langue franccedilaise Il ne
73 A Memmi laquo Lrsquoeacutecrivain postcolonial et la langue raquo 15 mars 2008 citeacute par A Cheniki URL ltwwwe21-
balcomliteratura997indexhtmlpage=16gt Consulteacute en 2015 74 Eacute Glissant op cit p 345 75
J-P Gerfaud J-P Tourrel Thegravese de doctorat de sciences de lrsquoeacuteducation (sous la dir de G Avanzini) mars
2000 p 370 76 A El Aswani laquo Les islamistes sont des tartufes raquo Marianne 28 feacutevrier-6 mars 2014 p 80 77 J Bernabeacute P Chamoiseau R Confiant Eacuteloge de la creacuteoliteacute Paris Gallimard Eacutedition Bilingue
franccedilaisanglais texte traduit par M-B Taleb-Khyar 1993 pour la preacutesente eacutedition p 14 78 M Leiris eacutevoque cette question dans son essai Contacts de civilisation en Martinique et en Guadeloupe Paris
UNESCO Gallimard 1955 79 U Fleischmann eacutecrivain et socieacuteteacute en Haiumlti Centre de Recherches Caraiumlbes Universiteacute de Montreacuteal 1976 p
11
26
saurait donc avoir drsquointeraction entre lrsquoauteur le texte et le peuple En somme lrsquoeacutecrivain serait
laquo alors un eacutecrivain sans public dont lrsquoœuvre nrsquoa plus de fonction comme telle mais devient
une sorte de rituel drsquoinitiation que seul son rocircle sociologique peut interpreacuteter raquo80
Une attention particuliegravere agrave des deacuteveloppements theacuteoriques laisse peu entrevoir une litteacuterature
qui ne soit pas laquo incultureacutee raquo mais preacuteoccupeacutee par un passeacute qui taraude lrsquoinconscient
collectif
Cependant nous deacutefendons lrsquoideacutee drsquoune nouvelle eacutecriture en rupture avec le scheacutema
classique Aussi parmi les divers genres litteacuteraires en creacuteoliteacute notre choix srsquoest porteacute sur une
eacutecriture reacutecente car il nous semblait inteacuteressant de proposer une reacuteflexion sur cette volonteacute de
parler de soi des motifs et des revendications qui y seraient intrinsegraveques Ces genres sont
eacutegalement lrsquooccasion de traiter de la probleacutematique de la faisabiliteacute drsquoune autobiographie
laquo pure raquo en rupture avec les situations historiques mais aussi de mettre au jour lrsquoeacutemergence
drsquoune geacuteneacuteration (postmodernepost-traditionnelle ) avec laquelle nous sommes en dialogue
Autobiographie en espace creacuteole Construction autofictive
Cette eacutetude sur les eacutecritures du moi dans le champ caribeacuteen francophone contemporain part
drsquoun constat Depuis quelques deacutecennies dans le champ litteacuteraire caribeacuteen francophone
contemporain nous assistons agrave lrsquoeacutemergence drsquoeacutecrits dans lesquels des eacutecrivains font le reacutecit
de leur propre vie Lrsquoeacutecrivain devenant ainsi le sujet de son eacutecrit Drsquoembleacutee srsquoobserve une
mutation avec la tradition drsquoune production drsquoeacutecrits sur lrsquohistoire post-coloniale Un certain
nombre de questions deacutecoulent drsquoun tel constat
Le reacutecit de vie de lrsquoeacutecrivain serait-il une forme drsquoautobiographie deacutetourneacutee Ces eacutecrivains
reacuteeacutecriraient-ils lrsquohistoire en passant par leur propre reacutecit de vie Feraient-ils le reacutecit de leur
propre histoire en deacuteconstruisant les modegraveles europeacuteens Ou encore ne livreraient-ils pas des
reacutecits autofictifs agrave un lectorat qursquoil convient drsquoidentifier Comment donc situer ces
expeacuteriences de vie dans la mesure ougrave elles nrsquoobeacuteissent pas aux canons de lrsquoautobiographie
classique europeacuteenne tels qursquoils ont pu ecirctre deacutefinis par Lejeune Gusdorf et bien drsquoautres
theacuteoriciens de la litteacuterature
Si cette litteacuterature atteste bien drsquoaspects autobiographiques ne reacutevegravele-t-elle pas aussi des
blessures encore vives inheacuterentes au choc de la colonisation Ces formes drsquoeacutecritures de soi ne
pourraient-elles pas ecirctre consideacutereacutees comme une autre forme drsquoeacutecriture historique post-
coloniale dont le sujet serait lrsquoauteur
La terminologie employeacutee laquo eacutecriture du moi raquo ou de laquo soi raquo deacutefinit une litteacuterature intimiste ougrave
derriegravere la figure du narrateur de la narratrice semble se cacher celle de lrsquoauteur Aussi notre
titre souligne la complexiteacute de lrsquoentreprise de lrsquoeacutecriture autobiographique dans les reacutecits de vie
ou partie de vie que nous proposent les auteurs du corpus Toutefois plusieurs aspects de la
lecture et de lrsquoanalyse de La vie sans fards de Maryse Condeacute contrasteraient avec lrsquoideacutee selon
laquelle il nrsquoy aurait pas drsquoautobiographie possible en contexte colonial
Toutes ces expeacuteriences ne contribueraient-elles pas agrave fixer lrsquoancrage ou agrave assurer la
peacuterennisation de lrsquoHistoire commune drsquoun peuple traumatiseacute agrave travers le parcours drsquoune
individualiteacute
80 U Fleischmann Eacutecrivain et socieacuteteacute en Haiumlti Centre de Recherches Caraiumlbes Universiteacute de Montreacuteal 1976 p
6
27
Agrave ce systegraveme entier drsquointerrogations srsquoajoute la complexiteacute du sous-titre proposeacute Entre
empecircchement et deacutetours de lrsquoautobiographie qui renferme la perplexiteacute drsquoun tel projet
autobiographique Lrsquoeacutecrivain qui est agrave la fois sujet et objet de son eacutecriture peut-il inscrire son
histoire en dehors de tout reacutefeacuterent historique politique social partageacute par le groupe auquel il
appartient Entre titre et sous-titre se pose donc une reacuteflexion critique sur la mise en discours
sur un retour agrave la meacutemoire collective agrave travers un itineacuteraire singulierhellipdu moins en apparence
Bien comprendre les enjeux de la production litteacuteraire nrsquoest-ce pas aussi admettre laquo Que
chaque geacuteneacuteration doit dans une relative opaciteacute deacutecouvrir sa mission la remplir ou la
trahir raquo81
PROBLEacuteMATIQUE
Que cherchent donc agrave faire les eacutecrivains de la Caraiumlbe francophone lorsqursquoils font le reacutecit de
leur propre veacutecu Srsquoagit-il pour eux de deacuteconstruire le modegravele europeacuteen dans le but de
proposer autre chose Ont-ils une nouvelle vision de lrsquohomme non tourneacutee vers lrsquointeacuterioriteacute
sinon vers lrsquoAutre vers ce qui est en dehors de soi
Si lrsquoautobiographie telle qursquoelle a pu ecirctre deacutefinie atteste drsquoune trajectoire individuelle
lrsquoeacutecrivain caribeacuteen contemporain ne serait-il pas le teacutemoin direct entre une histoire ancreacutee
dans sa personne et celui (celle) qui souhaite la connaicirctre
La litteacuterature de soi constitue(rait)-elle une expeacuterience nouvelle de cette quecircte identitaire En
outre selon Gusdorf lautobiographie est lieacutee au concept de lindividualisme assisterait-on
donc agrave un changement de paradigme des socieacuteteacutes creacuteoles qui eacutevolueraient drsquoun nous collectif
agrave lrsquoindividualisme du moi Ou faudrait-il souscrire agrave lrsquoideacutee
laquo Que lrsquoautobiographie postcoloniale est souvent encore plus fascinante en raison de la richesse
drsquoexpeacuteriences qui srsquoexprime dans ces reacutecits reacutesultant des racines coloniales et mecircme drsquoune
reacuteflexion sur la socieacuteteacute postcoloniale raquo82
HYPOTHEgraveSES
Selon nous dans le corpus choisi se trouvent des traces autobiographiques En mecircme temps
ces productions litteacuteraires entretiennent un rapport tregraves eacutetroit entre lrsquohistoire de vie
personnelle et collective Degraves lors il nous semble que
ndash la production litteacuteraire en laquo creacuteolophonie des Ameacuteriques raquo ne srsquoadonne pas agrave ce genre
ndash ou que nous sommes en face drsquoune laquo autobiographie drsquoun genre nouveau raquo
MEacuteTHODOLOGIE
Notre point de deacutepart meacutethodologique consiste agrave prendre acte du fait que le sous-titre de notre
thegravese met en exergue la complexiteacute drsquoune entreprise autobiographique dans le sens pur du
terme Parmi les pratiques autobiographiques notre choix srsquoest porteacute sur un eacutechantillon de
douze œuvres qui constitue notre corpus Gracircce agrave celui-ci nous pourrons aborder la
81 F Fanon Les damneacutes de la terre Paris Maspero 1961 [2002] 82 K Coon laquo La deacutenomination dans Une enfance creacuteole de Patrick Chamoiseau raquo Thegravese de doctorat de
philosophie University of Waterloo Waterloo Ontario Canada 2013
28
probleacutematique de lrsquoautobiographie dans la litteacuterature antillaise francophone et haiumltienne
contemporaine dont les auteurs sont issus de la Caraiumlbe francophone
Il srsquoagit
ndash pour la Martinique de Patrick Chamoiseau et Raphaeumll Confiant
ndash pour la Guadeloupe de Maryse Condeacute Daniel Maximin et Henri Corbin
ndash pour Haiumlti drsquoEacutemile Ollivier et Jan Dominique
Le choix de La vie sans fards de Maryse Condeacute srsquoest reacuteveacuteleacute inteacuteressant car lrsquoeacutecrivaine
raconte sa vie de femme en dehors de tout engagement politique
Les meacutethodes utiliseacutees sont
ndash la meacutethode comparative laquo Le comparatisme consiste en somme agrave rapprocher les cultures
pour mieux eacutevaluer deacutecrire et comprendre leurs richesses et leurs diffeacuterences raquo83 Nous
sommes en face drsquoune production de trois territoires qui ont chacune une histoire singuliegravere
La Guadeloupe et la Martinique preacutesentent des probleacutematiques communes et se distinguent
drsquoHaiumlti La situation politique des deux premiegraveres icircles nrsquoest pas celle de lrsquoicircle de Toussaint
Louverture La comparatiste C Maximin84 dans son essai sur les Litteacuteratures caribeacuteennes
compareacutees pose la question de lrsquouniteacute organique drsquoune eacutecriture plurielle Pour autant les
fondements historiques sont les mecircmes et ont abouti agrave la creacuteolisation Explorant ces
diffeacuterences la chercheuse guadeloupeacuteenne conclut qursquoun certain nombre de facteurs
autorisent la comparaison
laquo La langue commune ou des structures politiques communes justifient lrsquoopeacuteration [En outre
partout il est observeacute que] la culture populaire [est le fondement] de lrsquouniteacute de lrsquoeacutecriture
caribeacuteenne raquo85
Par ailleurs le point de deacutepart de la meacutethodologie nrsquoest autre que la comparaison elle-mecircme
laquo La litteacuterature compareacutee est lart meacutethodique par la recherche de liens danalogie de parenteacute et
dinfluence de rapprocher la litteacuterature des autres domaines de lexpression ou de la
connaissance ou bien faits et les textes litteacuteraires entre eux distants ou non dans le temps ou
dans lespace pourvu quils appartiennent agrave plusieurs langues ou plusieurs cultures fissent-elles
partie dune mecircme tradition afin de mieux les deacutecrire les comprendre et les goucircter raquo86
ndash la deacutemarche comparative (qui srsquoimpose) Elle consiste agrave comparerconfronterexaminer les
œuvres entre elles
ndash lrsquoexeacutegegravese lrsquoexplication litteacuteraire Selon P Ricœur laquo le texte [hellip] nrsquoest pas sans
reacutefeacuterence raquo87 Lrsquoobservation du fils de Platon nous apprend agrave distinguer les circonstances qui
conditionnent la poiumleacutetique textuelle Car la signification de cette reacutefeacuterence reste dans sa
83 A Cheniki laquo Lesprit de la recherche en litteacuterature compareacutee raquo Litteacuterature Compareacutee Universiteacute
badjimokhtar-annaba URL˂wwwacademiaedu25997093cours_de_litterature_comparee˃ 84 C Maximin Litteacuteratures caribeacuteennes compareacutees Paris Eacuteditions Jasor-Kartala 1996 p 1 85 Ibid p 1 et 14 86 A-J Alsaadi laquo Autour de la litteacuterature compareacutee raquo URL ltwwwiasjnetiasjfunc=fulltextampaId=35898gt
Consulteacute le 20 mars 87 P Ricœur Du texte agrave lrsquoaction Paris Eacuteditions du Seuil 1986 p 157
29
penseacutee lrsquoapanage du lecteur laquo Ce sera preacuteciseacutement la tacircche de la lecture en tant
qursquointerpreacutetation drsquoeffectuer la reacutefeacuterence raquo88
ndash les entretiens Nous avons fait le choix drsquoentretiens semi-directifs Nous avons rencontreacute des
eacutecrivains de la creacuteoliteacute et ceux de la nouvelle geacuteneacuteration des trois territoires Nos rencontres
furent formelles et informelles89 lors de rendez-vous eacutetablis ou lors de manifestations
litteacuteraires au cours desquelles nous avons eacutechangeacute avec ces litteacuterateurs Les reacuteflexions de
Michel Foucault ont constitueacute un fondement theacuteorique agrave cette deacutemarche Il ne srsquoest pas agi de
chercher lrsquoauteur du cocircteacute de lrsquoeacutecrivain reacuteel90 mais de tenter de deacutepouiller lrsquointelligence des
textes agrave travers les rencontres avec ces laquo fondateurs de discursiviteacute raquo91 laquo La question du texte
met [toujours] en question la notion drsquoauteur raquo92
Le raisonnement de Paul Ricœur93 nous a aussi guideacutee En effet le philosophe deacutemontre que
la veacuteritable lecture du texte est la dialectique de deux attitudes
ndash lrsquoune consistant agrave traiter le texte comme texte sans monde et sans auteur
ndash lrsquoautre consiste agrave restituer le texte agrave la communication vivante
En outre la critique litteacuteraire Delphine Perret pose les bases drsquoune deacutemarche eacutepisteacutemologique
que nous validons agrave savoir
laquo Que le commentaire de lrsquoeacutecrivain sur ce qursquoil fait ndash quand il est disponible ndash trouve sa place
dans le processus drsquoappreacuteciation de lrsquoœuvre [] il montre une faccedilon autre drsquoeacutetablir un discours
sur la litteacuterature Au lieu que le texte devienne le centre de lrsquoeacutetude94 comme la critique
europeacuteenne a tacirccheacute de lrsquoeacutetablir depuis plus drsquoun siegravecle lrsquoauteur reprend une place importante et
offre son propre commentaire sur son travail Il se trouve que lrsquoauteur antillais justement tend
actuellement agrave se deacutesigner et se montrer dans son œuvre et discourt volontiers sur ce qursquoil
fait raquo95
[Drsquoailleurs] pour le lecteur le choix peut se faire drsquoaller de faccedilon deacutecideacutee vers lrsquoauteur [hellip]
On peut aussi chercher agrave lrsquoeacutecouter de sorte agrave laquo ecirctre en intelligence raquo avec lui (Coursil)96
PLAN
Pour observer le rapport entre le concept drsquoautobiographie et les eacutecritures du moi dans le
champ litteacuteraire caribeacuteen francophone contemporain nous avons fait le choix drsquoorienter notre
reacuteflexion autour de trois parties En effet ecirctre le sujet et lrsquoobjet de sa propre eacutecriture dans le
champ litteacuteraire caribeacuteen francophone contemporain ne peut ecirctre inscrit dans la dynamique de
lrsquooubli de lrsquoAutre de son histoire et de sa meacutemoire Il aurait eacuteteacute trop hacirctif de commencer
88 Ibid 89 Annexe 1 rencontres Litteacuteraires 90 M Foucault laquo Quest -ce quun auteur raquo URL ltwww1libertairefreefrMFoucault349htmlgt Consulteacute le 7
mars 2014 91 Ibid 92 Jc Descreux laquo Lexeacutegegravese critique aujourdhui raquo Recherches de Sciences Religieuses 2 2011 (Tome 99) p
185-194 URL ltwwwcairninforevue-recherches-de-science-religieuse-2011-2-page-185htmgt Consulteacute le 2
feacutevrier 2014 93 P Ricœur op cit p 163 94 Souligneacute par nous 95 Cf infra entretien de P Chamoiseau agrave Anna Lesne laquo Srsquoeacutecrire aux Antilles eacutecrire les Antilles raquo in LrsquoHomme
207-2082013 96 D Perret La creacuteoliteacute La LeveacuteeGuyane Ibis Rouge 2001 p 179
30
cette eacutetude par une analyse de lrsquoinscription des divers aspects autobiographiques preacutesents dans
les œuvres de notre corpus Il fallait donc consideacuterer avant les caracteacuteristiques de la
litteacuterature antillaise et haiumltienne
Ainsi en suivant une progression logique
ndash la premiegravere partie de ce travail reacuteexamine la preacutesence probleacutematique de lrsquoautobiographie
dans le roman caribeacuteen francophone contemporain Notre puissance drsquoefforts vise agrave deacutemecircler
lrsquoeacutecheveau de cette difficulteacute agrave deacutecliner ce genre en Caraiumlbe francophone agrave en expliciter les
raisons qui la fondent
ndash la deuxiegraveme partie les eacutecritures du Moi Lrsquoenjeu est de montrer que la premiegravere alternative
nrsquoexclut pas la conscience de soi dans lrsquoexercice de lrsquoacte drsquoeacutecrire parmi tous les modes
drsquoeacutecritures
ndash la troisiegraveme partie la conception de soi et du monde En effet de cet espace geacuteographique
se deacutegage une lecture du reacuteel qui fonde la singulariteacute de cette reacutegion du monde tout en
nrsquoobliteacuterant pas lrsquohorizon universel
Ce cadre poseacute nous pouvons deacutefendre une conception (autonome) de lrsquoautobiographie dans
les territoires susnommeacutes
31
PREMIEgraveRE PARTIE
STATUT PROBLEacuteMATIQUE DE LrsquoAUTOBIOGRAPHIE DANS
LE ROMAN CARIBEacuteEN FRANCOPHONE
CONTEMPORAIN
32
Lrsquoideacutee drsquoune preacutesence autobiographique probleacutematique srsquoimpose selon nous agrave tout analyste
de la litteacuterature de cette partie du monde une litteacuterature prolixe et feacuteconde de par la
creacuteativiteacute des auteurs de cette reacutegion Mais une litteacuterature dont nous avons eacutevoqueacute une de ses
caracteacuteristiques majeures agrave savoir une litteacuterature anthropologique comme le soulignent
notamment le meacutedecin et anthropologue J Benoist dans lrsquoarchipel inacheveacute le critique
litteacuteraire Trinidadien J Michaeumll Dash97 ainsi que lrsquoanthropologue Anna Lesne Pour cette
derniegravere laquo Le frottement des deux disciplines litteacuterature et anthropologie nrsquoa rien de neuf [aux
Antilles] [hellip] le regard objectivant et le discours sur lrsquohomme restent envahissants raquo98 Pour
sa part Michel Hippon conccediloit cette litteacuterature pheacutenomeacutenale en argumentant sur le fait qursquoelle
traite de thegraveme laquo reacutecurrents comme la traite neacutegriegravere lrsquoesclavage lrsquoabolition raquo99
Pourtant la lecture drsquoœuvres de la Caraiumlbe francophone contemporaine laisse transparaicirctre
des traces drsquoune dimension autobiographique Comment donc analyser ce qui semble ecirctre la
marque incontesteacutee de lrsquoindividuation de lrsquoauteur dans une eacutecriture paradoxalement peacutetrie
drsquoinfluences collectives La repreacutesentation reacutealiste de la situation coloniale amegravene lrsquoeacutecrivain
Albert Memmi100agrave dresser le portrait de cette figure intellectuelle en contexte postcolonial
un individu partageacute entre ses deux reacutefeacuterences endogegravenes (sa culture sa communauteacute
drsquoorigine) et la culture de la laquo Meacutetropole raquo Dans le cas de lrsquoeacutecrivain antillais certains
analystes estiment
laquo Que crsquoest lrsquoacte mecircme drsquoeacutecrire qui le coupe de [son] identiteacute de Creacuteole et de sa langue
maternelle [Conseacutequemment] lrsquoeacutecrivain des Antilles se deacutefinit donc comme une figure
deacutefaillante en crise et en fuite raquo101
La compreacutehension que nous avons de cette litteacuterature nous invite agrave nous poser la question
suivante lrsquoabsence drsquoeacutecriture de soi ne confinerait-elle pas lrsquoeacutecrivain postcolonial dans une
scripturaliteacute romanesque etou socio-historique Ou serait-elle un corollaire drsquoun type de
socieacuteteacute En effet outre que nous soyons face agrave des socieacuteteacutes postcoloniales nous sommes
interpelleacutee par la non-eacutelaboration des lineacuteaments de la moderniteacute au sens ougrave peut lrsquoentendre
la socio-anthropologie Le sociologue Andreacute Lucregravece en est convaincu au point de
caracteacuteriser la socieacuteteacute martiniquaise de traditionnelle mais surtout drsquoarchaiumlque102 Un constat
qui ne serait pas diffeacuterent dans les deux autres territoires concerneacutes par notre eacutetude Il peut
ecirctre fait dans lrsquoicircle sœur de la Guadeloupe parcourue par les mecircmes circonstances socio-
politiques mecircme si le contexte historique est leacutegegraverement diffeacuterent Le philosophe Cyrille
Serva eacutetablissant un eacutetat des lieux de cet archipel guadeloupeacuteen y voit une socieacuteteacute en
deacutecomposition ougrave ses clercs (les intellectuels au sens ougrave lrsquoentend Alain Cailleacute103)
laquo recherchent plus la reconnaissance qursquoils ne cherchent agrave reacutepandre la connaissance raquo104 afin
drsquoaider ceux qui seraient moins eacuteclaireacutes qursquoeux Quant agrave Haiumlti ses litteacuterateurs nrsquoheacutesitent pas agrave
97 J Michaeumll Dash laquo Le Roman de Nous raquo in Carbet no 10 deacutecembre 1990 p 22 98 A Lesne laquo Srsquoeacutecrire aux Antilles eacutecrire les Antilles raquo in LrsquoHomme 207-2082013 p 22 99 M Hippon laquo Discours litteacuteraire et esclavage raquo in Eacutetudes guadeloupeacuteennes no Hors-seacuterie deacutecembre 2000 p
41 100 A Memmi in Cours de Litteacuterature Compareacutee universiteacute badjimokhtar-annaba in URL ltwwwgooglefrcours-de-litterature-compareacuteegt Consulteacute en mars 2014 101 S Orlandi laquo Lrsquoauteur dans le roman antillais agrave la fin du XXe siegravecle une posture intenable raquo in
ltwwwcedilleens-lyonfrmalfinidocumentphpid=126gt Consulteacute le 5 mai 2014 102 A Lucregravece Socieacuteteacute et Moderniteacute Essai drsquointerpreacutetation de la socieacuteteacute martiniquaise Case-Pilote LrsquoAutre mer
1994 103 A Caille La deacutemission des clercs Paris eacuted La Deacutecouverte 1993 104 C Serva laquo Quel avenir pour notre passeacute raquo in Eacutetudes guadeloupeacuteennes no Hors-seacuterie deacutecembre 2000 p
181
33
diagnostiquer sa non-moderniteacute105 agrave travers leurs productions Le concept drsquoestheacutetique du
deacutelabrementde la deacutegradation traduirait cette reacutealiteacute selon diffeacuterents eacutecrivains Lyonel
Trouillot Raphaeumll Lucas Gontran Deacutecoste Que repreacutesente ce concept Il srsquoagit pour ces
auteurs de qualifier sur le plan litteacuteraire lrsquoeacutetat chaotique spatio-temporel de leur pays de
rendre compte du deacutelabrement que subissent les individus laquo [C]e deacutelabrement de la socieacuteteacute
[hellip] est la cause [drsquoune] deacutesarticulation du sujet laquelle ne serait en retour que lrsquoexpression
drsquoune condition sociale qui nrsquooffre plus ni repegravere ni issue raquo106 Lrsquohomme haiumltien et lrsquoespace
qursquoil occupe sont dans un eacutetat tel qursquoil est difficile drsquoenvisager une moderniteacute au sens ougrave en
parle Alain Touraine107 La penseacutee que deacuteveloppe ce dernier conjugue moderniteacute
subjectivation et rationalisation ce qui est impensable dans une icircle ougrave lrsquoeacuteducation ne se libegravere
pas de la vision eacutetroite qursquoimpose la vie collective (vaudou eacuteglises fondamentalistes
politiciens peu eacuteclaireacutes intellectuels deacutemissionnaires)
En parcourant la litteacuterature scientifique nous pourrons appreacutehender la logique qui fonde le
genre autobiographique Sa deacuteclinaison sous drsquoautres latitudes nous autorisera agrave en saisir les
lineacuteaments en espace creacuteole franco-antillais
105 R Lucas laquo lestheacutetique de la deacutegradation dans la litteacuterature haiumltienne raquo in Revue de litteacuterature compareacutee
2002 2 no 302 p 191-211 106 L Trouillot laquo Haiumlti 90 lrsquoestheacutetique du deacutelabrement raquo in Notre librairie ndeg 133 janvier agrave avril 1998 p 24 107 A Touraine Critique de la moderniteacute Paris Fayard 1992
34
A- DE LrsquoAUTOBIOGRAPHIE ET DE SON EFFACEMENT DANS LA
LITTEacuteRATURE ANTILLAISE
I QUrsquoEST-CE-QUE LrsquoAUTOBIOGRAPHIE
1- Approches theacuteoriques de lrsquoautobiographie J StarobinskiPh Lejeune vs
G Gusdorf
11 Deacutefinitions - caracteacuteristiques
Eacutetymologiquement le substantif feacuteminin laquo autobiographie raquo deacutesigne la mise en reacutecit de sa
propre vie de sa propre existence Selon les lexicographes le mot serait assez reacutecent il
nrsquoaurait eacuteteacute fabriqueacute qursquoau deacutebut du XIXe siegravecle Ce qui traduit une correacutelation avec
lrsquoeacutemergence du concept drsquoindividu concept neacute apregraves le siegravecle des Lumiegraveres Degraves cette
eacutepoque J-J Rousseau initiait ce genre par ses Confessions
laquo [hellip] Toutes les œuvres qui preacutecegravedent les Confessions de Rousseau et quelques-unes de celles
qui les suivent immeacutediatement figurent ici non agrave titre drsquoautobiographies mais pour servir agrave
eacuteclairer la preacutehistoire du genre raquo108
Crsquoest la thegravese du critique Ph Lejeune qui fait de lrsquoœuvre du philosophe genevois la genegravese du
genre au sens moderne du terme Cependant pour certains historiens de la litteacuterature
lrsquoautobiographie apparaicirctrait assez tocirct dans lrsquohistoire des ideacutees degraves lrsquoAntiquiteacute chreacutetienne agrave
travers les Confessions de saint-Augustin par exemple Une logique sur lrsquoincertitude
chronologique que partage G Gusdorf
laquo Lrsquoinconveacutenient de ce point de vue en ce qui concerne la compreacutehension de lrsquoautobiographie
pheacutenomegravene humain est que les questions essentielles se trouvent rejeteacutees dans la peacutenombre de la
preacutehistoire En prenant Rousseau comme point de deacutepart on suppose le problegraveme reacutesolu il
suffira degraves lors de commenter Rousseau et les imitateurs de Rousseau et les commentateurs de
Rousseau Par chance Rousseau est un grand eacutecrivain doueacute de la vertu de style et sa
probleacutematique personnelle semble avoir deacutelimiteacute durablement lrsquoespace mental de
lrsquoautobiographie Il a institueacute le genre litteacuteraire et lrsquoon fera comme srsquoil eacutetait parti ou reparti de
zeacutero raquo109
Selon le philosophe dater lrsquoautobiographie des Confessions de Rousseau serait faire
lrsquoeacuteconomie de probleacutematiques de lrsquointeacuterioriteacute humaine dimension de lrsquoecirctre abondamment
deacuteveloppeacutee dans la penseacutee augustinienne Sans remettre en cause le talent et le rocircle que le
philosophe du XVIIIegraveme siegravecle a joueacutes dans lrsquoeacutelaboration drsquoun recentrement deacutefinitoire de
lrsquoautobiographie il reacutecuse la thegravese drsquoune creacuteation ex nihilo de ce genre de la litteacuterature par
lrsquoauteur des Recircveries du promeneur solitaire Autrement dit une telle conception constituerait
une heacutereacutesie intellectuelle au point de se deacutelester drsquoune bonne partie de la deacuteclinaison des
caracteacuteristiques de lrsquoautobiographie ndash une thegravese que deacutefend le critique Philippe Gasparini110
qui date le genre depuis lrsquoAntiquiteacute helleacutenique Faudrait-il consideacuterer cette analyse comme
eacutemanant drsquoune penseacutee philosophique Est-ce agrave dire que penseacutee philosophique et penseacutee
litteacuteraire srsquoopposeraient dans lrsquoappreacutehension scripturale de soi Dans la premiegravere perspective
108 Ph Lejeune laquo Reacutepertoire raquo in LAutobiographie en France Paris Armand Colin 2e eacutedition 2010 109 G Gusdorf laquo De lrsquoautobiographie initiatique agrave lrsquoautobiographie genre litteacuteraire raquo in Revue dHistoire
Litteacuteraire de la France no 6 (nov-deacutec 1975) p 957-994 110 Ph Gasparini La Tentation autobiographique Paris Les Eacuteditions du Seuil 2013
35
lrsquoautobiographie viserait une conquecircte de soi tandis que dans la penseacutee de Lejeune
lrsquoautobiographie consisterait dans lrsquoeacutetablissement drsquoun inventaire de sa vie Les deux
chercheurs ne se placent pas sous le mecircme angle drsquoeacutetudes lrsquohomme dans toutes les
dimensions de son existence pour le fils de Platon lrsquoindividu qui a un moment de son
parcours de vie en dresse un bilan agrave la maniegravere du comptable un actif et un passif pour
lrsquoheacuteritier de Montaigne
Une certitude les approches ne seraient pas les mecircmes selon que lrsquoon se place des points de
vue de ces deux champs De plus lrsquohistoire du genre eacutetablit des filiations et des origines qui
divergent Si le genre tend agrave se theacuteoriser en France agrave partir des anneacutees 1970 plusieurs
deacutecennies auparavant le philosophe allemand Georg Misch en a eacuteteacute lrsquoun des premiers
historiens Ses travaux ndash meneacutes jusque dans les anneacutees soixante ndash ont consisteacute en une
recherche sur lrsquohistoire de lrsquoautobiographie et la reacutedaction drsquoune volumineuse eacutetude
lrsquohistoire de lrsquoautobiographie111 Une effervescence intellectuelle (historico-philosophico-
litteacuteraire) qui interpelle quant aux approches des theacuteoriciens de la litteacuterature Auraient-ils une
lecture diffeacuterente Autrement dit quelles sont les enjeux litteacuteraires
Approche litteacuteraireformelle de lrsquoautobiographie
Les deacutefinitions que proposent Jean Starobinski George May et Philippe Lejeune
positionnent le scripteur comme celui qui relate sa vie Il en est lrsquoauteur Ils se rejoignent dans
la deacutemarche formelle que revecirct lrsquoeacutecriture drsquoune autobiographie Dans le style de
lrsquoautobiographie J Starobinski deacutecline le genre comme
laquo La biographie drsquoune personne faite par elle-mecircme cette deacutefinition de lrsquoautobiographie
deacutetermine le caractegravere propre de la tacircche et fixe ainsi les conditions geacuteneacuterales (ou geacuteneacuteriques) de
lrsquoeacutecriture autobiographique Il ne srsquoagit pas ici agrave proprement parler drsquoun genre litteacuteraire
reacuteduites agrave lrsquoessentiel ces conditions exigent drsquoabord lrsquoidentiteacute du narrateur et du heacuteros de la
narration elles exigent ensuite qursquoil y ait preacuteciseacutement narration et non pas description raquo112
Lrsquoautobiographie serait selon le theacuteoricien suisse lrsquoeacutecriture par soi-mecircme de sa propre vie
Elle appartiendrait au registre biographique avec pour speacutecificiteacute drsquoecirctre eacutecrite par la personne
dont elle est lrsquoobjet Deux conditions fondamentales sont souligneacutees lrsquoauthentification
similaire de lrsquoidentiteacute de celui qui narre lrsquohistoire et du personnage principal et la
preacutedominance du reacutecit sur lrsquoaspect descriptif Lrsquohistorien des ideacutees semble aborder ce type de
reacutecit dans son acception la plus large puisqursquoil ne semble pas le distinguer drsquoautres formes
drsquoeacutecritures voisines
laquo On le voit les conditions de lrsquoautobiographie ne fournissent qursquoun code assez large agrave
lrsquointeacuterieur duquel pourront srsquoexercer et se manifester une grande varieacuteteacute de styles particuliers Il
faut donc eacuteviter de parler drsquoun style ou mecircme drsquoune forme lieacutee agrave lrsquoautobiographie car il nrsquoy a
pas en ce cas de style ou de forme obligeacutes raquo113
Le penseur soutient lrsquoideacutee que les conditions requises agrave lrsquoeacutecriture autobiographique sont trop
restreintes et ne pourraient agrave elles seules constituer un frein agrave drsquoautres laquo styles raquo Lrsquoanalyse
qursquoil fait laisserait-elle entendre que les meacutemoires et les journaux seraient des
111 G Misch (1878-1965) Geschichte der Autobiographie Francfort-sur-le-Main 1949-1969 112 J Starobinski laquo Le style de lrsquoautobiographie raquo in La relation critique eacutedition revue et augmenteacutee Paris
Gallimard 1970 et 2001 pour la preacutesente eacutedition augmenteacutee p 109 113 J Starobinski laquo Le style de lrsquoautobiographie raquo in La relation critique Eacutedition revue et augmenteacutee Paris
Gallimard 1970 et 2001 pour la preacutesente eacutedition augmenteacutee p 110
36
autobiographies Le laquo style raquo de lrsquoautobiographie ne serait par conseacutequent pas figeacute mais
prendrait en charge un large choix drsquoeacutecriture du moi Dans la penseacutee de lrsquohistorien-theacuteoricien
notre sujet drsquoanalyse
laquo [hellip] Nrsquoest certes pas un genre reacutegleacute [il] suppose toutefois reacutealiseacutees certaines conditions de
possibiliteacute qui apparaissent au premier chef comme des conditions ideacuteologiques (ou
culturelles) importance de lrsquoexpeacuterience personnelle opportuniteacute drsquoen offrir la relation sincegravere agrave
autrui raquo114
Agrave bien consideacuterer lrsquoobjet eacutetudieacute est complexe Il repose neacuteanmoins sur des canons
immuables lrsquoeacutecriture empirique du veacutecu du scripteur et lrsquoauthenticiteacute du reacutecit
laquo Il convient drsquoinsister neacuteanmoins sur le fait que le style [de lrsquoautobiographie] ne srsquoaffirmera
que sous la deacutependance des conditions que nous venons de mentionner il pourra se deacutefinir
comme la faccedilon propre dont chaque autobiographe satisfait aux conditions geacuteneacuterales ndash
conditions drsquoordre eacutethique et relationnel lesquels ne requiegraverent que la narration veacuteridique
drsquoune vie en laissant agrave lrsquoeacutecrivain le soin drsquoen reacutegler la modaliteacute particuliegravere le ton le rythme
lrsquoeacutetendue Dans ce reacutecit ougrave le narrateur prend pour thegraveme son propre passeacute la marque
individuelle du style revecirct une importance particuliegravere puisque agrave lrsquoautoreacutefeacuterence explicite de la
narration elle-mecircme le style ajoute la valeur autoreacutefeacuterentielle implicite drsquoun mode singulier
drsquoeacutelocution raquo115
La liberteacute stylistique accordeacutee agrave lrsquoautobiographe ne lui confegravere pas le droit drsquooutrepasser les
regravegles inheacuterentes au genre Le style autobiographique aurait le devoir de reacutepondre agrave certaines
exigences morales comme la veacuteraciteacute des propos extraits de lrsquoexpeacuterience personnelle passeacutee
de celui qui a fait le choix de les partager
Malgreacute la volonteacute de Starobinski de lrsquoapprivoiser lrsquoautobiographie reste un genre agrave fixer et agrave
theacuteoriser La pertinence de cette assertion srsquoest trouveacutee veacuterifieacutee lorsque nous avons convoqueacute
la penseacutee de Georges May Eacutetonnamment lrsquoapproche qursquoil en fait semble relativement
identique agrave celle du speacutecialiste preacuteceacutedent Son argumentation repose sur lrsquoideacutee selon laquelle laquo [hellip] lautobiographie est une biographie eacutecrite par celui ou celle qui en est le sujet raquo116
Toutefois sa deacutefinition met en lumiegravere un eacuteleacutement nouveau la fonction de celui celle qui
eacutecrit sa propre biographie Le scripteur en est aussi le sujet Bien que polyseacutemique et quel
que soit le sens attribueacute au substantif sujet G May inscrit lrsquoautobiographe comme le support
de son œuvre Le sujet en est de maniegravere exclusive la matiegravere le motif mais paradoxalement
il se situe en position drsquoanalyse
J Starobinski et G May paraissent avoir une vision commune de ce qursquoest lrsquoautobiographie
Tous deux la deacutefinissent en effet agrave partir de laquo la biographie raquo Pour autant pouvons-nous
nous contenter de ces approches (pseudo)-litteacuterales
Philippe Lejeune agrave partir de son expeacuterience de lecteur tente de recentrer le sens de
lrsquoautobiographie drsquoabord dans Lrsquoautobiographie en France puis repreacutecise sa penseacutee dans Le
Pacte autobiographique ougrave lrsquoautobiographie se trouve deacutefinie comme le laquo Reacutecit reacutetrospectif
en prose qursquoune personne reacuteelle fait de sa propre existence lorsqursquoelle met lrsquoaccent sur sa vie
114 J Starobinski laquo Le style de lrsquoautobiographie raquo in La relation critique eacutedition revue et augmenteacutee Paris
Gallimard 1970 et 2001 pour la preacutesente eacutedition augmenteacutee p 116 115 J Starobinski laquo Le style de lrsquoautobiographie raquo in La relation critique eacutedition revue et augmenteacutee Paris
Gallimard 1970 et 2001 pour la preacutesente eacutedition augmenteacutee p 110-111 116 G May Lrsquoautobiographie Paris PUF 1984
37
individuelle en particulier sur lrsquohistoire de sa personnaliteacute raquo117 La dimension reacutetrospective
en prose ainsi que lrsquoaccent porteacute sur lrsquohistoire de la personnaliteacute de lrsquoautobiographe sont deux
dimensions nouvelles qursquoapportent la reacuteflexion de Lejeune Drsquoapregraves son analyse laquo la
deacutefinition met en jeu des eacuteleacutements appartenant agrave quatre cateacutegories diffeacuterentes raquo118
ndash La forme du langage le reacutecit en prose
Le reacutecit est la forme du langage preacuteconiseacutee par le critique Ses caracteacuteristiques permettraient
de relater de faccedilon fluide les eacuteleacutements marquants passeacutes de la vie de lrsquoautobiographe son
enfance sa famille ses eacutetudes sa vie amoureuse les lieux et eacuteveacutenements qui ont contribueacutes agrave
lrsquoadulte qursquoil est devenu La prose eacutecriture libre qui ne cherche pas drsquoeffet de style comme en
poeacutesie se donnerait plus facilement agrave lire au lecteur Le teacutemoignage reacuteel du scripteur ne
souffre drsquoaucune interpreacutetation ni de jeu de style agrave la diffeacuterence du reacutecit en vers En revanche
celui-ci laquo Porte deacutejagrave [] agrave simple lecture les signes exteacuterieurs de la fiction et de lrsquoart (hellip) et
empecircche le lecteur drsquoentrer dans le jeu autobiographique raquo119 En ce sens lrsquousage de la
versification teacutemoignerait plus de la part de son auteur drsquoune œuvre artistique construite et
fictionnelle Les lectures multiples que pourrait faire le reacutecepteur impacteraient neacutegativement
la relation privileacutegieacutee de confiance qui devrait srsquoeacutetablir entre lrsquoauteur et son public Il convient
neacuteanmoins de preacuteciser que le critique reconnaicirct dans Moi aussi120 lrsquoexistence drsquoune
autobiographie en vers dans Checircne et chien de Raymond Queneau121 et Une vie ordinaire de
Georges Perros122 Le discours qui constitue la forme du langage en situation de conversation
nrsquoest pas agrave bannir de lrsquoautobiographie Neacuteanmoins il ne saurait supplanter quantitativement le
reacutecit
ndash Le sujet traiteacute la vie individuelle lrsquohistoire drsquoune personnaliteacute [la vie sociale aussi]
laquo [hellip] Le sujet doit ecirctre principalement la vie individuelle la genegravese de la personnaliteacute mais
la chronique et lrsquohistoire sociale ou politique peuvent y avoir aussi une certaine place Crsquoest
lagrave la question de proportion ou plutocirct de hieacuterarchiehellipraquo123 Au-delagrave drsquoune fresque sociale qui
ferait revivre les souvenirs du passeacute lrsquoautobiographie invite lrsquoeacutecrivain agrave analyser les
expeacuteriences qursquoil a faites au cours de son existence son enfance ses amours deacutesillusions
reacuteussites ou remordshellip Au fur et agrave mesure de la reacutedaction de son autobiographie il megravene une
veacuteritable introspection qui le conduit agrave des interrogations profondes qui lui permettront de
deacutecouvrir les traits dominants de sa personnaliteacute
ndash Situation de lrsquoauteur identiteacute de lrsquoauteur (dont le nom renvoie agrave une personne reacuteelle) et du
narrateur
ndash Position du narrateur identiteacute du narrateur et du personnage principal et perspective
reacutetrospective du reacutecit124
117 Ph Lejeune Le pacte autobiographique Nouvelle eacutedition Paris Eacuteditions du Seuil 19751996 p 14 118 Ibid 119 Ph Lejeune Lrsquoautobiographie en France op cit p 30-31 120 Ph Lejeune Moi aussi Paris Seuil 1986 121 R Queneau Checircne et chien Paris Gallimard 1937 122 G Perros Une vie ordinaire Paris Gallimard coll Poeacutesie 1988 123 Ph Lejeune op cit p 15 124 Nous avons fait le choix de regrouper ces deux titres qui renvoient agrave lrsquouniteacute que forme lrsquoidentiteacute de lrsquoauteur
du narrateur et du personnage central
38
Lrsquouniteacute que doit former lrsquoauteur le narrateur et le personnage central un leitmotiv dans la
penseacutee de J Starobinski et G May est aussi une caracteacuteristique singuliegravere dans celle de Ph
Lejeune laquo Pour qursquoil y ait autobiographie [hellip] il faut qursquoil y ait identiteacute de lrsquoauteur du
narrateur et du personnage raquo125La lecture de lrsquoautobiographie devrait permettre au lecteur de
veacuterifier la veacuteraciteacute et lrsquoauthenticiteacute des propos en prouvant la correspondance eacutetablie entre
celui qui a eacutecrit le reacutecit dont le nom patronyme aveacutereacute se situe sur la page de couverture et
celui qui le raconte Lrsquoautobiographie parce qursquoelle permet lrsquouniciteacute de lrsquoauteur du narrateur
et du personnage central srsquoeacutecrit geacuteneacuteralement agrave la premiegravere personne Crsquoest par exemple le cas
dans les Confessions de Rousseau dans la Vie de Henry Brulard de Stendhal ou encore Le
voile noir drsquoAnnie Duperey et La vie sauve de Marie Desplechin et Lydie Violet Seulement
le critique fait remarquer que le scripteur peut faire le choix drsquoune personne autre
laquo Lrsquoidentiteacute du narrateur et personnage principal que suppose lrsquoautobiographie se marque le
plus souvent par lrsquoemploi de la premiegravere personne [hellip] Il peut parfaitement y avoir une identiteacute
du narrateur et du personnage principal sans que la premiegravere personne soit employeacutee raquo126
Lrsquoindice de la premiegravere personne utiliseacutee pour se dire renverrait agrave lrsquointrospection que fait
drsquoelle une personne reacuteelle et agrave lrsquoaffirmation de son existencehellip Agrave lrsquoinstar de Reneacute Descartes
nous concluons Jrsquoeacutecris donc je suis Ce principe drsquoeacutecriture en je trouve toutefois quelques
limites puisque la troisiegraveme personne est parfois utiliseacutee dans lrsquoeacutecriture autobiographique
comme dans La place drsquoAnnie Ernaux127 Une autobiographie peut donc ecirctre eacutelaboreacutee en
dehors de la premiegravere personne
Si lrsquoemploi de la premiegravere personne nrsquoest pas un gage obligatoire de reconnaissance de
lrsquoeacutecriture autobiographique comment avoir la certitude drsquoen lire une
Ph Lejeune propose un contrat que lrsquoauteur conclut avec le lecteur dans ce qursquoil appelle le
pacte autobiographique laquo [hellip] Crsquoest lrsquoaffirmation dans le texte de cette identiteacute renvoyant
en dernier ressort au nom de lrsquoauteur sur la couverture raquo128 Il srsquoagit pour le lecteur drsquoidentifier
dans la production eacutecrite des eacuteleacutements renvoyant agrave lrsquoidentiteacute de lrsquoauteur conforme agrave celle
inscrite sur la couverture de lrsquoœuvre
laquo Lrsquoidentiteacute de nom entre auteur narrateur et personnage peut ecirctre eacutetablie de deux maniegraveres
1 Implicitement au niveau de la liaison auteur-narrateur agrave lrsquooccasion du pacte
autobiographique celui-ci peut prendre deux formes
a) lrsquoemploi de titres ne laissant aucun doute sur le fait que la premiegravere personne renvoie au
nom de lrsquoauteur (Histoire de ma vie Autobiographie etc)
b) section initiale du texte ougrave le narrateur prend des engagements vis-agrave-vis du lecteur en se
comportant comme srsquoil eacutetait lrsquoauteur de telle maniegravere que le lecteur nrsquoa aucun doute sur
le fait que le laquo je raquo renvoie au nom porteacute sur la couverture alors mecircme que le nom nrsquoest
pas reacutepeacuteteacute dans le texte
125 Ph Lejeune Le pacte autobiographique Nouvelle eacutedition augmenteacutee Paris Eacuteditions du Seuil 19751996 p
15 126 Ibid p 16 127 A Ernaux La Place Paris Gallimard 2006 128 Ibid p 26
39
2 De maniegravere patente au niveau du nom que se donne le narrateur-personnage dans le reacutecit
lui-mecircme et qui est le mecircme que celui de lrsquoauteur sur la couverture raquo129
Le lecteur qui srsquoattend agrave lire lrsquoauthentique reacutecit de vie de lrsquoautobiographe serait ameneacute agrave croire
lrsquoauteur dans un pacte de confiance eacutetablit par ce dernier Celui-ci a la liberteacute de srsquoauto-
nommer de plusieurs faccedilons Drsquoabord dans le choix du titre etou en signalant le genre qursquoil a
fait le choix de partager avec le lecteur Ainsi la mention laquo autobiographie raquo ne laisserait plus
de doute De mecircme le lecteur qui lit une œuvre qui porterait sur la premiegravere de couverture
lrsquoinscription laquo roman raquo ne saurait la consideacuterer comme une autobiographie telle que lrsquoa
deacutefinie Ph Lejeune mecircme si des eacuteleacutements reacuteels de la vie de lrsquoauteur pourraient y apparaicirctre
Le lecteur peut ecirctre eacutegalement directement interpelleacute par le narrateur crsquoest par exemple le cas
de J-J Rousseau dans ses Confessions
laquo Je forme une entreprise qui neut jamais dexemple et dont lexeacutecution naura point dimitateur
Je veux montrer agrave mes semblables un homme dans toute la veacuteriteacute de la nature et cet homme ce
sera moi Moi seul Je sens mon cœur et je connais les hommes Je ne suis fait comme aucun de
ceux que jai vus jose croire necirctre fait comme aucun de ceux qui existent Si je ne vaux pas
mieux au moins je suis autre Si la nature a bien ou mal fait de briser le moule dans lequel elle
mrsquoa jeteacute crsquoest ce dont on ne peut juger qursquoapregraves mrsquoavoir lu
Que la trompette du jugement dernier sonne quand elle voudra je viendrai ce livre agrave la main
me preacutesenter devant le souverain juge Je dirai hautement voilagrave ce que jai fait ce que jai
penseacute ce que je fus Jai dit le bien et le mal avec la mecircme franchise Je nai rien tu de mauvais
rien ajouteacute de bon et sil mest arriveacute demployer quelque ornement indiffeacuterent ce na jamais eacuteteacute
que pour remplir un vide occasionneacute par mon deacutefaut de meacutemoire jai pu supposer vrai ce que je
savais avoir pu lecirctre jamais ce que je savais ecirctre faux Je me suis montreacute tel que je fus
meacuteprisable et vil quand je lai eacuteteacute bon geacuteneacutereux sublime quand je lai eacuteteacute jai deacutevoileacute mon
inteacuterieur tel que tu las vu toi-mecircme Ecirctre eacuteternel rassemble autour de moi linnombrable foule
de mes semblables quils eacutecoutent mes confessions quils geacutemissent de mes indigniteacutes quils
rougissent de mes misegraveres Que chacun deux deacutecouvre agrave son tour son cœur aux pieds de ton
trocircne avec la mecircme sinceacuteriteacute et puis quun seul te dise sil lose je fus meilleur que cet
homme-lagrave raquo130
Lrsquoexemple du pacte autobiographique conclut entre Rousseau et son lecteur souvent usiteacute
dans lrsquoeacutetude du genre montre la volonteacute de lrsquoauteur drsquoinsister sur sa personne comme sujet et
objet de son œuvre Par opposition au pacte fictionnel qui ne suppose aucun pacte de sinceacuteriteacute
avec le lectorat le pacte autobiographique engage lrsquoauteur agrave se dire dans toute la veacuteriteacute telle
qursquoelle lui apparaicirct Les failles de la meacutemoire constituant le seul obstacle agrave la veacuteraciteacute du
propos Ce contrat revecirct par conseacutequent une dimension morale puisque de ce fait il a
lrsquoadheacutesion du lecteur Ph Lejeune le deacutefinit comme un pacte reacutefeacuterentiel qui accorde au lecteur
la possibiliteacute de veacuterifier et de certifier conforme agrave la reacutealiteacute les informations contenues dans le
livre Il y aurait en ce sens adeacutequation entre ce qui est eacutecrit et le laquo monde reacuteel raquo
Consideacutereacute aujourdrsquohui comme un speacutecialiste de lrsquoautobiographie Ph Lejeune a tenteacute drsquoen
fixer le sens drsquoen structurer les contours dans une approche litteacuteraire et formelle Les
nombreux exemples tireacutes de lrsquoanalyse du genre sont extraits drsquoœuvres produites
exclusivement en Europe occidentale Ce qui nous amegravene agrave nous interroger sur la geacuteo
spatialisation de celui-ci Lrsquoautobiographie telle qursquoil lrsquoentend pourrait-elle srsquoappliquer en
dehors de cette aire culturelle
129 Ph Lejeune Le pacte autobiographique Nouvelle eacutedition Paris Eacuteditions du Seuil 19751996 p 27 130 J-J Rousseau Confessions Paris Eacuteditions de Jacques Voisine [2011] p 3-5
40
Lrsquoautobiographie un genre europeacuteen
La vision du critique est
laquo Que lrsquoautobiographie nrsquoa rien drsquoeacuteternel crsquoest un pheacutenomegravene propre agrave lrsquoEurope occidentale
qui a agrave peine deux siegravecles drsquoexistence elle nrsquoa rien non plus drsquoessentiel comme la plupart des
genres litteacuteraires elle est simplement le lieu geacuteomeacutetrique des textes reacutepondant agrave certaines
conditions de forme de sujet et de mode de production crsquoest donc une cateacutegorie complexe et
instable raquo131
Lrsquoautobiographie serait donc selon le speacutecialiste un genre reacutecent neacutee en Europe occidentale
au XVIIIegraveme siegravecle Sa singularisation reposerait sur lrsquoobservation commune de productions
litteacuteraires qui convergeraient vers lrsquoeacutecriture introspective et reacutetrospective de soi Elle
constituerait le point de rencontre drsquoune volonteacute de faire de son expeacuterience personnelle
lrsquoobjet de la reacuteflexion et de la constitution de la personne Le caractegravere europeacuteo-centreacute souleveacute
par le theacuteoricien du genre est reacuteaffirmeacute et commenteacute
laquo Agrave travers la litteacuterature autobiographique se manifeste la conception de la personne et
lrsquoindividualisme propres agrave nos socieacuteteacutes on ne trouverait rien de semblable ni dans les socieacuteteacutes
anciennes ni dans les socieacuteteacutes dites primitives ni mecircme dans drsquoautres socieacuteteacutes
contemporaines des nocirctres comme la socieacuteteacute chinoise communiste ougrave lrsquoon cherche justement agrave
eacuteviter que lrsquoindividu nrsquoenvisage sa vie personnelle comme une proprieacuteteacute priveacutee susceptible de
devenir valeur drsquoeacutechange raquo132
Lrsquoeacutecriture autobiographique mettrait en lumiegravere deux concepts personne et individualisme
qui seraient du point de vue du critique lieacutes aux systegravemes de penseacutees et de valeurs
deacuteveloppeacutees en Europe occidentale Souvent utiliseacutes dans leur rapport synonymique les deux
termes renvoient pourtant agrave des acceptions diffeacuterentes La personne peut ecirctre consideacutereacutee dans
sa speacutecificiteacute humaine distincte de la nature et de ses autres constituants Crsquoest un ecirctre
pensant133 doueacute de faculteacutes morales et intellectuelles capable drsquoeacutemettre une penseacutee
raisonneacutee agrave lrsquointeacuterieur du groupe auquel il appartient Lrsquoindividu au contraire se distingue du
groupe dans lrsquoaffirmation de la singulariteacute de son Moi Pour le philosophe Franc Morandi
lrsquoindividu post-moderne est laquo un ecirctre qui se donne agrave soi-mecircme raquo134 allant jusqursquoagrave refuser de
srsquoinscrire dans la vie collective Lrsquoautobiographie telle que la considegravere Ph Lejeune ferait
ressortir lrsquoindividuation personnelle de lrsquoautobiographe Toute eacutecriture de soi devrait-elle
srsquoinscrire en dehors de tout projet collectif Lrsquoindividualisme et la mise agrave nu de la
personnaliteacute seraient-elles absentes des eacutecritures de soi de lrsquoeacutecrivain non-europeacuteen
En utilisant le conditionnel laquo trouverait raquo (on ne trouverait rien de semblable ni dans les
socieacuteteacuteshellip) lrsquoauteur de lrsquoAutobiographie en France atteacutenue toutefois le propos quant agrave la
manifestation personnelle et individuelle de lrsquoauteur en dehors de toute socieacuteteacute europeacuteenne
Sa penseacutee toute relative ne srsquoappuie en effet que sur un ensemble de lectures relatives agrave la
mise en place de son projet drsquoeacutetude du mecircme nom Lrsquoexpeacuterience autobiographique dans les
civilisations anciennes en dehors de lrsquoEurope retient par ailleurs lrsquoattention de lrsquoeacutediteur de La
tentation autobiographique qui reacutefute lrsquoeuropeacuteo-centralisation de lrsquoautobiographie
131 Ph Lejeune LrsquoAutobiographie en France op cit p 11 132 Ph Lejeune laquo De lrsquoautobiographie initiatique agrave lrsquoautobiographie genre litteacuteraire raquo in Revue dHistoire
Litteacuteraire de la France 75e anneacutee no 6 (nov-deacutec 1975) p 929 133 R Descartes Discours de la meacutethode Paris Bordas 1637 [1988] Nous citons de meacutemoire 134 F Morandi Philosophie de lrsquoeacuteducation Paris Nathan 2000 p 39
41
laquo Nous assistons depuis deux ou trois deacutecennies agrave une extension du domaine de
lautobiographie deacutesormais leacutegitimeacutee pratiqueacutee encourageacutee et consommeacutee sous des formes
extrecircmement varieacutees Cependant il serait erroneacute de croire que leacutecriture du moi est un
pheacutenomegravene reacutecent dont lrsquoOccident aurait le monopole Elle sinscrit au contraire dans une
longue histoire que lon ne peut plus reacuteduire paresseusement agrave la trilogie Augustin-Montaigne-
Rousseau Le teacutemoignage autobiographique apparaicirct degraves lAntiquiteacute en Chine au Moyen-
Orient en Gregravece et agrave Rome parmi les rois les fonctionnaires les poegravetes les historiens les
philosophes les rheacuteteurs Puis le christianisme lislam le bouddhisme inteacuteriorisent sa
theacutematique tout en procircnant le renoncement agrave la vie dici-bas Agrave Byzance le je se glisse dans
lHistoire lhagiographie ou la regravegle monastique raquo135
Quant agrave lrsquoauteur de lrsquoessai Ph Gasparini il croit donc en lrsquoexistence antique historique
drsquoœuvres autobiographiques en dehors de lrsquoEurope occidentale anteacuterieures agrave saint-Augustin
Il soutient que lrsquoeacutecriture de soi sous ces latitudes se serait peu agrave peu estompeacutee agrave cause de
lrsquoabneacutegation procircneacutee par les religions ndash lrsquointerdit religieux de parler de soi dans lrsquoIslam136 Le
pheacutenomegravene lui apparaicirct comme universel et transculturel Sur la base de cette double
caracteacuterisation que penser du scripteur postcolonial dans lrsquoeacutecriture caribeacuteenne de soi
Un eacuteleacutement de reacuteponse est abordeacute dans la reacuteflexion meneacutee par la chercheuse Kaytie Coon
Elle met en lumiegravere la singulariteacute de lrsquoautobiographie dite postcoloniale
laquo Le reacutecit autobiographique permet agrave un je de reacuteeacutecrire lrsquoHistoire officielle autrement et mecircme
de jeter le doute sur cette Histoire enseigneacutee dans les eacutecoles Ce je se trouve dans une
perspective double qui renforce sa position critique Son eacutecriture est celle drsquoun adulte qui
beacuteneacuteficie du passage du temps et qui comprend les eacuteveacutenements historiques et de lrsquoenfant qui
regarde avec innocence la socieacuteteacute dans laquelle il grandit [Par ailleurs] lrsquointeacuterecirct pour les
autobiographies postcoloniales provient de la curiositeacute des socieacuteteacutes occidentales qui cherchent agrave
avoir plus drsquoinformation sur les autres [hellip] Dans le contexte antillais lrsquoauteur de
lrsquoautobiographie cherche des lecteurs en France et dans le monde occidental Il contribue alors agrave
se creacuteer lui-mecircme comme objet de curiositeacute137 En mecircme temps crsquoest aux lecteurs occidentaux
qursquoil srsquoadresse puisque ce sont eux les responsables de la situation coloniale raquo138
Autrement dit lrsquoanalyste se trouve confronteacute agrave une autobiographie qui ne reacutepond pas au canon
occidental Elle serait davantage en phase avec drsquoautres productions issues de pays coloniseacutes
Afrique noire Maghreb En outre elle reacutepondrait au concept drsquohybriditeacute forgeacute par Susanne
Gehrmann et Claudia Gronemann139 pour deacutecrire ces autobiographies qui se situent pour la
plupart dans un entre-deux culturels
Approche philosophique de lrsquoautobiographie
Parallegravelement agrave la perspective litteacuteraire deacuteveloppeacutee par Ph Lejeune G May et J Starobinski
se deacuteveloppe une perspective davantage philosophique avec pour chef de file Georges
Gusdorf Le philosophe entend se deacutemarquer de lrsquohistorien de la litteacuterature dont il estime
laquo qursquoil nrsquoest pas le speacutecialiste le plus compeacutetent pour ressaisir dans sa totaliteacute le pheacutenomegravene
135 Ph Gasparini La Tentation autobiographique Paris Seuil coll Poeacutetique 2013 136 A-M Gans-Guinoune laquo Autobiographie et francophonie cache-cache entre nous et je raquo in
URL ltwwwrevue-relieforggt Consulteacute en juillet 2014 137 Souligneacute par nous 138 K Coon op cit p 7 8 139 S Gehrmann Cl Gronemann laquo Les enJEux de lrsquoautobiographique dans les litteacuteratures de langue franccedilaise
Du genre agrave lrsquoespace- lrsquoautobiographie postcoloniale- lrsquohybriditeacute raquo in Les enJEux de lrsquoautobiographique dans les
litteacuteratures de langue franccedilaise Paris LrsquoHarmattan 2007
42
humain de lrsquoautobiographie raquo140 La perspective ainsi deacutefendue par ce dernier serait trop
eacutetroite du point de vue du penseur Lrsquoautobiographie est une superstructure du capitalisme Agrave
ce titre elle doit ecirctre analyseacutee par des sociologues eacuteconomistes des historiens
meacutetaphysiciens Des points de vue qui eacutechappent agrave lrsquohomme de lettres pas aux philosophes
dont Auguste Comte rappelle qursquoils sont des speacutecialistes des geacuteneacuteraliteacutes
Pour sa part il conccediloit lrsquoautobiographie comme une quecircte de soi veacuteritable deacutemarche de
saisissement de sa personne agrave travers cet acte de (reacute)-eacutecriture de son existence Ce qui revient
agrave penser que lrsquoecirctre profond eacutechappe agrave lrsquoindividu sous le poids de ses expeacuteriences de vie Degraves
lors une ascegravese de sa personne se reacutevegravele vitale dans cette perspective Crsquoest le sens de ce
qursquoaffirme le philosophe
laquo Lrsquoautobiographie est une conquecircte non pas simplement un inventaire des aspects divers drsquoune
existence La reacutecapitulation tend agrave eacutelucider les obscuriteacutes agrave unifier les diversiteacutes Lrsquohomme de
lrsquoautobiographie se deacutecouvre donneacute agrave lui-mecircme comme un problegraveme dont lui seul peut trouver
la solution raquo141
G Gusdorf semble reprocher agrave Ph Lejeune une approche assise sur des bases essentiellement
formelles Lrsquoautobiographie plus que la reacute(eacutecriture) de soi qui obeacuteirait strictement et
scrupuleusement agrave certains codes serait pour le philosophe une aventure ougrave lrsquoautobiographe
aurait pour mission la prise parfois violente et stigmatisante de son moi comme territoire agrave
conqueacuterir Lrsquoeacutecriture autobiographique serait une entreprise de lrsquointeacuterioriteacute Le scripteur
devrait srsquoapproprier lrsquouniteacute de son moi eacuteclaircir les zones drsquoombre dans le deacutesir de reacutepondre
agrave une probleacutematique qui lui serait inheacuterente En ce sens la deacutemarche de lrsquoautobiographe se
rapprocherait drsquoun processus cathartique obligatoire agrave lrsquoeacutelaboration structureacutee du reacutecit de son
existence Lrsquoeacutecriture autobiographique revecirctirait une dimension spirituelle puisqursquoelle
eacutelegraveverait lrsquohomme reacuteconcilieacute avec lui-mecircme
laquo La deacutecision autobiographique atteste une nouvelle maniegravere drsquoecirctre un homme parmi les
hommes dans le monde et devant Dieu Il ne srsquoagit pas seulement de se raconter selon le style
de la chronique mais de se ressaisir et mecircme de se constituer raquo142
Un autre objectif agrave peine dissimuleacute consisterait dans le changement drsquoecirctre Envisager
lrsquoeacutecriture drsquoune autobiographie serait selon G Gusdorf lrsquooccasion de se racheter des erreurs
du passeacute qui malgreacute soi participent agrave sa construction La perspective avanceacutee srsquoeacutecarte du
modegravele proposeacute par Ph Lejeune dans la mesure ougrave lrsquoautobiographe srsquoinscrit dans une
deacutemarche de se raconter non seulement au lecteur mais devant Dieu La pratique de
lrsquoautobiographie devrait-elle se circonscrire agrave ces deux polariteacutes Ne serait-il pas possible
drsquoenvisager une pratique scripturale de celle-ci reacuteconciliant les approches litteacuteraire et
philosophique
Chez J-P Sartre la geste autobiographique se nourrit de ces deux angles drsquoapproche Le pegravere
de lrsquoexistentialisme franccedilais se veut formel quant agrave sa pratique drsquoeacutecriture
laquo Tout ce que jrsquoai eacutecrit [hellip] est agrave la fois philosophie et litteacuterature non pas juxtaposeacutees mais
chaque eacuteleacutement donneacute est agrave la fois litteacuteraire et philosophique aussi bien dans les romans que
dans la critique raquo 143
140 G Gusdorf laquo De lrsquoautobiographie initiatique agrave lrsquoautobiographie genre litteacuteraire raquo in Revue drsquohistoire
litteacuteraire de la France nov-deacutec 1975 vol 6 p 963 141 Ibid p 971 142 Ibid p 972
43
Quoiqursquoil en soit aucun de ces penseurs nrsquoexclut pas le facteur temporel Crsquoest que le temps
participe de cette eacutelaboration sous ses deux modaliteacutes le temps qui srsquoeacutecoule et le temps
approprieacute ougrave toute vie srsquoy inscrit
Chronos vs Kairos
Deux dimensions du temps augustinien srsquoaffrontent donc dans la fabrique de ce genre
litteacuteraire les temps chronologique et kaiumlrotique autrement dit le temps qui se deacuteroule et le
temps opportun Selon cette logique G May estime opportune lrsquoentreprise drsquoune
autobiographie agrave lrsquoacircge de laquo la maturiteacute ou de la vieillesse raquo144 En ce sens lrsquoautobiographie
constituerait un acte drsquoeacutecriture de lrsquohomme mucircr Lrsquoexpeacuterience qui se deacuteveloppe avec lrsquoacircge la
distance prise avec les eacuteveacutenements marquants du passeacute permettraient de mieux objectiver une
lecture reacutetrospective et eacutethique de soi Partageant la mecircme ideacutee que G May G Gusdorf
considegravere que lrsquoacte autobiographique srsquoopegravere agrave un moment ougrave le scripteur a suffisamment de
recul pour le reacutealiser un moment qui le rapprocherait de la tombe et donchellipdrsquoun au-delagrave Il
expose sa penseacutee en consideacuterant
laquo [Que] lrsquointention autobiographique vise agrave constituer une eschatologie de la vie
personnelle [hellip] Un tel accomplissement correspond agrave un exercice spirituel impliquant une
ascegravese dont tous les individus ne sont pas capables raquo145
Bien plus qursquoun partage de soi avec son semblable lrsquoeacutecriture autobiographique supposerait
selon le philosophe une moraliteacute charnelle et de lrsquoesprit non imputable agrave tous
12 Un genre de la litteacuterature personnelle
Ce qui caracteacuterise la litteacuterature personnelle crsquoest son objet drsquoeacutetude agrave savoir soi Elle offre en
effet agrave son auteur la possibiliteacute de se dire de se raconter Lrsquoautobiographie bien que
partageant de nombreuses caracteacuteristiques communes avec cette litteacuterature de lrsquointime (de
soi) se singularise de celle-ci Dans une eacutetude meneacutee sur le thegraveme qui nous occupe
lrsquouniversitaire Damien Zanone146 discrimine le genre drsquoautres pratiques voisines (comme les
meacutemoires le journal intime lrsquoautoportraithellip)
Lrsquoautobiographie et le reacutecit de conversion
Les Confessions titre notoire des œuvres de saint-Augustin et Rousseau deacutesignent un type
particulier de reacutecit qui appartient au registre eccleacutesiastique
laquo Dans la tradition religieuse reacutecit de sa vie qursquoeacutecrit le peacutenitent avec Dieu pour destinataire
explicite La confession est souvent organiseacutee autour drsquoun reacutecit de conversion qui montre le
passage de lrsquoerreur agrave la veacuteriteacute Lrsquoeacutecriture et la publication ne sont pas meneacutees dans une ambition
litteacuteraire mais drsquoeacutedification pieuse raquo147
143 B Cleacutement laquo La philosophie au risque de lrsquoautobiographie raquo Rue Descartes 20051 ndeg47 p 31-44 DOI
10 3917rdes047 0031 p 29 144 G May Ibid 145 G Gusdorf laquo De lrsquoautobiographie initiatique agrave lrsquoautobiographie genre litteacuteraire raquo in Revue drsquohistoire
litteacuteraire de la France p 974 146 D Zanone Lrsquoautobiographie Paris Ellipses 1996 p 17 147 D Zanone Op cit p 109
44
La deacutefinition que livre D Zanone met lrsquoaccent sur les deux instances que sont le peacutenitent et
Dieu Elle trouve un eacutecho chez Philippe Sellier qui considegravere laquo Que la confession est agrave la
fois louange de Dieu aveu des deacutefaillances et profession de foi en ce Dieu personnel intime
raquo148 Agrave travers les confessions le peacutenitent qui exprimerait le regret drsquoavoir offenseacute Dieu se
livre dans lrsquoattente du pardon de ses peacutecheacutes Lrsquointrospection lui permettrait ainsi de se mettre
agrave nu devant le laquo Tregraves-Haut raquo reconnaissant et avouant les fautes du passeacute passage obligatoire
lors de la conversion Sur un mecircme plan le receveur de la confession nrsquoest pas le lecteur mais
Dieu En ce sens D Zanone insiste sur le but assigneacute agrave la confession le repentir sincegravere du
laquo pecirccheur raquo qui se tourne vers Dieu dans la volonteacute reacutesolue de srsquoattacher agrave lui Comme
lrsquoautobiographie la confession est donc un reacutecit drsquointrospection du sujet Toutefois le
destinataire privileacutegieacute nrsquoest pas le lecteur sinon Dieu Malgreacute la veacuteraciteacute et la sinceacuteriteacute du
propos la confession se singularise de lrsquoautobiographie puisqursquoelle vise agrave restaurer lrsquohomme
en transcendant la laquo nature adamique raquo de celui-ci dans une construction spirituelle attacheacutee
au bien Les Confessions de Rousseau seraient par conseacutequent un anti-exemple En deacutepit du
titre de son deacutesir drsquoecirctre vrai et sa volonteacute de prendre Dieu agrave teacutemoin la finaliteacute du philosophe
des Lumiegraveres nrsquoest point de se convertir
La part de fiction
Lrsquoautobiographie laquo nrsquoexclut pas des sections drsquoautoportrait un journalhellipraquo149 Tout est
question de proportion affirme Ph Lejeune Comment se deacutemarque-t-elle de lrsquoautofiction
Serge Doubrovsky lrsquoinventeur du neacuteologisme soutient lrsquoideacutee que lrsquoautofiction meacutelange agrave la
fois des aspects authentiques et inventeacutes du veacutecu de lrsquoauteur
laquo Autobiographie Non [hellip] Fiction drsquoeacuteveacutenements et de faits strictement reacuteels si lrsquoon veut
autofiction drsquoavoir confieacute le langage drsquoune aventure du langage hors sagesse et hors syntaxe du
roman traditionnel ou nouveau raquo150
Sa penseacutee est reacuteaffirmeacutee par D Zanone
laquo Reacutecit dont les caracteacuteristiques reacutepondent agrave celles de lrsquoautobiographie mais qui proclame son
affiniteacute avec le roman en reconnaissant inteacutegrer des faits emprunteacutes agrave la reacutealiteacute avec des
eacuteleacutements fictifs raquo151
Celui-ci insiste sur la volonteacute assumeacutee de lrsquoauteur drsquoassocier aux eacuteveacutenements reacuteellement
veacutecus une part fictionnelle Il en est de mecircme pour lrsquoautoportrait qui se diffeacuterencie de
lrsquoautobiographie dans la perspective drsquoune construction qui ne prend en charge le passeacute de
lrsquoauteur sinon une figuration actuelle du sujet En fait cet laquo ouvrage dans lequel lrsquoauteur
construit une repreacutesentation de lui-mecircme non pas selon la perspective reacutetrospective drsquoun reacutecit
de formation mais agrave travers un discours preacutesent dont lrsquoorganisation est souvent theacutematique raquo 152 semble de plus srsquoeacuteloigner de lrsquoautobiographie dans la mateacuterialisation et lrsquoaspect formel de
celui-ci puisqursquoil ne srsquoagit pas drsquoun reacutecit reacutetrospectif
148 Ph Sellier Confessions de Saint Augustin (preacuteface des) [397-400] Paris Gallimard Folio 1993 p 10 149 Ph Lejeune Le Pacte autobiographique ibid p 15 150 S Doubrovsky Fils Paris Gallimard coll Folio 2001 151 D Zanone Ibid p 109 152 D Zanone Ibid p 109
45
Lrsquoidentiteacute de lrsquoauteur diffegravere de celle du narrateur etou du personnage
Lrsquoauteur du pacte autobiographique oppose drsquoembleacutee la biographie et le roman personnel agrave
lrsquoautobiographie
laquo En revanche deux conditions sont affaires de tout ou rien et ce sont bien sucircr les conditions
qui opposent lrsquoautobiographie (mais en mecircme temps les autres formes de litteacuterature intime) agrave la
biographie et au roman personnel ce sont les conditions153 [(3) et (4a)] Ici il nrsquoy a ni transition
ni latitude Une identiteacute est ou nrsquoest pas Il nrsquoy a pas de degreacute possible et tout entraicircne une
conclusion neacutegative raquo154
En effet lrsquoauteur de la biographie est une personne autre du narrateur et du personnage
central Quant au roman personnel il nrsquoy a pas drsquouniciteacute entre le narrateur et le personnage
principal
Lrsquoeacutecriture journaliegravere
Lrsquoautobiographie nrsquoest pas une eacutecriture journaliegravere de soi comme peut lrsquoecirctre le journal intime
ougrave les eacuteveacutenements y sont relateacutes par le diariste laquo au jour le jour avec datation systeacutematique [hellip]
[c]e dernier ne megravene donc pas de reacutetrospection globale sur sa vie raquo155La reacutedaction
autobiographique prend en consideacuteration lrsquoanalyse drsquoune vie ou drsquoun parcours de vie alors
que le journal intime retrace au contraire par eacutecrit la journeacutee de son auteur Aucune analyse
nrsquoest poursuivie aucun effort drsquointrospection nrsquoest envisageacute et la mise en lumiegravere de la
personnaliteacute nrsquoest pas une fin en soi G Gusdorf abonde dans le mecircme sens
laquo Lrsquoentreprise autobiographique deacutenonce cette alieacutenation de lrsquohomme quotidien elle amorce un
repli sur lrsquoespace du dedans elle professe un nouvel ordre des prioriteacutes Le journal intime
annonce deacutejagrave une telle exigence mais il la met en œuvre au jour le jour selon la dispersion des
incidents et accidents raquo156
Lrsquoeacutecriture de soi au quotidien quoiqursquoelle reacutevegravele le veacutecu quotidien de son scripteur ne
srsquoattache pas agrave unifier le reacutecit de vie de celui qui lrsquoeacutecrit mais lrsquoasservirait dans la contrainte
reacutepeacutetitive de mettre par eacutecrit les eacuteleacutements veacutecus chaque jour
Les Meacutemoires
Les Meacutemoires ont en commun avec lrsquoautobiographie le reacutecit de vie Neacuteanmoins lrsquoauteur des
meacutemoires porte davantage lrsquoaccent sur le rocircle qursquoil a joueacute au cours de lrsquohistoire Ils forment
pour D Zanone
laquo [Le] reacutecit reacutetrospectif ougrave lrsquoauteur-narrateur raconte son existence en mettant en avant le
deacuteroulement de sa carriegravere et les services qursquoil a rendus dans son domaine drsquoaction Il peut ne
pas se donner la place du personnage principal srsquoil se donne un rocircle drsquoobservation lrsquoambition
de certains meacutemorialistes est surtout de deacutecrire les personnages importants avec qui ils ont eu
153 Conditions (3) Situation de lrsquoauteur identiteacute de lrsquoauteur (dont le nom renvoie agrave une personne reacuteelle) et du
narrateur (4a) identiteacute du narrateur et du personnage principal 154 Ph Lejeune Lrsquoautobiographie en France ibid p 15 155 D Zanone ibid p 109 156 G Gusdorf laquo De lrsquoautobiographie initiatique agrave lrsquoautobiographie genre litteacuteraire raquo in Revue drsquohistoire
litteacuteraire de la France nov-deacutec 1975 vol 6 p 971
46
des relations et des eacuteveacutenements historiques auxquels ils ont assisteacute ou participeacute La distinction
avec lrsquoautobiographie est parfois difficile raquo157
Le meacutemorialiste est un homme public qui met en avant ses exploits Crsquoest un teacutemoin direct ou
indirect de lrsquohistoire tandis que lrsquoautobiographe exprime aussi ses faiblesses Le philosophe
G Gusdorf oppose drsquoailleurs agrave la viseacutee intrinsegraveque de se raconter lrsquoimpact historique des
meacutemoires laquo Agrave la diffeacuterence des Meacutemoires de caractegravere narratif dont lrsquointeacuterecirct est essentiellement
historique lrsquoautobiographie est animeacutee par une intention meacuteta-historique elle se situe selon lrsquoordre
drsquoune ontologie de la vie personnelle raquo158 Sa vision est par ailleurs conforteacutee par celle de D
Zanone qui considegravere
laquo Que les meacutemoires donnent aussi le reacutecit reacutetrospectif drsquoune vie mais ce nrsquoest pas la mecircme vie
qursquoils racontent pour reacutesumer la chose avec un peu de vigueur scheacutematique on dira qursquoils ne
srsquointeacuteressent pas agrave lrsquohistoire drsquoune personnaliteacute mais agrave celle drsquoune carriegravere Lrsquoopposition
structurante se situe donc entre le dedans et le dehors le moi inteacuterieur et le moi social le priveacute
et le public raquo159
Ce serait des laquo eacutecritures du reacuteel raquo160
laquo Dans la litteacuterature du reacuteel jrsquoinclus tous les textes qui ont vocation agrave expliquer et agrave
comprendre le reacuteel en mettant en œuvre des fictions de meacutethode et les autres outils des sciences
sociales Je pense aux teacutemoignages grands reportages biographies autobiographies [hellip] Crsquoest
une litteacuterature qui pour comprendre le reacuteel met en œuvre des raisonnements communs agrave
lrsquohistoire la sociologie ou lrsquoanthropologie raquo
2- Deacuteclinaisons du genre chez quelques eacutecrivains
Comment srsquoapplique ce concept chez les eacutecrivains Nous avons fait le choix de traiter les
trois textes suivants Les Confessions de J-J Rousseau Les mots de J-P Sartre et Le voile
noir drsquoAnnie Duperey Le choix des Confessions de J-J Rousseau srsquoest naturellement imposeacute
dans une eacutetude qui porte sur lrsquoautobiographie En ce qui concerne Les mots de J-P Sartre et
Le voile noir drsquoAnnie Duperey nous avons opteacute pour deux œuvres appartenant pour la
premiegravere au XXe siegravecle et pour la seconde au XXIe De plus il nous a sembleacute important de
les comparer agrave la reacutefeacuterence Rousseauiste tout en gardant agrave lrsquoesprit un choix qui implique aussi
bien une eacutecriture de soi au masculin qursquoune autre au feacuteminin
21 Les Confessions de J-J Rousseau la reacutefeacuterence en matiegravere drsquoautobiographie
laquo moderne
Les Confessions de J-J Rousseau occupent une place cruciale dans lrsquohistoire de
lrsquoautobiographie en France et constituent pour Ph Lejeune la premiegravere autobiographie
moderne (Cf supra page 3 de la thegravese) Comme preacuteceacutedemment annonceacute le choix de celles-ci
srsquoexplique par leurs caractegraveres reacutefeacuterentiels pour bon nombre de speacutecialistes du genre
157 D Zanone op cit p 109 158 G Gusdorf ibid p 971 159 D Zanone op cit p 17 160 A Saignes laquo Ivan Jablonka LrsquoHistoire est une litteacuterature contemporaine Manifeste pour les sciences
sociales raquo Recherches amp Travaux [En ligne] 87 | 2015 mis en ligne le 01 janvier 2017 consulteacute le 09 avril
2018 URL ltwwwjournalsopeneditionorgrecherchestravaux773gt
47
Une œuvre pour se deacutevoiler
Douze livres deux parties seacutepareacutees par deux anneacutees de silence composent Les Confessions
de J-J Rousseau Publieacutee agrave titre posthume161 lrsquoœuvre eacuteponyme de celle de saint- Augustin
se lit comme le reacutecit de vie du philosophe Sa naissance agrave Genegraveve en 1712 drsquoIsaac Rousseau
et de Suzanne Bernard162 morte peu apregraves sa naissance laquo Dix mois apregraves je naquis infirme
et malade je coucirctai la vie agrave ma megravere et ma naissance fut le premier de mes malheurs raquo163 en
constitue lrsquoentame
Lrsquoapprentissage de la lecture dont il ignore le souvenir avant cinq six ans le goucirct pour la
lecture de romans laisseacutes par sa megravere et de livres lus avec son pegravere apregraves le souper jusqursquoagrave
lrsquoaube parfois en auraient faciliteacute lrsquoaisance Les divers meacutetiers exerceacutes ndash tels que valet
copiste musicien ndash sa passion pour la musique ses amours agrave reacutepeacutetition ses voyages en Italie
France Hollande sont quelques deacutetails relateacutes par lrsquoauteur
Lrsquoeacutecrivain nrsquoocculte pas certains passages peu glorieux de son existence agrave lrsquoinstar du vol drsquoun
vieux ruban rose et argent164 aggraveacute du mensonge et de la calomnie envers la cuisiniegravere
Marion qursquoil accuse de lui avoir donneacute Il avoue eacutegalement lrsquoabandon des cinq enfants qursquoil
aurait eus avec Theacuteregravese aux enfants trouveacutes Ses amitieacutes avec Grimm et Diderot (sa
contribution agrave la reacutedaction de lrsquoEncyclopeacutedie) ses affres avec la justice agrave cause de
lrsquointerdiction de moult de ses eacutecrits les conditions de publication difficiles sa maladie sont
autant de morceaux de sa vie partageacutes avec le lecteur Ce dernier teacutemoin direct et destinataire
privileacutegieacute de J-J Rousseau est apostropheacute interpelleacute mis dans la confidence
laquo Avant que drsquoaller plus loin je dois au lecteur mon excuse ou ma justification tant sur les
menus deacutetails ougrave je viens drsquoentrer que sur ceux ougrave jrsquoentrerai dans la suite et qui nrsquoont rien
drsquointeacuteressant agrave ses yeux raquo 165
Lrsquoeacutecrivain genevois se veut sans complaisance dans son reacutecit de vie Une proceacutedure ineacutedite
dans la Genegraveve protestante de son eacutepoque La sinceacuteriteacute qursquoil dit deacuteployer lui fait preacutesenter son
œuvre comme
Lrsquoeacutecriture de soi drsquolaquo un homme dans toute la veacuteriteacute de la nature raquo166
Lrsquoaccent sur la vie inteacuterieure revient comme un leitmotiv chez lui ainsi lrsquoatteste-t-il deacutejagrave
dans laquo lrsquoavant-propos raquo laquo Voici le seul portrait drsquohomme peint exactement drsquoapregraves la nature
et dans sa veacuteriteacute [] raquo167 La reprise anaphorique de lrsquoadverbe exactement accentueacutee de
lrsquoadverbe fidegravelement atteste de la volonteacute de lrsquoauteur drsquoadjoindre au reacutecit de sa vie une assise
morale se dire se deacutevoiler dans toute la veacuteriteacute
laquo Lrsquoobjet propre de mes confessions est de faire exactement168 mon inteacuterieur dans toutes les
situations de ma vie Crsquoest lrsquohistoire de mon acircme que jrsquoai promise et pour lrsquoeacutecrire fidegravelement169
161 J-J Rousseau meurt en 1778 Publication agrave Genegraveve de la premiegravere partie des Confessions en 1782 162 J-J Rousseau Les Confessions Eacuteditions de Jacques Voisine Paris Garnier [2011] p 5 163 Ibid p 6 164 Ibid p 91 165 Ibid p 64 166 Ibid p 3 167 Ibid p 2 168 Souligneacute par nous 169 Idem
48
je nrsquoai pas besoin drsquoautres meacutemoires il me suffit comme jrsquoai fait jusqursquoici de rentrer au
dedans de moi raquo170
Dans son propos apparaicirct la double reacutealiteacute du moi occidental celle que diagnostique D
Zanone laquo Le moi inteacuterieur et le moi social le priveacute et le public raquo171 Il scrute ce moi inteacuterieur
et livre les reacutesultats de cette exploration agrave ses contemporains Lrsquoindividu ne se construit dans
cette civilisation occidentale que sur cette base une meilleure connaissance de son inteacuterioriteacute
Le philosophe Jacques Coursil agrave la suite drsquoautres penseurs mentionne lrsquoabsence de ce moi
(occidental) dans la culture creacuteole Lrsquoindividu ne se deacutecline pas sous la double modaliteacute drsquoune
inteacuterioriteacute et drsquoune exteacuterioriteacute Reacutefleacutechissant agrave la constitution de lrsquoindividu P Chamoiseau172
rappelle la part de lumiegravere et drsquoombre dans le processus drsquoindividuation de constitution de soi
selon les conceptions culturelles de lrsquoOccident Pour lrsquoauteur de Texaco le laquo je raquo (de
lrsquoindividu) est indissociable du laquo nous raquo de la communauteacute
Des reacutefeacuterences anthropo-culturelles qui se distinguent de celles de lrsquoOccident et sur lesquelles
G Gusdorf a fondeacute sa conception de lrsquoautobiographie
22 Autobiographie du philosophe le Moi reacuteconcilieacute
Dans Lrsquoeacutecriture et la publication173 J-P Sartre affirme laquo Que la totaliteacute de [s]on œuvre ce
sera ccedila une œuvre litteacuteraire qui a un sens philosophique raquo174 Le philosophe exprimait ainsi
lrsquoexigence qursquoil srsquoeacutetait fixeacute marquer chacun de ses ouvrages drsquoune empreinte voire drsquoun
sceau philosophique
Que penser degraves lors des Mots Respecteraient-ils ce vif deacutesir Les nombreuses occurrences agrave
la mort agrave la religion lrsquoanticleacutericalisme de la famille lrsquoatheacuteisme assumeacute seraient-ce lagrave des
eacutechantillons de quelques pistes de reacuteflexions philosophiques sur soi et sur sa propre finitude
Incidemment le deacutevoilement de soi dont il y est question aurait-il pour fonction la
constitution drsquoune doctrine philosophique
Les mots une autobiographie
Publieacutes en 1963 Les mots de J- P Sartre seraient incontestablement une œuvre
autobiographique Sartre est acircgeacute de 55ans lorsqursquoil reacutedige Les mots laquo Agrave lrsquoheure ougrave jrsquoeacutecris ces
lignes je sais que jrsquoai fait mon temps raquo175 Crsquoest un eacutecrivain et un penseur reconnu pour sa
philosophie existentialiste La porteacutee reacutefeacuterentielle du texte atteste sans nul doute de lrsquoeacutecriture
drsquoune autobiographie au service de sa vocation drsquoeacutecrivain
En effet lrsquoenfance de lrsquoauteur largement renseigneacutee peut ecirctre veacuterifieacutee du lecteur sa
naissance en 1905 de Jean-Baptiste Sartre et Anne- Marie Schweitzer la mort de son pegravere
(jeune officier de marine) survenue alors qursquoil nrsquoeacutetait qursquoun enfant les adresses ougrave il a veacutecu
rue Le Goff rue Soufflothellip la tregraves grande preacutesence dans sa vie de Louise et Charles
Schweitzer ses grands-parents maternels ndash la relation eacutetroite avec le grand-pegravere semble
deacuteterminante dans la formation de lrsquohomme
170 J-J Rousseau Les Confessions Eacuteditions de Jacques Voisine Paris Classiques Garnier [2011] 171 D Zanone op cit 172 D Perret Ibid p 251 173 B Cleacutement laquo La philosophie au risque de lrsquoautobiographie raquo Rue Descartes 20051 ndeg 47 p 31-44 DOI
10 3917rdes047 0031 p 35 174 Ibid p 26 175 J-P Sartre Les mots Paris Gallimard 1963
49
Si la description physique occupe peu de place le lecteur retient le problegraveme occulaire agrave lrsquoœil
droit qui le rendra borgne Cependant les deux sections du livre intituleacutees Lire et eacutecrire
semblent apporter un ancrage deacuteterminant agrave sa vocation drsquoeacutecrivain vocation identifieacutee degraves
son enfance et encourageacutee par sa famille Tregraves tocirct on lui a reconnu laquo la bosse de la
litteacuterature raquo176 Lrsquoeacutecrivain-philosophe restitue au lecteur sa passion pour les lettres en
preacutesentant la bibliothegraveque de son grand-pegravere comme un temple ougrave le livre est assimileacute agrave sa
religion177
Le premier deacutecoupage Lire met lrsquoaccent sur lrsquoamour des livres qursquoil aurait deacutecouvert dans
cette impressionnante bibliothegraveque Les premiegraveres lectures qui auraient eacuteteacute faites par sa megravere
reacutevegraveleront plus tard lrsquoamour des livres laquo Le professorat comme un sacerdoce et la litteacuterature
comme une passion raquo178
La deuxiegraveme partie du livre Eacutecrire relate les pratiques scripturales du narrateur Enfant il prit
lrsquohabitude drsquoadresser des laquo gribouillis raquo agrave son grand-pegravere lorsque ce dernier eacutetait en voyage
Une pratique transformeacutee en habitude jusqursquoagrave prendre la forme drsquoune correspondance suivie
Ce texte ne serait pas le seul texte autobiographique du philosophe Pour Andreacute Helbo
speacutecialiste du pegravere de lrsquoexistentialisme laquo dans les romans de cet auteur le contrat
autobiographique est speacutecifique en tant qursquoil implique une distance minimale entre le locuteur
(lrsquoauteur) et son eacutenonceacuteraquo179 Ce qui reviendrait agrave dire que lrsquoœuvre de Sartre intimiste
reposerait sur la volonteacute consciente ontologique de soi Un point de vue largement partageacute par
Bruno Cleacutement qui considegravere laquo [Que lrsquo] eacutecriture [sartrienne est] obliquement et
obscureacutement et obstineacutement autobiographique raquo 180 Quel but poursuivrait Sartre en mecirclant agrave
sa production la dimension autobiographique Autrement dit y aurait-il une volonteacute implicite
agrave lrsquoeacutegard de soi
Un dessein implicite Lrsquoapaisement de soi avec soi
Lrsquoanalyse que fait B Cleacutement de lrsquoœuvre de son pair laisse croire agrave un deacutesir drsquoapaisement
inteacuterieur laquo Crsquoest lrsquoespoir [hellip] drsquoune coiumlncidence apaiseacutee de soi avec soi raquo181 Il est convaincu
que la perspective sartrienne se nourrit laquo du recircve de reacuteconciliation de soi avec soi
drsquoacceptation de soi avec soi de coiumlncidence de soi avec soi raquo182 Cette lecture renvoie agrave la
conception de G Gusdorf183 de lrsquoautobiographie laquo non pas simplement un inventaire des
aspects divers drsquoune existence raquo mais une conquecircte de soi Cette deacutemarche se rapproche de
celle que Anne Strasser note chez Anny Duperey laquo Une theacuterapie personnelle eacutecrire pour
retrouver lrsquoenfance oublieacutee [et se retrouver soi] raquo184
176 J-P Sartre op cit p 127 177 Ibid p 51 178 Ibid p 51 179 A Helbo LrsquoEnjeu du discours Lecture de Sartre Bruxelles Complexe 1978 p 16 180 B Cleacutement laquo La philosophie au risque de lrsquoautobiographie raquo Rue Descartes 20051 ndeg47 p 31-44 DOI 10
3917rdes0470031 p 35 181 B Cleacutement op cit p 38 182 Ibid p 40 183 Ibid p 971 184 A Strasser laquo De lrsquoautobiographie agrave sa reacuteception quand les lecteurs prennent la plume raquo in Litteacuterature
22011 (no 162) p 83-99 URL ltwwwcairninforevue-litterature-2011-2-page-83htmgt Consulteacute en Juillet
2014
50
23 Le voile noir drsquoAnnie Duperey ou la dimension theacuterapeutique de lrsquoautobiographie
Connue pour ses talents drsquoactrice A Duperey185 est eacutegalement eacutecrivaine186 Le voile noir187
son reacutecit agrave dominante autobiographique reacutepondrait agrave laquo [s]a quecircte [s]on regret vivant [s]es
souvenirs morts qursquo[elle] cherche en vain agrave ressusciter raquo188 trente-cinq ans apregraves la perte de
ses parents Elle eacutetait agrave lrsquoeacutepoque acircgeacutee de 8 ans et demi et sa sœur de 6 mois189 Degraves le deacutebut
du reacutecit le lecteur est frappeacute par lrsquoamneacutesie de la narratrice laquo Je nrsquoai aucun souvenir de mon
pegravere et de ma megravere raquo190 lieacutee sans doute au traumatisme inheacuterent agrave leur mort par asphyxie
laquo Lucien Legras et son eacutepouse Ginette sont morts le 6 novembre 1955 agrave 11 heures du matin
Neacutes agrave quelques mois drsquointervalle ils eacutetaient tous deux dans leur trentiegraveme anneacutee raquo191
Le livre se preacutesente comme un reacutecit illustreacute des photos prises par son pegravere et semble relever
drsquoune part du besoin de lrsquoactrice-eacutecrivaine de se remeacutemorer son enfance deacutechireacutee sans artifice
laquo Parallegravelement montait en moi la sourde envie drsquoeacutecrire sans avoir recours au masque de la
fiction sur mon enfance coupeacutee en deux raquo192 et drsquoautre part de se connaicirctre laquo Vous mrsquoecirctes
inconnus mon pegravere et ma megravere et pourtant je sens que jrsquoai besoin de vous pour enfin savoir
qui je suis raquo193 Telle une catharsis lrsquoentreprise drsquoA Duperey viserait agrave se purger malgreacute la
douleur pour se libeacuterer du laquo voile noir raquo jeteacute consciemment ou pas sur son enfance Une
deacutemarche theacuterapeutique voulue dans un long processus de gueacuterison qui passe assureacutement par
la conquecircte de soi
La seacuteparation avec sa sœur ses difficulteacutes scolaires son goucirct prononceacute pour le theacuteacirctre et la
comeacutedie en particulier sa vie drsquoartiste et de comeacutedienne sa vie de famillehellip sont eacutevoqueacutes agrave
travers la seacutecuriteacute retrouveacutee dans lrsquoeacutecriture laquo Jrsquoavais deacutecouvert tregraves tocirct le refuge de
lrsquoeacutecritureraquo194 Il semble degraves lors que le drame tienne ici lieu de vecteur de lrsquoeacutecriture de soi
Mais sur quoi A Duperey qui avoue ne pas se rappeler de ses parents et de son enfance fait-
elle reposer son reacutecit de vie
Lrsquoimage au secours de la meacutemoire
Si lrsquoeacutecriture de soi semble revecirctir chez A Duperey une fonction theacuterapeutique ce sont les
neacutegatifs laisseacutes par son pegravere qui servent de fil conducteur agrave sa meacutemoire laquo Ces photos sont
beaucoup plus pour moi que de belles images elles me tiennent lieu de meacutemoire raquo195
Se pose degraves lors le problegraveme de lrsquoauthenticiteacute du reacutecit malgreacute le refus de toute fiction
Sommes-nous toujours en preacutesence drsquoune autobiographie
Les nombreuses lettres de lecteurs recueillies par lrsquoeacutecrivaine et consigneacutees dans Je vous
eacutecris196 ne reacutepondent pas agrave la question du genre mais attestent de lrsquoimpact du reacutecit sur autrui
dans le deacutesir exprimeacute
185 Du nom de son grand-pegravere Duperray qursquoelle modifia vers dix-sept ans en cherchant un pseudonyme drsquoactrice
A Duperey Le voile noir Paris Seuil 1992 p 46 186 A Duperey Lrsquoadmiroir Paris Seuil 1976 Le Nez de Mazarin Paris Seuil 1986 187 A Duperey Le voile noir Paris Seuil 1992 188 Ibid p 177 189 Ibid p 20 190 Ibid p 9 191 Ibid p 20 192 Ibid p 9 193 Ibid p 119 194 A Duperey Le voile noir Paris Seuil 1992 p 96 195Ibid p 9 196 A Duperey Je vous eacutecris Paris Seuil 1993
51
laquo On recircve toujours que ce que lrsquoon eacutecrit puisse ecirctre utile agrave quelqursquoun ne serait-ce qursquoagrave une seule
personne que ce que lrsquoon a sorti de soi avec peine ne reste pas un monologue steacuterile sinon
autant vaudrait prendre ces pages et les enfermer tout de suite dans un tiroir raquo197
II LES FONCTIONS DE CE TYPE LITTEacuteRAIRE
La prolifeacuteration drsquoeacutecrits ayant son sujet propre comme objet invite agrave srsquointerroger sur lrsquoutiliteacute
de srsquoeacutecrire Pourquoi les eacutecrivains font-ils le reacutecit de leur propre vie Quels sont les buts
rechercheacutes Quelles en sont les limites
1 DEacuteCLINAISONS
11 Pour lrsquoeacutecrivainauteur
Se figurerSe dire (donner son teacutemoignage)
Les fonctions inheacuterentes agrave lrsquoeacutecriture de soi sont multiples La plus eacutevidente serait celle de se
dire se repreacutesenter ou se figurer comme lrsquoaffirme Damien Zanone laquo Lrsquoautobiographie est le
moyen de figurer sa vie selon un deacuteroulement homogegravene raquo198 En livrant son teacutemoignage
lrsquoautobiographe chercherait drsquoabord agrave partager avec le lecteur les eacutepisodes marquants de sa
vie En livrant son teacutemoignage lrsquoautobiographe laisserait percevoir la tournure de son eacutecriture
qui le conduirait agrave adopter une attitude diffeacuterente en fonction de la trace qursquoil cherche agrave
laisser Dans Les Confessions de saint Augustin lrsquoeccleacutesiastique qui srsquoadresse avant tout agrave son
Creacuteateur cherche agrave se repentir de ses fautes
laquo Purifiez-moi srsquoil vous plaicirct Seigneur de mes offenses cacheacutees et secregravetes et ne mrsquoimputez
point celles drsquoautrui Je crois et crsquoest pour cela que je parle avec quelque confiance Vous savez
Seigneur quelle est ma foi en votre miseacutericorde et crsquoest elle qui me fait croire apregraves que je me
suis accuseacute de mes crimes en votre preacutesence vous mrsquoavez remis la malice de mon cœur Mais je
ne veux point contester avec vous qui ecirctes mon juge et la veacuteriteacutehellip raquo199
Lrsquoautobiographie laquo spirituelle raquo200 assumeacutee par saint Augustin se positionne en face de son
seul juge Agrave travers ses Confessions lrsquohomme drsquoEacuteglise y aurait drsquoailleurs exprimeacute le deacutesir
ardent de se libeacuterer du poids de la culpabiliteacute drsquoavoir offenseacute son Creacuteateur Lrsquoacte de
confession lui permettant ainsi de se reacuteveacuteler tout en se libeacuterant des scories de son existence
Une posture drsquohumiliteacute qui semble contraster avec celle du philosophe des lumiegraveres qui
voudrait se justifier laquo Je viendrai ce livre agrave la main me preacutesenter devant le souverain juge Je
dirai hautement voilagrave ce que jai fait ce que jai penseacute ce que je fus raquo201 Accuseacute agrave tort ou agrave
raison notamment par Voltaire drsquoavoir abandonneacute ses enfants Rousseau se livre et entend
faire preuve de sinceacuteriteacute sur les eacutepisodes peu glorieux de son existence agrave lrsquoinstar du ruban
qursquoil aurait voleacute et dont il aurait fait endosser la culpabiliteacute agrave la cuisiniegravere
Au-delagrave de se dire drsquoavouer ses fautes pour se faire pardonner ou se justifier lrsquoentreprise
scripturale de soi ne conduirait-elle pas ineacuteluctablement lrsquoautobiographe agrave srsquoauto-analyser
197 A Duperey Le voile noir op cit p 73 198 D Zanone Lrsquoautobiographie Paris Ellipses 1996 p 39 199 Saint Augustin Confessions op cit p 31 200 Terme emprunteacute agrave Ph Lejeune pour caracteacuteriser lrsquoautobiographie augustinienne 201 J-J Rousseau Les Confessions op cit p 3
52
12 Srsquoanalyser
La dimension heuristique de lrsquoœuvre autobiographique passerait irreacutemeacutediablement par la
deacutecouverte et lrsquointrospection de soi laquo Nous appelons introspection le fait de regarder en soi-
mecircme de srsquoexaminer soi-mecircme Or pourquoi srsquoexamine-t-on En vue de srsquoameacuteliorer en vue
de changer en vue de se modifier raquo202 Jiddu Krishnamurti srsquointerrogerait sur les motivations
qui pousseraient lrsquoeacutecrivain agrave rentrer en lui-mecircme pour raconter lrsquohistoire de sa vie Il croit que
lrsquoeacutecriture introspective a cette capaciteacute drsquoinfluer sur lrsquoeacutecrivain jusqursquoagrave le transformer
Lrsquointrospection permettrait ainsi une remise en question de soi Lrsquoanalyse volontaire de son
ecirctre assurerait une meilleure connaissance de soi indispensable pour pouvoir dresser une
image de soi qui ne correspond pas forceacutement agrave celle qui se donne agrave voir dans la reacutealiteacute
Acceacuteder agrave lrsquointeacuterioriteacute serait donc une quecircte sine qua non agrave toute eacutecriture autobiographique
qui permettrait au scripteur de soi drsquoavoir une meilleure connaissance de son essence
Cependant lrsquoentreacutee au plus profond de soi-mecircme mettrait ineacuteluctablement agrave nue des pans
veacutecus inavouables jusque-lagrave profondeacutement enfouis Atteindre lrsquointeacuterioriteacute impliquerait
comme le corroborerait J-M Dash laquo Que le sujet abandonne son moi pour se deacutecouvrir Il
nrsquoincarne ni un passeacute ni un destin particulier Il est impliqueacute dans lrsquoensemble et fait partie
drsquoune meacutemoire collective et un devenir commun raquo203 Selon le critique trinidadien
lrsquoautobiographe serait contraint drsquoadopter une deacutemarche drsquoabandon de soi celle de se dire en
renonccedilant agrave ce qui constitue sa propre individualiteacute Ce passage obligeacute de lrsquoautobiographe ne
serait-il pas la reacuteveacutelation implicite drsquoune blessure de lrsquoeacutecrivain
Est-il possible degraves lors de parler de lrsquoeacutecriture autobiographique comme eacutecriture
theacuterapeutique
Lrsquoeacutecriture autobiographique peut avoir une fonction theacuterapeutique tant pour lrsquoeacutecrivain que
pour le lecteur qui peut partager son expeacuterience Du cocircteacute de lrsquoauteur lrsquoeacutecriture litteacuteraire de soi
srsquoinscrit comme un don de sa personne laquo une succession drsquoaveux drsquoune recherche de la
compreacutehension de soi raquo Une expeacuterience qursquoaurait partageacutee Maryse Condeacute
laquo Lorsqursquoon tente de faire un exposeacute reacutealiste sur soi-mecircme les points faibles les heacutesitations et
les manques prennent veacuteritablement un sens Je suis telle une chercheuse qui se perd agrave
comprendre et agrave approcher la veacuteriteacute sur mon identiteacute Qui suis-je Qursquoai-je fait Lrsquoeacutecriture mrsquoa
aideacutee agrave devenir quelqursquoun de meilleur mais ce nrsquoest jamais simple raquo204
Aussi lrsquoexpeacuterience de lrsquoeacutecriture intime de soi qursquoaurait faite lrsquoauteure de Le cœur agrave rire et agrave
pleurer ainsi que La vie sans fards lui aurait permis drsquoatteindre le laquo meilleur raquo drsquoelle-mecircme
Par ce legs de sa vie au lecteur par la quecircte drsquoelle-mecircme lrsquoauteure semble tendre vers
lrsquoapaisement et une certaine quieacutetude Une deacutemarche analogue aurait eacuteteacute entreprise par A
Duperey dans Le voile Noir mecircme si les motivations diffegraverent Le traumatisme laisseacute par la
mort de ses parents alors qursquoelle nrsquoeacutetait encore qursquoune enfant srsquoest exprimeacute dans lrsquoacte
drsquoeacutecrire Une eacutecriture degraves lors theacuterapeutique qui apparaicirct comme un baume un cataplasme agrave
la douleur La trace de la douleur face agrave la mort laissant place agrave la trace de la vie sur la mort
(Cf Le voile Noir supra)
202 J Krishnamurti De la connaissance de soi Paris Courrier du livre coll 2001 p 190 203 J Michael Dash laquo Le Roman de Nous raquo in Carbet no 10 deacutecembre 1990 p 27-28 204 M Rebut laquo Lire Maryse Condeacute raquo in Amina 2015 p 17
53
13 Laisser une trace
En cherchant agrave se raconter lrsquoeacutecrivain exprimerait la volonteacute de laisser un teacutemoignage une
trace de son parcours une maniegravere de lutter contre lrsquooubli Un but que srsquoassignerait tout projet
litteacuteraire selon Sartre qui considegravere que la laquo vraie raquo litteacuterature est eacuteternel[le] Lrsquoacte drsquoeacutecrire
sur soi ferait de lrsquoeacutecrivain un deacutemiurge son [re]creacuteateur et lui permettrait drsquoacceacuteder
litteacuterairement agrave lrsquoimmortaliteacute drsquoautant que le reacutecit reacutetrospectif de sa vie srsquoinscrirait et
srsquoeacutecrirait agrave lrsquoaube de sa vie au moment de la vieillesse ougrave il est urgent de laisser une trace de
son passage et de son existence sur terre avant de mourir Crsquoest ce qursquoattesterait le critique J-
P Miraux lorsqursquoil affirme laquo Que teacutemoigner devient alors lrsquourgence mecircme parce que
lrsquoeacutecriture autobiographique trace et est une trace raquo205 Lrsquoapparente simpliciteacute du substantif
laquo trace raquo cacherait en reacutealiteacute plusieurs acceptions avec autant de probleacutematiques qui lui
seraient affeacuterentes Ainsi la laquo trace raquo renverrait aussi bien agrave laquo lrsquoempreinte [qursquoagrave] une marque
laisseacutee par une action [ou bien] une quantiteacute infime [ou encore] un lieu drsquointersection avec le
plan de projection raquo206 En reacutealiteacute quelle que soit la viseacutee rechercheacutee par lrsquoauteur dans
lrsquoentreprise autobiographique il nrsquoen demeure pas moins qursquoil y laisse sa trace En faisant le
bilan de sa vie ou drsquoune partie de sa vie (geacuteneacuteralement lrsquoenfance) il a laquo la possibiliteacute de se
creacuteer une image une apparence voulue et de la preacutesenter au lecteur [comme] un moyen de
faire changer le regard des autres sur sa personne une sorte drsquoinfluence (mais le pacte de la
sinceacuteriteacute est briseacute) raquo207 De ce nombre figurent par exemple Les essais de Montaigne
Meacutemoires drsquoOutre-Tombe de Chateaubriand Si le grain ne meurt de Gide Meacutemoires drsquoune
jeune fille rangeacutee de Simone de Beauvoir et La place drsquoAnnie Ernaux De plus la
laquo connaissance [de soi et de lrsquoautre se ferait] par traces raquo208 dans le sens ougrave lrsquoautobiographe
nrsquoeacutecrirait que lrsquoempreinte laisseacutee par le souvenir crsquoest-agrave-dire par la collecte de ses souvenirs
et le questionnement de ces traces
Le lectorat ne favorise-t-il pas la prolifeacuteration de ce type litteacuteraire Quel(s) inteacuterecirct(s)
eacuteprouve-t-il agrave lire une œuvre autobiographique Qursquoy cherche-t-il
2- Pour la reacuteception lecteur
Le lecteur peut choisir de lire une œuvre autobiographique pour plusieurs raisons dont nous
ne retiendrons que trois lrsquoidentification agrave un modegravele la laquo purgation de ses passions raquo et la
connaissance qursquoil peut en tirer de lui-mecircme et de lrsquoautre
21 Identification agrave un modegravele
Le stade de la curiositeacute passeacute lrsquoentreprise de la lecture drsquoun reacutecit autobiographique au
deacutetriment drsquoun autre type litteacuteraire pourrait combler des attentes inheacuterentes au deacutesir et au
plaisir qursquoeacuteprouverait tout lecteur friand de connaitre la vie priveacutee voire les secrets drsquoun
auteureacutecrivain Lrsquointeacuterecirct lui permettrait eacutegalement de vivre par procuration la vie drsquoun
eacutecrivain aduleacute Crsquoest ce qursquoaurait souligneacute agrave titre drsquoexemple la reacuteception critique agrave la sortie du
reacutecit drsquoA Duperey Le voile Noir
205 J-P Miraux Lrsquoautobiographie une eacutecriture de soi et sinceacuteriteacute op cit p 42 206 A Serres laquo Quelle(s) probleacutematique(s) de la trace Texte drsquoune communication prononceacutee lors du seacuteminaire
du CERCOR (actuellement CERSIC) le 13 deacutecembre 2002
URL ltwww archivesicccsdcnrsfrSIC_00001397gt 207 laquo Œuvre autobiographique raquo Dictionnaire en ligne
URL ltwwwfracademiccomdicnsffrwiki1792519gt 208 M Bloch Apologie pour lrsquohistoire ou meacutetier drsquohistorien Paris A Colin 1974 p 56
54
Ainsi lrsquoidentification agrave un modegravele permettrait de mieux supporter la charge traumatique drsquoune
expeacuterience veacutecue par lrsquoeacutecrivain que le lecteur partagerait Ce qui amegravenerait agrave la fonction
cathartique de lrsquoeacutecriture autobiographique chez le lecteur
22 Litteacuterature cathartique Oui mais qui lit
Agrave lrsquoinstar de lrsquoeacutecrivain qui se libeacutererait de ses passions le lecteur ferait par ricochet la mecircme
expeacuterience La prolifeacuteration drsquoeacutecrits de soi mettant en avant des blessures contribuerait agrave la
deacutemocratisation de ce type de lecture De plus les rapports entre le livre lrsquoauteur et le lecteur
favoriseraient lrsquoeacutechange lrsquointer-relation drsquoun partage drsquoune expeacuterience de soi agrave travers une
eacutecriture pour lrsquoAutre Une affirmation corroboreacutee par G Sand laquo [hellip] mon lecteur doit
remarquer que je me preacuteoccupe beaucoup plus de lui faire repasser et commenter sa propre
existence celle de nous tous que de lrsquointeacuteresser agrave la mienne propre raquo209Degraves lors le souci
drsquointeacuteresser le lecteur par une histoire ou un eacutepisode de vie qui lui serait propre ou familier
serait travailleacute par lrsquoeacutecrivain En se racontant lrsquoeacutecrivain raconterait lrsquoautre Lrsquoeacutecriture
autobiographique revecirctirait en sus une fonction cognitive anthropologique
La connaissance de lrsquoHistoire serait-elle laisseacutee pour compte
23 Fonction cognitive anthropologique
La litteacuterature autobiographique aurait une fonction cognitive anthropologique En effet les
lecteurs apprendraient agrave partir de lrsquoexpeacuterience du scripteur non seulement la vie de lrsquoauteur
mais aussi des laquo informations essentielles ou anecdotiques sur lrsquohomme raquo Elle reacutepondrait
donc agrave une attente inheacuterente de lrsquoHomme sur la connaissance de lui-mecircme ainsi que sur les
reacutealiteacutes socio culturelle et politique qui lrsquoentourent Une affirmation qui prendrait tout son
sens pour A Lesne laquo [hellip] Le regard qursquoils portent sur eux-mecircmes sur leur socieacuteteacute et sur le
monde dans le miroir creacuteole qursquoils tendent devant nos yeux apregraves srsquoecirctre observeacutes dans celui
de lrsquoanthropologie raquo210 Lrsquoeacutecriture du reacutecit reacutetrospectif de la vie de lrsquoeacutecrivain [francophone] ne
serait pas une eacutecriture eacutegocentreacutee mais prendrait aussi en compte des paramegravetres reacutepondant agrave
des probleacutematiques que se poserait lrsquoHomme
Suzanne Gehrmann ne dit pas autre chose mecircme si de prime abord sa penseacutee semble
contredire celle drsquoA Lesne
laquo Or lrsquoaboutissement du sujet narrant agrave un Moi autonome et reacuteconcilieacute avec soi-mecircme ancreacute
dans une position stable vis-agrave-vis de soi et des autres nrsquoest souvent pas le cas dans les textes
autobiographiques francophones La critique en tire alors la constatation de lrsquoabsence ou de
lrsquoeacutechec de lrsquoautobiographie dans ces litteacuteratures (Regaiumleg 2006) Cependant lrsquoeacutechec de la
quecircte drsquoidentiteacute que la critique met souvent en avant afin drsquoinsister sur les conflits entre
plusieurs identiteacutes culturelles dans la situation postcoloniale peut aussi ecirctre compris comme une
chance de penser autrement le Moi raquo211
Lrsquoeacutecrivaine eacutemet le postulat que lrsquoeacutemergence drsquoun laquo Moi raquo chez lrsquoeacutecrivain francophone en
dehors de toute consideacuteration collectivecommunautaire serait marginale Lrsquoeacutecriture
autobiographique dans la caraiumlbe francophone ne serait pas une eacutecriture ougrave lrsquoeacutecrivain mettrait
en avant son individualiteacute Peut-ecirctre serait-ce une autobiographie drsquoun genre nouveau
209 G Sand Histoire de ma vie Paris Le livre de poche [2004] t I p 808 210 A Lesne laquo srsquoeacutecrire aux Antilles raquo op cit p 17 211 S Gehrmann laquo La traverseacutee du Moi dans lrsquoeacutecriture autobiographique francophone raquo Revue de lrsquoUniversiteacute
de Moncton Vol 37 no 1 2006 p 67-92
55
III LES LIMITES
1- De la connaissance de soi
11 Subjectiviteacute de la connaissance de soi
Un eacutecrivain peut-il se raconter en toute objectiviteacute Est-il possible de se dire sans douter de la
connaissance de soi-mecircme
Dans le reacutecit Enfance de N Sarraute la narratrice ne cesse de questionner son laquo Moi raquo Elle
soupccedilonne et doute de la certitude des faits raconteacutes Les interrogations reacutepeacuteteacutees mettent
lrsquoaccent sur la difficulteacute voire lrsquoimpossibiliteacute drsquoavoir une connaissance de soi nette et preacutecise
Il demeurerait par conseacutequent difficile drsquoeacutecrire et laquo drsquoecirctre agrave la fois celui qui parle et celui dont
on parle raquo Le sujet eacutetant confondu avec lrsquoobjet de lrsquoeacutecriture rendrait caduque lrsquoobjectiviteacute de
se dire Un point de vue que partagerait Stendhal qui considegravere laquo [qursquo] on peut tout connaicirctre
excepteacute soi-mecircme raquo212 La connaissance de soi serait un vaste champ exploratoire dont
lrsquoeacutecrivain ne parviendrait jamais agrave eacutepuiser les contours comme le suggegravere Marie-Claire
Kerbrat laquo Les difficulteacutes tiennent du laquo moi raquo qui volontiers se deacuterobe agrave soi par lrsquooubli le
mensonge la mauvaise foi en admettant qursquoil puisse vraiment se connaitre ou mecircme se
concevoir comme objet raquo213 En voulant se dire lrsquoautobiographe serait confronteacute agrave diverses
limites telles qursquoune meacutemoire deacutefaillante lrsquoalteacuteration consciente de la veacuteriteacute En srsquoattaquant
ainsi agrave la connaissance qursquoil pourrait avoir de lui-mecircme il se limiterait et montrerait son
impuissance devant ce qursquoil ne saurait atteindre La meacuteconnaissance de soi nrsquoimpacterait-elle
pas par conseacutequent lrsquoindividuation et lrsquouniteacute de lrsquoecirctre dans lrsquoacte drsquoeacutecrire
1 2 Le problegraveme de lrsquouniteacute
Eacute Glissant deacuteclare dans Lrsquointention poeacutetique laquo Que lrsquounique se perd dans le Tout raquo214 Une
penseacutee que reprendrait agrave son compte J-M Dash lorsqursquoil affirme laquo Crsquoest ce Tout qui
deacutetermine lrsquoidentiteacute de lrsquoun raquo215 La penseacutee des deux auteurs se rejoint dans la fabrique de
lrsquouniteacute faccedilonneacutee par le laquo Tout raquo Selon le philosophe martiniquais et le critique trinidadien
lrsquoeacutecrivain perdrait dans lrsquoeacutecriture ce qui constitue son uniteacute En effet le non accegraves agrave son
individuation le rendrait similaire agrave lrsquoautre au groupe au laquo Tout raquo Il ne serait donc pas
possible pour lrsquoeacutecrivain [francophone] drsquoaffirmer son individualiteacute en dehors du collectif
Malgreacute la pertinence et la coheacuterence du reacutecit reacutetrospectif que lrsquoeacutecrivain fait de sa vie celui-ci
ne relaterait qursquoune partie de ce qui constituerait son uniteacute
laquo Lrsquoeacutecriture autobiographique serait le lieu ougrave se deacuteveloppe le perpeacutetuel combat entre lrsquoun et le
multiple lrsquoheacuteteacuterogegravene et lrsquohomogegravene Lieacutee au principe drsquoindividuation elle tendrait agrave
reconstituer lrsquouniteacute agrave partir de faits anodins et innombrables lrsquoeacutecriture autobiographique de ce
fait est tension vers la signification tentative drsquoeacutedifier un monument harmonieux fondeacutes sur des
eacuteleacutements disparates bigarreacutes et varieacutes drsquoune vie qui initialement nrsquoeacutetait pas destineacutee agrave ecirctre
fondue dans le moule de lrsquoeacutecriture raquo216
212 Stendhal Souvenirs drsquoeacutegotisme Paris Flammarion [1892] 2013 213 M-C Kerbrat Leccedilon litteacuteraire sur lrsquoeacutecriture de soi Paris PUF 1996 p 4 214 Eacute Glissant Lrsquointention poeacutetique Paris Seuil 1969 p 48 215 J-M Dash Ibid p 28 216 J-P Miraux Lrsquoautobiographie Eacutecriture de soi et sinceacuteriteacute Paris Armand Colin 2005 p 28
56
J-P Miraux conccediloit que dans la scripturaliteacute de soi lrsquoautobiographe serait finalement
confronteacute agrave une lutte permanente entre ce qui devrait constituer son individualiteacute agrave savoir son
uniciteacute et les multiples constituants de celle-ci Il doit alors fouiller reconstituer parfois
recomposer les souvenirs varieacutes et eacuteparpilleacutes qui lui restent afin de restituer lrsquoeacutedifice structureacute
de son ecirctre Lrsquoexercice nrsquoeacutetant pas simple dans la mesure ougrave lrsquouniciteacute de soi ne se retrouverait
que partiellement dans la production litteacuteraire finale
13 Lrsquoinconscient
Depuis les travaux de Freud sur lrsquoinconscient qursquoil deacutefinit comme des laquo Faits psychiques
refouleacutes raquo 217 plusieurs psychanalystes et philosophes ont proposeacute leurs propres acceptions du
terme Ainsi pour Lacan lrsquoinconscient serait laquo ce qui fait deacutefaut au sujet pour reacutetablir la
continuiteacute raquo de la conscience de lui-mecircme tandis que chez Leibniz il est imperceptible Alain
le considegravere comme laquo une meacuteprise sur le Moi raquo alors qursquoil est une laquo mauvaise foi
personnifieacutee raquo dans la penseacutee sartrienne Quel que soit le point de vue retenu lrsquoinconscient se
distingue par lrsquoideacutee drsquoabsence et de meacuteconnaissance qui pourrait ecirctre agrave lrsquoorigine de lrsquoerreur
Lrsquoinconscient constituerait donc une limite voire un frein agrave lrsquoeacutecriture autobiographique car il
eacutechappe agrave lrsquoeacutecrivain Une faiblesse qui obligerait lrsquoautobiographe agrave faire appel agrave des tiers
laquo Beaucoup de traits de notre personnaliteacute nous eacutechappent et crsquoest souvent par le regard
drsquoautrui que lrsquoon apprend agrave se connaicirctre raquo Lrsquoautobiographe pour combler cette carence ferait
appel agrave des sources exteacuterieures ou bien agrave son imagination Il se repreacutesenterait au sens
platonicien du terme crsquoest-agrave-dire qursquoil comblerait la chose absente Lrsquoimagination laquo comme
repreacutesentation drsquoune chose absente raquo au sens Platonicien pourrait combler les manquements
de lrsquoinconscient
2- De lrsquoeacutecriture de soi
21 Reacutecit de soi et narratologie
Le reacutecit en prose est la forme litteacuteraire privileacutegieacutee pour se raconter et reste indiscutablement la
forme la plus utiliseacutee Pour autant est-elle la plus approprieacutee et la plus authentique pour se
raconter En existe-t-il une
Bien que largement adopteacute par la majoriteacute des autobiographes le reacutecit pourrait constituer une
limite agrave lrsquoeacutecriture de soi
Parodiant Pierre Bourdieu lrsquoapproche narratologique218 des reacutecits autobiographiques
formerait une laquo illusion [auto]biographique raquo219 Les travaux de Roselyne Orofiamma sur
laquo Le travail de la narration dans le reacutecit de vie raquo abonderaient dans ce sens puisqursquoelle pense
qursquoen se racontant le narrateur procegravederait agrave une reconstruction subjective voire agrave une
production de lui-mecircme Lrsquoauteur donnerait ainsi sa propre interpreacutetation de lui-mecircme Il
conduirait eacutegalement le lecteur dans lrsquoorientation qursquoil souhaite le voir prendre Une deacutemarche
217 S Freud laquo Lrsquoinconscient et le latent raquo in Essais de psychanalyse III1 la conscience et linconscient
URL ltwwwmateriaphilosophicablogspotcom201007sigmund-freud-l-et-le-latenthtmlgt Consulteacute en
septembre 2019 218 La narratologie est la discipline qui a pour objet lrsquoanalyse du reacutecit agrave travers lrsquoeacutetude de sa forme drsquoorganisation
interne (Cf Bakhtine Greimas Todorov Genette Barthes) 219 P Bourdieu laquo Lrsquoillusion biographique raquo Actes de la recherche en sciences sociales nos 63-63 juin 1996
57
ougrave lrsquoauteur manipulerait le lecteur puisqursquoil srsquoauto-analyserait dans le reacutecit en fonction du
contexte exteacuterieur avec lequel il serait en interaction
laquo Bourdieu considegravere que lrsquoindividu ne peut-lui-mecircme preacutetendre rendre compte du sens de sa
vie sans le deacutetour par lrsquoanalyse des conditions sociales qui lrsquoont deacutetermineacutee et qui marquent
aussi le discours qursquoil tient de lui-mecircme raquo 220
Ainsi selon le sociologue lrsquoauteur serait conditionneacute par son environnement qursquoil scruterait
deacutecortiquerait avant de pouvoir se dire Lrsquoautobiographie serait par conseacutequent le reacutesultat
drsquoune opeacuteration intellectuelle qui disposerait de faccedilon ordonneacutee les diffeacuterents constituants de
la vie de son auteur en passant par le prisme de la sociologie
La chercheure souligne aussi que la narration de soi obeacuteirait agrave des regravegles de production
comme par exemple lrsquousage speacutecifiques drsquooutils du reacutecit Ce serait par exemple dans le cas
des autobiographies la preacutesence quasi-obligatoire de faits temporels qui supposent un effort
de construction telle la naissancehellipIl en serait de mecircme en ce qui concerne lrsquoagencement
drsquoeacuteveacutenements mis en intrigue par le narrateur qui choisit drsquoordonner la succession
drsquoeacuteveacutenements selon un ordre subjectif Ainsi les faits nrsquoapparaitraient pas selon un ordre
logique ni chronologique mais selon lrsquoappreacuteciation subjective de lrsquoauteur Enfin ce dernier
eacutetablirait une coheacuterence lagrave ougrave il ne disposerait parfois que de bribes meacutemorielles Tout ce
travail de construction lors de la constitution du reacutecit de soi induirait par conseacutequent un
questionnement au preacutealable de son parcours de vie Le fait de se questionner supposerait
donc de la meacuteconnaissance de soi crsquoest-agrave-dire que lrsquoautobiographe ne se connaitrait que
partiellement Il a des doutes Il srsquointerroge En reacutealiteacute en deacutepit drsquoun travail drsquoexploration
pour reconstituer les faits celui-ci ne sera jamais entiegraverement complet abouti
Les approches narratologiques dans les reacutecits de soi ne constitueraient-elles pas aussi des
limites puisqursquoelles reacutepondraient agrave des exigences similaires attendues dans drsquoautres formes
drsquoeacutecritures comme le roman Sa proximiteacute formelle avec le roman ne formerait-elle pas une
barricade une forteresse dans laquelle serait finalement enfermeacute aussi bien lrsquoauteur que le
lecteur
Reprenant les reacuteflexions de G Genette L Guillemette et C Leacutevesque affirment
laquo [Que pour celui-ci donc] un reacutecit ne peut veacuteritablement imiter la reacutealiteacute il se veut toujours
un acte fictif de langage aussi reacutealiste soit-il provenant drsquoune instance narrative Le reacutecit ne
ldquorepreacutesenterdquo pas une histoire (reacuteelle ou fictive) il la raconte crsquoest-agrave-dire qursquoil la signifie par le
moyen du langage [hellip] Il nrsquoy a pas de place pour lrsquoimitation dans le reacutecit [hellip] (1983 29)
Ainsi entre les deux grands modes narratifs traditionnels que sont la dieacutegeacutesis et la mimeacutesis le
narratologue preacuteconise diffeacuterents degreacutes de dieacutegeacutesis faisant en sorte que le narrateur est plus ou
moins impliqueacute dans son reacutecit et que ce dernier laisse peu ou beaucoup de place agrave lrsquoacte
narratif Mais insiste-t-il en aucun cas ce narrateur est totalement absent raquo221
220 R Orofiamma laquo Le travail de la narration dans le reacutecit de vie raquo in Souci et soin de soi Liens et frontiegraveres
entre histoire de vie psychotheacuterapie et psychanalyse Ch Niewiadomski G de Villers dir Paris LrsquoHarmattan
2002 221 L Guillemette et C Leacutevesque (2016) laquo La narratologie raquo in Louis Heacutebert (dir) Signo [en ligne] Rimouski
(Queacutebec) URLltwwwsignosemiocomgenettenarratologieaspgt Consulteacute le 5 avril 2018
58
La forme du reacutecit utiliseacutee dans les eacutecritures du moi pourrait ecirctre un obstacle agrave cause de la
proximiteacute avec celle qursquoemploie le roman Dans la mesure ougrave lrsquoauteur [se] raconte le langage
et les mots qursquoil choisit ne pourront ecirctre que subjectifs Ils ne seraient par conseacutequent que la
repreacutesentation de ce que souhaite affirmer lrsquoauteur agrave travers sa propre subjectivation
Comment ne pas degraves lors nous interroger sur le caractegravere subjectif drsquoun genre qui repose
paradoxalement sur lrsquoobjectiviteacute De ce fait la subjectiviteacute de lrsquoeacutecrivain ne trahirait-elle pas
lrsquoentreprise de lrsquoeacutecriture [de soi] Toutes les liberteacutes formelles et structurelles engageacutees par
lrsquoeacutecrivain ne deacutetourneraient-elles pas aussi drsquoune identification nette du genre du vrai
Lrsquoautobiographie ne se lirait-elle pas au final comme un roman Pour R Orofiamma
diffeacuterentes lectures seraient obligatoires pour srsquoapprocher de la tentative de lrsquoeacutecrivain de se
dire
laquo Pour comprendre lrsquoindividu comme acteur social repreacutesentant drsquoun groupe social et drsquoune
culture pour le restituer dans le faisceau des contradictions qui ont peseacute sur son histoire il faut
sortir du reacutecit le questionner lrsquoanalyser agrave lrsquoaide drsquooutils conceptuels susceptibles de les mettre
en eacutevidence Le deacutetour sociologique est neacutecessaire raquo222
La chercheure met en exergue la neacutecessiteacute drsquoabandonner la structure purement
narratologiquenarrative de lrsquoeacutecriture de soi pour proceacuteder agrave un travail de questionnement sur
soi de deacuteconstruction et de reconstruction dans une approche sociologique En ce sens elle
rejoint Bourdieu
21 Impossibiliteacute de capter lrsquoinstantaneacuteiteacute et la mouvance agrave travers lrsquoeacutecriture
Lrsquoeacutecriture implique de fixer lrsquoaction les eacuteveacutenements dans des mots qui sont agrave jamais
immobiles Lrsquoeacutecriture de soi ne deacuteroge pas agrave cette regravegle puisqursquoelle laquo pose le moi comme
neuve reacutealiteacute repreacutesenteacutee comme preacutesence figeacutee dans lrsquoimmortaliteacute de lrsquoeacutecriture Le moi
statufieacute dans les mots ne dit plus son ecirctre puisque son essence est la mobiliteacute raquo223 J-P
Miraux conccediloit que celui qui relate son parcours de vie se repreacutesenterait en reacutealiteacute dans le
reacutecit de faccedilon irreacuteversible puisque lrsquoacte drsquoeacutecriture fixe la penseacutee la repreacutesentation de soi dans
une immobiliteacute scripturale Lrsquoecirctre qui est en constante eacutevolution et en mouvement se retrouve
momifieacute dans lrsquoeacutecriture Or laquo hellip lrsquoautobiographie est le lieu de lrsquointerruption impossible le
genre de lrsquointerminable reacutealisation raquo224 Il ne serait donc pas possible de consigner la vie dans
lrsquoeacutecriture parce que cette derniegravere la fige agrave jamais dans une repreacutesentation Une penseacutee que
confirme S Gehrmann srsquoagissant des eacutecritures du Moi en contexte francophone
laquo La seacutedentariteacute du sujet antillais nrsquoimplique pas une fermeture sur soi au contraire crsquoest son
environnement naturel qui lui permet lrsquoouverture la plus complegravete aux autres et aux courants
culturels multiples Crsquoest pourquoi le sujet du texte se comprend comme un Moi en mouvement
continuel un Moi qui se traverse en traversant son univers creacuteole sans se fixer agrave une identiteacute
stable raquo225
Lrsquoeacutecriture de soi dans un tel projet litteacuteraire figurerait le moi et consignerait le projet
autobiographique dans un espace de figement drsquoinachegravevement et drsquoinaboutissement de soi
reconstruit danspar lrsquoimaginaire
222 R Orofiamma ibid 223 J-P Miraux Lrsquoautobiographie Eacutecriture de soi et sinceacuteriteacute Paris Armand Colin 2005 p 28 224 J-P Miraux ibid 225 S Gehrmann laquo La traverseacutee du Moi dans lrsquoeacutecriture autobiographique francophone raquo Revue de lrsquoUniversiteacute
de Moncton volume 37 no 1 2006 p 67-92 ltdoi107202016713argt Consulteacute le 8 feacutevrier 2018
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laquo [hellip] Voulant dire sa vie lrsquoeacutecrivain se retire de la vie pour la mieux exprimer il se situe alors
dans une sorte de non-lieu puisqursquoil se confie agrave lrsquounivers imaginaire de lrsquoeacutecriture pour
repreacutesenter la reacutealiteacute dont il srsquoeacuteloigne agrave la fois auteur narrateur et personnage de son propre
livre il lui devient difficile de se situer agrave la frontiegravere de la vie reacuteelle et de la vie
meacutetamorphoseacutee en imaginaire raquo226
Lrsquoeacutecriture de soi est une eacutecriture paradoxale puisque lrsquoeacutecrivain qui souhaite dire la veacuteriteacute sur
son existence se voit contraint drsquoavoir recours agrave lrsquoimaginaire De ce fait il est aux prises avec
lui-mecircme et se positionne dans un cadre temporel situeacute entre la reacutealiteacute et lrsquoimaginaire Un
constat eacutetabli par P Ricœur et N Sarraute pour qui la frontiegravere entre la meacutemoire et
lrsquoimagination nrsquoest pas clairement deacutefinie Malgreacute le pacte de sinceacuteriteacute lrsquoeacutecriture faccedilonne le
Moi Elle le laquo re raquoconstruit
22 Lrsquohybriditeacute
Les eacutecrits autobiographiques des XXe et XXIe siegravecles seraient polymorphes et contrasteraient
avec la reacutefeacuterence du texte canonique de Rousseau S Gehrmann considegravere
laquo Que vu les formes heacuteteacuterogegravenes des textes autobiographiques aux 20e et 21e siegravecles en France
comme dans les zones francophones ex-coloniseacutees le geste drsquoeacutenoncer un Moi dans le texte ne
peut plus du tout ecirctre jugeacute selon le modegravele des classiques occidentaux raquo227
Elle soutient lrsquoideacutee que les exigences structurelles la deacutemarche les attentes et objectifs viseacutes
par les autobiographes contemporains ne reacutepondent plus agrave ceux des Confessions de
Rousseau la reacutefeacuterence en matiegravere drsquoautobiographie moderne aussi bien en France hexagonale
qursquoen espace francophone Des eacutetudes porteacutees sur lrsquohybriditeacute en litteacuterature comme celles
meneacutees par Alfonso de Toro228 deacutefinissent le concept comme suit
laquo Lrsquohybriditeacute est la potentialiteacute de la diffeacuterence assembleacutee avec une reconnaissance reacuteciproque
dans un territoire dans une cartographie eacutenonciatrice commune qui doit toujours ecirctre reacute-habiteacute
co-habiteacute agrave nouveau raquo229
Appliqueacutee agrave lrsquoautobiographie lrsquohybriditeacute mettrait en exergue la cohabitation de laquo deux
genres contradictoires raquo ce qui suppose que le sujet se construit et se reconstruit dans lrsquoacte
drsquoeacutecrire Elle reacutevegravelerait de facto que le souci drsquoobjectiviteacute et de sinceacuteriteacute ne puisse se dissocier
du recours agrave lrsquoimaginaire et agrave la mise en fiction du Moi Ainsi les failles de la meacutemoire
favoriseraient lrsquoacte creacuteationnel dans la mesure ougrave la meacutemoire mimeacutetique nrsquoexisterait pas
Seule la fiction permettrait donc la (re)creacuteation de soi S Gehrmann Cl Gronemann
retiennent de plus lrsquoideacutee que dans la pratique autobiographique francophone et singuliegraverement
en contexte caribeacuteen postcolonial la reacuteveacutelation de soi serait lieacutee agrave la notion drsquohybriditeacute
laquo Lrsquoautobiographie postcoloniale en tant que discours hybride srsquoavegravere dans ce contexte ecirctre une
226 J-P Miraux Lrsquoautobiographie Eacutecriture de soi et sinceacuteriteacute Paris Armand Colin 2005 p 28 227S Gehrmann laquo La traverseacutee du Moi dans lrsquoeacutecriture autobiographique francophone raquo Revue de lrsquoUniversiteacute de
Moncton volume 37 numeacutero 1 2006 p 67-92 lt Doi 107202016713ar gt Consulteacute le 8 feacutevrier 2018 228 A de Toro laquo La penseacutee hybride culture des diasporas et culture planeacutetaire raquo Le Maghreb (Abdelkebir
Khatibi-Assia Djebar dir) p 89-90 229 A de Toro laquo Post-colonialisme ndash post-colonialiteacute ndash Hybriditeacute ndash concepts et strateacutegies dans la francophonie et
le Maghreb francophone raquo
URL ltwwwlimagreferorgTextesDeToroLyonpostcol2005pdfgt Consulteacute le 12 avril 2018
60
strateacutegie opeacuterant une transformation des concepts traditionnels de repreacutesentation raquo230
Lrsquoautobiographie postcoloniale serait un discours reacuteveacutelant laquo le croisement de ces deux genres
raquo portant la marque singuliegravere de chacun Lrsquoapport du discours fictionnel au cocircteacute de celui du
factuel redeacutefinirait la faccedilon de se repreacutesenter
laquo On suppose dans ce cas un sujet hybride au croisement de deux ou plusieurs cultures dans le
sens ougrave il srsquoagit toujours drsquoun Je deacutejagrave existant avant le texte ayant encore un point stable de
reacutefeacuterence Par contre si on deacuteconstruit le genre de lrsquoautobiographie suivant une penseacutee
poststructuraliste lrsquohybriditeacute culturelle srsquoexpeacuterimente finalement dans le texte mecircme Drsquoapregraves
cette position crsquoest le texte qui conditionne fondamentalement le reacuteel et rend primordialement
possible lrsquoexpeacuterience de la reacutealiteacute socio-historique raquo231
Le sujet se construirait dans le texte Il ne srsquoagirait pas drsquoune nouvelle lubie mais de la
reacutesultante des mutations sociales et culturelles de lrsquoespace-monde
laquo Lrsquohybriditeacute nrsquoest pas une utopie paradisiaque mais la situation socio-culturelle de notre
monde ougrave les individus sont confronteacutes agrave une identiteacute preacutecaire une tension permanente un
conflit ayant sa source dans le deacuteplacement drsquoune culture agravevers lrsquoautre deacuteplacement ougrave le
processus drsquohybridation a lieu indeacutependamment de ce que souhaitent les acteurs socio-
culturels raquo232
Lrsquoeffritement des certitudes identitaires culturelles socieacutetales eacutemanant des migrations
creacuteeraient de la neacutevrose chez un sujet dont lrsquoidentiteacute rhizome est de plus en plus freacutequente
Une pratique qui serait courante chez lrsquoeacutecrivain caribeacuteen
laquo Mais autobiographie autofiction ou fiction meacutemorielle lrsquoeacutecrivain caribeacuteen investit depuis
quelques deacutecennies les cateacutegories de la critique occidentale Or la recherche acadeacutemique meneacutee
sur ces corpus feint souvent drsquoignorer les paradigmes de Philippe Lejeune de S Doubrobvsky
ou de Vincent Colonna ou entend les reacuteviser en leur substituant par exemple la notion
drsquohybriditeacute emprunteacutee aux theacuteories postcoloniales drsquoHomi K Bhabha233[hellip] Une tendance visible ressort tout de mecircme de lrsquoensemble des diffeacuterentes positions des
chercheurs en litteacuterature de langue franccedilaise il srsquoagit de questionner de plus en plus le modegravele
mi-meacutetique de lrsquoautobiographie traditionnelle et de chercher agrave eacutetablir de nouveaux concepts
ouverts comme la notion de lrsquoautobiographie post-coloniale afin de consideacuterer lrsquohybriditeacute
comme un nouveau concept permettant de caracteacuteriser quelques eacutecritures autobiographiques
speacutecifiques sans recourir au systegraveme traditionnel des genres lrsquoautobiographie nrsquoest plus ici
consideacutereacute comme le modegravele de reacutefeacuterence et ne laisse plus approprier ou rejeter mais srsquoinscrit de
maniegravere hybride dans le texte 234 raquo
230 S Gehrmann Cl Gronemann laquo Les enJEux de lrsquoautobiographique dans les litteacuteratures de langue franccedilaise
Du genre agrave lrsquoespace - lrsquoautobiographie postcoloniale - lrsquohybriditeacute raquo in Les enJEux de lrsquoautobiographique dans
les litteacuteratures de langue franccedilaise Paris LrsquoHarmattan 2007 p18 231 S Gehrmann Cl Gronemann ibid p 12 232 P Arnau i Segarra laquo Lrsquohybriditeacute identitaire dans une litteacuterature eacutemergente lrsquoeacutecriture du laquo moi raquo hybride
dans lrsquoœuvre autobiographique des eacutecrivains catalans drsquoorigines maghreacutebine raquo Babelmis en ligne le 01 juillet
2016 consulteacute le 03 avril 2018 URL ltwwwjournalsopeneditionorgbabel4540 DOI 104000babel4540gt
Cf A de Toro laquo La penseacutee hybride culture des diasporas et culture planeacutetaire raquo in Le Maghreb (Abdelkebir
Khatibi-Assia Djebar dir) p 89-90 233 Y Parisot Lrsquoautobiographie dans lrsquoespace francophone op cit p 84 234 Y Parisot ibid p 11
61
IV ESSOR DE LrsquoAUTOBIOGRAPHIE DANS LE ROMANLA
LITTEacuteRATURE FRANCcedilAIS(E) DES XXe ET XXIe SIEgraveCLES
REVUE DE LA LITTEacuteRATURE
1- Regain pour le genre autobiographique
Les XXe et XXIe siegravecles ont vu exploser le registre autobiographique La prolifeacuteration drsquoeacutecrits
intimes (journaux reacutecits meacutemoires romans autobiographiques autoportraitshellip) parfois
drsquoamateurs reacutevegravele le deacutesir de se deacutecouvrir et de se faire connaicirctre agrave lrsquoautre Les nouvelles
technologies de communication (internet) favorisent en un temps quasi-immeacutediat lrsquointeraction
entre le blogueur et le visiteur
Comment justifier lrsquoessor de lrsquoeacutecriture autobiographique dans les meacutedias et surtout dans la
litteacuterature franccedilaise contemporaine
laquo Lrsquointeacuterecirct pour lrsquoautobiographie qui se remarque aujourdrsquohui parmi les speacutecialistes de la
litteacuterature en divers pays drsquoOccident doit ecirctre consideacutereacute comme un signe des temps Il se situe
paradoxalement dans une conjoncture intellectuelle ougrave lrsquoon srsquoaccorde pour proclamer la mort de
lrsquohomme dont une conseacutequence immeacutediate est la mort de lrsquoauteur en tant que tel raquo235
Degraves 1975 Gusdorf souligne la curiositeacute et lrsquoengouement de la communauteacute scientifique pour
le genre qui se deacuteveloppe en deacutepit drsquoune penseacutee collective annonccedilant la mort de lrsquohomme
theacuteoriseacutee par Michel Foucault236 De la fin de cet humanisme reacutesulterait celle de lrsquoauteur Les
nombreuses productions litteacuteraires ou pas du deacutevoilement de soi semblent attester au
contraire du deacutesir manifeste de lrsquoindividu de se faire connaicirctre De plus le recul de la religion
et la mise en avant de lrsquoindividuation auraient favoriseacute lrsquoexpansion drsquoun recentrement
scriptural de soi il ne serait plus mal drsquoeacutepancher son acircme et de parler de soi237
ndash la religion romaine a longtemps interdit cette pratique afin de ne pas srsquoenorgueillir En vertu
du principe de lrsquooffre et de la demande lrsquoeacutecriture du laquo moi raquo mettrait ainsi sur un mecircme
laquo plan raquo drsquoeacutegaliteacute auteurs (producteurs) et lecteurs (consommateurs)
laquo Dans la seconde moitieacute du XXe siegravecle lrsquoautobiographie a pris place parmi les genres litteacuteraires
reconnus [hellip] elle rassemble producteurs et consommateurs en un marcheacute commun238 qui paraicirct
jouir drsquoune prospeacuteriteacute croissante raquo239
Avec une limite de ce systegraveme le consommateur peut devenir laquo un producteur raquo
Quelles explications donner agrave ce pheacutenomegravene des temps modernes et agrave la dynamique de ceux
qui le font vivre
235 G Gusdorf laquo De lrsquoautobiographie initiatique agrave lrsquoautobiographie genre litteacuteraire raquo Revue drsquohistoire litteacuteraire
de la France op cit p 958 236 M Foucault Les mots et les choses Paris Gallimard 1966 237 Ph Lejeune Lrsquoautobiographie in URLltwwwcanalutvvideouniversite_de_tous_les_savoirs_au_lyceel_autobiographie_philippe_lejeune1504gt
Consulteacute le 25 avril 2014 238Souligneacute par nous 239 G Gusdorf laquo De lrsquoautobiographie initiatique agrave lrsquoautobiographie genre litteacuteraire raquo in Revue drsquohistoire
litteacuteraire de la France op cit p 959
62
11 Les eacutecrivains
Ce sont les principaux concerneacutes de cette pheacutenomeacutenaliteacute et acteurs de cette triangulation qui
selon nous unit la socieacuteteacute qui mandaterait des eacutecrivains chargeacutes de laquo nourrir raquo un public de
lecteurs Ils sont ces producteurs qui alimentent ce marcheacute avec cette laquo denreacutee raquo particuliegravere
qursquoest lrsquoautobiographie Dans lrsquoanalyse qursquoil deacuteploie sur ce genre Gusdorf observe
laquo Que [l]e pheacutenomegravene de la mort de lrsquoauteur ne semble pas avoir deacutecourageacute les reacutedacteurs
drsquoautobiographie La plupart des eacutecrivains srsquoy mettent comme si crsquoeacutetait lagrave un point de passage
obligeacute de leur carriegravere raquo240
Lrsquoautobiographie parce qursquoelle rassemble les eacuteleacutements qui ont marqueacute la vie et forgeacute le
caractegravere de lrsquoeacutecrivain constituerait un acte drsquoeacutecriture essentiel de sa bibliographie Il sera
jugeacute sur celle-ci et son autobiographie sera examineacutee scrupuleusement par les critiques tant
professionnels qursquoamateurs les lecteurs relevant de cette derniegravere cateacutegorie
12 La critique
Sorte drsquointermeacutediaire entre lrsquoauteurlrsquoeacutecrivain et le lecteur le critique a pour mission de porter
un jugement objectif qui repose sur une analyse rigoureuse et scientifique de lrsquoœuvre Lrsquoessor
du genre serait une aubaine pour le critique drsquoune part parce qursquoil se traduit par une
abondante production drsquoeacutecrits autobiographiques et pour lrsquointeacuterecirct geacuteneacuterique qursquoil peut susciter
drsquoautre part Lrsquoenthousiasme de la critique pour les eacutecritures du moi srsquoexpliquerait aussi par la
curiositeacute de lrsquointime lieacutee agrave la personne de lrsquoeacutecrivain Ce qui fait dire agrave G Gusdorf laquo Que
cette actuelle curiositeacute pour lrsquoautobiographie pourrait srsquoexpliquer selon le courant de la mode
eacutetablie par une attention malsaine agrave ce pourrissement de la personne humaine raquo241 Le deacutesir
de connaicirctre la vie de lrsquoeacutecrivainauteur ne constituerait-il pas une appeacutetence de la critique
envers ce qui relate de lrsquoordre du priveacute En deacutepit du voyeurisme de la critique sur ce genre de
lrsquointeacuterioriteacute il demeure indeacuteniable que la critique ne cesse de srsquointeacuteresser agrave une pratique
scripturale dont le fond les formes et les contours semblent sans cesse repousseacutes
13 Le lecteur
Le lecteur critique amateur participe lui-aussi au deacuteveloppement du genre par la curiositeacute
qursquoeacuteveille en lui lrsquohistoire de vie qursquoil a fait le choix de lire
laquo [Il] tente sans doute drsquoeacutelargir et drsquoexalter le sentiment de sa propre existence il existe en
participation avec les heacuteros plus doueacutes que lui du reacutecit autobiographique Sa lecture lui permet
de beacuteneacuteficier drsquoun exotisme de la personnaliteacute par deacutecentrements successifs et projection en
autrui raquo242
Comment comprendre une telle volonteacute de souscrire agrave ce type drsquoeacutecrit Agrave la suite du
philosophe G Gusdorf nous convenons que le voyeurisme des contemporains se justifierait
par un souci de srsquoidentifier aux personnaliteacutes publiques sportifs hommes politiques acteurs
eacutecrivains En drsquoautres termes ce serait une maniegravere de donner du sens agrave leurs veacutecus en se
projetant dans les parcours de reacuteussite de ceux qui occupent les devants de la scegravene En
quelque sorte un besoin de prendre appui sur des vies qui ont triompheacute des vicissitudes de
240 Ibid 241 Ibid p 958 242 Ibid p 960
63
lrsquoexistence Connaicirctre lrsquointimiteacute de ces figures signifierait se donner des atouts pour parvenir agrave
srsquoen sortir Une sociologie de cet enthousiasme que pourraient expliquer des conditions
sociales qui acculent agrave deacutesirer srsquoidentifier agrave ceux qui paraissent solides ontologiquement Un
transfert de lrsquoexpeacuterience veacutecue qui srsquoavegravere neacutecessaire alors que la religion les heacuteros
mythiques la communauteacute humaine ne viennent plus consolider des vies fragiliseacutees par des
accidents de parcours chocircmage divorce crises eacuteconomiques
Par ailleurs la lecture est devenue theacuterapie pour ces contemporains Lrsquoautobiographie
nrsquoeacutechapperait agrave cet arsenal (socio)theacuterapeutique individuel voire collectif Lejeune243 voit
dans lrsquoune des formes du genre Le journal une modaliteacute de contribuer agrave la paix sociale dans
la mesure ougrave le diariste amateur devient malgreacute lui un contributeur du deacuteveloppement du
genre
Lrsquoeffervescence agrave laquelle nous assistons pose le problegraveme de lrsquoapproche classique de ce
genre Certes des explications sociologiques permettent drsquoappreacutehender lrsquoirruption observeacutee en
moderniteacute Cependant une exploration de lrsquointeacuterioriteacute psychique de nos contemporains agrave la
lumiegravere des progregraves scientifiques reacutevegravele les limites de la preacutehension du modegravele traditionnel et
de ses caracteacuteristiques
Le plus important pour le lecteur ce nrsquoest pas tant laquo la fideacuteliteacute du reacutecit agrave la vie veacutecue raquo244 mais
la recherche drsquoun sens agrave donner agrave son existence la quecircte de sa propre identiteacute et drsquoune forme
de fraterniteacute
2- Un nouveau paradigme
La revue de litteacuterature aboutit agrave ce constat un nouveau modegravele se dessine en lien avec les
avanceacutees scientifiques Julie Leblanc met lrsquoaccent sur lrsquoimpossible globalisation du genre
autobiographique
laquo [hellip] Le statut du moi est mis en cause par de nombreux praticiens et theacuteoriciens de
lrsquoautobiographie Ces derniers reconnaissent que toute deacutefinition geacuteneacuteralisatrice de lrsquoeacutecriture
autobiographique est voueacutee agrave lrsquoeacutechec dans la mesure ougrave elle ne peut prendre en charge
lrsquoindividualiteacute lrsquooriginaliteacute et les diffeacuterences contextuelles (sociales historiques culturelles
politiques et ethniques) qui sous-tendent la production de tout reacutecit drsquoordre autobiographique
Sous lrsquoapparent ludisme auto-reacuteflexif du texte on deacutecegravele cette ideacutee troublante que la veacuteriteacute
du moi est si complexe qursquoelle est insaisissable dans son essence raquo245
Les apports des sciences sociales telles que la psychanalyse multipliant les champs
drsquoinvestigations sur le moi objet central de toute autobiographie reacutevegravelent une topique
difficilement saisissable Le moi est difficilement sondable pour des motifs qui peuvent
eacutechapper complegravetement agrave celui qui srsquoy adonne De mecircme les particulariteacutes lieacutees agrave chaque
socieacuteteacute histoire culture politique moralehellip seraient autant de limites agrave une inscription
deacutefinitoire geacuteneacuteralisante du genre En ce sens lrsquoautobiographe reste deacutetermineacute par les
caracteacuteristiques du groupe auquel il appartient Ainsi la morale sociale peut ecirctre un facteur
243 Ph Lejeune Lrsquoautobiographie URL ˂wwwcanalutvvideouniversite_de_tous_les_savoirs_au_lyceel_autobiographie_philippe_lejeune1504
˃ Consulteacute le 25 avril 2014 244 A Strasser laquo De lrsquoautobiographie agrave sa reacuteception quand les lecteurs prennent la plume raquo in Litteacuterature 2
2011 no 162 p 83-99
URLltwwwcairninforevue-litteacuterature-2011-2-page-83htmgt DOI 103917litt1620083 Consulteacute le 25 avril
2014 245 J Leblanc IntroductionEacutecritures Autobiographiques op cit p 10
URL ltwwwdata0idstcielpersoecriturespdfgt Consulteacute avril 2014
64
drsquoautocensure qui srsquooppose agrave la volonteacute propre de celui qui voudrait se livrer in extenso
Lrsquoauthentique eacutecriture du moi serait-elle limiteacutee puisque non-reacutealisable dans sa totaliteacute Les
progregraves des sciences humaines et sociales ainsi que ceux de la biologie du cerveau nrsquooffrent-
ils pas une nouvelle connaissance de lrsquoacircme humaine
21 Les limites de lrsquoautobiographie laquo traditionnelle raquo
Faut-il souscrire agrave lrsquoideacutee que le modegravele traditionnel preacutesente des limites Comment le
caracteacuteriser sans faire lrsquoeacuteconomie de ces limites Ou encore faut-il consideacuterer que les
perspectives des theacuteoriciens ne seraient pas les mecircmes
bull Elisabeth W Bruss vs P Lejeune
Si le philosophe Gusdorf fustige la deacutemarche trop structuraliste de P Lejeune au deacutetriment
drsquoune analyse davantage recentreacutee sur lrsquointeacuterioriteacute de lrsquoautobiographe drsquoautres critiques
soulegraveveraient drsquoautres limites Ainsi Martine Renouprez246 dans lrsquoanalyse des travaux drsquoE -
W Bruss247 considegravere que cette derniegravere reprocherait agrave la deacutefinition du theacuteoricien du genre
son caractegravere trop limitatif excluant de ce fait les laquo genres voisins raquo
E-W Bruss qui se positionne dans une perspective linguistique se garde de deacutefinir
lrsquoautobiographie comme un genre aux contours certains une fois pour toute Elle le preacutesente
plutocirct comme un produit conventionnel que se disputent de nombreuses eacutecoles
autobiographiques248 Que dit-elle Selon la chercheuse laquo lrsquoautobiographie ne preacutesente
aucune caracteacuteristique et mecircme nrsquoexiste pas en dehors des institutions sociales et litteacuteraires
qui la creacuteent et la soutiennent raquo249 Nous ne pouvons que voir apparaicirctre des variabiliteacutes pour
deacutecliner ce genre chaque eacutecole chaque theacuteoricien lui accordant sa propre deacutefinition
Lrsquohonnecircteteacute appelle agrave en tenir compte En outre le rocircle du contexte drsquoune eacutepoque srsquoavegravere
important pour qualifier ce genre et en preacuteciser les contours Degraves lors il est impensable de
feacutetichiser une deacutefinition Lrsquooriginaliteacute de celle-ci ne pourra se concreacutetiser qursquoen tenant compte
du fait laquo Que les changements dans le genre ont eacuteteacute causeacutes par des changements dans les
conventions relatives agrave ce qursquoune autobiographie fait250 raquo251 Il est donc difficile de tenter de
mettre agrave jour une deacutefinition qui unifierait toutes celles qui existent Drsquoailleurs laquo il nrsquoy a que
peu de regravegles constitutives communes agrave toutes les autobiographies raquo252 Neacuteanmoins dans
lrsquoesprit qursquoune socieacuteteacute eacutetablit de lrsquoautobiographie laquo il est possible de faire certaines
geacuteneacuteralisations limiteacutees en ce qui concerne les traits fonctionnels de lrsquoautobiographie raquo253
Selon E-W Bruss trois regravegles254 justifieraient qursquoun texte ait valeur drsquoautobiographie
1egravere Regravegle
a) lrsquoauteur assume la responsabiliteacute personnelle de la creacuteation et de lrsquoorganisation de son texte
246 M Renouprez laquo Lautobiographie en question poeacutetique dun genre raquo in Philologie Franccedilaise agrave la croiseacutee de
lrsquoan 2000 p 113-121 247 E-W Bruss laquo Lrsquoautobiographie consideacutereacutee comme acte litteacuteraire raquo in Poeacutetique revue de theacuteorie et
drsquoanalyse litteacuteraires no 17 Paris Seuil 1974 248 Ibid p 24 249 Ibid p 18 250 Souligneacute par nous 251 Ibid p 22 252 Ibid p 23 253 Ibid p 22 254 Ibid p 23
65
b) lrsquoindividu qui se reacutevegravele dans lrsquoorganisation du texte est supposeacute ecirctre identique agrave un individu
auquel il fait reacutefeacuterence agrave travers le sujet du texte
c) on admet que lrsquoexistence de cet individu indeacutependamment du texte mecircme est ouvert agrave une
proceacutedure approprieacutee de veacuterification publique raquo
La premiegravere regravegle eacutetablie par E-W Bruss ne diffegravere guegravere de la penseacutee de Ph Lejeune dans la
mesure ougrave pour chacun drsquoentre eux lrsquoauteur-sujet eacutecrit et structure seul le texte dont le
narrateur-personnage lui fait eacutecho La personne physique morale intellectuelle de lrsquoauteur
pouvant ecirctre veacuterifieacutee et attesteacutee
2egraveme Regravegle
laquo lrsquoinformation et les eacuteveacutenements rapporteacutes agrave propos de lrsquoautobiographie sont tenus pour ecirctre
avoir eacuteteacute ou devoir ecirctre vrais
a) Compte tenu des conventions existantes on exige que soit tenu pour vrai ce que
lrsquoautobiographie communique (aussi difficile agrave maintenir cette veacuteriteacute soit-elle) que lrsquoobjet de
la communication concerne les expeacuteriences intimes drsquoun individu ou des situations ouvertes agrave
lrsquoobservation drsquoun public
b) On attend du public qursquoil accepte ces communications comme veacuteridiques et il est libre de
les veacuterifier ou drsquoessayer de les prouver mensongegraveres raquo
Agrave lrsquoinstar de la premiegravere regravegle la seconde rejoint eacutegalement lrsquoun des principes deacutefinissant
lrsquoautobiographie tel que le conccediloit Ph Lejeune Lrsquoauthenticiteacute et la veacuteraciteacute du propos seraient
obligatoires agrave la tenue drsquoune autobiographie Les troubles de la meacutemoire la tentation
fictionnelle les omissions volontaires la pudeur etc ne devraient en rien alteacuterer ce que
lrsquoauteur croit ecirctre vrai
3egraveme Regravegle
laquo Que lobjet de la communication puisse ou non ecirctre prouveacute faux quil soit ou non ouvert agrave une
reformulation de quelque autre point de vue que ce soit on attend de lautobiographe quil croie
en ses affirmations raquo
La reacutefeacuterentialiteacute non valideacutee ne constituerait pas une entorse au statut de lrsquoautobiographie degraves
lors que le scripteur lui lrsquoatteste pour vrai Les observations critiques (averti ou lecteur)
semblent de facto peu influentes puisque la certitude de lrsquoauteur de dire la veacuteriteacute suffirait agrave
justifier lrsquoautobiographie mecircme si la reacutealiteacute conteste lrsquoeacutecrit Les regravegles eacutenonceacutees par E-W
Bruss dans lrsquoacte drsquoeacutecriture drsquoune autobiographie qui ne contredisent pas celles eacutenonceacutees par
Ph Lejeune mais en feraient une ramification mettraient surtout lrsquoaccent sur lrsquoexigence
drsquoune uniteacute entre lrsquoauteur le narrateur et le personnage et la veacuteriteacute du propos tenus (qursquoil
croit) qui peuvent ecirctre veacuterifieacutees
Joeumllle Gardes-Tamine et Marie-Claude Hubert255 semblent eacutegalement adheacuterer agrave une
simplification de la deacutefinition du genre qui engloberait de facto toutes les eacutecritures du moi
255 J Gardes-Tamine M- C Hubert Dictionnaire de critique litteacuteraire Paris Armand Colin 1993
66
Une simpliciteacute des caracteacuteristiquesregravegles qui tranche au contraire avec celles deacuteveloppeacutees
par P Lejeune256
Lrsquoautobiographie adopterait degraves lors un positionnement plus geacuteneacuteral et engloberait ainsi
drsquoautres formes de lrsquoeacutecriture du moi en eacutecho aux normes qursquoeacutetablit une socieacuteteacute donneacutee Ainsi
la chercheuse parle de distinctions257 au sein du genre mais de distinctions qui seraient
purement culturelles Ce qui voudrait dire qursquoil ne serait pas aiseacute drsquoeacutetablir une universaliteacute de
ses caracteacuteristiques Une conception qui rejoint la penseacutee de Ph Gasparini En effet ce
dernier deacuteveloppe lrsquoideacutee drsquoune autobiographie laquo incultureacutee raquo258 agrave savoir une eacutecriture de soi
dont lrsquoOccident nrsquoaurait pas le monopole et qui se deacuteclinerait selon les cultures
Lrsquoautobiographie synchronique dans cette partie du monde se preacuteoccuperait davantage de
reacuteveacutelations psychologiques Serait-ce un effet de ce constat de Michel Lacroix259 Le Culte de
lrsquoeacutemotion Le corollaire en serait une deacutesaffection pour la veacuteriteacute au deacutetriment de
lrsquoeacutemotionnaliteacute du discours Les sciences expliquent ces comportements des postmodernes la
raison cegravede la place agrave lrsquoeacutemotion Elles portent aussi un regard sur la monteacutee drsquoune litteacuterature
de soi de lrsquointime et du voyeurisme de ces postmodernes
bull Le regard des sciences humaines sur ce genre
Le deacuteveloppement des recherches en sciences humaines permet lrsquoanalyse du texte sous des
angles autres que litteacuteraire Ainsi les apports reacutealiseacutes en psychanalyse et en en sociologie
deacuteveloppent des rapports agrave soi et aux autres plus complexes Quelle(s) lecture(s) font les
psychanalystes et les sociologues sur le genre qui traite agrave la fois de questions de relations agrave
autrui et de construction de la personnaliteacute
La sociologie
Drsquoaucuns considegraverent que lrsquoaffaissement successifs des dogmes de ses valeurs humanistes et
communautaires auraient favoriseacute la monteacutee de lrsquoindividualisme ayant pour reacutesultante la
prolifeacuteration des eacutecritures du moi
laquo Agrave notre eacutepoque nous entendons souvent dire que tout srsquoeacutecroule les normes les valeurs se
perdent nous assisterions agrave lrsquoeffondrement des institutions comme la famille lrsquoEacuteglise lrsquoeacutecole
lrsquoarmeacuteehellipPour le sociologue ce constat remonte au tournant du XIXe siegravecle agrave lrsquoeacutepoque ougrave
Eacutemile Durkheim parlait deacutejagrave de lrsquoeacuteclatement de la conscience collective (faite de normes
valeurs et repreacutesentations communes) pheacutenomegravene critique qursquoil a appeleacute lrsquoanomie (lrsquoabsence
des repegraveres communs) raquo260
P Mayoka semble partager la penseacutee drsquoEacutemile Durkheim selon laquelle lrsquoeacuteclatement des
valeurs collectives recentreacutees autour des piliers de la socieacuteteacute tels que la famille lrsquoEacuteglise
lrsquoeacutecole lrsquoarmeacutee influerait sur une mise en avant du moi Le moi devenant ainsi lrsquoobjet
focalisant de la scripturaliteacute Pour le sociologue il nrsquoest pas aiseacute de deacutefinir lrsquoindividu-Sujet
en tant qursquoacteur de soi
256 Cf supra 257 Ibid p 21 258 Ph Gasparini La tentation autobiographique Paris Eacuteditions du Seuil 2013 p 15 259 M Lacroix Le culte de lrsquoeacutemotion Paris Jai Lu 2003 260 P Mayoka laquo Notre eacutepoque celle de lrsquoeacutemergence du Sujet point de vue sociologique raquo in Leacutemergence du
Sujet La construction de lidentiteacute entre communautarisme et individualisme de Jacques Poujol Franccedilois
Vouga Paul Mayoka et Cosette Febrissy Paris EmpreinteTemps Preacutesent 2007 p 20
67
laquo La question du Sujet ou de lrsquoindividu acteur srsquoaffirmant comme maicirctre drsquoœuvre de sa vie
nrsquoest pas facile agrave aborder pour un sociologue formeacute dans la tradition de lrsquoeacutecole franccedilaise
accoutumeacutee au primat du collectif sur lrsquoindividuel du deacuteterminisme sur lrsquoindividualisme et
faisant de lrsquoindividu le produit de la socieacuteteacute dans sa faccedilon drsquoagir de faire de dire de penser et de
sentir raquo261
Lrsquoindividu en tant que sujetobjet- acteur de soi semblerait contraignant agrave analyser pour le
sociologue peacutetri drsquoinfluences de penseacutees europeacuteennes dont les travaux reposent davantage sur
le comportement des socieacuteteacutes que sur ce qui peut constituer lrsquoindividualiteacute La volonteacute de la
construction drsquoun soi distingueacute du groupe ne serait-il pas en reacutealiteacute conditionneacute par ce
groupe Nrsquoen serait-il pas sa production
La socieacuteteacute nrsquoest-elle pas un ensemble globalisant drsquoindividualiteacute Degraves lors lrsquoindividu existe-
t-il sans le groupe Est-il possible drsquoaffirmer son individualiteacute en dehors de la collectiviteacute
La psychologie (moi conscient)
Lrsquoune des finaliteacutes de lrsquoobservation inteacuterieure visant agrave faire eacutemerger les eacutetats de conscience du
sujet serait de mettre lrsquoaccent sur la personnaliteacute de celui-ci La conscience preacutecise de soi
indispensable agrave la tentative drsquoeacutecrire sur soi ne serait pas une chose aiseacutee
laquo Lrsquointrospection et lrsquoexamen de conscience sont une entreprise peacuterilleuse comment preacutetendre
se connaicirctre soi-mecircme puisque le sujet est en mecircme temps laquo lrsquoœil celui qui voit et celui qui est
vu raquo 262
En effet pour Jacques Le Rider lrsquoentreprise de la connaissance intime et inteacuterieure de soi
nrsquoest pas sans risque puisque le sujet est agrave la fois celui qui procegravede agrave cette quecircte et lrsquoobjet de
celle-ci Se poseraient degraves lors pour lrsquouniversitaire des problegravemes tels que lrsquoobjectiviteacute la
sinceacuteriteacutehellipIl apparaicirctrait par conseacutequent peu probable pour lrsquoeacutecrivain drsquoavoir une conscience
nette de lui-mecircme Ce point de vue est drsquoailleurs partageacute par Herder degraves le siegravecle des
Lumiegraveres
laquo Lrsquohomme ne se connaicirct que de la maniegravere dont nous connaissons notre visage en se
regardant mais il ne parvient pas agrave la clarteacute Avec une conscience confuse de nous-mecircmes nous
allons comme dans un recircve dont nous vient agrave lrsquoesprit parfois tel ou tel fragment deacutecousu
incomplet sans coheacuterence raquo263
Lrsquoeacutecriture autobiographique ne reposerait donc que sur des eacuteleacutements apparents de la
connaissance de soi Fouiller les couches obscures de ce qui constituerait lrsquoindividualiteacute serait
impossible au moi conscient Une telle logique srsquoappliquerait-elle au moi inconscient
La psychanalyse (moi inconscient)
Toute tentative drsquoeacutecriture autobiographique devrait mettre en lumiegravere son laquo Moi raquo concept
issu de la psychanalyse Qursquoil soit conscient ou pas voire refouleacute sa quecircte semble capitale agrave
261 P Mayoka opcit p 20 262 Jc Le Rider laquo Lrsquoautobiographie en question Herder juge des Confessions de Rousseau raquo in Revue
germanique internationale [En ligne] 20 | 2003 mis en ligne le 22 septembre 2011 consulteacute le 18 juillet 2016
URL ltwwwrgirevuesorg973gt 263 Herder Uumlber Thomas Abbts Schriften (1768) II Einleitung Die von der Kunst redet die Seele der andern
abzubilden in Schriften zur Aumlsthetik und Literatur 1767-1781 Eacuted par Gunter E Grimm FrancfortMain
Deutscher Klassiker Verlag 1993 (Eacuted de Francfort vol 2) p 572
68
la reacutealisation de toute forme drsquoeacutecriture de soi Aussi les apports en sciences tels que la
psychologie et la psychanalyse invitent lrsquoautobiographele sujet agrave relater sa vie en fonction de
cette topique
Mais qursquoest-ce que le laquo Moi raquo
bull Le laquo Moi raquo Freudien vs le laquo Moi raquo Lacanien
laquo Drsquoapregraves Freud le Moi est un produit un reacutesultat de la conjonction de deux eacuteleacutements
diffeacuterents Nrsquoeacutetant pas un fait originel chez lrsquoecirctre humain il se constitue par la conjonction de
lrsquoauto-eacuterotisme originel et drsquoune action psychique nouvelle qui en mecircme temps constitue la
condition de possibiliteacute du narcissisme raquo264
Selon le pegravere de la psychanalyse le laquo Moi raquo serait la reacutesultante de la fusion de laquo lrsquoauto-
eacuterotisme originel raquo et drsquoune laquo action psychique nouvelle raquo265 Non biologique et non inneacute il
serait donc immateacuteriel donc pure fabrication et construction psychique
laquo Le Moi de Freud nest pas une instance passionnelle mais une instance active ougrave se situent
aussi bien la faculteacute de lattention que celle de la raison Ceci permet de comprendre que dans
les textes de Freud le Moi est reacuteguliegraverement identifieacute au lieu de la morale raquo266
Les caracteacuteristiques du Moi ne reposeraient pas sur lrsquoeacutemotionnaliteacute et relegraveveraient davantage
de lrsquoordre de la laquo raison et pondeacuteration raquo (laquo Vernunft und Besonnenheit raquo) Ainsi le Moi chez
Freud serait par conseacutequent de lrsquoordre de lrsquoeacutethique
Chez Lacan le laquo stade du miroir raquo267 constituerait la premiegravere eacutetape vers une connaissance et
une identification du sujet diffeacuterent de lrsquoanimal Parce qursquoil a la conscience et la connaissance
de son essence le sujet lacanien serait eacutegalement laquo Conscient decirctre un Moi un individu
singulier pourvu dune volonteacute propre raquo 268 Lrsquoindivisibiliteacute et la singulariteacute du sujet doteacute du
deacutesir actantiel (volonteacute drsquoagir) constitueraient la base distinctive du Moi Lacanien
Pour autant les deux acceptions du laquo Moi raquo (freudien et lacanien) mettent en eacutevidence une
topique consciente de lrsquoesprit (psychique) Degraves lors quel regard porte la discipline sur
lrsquoautobiographie Lrsquoautobiographie reacutevegravele-t-elle le moi
Lrsquoautobiographie au regard de la psychanalyse
Lrsquoouvrage collectif de Jean-Franccedilois Chantaretto Anna Clancier et Anne Roche269 met en
exergue les influences de lrsquoautobiographie et plus geacuteneacuteralement des eacutecritures de soi sur la
psychanalyse Les auteurs y font lrsquoanalyse de textes autobiographiques comme laquo Le lieu
dune tension plus ou moins conflictuelle entre deux positions psychiques dans
linvestissement de leacutecriture de soi attester une identiteacute teacutemoigner une alteacuteration raquo270 Le
264 T Simonelli Le Moi chez Freud et chez Lacan in
URL ltwwwpsychanalyseluarticlesSimonelliLacanFreudMoihtmgt Consulteacute le 26 mai 2015 265 T Simonelli Le Moi chez Freud et chez Lacan op cit 266 T Simonelli op cit 267 J Lacan laquo Le stade du miroir comme formateur de la fonction du Je telle quelle nous est reacuteveacuteleacutee dans
lexpeacuterience psychanalytique raquo Communication faite au XVIe Congregraves international de psychanalyse le 17
juillet 1949 URL ltwwwaejcppfreefrlacan1949-07-17htmgt 268 T Simonelli opcit 269 J-Fr Chantaretto A Clancier A Roche Autobiographie journal intime et psychanalyse Paris Economica
2005 270 Ibid p 187-189
69
texte autobiographique attesterait drsquoun eacutetat neacutevrotique de lrsquoauteur en perpeacutetuel conflit entre la
conscience qursquoil aurait de lui et lrsquoinconscient De mecircme Adela Abella271 accorde une
importance particuliegravere aux liens entre la psychanalyse et lrsquoeacutecriture autobiographique Elle
srsquoappuie pour cela sur Pourquoi existe-t-on Lrsquoarbre agrave tsunamis 272 Un livre composeacute de
courts reacutecits autobiographiques drsquoeacutelegraveves laquo agrave problegraveme raquo273 Ainsi agrave travers ces brefs reacutecits de
soi lrsquoauteur interroge et tente de deacutegager certaines perspectives qui lieraient de facto eacutecritures
autobiographiques et psychanalyse Bien qursquoabordant le laquo moi raquo comme instance propre agrave la
psychanalyse notre eacutetude ne prendra pas en compte lrsquoanalyse comparative du corpus au
regard de la psychanalyse dont nous ne maicirctrisons pas les outils relatifs agrave la partie
inconsciente du moi De ce fait nous nrsquoen aborderons dans nos travaux que la partie inheacuterente
agrave la tentative drsquoun moi conscient
Les deacutetracteurs de lrsquoautobiographie comme reacuteveacutelatrice du moi conscient de lrsquoeacutecrivain
La thegravese deacutefendue par les deacutetracteurs de lrsquoautobiographie comme reacuteveacutelation du moi
(conscient) srsquoappuierait sur deux principaux arguments
ndash Lrsquoimpossibiliteacute drsquoatteindre son moi
Toute tentative drsquoeacutecriture implique au preacutealable une connaissance du sujetobjet traiteacute Dans le
cas de lrsquoautobiographie il semble eacutevident de parvenir agrave extraire lrsquoessence mecircme de soi que
lrsquoeacutecrivain souhaite partager avec son lecteur Pour autant reacuteveacuteler cette partie agrave la fois
consciente et inconsciente de soi serait illusoire et impossible Crsquoest ce que semble penser
Edmond Marc
laquo Elle [la psychanalyse] aussi deacutenonce lrsquoillusion de toute preacutetention agrave la connaissance de soi et agrave
la veacuteriteacute du discours autobiographique Le moi nrsquoest point maicirctre en sa demeure et lorsqursquoil
croit saisir sa veacuteriteacute il nrsquoeacutetreint qursquoune ombre raquo274
Selon le psychologue il serait vain de preacutetendre atteindre le laquo moi raquo Par conseacutequent la
pratique autobiographique ne serait que mensonge puisque que son auteur serait dans
lrsquoimpossibiliteacute drsquoatteindre ce qui en fait la substance Un positionnement corroboreacute par la
penseacutee de Roland Barthes laquo Il nrsquoy aurait pas drsquoeacutecriture qui travaillerait au plus pregraves de
soi raquo275 et Frantz Fanon laquo La conscience a besoin de se perdre dans la nuit de lrsquoabsolu seule
condition pour parvenir agrave la conscience de soi raquo276 Si la reacuteflexion de ces penseurs converge
vers lrsquoideacutee drsquoun laquo moi raquo transcendant et inaccessible il conviendrait de se demander si
lrsquoautobiographie ne relegraveverait pas du fantasme voire du mythe
URL ltwwwcairninforevue-le-coq-heron-2005-3-page-187htmgt 271 A Abella laquo Les rapports psychanalyse et autobiographie dans les lignes et entre les lignes raquo Temporaliteacutes
[En ligne] 172013 mis en ligne le 24 juillet 2013 consulteacute le 13 feacutevrier 2015
URL ltwwwtemporalitesrevuesorg2465gt Consulteacute le 13 feacutevrier 2015 272 E Brunner Pourquoi existe-t-on Lrsquoarbre agrave tsunamis Genegraveve Dahan 2012 273 A Abella op cit 274 Ed Marc laquo La reacutesistance inteacuterieure Les obstacles psychologiques agrave lrsquoexpression de soi raquo in
Lrsquoautobiographie en procegraves Actes du colloque de Nanterre 18-19 octobre 1996 sous la direction de Ph
Lejeune Paris Les Cahiers ritm 1997 p 8 275 A Strasser laquo Quand le reacutecit de soi reacutevegravele la fonction eacutelucidante de lrsquoeacutecriture raquo Temporaliteacutes [En ligne]
17 | 2013 URL ltwwwjournalsopeneditionorgtemporalites2419 DOI 104000temporalites2419gt 276 F Fanon Peau noire masques blancs Paris Seuil 1952 1971 p 108
70
ndash Le reacutecit du moi relegraveve du laquo mythe individuel raquo
Parce que lrsquoeacutecrivain nrsquoaurait pas la conscience de soi parce qursquoil ne parviendrait pas agrave ecirctre au
plus pregraves de lui-mecircme parce qursquoil est incapable de se projeter dans lrsquoabsolu la mise en reacutecit
drsquoun moi insaisissable inatteignable relegraveverait du laquo mythe individuel raquo
laquo Finalement la mise en histoire est un mythe et sans aucun doute le premier des mythes qui
nous est familier est notre biographie Agrave partir du moment ougrave on eacutecrit sa biographie on est
ameneacute agrave aligner des enchaicircnements de cause agrave effet et ce qursquoil y a de bien dans une biographie
crsquoest qursquoon est sucircr de se tromper Vous pouvez eacutecrire le livre le plus sincegravere vous pouvez vous
eacutecrire reacuteeacutecrire les Confessions de Jean-Jacques Rousseau il est bien eacutevident que Jean-Jacques
le merveilleux il fait comme tout le monde lui qui cherche la sinceacuteriteacute absolue Lacan faisait
remarquer agrave ce propos que les seuls points qursquoil y ait agrave retenir dans une histoire ce sont les dates
permettant de situer la chronologie des eacuteveacutenements et ensuite de prendre la biographie comme
le mythe individuel le mythe individuel du neacutevroseacute la faccedilon dont il raconte son histoire raquo277
En srsquoappuyant sur les travaux de Lacan le fondateur de lrsquoassociation freudienne
internationale qui est aussi agrave lrsquoorigine de la creacuteation et de la deacutenomination de lrsquoassociation
lacanienne internationale Ch Melman considegravere que laquo la mise en histoire est un mythe raquo Par
analogie il engloberait donc la mise en histoire de soi Fustigeant la sinceacuteriteacute du projet
autobiographique de Jean-Jacques Rousseau le psychanalyste considegravere que la vie reacuteelle de
lrsquoeacutecrivain comme sujet traiteacute par lui-mecircme serait impossible agrave narrer car celui-ci serait laquo aux
prises avec un reacuteel (de sa vie et de soi) impossible agrave symboliser raquo278 Il produirait ainsi le
fantasme narcissique de lui-mecircme Un point de vue qui ne laisse pas insensible Ed Marc
laquo [La psychanalyse] montre que la remeacutemoration ressort du discours autobiographique est
travailleacutee par le refoulement la seacutelection les deacuteformations le travestissement qui fait que le
reacutecit nrsquoest qursquoune reconstruction et le plus souvent une projection de lrsquoimaginaire narcissique
du narrateur raquo279
De lrsquoeacutecriture autobiographique ressortirait davantage la mise en reacutecit drsquoun moi artificiel plutocirct
qursquoun moi reacuteel Lrsquoeacutecrivain se fabriquerait-il une identiteacute sociale au deacutetriment drsquoun moi
difficilement avouable Reacutesulterait-il drsquoune construction de faccedilade qursquoil se donne agrave voir et
entend-il ecirctre perccedilu de la sorte
laquo Je pense qursquoil est possible de deacutetecter chez tout artiste un dilemme inheacuterent qui relegraveve de la
coexistence de deux courants le besoin de communiquer et le besoin encore plus urgent de ne
pas ecirctre trouveacute raquo280
Est-ce agrave penser que lrsquoeacutecrivain caribeacuteen a un vif deacutesir de se dire sans qursquoil ne soit clairement
identifieacute
Hypothegravese Lrsquoeacutecrivain caribeacuteen contemporain deacutevoilerait son paraicirctre (aspect physique son
apparence sa tenue ses comportements verbaux ses conduites interactives une sorte de
277 Ch Melman Lacan aux Antilles Entretiens psychanalytiques agrave Fort-de-France Toulouse Eacuteregraves 2014 p
264 278 Jc-Al Miller agrave propos du mythe individuel de Lacan 279 Ed Marc laquo La reacutesistance inteacuterieure Les obstacles psychologiques agrave lrsquoexpression de soi raquo in
Lrsquoautobiographie en procegraves Actes du colloque de Nanterre 18-19 octobre 1996 sous la direction de Ph
Lejeune Paris Les Cahiers ritm 1997 p 8 280 D Winnicott Processus de maturation chez lrsquoenfant deacuteveloppement affectif et environnement
URL ltwwwpsycharufrwinnicott1970maturationhtmlgt
71
faccedilade exteacuterieure qui sera scruteacutee et analyseacutee (par le lecteur) Celui-ci se mettrait degraves lors en
scegravene par une mise en relief travailleacutee et soigneacutee Il livrerait un moi social et culturel et non un
moi inteacuterieur dont il nrsquoa pas accegraves En ce sens lrsquoautobiographie ne peut atteindre lrsquointeacuterioriteacute
Il serait donc impossible drsquoeacutecrire son Moi profond sinon un moi superficiel
22 Deacutetournement du modegravele traditionnel
Le deacuteveloppement actuel de lrsquoeacutecriture autobiographique ne semble pas empecirccher une remise
en cause du modegravele laquo traditionnel raquo tel que lrsquoa conceptualiseacute Ph Lejeune En effet
lrsquoobservation et la lecture de quelques-unes drsquoentre elles deacutevoilent quelques failles ou plutocirct
quelques liberteacutes usiteacutees par les autobiographes contemporains Les pratiques que font ceux-ci
semblent reacuteveacuteler une certaine distance agrave la fois structurelle et de fond drsquoune telle entreprise
scripturale Degraves lors elles deacutemontreraient les limites drsquoun genre difficile agrave appliquer voire un
exercice scripturaire strict et rigide Au regard des applications que font les praticiens du
genre que reste-t-il degraves lors de la penseacutee de Lejeune quarante ans apregraves la publication de ses
premiers travaux Quelle(s) analyse(s) et quelle(s) conclusion(s) en tirer
En reprenant les points inheacuterents agrave lrsquoeacutelaboration de lrsquoeacutecriture drsquoune autobiographie eacutenonceacutes
par le theacuteoricien dans Le pacte autobiographique281 il apparaicirct clairement que le reacutecit en
prose demeure la forme du langage privileacutegieacutee des autobiographes contemporains Elle
transmettrait de maniegravere plus fluide la penseacutee et le veacutecu de lrsquoauteur Crsquoest par exemple le cas
dans La place282 ougrave la narratrice deacutebute et achegraveve le reacutecit par la mort de son pegravere Elle y relate
notamment le parcours de ses parents drsquoorigine modeste leur combat pour sortir de la misegravere
sociale sa reacuteussite eacuteducative son mariagehellip Une autobiographie dans laquelle la reacuteussite
scolaire et lrsquoamour finissent par lrsquoarracher de la misegravere sociale de ses parents
Pour autant dans de le cadre de nombreuses pratiques contemporaines de lrsquoeacutecriture de soi
lrsquoauteur fait le choix de se livrer et avoue sans complaisance lrsquoajout drsquoeacuteleacutements fictionnels
Ces apports eacutetrangers au reacuteellement veacutecu au-delagrave de brouiller toute lecture purement
autobiographique mettrait lrsquoaccent sur lrsquoimpossibiliteacute de tout dire de tout eacutecrire drsquoecirctre
totalement vrai sans risquer de nuire agrave autrui Cette forme drsquoeacutecriture de soi pose alors le
problegraveme de sa propre moraliteacute et de celle drsquoautrui Parmi ces auto-bio-fictions Lrsquoenfant de
Jules Vallegraves et surtout Fils de Serge Doubrovsky en sont des exemples Jacques Vingtras et
les narrateurs des autofictions ne portent pas le mecircme nom que lrsquoauteur Lrsquoauteur avoue
inteacutegrer sciemment de la fiction
De mecircme lrsquoabsence de pacte clairement eacutetabli retranche le lecteur derriegravere des interrogations
geacuteneacuteriques Lrsquoenfant de Vallegraves et Fils de Doubrovsky apparaissent sous le geacuteneacuterique de
roman Lrsquoabsence de lrsquohistoire de la personnaliteacute ou drsquoune quecircte inteacuterieure atteste eacutegalement
drsquoune liberteacute de lrsquoauteur ou drsquoune volonteacute de srsquoextraire des exigences structurelles et formelles
du genre autobiographique et de ses codes Ainsi en affirmant
laquo Il y a bien dans le travail autobiographique quelque chose de speacutecifique Lrsquoautobiographie
est un difficile combat une tacircche presque impossible pour qui en prend au seacuterieux les
exigences raquo283
281 Ph Lejeune Le pacte autobiographique op cit 282 A Ernaux La Place op cit 283 Ph Lejeune laquo Vers une grammaire de lrsquoautobiographie raquo Genesis in Revue internationale de critique
geacuteneacutetique nordm 16 2001 p 33
72
Le theacuteoricien du genre ne reconnaicirctrait-il pas la complexiteacute voire la quasi-impossibiliteacute drsquoune
telle entreprise
21 Vers une nouvelle forme drsquoautobiographie contemporaine
Pour les philosophes Alain Robbe-Grillet et Jacques Derrida il ne fait aucun doute quant aux
critegraveres nouveaux (autofictionfictionnalisation de soi) employeacutes agrave dessein ou non par les
eacutecrivains lorsqursquoils abordent lrsquoeacutecriture autobiographique Le Pegravere du nouveau roman assume
notamment dans Le miroir qui revient la non viabiliteacute des critegraveres traditionnels dans sa
nouvelle autobiographie
laquo A Robbe Grillet vous preacutevient il ne faudrait pas attendre de ces pages quelque explication
deacutefinitive que ce soit ni seulement veacuteridique je ne suis pas un homme de veacuteriteacute ai-je dit mais
non plus de mensonge Lautobiographie est impossible mais leacutecriture est autobiographique
qui plus est je nai jamais parleacute dautre chose que de moi raquo284
Le philosophe semble avancer lrsquoideacutee de la non faisabiliteacute drsquoune autobiographie ougrave les faits
eacutenonceacutes seraient totalement vrais Lrsquoeacutecriture serait autobiographique crsquoest-agrave-dire qursquoelle
nrsquoaborderait qursquoen partie des faits qui auraient reacuteellement eacuteteacute veacutecus Cette ideacutee est par ailleurs
reprise par Ph Gasparini Dans le dernier paragraphe de lrsquointroduction de La tentation
autobiographique le theacuteoricien eacutevoque la penseacutee drsquoune partie de la critique qui contesterait
lrsquoexistence de lrsquoautobiographie au sens strict du terme laquo Un autre lieu commun de la critique
veut que lrsquoautobiographie au sens strict ndash sincegravere complegravete et veacuteritable ndash nrsquoexiste pas raquo285 Est-ce agrave penser que dans toute entreprise drsquoeacutecriture de soi se trouverait une part de mensonge
avoueacute ou pas
Le theacuteoricien de la deacuteconstruction proposerait quant agrave lui une reconsideacuteration voire un
deacutemantegravelement du modegravele traditionnel
laquo Le concept drsquoautobiographie paraicirct au moins formellement affecteacute drsquoune contradiction
puissante En effet degraves La Voix et le Pheacutenomegravene (1967) lrsquoexigence philosophique de la
deacuteconstruction reacutevoque la possibiliteacute que la laquo vie raquo (bios) en son preacutesent puisse se tourner sur
elle-mecircme selon le geste drsquoune reacuteflexion (auto) et cela singuliegraverement dans lrsquoinstant ougrave cette
reacuteflexiviteacute voudrait srsquoaccomplir dans les formes drsquoune eacutecriture (graphie) raquo286
Les travaux de Jacques Derrida fustigeraient la pratique scripturale autobiographique dans la
mesure ougrave le principe autoreacuteflexif de la vie serait impossible Les omissions volontaires ou
non les failles de la meacutemoire empecirccheraient par exemple la tenue de lrsquoexercice
284 A Robbe-Grillet Le miroir qui revient Lrsquoexpeacuterience drsquoAlain Robbe ndash Grillet (Cf les enJeux de
lrsquoautobiographique dans les litteacuteratures francophones p 114 285 Ph Gasparini La tentation autobiographique Paris Eacuteditions du Seuil 2013 p 19 286 G Artous-Bouvet laquo Le suppleacutement de fiction Derrida et lautobiographie raquo in Litteacuterature 22011 (ndeg 162)
p 100-114
URL ltwwwcairninforevue-litterature-2011-2-page-100htm DOI 103917litt1620100gt Consulteacute en juillet
2014
73
Preacutefeacuterence des praticiens pour lrsquoauto-fictionalisation de soi
Dans la thegravese qursquoil deacuteveloppe sur lrsquoautofiction Vincent Colonna atteste qursquoune deacutemarche
analogue agrave celle de J-J Rousseau consistant agrave se deacutevoiler dans une longue entreprise
architecturale de soi287 ne semble pas faire lrsquounanimiteacute chez les eacutecrivains contemporains
laquo Quel est lrsquoeacutecrivain qui se lancerait aujourdrsquohui dans une entreprise comparable agrave celle de
Rousseau dans les Confessions Nous sommes dans un temps ougrave le registre intime est de toutes
parts contesteacute deacutedaigneacute releacutegueacute ou contamineacute par la fictionaliteacute Et ce nrsquoest sans doute pas une
coiumlncidence si crsquoest dans ce mecircme temps qursquoune pratique originale de lrsquoeacutecriture de soi
lrsquoautofiction a eacutemergeacute et acquis un statut litteacuteraire raquo288
Le constat du chercheur sur le deacuteveloppement et la prolifeacuteration de lrsquoeacutecriture
autobiographique semble mettre en exergue des pratiques scripturales moins rigides moins
structurales Lrsquoobservation de certaines drsquoentre elles srsquoeacuteloignerait drsquoun pilier canonique du
genre en admettant recourir agrave la fiction Comment degraves lors parler de soi raconter sa vie en
assumant srsquoeacuteloigner de la veacuteriteacute
Crsquoest le choix de praticiens qui revendiquent la fictionnalisation de soi Lrsquoauteur en geacuteneacuteral
porte le mecircme nom que le personnage et en deacutepit drsquoune large part de veacuteriteacute sur le veacutecu celui-
ci affirme que certains propos ne sauraient ecirctre tenus comme conforme agrave la reacutealiteacute De ce fait
il ne conclut aucun pacte de sinceacuteriteacute et de reacutefeacuterentialiteacute Contrairement au lecteur de
lrsquoautobiographie qui srsquoattend agrave lire un reacutecit laquo dans toute la veacuteriteacute raquo celui de lrsquoautofiction aura
une lecture toute autre peut-ecirctre une attente moins rigoureuse quant agrave la veacuteraciteacute du discours
3- Deacuteveloppement de lrsquoautofiction
31 Qursquoest-ce que lrsquoautofiction
Lrsquoorigine du mot
Le terme laquo autofiction raquo neacuteologisme inventeacute par S Doubrovsky lors de la parution de son
livre Fils (V la quatriegraveme de couverture) deacutesignerait la fictionnalisation de soi crsquoest-agrave-dire la
rencontre un lieu de croisement entre lrsquoautobiographie et le roman De lrsquoautofiction
ressortirait donc une part de vrai puisque lrsquoauteur se raconte tout en reconnaissant associer
une part de fiction laquo [Lrsquoautofiction] permettrait agrave chacun de raconter sa vie degraves lors qursquoil la
dote des atouts de la fiction raquo289 Lrsquoeacutecriture authentique de soi serait ponctueacutee drsquoajouts tireacutes de
lrsquoimagination de lrsquoauteur Aux faits reacuteellement veacutecus srsquoassocierait tout au long du reacutecit un
panel qui serait inventeacute
laquo [hellip] Avatar de lrsquoautobiographie reacutefeacuterentielle en theacuteorie mais assez fictive en pratique
romanesque au sens drsquoune certaine moderniteacute ineacutedite en son genre tels sont les caractegraveres de
lrsquoautofiction selon Doubrovsky du moins jusqursquoagrave Fils raquo290
287 Publieacutees agrave titre posthume en 1782 pour la premiegravere partie et 1789 pour la seconde la reacutedaction de Les
confessions de J-J Rousseau a eacuteteacute reacutealiseacutee de 1765 agrave 1770 288 V Colonna Lrsquoautofiction Essai sur la fictionalisation de soi en Litteacuterature Doctorat Geacuterard Genette (dir)
1989 p 294 289 V Colonna Lrsquoautofiction Essai sur la fictionalisation de soi en Litteacuterature Doctorat G Genette (dir)
1989 p 17 290 Ibid p 22
74
LrsquoAutofiction partagerait la theacutematique du laquo Moi raquo avec lrsquoautobiographie Toutes deux
seraient donc eacutetroitement lieacutees Pour autant elle partage aussi avec le roman une part accordeacutee
agrave la fiction La particulariteacute de lrsquoautofiction serait selon Doubrovsky ce double
positionnement entre deux genres que tout paraicirct opposer Il convient de rappeler que si
Doubrovsky est lrsquoinventeur du neacuteologisme laquo autofiction raquo la pratique de celle-ci est
anteacuterieure agrave lrsquoauteur de Fils Ainsi Agrave la recherche du temps perdu de Marcel Proust et
Meacutemoire drsquooutre-tombe de Chateaubriand en seraient des exemples
Depuis plusieurs critiques affinent et proposent leur deacutefinition du concept Dans son essai
Autofiction et deacutevoilement de soi Madeleine Ouellette-Michalska deacuteclare que laquo Lrsquoautofiction
est un genre hybride ougrave se mecirclent fiction et reacutealiteacute raquo291 Ce serait par conseacutequent un genre ougrave
se croiserait lrsquoinventiviteacute et le reacuteellement veacutecus de celui qui srsquoy adonne Jacques Lecarme le
deacutefinit quant agrave lui comme le laquo reacutecit dont auteur narrateur et protagoniste partagent la mecircme
identiteacute nominale et dont lrsquointituleacute geacuteneacuterique indique qursquoil srsquoagit drsquoun roman raquo292 Ce serait
donc la classification geacuteneacuterique preacutesenteacutee sur la premiegravere de couverture qui mettrait en
lumiegravere lrsquointentionnaliteacute de lrsquoauteur Crsquoest le point de vue que semble adopter Marie
Darrieussecq lorsqursquoelle affirme
laquo [hellip] Je dirais que lrsquoautofiction est un reacutecit agrave la premiegravere personne se donnant pour fictif
(souvent on trouvera la mention roman sur la couverture) mais ougrave lrsquoauteur apparaicirct
homodieacutegeacutetiquement sous son propre nom et ougrave la vraisemblance est un enjeu maintenu par
de multiples effets de vie raquo293
Lrsquoautofiction mettrait donc en avant selon la critique la fictionnalisation des faits tout en y
inseacuterant des reacutefeacuterences authentiques de lrsquoauteur telles que son identiteacute (nom preacutenomhellip)
Dans sa thegravese sur lrsquoautofiction V Colonna attribue la paterniteacute du terme agrave son directeur de
recherches Geacuterard Genette
laquo Crsquoest agrave moi que dans ce livre je precircte ces aventures qui dans la reacutealiteacute ne me sont nullement
arriveacutees du moins sous cette forme Autrement dit je mrsquoinvente une vie et une personnaliteacute qui
ne sont pas exactement pas toujours les miennes Comment appeler ce genre cette forme de
fiction puisque fiction au sens fort du terme il y a bien ici Le meilleur terme serait sans
doute celui dont Serge Doubrovsky deacutesigne son propre reacutecit autofiction raquo294
Lrsquoautofiction serait un meacutelange de veacuteriteacute et drsquoinvention de soi puisque le theacuteoricien avoue se
creacuteer une vie et une personnaliteacute De ce fait les regravegles essentielles de lrsquoautobiographie
avanceacutees par Ph Lejeune agrave savoir laquo mettre lrsquoaccent sur lrsquohistoire de sa personnaliteacute raquo295 la
laquo veacuteraciteacute du propos raquo lrsquo laquo uniciteacute entre lrsquoauteur le narrateur et le personnage principal raquo nrsquoy
seraient pas rechercheacutees De mecircme la quecircte drsquoune inteacuterioriteacute chegravere au philosophe G Gusdorf
ne constituerait pas non plus en outre un objectif agrave atteindre
Dans son essai sur la fictionalisation de soi Vincent Colonna la qualifie laquo Drsquoœuvre litteacuteraire
par laquelle un eacutecrivain srsquoinvente une personnaliteacute et une existence tout en conservant son
identiteacute reacuteelle raquo296 Plus que lrsquoeacutecriture authentique et la veacuteraciteacute du reacutecit lrsquoentreprise
autofictive ne prendrait du sens que dans la recherche de la construction de la personnaliteacute via
la fiction Paul Ricœur converge en ce sens car selon lui lrsquoeacutecriture autofictive deacutegage lrsquoauteur
291 M Ouellette-Michalska Autofiction et deacutevoilement de soi Montreacuteal XYZ 2007 292 B Vasile Dany Lafferiegravere lrsquoautodidacte et le processus de creacuteation Paris LrsquoHarmattan 2008 p 53 293 M Darrieussecq laquo Lrsquoautofiction un genre pas seacuterieux raquo in Poeacutetique no 107 Paris Seuil 1996 p 369-370 294 V Colonna ibid 24 295 Cf Supra 296 V Colonna ibid p 40
75
de tout sentiment de sinceacuteriteacute et ne lui oblige en aucun cas agrave toujours dire la veacuteriteacute laquo Agrave la
meacutemoire est attacheacutee une ambition une preacutetention celle drsquoecirctre fidegravele au passeacute raquo 297
Lrsquoautofiction nrsquoa donc pas cette exigence de veacuteraciteacute et de fideacuteliteacute Lrsquoobjectif premier de
lrsquoauteur nrsquoest pas drsquoavoir lrsquoadheacutesion de son lecteur et contrairement agrave la pratique de
lrsquoautobiographie il ne conclut drsquoailleurs aucun pacte autobiographique ou de reacutefeacuterentialiteacute
avec lui
32 Le laquo Moi raquo mis en fiction
Si le texte autofictif aborde aussi des aspects authentiques du parcours de vie de son auteur la
mise en fiction de ces aspects reste incontournable Ainsi la mise en fiction de soi pourrait
ecirctre privileacutegieacutee par les eacutecrivains comme lrsquoaffirme Ceacutecile Avouac
laquo [hellip] Le concept drsquoautofiction en tant que forme romanesque par laquelle des eacutecrivains
choisissent de se repreacutesenter comme personnage au sacrifice de leur personnaliteacute veacuteritable et de
leur autoriteacute raquo298
Ou encore ineacutevitable comme semble le souligner le critique Roland Barthes lorsqursquoil dit laquo Je
ne puis mrsquoeacutecrire Quel est ce moi qui srsquoeacutecrirait [hellip] On ne peut srsquoeacutecrire sans faire le deuil de
sa sinceacuteriteacute raquo299 Le critique semble adheacuterer agrave la penseacutee selon laquelle lrsquoeacutecriture du Moi ne
saurait ecirctre totalement franche et sincegravere et rejoint Paul Valeacutery qui considegravere laquo qursquoen
litteacuterature le vrai nrsquoest pas concevable 300 [hellip] qui se confesse meurt et fuit le veacuteritable vrai
lequel est informe et en geacuteneacuteral indistinct raquo301
Toute autobiographie serait-elle de ce fait ineacutevitablement mensongegravere
Il est impossible pour Marcel de Gregraveve de parler de soi drsquoeacutecrire le reacutecit de sa vie sans y
laisser une large part de fiction de non-veacuteriteacute
laquo Nul ne peut eacutecrire la vie drsquoun autre homme que lui-mecircme Sa maniegravere drsquoecirctre inteacuterieure sa
veacuteritable vie nrsquoest connue que de lui mais en eacutecrivant il la deacuteguise sous le nom de sa vie il
fait une apologie il se montre comme il veut ecirctre vu mais point du tout comme il est Autre
difficulteacute pour ecirctre le plus vrai302raquo
Selon lrsquohistorien belge de la litteacuterature lrsquoeacutecrivain lorsqursquoil eacutecrit le reacutecit de sa vie se montre
sous un autre jour Il se deacutepeindrait en sorte drsquoadopter une posture sociale acceptable qui
donne lrsquoillusion du vrai Il est le seul agrave savoir si ce qursquoil dit est conforme agrave ce qursquoil a veacutecu et
ou agrave ce qursquoil est intrinsegravequement
297 P Ricœur La meacutemoire lrsquohistoire lrsquooubli Paris Seuil 2000 p 44 298 C Avouac laquo Lrsquoauteur comme personnage les pratiques drsquoautofiction dans le roman contemporain chez
Colette et Philippe Roth raquo DEA de Litteacuterature Geacuteneacuterale et Compareacutee Universiteacute Paris III ndash Sorbonne Nouvelle
2004-2005 299 R Barthes Fragments drsquoun discours amoureux Paris Seuil 1977 p 114-115 300 P Valeacutery Tel quel Paris Gallimard 1996 495 p 301 P Valeacutery op cit p 1054 302 M De Gregraveve laquo Lautobiographie genre litteacuteraire raquo in Revue de litteacuterature compareacutee 1 2008 (ndeg 325)
p 23-31
URL ltwwwcairninforevue-de-litterature-comparee-2008-1-page-23htmgt Consulteacute le 27022015
76
33 Une pratique moins contraignante que lrsquoautobiographie
Pourquoi cette pratique Dans quel but Cf Bruss Lrsquoautofiction serait une forme
drsquoautobiographie
Bon nombre de critiques restent convaincus qursquoil est plus aiseacute et plus facile pour lrsquoeacutecrivain
moderne drsquoentreprendre lrsquoeacutecriture drsquoune autofiction Lrsquoentreprise scripturale de
lrsquoautobiographie eacutetant agrave contrario plus contraignante Madeleine Ouellette-Michalska en fait
partie Dans son essai Autofiction et deacutevoilement de soi303 elle fait le constat drsquoune pratique
tregraves eacuteleveacutee chez les auteures Les femmes eacutecriraient surtout des autofictions La theacuteoricienne
expliquerait ce choix par une identification et une deacutetermination agrave la figure masculine le
mari entre autres Elle avancerait lrsquoideacutee drsquoune uniteacute entre le parcours social affectif de la
femme et la preacutefeacuterence agrave lrsquoeacutecriture autofictive Plusieurs facteurs expliqueraient cette
appreacuteciation et cette volonteacute de voiler de masquer la veacuteriteacute Pudeur Danger de mise agrave nu de
la vie de famille Peur des preacutejugeacutes moraux Moins enclin agrave deacutevoiler son inteacuterioriteacute Mise agrave
distance de soi Protection des ecirctres chers Cette analyse est pertinente pour notre eacutetude car
dans notre corpus et dans lrsquoespace geacuteographique caribeacuteen francophone circonscrit crsquoest le
parcours atypique de femme drsquoeacutepouse de megravere drsquoeacutecrivaine qui semble paradoxalement le
plus se rapprocher des canons institutionnels de lrsquoautobiographie
Selon la theacuteoricienne Reacutegine Robin304 la pratique de lrsquoautofiction au deacutetriment de
lrsquoautobiographie serait lieacutee aux probleacutematiques identitaires auxquelles serait confronteacute
lrsquoeacutecrivain Lrsquoidentiteacute postmoderne ndash affecteacutee par laquo [les ruptures] des normes familiales
geacuteographiques et sociales troubles des frontiegraveres du feacuteminin et du masculin deacutenis
drsquoappartenancehellip raquo ndash freinerait une telle entreprise Lrsquoanalyse de R Robin ferait ressortir
que ceux qui ont plusieurs cultures et langues tendraient davantage agrave lrsquoeacutecriture autofictive
ainsi que ceux qui auraient eacuteteacute deacuteposseacutedeacutes de leur identiteacute historique305 Est-ce agrave penser que
les eacutecrivains de notre espace drsquoeacutetude heacuteritiers malgreacute eux du passif colonial nrsquoinscriraient
leur projet de vie que dans une viseacutee autofictive Nous convenons que lrsquoeacutecrivain caribeacuteen
francophone ne peut eacutecrire drsquoautobiographie au sens strict du terme tant qursquoil est confronteacute
aux problegravemes de lrsquoidentiteacute veacuteritable neacutevrose obseacutedante
laquo Lrsquoeacutecrivain est toujours habiteacute par un fantasme de toute puissance [hellip] Ecirctre le pegravere et le fils de
ses œuvres srsquoauto-engendrer par le texte se choisir ses propres ancecirctres ses filiations
imaginaires agrave la place de sa vraie filiation sont des tentations courantes chez les eacutecrivains raquo306
La penseacutee de Robin serait que lrsquoeacutecrivain par folie des grandeurs preacutefegravererait recourir au
subterfuge quitte agrave deacuteformer des eacutevegravenements reacuteellement veacutecus dans un souci drsquoecirctre le pegravere
creacuteateur de sa production eacutecrite
Qursquoen est-il de des pratiques de notre corpus
Lrsquoanalyse minutieuse de lrsquoautobiographie en contexte europeacuteen preacutesente des caracteacuteristiques
qui ne se retrouvent pas dans la litteacuterature caribeacuteenne francophone contemporaine Les
litteacuterateurs de cet espace geacuteographique rejoignent la penseacutee des chercheurs en sciences
humaines agrave savoir une litteacuterature speacutecifiquement identitaire Crsquoest le point de vue assumeacute
303 M Ouellette-Michalska Autofiction et deacutevoilement de soi op cit 304 R Robin Le Golem de lrsquoeacutecriture de lrsquoautofiction au Cybersoi Montreacuteal XYZ 2005 305 Expression emprunteacutee agrave Madeleine Ouellette-Michalska 306 R Robin Le Golem de lrsquoeacutecriture de lrsquoautofiction au Cybersoi op cit p 16
77
par Patrick Chamoiseau307 Il deacuteveloppe lrsquoideacutee selon laquelle lrsquoeacutecrivain pour appreacutehender
cette reacutealiteacute creacuteole complexe doit laquo avoir une connaissance de soi un peu intime raquo Il ne peut
la saisir qursquoen se transformant laquo un peu en ethnologue en sociologue mecircme en historien en
psychanalyste raquo Ainsi lrsquoeacutecriture du roman Texaco a neacutecessiteacute un travail drsquoethnographie
urbaine drsquoenviron une anneacutee La penseacutee du co- signataire drsquoEacuteloge de la creacuteoliteacute semble avoir
eacutevolueacutee dans le temps puisqursquoil revendiquait avec J Bernabeacute R Confiant
laquo [Qursquo] Il ne srsquoagit point drsquoeacutecrire ces reacutealiteacutes sous le mode ethnographique ni de
pratiquer le recensement des pratiques creacuteoles agrave la maniegravere des Reacutegionalistes et des
Indigeacutenistes haiumltiens mais bien de montrer ce qui au travers drsquoelles teacutemoigne agrave la
fois de la Creacuteoliteacute et de lrsquohumaine condition raquo308
Eacutecrire la creacuteoliteacute ne reposerait pas sur une pratique purement eacutegoiumlste qui consisterait agrave
recenser les usages propres agrave une culture et nierait de ce fait toute cohabitation avec lrsquoAutre
Ce ne serait donc pas une eacutecriture noiriste309 qui se baserait sur ce qui se rapporte seulement
agrave ce qui est intrinsegravequement noir (valeurs negravegreshellip)310 mais une eacutecriture reposant sur la mise
en relation de plusieurs speacutecificiteacutes En ce sens il srsquoagirait davantage drsquoeacutecrire agrave partir du
postulat de lrsquoexistence drsquoune creacuteolisation en milieu caribeacuteen pour mieux dire lrsquohomme et le
monde
V ABSENCE DE LrsquoAUTOBIOGRAPHIE DANS LE ROMAN CARIBEacuteEN
FRANCOPHONE CONTEMPORAIN
Alors que lrsquoautobiographique connaicirct un essor consideacuterable en France hexagonale il
semblerait que dans lrsquoespace caribeacuteen francophone les eacutecrivains aient fait surtout le choix
drsquoune eacutecriture de lrsquoimmeacutediateteacute celle de lrsquourgence agrave eacutecrire lrsquohistoire coloniale dans un
univers (deacutesormais) post-colonial lrsquoeacutecrivain nrsquoeacutechappant pas agrave lrsquourgence de sa peacuteriode de son
eacutepoque311 Majoritairement romanesque elle engloberait un certain nombre de speacutecificiteacutes
laquo Eacutedouard Glissant construit dans lrsquoeacutecriture romanesque une approche meacutemorielle non lineacuteaire
et non eacuteveacutenementielle du passeacute agrave opposer agrave lrsquohistoire officielle de son pays il y deacutefait lrsquoillusion
de la possibiliteacute drsquoune lecture transparente du reacuteel antillais introduit le filtre de lrsquoopaciteacute [hellip] Il
deacuteploie une pratique ostentatoire de subversion des genres qui nie la seacuteparation stricte entre le
poegravete et le savanthellip raquo312
Lrsquoanalyse de lrsquoeacutecriture Glissantienne proposeacutee par lrsquoanthropologue A Lesne met lrsquoaccent
drsquoune part sur la pratique scripturale non conventionnelle de lrsquoauteur du Discours antillais et
reacutevegravele drsquoautre part la rupture entre la lecture historique avanceacutee et certifieacutee par les institutions
et celle produite par les eacutecrivains locaux lesquels feraient appel dans un travail de
reconstitution non neutre aux traces de la meacutemoire sans pour autant opposer creacuteation litteacuteraire
et rigueur scientifique Eacutedouard Glissant ne fustigeait-il pas laquo le raturage de la meacutemoire
307 P Chamoiseau laquo lrsquoatelier anthropologique de lrsquoeacutecrivain raquo in LrsquoHomme 207-2082013 p 27 26 308 J Bernabeacute P Chamoiseau R Confiant Eacuteloge de la Creacuteoliteacute Paris Gallimard Eacutedition Bilingue
franccedilaisanglais texte traduit par M-B Taleb-Khyar 1993 pour la preacutesente eacutedition p 40 309 L-D Hewitt laquo Veacuteriteacute des fictions autobiographiques raquo in Maryse Condeacute Madeleine Cottenet-Hage et Lydie
Moudileno (dir) op cit 310 Se reporter au mouvement de la neacutegritude 311 Dixit P Chamoiseau in D Perret La creacuteoliteacute La LeveacuteeGuyane Ibis Rouge 2001 p 65 312 A Lesne laquo Srsquoeacutecrire aux Antilles eacutecrire les Antilles raquo op cit p 24
78
collective raquo 313 antillaise au beacuteneacutefice drsquoune laquo non-histoire raquo officielle avanceacutee par
lrsquoOccident314
Cette approche se veacuterifie-t-elle chez les autres praticiens contemporains
Eacuteric Dubesset et Raphaeumll Lucas remarquent
laquo Qursquoon retrouv[e] cette mission restauratrice attribueacutee agrave lrsquoeacutecrivain dans drsquoautres ouvrages
theacuteoriques drsquoauteurs antillais plus preacuteciseacutement martiniquais en particulier chez des eacutecrivains
theacuteoriciens du mouvement de la Creacuteoliteacute J Bernabeacute P Chamoiseau R Confiant Eacuteloge de la
Creacuteoliteacute (1989) [] P Chamoiseau Eacutecrire en pays domineacute (1997) [] P Chamoiseau et R
Confiant Lettres creacuteoles (1999) raquo315
Les eacutecrivains de la Creacuteoliteacute susnommeacutes srsquoassigneraient donc pour mission de reconstituer leur
propre heacuteritage historique enfoui dans la meacutemoire collective En sus de pallier les diverses
carences et omissions il srsquoagirait surtout de reconqueacuterir son passeacute pour mieux lrsquoappreacutehender
et le transcender Une analyse de leur meacutethodologie eacuteclairera sur leurs postures drsquoeacutecriture
Meacutethodologie
Parmi ces litteacuterateurs creacuteoles une des figures de proue P Chamoiseau est lrsquoeacutepigone du
theacuteoricien du Tout-Monde Il accorde le mecircme inteacuterecirct que son mentor agrave une deacutemarche qui
singularise les eacutecrivains de lrsquoespace creacuteole laquo Les eacutecrivains drsquoici affirme-t-il se sont retrouveacutes
devant une reacutealiteacute nouvelle qursquoon ne comprenait pas raquo316 Une maniegravere de reacutecuser les
recherches jusqursquoici meneacutees sur lrsquounivers antillais car pour lrsquoauteur de Texaco celles-ci ne
peacutenegravetrent pas les profondeurs de ces socieacuteteacutes creacuteoles post-esclavagistes
laquo Jrsquoajouterais que les ethnologues sociologues psychologues vont en geacuteneacuteral travailler sur des
sujets qui ne sont pas des sujets profonds de notre pays ce qui fait que lorsqursquoon veut nous
dans la litteacuterature plonger approcher une reacutealiteacute sensible profonde particuliegravere avoir une
connaissance de soi un peu intime on est deacutemuni Donc on est obligeacute de se transformer un peu
en ethnologue en sociologue mecircme en historien en psychanalyste raquo317
Lrsquoeacutecrivain se verrait donc contraint drsquoadopter une attitude de chercheur qui viendrait combler
un vide laquo scientifique raquo Ainsi la fabrique du texte litteacuteraire telle que le conccediloit P
Chamoiseau reposerait agrave la fois sur une connaissance rigoureusement scientifique et une
intuition318 purement poeacutetique Cette double posture de lrsquoeacutecrivain laquo scientifique raquo et
laquo poeacutetique raquo est-elle sine qua non agrave toute production litteacuteraire caribeacuteenne La seule reacuteponse
possible serait-elle celle que formule la penseacutee scientifique laquo Dans un monde [creacuteole] ougrave
lrsquohistoire fut confisqueacutee [hellip] le narrateur et lrsquoeacutecrivain semblent avoir pour vocation de
teacutemoigner de consigner des histoires retrouveacutees raquo319 Drsquoautres eacutecrivains partagent une telle
313 Eacuted Glissant Le Discours antillais Paris Gallimard 1997 p 224 314 E Dubesset et R Lucas (ss la dir) La Caraiumlbe dans la mondialisation quelles dynamiques reacutegionalistes
Paris LrsquoHarmattan 2011 p 208 315 Ibid p 209 316 Ibid p 27 317 A Lesne laquo Srsquoeacutecrire aux Antilles eacutecrire les Antilles raquo op cit p 27 318 Lrsquoeacutecrivain congolais Henri Lopes partage lrsquoun des aspects de ce point de vue Selon lui laquo Lrsquoeacutecrivain ne
theacuteorise pas Il sent un certain nombre de choses raquo laquo Le franccedilais langue africaine raquo in La Revue no 47
novembre 2014 p 13 319 S Orlandi laquo Lrsquoauteur dans le roman antillais agrave la fin du XXe siegravecle une posture intenable raquo in URL ltwwwcedilleens-lyonfrmalfinidocumentphpid=126gt Consulteacute le 5 mai 2014
79
conception de leur rocircle dans ces socieacuteteacutes creacuteoles La position de R Confiant est on ne peut
plus eacuteloquente laquo Lrsquoeacutecrivain peut peut-ecirctre srsquoimmiscer entre les faits (au sens ougrave le deacutefinit
Max Weber) et ce que les gens croient avoir veacutecu et ainsi recreacuteer lrsquoimaginaire drsquoune
eacutepoque raquo320 Pour autant le chantre de la creacuteoliteacute dit bien laquo Je ne suis ni eacutecrivain ni
historien ni sociologue ni anthropologue raquo321
La position qursquoil partage avec ses pairs fait dire agrave lrsquohistorien professionnel322 que lrsquohistoire
issue de la recherche universitaire est voueacutee aux geacutemonies depuis le Discours antillais et que
deacutesormais il y aurait laquo une officialisation de lrsquohistoire produite par les eacutecrivains raquo323 Une
reacutesonnance de cette connaissance du reacuteel insulaire qui semble srsquoobserver en Afrique En effet
drsquoapregraves lrsquoeacutecrivain Henri Lopes
laquo Le roman africain est lrsquoun des moyens les plus rapides drsquoaller en Afrique de comprendre les
peuples africains mais aussi les africains qui vivent hors drsquoAfrique On va plus vite dans ce
voyage par des ouvrages de fiction que par des eacutetudes drsquohistoire et de sociologie raquo324
De ce fait le romancier ne srsquoarc-bouterait plus seulement agrave narrer lrsquoimaginaire mais
participerait aussi agrave sa maniegravere agrave lrsquoeacutelaboration drsquoune connaissance rationnaliseacutee de ces
territoires
De la puissance drsquoefforts pour percevoir les profondeurs de la socieacuteteacute martiniquaise Eacute
Glissant en deacuteploie en adoptant une posture similaire agrave lrsquoeacutegard des sciences humaines R
Fonkoua325 en est convaincu dans lrsquoanalyse de lrsquoœuvre de lrsquoeacutecrivain-philosophe Son analyse
tient de sa compreacutehension de la litteacuterature du poegravete posture qursquoil eacuterige en principe
fondamental laquo Toute litteacuterature procegravede de lrsquointention afficheacutee ou avoueacutee drsquoun auteur et doit
ecirctre lue comme telle raquo326 Ce qui veut dire qursquoil ne srsquoagit pas drsquoaffaiblir la reconnaissance de
la litteacuterature glissantienne sans cette preacutecaution de lecture Comment procegravede Glissant
Son approche laquo dans sa volonteacute de constituer un savoir des socieacuteteacutes antillaises raquo passe par
lrsquooutil anthropologique meacutedical ou historique327 Selon le critique sa puissance drsquoaction et
laquo axe majeur de sa litteacuterature raquo laquo Dire un au-delagrave (ou un en deccedilagrave) de lrsquoanthropologie
scientifique transformer le savoir anthropologique en un savoir fictif faire valoir le fictif agrave la
place du reacuteel sans deacutenier sa pertinence agrave celui-ci raquo328
Mais lrsquoeacutecrivain conclut Dominique Chanceacute nrsquoa pas pour autant trouveacute de place
institutionnelle dans une litteacuterature indeacutependante Le raisonnement meneacute dans Lrsquoauteur en
souffrance conduit le critique agrave une eacutequation qui peut sembler hacirctive voire reacuteductrice
laquo Lrsquoeacutecrivain creacuteole nrsquoa pas de pays crsquoest pourquoi il ne peut se dire Antillais il nrsquoa pas de
320 R Confiant laquo La litteacuterature antillaise au deacutefi de lrsquohistoire raquo Tables Rondes Bibliothegraveque Universitaire de
Schœlcher le 12 mai 2014 321 Ibid 322 Ce point de vue est deacutebattu Il est notamment partageacute par la chercheuse Nahama Mondeacutesir qui considegravere agrave
partir de lrsquoeacutetude intituleacutee Lrsquoeacutecrivain et lrsquohistorien une approche placolienne que lrsquoeacutecrivain des Antilles ldquo
annonce le logos du passeacute [hellip] il est un vulgarisateur de lrsquohistoirerdquo Selon sa lecture il est le relais du
scientifique qursquoest lrsquohistorien Srsquoil nrsquoest pas un historien il est neacuteanmoins un passeur de culture historique
Communication effectueacutee le 15 avril 2015 Journeacutee de lrsquoADJC Campus de Schœlcher 323 B Beacuterard reacuteponse agrave R Confiant laquo La litteacuterature antillaise au deacutefi de lrsquohistoire raquo Table Ronde Bibliothegraveque
Universitaire de Schœlcher le 12 mai 2014 324 H Lopes laquo Le franccedilais langue africaine raquo in La Revue ndeg 47 novembre 2014 p 12 325 R Fonkoua Essai sur une mesure du monde au XXe siegravecle Paris Honoreacute Champion 2002 326 Idem p 288 327 Idem p 295 328 Idem p 297
80
nation il nrsquoa donc pas tout agrave fait de litteacuterature raquo329 Le statut institutionnel et politique des
Antilles reacutegions franccedilaises drsquooutre-mer constituerait-il une pierre drsquoachoppement agrave la liberteacute
de creacuteation drsquoune litteacuterature antillaise Comment donc se distinguer de lrsquoAutre lorsque la
langue de celui-ci semble faire autoriteacute en matiegravere drsquoeacutecriture Degraves lors lrsquoeacutecrivain arc-bouteacute
sur une culture creacuteole mais qui la raconterait en faisant usage de lrsquoheacuteritage linguistique
colonial ne srsquoalieacutenerait-il pas Qui plus est la sociolinguiste Juliette Sainton examinant les
lineacuteaments de la langue creacuteole observe que son lexique est eacutemailleacute de termes
drsquoautodeacutenigrement de soi Ce qui lui fait dire
laquo Que les cateacutegories lexicales [hellip] proposeacutees par le creacuteole [hellip] suggegraverent qursquoil nrsquoy
[a]vraisemblablement peu de place dans une socieacuteteacute esclavagiste puis post-esclavagiste donc
inhumaine pour lrsquoadmiration de soi330raquo331
Le traumatisme de la blesse hante la conscience collective Quoi qursquoil en soit selon toute
vraisemblance la situation de diglossie dans laquelle se situe lrsquoeacutecrivain le maintiendrait dans
une position conflictuelle Crsquoest lrsquoavis que partage R Toumson
laquo La langue dans laquelle les eacutecrivains antillais srsquoexpriment ne leur est pas maternelle
natale [] La creacuteation litteacuteraire antillaise sinstaure dans une situation ou langues et langages
srsquoaffrontent Le conflit fondamental est celui qui oppose au creacuteole ndash langage vernaculaire ndash le
franccedilais ndash langage veacutehiculaire raquo332
Deux reacuteactions srsquoopposent quant au rapport agrave la langue dominante
ndash Penser la langue et la culture creacuteole dans une perspective scripturale et linguistique
franccedilaises reviendrait agrave trahir les ideacuteaux philosophiques que porte la culture qui leur a donneacute
naissance Crsquoest le projet des militants de la Creacuteoliteacute ndash courant litteacuteraire principalement
deacuteveloppeacute agrave la Martinique
ndash Logique non partageacutee par des eacutecrivains de la Guadeloupe qui ont opteacute pour une eacutecriture en
franccedilais moins travailleacutee par lrsquooraliteacute creacuteole De ce nombre comptent M Condeacute S Schwarz-
Bart ainsi que D Maximin
laquo Aussi eacutecrire en Simone Schwarz-Bart reviendrait agrave eacutecrire en un franccedilais agrave la grammaire
inchangeacutee bien qursquoil soit habiteacute par une preacutesence creacuteole tandis que lrsquoeacutecriture en Maryse Condeacute
correspondrait plutocirct agrave une eacutecriture affranchie de toute influence en un franccedilais assumeacute raquo333
Les probleacutematiques drsquooutils (langage et sciences auxiliaires) sous-tendent la creacuteation litteacuteraire
creacuteole contemporaine Lrsquounivers creacuteole de par sa complexiteacute ethnique culturelle sociale et
politique est traverseacute par de nombreuses questions relevant de ces champs conceptuels La
litteacuterature ne peut faire lrsquoeacuteconomie de cette reacutealiteacute creacuteole chaotique Qui plus est lrsquoeacutecrivain ne
vit pas en dehors de sa socieacuteteacute Il est selon Alfred Alexandre laquo dans une situation politique et
329 S Orlandi op cit 330 Souligneacute par nous 331 J Sainton laquo La dimension africaine des langues creacuteoles faits phoneacutetiques phonologiques morpho-
phonologiques et suprasegmentaux raquo in Mofwaz no 5 2000 p 105 332 R Toumson op cit 333 A Stampfli laquo Ecrire en Simone Schwarz-Bart et en Maryse CondeacutehellipLes deux grandes dames des lettres
guadeloupeacuteennes face au Manifeste de la Creacuteoliteacute raquo in Les cahiers du GRELCEF URL
ltwwwuwocafrenchgrecefcahiers_introhtmgt Consulteacute le 20 mai 2014
81
sociale raquo334 agrave laquelle il ne pourrait manifestement pas srsquoaffranchir Cependant le philosophe
assume une ideacutee forte laquo Tous les eacutecrivains ne sont pas assumeacutes de prendre en charge la
situation sociale [de leurs territoires] raquo335 Par ailleurs il est conscient que laquo lrsquoon ne peut pas
[voire ne doit pas] reacuteduire une geacuteneacuteration [drsquoeacutecrivains] agrave la geacuteneacuteration preacuteceacutedente raquo En
drsquoautres termes la creacuteation litteacuteraire depuis lrsquoeacutemancipation des populations reacuteduites agrave la
serviliteacute est riche de rebondissements
1- Bref historique de la litteacuterature antillaise (francophone)
Deacutefinir la litteacuterature antillaise comme une simple production drsquoeacutecrits eacutemanant drsquoauteurs de
lrsquoespace geacuteographique concerneacute semble reacuteducteur Pour Jacques Andreacute
laquo Dans lrsquoexpression litteacuterature antillaise que preacutetend lrsquoeacutepithegravete Reacutefeacuterer agrave lrsquoappartenance
ethnique de lrsquoauteur au lieu geacuteographique servant de toile de fond au reacutecit Sans doute mais il y
a plus la deacutesignation drsquoune eacutecriture lrsquoespoir drsquoune co-naturaliteacute des productions litteacuteraires
entre elles raquo336
Lrsquouniversitaire avance en sus lrsquoideacutee drsquoune eacutecriture singuliegravere eacutemergente qui se voudrait
compleacutementaire de celles qui existent deacutejagrave avec toutefois la speacutecificiteacute de transcrire tout un
pan de lrsquooraliteacute des Antilles
laquo En faisant du marqueur de paroles la figure centrale de la creacuteoliteacute drsquoabord imaginaire puis
sociale et litteacuteraire Chamoiseau a permis de repenser la place de lrsquoeacutecrivain dans le roman
antillais agrave la fin du XXegraveme siegravecle Crsquoest agrave ce titre que lrsquoauteur peut recueillir une tradition orale
creacuteole et la transmettre dans une poeacutetique originale Le marqueur de paroles permet de faire la
synthegravese entre les pocircles jusqursquoalors antagonistes de lrsquooral et de lrsquoeacutecrit du creacuteole et du franccedilais
du passeacute et du preacutesent du deacutesordre et de la loi symbolique raquo337
11 Qursquoest-ce que la litteacuterature antillaise
La litteacuterature antillaise se deacuteploie dans lrsquoespace archipeacutelique se situant entre les deux
heacutemisphegraveres ameacutericains Elle fut diversement cateacutegoriseacutee en fonction
ndash des langues utiliseacutees (anglais espagnol franccedilais neacuteerlandais creacuteoles)
ndash des combats politiques meneacutes (luttes pour les indeacutependances deacutefenses des identiteacutes
nationaleshellip)
ndash des possibiliteacutes eacuteconomiques des divers territoires
Dans cet espace la litteacuterature francophone se distingue du fait qursquoelle provient drsquoanciennes
colonies franccedilaises Haiumlti qui est devenue depuis plus de deux cents ans la premiegravere
reacutepublique noire ainsi que les icircles de Martinique et de Guadeloupe qui ont gardeacute le statut
franccedilais Selon le chercheur R Toumson
laquo La notion de litteacuterature antillaise est en effet beaucoup plus complexe quil ny paraicirct Elle
trouve sa reacutealiteacute dans des divisions faites successivement par groupements geacuteographiques
par groupement linguistiques et par groupements socio-ethniques Le champ dapplication que
334 A Alexandre intervention dans le cadre de la journeacutee drsquoeacutetudes sur le theacuteacirctre antillais contemporain Faculteacute
des Lettres et Sciences Humaines de lrsquoUAG le 14 mai 2014 335 Idem 336 J Andreacute Caraiumlbales Eacutetudes sur la litteacuterature antillaise Paris Arc et litteacuterature p 15 337 S Orlandi op cit
82
recouvre la notion reacuteunit non seulement les productions litteacuteraires des [hellip] Antilles-Guyane
mais encore celle [hellip] drsquoHaiumlti raquo338
En outre ces trois territoires partagent en sus du franccedilais le creacuteole deux langues qui sont en
situation de diglossie
Lrsquoanalyse du scientifique nrsquoexclut pas le regard de ceux qui font cette litteacuterature En effet
pour lrsquoeacutecrivain guadeloupeacuteen Ernest Peacutepin
laquo [Elle est] atypique du fait de son inscription dans un champ litteacuteraire qui nrsquoa pas
veacuteritablement de place pour lrsquoaccueillir elle est en effet francophone et franccedilaise et drsquoune
certaine maniegravere creacuteolophone et franccedilaise reacutegionale et nationale Elle est de plus un isolat dans
un espace caribeacuteen largement hispanophone et anglophone raquo339
Quel statut accorder agrave cette production que lrsquoon estampille de plusieurs labels
En ce deacutebut de milleacutenaire lrsquoanalyste est convaincu de la maturiteacute de cette production en
creacuteoliteacute Dune litteacuterature doudouiste folkloriste et reacutegionaliste elle est devenue une
litteacuterature reconnue mondialement Ses desservants beacuteneacuteficient drsquoune audience mondiale et
leurs ouvrages inspirent plus drsquoun theacuteoricien de la creacuteolisation du monde La langue creacuteole
sert de modegravele pour expliquer les rencontres de langues dans le cadre des mobiliteacutes des
personnes surtout vers les anciennes meacutetropoles Le processus sus-identifieacute srsquoest globaliseacute au
point
laquo Que [l]es micros-climats culturels et linguistiques que creacutee la Creacuteolisation des Ameacuteriques
sont deacutecisifs parce que ce sont les signes mecircme de ce qui se passe reacuteellement dans le
monde raquo340
Agrave cet eacutegard lrsquoinventeur du concept drsquoantillaniteacute propose un historique de cette production
(Tableau 1 ci-dessous) Les deux modaliteacutes de communication de cette reacutegion du monde
lrsquooraliteacute et la scripturaliteacute sous-tendent les textes produits Lrsquoune influenccedilant lrsquoautre Ainsi
lrsquooraliteacute est preacutegnante dans les textes des eacutecrivains citeacutes comme dans la saga de S Schwartz-
Bart341 qui met en scegravene plusieurs geacuteneacuterations de femmes et dont le texte est truffeacute
drsquoeacuteleacutements du registre de lrsquooraliteacute proverbes contes etc
338 R Toumson La litteacuterature antillaise drsquoexpression franccedilaise problegravemes et perspectives op cit
p 130 339 La litteacuterature caribeacuteenne eacutetat des lieux probleacutematiques et perspectives Ier Congregraves international des
eacutecrivains de la Caraiumlbe sous la direction de R Toumson Paris Eacuteditions HC 2011 p 83 340 G Desportes La paraphilosophie drsquoEacutedouard Glissant Paris LrsquoHarmattan 2008 p 18 341 S et A Schwartz-Bart Lrsquoancecirctre en solitude Paris Seuil 2015
83
12 Reacutecapitulatif historique de la litteacuterature antillaise
ndash La Martinique et la Guadeloupe
Peacuteriodes Production eacutecrite Reacutesistance culturelle
1640-1765 Litteacuterature des
missionnaires
Tentatives de maintien du fait africain
1765-1902 Litteacuterature beacutekeacute
obliteacuterant le pays reacuteel
Litteacuterature eacutelitaire
excentreacutee
Orale
Disperseacutee
Non reacutesolutoire
1902-1946 Apogeacutee de la litteacuterature
mimeacutetique eacutelitaire
Litteacuterature eacutelitaire de description
1946-1960 Eacutepuisement de la
litteacuterature mimeacutetique
Litteacuterature eacutelitaire de contestation (la
Neacutegritude)
1960-1980 Geacuteneacuteralisation de la
production eacutecrite
Litteacuterature eacutelitaire de la relation
(lrsquoantillaniteacute)
Litteacuterature du creacuteole eacutecrit
Prospective Steacuterilisation ou explosion
creacuteatrice
Disparition de la collectiviteacute ou apparition
de la nation
Tableau 1 adaptation du tableau laquo du processus production-production litteacuteraire raquo342
Dans sa prospective sur la production litteacuteraire antillaise des deacutecennies 1980 et suivantes Eacute
Glissant preacutevoyait soit une steacuterilisation de celle-ci ou au contraire une explosion creacuteatrice La
prolifeacuteration et la diversiteacute des eacutecrits tant fictionnels qursquoideacuteologiques permettent drsquoaffirmer
que ces territoires connaissent une explosion creacuteatrice M Condeacute apporte un autre regard
davantage sociologique qursquohistorique Le fait litteacuteraire est indissociable de lrsquoinstauration de
lrsquoeacutecole reacutepublicaine dans ces terres insulaires au lendemain de lrsquoabolition de lrsquoesclavage en
1848 Lrsquoeacutecrivaine rejoint la preacuteoccupation de la sociologie lrsquoarticulation de la litteacuterature agrave un
systegraveme des valeurs une vision du monde343 Elle sonde les profondeurs de cette production
en y deacutegageant les strates qui la constituent agrave mesure que les effets de lrsquoeacutemancipation se font
ressentir dans lrsquoinstruction chez les descendants drsquoesclaves La moderniteacute agrave laquelle elle
aboutit reste arrimeacutee agrave une situation politique qui assimile ce peuple et en fait des laquo zombis raquo
identitaires des individus en quecircte drsquoune identiteacute propre introuvable Une quecircte que ne
connaissent pas ses pairs de lrsquoicircle la plus africaine de la Caraiumlbe Haiumlti
laquo Les productions litteacuteraires ont suivi le deacuteveloppement de lrsquoinstruction Apparues degraves le XVIIIe
siegravecle et destineacutees principalement au public meacutetropolitain elles ont drsquoabord eacuteteacute les œuvres des
Blancs creacuteoles qui ont deacutefendu le maintien du statu quo social et racial [hellip] quand ils ne sont
342 Eacute Glissant Le discours antillais Paris Gallimard 1997 p 319 343 G Sapiro laquo Pour une approche sociologique des relations entre litteacuterature et ideacuteologie raquo Contextes 2 | 2007
mis en ligne le 15 feacutevrier 2007 URL ltwwwcontextesrevuesorg165gt Consulteacute le 10 mai 2014
84
pas fondus sans vouloir affirmer leur origine particuliegravere dans le milieu litteacuteraire meacutetropolitain
[hellip] Drsquoautres demeurent agrave cheval sur les deux mondes [hellip] Au deacutebut des anneacutees 1960
lrsquointroduction de la teacuteleacutevision la creacuteation du quotidien France Antilles et la multiplication des
supermarcheacutes sont venus modifier de faccedilon profonde les mentaliteacutes et les comportements
culturels La litteacuterature des Antilles-Guyane franccedilaises reflegravete un fort sentiment drsquoappartenance
agrave la meacutetropole que ni les descriptions tropicales ni les eacutevocations historiques ni les
deacutenonciations sociales et culturelles (porteacutees tour agrave tour par le reacutegionalisme la neacutegritude
lrsquoantillaniteacute et la creacuteoliteacute) nrsquoont entameacute Elle ne parvient pas toujours agrave se deacutegager drsquoune
eacutevocation complaisante du passeacute et du folklore Se limitant agrave une recherche drsquoidentiteacute (traduite
parfois dans le style) principalement eacutediteacutee et consommeacutee en France par un public plutocirct
indiffeacuterent agrave son contenu veacuteritablement culturel social et psychologique actuel et nrsquoavance
aucune revendication fondamentale ni aucune vision de lrsquoavenir raquo344
Degraves lors comment interpreacuteter lrsquointeacuterecirct de laquo cet autre raquo pour cette litteacuterature Outre un
exotisme qui seacuteduit de tout temps les icircles paradisiaques ougrave lrsquoindolence est la vertu la plus
cultiveacutee serait-ce lrsquoestheacutetique de la langue franccedilaise macirctineacutee de tournures creacuteoles
ndash La speacutecificiteacute haiumltienne
Peacuteriodes Tendances Expression litteacuteraire
1804-1830 bull Les
preacutecurseurs
bull Litteacuterature patriotique et poleacutemique
1830-1930 bull Le
romantisme
haiumltien
bull Imitation des modegraveles europeacuteens
1930-1960 bull Agrave lheure
de la
Neacutegritude
bull Neacutegritude ndash Noirisme
de 1960 agrave nos
jours bull La
litteacuterature
en diaspora
bull Eacutelargissement de la theacutematique ndash reacutealiteacute haiumltienne
ndash vie haiumltienne agrave lrsquoeacutetranger
ndash reacutealisme traditionnel
ndash reacutealisme merveilleux
bull La
litteacuterature
en creacuteole
Tableau 2 Historique de la litteacuterature haiumltienne drsquoapregraves lrsquoessai de L-Fr Hoffmann345
La litteacuterature haiumltienne semble srsquoadapter aux diffeacuterentes phases politiques et sociales
traverseacutees par le pays Ainsi lrsquoindeacutependance arracheacutee en 1804 agrave lrsquoancienne meacutetropole
344 M Condeacute Le roman antillais tome 1 sous la direction de B Lecherbonnier 1977 coll classiques du
monde Paris Fernand Nathan p 373-374 345 L-Fr Hoffmann op cit
85
franccedilaise srsquoaccompagne agrave la fois drsquoune litteacuterature patriotique drsquoexaltation de ses heacuteros
parfois morts au combat et drsquoune eacutecriture poleacutemique vis-agrave-vis de lrsquoex-oppresseur
Autre deacutecoupage proposeacute par U Fleischmann346
1 Litteacuterature apologeacutetique imitation de la litteacuterature franccedilaise roman de mœurs (1804-
1915) Affirmation de sa place sociale par une eacutelite franciseacutee
2 Indigeacutenisme (1915-1935) Essai de deacutecouverte drsquoune identiteacute haiumltienne
3 Litteacuterature agrave preacuteoccupation sociale (1935 agrave nos jours) Essai de meacutetamorphose du
monde par lrsquoaction engageacutee
1 3 Les genres les mouvements litteacuteraires Neacutegritude ndash Antillaniteacute ndash Ameacutericaniteacute ndash
Creacuteoliteacute ndash laquo eacutecriture blanche raquo
Le XXe siegravecle a connu lrsquoeacutemergence de courants de penseacutees valorisant les peuples opprimeacutes
reacutepondant ainsi au deacutesir drsquoaffirmation de soi en tant que peuples en quecircte de son identiteacute
Crsquoest ainsi que se sont succeacutedeacutes les concepts de Neacutegritude drsquoAntillaniteacute drsquoAmeacutericaniteacute et de
Creacuteoliteacute Quelles valeurs ont-ils procircneacute Et qursquoont-ils apporteacute en termes drsquoeacutemancipation
sociale et politique
Dans le prologue du Discours sur le colonialisme A Ceacutesaire dialectise le concept qursquoil a co-
creacutee
laquo Crsquoest tout cela qursquoa eacuteteacute la Neacutegritude recherche de notre identiteacute affirmation de notre droit agrave
la diffeacuterence sommation faite agrave tous drsquoune reconnaissance de ce droit et du respect de notre
personnaliteacute communautaire raquo347
Eacutenonceacutee degraves les anneacutees 1930 la Neacutegritude voulue par A Ceacutesaire L-S Senghor et L- G
Damas reacutepondrait drsquoabord agrave un questionnement identitaire de lrsquohomme noir refusant
lrsquoassimilation ainsi que toute forme drsquooppression et de domination Mouvement contestataire
et drsquoaffirmation de lrsquohomme noir et de ses valeurs la Neacutegritude repositionne la culture negravegre
au centre de deacutebats longtemps occupeacutes par la culture occidentale
Deacutecrieacute par F Fanon qui lui reproche son caractegravere ethnocentreacute348 le mouvement litteacuteraire
initieacute par A Ceacutesaire et al trouve une reacutesonnance et un prolongement dans drsquoautres
consciences parmi lesquelles se trouve celle du penseur de lrsquoantillaniteacute Eacute Glissant Pourtant
dans une interview accordeacutee agrave D Perret lrsquoeacutecrivain-philosophe reacutefute lrsquoideacutee drsquoune theacuteorisation
de celle-ci
laquo LrsquoAntillaniteacute pour moi crsquoeacutetait quoi Crsquoeacutetait simplement une orientation de lrsquoattention
litteacuteraire agrave la reacutealiteacute des pays antillais et non agrave des recircves africains Crsquoeacutetait une maniegravere de
prendre des distances avec la neacutegritude mais disons que crsquoeacutetait une preacutecaution theacuterapeutique du
point de vue litteacuteraire ce nrsquoeacutetait pas un concept ni une notion que je deacuteveloppais la Creacuteolisation
oui mais les gens de la Creacuteoliteacute [hellip] ccedila les arrangeait de mettre en ordre Ceacutesaire Neacutegritude
346 U Fleischmann laquo eacutecrivain et socieacuteteacute en Haiumlti raquo op cit p 9 347 A Ceacutesaire Discours sur le colonialisme op cit 348 F Fanon op cit
86
Glissant Antillaniteacute et nous Creacuteoliteacute [hellip] je nrsquoai jamais deacuteveloppeacute un concept drsquoAntillaniteacute
[hellip] Il ne peut pas y avoir une theacuteorie de lrsquoAntillaniteacute Il y a une attitude de lrsquoAntillaniteacute crsquoest-
agrave-dire qursquoon srsquointeacuteresse aux pays de la Caraiumlbe dans ce qursquoils ont drsquoindeacutechiffrable on ne se
projette pas dans un ailleurs qursquoon ideacutealise raquo349
Dans une volonteacute de srsquoeacuteloigner du concept de la Neacutegritude pas suffisamment recentreacutee sur les
probleacutematiques que connaissent les Antilles Glissant pense lrsquoAntillaniteacute comme une
projection litteacuteraire dans ce que la reacutealiteacute antillaise a de plus complexe prenant ainsi du recul
vis-agrave-vis de lrsquoOccident et de lrsquoAfrique LrsquoAntillaniteacute srsquooffrirait donc comme le miroir drsquoune
reacutealiteacute antillaise difficile agrave appreacutehender que lrsquoeacutecrivain tente de deacutecomposer pour mieux
comprendre ce qursquoest lrsquoAntillais350
Un autre fils de Ceacutesaire a aussi deacutesireacute appreacutehender lrsquohomo martinicanus ainsi que son
homologue lrsquohomo guadeloupeensis351 Vincent Placoly
laquo Dans [son] œuvre comme bon nombre drsquoauteurs antillais il y a une relation eacutevidente entre la
construction identitaire et la geacuteographie comme projection imaginaire Les textes engagent un
questionnement entre geacuteographie de lrsquoicircle et identiteacute Les probleacutematiques du positionnement
spatial de lrsquoespace et du voyage renvoient agrave une prise de position vis-agrave-vis de lrsquoicircle qui participe
drsquoune redeacutefinition de lrsquoicircle natale drsquoune nouvelle repreacutesentation de lrsquoappartenance et de
lrsquoorigine raquo352
Cependant le penseur deacuteveloppe dans sa production litteacuteraire diverse et varieacutee lrsquoanalogie
constante agrave laquelle renvoie lrsquoobjet de son eacutecriture et le lieu de sa production creacuteatrice Ainsi
la Martinique lrsquoicircle natale du romancier devient le topos drsquoune eacutecriture de la quecircte identitaire
de la deacutecouverte de soi et de lrsquoautre Sa localisation geacuteographique qui donne agrave la fois sur
lrsquoarchipel caribeacuteen et les Ameacuteriques suppose une continuiteacute vers lrsquoailleurs Aussi la geacuteo-
spatialisation de lrsquoicircle et les liens avec ses voisins invitent au questionnement et agrave une
reacuteeacutevaluation de son inscription pas seulement dans les outre-mer mais aussi dans
lrsquoameacutericaniteacute Lrsquoameacutericaniteacute353 constituerait pour V Placoly un espace drsquoouverture et
drsquoeacutechange vers les Ameacuteriques (icircles et le continent) Elle se distinguerait en ce sens de la
Neacutegritude qui reacuteaffirme au contraire la personnaliteacute communautaire des Afro-Martiniquais
en obliteacuterant les reacutealiteacutes geacuteographiques et anthropologiques propres aux antillais Lrsquoauteur de
Fregravere volcan innove agrave une peacuteriode phare de lrsquohistoire des Antilles la
deacutepartementalisation354 puisqursquoil se positionne et fixe son icircle en contexte ameacutericain plus
proche geacuteographiquement et intellectuellement de ses ideacuteaux Bien plus il inaugure une autre
figure de lrsquoeacutecrivain en creacuteoliteacute En effet lrsquohistorien et critique J Corzani le preacutesente comme
un veacuteritable penseur lrsquoopposant agrave des paroleurs drsquoeacutecrivains Une diffeacuterence qui vient opposer
deux conceptions de lrsquoeacutecriture dans cet espace En effet pour Corzani Placoly rejette toute
image drsquoEacutepinal pour srsquointerroger sur le problegraveme philosophique de la liberteacute de la servitude
de la responsabiliteacute355 Agrave travers sa prose neacutee drsquoune plume aceacutereacutee le creacuteole ameacutericain356
349 D Perret La Creacuteoliteacute espace de creacuteation La Leveacutee (Guyane) Ibis rouge 2001 p 45-46 350 J Bernabeacute P Chamoiseau R Confiant Eacuteloge de la creacuteoliteacute op cit p22 351 M Beacutelaise Le discours eacutethique de la langue proverbiale creacuteole analyse proleacutegomeacutenique drsquoune maniegravere
drsquoecirctre au monde Paris Eacuteditions Publibook Universiteacute 2006 p 210 352 D Seguin-Cadiche Vincent Placoly laquo Une explosion dans la catheacutedrale raquo ou regards sur lrsquoœuvre de
Vincent Placoly Paris LrsquoHarmattan 2001 p 295 353 Drsquoautres auteurs moins notoires reacutegionalement se sont reconnus dans ce courant Roger Parsemain Max
Jeanne Xavier Orville etc 354 Martinique et Guadeloupe deviennent des deacutepartements franccedilais en 1946 Ceacutesaire en fut le rapporteur 355 J Corzani laquo Placoly raquo in Trancheacutees no 749 Fort-de-France 1993 356 J-G Chali Vincent Placoly un creacuteole ameacutericain Martinique Eacuteditions Desnel 2008
87
srsquoinscrivait dans une deacutemarche universelle loin de souscrire agrave lrsquourgente neacutecessiteacute de scruter
la socieacuteteacute martiniquaise avec le regard de lrsquoanthropologue Autant dire que sa preacuteoccupation
drsquoeacutecrivain eacutetait avant tout laquo lrsquointeacuterioriteacute lrsquohumain raquo comme le stipule un des chantres de la
laquo Creacuteoliteacute raquo357
Ce dernier mouvement litteacuteraire caracteacuteriseacute comme laquo Lrsquoagreacutegat interactionnel ou
transactionnel des eacuteleacutements culturels Caraiumlbes europeacuteens africains asiatiques et levantins
que le joug de lrsquoHistoire a reacuteunis sur le mecircme sol raquo358 surgit apregraves les preacuteceacutedents comme pour
deacutepasser leurs fondements estheacutetiques et philosophiques Ses concepteurs reacutecusent une stricte
filiation agrave lrsquounique continent africain Les apports de lrsquoEurope de lrsquoAsie et du Proche-Orient
constituent une part du meacutetissage culturel et ethnique antillais Deacutesormais seul lrsquoadjectif
creacuteole peut qualifier ces produits de la rencontre des peuples qui ont constitueacute les Antilles
Sous la houlette de Jean-Marc Rosier eacutecrivain et directeur de la revue litteacuteraire Lrsquoincertain
drsquoaucuns affirmeraient un positionnement qui srsquoeacuteloignerait des revendications partageacutees par
les mouvements litteacuteraires classiques anteacuterieures Parmi ces figures agrave part inclassables qui
eacutemergent agrave la fin des anneacutees 1990 se situeraient Alfred Alexandre359 Lrsquoeacutecrivain et
philosophe auteur de Bord de canal360 semble neacuteanmoins livrer une toute autre lecture
approche dans son dernier livre Aimeacute Ceacutesaire La part de lrsquointime361
Qursquoil srsquoagisse de Neacutegritude drsquoAntillaniteacute drsquoAmeacutericaniteacute ou de la Creacuteoliteacute ces courants de
penseacutees ont contribueacute agrave mieux faire connaicirctre au monde les reacutealiteacutes antillaises avec ses
souffrances ainsi que lrsquoambiguiumlteacute agrave ecirctre dans des rapports parfois venimeux avec lrsquoancien-
maicirctre Les penseurs de ces reacutegions ont ainsi sans cesse reacuteaffirmeacute leur besoin drsquoexister et
tentent drsquoapporter des reacuteponses agrave la probleacutematique intrinsegravequement reacutecurrente Qui sommes-
nous La probleacutematique identitaire est donc au cœur des preacuteoccupations de ces eacutecrivains
Une ideacutee que soutient Olga Hel-Bongo dans une recherche doctorale qui preacutesente le roman
comme essai deacuteguiseacute Quand le roman se veut essai
laquo Ainsi nombre deacutecrivains tels Aimeacute Ceacutesaire Suzanne Ceacutesaire Frantz Fanon et Eacutedouard
Glissant Raphaeumll Confiant ou Patrick Chamoiseau revisitent le mal qui taraude la socieacuteteacute
antillaise agrave travers les theacutematiques de lhistoire et de lidentiteacute Leacutecrivain lintellectuel lartiste
inventent des strateacutegies pour faire face au trouble geacuteneacutealogique Eacutedouard Glissant envisage les
notions de retour et de deacutetour Le retour agrave la megravere Afrique est probleacutematique Il est lieacute selon lui
agrave une deacuteneacutegation de la terre nouvelle (le sol antillais) Le deacutetour est une strateacutegie de reacutesistance
contre la domination de lAutre Il preacutesuppose lacceptation du transbordement et de larriveacutee sur
le nouveau sol antillais et donne lieu agrave des luttes en tous genres comme linvention de la langue
creacuteole incomprise du Maicirctre de la plantation la pratique du vaudou dans les campagnes
martiniquaises la danse le chant et le conte comme traces-meacutemoires du corps de lesclave et de
la vie plantationnaire Ces sources artistiques probleacutematisent la relation du sujet antillais agrave son
ancecirctre africain raquo362
357 Entretien informel avec lrsquoauteur 358 J Bernabeacute et al Eacuteloge de la creacuteoliteacute op cit p 26 359 A Alexandre Bord de canal Paris Dapper 2004 360 A Alexandre Bord de canal Paris Dapper 2004 361 A Alexandre Aimeacute Ceacutesaire La part de lrsquointime Montreacuteal Meacutemoire drsquoencrier 2014 362
O Hel-Bongo laquo Quand le roman se veut essai La traverseacutee du meacutetatexte dans lœuvre Romanesque de
abdelkeacutebir khatibi Patrick Chamoiseau et V-Y Mudimbe raquo Doctorat en Eacutetudes litteacuteraires pour lobtention du
grade de Philosophiae Doctor (Ph-D) 2011 p 63-64
88
Le deacuteveloppement si ce nrsquoest lrsquoexplosion drsquoune litteacuterature dans ces espaces correspond aussi
agrave un besoin de se dire de mettre en reacutecit ce passeacute douloureux Ce qui conduit Romuald
Fonkoua363agrave relever lrsquointeacuterecirct de lrsquoeacutecrivain antillais pour lrsquohistoire En outre de tous les
genres Poeacutesie ndash dramaturgie ndash essai ndash conte ndash roman laquo le roman reste le genre de
preacutedilection des auteurs raquo364 affirme L Ho- Fong- Choy Choucoutou Une autre forme
eacutemerge en rupture elle est qualifieacutee drsquolaquo eacutecriture-blanche raquo par lrsquoeacutecrivain R Confiant Selon
lui ce type drsquoeacutecriture aborde des thegravemes universels et non propres agrave lrsquoespace antillais
2- Qursquoest-ce qursquoun roman antillais
laquo Comment penser un roman antillais sans ecirctre riche des approches qursquoont du roman tous les
peuples du monde [hellip] Il nous faut ecirctre ancreacutes au pays dans ses difficulteacutes dans ses
problegravemes dans sa reacutealiteacute la plus terre agrave terre sans pour autant deacutelaisser les bouillonnements
ougrave la moderniteacute litteacuteraire actionne le monde raquo365
Reacutefleacutechir sur les modaliteacutes de lrsquoeacutecriture romanesque aux Antilles passerait ineacutevitablement par
celles inheacuterentes aux autres cultures (occidentale orientale asiatiquehellip) Lrsquoeacutecrivain antillais
bien que relayant les faits socieacutetaux et comportement propres agrave son espace et sa culture ne
saurait ignorer ou faire lrsquoimpasse sur lrsquoeffervescence intellectuelle scientifique lieacutee agrave sa
pratique
Eacutevoquer le roman antillais revient agrave distinguer les productions des trois territoires concerneacutes
par notre recherche Guadeloupe Martinique et Haiumlti Cette distinction srsquoavegravere neacutecessaire
tant les caracteacuteristiques et motifs drsquoeacutecriture contrastent mecircme si des similitudes peuvent ecirctre
observeacutees Les eacutecrivains de la Martinique ont mondialiseacute le concept de creacuteoliteacute que leurs pairs
de Guadeloupe ont aussi adopteacute Les litteacuterateurs drsquoHaiumlti pour leur part sont reconnus pour ecirctre
les fervents deacutefenseurs de leur pays de son histoire de son patrimoine culturel de lrsquohomme
Haiumltien pays-Haiumltien connu pour sa reacutealiteacute politique et humaine
Deux geacuteneacuterations drsquoeacutecrivains semblent se partager lrsquoeacutecriture romanesque franco-antillaise
contemporaine les eacutecrivains de la Creacuteoliteacute issus des anneacutees 1950 qui articulent leurs
productions autour de la reacuteeacutecriture de lrsquohistoire de la Plantation et une nouvelle vague
drsquoeacutecrivains soucieuse de raconter laquo Un monde plus eacutetroit Plus connecteacute Plus pollueacute Plus urbain
Plus individualiste Plus violent aussi peut-ecirctre que celui de [leurs] parents et grands-parents raquo366 La
volonteacute de cette geacuteneacuteration ne se heurte pas frontalement agrave celle de leurs preacutedeacutecesseurs une
mecircme deacutemarche engageacutee soucieuse du devenir des pays qui sont concerneacutes par leurs eacutecrits
constitue leur point de convergence Nous pouvons exemplifier les eacutecritures de ces deux
geacuteneacuterations drsquoeacutecrivains en analysant les productions des eacutecrivains de la Guadeloupe et celles
du Martiniquais J-M Rosier
Dans un entretien informel avec J- M Rosier le Directeur de la revue LrsquoIncertain preacutecise son
positionnement quant agrave sa vision de lrsquoeacutecriture telle qursquoil la perccediloit aujourdrsquohui
Il srsquoagit selon lui drsquoune eacutecriture ougrave le laquo je raquo de lrsquoeacutecrivain revient au centre de sa production
litteacuteraire Crsquoest une eacutecriture qui pourrait ecirctre qualifieacutee laquo drsquoindividuelle raquo puisque le laquo nous raquo
363 R Fonkoua op cit p 203 364 L Ho-Fong-Choy Choucoutou op cit p 256 365 J Bernabeacute P Chamoiseau R Confiant Eacuteloge de la Creacuteoliteacute Paris Gallimard Eacuteditions Bilingue franccedilais
anglais texte traduit par M-B Taleb-Khyar 1993 pour la preacutesente eacutedition p 42 366 Frankito laquo Un nouveau son dans la litteacuterature antillaise raquo in Lrsquoincertain no 2 juillet-deacutecembre 2013 Fort-de-
France K Eacuteditions avril 2014 p 97-98
89
collectif en est eacutecarteacute Sans rejeter le concept de Creacuteoliteacute deacuteveloppeacute dans le manifeste Eacuteloge
de la Creacuteoliteacute il convient pour ce jeune eacutecrivain drsquoeacutecrire librement en dehors de toute
consideacuteration anthropologique du groupe Il confesse par ailleurs sans complaisance laquo ne pas
ecirctre neacute dans lrsquohabitation raquo Deacutepassement ou rupture de la Creacuteoliteacute
Le Directeur de LrsquoIncertain ne semble plus srsquoidentifier ni agrave la penseacutee ni agrave lrsquoeacutecriture des
eacutecrivains de la Creacuteoliteacute Cette discussion agrave bacircton rompu avec J-M Rosier met en exergue ce
qui pourrait ecirctre le positionnement drsquoune nouvelle vague drsquoeacutecrivains dont V Placoly a eacuteteacute
lrsquoun des preacutecurseurs Pourtant la critique Anaiumls Heluin reacutefute cette affirmation car selon elle
laquo [Lrsquoeacutecrivain] martiniquais se revendique du courant de [la creacuteoliteacute] raquo367 La lecture de
certains eacuteleacutements issus de son dernier roman Les teacutenegravebres inteacuterieures368 deacutevoilerait une
litteacuterature anthropologique qursquoil paraicirct difficile de deacutepasser Une assertion que semble
partager le deacutefenseur de la creacuteoliteacute R Confiant369 qui deacutesigne cette nouvelle geacuteneacuteration
drsquoeacutecrivains370 comme eacutetant
laquo Bourreacutee de talent [et] qui entend se deacutemarquer du courant actuellement dominant qursquoest la
Creacuteoliteacute sans toutefois couper les ponts avec cette derniegravere ce qui est une excellente chose car
les mouvements drsquoideacutee sont faits pour passer raquo371
Si le co-signataire drsquoEacuteloge de la creacuteoliteacute372 salue le don litteacuteraire de ces eacutecrivains eacutemergeants
il souligne aussi le fait qursquoils nrsquoeacutecrivent pas en dehors de la creacuteoliteacute Il nrsquoy a donc pas pour lui
de rupture avec la Creacuteoliteacute Un rapport agrave la mythologie373 (le bestiaire magico-religieux374375
le chamane ou quimboiseurhellip) conceptualiseacute par le critique Roger Toumson de
laquo mythocritique geacuteneacuteraliseacutee raquo376 une reacutefeacuterence agrave la religion paganiseacutee (catholicisme paiumlen) agrave
lrsquooraliteacute (proverbes creacuteolismeshellip) agrave la probleacutematique ethnique (relations entre Afro-
Martiniquais Levantins Caribeacuteens Africains) De ce fait cette approche de la critique
litteacuteraire qui a notre assentiment reviendrait agrave penser agrave lrsquoinstar des eacutepigones de Ceacutesaire377
laquo Que la litteacuterature creacuteole agrave laquelle nous travaillons pose comme principe qursquoil nrsquoexiste rien
dans notre monde qui soit petit pauvre inutile vulgaire inapte agrave enrichir un projet litteacuteraire
Nous faisons corps avec notre monde Nous voulons en vraie creacuteoliteacute y nommer chaque
chose et dire qursquoelle est belle Voir la grandeur humaine des djobeurs Saisir lrsquoeacutepaisseur de la
vie du Morne Pichevin Comprendre les marcheacutes aux leacutegumes Eacutelucider le fonctionnement des
367 A Heluin Litteacuterature et deacutesir dans le monde Afro-Caribeacuteen Paris Acoria 2014 p 64 368 J-M Rosier Les Teacutenegravebres inteacuterieures Rennes Apogeacutee 2014 369 R Confiant porte une reconnaissance eacutelogieuse agrave cette geacuteneacuteration Eacutevoquant lrsquoeacutecriture de Meacuterince Ceacuteco il
eacutecrit laquo Elle sinscrit donc dans un courant informel qui rassemble de jeunes eacutecrivains tels quAlfred Alexandre
Judes Duranty Serghe Keclard ou Jean-Marc Rosier courant qui na pas encore obtenu la reconnaissance
hexagonale et internationale mais qui est fort prometteur raquo in laquo Leacutecrivaine martiniquaise Meacuterine Ceacuteco eacutetoile
montante de la litteacuterature creacuteole raquo URL˂wwwmontraykreyolorgarticlelecrivaine-martiniquaise-merine-
ceco-etoile-montante-de-la-litterature-creole ˃ Consulteacute le 20 mars 2016 370 J-M Rosier Noirs neacuteons 2008 M Duplan LrsquoAcier 2007 M Ceacuteco La Mazurka perdue des femmes-
couresse 2013 371 R Confiant laquo Leacutecrivaine martiniquaise Meacuterine Ceacuteco eacutetoile montante de la litteacuterature creacuteole raquo
URL˂wwwmontraykreyolorgarticlelecrivaine-martiniquaise-merine-ceco-etoile-montante-de-la-litterature-
creole ˃ Consulteacute le 20 mars 2016 372 J Bernabeacute P Chamoiseau R Confiant Eacuteloge de la creacuteoliteacute op cit 373 Cf G LrsquoEacutetang supra 374 M Couadou Serpent manicou et dorlis La leveacutee-Matoury Ibis Rouge 2000 109 p 375 Dans la preacuteface de lrsquoouvrage de Martine Couaudou le creacuteoliste J Bernabeacute souligne le fait qursquoaucun
Martiniquais nrsquoeacutechappe agrave cette laquo perception magique ou maleacutefique des animaux raquo y compris ceux qui ont une
formation acadeacutemique supeacuterieure (M Couadou op cit p 12) 376 R Toumson Mythologie du meacutetissage Paris PUF 1998 p 21 377 Expression tireacutee du manifeste Eacuteloge de la Creacuteoliteacute p 20
90
conteurs Reacuteadmettre sans jugement nos dorlis nos zombis nos chouval-twa-pat
souklian raquo378
Les litteacuterateurs creacuteoles trouveraient inspiration et matiegravere litteacuteraire dans ce qui peut sembler le
plus banal Les mythes les personnes les lieuxhellip constituent un bagage seacuterieux qursquoil
convient de faccedilonner
Le pheacutenomegravene de rupture dans lequel J-M Rosier se projette peut ecirctre aussi observeacute et
revendiqueacute notamment chez M Condeacute et S Schwarz-Bart qui laquo [hellip] agrave la diffeacuterence des
creacuteolistes [hellip] ne se preacutetendent pas porte-paroles de la culture antillaise [et] affirment toutes deux
eacutecrire avant tout pour elles-mecircmes raquo379 Celles-ci se singulariseraient drsquoautres eacutecrivains de la
Guadeloupe tels que Ernest Peacutepin Gisegravele Pineau MrsquoBitako qui a contrario eacutecrivent au nom
du peuple Ces deux cateacutegories drsquoeacutecrivains guadeloupeacuteens ne preacutetendent pas parler au nom
des Antilles sinon de leur propre territoire La preacutepondeacuterance meacutediatique des eacutecrivains
martiniquais justifie les occurrences plus nombreuses que celles faites de leurs homologues de
la Guadeloupe
21 Un roman engageacute
Praticiens de la litteacuterature antillaise et critiques litteacuteraires conviennent du caractegravere engageacute du
roman antillais avec toutefois une acception du terme engageacute agrave prendre dans un sens eacutetendu
laquo Srsquoil fallait deacutefinir le roman antillais nous le classerions dans son ensemble sous la rubrique
laquo roman engageacute raquo en donnant toutefois agrave cette notion drsquoengagement une signification plus large
que celle qui est geacuteneacuteralement admise et que drsquoaucuns discuteront sans doute Pour nous nous
appelons engagement la restitution fidegravele drsquoune reacutealiteacute que lrsquoauteur srsquoefforce drsquoappreacutehender et
drsquoexpliciter Agrave la limite pour nous toute litteacuterature est engageacutee degraves qursquoelle nrsquoexprime pas
uniquement le fantasme ou la recircverie individuelle mais a pour objet le fait national raquo380
En 1977 M Condeacute consideacuterait deacutejagrave lrsquoeacutecriture romanesque antillaise comme engageacutee car elle
srsquoassignait pour mission de deacutevoiler et drsquoexpliquer les reacutealiteacutes rencontreacutees par les peuples
issus du traumatisme de la colonisation En ce sens toute tentative de mise en avant de la part
drsquoindividuation de lrsquoauteur eacutetait relayeacutee en arriegravere-plan au profit de lrsquointeacuterecirct du groupe Pregraves
de quarante ans apregraves lrsquoanalyse de la romanciegravere guadeloupeacuteenne encore actuelle est agrave
nuancer Malgreacute la part fictionnelle incontestable de lrsquoœuvre romanesque antillaise le deacutesir de
transcrire une reacutealiteacute fissureacutee omnipreacutesente dans lrsquoimaginaire collectif reste marqueacute
Lrsquoeffacement de lrsquointeacuterecirct personnel de lrsquoeacutecrivain au beacuteneacutefice de la cause commune semble
ecirctre aussi un leitmotiv de la litteacuterature haiumltienne laquo Analystes haiumltiens et eacutetrangers saccordent la
caracteacuteristique geacuteneacuterale la plus frappante des œuvres litteacuteraires haiumltiennes est decirctre explicitement
engageacutees au service dune cause plus preacuteciseacutement de se vouloir contribution au mieux-ecirctre du pays
raquo381
Agrave lrsquoinstar de la production romanesque antillaise la litteacuterature drsquoHaiumlti vise agrave redresser
lrsquoimage eacutecorneacutee du Haiumltien et de son pays Pouvons-nous pour autant affirmer que les
eacutecritures du moi deacuteveloppeacutees dans ces espaces geacuteographiques contribuent par le truchement
drsquoun transfert agrave appreacutehender lrsquoHistoire Commune Se raconter permettrait-il de dire lrsquohistoire
sociale et politique de la citeacute Pourtant laquo le roman ne cesse[rait] de se confronter agrave
378 J Bernabeacute P Chamoiseau R Confiant Eacuteloge de la Creacuteoliteacute Paris Gallimard Eacutedition Bilingue franccedilais
anglais texte traduit par M-B Taleb-Khyar 1993 pour la preacutesente eacutedition p 39-40 379 A Stampfli op cit p 21 380 M Condeacute Le roman antillais tome 1 sous la direction de B Lecherbonnier 1977 Fernand Nathan p 13-
15 381 L- Fr Hoffmann Histoire litteacuteraire de la francophonie Litteacuterature drsquoHaiumlti Paris EDICEF 1995 p 76
91
lrsquoimpossibiliteacute de raconter lrsquoHistoire raquo382 Ne serait-on pas face agrave une aporie Quoi qursquoil en
soit le roman antillais porte dans ses deacuteveloppements la reacutealiteacute sociale de ces territoires
2 2 Une eacutecriture du fait social et politique
Le roman antillais serait donc aussi frappeacute du souci du fait social et politique des espaces
auxquels il srsquoinscrirait laquo Or qursquoil srsquoagisse du milieu rural ou du milieu urbain du peuple de la
petite ou moyenne bourgeoisie lrsquoeacutecrivain antillais est uniquement concerneacute par le fait social ou
politiqueraquo383 Cette assertion peut par ailleurs se veacuterifier dans Joanise ma megravere384 drsquoAlexandre
Monan Fils de Fulbert et Joanise petit-fils drsquoErnest et arriegravere-petit-fils de Theacuteobald lrsquoauteur
relate dans son dernier roman les faits marquants de son enfance passeacutee agrave Morne-Balai385
puis agrave Traceacutee Il y aborde notamment sa naissance laquo Je naquis agrave Traceacutee agrave la fin de cette
anneacutee 1924hellip raquo386 son parcours scolaire et le deacutesir que son pegravere eacutemit avant de mourir que
son dernier enfant (lui en lrsquooccurrence) poursuive ses eacutetudes au-delagrave du Certificat drsquoeacutetudes ce
qursquoaucun de ses enfants ne put reacutealiser Tous ayant quitteacute lrsquoeacutecole tocirct
laquo Conformeacutement agrave une croyance populaire ma megravere preacutetendait que si mon pegravere est mort les
yeux ouverts crsquoest principalement agrave cause du non-achegravevement de deux œuvres qui lui tenaient
particuliegraverement agrave cœur la maison du Fond-Bourg et lrsquoeacuteducation de son fils qursquoil envisageait
pousser bien au-delagrave du Certificat drsquoeacutetudes limite qursquoil nrsquoavait pas pu deacutepasser pour ses autres
enfants raquo387
Si des eacuteveacutenements marquants de la vie de lrsquoauteur sont narreacutes ils sont profondeacutement amarreacutes
agrave la culture antillaise martiniquaise en plein milieu rural du deacutebut du XXe siegravecle Cet ancrage
dans la culture et le patrimoine martiniquais se retrouve aussi dans le laquo teacutemoignage raquo de
Georges Mauvois Monologue drsquoun Foyalais388 dans lequel le narrateur relate en sus de son
parcours personnel son engagement politique (Cf Annexe 2)
Une logique qui nrsquoeacutechappe pas non plus agrave Arlette Pujar bien qursquoelle ait partageacute son enfance
entre la ville phoceacuteenne et la Martinique Dans son premier roman Vini vann La boutique de
Manzel Yvonne389 elle y relate notamment la vie sociale organiseacutee autour des boutiques
drsquoantan et singuliegraverement celle de sa grand-megravere
De mecircme le tremblement de terre qui secoua Haiumlti en janvier 2010 sert de trame agrave lrsquoescalier
de mes deacutesillusions390dernier opus de lrsquoeacutecrivain haiumltien Gary Victor En deacutepit de nombreuses
occurrences lieacutees au parcours personnel de lrsquoeacutecrivain ce roman intimiste sur fond
laquo amoureux raquo met en exergue les dysfonctionnements moraux et les travers sociaux et
politiques qui ravagent la socieacuteteacute haiumltienne Assis aux cocircteacutes de Man Hernande la megravere de son
ex-femme en plein seacuteisme Carl Vausier le narrateur inquiet du sort de Jeacutezabel son ex-
femme et leur fille Hanna voit deacuterouler sa vie et se rend compte de lrsquoamour qursquoil ressent pour
celle-ci malgreacute les aleacuteas et le temps
382 S Orlandi op cit 383 M Condeacute Le roman antillais op cit 384 A Monan Joanise ma megravere Fort-de-France eacuted Eacutemile Deacutesormeaux 2001 385 Morne-balai est laquo un pan du versant Nord-Est de la Peleacutee raquo p 15 386 A Monan Joanise ma megravere op cit p 39 387 Ibid p 116 388 G Mauvois Monologue drsquoun Foyalais Petit-Bourg (Guadeloupe) Ibis Rouge 1999 389 A Pujar Vini vann La boutique de Manzel Yvonne Martinique K Eacuteditions 2015 390 G Victor lrsquoescalier de mes deacutesillusions Paris eacuted Philippe Rey 2014
92
La socieacuteteacute et lrsquoaction politique constitueraient le moteur de lrsquoinvestigation des litteacuterateurs
creacuteoles M Condeacute reste convaincue de cette logique que deacuteveloppent ces derniers Une
logique qui semble se confirmer par ailleurs chez les auteurs de lrsquoEacuteloge de la creacuteoliteacute qui
considegraverent que
laquo Lrsquoeacutecrivain est un renifleur drsquoexistence Plus que tout autre il a pour vocation drsquoidentifier ce
qui dans notre quotidien deacutetermine les comportements et structure lrsquoimaginaire Voir notre
existence crsquoest nous voir en situation dans notre histoire dans notre quotidien dans notre reacuteel
Crsquoest aussi voir nos virtualiteacutes En nous eacutejectant du confortable regard de lrsquoAutre la vision
inteacuterieure nous renvoie agrave la sollicitation de notre originel chaos raquo391
Le monde et ce qui srsquoy trouve ramegraveneraient lrsquoeacutecrivain agrave lui-mecircme Il aurait pour mission drsquoy
deacutetecter ce qui conditionne les attitudes et la maniegravere de vivre Dire le monde eacutecrire le
monde eacutecrire ce qursquoil voit reviendrait agrave se dire eacutecrire sur soi se voir dans le miroir que
reflegravete sa reacutealiteacute Une conception objective ainsi porteacute sur soi deacutepourvue drsquoune complaisance
qui nierait la blesse geacuteneacutetiquehellip
Quant agrave la nouvelle geacuteneacuteration celle agrave laquelle Fanon assigne la mission de trouver sa voie
(Cf Supra) elle nrsquoest pas eacutetrangegravere agrave cette conception que porte le fait litteacuteraire Dans la
revue chargeacutee de transcrire leurs ideacuteologies LrsquoIncertain cette mission atavique de lrsquoeacutecrivain
creacuteole est encore preacutegnante Ainsi le journaliste et romancier guadeloupeacuteen Franck Salin dit
Frankito exprime cette fonction dans lrsquoassertion qui suit
laquo [hellip] Mon second roman est neacute drsquoune colegravere drsquoune indignation et drsquoune souffrance que je ne
trouvais pas suffisamment exprimeacutees dans la production litteacuteraire Des sentiments une fois de
plus lieacutes au temps preacutesent et agrave ses probleacutematiques Depuis plusieurs anneacutees je mrsquoeacutetais promis
drsquoeacutecrire sur la socieacuteteacute guadeloupeacuteenne contemporaine sur ses contradictions ses inquieacutetudes
ses failles mais je restais velleacuteitaire raquo392
Frankito qui ne srsquoidentifie pas aux eacutecrivains de la Creacuteoliteacute ainsi qursquoagrave la litteacuterature de
Plantation srsquoindigne en sa qualiteacute de citoyen guadeloupeacuteen et peut-ecirctre de journaliste des
carences observeacutees quant agrave une production litteacuteraire qui ne srsquoattaquerait pas aux
probleacutematiques du temps preacutesent laquo Jrsquoaime quand lrsquoeacutecrivain srsquoattaque au reacuteel et aux
problegravemes qursquoil soulegraveve raquo393 Il semble deacuteplorer le manque drsquoinvestigations personnelles
inheacuterentes aux controverses actuelles qui bouleversent la socieacuteteacute antillaise laquo Il nrsquoempecircche
que je ne mrsquoexpliquais pas pourquoi ils ne se consacraient pas plus au temps preacutesent qui dans
ma courte vie eacutetait le seul que je connaissaisraquo394 Qursquoen est-il de la litteacuterature haiumltienne
laquo Les geacuteneacuterations successives deacutecrivains haiumltiens sattachent dune part agrave deacutefendre leur patrie
contre les critiques et les railleries malveillantes ndash et souvent racistes ndash des eacutetrangers de lautre
et en mecircme temps ils deacutenoncent sans complaisance les tares de la socieacuteteacute et les deacutefauts de la
mentaliteacute haiumltiennes raquo395
391 J Bernabeacute P Chamoiseau R Confiant Eacuteloge de la Creacuteoliteacute Paris Gallimard Eacutedition Bilingue franccedilais
anglais texte traduit par M-B Taleb-Khyar 1993 pour la preacutesente eacutedition p 38-39 392 Frankito laquo Un nouveau son dans la litteacuterature antillaise raquo in Lrsquoincertain no 2 juillet-deacutecembre 2013 Fort-de-
France K Eacuteditions avril 2014 p 100 393 Ibid p 99 394 Frankito op cit p 99 395 L- Fr Hoffmann Histoire litteacuteraire de la francophonie Litteacuterature drsquoHaiumlti op cit p 76
93
Agrave lrsquoinstar des eacutecrivains antillais les eacutecrivains haiumltiens mettent un point drsquohonneur agrave soutenir
leur pays contre toute diatribe exteacuterieure tout en reacuteprouvant les failles comportementales et
morales des composantes socieacutetales de ce mecircme pays Est-ce agrave penser que lrsquoeacutecrivain caribeacuteen
srsquooublierait en faveur drsquoune eacutecriture du nous
2 3 Une eacutecriture du nous
Crsquoest lrsquoavis que semble partager la romanciegravere drsquoorigine guadeloupeacuteenne M Condeacute laquo [Pour
qui] mecircme quand un eacutecrivain antillais conte une histoire individuelle il lui donne valeur
drsquoexemple ou de symbole Dire je eacutequivaut pour lui agrave dire nous raquo396 Lrsquointeacuterecirct collectif
primerait donc sur les revendications strictement personnelles La nouvelle vague
geacuteneacuterationnelle drsquoeacutecrivains du bassin caribeacuteen sous la houlette de J-M Rosier bien que ne
partageant pas lrsquoeacutecriture de la socieacuteteacute drsquohabitation rejoint ce postulat de leur ceacutelegravebre aicircneacute dans
lrsquoeacutecriture de R Confiant lrsquoimpossibiliteacute de prendre de la distance avec ce qursquoil appelle le
silence des opprimeacutes de lrsquoesclavage397 Lrsquoeacutecrivain a un devoir de meacutemoire Cependant cette
nouvelle geacuteneacuteration revendique lrsquoeacutecriture du laquo je raquo et pas du laquo nous raquo398 ndash laquo Frankito
Certes jrsquoeacutecris pour moi399 et pour le plus grand nombre Et dans lrsquoespoir drsquoy parvenir je
cherche agrave trouver un nouveau son raquo400 reacutecuse toute appartenance agrave la socieacuteteacute drsquohabitation401
Ils entendent laquo construire de nouvelles bases fondeacutees sur une eacutethique reacuteinterroger le preacutesent
reacuteinterroger le monde actuel raquo402 Si les eacutecrivains antillais portent en eux le vif deacutesir drsquoune
eacutecriture de la communauteacute quel regard porter sur celle produite par leurs homologues
haiumltiens
Lrsquoeacutecrivaine Y Lahens soutient agrave lrsquoinstar drsquoU Fleisschmann403 la thegravese de lrsquoengagement de la
litteacuterature haiumltienne Elle avance ainsi la reacutesistance des eacutecrivains haiumltiens devant la tentation et
la tentative drsquoune eacutecriture drsquoaffirmation et de revendication exclusivement individuelles
qursquoelle fustige
laquo Dans un monde ougrave lrsquoindividualisme exacerbeacute a eacuterigeacute le moi de lrsquoeacutecrivain contre lrsquohumaniteacute
et ougrave le narcissicisme heacutedoniste a dresseacute cet eacutecrivain contre le social crsquoest encore un privilegravege
de nos socieacuteteacutes de lui permettre de se consideacuterer comme un homme parmi les autres hommes
Notre litteacuterature pourra-t-elle par exemple ecirctre ce lieu ougrave preacuteciseacutement individualisme et destin
collectif ne srsquoexcluent pas raquo404
Face agrave la prolifeacuteration drsquoeacutecritures du moi qui se deacuteveloppe en Occident lrsquoauteure de Failles
srsquointerroge neacuteanmoins sur la possibiliteacute de concilier lrsquoeacutecriture de soi et lrsquoeacutecriture collective
Un constat qui nrsquoempecircche pas U Fleischmann de consideacuterer que crsquoest lrsquoancrage dans
lrsquohistoire collective haiumltienne qui permet le prestige de sa litteacuterature agrave travers le monde
396 Idem 397 R Confiant laquo La litteacuterature antillaise au deacutefi de lrsquohistoire raquo Table Ronde Bibliothegraveque Universitaire de
Schœlcher le 12 mai 2014 398 J-M Rosier discussion informelle lors drsquoune rencontre litteacuteraire au centre culturel de Fond Saint-Jacques
(Sainte-Marie Martinique) 399 Souligneacute par nous 400 Frankito op cit p 96 401 Idem 402 Ibid 403 Cf Supra 404 Y Lahens Lrsquoexil Entre lrsquoAncrage et la Fuite de LrsquoEacutecrivain Haiumltien Port-au-Prince Henri Deschamps 1990
p72
94
laquo Nrsquoest-il pas frappant de constater en effet que le rayonnement international de Haiumlti ne tienne
pas tant aux efforts drsquoune eacutelite pour briller dans une culture universelle qursquoaux productions les
plus profondeacutement enracineacutees dans le peuple raquo405
En reacutealiteacute Fleischmann met lrsquoaccent ici sur lrsquoimportance de lrsquoeacutecriture de la meacutemoire
collective qui participe ineacuteluctablement au succegraves et agrave la notorieacuteteacute de leurs eacutecrivains agrave
lrsquoeacutetranger Le constat serait donc le mecircme qursquoil srsquoagisse de lrsquoeacutecriture antillaise ou haiumltienne
Les eacutecrivains de la Caraiumlbe francophone produisent surtout une eacutecriture fortement amarreacutee agrave
lrsquoensemble une eacutecriture du nous
laquo [hellip] Lrsquoeacutecrivain Haiumltien comme lrsquoeacutecrivain du Tiers Monde vient troubler lrsquoordre immuable de
la socieacuteteacute traditionnelle ougrave les connaissances sont encore accumuleacutees sous forme de sagesse
collective et ougrave la creacuteation est indissociable et indistincte du creuset collectif raquo406
Si lrsquohistoire collective apparaicirct comme une barre drsquoappui incontournable de lrsquoeacutecriture post-
coloniale en milieu creacuteolophone caribeacuteen ne confine-t-elle pas en mecircme temps comme le
pensent A Lucregravece C Serva et R Lucas lrsquoeacutecrivain et son eacutecriture dans un univers
archaiumlque
Quelle(s) lecture(s) adopter degraves lors face aux reacutecits personnels de ces mecircmes eacutecrivains
2 4 laquo Une eacutecriture pour lrsquoAutre raquo
La question de la reacuteception est eacutequivoque Si la production litteacuteraire est abondante lrsquoeacutecrivain
reste en quecircte drsquoun lectorat naturel directement concerneacute par les theacutematiques de ces romans
En effet drsquoaucuns se demandent pour qui le romancier caribeacuteen eacutecrit-il Une question
universelle qui se pose pour toute litteacuterature postcoloniale407 Les autochtones sont-ils
suffisamment instruits pour accueillir des textes le plus souvent eacutecrits pour lrsquoexteacuterieur Que
peut lrsquoeacutecrivain face agrave une population majoritairement illettreacutee (Haiumlti) ou ayant peu drsquointeacuterecirct
pour le savoir livresque (Antilles franccedilaises) Lrsquoethnologue Michel Leiris dresse un constat
qui ne semble pas ecirctre deacutepasseacute laquo [Le Franco-Antillais ne fait] aucun effort pour se
cultiver raquo408 Un avis partageacute par Eva Grotowska-Delin qui affirme
laquo [hellip] Que le spectre de lrsquoinexistence de la litteacuterature antillaise deacutesigneacutee par Glissant et par les
concepteurs de la Creacuteoliteacute comme preacute-litteacuterature ou litteacuterature agrave venir oblige les eacutecrivains agrave
constituer leur propre capital symbolique doubleacute drsquoune reacuteflexion theacuteorique capable
drsquoappreacutehender la speacutecificiteacute de ce champ antillais en construction Car lrsquoabsence du lectorat aux
Antilles agrave laquelle se heurtent les eacutecrivains prouve peut-ecirctre que ce lectorat nrsquoest pas encore tout
agrave fait conscient de lrsquoexistence de sa propre litteacuterature raquo409
Selon elle les lecteurs potentiels nrsquoauraient pas ideacutee de la productiviteacute litteacuteraire de leur propre
territoire
Fort de ce bilan lrsquoeacutecrivain srsquoadresse en conseacutequence agrave un lectorat drsquointellectuels laquo Il sait
donc qursquoil ne sera appreacutecieacute que du cercle eacutetroit des intellectuels des icircles raquo410 deacutesireux de
conqueacuterir leur histoire Ils nrsquoont eu que peu de contacts avec celle-ci Outre cette minoriteacute
inteacuteresseacutee lrsquoeacutecrivain haiumltiano-antillais malgreacute lui eacutelargit son horizon agrave un public
405 U Fleischmann Eacutecrivain et socieacuteteacute en Haiumlti op cit p 29-30 406 Y Lahens Lrsquoexil Entre lrsquoAncrage et la Fuite de LrsquoEcrivain Haiumltien op cit p 41 407 Crsquoest le cas de lrsquoAfrique H Lopes op cit p 12 408 M Leiris op cit p 97 409 E Grotowska-Delin Discours romanesque theacuteorie litteacuteraire et theacuteorie du monde dans lrsquoœuvre drsquoEacutedouard
Glissant et drsquoErnesto Saacutebato thegravese de doctorat sous la direction de M Belrose C Menceacute Caster UAG
novembre 2014 410 M Condeacute Le roman antillais t 1 B Lecherbonnier (dir) 1977 Paris Fernand Nathan p 13-15
95
cosmopolite Ce qui fait M Condeacute deacuteclarer laquo Que le cas de lrsquoeacutecrivain antillais a ceci de
particulier qursquoil eacutecrit pour un Autre dont la reacutealiteacute lrsquohistoire la formation sociale et les
pulsions collectives sont radicalement diffeacuterents raquo411
Le message de lrsquoeacutecrivain doit se deacuteployer au sein de cet univers faccedilonneacute par le fait colonial
Sa responsabiliteacute est de fournir une version laquo native-natale raquo412 qui reacuteeacutequilibre la version de
lrsquohistoire officielle413 Et laquo [p]arce que la meacutemoire historique fut trop souvent ratureacutee
lrsquoeacutecrivain antillais doit laquo fouiller raquo cette meacutemoire agrave partir de traces parfois latentes qursquoil a
repeacutereacutees dans le reacuteel raquo414Son art ne peut donc ecirctre nourri que de sa seule imagination Il ne
peut lrsquoexercer en dehors de sa reacutealiteacute geacuteographico-historico-sociale et donc changer la valeur
propre des termes de celle-ci On pourrait mettre en doute ces faits et consideacuterer par lagrave une
eacutecriture an-anthropologique Un champ des possibles que ne partage pas le critique eacutetranger
Hidehiro Tachibana car sa conscience ne le discerne pas
25 Point de vue drsquoun critique japonais415
Le roman antillais engageacute
Selon Maryse Condeacute laquo [hellip] toute litteacuterature est engageacutee degraves qursquoelle nrsquoexprime pas
uniquement le fantasme ou la recircverie individuelle mais a pour objet le fait national raquo416
Lrsquoadverbe uniquement interdit de ce fait une possible eacutecriture engageacutee exclusivement centreacutee
sur soi qui est par essence individuelle Cela reviendrait-il agrave dire que lrsquoengagement
srsquoopposerait agrave lrsquointeacuterioriteacute Lrsquoeacutecriture de soi est avant tout une eacutecriture de lrsquointeacuterioriteacute ougrave
lrsquoeacutecrivain se livre et ne livre que des informations qui se rattachent agrave sa propre histoire ce qui
limite le champ exploratoire de ce qui est hors de soi Est-ce agrave penser que les reacutecits
autobiographiques constituants notre corpus seraient frappeacutes drsquointeacuterioriteacute et de facto non-
engageacutes
Le critique japonais H Tachibana pense qursquoil nrsquoexiste pas drsquointeacuterioriteacute dans la litteacuterature
antillaise Il pose le postulat selon lequel A Ceacutesaire aurait creacuteeacute une inteacuterioriteacute proprement
antillaise Selon lui crsquoest lors de la confeacuterence du troisiegraveme congregraves des eacutecrivains noirs que
le co-fondateur de la Neacutegritude pose le sujet de lrsquointeacuterioriteacute negravegre Qursquoest-ce que la culture
nationale Comment creacuteer une culture nationale pour les Antillais Crsquoest une tentative de
creacuteer de lrsquointeacuterioriteacute non augustinienne mais un cri poeacutetique un cri de reacutevolte un langage
qui sort de lrsquoeacutecrivain lui-mecircme Paradoxalement lrsquoun des chantres de la creacuteoliteacute P
Chamoiseau deacutefinit la litteacuterature comme un espace consacreacute agrave lrsquoexploration de lrsquointeacuterioriteacute
humaine417 Il livre agrave lrsquoanthropologue A Lesne une interpreacutetation de ce qui lui paraicirct
laquo fondamental en matiegravere de litteacuterature raquo418
411 Ibid 412 Creacuteolisme pour signifier authentique 413 A Lesne (entretien avec) laquo Lrsquoatelier anthropologique de lrsquoeacutecrivain raquo in LrsquoHomme op cit p 29 414 Eacute Glissant Le discours antillais Paris Gallimard coll Folio essai 1997 p 227-228 415 Interview accordeacutee agrave lrsquoU-A le 23 mars 2015 par Hidehiro Tachibana Professeur agrave lrsquoUniversiteacute de Waseda
(Japon) (Cf Annexe 1) 416 M Condeacute Le roman antillais tome 1 sous la direction de B Lecherbonnier Paris Fernand Nathan
Classiques du monde 1977 p 13-15 417 A Lesne (entretien avec) laquo Lrsquoatelier anthropologique de lrsquoeacutecrivain raquo in LrsquoHomme op cit p 29 418 Ibid
96
Lrsquoaction de lrsquoeacutecrivain antillais agrave savoir teacutemoigner de la reacutealiteacute anthropologique culturelle
identitaire particuliegravere419 son rocircle laquo drsquohistorien raquo afin de combler les failles des
professionnel(le)s de cette science du passeacute nrsquoexclut pas cette aspiration agrave eacutevoquer
lrsquointeacuterioriteacute humaine en compleacutement de lrsquoapport scientifique Mais elle ne fait participe pas agrave
lrsquoeacutelan creacuteateur de ces eacutecrivains qui sont plus preacuteciseacutement des eacutecrivains-ethnologues [selon
P Chamoiseau] Cette ideacutee de P Chamoiseau semble trouver un eacutecho est par ailleurs
partageacutee par le sociologue Linden Lewis qui pense que
ldquoCreative writers are often the earliest sociologists in society They are not constrained by
canons of scientific method or burdened by principles of objectivity or neutrality This is not to
say that creative writers simply write whatever they feel like writing because if they did we as
readers might not be able to comprehend a message that is relevant to our own existential
reality Rather the writer proceeds to engage in an ethnographic account of our experiences
which he or she has systematically collected over time and then returns it to us through
language and literature It is in this moment of history that the social scientist benefits the
most It is through this act of what George Lamming has often referred to as the education of
feeling that the creative writer has much to offer the sociologist and anthropologistrdquo420
Le romancier antillais ne se conformerait pas aux normes canoniques occidentales mais
srsquoengagerait agrave lrsquoinstar des sociologues et ethnologues dans une fouille minutieuse de
lrsquoinformation aupregraves des meacutemoires vives
Leurs contributions sont autant drsquoefforts pour laquo avoir une connaissance de soi un peu
intime raquo421 pour deacutecrire cette inteacuterioriteacute creacuteole J-Michaeumll Dash422 reconnaicirct cette logique
quand il conceptualise cette litteacuterature antillaise (Cf Infra) Le critique Anglo-Antillais nrsquoy
deacutecouvre aucune dimension autobiographique la question de la dimension autobiographique
ne se formule pas Citant Eacute Glissant le Trinidadien argumente sur le caractegravere inopeacuteratoire de
la question laquo qui suis-je raquo423 En revanche lrsquoargument du social fait recette pour
appreacutehender laquo la reacutealiteacute creacuteole ameacutericaine [qui] est encore une obscuriteacute raquo424
Ces raisonnements ne sont pas inefficients et rendent intelligible la logique litteacuteraire afro-
antillaise de Olga Hel-Bongo Elle repegravere dans ce systegraveme un modegravele en soi qui ne doit pas
ecirctre assimileacute au modegravele occidental Comparant deux eacutecrivains du continent noir et de sa
diaspora elle affirme
419 Ibid p 27 420 L Lewis laquo Caribbean literary discourses on the polyvalence of masculinity in Caribbean quaterly vol 60
no 4 deacutecembre 2014 p 81
Notre traduction laquo Les eacutecrivains creacuteatifsimaginatifs sont le plus souvent les preacutecurseurs en sociologie dans la
socieacuteteacute Ils ne sont pas contraints par les canons des meacutethodes scientifiques ou lieacutes par les principes de
lrsquoobjectiviteacute ou de neutraliteacute Ceci ne veut pas dire que ces eacutecrivains eacutecrivent ce qursquoils ressentent car srsquoils le
faisaient nous en tant que lecteurs ne pourrions pas comprendre un message qui relegraveve de notre propre reacutealiteacute
existentielle Mieux lrsquoeacutecrivain srsquoengage dans une exploration ethnographique de nos expeacuteriences qursquoil ou qursquoelle
a collecteacutees systeacutematiquement agrave travers le temps et qui nous restitue agrave travers le langage et la litteacuterature Crsquoest
cette eacutetape de lrsquohistoire que le sociologue beacuteneacuteficie le plus Crsquoest agrave travers cet acte de ce que George Lamming a
souvent qualifieacute drsquoeacuteducation du sens que lrsquoeacutecrivain creacuteatifimaginatif a beaucoup agrave offrir au sociologue et agrave
lrsquoanthropologue raquo 421 Ibid p 27 422 J-Michael Dash laquo Le Roman de Nous raquo in Carbet no 10 deacutecembre 1990 p 21-31 423 Ibid p28 424 Ibid p28
97
laquo Dans Eacutecrire en pays domineacute le lecteur observe un va-et-vient entre essai et roman Dans
Cheminements Carnets de Berlin [hellip] Mudimbe se situe au carrefour de plusieurs genres le
carnet de voyage ou de notes le journal de bord et le journal intime lessai le roman le reacutecit de
vie Nous aimerions reacutefleacutechir sur le sens de la mobiliteacute chez ces auteurs afin de voir si au sein
de leur trajectoire dintellectuel africain et antillais et au-delagrave des frontiegraveres geacuteneacuteriques le
recours agrave des modes deacutecriture communs aux auteurs ne cache pas deux enjeux importants des
livres [hellip] Dans leacutecriture de Mudimbe et de Chamoiseau en effet le je425se double dun sens du
jeu Une parole intermeacutediaire simmisce dans le langage Elle creacutee une perturbation de lordre
dun deacuteplacement au croisement de leacutecriture et de la lecture [hellip] Dans le cadre dune reacuteflexion
sur le genre il serait donc prudent de partir de la pratique des textes africains et antillais et de
ce quils disent ou font puis voir deacuteventuels recoupements theacuteoriques dordre geacuteneacuterique ou
autres susceptibles de nourrir leur composante au lieu de sinteacuteresser agrave des pheacutenomegravenes
dappartenance ou de non appartenance agrave une classe geacuteneacuterique Car agrave quel genre
appartiennent ces textes Quelle en est la dominante geacuteneacuterique Est-il encore pertinent de
parler de genre agrave leur propos Sil est une meacutethodologie agrave suivre concernant la pratique de ces
textes elle se situerait davantage selon nous dans la mouvance de la geacuteneacutericiteacute Partant de ce
concept ainsi que des recherches actuelles sur les frontiegraveres de lessai et la fiction agrave lessai
nous voudrions montrer que la fictionnaliteacute de lessai se cache au cœur des deux autobiographies
intellectuelles que sont Eacutecrire en pays domineacute et Cheminements Carnets de Berlin Nous allons
souligner la dimension ludique des œuvres qui prennent appui sur le proceacutedeacute de la tresse dans
une intention subversive et ironique Leffet dhybridation deacuteclenche un arrecirct sur les mots Il
invite le lecteur agrave envisager lessai argumentatif comme indissociable de lhistoriette de
lanecdote de la chronique de leacutenigme du jeu de la fiction coloniale litteacuteraire et
historique raquo426
La reacuteflexion qui nous est livreacutee deacutesigne lrsquoexercice intentionneacute de brouiller les pistes de ne
faire aucune concession agrave un ordre colonial inique que considegravere la penseacutee critique de
lrsquoeacutecrivain Martiniquais
laquo Comment eacutecrire alors que ton imaginaire sabreuve du matin jusquaux recircves agrave des images
des penseacutees qui ne sont pas les tiennes Comment eacutecrire quand ce que tu es veacutegegravete en dehors
des eacutelans qui deacuteterminent ta vie Comment eacutecrire domineacute raquo427
Une eacutecriture du fait social et politique
Si les litteacuteratures antillaise et haiumltienne revecirctent un caractegravere anthropologique crsquoest aussi
parce qursquoelles laissent percevoir des traces inheacuterentes aux faits socieacutetaux et politiques Les
eacutecrivains de ces espaces participent agrave lrsquoinstar drsquohistoriens agrave la mise en lumiegravere drsquoeacuteveacutenements
souvent drsquoexactions meacuteconnus ou mal connus du lectorat Un point de vue partageacute par le
professeur drsquouniversiteacute japonais qui considegravere laquo Qursquoaucune eacutecriture nrsquoest possible en dehors
de toute repreacutesentation du monde Lagrave se pose le problegraveme du sujet raquo Eacutecrire le monde qui
lrsquoentoure contribuerait agrave orienter la vision que lrsquoeacutecrivain a du monde et de lui Il a agrave faire face
agrave une urgence dire son territoire et ses reacutealiteacutes Partant de ce postulat le critique eacutelabore cette
eacutequation Avant de dire qui je suis il faut dire ougrave je suis Une perception qui lui fait dire (en
eacutecho au reacutealisme de J-M Dash) Que la question identitaire est toujours virtuelle [chez les
eacutecrivains antillais] En revanche elle ne se pose pas en Haiumlti laquo [Le Haiumltien peut srsquoeacutecrier]
Je suis Haiumltien raquo car Haiumlti est une nation Si la question identitaire est si importante aux yeux
du chercheur crsquoest qursquoelle oblitegravere lrsquoeacutecriture autobiographique Ce genre fut rendu possible
425 Souligneacute par nous 426 O Hel-Bongo op cit p 213-14 427 P Chamoiseau Eacutecrire en pays domineacute Paris Gallimard 2011 p 17
98
sous des latitudes ougrave cette probleacutematique eacutetait reacutesolue Ainsi crsquoest parce que Marcel Proust
ne se la posait qursquoil pouvait srsquoadonner agrave lrsquoeacutecriture autobiographique
En outre lrsquohistoire coloniale demeure une source de devoir pour tout eacutecrivain de ces latitudes
Le chercheur nippon la deacutebusque dans les espaces qursquoil a parcourus laquo Jrsquoai eacuteteacute dans des
soireacutees de slams et je vois que cette histoire (de lrsquohabitation-plantation) est lagrave en profondeur
mecircme si en surface cela reste franciseacute raquo Lrsquoinconscient collectif reste impreacutegneacute de celle-ci
mais tout particuliegraverement celle de lrsquoeacutecrivain Il en reacutesulte(rait) laquo Une officialisation de
lrsquohistoire produite par les eacutecrivains raquo428 Un fait qui nrsquoa pas eacutechappeacute agrave la vigilance de
lrsquohistorien professionnel (cf supra) Un petit nombre drsquoobservations qui donne agrave cerner les
caracteacuteristiques de la production litteacuteraire antillaise et lrsquoinclination de ses desservants
Une eacutecriture du nous
En deacutepit drsquoune volonteacute de certains eacutecrivains de srsquoextraire de lrsquointeacuterecirct collectif le regard porteacute
par H Tachibana en qualiteacute drsquoeacutetranger est sans appel Qursquoil srsquoagisse de productions orales ou
eacutecrites lrsquoheacuteritage colonial commun enfoui dans les consciences est preacutegnant et pressant de se
faire connaicirctre et de fixer un ancrage dans les meacutemoires Il eacutetablit un schegraveme qui montre que
lrsquoeacutecriture reste prisonniegravere du nous symbole de la socieacuteteacute traditionnelle et ne tisse pas le
reacuteseau des je de lrsquoindividualisme La raison pousse Maryse Condeacute agrave relever que Dire je
eacutequivaut [hellip] agrave dire nous Un positionnement avec lequel elle prendra ses distances429 Crsquoest
que la question opeacuteratoire agrave la Martinique qui sommes-nous Il convient de deacutecouvrir que le
sujet nrsquoexiste que dans le cadre collectif laquo Il est impliqueacute dans lrsquoensemble et fait partie drsquoune
meacutemoire collective et un devenir commun raquo dialectise J-M Dash Degraves lors dans un tel
environnement il est difficile de mettre en marche le processus drsquoune connaissance raisonneacutee
du sujet car le vrai sujet crsquoest le nous430 Car ce monde creacuteole est peacuteneacutetreacute par
lrsquoomnipreacutesence du nous selon ce que confirme la recherche en anthropologie sociale le sujet
srsquoy refuse dans cet univers Lrsquoanthropologue antillaise Steacutephanie Mulot soutient laquo Que Les
individus ont du mal agrave se voir en tant que personnes subjectives et srsquoenvisagent plutocirct de
faccedilon collective raquo431
Agrave la veacuteriteacute laquo Lrsquoindividualisme pourrait ecirctre le produit de la socieacuteteacute drsquoimmigration ougrave lrsquointeacuterecirct
individuel supplante lrsquointeacuterecirct collectif raquo Autrement dit celui (celle) qui aurait fait lrsquoexpeacuterience
de lrsquoexil puis du retour qui donc se serait mis agrave distance de son terroir celui-lagrave seul
reacutepondrait agrave cette exigence individualiste Une hypothegravese confirmeacutee par la trajectoire atypique
de M Condeacute
laquo Le nous nrsquoexiste pas Jrsquoai veacutecu aux Eacutetats-Unis jrsquoai essayeacute de me joindre agrave la communauteacute
africaine-ameacutericaine Eacutechec Jrsquoai veacutecu en Afrique jrsquoai essayeacute de me fondre dans la socieacuteteacute
africaine Eacutechec Au fur et agrave mesure jrsquoai compris que le nous nrsquoexiste pas Que le je existe
avec une expeacuterience personnelle une histoire personnelle un parcours personnel Finalement je
suis arriveacutee agrave une forme drsquoindividualisme reacutesigneacute raquo432
428 B Beacuterard reacuteponse agrave R Confiant laquo La litteacuterature antillaise au deacutefi de lrsquohistoire raquo Table Ronde Bibliothegraveque
Universitaire de Schœlcher le 12 mai 2014 429 Dans un entretien accordeacute agrave Anne Bocandeacute lors de la sortie de laquo son dernier roman raquo Mets et merveilles la
romanciegravere affirme que laquo le nous nrsquoexiste pas raquo
URL ˂wwwafriculturescomphpindexphpnav=articleampno=13059sthashabbrOdO0dpuf˃ Consulteacute le 03
juillet 2015 430 Ibid 431 S Mulot laquo La paterniteacute a eacuteteacute lamineacutee par lrsquoesclavage raquo in LrsquoExpress no 3294 20 aoucirct 2014 p VI 432 A Bocandeacute laquo Au deacutepart javais recircveacute de me fondre dans dautres socieacuteteacutes raquo
99
Lrsquoexpeacuterience de la romanciegravere drsquoorigine guadeloupeacuteenne et la conclusion qursquoelle en tire sur
la projection drsquoun laquo je raquo qui supplanterait un laquo nous raquo collectif semblent srsquoeacuteloigner voire
srsquoopposer agrave lrsquoideacutee geacuteneacuteralement admise drsquoune appartenance de facto aux valeurs
communautaires reposant sur la vie collective apregraves les deacutebuts de la colonisation Ce principe
qui reacutecapitule le fait colonial rappelle la neacutecessiteacute de vivre en reacuteseau sous le reacutegime de
lrsquoesclavage et de son eacuteconomie lrsquounivers de la canne est un univers feacuteroce
laquo Une eacutecriture pour lrsquoAutre raquo
Ce fait nrsquoest pas exprimeacute explicitement dans la penseacutee du chercheur nippon Mais il est
indeacuteniable qursquoelle lrsquoest implicitement Nous le croyons dans la mesure ougrave lrsquoideacutee de devoir qui
srsquoimpose agrave lrsquoeacutecrivain433 devoir de reacutetablir les veacuteriteacutes drsquoune histoire coloniale manipuleacutee agrave
dessein signifie qursquoil srsquoadresse aux deacuteposseacutedeacutes de la vraie histoire mais aussi aux acteurs de
la deacutepossession Auteurs et victimes sont reacutetablis par lrsquoart de lrsquoeacutecrivain dans la veacuteriteacute Le
cauchemar de la colonisation reacuteussie agrave la Martinique434 ne dispense pas de faire ce travail de
meacutemoire Mecircme il lrsquoimpose Les dialectiques drsquoA Memmi et celle de F Fanon ne sont pas
deacutepasseacutees Lrsquoeacutecrivain coloniseacute eacutecrit surtout et avant tout pour lrsquoautre Deacutesormais il possegravede
la parole et personne ne la lui ravit Dans cet eacutelan il peut devenir logorrheacuteique Mais
qursquoimporte Ses ancecirctres ont arracheacute ce droit de srsquoexprimer il nrsquoen a cure Il y a urgence de
dire de produire de renverser les canons eacutetablis
Les thegravemes sont tout trouveacutes pour cette profusion de lettres et de mots afin drsquoexprimer les
maux de lrsquoacircme Un parallegravele pourrait ecirctre aiseacutement eacutetabli avec lrsquohistoire des Afro-Ameacutericains
mais drsquoune faccedilon plus globale avec celles de ceux qui ont ducirc faire preuve de reacutesilience Il faut
retranscrire les souffrances infligeacutees par des barbares Le veacuteritable humanisme se trouve du
cocircteacute des anciennes victimes de ceux qui en ont eacuteteacute injustement deacuteposseacutedeacutes
Lrsquoeacutecrivain est un deacutemiurge au point de restaurer la vitaliteacute de la langue Car cet instrument a
eacuteteacute juguleacute par le maicirctre Deacutesormais toute la verve africaine retentit dans la creacuteation
drsquoonomatopeacutee qui ravive la meacutemoire phonique des anciens Anaiumls Helun voit dans Solibo
magnifique cet hymne agrave la creacuteation langagiegravere435
3 - Des thegravemes reacutecurrents
Le roman caribeacuteen aborde de maniegravere plus ou moins reacutecurrente un certain nombre de thegravemes
comme les reacutealiteacutes sociale et historique la revendication identitaire et contestation socio-
politique les pheacutenomegravenes migratoires et le magico-religieux
laquo Les litteacuteratures caribeacuteennes partagent trois grands traits geacuteneacuteraux la description des aspects
caracteacuteristiques de la reacutegion (milieu naturel socieacuteteacutes mœurs) et le rappel de son histoire
lrsquoengagement contre les oppressions qursquoelles soient coloniales ou autochtones lrsquoimitation des
modegraveles litteacuteraires (theacutematiques et formels) europeacuteens puis la libeacuteration progressive jusqursquoagrave
lrsquointervention parfois de modegraveles originaux raquo436
Cette classification stratifieacutee semble faire eacutemerger de lrsquoeacutecriture romanesque de la Caraiumlbe
francophone divers aspects classiques strictement geacuteographique historique et
URL˂wwwafriculturescomphpindexphpnav=articleampno=13059sthashabbrOdO0dpuf˃ Consulteacute le 03
juillet 2015 433 A Lesne Ibid p 28 434 J-M Dash Ibid p 29 435 A Helun Litteacuterature et deacutesir dans le monde afro-caribeacuteen Paris Acoria Eacuteditions 2014 p 74 436 Ascodela 150 Romans antillais Sainte-Rose agrave compte drsquoauteurs 2001 p 367
100
anthropologique Une conception corroboreacutee par J-Michael Dash laquo (hellip) Les traditions
litteacuteraires de la reacutegion [Caraiumlbe] sont domineacutees par les grands thegravemes du Romantisme ndash la
recherche de lrsquoidentiteacute lrsquoideacutee de lrsquooriginaliteacute et la quecircte des origines lrsquoeacuteloge de
lrsquouniciteacutehellipraquo437 Ainsi selon le critique trinidadien lrsquoeacutecriture caribeacuteenne se singulariserait par
la quecircte identitaire et communautaire agrave travers la creacuteation poeacutetique reposant sur la sublimation
du langage et de lrsquoimaginaire Une litteacuterature anthropologique qui rappelle le point de vue
deacutejagrave eacutemis par J Benoist une litteacuterature qui expose avant tout ses reacutealiteacutes propres
31 Les reacutealiteacutes sociale et historique
Le passeacute
La connaissance qursquoun peuple a de son Histoire fixe les fondements de sa reacutealiteacute actuelle Plus
profondes et pousseacutees sont les recherches entreprises dans la quecircte de son passeacute meilleures
sont les perceptions et repreacutesentations que ce peuple aura de lui-mecircme Les Antilles et par
extension les peuples de la Caraiumlbe francophone nrsquoeacutechappent pas agrave ce raisonnement
laquo Toute civilisation tient agrave connaicirctre son passeacute pour mieux posseacuteder son preacutesent Pour
lrsquoAntillais cette deacutemarche est drsquoautant plus neacutecessaire que la condition ancienne a eacuteteacute
drsquohumiliation et drsquoexploitation Mais ce ne sont pas seulement les souffrances la sueur et le
sang verseacute qui inspirent le romancier raquo 438
Le passeacute traumatique de la servitude trace indeacuteleacutebile agrave jamais ancreacutee dans la meacutemoire et dans
la chair de lrsquoeacutecrivain semble servir de basesupport agrave la trame narrative de nombreuses
productions romanesques Ainsi selon M Condeacute
laquo [T]out roman antillais comporte une seacutequence sur lrsquoesclavage traiteacutee selon le tempeacuterament de
lrsquoauteur sur le mode patheacutetique ou vengeurhellipAucun nrsquoy demeure indiffeacuterent Cette hantise du
passeacute nrsquoest pas steacuterile Souvent lrsquoauteur croit trouver dans le passeacute lrsquoimage du preacutesent Il
preacutetend prouver que son peuple souffre encore ou du moins ne srsquoest pas tellement eacuteloigneacute de sa
condition initiale Le rappel historique se double alors drsquoun propos politique raquo439
Le passeacute esclavagiste des socieacuteteacutes caribeacuteennes constituerait pour lrsquoeacutecrivaine un thegraveme
obligatoirement reacutecurrent propre agrave toute œuvre romanesque antillaise Il impacterait
lrsquoeacutecrivain douloureusement ou au contraire de maniegravere vindicative que lui adosseraient les
souffrances et le marasme dans lesquels ne seraient jamais sorties ces socieacuteteacutes postcoloniales
Les occurrences lieacutees agrave lrsquoHistoire ne sauraient en ce sens se dissocier du discours politique
Pour autant ceux qui se revendiquent de la nouvelle geacuteneacuteration tout en srsquoaffranchissant de ce
passeacute comme inspiration de leur production nrsquoeacutechappent pas au laquo mecircme deacutesir de dire les
Antillais drsquoaujourdrsquohui et les humains du vaste monde dans leurs souffrances leurs joies
leurs deacutesirs et leurs deacuterades raquo440 Ainsi ceux-ci inscrivent par exemple leur production
litteacuteraire dans une reacutealiteacute plus actuellemoderne que ceux de leurs modegraveles Le passeacute violent
de lrsquoesclavage bien que faisant partie inteacutegrante du preacutesent de lrsquoeacutecrivain francophone issu du
bassin de la Caraiumlbe ne saurait agrave lui seul constituer la matiegravere essentielle du produit
romanesque
437 J-Michael Dash laquo Le Roman de Nous raquo in Carbet no 10 deacutecembre 1990 p 22 438 M Condeacute Le roman antillais tome 1 sous la direction de B Lecherbonnier 1977 Fernand Nathan p 20 439 M Condeacute ibid p 15-16 440 Frankito op cit p 103
101
Le roman comme fresque sociale de la vie rurale et urbaine
ndash La vie rurale et urbaine
Les eacutecrivains drsquoune certaine litteacuterature exotique et doudouiste ont longtemps magnifieacute les
charmes des paysages des icircles au deacutetriment de la misegravere et de la deacutetresse sociale des habitants
qui y vivent Aujourdrsquohui encore laquo [U]ne place fort importante est accordeacutee agrave la peinture de
la vie rurale [hellip] Cette tendance est plus sensible en poeacutesie propice agrave lrsquoexaltation mais nrsquoest
nullement absente des romans qui nous contiennent des pages sur la splendeur des
paysages raquo441 La beauteacute de la nature et le cadre idyllique tels qursquoils peuvent ecirctre deacutepeints par
les eacutecrivains eacutevoquent dans lrsquoimaginaire des lecteurs de lrsquoailleurs la singulariteacute drsquoun espace
geacuteographique propice au deacutepaysement agrave lrsquoeacutevasion et au recircve Pourtant cette nature
enchanteresse peut ecirctre eacutegalement deacutecrite comme capricieuse voire destructrice Crsquoest par
exemple le cas dans laquo la trilogie caribeacuteenne de Daniel Maximin raquo442 Lrsquoisoleacute Soleil443
Soufriegraveres444 LrsquoIle et une nuit445 ougrave les eacuteleacutements naturels semblent reacutesister aux hommes et au
temps
laquo La trilogie de Maximin est ponctueacutee par le passage drsquoun cyclone qui marque les anneacutees et les
saisons un tremblement de terre ou le tressaillement du volcan [hellip] La nature est une force
maronne incluse dans la reacutesistance comme les dieux africains deux forces que lrsquooccupant nrsquoa
jamais vraiment comprise raquo 446
Il en est de mecircme dans Failles lorsque Y Lahens deacutecrit les ravages du tremblement de terre
du 12 janvier 2010 en Haiumlti tant en perte humaine qursquoen ce qui concerne le laquo paysage
saccageacute passeacute au mortier raquo447 Dire la nature ne consiste donc pas agrave la sublimer ou vanter ses
charmes mais agrave la deacutecrire telle qursquoelle est avec ses variations et volonteacutes qui eacutechappent au
controcircle des hommes Le pittoresque de la nature reacutevegravele en sus de la beauteacute et de la
fascination des lieux des reacutealiteacutes et speacutecificiteacutes propres agrave ces milieux
La ville fait elle aussi lrsquoobjet de lrsquointeacuterecirct de lrsquoeacutecrivain448 Caracteacuteriseacutee comme un veacuteritable
carrefour ougrave se concentre lrsquoactiviteacute eacuteconomique elle est le lieu de rencontre des diffeacuterentes
composantes sociales Agrave lrsquoinstar de lrsquoespace rural et de la vie qui srsquoy deacuteveloppe le monde de
la ville et ses quartiers populaires sont agrave la fois attraction et reacutefraction attraction parce
qursquoelle attire une population active issue des campagnes et reacutefractaire agrave cause de lrsquoagitation
Les activiteacutes des hommes les rapports qursquoils entretiennent entre eux leurs mœurs coutumes
distractions rites et traditions composent ainsi quelques ingreacutedients reacuteguliegraverement admis
lorsque lrsquoeacutecrivain eacutevoque la vie rurale et urbaine Le roman caribeacuteen ne serait en reacutealiteacute
qursquoune fresque architecturale de la socieacuteteacute Qursquoen est-il de ceux qui la composent
441 M Condeacute Le roman antillais tome 1 sous la direction de B Lecherbonnier 1977 classiques du monde
Fernand Nathan p 59 442 Emprunteacute agrave Ch Chaulet-Achour La trilogie caribeacuteenne de Daniel Maximin Paris Karthala 2000 227 p 443 D Maximin Lrsquoisoleacute Soleil Paris Seuil 1981 444 D Maximin Soufriegraveres Paris Seuil 1987 445 D Maximin LrsquoIle et une nuit Paris Seuil 1996 446 Ch Chaulet- Achour La trilogie caribeacuteenne de Daniel Maximin Paris Kharthala 2000 p 176 447 Y Lahens Failles Paris Sabine Wespieser 2010 p 42 448 A Alexandre Les villes assassines Paris Eacutecriture 2011
102
32 La revendication identitaire et la contestation socio-politique
laquo Negravegre je suis negravegre je resterai raquo449 laquo lrsquoantillaniteacute raquo450 laquo Je suis ameacutericain raquo451laquo [hellip] nous
nous proclamons Creacuteoles raquo452 raquo laquo caribeacuteens raquo453sont autant drsquoaffirmations identitaires
revendiqueacutees depuis le deacutebut du XXe siegravecle qui reacutepondraient au deacutesir de se positionner dans le
monde et de reacutepondre agrave lrsquoeacuteternelle la reacutecurrente question qui suis-je Que se posent les
eacutecrivains antillais Par la constitution et la valorisation de lrsquoidentiteacute les penseurs se libegraverent
des canons auxquels ils ne srsquoidentifient pas
De cette quecircte incessante de soi et de cette volonteacute drsquoexister pour soi eacutemergent sous leurs
plumes des probleacutematiques abordant des preacutejugeacutes raciaux tels que les rapports de lrsquoesclave agrave
lrsquoancien maicirctre les diffeacuterences de traitements entre les castes (Beacutekeacutes mulacirctres noirs coulis
chinois syrienshellip) ainsi que des questionnements drsquoordre ideacuteologique
laquo Ce qui mrsquointerroge ce qui mrsquoeacutecœure ce qui me fait peur ce qui nous tourmente le racisme
la xeacutenophobie la violence la folie la deacutesespeacuterance de nos socieacuteteacutes en quecircte de sens sont des
moteurs de mon eacutecriture Comment dire ces maux Comment les deacutepeindre Comment les
expliquer Toutes ces questions me poussent agrave chercher de nouveaux sons de nouvelles
figures de nouvelles combinaisons narratives permettant drsquoexprimer des situations ineacutedites raquo454
Les eacutecrivains sont confronteacutes aux mecircmes reacutealiteacutes et traitent dans leurs reacutecits de questions
eacutepineuses reacutesultant drsquoun passeacute ayant une reacutesonance dans le preacutesent Ils srsquointerrogent sans
cesse sur la maniegravere de mettre des mots sur les maux dont souffre la socieacuteteacute Pour cela
drsquoautres perspectives drsquoeacutecritures seraient agrave envisager Lrsquoeacutecrivain journaliste tenterait
drsquoexplorer des voies originales qui en permettraient une meilleure lecture
La situation drsquoHaiumlti indeacutependante depuis plus de deux siegravecles est quelque peu diffeacuterente de
celle que connaissent les Antilles franccedilaises
laquo Dans les fondements de la penseacutee culturelle haiumltienne on trouve un sentiment de fierteacute [hellip] et
deux traumatismes [hellip] Drsquoautres reacutealiteacutes de lrsquohistoire srsquoajoutant agrave ces eacuteveacutenements (comme
lrsquoisolement politique les reacutegimes oppresseurs et corrompus et la fracture sociale du pays jointe
agrave lrsquoincurie) ont constitueacute les donneacutees qui ont alimenteacute apregraves la ceacuteleacutebration du pays et de la race
certains thegravemes obsessionnels de la litteacuterature haiumltienne la politique les dictatures la
deacutegradation de lrsquohomme lrsquoaspiration au changement raquo455
En deacutepit de lrsquoorgueil drsquoecirctre un peuple libre et suite agrave une peacuteriode drsquoexaltation du pays et de
ses habitants la premiegravere reacutepublique noire resterait entacheacutee par lrsquoingeacuterence ameacutericaine au
deacutebut du siegravecle preacuteceacutedent les gouvernances politiques successivement chaotiques lrsquoeacutetat de
deacutelabrement social sanitaire voire moral Concernant ce dernier type lrsquoanthropologue haiumltien
Gontrand Deacutecoste lrsquoanalyse dans un article ougrave il associe laquo psychologie et spiritualiteacute raquo456 De
son point de vue il en ressort laquo Que lrsquohomme haiumltien est un ecirctre blesseacute et eacutetendu agrave terre agrave genoux
449 A Ceacutesaire Negravegre je suis negravegre je resterai Entretiens avec Franccediloise Vergegraves Paris Albin Michel 2005 450 Eacute Glissant Le discours antillais op cit 451 P Chamoiseau R Confiant Lettres creacuteoles Paris Hatier 1991 p 153 452 J Bernabeacute et alii Eacuteloge de la creacuteoliteacute op cit p 26 453R Cruse L Samot laquo Les Antillais sont-ils caribeacuteens raquo in Cruse amp Rhiney (Eds) Caribbean Atlas
URLltwwwcaribbean-atlascomfrthematiquesqu-est-ce-que-la-caraibeles-antillais-sont-ils-caribeenshtmlgt
Consulteacute en 2013 454 Frankito op cit p100-101 455 Ascodela 150 Romans antillais 2001 p 367 456 G Decoste laquo Lrsquohomme haiumltien psychologie et spiritualiteacute raquo in URL ltwww liaisonlemoyneedu
DAtildecopycoste20psychologiehtmgt Consulteacute Novembre 2014
103
et qui cherche deacutesespeacutereacutement agrave se relever agrave se redresser agrave se remettre debout agrave retrouver sa
verticaliteacute motrice allant-devenant raquo457 Compareacute agrave cet homme roueacute de coup laisseacute comme
mort dont il est question dans la Parabole [neacuteotestamentaire]458 le Haiumltien est un homme
meurtri tant dans sa chair que dans ce qui fait son essence Il est coucheacute agrave terre suppliant agrave
lrsquoaide pour srsquoen sortir se reacutetablir et srsquoextraire ainsi de sa misegravere sociale et morale Ce serait
un blesseacute de la vie aspirant agrave recouvrer sa digniteacute drsquohomme laquelle passe par drsquoincessantes
revendications sociales et politiques au point de deacutestabiliser cette nation Les eacutecrivains nrsquoont
pas manqueacute de prendre parti quand la violence srsquoest installeacutee entre gouvernants et gouverneacutes
La contestation sociale et politique
laquo Le thegraveme de la gregraveve est largement traiteacute celui de lrsquoaffrontement avec le patronat
repreacutesentant de lrsquoordre colonial Parfois lrsquoeacutecrivain procegravede de faccedilon subtile ne mettant rien en
eacutevidence se bornant agrave ne rien deacutepeindre et agrave laisser au lecteur le soin de tirer ses propres
conclusions raquo459
Lrsquoeacutecriture est employeacutee degraves lors par lrsquoeacutecrivain comme un pouvoir face aux injustices
commises par ceux qui possegravedent le pouvoir eacuteconomique et politique Par ce pouvoir des
mots il relate deacutenonce et se fait la voix des opprimeacutes au lecteur seul juge
33 Les pheacutenomegravenes migratoires (deacutepart exil retour)
Les eacutecrivains francophones et en particulier Haiumltiens sont de plus en plus confronteacutes agrave la
migration Les raisons de srsquoeacuteloigner de son espace natal sont diverses et varieacutees
Le deacutepart (volontaire)
Le premier deacutepart est geacuteneacuteralement lieacute aux eacutetudes Ainsi la plupart des eacutecrivains du corpus
neacutes dans les anneacutees 1950 voire 1930 (cas de H Corbin et de M Condeacute) quittent leur icircle
natale pour la France ou le Canada (Jan-J Dominique) La situation eacuteconomique lrsquoabsence de
travail la non reconnaissance les dictatures politiques ont conduit de nombreux eacutecrivains
caribeacuteens agrave migrer vers drsquoautres terres drsquoaccueil la France continentale pour les Antillais et
pour ce qui concerne leurs compatriotes haiumltiens ils font le choix ou pas des Eacutetats-Unis du
Canada de la France
Lrsquoexil et la litteacuterature de la diaspora
laquo Si un seul thegraveme caracteacuterise la litteacuterature haiumltienne moderne crsquoest celui de lrsquoexil Car on ne
peut manquer drsquoecirctre frappeacute par le fait que la litteacuterature de la deuxiegraveme moitieacute de ce siegravecle en
Haiumlti porte les marques difficiles et compliqueacutees entre lrsquoeacutecrivain et le pays natal raquo460
Plus courant dans la premiegravere reacutepublique noire agrave cause notamment des dictatures politiques
(papa et beacutebeacute doc par exemple) des eacutecrivains sont contraints agrave lrsquoexil agrave cause de leurs ideacuteaux et
de leurs eacutecrits Crsquoest par exemple le cas de Jan Dominique qui srsquoexile suite agrave lrsquoassassinat de
son pegravere Jean Dominique (journaliste adversaire ideacuteologique du pouvoir) en avril 2000
457 Idem p 2 458 Lrsquoanthropologue cite laquo La Parabole du Bon Samaritain raquo Eacutevangile selon saint-Luc 10 v 25-37 459 Ibid p 18 460 J-M Dash laquo Haiumlti imaginaire lrsquoeacutevolution de la litteacuterature haiumltienne moderne raquo in Notre librairie Litteacuterature
haiumltienne de 1960 agrave nos jours no 133 janvier-avril 1998
104
Le retour
Qursquoils soient partis de maniegravere volontaire ou contrainte le retour (occasionnel ou permanent)
aux origines serait un deacutesir qui srsquoimposerait agrave chaque eacutecrivain vivant hors de son laquo icircle raquo La
question du retour serait motiveacutee par plusieurs facteurs comme un choix ideacuteologique le retour
aux sources Crsquoest ainsi qursquoau creacutepuscule de sa vie Maryse Condeacute recircverait de revenir en
Guadeloupe la terre de sa naissance laquo Je suis deacutesormais une femme fatigueacutee malade et acircgeacutee et
mon plus grand recircve serait de fouler une derniegravere fois ces terres Pouvoir me baigner eacutecouter les voix
du pays et me deacutelecter de sa cuisine raquo461
En reacutealiteacute le lieu de la penseacutee de lrsquoeacutecriture francophone aurait selon cette derniegravere une
influence agrave ne pas neacutegliger puisqursquoil en reacutesulterait des diffeacuterences qursquoil srsquoagisse drsquoune eacutecriture
eacutemanant drsquoun eacutecrivain en exil ou pas
laquo Il serait inteacuteressant de comparer un texte eacutecrit par un Caribeacuteen du dedans et un de ces
nouveaux Caribeacuteens nomades en voie drsquoacculturation Dans lequel des deux eacutecrits la liberteacute de
ton du narrateur est-elle la plus grande Dans lequel la luxuriance des descriptions est-elle plus
riche Bref quelles diffeacuterences entre les deux raquo462
34 Le magico-religieux
Anny Dominique Curtius note lrsquoomnipreacutesence du magico-religieux dans lrsquoeacutecriture
caribeacuteenne laquo Qursquoelles soient eacutecrites en langue anglaise espagnole ou franccedilaise les
litteacuteratures caribeacuteennes signalent une particulariteacute elles font une large place aux pheacutenomegravenes
religieux raquo463 Ces pratiques ancestrales (le Vodou le Quimbois en ce qui concerne Haiumlti et
les Antilles franccedilaises) qui ont traverseacute les siegravecles proviendraient drsquoAfrique et sieacutegeraient
durablement dans les anciennes colonies de la Caraiumlbe Elles permettraient la mise en relation
avec la diviniteacute dans le but drsquoobtenir un effet beacuteneacutefique tel que la gueacuterison ou agrave contrario par
des proceacutedeacutes de sorcelleries de nuire agrave autrui Les cultes religieux preacutesents abordeacutes dans les
litteacuteratures caribeacuteennes seraient laquo [hellip] Ce deacutenominateur commun par le biais duquel on
abolit les frontiegraveres heacuteritages de la colonisation pour repenser la Caraiumlbe sous un angle
relationnel raquo464 Selon cette logique des Martiniquais et des Guadeloupeacuteens se rendent en
Haiumlti pour consulter des hougans ou autres speacutecialistes du surnaturel ou encore ces derniers
eacutetablissent dans les icircles franccedilaises des temples de fortune dans les quartiers populaires des
deux icircles Dans cette reacutegion du Tout-Monde naturel et sur-naturel cohabitent Cela tient de la
provenance de la majeure partie de ces habitants lrsquoAfrique Or lrsquoanthropologie religieuse
observe qursquoen Afrique ces deux reacutealiteacutes ne sont pas seacuteparables Lrsquoafricaniste Louis-Vincent
Thomas lrsquoatteste quand il explique que le sacreacute est intimement lieacute au systegraveme social465 La
litteacuterature fait eacutecho de la meacuteta-physis en reacutealiteacute creacuteole
461 M Rebut laquo Culture lire Maryse Condeacute raquo in Amina 2015 p 17 462 M Condeacute laquo Regards sur les litteacuteratures caribeacuteennes hellip raquo in Actes du Ier Congregraves international des eacutecrivains
de la Caraiumlbe R Toumson (ss la dir) Paris Eacuteditions HC 2011 p 60 463 A-D Curtius in introduction de Symbiose drsquoune meacutemoire Manifestation religieuses et litteacuteratures de la
Caraiumlbe Paris LrsquoHarmattan 2006 p 9 464 Ibid p 10 465 L-V Thomas laquo Le verbe neacutegro-africain traditionnel raquo
in URL ltwwwunitesuqamcareligiologiquesno7thomapdfgt Consulteacute le 15 mai 2014
105
Le surnaturel
Dans lrsquoimaginaire collectif caribeacuteen deux mondes se cocirctoient et interagissent entre eux le
monde visible ougrave eacutevoluent les hommes et lrsquoinvisible ougrave reacutegneraient les forces spirituelles De
cette sphegravere non sensible eacutemaneraient les ecirctres surnaturels qui impacteraient positivement
etou maleacutefiquementmalicieusement les eacuteleacutements du monde sensible Dans la litteacuterature
antillaise le quimboiseur personnage reacuteel communiquerait avec les esprits et les morts
Ainsi laquo Mille personnages invisibles peuplent lrsquounivers antillais raquo466 Crsquoest par exemple le
cas dans le roman de P Chamoiseau Biblique des derniers gestes467 ougrave pullulent un certain
nombre de creacuteatures aux pouvoirs surnaturels telles que lrsquoaccoucheuse Yvonette Cleacuteoste qui
aurait ensorceleacute Balthazar Bodule-Jules agrave la naissance en lrsquoamarrant laquo comme on amarre les
bonnes vaches agrave beacutekeacute pour qursquoelles ne profitent pas raquo468 la laquo gueacuterisseuse ndash [une] vieille
chabine aveugle qui soignait en recircvant raquo469 Paul le laquo seacuteancier du quartier un bougre qui
pourchassait les sortilegraveges contre les quimboiseurs raquo470 et le laquo Mentocirc raquo471 personnage
leacutegendaire invisible qui inspire la crainte car ses pouvoirs seraient supeacuterieurs agrave ceux des
quimboiseurs agrave lrsquoinstar de Man Lrsquooublieacutee472 Lrsquointer-communion entre le sensible et
lrsquoinvisible semble ecirctre consideacutereacutee par A-D Curtius comme une laquo tentative de prise sur le
reacuteel et lrsquoirreacuteel un effort drsquoappropriation du monderaquo473
Le constat qui preacutecegravede et qursquoeacutetablit A-D Curtius deacutecline la dimension surnaturelle de la
reacutealiteacute antillaise Le chamane creacuteole le quimboiseur est lrsquoacteur principal du surnaturel celui
qui eacutetablit le lien entre le visible et lrsquoinvisible seul susceptible drsquoinfluer sur les deux mondes
En Haiumlti
En terre haiumltienne les pratiques occultes seraient tregraves anciennes Mais ce ne serait qursquoau milieu
du XXe siegravecle que se serait deacuteveloppeacute un courant litteacuteraire reposant sur lrsquoeacutecriture de textes
mettant en exergue la religion vaudou(e)
laquo Historiquement agrave partir des anneacutees 60 se sont deacuteveloppeacutees deux litteacuteratures haiumltiennes drsquoune
eacutegale capaciteacute inventive qursquoelles srsquoappuient sur des traditions ou qursquoelles srsquoinspirent des
tendances et des recherches occidentales lrsquoune inteacuterieure caracteacuteriseacutee par la pratique du creacuteole
lrsquoeacutevasion formelle du spiralisme et lrsquoeacutevasion theacutematique et formelle de la magie vaudouesque
lrsquoautre (agrave partir des diasporas du Canada de la France de lrsquoAfrique et des USA) deacuteveloppant
une varieacuteteacute theacutematique et formelle mais teacutemoignant par les souvenirs et les rappels historiques
drsquoune fideacuteliteacute au pays raquo474
Pratiqueacutee et perpeacutetueacutee par les esclaves venus drsquoAfrique le Vodou est la religion drsquoEacutetat depuis
lrsquoindeacutependance du pays en 1804 Il constituerait pour les praticiens une sorte drsquoexutoire aux
souffrances
466 A-D Curtius op citp 60 467 P Chamoiseau Bibliques des derniers gestes Paris Gallimard 2002 468 P Chamoiseau Bibliques des derniers gestes op cit p 84 469 Idem p 84 470 Idem p 85
ndash Le quimboiseur est le chamane creacuteole 471 Ibid p 86 472 Ibid p 92 473 A-D Curtius op cit p 60 474 Ascodela 150 Romans antillais Sainte-Rose agrave compte drsquoauteurs 2001 p 367
106
laquo Le Vodou aurait pour lrsquohomme haiumltien cruellement eacuteprouveacute la mecircme fonction anestheacutesiante
ou analgeacutesique que les chants et les danses En effet selon Karen McCarthy Brown (1991) une
speacutecialiste de la religion haiumltienne Le Vodou est le systegraveme que les Haiumltiens ont mis au point
pour faire face aux souffrances de cette vie un systegraveme dont lrsquoobjet est de minimiser la douleur
drsquoeacuteviter les deacutesastres drsquoadoucir les pertes et de fortifier les survivants autant que lrsquoinstinct de
survie raquo475
475 K McCarthy Brown Mama Lola A Vodou Priestess in Brooklyn Berkeley University of California Press
1991 p 10
107
B PREacuteSENTATION DU CORPUS INDICES476 DrsquoUNE DIMENSION
AUTOBIOGRAPHIQUE
Le corpus est constitueacute de douze œuvres contemporaines477 dont les dates de parutions sont
comprises entre 1990 et 2012 Diverses raisons objectives fondent le choix de notre corpus
ndash lrsquoespace geacuteographique concerneacute la Caraiumlbe francophone la Martinique la Guadeloupe et
Haiumlti Ces icircles ont une production litteacuteraire abondante et ont fourni au monde des eacutecrivains de
talents qui contribuent agrave lrsquoenrichissement et agrave lrsquoeacutelargissement de la francophonie
ndash le thegraveme Lrsquoautobiographie Si les eacutecritures de soi connaissent un essor consideacuterable de nos
jours il nous semble inteacuteressant de nous pencher sur celles des eacutecrivains caribeacuteens et sur les
limites culturelles de se deacutevoiler Un choix assumeacute drsquoune eacutecriture pour lrsquoautre (faire connaicirctre
lrsquohistoirehellip) plutocirct qursquoune eacutecriture de soi et sur soi
ndash une meilleure (re)connaissance des eacutecrivains locaux En fait qui sont-ils au-delagrave de la figure
de lrsquoeacutecrivain meacutediatique Lrsquohomme se deacutetache-t-il de la repreacutesentation qursquoil se donne agrave voir
Existe-t-il une diffeacuterence entre le deacutevoilement de soi au feacuteminin et au masculin
Valoriser lrsquoentreprise de la production de lrsquointime agrave une eacutepoque ougrave lrsquohomme moderne en
semble friand ne contribuerait-il pas agrave eacutelargir le lectorat
I- PREacuteSENTATION DU CORPUS
(Cf Annexe 4 visuel des 1eacuteres de couverture et en Annexe 5 une bibliographie des
auteurs du corpus)
1- Vie et œuvre des auteurs
11 De Guadeloupe
Maryse Condeacute une trajectoire atypique
Ce parcours est celui laquo drsquoune femme qui a toujours voulu ecirctre clairvoyante et a refuseacute le
conformisme de la penseacutee comme celle des choix essentielsraquo478
Maryse Boucolon naicirct le 11 feacutevrier 1937 agrave Pointe-agrave-Pitre Son parcours scolaire lrsquooblige agrave se
rendre agrave Paris en 1953 ougrave elle poursuit ses eacutetudes au Lyceacutee Feacutenelon puis agrave la Sorbonne en
lettres classiques ougrave elle eacutetudie langlais De son exil confronteacutee agrave lrsquoautre elle prend
conscience de lrsquoimpact de sa couleur dans une socieacuteteacute drsquoaccueil culturellement et
ethniquement diffeacuterentes
476 A Serres parle de la trace laquo comme indice comme petite quantiteacute deacutetail raquo ibid p 2 477 La liste nrsquoest pas exhaustive Nous aurions pu retenir des eacutecrivains de talent comme Gisegravele Pineau Lrsquoexil
selon Julia Paris Babelio 2000 478 laquo Lrsquoœuvre de Maryse Condeacute Questions et reacuteponses agrave propos drsquoune eacutecrivaine politiquement incorrecte raquo
Actes du Colloque sur lrsquoœuvre de Maryse Condeacute organiseacute par le Salon du Livre de la ville de Pointe-agrave-Pitre
(Guadeloupe) 14-18 mars 1995 Paris LrsquoHarmattan 1996 p 16
108
La rencontre avec Mamadou Condeacute un acteur guineacuteen qursquoelle eacutepouse en 1960 sera
deacuteterminante dans sa quecircte africaine De cette union naicirctront quatre enfants Ses eacutetudes
termineacutees elle se speacutecialise dans la litteacuterature orale de LrsquoAfrique de lrsquoOuest et enseigne dans
diffeacuterents pays drsquoAfrique
Le contexte historique marqueacute par la deacutecolonisation et lrsquoindeacutependance ne concorde pas avec
lrsquoideacutee drsquoun retour agrave laquo lrsquoAfrique drsquoorigine mais drsquoun isolement culturel raquo479 Elle retourne
alors en France en 1972 reprend ses eacutetudes et soutient une thegravese de doctorat Steacutereacuteotype du
Noir dans la litteacuterature antillaise Guadeloupe Martinique
Elle divorce puis eacutepouse en seconde noce Richard Philcox le traducteur de la plupart de ses
romans en anglais
Eacutecrivaine nomade480
De 1985 agrave 1995 elle srsquoinstalle aux Eacutetats-Unis ougrave elle enseigne successivement dans diverses
universiteacutes Elle revient reacuteguliegraverement dans son icircle natale tout en parcourant diffeacuterentes
contreacutees Pays-Bas Indoneacutesie Afrique du Sud Japonhellip
Eacutecrivaine engageacutee laquo elle explore le passeacute et le preacutesent interroge lrsquoheacuteritage historique de
lrsquoesclavage et de la colonisation raquo481 Son engagement la conduit agrave preacutesider en 2004 le Comiteacute
pour la meacutemoire de lrsquoesclavage instance creacuteeacutee par le gouvernement franccedilais Elle quitte la
Guadeloupe en 2007
Militante culturelle elle creacutee le Prix des Ameacuteriques insulaires et de la Guyane qui
reacutecompense le meilleur ouvrage litteacuteraire antillais Maryse Condeacute prend sa retraite en 2002 de
lrsquoUniversiteacute de Columbia Apregraves de nombreuses anneacutees denseignement agrave Columbia
University elle partage aujourdhui son temps entre son icircle natale et New York
En sus
laquo Sa naissance dans un monde colonial son apprentissage acadeacutemique en meacutetropole ndash en pleine
eacutepoque de deacutecolonisation et drsquoutopies socialistes son seacutejour africain son retour au pays natal
son contact avec la premiegravere puissance mondiale ce nomadisme a en fin de compte enrichi sa
weltanschauung sa maniegravere particuliegravere de lire le monde raquo482
Une œuvre eacuteclectique a-topique
Elle est tregraves varieacutee et constitueacutee de romans reacutecits de nouvelles de piegraveces de theacuteacirctre
litteacuterature de jeunesse drsquoanthologies drsquoessais et de nouvelles
479 Ch Chaulet Achour Dictionnaire des eacutecrivains francophones classiques Afrique subsaharienne Caraiumlbe
Maghreb Machrek Oceacutean Indien Paris Honoreacute Champion 2010 p 107 480 L Moudileno laquo Les eacutecrivains de Maryse Condeacute face agrave la filiation et agrave lrsquoaffiliation raquo in Lrsquoeacutecrivain antillais
au miroir de sa litteacuterature Mises en scegravene et mise en abyme du roman antillais Paris Eacuteditions Karthala 1997
p 141 481 Ibid p 108 482 laquo Lrsquoœuvre de Maryse Condeacute Questions et reacuteponses agrave propos drsquoune eacutecrivaine politiquement incorrecte raquo
Actes du Colloque sur lrsquoœuvre de Maryse Condeacute Salon du Livre de la ville de Pointe-agrave-Pitre (Guadeloupe) 14-
18 mars 1995 Paris LrsquoHarmattan 1996 p 11
109
Le cœur agrave rire et agrave pleurer ainsi que La vie sans fards relegravevent de la litteacuterature de lrsquointime Le
premier texte reste arrimeacute agrave la preacuteoccupation identitaire de lrsquoauteur Ainsi lrsquoatteste Deborah
M Hess dans lrsquoessai qursquoelle consacre agrave lrsquoeacutecrivaine de la Guadeloupe Pour elle laquo [Condeacute] se
situe dans cette tradition de mise agrave nu de ses souvenirs Le cadre de son teacutemoignage se
rapporte agrave la nature de son identiteacute raquo483 Le second une laquo pure raquo autobiographie drsquoapregraves les
avis des critiques484485 Il conviendra drsquoen faire une analyse compareacutee et de les discriminer
parmi lrsquoensemble des œuvres du corpus
Henri Corbin Le Martiniquais drsquoadoption Lrsquohomme le poegravete
Neacute agrave Pointe-agrave-Pitre en 1934 Henri Corbin orphelin de bonne heure est eacuteleveacute par sa tante
Rose agrave la Martinique Apregraves des eacutetudes effectueacutees agrave la Sorbonne il exerce le meacutetier de
professeur de Lettres agrave Fort-de-France
Il a publieacute dans les revues telles Les Temps modernes Esprit Les Lettres Nouvelles
Preacutesence Africaine Acoma Les cahiers du Sud Il voyage en Europe aux deux Ameacuteriques
dans la Caraiumlbe
Une œuvre marqueacutee par lrsquoabsence du pegravere
Composeacutee de contes drsquoeacutepopeacutee de poeacutesie de roman de theacuteacirctre lrsquoœuvre de H Corbin semble
ecirctre traverseacutee par le vide inheacuterent laisseacute par la perte brutale de son pegravere La disparition de
celui-ci constituerait laquo lrsquoacte fondateur de son eacutecriture raquo486 Ainsi les blessures drsquoun ecirctre qui a
du mal agrave faire son deuil transparaissent non seulement dans son roman Sinon lrsquoenfance (Cf
infra) mais sont aussi deacutevoileacutees dans sa poeacutesie laquo Les anneacutees trente hellip raquo ou encore laquo Place
Gourbeyre raquo sont des exemples ougrave H Corbin deacuteclame sa douleur de fils meurtri par la
disparition preacutematureacutee de son pegravere
laquo Agrave la meacutemoire de mon pegravere
le Docteur Henri CORBIN
que je nrsquoai point connu
comme moi nommeacute
mort en ses vertes anneacutees
sur son lit de souffrance
me laissant inquiet agrave
lrsquoorage
et de qui jrsquoai le plus clair
du temps recircveacute raquo487
laquo Pegravere je trsquoai perdu dans les
anneacutees trente[hellip]
tu as eacuteteacute content
de me quitter enfant [hellip]
Jrsquoai passeacute ma vie
agrave souhaiter notre impossible
rencontrehellip raquo488
laquo Tu ne voulais pas imaginer
ton pegravere
Absent par la mort
Et de nul secours quand tu
posas
Un pied fragile dans lrsquoaregravene
cruelle raquo489
Tableau 3 La mort du pegravere comme thegraveme inseacuteparable de lrsquoeacutecriture de H Corbin
483 D-M Hess Maryse Condeacute Mythe parabole et complexiteacute Paris LrsquoHarmattan 2011 p 105 484 J Durosier Desriviegraveres laquo Critiques et reacuteflexions raquo in Lrsquoincertain ndeg1 janvier-juin 2013 K Eacuteditions Fort-
de-France 2013 p 57 485 R Berroueumlt-Oriol Haiumlti dans le regard de la romanciegravere Maryse Condeacute Questionner les failles du pacte
autobiographique Montreacuteal le 9 octobre 2012 URL ltwwwpotomitaninfocondevie3phpgt Site consulteacute le
13032013 486 Entretien informel avec lrsquoun de ses amis lrsquoeacutecrivain R Confiant (aoucirct 2014) 487 H Corbin laquo Deacutedicace du poegravete agrave son pegravere raquo in Le Privilegravege de lrsquohistoire Paris Silex 1984 488 H Corbin laquo Les anneacutees trentehellip raquo in Lieux drsquoombre Caracas La Ceiba 1991 p 9 489 H Corbin laquo Place Gourbeyre raquo in Lieux drsquoombre op cit p 15
110
Ainsi le thegraveme de la mort semble traverser lrsquoensemble de son œuvre comme le montre cet
eacutechantillon ci-apregraves
laquo hellip il (Le grand-pegravere) voulait
attendre la mort de son fils hellip
Il (Lrsquoenfant) mettait par son
innocence
une constellation de vie
sur le visage de la mort raquo490
laquo Cierge
tu precirctes ta lumiegravere
agrave la chambre du mort
ougrave lrsquoodysseacutee drsquoune vie en
loques
fait son bruit sous le ciel raquo491
laquo La mort a son solfegravege
On la chante diffeacuteremment
selon les siegravecles
selon les lieux selon les rites
selon les lunes
selon les couloirs que lrsquoon
emprunte raquo492
Tableau 4 La mort omnipreacutesente dans lrsquoœuvre de H Corbin
Un poegravete de lrsquoameacutericaniteacute
Sa production srsquoinscrit dans ce courant eacutevoqueacute preacuteceacutedemment celui de lrsquoameacutericaniteacute Un
courant ayant eu moins de retentissement que les trois autres (neacutegritude antillaniteacute et
creacuteoliteacute) La plupart de ces œuvres ont eacuteteacute publieacutees au Venezuela et traduites en espagnol
Drsquoougrave une certaine confidentialiteacute dans les Antilles franccedilaises ndash les auteurs de la creacuteoliteacute
considegraverent ce courant comme une culture eacutemigreacutee dans un splendide isolement493
Certains thegravemes eacutevoqueacutes deacutepassent le peacuterimegravetre insulaire pour srsquoenraciner sur le continent
ameacutericain Ainsi Zamora494 est une piegravece de theacuteacirctre qui met en scegravene un eacutepisode de lrsquohistoire
du pays de Simon Bolivar Un eacuteclectisme qui certainement eut pu eacutechapper agrave un lectorat peu
avide de lrsquoailleurs ameacutericain mais dont les regards se portent davantage vers une meacutetropole et
le continent europeacuteen au point de meacuteconnaicirctre sa propre histoire Pourtant le poegravete se fait un
traducteur de cette histoire quand il eacutecrit Le Sud rebelle495
Daniel Maximin fils spirituel drsquoAimeacute Ceacutesaire
Daniel Maximin est neacute le 9 avril 1947 agrave Saint-Claude Il nrsquoa que laquo 13 ans lorsque toute [sa]
famille srsquoinstalle en France Ses eacutetudes secondaires acheveacutees il poursuit un cursus universitaire agrave la
Sorbonne en Lettres et en anthropologie raquo496 et obtient en 1969 une maicirctrise de litteacuterature
compareacutee
Professeur de franccedilais dans un lyceacutee de la reacutegion parisienne producteur drsquoeacutemissions
radiophoniques agrave France Culture conseiller litteacuteraire aux eacuteditions Preacutesence Africaine
Directeur Reacutegional des Activiteacutes Culturelles de la Guadeloupe conseiller agrave la Mission pour
les Arts et la Culture au Ministegravere de LrsquoEacuteducation nationale sa carriegravere professionnelle axeacutee
geacuteneacuteralement sur la culture est riche et varieacutee
490 H Corbin laquo Mort et naissance raquo in Le Privilegravege de lrsquohistoire Paris Silex 1984 p 10 491 H Corbin laquo Sans commune mesure raquo in Clairiegraveres du temps Caracas La Ceiba 1992 p 35 492 H Corbin laquo Nouveau deacutecor raquo in Trois clefs pour voir Caracas La Ceiba 1993 p 10 493 D Perret opcit p 47 494 H Corbin Zamora Caracas La ceiba 1993 495 H Corbin Le Sud rebelle Caracas La ceiba 1990 496 Ch Chaulet-Achour op cit p 303
111
Rencontre deacutecisive avec les laquo pegraveres de la Neacutegritude raquo
Sa rencontre avec Aimeacute Ceacutesaire Leacuteopold Seacutedar Senghor Leacuteon Gontran Damas Alioune
Diop Cheikh Anta Diop agrave la librairie Preacutesence Africaine marque un tournant deacutecisif dans le
choix de ses eacuteditions puisqursquoil eacutedite en 1981 les poegravemes eacutepars de Moi laminaire drsquoAimeacute
Ceacutesaire puis sa Poeacutesie en 1994 laquo Admiratif eacutegalement de Suzanne Ceacutesaire il publie les
articles que la femme du poegravete eacutecrivit dans la revue Tropiques entre 1941 et 1945 raquo497 Sa
penseacutee diverge de celle des eacutecrivains de la Creacuteoliteacute car il considegravere
laquo Que lrsquoAntillais ne doit pas favoriser une part de son identiteacute jugeacutee plus pure agrave lrsquoinverse son
identiteacute est lrsquoacceptation du meacutetissage reacutesultant des situations de lrsquoesclavage et de colonisation agrave
partir desquelles il y a eu reacutebellion et invention raquo 498
Loin de tout positionnement ideacuteologique favorisant une culture au deacutetriment de lrsquoautre D
Maximin se refuse agrave tout clivage enfermant lrsquohomme antillais et sa penseacutee dans une identiteacute
restrictive Selon lui ce qui fonde lrsquoidentiteacute antillaise reacutesulterait de la capaciteacute drsquointeacutegration de
sa speacutecificiteacute ecirctre issue du contact de la colonisation Cette assertion trouve un eacutecho chez R-
B Fonkoua pour qui
laquo Lrsquoeacutecriture de Maximin se diffeacuterencie de lrsquoeacutecriture de ses preacutedeacutecesseurs ou de certains de ses
contemporains en ne recherchant pas une identiteacute perdue dans le miroir de lrsquoorigine ou dans
lrsquoordonnancement de faits historiques eacutepars et factuels mais en affirmant son existence laquo par
une longue interrogation collective sur lrsquoeacutecriture mecircme aux Antilles raquo 499
Lrsquoeacutecriture de D Maximin ne se veut donc pas dans la continuiteacute de la penseacutee ceacutesairienne ni
des penseurs de la Creacuteoliteacute
laquo Crsquoest pourquoi il valorise en plus du creacuteole la langue franccedilaise et les autres langues de la
Caraiumlbe anglais espagnol tout cela subsumeacute par une langue commune celle de la musique Agrave
ses yeux les Antillais forment des peuples roseaux capables de ployer pour survivre de
srsquoincliner sous la tornade de la violence pour mieux se redresser dans lrsquoavenir [hellip] Il se
caracteacuterise principalement pour lrsquoeacutecrivain par lrsquoappropriation puis le deacutetournement des
pratiques culturelles du dominant hybrideacutees avec celles des domineacutees raquo 500
Il procircne plutocirct une litteacuterature alliant poeacutesie histoire et geacuteographie
Consensus entre litteacuterature et geacuteographie
Le symbole le plus feacutedeacuterateur est probablement celui du colibri laquo [P]uissance de reacutesistance de
meacutediation et de reacutecreacuteation raquo Si Daniel Maximin recourt agrave plusieurs genres discursifs (dialogue
deacutelibeacuteratif discours informatifs journal intimehellip) lrsquohumus litteacuteraire est fait drsquoune langue tregraves
meacutetaphoriseacutee baliseacutee par un symbolisme reacutecurrent et tenue par des phrases syntaxiquement
harmonieuses agrave partir desquelles lrsquoeacutecrivain joue sur les sonoriteacutes et le seacutemantisme des mots Le
registre quant agrave lui est tout agrave fait conforme agrave ce que les personnages revendiquent il est de lrsquoordre de
la connivence bien souvent semblable agrave un discours de sagesse raquo501
497 Ibid p 304 498 Ibid p 224 499 C Chaulet-Achour La trilogie caribeacuteenne de Daniel Maximin Paris Karthala 2000 p 7 500 Ibid p 306 501 Ibid p 305
112
12 DrsquoHaiumlti
Jan J Dominique drsquoHaiumlti et du Queacutebec
Jan-J Dominique est neacutee le 25 janvier 1953 agrave Port-au-Prince Apregraves des eacutetudes en Haiumlti puis
au Queacutebec elle exerce agrave son retour en Haiumlti le meacutetier de journaliste radio de 1980 agrave 2003
Lrsquoassassinat de son pegravere Jean Leacuteopold Dominique militant opposeacute au reacutegime de Franccedilois
Duvalier le 03 avril 2000 renforce une eacutecriture deacutenonciatrice des exactions politiques
commises depuis ce reacutegime Elle vit au Canada depuis 2003
La meacutemoire un titre reacutecurrent
Le substantif Meacutemoire apparaicirct dans le titre de deux de ses romans Meacutemoire dune
amneacutesique publieacute pour la premiegravere fois en Haiumlti en 1984502 et Meacutemoire errante503 qui paraicirct
vingt-quatre ans plus tard au Canada Les qualificatifs laquo amneacutesique raquo et laquo errante raquo semblent
drsquoune part connoter peacutejorativement lrsquooutil de la reacuteminiscence et reacuteveacuteler drsquoautre part comme
une obsession une forme drsquoinsistance pour la meacutemoire de ne pas oublier de se rappeler les
eacutevegravenements enfouis voire traumatiques Les failles de celle-ci nrsquooblitegravereraient en rien le
besoin de deacutenoncer Lrsquoamneacutesie apparaicirctrait comme une technique litteacuteraire et drsquoanalyse
Eacutemile Ollivier (1940 ndash 2002) le migrant
Eacutemile Ollivier est neacute agrave Port-au-Prince en Haiumlti le 19 feacutevrier 1940 Apregraves des eacutetudes de
philosophie agrave lrsquoEacutecole Normale Supeacuterieure drsquoHaiumlti et des eacutetudes de Lettres et de psychologie agrave
la Sorbonne il poursuit sa formation dans le domaine de la sociologie
Fervent militant de la cause des eacutetudiants haiumltiens opposant au reacutegime duvalieacuteriste il est
contraint agrave lrsquoexil en 1964 laquo Apregraves un seacutejour deacutetudes en France il srsquoinstalle en 1965 avec sa femme
Marie-Joseacute Gleacutemaud dabord agrave Amos en Abitibi dans le nord du Queacutebec puis en 1968 agrave Montreacuteal
Pendant vingt-cinq ans il megravene une carriegravere agrave lrsquouniversiteacute de Montreacuteal dans la Faculteacute des sciences de
leacuteducation Il meurt le 11 novembre 2002 agrave Montreacuteal des suites drsquoune longue maladie raquo504
Lrsquoeacutecriture de la migrance
Lrsquoexil forceacute drsquoEacute Ollivier nrsquoa jamais eacuteteacute un frein Il aurait mecircme renforceacute lrsquoengouement de son
eacutecriture sur les theacutematiques affeacuterentes agrave son icircle natale Aussi son eacutecriture est profondeacutement
marqueacutee par les probleacutematiques lieacutees agrave celle-ci
laquo Divers par les sujets et les agencements narratifs choisis mais centreacutes sur le problegraveme de la
meacutemoire et de lrsquoidentiteacute de lrsquoeacutecrivain ces romans teacutemoignent drsquoune profonde uniteacute Eacutecrire la
migrance pour reprendre une expression de lrsquoauteur est important pour lui-mecircme drsquoabord
pour savoir ougrave il en est comme on dit mais aussi parce que crsquoest un travail forceneacute de la
meacutemoire collective et que la survie de la meacutemoire est aussi celle du peuple haiumltien raquo505
502 J-J Dominique Meacutemoire drsquoune amneacutesique Port-au-Prince 1984 nouvelle eacutedition Montreacuteal les eacuteditions du
Remue-meacutenage CIDIHCA 2004 (nous travaillons agrave partir de la nouvelle eacutedition) Depuis son installation agrave
Montreacuteal en 2003 Jan-J Dominique republie Meacutemoire dune amneacutesique et Eacutevasion dans de nouvelles Eacuteditions
au Queacutebec ainsi que La Ceacutelestine une version retravailleacutee de son roman Inventer La Ceacutelestine 503 J-J Dominique Meacutemoire errante Montreacuteal les eacuteditions du Remue-meacutenage meacutemoire drsquoencrier 2008 504 Ch Chaulet-Achour La trilogie caribeacuteenne de Daniel Maximin Paris Karthala 2000 505 D Delas Litteacuteratures des Caraiumlbes de langue franccedilaise Paris Nathan p 110
113
Eacutecrire depuis lrsquoAilleurs participerait agrave une meilleure appreacutehension ontologique de soi et des
autres pour que perdure la meacutemoire communautaire haiumltienne Bien qursquoayant la double
nationaliteacute Eacute Ollivier met lrsquoaccent sur laquo la migrance raquo506 de lrsquoeacutecrivain qursquoil est tout en
teacutemoignant de son affection et de son attachement agrave son pays pheacutenomegravene freacutequent chez les
eacutecrivains exileacutes drsquoorigine haiumltienne qui consiste agrave eacutecrire depuis lrsquoeacutetranger
laquo Lrsquoeacutecriture drsquoOllivier souvent eacutenigmatique poeacutetique tout autant que poignante transforme le
reacutealisme magique en un fantastique de lrsquoeffroi devant une violence inexplicable irrationnelle
qui angoisse veacuteritablement Cependant il ne se laisse pas fasciner par lrsquohorreur et conserve une
retenue peut-ecirctre rendue possible par la distance de lrsquoexil sans entrer dans un voyeurisme ou un
deacutebordement pervers raquo507
13 De la Martinique
Patrick Chamoiseau Un glissantien convaincu
P Chamoiseau est neacute le 3 deacutecembre 1953 agrave Fort-de-France Il fait des eacutetudes de droit et
drsquoeacuteconomie sociale en France hexagonale ougrave il exerce les fonctions de travailleur social avant
son retour en Martinique Ses premiers eacutecrits sont publieacutes sous le pseudonyme drsquoAbel
Sa rencontre avec Eacutedouard Glissant sera deacuteterminante tant dans sa reacuteflexion philosophique
que dans ses orientations litteacuteraires
laquo Or cette reacuteactivation de la notion goetheacuteenne drsquoaffiniteacute eacutelective est chez Chamoiseau tregraves
fortement tributaire drsquoun eacutecrivain-mentor qui sera deacutecisif dans sa maturation intellectuelle
celui dont il dit qursquoil lui ouvrit un jour la barriegravere de corail Eacutedouard Glissant [hellip] qui lui
permettra peu agrave peu au lendemain du renoncement agrave une neacutegritude trop essentialiste et
reacutegressivement utopiste drsquoacceacuteder agrave sa creacuteoliteacute drsquoen mieux saisir les contours et la
substance raquo508
Crsquoest ainsi qursquoen 2007 il signe avec lrsquoauteur du Discours antillais un manifeste contre la
mise en place du ministegravere de lrsquoIdentiteacute nationale et de lrsquoImmigration rejetant ainsi la penseacutee
drsquoune identiteacute unique lui preacutefeacuterant celle de la laquo Diversaliteacute raquo509
Le marqueur de paroles
Lrsquolaquo Oiseau de Cham raquo appellation deacutesigneacutee par Eacute Glissant se deacutefinit comme un laquo marqueur
de paroles crsquoest-agrave-dire comme le leacutegataire puis le laquo scripteur raquo de la parole Il nrsquoa pas de laquo
projet romanesque raquo il ne se veut pas immeacutediatement ndash crsquoest-agrave-dire sans meacutediation ndash eacutecrivain
il est drsquoabord celui qui parle et reccediloit en heacuteritage une parole qursquoil note marque transcrit ou
rythme La position du marqueur de paroles est extrecircmement fragile et douloureuse raquo510
506 K Gyssels laquo Mille eaux drsquoEacutemile Ollivier deacutecanter les fleuves de lrsquoenfance haiumltienne et de la souffrance
maternelle raquo Journal of Haitian Studies Vol 8 no 1 2002 p 6-26 507 D Chanceacute Histoire des litteacuteratures antillaises Paris Ellipses 2005 p 66 508 S Kassab-Charfi Patrick Chamoiseau Paris Gallimard 2012 p 70 509 Diversaliteacute ou aire de nouvelles identiteacute laquo Diversiteacute culturelle un combat francophone la diversaliteacute selon
Raphaeumll confiant raquo in Potomitan URL ltwww1rfifrgt Consulteacute en avril 2018 510 D Chanceacute laquo Marqueur de paroles ou auteur antillais raquo in Guadeloupe Temps incertains sous la direction de
Marie Abraham et Daniel Maragnegraves Paris Autrement 2001 p 200
114
Agrave lrsquoinstar drsquoun enquecircteur menant des investigations P Chamoiseau se veut le reacutecepteur de la
parole donneacutee qursquoil met ensuite par eacutecrit
laquo En faisant du marqueur de paroles la figure centrale de la creacuteoliteacute drsquoabord imaginaire puis
sociale et litteacuteraire Chamoiseau a permis de repenser la place de lrsquoeacutecrivain dans le roman
antillais agrave la fin du XXe siegravecle Crsquoest agrave ce titre que lrsquoauteur peut recueillir une tradition orale
creacuteole et la transmettre dans une poeacutetique originale Le marqueur de paroles permet de faire
la synthegravese entre les pocircles jusqursquoalors antagonistes de lrsquooral et de lrsquoeacutecrit du creacuteole et du
franccedilais du passeacute et du preacutesent du deacutesordre et de la loi symbolique raquo511
Eacutecrire en franccedilaishellipun choix assumeacute
laquo Si jrsquoavais eacutecrit en creacuteole [hellip] je serais demeureacute plus invisible que les crabes-mantous lors
des grands secs de feacutevrier raquo512
Si P Chamoiseau fait le choix drsquoeacutecrire essentiellement en franccedilais (langue qui reste plus lue
plus intelligible et surtout plus diffuseacutee que le creacuteole) il ne leacutesine pourtant pas sur lrsquoapport du
creacuteole Drsquoailleurs agrave la question laquo Pourquoi le meacutelange franccedilais-creacuteole dans le roman raquo il
reacutetorque laquo Je suis habiteacute par la langue franccedilaise et par la langue creacuteole Pour exprimer
veacuteritablement ce que je suis je dois les mettre ensemble raquo513
laquo La probleacutematique de la diglossie franccedilais ndash creacuteole est au centre de la topique litteacuteraire
antillaise dans la mesure ougrave le langage permet un retour du sujet sur lui-mecircme et engage son
ecirctre intime dans une affirmation identitairehellip au risque preacuteciseacutement dans le cas ougrave le locuteur
ou lrsquoeacutecrivain use de la langue de lrsquoAutre drsquoune alieacutenation et drsquoune perte de soi raquo514
Son œuvre composeacutee de romans de manifestes hellip et de collaborations agrave la mise en scegravene de
films ne sont pas en contradiction avec la poeacutetique drsquoune creacuteolisation de lrsquoeacutecriture
Raphaeumll Confiant gardien de la creacuteoliteacute
Raphaeumll Confiant est neacute le 25 janvier 1951 dans la commune du Lorrain en Martinique Il
poursuit des eacutetudes supeacuterieures agrave lUniversiteacute de Provence en sciences politiques et en anglais
Professeur des universiteacutes agrave lrsquoUniversiteacute des Antilles Doyen de la Faculteacute des Lettres il
milite et deacutefend de faccedilon active voire feacuteroce la cause creacuteole
Pour une linguistique du creacuteole
Membre du GEREC (Groupe dEacutetudes et de Recherches en Espace Creacuteolophone)515 il
participe agrave la fois agrave la promotion du systegraveme graphique proposeacute par Jean Bernabeacute afin de
favoriser lrsquoenseignement et la diffusion du creacuteole et collabore agrave lrsquoeacutecriture de divers journaux
tels que Grif an tegrave Antilla Karibegravel
En sus de traductions creacuteoles de nombreux neacuteologismes font leur entreacutee notamment dans ses
romans en creacuteole et apparaissent comme laquo des propositions en matiegravere de lexique pour
511 S Orlandi op cit 512 P Chamoiseau Eacutecrire en pays domineacute p74 513 France-Antilles 7-8 feacutevrier 2015 p 10 514 Ch Maignan- Claverie Le meacutetissage dans la litteacuterature des Antilles franccedilaise Le complexe drsquoAriel Paris
Karthala 2005 p 89 515 Creacutee en 1975 sous lrsquoimpulsion de J Bernabeacute le groupe de recherche le GEREC est remplaceacute par le Crillash
115
deacutevelopper notamment du vocabulaire technique en creacuteole raquo516 Il travaille aussi agrave la
traduction de ses romans creacuteoles sous le titre Mamzelle Libellule est paru Marisoseacute bientocirct
suivi par Le gouverneur des deacutes (KogravedYanm) dans une traduction de lrsquoanthropologue Gerry
LEtang
La Graphie creacuteolekapes-kreacuteyol (le Capes de creacuteole) La Version Creacuteole et Dictionnaires des
Neacuteologismes Creacuteoles sont autant drsquousuels mis agrave contribution pour lrsquousage et enseignement du
creacuteole
laquo Confiant eacutelegraveve le creacuteolisme au rang de proceacutedeacute litteacuteraire emprunts calques sont
volontairement inteacutegreacutes donnant agrave la langue de lauteur martiniquais une couleur tout agrave fait
particuliegravere sans doute pas toujours aiseacutee agrave comprendre pour le lecteur qui ignore tout du creacuteole
et du monde martiniquais raquo 517
Theacuteoricien
Avec J Bernabeacute et P Chamoiseau il publie en 1989 Eacuteloge de la creacuteoliteacute un manifeste qui
deacuteveloppe le concept de la creacuteoliteacute comme une apologie de lrsquoecirctre de la langue de la culture
de lrsquoessence creacuteoles
De sa collaboration avec P Chamoiseau paraissent Lettres creacuteoles Traceacutees antillaises et
continentales de la litteacuterature un essai sur la litteacuterature antillaise de 1635 agrave 1975
Enfin sur un ton plus virulentpoleacutemique Aimeacute Ceacutesaire une traverseacutee paradoxale du siegravecle
qui relegraveve lrsquoambiguiumlteacute de lrsquohomme-poegravete qui revendique la liberteacute de lrsquohomme noir et de
lrsquohomme-politique qui lrsquoenferme dans un attachement agrave la France
laquo Celui qui dit dans sa poeacutesie je reacuteclame la liberteacute de lrsquohomme Noir je reacuteclame sa digniteacute et
qui la mecircme anneacutee le mecircme mois vote agrave lrsquoAssembleacutee nationale des lois qui vont enfoncer ces
mecircmes gens ces mecircmes Noirs dont il parle fait montre drsquoune contradiction qursquoil faut
eacutelucider raquo518
La Martinique lrsquoicircle de la creacuteation
Eacutecrivain feacutecond auteur de plusieurs romans drsquoabord eacutecrits en creacuteole puis en franccedilais Raphaeumll
Confiant produit agrave un rythme soutenu soit deux ou trois romans par an avec lrsquoicircle de la
Martinique comme espace circonscrit Ses romans font par ailleurs lrsquoobjet de traductions en
anglais espagnol italien japonais etc
2- Les œuvres du corpus
Nous classerons les œuvres du corpus selon deux cateacutegories les reacutecits drsquoenfance et les reacutecits
de vie drsquoadulte Dans les reacutecits drsquoenfance nous relevons ceux qui abordent de faccedilon exclusive
les jeunes anneacutees de vie du narrateur avant sa vie consciente drsquoadulte Dans la deuxiegraveme seacuterie
seront inseacutereacutes ceux qui traitent de leur vie drsquoadulte mecircme si sont preacutesents un certain nombre
de reacutefeacuterences agrave lrsquoenfance
516 C Chaulet Achour op cit p 112 517 M-Ch Hazaeumll-Massieux laquo Preacutesentation de R Confiant raquo adapteacutee pour laquo icircle en icircle raquo 518 C Le Pelletier (entretien) Encre noire La langue en liberteacute Ibis Rouge 1998 p 92
116
Drsquoautres deacutecoupages seraient possibles comme par exemple celui drsquoun point de vue
narratologique theacutematique (MortAbsence du reacutefeacuterent pegravere Corbin Dominique Ollivier
PaysageNature au service de la formation Confiant Maximin) spatio-temporelshellip Nous
aurions pu eacutegalement scinder le corpus dans une classification geacuteneacuterique (Les reacutecits Les
romans)
117
21 Tableau synoptique des œuvres du corpus
REacuteGIONS
TYPES DE REacuteCIT
AUTEURS
TITRES
GUADELOUPE
Reacutecits drsquoenfance
M Condeacute
H Corbin
D Maximin
Le cœur agrave rire et agrave pleurer (1999)
Sinon lrsquoenfance (2004)
Tu crsquoest lrsquoenfance (2004)
Reacutecit de la vie drsquoadulte
M Condeacute
La vie sans fards (2012)
HAIumlTI
Reacutecit drsquoenfance
Eacute Ollivier
Mille eaux (1999)
Reacutecits de la vie drsquoadulte
J- J Dominique
Meacutemoire drsquoune amneacutesique (1984)
Meacutemoire errante (2008)
MARTINIQUE
Reacutecits drsquoenfance
Reacutecits drsquoadolescence
P Chamoiseau
R Confiant
Une enfance creacuteole 1 2 3 (1990-1994- 2005)
Ravines du devant-jour (1993)
Le cahier de romances (2000)
Reacutecit de la vie drsquoadulte
Oslash
oslash
Tableau 5 Tableau synoptique des œuvres du corpus
118
22 Les reacutecits drsquoenfance
bull En Guadeloupe
M Condeacute
Le cœur agrave rire et agrave pleurer (1999)
Le livre se preacutesente sous la forme de courts eacutepisodes mettant en exergue les souvenirs
drsquoenfance de Maryse Boucolon petite derniegravere drsquoune fratrie de huit enfants Sa naissance dans
une famille aiseacutee de Pointe-agrave-Pitre drsquoune megravere enseignante et drsquoun pegravere dans les affaires lui
permettent de freacutequenter lrsquoeacutecole bourgeoise La narratrice Maryse y eacutevoque son parcours de
sa naissance jusqursquoagrave son entreacutee au lyceacutee (Hypocagne) Il srsquoachegraveve sur la mort de Jeanne
Quidal sa megravere
H Corbin
Sinon lrsquoenfance (2004)
Henri le narrateur nrsquoa que quelques mois lorsque son pegravere deacutecegravede des suites drsquoun accident
La premiegravere partie de son enfance il la passe en Guadeloupe eacuteleveacute par sa grand-megravere avant
de venir vivre agrave Fort- de- France ougrave reacuteside sa tante Rose
D Maximin
Tu crsquoest lrsquoenfance (2004)
Au contact des quatre eacuteleacutements naturels que sont le feu la terre lrsquoeau et lrsquoair le narrateur qui
vit agrave Saint-Claude (commune de la Guadeloupe agrave la veacutegeacutetation luxuriante qui abrite la
Soufriegravere) fait ses premiegraveres deacutecouverte et expeacuterience de vie
bull En Haiumlti
Eacute Ollivier
Mille eaux (1999)
Le titre du reacutecit srsquoinscrit comme un jeu de mots avec le surnom de lrsquoeacutecrivain Milo
Lrsquoeacutecrivain relate ses souvenirs drsquoenfance en Haiumlti Notons eacutegalement que le pegravere du narrateur
deacutecegravede dans les jeunes anneacutees de celui-ci
bull En Martinique
P Chamoiseau
Une enfance creacuteole1 antan drsquoenfance (1990)
Le premier volet Une enfance creacuteole 1 Antan drsquoenfance est composeacute de deux ensembles
119
ndash sentir crsquoest la peacuteriode de deacutecouverte drsquoeacutemerveillement au monde Le neacutegrillon qui est
aussi le narrateur partage ses premiegraveres expeacuteriences de vie
ndash sortir ce deuxiegraveme ensemble correspond aux premiegraveres sorties de la maison agrave lrsquoeacutepicerie
en ville
Le second volet Une enfance creacuteole 2 Chemin drsquoeacutecole (1994)
Agrave lrsquoinstar du premier volet le second Une enfance creacuteole 2 Chemin drsquoeacutecole se subdivise en
deux parties
ndash envie Le neacutegrillon dernier de sa fratrie ne supporte plus de rester agrave la maison alors que sa
fratrie se rend agrave lrsquoeacutecole Il exprime son envie pressante de se rendre lui aussi agrave lrsquoeacutecole comme
les grands
ndash survie Lrsquoinstitution scolaire reacutevegravele des aspects stricts Le neacutegrillon doit faire face agrave la
reacutealiteacute du monde scolaire Il faut survivre aux exigences de lrsquoeacutecole reacutepublicaine ougrave il lui est
bien difficile de concilier le creacuteole langue vernaculaire maternelle langue de la maison au
franccedilais laquo de France raquo usiteacute agrave lrsquoeacutecole qursquoil convient de maicirctriser
Une enfance creacuteole 3 Agrave bout drsquoenfance (2005)
Le neacutegrillon nrsquoa qursquoune hacircte grandir Crsquoest aussi la deacutecouverte des petites filles et
notamment de lrsquoIrreacuteelle
R Confiant
Ravines du devant-jour R Confiant (1993)
Durant son enfance les vacances scolaires de Raphaeumll se passent chez ses grands-parents
laquo Man Yise raquo et laquo Louis Augustin raquo alias laquo Papa Loulou raquo au Lorrain Ils y possegravedent un
vaste terrain familial sur lequel le laquo chabin raquo teacutemoigne de ses premiegraveres expeacuteriences
Le cahier de romances R Confiant (2000)
Le reacutecit couvre la peacuteriode de lrsquoadolescence de Raphaeumll le petit chabin Le narrateur a quitteacute
la campagne pour la ville de Fort-de-France ougrave il est scolariseacute au Lyceacutee Schœlcher La
dieacutegegravese relate son entreacutee en sixiegraveme jusqursquoagrave son deacutepart pour la France hexagonale ougrave il
poursuivra ses eacutetudes
23 Les reacutecits de vie drsquoadulte
bull En Guadeloupe
M Condeacute
La vie sans fards (2012)
Dans le dernier opus de M Condeacute La vie sans fards lrsquoeacutecrivaine semble se mettre agrave nu elle
y expose notamment sa vie intime de femme et de megravere Elle deacutevoile ses passions (vie
120
amoureuse) secrets (Denis le fils qursquoelle aurait eu avec Jean Dominique mort du sida en
1980) Son recircve briseacute la rencontre avec lrsquoAfrique
bull En Haiumlti
J-J Dominique
Meacutemoire drsquoune amneacutesique (1984 puis 2004)
Le reacutecit deacutebute avec en pages introductoires Le petit garccedilon teacutemoin effrayeacute du deacutebarquement
des Ameacutericains (1915) La premiegravere partie intituleacutee La statue deacutecapiteacutee met en exergue
lrsquohistoire de LiliPaul Le deuxiegraveme preacutenom laquo Paul raquo trouve une explication que donne la
narratrice enfant Elle fait une analogie entre lrsquoabsence du laquo e raquo qui srsquoobserve dans le veacuteritable
preacutenom de lrsquoauteur Jan et non Jean comme son pegravere
La deuxiegraveme partie du livre relate essentiellement les expeacuteriences de la narratrice adulte au
Canada Sont eacutevoqueacutes ses amours le racisme dont elle a eacuteteacute victimehellip
Meacutemoire errante (2008)
La narratrice est contrainte de quitter Haiumlti apregraves lrsquoassassinat de son pegravere Jean Dominique en
avril 2003 Le passage de ville en ville eacutevoqueacute tout au long du reacutecit avec Michegravele la
compagne de son pegravere fait ressortir de faccedilon incontrocircleacutee des eacuteveacutenements heureux hellip ou pas
laquo Elle raconte la relation au pegravere le devoir de meacutemoire le deacutesir de justice dans un pays
gangreneacute par lrsquoimpuniteacute Elle rompt le silence fait appel au souvenir agrave lrsquohistoire au quotidien
et se reconstruit agrave travers lrsquoeacutecriture [hellip] Au-delagrave de la chronique familiale dans ces reacutecits sans
concession Jan J Dominique deacutevoile agrave la fois le regravegne des intouchables et la soif de liberteacute
drsquoune socieacuteteacute qui nrsquoen finit pas de mourir sous des balles assassines raquo519
bull En Martinique
Constat
Absence du reacutecit de la vie drsquoadulte chez les eacutecrivains de la Martinique tout du moins dans les
œuvres de notre corpus Nous observons en outre que les eacutecrivains choisissent surtout de
relater leur enfance alors que leurs homologues feacuteminins les eacutecrivaines deacutepassent le stade de
lrsquoenfance Elles osent eacutecrire sur leur corps leurs sentiments leur sexualiteacute Le reacutecit de soi
eacutecrit par une femme donnerait le sentiment drsquoune eacutecriture plus intime chez les eacutecrivaines qui
se livrent parfois jusqursquo agrave reacuteveacuteler ce qursquoelles ont de plus intime voire de plus secret
Existe-t-il de ce fait un genre de lrsquoautobiographie Serait-elle sexueacutee Lrsquoautobiographie
serait-il un genre plus feacuteminin que masculin
Une rencontre informelle avec lrsquoauteur de Ravines du devant-Jour et Le cahier de Romances
reacutevegravele la commande passeacutee aupregraves de certains eacutecrivains de la Caraiumlbe par Reneacute Ceccatty
directeur litteacuteraire de la collection Haute Enfance
519 Extrait de la quatriegraveme de couverture
121
3 La reacuteception critique
La publication des œuvres du corpus a susciteacute un inteacuterecirct vif de la critique litteacuteraire et de la
presse Aussi il conviendra de mettre en lumiegravere quelques points de vue critiques propres agrave
chacune des œuvres
31 La critique speacutecialiseacutee universitairelitteacuteraire
Pour preacutesenter la reacuteception critique nous avons fait le choix de regrouper les deux eacutecrivaines
du corpus et preacutesenter la reacuteception critique telle qursquoapparaissent les reacutecits au feacuteminin vs les
reacutecits au masculin Notons que les deux eacutecrivaines du corpus sont issues de familles
bourgeoises (negravegre pour M Condeacute et mulacirctre pour J Dominique) Plusieurs autres
deacutecoupages auraient pu ecirctre possibles
Le reacutecit de soi au feacuteminin
La chercheure en litteacuterature Leah D Hewitt soulegraveve dans Le cœur agrave rire et agrave pleurer contes
vrais de mon enfance Souvenirs de mon enfance le choix ideacuteologique de Maryse Condeacute qui
consiste agrave ne consideacuterer aucune culture comme eacutetant supeacuterieure agrave une autre ndash constat qui
reacutesulterait de la posture complexe dans laquelle se situerait la narratrice laquo bacircton de
vieillesse raquo drsquoune famille guadeloupeacuteenne aiseacutee des anneacutees 1930 totalement assimileacutee agrave la
culture franccedilaise (europeacuteenne) ndash et des choix qui lui seraient inheacuterents
laquo Les contes du Cœur agrave rire et agrave pleurer illustrent la position inconfortable de la bourgeoisie
antillaise agrave travers les dilemmes personnels de Maryse dilemmes dont le reacutesultat fut le refus de
Condeacute devenue eacutecrivaine de promouvoir une ideacuteologie noiriste ou de teacutemoigner une
admiration et une reconnaissance quelconque agrave la litteacuterature et agrave la culture franccedilaise raquo520
De lrsquoeacuteducation bourgeoise agrave celle agrave lrsquooccidental jusqursquoagrave sa rencontre avec lrsquoAutre le
chevauchement de repegraveres culturels et identitaires expliquerait aussi son nomadisme en
Afrique en vue drsquoune conquecircte de soi Deacutesenchanteacutee par lrsquoexpeacuterience africaine lrsquoeacutecrivaine ne
procircne lrsquoapologie drsquoaucune identiteacute sur une autre
laquo Dans le reacutecit de Condeacute qui srsquoapparente agrave tout reacutecit reacutetrospectif lrsquoon retrouve deux voix soit
celle de lrsquoenfant et celle de lrsquoadulte qui se souvient la premiegravere courant le risque drsquoecirctre
manipuleacutee par la seconde qui cherche une signification agrave tous ces eacuteveacutenements passeacutes Crsquoest
dans cette perspective drsquoune quecircte de sens du traceacute incertain drsquoune destineacutee individuelle que
nous aborderons ce texte qui cherche surtout agrave comprendre lrsquoeacutemergence drsquoun regard particulier
puisqursquoenfantin et lrsquoeacuteclosion drsquoune personnaliteacute feacuteminine singuliegravere dans un contexte social et
culturel preacutecis raquo521
Agrave propos de La vie sans fards Jean Durosier Desriviegraveres eacutecrivain-poegravete haiumltien affirme dans
la revue de creacuteation litteacuteraire et critique LrsquoIncertain
laquo Un tregraves beau livre Puis vos gueules
520 L-D Hewitt laquo Veacuteriteacute des fictions autobiographiques raquo in Maryse Condeacute Madeleine Cottenet-Hage et Lydie
Moudilenko (dir) Ibis rouge 2002 p 164-166 521
V Chelin laquo Le reacutecit drsquoenfance au feacuteminin les cas de Condeacute Fidji et Patel raquo in Les Cahiers du GRELCEF
URL ltwwwuwocafrenchgrelcefcahiers_introhtm no 3 Les eacutecrits contemporains de femmes de lrsquoOceacutean
Indien et des Caraiumlbes Mai 2012gt Consulteacute le 12 septembre 2014
122
Ces deux exclamations ont pris formes dans mon esprit de faccedilon spontaneacutee et joyeuse sans
violence aucune aussitocirct que jrsquoai refermeacute apregraves lecture de la derniegravere page bien sucircr La vie sans
fards de Maryse Condeacute Un tregraves beau livre Puis vos gueules Elles ne sont sans relation bien
entendu avec tout ce que jrsquoai pu lire comme reacuteactions multiples sous diffeacuterentes plumes
haiumltiennes renvoyant agrave un aspect speacutecifique de cette saisissante et surprenante autobiographie de
notre grande romanciegravere guadeloupeacuteenne le sort soi-disant reacuteserveacute agrave Jean Dominique raquo522
En qualiteacute de lecteur haiumltien Jean Durosier Desriviegraveres ne saurait ecirctre indiffeacuterent aux
reacuteveacutelations inheacuterentes agrave lrsquoengrossement puis lrsquoabandon de la romanciegravere par Jean
Dominique523 journaliste haiumltien assassineacute en avril 2000 Sans prendre parti agrave une quelconque
querelle drsquoideacutees le poegravete reconnaicirct dans La vie sans fards des qualiteacutes estheacutetiques mais
surtout une saisissante et surprenante autobiographie
Le point de vue drsquoun linguiste-terminologue Robert Berroueumlt-Oriol
Dans une analyse critique de La vie sans fards Robert Berroueumlt-Oriol distingue cette œuvre
de lrsquoeacutecrivaine drsquoorigine guadeloupeacuteenne de toutes ses productions anteacuterieures
laquo La vie sans fards nrsquoest ni un roman ni un manifeste feacuteministe ni un traiteacute ethnographique sur
lrsquoAfrique au temps beacuteni de la deacutecolonisation Cet ample reacutecit de vie [hellip] est lrsquoune des plus
troublantes autobiographies qursquoil mrsquoait eacuteteacute donneacute de lire ces derniegraveres anneacutees raquo524
Selon le linguiste La vie sans fards ne serait pas une œuvre fictionnelle ougrave eacutevoluent des
personnages en dehors de toute reacutealiteacute Il ne srsquoagit pas non plus drsquoune eacutecriture revendicatrice
des droits de la femme ni mecircme drsquoune eacutecriture qui ferait lrsquoapologie de lrsquoAfrique ougrave lrsquoauteure
a longtemps seacutejourneacute Il srsquoagirait selon lui drsquoune autobiographie qursquoil avoue ecirctre sans
concession des plus troublantes Un point de vue qursquoil nrsquoargumente pas mais qursquoil reacuteitegravere
tout au long de son article
Jan-J Dominique Meacutemoire drsquoune amneacutesique
Le premier roman de Jan J Dominique Meacutemoire drsquoune amneacutesique est reacutecompenseacute du prix
Henri Deschamps agrave Port-au-Prince en 1984 lors de sa premiegravere publication Selon lrsquoeacutecrivaine
haiumltienne Yannick Lahens
laquo Dans Meacutemoire drsquoune amneacutesique Jan-J Dominique preacutesente [hellip] un reacutecit de type
autobiographique Lrsquoenfance dans une famille de la bourgeoisie mulacirctre lui permet de projeter
un eacuteclairage indirect sur lrsquoavegravenement du duvalieacuterisme tout en mettant agrave jour les contradictions
propres de cette bourgeoisie ses rapports avec drsquoautres classes sociales (les personnages
secondaires srsquoy precirctent bien enfants des domestiques amis drsquoeacutecole etc) La peacuteriode
canadienne de lrsquoadolescence correspondra agrave lrsquoeacutepanouissement de lrsquoidentiteacute feacuteminine et offrira
lrsquooccasion de meacutemoriser lrsquounivers de lrsquoenfance de le questionner et surtout de lrsquoeacutecrire raquo525
522 J Durosier Desriviegraveres laquo critiques et reacuteflexions raquo in Lrsquoincertain ndeg1 janvier-juin 2013 K Eacuteditions Fort-de-
France 2013 p 57 523 Jean Dominique est le pegravere de Jan J Dominique eacutecrivaine faisant partie de notre corpus 524 R Berroueumlt-Oriol Haiumlti dans le regard de la romanciegravere Maryse Condeacute Questionner les failles du pacte
autobiographique Montreacuteal le 9 octobre 2012 URL ltwwwpotomitaninfocondevie3phpgt Site consulteacute le
13032013 525 Y Lahens URL ltwwwjacbaylepersoneuffrlivresHaiumltiDominiquegt consulteacute le 11 012013 ou Notre
Librairie ndeg133 Janvier-Avril 1998
123
Lrsquoauteur de Failles relegraveverait de faccedilon sous-jacente dans Meacutemoire drsquoune amneacutesique en sus
des exactions commises sous le reacutegime duvalieacuteriste les rapports complexes voire ambigus
qursquoentretiendrait la classe sociale mulacirctre agrave laquelle appartient la narratrice avec les autres
couches socieacutetales haiumltiennes jusqursquoagrave son arriveacutee au Canada synonyme de libeacuteration tant de
sa personne que de son eacutecriture
Bien qursquoimpliquant des thegravemes multiples et varieacutes lrsquoanalyse que semble en faire Leacuteon -
Franccedilois Hoffman eacutecrivain haiumltien soulegraveve directement le lien agrave la fois mecircleacute drsquoadmiration et
de colegravere qui lie la narratrice agrave son pegravere
laquo Ce texte est une sorte de journal intermittent fait drsquoeacutevocations drsquoenfance de souvenirs du
pays natal de compte-rendu de ses deacutecouvertes racisme deacutesir machisme amour des hommes
faiblesse et solidariteacute des femmes Regraveglement de comptes aussi avec la figure de son pegravere
qursquoelle admire de qui bizarrement elle porte le preacutenom Paul mais qursquoelle accuse de ne pas
avoir assumeacute sa paterniteacute Jan J Dominique est la fille de feu Jean Dominique publiciste port-
au-princier bien connu raquo526
Le reacutecit de J-J Dominique prendrait pour Hoffmann des allures de journal ougrave la diariste
mecirclerait divers thegravemes associeacutes aux souvenirs drsquoenfance Elle y laisserait apparaicirctre aussi des
sentiments ambigus voire complexes agrave lrsquoeacutegard de son pegravere pour qui elle eacuteprouve un profond
respect et en mecircme temps deacutenonce son obliteacuteration Une omnipreacutesence du pegravere qui est par
ailleurs appuyeacutee par L-Fr Hoffmann lorsqursquoil laquo fait remarquer que le pegravere de lrsquoauteur homme
public connu apparaicirct en silhouette sur la couverture du livre raquo527
Une eacutecriture feacuteminine mettant des mots sur des maux Crsquoest le constat que semble faire la
critique litteacuteraire Lucienne J Serrano
laquo Meacutemoire drsquoune amneacutesique fait partie des livres de femmes qui posent la probleacutematique drsquoune
eacutecriture par les femmes Il srsquoagit en eacutecrivant de rompre avec un silence immeacutemorial tout en
creacuteant une voix speacutecifique de femme raquo528
Cette derniegravere retient aussi du livre en sus de la reacuteflexion que porte lrsquoeacutecrivaine sur la
feacuteminisation de lrsquoeacutecriture lrsquoimpact meacutemoriel sur celle-ci
laquo Meacutemoire drsquoune amneacutesique [hellip] est un reacutecit ancreacute dans les traumatismes geacuteneacutereacutes par la
premiegravere occupation ameacutericaine Cest lhistoire identitaire dune petite fille LiliPaul Jan J
Dominique sinterroge agrave travers ce texte sur ce quest une eacutecriture au feacuteminin et sur leacutecriture-
femme ainsi que sur le rocircle de la meacutemoire Ce roman est un des premiers avec le texte de
Yanick Jean (La fideacuteliteacute non plus) agrave parler dHaiumlti sous un jour qui ne laisse pas de prise agrave
lexotisme des Caraiumlbes pour le lecteur raquo 529
La graviteacute des thegravemes abordeacutes (crimes exil hellip) ne laisserait aucune place agrave la recircverie La
dureteacute de la reacutealiteacute supplanterait le souci de faire recircver En deacutepit de la difficulteacute agrave se
remeacutemorer lrsquoeacutecriture se deacutefend de toute coloration agrave des fins exotiques
laquo Meacutemoire drsquoune amneacutesique tente de se faire lrsquoespace ouvert agrave une intention et tentative drsquoeacutecrire
afin de laquo savoir raquo [hellip] Crsquoest la tentative de reacuteappropriation de la meacutemoire par une petite fille qui
526 L-Fr Hoffmann Haiumlti Regards Paris LrsquoHarmattan 2010 p 171 527 Elles eacutecrivent des Antilles (Haiumlti Guadeloupe Martinique) sous la direction de Suzanne Rinne et Joeumllle
Vitiello Paris LrsquoHarmattan 1997 p 77 528 L-J Serrano laquo Les maux pour eacutecrire raquo in Elles eacutecrivent des Antilles sous la direction de Suzanne R et J
Vitiello Paris LrsquoHarmattan 1997 p 83 529 L-J Serrano ibid p 80-81
124
a veacutecu trop drsquoeacuteveacutenements politiques violents deacuteformeacutes et occulteacutes par les adultes Ces
eacuteveacutenements dans le processus drsquoeacutecriture reviennent en surface et confrontent une connaissance
qui vacille entre lrsquooubli et la meacutemoire raquo530
Jan-J Dominique Meacutemoire errante
Le deuxiegraveme reacutecit de J-J Dominique agrave lrsquoeacutetude srsquoeacutecrirait sous la plume de la migrance
laquo Avec Meacutemoire errante Jan-J Dominique signe la chronique drsquoune longue traverseacutee vers la
liberteacute aussi douloureuse que terrifiante qui la megravenera de son pays blesseacute agrave sa nouvelle terre
drsquoaccueil le Queacutebec Lrsquoinsulaire le demeurera puisqursquoelle a choisi Montreacuteal pour rebacirctir sa vie
Ce livre se veut agrave la meacutemoire de son pegravere et du passeacute reacutecent drsquoHaiumlti qursquoil ne faut pas
oublier raquo531
La chercheuse et critique canadienne Ginette Leroux rattache le titre du sixiegraveme livre de J-J
Dominique au thegraveme de lrsquoexil La fuite et la vie nomade de la narratrice avec ses aleacuteas
jusqursquoagrave lrsquoeldorado canadien Des similitudes semblent rapprocher les deux œuvres
Meacutemoire drsquoune amneacutesique et Meacutemoire errante qui ont en commun le spectre agrave peine voileacute de
lrsquoimage paternelle
Le reacutecit de soi au masculin
Henri Corbin Sinon lrsquoenfance
Le roman drsquoHenri Corbin Sinon lrsquoenfance paru en 2004 obtient lrsquoanneacutee suivante le prix
Carbet de la Caraiumlbe
laquo Certes tout homme dans le deacuteroulement de son existence dispose dune marge de liberteacute qui
lui meacutenage un en-deccedilagrave ou un au-delagrave de ce que sa naissance pourrait lui imposer lagrave reacuteside pour
le lecteur le prix du teacutemoignage dHenri Corbin sur lui-mecircme il y reacutevegravele comment malgreacute un
deacutebut dans la vie plein daleacuteas et dangoisses peut se deacutegager la voie de laccomplissement
surtout si on a eu recours aux ressources de lesprit et agrave la creacuteation raquo532
Le titre du roman drsquoHenri Corbin eacutevoque agrave lui seul un poegraveme de Saint-John Perse533 Si les
deux poegravetes sont tous les deux natifs de la Guadeloupe les expeacuteriences de vie et surtout leurs
enfances semblent opposeacutees laquo Agrave lrsquoenfance choyeacutee drsquoAlexis Leacuteger Leacuteger raquo diffegravere celle de H
Corbin qui amputeacute de lrsquoaffection de son pegravere et des repegraveres auraient susciteacute de vives
inquieacutetudes degraves le deacutebut de vie Des traces indeacuteleacutebiles et inoubliables transcendeacutees par
lrsquoinventiviteacute et la creacuteativiteacute
Daniel Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance
En 2005 Daniel Maximin obtient le prix tropiques pour son reacutecit autobiographique Tu crsquoest
lrsquoenfance publieacute laquo sur lrsquoinitiative du directeur de collection raquo534 de Gallimard
530 Ibid 531 G Leroux laquo Eacutemerger des images de son passeacute dans un hurlement Jan J Dominique la fille de monsieur
Jean raquo in LrsquoAutrsquojournal Queacutebec ndeg 271 juillet 2008 532 Agrave deacutefaut drsquoeacuteleacutements critiques significatifs nous reprenons ici la quatriegraveme de couverture du livre 533 Saint-John Perse laquo Pour fecircter lrsquoenfance raquo in Eacuteloges Paris Gallimard 1960 p 32 534 Agrave lrsquoinstar de P Chamoiseau R Confiant et E Ollivier D Maximin laquo lui aussi a eacuteteacute contacteacute et srsquoest atteleacute agrave
la tacircche avec Tu crsquoest lrsquoenfance raquo V Danielle Dumontet laquo Lrsquoautobiographie antillaise Patrick Chamoiseau et
Raphaeumll Confiant ndash Deacuteviance ou autobiographie symbolique raquo in Les enJeux de lrsquoautobiographique dans les
litteacuteratures de langue franccedilaise Du genre agrave lrsquoespace Lrsquoautobiographie postcoloniale Lrsquohybriditeacute note (4) de
bas page p 25
125
Christiane Chaulet-Achour preacutesente lrsquoœuvre comme
laquo La formation litteacuteraire et artistique de lrsquoenfant en fonction des quatre eacuteleacutements explicitant le
rapport sensuel et symbolique aux catastrophes naturelles ce qui eacutetait deacutejagrave un fil rouge de ses
romans Lrsquoeacutecrivain eacutelabore un symbolisme naturel pour en innerver son eacutecriture raquo535
Selon la biographe les quatre eacuteleacutements naturels que sont la terre la mer le feu et lrsquoair
serviraient de support poeacutetique dans la mise en exergue de la vocation litteacuteraire et artistique de
lrsquoauteur un leitmotiv dans la production du poegravete-romancier la nature comme support de la
relation agrave soi
Eacutemile Ollivier Mille eaux
De toute la production drsquoEacutemile Ollivier laquo Mille eaux [hellip] reste le texte le plus vrai et le plus
personnel de lrsquoeacutecrivain haiumltien de Montreacuteal raquo536 Ce reacutecit de la vie priveacutee qui est avant tout
une commande de Reneacute de Ceccaty pour les eacuteditions Haute enfance Gallimard relate le
parcours non sans embuches du jeune Eacutemile garccedilon laquo aux pieds poudreacutes raquo balloteacute de
maisons en maisons par sa megravere Katkleen Gyssels y voit un moyen
laquo De pallier les blessures intimes comme celles de sa maman bien aimeacutee tout en
diagnostiquant la socieacuteteacute haiumltienne Le collage drsquoimages lrsquoassemblage de couleurs le jeu de
palimpsestes sur palimpsestes dresse un bilan meacutedical de lrsquoenfance haiumltienne raquo537
Le reacutecit drsquoenfance apparaicirct selon la chercheure sous les traits drsquoune theacuterapie neacutecessaire pour
lrsquoeacutecrivain qui impliquerait aussi les travers du pays qui lrsquoa vu naicirctre laquo Dans ce reacutecit
testamentaire on retrouve la quecircte identitaire de Narcegraves Morelli la reacuteflexion sur lrsquoexil et sur
la possibiliteacute du retour qui traverse toute lrsquoœuvre drsquoOllivier raquo538 Le rapprochement avec le
narrateur de Megravere-solitude renvoie au besoin vital de se chercher et de se trouver (ses
origines) en deacutepit des affres de lrsquoexistence de lrsquoeacuteloignement forceacute et de lrsquoincertitude de
retrouver sa terre
laquo Derniegraverement lrsquoauteur de Megravere-Solitude nous a donneacute un aperccedilu doux-amer de ses anneacutees de
jeunesse Mille Eaux son seul texte autobiographique nrsquoest pas le reacutecit lineacuteaire de son itineacuteraire
mais un montage une architecture temporelle aux accents poeacutetiques raquo539
Un angle partageacute par A Waberi Abdourahman qui deacutecegravele dans Mille eaux une œuvre
architecturale construite de faccedilon non chronologique mais dont la structure serait creacuteeacutee et
faccedilonneacutee agrave partir drsquoimages filtreacutees de lrsquoimagination et des imaginaires drsquoun laquo poegravete de la
migrance raquo
535 Ch Chaulet Achour op cit p 305 536 laquo Eacute Ollivier eacutecrivain haiumltien [1940-2002] raquo Preacutesence Africaine 12003 nos 167-168) p 134-134
URL ltwwwcairninforevue-presence-africaine-2003-1-page-134htmgt Consulteacute le 8 septembre 2014 537 K Gyssels laquo Mille Eaux drsquoEacutemile Ollivier deacutecanter les fleuves de lrsquoenfance haiumltienne et de la souffrance
maternelle raquo in Journal of Haitian Studies Vol 8 No 1 2002 p 16 538 Y Parisot laquo Lrsquoespace autobiographique caribeacuteen francophone reacuteflexions et reacutefractions drsquoun ecirctre au
monde raquo in Lrsquoautobiographie dans lrsquoespace francophone IV Les Caraiumlbes et lrsquoOceacutean Indien sous la direction
de Lourdes Rubiales op cit p 89 539 A Waberi Abdourahman laquo Eacutemile Ollivier poegravete de la migrance raquo Preacutesence Africaine 12003 (nos 167-168)
p 135-137
URL ltwwwcairninforevue-presence-africaine-2003-1-page-135htmgt Consulteacute en 2014
126
Patrick Chamoiseau Une enfance creacuteole 1 Antan drsquoenfance Une enfance creacuteole 2
Chemin drsquoeacutecole Une enfance creacuteole 3 Agrave bout drsquoenfance
Une enfance creacuteole 1 Antan drsquoenfance qui obtient le prix carbet de la Caraiumlbe en 1993 Une
enfance creacuteole 2 Chemin drsquoeacutecole et Une enfance creacuteole 3 Agrave bout drsquoenfance constituent la
trilogie de P Chamoiseau Ces trois reacutecits
laquo Retracent la deacutecouverte du monde agrave travers un regard drsquoenfant Le travail de meacutemoire et son
analyse accompagnent le reacutecit gracircce agrave une parole seconde qui interpelle directement le
neacutegrillon et commente ses souvenirs Cette reacutecreacuteation de lrsquoenfance par lrsquoeacutecriture participe
eacutegalement agrave la reacuteflexion sur la creacuteoliteacute en soulignant comment lrsquoidentiteacute de lrsquohomme antillais
est inscrite dans son lieu de vie dans lrsquohistoire du meacutetissage et dans la culture populaire qui
srsquoest creacuteeacute dans le pays et srsquoest transmise agrave travers les geacuteneacuterations raquo540
Le reacutecit de lrsquoenfance creacuteole du neacutegrillon serait une reacuteinterpreacutetation du souvenir drsquoenfant un
jeu ougrave lrsquoauteur interrogerait sa meacutemoire recreacuteant ainsi le monde imagineacute de lrsquoenfance Les
premiegraveres eacutetapes de la vie drsquolaquo une enfance creacuteole raquo serviraient drsquoancrage atavique agrave la socieacuteteacute
antillaise dont lrsquoespace lrsquohistoire et la culture forgent lrsquoidentiteacute creacuteole
Raphaeumll Confiant Ravines du devant-Jour (Prix Casa de las Americas)
En 1993 Ravines du devant-Jour de Raphaeumll Confiant est couronneacute du prix Casa de las
Americas Dans son reacutecit drsquoenfance laquo [Il] donne une illustration pratique du concept de
creacuteoliteacute preacutesenteacute dans Eacuteloge Il deacutecrit le travail douloureux drsquoauto compreacutehension et drsquoauto-
construction de lrsquoecirctre creacuteole eacutecarteleacute entre plusieurs langues races et cultures Il fait eacutetat drsquoun
cas particulier qui est le sien il est chabin raquo541 Lrsquouniversitaire (professeur drsquouniversiteacute)
Valeacuterie Loichot y relegraveve une application du concept de Creacuteoliteacute deacuteveloppeacute par lrsquoeacutecrivain
cosignataire du manifeste publieacute quatre ans plus tocirct Le reacutecit serait une mise en application de
la complexiteacute agrave ecirctre creacuteole La rencontre et parfois le choc de la langue maternelle agrave celle de
lrsquoinstitution la reacuteunion sur un mecircme espace de populations qui ont des pratiques culturelles
diffeacuterentes voire opposeacutees seraient exemplifieacutees agrave travers la figure du laquo chabin raquo La penseacutee
de V Loichot est par ailleurs corroboreacutee par celle de la critique Suzanne Crosta
laquo Comme le personnage-narrataire de Ravines du devant-jour nous le souligne agrave plusieurs
reprises le reacutecit denfance pivote autour de lidentiteacute creacuteole et notamment de lidentiteacute chabine
Reviennent agrave la surface les souvenirs refouleacutes enfouis dans laquo les ravines raquo de sa meacutemoire Sa
communauteacute familiale et sa communauteacute sociale sapprecirctent dembleacutee agrave le deacutefinir raquo542
Ce reacutecit confiantesque reacutesulterait selon cette derniegravere de la mise en repreacutesentation de la figure
singuliegravere du narrateur qursquoest celle du laquo chabin raquo Il mettrait en application agrave lrsquoinstar de la
trilogie chamoisienne une re-preacutesentation de soi agrave travers la remeacutemoration de souvenirs
inscrite et ancreacutee dans la creacuteoliteacute
540 Anthologie de la litteacuterature francophone Patrick Chamoiseau (Fort-de-France 1953)
URLltwwwdigilibphilmuniczbitstreamhandle11222digilib131338Books_2010_2019_048-2014-
1_14pdfsequence=1gt Consulteacute en 2014 541 V Loichot laquo La Creacuteoliteacute agrave lœuvre dans Ravines du devant-jour de Raphaeumll Confiant raquo The french review
vol 71 ndeg 4 mars 1998 p 621-631
URL ltwwwjstororgstable398856seq=1page_scan_tab_contentsgt 542 S Crosta Reacutecits drsquoenfance antillaise Queacutebec GRELCA 1998 p 131
127
Le cahier de romances
laquo Sept ans apregraves Ravines du devant-jour Confiant nous livre avec le Cahier de romances le
deuxiegraveme volet de ses chroniques drsquoenfance Le premier retraccedilait les anneacutees de la petite enfance
du jeune Raphaeumll en Martinique Ici ce sont les anneacutees de lyceacutee ndash de lrsquoentreacutee en sixiegraveme au
deacutepart imminent pour la France ndash qui sont passeacutees au crible de la meacutemoire de lrsquoeacutecrivain
martiniquaishellip Cahier de romances est aussi en ce sens agrave lire comme lrsquoamorce drsquoun
Kuumlnstlerroman dans lequel lrsquoauteur retrace le parcours drsquoune double fascination pour
lrsquoenvironnement urbain et oral drsquoune part et de lrsquoautre pour le monde de lrsquoeacutecriture et de la
fiction raquo543
Le cahier de romances qui paraicirct en 2000 est preacutesenteacute par Lydie Moudileno comme la suite
de Ravines du devant-jour Au temps de la prime enfance succegravede celui de lrsquoadolescence
jusqursquoau deacutepart pour la France hexagonale ougrave le narrateur se rend pour y poursuivre ses
eacutetudes Roman de formation le second volet des reacutecits drsquoenfance de lrsquoeacutecrivain renseignerait
en sus de son attachement agrave lrsquooraliteacute la vocation de lrsquohomme agrave devenir eacutecrivain
32 La critique journalistique
Pour des raisons pragmatiques nous avons gardeacute le mecircme deacutecoupage pour la preacutesentation de
la critique journalistique
Le reacutecit de soi au feacuteminin
Maryse Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer contes vrais de mon enfance Souvenirs de mon
enfance (1999) Prix Marguerite Yourcenar
Nicolas Treiber deacuteclare agrave propos de La vie sans fards
laquo Que dans cette autobiographie sans concession Maryse Condeacute srsquoeacutepargne poudre aux yeux et
autres artifices pour livrer le reacutecit tailleacute jusqursquoagrave la moelle du deacutebut de sa vie drsquoadulte de femme
de megravere et drsquoeacutecrivainhellip Portrait eacutemouvant drsquoune megravere courage ballotteacutee par lrsquohistoire mais qui
surnage avec obstination La Vie sans fards conte la naissance drsquoune grande eacutecrivaine raquo544
Selon le chercheur en litteacuterature mais aussi journaliste La vie sans Fards relaterait sans faire
lrsquousage de deacuteguisement et de tromperie des diffeacuterentes phases priveacutees et publiques de
Maryse Le chercheur-journaliste y verrait aussi la volonteacute et les combats les aleacuteas de la vie
drsquoune femme drsquoune megravere drsquoune eacutecrivaine de renommeacutee internationale Un point de vue
largement partageacute par lrsquoeacutecrivaine Eacutelisabeth Lesne pour qui lrsquoeacutecrivaine se raconte surtout en
tant que femme
laquo Dans ce reacutecit autobiographique la Guadeloupeacuteenne eacutevacue en quelques lignes lapproche agrave
pas sournois de la vieillesse puis de la maladie [hellip] Le texte srsquoarrecircte quand megravere de quatre
enfants quelle eacutelegraveve seule ndash dans les anneacutees 60 ndash elle devient eacutecrivain laquo LAfrique enfin
543 L Moudileno Leacutecrivain antillais au miroir de sa litteacuterature chap Daniel Maximin laquo la chute de Caliban
raquo Paris Eacuteditions Karthala 1997 544 N Treiber laquo Maryse Condeacute La Vie sans fards raquo Hommes et migrations [En ligne] 1298 | 2012 mis en
ligne le 29 mai 2013 consulteacute le 04 juin 2013 URL lthommesmigrationsrevuesorg1604gt
128
dompteacutee [] ne serait plus que la matiegravere de nombreuses fictions Quel parcours quelle leccedilon
deacutenergie raquo545
Les points de vue de journalistes
Jessica Barre Philippe Triay et Marie Heacutelegravene Bonafeacute qui ont tous les trois intervieweacute la
romanciegravere sur lrsquoentreprise scripturale de ce reacutecit srsquoaccordent agrave dire qursquoil srsquoagit drsquoune
autobiographie
En ce qui concerne la classification geacuteneacuterique de La vie sans fards lrsquoavis des journalistes est
unanime Il srsquoagit drsquoune autobiographie J Barre affirme degraves le deacutebut de lrsquoentretien laquo Son
autobiographie La vie sans fards prend essentiellement place dans lAfrique des anneacutees 60 agrave la fin des
anneacutees 70 jusquagrave ce que Maryse Condeacute rencontre le bonheur Elle partage avec Amina ses reacuteflexions
sur sa vie Un bilan riche et palpitant raquo546 Lrsquointerview deacutebute donc par la caracteacuterisation de La
vie sans fards comme eacutetant une autobiographie que la journaliste situe dans lrsquoAfrique post-
indeacutependante Dans une mecircme orientation Ph Triay deacuteclare laquo Maryse Condeacute se deacutevoile dans
une autobiographie La vie sans fards (Jean-Claude Lattegraves aoucirct 2012) ougrave elle eacutevoque ses anneacutees
passeacutees en Afrique subsaharienne raquo547 Pour ce dernier lrsquoauteur de La vie sans fards se mettrait agrave
nu dans son veacutecu son expeacuterience de lrsquoAfrique Il en va de mecircme pour le co-auteur de LEacutecrit
des femmes Paroles de femmes des pays doc548 M-H Bonafeacute qui entame son interview de
la faccedilon suivante laquo Apregraves avoir eacutecrit de nombreux romans vous abordez le genre
autobiographique raquo549 Pour cette derniegravere il ne fait aucun doute que La vie sans fards tranche
avec les autres eacutecrits de lrsquoeacutecrivaine et qursquoelle appartient au genre autobiographique
Toutes les interviews accordeacutees par Maryse Condeacute convergent du reste vers la mecircme penseacutee
quant agrave sa production litteacuteraire Elles insistent toutes sur lrsquoidentification la reconnaissance
drsquoune autobiographie En somme qursquoils srsquoagissent de critiques drsquoeacutecrivains ou de
journalistes beaucoup srsquoaccordent en effet agrave dire agrave partir de leur lecture personnelle et de
leur propre jugement que La vie sans fards est une autobiographie
Lrsquoidentification au genre autobiographique est attesteacutee par les intervieweurs Mais qursquoen dit
lrsquointeacuteresseacutee Qursquoen dit lrsquoeacutecrivaine
Les intentions de lrsquoauteure apparaissent clairement degraves les premiegraveres pages de lrsquoopus Elle
eacutemet le deacutesir ardent de raconter la femme qursquoelle a eacuteteacute laquo dans toute la veacuteriteacute raquo
laquo Pourquoi faut-il que toute tentative de se raconter aboutisse agrave un fatras de demi-veacuteriteacutes
Pourquoi faut-il que les autobiographies ou les meacutemoires deviennent trop souvent des eacutedifices
de fantaisie drsquoougrave lrsquoexpression de la simple veacuteriteacute srsquoestompe puis disparaicirct raquo550
545 E Lesne laquo Prix litteacuteraire de la porte Doreacutee raquo Hommes et migrations [En ligne] 1301 | 2013 mis en ligne le
29 mai 2013 consulteacute le 05 juin 2013 URL ltwwwhommesmigrationsrevuesorg1955gt 546 J Barre laquo Maryse Condeacute et lAfrique Mille vies ou La vie sans fards raquo Amina 512 deacutecembre 2012 p 44-
45 547 P Triay laquo Je mourrai guadeloupeacuteenne raquo publieacute le 29082012 agrave 11H06 mis agrave jour le 10122012
URL ltwwwcultureboxfrancetvinfofrmaryse-conde-je-mourrai-guadeloupeenne-112927gt Site consulteacute le
13 mars 2014 548 C Bonafeacute M-H Bonafeacute LEacutecrit des femmes Paroles de femmes des pays doc Paris Eacuteditions Solin 1981 549 M-H Bonafeacute Maryse Condeacute une Antillaise au cœur du monde URL ltwwwcesarfrnode3020gt Consulteacute
le 19 mars 2014 550 R Berroueumlt-Oriol Haiumlti dans le regard de la romanciegravere Maryse Condeacute Questionner les failles du pacte
autobiographique Montreacuteal le 9 octobre 2012 URL Site consulteacute le 13032013
129
Degraves lrsquoincipit du livre lrsquoauteure srsquointerroge sur la capaciteacute agrave dire vrai agrave ecirctre vrai dans lrsquoessai
drsquoeacutecrire sur soi Elle semble par ailleurs deacuteplorer le manque de sinceacuteriteacute ainsi que lrsquousage
drsquoartifices qui nuisent voire annihilent lrsquoauthenticiteacute du propos Cette volonteacute de parler vrai
se trouve eacutegalement deacuteveloppeacutee dans lrsquoentretien accordeacutee agrave M-H Bonafeacute lorsque cette
derniegravere lui demande comment srsquoest opeacutereacute le passage agrave lrsquoeacutecriture autobiographique
laquo Au deacutepart crsquoeacutetait une entreprise un peu familiale Jrsquoai trois filles qui ont cinq enfants Ceux-ci
me posaient beaucoup de questions voulaient me connaicirctre Ils ne savaient rien du passeacute Jrsquoai
commenceacute agrave eacutecrire pour eux puis jrsquoai pris goucirct agrave lrsquoaffaire Je me suis rendue compte qursquoil fallait
vraiment dire la veacuteriteacute Ne pas tomber dans les mythes dans le precircchi-precirccha de la bonne grand-
megravere qui raconte des souvenirs plus ou moins eacutedulcoreacutes agrave ses petits-enfants et jrsquoai
complegravetement changeacute mon fusil drsquoeacutepaule Jrsquoai entrepris de parler vrai La vie sans fards est un
livre pour tout le monde un livre pour les lecteurs raquo551
Lrsquoentreprise de lrsquoeacutecriture autobiographique de La vie sans fards agrave ce moment preacutecis de la vie
de M Condeacute reacutepond agrave un deacutesir de mieux se faire connaicirctre agrave ses enfants et petits-enfants qui
ignoraient leur origine Sa deacutemarche qui serait donc la reacutesultante drsquoun besoin avant tout
familial se veut sans masque sinon agrave travers le filtre de la veacuteriteacute Elle reacutecuse tout propos de
mystification dans lrsquoeacutelaboration de son projet autobiographique qui en affadirait le contenu
De mecircme les reacuteponses apporteacutees par lrsquoeacutecrivaine au cours des diffeacuterents entretiens accordeacutes agrave
lrsquoissue de la sortie de son ouvrage sont sans eacutequivoque
Lorsque Jessica Barre lui demande les raisons drsquoune eacutecriture biographique si tardive elle
reacutetorque
laquo En geacuteneacuteral on eacutecrit sa biographie quand on est assez acircgeacute on neacutecrit pas une autobiographie agrave
vingt trente ou quarante ans Il faut avoir limpression quon arrive agrave la fin de sa vie et que lon
fait un bilan Je crois que cest normal que jaie attendu aussi longtemps Avant je ny aurais pas
penseacute raquo552
M Condeacute avance lrsquoargument selon lequel lrsquoeacutecriture autobiographique requiert du temps
Qursquoune telle entreprise ne peut se faire qursquoau creacutepuscule de son existence au moment drsquoen
faire la synthegravese
Concernant son projet autobiographique lrsquoeacutecrivaine semble se livrer un peu plus agrave Philippe
Triay
laquo La Vie sans fards est peut-ecirctre le plus universel de mes livres En deacutepit du contexte tregraves preacutecis
et des reacutefeacuterences locales il ne srsquoagit pas seulement drsquoune Guadeloupeacuteenne tentant de deacutecouvrir
son identiteacute en Afrique Il srsquoagit drsquoabord et avant tout drsquoune femme aux prises avec les
difficulteacutes de la vie Elle est confronteacutee agrave ce choix capital et toujours actuel ecirctre megravere ou
exister pour soi seule raquo
Maryse Condeacute avance en effet un eacuteleacutement nouveau Son autobiographie reacutepond drsquoabord aux
aspirations drsquoune femme drsquoune megravere Le projet autobiographique entre degraves lors dans une
consideacuteration personnelle et individuelle en dehors de tout projet collectif Lrsquoauteur ne raconte
pas la socieacuteteacute Elle ne raconte pas non plus la vie communautaire Elle se raconte elle Ce
deacutesir de se raconter en dehors du groupe ne revient-il pas agrave ce que G Gusdorf relatait de
lrsquoeacutecriture autobiographique agrave savoir une eacutecriture de lrsquoindividuation
551 M-H Bonafeacute op cit 552 J Barre laquo Maryse Condeacute et lAfrique Mille vies ou La vie sans fards raquo op cit
130
Il ne fait nul doute que dans lrsquoesprit de M Condeacute La vie sans fards srsquoinscrit dans un projet
purement autobiographique Son eacutecriture personnelle relatant une partie de sa vie semble en
substance correspondre aux exigences du genre Un propos qui se trouve corroboreacutee par
lrsquoeacutecrivaine qui justifie la sortie de son dernier livre Mets et merveilles comme eacutetant amer
laquo La Vie sans fards avait un certain cocircteacute sombre douloureux et srsquoest acheveacute de maniegravere abrupte
Il mrsquoa sembleacute que laisser le lecteur sur lrsquoimpression que ma vie avait eacuteteacute un enchaicircnement de
malheurs nrsquoeacutetait pas juste raquo553
Jan J Dominique Meacutemoire drsquoune amneacutesique (1984) (Prix Henri Deschamps agrave Port-au-
Prince en 1984)
Meacutemoire drsquoune amneacutesique semble avoir eu un accueil favorable aussi bien localement qursquoen
dehors drsquoHaiumlti
Degraves sa parution le reacutecit de J Dominique a eacuteteacute accueilli avec beaucoup drsquointeacuterecirct que ce soit en Haiumlti agrave
lrsquoeacutetranger ou dans la communauteacute universitaire (deacutepartement de litteacuterature francophone women
studies) Il a drsquoailleurs fait lrsquoobjet de nombreuses eacutetudes Citons pour exemple ce texte publieacute en 2004
dans le cadre de reacuteflexions sur les 200 ans de lrsquoindeacutependance haiumltienne Eacutecrire en pays assieacutegeacute-Haiumlti-
(AmsterdamNew York)
Parmi ces eacutecueils figure celui de cidihca
laquo Meacutemoire drsquoune amneacutesique est le reacutecit drsquoune voix qui tente de naicirctre et pour cela cherche les
mots neacutecessaires afin de pouvoir se dire Crsquoest un reacutecit eacutecrit entre le conscient et lrsquoinconscient
la meacutemoire et lrsquooubli qui a permis drsquoenfouir le trauma Jan J Dominique fait appel agrave lrsquoeacutecriture
dans le besoin de se dire et afin que dans sa vie il fasse jour raquo554
Meacutemoire drsquoune amneacutesique servirait de matrice agrave une reacuteflexion sur le travail drsquoeacutecriture Une
eacutecriture de lrsquoentre deux qui permettrait agrave lrsquoeacutecrivaine drsquoenterrer les traumatismes lieacutes au passeacute
mais aussi cathartique libeacuterant les zones drsquoombre pour mieux se raconter
Une telle analyse se retrouve-t-elle dans Meacutemoire errante
laquo Le roman de la romanciegravere et nouvelliste Jan-J Dominique Meacutemoire errante paru aux
eacuteditions du Remue-Meacutenage invite au devoir de meacutemoire et raconte le deacutesir de justice dans un
pays gangreneacute par lrsquoimpuniteacute Des reacutecits deacutefilent sans concession et nous preacutesentent un pays ougrave
les habitants continuent de mourir sous des balles assassines raquo555
Selon lrsquoeacutecrivain-journaliste et critique Jean Emmanuel Jacquet Meacutemoire errante reacutesulterait
drsquoune approche deacutenonciatrice et inscrirait sa deacutemarche dans la meacutemoire collective Il srsquoagirait
selon le critique de lever le voile sur les injustices et notamment sur lrsquoassassinat du pegravere de
lrsquoauteure
553 M Rebut laquo Culture lire Maryse Condeacute raquo in Amina 2015 p 16 554 URL ltwwwcidihcacomarchives4htmgtConsulteacute le 11 012013 555 J-E Jacquet laquo Perpeacutetuer la meacutemoire de Jean L Dominique raquo Le matin du 09042011
131
Les reacutecits de soi au masculin
Henri Corbin est distingueacute du Prix Carbet de la Caraiumlbe en 2005 pour lrsquoensemble son œuvre
laquo Parce que son œuvre offre aux litteacuteratures de nos pays le teacutemoignage drsquoune existence rebelle
la trajectoire drsquoune conscience lucide et douloureuse avec ses ombres et ses eacuteclats ses reacuteussites
et ses eacutechecs ses fulgurances et ces instants tregraves difficiles que traverse toute vie et qui parfois
font reculer la poeacutesie mais qui nrsquoont jamais atteint lrsquoeacutenergie de la sienne raquo556
Le discours prononceacute par le jury lors de lrsquoattribution du prix met en exergue la creacuteation de
lrsquoauteur dans toutes ses contradictions preacutesente dans Sinon lrsquoenfance
Doublement primeacute557 le reacutecit peu conventionnel de D Maximin interroge agrave plus drsquoun titre
laquo Tu crsquoest lrsquoenfance hellipLe titre sonne comme une eacutenigme Une eacutenigme qui est aussi une posture
drsquoeacutecriture un moyen de deacutetourner le piegravege de la biographie aux fragrances de nostalgie surfaite
Daniel Maximin refuse le je de lrsquoautobiographie de la chronologie convenue de lrsquoidolacirctrie de
lrsquoadulte envers son passeacute et instaure la distance du tu ne recourant au je que pour exprimer
le regard adulte sur son passeacute [ hellip] Au demeurant une enfance heureuse que lrsquoeacutecrivain nous
fait partager au sein de laquelle srsquoinscrit une œuvre ancreacutee dans lrsquoinsulariteacute de lrsquoarchipel dans
les forces telluriques qui en rythment les saisons dans la distance de lrsquoexil (de lrsquoex-icircle) et dans
lrsquoombre du temps retrouveacute raquo558
Interrogeacute sur le reacutecit autobiographique de D Maximin B Magnier considegravere que le choix du
poegravete- romancier drsquoemployer la deuxiegraveme personne du singulier comme instance de soi pour
raconter lrsquoenfance passeacutee sur une icircle dont les aleacuteas climatiques nourrissent la construction de
lrsquoeacutecrivain contourne lrsquousage attendu et habituel drsquoutiliser la premiegravere personne reacutefeacuterente au
moi De ce jeu entre les pronoms personnels deacutecoulerait la volonteacute de lrsquoauteur de ne pas se
conformer aux regravegles preacuteeacutetablies inheacuterentes au genre pour se raconter
Si le poegravete-romancier guadeloupeacuteen semble se raconter agrave partir du rapport eacutetroit qursquoil eacutetablit
avec la nature lrsquoauteur de Mille eaux affiche son homonymie avec un acadeacutemicien franccedilais du
XIXegraveme siegravecle
laquo Ce nest que dans Mille-Eaux (1999 dapregraves le surnom de lauteur Mille O) qu Eacutemile Ollivier
se permet une eacutecriture ouvertement autobiographique Mille-Eaux raconte lenfance de lauteur agrave
Port-au-Prince les deacutecouvertes et peacutereacutegrinations de lenfant de la bien-nommeacutee Madeleine
Souffrant ndash dougrave il heacuterite ses laquo pieds poudreacutes raquo de lerrant port-au-princien ndash et du pegravere absent
qui lui ouvre par deacutefi le terrain de leacutecriture Un deacutefi si bien releveacute quil aboutit agrave une œuvre
importante et coheacuterente la renommeacutee du fils deacutepasse celle de lAcadeacutemicien Eacutemile Ollivier
(1825-1913) apregraves lequel lauteur est nommeacute raquo559
Il relate ainsi son enfance agrave Port-au-Prince ponctueacutee par lrsquoerrance mais aussi par le goucirct de la
lecture que lui aurait transmis son pegravere
556 URLltwwwblogsmediapartfrsylvie-glissantblog110415henri-corbin-mort-dun-poete-de-la-
caraibegtConsulteacute le 20 07 2016 557 Tu crsquoest Lrsquoenfance de D Maximin obtient le Prix Tropiques en 2005 et le Prix Maurice Genevoix de
lrsquoAcadeacutemie franccedilaise en 2004 558 B Magnier laquo MFI culture socieacuteteacute Chronique Livres Lessentiel dun livre Icircle crsquoest Maximin raquo rfi
27052005 559 URL ltwwwlehmancunyeduileenileparolesollivierhtmlgt Consulteacute le 23092014
132
laquo Du reste srsquoil est plausible de lire en filigrane de ce roman le constat de lrsquoimpossibiliteacute drsquoun
retour au pays natal Mille eaux le superbe reacutecit autobiographique qui a suivi propose en
quelque sorte une reacuteconciliation avec le passeacute De cette chronique drsquoune enfance veacutecue dans la
privation du pegravere Ollivier a eacutevacueacute presque toute reacutefeacuterence explicite agrave la misegravere au contexte
politique comme par volonteacute drsquoaffirmer la primauteacute du recircve et de la magie dans lrsquoapprentissage
du gamin qursquoil a eacuteteacute autrefois Cela dit la primauteacute du registre poeacutetique nrsquoexclut pas lrsquoacuiteacute du
regard et la luciditeacute parfois presque douloureuse (Ollivier faut-il le rappeler est eacutegalement
sociologue) dans ce livre ni dans le reste de cette œuvre monumentale lrsquoun des cadeaux les plus
geacuteneacutereux qursquoait offert Haiumlti aux lettres queacutebeacutecoises et mondiales raquo 560
En 1993 Patrick Chamoiseau obtient le prix carbet de la Caraiumlbe pour Une enfance creacuteole 1
Antan drsquoenfance une laquo chronique dune enfance martiniquaise eacutecrite dans une langue
reacuteinventeacutee [qui] allie lart du conteur creacuteole agrave celui des maicirctres de la litteacuterature classique raquo561
Srsquoen suivent deux volumes Une enfance creacuteole 2 Chemin drsquoeacutecole ougrave le neacutegrillon marque
laquo Le retour agrave la langue-manman quand il fallait lacirccher lrsquoeacutemotion balancer un senti srsquoexprimer
longtemps [] De la confrontation de ces deux trajectoires [il] tirera la substance de son
eacutecritureraquo562
et Une enfance creacuteole 3 Agrave bout drsquoenfance qui constitue le dernier volet de laquo Cette geste
subversive de lrsquoenfance et de cette meacutemoire-sable que le grand laquo Marqueur de parole raquo
ceacuteleacutebrait dans Eacuteloge de la creacuteoliteacutehellip raquo563
laquo En reacutealiteacute le narrateur rend compte drsquoune double expeacuterience drsquoune double douleur La
premiegravere celle dans laquelle il se trouve preacutecipiteacute au moment de la mort de sa megravere agrave la fin des
anneacutees 90 est le moteur de lrsquoeacutecriture de ce livre celle qui va obliger le retour agrave lrsquoenfance et qui
colore le reacutecit drsquoune teinte un peu funegravebre La deuxiegraveme est drsquoune autre nature douleur eacutetrange
reacutemanente qui ne lacircche pas et srsquointerpose toujours entre lui et les autres entre lui et le monde
Elle induit chez lui ce sentiment drsquoun exil dont il ne sait pas la cause dont la cause lui eacutechappe
Toutes ces consideacuterations font de ce troisiegraveme volet drsquoUne enfance creacuteole un autre livre un
livre autonome qui ne peut srsquoinscrire dans la continuiteacute chronologique des deux premiers et
crsquoest cela qui nous permet de dire que ce livre vise un autre enjeu drsquoougrave le titre de cette reacuteflexion
Agrave bout drsquoenfance Pour entrer dans lrsquoeacutecrire Crsquoest donc la question de savoir comment on
devient eacutecrivain que ce texte pose raquo
Raphaeumll Confiant obtient la mecircme anneacutee le prix Casa de las Americas pour son reacutecit
drsquoenfance Ravines du devant-Jour Dans son reacutecit drsquoenfance intituleacute Ravines du devant-jour
Confiant donne une illustration pratique du concept de creacuteoliteacute preacutesente dans lrsquoEacuteloge Il deacutecrit
le travail douloureux drsquoauto-compreacutehension et drsquoauto-construction de lrsquoecirctre eacutecarteleacute entre
plusieurs langues races et cultures564
560 Eacutemile Ollivier laquo Entre nostalgie et luciditeacute raquo in URL ltwwwstanleypeancompage_id=364gt Consulteacute le
23092014 561 P Chamoiseau laquo Quatriegraveme de couverture raquoUne enfance creacuteole 1 Antan drsquoenfance op cit 562 P Chamoiseau laquo Quatriegraveme de couverture raquo Une enfance creacuteole 2 Antan drsquoenfance op cit 563 P Chamoiseau laquo Quatriegraveme de couverture raquo Une enfance creacuteole 3 Antan drsquoenfance op cit 564 V Loichot laquo Creacuteoliteacute agrave lrsquoœuvre dans Ravines du devant-jour de Raphaeumll Confiant raquo in
URL ltwwwjstororgstable398856gtConsulteacute le 20072016
133
Le cahier de romances
Preacutesentation de leacutediteur
laquo Pour son entreacutee en sixiegraveme au lyceacutee Schœlcher Raphaeumll le petit bougre de Ravines du
Devant-jour retrouve Fort-de-France Il passe brusquement dune enfance beacuteate agrave une
adolescence boudeuse Sa ville triste et sale quand elle sexprime en franccedilais se pare de
magies quand elle musique chante danse et se dit en creacuteole Le jeune colleacutegien parcourt les
hauts lieux de lEn-Ville avec dans la tecircte les romances de Rosalia Rosalia Tel est le nom
public de ta servante celui que tout un chacun peut eacutenoncer agrave sa guise sans eacuteroder la force
quil charroie au-dedans de lui Son nom secret te restera agrave jamais inconnu en deacutepit de tes
incessantes supplications Rosalia chantonne agrave toute heure de la sainte journeacutee des qualiteacutes
de romances sans distinction de race de langue ou de religion Sa bouche de caiumlmite pulpeuse
affectionne les vocalises corses de Tino Rossi les valses creacuteoles du temps de Saint-Pierre avant
leacuteruption du volcan quelques boleacuteros quelle capte sur les ondes de Cuba ou de Beacuteneacutezuegravele et
bien entendu une tiauleacutee de chanters dEglise en grec et en latin qui te peacutetrifient dextase mais
ont le don dirriter ta megravere sans pour autant quelle intime lordre agrave Rosalia de coudre sa
bouche raquo565
II- TYPOLOGIE DES ASPECTS AUTOBIOGRAPHIQUES
1- Le paratexte
11 Lrsquoillustration (le portrait la photo le paysage)
Si lrsquoillustration de la premiegravere de couverture ne constitue pas une condition sine qua non agrave la
cateacutegorisation drsquoun texte agrave dimension autobiographique nous relevons que la majoriteacute des
premiegraveres de couverture des œuvres agrave lrsquoeacutetude ont une couverture illustrative Srsquoagit-il drsquoun
choix inheacuterent agrave lrsquoauteur Agrave lrsquoeacutediteur Sur les douze œuvres du corpus huit sont reacutefeacuterenceacutees
dans la collection Haute enfance chez un eacutediteur parisien Il srsquoagit drsquoUne enfance creacuteole 1 2
3 Ravines du devant-Jour Le cahier de romances Le cœur agrave rire et agrave pleurer Tu crsquoest
lrsquoenfance Mille eaux
Les quatre autres eacutetant respectivement distribueacutees par les eacuteditions du remue-meacutenage
(Meacutemoire drsquoune amneacutesique et Meacutemoire errante) Ibis rouge (Sinon lrsquoenfance) et J-C Lattegraves
pour La vie sans fards Ce constat renseignerait-il le lecteur sur la viseacutee de lrsquoauteur de se
dire Et sur la porteacutee [auto]biographique de lrsquoœuvre Reacuteflexion faite les diverses
illustrations qui peuvent ecirctre reacutepertorieacutees dans la classification relevant du portrait de la
photographie et du paysage apporteraient peut-ecirctre un compleacutement drsquoinformation sur ces
eacutecrivains insulaires Comment degraves lors analyser la dimension iconographique au regard de
lrsquoautobiographie
Le portrait
M Condeacute dans Le cœur agrave rire et agrave pleurer fait le choix drsquoune photographie drsquoelle agrave un acircge ougrave
elle est une femme mucircre Elle pose en regardant fixement lrsquoobjectif tout en portant la main
droite sur le menton Le choix de la photographie reacutecente en couleur mettrait lrsquoaccent sur la
femme telle qursquoelle lrsquoa eacuteteacute au moment de la parution du livre en 1999 qui porterait un regard
suffisamment distant sur son enfance En ce sens elle se distingue des autres eacutecrivains qui ont
565 Preacutesentation de lrsquoeacutediteur Cf La quatriegraveme de couverture
134
fait le choix drsquoune photographie drsquoeux les repreacutesentant alors qursquoils nrsquoeacutetaient encore que des
enfants
La photographie personnelle
Crsquoest le cas de P Chamoiseau qui choisit drsquoillustrer Une enfance creacuteole I Antan drsquoenfance
drsquoune photographie de lui alors qursquoil nrsquoest encore qursquoun enfant Ce proceacutedeacute est par ailleurs
repris par R Confiant et H Corbin qui se distinguent neacuteanmoins par la preacutefeacuterence drsquoun clicheacute
en noir et blanc peut-ecirctre pour mettre en avant lrsquoeacutevolution diachronique de soi telle une carte
postale drsquoantan Ainsi dans Sinon lrsquoenfance lrsquoeacutecrivain guadeloupeacuteen illustre son roman de la
photographie drsquoun jeune garccedilon assis sur un lit tandis que son homologue martiniquais
partage avec le lecteur de Ravines du Devant-Jour une photo drsquoantan Dans un escalier situeacute
probablement agrave la campagne se trouvent trois jeunes garccedilons Deux sont assis en arriegravere-plan
En gros plan agrave droite un laquo chabin raquo semble ecirctre en train de pleurer M Condeacute nrsquoy eacutechappe
pas dans La vie sans fards ougrave elle pose avec ses enfants durant leur enfance Elle y apparait
plus jeune et fait le choix drsquoexposer sa famille les trois filles deacuteclineacutees dans lrsquoœuvre ainsi
qursquoun jeune garccedilon agrave gauche au teint plus clair qui pourrait ecirctre Denis le fils qursquoelle deacuteclare
avoir eu avec Jean Dominique journaliste haiumltien et pegravere de Jan J Dominique
Les photos personnelles autres que soi
Une enfance creacuteole III Agrave bout drsquoenfance est illustreacutee par la photographie drsquoune femme
probablement antillaise prenant la pose debout sur sa veacuteranda Les recherches566 ont permis
de confirmer lrsquohypothegravese qursquoil srsquoagit de Man Ninotte la megravere de lrsquoauteur Comme un
leitmotiv en haut agrave droite se trouve la mecircme photographie que celle utiliseacutee sur la couverture
du premier reacutecit de la trilogie chamoisienne Certains eacutecrivains ont fait le choix de se livrer
degraves la premiegravere page de couverture par lrsquoillustration drsquoune photographie personnelle de soi
durant lrsquoenfance ou agrave lrsquoacircge adulte Parfois lrsquoeacutecrivain fait partager au lecteur une photographie
de sa famille Ces photographies peuvent faciliter la mise en relation de lrsquoeacutecrivain avec
lrsquohorizon drsquoattente des lecteurs qui est de lire une autobiographie
Photogramme
Des photographies moins intimes comme celle du maicirctre drsquoeacutecole dans Une enfance creacuteole II
Chemin Drsquoeacutecole auraient neacuteanmoins leur porteacutee autobiographique dans la mesure ougrave elles
reacutevegravelent un pan du veacutecu de lrsquoauteur-narrateur-personnage Dans lrsquoexemple eacutevoqueacute la
photographie semble en adeacutequation avec la description de lrsquoinstituteur qui est faite dans le
reacutecit la posture grave et seacutevegravere la coiffure et surtout la regravegle conforteraient ce choix
drsquoillustrer le deuxiegraveme volet de la trilogie de Chamoiseau De mecircme la jeune femme assise agrave
lrsquoentreacutee drsquoune bacirctisse qui semble ancienne occupe le centre de la couverture de Le cahier de
romances Toutes les photographies qui illustrent la premiegravere de couverture des œuvres du
corpus et qui appartiennent tregraves probablement agrave la collection priveacutee des eacutecrivains feraient
connaicirctre agrave tous leur univers personnel et intime
566 Nous citons S Crosta Reacutecits drsquoenfance antillaise laquo [hellip] La photo de la collection priveacutee de lrsquoauteur et les
teacutemoignages publicitaires sur la jaquette du livre invitent le lecteur agrave croire qursquoil srsquoagit bel et bien drsquoun reacutecit
drsquoenfance sur le mode autobiographique raquo p 119
135
Le paysage
Mille eaux Tu crsquoest lrsquoenfance et Meacutemoire errante ont la particulariteacute drsquoavoir un paysage pour
illustrer la premiegravere de couverture Eacute Ollivier eacutecrit son reacutecit drsquoenfance hors du pays ougrave il a
grandi La photographie fait eacutetat drsquoune femme que le lecteur a du mal agrave percevoir debout pregraves
drsquoun cocotier Le cocotier rappelle la Caraiumlbe et peut-ecirctre Haiumlti ougrave plusieurs espegraveces y ont eacuteteacute
implanteacutees Quant agrave D Maximin il choisit la photographie couleur drsquoun paysage apregraves un
cyclone cocotier arbre rayon du soleil Il pourrait srsquoagir de la veacutegeacutetation luxuriante de
Saint-Claude ville natale de lrsquoauteur Enfin la mer sert de cadre illustratif agrave J-J Dominique
pour Meacutemoire errante Le cadre geacuteographique des Antilles servirait de support visuel agrave
lrsquoespace ougrave aurait veacutecu lrsquoautobiographe
Autres
Si nous utilisons lrsquoeacutedition canadienne de Meacutemoire drsquoune amneacutesique ougrave lrsquoauteur lrsquoillustre
drsquoune photographie des bouches drsquoun meacutetro nous ne saurions faire lrsquoimpasse de la premiegravere
de couverture eacutediteacutee agrave Port-au-Prince En effet lrsquoeacutecrivaine y fait figurer au premier plan une
jeune fille vecirctue drsquoune jupe marron et drsquoun corsage jaune debout sur la pointe du pied droit
les bras tendus comme si elle dansait Derriegravere elle se trouve le visage drsquoune femme puis celui
drsquoun homme portant une pipe agrave la bouche Un homme est eacutegalement eacutetendu sur le sol En
arriegravere-plan la nature et tout au fond de lrsquoimage des immeubles sur fond gris
Degraves lors une analogie entre lrsquoillustration de la premiegravere de couverture et lrsquoeacutecriture de soi peut
ecirctre eacutetablie Il srsquoagirait pour lrsquoauteur de se montrer au lecteur tel qursquoil a eacuteteacute dans son enfance
ou agrave un acircge plus avanceacute Il eacutetablirait ainsi par le biais de lrsquoimage une relation de proximiteacute un
pacte qursquoil conclurait agrave dessein avec le lecteur La dimension iconographique servirait
drsquointerface comme lrsquoexplicite Eacute Glissant laquo Lrsquoimage a sa place avec cette speacutecificiteacute que
lrsquoespace est celui de lrsquoarchipel de la Relation du hors-lieu raquo567
En somme les photographies preacutesentes sur la premiegravere de couverture ne seraient pas anodines
En effet pour Yolaine Parisot ce choix des auteurs leur permettrait de laquo les mettre en relation
avec lrsquohorizon drsquoattente des lectorats meacutetropolitains et antillais raquo568 Il srsquoagirait donc de
renseigner et de satisfaire la curiositeacute du lecteur sur la personne lrsquoespace geacuteographique traiteacutes
tout au long du texte
567 Eacute Glissant Poeacutetique de la relation ou J Coursil laquo La cateacutegorie de la relation dans les essais drsquoEacutedouard
Glissant Philosophie drsquoune poeacutetique raquo 568 Y Parisot laquo Lrsquoespace autobiographique caribeacuteen francophone reacuteflexions et reacutefractions drsquoun ecirctre au monde raquo
in Lrsquoautobiographie dans lrsquoespace francophone IV Les Caraiumlbes et lrsquoOceacutean Indien sous la direction de Lourdes
Rubiales UCA Universidad de Cadiz 2010 p 105
136
12 Le paratexte auctorial (le titre la deacutedicace lrsquoeacutepigraphe la preacuteface)
Le titre
Les titres du corpus nrsquoattestent pas agrave eux seuls de la volonteacute de lrsquoauteur de faire le reacutecit de sa
vie Toutefois des mots cleacutes semblent faire reacutefeacuterence agrave une partie de soi Aussi ils pourraient
eacutevoquer
Titre de lrsquoœuvre Partie de soi
eacutevoqueacutee
Commentaire
Une enfance creacuteole I
Antan drsquoenfance
Une enfance creacuteole II
Chemin drsquoeacutecole et Une
enfance creacuteole III Agrave
bout drsquoenfance
Sinon lrsquoenfance
Tu crsquoest lrsquoenfance
Lrsquoenfance
Dans la trilogie de P Chamoiseau le substantif laquo enfance raquo
est utiliseacute agrave cinq reprises Ce suremploi deacutenote une volonteacute
drsquoinsister sur cette tranche de vie De plus lrsquoadjectif
qualificatif laquo creacuteole raquo vient renforcer le cadre geacuteographique
ougrave a grandi lrsquoauteur Neacuteanmoins srsquoagissant drsquoun reacutecit de vie
le lecteur aurait pu srsquoattendre agrave ce que le choix du titre soit
laquo Mon enfance creacuteole raquo De ce fait lrsquoarticle indeacutefini laquo Une raquo
renverrait agrave une enfance singuliegravere comme aurait pu ecirctre
lrsquoenfance drsquoun autre laquo neacutegrillon raquo de lrsquoeacutepoque ou encore agrave la
distance que lrsquoauteur prendrait avec cette peacuteriode de sa vie La
deuxiegraveme explication a drsquoautant plus notre assentiment que
lrsquoauteur narre son enfance agrave la troisiegraveme personne du
singulier
En ce qui concerne le titre du reacutecit drsquoenfance drsquoH Corbin qui
rappelle sans conteste le poegraveme de Saint-John Perse Sinon
lrsquoenfance qursquoy avait-il alors qursquoil nrsquoy a plus569 le mecircme
substantif pourrait ecirctre un indice permettant de srsquoattendre agrave la
lecture drsquoun reacutecit drsquoenfance Ce constat qui vaut aussi pour
celui de D Maximin montre qursquoagrave lrsquoinstar de la trilogie
chamoisienne lrsquoauteur choisit deacutelibeacutereacutement un titre qui
nrsquoinclut pas directement sa personne Bien au contraire il
semble y prendre une certaine distance par le choix de
lrsquoarticle indeacutefini laquo une raquo ou laquo lrsquo raquo ou par un deacutedoublement
rendu possible gracircce agrave lrsquousage de la deuxiegraveme personne du
singulier laquo tu raquo
Meacutemoire drsquoune
amneacutesique
Meacutemoire errante
La meacutemoire
Contrairement au regroupement eacutevoqueacute ci-dessus les deux
titres de J-J Dominique mettent en exergue la meacutemoire une
partie immateacuterielle commune agrave lrsquoecirctre
En quoi ces titres porteraient-ils des traces
autobiographiques Nous eacutemettons lrsquohypothegravese que
lrsquoeacutecrivaine chercherait agrave teacutemoigner gracircce au rapprochement
des adjectifs qualificatifs amneacutesique et errante de la difficulteacute
569 Saint-John Perse laquo Sinon lrsquoenfance qursquoy avait-il alors qursquoil nrsquoy a plus raquo in Eacuteloges p 32-33
137
de srsquoeacutecrire agrave cause des troubles et deacutefaillances de la meacutemoire
Mille eaux
Le surnom de
lrsquoauteur
Lrsquoexplication autobiographique du titre de ce reacutecit pourrait se
trouver agrave priori dans le jeu de mots inheacuterent agrave la contraction
des nom et preacutenom de lrsquoauteur Eacutemile Ollivier dit laquo Milo raquo
laquo Ce nest que dans Mille-Eaux (1999 dapregraves le surnom de
lauteur Mille O) quEacutemile Ollivier se permet une eacutecriture
ouvertement autobiographique570
Le cahier de romances
Le cœur agrave rire et agrave
pleurer
La vie sans fards
Des sentiments
Lrsquohorizon drsquoattente du lecteur pourrait ecirctre celui des amours
du narrateur Pourtant il nrsquoen nrsquoest pas exclusivement
question Le titre agrave lui seul nrsquoest donc pas reacuteveacutelateur drsquoune
production autobiographique
Il srsquoagirait agrave la fois de lrsquoeacutepanchement de cœur de lrsquoeacutecrivaine
sur son enfance avec ses joies et ses peines et aussi de revenir
sur sa vie telle quelle est sans artifice Un point de vue qui se
confirme lorsque lrsquoeacutecrivaine aspire agrave une laquo tentative de parler
vrai de rejeter les mythes et les ideacutealisations flatteuses et
faciles raquo571
Ravines du Devant-
Jour
Lrsquoimaginaire
fantasmatique
Le titre eacutevoque laquo les paysages de lrsquoenfance lrsquoavant dire de la
vie raquo572 peut-ecirctre que les ravines renvoient agrave lrsquounivers
insulaire de lrsquoauteur
Tableau 6 Analogies entre les titres du corpus et lrsquoeacutecriture de soi
La deacutedicace
Nous consideacuterons que la deacutedicace peut ecirctre consideacutereacutee comme une trace relevant de lrsquoeacutecriture
autobiographique dans la mesure ougrave lrsquoauteur rend hommage agrave une personne qursquoil a cocirctoyeacutee
qursquoelle lui soit intimement lieacutee ou pas
Deacutedicace agrave la megravere
Auteurs
Œuvres Deacutedicaces
R Confiant Ravines du devant-jour
laquo Agrave ma megravere Amanthe raquo
M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer laquo Agrave ma megravere raquo
Tableau 7 La deacutedicace au service de lrsquoeacutecriture autobiographique
570 URL ˂wwwlehmancunyeduileenileparolesollivierhtml˃ Consulteacute le 23092014 571 Voir la quatriegraveme de couverture de La vie sans fards de Maryse Condeacute 572 Voir la quatriegraveme de couverture de Ravines du devant-jour de R Confiant
138
Une absence de deacutedicace au pegravere qui conforte lrsquoideacutee drsquoune socieacuteteacute antillaise matrifocale En
effet si les deux narrateurs eacutevoquent leur pegravere respectif celui-ci nrsquoapparait que dans un
rapport distant voire deacutepreacutecieacute Dans Ravines du devant-jour le pegravere de Raphaeumll le narrateur
nrsquoapparait que comme celui qui exerce une fonction laquo Ton pegravere fait lrsquoeacutecole ta maman fait
lrsquoeacutecole alors toi petit chabin tu feras lrsquoeacutecole aussi raquo573 alors que la megravere du laquo chabin raquo
apparaicirct en plus sous des traits meacutelioratifs
laquo Ta megravere est fort belle dans sa robe de taffetas et ses gants sentent bon lrsquoessence de veacutetiver Sa
splendeur de chabine blanche eacuteblouit la neacutegraille qui accourt de partout du Morne Carabin du
Morne Capot voire de Maxime pour la complimenter dans la cour de terre battue de la
demeure de Man Yise raquo574
La beauteacute de la megravere ainsi que son eacuteleacutegance semblent non seulement retenir lrsquoattention du
voisinage mais aussi celle du narrateur Une certaine fierteacute qui trancherait avec les souvenirs
retenus du pegravere avec qui les rapports seraient distants comme lrsquoattestent lrsquoauteur et le
narrateur-personnage eacuteponyme de Le Cahier de romances
laquo Bousculeacute par Cleacutemenceau endoctrineacute par Jean-Paul et seacuteduit par la parole charmeuse de
Groucho tu ne pouvais plus rester neutre Choisir leur camp celui de la contestation et du rejet
de ce qursquoils appelaient le colonialisme franccedilais revenait agrave entrer en conflit ouvert avec ton
pegravere Ce dernier se gardait pourtant de toute remarque neacutegative ou de toute menace agrave ton eacutegard
davantage par pudeur que par respect envers tes ideacutees Tregraves tocirct vers lrsquoacircge de douze-treize ans
une barriegravere invisible srsquoeacutetait progressivement eacutetablie entre vous qui empecirccha deacutesormais toute
marque ouverte drsquoaffection Il avait cesseacute de te consideacuterer comme un petit garccedilon mais ne
pouvait pas non plus trsquoaccorder le statut drsquoami raquo575
La relation non-apaiseacutee installeacutee entre le narrateur et son pegravere degraves le deacutebut de lrsquoadolescence
ne srsquoobserve pas avec sa megravere Au contraire les rapports avec Amanthe la megravere du narrateur
semblent plus apaiseacutes voire plus cordiaux
laquo Tu vivais dans ta bulle petite-bourgeoise uniquement preacuteoccupeacutee de reacuteussir au baccalaureacuteat et
de faire plaisir agrave ta megravere Amanthe qui avait placeacute tous ses espoirs en toi raquo576
La deacutedicace de lrsquoauteur agrave sa megravere Amanthe trouverait un eacutecueil plus favorable pour celle-ci
Une analyse similaire pourrait ecirctre faite concernant les rapports entretenus par Maryse la
narratrice de Le cœur agrave rire et agrave pleurer et son pegravere Agrave lrsquoinstar des parents de Raphaeumll ceux
de Maryse sont eacutegalement fonctionnaires laquo Comme mon pegravere eacutetait un ancien fonctionnaire et
ma megravere en exercice ils beacuteneacuteficiaient reacuteguliegraverement drsquoun congeacute en meacutetropole avec leurs
enfants raquo577 Le pegravere apparaicirct drsquoabord comme occupant une fonction avant drsquoecirctre preacutesenteacute de
faccedilon peacutejorative par la narratrice
laquo Il avait quarante-trois ans et la tecircte preacutematureacutement blanchie Il venait de mettre en terre sa
premiegravere eacutepouse et se trouvait seul avec deux petits garccedilons Albert et Serge Tout de mecircme ma
megravere accepta de lrsquoeacutepouser Bien que rien ne mrsquoy autorise je soupccedilonne lrsquoamour de nrsquoavoir eu
que peu de part dans cette deacutecision Jeanne ne cheacuterissait pas ce veuf chargeacute drsquoenfants deacutejagrave
arthritique et malvoyant derriegravere ses lunettes agrave grosse montures en eacutecaille raquo578
573 R Confiant Ravines du devant-jour p 19 574 Ibid p 18 575 R Confiant Le cahier de romances op cit p 127 576 Ibid p 128 577 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 11 578 Ibid p 80
139
La narratrice ne semble avoir retenu de son pegravere que des traits physiques peu flatteurs qui
contrastent avec les souvenirs gardeacutes de sa megravere
laquo Elle srsquoappelait Jeanne Quidal Ma meacutemoire garde lrsquoimage drsquoune tregraves belle femme Peau de
sapotille sourire eacutetincelant Haute statuesque Toujours habilleacutee avec goucirct agrave lrsquoexception de ses
bas trop clairs Agrave La Pointe peu de gens lrsquoaimaient malgreacute ses chariteacutes inlassables elle
entretenait des dizaines de malheureux qui venaient chercher leur secours tous les dimanches
Elle avait acquis la reacuteputation drsquoun personnage de leacutegende raquo579
En deacutepit de rapports souvent conflictuels avec sa megravere la narratrice la deacutecrit de faccedilon
meacuteliorative Qursquoil srsquoagisse du pegravere de Raphaeumll ou celui de Maryse celui-ci nrsquoapparaicirct qursquoen
filigrane et ne semble occuper dans les reacutecits qursquoune fonction Lorsqursquoils sont eacutevoqueacutes ce
nrsquoest jamais dans une relation fusionnelle ce qui pourrait expliquer qursquoils soient deacutecrits de
maniegravere neacutegative et non retenus comme le destinataire de la deacutedicace
Deacutedicace agrave la fratrie
P Chamoiseau
bull Une enfance creacuteole
II Chemin drsquoeacutecole
bull Une enfance creacuteole
III Agrave bout drsquoenfance
laquo Pour Guy et Yasmina
babounes de cœur
en songer du fleuve de
miel
qui servit de lune raquo
laquo Pour Alex la Couleuvre
qui fait musique et chante
encorehellip raquo
Fregravere et sœur de
lrsquoeacutecrivain
R Confiant Le cahier de romances laquo Agrave ma sœur Chantal raquo sœur de lrsquoeacutecrivain
Tableau 8 Deacutedicace agrave la fratrie
Il nrsquoy a aucune occurrence des preacutenoms Guy et Yasmina dans le reacutecit Le personnage de
Chantal apparait dans le reacutecit comme eacutetant la sœur du narrateur
laquo Deux fois lrsquoan un message mysteacuterieux parvient agrave tante Emeacuterante au fond de notre campagne
de Maceacutedoine et nous la voyons ronchonner mes sœurs Chantal et Monique mon fregravere Miguel
et moi agrave lrsquoendroit de ces mulacirctres pleins de gamme et de diegraveseraquo580
La deacutedicace de lrsquoauteur agrave Chantal sa sœur laisse penser au lecteur qursquoelle serait
veacuteritablement sa sœur De ce fait la deacutedicace de R Confiant laquo agrave [s]a sœur Chantal raquo serait un
indice autobiographique
579 Ibid p 79 580 R Confiant Ravines du devant-jour op cit p 191-192
140
Deacutedicace agrave un proche
P CHAMOISEAU Une enfance creacuteole I Antan
drsquoenfance
Agrave Reneacute de Ceccatty
Directeur de la
collection Haute
enfance de lrsquoeacutepoque
R CONFIANT
Ravines du devant-jour Agrave tous les petits laquo chabins raquo du
monde
Lrsquoauteur deacutedicace
aussi son œuvre aux
Afro- descendants
M CONDE La vie sans fards laquo Agrave Hazel Joan Rowley
qui a fermeacute si brutalement la
porte
qursquoelle nous a laisseacute saisis raquo
(1951-2011)
Biographe
australienne drsquoorigine
britannique
D MAXIMIN Tu crsquoest lrsquoenfance
laquo agrave AndreacuteDanielJean-
ClaudeMichelineMartineGabri
elAdrien
Tableau 9 Deacutedicace agrave un proche
Mille eaux drsquoEacute Ollivier Tu crsquoest lrsquoenfance de D Maximin Sinon lrsquoenfance de H Corbin
Meacutemoire drsquoune amneacutesique et Meacutemoire errante de J-J Dominique ne font mention drsquoaucune
deacutedicace
Lrsquoeacutepigraphe
Auteurs Œuvres Eacutepigraphes Eacutecrivains
P CHAMOISEAU
Une enfance creacuteole I
Antan drsquoenfance
Une enfance creacuteole II
Chemin drsquoeacutecole
Une enfance creacuteole III
A bout drsquoenfance
laquo Trouver en soi non pas
preacutetentieux le sens de cela
qursquoon freacutequente mais le lieu
disponible ougrave le toucher raquo
laquo Legrave ou poegravet fout ou ka pwan
fegravehellip
Quand tu es poegravete oh quel
ferhellip raquo
laquo Alors comment vont les
oiseaux quand lrsquoarbre nrsquoest
plus lagrave raquo
laquo Un grand principe de
violence commandait agrave nos
mœurs raquo
Eacutedouard Glissant
Jean-Pierre- Arsaye
Docteur en Langues et
Cultures Reacutegionales Jean-
Pierre ARSAYE membre
du GEREC-F (Groupe
dEacutetudes et de Recherches
en Espace Creacuteolophone et
Francophone) enseigne la
traduction et la
traductologie agrave luniversiteacute
des Antilles et de la
Guyane
Andreacute Bauchain
Saint-John Perse
Ravines du devant-jour
laquo Il est vrai qursquoici tout est
obstacle
Henri Corbin La lampe
141
R CONFIANT
Que la lumiegravere paraicirct encore
plus lointaine
Que les eacutetoiles deacutevorent le
front des hommes qui
pensent
Il est vrai que drsquoinutiles roues
tournent dans le deacutelire de
lrsquoaube
La difficulteacute consiste agrave
balayer le ciel
A fertiliser lrsquooubli agrave diffeacuterer
la tristesse inexplicable raquo
captive 1979
M CONDEacute Le cœur agrave rire et agrave
pleurer
La vie sans fards
laquo Ce que lrsquointelligence nous
rend sous le nom de passeacute
nrsquoest pas lui raquo
laquo Vivre ou eacutecrire il faut
choisir raquo
Marcel Proust Contre
Sainte-Beuve
J-P Sartre
Eacute OLLIVIER Mille eaux
laquo Je ne preacutetends pas peindre
les choses en elles-mecircmes
mais seulement leur effet sur
moi raquo
laquo Ce livre sera court parce
qursquoau fond ce nrsquoest qursquoune
eacutepigraphe raquo
Stendhal
Ferdinando Camon
est un eacutecrivain et
journaliste italien
H CORBIN Sinon lrsquoenfance
laquo Drsquoabord derriegravere les roses il
nrsquoy a pas de singes
laquo Il y a un enfant qui a les
yeux tourmenteacutes raquo
Georges Schehade
(1905-1989) est un poegravete et auteur
dramatique libanais de
langue franccedilaise
D MAXIMIN Tu crsquoest lrsquoenfance
laquo Tu crsquoest lrsquoenfance Je crsquoest
depuishellip
Toi crsquoeacutetait moi agrave lrsquoacircge ougrave
lrsquoon a plus drsquoagrave venir que de
sous venir
Sinon lrsquoenfance qursquoy avait-il
alors qursquoil nrsquoy a plushellip
Quel avenir en moi as-tu fait
survenir
142
R CONFIANT
Le cahier de romances
Absence drsquoeacutepigraphe
J-J DOMINIQUE
Meacutemoire drsquoune
amneacutesique
Meacutemoire errante
Tableau 10 Tableau des eacutepigraphes des œuvres
Hormis Le cahier de romances Meacutemoire drsquoune amneacutesique Meacutemoire errante qui nrsquoont pas
drsquoeacutepigraphe les auteurs font le choix drsquoinscrire leur penseacutee dans la mecircme ligneacutee des eacutecrivains
caribeacuteens ou europeacuteens seacutelectionneacutes et qui les ont preacuteceacutedeacutes
laquo Partageurs ocirc
Vous savez cette enfance
(Il nrsquoen reste rien mais nous en gardons tout)
laquo Il faut prier le ciel pour disposer chaque jour de quelque chose agrave rire ndash mais sans ne rire de
personne raquo M J C ndash Coiffeur laquo des Antilles de la Guyane de Nouvelle-Caleacutedonie de la
Reacuteunion de lrsquoicircle Maurice de Rodrigues et autres Mascareignes de Corse de Bretagne de
Normandie drsquoAlsace du Pays basque de Provence drsquoAfrique des quatre coins de lrsquoOrient de
toutes terreurs nationales de tous confins eacutetatiques de toutes peacuteripheacuteries drsquoempires ou de
feacutedeacuterations qui avez ducirc affronter une eacutecole coloniale oui vous qui aujourdrsquohui en drsquoautres
maniegraveres lrsquoaffrontez encore et vous qui demain lrsquoaffronterez autrement cette parole de rire
amer contre lrsquoUnique et le Mecircme riche de son propre centre et contestant tout centre hors de
toutes meacutetropoles et tranquillement diverselle contre lrsquouniversel est dite en votre nom raquo
En amitieacutes creacuteoles
13 Le commentaire en quatriegraveme de couverture
Une enfance creacuteole IAntan drsquoenfance
P Chamoiseau nous donne ici ses souvenirs drsquoenfance Enfance prise dans lrsquoEn-ville de Fort-
de-France dans le giron de la merveilleuse Man Ninotte qui ne cesse drsquoorganiser la vie
familiale avec un art de vivre et de survivre dont le cocasse et la poeacutesie nous charment
Sous le regard du neacutegrillon se reacutevegravele la socieacuteteacute creacuteole chatoyante complexe aux origines
multiples symboliseacutee par une ville qui lui ressemble Il y vivra ses premiegraveres expeacuteriences les
jeux la rue les marcheacutes le cineacutema et aussi la neacutegritude lrsquoinjustice sociale le racisme
Chronique drsquoune enfance martiniquaise eacutecrite dans une langue reacuteinventeacutee Antan drsquoenfance
allie lrsquoart du conteur creacuteole agrave celui des maicirctres de la litteacuterature classique
Une enfance creacuteole IIChemin drsquoeacutecole
Nouvelle traverseacutee Le maicirctre comme capitaine laquo voguant immateacuteriel sur les cimes du savoir
universel raquo grand pourfendeur de sabir creacuteole neacutegateur des fastes de la culture domineacutee laquo Ocirc
vertige mi Tecircte perdue raquo Le neacutegrillon aura laquo des temps de blonde enfance rouge aux joues
et yeux bleus raquo
143
Retour agrave la langue-manman quand il fallait lacirccher lrsquoeacutemotion balancer un senti srsquoexprimer
longtemps Retour au pays natal et agrave la parole de Gros-Lombric un petit bougre noir bleuteacute
maicirctre-force en magie creacuteole qui jour apregraves jour ramegravene des confins de lrsquoEn-ville des contes
de Zombis des chouval-trois-pattes les bels passages de lrsquooiseau-glanglan les vertus des
poules-friseacutees les coups- de- cervelles de Ti-Jean-Lorizon Gros-Lombric le double eacutecolier
marron de lrsquoeacutecole coloniale
De la confrontation de ces deux trajectoires le neacutegrillon tirera la substance de son eacutecriture
Une enfance creacuteole III Agrave bout drsquoenfance
laquo Un jour bien des anneacutees avant lrsquoeacutepreuve du mabouya le neacutegrillon srsquoaperccedilut que les ecirctres-
humains nrsquoeacutetaient pas seuls au monde il existait aussi les petites filles Intrigueacute mais pas
abasourdi comme il aurait ducirc lrsquoecirctre il ne put deviner combien ces creacuteatures bouleverseraient le
fil encore instable de sa pauvre petite viehellip raquo
Degraves lors ougrave situer ces petites-filles que le neacutegrillon zieute par les persiennes de son eacutecolehellip
ces creacuteatures eacutetranges qui laquo ressemblent agrave des ecirctres- humains sauf qursquoelles portent des nattes
des papillotes et des nœuds papillons assortis aux robes-agrave-fleurs et agrave dentelleshellip raquo
Sale temps pour le neacutegrillon qui agrave bout de souffle entre eros et thanatos doit aussi reacutesoudre
son œdipe et explorer les diffeacuterents usages drsquoun certainhellip ti bout de son anatomie Et crsquoest la
quecircte irreacutesistible drsquoune Irreacuteelle laquo une chabine aux cheveux mi-rouges mi-jaunes et aux
pupilles indeacutefinissables raquo qui referme cette geste subversive de lrsquoenfance et de cette
meacutemoire-sable que le grand laquo Marqueur de parole raquo ceacuteleacutebrait dans Eacuteloge de la creacuteoliteacutehellip
Ravines du devant-jour
Les ravines du devant-jour sont les paysages de lrsquoenfance lrsquoavant dire de la vie Le petit
chabin laquo negravegre et pas negravegre blanc et pas blanc agrave la fois raquo vit sur la proprieacuteteacute de son grand-
pegravere Papa Loulou plus de trente et quelques hectares de mornes bossus de champs de canne
agrave sucre de jardins drsquoignames et de choux de Chine bien loin du bourg de Grand-Anse du
Lorrain et encore plus de Fort-de-France
Enfance libre comme lrsquoair diaphane des ravines ougrave le petit chabin et sa laquo bande de
neacutegrillons raquo cueillent lrsquoherbe-cabouillat traquent le leacutezard-anoli guettent lrsquooiseau-Gangan
faiseur de pluie lrsquooiseau-Coheacute qui annonce la mort
Douce errance creacuteole entre laquo les grands-megraveres la marraine et leurs amis toutes personnes de
grand maintien et drsquoardente amour raquo parmi ces ecirctres non pareils au commun des mortels
djobeurs crieurs accoreurs quimboiseurs conteurs passeurs des mots qui vont faire de
lrsquoenfant un relayeur de parole Parole de poeacutesie parlure de negravegre de creacuteole et de franccedilais
laquo enlianneacutes raquo qui seule peut faire resurgir lrsquoexacte lumiegravere des ravines de lrsquoenfance
Le cahier de romances
Pour son entreacutee en sixiegraveme au lyceacutee Schœlcher Raphael le petit bougre de Ravines du
Devant-jour retrouve Fort-de-France Il laquo passe brusquement drsquoune enfance beacuteate agrave une
adolescence boudeuse raquo Sa ville laquo triste et sale raquo quand elle srsquoexprime en franccedilais se pare de
magies quand elle musique chante danse et se dit en creacuteole Le jeune colleacutegien parcourt les
hauts lieux de lrsquoEn-ville avec dans la tecircte les romances de Rosalia
144
laquo Rosalia tel est le nom public de ta servante celui que tout un chacun peut eacutenoncer agrave sa guise
sans eacuteroder la force qursquoil charroie au-dedans de lui Son nom secret te restera agrave jamais
inconnu en deacutepit de tes incessantes supplications raquo
Rosalia
laquo Chantonne agrave toute heure de la sainte journeacutee des qualiteacutes de romances sans distinctions de
race de langue ou de religion Sa bouche de caiumlmite pulpeuse affectionne les vocalises corses de
Tino Rossi les valses creacuteoles du temps de Saint-Pierre avant lrsquoeacuteruption du volcan quelques
boleacuteros qursquoelle capte sur les ondes de Cuba ou de Beacuteneacutezuegravele581 et bien entendu une tiauleacutee de
chanters drsquoEacuteglise en grec et en latin qui te peacutetrifient drsquoextase mais ont le don drsquoirriter ta megravere
sans pour autant qursquoelle intime lrsquoordre agrave Rosalia de coudre sa bouche raquo
Le cœur agrave rire et agrave pleurer
La Guadeloupe des anneacutees cinquante Contre des parents qui semblent surtout soudeacutes par le
mensonge contre une megravere aussi dure avec les autres qursquoavec elle-mecircme contre un pegravere
timoreacute la petite Maryse prend le chemin de la reacutebellion La soif de connaissance les recircves
drsquoautonomie et de liberteacute la guident vers son destin drsquoeacutecrivain
Mais peu agrave peu les eacutepreuves de la vie appellent lrsquoindulgence la nostalgie de lrsquoacircme caraiumlbe
restitue certains bonheurs de lrsquoenfance
Et Maryse se souvient alors de cet instant qui lui redonna lrsquoamour des siens de cette ultime
nuit ougrave laquo rouleacutee en boule contre son flanc dans son odeur drsquoacircge et drsquoarnica dans sa chaleur raquo
elle retrouva sa megravere en la perdant
La vie sans fards
laquo Trop souvent les autobiographies deviennent des constructions de fantaisie Il semble que
lrsquoecirctre humain soit tellement deacutesireux de se peindre une existence diffeacuterente de celle qursquoil a
veacutecue qursquoil lrsquoembellit souvent malgreacute lui Il faut donc consideacuterer La Vie sans fards comme une
tentative de parler vrai de rejeter les mythes et les ideacutealisations flatteuses et faciles
Voici peut-ecirctre le plus universel de mes livres Il ne srsquoagit pas seulement drsquoune Guadeloupeacuteenne
tentant de deacutecouvrir son identiteacute en Afrique ou de la naissance longue et douloureuse drsquoune
vocation drsquoeacutecrivain chez un ecirctre apparemment peu disposeacute agrave le devenir Il srsquoagit drsquoabord et
avant tout drsquoune femme aux prises avec les difficulteacutes de la vie Elle est confronteacutee agrave ce choix
capital actuel ecirctre megravere ou exister pour soi seule raquo582
Je pense que La Vie sans fards est surtout la reacuteflexion drsquoun ecirctre humain cherchant agrave se reacutealiser
pleinement Mon premier roman srsquointitulait En attendant le bonheur ce livre affirme il finit
toujours par arriver
Mille eaux
laquo Ma ville rongeacutee par la mer Je la connais rue par rue quartier par quartier je connais ses
diffeacuterences la diffeacuterence des visages et des acircmes Jrsquoai un sentiment drsquoamour de pieacuteteacute filiale
envers cette ville un sentiment de solidariteacute avec les ecirctres Cortegravege de paumeacutes filles de joie
sans joie fantocircmes errants drsquoinsomnie vagabonds englueacutes dans les bas-fonds du recircve Jrsquoaime
cette ville labyrinthe ougrave reacutesonne jusque dans la blancheur blecircme du petit matin lrsquoeacutecho de la
voix eacuterailleacutee de Lumane Casimir Degraves qursquoelle commenccedilait agrave chanter de sa voix de braise elle
incendiait le monde de la meringue Suis-je en train drsquoinventer ces images que je lacircche au fur et
581 Terme creacuteole deacutesignant le Venezuela 582 Cf Quatriegraveme de couverture M Condeacute La vie sans fards op cit
145
agrave mesure comme des flatulences de petit mil Ethnologue de moi-mecircme je suis parti agrave la
recherche drsquoimages fondatrices taraudeacute par le deacutesir lancinant de comprendre cette vie que je
vivais Je la deacutecouvre agrave la fois unique et multiple folle et terriblement rationnelle souffrante et
joyeuse Je le sais ma ville ne me lacircchera pas Ougrave que jrsquoaille je me retrouve je ne sais comment
dans ma ville Je la vois au loin toutes les nuits je la reconnais agrave cette odeur de varech agrave ces
rues grouillantes je la reconnais agrave ces villas luxueuses percheacutees agrave flanc de montagne agrave ses
taudis qui se bousculent en deacutevalant la pente du Bel-Air Je la reconnais agrave cette meute de chiens
insomniaques qui mrsquoaccompagne moi lrsquoenfant aux pieds poudreacutes raquo
Sinon lrsquoenfance
laquo Sinon lrsquoenfance qursquoy avait-il alors qursquoil nrsquoy a plus raquo
Saint-John Perse Eacuteloges 1948
Ces deux mots simples mais riches drsquoeacutevocations Henri Corbin les a emprunteacutes agrave lrsquoillustre
poegravete guadeloupeacuteen pour raconter les premiegraveres anneacutees de sa vie La mecircme icircle les a vus
naicirctre mais les milieux qui les ont accueillis sont diffeacuterents Diffeacuterentes seront les visions
qursquoils en auront pas seulement agrave cause du temps historique qui les seacutepare mais aussi parce
que les situations de deacutepart les origines les conditions de vie sont fortement seacutepareacutees Le
monde preacuteserveacute drsquoAlexis Leacuteger qui deviendra Saint-John Perse nrsquoest pas celui de lrsquoenfant
Henri Corbin et les destineacutees qui au deacutepart sont censeacutees leurs ecirctre offertes ne sauraient ecirctre
les mecircmes Certes tout homme dans le deacuteroulement de son existence dispose drsquoune marge
de liberteacute qui lui meacutenage un en-deccedilagrave ou un au-delagrave de ce que sa naissance pourrait lui imposer
lagrave reacuteside pour le lecteur le prix du teacutemoignage drsquoHenri Corbin sur lui-mecircme il y reacutevegravele
comment malgreacute un deacutebut dans la vie plein drsquoaleacuteas et drsquoangoisses peut se deacutegager la voie de
lrsquoaccomplissement surtout si on a eu recours aux ressources de lrsquoesprit et agrave la creacuteation
Tu crsquoest lrsquoenfance
laquo Ton icircle jrsquoai su un jour qursquoelle nrsquoeacutetait pas enracineacutee ni ficheacutee en terre mais qursquoelle eacutetait bien
ancreacutee
Ancreacutee on ne voit pas juste agrave quoi ni sous lrsquoeau ni sur terre en tout cas mais sucircrement agrave ses icircles
sœurs en archipel peut-ecirctre aussi au feu des volcans sous-marins Une petite embarcation
orpheline de terre et mer sans cales ni voilures chargeacutee drsquoune cargaison de fruits nourris de
segraveves recomposeacutees Non pas eacutechoueacutee comme une eacutepave ni deacuterivante comme un radeau ivre
non pas tranquille agrave lrsquoancre des flaches ou drsquoanses calmes ni mollement balloteacutee agrave lrsquoespegravere ou
prisonniegravere au lasso des tempecirctes
Mais solidement ancreacutee
Ton icircle telle une barque dans la tempecircte je lrsquoai sentie brusquement freacutemir tanguer osciller
danser precircte agrave deacuterader brusquement charroyeacutee sur une mer sans eau Le jour du grand
tremblement de terre celui dont je sens toujours vibrer sous mes pieds le souvenir dans la
maison de notre enfance raquo
Meacutemoire drsquoune amneacutesique
Meacutemoire drsquoune amneacutesique que lrsquoon a qualifieacute de roman autobiographique bien que lrsquoauteure
srsquoen deacutefende est un reacutecit ancreacute dans les traumatismes geacuteneacutereacutes par la premiegravere occupation
ameacutericaine Crsquoest lrsquohistoire identitaire drsquoune petite fille LiliPaul Jan-J Dominique
srsquointerroge agrave travers ce texte sur ce qursquoest une eacutecriture au feacuteminin et sur lrsquoeacutecriture-femme
ainsi que sur le rocircle de la meacutemoire Ce roman est un des premiers agrave parler drsquoHaiumlti sous un jour
qui ne laisse pas de prise agrave lrsquoexotisme des Caraiumlbes pour le lecteur mdashJoeumllle Vitiellomdash
146
Meacutemoire errante
Port-au-Prince ndash Un matin drsquoavril 2000 Jean Dominique est assassineacute La nouvelle circule
telle une tornade Haiumlti est sous le choc La deacutemocratie et la liberteacute de presse ont perdu un
combattant Proches et militants deacutecident de refuser lrsquooubli Le cineacuteaste Jonathan Demme
reacutealise le film Lrsquoagronome qui retrace le parcours du journaliste Des milliers de voix crient agrave
lrsquoinjustice Son eacutepouse Michelle et sa fille Jan J sont contraintes agrave lrsquoexil De Port-au-Prince agrave
Miami de Venise agrave Montreacuteal Jan J Dominique teacutemoigne Elle raconte la relation au pegravere le
devoir de meacutemoire le deacutesir de justice dans un pays gangreneacute par lrsquoimpuniteacute Elle rompt le
silence fait appel au souvenir agrave lrsquohistoire au quotidien et se reconstruit agrave travers lrsquoeacutecriture
Au-delagrave de la chronique familiale dans ces reacutecits sans concession Jan-J Dominique deacutevoile agrave
la fois le regravegne des intouchables et la soif de liberteacute drsquoune socieacuteteacute qui nrsquoen finit pas de mourir
sous des balles assassines
En quoi la quatriegraveme de couverture des œuvres du corpus oriente-t-elle le lecteur dans la viseacutee
autobiographique de lrsquoauteur
Lrsquoanalyse de la quatriegraveme de couverture nous a permis de relever quatre thegravemes reacutecurrents en
lien avec lrsquoeacutecriture autobiographique Il srsquoagit de lrsquoenfance de lieux singuliers du lexique
propre agrave lrsquoespace circonscrit et du vocabulaire speacutecifique agrave lrsquoautobiographie
Lrsquoenfance
Auteurs Œuvres Extraits de la quatriegraveme de
couverture
P
Chamoiseau
Une enfance creacuteole 1Antan drsquoenfance
Une enfance creacuteole 3A bout drsquoenfance
laquo P Chamoiseau nous donne
ici ses souvenirs drsquoenfance raquo
laquo geste subversif de lrsquoenfance raquo
R Confiant Ravines du devant-jour
Le cahier de romances
laquo paysages de lrsquoenfance raquo
laquo enfance libre raquo
laquo enfance beacuteate agrave une
adolescence boudeuse raquo
M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer laquo certains bonheurs de
lrsquoenfance raquo
H Corbin Sinon lrsquoenfance laquo raconter les premiegraveres anneacutees
de sa vie raquo
D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance laquole souvenir dans la maison de
notre enfance raquo
Eacute Ollivier Mille eaux laquo moi lrsquoenfant aux pieds
poudreacutes raquo
J-J
Dominique
Meacutemoire drsquoune amneacutesique
Meacutemoire errante
Oslash
Oslash
Tableau 11 Lrsquohorizon drsquoattente autobiographique lectoral preacutesenteacute dans la quatriegraveme
de couverture
147
Le thegraveme de lrsquoenfance temps fort de lrsquoautobiographie revient systeacutematiquement dans la
quatriegraveme de couverture de quasiment tous les reacutecits du corpus Agrave travers ce leitmotiv
lrsquohorizon drsquoattente du lecteur est renseigneacute sur la lecture des propres souvenirs drsquoenfance de
lrsquoauteur Relevons que la quatriegraveme de couverture de La vie sans fards ainsi que celle de
Meacutemoire drsquoune amneacutesique et Meacutemoire errante ne font en aucun cas allusion agrave lrsquoenfance
puisqursquoil est essentiellement question de reacutecits dans lesquels les narratrices ont deacutejagrave atteint
lrsquoacircge adulte
148
Des lieux singuliers
Auteurs Œuvres Extraits de la quatriegraveme de
couverture
P Chamoiseau Une enfance creacuteole 1Antan
drsquoenfance
laquo LrsquoEn-ville de Fort-de-
France raquo
laquo enfance martiniquaise raquo
R Confiant Ravines du devant-jour
Le cahier de romances
laquo de champs de canne agrave sucre
de jardins drsquoignames et de
choux de Chine bien loin du
bourg de Grand-Anse du
Lorrain et encore plus de Fort-
de-France raquo
laquo lyceacutee Schœlcher raquo laquoFort-de-
France raquo laquolrsquoEn-ville raquo laquo Saint-
Pierre raquo
M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer
La vie sans fards
laquo La Guadeloupe des anneacutees
cinquante raquo
laquo Il ne srsquoagit pas seulement
drsquoune Guadeloupeacuteenne tentant
de deacutecouvrir son identiteacute en
Afrique raquo
D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance laquo Ton icircle raquo reprise anaphorique
qui marque lrsquoinsistance la
valorisation de lrsquoespace relateacute
Eacute Ollivier Mille eaux laquo Ma ville rongeacutee par la mer raquo
laquo Bel air raquo quartier de Port-au-
Prince
J-J Dominique
J-J Dominique
Meacutemoire drsquoune amneacutesique
Meacutemoire errante
laquo parler drsquoHaiumlti sous un jour qui
ne laisse pas de prise agrave
lrsquoexotisme des Caraiumlbes raquo
laquo [hellip]Haiumlti est sous le choc raquo
H Corbin Sinon lrsquoenfance laquo La mecircme icircle les a vus naicirctre raquo
En parlant de lrsquoauteur et Saint-
John Perse
Tableau 12 Des lieux singuliers propres agrave lrsquoeacutecrivain caribeacuteen francophone
Le reacutecit personnel des eacutecrivains du corpus comme le teacutemoignage de soi srsquoinscrirait dans un
contexte geacuteographique social circonscrit celui de la Caraiumlbe francophone
149
Un lexique propre agrave lrsquoespace circonscrit
Auteurs Œuvres Extraits de la quatriegraveme de
couverture
P Chamoiseau Une enfance creacuteole 1Antan
drsquoenfance
Une enfance creacuteole 2Chemin
drsquoeacutecole
Une enfance creacuteole 3Agrave bout
drsquoenfance
laquo neacutegrillon raquo laquo socieacuteteacute creacuteole raquo
laquosabir creacuteole raquo lrsquoeacutecole
coloniale raquo
laquo chabine raquo
R Confiant Ravines du devant-jour
Le cahier de romances
laquo chabin raquo
laquo errance creacuteole raquo laquo parlure de
negravegre de creacuteole raquo
laquo djobeurs crieurs accoreurs
quimboiseurs conteurs
passeurs des mots raquo
laquo valses creacuteoles raquo
M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer
La vie sans fards
laquo lrsquoacircme Caraiumlbe raquo
D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance laquo icircles sœurs en archipel raquo
H Corbin Sinon lrsquoenfance laquo Sinon lrsquoenfance qursquoy avait-il
alors qursquoil nrsquoy a plus raquo
Saint-John Perse Eloges 1948
[hellip] Henri Corbin les a
emprunteacutes agrave lrsquoillustre poegravete
guadeloupeacuteen raquo
Eacute Ollivier Mille eaux Lumane Casimir (chanteuse et
premiegravere guitariste haiumltienne)
J-J Dominique Meacutemoire drsquoune amneacutesique
Meacutemoire errante
laquo un jour qui ne laisse pas de
prise agrave lrsquoexotisme des
Caraiumlbes raquo
laquo Port-au-Prince raquo
Tableau 13 Un lexique propre agrave lrsquoespace circonscrit
Le lexique geacuteographique culturel semble eacutevoquer lrsquoespace singulier dans lequel eacutevolue le
narrateur
150
Un vocabulaire speacutecifique de lrsquoautobiographie
Auteurs Œuvres Extraits de la quatriegraveme de
couverture
M Condeacute La vie sans fards
laquo autobiographies raquo
laquo une tentative de parler vrai raquo
Le cœur agrave rire et agrave pleurer
Le preacutenom de la narratrice
laquo Maryse raquo est aussi celui de
lrsquoauteure Celle-ci conviendrait-
elle drsquoun pacte autobiographique
deacutetourneacute avec le lecteur
Eacute Ollivier Mille eaux laquoEthnologue de moi-mecircme je suis
parti agrave la recherche drsquoimages
fondatrices taraudeacute par le deacutesir
lancinant de comprendre cette vie
que je vivais raquo
H Corbin Sinon lrsquoenfance laquo teacutemoignage drsquoHenri Corbin sur
lui-mecircme raquo
J-J Dominique
J-J Dominique
Meacutemoire drsquoune amneacutesique
Meacutemoire errante
laquo Meacutemoire drsquoune amneacutesique que
lrsquoon a qualifieacute de roman
autobiographique raquo
laquoDe Port-au-Prince agrave Miami de
Venise agrave Montreacuteal Jan J
Dominique teacutemoigne Elle raconte
la relation au pegravere le devoir de
meacutemoire le deacutesir de justice dans
un pays gangreneacute par lrsquoimpuniteacute
Elle rompt le silence fait appel au
souvenir agrave lrsquohistoire au quotidien
et se reconstruit agrave travers
lrsquoeacutecriture raquo
laquo chronique familiale raquo
P Chamoiseau laquo Chronique drsquoune enfance martiniquaise eacutecrite dans une
langue reacuteinventeacutee raquo
R Confiant Le preacutenom du narrateur
laquo Raphael est aussi celui de
lrsquoauteur Celui-ci conclurait un
pacte autobiographique
deacutetourneacute
D Maximin Oslash
Tableau 14 Un vocabulaire speacutecifique de lrsquoautobiographie
151
2- Un sujet qui cherche agrave se dire
21 Des scenarii drsquoeacutenonciations multiples
Lrsquoune des premiegraveres caracteacuteristiques de lrsquoeacutecriture autobiographique est sans doute de se narrer
soi-mecircme Ce qui oblige lrsquoautobiographe agrave utiliser un sujet qui nrsquoest autre que lui-mecircme
Lrsquoauteur le narrateur et le personnage forment donc le plus souvent583 une instance unique
deacutesigneacutee par le pronom personnel laquo je raquo peut-ecirctre comme le concegravede Laurent Jenny parce
que laquo Dire je est la faccedilon la plus naturelle et commune de se figurer La premiegravere personne
du singulier [eacutetant] celle par laquelle nous donnons une image de nous-mecircmes parfaitement
unifieacutee et simple raquo584 Lrsquoemploi de la premiegravere personne du singulier renverrait agrave une
figuration plus logique et aiseacutee de lrsquoentiteacute unique que constitue la personne Le cœur agrave rire et
agrave pleurer La vie sans fards de M Condeacute Mille eaux drsquoEacute Ollivier Sinon lrsquoenfance drsquoH
Corbin et Meacutemoire errante J-J Dominique entrent par conseacutequent dans cette cateacutegorisation
ougrave le pronom personnel laquo je raquo correspondrait agrave la fois agrave lrsquoauteur au narrateur et au personnage
central de ces œuvres Pour autant le laquo je raquo constitue-t-il lrsquounique reacutefeacuterentiel pour parler de
soi Est-il possible de se dire en utilisant un autre que laquo je raquo
Comme le souligne Ph Lejeune laquo Il peut parfaitement y avoir une identiteacute du narrateur et
du personnage principal sans que la premiegravere personne soit employeacutee raquo585 Ce que reacuteaffirme
drsquoailleurs Danielle Delteil agrave propos des eacutecritures autobiographiques dans le reacutecit drsquoenfance
antillais
laquo Tout jecache deux instances le sujet de lrsquoeacutenonceacute et le sujet de lrsquoeacutenonciation ndash le personnage
et le narrateur Le narrateur peut [hellip] se concentrer drsquoun point de vue unique (adoptant le point
de vue de lrsquoenfant puis de lrsquoadolescent) [hellip] choisir une double perspective (ex celle de lrsquoenfant
naiumlf et de lrsquoadulte nostalgique ou bien brouiller les pistes [ou] eacuteviter de dire je le reacutecit sera
agrave la deuxiegraveme ou troisiegraveme personne raquo586
La derniegravere partie du propos de la chercheure met en lumiegravere la possibiliteacute et parfois mecircme la
volonteacute de lrsquoauteur de se laquo cacher raquo derriegravere une autre personne que le laquo je raquo Ainsi si la
premiegravere personne est communeacutement admise pour parler de soi il nrsquoest donc pas rare que
lrsquoauteur choisisse de faire usage en plus de la deuxiegraveme personne pour se raconter Crsquoest par
exemple le cas dans Enfance587 de Nathalie Sarraute Celle-ci opte pour une eacutecriture de soi agrave
plusieurs voix comme ont pu le faire remarquer P Brunel et D Huisman
laquo Instabiliteacute de la premiegravere personne qui nrsquoest pas celle drsquoun narrateur central mais de toutes
les consciences qui peuvent devenir focales au cours du roman Enfance (1983) ne cherche pas agrave
avoir la consistance drsquoune autobiographie Crsquoest par touches que se dessine le moi raquo588
Ceux-ci mettant ainsi en exergue lrsquoeffritement drsquoun narrateur-personnage central non compact
dans le seul bloc drsquoune personne unique sinon dans un dialogue inteacuterieur sous la forme de
questionnement qursquoil entretient de faccedilon permanente avec le double constitutif de son moi
583 V Thegravese supra 584 L Jenny La figuration de soi Dpt de Franccedilais moderne ndash Universiteacute de Genegraveve 2003 585 Ph Lejeune Le pacte autobiographique op cit p 16 586 D Delteil laquo Le reacutecit drsquoenfance antillais agrave lrsquoegravere du soupccedilon raquo in Litteacuteratures autobiographiques de la
francophonie sous la direction de Martine Mathieu Paris lrsquoHarmattan p 72 587 N Sarraute Enfance Paris Gallimard coll Folio 1983 588 P Brunel D Huisman La litteacuterature franccedilaise des origines agrave nos jours Paris Vuibert 2001 p 294
152
laquo Alors tu vas vraiment faire ccedila Eacutevoquer tes souvenirs drsquoenfancehellip Comme ces mots te
gecircnent tu ne les aimes pas Mais reconnais que ce sont les seuls mots qui conviennent Tu peux
eacutevoquer tes souvenirshellip il nrsquoy a pas agrave tortiller crsquoest bien ccedila
ndash Oui je nrsquoy peux rien ccedila me tente je ne sais pas pourquoihellip raquo589
Lrsquoemploi de la deuxiegraveme personne comme un double permettant une certaine distance avec la
figurationlrsquoeacutenonciation du moi se retrouve notamment chez D Maximin lrsquoauteur de Tu crsquoest
lrsquoenfance et R Confiant celui de Ravines du Devant-Jour et Le cahier de romances Le
narrateur srsquoy raconte-t-il en disant laquo tu raquo comme pour prendre de la distance avec un laquo je raquo
non structureacute et non unifieacute ou pour pallier un laquo je raquo empecirccheacute Eacute Benveniste rapporte laquo Que
je et tu ne sont pas agrave prendre comme des figures mais comme des formes langagiegraveres
indiquant la personne raquo590 Qursquoen est-il de la troisiegraveme personne Quelle(s) diffeacuterence(s)
eacutetablir entre figure et personne
Il arrive que le narrateur-personnage fasse le choix de srsquoeffacer du discours narratif et utilise
le pronom de lrsquoabsence laquo il raquo sans pour autant renier sa position centrale dans lrsquoœuvre La
troisiegraveme personne peut donc ecirctre eacutegalement utiliseacutee pour parler de soi J J Dominique dans
Meacutemoire drsquoune amneacutesique et P Chamoiseau dans la trilogie relatant son enfance creacuteole
Une enfance creacuteole 1 Antan drsquoenfance Une enfance creacuteole 2 Chemin drsquoeacutecole Une enfance
creacuteole 3 Agrave bout drsquoenfance en sont des exemples Cette pratique deacutejagrave observeacutee dans les
Meacutemoires 591 traduirait un sentiment drsquohumiliteacute ou au contraire un orgueil non contenu Son
emploi pourrait aussi se justifier par la distance entre la peacuteriode eacutevoqueacutee et le moment ougrave elle
est eacutecrite Quel que soit le positionnement de lrsquoauteur se dire agrave la troisiegraveme personne creacuteeacutee
indubitablement une distance entre soi comme eacutetant reacuteellement et sa figuration Selon D
Delteil le romancier martiniquais P Chamoiseau multiplierait lrsquousage des pronoms
personnels dans sa production romanesque
laquo [Il] reacuteserve le je agrave la voix narrative Le je raconte commente srsquointerroge et il est
naturellement associeacute au preacutesent Quand [il] srsquoeacutevoque dans une autre reacutealiteacute ou dans une autre
eacutepoque crsquoest agrave la troisiegraveme personne qursquoil le fait Ce il est lui-mecircme double Il deacutesigne le plus
souvent le neacutegrillon crsquoest-agrave-dire lrsquoenfant qursquoil eacutetait Il est aussi parfois lrsquo homme
drsquoaujourdrsquohui non pas celui qui eacutecrit mais celui que le neacutegrillon est devenu raquo592
Contrairement agrave lrsquousage classique de la premiegravere personne pour eacutevoquer ses souvenirs
drsquoenfance bon nombre drsquoeacutecrivains antillais font le choix de la distance et du deacutedoublement
preacutefeacuterant srsquoeacutevoquer agrave la deuxiegraveme ou troisiegraveme personne En deacutefinitive laquo Le moi se dit moi
ou tu ou il Il y a trois personnes en moi raquo593 Une autodeacutesignation multiple de soi dans le
projet autobiographique agrave travers lrsquousage multiple de deacuteictiques renvoyant agrave soi-mecircme que
Ph Lejeune considegravere comme possible dans Je est un autre594
589 N Sarraute Enfance op cit p 7 590 Eacute Benveniste laquo De la subjectiviteacute dans le langage raquo in Problegravemes de linguistique geacuteneacuterale 1 Paris
Gallimard 1966 p 261 591 Par exemple dans Meacutemoires de guerre le Geacuteneacuteral De Gaulle raconte ses exploits en utilisant la troisiegraveme
personne 592 Ibid p 72-73 593 P Valeacutery Cahiers Paris Gallimard La Pleacuteiade tome 1 1973 p 440 594 Ph Lejeune Je est un autre Paris Le Seuil 1980
153
22 Un topo reacutecurrent le reacutecit drsquoenfance
Eacutetape importante de la vie individuelle le reacutecit drsquoenfance comporte des eacuteleacutements reacutecurrents
qursquoil est possible de retrouver drsquoun texte agrave lrsquoautre comme le preacutecise Bruno Vercier
laquo Je suis neacute [hellip] Mon pegravere et ma megraverehellip] La maison [hellip] Le reste de la famille [hellip] Le
premier souvenir [hellip] Le langage [hellip] Le monde exteacuterieur [hellip] Les animaux [hellip] La mort
[hellip] Les livres [hellip] La vocation [hellip] Lrsquoeacutecole [hellip] Le sexe [hellip] La fin de lrsquoenfance [hellip] raquo595
Lrsquoeacutevocation de la naissance la famille le lieu drsquohabitation lrsquoapprentissage de la lecture et de
lrsquoeacutecriture les relations amoureuses seraient lagrave quelques thegravemes indispensables agrave
lrsquoidentification de celui-ci Qursquoen est-il de lrsquoeacutecriture de sa pratique en contexte caribeacuteen La
compreacutehension de Suzanne Crosta agrave propos de cet espace srsquoexprime en ces termes
laquo Mecircme un bref survol des œuvres litteacuteraires de la Caraiumlbe nous laisse entrevoir la croissance
des reacutecits drsquoenfance ougrave des reacutecits ougrave les souvenirs et les expeacuteriences de lrsquoenfance servent de
cadre ou de cleacute de voucircte agrave la signification du texte raquo596
La prolifeacuteration des reacutecits drsquoenfance dans la Caraiumlbe observeacutee par la chercheure teacutemoignerait-
il du seul deacutesir des eacutecrivains antillaiscaribeacuteens de livrer le pan de leur enfance Comment
expliquer degraves lors leur engouement pour la pratique du reacutecit drsquoenfance Selon la chercheure
les eacutecrivains caribeacuteens qui srsquoadonnent agrave ce genre nrsquoy aborderaient pas seulement leur propre
expeacuterience de lrsquoenfance
laquo Le reacutecit drsquoenfance qursquoil soit reacuteel ou fictif srsquoappuie sur un laquo moi raquo en devenir ougrave dans la
plupart des cas la communauteacute burine certains traits communs indeacuteleacutebiles Sous le couvert de
lrsquoinnocence le lecteur est appeleacute agrave reconnaicirctre la sagesse de toute une communauteacute
spontaneacutement et candidement refleacuteteacutee par lrsquoenfant De ce fait le discours du reacutecit drsquoenfance
contredit lrsquoargument du tabula rasa des ideacuteologies colonialistes et neacuteocolonialistes raquo597
Drsquoembleacutee la chercheure souligne que quelle que soit lrsquoapproche retenue qursquoelle soit
reacuteellement empirique ou fictionnelle lrsquoeacutecriture du reacutecit drsquoenfance antillaise reposerait sur un
veacutecu agrave la fois individuel et collectif Lrsquoun des objectifs de lrsquoauteur eacutetant de partager avec le
lectorat lrsquoespritla mentaliteacutela sophia communautaire agrave travers le regard de lrsquoinnocence de
lrsquoenfance Pour autant cette abondance de production relegraveve-t-elle de lrsquoautobiographie Les
auteurs y font-ils leur introspection Partent-ils agrave la (re)conquecircte drsquoeux-mecircmes Jacques
Lecarme et Eacuteliane Lecarme- Tabone nrsquoabondent pas en ce sens
laquo Il est ici ineacutevitable (mais pas satisfaisant) de proposer comme condition neacutecessaire et non
suffisante agrave lrsquoidentification drsquoune autobiographie la preacutesence drsquoun reacutecit de jeunesse ou
drsquoenfance ou drsquoadolescence ou drsquoenfance seulement Mais cette attente qui est la nocirctre drsquoun
reacutecit drsquoenfance dans le reacutecit de vie est reacutecentehellipDrsquoune maniegravere geacuteneacuterale jusqursquoagrave Rousseau les
meacutemorialistes nrsquoont rien agrave dire de leur enfance sauf des signes du destin qui indiquent une
vocation ou une excellence futurehellip Apregraves Rousseau les choses changent mais lrsquoenfance reste
en geacuteneacuteral rondement expeacutedieacutee en quelques traits plaisants ou piquantshellipAu contraire au deacutebut
595 B Vercier laquo Le mythe du premier souvenir Loti Leiris raquo in Revue drsquohistoire litteacuteraire de la France ndeg 6
1975 p 1033 596 S Crosta Reacutecits drsquoenfance antillaise Queacutebec GRELCA 1998 p 3 597 S Crosta op cit p6
154
du XXe siegravecle le reacutecit drsquoenfance srsquoimpose progressivement dans lrsquohorizon drsquoattente drsquoune
autobiographie publieacutee raquo598
Mecircme srsquoil apparaicirct comme un passage quasi-obligatoire et attendu agrave la lecture drsquoune
autobiographie le reacutecit drsquoenfance ne saurait constituer agrave lui seul une marque repreacutesentative de
lrsquoautobiographie
Le laquo reacutecit reacutetrospectif en prose raquo que fait lrsquoeacutecrivain de sa vie suppose de surcroit que celui-ci
ait suffisamment de recul pour en faire le bilan Un angle que pourrait expliquer le choix de la
majoriteacute des auteurs du corpus pour lrsquoeacutecriture de reacutecits drsquoenfance Ceux-ci ne pouvant pas
relater des faits non encore veacutecus
3- Des eacutecritures de soi eacutetroitement lieacutees agrave la repreacutesentation du transculturel599
Plusieurs eacutetudes meneacutees sur lrsquoeacutecriture de soi dans la Caraiumlbe francophone convergent vers une
probleacutematisation commune de cette dite litteacuterature autobiographique Parmi elles celle meneacutee
par S Gehrmann et Cl Gronemann qui deacuteveloppent notamment le concept drsquoautobiographie
postcoloniale et drsquohybriditeacute du sujet postcolonial Drsquoautres travaux dirigeacutes par le groupe de
recherches laquo Estudios de Francofoniacutea raquo composeacutes de chercheurs de lrsquoUniversiteacute de Cadix
ainsi que drsquoautres relevant drsquoautres universiteacutes sont publieacutes en 2010 autour du thegraveme de
lrsquoautobiographie dans lrsquoespace francophone Sous la direction de L Rubiales ils font eacutetat du
contournement qursquoopeacutereraient les auteurs francophones quant aux regravegles classiques eacutetablies
par Ph Lejeune Leurs eacutetudes convergent vers le fait qursquoil existe un lien eacutetroit entre le deacutesir de
se dire et la repreacutesentation du transculturel
laquo [hellip] On constate freacutequemment un lien eacutetroit entre la repreacutesentation du transculturel et de
lrsquoautobiographique ainsi que lrsquoimportance mecircme la qualiteacute fondatrice du discours
autobiographique pour les litteacuteratures de langues franccedilaises [hellip] raquo600
Pour les eacutecrivains de la Caraiumlbe francophone se dire reviendrait aussi agrave teacutemoigner de
lrsquoespace de lrsquoHistoire des coutumes des manifestations religieuses intellectuelles propres agrave
la socieacuteteacute cocirctoyeacutee mais aussi agrave ancrer son discours dans cette mecircme reacutealiteacute Ainsi dans les
diffeacuterentes productions autobiographiques de cet espace srsquoobservent des invariances entre le
reacutecit de vie de lrsquoauteur et son icircle lrsquoheacuteritage coloniale et la diglossie
laquo On sait agrave quel point pour un eacutecrivain francophone se dire revient agrave dire la communauteacute agrave
laquelle il appartient substituer agrave lrsquoindividu la collectiviteacute ndash ou du moins probleacutematiser son
rapport au pays raquo601
La preacutegnance du collectif sur ce qui pourrait constituer lrsquoindividualiteacute de lrsquoeacutecrivain
francophone srsquoimposerait dans lrsquoeacutecriture francophone Lrsquoeacutecriture de soi passerait donc
ineacutevitablement par la relation qursquoentretiendrait ces eacutecrivains avec le groupe et serait amarreacutee agrave
lrsquoespace insulaire drsquoougrave il vient
598 Jc Lecarme Eacute Lecarme-Tabone Lrsquoautobiographie Paris Armand Colin 2004 p 28-29 599 S Gehrmann et al op cit p 9 600 Ibid 601 S Gehrmann et Cl Gronemann op cit p 79
155
31 Lrsquoinsulariteacute
Agrave la fois topique de fermeture de recentrement sur soi et ouverture sur le monde lrsquoinsulariteacute
telle que la conccediloit Eacute Glissant dans Poeacutetique de la Relation se veut comme un lieu complexe
voire contradictoire ougrave les contraires semblent converger En ce sens elle apparaicirct proche
seacutemantiquement de la notion drsquo laquo Archipel raquo deacuteveloppeacutee dans le Traiteacute du Tout-Monde Une
approche qui nrsquoaurait pas eacutechappeacute agrave Y Parisot qui partage la vision du philosophe du Tout-
Monde laquo Parce que lrsquoicircle est agrave la fois clocircture et ouverture sur lrsquoailleurs la repreacutesentation de
lrsquoespace dans lrsquoautobiographie caribeacuteenne heacutesite entre dynamisme et immobilisme raquo602 La
chercheure inscrirait donc lrsquoespace insulaire dans une geacuteomorphose paradoxale puisqursquoil est agrave
la fois aussi bien un lieu de repli et drsquoenfermement sur soi qursquoune topique drsquoouverture un
pocircle drsquoattraction vers lrsquoautre
Comment lrsquoautobiographie permettrait-elle de configurer le sujet dans un espace Le milieu
geacuteographique contribue-t-il agrave lrsquoancrage et au faccedilonnement de soi
Yolaine Parisot en est convaincue Srsquoappuyant sur le cadre spatial de la caraiumlbe francophone
elle considegravere que celui-ci est deacuteterminant dans la fabrique identitaire du sujet
laquo De fait le continuum entre la fiction et lrsquoautobiographie qui deacutefinit lrsquoespace
autobiographique procegravede dans un champ caribeacuteen drsquoune certaine relation agrave lrsquoespace
reacutefeacuterentiel archipel fondateur drsquoune identiteacute rhizome mais aussi lieu ougrave se superposent le
laquo pays reacuteel raquo et le laquo pays recircveacute raquo603
Mettant en parallegravele le concept de rhizome deacutefinit par G Deleuze et F Guattari avec lrsquoespace
autobiographique caribeacuteen francophone la chercheure met en exergue le brassage identitaire
des peuples insulaires dont les sources sont multiples De ce lieu de rencontre forceacutee de
peuples Y Parisot souligne de plus la double lecture du lieu circonscrit Perccedilue comme
idyllique par le monde exteacuterieur lrsquoicircle bien que doteacutee de beauteacute est chargeacutee de reacutealiteacutes
complexes Une vision diffeacuterente et contradictoire de la reacutealiteacute insulaire affirmeacutee eacutegalement
dans Lrsquoautobiographie caribeacuteenne
laquo Partageacute entre la meacutemoire collective et la meacutemoire familiale deacuteterritorialiseacute le sujet caribeacuteen
peine agrave se dire car il peine agrave se concevoir comme objet du visible agrave envisager la reacuteflexion
sujetobjet Cette relation probleacutematique agrave lrsquoespace met en cause la possibiliteacute mecircme de
lrsquoautoportrait raquo604
Drsquoembleacutee semble se poser lrsquoeacutepineuse question de soi par rapport agrave lrsquoespace insulaire comme
espace natal peacutetri drsquoune histoire douloureuse Comment alors ramener et concentrer lrsquoeacutecriture
agrave soi lorsque les souffrances propres agrave lrsquohistoire de cet espace sont encore vives Lieu
drsquoancrage suite agrave la deacuteterritorialisation lrsquoeacutecriture de soi passerait-elle ineacuteluctablement par une
reterritorialisation assumeacutee
602 Y Parisot laquo Lrsquoespace autobiographique caribeacuteen francophone reacuteflexions et reacutefractions drsquoun ecirctre au monde raquo
in Lrsquoautobiographie dans lrsquoespace francophoneIV Les Caraiumlbes et lrsquoOceacutean Indien sous la direction de Lourdes
Rubiales UCA Universidad de Cadiz 2010 p 110 603 Y Parisot laquo Lrsquoespace autobiographique caribeacuteen francophone reacuteflexions et reacutefractions drsquoun ecirctre au monde raquo
in Lrsquoautobiographie dans lrsquoespace francophoneIV Les Caraiumlbes et lrsquoOceacutean Indien sous la direction de Lourdes
Rubiales UCA Universidad de Cadiz 2010 p 110 604 Y Parisot laquo Lrsquoespace autobiographique caribeacuteen francophone reacuteflexions et reacutefractions drsquoun ecirctre au monde raquo
in Lrsquoautobiographie dans lrsquoespace francophoneIV Les Caraiumlbes et lrsquoOceacutean Indien sous la direction de Lourdes
Rubiales UCA Universidad de Cadiz 2010 p 92-93
156
32 Lrsquohistoire coloniale greffeacutee agrave celle du Moi Autobiographie et histoire coloniale
Le passeacute colonial dont ont heacuteriteacute les eacutecrivains issus de la caraiumlbe francophone serait
ineacuteluctablement greffeacutee agrave leur eacutecriture qursquoelle soit personnelle ou pas laquo Notre Histoire (ou
plus exactement nos histoires) est naufrageacutee dans lrsquoHistoire coloniale raquo605 En quoi le reacutecit
que font ces eacutecrivains drsquoeux-mecircmes porterait-il les traces de cet heacuteritage colonial
Danielle Dumontet procircne lrsquoinfluence de la colonisation sur les autobiographies
laquo [hellip] Les autobiographies postcoloniales se deacuteveloppent de maniegravere autonome le sujet
srsquoexprime en reacutepondant agrave des impulsions dues agrave la speacutecificiteacute de son expeacuterience contamineacutee par
les effets du colonialisme ou du postcolonialisme raquo606
Lrsquoeacutecrivain francophone caribeacuteen serait donc pousseacute agrave inteacutegrer dans lrsquoeacutecriture
autobiographique lrsquohistoire coloniale En tant qursquoheacuteritage le passeacute colonial serait comme
greffeacute agrave lrsquoeacutecrivain Son eacutecriture mecircme autobiographique ne saurait faire lrsquoimpasse du passeacute
troubleacute par la blessure de la colonisation Drsquoailleurs elle srsquointerroge sur la lecture qui peut
ecirctre faite drsquoun reacutecit autobiographique franccedilais et francophone
laquo En effet peut-on lire les reacutecits drsquoenfance ou les autobiographies post-coloniales de la mecircme
maniegravere que lrsquoon lit les textes eacutecrits et publieacutes dans un espace circonscrit tel que lrsquoHexagone raquo607
Selon elle lrsquoautobiographie franccedilaise ne saurait ecirctre lue comme une autobiographie produite
en contexte francophone Ainsi en prenant exemple sur Chamoiseau et Confiant la
chercheure souligne que
laquo Ces deux auteurs se concentrent dans la mise en scegravene de leurs souvenirs drsquoenfance sur la
diffeacuterence historique raciale ou meacutetaphysique drsquoune identiteacute mutileacutee par le colonialisme et ses
conseacutequences implacables sur la vie drsquoun Martiniquais ou drsquoun Antillais Crsquoest ainsi que la
repreacutesentation de lrsquoespace fonctionne selon un autre mode eacutethique et estheacutetique cherchant agrave
affirmer une continuiteacute culturelle rompue nieacutee par le colonialisme et par la mecircme occulteacutee dans
la plus grande partie de la population La repreacutesentation de lrsquoespace du neacutegrillon et du chabin
fonctionne selon le mode suivant qursquoest-ce que la vie creacuteole Quels sont les fondements drsquoune
vie creacuteole Comment dire le paysage creacuteole raquo608
La mise en eacutecriture des souvenirs drsquoenfance de Chamoiseau et Confiant reposerait sur une
construction identitaire de soi indissociable du colonialisme Agrave la fois porteurs et acteurs du
projet de la creacuteoliteacute ils ne cessent de souligner dans leur reacutecit drsquoenfance le continuum entre un
passeacute historique imbriqueacute agrave leur reacutealiteacute Lrsquohistoire des personnages leur environnement
serviraient de support pour mettre en lumiegravere la creacuteolisation
laquo Le sujet-eacutecrivain au-delagrave drsquoune eacutecriture intimiste qui serait celle du reacutecit drsquoenfance se doit de
recreacuteer par son reacutecit un univers occulteacute et de reacutefuter toutes les identiteacutes rigides Lrsquoeacutecriture
intimiste disparait derriegravere lrsquoeacutecriture programmatique [hellip] Cette eacutecriture programmatique exige
une scegravene des donneacutees culturelles de la diffeacuterence creacuteole le paysage la socieacuteteacute de plantation
605 J Bernabeacute P Chamoiseau R Confiant op cit p 36 606 D Dumontet op cit p 24 607 D Dumontet laquo Lrsquoautobiographie antillaise raquo op cit p 24 608 D Dumontet op cit p 28
157
issue de lrsquoesclavagisme [hellip] Il srsquoagit donc de mettre ce programme dans le texte
autobiographique et crsquoest ce qursquoont fait ces deux auteurs raquo609
En racontant sa propre histoire lrsquoeacutecrivain caribeacuteen francophone construirait une œuvre dans
laquelle il eacuteclairerait les lecteurs sur une histoire obscure celle de la rencontre forceacutee de
peuples de lrsquoesclavage de lrsquounivers de lrsquohabitationhellip Il mettrait lrsquoaccent sur les questions
identitaires issues ineacuteluctablement de ces circonstances soulignant de facto leurs racines
multiples Lrsquoeacutecriture de soi en contexte caribeacuteen inteacutegrerait en reacutealiteacute un projet structureacute de
lrsquoeacutecrivain caribeacuteen francophone contemporain celui de tenter de reacutepondre agrave des
probleacutematiques inheacuterentes agrave la quecircte de lrsquoorigine lrsquoalieacutenation Par le biais de lrsquoeacutecriture
celui-ci propose sa propre relecture de lrsquohistoire (coloniale) fournissant un large choix
drsquoœuvre sur une histoire et un espace ayant servi de laboratoire agrave la creacuteolisation du monde
laquo En conclusion nous pourrions dire que ces deux auteurs qui ont deacutejagrave reacuteeacutecrit lrsquohistoire litteacuteraire
des Antilles sont en train de constituer au fil de leurs textes une bibliothegraveque de la litteacuterature
creacuteole qui inclurait tous les genres voire les croisant qui ferait bruisser les langues voire les
deacutevoyant raquo610
33 La diglossieLrsquooraliteacute
Si laquo le franccedilais langue de la culture dominante et de la moderniteacute litteacuteraire raquo611 est largement
utiliseacute dans la production litteacuteraire caribeacuteenne francophone la question de la langue domineacutee
(le creacuteole) semble preacuteoccuper bon nombre drsquoeacutecrivains de la caraiumlbe francophone Certains
comme R Confiant ont drsquoailleurs drsquoabord fait le choix drsquoeacutecrire exclusivement en creacuteole612
avant de produire des eacutecrits en langue franccedilaise conseacutecutivement agrave lrsquoabsence du lectorat viseacute
Pourtant une cohabitation des deux langues dans moult productions litteacuteraires existerait La
langue creacuteole minoritairement exploiteacutee cocirctoierait donc le franccedilais Elle serait utiliseacutee de
faccedilon marginale parfois en filigrane dans des eacutecrits ougrave la langue franccedilaise domine et
constituerait une arme ultime de deacutefense de lrsquoidentiteacute et de la culture creacuteoles dont sont issus
les eacutecrivains qui lrsquoutilisent Les eacutetudes meneacutees par J Bernabeacute iraient dans ce sens
laquo [hellip] Agrave travers la notion de diglossie litteacuteraire eacuteminemment productive sur le plan poeacutetique
[celui-ci] examine la pertinence de la preacutesence de lrsquooraliteacute creacuteole dans la scripturaliteacute franccedilaise
et deacutecrit son fonctionnement chez les eacutecrivains antillo-guyanais en termes de reconnaissance ou
de rejet drsquoune dimension linguistique constitutive agrave leur identiteacute raquo613
Selon le linguiste et co-auteur drsquoEacuteloge de la Creacuteoliteacute lrsquoexpression franccedilaise permettrait de
traduire dans lrsquoeacutecriture la culture creacuteole en grande partie orale Loin de srsquoopposer au creacuteole
son usage meacutetaphorique favoriserait le teacutemoignage lrsquoappartenance voire la revendication agrave
une culture speacutecifique doteacutee de particulariteacutes linguistiques distinctes En reacutealiteacute le choix du
franccedilais comme langue preacutepondeacuterante agrave lrsquoeacutecrit ne serait pas un frein Fixeacutee aussi bien agrave lrsquooral
609 Idem p 37 610 Ibid p 38 611 L Rubiales laquo Lrsquoautobiographie dans lrsquoespace francophone raquo in Lrsquoautobiographie dans lrsquoespace francophone
IV Les Caraiumlbes et lrsquoOceacutean Indien sous la direction de Lourdes Rubiales UCA Universidad de Cadiz eacuted 2010
p10 612 Nous pouvons citer agrave titre drsquoexemple le roman de R Confiant Kod Yanm Fort-de-France eacuteditions KDP
(Kreacuteyol Pou Divini Peacuteyi-a) 2009 613 J-M Theodore laquo La critique litteacuteraire aux Antilles raquo in Lettres caribeacuteennes theacuteorie didactique et
peacutedagogie des litteacuteratures caribeacuteennes Couleurs et Nuances ndeg1 UAG (Schœlcher) GRELCA octobre 2001
p 27
158
qursquoagrave lrsquoeacutecrit il faciliterait une meilleure conceptualisation des ideacutees Ce que le creacuteole rendrait
plus difficilement Un point de vue que deacutefendrait R Confiant le creacuteole serait la langue de
lrsquoimage par opposition au franccedilais qui serait celle du concept
laquo Le creacuteole est une langue rurale habitueacutee agrave deacutesigner des reacutealiteacutes immeacutediates Son niveau
conceptuel est tregraves limiteacute Lorsqursquoon srsquoexerce agrave eacutecrire un roman dans une langue orale et rurale
on a beaucoup de difficulteacutes parce qursquoun concept doit ecirctre exprimeacute agrave travers des peacuteriphrases La
liberteacute pour les eacutecrivains creacuteoles paradoxalement crsquoest le franccedilais parce que le franccedilais est deacutejagrave
une langue constitueacutee avec laquelle on peut jouer Quand jrsquoeacutecris en creacuteole je ne peux pas jouer
parce que je suis obligeacute de construire mon propre outil raquo
Pour le deacutefenseur de la creacuteoliteacute la langue creacuteole serait celle de lrsquooraliteacute de la ruraliteacute de
lrsquoimmeacutediateteacute et de la spontaneacuteiteacute Elle ne permettrait pas en ce sens a lrsquoinstar du franccedilais de
jouer sur lrsquoabstraction Loin drsquoopposer les deux langues lrsquoeacutecrivain martiniquais propose
drsquoinventer une langue litteacuteraire qui reacutehabiliterait lrsquooraliteacute creacuteole agrave travers la langue franccedilaise
Qursquoen est-il de la diglossie dans lrsquoeacutecriture autobiographique en contexte creacuteole
III- DE LrsquoAUTOBIOGRAPHIE ET DU ROMAN AUTOBIOGRAPHIQUE
ANTILLAIS
Comment distinguer lrsquoautobiographie du roman autobiographique
Distinguer lrsquoautobiographie du roman autobiographique nrsquoest pas aiseacute Selon Philippe
Lejeune
laquo Il faut bien lrsquoavouer si lrsquoon reste sur le plan de lrsquoanalyse interne du texte il nrsquoy a aucune
diffeacuterence Tous les proceacutedeacutes que lrsquoautobiographie emploie pour nous convaincre de
lrsquoauthenticiteacute de son reacutecit le roman peut les imiter et les a souvent imiteacutes raquo614
Il semblerait pour le critique que ces deux pratiques soient similaires drsquoun point de vue
strictement intra textuel dans la mesure ougrave le roman peut se montrer aussi sincegravere que
lrsquoautobiographie Degraves lors son polymorphisme615 pourrait englober toutes les manifestations
inheacuterentes agrave celle-ci
1- Des regravegles sans cesse contourneacutees
11 Des identiteacutes diffeacuterentes
Lrsquoidentiteacute commune de lrsquoauteur du narrateur et du personnage principal topique
indispensable agrave lrsquoeacutecriture drsquoune autobiographie constitue pour le lecteur un pacte reacutefeacuterentiel
important de lecture assumeacute par lrsquoauteur
laquo hellipLa deacuteclaration drsquointention autobiographique peut srsquoexprimer de diffeacuterentes maniegraveres dans
le titre dans le priegravere drsquoinseacuterer dans la deacutedicace le plus souvent dans le preacuteambule rituel
mais parfois dans une note conclusive ou mecircme dans des interviews accordeacutees au moment de la
publication mais de toute faccedilon cette deacuteclaration est obligatoire raquo616
614 Ph Lejeune Lrsquoautobiographie en France op cit p19 615 M Robert Roman des origines et origines du roman Paris Grasset 1988 616 Ph Lejeune Lrsquoautobiographie en France op cit p 19
159
Lrsquoautobiographe aurait le devoir de preacuteciser le projet de son eacutecriture drsquoy laisser une trace agrave
lrsquointention du lecteur ougrave il stipule un lien de reacutefeacuterence qui srsquoannonce de repreacutesentation fidegravele
entre le monde du livre et celui du reacuteel Le lecteur pourra ainsi observer par lui-mecircme
qursquoauteur narrateur et personnage principal ne forment qursquoune mecircme entiteacute et aura eacutegalement
la possibiliteacute de veacuterifier les informations en se reacutefeacuterant agrave la reacutealiteacute extratextuelle Or dans le
roman autobiographique le pacte laquo identitaire raquo est rompu puisque le nom du personnage qui
se raconte est geacuteneacuteralement diffeacuterent de celui qui en est le sujet Ainsi dans Fils Jacques
Vingtras personnage principal nrsquoa plus de sens commun avec celui de lrsquoauteur Serge
Doubrovsky Lrsquoauteur de roman autobiographique ne revendique et ne conclut aucun pacte
autobiographique Au contraire il opte deacutelibeacutereacutement pour une eacutecriture ougrave ces codes ne
figurent pas et ignoretransgresse par conseacutequent de nombreux indices qui pourraient
constituer de facto la panaceacutee finale agrave cette distinction
12 Une eacutecriture sincegravere impossible
Agrave cette mecircme interrogation affeacuterant agrave la diffeacuterenciation entre autobiographie et roman
autobiographique (de ces deux genres) Marie Darrieussecq soutient
laquo Que la diffeacuterence fondamentale entre lrsquoautobiographie et lrsquoautofiction est justement que cette
derniegravere va volontairement assumer cette impossible reacuteduction de lrsquoautobiographie agrave lrsquoeacutenonceacute
de reacutealiteacute agrave lrsquoeacutenonceacute biographique scientifique historique clinique bref objectif
lrsquoautofiction va volontairement ndash partant structurellement ndash assumer cette impossible sinceacuteriteacute
ou objectiviteacute et inteacutegrer la part de brouillage et de fiction due en particulier agrave
lrsquoinconscient raquo617
La penseacutee des deux chercheurs ne se contredit pas dans la mesure ougrave si Lejeune insiste sur le
choix deacutelibeacutereacute et imposeacute de lrsquoautobiographe agrave srsquoinscrire dans une deacutemarche autobiographique
cette derniegravere serait au contraire non revendiqueacutee voire nieacutee dans la production de romans
autobiographiques ou drsquoautofictions618 Pour Darrieussecq lrsquoautofiction ne saurait se
restreindre agrave se raconter le plus fidegravelement De plus elle ne srsquoimposerait pas les mecircmes
rigueurs aboutissant agrave un reacutecit de soi qui reposerait sur une recherche fouilleacutee de la meacutemoire
Elle rejoint en ce sens E-W Bruss qui fustige le caractegravere restrictif de lrsquoautobiographie et
deacutefend lrsquoideacutee drsquoune ouverture du genre qui engloberait tous les eacutecrits autobiographiques
Darrieussecq reacuteaffirme aussi ce choix assumeacute de lrsquoautofiction de ne pouvoir ecirctre totalement
sincegravere Une impossibiliteacute drsquoecirctre authentique qui serait due agrave plusieurs facteurs conscients ou
pas La mise en reacutecit de soi pouvant eacutechapper agrave la partie consciente de soi Peu drsquoeacuteleacutements
diffeacuterencieraient les deux des eacutecritures du moi que sont lrsquoautobiographie et le roman
autobiographique En effet ces deux reacutecits srsquoapparentant peuvent ecirctre confondus par
lrsquoeacutenonciation (possibiliteacute drsquoecirctre eacutecrits agrave la premiegravere personne) les thegravemes abordeacutes (inspiration
de la vie de lrsquoauteur) et contre toute attente par la veacuteraciteacute des faits
laquo Mais si nous sommes en droit drsquoexiger de lrsquoautobiographe ce projet de sinceacuteriteacute nous avons le
devoir de ne pas ecirctre dupe de lrsquoopposition sinceacuteriteacutefiction qursquoil suppose Nous devons toujours
617 M Darrieussecq laquo Lrsquoautofiction un genre pas seacuterieux raquo in Poeacutetique ndeg 107 Paris Seuil 1996 p 369-370 618 Souligneacute par nous Nous emploierons simultaneacutement roman autobiographique ou autofiction en reprenant le
point de vue avanceacute par V Colonna qui considegravere que le neacuteologisme laquo autofiction raquo tel que le conccediloit
Doubrovsky nrsquoatteint pas sa pleine signification et nrsquoest qursquoune pacircle copie de la deacutefinition du roman
autobiographique Cf A-E Mackinnon Lrsquoautofiction en procegraves genre ou proceacutedeacute litteacuteraire De
lrsquoimmolation de soi agrave lrsquoauto-engendrement drsquoune nouvelle voix URL ltwwwhdlhandlenet11023445gt
160
garder agrave lrsquoesprit que lrsquoautobiographie nrsquoest qursquoune fiction produite dans des conditions
particuliegraveres raquo619
Lejeune qui nrsquoa cesseacute de modeler les contours du genre nrsquoy exclut pas pour autant les apports
fictionnels Il ne semble avoir aucun doute quant agrave la mesure de fiction preacutesente dans toute
autobiographie une mesure qursquoelle aurait en commun avec le roman La scripturaliteacute de
lrsquoautobiographie qui est sujette agrave des obstacles ineacutevitables tels les failles de la meacutemoire ou
encore la distanciation entre le moi adulte qui eacutecrit et le moi qui a eacuteteacute enfant par exemple
srsquoaveacutererait fictionnelle dans les faits mecircme si elle ne le revendique pas Un avis deacutejagrave eacutevoqueacute
par Albert Thibaudet
laquo Lrsquoautobiographie qui paraicirct au premier abord le plus sincegravere de tous les genres en est peut-
ecirctre le plus faux Se raconter crsquoest se morceler crsquoest mettre dans son œuvre la seule partie de
soi-mecircme que lrsquoon connaisse celle qui arrive agrave la conscience individuelle mais agrave une
conscience toute sociale adulteacutereacutee par le conformisme la vaniteacute et le mensonge [hellip]
Lrsquoautobiographie crsquoest lrsquoart de ceux qui ne sont pas des artistes le roman de ceux qui ne sont
pas romanciers [hellip] Ecrire une autobiographie crsquoest se limiter agrave son uniteacute artificielle faire une
œuvre drsquoart creacuteer les personnages drsquoun roman crsquoest se sentir dans sa multipliciteacute profonde raquo620
La critique de Thibaudet agrave lrsquoencontre de lrsquoautobiographie met en exergue les failles drsquoun
genre qui se veut le plus authentique de tous et qui en serait le plus erroneacute Elle deacutenonce le
fait de ne retenir de soi que la partie acceptable avouable et socialement admise Une penseacutee
qui nrsquoaura pas eacutechappeacute agrave D Zanone qui deacuteveloppe la double reacutealiteacute du moi occidental un
moi social en inadeacutequation avec le moi inteacuterieur En somme si lrsquoautobiographe srsquoengage
envers son lecteur rien nrsquooblige lrsquoauteur du roman autobiographique agrave en faire de mecircme Il ne
contracte aucun pacte reacutefeacuterentiel ou de sinceacuteriteacute Il ne cherche pas de plus agrave conqueacuterir son
inteacuterioriteacute ni agrave mettre en exergue ce qui peut constituer sa personnaliteacute Il conserve voire
revendique la liberteacute de fiction mecircme si des faits peuvent srsquoaveacuterer vrais En substance dans
le fond il y aurait imbrication des deux genres mecircme si dans la forme lrsquoeacutecriture du roman
autobiographique semble moins codifieacutee que celle de lrsquoautobiographie
2- Des eacutecritures de soi aux frontiegraveres du factuel et du fictionnel
21 Un sujet eacuteclateacute
Philosophes et psychanalystes srsquoaccordent pour deacutemontrer la difficulteacute agrave saisir le laquo Moi raquo et
leurs reacuteflexions convergent vers lrsquoideacutee de son impossible uniteacute Pour Pascal il nrsquoest pas
mateacuteriel mais spirituel laquo Ougrave est donc ce moi srsquoil nrsquoest ni dans le corps ni dans lrsquoacircme raquo621
Difficilement accessible il se distinguerait du corps comme le pense eacutegalement Descartes
laquo [hellip] ce moi crsquoest-agrave-dire lrsquoacircme par laquelle je suis ce que je suis est entiegraverement distinct du
corps raquo622 Cette instance immateacuterielle de soi serait inconsistante fluctuante Montaigne qui
laquo ne pein[t] pas lrsquoecirctre mais [hellip] le passage raquo623 semble aussi reconnaitre son inaccessibiliteacute
Peut-ecirctre parce qursquoil est en perpeacutetuel construction pluriel donc ne constituerait pas une
instance stable et unique laquo Nous sommes absolument incapables de ressentir lrsquouniteacute
lrsquouniciteacute du moi nous sommes toujours au milieu drsquoune pluraliteacute Nous nous sommes scindeacutes
619 Ph Lejeune Lrsquoautobiographie en France op cit p 22-23 620 A Thibaudet Gustave Flaubert Paris Plon 1922 p 87 621 B Pascal Penseacutees opcit 622 R Descartes Discours de la meacutethode op cit 623 M Montaigne Essais op cit
161
et nous nous scindons continuellement raquo624 Comment le sujet peut-il raconter ce qui lui est
transcendal et qursquoil ne peut donc atteindre Lrsquoeacuteclatement du moi ne coiumlnciderait-il pas par
analogie avec lrsquoideacutee drsquoun sujet eacuteclateacute Les travaux et expeacuteriences meneacutes et largement
consacreacutes agrave cette topique de lrsquoesprit par les Pegraveres de la psychanalyse (Cf Supra) attestent de
la complexiteacute agrave saisir ce qui fait lrsquoessence de cette instance psychique Comment les eacutecrivains
de la Caraiumlbe francophone frappeacutes drsquoexteacuterioriteacute parviendraient-ils agrave le saisir
22 Lrsquoauto- fictionalisation de soi
Dans un nouvel eacuteclairage deacutefinissant lrsquoautobiographie Lejeune nrsquoomet pas de prendre en
consideacuteration lrsquoeacutevolution du genre
laquo Dans le domaine de lrsquoautobiographie la moderniteacute se marque par la pratique du soupccedilon On
ne peut plus eacutecrire de soi naiumlvement crsquoest-agrave-dire sans mettre en doute la reacutealiteacute de ses souvenirs
sans srsquointerroger sur lrsquoaptitude du langage agrave dire la veacuteriteacute du passeacute ni surtout625 sans porter le
soupccedilon au cœur mecircme de lrsquoeacutenonciation autobiographique lagrave ougrave la premiegravere personne se veut
pleine et leacutegitime raquo626
Si pour le theacuteoricien du genre lrsquoautobiographie doit preacuteciser lrsquointention autobiographique de
son auteur celui-ci ne peut srsquoeacutecrire qursquoagrave travers le filtre du soupccedilon Il ne peut ignorer la part
active qursquooccupe lrsquoimaginaire dans le rapport agrave soi et dans la reconstruction drsquoun passeacute de soi
Il ne saurait non plus ignorer les probleacutematiques souleveacutees lors de lrsquoentreprise de celle-ci
Ainsi les souvenirs trop eacuteloigneacutes dans le temps peuvent par exemple ecirctre tronqueacutes ou truqueacutes
Montaigne ne srsquoest-il pas plaint de sa meacutemoire deacutefaillante 627 De mecircme le recours agrave un tiers
nrsquoentraicircnerait-il indubitablement pas la modification du veacutecu et par conseacutequent des
speacuteculations ou reformulation de la reacutealiteacute Crsquoest par exemple le cas dans les Meacutemoires
drsquooutre-tombe lorsque Chateaubriand deacutecrit sa naissance Dans ce cas est-il possible de
laquo rejeter toute affabulation et nrsquoadmettre que des faits veacuteridiques [ ] raquo628
23 Une construction de soi moi est un autre
Quel que soit le projet litteacuteraire de se raconter drsquoen informer lrsquointention autobiographique
lrsquoeacutecriture de soi serait une construction de soi une invention de soi un autre moi Lrsquoespace
lrsquoeacutecart temporel creuseacute entre le laquo je raquo actuel de lrsquoeacutenonciation et le laquo je raquo reacutevolu influe sur
lrsquoexactitude des faits que la seule volonteacute ne peut se les rappeler Les nombreuses
interrogations que se pose le double de la narratrice drsquoEnfance mettent en exergue le doute qui
traverse lrsquoesprit de lrsquoauteur-narrateur-personnage au moment de lrsquoeacutecriture quant agrave la veacuteraciteacute
lrsquoauthenticiteacute des faits eacutenonceacutes En ce sens Colonna avance la deacutefinition de la fictionalisation
de soi laquo [Qui] consiste agrave srsquoinventer des aventures que lrsquoon srsquoattribuera agrave donner son nom
drsquoeacutecrivain agrave un personnage introduit dans des situations imaginaires raquo629 En pratiquant le
624 F Nietzsche citeacute par G Gusdorf 625 D Delteil laquo Le reacutecit drsquoenfance antillais agrave lrsquoegravere du soupccedilon raquo in Litteacuteratures autobiographiques de la
francophonie M Mathieu (ss la dir) Paris LrsquoHarmattan p 71 626 Ph Lejeune Je est un autre Paris Le Seuil 1980 p 7 627 M Montaigne laquo Des Cannibales raquo in Essais op cit laquo Ils reacutepondirent trois choses drsquoougrave jrsquoai perdu la troisiegraveme et en suis bien marri mais jrsquoen ai encore deux en
meacutemoire raquo 628 N Allet L Jenny laquo Meacutethodes et problegravemes lrsquoautobiographie raquo Deacutepartement de franccedilais moderne
Universiteacute de Genegraveve 2005
URL ltwwwunigechlettresframoenseignementsmethodesautobiographieabintegrhtmlab031100gt 629 V Colonna Lrsquoautofiction (essai sur la fictionalisation de soi en Litteacuterature op cit p 10
162
soupccedilon N Sarraute se deacutemarque en remettant sans cesse en cause ce qursquoavance le narrateur-
personnage principal Ce questionnement incessant remettrait en doute lrsquoexactitude et la
certitude de lrsquoauteur face agrave lui-mecircme La singulariteacute de son eacutecriture autobiographique rejoint
la penseacutee de Nabokov qui suggegravere
laquo Que nul ne peut discuter de soi-mecircme dans une autobiographie avant drsquoecirctre conscient de la
quantiteacute de fiction qui entre dans lrsquoideacutee drsquoun soi-mecircme raquo630
Il eacutemet lrsquoideacutee selon laquelle lrsquoautobiographie eacutecriture par excellence de soi contiendrait une
large part de fiction Degraves lors ne pourrions-nous pas consideacuterer et affirmer que
lrsquoautobiographie serait une autofiction
3- De lrsquoauthenticiteacute de soi agrave lrsquoestheacutetique de lrsquoœuvre
31 Ecirctre ou par- ecirctre
Lrsquoentreprise de la reacutedaction drsquoun reacutecit authentique dont son ecirctre est agrave la fois objet et sujet
implique une grande sinceacuteriteacute afin de ne pas taire tout eacuteleacutement deacuterangeant Pourtant alors
qursquoelle suppose de se dire dans laquo toute la veacuteriteacute raquo lrsquoautobiographie ferait allusion agrave de
nombreuses reacutefeacuterences hors du champ de la reacutealiteacute comme celles qui se retrouvent dans les
contes et leacutegendes Ces influences exteacuterieures crsquoest-agrave-dire celles qui se trouvent en dehors de
soi de son expeacuterience et qui sont surnaturelles invitent agrave reacutefleacutechir sur lrsquoauthenticiteacute du propos
de soi et la volonteacute consciente ou refouleacutee drsquoune creacuteation litteacuteraire de soi estheacutetique ayant
comme support lrsquoecirctre qui narre son veacutecu Agrave cette fin Lydie Moudileno srsquointerroge et deacuteclare
laquo Que nous cherchons notre vrai visage Nous avons suffisamment condamneacute la litteacuterature
artificielle qui preacutetend nous en donner lrsquoimage poegravetes attardeacutes heacuteros du poncif superstitieux
faiseurs drsquoalexandrins tregraves lacircches diseurs de rien Narcisse martiniquais ougrave donc te
reconnaicirctras-tu Plonge tes regards dans le miroir du merveilleux tes contes tes leacutegendes tes
chants Tu y verras srsquoinscrire lumineuse lrsquoimage sucircre de toi-mecircme raquo 631
La penseacutee de la chercheure mettrait en exergue lrsquoideacutee drsquoune impossibiliteacute pour lrsquoeacutecrivain
martiniquais de se deacutevoiler sans avoir recours au merveilleux De ce fait il lui serait
impossible de se raconter en dehors du prisme du surnaturel Lrsquoapport drsquoeacuteleacutements eacutechappant
au reacuteel constituerait sans nul doute un glissement vers une eacutecriture du par-ecirctre632 dans la
mesure ougrave ce qui devrait constituer lrsquoessence mecircme du sujet se retrouve imbriqueacute au-delagrave du
reacuteel et de ce qursquoil est intrinsegravequement La deacutemarche autobiographique qui se veut donc axeacutee
sur un discours veacuteridique semble srsquoeacuteloigner paradoxalement de la veacuteriteacute Ce meacutelange du vrai-
faux de soi pourrait ecirctre en fin de compte un support estheacutetique conseacutecutif de lrsquoautobiographie
comme une œuvre drsquoart
laquo [hellip] Eacutecrire une autobiographie crsquoest se limiter agrave son uniteacute artificielle faire une œuvre drsquoart
creacuteer les personnages drsquoun roman crsquoest se sentir dans sa multipliciteacute profonde raquo633
Lrsquoautobiographie qui se veut le genre de la sinceacuteriteacute de lrsquoobjectiviteacute et du factuel serait en
reacutealiteacute agrave lrsquoinstar du roman une œuvre drsquoart dont le sujet se confond avec lrsquoobjet Une penseacutee
630 Eacute W Bruss Lrsquoautobiographie consideacutereacutee comme acte litteacuteraire in Poeacutetique revue de theacuteorie et drsquoanalyse
litteacuteraires no 17 Seuil Paris 1974 631 L Moudileno laquo Les eacutecrivains de Maryse Condeacute face agrave la filiation et agrave lrsquoaffiliation raquo in Lrsquoeacutecrivain antillais
au miroir de sa litteacuterature Mises en scegravene et mise en abyme du roman antillais Paris eacuteditions Karthala 1997 632 Lrsquoexpression est emprunteacutee agrave Livia Leacutesel Mibi no 2 633 A Thibaudet Gustave Flaubert Paris Plon 1922 p 87
163
que corrobore Ph Lejeune laquo Le paradoxe de lrsquoautobiographie son essentiel double jeu est
de preacutetendre ecirctre agrave la fois discours veacuteridique et œuvre drsquoart raquo634 Lrsquoeacutecriture autobiographique
serait donc ambiguumle puisqursquoelle combine agrave la fois des eacuteleacutements eacutemanents drsquoun soi reacuteel et
drsquoun soi construit Cette complexiteacute de lrsquoentreprise autobiographique ne conduirait-elle pas
plutocirct agrave faire eacutemerger une posture de soi comme support estheacutetique drsquoune creacuteation
autofictive
32 Soi comme support estheacutetique
Dans un entretien qursquoil livre S Doubrovsky reacutepond agrave la question affeacuterente agrave laquo une diffeacuterence
dans la faccedilon deacutecrire entre la fiction lautofiction et lautobiographie en ces termes
laquo Lrsquoeacutecriture autobiographique est celle dun narrateur parfaitement conscient des moindres
nuances de son expeacuterience et qui cherche agrave les transcrire par les proceacutedeacutes de la syntaxe Tandis
que dans lautofiction il y a un rapport beaucoup plus immeacutediat agrave la brutaliteacute des mots des
scegravenes des souvenirs et cest cette formalisation-lagrave qui la fictivise si je puis dire raquo635
Pour lrsquoinventeur du neacuteologisme il existerait des regravegles diffeacuterentes entre lrsquoeacutecriture
autobiographique et autofictive Dans lrsquoautobiographie celui qui se raconte sait tout de lui du
moins tout de ce qursquoil deacutesire partager avec le lecteur Il connaicirct les normes du genre Dans
lrsquoautofiction le rapport agrave lrsquoeacutecriture serait plus spontaneacute Les faits narreacutes ne cherchant agrave
reacutepondre agrave aucun souci de reacutefeacuterentialiteacute drsquoauthenticiteacute et ne se destinant pas agrave ecirctre veacuterifieacutes
srsquoimposeraient plus rapidement agrave lrsquoesprit de son auteur Contrairement agrave lrsquoautobiographie
lrsquoautofiction serait par conseacutequent plus prompte et moins travailleacutee Elle ne se plierait pas agrave
des normes strictes des codes attendus
Parce qursquoelle englobe agrave la fois des aspects de lrsquoautobiographie et de la fiction et qursquoelle se
deacutefinit par rapport agrave elles lrsquoautofiction reste neacuteanmoins difficile agrave circonscrire comme
semblent le penser Philippe Vilain dans Lrsquoautofiction en theacuteorie636et Marie Darrieussecq dans
un titre eacutevocateur Lrsquoautofiction un genre pas seacuterieux637 Eacutecriture hybride entre le roman et
lrsquoautobiographie dont elle emprunte les codes lrsquoautofiction qui nrsquoaurait pas de regravegles eacutetablies
et qui ne serait pas theacuteoriseacutee se deacutefinirait en fonction de lrsquoautobiographie ou du roman qui le
sont laquo avatar de lrsquoautobiographie reacutefeacuterentielle en theacuteorie mais assez fictive en pratique
romanesque au sens drsquoune certaine moderniteacute ineacutedite en son genre tels sont les caractegraveres de
lrsquoautofiction selon Doubrovsky du moins jusqursquoagrave Fils raquo638
laquo Comment [donc] classifier un texte qui revendique agrave la fois le statut drsquoun texte reacutefeacuterentiel et
fictionnel Signale-t-il le deacuteclin du genre de lrsquoautobiographie ou srsquoagit-il plutocirct de son
renouvellement raquo 639
La transgression des codes propres agrave lrsquoeacutecriture autobiographique lui attribuant des qualiteacutes
autres que reacutefeacuterentielles atteste drsquoune mutation du genre Une hybriditeacute qui garderait la
personne du sujet comme objet de lrsquoeacutecriture mais qui reacutepondrait aux attentes drsquoun lectorat
634 Ph Lejeune Moi aussi Paris Seuil 1986 p 26 635 M Contat Entretien avec S Doubrovsky initialement publieacute dans Portraits et rencontres Genegraveve Ed Zoeacute
2005 p 231-264 636 Ph Vilain Lrsquoautofiction en theacuteorie Paris eacuteditions de la transparence 2009 637 M Darrieussecq Lrsquoautofiction un genre pas seacuterieux op cit 638 V Colonna Lrsquoautofiction Essai sur la fictionalisation de soi en Litteacuterature Doctorat 1989 p 22 639 S Gehrmann et Cl Gronemann Les enJEux de lrsquoautobiographie dans les litteacuteratures de langue franccedilaise
Du genre agrave lrsquoespace Lrsquoautobiographie postcoloniale Lrsquohybriditeacute Paris LrsquoHarmattan 2006 p 106
164
davantage passionneacute par la lecture de faits reacuteels romanceacutes De plus lrsquoeacutecriture empirique drsquoun
soi ougrave lrsquoautre peut srsquoidentifier correspondrait agrave lrsquohorizon drsquoattente drsquoun public exigeant
Lrsquoautobiographe ne risque-t-il pas de srsquoeacuteloigner de la mission de se dire en toute objectiviteacute
lorsqursquoil reacutepond agrave une attente lectorale dont les aspirations peuvent-ecirctre en opposition avec les
siennes
33 Plaire au lecteur
laquo Partageacute entre la meacutemoire collective et la meacutemoire familiale deacuteterritorialiseacute le sujet caribeacuteen
peine agrave se dire car il peine agrave se concevoir comme objet du visible agrave envisager la reacuteflexion
sujetobjet Cette relation probleacutematique agrave lrsquoespace met en cause la possibiliteacute mecircme de
lrsquoautoportrait raquo640
La reacuteflexion meneacutee par Y Parisot conduit agrave penser que le sujet caribeacuteen a du mal agrave exister en
tant que sujet distinct et inseacuteparable de la masse Il serait donc indissociable de la masse du
groupe auquel il appartient En ce sens il appartiendrait agrave une cateacutegorie facilement
identifiable marqueacutee par une description sommaire lieacutee agrave une cateacutegorisation speacutecifique de la
socieacuteteacute agrave laquelle il est issu En contexte caribeacuteen francophone le scripteur de soi tenterait de
faire un autoportrait fidegravele agrave la reacutealiteacute Ces eacutecritures de soi seraient-elles degraves lors auto-ethno
centreacutees plutocirct qursquoautobiographiques Les problegravemes meacutemoriels la volonteacute de srsquoauto-
censurer ou de dire bon greacute mal greacute le moins possible sur soi dans une eacutecriture ougrave le genre
tend plutocirct agrave se reacuteveacuteler ne contribuent-ils pas agrave eacutecorner lrsquoimage de soi Lrsquoautobiographe ne
propose-t-il pas en fin de compte une image falsifieacutee de lui-mecircme
P Chamoiseau propose une reacuteponse agrave ces probleacutematiques en assignant agrave lrsquoeacutecrivain une
mission qui prendrait en consideacuteration les aspirations du peuple Pour lui
laquo [Lrsquoeacutecrivain] preacutefeacutera privileacutegier lrsquoeacutecoute la perception participante la spirale questionnante
toujours renouveleacutee sur un arriegravere-fond de terreur antillaise ou peut-ecirctre de ces deacutesordres
qursquoaniment les surgissements de la beauteacute raquo641
Se positionnant en eacutecrivain ethnologue le laquo marqueur de paroles raquo privileacutegierait lrsquoeacutecriture
anthropologique Il srsquoagirait pour celui-ci drsquoecirctre agrave lrsquoeacutecoute du peuple de la socieacuteteacute Crsquoest ce
qursquoil nomme la laquo perception participante raquo Il interrogerait le peuple reacuteutiliserait ce qursquoil
entend Pour Chamoiseau lrsquoeacutecrivain est un ethnologue ougrave le peuple doit participer agrave la
construction de lrsquoeacutecriture mais aussi peut-ecirctre agrave la construction litteacuteraire de soi Questionner le
peuple reviendrait agrave se questionner soi
En deacutefinitive qursquoelle est la part faite agrave lrsquoautobiographie dans la prodution litteacuteraire creacuteole J
Starobinski objective la connaissance de ce genre en deacuteclarant qursquoil meacuterite drsquoecirctre theacuteoriseacute et
drsquoecirctre fixeacute Crsquoest dire la difficulteacute agrave en preacuteciser les contours Deux positions srsquoopposent et
nous laissent agrave croire que nous devons deacutegager un modegravele idiosyncrasique La position de Ph
Lejeune selon laquelle laquo on ne trouverait rien de semblable dans drsquoautres socieacuteteacutes que les
socieacuteteacutes occidentales raquo (Cf Supra) et la position de Gasparini ce genre lrsquoOccident nrsquoen a
pas le monopole
640 Y Parisot laquo Lrsquoespace autobiographique caribeacuteen francophone reacuteflexions et reacutefractions drsquoun ecirctre au monde raquo
in Lrsquoautobiographie dans lrsquoespace francophone IV Les Caraiumlbes et lrsquoOceacutean Indien sous la direction de Lourdes
Rubiales UCA Universidad de Cadiz 2010 p 92-93 641 P Chamoiseau La matiegravere de lrsquoabsence Paris Seuil 2016 p 216
165
Nous en convenons la difficulteacute agrave appreacutehender pour cette reacutegion du monde que nous eacutetudions
les mobiles qui preacutesident agrave lrsquoeacutecriture autobiographique et agrave en connaicirctre les canons Pour
autant tout le deacutefi consiste agrave construire ce modegravele
Il y a des principes universels unanimement reconnus Cependant les causes qui les fondent
sont multiples Cette difficulteacute reacutesonne singuliegraverement dans un contexte postcolonial
assimilationiste et collectiviste Quelle part prend alors lrsquoindividualisme dans ces socieacuteteacutes
Reacutesonne en nous la remarque ci-contre de Y Parisot (note 640) qui fait eacutecho agrave celle de S
Mulot laquo Les individus ont du mal agrave se voir en tant que personnes subjectives raquo (note 431)
166
DEUXIEgraveME PARTIE
DES EacuteCRITURES DU MOI en espace creacuteole
167
Les eacuteleacutements theacuteoriques discuteacutes dans la premiegravere partie nous ramegravenent agrave une ideacutee intuitive et
assez forte la difficulteacute de retrouver la forme canonique de lrsquoautobiographie occidentale chez
les eacutecrivains de la Caraiumlbe francophone Fait qursquoil nous reste agrave prouver dans cette seconde
partie Cette question fondamentale trouve un eacuteleacutement de reacuteponse dans une remarque de
Jacques-Steacutephen Alexis642 Lrsquoeacutecrivain haiumltien dresse un inventaire de la mission des creacuteateurs
dans lrsquoespace qui nous concerne
Cette connaisssance de lrsquointeacuterieur car deacuteployeacutee par un natif-natal de ces territoires ne peut
nous surprendre En effet J-P Sartre interpellait lrsquointelligensia franccedilaise dans sa preacuteface
laquo Orpheacutee noir raquo En effet srsquoeacutecriait-il laquo Que croyez-vous qursquoils feraient lorsque vous ocirctiez les
baicircllons Qursquoils chanteraient vos louanges raquo643
Ces creacuteateurs nrsquoont eu drsquoautres choix que de dire une reacutealiteacute quitte agrave deacutetourner les canons des
genres litteacuteraires L Moudileno rappelle que les eacutecrivains de la creacuteoliteacute sont formels
laquo Lrsquoeacutecriture reste un miroir mais un miroir creacuteole le lieu drsquoune descente en soi-mecircme sans
lrsquoautre raquo644
Ainsi nous dit la critique sous la plume de Maryse Condeacute laquo lrsquoautobiographie devenait un
mode drsquoexpression qui srsquoenracinait dans la tradition du conte oral raquo645 Quant au reacutecit
drsquoenfance il a eacuteteacute reacuteinvesti par les auteurs postcoloniaux646 Selon la chercheuse sous les
plumes de Confiant et Chamoiseau ce genre sert agrave deacutenoncer laquo la suppression de lrsquoidentiteacute
creacuteole pendant lrsquoenfance raquo647 Maryse Condeacute ne vise pas pareil dessein Elle est libre de toute
normativiteacute et entend subvertir tout canon Sa position de principe laquo Libeacuterer lrsquoeacutecrivain pour
lui permettre de laisser son imagination produire des discours originaux contenant complexiteacute
et incertitude raquo648
642 J-S Alexis laquo Ougrave va le roman raquo in Preacutesence Africaine 19572 no 2 p 81-101 643 Citeacute par L Moudileno laquo De lrsquoautobiographie au roman fantastiquehellip raquo in Maryse CondeacuteRebellion et
transgression Paris 2010 p 25 644 L Moudileno Lrsquoeacutecrivain antillais au miroir de sa litteacuterature op cit p 32 645 Ibid p 46 646 Ibid p 44 647 Id 648 E Vanderborre laquo Eacutecrire en marge de la theacuteorie litteacuteraire raquo in Maryse CondeacuteRebellion et transgression
Paris 2010 p 70
168
La question theacuteorique se heurte agrave la fonctionaliteacute des canons de la litteacuterature en espace post
colonial Les obstacles sont inteacuterieurs et exteacuterieurs Inteacuterieurs Que dire apregraves le cri
ceacutesairien Chamoiseau dit sa frustration et lrsquoimpossibiliteacute de chanter lrsquoamour649 apregraves ce cri
primal qui institue lrsquohomme creacuteole Dans ces deacutenonciations la part subjective de chaque
eacutecrivain vient eacutebranler les canons du genre La vie sans fard reste un modegravele du genre que
lrsquoon appreacutehende mieux quand on prend en compte lrsquoanalyse de Condeacute laquo Les auteurs antillais
[hellip] ont tendance agrave parler drsquoun nous collectif Jrsquoai toujours eacuteteacute une personne agrave part raquo650
Les obstacles exteacuterieurs Ils sont lieacutes aux deacuteclinaisons mecircme des theacuteories eacutenonceacutees qui ne
prennent en compte que les reacutealiteacutes occidentales et non les treacutesors culturels des autres peuples
comme lrsquoeacutecrit J-S Alexis Autrement dit les genres sont deacutefinis sous drsquoautres latitudes ougrave la
leacutegitimiteacute se dit ougrave la reconnaissance (meacutediatique) surgit Quant au style employeacute il est
aussi sujet agrave discussion Pour certains chercheurs il ne fut pas possible de pousser le cri
ceacutesairien en prose Eucirct-il eacuteteacute possible drsquoen faire autrement La prose poeacutetique drsquoHenri
Corbin651 (page ci-apregraves il y fait lrsquoeacuteloge de son pegravere) atteste de cette rupture de style alors
que les theacuteoriciens du genre eacutenoncent un point de doctrine fondamental lrsquoautobiographie est
un reacutecit en prose Corbin use de prose poeacutetique pour dire le laquo je raquo
Nous sommes placeacutee face agrave cette puissance drsquoaction que relevait K Cooon agrave savoir
laquo Dans le contexte antillais lrsquoauteur de lrsquoautobiographie cherche des lecteurs en France et dans
le monde occidental Il contribue alors agrave se creacuteer lui-mecircme comme objet de curiositeacute652 En
mecircme temps crsquoest aux lecteurs occidentaux qursquoil srsquoadresse puisque ce sont eux les
responsables de la situation coloniale raquo653
Nous deacutecouvrons des ressemblances mais surtout des dissemblances Ce que nous examinons
dans cette seconde partie de notre deacutemonstration Lrsquoexpeacuterience autobiographique en contexte
creacuteole est-elle si singuliegravere Si oui en quoi Les contenus des eacutecrits de notre corpus nous
permettront de cerner les contours de ce genre sous les latitudes creacuteoles
649 Ibid p 38 650 Citeacute par L Moudileno laquo De lrsquoautobiographie au roman fantastiquehellip raquo in Maryse CondeacuteRebellion et
transgression Paris 2010 p 64 651 H Corbin Le privilegravege de lrsquohistoire Paris Silex Eacuteditions 1984 652 Souligneacute par nous 653 K Coon op cit p 7 8
169
170
A TRACES AUTOBIOGRAPHIQUES
I PREacuteSENCE DrsquoUN PACTE AUTOBIOGRAPHIQUE
1- Lrsquoidentiteacute de lrsquoauteur et du narrateur-personnage
Les penseacutees de J Starobinski G May et Ph Lejeune convergent vers lrsquoideacutee selon laquelle laquo Pour qursquoil y ait autobiographie [hellip] il faut qursquoil y
ait identiteacute de lrsquoauteur du narrateur et du personnage raquo654 De ce fait il conviendra de proceacuteder agrave une analyse de lecture afin de veacuterifier si
lrsquoidentiteacute de lrsquoauteur est la mecircme que celle du narrateur-personnage Le narrateur- personnage porte-t-il le mecircme nom que lrsquoauteur
11 Le narrateur-personnage porte le mecircme nom que lrsquoauteur
Lrsquoauteur
Titre de lrsquoœuvre Le narrateur-personnage Commentaires
Maryse CONDEacute
Le cœur agrave rire et agrave pleurer
La vie sans fards
bull laquo - Bou-co-lon (il martelait les trois syllabes de
mon nom avec feacuterociteacute) an keacute tchouyeacute-w raquo655
bull laquo Lrsquoarrogante Maryse Boucolon lrsquoheacuteritiegravere des
laquo Grands Negravegres raquo eacuteleveacutee dans le souverain
meacutepris des infeacuterieurs avait eacuteteacute frappeacutee drsquoune
blessure mortelle raquo656 bull laquo Je ne garde aucun souvenir de la cour au pas de
charge que me fit Condeacute [hellip] Condeacute avait hacircte
drsquoexhiber cette eacutepouseacutee universitaire [hellip] Nous
bull Maryse Boucolon est le nom de naissancede jeune fille
de lrsquoeacutecrivaine
bull Condeacute est le nom de son premier mari qursquoelle a gardeacute
Dans La Vie sans fards elle y eacutevoque drsquoailleurs la
cour rapide que celui-ci lui a faite la non unanimiteacute
aupregraves de ses amis son mariage avec cet homme avec
lequel elle nrsquoavait finalement que peu drsquoaffiniteacutes et la
seacuteparation rapide avec celui-ci
654 Ph Lejeune Le pacte autobiographique op cit p 15 655 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer Paris Pocket 1999 p 33 656 M Condeacute La vie sans fards Paris Gallimard Haute Enfance 2012 p 20
171
nous mariacircmes un matin du mois daoucirct
1958[hellip] moins de trois mois plus tard nous
eacutetions seacutepareacutes raquo657
Henri CORBIN
Sinon lrsquoenfance
bull laquo [hellip] le premier Corbin preacutenommeacute Julien
originaire de la chapelle Janson pregraves de la
Fougegravere en Bretagne charpentier de marine de
son eacutetat srsquoeacutetait eacutetabli aux Saintes au milieu de
XVIIIe siegravecle et avait marieacute une Kapregraves de
Trois- Riviegraveres raquo658
bull laquo Ses eacutetudes termineacutees le jeune docteur Corbin
srsquoeacutetablit agrave Pointe-agrave-Pitre raquo659
bull Le patronyme Corbin qui renvoie agrave celui de lrsquoauteur est
clairement utiliseacute par le narrateur-personnage
bull Le narrateur-personnage eacutevoque son pegravere qui eacutetait
docteur tout comme le pegravere de lrsquoauteur
Eacutemile OLLIVIER
Mille eaux
bull laquo Je suis donc neacute Ollivier rien de plus rien de
moins raquo660 bull laquo Il nrsquoy pas beaucoup de gens agrave savoir drsquoougrave je
viens de quelle reacutegion du pays je suis originaire
de quel Ollivier est mon rameau [hellip] On croit
que les Ollivier dont je descends sont du Nord ou
de Plateau central alors que mes racines doivent
prolifeacuterer encore dans la presqursquoicircle du Sud raquo661
bull Le narrateur affirme clairement son nom de famille
Ollivier Il joue aussi avec la seacutemantique de son
patronyme qui eacutevoque un arbre
Jan-J
DOMINIQUE
Meacutemoire errante bull laquo Moi jrsquoeacutetais bien mademoiselle Jan manzeacute Jan
pour Veacuteriteuse mais jamais je nrsquoai porteacute ce
preacutenom sauf sur les papiers officiels Plus tard
jrsquoai eacuteteacute madame Dominique Avec les quiproquos
amusants ou agaccedilants [hellip] Jrsquoai consenti agrave ecirctre
madame Dominique Jan sur papier J-J pour le
reste raquo662
bull Les nom et preacutenom de lrsquoauteur sont aussi ceux de la
narratrice Jan-J Dominique
657 Ibid p 30 et 33 658 H Corbin Sinon lrsquoenfance Ibis Rouge Eacuteditions 2004 p 37 659 Ibid p 112 660 Eacute Ollivier Mille eaux Paris Haute Enfance Gallimard 1999 p 44 661 Ibid p 47 662 J-J Dominique Meacutemoire errante Les Eacuteditions du CIDIHCA Les Eacuteditions du remue-meacutenage Montreacuteal 2008 p 135
172
Tableau 15 Homonymie entre lrsquoauteur et le narrateur-personnage principal
12 Le narrateur-personnage nrsquoa pas de nom mais porte le mecircme preacutenom que lrsquoauteur
Raphaeumll
CONFIANT
Ravines du Devant-Jour
bull laquo Quoi Raphaeumll Roland passez ici srsquoeacutecrie
grand-megravere Toi aussi Miguel Je ne vous ai pas
deacutejagrave interdit drsquoaller sur les terres des gens
hein raquo663
bull Si le nom de lrsquoauteur nrsquoapparaicirct pas son preacutenom est
citeacute agrave plusieurs reprises Premiegravere occurrence du
preacutenom du personnage-narrateur qui coiumlncide avec
celui de lrsquoauteur De plus les preacutenoms (de la fratrie)
eacutevoqueacutes renvoient aussi agrave ceux de lrsquoauteur Le Cahier de Romances
bull laquo Raphaeumll tu as encore bu toute la bouteille
drsquoeau glaceacutee espegravece de sacripant raquo664
bull laquo Une fois seacutecheacutee elle te heacutelait
Raphaeumll mes pommades srsquoil te plaicirct raquo665
Tableau 16 Des preacutenoms identiques pour lrsquoauteur et le narrateur -personnage
13 Le narrateur-personnage joue avec le nom de lrsquoauteur
Patrick
Une enfance creacuteole 1Antan
bull laquo - Comment vous appelez-vous raquo
En prononccedilant son nom le neacutegrillon suscita malgreacute
lrsquoeffroi ambiant de petits ricanements parmi les
petites-gens Ainsi il eut conscience de deux choses
insoupccedilonneacutees auparavant et qui allaient
empoisonner ses jours drsquoeacutecolier Son nom eacutetait un
machin compliqueacute rempli de noms drsquoanimaux de
Les indices reacuteveacuteleacutes par le narrateur-personnages permettent au
lecteur de retrouver le nom de lrsquoauteur mecircme si le neacutegrillon ne
lrsquoaffirme pas clairement
663 R Confiant Ravines du Devant-Jour Paris Gallimard Haute Enfance 1993 p 50 664 R Confiant Le cahier de romances Paris Gallimard Haute Enfance 2000 p 16 665 Ibid p 19
173
CHAMOISEAU
drsquoenfance
chat de chameau de volatiles et drsquoos Comme si
cela ne suffisait pas il se deacutecouvrit affubleacute drsquoune
prononciation reacutefugieacutee en bout de langue qui
lrsquoamenait agrave teacuteter les syllabes les plus dures et agrave
empacircter les autres Cela transforma son nom en un
macircchouillis drsquoun haut comique qui acheva son
aneacuteantissement raquo666
Daniel MAXIMIN
Tu crsquoest lrsquoenfance
laquo [hellip] On venait chanter tout pregraves de son
ventre pour que le beacutebeacute srsquoimpregravegne de notre
seacutereacutenade et commence agrave srsquoentraicircner comme
futur membre de notre orchestre Los
Maximinos raquo667
bull En deacutepit drsquoindices flagrants inheacuterents agrave lrsquoidentiteacute de
lrsquoauteur celui-ci a fait le choix de ne pas mentionner
son nom Mais le nom laquo Maximinos raquo ne serait-il pas
un clin drsquoœil du narrateur agrave lrsquoauteur dont le nom est
Maximin
Tableau 17 Un mode ludique drsquoeacutenoncer le nom de lrsquoauteur
666 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 2 Chemin drsquoeacutecole op cit p 54 667 D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance op cit p 115
174
14 Aucune occurrence patronymique du narrateur-personnage en lien avec lrsquoauteur
Jan-J
DOMINIQUE
Meacutemoire drsquoune amneacutesique
bull Oslash
bull Le reacutecit est narreacute par une femme Pourtant bien que la
critique y voie un roman autobiographique rien
nrsquoautorise le lecteur agrave lrsquoaffirmer Drsquoailleurs lrsquoeacutecrivaine
srsquoen est toujours deacutefendue668
Jan-J DOMINIQUE
Meacutemoire drsquoune amneacutesique
bull laquo Une petite fille srsquoappelait Paul mais tout
le monde lrsquoappelait Lili Pourquoi Crsquoest
une longue histoire raquo 669
bull Dans Meacutemoire drsquoune amneacutesique la narratrice se fait
appeler Lili ou Paul Nous eacutemettons deux hypothegraveses La
premiegravere est en lien avec le titre Ayant perdu la meacutemoire
la narratrice ignore son nom et srsquoinvente un preacutenom
La deuxiegraveme qui srsquoappuie surtout sur le deuxiegraveme preacutenom
Paul srsquoexpliquerait par lrsquoomission de la marque du feacuteminin
laquo e raquo dans laquo Paule raquo comme dans son veacuteritable preacutenom
laquo Jan raquo qui srsquoentend comme celui de son pegravere laquo Jean raquo Une
hypothegravese qui peut se veacuterifier dans Meacutemoire errante ougrave la
narratrice fait le choix de faire figurer son nom et son
preacutenom que seule la graphie permet de distinguer de celui
de son pegravere le journaliste Jean Dominique bull Lrsquoaffirmation drsquoune identiteacute unique nrsquoapparait donc pas
De plus lrsquoauteure nrsquoeacutetablit aucun pacte avec son lecteur
Tableau 18 Absence drsquooccurrence du nom ou du preacutenom de lrsquoauteur voire des patronymes diffeacuterents pour lrsquoauteur et le narrateur -
personnage principal
668 Cf Infra 669 J-J Dominique Meacutemoire drsquoune amneacutesique Les eacuteditions du CIDIHCA Les Eacuteditions du remue-meacutenage Montreacuteal 2004 p 17
175
Lrsquoeacutetude visant agrave rechercher dans les œuvres du corpus la faccedilon dont lrsquoauteur nomme le
narrateur-personnage permet de mettre en lumiegravere diffeacuterentes strateacutegies adopteacutees Les
tableaux ci-dessus montrent quatre maniegraveres distinctes qursquoutilisent les narrateurs afin de
deacutecliner (ou pas) la veacuteritable identiteacute de lrsquoauteur
ndash il y a une concordance entre le nom de lrsquoauteur et celui du narrateur personnage Le
narrateur porte donc le mecircme nom que lrsquoauteur Le veacuteritable nom de lrsquoauteur (celui porteacute sur
la couverture du livre) apparaicirct clairement dans le reacutecit Crsquoest le cas de laquo Condeacute raquo neacutee
laquo Boucolon raquo dans Le cœur agrave rire et agrave pleurer puis dans La vie sans fards laquo Corbin raquo dans
Sinon lrsquoenfance laquo Ollivier raquo dans Mille eaux et laquo Dominique raquo dans Meacutemoire errante
ndash il y a une concordance entre le preacutenom de lrsquoauteur et celui du narrateur-personnage
principal Lrsquoauteur et son narrateur-personnage ont donc le mecircme preacutenom sans que le nom de
lrsquoauteur nrsquoapparaisse dans le reacutecit Cette situation se preacutesente notamment dans Ravines du
devant-jour et Le cahier de romances dans lesquels lrsquoauteur et les narrateurs se preacutenomment
laquo Raphaeumll raquo
ndash le narrateur srsquoamuse avec le nom de lrsquoauteur Mecircme si le nom de lrsquoauteur nrsquoest pas
clairement mentionneacute le lecteur parvient agrave lrsquoidentifier Ainsi le patronyme laquo Chamoiseau raquo
qui se cache dans le ludique et meacutelange astucieux des noms drsquoanimaux laquo chat de chameau de
volatiles et drsquoos raquo se retrouve dans lrsquoassociation de ceux-ci Il en est de mecircme pour celui de
laquo Maximin raquo que le lecteur retrouve aiseacutement dans laquo Maximinos raquo
ndash une œuvre se distingue des autres car la narratrice ne partage ni le nom ni le preacutenom de
lrsquoauteure Il srsquoagit de Meacutemoire drsquoune amneacutesique eacutecrite par Jan-J Dominique La narratrice
srsquoappelle en effet LiliPaul Et mecircme si lrsquohistoire est raconteacutee par une femme et que divers
indices laissent penser agrave une proximiteacute avec lrsquoauteur le lecteur ne saurait affirmer qursquoil y a
une identiteacute reacuteciproque entre lrsquoauteur et le narrateur-personnage
En choisissant de ne pas deacuteclarer clairement son nom par lrsquousage de subterfuge (ne faire
figurer que son preacutenom ou en omettant de dire son nom) les auteurs de certains reacutecits dont le
lecteur les soupccedilonne aussi drsquoecirctre les narrateurs-personnages nrsquoobeacuteissent pas agrave la regravegle de Ph
Lejeune qui stipule une uniciteacute de nom entre lrsquoauteur et le narrateur-personnage Ils useraient
de deacutetours Pour autant pouvons-nous drsquoembleacutee seacuterier ces œuvres comme nrsquoappartenant pas agrave
des autobiographies Ne pouvons-nous pas parler drsquoune autre forme geacuteneacuterique de
lrsquoautobiographie qui passerait par le deacutetournement des voies traditionnelles
2- Le reacutecit de laquo ma vie raquo
21 Ma vie dans le temps
La reconstitution des parcours des sujets dans les reacutecits de soi est essentiellement faite au
passeacute puisque le narrateur fait le reacutecit reacutetrospectif de sa vie Neacuteanmoins certains narrateurs
font le choix du preacutesent Bien que peu usiteacute le futur utiliseacute geacuteneacuteralement en fin de reacutecit
eacutevoquerait la projection du narrateur En reacutealiteacute dans un axe du temps le passeacute est utiliseacute pour
aborder lrsquoenfance et ce qursquoa eacuteteacute le narrateur tandis que le preacutesent renvoie agrave la situation
actuelle (au moment de lrsquoeacutecriture) de lrsquohomme ou la femme drsquoaujourdrsquohui Si le passeacute est le
temps dominant des intrusions au preacutesent reacutevegravelent la penseacutee et les commentaires du
narrateur-adulte
176
Les temps du passeacute
Geacuteneacuteralement utiliseacutes pour eacutevoquer les souvenirs dans les reacutecits autobiographiques les temps
du passeacute servent eacutegalement agrave exprimer lrsquohabitude deacutecrire Ils permettent agrave lrsquoauteur-narrateur
de mener des reacuteflexions de prendre de la distance avec le temps eacutevoqueacute ou au contraire
garder une certaine proximiteacute Ce sont aussi les temps du passeacute qui servent agrave exprimer des
retours en arriegravere
177
Temps
AuteursŒuvres
Les temps du passeacute Commentaire
P Chamoiseau
Une enfance creacuteole 1
Une enfance creacuteole2
Une enfance creacuteole3
bull laquo Man Ninotte ne disposait jamais drsquoassez de place
Elle avait fini par eacutetendre quelques linges sur le toit
des cuisines et lrsquohomme drsquoaujourdrsquohui ne comprend
toujours pas comment elle parvenait agrave grimper raquo670
bull laquo Agrave lrsquoappel de son nom le neacutegrillon bondit sur pieds
comme un eacutelastique bafouilla son Poueacutezan et
retomba dans sa place en srsquoaplatissant derriegravere celui
qui se trouvait devant raquo671
bull laquo Observations les petites-filles eacutetaient souvent de
mecircme taille que les ecirctres humainshellipEacutetrange Plus
fines et minusculeshellipElles ne mangent pas assez
Leurs voix eacutetaient plus cristallineshellipPourquoi
Faudrait y reacutefleacutechir Leurs sourcils leurs cils et leurs
yeux eacutetaient bizarreshellip Peut-ecirctre parce qursquoelles
doivent tout le temps srsquoeacutetonner Elles eacutetaient mieux
habilleacutees mieux coiffeacutees mieux deacutecoreacutees et plus
propreshellipPas normal ccedila on dirait des
popottes raquo672
bull Souvenir qui interpelle encore aujourdrsquohui lrsquoauteur
sur les habitudes meacutenagegraveres de sa megravere
bull Souvenir relatif agrave la peur du narrateur suite agrave lrsquoappel
de son nom par le maicirctre drsquoeacutecole
bull Reacuteflexions meneacutees par le narrateur agrave partir de
lrsquoobservation et de la description des petites filles
R Confiant
Ravines du devant-jour
Le cahier de romances
bull laquo Un mardi gras tu es assis dans le salon agrave feuilleter
un livre drsquoimages raquo673
bull laquo Le corps pulpeux de Gina Lollobrigida te fascinait
Sa bouche charnue ses hanches puissantes trsquoeacutetaient
bull Le narrateur qui ne sait pas encore lire se souvient de
ses premiegraveres lectures drsquoillustrations preacutesentes dans
des contes
bull Description physique de Gina Lollobrigida Ses
formes geacuteneacutereuses sont une incitation agrave la deacutecouverte
670 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 1 Antan drsquoenfance op cit p 100 671 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 2 Chemin-drsquoeacutecole op cit p 53 672 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 3 Agrave bout drsquoenfance op cit p 113 673 R Confiant Ravines du devant-jour op cit p 221
178
une invite agrave percer ce mystegravere de lrsquoautre sexe avec
lequel tu avais peu frayeacute jusque-lagrave hormis tes
(chastes) accointances avec ta servante raquo674
des fillesfemmes
M Condeacute
Le cœur agrave rire et agrave pleurer
La vie sans fards
bull laquo Je regardais de tous mes yeux et jrsquoavais lrsquointuition
que jrsquoeacutetais neacutee sans le savoir dans un coin de paradis
terrestre raquo675
bull laquo [hellip] je fus nommeacutee instructeur de franccedilais au
Winneba Ideological Institutehellip raquo676
bull Reacuteflexion tireacutee de la beauteacute des lieux de la terre
natale de la narratrice
bull Eacutevocation drsquoun des postes de la narratrice
H Corbin
Sinon lrsquoenfance
bull laquo Suite agrave lrsquoaccident qui le paralysa il est allongeacute sur
un lit roulant drsquohocircpital au milieu drsquoun paysage marin
brumeuxhellip raquo677
bull Preacutecisions sur les conseacutequences de lrsquoaccident du pegravere
du narrateur
D Maximin
Tu crsquoest lrsquoenfance
bull laquo Nous nrsquoavions pas beaucoup de jouets car les
parents tenaient agrave nous inculquer le prix et la mesure
des choses raquo678
bull Reacutecit appuyeacute drsquoexplications sur le peu de jouets agrave la
maison
Eacute Ollivier
Mille eaux
bull laquo Je connus la douleur la premiegravere de ma vie une
douleur segraveche sans larmes raquo679
bull Reacuteminiscence du narrateur sur une peacuteriode
douloureuse de son existence
J-J Dominique
Meacutemoire errante
Meacutemoire drsquoune amneacutesique
bull laquo Degraves le deacutebut degraves les premiers jours qui ont suivi
lrsquoassassinat de Jean jrsquoai refuseacute ce qursquoimpliquait ce
crime le faire taire raquo680
bull laquo [hellip] il disait que jrsquoeacutetais Janus aux deux visages
jouant sur mon preacutenom masculin et ma faiblesse qursquoil
devinait raquo681
bull Eacutevocation du motif de lrsquoassassinat du pegravere selon la
narratrice
bull Reacuteveacutelation de la symbolique du preacutenom de la
narratrice
Tableau 19 Quelques usages des temps du passeacute dans les reacutecits de soi agrave lrsquoeacutetude
674 R Confiant Le cahier de romances op cit p 90 675 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 122 676 M Condeacute La vie sans fards op cit p 193 677 D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance op cit p 113 678 D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance op cit p 71 679 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 134 680 J-J Dominique Meacutemoire errante op cit p 41 681 J-J Dominique Meacutemoire drsquoune amneacutesique op cit p 40
179
Le preacutesent
Il arrive que certains auteurs choisissent de faire le reacutecit de leur vie au preacutesent Crsquoest par exemple le cas de R Confiant dans Ravines du devant-
jour ou encore de H Corbin lrsquoauteur de Sinon lrsquoenfance qui utilisent le preacutesent de narration pour eacutevoquer des faits passeacutes et les rendre plus
vivants Drsquoautres occurrences du preacutesent de lrsquoindicatif mettent en exergue diffeacuterents moments correspondant au moment ougrave parle lrsquoauteur-adulte
Le preacutesent drsquoeacutenonciation insegravere notamment des commentaires Le preacutesent apparaicirct degraves lors comme le temps de lrsquoeacutecriture mais aussi celui de
lrsquoanalyse Lrsquoauteur qui eacutecrit agrave lacircge adulte des anneacutees apregraves les faits raconteacutes se remeacutemore ainsi les eacuteveacutenements tout en les commentant
Temps
AuteursŒuvres
Le preacutesent Commentaire
P Chamoiseau
Une enfance creacuteole 1
Une enfance creacuteole2
Une enfance creacuteole3
bull laquo Aujourdrsquohui lrsquohomme qui a tant donneacute supporte
malement dans son assiette les produits de la mer raquo 682
bull laquo Crsquoest pourquoi lrsquohomme drsquoaujourdrsquohui ne peut la
deacutecrire son visage ses sourcils la couleur de ses
yeux restent des eacuteclats de troubles et
drsquoeacutetonnements raquo683
bull Preacutesent drsquoeacutenonciation Commentaires du narrateur-
adulte qui a consommeacute du poisson six jours sur sept
et qui en est satureacute
bull Preacutesent drsquoeacutenonciation Incapaciteacute du narrateur agrave
deacutecrire les composantes du visage de laquo lrsquoIrreacuteelle raquo
prisonnier du regard de celle-ci
R Confiant
Ravines du devant-jour
bull laquo De Chassagnac embauche des negravegres-anglais venus
en clandestiniteacute de lrsquoicircle voisine de la Dominique sous
preacutetexte qursquoils abattent trois fois plus de travail que les
negravegres franccedilais raquo684
bull Preacutesent de narration Parenthegravese historique
682 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 1 Antan drsquoenfance op cit p 145 683 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 3 Agrave bout drsquoenfance op cit p 253 684 R Confiant Ravines du devant-jour op cit p 136
180
Le cahier de romances bull laquo Rosalia
Tel est le nom public de ta servante celui que tout un chacun
peut eacutenoncer agrave sa guise sans eacuteroder la force qursquoil charroie
au-dedans de lui raquo685
bull Preacutesent de narration Apostrophe suivie drsquoun eacuteloge
agrave la servante
M Condeacute
Le cœur agrave rire et agrave pleurer
La vie sans fards
bull laquo Jrsquoessaie encore de me consoler raquo686
bull laquo Bien que rien ne mrsquoy autorise je soupccedilonne lrsquoamour
de nrsquoavoir eu que peu de part dans cette deacutecision raquo687
bull laquo Pourquoi faut-il que toute tentative de se raconter
aboutisse agrave un fatras de demi-veacuteriteacutes 688
bull Preacutesent drsquoeacutenonciation Persistance des regrets
malgreacute le temps de la laquo mauvaise conduite raquo de la
narratrice envers sa megravere
bull Commentaires sur le choix de sa megravere drsquoavoir
eacutepouseacute un homme plus vieux veuf et pegravere de deux
enfants
bull Constat de lrsquoapport fictionnel dans un genre qui
procircne la veacuteriteacute sur soi H Corbin
Sinon lrsquoenfance bull laquo Depuis jrsquoattribue aux mots lrsquoexactitude de leurs sens
unis agrave la beauteacute de leurs sonoriteacutes raquo689
bull Preacutesent drsquoeacutenonciation Aide preacutecieuse du
dictionnaire qui dans un premier temps est
laquo meacutepriseacute raquo par le narrateur D Maximin
Tu crsquoest lrsquoenfance bull laquo La meacutemoire des eacuteveacutenements appartient aux teacutemoins
qui les ont veacutecus raquo690
bull Preacutesent drsquoeacutenonciation Bilan tireacute de ses souvenirs
drsquoexistence
Eacute Ollivier
Mille eaux bull laquo Aujourdrsquohui encore alors que je marche vers la
soixantaine il me vient de ces envies de prendre la
route de mrsquoen aller au hasard de mes pas raquo691
bull Preacutesent drsquoeacutenonciation La migrance nrsquoa jamais
quitteacute le narrateur
J-J Dominique bull laquo Jrsquoeacutecris aujourdrsquohui et je mrsquoaperccedilois que je ne me bull Preacutesent de narration Failles de la meacutemoire ou
685 R Confiant Le cahier de romances op cit p 11 686 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 138 687 M Condeacute La vie sans fards op cit p 80 688 M Condeacute La vie sans fards op cit p 11 689 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 116 690 D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance op cit p 177 691 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 161
181
Meacutemoire errante
Meacutemoire drsquoune amneacutesique
souviens plus des jours ougrave je nrsquoeacutetais pas son
doubleraquo692
bull laquo Jrsquoai envie de deacutetruire les pages deacutejagrave eacutecrites elles
sont insatisfaisantes elles ne montrent pas ce que je
sens pense vis raquo693
meacutemoire seacutelective qui ne se souvient que du rapport
fusionnel de la narratrice avec son pegravere
bull Eacutecart eacutevoqueacute par la narratrice entre la penseacutee et
lrsquoeacutecriture
Tableau 20 Quelques usages du preacutesent dans les reacutecits de soi agrave lrsquoeacutetude
Le futur
Moins freacutequent dans le reacutecit autobiographique puisque lrsquoauteur eacutevoque des faits passeacutes le futur surtout employeacute agrave la fin des reacutecits du corpus est utiliseacute pour
faire part des projets de lrsquoauteur ou du narrateur ou un commentaire
Temps
AuteursŒuvres
Le Futur Commentaire
P Chamoiseau
Une enfance creacuteole 123
bull laquo Il ne saura jamais si le mabouya avait eacuteteacute glacial ou
seulement froid raquo694
bull Le neacutegrillon nrsquoeacuteprouve plus le mecircme inteacuterecirct pour les
jeux avec ses copains Il est amoureux Crsquoest la fin
de lrsquoenfance innocente
R Confiant
Ravines du devant-jour
Le cahier de romances
bull laquo Demain si Dieu veut quand je serai grand jrsquoeacutecrirai des
livres raquo695
bull laquo Rosalia
[hellip] Son nom secret te restera agrave jamais inconnu en deacutepit de tes
incessantes supplications raquo696
bull Projection du narrateur Vocation agrave devenir eacutecrivain
bull Hommage agrave la servante Rosalia dont le nom est
graveacute dans sa meacutemoire
M Condeacute
Le cœur agrave rire et agrave pleurer
La vie sans fards
bull laquo Je ne parlerai pas de ma vie actuelle sans grands
drames si ce nrsquoest lrsquoapproche agrave pas sournois de la
bull Avertissement de la narratrice Le reacutecit ne portera
pas sur sa vie preacutesente sans grand inteacuterecirct selon elle
692 J-J Dominique Meacutemoire errante op cit p 135 693 J-J Dominique Meacutemoire drsquoune amneacutesique op cit p 13 694 P Chamoiseau une enfance creacuteole 3 Agrave bout drsquoenfance op cit p 298 695 R Confiant Ravines du devant-jour op cit p 210 696 R Confiant Le cahier de romances op cit p 11
182
vieillesse puis de la maladiehellip raquo697
H Corbin
Sinon lrsquoenfance
bull laquo [hellip] Et en approche de fin de vie quand je serai sur le
point de ne plus jouer mon bout de rocircle miseacuterable de ne
plus courir apregraves lrsquoimpossible de ne plus amuser les gens
avec mes fatigues mes angoisses mes recircves eacuteperdus et
que je verrai que peu agrave peu ma meacutemoire se ride [hellip] je
me demanderai laquo Que me reste-t-il sinon lrsquoenfance raquo698
bull Crsquoest le narrateur adulte et acircgeacute qui srsquoexprime ici agrave la
fin du reacutecit
D Maximin
Tu crsquoest lrsquoenfance
bull laquo Tout ce qursquoil nrsquoy aura plus bonheurs et maux initiateurs
drsquoenfances ancreacutees [heacutesite agrave la fenecirctre entoure la maison
remonte le courant des instants raviveacutes envole lrsquoeacutetoile
jusqursquoagrave lrsquooiseau] pour un beau jour jeter lrsquoencre sur la
page drsquoeacutecriture raquo699
bull Reacuteflexions du narrateur adulte sur les laquo bonheurs raquo et
les phases initiatiques perdus de lrsquoenfance jusqursquoagrave
ce qursquoils se retrouvent dans lrsquoeacutecriture
Eacute Ollivier
Mille eaux
bull laquo Lrsquoadulte que je suis devenu diviseacute malade esquinteacute
parviendra-t-il agrave retrouver lrsquoenfant agrave raccommoder les
restes de lrsquoenfance comme le pecirccheur son filet raquo700
bull Eacutevocation de la difficulteacute pour le narrateur adulte et
malade agrave restituer les bribes meacutemorielles restantes
J-J Dominique
Meacutemoire errante
Meacutemoire drsquoune
amneacutesique
bull laquo Souvent je me demande si cette douleur me quittera raquo701
bull laquo [hellip] je traicircnerai ces pages avec moi le temps qursquoil
faudra Pour lrsquoexorcisme raquo702
bull Inquieacutetude de la narratrice adulte relative aux
interrogations persistances entourant le meurtre de
son pegravere
bull La narratrice adulte met en lumiegravere la fonction
theacuterapeutique de lrsquoeacutecriture
Tableau 21 Quelques usages des temps du futur dans les reacutecits de soi agrave lrsquoeacutetude
697 M Condeacute La vie sans fards op cit p 16 698 H Corbin Sinon lrsquoenfance op citp 134 699 D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance op cit p 177 700 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 26 701 J-J Dominique Meacutemoire errante op cit p 176 702 J-J Dominique Meacutemoire drsquoune amneacutesique op cit p 217
183
Si les temps du passeacute sont les temps dominants de lrsquoeacutecriture autobiographique les faits raconteacutes au passeacute sont entrecoupeacutes de temps ougrave lrsquoauteur
voire le narrateur fait un commentaire au preacutesent ou au futur Lrsquoautobiographie met donc en relation lrsquoeacutevocation et la restitution des souvenirs
exprimeacutees geacuteneacuteralement au passeacute et les reacuteflexions meneacutees par lrsquoauteur qui est adulte
22 Lrsquoengagement de lrsquoauteur de se raconter dans toute la veacuteriteacute
Preacutenom et nom de lrsquoauteur Titre de lrsquoœuvre Indice drsquoengagement Commentaire
Patrick Chamoiseau Une enfance creacuteole 1 Antan drsquoenfance
Une enfance creacuteole 2 Chemin drsquoeacutecole
Une enfance creacuteole 1 Agrave bout drsquoenfance
bull Oslash
bull Oslash
bull Oslash
bull Lrsquoauteur ne srsquoengage pas
ouvertement agrave se dire dans
toute la veacuteriteacute
Raphaeumll Confiant Ravines du devant-jour
Le cahier de romances
bull Oslash bull Oslash
bull Lrsquoauteur ne srsquoengage pas
ouvertement agrave se dire dans
toute la veacuteriteacute
Maryse Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer
La vie sans fards
bull laquo Contes vrais de mon enfance raquo
bull laquo Paraphrasant donc Jean-Jacques
Rousseau dans les Confessions je deacuteclare
aujourdrsquohui que je veux montrer agrave mes
semblables une femme dans toute la veacuteriteacute
de la nature et cette femme sera moi raquo703
bull Le compleacutement du titre
exprime sans ambiguiumlteacute que
les faits eacutecrits par lrsquoauteure
sur son enfance sont vrais
bull Pacte autobiographique
contracteacute entre lrsquoauteur et le
lecteur
bull bull
Henri Corbin Sinon lrsquoenfance bull Oslash bull Lrsquoauteur ne srsquoengage pas
703 M Condeacute La vie sans fards Paris Gallimard Haute Enfance 2012 p 12
184
ouvertement agrave se dire dans
toute la veacuteriteacute
Daniel Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance bull Oslash
bull Lrsquoauteur ne srsquoengage pas
ouvertement agrave se dire dans
toute la veacuteriteacute
Jan-J Dominique
Meacutemoire drsquoune amneacutesique
Meacutemoire errante
bull Oslash
bull Oslash
bull Lrsquoauteur ne srsquoengage pas
ouvertement agrave se dire dans
toute la veacuteriteacute
Eacutemile Ollivier Mille eaux bull Oslash
bull Lrsquoauteur ne srsquoengage pas
ouvertement agrave se dire dans
toute la veacuteriteacute
Tableau 22 Preacutesence drsquoun pacte autobiographique
Maryse Condeacute serait la seule eacutecrivaine du corpus agrave contracter un pacte autobiographique avec le lecteur Les deux reacutecits eacutecrits agrave un acircge mucircr
expliqueraient le pacte de se dire laquo dans toute la veacuteriteacute raquo conclut avec le lecteur En effet moins pudique plus acircgeacutee au moment de lrsquoeacutecriture elle
aurait plus de recul sur les eacuteveacutenements qui auraient marqueacute son existence
185
23 Les reacutecits qui srsquoarrecirctent agrave lrsquoenfance etou agrave lrsquoadolescence
Preacutenom et nom de
lrsquoauteur
Titre de lrsquoœuvre Citations La vie individuelle Commentaire
Patrick
Chamoiseau
Une enfance creacuteole 1 Antan
drsquoenfance
Une enfance creacuteole 2 Chemin
drsquoeacutecole
Une enfance creacuteole 3 Agrave bout
bull laquo [hellip] Il ne restera rien de la maison drsquoAntan
drsquoenfance Nous avions veacutecu notre enfance
dans la crainte du feu raquo704 bull laquo Oh mes fregraveres je voudrais vous dire la
maison a fermeacute une agrave une ses fenecirctres se
deacutetachant ainsi sans cirque ni saut du
monde se refermant agrave mesure sur sa garde
drsquoune eacutepoque ndash notaire fragile de nos antans
drsquoenfance raquo705
bull laquo Il lui [Gros-Lombric] aurait fallu un vieux
don de voyance pour deviner que ndash dans ce
saccage de leur univers natal dans cette ruine
inteacuterieure tellement invalidante ndashle neacutegrillon
pencheacute sur son cahier encrait sans trop savoir
une traceacutee de survie raquo706
bull laquo Crsquoest vrai que toute enfance entreprend tregraves
vite de freacutequenter le creacutepuscule dans un
bull Lrsquoauteur qui prend agrave teacutemoin le lecteur dans la
preacuteface du premier volume de la trilogie
relate laquo lrsquoincendie de la vieille maison raquo de
son enfance
bull Une enfance creacuteole 1 Antan drsquoenfance
srsquoachegraveve sur la description de la maison
drsquoenfance pleine de souvenirs vieillie
comme reacutetreacutecie La fermeture de la maison
coiumlncidant avec la clocircture de la prime
enfance du narrateur
bull Le narrateur eacutevoque agrave la fin du deuxiegraveme
volet Une enfance creacuteole 2 Chemin drsquoeacutecole
le plaisir qursquoil eacuteprouve au contact des livres
sa sensibiliteacute aux nouveaux mots franccedilais et
son bonheur agrave faire des pages drsquoeacutecriture Non
perccedilu par laquo Gros Lombric raquo et non su du
laquo neacutegrillon raquo lui-mecircme le reacutecit prend fin sur
lrsquoimportance que prendrait lrsquoeacutecriture dans sa
vie
bull Dans le dernier opus Une enfance creacuteole 3 Agrave
bout drsquoenfance le laquo neacutegrillon raquo qui connaicirct le
704 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 1 Antan drsquoenfance (1993) Paris Folio Premiegravere eacutedition 1990 puis 1993 eacutedition Gallimard 1996 p 10 705 Ibid p 186 706 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 2 Chemin drsquoeacutecole op cit p 202
186
drsquoenfance commerce fatal avec la nuit [hellip] et mecircme agrave
bout drsquoenfance lrsquoenfant est lagravehellip raquo707
sentiment amoureux sort de lrsquoinnocence de
lrsquoenfance et se sent eacutetrangers aux jeux de
lrsquoenfance Crsquoest la fin de lrsquoenfance
Maryse Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer bull laquo [hellip] Il [ange gardien] aurait ducirc mrsquoavertir
mrsquoavertir de tout ce qursquoOlnel avait en reacuteserve
pour moi [hellip] ma solitude se deacutetacha de moi
et me fit ses adieux Je venais de rencontrer
la vraie vie avec son cortegravege de deuils de
ratages de souffrances indicibles et de
bonheurs trop tardifs [hellip] je mrsquoavanccedilais
faussement eacuteblouie vers lrsquoavenir raquo708
bull La narratrice a fait la rencontre drsquolaquo Olnel un
mulacirctre ingeacutenieur agronomeraquo Elle en est
amoureuse Les temps insouciants de
lrsquoenfance et de lrsquoadolescence sont reacutevolus La
narratrice est confronteacutee agrave la dureteacute de la vie
(mort de sa megravere renvoi du Lyceacutee perte de
son fregravere attitude distante de ses sœurs hellip)
707 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 3 A bout drsquoenfance op cit p 299 708 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 154-155
187
Raphaeumll Confiant
Henri Corbin
Ravines du Devant-Jour
Le cahier de romances
Sinon lrsquoenfance
bull laquo Lrsquoenfance pour toi srsquoest acheveacutee au bout
de tes neufs ans Finie la douce errance creacuteole
entre les grand-megraveres la marraine les tantes
et leurs amis [hellip] deacutesormais tu habites avec
ton pegravere et ta megravere raquo709
bull laquo Lrsquoenfance a pris fin donc quand tu as su
quel jour de la semaine on est [hellip] Crsquoest
lundi jrsquoaurai devoir drsquoarithmeacutetique Ou
laquo Faites que vendredi soit lagrave pour que
manman ne me fasse pas reacuteciter mes leccedilons
Ton enfance srsquoest acheveacutee avec la conscience
du Temps (et de sa fuite de fol coursier raquo710
bull laquo Tu partirais donc laquo Pour France raquo comme
on disait comiquement agrave lrsquoeacutepoque Aix-en-
Provence trsquoattendait Une nouvelle existence
Des visages neufs Lrsquoentreacutee dans lrsquoacircge
drsquohomme en quelque sorteraquo711
bull laquo Et crsquoest ainsi que jrsquoai passeacute de lrsquoenfance agrave
lrsquoacircge drsquohomme avec ce mucircrissement
qursquoengendrent la joie et la peine le levain de
lrsquoamour la chaleur de lrsquoamitieacute raquo712
bull Datation de la fin de lrsquoenfance
bull La peacuteriode de lrsquoenfance srsquoarrecircte pour
laquo Raphaeumll raquo avec la prise de conscience du
temps Il est maintenant en mesure de faire
correspondre les jours de la semaine avec une
activiteacute preacutecise
bull Suite au baccalaureacuteat obtenu en 1969 le
laquo chabin raquo eacutevoque son deacutepart pour Aix-en-
Provence afin drsquoy poursuivre ses eacutetudes
universitaires Ce deacutepart correspondant agrave
lrsquoeacuteloignement avec la famille de nouvelles
rencontres et la fin de lrsquoadolescence puisque
le narrateur entre laquo dans lrsquoacircge drsquohomme raquo
bull Le narrateur tire le bilan de son enfance de
ce qursquoelle lui a appris du bonheur mais aussi
des douleurs eacuteprouveacutees (mort de son pegravere
puis de tante consideacutereacutee comme sa laquo plus que
megravere raquo Il se projette en poegravete
709 R Confiant Ravines du devant-jour op cit p 243 710 Ibid p 251 711 R Confiant Le cahier de romances op cit p 247 712 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 134
188
Eacutemile Ollivier
Mille eaux
bull laquo Comment trouver des mots pour lrsquoangoisse
qui mrsquoeacutetreignait Drsquoun cocircteacute je savais que
lrsquoenfance ce vert paradis et sa litiegravere doreacutee
de songes avait fileacute de lrsquoautre je voyais
srsquoouvrir devant moi le monde drsquoadulte raquo713
bull Le narrateur relate avec nostalgie la fin de
lrsquoenfance et lrsquoentreacutee inconnue dans le monde
des adultes
Daniel Maximin
Tu crsquoest lrsquoenfance
bull laquo Tout ce qursquoil nrsquoy aura plus bonheurs et
maux initiateurs drsquoenfances ancreacutees heacutesite agrave
la fenecirctre entoure la maison remonte le
courant des instants raviveacutes envole lrsquoeacutetoile
jusqursquoagrave lrsquooiseau pour un beau jour jeter
lrsquoencre sur la page drsquoeacutecriture Comme Tu
disais Quand Je serai grandhellip raquoraquo714
bull Les peacuteriodes de bonheur de lrsquoenfance ses
apprentissages ont pris fin Il reste lrsquoeacutecriture
Elle pourra toujours fixer un temps qui nrsquoest
plus
Tableau 23 Les reacutecits qui srsquoarrecirctent agrave lrsquoenfance etou agrave lrsquoadolescence
24 Les reacutecits qui se poursuivent agrave lrsquoacircge adulte (Cf Aussi supra)
Jan-J Dominique Meacutemoire drsquoune amneacutesique
Meacutemoire errante
bull laquo Jrsquoignore ce qui mrsquoattend je ne sais
pas ce que je trouverai lagrave-bas ce qursquoil
adviendra de moi Je sais seulement
que je traicircnerai ces pages avec moi le
temps qursquoil faudra Pour lrsquoexorcisme
Demain je pars raquo715
bull laquo Souvent je me demande si cette
douleur un jour me quittera [hellip]
Combien de temps vais-je avoir mal de
bull Incertitude sur ce que reacuteserve la vie Fonction
theacuterapeutique de lrsquoeacutecriture
bull Le reacutecit prend fin sur les interrogations resteacutees sans
713 Eacute Ollivier Mille eaux Paris Gallimard p 171 714 D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance op cit p 177 715 J-J Dominique Meacutemoire drsquoune amneacutesique op cit p 217
189
ne pas avoir su que mon pegravere mourait
Pour combien de temps encore cette
douleur innommable parce que je ne
supporte pas qursquoil soit mort seul sans
moi raquo716
reacuteponse sur la mort tragique de son pegravere Celle-ci se
trouve dans un eacutetat extrecircme de souffrance
Maryse Condeacute La vie sans fards bull laquo Crsquoest toi Maryse Je suis Richard raquo
fit-il avec un fort accent anglais [hellip]
LrsquoAfrique enfin dompteacutee se
meacutetamorphosait et se coulerait
soumise dans les replis de mon
imaginaire Elle ne serait plus que la
matiegravere de nombreuses fictionsraquo 717
bull La narratrice eacutevoque sa rencontre avec Richard et la
fin de sa quecircte africaine LrsquoAfrique deviendrait un
thegraveme drsquoeacutecriture
Tableau 24 Les reacutecits qui se poursuivent agrave lrsquoacircge adulte
716 J-J Dominique Meacutemoire errante op cit p 177 717 M Condeacute La vie sans fards op cit p 334
190
Un constat srsquoimpose Sur lrsquoensemble des douze œuvres du corpus seules trois se poursuivent
agrave lrsquoacircge adulte Il srsquoagit de Meacutemoire drsquoune amneacutesique et Meacutemoire errante de J-J Dominique
ainsi que La vie sans fards de M Condeacute Elles ont toutes eacuteteacute eacutecrites par des femmes En ce
qui concerne les autres reacutecits les auteurs tous masculins arrecirctent leur eacutecrit agrave la fin de
lrsquoenfance ou agrave lrsquoentreacutee du narrateur dans le monde des adultes Comment expliquer une telle
divergence Une reconquecircte de soi est-elle possible dans ces cas Qursquoen est-il de
lrsquointeacuterioriteacute
3- Ces reacutecits drsquoaspect autobiographique comme reacutecit drsquoune [recon]quecircte de soi Qursquoen
est-il de lrsquointeacuterioriteacute
Si tous les reacutecits du corpus sont en prose et semblent mettre geacuteneacuteralement lrsquoaccent sur une
partie de la vie du narrateur718 il convient de veacuterifier la conformiteacute des reacutecits agrave la lumiegravere de
la deacutefinition du genre de lrsquoautobiographie que propose le theacuteoricien Ph Lejeune
laquo [Le] reacutecit reacutetrospectif en prose qursquoune personne reacuteelle fait de sa propre existence lorsqursquoelle
met lrsquoaccent sur sa vie individuelle en particulier sur lrsquohistoire de sa personnaliteacute raquo719
Ces eacutecritures dites laquo du moi raquo mettent-elles en exergue lrsquohistoire de la personnaliteacute de leurs
auteurs
Le chapitre preacuteceacutedent montre que plusieurs eacutecrivains font le choix de parler drsquoeux sans pour
autant srsquoattacher aux regravegles formelles codifieacutees par Ph Lejeune dans Le Pacte
autobiographique Si leurs reacutecits abordent des expeacuteriences de vies personnelles il
conviendrait de nous inteacuteresser agrave lrsquoaccent porteacute sur lrsquoaffirmation de leur personnaliteacute sur une
analyse introspective de soi Ces reacutecits drsquoaspect autobiographique mettraient-ils en exergue
une (recon)quecircte de soi Ou bien insisteraient-ils sur la recherche drsquoune quecircte
inteacuterieure comme lrsquoenvisageait G Gusdorf
laquo Lrsquoautobiographie est une conquecircte non pas simplement un inventaire des aspects divers drsquoune
existence La reacutecapitulation tend agrave eacutelucider les obscuriteacutes agrave unifier les diversiteacutes Lrsquohomme de
lrsquoautobiographie se deacutecouvre donneacute agrave lui-mecircme comme un problegraveme dont lui seul peut trouver la
solution raquo720
Soulegravevent-ils donc un questionnement reacutesultant drsquoune (re)conquecircte inteacuterieure qui viserait agrave
eacuteclaircir les teacutenegravebres inteacuterieures Lrsquoacte autobiographique invite lrsquoeacutecrivain agrave analyser les
expeacuteriences qursquoil a faites au cours de son existence en faisant une introspection qui lui
permettra de mettre en exergue les traits de sa personnaliteacute Serait-ce le cas dans les œuvres
du corpus
718 Cf Supra 719 Ph Lejeune Le pacte autobiographique op cit p 14 720 G Gusdorf laquo De lrsquoautobiographie initiatique agrave lrsquoautobiographie genre litteacuteraire raquo op cit p 971
191
31 Absence de quecircte inteacuterieureAbsence drsquointeacuterioriteacute (P Chamoiseau D Maximin R Confiant J-J Dominique)
Preacutenom et nom de lrsquoauteur Titre de lrsquoœuvre Citations Commentaire
Patrick Chamoiseau
Une enfance creacuteole 1 Antan drsquoenfance
Une enfance creacuteole 2 Chemin drsquoeacutecole
Une enfance creacuteole 3 Agrave bout drsquoenfance
bull laquo Moi je nrsquoemporte ni sac de rapt
ni coutelas de conquecircte rien
qursquoune ivresse et de joie bien
docile au greacute (couleacutee du temps) de
ta couleacutee raquo721
bull Pour le narrateur il nrsquoy a aucune
volonteacute drsquointrospection mais il est
question du plaisir drsquoeacutecrire malgreacute
les oublis
Daniel Maximin
Tu crsquoest lrsquoenfance
Oslash
bull Aucune conquecircte de soi Aucune
quecircte inteacuterieure puisque tout ce qui
renvoie narrateur renvoie aux quatre
eacuteleacutements exteacuterieurs naturels que
sont le feu lrsquoeau la terre et lrsquoair Le
reacuteel naturel apparaicirct comme matrice
de son existence
Henri Corbin
Sinon lrsquoenfance
Oslash
bull Reacuteminiscences de souvenirs
drsquoenfance profondeacutement marqueacutes
par la disparition tragique du pegravere
du narrateur
721 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 1 op cit p 22
192
Raphaeumll Confiant
Raphaeumll Confiant
Ravines du Devant-Jour
Le Cahier de Romances
bull laquo Mais certains matins devant la
glace tu trsquoobserves
Pourquoi je suis un negravegre et pourtant
je ne suis pas noir Cette question te
deacutemange lrsquoespritraquo722 Oslash
bull laquo De toute faccedilon degraves qursquoon a une
seule goutte de sang noir on est
un negravegre mon fils raquo723
Oslash
bull Le reacutecit srsquoachegraveve alors que le
narrateur est encore un enfant
Pourtant le jeune narrateur cherche
agrave eacutelucider le mystegravere de sa couleur
de peau La particulariteacute de sa
couleur de peau qui taraude lrsquoesprit
du jeune narrateur participe- t-il agrave la
conquecircte de soi telle que lrsquoentend
Gusdorf Est-il question drsquoune
quecircte drsquointeacuterioriteacute
bull Il nous semble que non La question
du narrateur relegraveverait selon nous
davantage drsquoune quecircte identitaire
qui repose sur une apparence
exteacuterieure diffeacuterente que drsquoune
reacuteelle quecircte inteacuterieure de soi Crsquoest
drsquoailleurs le pegravere du narrateur qui
satisfait sa curiositeacute
Jan-J Dominique Meacutemoire drsquoune amneacutesique
Meacutemoire errante
Oslash
bull laquo Crsquoest notre Grand-megravere la
petite-fille de lrsquoesclave que le
colon avait affranchiehellipJuste son
visage en gros plan visage
sombre parmi les visages clairs de
cette famille dont les membres
sont de nos jours presque tous
mulacirctres raquo724
bull Pas de conquecircte de soi puisque rien
nrsquoindique que la narratrice soit aussi
lrsquoauteure
Tableau 25 Des reacutecits du moi ne preacutesentant pas de quecircte inteacuterieure
722 R Confiant Ravines du devant-jour op cit p 245 723 R Confiant Ravines du devant-jour op cit p 247 724 J-J Dominique Meacutemoire errante op cit p 59
193
32 Tentative drsquoune quecircte inteacuterieure (M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer)
Maryse Condeacute
Le cœur agrave rire et agrave pleurer
bull laquo [hellip] Aujourdrsquohui tout me porte agrave
croire que ce que jrsquoai appeleacute plus tard
un peu pompeusement mon
engagement politique est neacute de ce
moment-lagrave de mon identification
forceacutee au malheureux Joseacute La lecture
de Joseph Zobel plus que des
discours theacuteoriques mrsquoa ouvert les
yeux Alors jrsquoai compris que le milieu
auquel jrsquoappartenais nrsquoavait rien agrave
offrir et jrsquoai commenceacute agrave le prendre en
grippe Agrave cause de lui jrsquoeacutetais sans
saveur ni parfum un mauvais
deacutecalque des petits Franccedilais que je
cocirctoyais Jrsquoeacutetais peau noire masque
blanc et crsquoest pour moi que Frantz
Fanon allait eacutecrire raquo725
bull Deacutebut de conscientisation
drsquoecirctre noire et drsquoavoir une
histoire commune qui nrsquoa
pas eacuteteacute reacuteveacuteleacutee par ses
parents
bull Introspection
bull Quecircte de soi
bull Inteacuterioriteacute
Eacutemile Ollivier Mille eaux
bull laquo Je continuerai donc agrave traquer ces
images qui se deacuterobent agrave en inventer
drsquoautres qui se plaisent agrave en prendre
des airs de souvenirs des airs de
tenace meacutemoire Puissent-elles mrsquoaider
agrave deacutechiffrer lrsquoeacutenigme de mes vies raquo726
bull La fouille des souvenirs
mecircme remanieacutes conduirait
lrsquoauteur agrave reacutepondre agrave des
questions existentielles
Constituerait-t-elle une
tentative de quecircte de soi
Tableau 26 Recensement drsquoune amorce de quecircte de soi
725 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 120 726 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 49
194
33 Veacuteritable conquecircte de soi
Maryse Condeacute
La vie sans fards bull laquo Aussi ce divorce entre
intention et reacutealiteacute eacutetaient
preacutetexte agrave de douloureuses
introspections [hellip] Au
terme de lucides et cruels
examens de conscience
jrsquoarrivais agrave la conclusion
que jrsquoeacutetais une
hypocrite raquo727
bull La narratrice issue drsquoun
milieu de laquo petits
bourgeois raquo le prend en
grippe Une attitude
conseacutecutive au contre-
pied pris par cette derniegravere
qui nrsquoa pas suivi
lrsquoexemple de ses parents
et nrsquoa pas reacutepondu aux
attentes placeacutees en elles
Tableau 27 Affirmation de conquecircte de soi
727 M Condeacute La vie sans fards op cit p 56
195
Les reacuteponses aux questions poseacutees quant agrave lrsquointeacuterioriteacute et une [recon]quecircte de soi dans ces
reacutecits drsquoaspect autobiographique ne sont pas simples Toutefois elles feraient ressortir trois
ensembles ineacutegalement reacutepartis
ndash les œuvres dans lesquelles il y a une absence drsquointeacuterioriteacute et aucune quecircte inteacuterieure
Un choix qui aurait eacuteteacute fait par la majoriteacute des auteurs du corpus (Chamoiseau Maximin
Confiant J-J Dominique) et qui trouve une reacutesonnance particuliegravere chez Daniel Maximin
lorsqursquoil affirme
laquo [hellip] Mon eacutecriture nrsquoest pas autobiographique au sens ougrave je ferais lrsquoinventaire de ma
vie ou du rapport aux autres de mon seul point de vuehellipSans eacutegoiumlsme ni eacutegotisme crsquoest
moi lrsquoanimateur de meacutediations relayeacutees par lrsquoeacutecriture Quand je dis autobiographique je
signale le point de deacutepart ma maniegravere drsquoeacutecrire ou ce que jrsquoai comme obsessions
comme passions comme question Mon deacutesir de fiction est ainsi dicteacute par un reacuteel qui
mrsquoobsegravede qui mrsquointeacuteresse qui me parle et qui requiert mon eacutecoute raquo728
Lrsquoobjectif de lrsquoauteur de Tu crsquoest lrsquoenfance ne serait pas de se raconter de faire le laquo reacutecit
reacutetrospectif de son existence raquo mais de mettre en exergue agrave travers son style scriptural sa
fascination pour le reacuteel
ndash Celles ougrave lrsquoauteur tente une quecircte inteacuterieure
Ce serait le cas dans Mille eaux drsquoEacute Ollivier et Le cœur agrave rire et agrave pleurer de M Condeacute Ces
deux œuvres ont eacuteteacute seacuterieacutees dans la cateacutegorie des œuvres ougrave lrsquoauteur tente une quecircte inteacuterieure
car agrave un moment de son existence le narrateur doute srsquointerroge et cherche des reacuteponses agrave
lrsquoobscurantisme qui lrsquoempecircche de (sa)voir qui il est
ndash Enfin La vie sans fards de M Condeacute constituerait la seule œuvre dans laquelle lrsquoauteure-
narrateur-personnage partirait agrave la conquecircte drsquoelle-mecircme sur les traces drsquoun passeacute historique
en Afrique Lrsquoinsatisfaction du peacuteriple africain lui permettant de ne point srsquoenfermer dans un
carcan collectif
Ce qui nous amegravene agrave nous demander si La vie sans fards ne relegraveverait pas de
lrsquoautobiographie En effet crsquoest la seule œuvre du corpus ougrave lrsquoauteure conclut clairement un
pacte autobiographique avec le lecteur
laquo Paraphrasant donc Jean-Jacques Rousseau dans les Confessions je deacuteclare aujourdrsquohui que je
veux montrer agrave mes semblables une femme dans toute la veacuteriteacute de la nature et cette femme sera
moi raquo729
Notons que lrsquoeacutecrivaine ne le fait pas de faccedilon aussi nette dans Le Cœur agrave rire et agrave pleurer
mecircme si elle donne comme sous-titre agrave son reacutecit Contes vrais de mon enfance Degraves lors par
la volonteacute drsquoinsister sur la veacuteraciteacute du propos pouvons-nous conclure qursquoils srsquoagissent
drsquoauthentiques autobiographies
728 D Maximin laquo journal drsquoune eacutecriture raquo in Guadeloupe Temps incertains sous la dir de Marie Abraham et
Daniel Maragnegraves Paris Autrement 2000 p 189-190 729 M Condeacute La vie sans fards op cit p 12
196
Nous retenons que de tous les auteurs du corpus Maryse Condeacute est la seule agrave insister sur la
veacuteriteacute de ce qursquoelle eacutecrit et postulons sur le fait qursquoil nrsquoy aurait pas de quecircte inteacuterieure des
eacutecrivains de la Caraiumlbe francophone dans leurs reacutecits de vie Une reacutealiteacute qui pose la question
du sujet issu de lrsquoalieacutenation historique deacutejagrave eacutevoqueacutee et qui vient agrave parler de soi Dans sa
recherche la psychosociologue R Orofiamma est convaincue
laquo Que penser lrsquoexpeacuterience drsquoun individu singulier renvoie agrave la neacutecessiteacute de poser le sujet agrave la
fois comme un ecirctre social et comme un ecirctre singulier par essence inacheveacute et non maicirctrisable
un ecirctre mis en mouvement par des forces des pulsions et des deacutesirs qui demeurent pour une
grande part insondables raquo730
Quel est ce sujet issu de ces eacutecritures de soi que nous cherchons agrave appreacutehender
II LE SUJET DE LrsquoEacuteCRITURE CrsquoEST hellipMOI
laquo Ecirctre le sujet de sa propre recherche crsquoest tenter meacuteticuleusement de comprendre par une
constante introspection lrsquoinextricable eacutecheveau de sa personnaliteacute raquo731 Eacutecrire sur soi
reviendrait selon Jean-Philippe Miraux agrave essayer de deacutemecircler les meacuteandres de sa personnaliteacute
Un travail complexe qui prendrait son origine degraves lrsquoenfance comme semble lrsquoindiquer Damien
Zanone laquo [hellip] Dans la conception de lrsquoindividu qui preacuteside au renouvellement de
lrsquoautobiographie au XVIIIe siegravecle lrsquoenfance srsquoimpose comme le premier jalon dans lrsquohistoire
de la personnaliteacute raquo732 De tels buts se veacuterifient-ils dans les reacutecits de soi en contexte caribeacuteen
francophone agrave lrsquoeacutetude
1 La sphegravere priveacutee
La peacuteriode de lrsquoenfance est un motif reacutecurrent de lrsquoautobiographie antillaise comme le
considegravere S Crosta qui srsquoest interrogeacutee sur les laquo repreacutesentation[s] de lrsquoenfance et sa mise en
eacutecriture dans un contexte culturel et geacuteopolitique preacutecis ndash celui des Antilles raquo733Diversement
traiteacutee et agrave proportion variable dans les œuvres du corpus lrsquoeacutecriture intime de lrsquoenfance serait
une tautologie theacutematique de lrsquoautobiographie quel que soit le milieu geacuteoculturel auquel
appartient le scripteur Et cette eacutecriture personnelle de la genegravese de lrsquoexistence ne semble pas
faire deacutefaut en contexte creacuteole
11 La naissance
Comment est-elle eacutevoqueacutee Est-elle clairement deacutefinie Ou bien est-elle abordeacutee de faccedilon
approximative Voire reconstruite Ce sont lagrave quelques interrogations auxquelles nous
tenterons de reacutepondre en singularisant les parcours des femmes de ceux des hommes
Maryse Condeacute et Jan-J Dominique aborderaient le thegraveme de la naissance eacutetape importante
dans le reacutecit de soi de faccedilon opposeacutee En effet srsquoil est largement deacuteveloppeacute dans Le cœur agrave
rire et agrave pleurer il lrsquoest simplement suggeacutereacute dans les œuvres de J-J Dominique Meacutemoire
drsquoune amneacutesique et Meacutemoire errante Dans le reacutecit drsquoenfance de Maryse Condeacute Le cœur agrave
rire et agrave pleurer la naissance de Maryse est abordeacutee degraves les premiegraveres pages du reacutecit
730 R Orofiamma laquo Le travail de la narration dans le reacutecit de vie raquo op cit 731 J-P Miraux Lrsquoautobiographie Eacutecriture de soi et sinceacuteriteacute op cit p 22 732 D Zanone Lrsquoautobiographie Paris Ellipse 1996 p 45 733 S Crosta Reacutecits drsquoenfance antillaise op cit p 4
197
laquo Jrsquoeacutetais la petite derniegravere Un des reacutecits mythiques de la famille concernait ma naissance Mon
pegravere portait droit ses soixante-trois ans Ma megravere venait de fecircter ses quarante-trois ans Quand
elle ne vit plus son sang elle crut aux premiers signes de la meacutenopause et elle courut trouver
son gyneacutecologue le docteur Meacutelas qui lrsquoavait accoucheacutee sept fois Apregraves lrsquoavoir examineacutee il
partit drsquoun grand eacuteclat de rire
Ccedila mrsquoa fait tellement honte racontait ma megravere agrave ses amies que pendant les premiers mois de
ma grossesse crsquoeacutetait comme si jrsquoeacutetais une fille megravere Jrsquoessayais de cacher mon ventre devant
moi raquo734
Maryse est la derniegravere drsquoune fratrie de huit enfants Ses parents que vingt ans drsquoeacutecart drsquoacircge
seacuteparent nrsquoescomptaient plus avoir drsquoenfants Le reacutecit de la naissance de la narratrice raconteacutee
de faccedilon humoristique ndash tant par la reacuteaction du docteur que de sa megravere ndash se trouve reacuteiteacutereacute
Tout un chapitre lui est drsquoailleurs consacreacute
laquo Le matin du mardi gras vers dix heures des douleurs qursquoelle crut reconnaicirctre saisirent ma
megravere les premiegraveres contractionshellipLe docteur Meacutelas queacuterit en hacircte assura apregraves examen que
rien ne se passerait avant le lendemain
Agrave une heure de lrsquoapregraves-midi deacuteferlant de tous les coins des faubourgs les mas envahirent La
Pointe Quand les premiers coups de gwoka firent trembler les piliers du ciel comme si elle
nrsquoattendait que ce signal-lagrave ma megravere perdit les eaux Mon pegravere mes aicircneacutes les servantes
srsquoaffolegraverent Pas de quoi Deux heures plus tard jrsquoeacutetais neacutee raquo735
Si Maryse donne beaucoup de preacutecisions sur les circonstances la peacuteriode ainsi que le lieu de
sa naissance durant les festiviteacutes du carnaval un laquo mardi gras raquo agrave Pointe-agrave-Pitre dans Le
Cœur agrave rire et agrave pleurer elle srsquoy eacutetend beaucoup moins dans La vie sans fards De son entreacutee
au monde elle nrsquoeacutevoque que son rang et lrsquoamour qui lui a eacuteteacute porteacute laquo Derniegravere-neacutee de cette
large fratrie jrsquoeacutetais particuliegraverement choyeacutee raquo736 Ce choix de ne pas narrer sa naissance
pourrait srsquoexpliquer drsquoune part par le fait qursquoelle ait deacutejagrave fait mention de ce pan de sa vie dans
son reacutecit drsquoenfance laquo Jrsquoai longuement parleacute du milieu dont je suis issue dans Le Cœur agrave rire
et agrave pleurerhellip raquo737 ainsi que par la volonteacute de celle-ci drsquoautre part drsquoaccentuer son propos
essentiellement sur son parcours drsquoadulte de femme et de megravere Dans La vie sans fards laquo [I]l
srsquoagit drsquoabord et avant tout drsquoune femme aux prises avec les difficulteacutes de la vie Elle est
confronteacutee agrave ce choix capital et toujours actuel ecirctre megravere ou exister pour soi seule raquo738
J-J Dominique procegravede autrement En effet peu drsquoinformations sur la naissance sont
reacuteveacuteleacutees et la narratrice de Meacutemoire drsquoamneacutesique et Meacutemoire errante semble mecircme prendre
de la distance avec le personnage central
laquo Quand elle est neacutee son pegravere habitait une grande ville froide dans un grand pays de brume et
de pluie Sa megravere resteacutee au pays attendait la naissance du beacutebeacute Quelques mois apregraves cette
naissancehellipdix moishellip la megravere partait retrouver le pegravere raquo739
734 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 12 735 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 26 736 M Condeacute La vie sans fards op cit p 16 737 Ibid p 14 738 P Triay laquo Je mourrai guadeloupeacuteenne raquo in
URL ltwwwcultureboxfrancetvinfofrmaryse-conde-je-mourrai-guadeloupeenne-112927gt Site consulteacute le
13 mars 2014 739 J-J Dominique Meacutemoire drsquoune amneacutesique op cit p 17
198
Aucune information propre sur la naissance nrsquoest donneacutee Le lecteur sait seulement que les
parents du laquo beacutebeacute raquo se sont retrouveacutes apregraves lrsquoexil du pegravere dans laquo une grande ville froide raquo ndash au
Canada ndash peu apregraves sa naissance Les mecircmes restrictions informationnelles sont drsquoailleurs
observeacutees dans Meacutemoire drsquoune amneacutesique laquo Elle est neacutee en 1951 En 1957 elle aurait ducirc
avoir six ans raquo740 Le lecteur nrsquoen saura pas plus de la naissance du personnage principal en
dehors de lrsquoanneacutee ougrave il naquit Notons que selon Joeumllle Vitiello lrsquoauteure (J-J Dominique) se
serait deacutefendue drsquoun quelconque projet autobiographique laquo Meacutemoire drsquoune amneacutesique que
lrsquoon a qualifieacute de roman autobiographique bien que lrsquoauteur srsquoen deacutefende est un reacutecit ancreacute
dans les traumatismes geacuteneacutereacutes par la premiegravere occupation ameacutericaine raquo741 Elle y soutiendrait
plutocirct une œuvre portant sur le travail identitaire drsquoune laquo eacutecriture au feacuteminin et sur lrsquoeacutecriture
femme raquo742 Lrsquoabsence drsquoeacuteleacutements inheacuterents agrave ce passage important serait conseacutecutive au deacutesir
de lrsquoauteure ne pas parler drsquoelle mais de son rapport agrave lrsquoeacutecriture Une telle deacutemarche contraste
dans le traitement reacuteserveacute agrave la naissance de la narratrice dans les deux reacutecits sus-nommeacutes de
Jan-J Dominique
Un mecircme constat srsquoimpose pour ce qui est de lrsquoeacutevocation de la naissance de la narratrice de
Meacutemoire errante
laquo Je mrsquointerroge sur ce qui pour certaines personnes nrsquoa aucun inteacuterecirct aucune eacutepaisseur mais
qui agrave ce moment- lagrave me fascine et me deacuteconcerte Le choc de la naissance Les blessures de
lrsquoenfance Les incertitudes de la vieillesse Comment en gueacuterir [hellip] Les parents au loin le beacutebeacute
aduleacute par une maisonneacutee agrave sa deacutevotion jrsquoai souvent beacuteni le Ciel pour le bonheur de cette petite
enfance raquo743
Seules deux phrases sont eacutecrites pour aborder la naissance de la narratrice Elle serait neacutee dans
un contexte particulier et aurait eacuteteacute pour un temps seacutepareacute de ses parents Les deacuteterminants
laquo la raquo et laquo le raquo preacuteceacutedant les substantifs laquo naissance raquo et laquo beacutebeacute raquo laisseraient penser que la
narratrice entretiendrait un rapport pudique avec sa propre naissance et ses premiegraveres anneacutees
de vie
Deux traitements opposeacutes qui attesteraient drsquoune seacuteparation franche de la maniegravere dont les
deux auteurs feacuteminins du corpus abordent leur naissance Drsquoautant que la narratrice de
Meacutemoire errante ne raconterait pas son enfance mais srsquointerrogerait sur les traumatismes du
passeacute Les informations qui se veulent impreacutecises et qui tranchent avec le style de M Condeacute
qui livre pour sa part une profusion de deacutetails dans Le Cœur agrave rire et agrave pleurer Lrsquoeacutevocation
laconique de la naissance dans les reacutecits de J-J Dominique ne saurait se disjoindre des titres
En effet lrsquoemploi des adjectifs qualificatifs laquo peacutejoratifs raquo amneacutesique et errante pour qualifier
la meacutemoire montre peut-ecirctre que seuls ont eacuteteacute retenus les eacuteleacutements marquants De plus sans
doute que lrsquoeacuteloignement dans le temps des faits aurait eacutechappeacute agrave une meacutemoire qui se voudrait
davantage seacutelective Ainsi si le traitement de lrsquoinformation lieacute agrave la naissance semble
srsquoopposer chez les eacutecrivaines du corpus qursquoen est-il de leurs homologues masculins
Lrsquoanalyse des renseignements inheacuterents agrave la naissance dans le corpus eacutecrit exclusivement par
les hommes montre deux choses La premiegravere est le questionnement des narrateurs sur ce pan
de leur vie qursquoils ne peuvent raconter Crsquoest notamment le cas de Patrick Chamoiseau dans
Une enfance creacuteole 1 antan drsquoenfance
740 Ibid p 36 741 Propos de Joeumllle Vitiello Cf Quatriegraveme de couverture de Meacutemoire drsquoune amneacutesique 742 J Vitiello Meacutemoire drsquoune amneacutesique (quatriegraveme de couverture) op cit 743 J-J Dominique Meacutemoire errante p 133
199
laquo Peux-tu dire744 de lrsquoenfance ce que lrsquoon nrsquoen sait plus Peux-tu non la deacutecrire mais
lrsquoarpenter dans ses eacutetats magiques retrouver son arcane drsquoargile et de nuages drsquoombres
drsquoescalier et de vent fol et teacutemoigner de cette enveloppe construite agrave mesure qursquoeffeuillant le
recircve et le mystegravere tu inventoriais le monde hellipEnfance crsquoest richesse dont jamais tu
nrsquoaccordes geacuteographie tregraves claire Tu y bouscules les eacutepoques et les acircges les rires et lrsquoillusion
drsquoavoir ri les lieux et les sensations qui nrsquoy sont jamais neacutees Tu y megravenes bacchanale de visages
et de sons de douleurs et de dentelles de brins drsquohistoires dont rien nrsquoa lrsquoorigine et drsquoecirctres
ambigus aimeacutes ou haiumls raquo745
Degraves les premiegraveres lignes le narrateur-auteur preacutecise qursquoil ne se rappelle pas de son enfance Il
interroge sa meacutemoire sur cette peacuteriode eacuteminemment lointaine Un questionnement auquel la
meacutemoire ne peut reacutepondre mais peut parcourir inventer sublimer laquo Lrsquoarpenter dans ses
eacutetats magiques raquo en brouillant les pistes En ce sens ce dont elle se souvient est lrsquoobjet de
doute et drsquointerrogation Le propos est donc reconstruit
laquo Ougrave deacutebute lrsquoenfance Au souvenir de la vision du monde sous le premier regard Agrave
lrsquoeacuteclaboussure du pays-vu contre la prime inconscience La haute confidence eacutevoque une
soireacutee commenceacutee en douleurs La valise eacutetait precircte depuis lrsquoapregraves Toussaint Le voyage se fit agrave
pied au long du canal Levassor vers lrsquohocircpital civil Agrave 21 heures un jeudi oui sous la boule des
pluies et des vents de deacutecembre la sage-femme cueillit le premier cri et la confidente
drsquoaujourdrsquohui accueillit laquo le dernier bout de ses boyaux raquo Crsquoeacutetait sa maniegravere creacuteole de nommer
le cinquiegraveme et en reacutesolution le dernier de ses enfants raquo746
Ce nrsquoest qursquoapregraves avoir meneacute une enquecircte et recueilli des informations aupregraves de sa megravere ndash laquo
la haute confidence raquo ndash que le marqueur de paroles srsquoeacutetend sur les circonstances de sa
naissance Ainsi celle-ci se rendit en soireacutee agrave pieds sous la pluie et le vent en plein mois de
deacutecembre pour accoucher son dernier enfant Le questionnement de la meacutemoire utiliseacute par P
Chamoiseau est un proceacutedeacute que semble avoir eacuteteacute repris Eacute Ollivier lrsquoauteur de Mille eaux
laquo Comment capter la lumiegravere reacutefracteacutee par le prisme iriseacute des souvenirs drsquoune eacutepoque
reacutevolue Comment parvenir agrave reconstituer agrave travers les brumes du passeacute la carte de
lrsquoenfance Comment dire le flou des couleurs le demi-jour drsquoimages qui srsquoeffacent le
deacuteferlement des sensations drsquoantan Et cependant je veux comme agrave lrsquoencontre des mareacutees
montantes nager vers ces anneacutees truqueacutees vers ces anneacutees de mots en deacutefaut Je retrace des
ombres resuceacutees des preacutesences labiles des absences lancinantes Je traque les eacutechappeacutees de
ma meacutemoire et je rapporte les eacutemotions de moments flottants veacutecushellipraquo747
Agrave lrsquoinstar du neacutegrillon Milo cherche en se posant des questions agrave se remeacutemorer son enfance
Il ne passe sous silence ni les difficulteacutes meacutemorielles agrave srsquoen souvenir ni la fragiliteacute des bribes
retravailleacutees Mecircme les informations recueillies aupregraves de sa megravere ne sauraient enrichir
lrsquoeacutecriture de la peacuteriode de la naissance
laquo Je suis donc neacute Ollivier rien de plus rien de moins Ma megravere ne se souvient pas exactement
si je suis neacute le 19 peu avant minuit ou le 20 aux petites heures du matin raquo748[hellip] Je suis donc
neacute en Haiumlti un tout petit pays de vingt-huit mille kilomegravetres carreacutes pris comme entre le
744 Souligneacute par nous 745 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 1 Antan drsquoenfance op cit p 21-22 746 Ibid p 23 747 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 15 748 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 44
200
marteau et lrsquoenclume entre la Reacutepublique dominicaine son ennemi seacuteculaire dans le dos et
la mer devant raquo749
Le patronyme du narrateur et son lieu de naissance sont les seules informations rapporteacutees
Mecircme la date de naissance est impreacutecise Le narrateur eacuteponyme de lrsquoauteur est Haiumltien
Lrsquoauteur-narrateur srsquoattarderait davantage sur des deacutetails qui concernent son pays comme si
la terre natale revecirctirait plus drsquoimportance que celui qursquoelle accueille
Les eacutecrivains du corpus feraient dans un deuxiegraveme temps le choix de lrsquoapproximation et de
la briegraveveteacute des renseignements Ainsi dans Tu crsquoest lrsquoenfance le narrateur reacutesume en deux
phrases la meacuteconnaissance de son enfance et la distance qursquoil en a prise laquo Lrsquoenfance je ne
lrsquoai pas tregraves bien vue mais toi tu ne lrsquoas jamais sue [hellip] Par chance les naissances srsquoeacutetaient
bien eacutechelonneacutees lrsquoanniversaire de la premiegravere fille en mars puis le tiens en avrilhellip raquo750En
deacutefinitive seul le mois de naissance qui coiumlncide avec celui de D Maximin est reacuteveacuteleacute Un
style qui se retrouve notamment dans Ravines du devant-jour de R Confiant puisque la
peacuteriode de la naissance de Raphaeumll se situe apregraves lrsquoinstauration de lrsquoeacutepoque vichyste laquo Bien
longtemps apregraves que le deacutecalitre ne servit plus agrave rien au lendemain du temps de lrsquoAmiral
Robert crsquoest-agrave-dire presqursquoau moment de ta naissancehellip raquo751 En reacutealiteacute de la naissance du
narrateur le lecteur apprend seulement qursquoelle succegravede au temps de lrsquoamiral Robert du nom
de lrsquoofficier franccedilais envoyeacute dans les anneacutees 1940 dans les colonies franccedilaises (Martinique
Guadeloupehellip) afin de veiller aux inteacuterecircts de la France sous le gouvernement de Vichy La
naissance se veut aussi comme un leitmotiv de la symbolique du lieu Dans Sinon lrsquoenfance
lrsquoeacutevocation de la naissance du narrateur serait eacutetroitement lieacutee au lieu du deacutecegraves du pegravere laquo De
retour agrave Pointe-agrave-Pitre il mourra dans drsquoatroces souffrances agrave lrsquoangle de la rue Barbegraves et de la
Place Gourbeyre ougrave je suis neacute raquo752 Crsquoest comme si la mort du pegravere de Henri lrsquoaccompagnerait
depuis sa naissance jusqursquoagrave la fin de sa propre vie Agrave la ressemblance drsquoautres eacutecrivains tels
que P Chamoiseau ou Eacute Ollivier il fait appel aux souvenirs drsquoun tiers
laquo Janvier 1932 Une photo en meacutedaillon me repreacutesente nourrisson allongeacute dans un panier en
osier Je suis tout nu grassouillet quasiment chauve ouvrant de grands yeux lunaires Un
cordon grisacirctre termineacute par un carreacute en feutre portant un dessin que je ne distingue pas est
poseacute sur un coussin agrave petits carreaux Agrave mon eacutetonnement bonne manman mrsquoapprend que crsquoest
un scapulaire qui me proteacutegera la vie durant car crsquoest la repreacutesentation de la Vierge du Mont-
Carmel ma patronne eacutetant donneacute que je suis neacute le 16 juillet jour de sa fecircte raquo753
Ce serait sa grand-megravere qui lui aurait donneacute des informations sur sa naissance agrave partir de
lrsquoobservation drsquoun album de photos
Le thegraveme de la naissance semble donc peu renseigneacute dans les œuvres du corpus Un lieu une
date une eacutepoque suffisent pour la situer Temps fort de lrsquoeacutecriture de soi cette parcimonie
drsquoeacuteleacutements serait-elle voulue Le temps qui seacutepare lrsquoacte drsquoeacutecriture des faits raconteacutes les
deacutefaillances de la meacutemoire seraient-ils des vecteurs drsquoexplications au peu drsquoeacuteleacutements fournis
Les eacutecrivains de la caraiumlbe francophone ne veulent peut-ecirctre pas se livrer et cultiver le
mystegravere Nous pensons que lrsquoeacutecriture de soi en contexte creacuteole ne reacutevegravele pas lrsquointeacuterioriteacute de
ces eacutecrivains et reacuteeacutemettons et reformulons lrsquohypothegravese drsquoune eacutecriture de lrsquourgence ougrave les
reacutefeacuterences au moi ne trouvent de sens que lorsqursquoils mettent en exergue le laquo nous raquo collectif
749 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 47-48 750 D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance op cit p 73 751 R Confiant Ravines du devant-jour op cit p 75 752 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 113 753 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 113-114
201
le fait antillais Un point de vue qui pourrait trouver un eacutecho chez lrsquoauteurnarrateur de Le
cahier de romances qui ne fait aucune allusion agrave sa naissance
12 La famille
Les parents la fratrie le reste de la famille constituent un angle drsquoapproche ineacutevitable dans la
volonteacute de se raconter Il permettrait de mettre par exemple en exergue les rapports
qursquoentretiendrait le narrateur avec la cellule familiale eacuteleacutements essentiels agrave la construction de
soi et de la mise en lumiegravere de la personnaliteacute
Les parents
Les relations fille-megravere
laquo Une identiteacute se construit par les relations diffeacuterentes selon le sexe qui se creacuteent entre
lrsquoenfant et ses parents du moins si lrsquoon croit les analyses freudiennes Selon Beacuteatrice Didier
lrsquoautobiographie manifeste chez les femmes en mecircme temps qursquoun retour agrave lrsquoenfance un
retour agrave la megravere Celui-ci prendrait une forme speacutecifique chez la femme dans la mesure ougrave
peut se jouer alors une identification agrave la megravere (favoriseacutee par lrsquoacircge auquel on entreprend
habituellement drsquoeacutecrire son autobiographie) Ce retour agrave la megravere (que parfois lrsquoon a
auparavant quitteacutee oublieacutee ou critiqueacutee) implique une adheacutesion aux valeurs qursquoelle
repreacutesentait (valeurs maternelles contre valeurs paternelles univers masculins contre univers
feacuteminin) le deacutesir aussi de faire revivre et de perpeacutetuer par lrsquoeacutecriture un ecirctre auquel on est lieacute
par un attachement drsquoautant plus profond qursquoentre megravere et fille peut srsquoeacutetablir une relation en
miroir Ainsi la fille donnant renaissance agrave la megravere srsquoidentifie non seulement agrave elle mais agrave sa
fonction raquo754
Drsquoapregraves lrsquoanalyse de la critique litteacuteraire B Didier reprise par Jc et Eacute Lecarme
lrsquoautobiographie drsquoune femme reacuteveacutelerait son identiteacute comme conseacutecutive des rapports ndash
heureux ou pas ndash entretenus avec sa megravere Les reacuteminiscences de lrsquoenfance renverraient
ineacuteluctablement agrave lrsquoincontournable figure maternelle La maniegravere dont B Didier aborde les
relations particuliegraveres megraverefille trouve-t-elle un eacutecho dans les rapports qursquoentretiennent les
narratrices du corpus avec leur megravere
754 Jc Lecarme Eacute Lecarme-Tabone Lrsquoautobiographie op cit p 98-99
202
Relation apaiseacutee fillemegravere
Des deux reacutecits de J-J Dominique agrave lrsquoeacutetude seule Meacutemoire errante atteste drsquoune profonde
amitieacute entre la narratrice Jan et Michegravele755 ceci des anneacutees apregraves le meurtre de Jean Leacuteopold
Dominique
ndash laquo nous allons agrave Miami Michegravele et moi pour assister agrave un festival de cineacutema ougrave sera
projeteacute pour la premiegravere fois la version deacutefinitive du film sur Jean LrsquoAgronome raquo756
ndash laquo apregraves lrsquoattentat contre Michegravele le 25 deacutecembre apregraves lrsquoassassinat de son garde du corps
et les menaces de plus en plus preacutecises contre plusieurs camarades de travail nous avons
deacutecideacute de fermer la radio raquo757
ndash laquo nous avons consacreacute toute la journeacutee agrave mettre de lrsquoordre dans les papiers de Jean
Michegravele veut ranger ses derniers eacuteditoriaux raquo758
ndash laquo Michegravele est presseacutee crsquoest elle qui nous conduit je ne connais pas ce quartier Tout agrave
coup un homme srsquoavance vers elle lrsquoair menaccedilant Ou se Madan Jan Elle va
reacutepondre mais je la tire par la main pour lrsquoeacuteloigner de lrsquoinconnu laquo Ma cheacuterie il veut
seulement savoir si je suis la femme de Jean proteste-t-elle raquo759
Michegravele est la compagne du pegravere de la narratrice Journaliste agrave la radio comme son
compagnon assassineacute le 3 avril 2000 elle poursuit la lutte meneacutee par celui-ci avec sa fille
devenue eacutegalement journaliste-radio La reacutecurrence du pronom personnel laquo nous raquo montre le
fort lien qui unit les deux femmes que la fin tragique du pegravere nrsquoaurait cesseacute de renforcer
laquo Jrsquoai perdu mon pegravere je nrsquoaimerais pas perdre mon amie sa compagne raquo760 Crsquoest ensemble
qursquoelles assistent agrave la projection de LrsquoAgronome un film documentaire reacutealiseacute en 2003 par
Jonathan Demme sur Jean Leacuteopold Dominique Elles eacutechappent agrave plusieurs tentatives
drsquoassassinats commanditeacutes pour les faire taire ce qui les conduira agrave fermer la radio et srsquoexiler
Une peacuteriode particuliegraverement difficile agrave vivre pour la narratrice qui ne trouve son salut que
gracircce agrave lrsquoappui de sa belle-megravere
laquo Jrsquoai lrsquoimpression qursquoelle [Michegravele] devine les moments ougrave je me sens deacuteriver et qursquoelle me
prend la main pour me retenir de couler tout au fond raquo761
Une amitieacute et une relation intime souligneacutees par la narratrice de Meacutemoire errante A
contrario celle de Meacutemoire drsquoune amneacutesique eacutevoque au contraire des relations plus
complexes avec ses mamans les rapports drsquoune petite fille laquo LiliPaul raquo partageacutee entre deux
mamans laquo Ma megravere qui nrsquoest pas ma megravere crsquoest la femme de mon pegraverehellip raquo762 et celle qui
lrsquoa recueillie alors qursquoelle nrsquoeacutetait encore qursquoun beacutebeacute En reacutealiteacute la narratrice distinguerait la
maman de tous les jours de celle du dimanche
755 Michegravele Montas la compagne de Jean Dominique 756 J-J Dominique Meacutemoire errante op cit p 9-10 757 Ibid p 32 758 J-J Dominique Meacutemoire errante op cit p 22 759 Ibid p 23 760 J-J Dominique Meacutemoire errante op cit p 13 761 Ibid p 16 762 J-J Dominique Meacutemoire drsquoune amneacutesique opcit p 35
203
laquo Quand elles ont quitteacute lrsquohocircpital la maman et la petite fille ont veacutecu ensemble quelques mois
puis la maman est partie rejoindre le papa absent Elle aurait pu amener Paul mais crsquoeacutetait trop
compliqueacute Comme elle eacutetait un tout petit beacutebeacute il fallait la confier agrave quelqursquoun un beacutebeacute ne peut
se deacutebrouiller seul il lui faut une maman Marie nrsquoayant pas de beacutebeacute elle accepta la toute petite
fille et devint sa maman par inteacuterim La petite fille eut deux mamans En theacuteorie seulement
parce qursquoelle avait en fait une seule maman elle grandissait et ne connaissait que Marie
Lrsquoautre eacutetait bien loin au deacutebut et ensuite agrave son retour elle ne reprit pas la petite fille [hellip] Elle
acceptait pourtant de la rencontrer souvent [hellip] la petite fille grandit avec sa maman de tous les
jours et sa maman du dimanche raquo763
La petite fille entretient une relation particuliegravere avec deux mamans La premiegravere qui lrsquoa
porteacutee lrsquoa confieacutee agrave une autre qui nrsquoavait pas drsquoenfants et qui srsquoest occupeacutee drsquoelle en
lrsquoabsence de la megravere naturelle Une garde partageacutee et alterneacutee La megravere naturelle devenant la
megravere du dimanche et lrsquoautre celle de la semaine Des relations complexes pour la petite fille
qui reconnaicirct neacuteanmoins celle qui lrsquoa adopteacutee comme sa seule megravere
ndash laquo mais ma petite maman mrsquoa expliqueacute qursquoelle nrsquoaimait pas la vieillesse Elle nrsquoavait pas peur de
mourir elle se disait precircte sa seule appreacutehension eacutetait de perdre la tecircte Pour elle la vieillesse
eacutetait une anomaliehellipJe ne lrsquoai jamais autant aimeacutee que ces jours de deacutesespeacuterance raquo764
ndash laquo lorsqursquoagrave son tour ma petite megravere a deacutecideacute de srsquoen aller jrsquoai pris conscience que jrsquoeacutetais
devenue une vieille femme Peu importe lrsquoapparence physique peu importe le nombre
drsquoanneacutees qursquoil me reste je ne suis plus la fille de Jean je ne suis plus le seul amour de
Madeleine Je suis une vieille femme raquo 765
Relation conflictuelle fillemegravere
Les relations fille-megravere nrsquoobeacuteissent pas toujours agrave un scheacutema identique dans toutes les
eacutecritures personnelles au feacuteminin Elles peuvent ecirctre conflictuelles voire mauvaises agrave lrsquoinstar
de celle de Maryse et de sa megravere
laquo Ma megravere attendait trop de moi Jrsquoeacutetais perpeacutetuellement sommeacutee de me montrer partout et en
tout la meilleure En conseacutequence je vivais dans la peur de la deacutecevoir Ma terreur eacutetait
drsquoentendre ce jugement sans appel que bien souvent elle portait sur moi
ndash Tu ne feras jamais rien de bon dans ta vie
Elle eacutetait toujours agrave critiquer raquo766
Jeanne Quidal la megravere de Maryse est deacutepeinte comme une femme orgueilleuse767 Les
rapports tumultueux raconteacutes par sa fille mettent lrsquoaccent sur lrsquoexigence dont ferait preuve
celle-ci en sus des critiques et des rabaissements Des rapports conflictuels qui ne se seraient
point estompeacutes avec lrsquoacircge
laquo Quand elle nrsquoeacutetait pas occupeacutee agrave ses deacutevotions elle se disputait avec moi Pour un oui pour
un non Pour un non pour un oui Je ne me rappelle plus ce qui causait ces querelles constantes
Je me rappelle seulement que jrsquoavais toujours le dernier mot Je la laceacuterais avec mes coups de
langue et elle finissait immanquablement par fondre en larmes en beacutegayant
ndash Tu es une vipegravere
763 Ibid p 31-32 764 J-J Dominique Meacutemoire errante op cit p 139 765 Ibid p 140 766 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 55 767 Ibid p 79
204
Heacutelas Le sentiment drsquoivresse de mes dix ans avait disparu Ces larmes eacutetaient devenues un
spectacle quotidien et banal qui du coup ne retenait plus mon attention raquo768
Ces rapports violents quasi-perpeacutetuels entre la megravere et sa derniegravere-neacutee auraient marqueacute de
maniegravere neacutegative les sœurs de cette derniegravere laquo Elle terrifiait mes sœurs Seuls Sandrino et
moi lui tenions tecircte raquo769 Les rapports conflictuels eacutevoqueacutes par Maryse nrsquoauraient cependant
pas empecirccheacute une certaine fascination pour sa megravere laquo [hellip] Ma megravere que jrsquoidolacirctrais mais
dont le caractegravere singulier complexe et fantasque ne manquait pas de me deacuteconcerter raquo770 En
deacutepit des relations non-apaiseacutees entre megravere et fille la narratrice qui a toujours gardeacute en
meacutemoire la date drsquoanniversaire de sa megravere laquo Lrsquoanniversaire de ma megravere tombait le 28 avril
date que rien nrsquoa jamais pu effacer de ma meacutemoire raquo771 serait subjugueacutee par lrsquoimage que lui
renverrait celle-ci
laquo Elle srsquoappelait Jeanne Quidal Ma meacutemoire garde lrsquoimage drsquoune tregraves belle femme Peau
de sapotille sourire eacutetincelant Haute statuesque Toujours habilleacutee avec goucirct agrave
lrsquoexception de ses bas trop clairs Agrave La Pointe peu de gens lrsquoaimaient malgreacute ses chariteacutes
inlassables elle entretenait des dizaines de malheureux qui venaient chercher leur secours
tous les dimanches Elle avait acquis la reacuteputation drsquoun personnage de leacutegende On faisait
circuler ses commentaires et ses jugements toujours acerbes On amplifiait ses coups de
gueule et ses coups de sang On racontait comment elle avait casseacute son parasol sur le dos
drsquoun agent de police coupable de lui manquer de respect drsquoapregraves elle Car la base de son
caractegravere eacutetait lrsquoorgueil Elle eacutetait fille drsquoune bacirctarde analphabegravete qui avait quitteacute La
Treille pour se louer agrave La Pointe Bonne-maman Eacutelodie Une photo sur le piano Klein
repreacutesentait une mulacirctresse portant mouchoir fragile encore fragiliseacutee par une vie
drsquoexclusion et de tecircte baisseacutee Oui misieacute Oui madanm Ma megravere avait donc grandi
humilieacutee par les enfants des maicirctres pregraves du potager des cuisines des maisons
bourgeoises Le destin aurait voulu qursquoelle fasse bouillir agrave manger comme sa megravere et
qursquoelle reacutecolte un ventre agrave creacutedit du premier bougre venu Mais degraves lrsquoeacutecole primaire la
colonie qui nrsquoest pas toujours aveugle avait remarqueacute son intelligence exceptionnelle Agrave
coups de bourses et de precircts drsquohonneur elle en fit une des premiegraveres enseignantes noires
Devenue un beau parti ma megravere fut vite courtiseacutee Elle pouvait espeacuterer se marier agrave lrsquoeacuteglise
en voile et couronne Pourtant elle ne srsquoen laissait point conter nrsquoignorant pas que
nombre de ses preacutetendants nrsquoavaient drsquoyeux que pour sa solde drsquoinstitutrice de premiegravere
classe Agrave ses vingt-trois ans elle rencontra mon pegravere raquo772
Cette confidence avoueacutee autour de la narration de lrsquoanniversaire de la megravere de Maryse
mettrait lrsquoaccent sur le charisme de la megravere sur la fille Car la longue preacutesentation de la megravere
viserait surtout agrave deacutemontrer lrsquoaffection de la narratrice envers sa megravere malgreacute les nombreuses
tensions qui auraient ponctueacute leur relation Dans La vie sans fards la narratrice revient sur
lrsquoeacutepisode de lrsquoanniversaire de Jeanne et explique qursquoelle a fait lrsquousage drsquoune laquo anecdote
construite a posteriori [qui] semble parfaitement illustrer ces involontaires tentatives
drsquoembellissement qursquo[elle] deacutenonce [Dans le but] de choquer [l]es lecteurs en deacutegonflant
certaines boursouflures raquo773 Par conseacutequent que penser de la nature reacuteelle de leurs rapports
768 Ibid p 130 769 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 81 770 M Condeacute La vie sans fards op cit p 12 771 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 77 772 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 79 773 M Condeacute La vie sans fard op cit p 13
205
Les relations fillepegravere
laquo Le rocircle du pegravere apparaicirct comme deacutecisif dans lrsquoeacutemancipation des femmes eacutecrivains que celui-
ci ait eacuteteacute preacutesent ou absent aimeacute ou rejeteacute Le pegravere leur apporte toujours la valorisation
neacutecessaire agrave lrsquoessor qursquoimplique une destineacutee hors du commun il leur propose souvent un
modegravele drsquoidentification plus libeacuteratoire que celui que peuvent offrir la plupart des megraveres
assujetties aux limites de la condition feacuteminine Il arrive aussi assez freacutequemment que la fille
accomplisse une tacircche recircveacutee ou commenceacutee sans succegraves par le pegravere raquo774
Relation passionnelle de la fille avec le pegravere
La figure paternelle apparaicirctrait selon Jc et Eacute Lecarme comme essentielle dans la
construction et lrsquoeacutevolution de lrsquoeacutecrivaine Il serait celui qui se donne en exemple et que la fille
peut imiter voire supplanter Une conception de la relation pegravere-fille qui trouve un large eacutecho
chez laquo Jan fille de monsieur Jean et de madame Jean raquo775 qui ne cesse de teacutemoigner son
affection et son admiration pour (feu) son pegravere
laquo Jrsquoeacutecris pour comprendre qui je suis alors qursquoil nrsquoest plus [hellip] Jrsquoai eacuteteacute une petite fille sage
pour lui plaire [hellip] Et il corrigeait mes deacuterives Il mrsquoenseignait lrsquoimportance du respect de la
digniteacute Je suis devenue feacuteministe parce qursquoil mrsquoa appris qursquoune femme ne devait pas ecirctre la
chose drsquoun homme que je ne devais pas lui ecirctre infeacuteodeacutee Et pourtant mon pegravere avait des cocircteacutes
conformistes dans ses rapports avec les femmes Je le traitais parfois de macho Ce nrsquoeacutetait pas
contradictoire crsquoeacutetait que son double ne pouvait ressembler aux autres Il me voulait libre
menant ma vie comme mon preacutenom mrsquoy destinait Il eacutetait fier de mes transgressions Tout en
nrsquoheacutesitant pas agrave critiquer mes choix Lorsque je parlais avec simpliciteacute de mon amour pour lui
mes amies ricanaient en me renvoyant agrave mes classiques raquo 776
Lrsquohommage au pegravere assassineacute transparaicirct dans une eacutecriture theacuterapeutique ougrave lrsquoauteure-
narrateure insiste sur plusieurs de ses facettes Peacutedagogue il transmet agrave sa fille des valeurs
morales Il lui inculque ainsi la liberteacute drsquoecirctre et de penser Des rapports de compliciteacute
fusionnels compareacutes agrave la fiction des livres drsquoautant qursquoils portent le mecircme preacutenom amputeacute de
la voyelle laquo e raquo pour la fille Celle-ci se serait drsquoailleurs plieacutee avec dociliteacute agrave ses exigences
pour en ecirctre aimeacutee
laquo Je ne supportais pas qursquoil puisse cesser de mrsquoaimer Jrsquoeacutetais persuadeacutee que mon pegravere ne
mrsquoaimerait plus si je nrsquoeacutetais pas telle qursquoil me voulait Et jrsquoeacutetais sucircre de mourir sans son amour
Mecircme apregraves son assassinat jrsquoai suivi le chemin Mecircme mort je ne pouvais supporter qursquoil cesse
de mrsquoaimer Jrsquoai compris agrave sa disparition que mon amour pour lui mrsquoavait gardeacutee dans une
bulle drsquoatemporaliteacute raquo777
Des rapports de deacutependance au pegravere consentis et assumeacutes degraves lors par Jan qui lrsquoauraient
ameneacutee agrave vivre en dehors du temps La fusion qui lierait la narratrice agrave son pegravere ne se serait
point atteacutenueacutee avec sa disparition et le temps laquo Un homme mrsquoa avoueacute qursquoil donnerait
beaucoup pour que sa fille puisse lrsquoaimer comme jrsquoaime mon pegravere raquo778 Lrsquoemploi du preacutesent
de lrsquoindicatif utiliseacute pour teacutemoigner lrsquoamour drsquoune fille agrave son pegravere mort montre que ce
sentiment ne srsquoefface pas malgreacute le temps Dans Meacutemoire drsquoune amneacutesique les reacutefeacuterences au
pegravere de la narratrice sont beaucoup moins nombreuses Lili Paul relate ses rapports avec un
774 Jc Lecarme Eacute Lecarme-Tabone Lrsquoautobiographie op cit p 101 775 J-J Dominique Meacutemoire errante op citp 134 776 J-J Dominique Meacutemoire errante op cit p 135-136 777 J-J Dominique Meacutemoire errante opcit p 137 778 Ibid p 60
206
pegravere aimant et attentionneacute aux besoins de sa fille laquo Paul se rendort le pegravere quitte la chambre
pour ne plus voir les larmes sur les joues de cette petite fille Il se recouche et reste longtemps
eacuteveilleacute eacutecoutant inquiet le silence de la petite chambre raquo779 Le pegravere est ici protecteur Il
veille Une autre eacutevocation des liens entre LiliPaul et son pegravere renseignerait par exemple sur
la passion de la lecture transmise par son pegravere
laquo Crsquoeacutetait durant les vacances Lili ayant eacutepuiseacute sa reacuteserve de livres offerts pour son anniversaire
eacutetait venue trouver son pegravere pour en avoir drsquoautres Il eacutetait assis agrave sa table de travail quand elle
fit irruption dans la piegravece
ndash Je veux drsquoautres livres je suis fatigueacutee de ces histoires pour beacutebeacutes de la comtesse de Seacutegur et
du Club des Cinq Donne-moi tes livres agrave toi
Il avait souri raquo780
Une freacutequentation assidue de lrsquounivers des livres piocheacutes dans la bibliothegraveque paternelle degraves
sa jeunesse teacutemoigne du caractegravere exemplaire du pegravere qui transmet ainsi agrave sa fille son goucirct sa
passion pour la lecture Les reacutecits de J- J Dominique mettent en exergue deux narratrices
Jan et LiliPaul Chacune drsquoentre elles eacutevoque avec deacutefeacuterence des rapports harmonieux avec
leur pegravere La disparition brutale de celui-ci nrsquoaurait fait que renforcer des liens ancreacutes dans
une meacutemoire mecircme deacutefaillante Des rapports cordiaux entre une fille et son pegravere qui
conforteraient le point de vue avanceacute par Jc Lecarme et Eacute Lecarme-Tabone Se veacuterifierait-t-il
eacutegalement dans les rapports de Maryse avec son pegravere
Relation frictionnelle de la fille avec le pegravere
Si les relations relateacutees par Maryse concernant les liens entretenus avec sa megravere ont eacuteteacute
tendues celles qursquoelle partagerait avec son pegravere le seraient tout autant laquo Depuis la mort de
ma megravere mon pegravere qui ne mrsquoavait jamais beaucoup aimeacutee se deacutesinteacuteressait complegravetement de
moi et ne mrsquoenvoyait plus drsquoargenthellip raquo781 La narratrice qui aurait aussi des rapports non-
apaiseacutes avec son pegravere soutient le manque drsquoaffection donneacute par celui-ci qui se serait
transformeacute agrave la mort de sa megravere par un manque de soutien financier un deacutesinteacuterecirct pour sa fille
encore eacutetudiante en France hexagonale Les rapports distants avec son pegravere expliqueraient de
ce fait le portrait deacutegradant qursquoelle en fait
laquo Il avait quarante-trois ans et la tecircte preacutematureacutement blanchie Il venait de mettre en terre sa
premiegravere eacutepouse et se trouvait seul avec deux petits garccedilons Albert et Serge Tout de mecircme ma
megravere accepta de lrsquoeacutepouser Bien que rien ne mrsquoy autorise je soupccedilonne lrsquoamour de nrsquoavoir eu
que peu de part dans cette deacutecision Jeanne ne cheacuterissait pas ce veuf chargeacute drsquoenfants deacutejagrave
arthritique et malvoyant derriegravere ses lunettes agrave grosse montures en eacutecaille Mais le
quadrageacutenaire ambitieux de premiegravere qui lui promettait de ouater sa vie avait construit sa
maison haute et basse rue de Condeacute et posseacutedait une Citroeumln C4 Il avait donneacute sa deacutemission de
lrsquoenseignement pour se lancer dans les affaires Avec un groupe drsquoautres entreprenants de sa
sorte il avait fondeacute la Caisse coopeacuterative des precircts future Banque antillaise destineacutee agrave venir en
aide aux fonctionnaires (hellip) Mon pegravere fut un mari fidegravele Aucun demi-fregravere aucune demi-sœur
ne venait reacuteclamer de lrsquoargent pour des souliers drsquoeacutecole Pourtant rien ne mrsquoocirctera de lrsquoideacutee que
mon pegravere ne meacuteritait pas ma megravere Il avait beau lrsquoappeler constamment mon treacutesor il ne la
comprenait pas et qui plus est elle lrsquoeffrayait raquo782
779 J-J Dominique Meacutemoire drsquoune amneacutesique op cit p 53 780 Ibid p 72 781M Condeacute La vie sans fards op cit p 26 782 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer p 80
207
Si la narratrice reconnaicirct chez son pegravere les qualiteacutes drsquoun travailleur drsquoun eacutepoux fidegravele elle ne
manque pas de lui attribuer agrave 42 ans les traits drsquoun homme frappeacute par les symptocircmes drsquoun
vieillard Elle fustige aussi le manque de compliciteacute avec son eacutepouse Aucun temps fort de ce
qursquoelle aurait partageacute avec son pegravere nrsquoest abordeacute laquo Mon pegravere qui avait flirteacute avec la franc-
maccedilonnerie ne nous accompagnait jamais agrave la catheacutedrale raquo783 Le contraste des rapports
entretenus par les narratrices avec leur pegravere est saisissant
Autant Jan est fascineacute par son pegravere autant Maryse semble distante drsquoAuguste Boucolon qui
ne lui apparaicirct pas comme un laquo modegravele agrave imiter ou supplanter raquo Elle fait eacutetat en deacutefinitive de
mauvais rapports entretenus avec ses deux parents
laquo Mes parents nrsquoeacutetaient jamais naturels On aurait dit qursquoils srsquoefforccedilaient constamment de
maicirctriser de controcircler quelque chose tapi agrave lrsquointeacuterieur drsquoeux-mecircmes Quelque chose qui agrave tout
moment pouvait leur eacutechapper et causer les pires deacutegacircts Quoi Je me rappelais la parole de
Sandrino dont je nrsquoavais toujours pas bien compris le sens
ndash Papa et maman sont une paire drsquoalieacuteneacutes raquo784
Lrsquoeacuteducation stricte des parents dans une Guadeloupe des anneacutees 1930 contribuerait aux
rapports meacutediocres entre Maryse et ses parents Leur condition sociale de bourgeois et leur
volonteacute de srsquoextraire de la misegravere sociale et intellectuelle des negravegres expliqueraient leur
manque drsquoouverture Dans une perpeacutetuelle maicirctrise drsquoeux-mecircmes ils apparaissent comme
sophistiqueacutes En deacutefinitive les deux eacutecrivaines du corpus abordent et traitent de maniegravere
radicalement opposeacutee leur rapport avec leurs parents Lrsquoeacutecriture de Jan Dominique y laisse
entrevoir des rapports cordiaux alors que celle de Maryse Condeacute teacutemoigne de liens peu
apaisants
Comment les eacutecrivains du corpus traitent-ils de leur relation avec leurs parents Lrsquoexamen de
leurs productions laisserait apparaicirctre trois types de rapports cordial distanceacute et mauvais
Les relations filsmegravere
Relation cordiale
Man Ninotte la megravere du neacutegrillon apparaicirct degraves le premier volume de la trilogie drsquoUne
enfance creacuteole Elle est drsquoabord citeacutee agrave la page 10 dans la preacuteface de Patrick Chamoiseau lors
de lrsquoincendie de la maison
laquo Nous avions veacutecu notre enfance dans la crainte du feu Man Ninotte ma manman nous avait
alerteacutes une charge de fois sur les malheurs que recelait la plus petite flamme raquo785
De condition sociale modeste elle inculque agrave ses enfants les dangers du feu qui pouvait se
deacuteclarer agrave nrsquoimporte quel moment dans la case en bois Elle apparaicirct aussi comme une
reacutefeacuterence parmi les autres megraveres du quartier
laquo Tout cela existait par une couche de poussiegraveres dans un univers indescriptible jusqursquoau jour
ougrave Man Ninotte (la megravere du neacutegrillon) ou Man Romulus ou Man la Siregravene ou encore Man
Ireacuteneacutee se prenne drsquoune rage prophylactique et se mette agrave tout laver agrave grande eauhellip raquo786
783 Ibid p 87 784 Ibid p 127 785 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 1 op cit p 10 786 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 1 op cit p 28
208
Et se distingue par son courage et sa combattiviteacute agrave toute eacutepreuve
laquo De son cocircteacute Man Ninotte ne disait pas souvent Non En lutte contre la deacuteveine elle devait
mener des batailles deacutecisives inventer de quoi manger rembourser une dette trouver moyen de
remplacer un short useacute une fourniture drsquoeacutecolehellipLes soucis lui avaient graveacute un froncement des
sourcils Son corps massif rayonnait drsquoune tension eacuteternelle qui nrsquoavait pas de temps pour les
Non domestiques Il lui suffisait drsquoun cri drsquoune crispation de legravevres pour que les Non de
lrsquounivers fracassent le neacutegrillon raquo787
Sur tous les fronts Man Ninotte semble ecirctre une femme forte qui se deacutemegravene pour subvenir
aux besoins de sa famille en deacutepit de la preacutecariteacute et des conditions de vie difficile La
robustesse de son corps habitueacutee aux tacircches les plus dures et sa fermeteacute ne srsquoopposent pas agrave
sa gentillesse
laquo Man Ninotte eacutetait sonore et ne faisait ni bisous ni caresse Elle criait souvent tempecirctait pour
sonner le reacuteveil hurlait pour lrsquoeacutetude des leccedilons menaccedilait qui tardait agrave se laver les dentshellipElle
ne supportait pas qursquoon fasse ventouse sur elle ou qursquoon essaie de lrsquoembrasser Qui srsquoy risquait
ne reacutecoltait qursquoun geste agaceacute ougrave se dissimulait un contentementhellipLe neacutegrillon savait trouver de
la tendresse dans ses grondements de lrsquoaffection dans ses reproches de lrsquoamour dans ses
irritations raquo788
Des rapports tendres que D Maximin eacutevoquerait eacutegalement dans son reacutecit drsquoenfance Crsquoest en
toute simpliciteacute qursquoest deacutecrite la megravere du narrateur de Tu crsquoest lrsquoenfance laquo Dans ma
meacutemoire ce vers est toujours resteacute associeacute agrave la parure toute simple que portait notre megravere au
poignet ces quatre bracelets de forccedilat en or blanc de Guyane dont le tintement signalait
toujours sa preacutesence lrsquounique bijou que ma megravere ait jamais porteacute sans chaicircne-forccedilat ni grain
drsquoor ni collier-chouxraquo789Discregravete et sans apparat ostentatoire la preacutesence de cette couturiegravere
de profession laquo Car dans la journeacutee notre chambre eacutetait reacuteserveacutee agrave notre megravere pour son
travail de couturiegravere avec Eacuteliane la jeune fille qui lrsquoassistait et il leur fallait toute la place
pour les essayages lrsquoeacutetalage des tissus et la deacutecoupe des patrons sur les lits raquo790nrsquoest signaleacutee
qursquoagrave travers le bruit de ses bracelets ou bien par la confection de vecirctements Peu mentionneacutee
dans le reacutecit le narrateur eacuteprouverait de lrsquoattachement pour cette femme travailleuse et simple
et aurait reccedilu drsquoelle laquo Les fossetteshellip [transmises] agrave chacun de ses sept enfants raquo791
Rapport distanceacute
Agrave lrsquoinstar de D Maximin R Confiant livre tregraves peu drsquoinformations sur la megravere du chabin La
deacutedicace du livre laquo Agrave ma megravere Amanthe raquo792 renseigne sur son preacutenom Enseignante de
profession laquo Ton pegravere fait lrsquoeacutecole ta maman fait lrsquoeacutecole alors toi petit chabin tu feras
lrsquoeacutecole aussi raquo793 elle est deacutecrite comme fort belle
laquo Ta megravere est fort belle dans sa robe de taffetas et ses gants sentent bon lrsquoessence de veacutetiver Sa
splendeur de chabine blanche eacuteblouit la neacutegraille qui accourt de partout du Morne Carabin du
787 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 3 op cit p 18 788 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 3 op cit p 45 789 D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance op cit p 34 790 Ibid p 69 791 Ibid p 160 792 Deacutedicace de Ravines du devant-jour 793 R Confiant Ravines du devant-jour p 19
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Morne Capot voire de Maxime pour la complimenter dans la cour de terre battue de la demeure
de Man Yise raquo794
Eacuteleacutegante et distingueacutee cette institutrice de profession fascine par sa beauteacute et son teint et ne
transige pas sur lrsquoeacuteducation laquo Tu vivais dans ta bulle petite-bourgeoise uniquement
preacuteoccupeacute de reacuteussir au baccalaureacuteat et de faire plaisir agrave ta megravere Amanthe qui avait placeacute
tous ses espoirs en toi raquo795 Les informations releveacutees ne permettent pas de preacuteciser la nature
de leur rapport mais teacutemoignent drsquoun ideacuteal eacuteducatif qui passe par la reacuteussite scolaire de son
fils Lrsquoabsence ouverte de marque drsquoaffection laisserait entrevoir une certaine distance ou des
rapports pudiques entre le narrateur et Amanthe sa megravere Un eacuteloignement affectif qui pourrait
srsquoexpliquer par lrsquoeacuteloignement mateacuteriel de celle-ci combleacute dans son jeune acircge par le
rapprochement physique et lrsquoattachement aux grands-parents
Une remarque similaire srsquoobserve en ce qui concerne la megravere du narrateur-enfant de Sinon
lrsquoenfance Imelda surnommeacutee laquo Man Da raquo796
laquo Les deacutetails que par pudeur bonne manman ne mrsquoa point fournis mon grand-pegravere srsquoy arrecircte Il
me fait part de mon heacuteritage dilapideacute par ma megravere en ses 21ans immatures Mal conseilleacutee par
un beau-pegravere finaud de megraveche avec un notaire veacutereux chat-a-dis dwet797 elle achegravete une
boutique pregraves du marcheacute raquo798
Deacutepreacutecieacutee par les grands-parents paternels du narrateur agrave cause de son ilotisme elle ne
parvient pas agrave creacuteer une relation apaiseacutee avec son fils
laquo Sans reacuteticence elle mrsquoa ceacutedeacute agrave bon papa vu la difficulteacute ougrave elle se trouve drsquoassurer mon
existence Parfois elle se reacutetracte fait valoir ses droits y renonce Je ne me trouve pas plus mal
pour ccedila Le nombre de beaux-pegraveres en puissance hocirctes de ce lieu mrsquoimportune raquo799
Son inexpeacuterience et son manque de sagesse contribuent agrave reporter lrsquoamour de son fils sur ses
grands-parents paternels Des traits de caractegravere qui srsquoopposent agrave la femme de caractegravere qursquoest
la megravere drsquoEacutemile laquo Ma megravere nrsquoavait pas couru apregraves lui elle nrsquoa pas tenteacute de le retenir ni
drsquoailleurs ne lrsquoa traiteacute en hurlant drsquoignoble cochon de macho raquo800 Ferme et digne lorsque le
pegravere du narrateur la quitte laquo Madeleine Souffrant Ainsi srsquoappelait celle qui [lui] a donneacute la
vie raquo801 apparaicirct souvent fragile et inconstante
Contrairement aux reacutecits des eacutecrivaines du corpus qui preacutecisent de maniegravere franche la nature
des relations qursquoentretiennent les narratrices avec leur megravere (apaiseacutee en ce qui concerne
manzel Janfrictionnelle pour Maryse) leurs homologues masculins peinent agrave se livrer Si le
respect agrave lrsquoeacutegard de la megravere est incontestable les marques reacuteelles de leurs sentiments effectifs
agrave leur encontre sont sous-jacentes Une telle remarque se veacuterifie-t-elle dans leurs rapports
avec leur pegravere
794 Ibid p 18 795 R Confiant Le cahier de romances op cit p 128 796 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 16 797 Il srsquoagit drsquoun escroc 798 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 13 799 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 15 800 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 18 801 Ibid p 51
210
Les relations filspegravere
Il semblerait que tous les narrateurs entretiennent des rapports distanceacutes avec leur pegravere
Concours de circonstances Aleacuteas de la vie Meacutesentente entre pegravere et fils Comment
expliquer ces relations controverseacutees
La perte preacutecoce du pegravere du narrateur de Sinon lrsquoenfance laquo Enfance [hellip] Tu mrsquoas priveacute de
mon pegravere trop tocirct en alleacute et agrave travers cette eau nocturne qui se deacuterobehellip [hellip] Je nrsquoai jamais
oublieacute ma peine drsquoorphelin elle mrsquoa toujours eacutetreint et en approche de fin de viehellip raquo802 nrsquoa
cesseacute de lrsquoobnubiler Elle lui a laisseacute un vide qui tente drsquoecirctre combleacute par les merveilleux
souvenirs raconteacutes par sa grand-megravere
laquo Quand elle [bonne manman] me parle de mon pegravere je mrsquoaccroche agrave ses paroles Crsquoeacutetait un
meacutedecin au diagnostic sucircr tregraves aimeacute de ses patients ne faisant nullement commerce de son art
Elle compare ses 39 ans drsquoexistence agrave une fumeacutee leacutegegravere agrave un court sommeil de jours tresseacutes agrave
une lampe qui sans reacutepit eacuteclaira tout Mais il lui a donneacute lrsquoimpression de srsquoeacutevader du reacuteel Son
premier mariage trop jeune un deacutesastre
Pour me meacutenager elle ne se prononce pas sur le second celui contracteacute avec ma megravere raquo803
Une relation fils-pegravere non veacutecue qui laisse un profond manque que tentent drsquoatteacutenuer ceux qui
lrsquoont cocirctoyeacute en racontant inlassablement le reacutecit de la mort du pegravere parti trop tocirct
laquo Un tonnelier de lrsquousine Darboussier souffre de ses doigts sectionneacutes Mon pegravere appeleacute lui
prodigue les soins drsquourgence presse son hospitalisation agrave lrsquoHospice Saint-Jules En la rue
Alexandre Isaac la voiture drsquoun confregravere frappe de plein fouet la sienne le blessant griegravevement
Sa santeacute compromise il la neacuteglige tels ceux qui ont la charge de celle des autres Paralyseacute une
tumeur maligne le travaille Son humeur srsquoassombrit Sa bouche de moribond srsquoemplit de sel et
de sang Inquiet de mon destin drsquoorphelin il ordonne de mrsquoeacuteloigner de son lit de souffrance
recommande agrave la famille que lrsquoon fasse de moi cet enfant drsquoun an un homme de meacuterite raquo804
Bien que poignantes les paroles rapporteacutees par la grand-megravere du narrateur sont les seuls liens
qui le rallient au pegravere deacutefunt et auxquels il peut se raccrocher Lrsquoabsence de relation entre le
narrateur et son pegravere que la mort a ravi ne repose en reacutealiteacute que sur des souvenirs veacutecus et
partageacutes par drsquoautres Une relation qui peut ecirctre consideacutereacutee par conseacutequent comme distancieacutee
dans la mesure ougrave le narrateur la vit par procuration agrave travers les reacutecits de ses grands-parents
la mort ayant reacuteduit agrave neacuteant toute possibiliteacute de la vivre personnellement et de maniegravere intime
Un concours de circonstances tragique que nrsquoont pas veacutecu les autres narrateurs Pourtant
aucun drsquoentre-eux ne se distingue veacuteritablement par des rapports privileacutegieacutes avec son pegravere
Le narrateur de Tu crsquoest lrsquoenfance pourrait constituer une exception En effet tout au long du
reacutecit il ne cesse de valoriser son pegravere
laquo hellip En tant que preacutesident des parents drsquoeacutelegraveves de lrsquoeacutecole communale ton pegravere avait consenti
que tu suives la derniegravere anneacutee drsquoinstruction religieuse jusqursquoagrave la Renonceraquo805laquo Deux fois par
semaine il assurait les cours drsquoadultes dans lrsquoeacutecole de garccedilons juste en face de la maison et
preacutesidait aussi aux reacuteunions de parents drsquoeacutelegraveves Il animait eacutegalement les seacuteances de
802 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 133-134 803 Ibid p 12 804 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 13 805 D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance op cit p 41-42
211
lrsquoassociation Renaissance et du journal local Le Dimanche sportif dans une salle de la mairie
visible de la chambre dont lrsquoextinction des lampes nous signalait le moment de son retour raquo806
Investi dans diverses activiteacutes peacuteri-scolaires et sportives le pegravere du narrateur apparaicirct comme
un homme actif qui veille toutefois agrave lrsquoinstruction scolaire et religieuse de son fils Lrsquoeacutetalage
des multiples fonctions exerceacutees par Fernel807 semble rendre fier son fils qui masque agrave peine
sa soif de le connaicirctre plus intimement
laquo Jrsquoai souvent regretteacute que notre enfance nrsquoait jamais eu droit au reacutecit de la rencontre des
parents lui jeune infirmier eacutemigreacute de Pointe-agrave-Pitre vers le grand hocircpital de lrsquoicircle elle belle
jeune fille dans lrsquoeacuteclat de sa peau noire une ride de souci poseacutee sur le front et deux grandes
fossettes rieuses dont elle ne savait pas encore qursquoelle les transmettrait agrave chacun de ses sept
enfants raquo808
En reacutealiteacute le narrateur semble eacuteprouver davantage de respect et de fierteacute pour ses parents qursquoil
ne partage une veacuteritable compliciteacute avec eux Pour ces raisons nous positionnons leur rapport
de distancieacute et pudique mecircme si les marques de deacutefeacuterence sont eacutevidentes Plus distants encore
seraient les rapports entretenus par le chabin ainsi que le neacutegrillon avec leur pegravere respectif
laquo Bousculeacute par Cleacutemenceau endoctrineacute par Jean-Paul et seacuteduit par la parole charmeuse de
Groucho tu ne pouvais plus rester neutre Choisir leur camp celui de la contestation et du rejet
de ce qursquoils appelaient le colonialisme franccedilais revenait agrave entrer en conflit ouvert avec ton
pegravere Ce dernier se gardait pourtant de toute remarque neacutegative ou de toute menace agrave ton eacutegard
davantage par pudeur que par respect envers tes ideacutees Tregraves tocirct vers lrsquoacircge de douze-treize ans
une barriegravere invisible srsquoeacutetait progressivement eacutetablie entre vous qui empecirccha deacutesormais toute
marque ouverte drsquoaffection Il avait cesseacute de te consideacuterer comme un petit garccedilon mais ne
pouvait pas non plus trsquoaccorder le statut drsquoami raquo809
Drsquoun tempeacuterament plus trempeacute le chabin adhegravere agrave des ideacutees reacutevolutionnaires anti-
colonialistes au grand dam de son pegravere jusqursquoagrave ce que srsquoeacutetablisse agrave lrsquoadolescence une fracture
relationnelle Une absence de deacutemonstration communicative et affective qui est aussi
repeacuterable dans les rapports qursquoentretiendrait laquo hellipLe Papa (ancien cordonnier oui mais
conservant ses outils malgreacute son nouvel emploi de facteur) raquo810 avec le reste de la famille du
neacutegrillon Drsquoembleacutee le deacuteterminant laquo le raquo pour deacutenommer le pegravere montre la distance entre le
narrateur et celui-ci puisqursquoil ne lui est attribueacute aucun nompreacutenom par opposition avec sa
megravere Man Ninotte Il apparaicirct comme un travailleur acharneacute mais peu preacutesent agrave la maison
laquo Il [le Papa] ne srsquooccupait drsquoaucune tacircche domestique nrsquoordonnait rien ne controcirclait rien
partait au travail beau comme un colonel agrave lrsquoamorce drsquoune campagne revenait pour manger
survoler lrsquoexistence drsquoun seul tour de regard enfiler un haut de pyjama un vieux pantalon des
Postes et srsquoenqueacuterir aupregraves de Man Ninotte des nouvelles fraicircches de la deacuteveine Drsquoautres fois
il ne rentrait que pour se reacutefugier dans lrsquoabsence drsquoun sommeil Durant ses jours de liberteacute il
srsquoen allait souvent jusqursquoau soir vers quelques activiteacutes lointaines laissant Man Ninotte dans
son royaume (ou sa geacutehenne) avec les cinq enfants Parfois au retour de sa tourneacutee postale il se
mettait agrave table avec elle parlant grave sur des soucis ou offrant le punch agrave la gorge segraveche drsquoun
806 Ibid p 70 807 Preacutenom du pegravere du narrateur D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance p160 (Cf aussi p 37) 808 D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance op cit p 160 809 R Confiant Le cahier de romances op cit p 127 810 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 1 op cit p 111
212
compegravere qursquoil avait rameneacute Drsquoautres fois il allait direct srsquoallonger sur le lit relisant agrave mi-voix
une fable de La Fontaine ou quecirctant quelque plaisir dans lrsquoalmanach Vermot raquo811
Agrave la tecircte drsquoune tribu de cinq enfants le papa semble davantage concerneacute par les moyens de
faire subsister sa famille que drsquoeacutechanger avec elle Les tournures neacutegatives utiliseacutees laquo ne
srsquooccupaithellipnrsquoordonnaithellipne controcirclait raquo faisant reacutefeacuterence agrave sa personne font de lui un ecirctre
essentiellement de lrsquoabsence Sa preacutesence au foyer se justifie par son besoin de se nourrir de
dormir et de srsquoassurer du bon fonctionnement de la maisonneacutee
laquo En rentrant le Papa jetait un regard circulaire sur sa tribu masseacutee autour de la table Son
uniforme des postes agrave gros boutons doreacutes lui confeacuterait lrsquoallure drsquoun colonel de dictature Il
embrassait Man Ninotte puis interrogeait sans attendre La Baronne Est-ce que tout va bien
La reacutegente du troupeau reacutepondait toujours oui Non parce que crsquoeacutetait vrai mais parce que ce
tout va bien ne pouvait souffrir une deacuteception Par son eacuteloignement son franccedilais de
ceacutereacutemonie le Papa eacutetait un Non transcendantal une immanence qui agrave la reacuteflexion occupait une
place aussi consideacuterable que celle drsquoun œil dans lrsquoultime drsquoun tombeau raquo812
Quoique peu preacutesent dans la sphegravere priveacutee le Papa nrsquoy est pas moins indiffeacuterent de ce qui srsquoy
passe Le port de son uniforme des postes qui rappelle celui du militaire lui confegravere une
autoriteacute sans doute accentueacutee par le caractegravere ostentatoire de celui-ci Rapidement informeacute par
sa fille aineacutee agrave qui il a confieacute les recircnes du reste de la fratrie en lrsquoabsence de Man Ninotte sur
le bon deacuteroulement des choses il apparaicirct en fin de compte tel un censeur qui veille agrave la
bonne conduite de son foyer
811 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 3 op cit p 51 812 Ibid p 18
213
Mauvaise relation
La relation fils-pegravere la plus froide est exprimeacutee dans les propos drsquoEacutemile Drsquoailleurs le reacutecit
commence sans eacutequivoque par la meacuteconnaissance drsquoun fils agrave lrsquoeacutegard son pegravere
laquo Jrsquoai toujours vu mon pegravere de dos Un homme qui partait qui srsquoen allait drsquoun pas tranquille
Oserai-je avouer que je nrsquoai jamais regardeacute mon pegravere dans les yeux Je nrsquoai souvenir ni de leur
couleur ni de leur forme Les avait-il drsquoun noir profond drsquoun rouge de braise Tailleacutes en
amande ou ronds de la rondeur drsquoune boule-pic ces billes de cristal que dans nos yeux
drsquoenfants nous appelions allez savoir pourquoi chelaines Lrsquoideacutee mecircme de lever la tecircte pour
scruter son visage que jrsquoimagine aujourdrsquohui encore nimbeacute de lumiegravere me faisait courir des
frissons le long de lrsquoeacutechine
De mon pegravere tout ce qui me reste ce sont que des reflets drsquoombres et de lumiegraveres Il a disparu
tregraves tocirct de ma vie et pratiquement ne mrsquoa rien laisseacute Mon heacuteritage ne suffirait pas agrave remplir une
boicircte agrave chaussure drsquoenfant Il se reacutesume agrave une photo qui me renvoie lrsquoimage drsquoun homme svelte
agrave la peau hacircleacutee vecirctu de coutil blanc coiffeacute drsquoun canotier qui laisse deacutepasser un cercle de
cheveux gomineacutes Le type mecircme de lrsquohomme des Caraiumlbes des anneacutees quarante raquo813
La figure du pegravere de Milo le narrateur de Mille eaux est une figure du creux Oswald
Ollivier814 de son nom apparaicirct comme un homme de passage tout au long de la vie de son
fils Peu attachant il semble faire peur agrave son fils Ce dernier doit consentir agrave faire des efforts
de meacutemoire pour tenter de deacutecrire celui qui lrsquoa engendreacute
laquo Cette silhouette drsquohomme que jrsquoaperccedilois de dos voilagrave qursquoelle se preacutecise au fur et agrave mesure que
je plisse les paupiegraveres jrsquoapprivoise lrsquoimage cette tecircte aux cheveux poivre et sel cette nuque
ce pan de veste ces jambes leacutegegraverement arqueacutees je les connais raquo815
La description physique du pegravere reste floue malgreacute les efforts de reconstitution En deacutepit des
indices releveacutes lrsquoimage retravailleacutee drsquoOswald Ollivier demeure peu preacutecise Une eacutevocation
parcimonieuse des eacuteleacutements du corps qui srsquooppose avec son aisance agrave srsquoexprimer
laquo Mon pegravere eacutetait un homme disert un homme de grande eacuteloquence un homme de grand vent
La parole eacutetait son royaume surtout lorsqursquoil avait pris un verre Mon pegravere nrsquoeacutetait pas un
ivrogne mais il avait la reacuteputation de bien tenir son alcool On raconte mecircme qursquoil pouvait
mettre une paille dans une bouteille de rhum et la siroter comme un jus de grenadine bien frais
se lever apregraves marcher droit comme sur un fil sans vaciller raquo816
Une aisance agrave srsquoexprimer faciliteacutee par la consommation excessive drsquoalcool En deacutepit drsquoun
eacutetalage plus marqueacute de sa relation au pegravere par rapport aux autres narrateurs de corpus le
narrateur de Mille eaux confirme cette neacutegativiteacute de lrsquoimage paternelle de par lrsquoabsence de
relation voire la mauvaise qualiteacute des rapports avec celle-ci Des traits ataviques chez de
nombreux pegraveres Antillais et Haiumltiens du deacutebut du XXe siegravecle que le narrateur fustigerait
laquo Mon pegravere se leva coiffa son panama blanc et partit Agrave partir de cette date je nrsquoai plus
jamais revu mon pegravere agrave la maison raquo817 Lrsquoabandon du foyer avec le soutien indeacutefectible de la
megravere (du pegravere) laquo La derniegravere fois que je vis mon pegravere crsquoeacutetait agrave la rue des Miracles chez Ida
813 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 13-14 814 Nom du pegravere du narrateur Cf p 34 815 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 16 816 Ibid p 18 817 Ibid p 18
214
sa megravere ougrave il srsquoeacutetait reacutefugieacute raquo818 attesterait de sa lacirccheteacute agrave faire face aux difficulteacutes de la vie
Cette ideacutee est corroboreacutee par sa deacutesinvolture face agrave sa nombreuse progeacuteniture
laquo Mon pegravere avait onze enfants neuf filles deux garccedilons jrsquoeacutetais le plus jeune de la bande
Aucun de nous nrsquoavait la mecircme megravere chose qui nrsquoa rien de surprenant dans un pays ougrave les
hommes essaiment agrave tout vent avec un sens inneacute de lrsquoirresponsabiliteacute raquo819
Le narrateur deacutenoncerait ici agrave travers son propre exemple la leacutegegravereteacute dont a fait preuve son
pegravere Il ne se serait pas occupeacute de lui ni de ses nombreux fregraveres et sœurs
laquo Les autres enfants de mon pegravere si je me fie au destin de mon fregravere Raymond qui peu de
temps apregraves sa disparition dut interrompre ses eacutetudes nrsquoont pas eu un traitement meilleur que le
mien raquo820
Un manque drsquoeacuteducation et un deacutesinteacuterecirct pour la famille qui ne cessent drsquoecirctre deacutenonceacutes
laquo Jrsquoavais neuf sœurs ccedila je ne lrsquoai pas encore dit Je ne lrsquoai su qursquoaux funeacuterailles en mrsquoen
eacutetonnant aupregraves de mon fregravere Raymondhellip raquo 821 En deacutefinitive il srsquoagirait davantage drsquoune
absence de rapport suivie sans doute rendue plus difficile suite agrave la seacuteparation avec la megravere de
Milo Un non-rapport au pegravere qui est abordeacute ici par le narrateur et qui aurait eacuteteacute causeacute par
lrsquoabsence et la frivoliteacute du pegravere Un exemple de rapport neacutegatif au pegravere qui se serait reproduit
agrave profusion mecircme si Milo garde en meacutemoire aussi lrsquoimage drsquoun pegravere cultiveacute laquo Mon pegravere
connaissait par cœur la biographie de lrsquoeacutecrivain depuis cet instant de mars 1848hellip raquo822 qursquoil
aimait laquo au grand deacutesespoir de [s]a megravere raquo823
Lrsquoexamen des rapports entretenus entre les narrateurs et leurs pegraveres permet de faire eacutemerger
plusieurs remarques Il nrsquoy aurait pas ou peu de communication entre les narrateurs et leur
pegravere En effet toutes les occurrences paternelles dans les reacutecits sus-citeacutes attirent lrsquoattention sur
le fait que les narrateurs auraient surtout des rapports (lorsqursquoils existent) ougrave les marques
ostentatoires drsquoaffections entre pegravere et fils sont inexistantes La figure paternelle apparaicirct
souvent chez les narrateurs comme une figure de lrsquoabsence La mort le travail lrsquoabsence
drsquoaccointances lrsquoeffacement ou le retrait seraient autant de facteurs affaiblissant voire
paralysant les rapports des diffeacuterents narrateurs avec leurs pegraveres Des repreacutesentations types
aux Antilles et en Haiumlti du deacutebut du XXegraveme siegravecle ougrave la figure paternelle aurait souvent eacuteteacute
caracteacuteriseacutee comme eacutetant celle drsquoun geacuteniteur distant parfois froid absent (ou effaceacute) et qui
communique peu Une image peu flatteuse du pegravere qui nrsquoempecircche pourtant pas agrave leur fils de
leur teacutemoigner du respect et une forme drsquoaffection reacuteserveacutee
La fratrie
La fratrie est eacutevoqueacutee dans les reacutecits de maniegravere ineacutegale Certains font le choix drsquoun large
eacutetalage des fregraveres et sœurs Ils sont alors deacutecrits et font lrsquoobjet de commentaire alors que pour
la majoriteacute drsquoentre-eux ils ne sont mentionneacutes que sommairement Parmi les reacutecits ougrave ils
apparaissent de faccedilon feacuteconde se trouve Une enfance creacuteole Le cahier de romances et Le
cœur agrave rire et agrave pleurer
818 Ibid p 31 819 Ibid p 33 820 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 14 821 Ibid p 33 822 Ibid p 21 823 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 19
215
Le neacutegrillon se trouve ecirctre le dernier drsquoune fratrie de cinq enfants composeacutee de deux grandes
sœurs et de deux grands fregraveres
ndash Anastasie surnommeacutee laquo La Baronne raquo
laquo Anastasie la plus grande des deux sœurs allait chauffer son lit en compagnie drsquoune poupeacutee
fabriqueacutee par Man Ninotte dans des temps de misegravere Elle nrsquoen jouait plus mais ne vivait plus
sans elle Crsquoeacutetait une grande cacircpresse-chabine agrave gros cheveux qui assumait le commandement
en lrsquoabsence de Man Ninotte Elle avait les mains longues effileacutees au point de rendre tregraves
douloureuses la moindre tape Enfreindre ses diktats relevait donc drsquoune rareteacute de la folie Drsquoune
autoriteacute invincible elle avait heacuteriteacute de Man Ninotte une aptitude agrave battre la vie agrave tout preacutevoir agrave
tout savoir agrave tout organiser au point que le Papa (manieur de vocabulaire franccedilais maicirctre egraves
lrsquoart creacuteole du petit nom) lrsquoavait surnommeacutee la Baronne raquo824
Crsquoest lrsquoaicircneacutee de la fratrie laquo la reacutegente du troupeau raquo Elle paraicirct aussi belle qursquoinflexible Son
rang lui octroie en lrsquoabsence de ses parents la permission de donner des ordres aux plus
jeunes Un droit qursquoelle ne manque pas drsquoexercer quand ses exigences sont transgresseacutees Une
seacuteveacuteriteacute qui se concilie neacuteanmoins avec sa combativiteacute et son sens prononceacute de
lrsquoorganisation
laquo Le Papa et Man Ninotte lui avaient confeacutereacute une deacuteleacutegation pour asservir lrsquoespegravece humaine
Elle savait tout Elle avait lrsquoœil agrave tout Elle pouvait enquecircter prononcer les sentences et les
exeacutecuter dans la mecircme seconde Elle devinait les cogitations barbares du neacutegrillon et les
irradiait par des Non tregraves sonores Elle disposait sans doute de propheacutetie ou drsquoanticipation ou
bien drsquoubiquiteacute pour surgir agrave lrsquoinstant ougrave une ideacutee coupable srsquoamorccedilait dans ses muscles raquo825
Substitut de Man Ninotte Anastasie joue davantage le rocircle drsquoune petite megravere que drsquoune
grande sœur En ceci elle se distingue de sa cadette
ndash Marielle laquo dite choune raquo
laquo La sœur seconde Marielle sorte de cacircpresse-madegravere vaguement indienne aureacuteoleacutee de
lrsquoancienne pratique drsquoun basket de compeacutetition se perdait dans des photos-romans et dans des
livres sans images Celle-ci (le Papa lrsquoavait surnommeacutee Choune) semblait vivre hors de la
maison et du monde reacuteglant sa vie en fonction drsquoune exigence dont lrsquohorloge eacutetait au centre
drsquoelle-mecircme Pour elle chacun eacutetait sommeacute de vivre selon son cœur de faire ou de ne pas faire
agrave sa guise les seules interdictions eacutedicteacutees eacutetant de ne jamais se coucher sur son lit de ne pas
toucher agrave son peigne et agrave ses affaires Drsquoune humeur eacutegale peut-ecirctre blaseacutee elle demeurait
difficile agrave surprendre ou agrave inteacuteresser raquo826
Moins rigide que La Baronne Anastasie Marielle dite Choune apparaicirct comme une jeune fille
romantique et eacutegocentreacutee Seul leur teint de cacircpresse827 les rapproche
Les fregraveres du neacutegrillon
ndash Jojo lrsquoalgeacutebrique
laquo Le premier des deux grands fregraveres (un surnommeacute Jojo par le Papa surnommeur) demeurait
dans les pluies (et drsquoailleurs le reste du temps) assis agrave la table de la salle agrave manger Au milieu
824 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 1 op cit p 39 825 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 3 op cit p19 826 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 1 op cit p 40 827 Issue du croisement de Noir et de Mulacirctre
216
drsquoun bouquet de livres et de cahiers il menait une guerre continuelle agrave des formules algeacutebriques
Il en couvrait des centaines de feuillets en deacutesordre tout-partout Chacun srsquoen saisissait agrave
lrsquooccasion pour connaicirctre lrsquoangoisse face agrave ces signes insenseacutes auxquels lrsquoadolescent geacutenial
(indiffeacuterent au reste) semblait confeacuterer toute puissance drsquoexplication du monde raquo828
La passion pour lrsquoalgegravebre vaut au plus grand fregravere dont le preacutenom nrsquoapparaicirct pas le surnom
de Jojo lrsquoalgeacutebrique que rien drsquoautre ne semble inteacuteresser Lrsquoobjet (scientifique) de toute
lrsquoattention de Jojo diffegravere de celui de son jeune fregravere Paul
ndash Paul le musicien
laquo Le grand fregravere second Paul toujours en guerre avec la Baronne allait srsquoassoir dans lrsquoescalier
(hellip) Crsquoeacutetait un bougre qui expliquait le monde par la musique mais il semblait deacutejagrave avoir perdu
lrsquooreille pour la meacutelodie des pluies Il srsquoeacutetait fabriqueacute une guitare dont il tirait des sons avec des
fils de crin Et ces sons lui suffisaient pour quitter cette terre et srsquoen aller vers des lieux connus
de lui seul pleins drsquoun oxygegravene enivrant Cela lui confeacuterait le regard opaque des visionnaires et
la mecircme inaptitude agrave laver la vaisselle quotidienne En fait la Baronne dut finir par lrsquoadmettre
lrsquoenfant eacutetait musicien raquo829
La passion de Paul est la musique Ce serait son exutoire Elle lui permettrait de srsquoeacutevader de
la reacutealiteacute des conflits avec La Baronne et de voir autrement lrsquoavenir
Comme le neacutegrillon le chabin est le dernier de sa fratrie qui est composeacutee de quatre enfants
deux garccedilons et deux filles830
ndash Chantal
laquo hellipta sœur Chantal la douceur chaleureuse des Indiennes-Coulies raquo831
ndash Miguel
laquo Heureusement tu disposais drsquoun vaste sous-sol ougrave ton fregravere Miguel Max et toi aviez le
loisir drsquoeacutepuiser votre trop-plein drsquoeacutenergie adolescente dans drsquointerminables parties de
football raquo832
ndash Monique
laquohellip la derniegravere Monique la peacutetulance taquine des Sud-Ameacutericaines raquo833
Lrsquoeacuteleacutement marquant propre agrave lrsquoeacutevocation de la fratrie du narrateur consiste agrave leur attribuer des
traits qui reposent essentiellement sur des pheacutenotypes Une eacutevocation agrave la fratrie ougrave
reviennent comme un leitmotiv des caracteacuteristiques frappantes
laquo Chantal ressemblait agrave une demie-Hindoue que te ton fregravere cadet Miguel avait lrsquoair drsquoun
demi-Chinois et ta deuxiegraveme sœur Monique drsquoune demi-Hispanique raquo834
828 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 1 op cit p 40 829 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 1 op cit p 40-41 830 R Confiant Le cahier de romances op cit p 158- 160 831 Ibid p 160 832 Ibid p 158 833 Ibid p 160 834 Ibid p 23
217
En effet la fratrie du narrateur est deacutecrite de sorte qursquoelle semble ecirctre rattacheacutee agrave lrsquoInde
lrsquoAmeacuterique centrale et du sud Une rencontre de plusieurs races concentreacutees dans une mecircme
fratrie
A contrario dans Ravines du devant-jour les sœurs et le fregravere du narrateur sont simplement
citeacutes
laquo Deux fois lrsquoan un message mysteacuterieux parvient agrave tante Emeacuterante au fond de notre campagne
de Maceacutedoine et nous la voyons ronchonner mes sœurs Chantal et Monique mon fregravere Miguel
et moi agrave lrsquoendroit de laquo ces mulacirctres pleins de gamme et de diegravese raquo835
Une limitation informationnelle qui a eacuteteacute plus largement eacutevoqueacutee dans Le Cahier de
romances paru plus tardivement Cette situation serait identique dans les des deux reacutecits de
Maryse Condeacute de notre corpus ce qui impliquerait une eacutecriture de soi suivie et qui eacuteviterait les
reacutepeacutetitions inutiles
Lrsquoancrage laquo racial raquo preacutesent chez P Chamoiseau et R Confiant se retrouverait aussi dans
lrsquoeacutecriture de H Corbin lors de la preacutesentation de la sœur drsquo Henri laquo Lrsquoun de ces liens ma
sœur Kakino ti Kouli la bien nommeacutee Depuis sa naissance elle vit avec ma megravere hostile agrave la
confier aux grands-parents raquo 836 Le terme laquo Kouli raquo renvoie dans la reacutealiteacute caribeacuteenne agrave un
type bien preacutecis reconnaissable agrave une chevelure semblable agrave celle des Indiens Un propos agrave
nuancer dans la mesure ougrave lrsquoeacutecrivain ne lrsquoapplique pas aux aicircneacutes des fregraveres et sœurs issus du
premier lit du pegravere
laquo 1910 ndash Photo de mon pegravere en deuxiegraveme anneacutee de meacutedecine agrave Toulouse Il eacutetait acircgeacute de dix-huit
ans Son teint coloreacute le distingue des carabins entrain de disseacutequer des quartiers de viande
bovine lors drsquoune leccedilon drsquoanatomie Crsquoest agrave cette eacutepoque ndash Bonne manman lrsquoeacutevoque avec
amertume ndash qursquoil a connu sa future eacutepouse Valentine Estoupe pianiste primeacutee par le
Conservatoire de Toulouse Deux enfants sont neacutes de ce premier lit mon demi-fregravere Yves qui
sortira de lrsquoeacutecole coloniale et remplira les fonctions drsquoadministrateur en Indochine et en Afrique
Ma demi-sœur France professeur drsquoanglais qui se fixera agrave Montauban raquo837
Alors que le narrateur met en avant le pheacutenotype de Kakino il eacutevoque ses demi-fregraveres et sœur
en soulignant plutocirct leurs professions et lieu drsquoexercice Une faccedilon diffeacuterente drsquoaborder la
sœur et les demi-fregraveres et sœur qui srsquoexpliquerait par lrsquoabsence de rapports avec ces derniers
et une plus grande proximiteacute avec Kakino avec laquelle il partagerait des racines
ameacuterindiennes
Un traitement similaire srsquoobserverait dans Le Cœur agrave rire et agrave pleurer ougrave la narratrice
eacutevoquerait de maniegravere restreinte ses demi-fregraveres Albert et Serge dont leur megravere (premiegravere
eacutepouse du pegravere de la narratrice) est deacuteceacutedeacutee Maryse est la derniegravere drsquoune fratrie de huit
enfants Sa laquo famille comptait deacutejagrave trois filles et quatre garccedilons raquo838 agrave son arriveacutee
ndash Alexandre
Des deux fregraveres eacutevoqueacutes dans le reacutecit crsquoest celui avec lequel la narratrice semble le plus
proche Surnommeacute Sandrino laquo hellip Je me tournai vers mon fregravere Alexandre qui srsquoeacutetait lui-
835 R Confiant Ravines du devant-jour op cit p 191-192 836 H Corbin Sinon lrsquoenfance opcit p 15 837 Ibid p 112 838 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 19
218
mecircme rebaptiseacute Sandrino pour faire plus ameacutericain raquo 839 Il est une reacutefeacuterence pour sa
derniegravere sœur qui partage sa fougue et son intelligence Il ne craint pas ses parents qursquoil traite
de laquo paire drsquoalieacuteneacutes raquo840 Grand lecteur il recommande agrave sa sœur la lecture drsquoun certain
nombre drsquoauteurs qui lui seront fort utile pour preacuteparer la reacutedaction sur les eacutecrivains antillais
demandeacutee par le professeur de franccedilais Sa disparition preacutematureacutee marque la narratrice laquo Il
avait bien changeacute Sandrino Sans qursquoon le sache la tumeur qui allait lrsquoemporter le rongeait
malignement [hellip] Il subsistait fort mal [hellip] amaigri essouffleacute sans forces raquo841
ndash Reneacute et Eacutemilia
La narratrice parle moins de Reneacute Le lecteur apprend qursquoil est son parrain laquo Selon la
coutume des familles nombreuses mon fregravere Reneacute et ma sœur Eacutemilia furent mes parrain et
marraine raquo842 La mecircme remarque srsquoapplique agrave Eacutemilia
ndash Theacuteregravese
Elle se distingue dans la fratrie car crsquoest la seule agrave manifester de la seacuteveacuteriteacute envers la
narratrice lorsque celle-ci se fait remarquer laquo Bref comme disait ma sœur Theacuteregravese la seule
de la famille agrave me traiter avec un peu de seacuteveacuteriteacute je faisais mon inteacuteressante raquo843 La derniegravere-
neacutee de la fratrie ne manque pas drsquoexaspeacuterer Theacuteregravese lorsqursquoelle fait notamment preuve de
caprices et se montre trop gacircteacutee Responsable elle accompagne la narratrice agrave lrsquoeacutecole en
lrsquoabsence de la servante laquo Apregraves cela je crois que ma sœur Theacuteregravese fut chargeacutee de nous
mener chez les sœurs Rama raquo844
Si le reacutecit fait eacutetat drsquoune fratrie de huit enfants seuls cinq drsquoentre-eux sont mentionneacutes La
narratrice fait le choix de ne pas en citer trois deux fregraveres et une sœur Nous eacutemettons
lrsquohypothegravese qursquoune trop grande diffeacuterence drsquoacircge entre eux expliquerait le manque de relations
entre les aicircneacutes et la narratrice
Dans drsquoautres reacutecits au contraire les narrateurs parlent peu de leurs fregraveres et sœurs Ainsi
dans La vie sans fards la narratrice eacutevoque deux de ses sœurs vivant dans la capitale845Elle
aborde aussi succinctement son fregravere aicircneacute Auguste ndash il nrsquoest pas mentionneacute dans Le cœur agrave
rire et agrave pleurer ndash qui aurait eacuteteacute laquo le premier agreacutegeacute es lettres en Guadeloupe raquo846 Ce manque
de preacutecision sur les autres membres de la fratrie peut srsquoexpliquer par la large diffusion
drsquoinformations deacutejagrave mentionneacute dans le reacutecit drsquoenfance Le Cœur agrave rire et agrave pleurer et aussi
par la volonteacute de lrsquoauteure-narratrice drsquoaccentuer le propos sur sa vie de femme et de megravere
De mecircme le narrateur de Tu crsquoest lrsquoenfance limite le champ informationnel sur sa fratrie Il
est issu drsquoune fratrie de sept enfants composeacutes de cinq garccedilons et deux filles
laquo Par chance les naissances srsquoeacutetaient bien eacutechelonneacutees lrsquoanniversaire de la premiegravere fille en
mars puis le tien en avril les deux derniers garccedilons en mai et juin lrsquoaicircneacute en juillet une pause
839 Ibid p 14 840 Ibid p 127 841 Ibid p 116 842 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer opcit p 26 843 Ibid p 78 844 Ibid p 33 845 M Condeacute La vie sans fards opcit p 24-25 846 Ibid p 80
219
aux vacances et agrave la rentreacutee en aoucirct et septembre puis lrsquoanniversaire du troisiegraveme fregravere en
octobre et celui de la deuxiegraveme fille en novembre raquo847
Aucune deacutesignation nominale nrsquoest apporteacutee Il en est de mecircme de leur caracteacuteristique
physique ou des liens qursquoils entretiennent avec le narrateur Une preacutesentation sommaire de la
fratrie qui se calquerait sur celle des parents puisque le narrateur fait le choix de ne donner
qursquoun minimum drsquoinformations
Si Maryse et Eacutemile ont de nombreux fregraveres et sœurs la fratrie de Maryse a les mecircmes parents
tandis qursquoaucun des fregraveres et sœurs drsquoEacutemile nrsquoa la mecircme megravere laquo Mon pegravere avait onze
enfants neuf filles deux garccedilons jrsquoeacutetais le plus jeune de la bande Aucun de nous nrsquoavait la
mecircme megravere chose qui nrsquoa rien de surprenant dans un pays ougrave les hommes essaiment agrave tout
vent avec un sens inneacute de lrsquoirresponsabiliteacuteraquo848 Le narrateur informe non seulement sur son
positionnement dans la fratrie en tant que dernier mais aussi sur une situation courante aux
Antilles que drsquoavoir de nombreux demi-fregraveres et sœurs qui souvent ne se connaissent pas
laquo Jrsquoavais neuf sœurs ccedila je ne lrsquoai pas encore dit Je ne lrsquoai su qursquoaux funeacuterailles en mrsquoen
eacutetonnant aupregraves de mon fregravere Raymondhellip raquo 849 Des onze fregraveres et sœurs du narrateur seul un
drsquoentre eux est mentionneacute Raymond Sa relation au pegravere reacutesumerait agrave elle seule celles
qursquoaurait veacutecu le reste de la fratrie laquo Les autres enfants de mon pegravere si je me fie au destin de
mon fregravere Raymond qui peu de temps apregraves sa disparition dut interrompre ses eacutetudes nrsquoont
pas eu un traitement meilleur que le mien raquo850 En ce qui concerne les deux reacutecits de J-J
Dominique ils nrsquoaccordent pas drsquoimportance agrave la fratrie puisqursquoelle nrsquoen fait pas allusion
Dans Meacutemoire errante la narratrice insiste davantage sur le traumatisme lieacute agrave la perte de son
pegravere suite agrave son assassinat Un choc traumatique qui tire eacutegalement son origine dans Meacutemoire
drsquoune amneacutesique des diffeacuterentes formes de violences et drsquoexactions commises sur le sol
Haiumltien depuis lrsquooccupation ameacutericaine du deacutebut de XXe siegravecle
Le reste de la famille
La vie sans fards et Meacutemoire errante se distinguent des autres œuvres du corpus car elles
mettent en exergue le reacutecit de la narratrice agrave lrsquoacircge adulte De ce fait elles peuvent en plus de
narrer leur vie de femme aborder celle de leurs enfants Ainsi les quatre enfants de Maryse
Denis Sylvie-Anne Aicha Leila font lrsquoobjet drsquoune attention particuliegravere
ndash Denis
Crsquoest le fils qursquoaurait eu Maryse avec Jean Dominique
laquo Le jour ougrave prenant mon courage agrave deux mains je lui annonccedilai que jrsquoeacutetais enceinte il sembla
heureux tregraves heureux mecircme et srsquoeacutecria avec emportement
Crsquoest un petit mulacirctre que jrsquoattends cette fois
Car drsquoune preacuteceacutedente union il avait deux filles dont lrsquoune J-J Dominique est devenue
eacutecrivain [hellip]
Jean Dominique srsquoenvola et ne mrsquoadressa pas mecircme une carte postale Je restai seule agrave Paris ne
parvenant pas agrave croire qursquoun homme mrsquoavait abandonneacutee avec un ventre Crsquoeacutetait impensable Je
refusai drsquoaccepter la seule explication possible ma couleur Mulacirctre Jean Dominique mrsquoavait
traiteacutee avec le meacutepris et lrsquoinconscience de ceux qui stupidement srsquoeacuterigeaient alors en caste
847 D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance op cit p 73 848 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 33 849 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 33 850 Ibid p 14
220
privileacutegieacutee Comment interpreacuteter ses stances anti duvalieacuteristes Quel creacutedit accorder agrave sa foi
dans le peuple Il va sans dire que pour moi ce nrsquoeacutetait qursquohypocrisie raquo851
Le reacutecit de la naissance de Denis marque agrave la fois le courage et lrsquoaffront de lrsquoauteure-
narratrice sur cette partie intime de sa vie En effet celle-ci aurait eacuteteacute abandonneacutee et meacutepriseacutee
par le pegravere de son enfant alors qursquoelle eacutetait enceinte Lrsquoexplication fournie par cette derniegravere
serait lieacutee agrave sa couleur de peau trop fonceacutee pour le mulacirctre qursquoil eacutetait Deacuteceacutedeacute en avril 2000 le
pegravere de Denis ne serait autre que Jean Dominique feu pegravere de J-J Dominique Un aveu ou un
affront souleveacute par ces reacuteveacutelations qui semblent contraster avec la figure de lrsquoagronome
admireacutee par sa fille J-J Dominique eacutegalement mentionneacutee dans le passage
ndash Sylvie-Anne
Lrsquoarriveacutee de Sylvie-Anne la premiegravere de ses filles est veacutecue avec joie par la narratrice qui
vivait agrave cette eacutepoque de grandes difficulteacutes aussi bien mateacuterielles que psychologiques laquo Je
vivais donc dans une sorte drsquoinconfort mental rarement en paix avec moi-mecircme souvent tregraves
malheureuse quand un bonheur extraordinaire vint submerger mon ecirctre Le 3 avril 1960 ma
premiegravere fille Sylvie-Anne naquit Ma grossesse avait eacuteteacute exemplaire raquo852 Un an apregraves vint
au monde sa deuxiegraveme fille Aicha
ndash Aicha
Quoique laquo pas deacutesireacutee raquo Moussokoro-Aicha la seconde fille de Maryse est aimeacutee autant que
sa sœur aicircneacutee
laquo Le miracle est que la nature si elle le veut reacuteussit son œuvre en toutes circonstances Peu
apregraves minuit le 17 mai 1961 je mis au monde non pas Alexandre mais une seconde petite fille
belle chevelue et voracehellip
Je mrsquoaperccedilus tregraves vite que cette nouvelle-neacutee que je nrsquoavais pas deacutesireacutee crsquoest vrai mais que je
me mis agrave aimer avec autant drsquoemportement que son aicircneacutee Sylvie-Anne ne mrsquoappartenait pas
entiegraverement Celle qui allait devenir la moins Africaine de mes filles commenccedila sa vie comme
un parfait beacutebeacute malenkeacute Seacutekou Kaba en contact constant avec Condeacute deacutecida sans me
demander mon avis qursquoelle porterait le preacutenom de sa grand-megravere paternelle laquo Moussokoro raquo Il
fallut mes supplications et mes pleurs pour qursquoil consente agrave y ajouter Aicha raquo853
Pourtant celle qui porte le preacutenom le plus africaniseacute des trois sœurs celui de sa grand-megravere
paternelle prendra de la distance avec les us et coutumes de son pays
ndash Leila
Elle est la derniegravere fille de la narratrice laquo Le 24 mars 1963 jrsquoaccouchai sans problegravemes agrave
lrsquohocircpital Le Dantec drsquoune troisiegraveme fille deacutelicate et pacirclotte que je preacutenommai Leila raquo854
En partageant avec le lecteur des informations intimes sur la naissance de ses enfants
lrsquoauteure-narratrice reacuteaffirmerait la volonteacute de narrer sa vie dans toute la laquo veacuteriteacute raquo
851 M Condeacute La vie sans fards op cit p 23 852 M Condeacute La vie sans fards op cit p 57 853 M Condeacute La vie sans fards op cit p 96 854 M Condeacute La vie sans fards op cit p 156
221
Le fils de la narratrice de Meacutemoire errante
Moins prolifique que celle de La Vie sans fards la narratrice de Meacutemoire errante ne donne
que peu drsquoinformations sur son fils
laquo Mon premier voyage officiel pour lui preacutesenter mon fils et la crainte jamais maicirctriseacutee drsquoecirctre
refouleacutee agrave mon retour de ne plus pouvoir rentrer au pays [hellip] Vingt ans parce que Nik eacutetait
alors un petit garccedilon Je compte souvent agrave partir de la naissance de Nik En 1984 Nik avait trois
ans mais le texte eacutetait deacutejagrave eacutecrit raquo855
Les grands-parents
Les grands-parents occupent une place importante dans les reacutecits agrave lrsquoeacutetude Agrave lrsquoexception de
deux drsquoentre-eux (Une enfance creacuteole et La vie sans fards) ils apparaissent dans tous les
autres Comment sont-ils relateacutes Sont-ils traiteacutes de faccedilon indiffeacuterencieacutee Nous reacutepondrons agrave
ces interrogations en distinguant les rapports que les narrateurs entretiennent avec leur(s)
grand(s)-megravere(s) de ceux qursquoils ont avec leur(s)grand(s)-pegravere(s)
Les grands-megraveres
Figures de proue les grands-megraveres apparaissent dans quasiment tous les reacutecits de maniegravere
meacuteliorative Dans Sinon lrsquoenfance Bonne manman la grand-megravere paternelle du narrateur est
le premier personnage agrave apparaicirctre
laquo Bonne manman assise dans sa berceuse srsquooccupe agrave broder Je sais que sa vie crsquoest drsquoecirctre fiegravere
de ses broderies de srsquoenorgueillir de la conduite de son meacutenage drsquoecirctre affecteacutee par deux deacutecegraves
celui de son fils cadet mon pegravere celui de ma tante Germaine la benjamine raquo856
Crsquoest drsquoabord lrsquoimage drsquoune femme en toute quieacutetude entrain de broder dans sa berceuse qui
est offerte en deacutepit de la douleur drsquoavoir perdu deux de ses enfants dont le pegravere du narrateur
Cette preacutesentation pittoresque de la grand-megravere tranquille et avenante trouve un eacutecho dans la
description qui est proposeacutee
laquo Belle en ses 72 ans jrsquoaime voir ses cheveux poivre et sel bleuteacutes par coquetterie son teint
drsquoun brun roucou ses yeux tailleacutes en amande leacutegegraverement sertis de ridules ses pommettes
saillantes lrsquoapparentant agrave la race ameacuterindienne et lrsquoeacutepanouissement africain de sa bouche qui
font drsquoelle le type mecircme du meacutetissage reacuteussi Sa voix se tient agrave lrsquoordinaire dans une note plutocirct
douce que des ideacutees contraires viennent deacutenaturer Ses colegraveres inhabituelles provoqueacutees par mes
deacutebordements se traduisent par une nervositeacute des pieds martelant le sol agrave lrsquounisson drsquoun
vouvoiement qui mrsquoaffecte raquo857
Le jeune Henri semble en admiration devant sa grand-megravere Bonne manman dont les traits
physiques seraient speacutecifiques agrave ceux drsquoun meacutelange agrave la fois de lrsquoAmeacuterindien et de lrsquoAfricain
Seul un mauvais comportement de sa part alteacutererait la profonde gentillesse de sa grand-megravere
paternelle Une similitude dans la preacutesentation de lrsquoaiumleule qui se veacuterifierait dans lrsquoeacutecriture
confiantesque En effet le narrateur de Ravines du devant-jour qui est pris en charge par ses
grands-parents maternels durant les vacances a le loisir de passer beaucoup de temps avec
eux ce qui permet agrave ses parents de beaucoup voyager Comme Bonne manman Man Yise la
855 J-J Dominique Meacutemoire errante op cit p 36 856 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 11 857 Ibid p 35-36
222
grand-megravere (maternelle) du chabin apparaicirct degraves le deacutebut du reacutecit Crsquoest drsquoailleurs le premier
personnage agrave y apparaicirctre laquo Grand-megravere Man Yise qui peigne sa natte de mulacirctresse
jusqursquoagrave la cambrure de ses reins hellip raquo858 La premiegravere eacutevocation de Man Yse met en avant ses
caracteacuteristiques physiques Crsquoest une mulacirctresse aux cheveux longs La reacutefeacuterence raciale
constituerait une composante essentielle de la description des grands-megraveres de Raphaeumll Une
hypothegravese qui se veacuterifie dans une deuxiegraveme occurrence lorsqursquoil eacutevoque sa grand-megravere
paternelle Madame Yang-Ting laquo La famille de ton pegravere vit agrave la capitale Sa megravere est une
demi-Chinoise fort belle qui a porteacute Yang-Ting comme nom de jeune fille raquo859 Lrsquoascendance
agrave la fois mulacirctresse et chinoise du narrateur attesterait non seulement de ses origines
multiples mais aussi des diffeacuterentes composantes raciales preacutesentes dans la socieacuteteacute creacuteole
Ainsi comme un leitmotiv le narrateur reacuteitegravere et insiste sur les traits physiques speacutecifiques de
Madame Yang-Ting lorsqursquoil aborde son activiteacute professionnelle laquo Au 114 bis rue Antoine
Siger ougrave ta grand-megravere chinoise fieacuteraude dans sa boutique de demi-groshellip raquo860 Tenanciegravere
drsquoune boutique de demi-gros Madame YANG-TING qui vit agrave la ville est une femme drsquoorigine
asiatique qui partage de nombreuses caracteacuteristiques avec Man Yse Elles ont en effet la
mecircme activiteacute professionnelle laquo [ hellip] La buvette qui eacutetait attenante agrave la boutique de Man
Yse ta grand-megravere raquo861 la mecircme fierteacute
laquo Tu devais par la suite la soupccedilonner drsquoen ecirctre lrsquoauteur car crsquoeacutetait elle qui srsquoeacutetait chargeacutee
drsquoaller deacuteclarer ses sept enfants agrave la mairie apregraves que son mari eut promis de le faire Les jours
srsquoeacutecoulant les semaines-savane srsquoaccumulant Man Yse finissait par se vecirctir de sa grand-robe et
son nouveau-neacute sur le bras agrave dos de mulet le plus souvent elle descendait au bourg afin
drsquoaccomplir cette formaliteacute civique raquo862
Elles partageraient eacutegalement le mecircme orgueil de la vie En reacutealiteacute qursquoelles soient de la
campagne comme Man Yse ou de la ville agrave lrsquoinstar de Madame Yang-Ting leur traitement
semble identique
Les reacutefeacuterences agrave la race reacutecurrentes dans les reacutecits teacutemoigneraient des diffeacuterentes
composantes de la socieacuteteacute creacuteole caracteacuteriseacutee par le meacutetissage heacuteriteacute de lrsquoHistoire commune
qursquoest lrsquoesclavage Ainsi agrave lrsquoinstar des grands-megraveres antillaises sus-citeacutees celles provenant de
Haiumlti nrsquoeacutechapperaient pas au mecircme scheacutema
laquo Un cousin et ma megravere causent drsquoune photographie La photo de ton arriegravere-grand-megravere
Leacuteiumlda Ma megravere toute mon enfance mrsquoa raconteacute la famille Mais je suis si peu famille si peu
arbre geacuteneacutealogique que je ne me souviens jamais des personnages du passeacutehellip Crsquoeacutetait pour cette
femme reacuteelle que les personnages de mon roman srsquoeacutetaient entredeacutechireacutes Je trsquoai raconteacute son
histoire affirme ma megravere Crsquoest notre grand-megravere la petite-fille de lrsquoesclave que le colon avait
affranchie Je ne crois pas au destin mais Ceacutelestine mrsquoa guideacutee jusqursquoagrave cette Leacuteiumlda dont la
photo a remplaceacute le petit tableau en couverture du roman Cette arriegravere-grand-megravere dont
personne dans la famille ne parlait que ma megravere avait omis de placer dans la galerie des
ancecirctres je me lrsquoeacutetais reacuteapproprieacutee Apregraves la publication de La Ceacutelestine un matin jrsquoai
deacutecouvert la photo agrandie au milieu des autres sur la grande armoire de la chambre bleue de
mon enfance Juste son visage en gros plan visage sombre parmi les visages clairs de cette
famille dont les membres sont de jours presque tous mulacirctres raquo863
858 R Confiant Ravines du devant-jour op cit p13 859 Ibid p 19 860 R Confiant Ravines du devant-jour op cit p 207 861 R Confiant Le cahier de romances op cit p 201 862 Ibid p 202-203 863 J-J Dominique Meacutemoire errante op cit p 59
223
Leiumlda est lrsquoarriegravere-grand-megravere maternelle de la narratrice de Meacutemoire errante Petite fille
drsquoesclave son teint sombre tranche avec celui de sa descendance Cette derniegravere est en effet
mulacirctresse En reacutealiteacute lrsquoinsistance porteacutee sur les traits de couleur de peau ferait eacutemerger en
filigrane lrsquohistoire de lrsquoesclavage partageacute par les trois territoires Une Histoire commune qui
apparaicirctrait de faccedilon sous-jacente comme lrsquoaffirme M Condeacute En lien avec ce passeacute
traumatique la grand-megravere de Milo se reacutevegravele ecirctre aussi le relais drsquoune meacutemoire vivante
comme il le fait remarquer dans Mille eaux
laquo Elle me deacuteposera en passant chez GrandrsquoNancy Je lrsquoadore ma grand-megravere et je me reacutejouis de
passer une journeacutee en sa compagnie Elle me preacuteparera des bananes peseacutees me racontera pour la
eacuteniegraveme fois le deacutebarquement des Blancsrsquomeacutericains et lrsquoeacutemotion qui avait fait tourner son lait
alors qursquoelle eacutetait nourrice de ma megravere raquo864
Au-delagrave des liens affectifs GrandrsquoNancy se distingue des autres car elle apparaicirct comme une
relayeuse de meacutemoire Crsquoest elle qui raconte agrave son petit-fils un pan de lrsquoHistoire Haiumltienne le
deacutebarquement et lrsquoinvasion de lrsquoicircle au deacutebut du XXegraveme siegravecle par les soldats ameacutericains En
ce qui concerne le narrateur de Tu crsquoest lrsquoenfance il opterait pour une preacutesentation diffeacuterente
de sa grand-megravere laquo hellip Grand-megravere nrsquoeacutetait riche que de sa petite pension et de quelques
eacuteconomies de son ancien travail de couturiegravere agrave Basse-Terre raquo865 Il ne fait ici aucune
reacutefeacuterence agrave la race sinon agrave la situation sociale modeste de celle-ci
Lrsquoeacutevocation de la grand-megravere de Maryse dans Le cœur agrave rire et agrave pleurer tranche avec les
autres occurrences Jeanne Quidal la megravere de Maryse
laquo Eacutetait fille drsquoune bacirctarde analphabegravete qui avait quitteacute La Treille pour se louer agrave La Pointe
Bonne - maman Eacutelodie Une photo sur le piano Klein repreacutesentait une mulacirctresse portant
mouchoir fragile encore fragiliseacutee par une vie drsquoexclusion et de tecircte baisseacutee Oui misieacute Oui
madanm raquo866
La narratrice aborde en effet de maniegravere succincte et douloureuse la vie de sa grand-megravere
maternelle Bonne-maman Eacutelodie avait passeacute sa vie dans lrsquohumiliation des maicirctres blancs Ne
sachant ni lire ni eacutecrire lrsquoimage de cette mulacirctresse contraste avec celles preacutesenteacutees ci-dessus
et dont les petits-enfants semblent si fiers La vie malheureuse de la grand-megravere maternelle de
Maryse semble reproduire le scheacutema de son arriegravere-grand-megravere maternelle
laquo Un inconnu avait violenteacute Elodie dont quinze ans plus tocirct un usinier marie-galantais avait
violenteacute la megravere Toutes les deux avaient eacuteteacute abandonneacutees avec leur montagne de la veacuteriteacute et
leurs deux yeux pour pleurer Elodie nrsquoavait jamais rien eu agrave elle Mecircme pas une case Mecircme
pas une robe Mecircme pas une tombe Elle dormait son sommeil drsquoeacuteterniteacute dans le caveau de ses
derniers employeurs En conseacutequence la hantise de ma megravere eacutetait de tomber lagrave ougrave elles eacutetaient
tombeacutees raquo867
Les grand-megravere et arriegravere-grand-megravere de la narratrice sont degraves leur jeunesse maltraiteacutees et
abuseacutees Elles sont livreacutees agrave leur sort apregraves avoir eacuteteacute bafoueacutees par des hommes Un destin
commun que ne deacutesirerait pas vivre Jeanne Quildal la megravere de la narratrice et qui justifierait
son attitude distante vis-agrave-vis de sa megravere
864 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 55 865 D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance op cit p 68 866 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p79 867 Ibid p 81
224
laquo Les gens de La Pointe racontaient qursquoelle eacutetait une sans-sentiment qui avait briseacute le cœur
drsquoEacutelodie Qursquoelle ne la laissait pas plus toucher agrave ses enfants qursquoune pestifeacutereacutee Qursquoayant honte
de son mouchoir elle lrsquoavait forceacutee agrave prendre chapeau et agrave deacutenuder ses tempes deacutegarnies de
son parler creacuteole elle lrsquoavait forceacutee au silence de toute son attitude de subalterne elle la
cachait agrave chaque fois qursquoelle recevait son monde raquo868
Jeanne Quildal eacuteprouverait un sentiment de honte agrave lrsquoeacutegard de son ascendance maternelle
Une attitude reacuteprobatrice qui se manifesterait par une mise agrave distance drsquoEacutelodie vis-agrave-vis
drsquoelle de ses enfants et de ses hocirctes Maryse que de nombreuses anneacutees seacuteparent du reste de
sa fratrie nrsquoa pas connu sa grand-megravere maternelle Elle nrsquoaborde par ailleurs que des rapports
fuyants de sa megravere envers sa grand-megravere
En deacutefinitive quels que soient les milieux les narrateurs qui ont connu et parfois veacutecu aupregraves
de leur(s) grand(s)-megravere(s) entretiennent de bons rapports avec elles Relateacutees sous un angle
geacuteneacuteralement positif elles sont finalement peu deacutecrites Seule Maryse qui ne lrsquoa point connue
puisqursquoelle est morte avant sa naissance met lrsquoaccent sur les violences faites aux femmes
Pour autant les informations que livrent les narrateurs de leur grand-megravere semblent se
rapporter surtout agrave leur apparence physique trace importante du meacutetissage Un autre trait
marquant de la grand-megravere serait son rocircle de transmission drsquoun patrimoine ceci qursquoelle soit
de condition modeste ou pas Meacutemoire vive la grand-megravere semble ecirctre avenante et
deacutepositaire de lrsquoexpeacuterience Un heacuteritage culturel et historique valoriseacute chez la narratrice de
Meacutemoire errante laquo Je deacutediais ce roman agrave Leacuteiumlda agrave Grann Da comme on lrsquoappelait avec cette
manie haiumltienne des petits noms raquo869
Deux reacutecits du corpus agrave lrsquoeacutetude semblent neacuteanmoins eacutechapper agrave ce constat En effet dans Une
enfance creacuteole de P Chamoiseau et La vie sans fards de M Condeacute le lecteur nrsquoa aucune
information sur les grands-parents du neacutegrillon puisque la narration gravite exclusivement
autour de sa famille reacutetreacutecie En reacutealiteacute si la megravere du narrateur Man Ninotte occupe une
place de choix dans le reacutecit les reacutefeacuterences aux grands-parents sont nulles Il en est de mecircme
dans La vie sans fards ougrave la narratrice ne fait aucune allusion agrave ses grands-parents puisqursquoelle
ne les aurait pas connus
Les grands-pegraveres
Agrave lrsquoinstar de la figure de la grand-megravere celle du grand-pegravere nrsquoest pas obliteacutereacutee Dans Sinon
lrsquoenfance le narrateur eacutevoque drsquoabord le patronyme de son grand-pegravere laquo M Justin Darius
mon grand-pegravere raquo870 avant de le deacutecrire
laquo Bon papa diffegravere Sa marotte une discipline sans faille lrsquoexil au pain sec dans le cagibi de
dessous lrsquoescalier quand agrave lrsquoappel du gong on lambine agrave gagner la table agrave deux doigts drsquoecirctre
servie Mais sous cette carapace agrave ne laisser passer nulle broutille crsquoest un homme de cœur Il
va jusqursquoagrave excuser mes eacutecarts par un Laissez cet enfant en paix il nrsquoa pas de pegravere raquo871
Les caracteacuteristiques du grand-pegravere drsquoHenri sont surtout morales En effet en deacutepit de son
caractegravere ferme et strict le narrateur met lrsquoaccent sur sa bonteacute Et crsquoest avec eacutemotion qursquoil
relate les circonstances de la mort de celui qursquoil nomme affectueusement laquo Bon papa raquo872
868 Ibid p82 869 J-J Dominique Meacutemoire errante op cit p 59 870 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 11 871 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 22 872 Ibid p 127-128
225
Dans Tu crsquoest lrsquoenfance les occurrences de la figure du grand-pegravere semblent plus
eacutenigmatiques laquo Ton grand-pegravere eacutetait devenu entrepreneur agrave San Pedro de Macoris lieu de
naissance de ton pegraverehellip raquo873 Seuls le lieu de naissance identique agrave celui du pegravere et drsquoexercice
professionnel sont mentionneacutes Le mecircme mode opeacuteratoire semble avoir eacuteteacute retenu par les
auteurs de Le cœur agrave rire et agrave pleurer et Mille eaux Agrave propos de son grand-pegravere Maryse
deacuteclare laquo Ma megravere eacutetait enfant unique Mon pegravere aussi Son propre pegravere marin au long
cours ayant abandonneacute son eacutepouse aussitocirct qursquoil lui avait planteacute un enfant dans le ventre raquo874
Une image peu flatteuse du grand-pegravere (paternel) est ici dresseacutee celle drsquoun voyageur un
homme de la mer qui a abandonneacute son eacutepouse enceinte Le narrateur de Mille eaux preacutefeacuterant
axer les reacutefeacuterences de son grand-pegravere agrave celle de sa ligneacutee et des eacutetudes faites agrave Paris laquo Tout
avait commenceacute elle nrsquoavait que seize ans avec la mort de son pegravere Leacuteo Souffrant fils du
duc de Souffrant grand dignitaire sous le regravegne de cet empereur ceacutelegravebre pour ses
soulouqueries Un pegravere qui avait fait ses eacutetudes agrave Paris raquo875
Contrairement aux grands-pegraveres des narrateurs preacuteceacutedents qui apparaissent tregraves peu dans le
reacutecit celui du chabin occupe une place importante dans le deacutevoilement de son enfance Dans
Ravines du devant-jour le reacutecit commence avec le deacutecegraves du grand-pegravere du narrateur Louis-
Augustin dit Papa Loulou laquo Grand-pegravere a attendu quatre-vingt-deux ans le chant de
lrsquooiseau-Coheacute raquo876 Cet anticleacuterical877qui srsquoest toujours amuseacute de son patronyme laquo Ton
grand-pegravere entretenait aussi une leacutegende sur son patronymehellip Franccedilois Augustin de Valois
neacute le 27 mai 1892 au Lorrain de Louis Augustin de Valois distillateur au quartier
Maceacutedoinehellip raquo878 a joueacute un rocircle preacutepondeacuterant dans lrsquoenfance de Raphaeumll Crsquoest drsquoailleurs agrave
son domicile que le narrateur passe ses vacances lorsque ses parents voyagent Crsquoest un
homme respectable et respecteacute de la commune du Lorrain laquo Mesdames et messieurs de la
compagnie honneur et respectation pour lrsquohomme Louis Augustin que la mort a barreacute sans lui
demander la permission srsquoil-vous-plaicirct raquo879
Il semblerait que moins de narrateurs parlent de leurs grands-pegraveres contrairement aux grands-
megraveres puisqursquoaucune occurrence de la figure du grand-pegravere nrsquoapparaicirct dans Une enfance
creacuteole Le cœur agrave rire et agrave pleurer La vie sans fards Meacutemoire errante Meacutemoire drsquoune
amneacutesique Sur les sept auteurs trois drsquoentre-eux nrsquoen font pas allusion Ils eacutetaient deux agrave ne
pas aborder la figure de la grand-megravere Comment expliquer cette sensible diffeacuterence dans le
traitement de la figure du grand-pegravere Nous eacutemettons lrsquohypothegravese que les socieacuteteacutes concerneacutees
eacutetant essentiellement matriarcales la reproduction des schegravemes historiques se retrouverait
dans lrsquoexpeacuterience des narrateurs surtout ancreacutee autour de figures feacuteminines telles la megravere la
ou les grands-megraveres ainsi que les tantes
Les tantes oncles
Beaucoup moins preacutesents que les grands- parents quelques oncles et surtouts tantes auraient
marqueacute lrsquoenfance de certains narrateurs principalement celle du narrateur de Sinon lrsquoenfance
Orphelin de bonne heure le jeune Henri entretient une relation particuliegravere presque
fusionnelle avec Tante Germaine laquo [s]a plus que megravere raquo
873 D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance op cit p 87 874 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 53 875 Eacute Ollivier Mille eaux op citp40 876 R Confiant Ravines du devant-jour op cit p 21 877 Ibid p 23 878 R Confiant Le cahier de romances op cit p 202 879 R Confiant Ravines du devant-jour op cit p 31
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laquo Mais crsquoest agrave la rue Lamartine que ma tante Germaine a fait de moi son veacuteritable fils Lagrave elle
mrsquoa gacircteacute dorloteacute aimeacute grand comme ccedila mrsquoa appeleacute Youyou Je lui rends tendrement la pareille
en lrsquoappelant tendrement manman Megravemegravene Manman Megravemegravene est la plus brune des filles de
bonne manman
On dit drsquoelle que crsquoest le feu qui vit et hausse la beauteacute
Agrave ma connaissance elle nrsquoa jamais porteacute une bague mecircme de bregraveves fianccedilailles car elle a fait
vœu de ceacutelibat les hommes tous des bouroglan des profiteurs sans -foi -ni loiraquo880
Tante Germaine est lrsquoune des sœurs du pegravere du narrateur deacuteceacutedeacute Dans leur relation
privileacutegieacutee le narrateur-enfant relate tout lrsquoamour qursquoil a reccedilu drsquoelle Comment elle srsquoest
occupeacutee de lui Des anneacutees apregraves sa disparition preacutematureacutee le narrateur en garde un souvenir
ineffaccedilable
laquo Enfance [hellip] Pour une miette drsquoeacuteterniteacute tu mrsquoas fait don de ma plus que megravere qui agrave lrsquoacircge
ougrave je commenccedilais agrave comprendre meacutetamorphosa mon soleil glaceacute en un rayon de lumiegravere et qui
jamais ne sera pour moi une morte transie dans une tombe drsquooubli raquo881
Germaine meurt agrave lrsquoacircge de vingt-six ans Et crsquoest le couple formeacute par Tante Agnegraves et lrsquooncle
Edgar qui recueille le narrateur apregraves la perte de sa laquo plus que megravere raquo
laquo Tante Agnegraves heureuse de mrsquoadopter mrsquoassiste en ce difficile passage de la peine agrave lrsquoapaisement
Marieacutee agrave lrsquooncle Edgar fregravere de mon pegravere crsquoest une belle femme agrave la peau mate et velouteacutee aux
yeux verts agrave la chevelure drsquoun noir profond coiffeacutee agrave la Jeanne drsquoArc En sa compagnie je gagne
la rue Henri IV ougrave jrsquoessaye de mrsquohabituer agrave ma vie nouvelle avec joie et enthousiasme [hellip] Bien
vite je me heurte agrave lrsquoobstacle en la personne de lrsquooncle Edgar Sa seacuteveacuteriteacute excessive me
braque raquo882
Lrsquoarriveacutee drsquoHenri dans ce couple sans enfant est une joie pour Tante Agnegraves qui tente drsquoapaiser
le vide laisseacute par Tante Germaine Cependant tous les efforts mis en place par celle-ci pour
rendre heureux le narrateur contrastent et sont rapidement aneacuteantis par lrsquoextrecircme dureteacute de
lrsquooncle Edgar Une autre tante ravive le souvenir du narrateur adolescent
laquo Au courant du mois de juillet 1939 peu apregraves mon deacutepart deacutefinitif du collegravege de Bouillon
tante Marie-Theacuteregravese veuve drsquoun mari fantasque au comportement tyrannique quitte Fort-de-
France ougrave elle connaicirct un moment de gecircne peacutecuniaire pour trouver aide et refuge agrave Pointe-agrave-
Pitre chez les grands-parents Petite femme segraveche au faciegraves enchinoiseacute menant un tapage
drsquoenfer elle possegravede un talent eacutevident pour la couture ougrave elle se surpasse et aime ressasser ougrave
elle avait suivi son eacutepoux employeacute de cacircble agrave Santo Domingo (sa fille Olga y eacutetait neacutee) agrave
Paramaribo (Yves y avait vu le jour) en Haiumlti agrave Curaccedilao et finalement agrave Caracas raquo883
Lrsquoeacutevocation de Marie-Theacuteregravese montre que le narrateur a grandi dans un espace
essentiellement feacuteminin Preacutesenteacutees de maniegravere meacuteliorative contrairement agrave leurs eacutepoux
(oncles du narrateur) les tantes drsquo Henri ne cessent de lui teacutemoigner de lrsquoaffection En reacutealiteacute
hormis la tante du narrateur de Sinon lrsquoenfance les autres tantes et oncles nrsquoapparaissent que
de faccedilon anecdotiques agrave lrsquoinstar de ceux de Raphaeumll comme tante Cleacutemence laquo Ils eacutecoutent
alors Cleacutemence lrsquoune des sept filles de Man Yse ta tante Cleacutemence aux cheveux couleur de
880 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 20-21 881 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 133 882 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 44 883 Ibid p 122-123
227
mangue zeacutephirine qui eacutecrit aux journaux drsquoen-France pour se procurer un mari blanc aux yeux
bleus raquo884 ou encore le Parrain Salvie le fregravere aicircneacute de ta megravere
laquo Ton souvenir le plus reacutecurrent srsquoappuyait sur le taxi-pays de Parrain Salvie le fregravere aicircneacute de ta
megravere un mulacirctre qui avait lrsquoair drsquoun grand drsquoEspagne raquo885
De mecircme la tante de Milo Aricie886 nrsquoest eacutevoqueacutee que comme une combattante feacuteministe
avant la lettre une amazone Si les oncles et les tantes sont respecteacutes par les diffeacuterents
narrateurs les rapports que ces derniers entretiennent avec eux mdash en dehors de laquo Tante
Germaine raquo mdash ne semblent pas deacuteterminants Et bien que mentionneacutes parfois agrave plusieurs
reprises ils nrsquooccuperaient finalement qursquoun un rocircle mineur dans lrsquoeacutecriture et dans le rapport
agrave soi Ce qui justifierait eacutegalement leur non prise en compte dans les reacutecits de Chamoiseau
Condeacute et Dominique
13 La maison
La maison occuperait une place importante dans les reacutecits de vie du corpus agrave lrsquoeacutetude Dans
Une enfance creacuteole 1 Antan drsquoenfance toute la preacuteface lui est consacreacutee
Lrsquoincendie de la vieille maison
Crsquoeacutetait une apregraves-midi de semaine jrsquoappris la nouvelle Je me preacutecipitai vers le centre-ville
Difeacute Difeacute La maison de mon enfance eacutetait en train de brucircler De manmans-flammes
impatientes la mangeaient Le feu convulsait au soleil comme une becircte sauvage avec la mecircme
folie hagarde la mecircme eacutenergie destructrice Les flammes bondissantes raclaient les faccedilades
situeacutees aux alentours Des blocs de fumeacutee noire se deacutenouaient contre le ciel Une nueacutee de braises
butinait drsquoeacutetranges fleurs Effrayeacutes les Syriens pratiquaient les gestes de lrsquoexorcisme et
amorccedilaient drsquoanxieux deacutemeacutenagements Face aux flammes se dressait un petit pompier Il eacutetait
arriveacute assez vite Il avait deacuterouleacute son tuyau lrsquoavait brancheacute vaillant Quand lrsquoeau srsquoy eacutetait
engouffreacutee il srsquoeacutetait aperccedilu que le tuyau eacutetait perceacute de tout-partout qursquoil srsquoagitait sous lrsquoimpact
des fuites comme un ver en souffrance Crsquoest avec ccedila qursquoil affronta les flammes Seul Tout seul
avec son corps Les autres pompiers du pays srsquoeacutetaient rendus agrave lrsquoenterrement drsquoun capitaine-
pompier quelque part dans le Sud Pour ne pas rater cette belle ceacutereacutemonie ils avaient sans doute
publieacute un deacutecret interdisant les feux et autres deacutesagreacutements Quand en costume drsquoapparat
remontant au difficile les rues bloqueacutees par les voitures ils rejoindront lrsquounique petit-pompier
resteacute de garde par erreur il ne restera rien de la maison drsquoAntan drsquoenfance
Nous avions veacutecu notre enfance dans la crainte du feu Man Ninotte ma manman nous avait
alerteacutes une charge de fois sur les malheurs que recelait la plus petite des flammes Nous vivions
sous la menace des lampes agrave peacutetrole qui cuisaient le manger et de celles qui dans les premiers
temps eacuteclairaient nos soireacutees Quand surviendra le courant eacutelectrique ce seront ces fils
eacutelectriques eux-mecircmes qui nous menaceront rongeacutes par les ravets agaceacutes par les couleacutees drsquoeau
et le vieilli des gaines ils eacutetaient la proie drsquoeacutetincelles feacuteeriques qui reacutepandaient un remugle
drsquoencens et les plombs sautaient tout le temps Man Ninotte arborait donc un front chargeacute et
lrsquoœil mobile des vigilances Elle portait dans sa tecircte les urgences applicables au moindre lever
drsquoune flamme Des lots de cases partout dans Fort-de-France srsquoeacutetaient vu avaler avec leurs
occupants par une flambeacutee sans nom La ville tout entiegravere srsquoeacutetait vu desseacutecher par de vastes
sinistres Personne ne jouait donc avec cette affaire-lagrave Mais ocirc partageurs de cette enfance nous
ne connucircmes jamais cette horreur aucun dragon de braise aucun bon drsquoincendie piegravece menace
de brucircleacute Rien Rien qursquoune vigilance constante des grandes personnes Peacutetrifieacutees Irreacuteelle
884 R Confiant Ravines du devant-jour p 22 885 R Confiant Le cahier de romances p 200 886 Eacute Ollivier Mille eaux p 19
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Jrsquoavais drsquoabord eu le sentiment que le vieux bois du Nord des cloisons et des poutres eacutetait
invincible Puis jrsquoavais fini par consideacuterer lrsquoeacuteternelle vigilance de Man Ninotte comme une
prudence deacutenatureacutee par les effets de lrsquoacircge Un peu comme celle de ces vieux merles qui dans le
silence de lrsquoextrecircme solitude de la plus lointaine branche sursautent encore et frissonnent et
srsquoinquiegravetent sans arrecirct Nous abandonnacircmes un agrave un la maison emporteacutes par les cheminements
de la vie Man Ninotte y demeura seule soucieuse et attentive comme agrave lrsquoaccoutumeacutee Mais il
nrsquoy eut aucune alerte
Or quand elle regagna son quartier natal au Lamentin une sorte drsquoimmuniteacute vitale avait ducirc
srsquoeffondrer au mitan de la vieille maison Man Ninotte eacutetait devenue la derniegravere acircme des lieux
ses sourcils noueacutes avaient ducirc tenir en respect une horde des flammes coinceacutees en quelque part
Je nrsquoy avais pas remis les pieds Je longeais sa faccedilade de temps agrave autre la distinguant agrave travers
les reflets drsquoun pare-brise toujours magique mais deacutelesteacutee drsquoune part de son aura Il aura suffi
drsquoun petit court-circuit dans un des magasins du bas pour que la vieille maison abandonne ses
deacutefenses Je la soupccedilonne drsquoavoir voulu finir avec ndash ccedila comme disent les vieux-negravegres Les
flammes que je vis eacutetaient trop agrave lrsquoaise Trop triomphantes Cela srsquoest fait trop vite Aujourdrsquohui
nrsquoexiste plus qursquoun trou noirci dans lrsquoalignement de la rue Arago qursquoune deacutefaite de tocircles
grilleacutees de ciment violenteacute par les flammes
Mon enfance charbonneacutee
Crsquoest vieillir un peu Crsquoest se voir pousser vers plus de solitude de leacutegegravereteacute malsaine Debout
devant cet incendie dans la foule en eacutemoi je contemplais la plus vieille de mes craintes Je la
reconnaissais Je lrsquoavais mille et mille fois veacutecue dans les yeux de Man Ninotte Jrsquoeacuteprouvais cet
incendie comme lrsquoinitiation qui vous deacutefait drsquoun reste drsquoinnocence La maison aurait pu
disparaicirctre par lrsquousure elle aurait pu connaicirctre le choc de ces deacutemolisseurs qui modernisent
lrsquoEn-ville Elle a voulu mrsquooffrir la douloureuse confirmation de notre plus grande crainte
acclamation ultime drsquoune sauvegarde reacuteussie au cœur drsquoun grand danger
Antan drsquoenfance et Chemin-drsquoeacutecole ces textes srsquoachegravevent donc par un raide incendie Ils disent
de mon enfance la magie le regard libre le regard autre les effets qui ont structureacute mon
imaginaire modeleacute ma sensibiliteacute et qui grouille aujourdrsquohui dans mes ruses drsquoeacutecritures Le feu
les a figeacutes deacutesormais La preacutesence de la vieille maison les autorisait agrave bouger agrave couler agrave vieillir
agrave se voir transformeacutes par de nouveaux deacutetails Lagrave maintenant dans la lueur de forge qui nimbe
ma derniegravere vision drsquoelle tout srsquoest raidi au grand jamais Raidi et deacuteraidi Je ne pourrai plus y
ajouter une ligne qui ne soit de nostalgie et de regret profondhellip donc qui ne soit eacutetrangegravere agrave
mon enfance creacuteole raquo887
Patrick Chamoiseau
Favorite le 17 janvier 1996
Comme la naissance et les membres de la famille la maison fait partie des topoiuml reacutecurrents de
lrsquoeacutecriture de soi comme espace intime de la vie priveacutee Qursquoils soient situeacutes en milieu urbain ou
agrave la campagne ces lieux drsquohabitation freacutequenteacutes par les diffeacuterents narrateurs ont eacuteteacute classeacutes en
plusieurs cateacutegories reacuteveacutelant ainsi lrsquoimpact plus ou moins marquant de ces espaces de vie
Le neacutegrillon et le chabin ont passeacute tous les deux leur enfance dans lrsquoEn-ville de Fort-de-
France ougrave leurs parents respectifs ont eacutelu domicile La maison de Man Ninotte qui est
887 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 1 Antan drsquoenfance op cit Cf La preacuteface
229
longuement eacutevoqueacutee dans la preacuteface888 du premier volet de la trilogie Chamoisienne Une
enfance creacuteole est paradoxalement peu abordeacutee dans le reste du reacutecit laquo Crsquoeacutetait une grande
caye en bois du Nord srsquoeacutetirant dans la rue Franccedilois-Arago jusqursquoagrave lrsquoangle de la rue
Lamartineraquo889 En reacutealiteacute la dimension le mateacuteriau naturel et lrsquoemplacement sont lagrave quelques
deacutetails descriptifs fournis qui renseignent sur la condition sociale modeste dont est issue le
neacutegrillon
laquo La maison eacutetait semble-t-il vieille de toute eacuteterniteacute nul nrsquoa jamais disposeacute devant le
neacutegrillon drsquoun assez de meacutemoire pour en eacutevoquer quelque temps de splendeur Il se demandait
toujours par exemple quelle en avait eacuteteacute la peinture initiale oublieacutee de tout le monde Agrave sa
naissance subsistait comme couleur une chimie indeacutefinissable eacutecailleacutee selon ses rapports au
soleil source de poussiegravere et drsquoune odeur de vinaigre leacuteger En temps de seacutecheresse elle
semblait ecirctre la meacutemoire drsquoune cendre Sous la pluie lrsquoair se chargeait des senteurs du bois et
lrsquoeacutenigmatique peinture graveacutee drsquohumiditeacute prenait une apparence grisacirctre velouteacutee et recircche
Elle eacutetait alors la nourriture drsquoun lot drsquoinsectes qui sortaient drsquoon ne sait effrayeacutes par la pluie
exalteacutes par la pluie et qui occupaient leur peur en parcourant les cloisons devenues vivier
tendre raquo890
Bacirctisse veacutetuste et non entretenue elle est agrave la merci des aleacuteas climatiques et nourrit les
insectes Mais cet ancien eacutedifice hors drsquoacircge nrsquoa cesseacute drsquointerroger le regard inquisiteur du
narrateur-enfant sur ces diffeacuterentes couleurs au fil du temps Une maison fort modeste qui
teacutemoignerait des conditions de vie difficiles du neacutegrillon Le regard que porte quant agrave lui le
chabin sur la maison de son enfance est autre Un regard furtif sur le lieu drsquohabitation qursquoil
deacutecrit dans Le cahier de romances laquo Du balcon de la maison de tes parents agrave Coridon tu
pouvais contempler agrave partir de la fin de lrsquoapregraves-midi leurs atterrissages impeccables par-
dessus la baie des flamands raquo891 Situeacutee dans un quartier du centre-ville la maison ougrave a grandi
le narrateur serait en fin de compte reacuteduite agrave son balcon ougrave le narrateur-enfant pouvait voir
allegravegrement lrsquoatterrissage des avions
Les deux eacutecrivains Martiniquais font donc le choix dans le reacutecit qursquoils font drsquoeux-mecircmes
drsquoaccorder peu de place agrave la description de la maison sans doute par pudeur ou pour laisser au
contraire libre court agrave lrsquoimaginaire du lecteur Ce peu drsquoinformation sur le lieu de reacutesidence se
retrouve-t-il eacutegalement chez les autres eacutecrivains
Les souvenirs de la maison drsquoenfance rapporteacutes par le narrateur de Tu crsquoest lrsquoenfance
eacutevoquent un cadre cloisonneacute
laquo Nous avons toujours habiteacute en eacutetage jamais au contact de la terre sans un bout de jardin Une
maison dresseacutee en plein bourg de Saint-Claude juste agrave hauteur du volcan agrave deux pas de lrsquoeacuteglise
et de la mairie Ses quatre piegraveces rapetissaient agrave mesure que les enfants grandissaient sans
qursquoon ait jamais la sensation drsquoy ecirctre agrave lrsquoeacutetroit au fil des sept naissances qursquoelle accueillit raquo892
Situeacutee dans le bourg de Saint-Claude une commune de Basse-Terre les preacutecisions donneacutees
par le narrateur laquo jamais au contact de la terre sans un bout de jardin raquo reacutevegraveleraient que ce
dernier ainsi que ses fregraveres et sœurs auraient veacutecu confineacutes dans la maison Une maison qui
apparaicirctrait aussi comme un espace drsquoaccueil des enfantshellip un cocon familial En ce qui
888 Cf p 220-221 889 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 1Antan drsquoenfance p 25 890 Ibid p 41-42 891 R Confiant Le Cahier de romances op cit p 234 892 D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance op cit p 66
230
concerne Maryse la narratrice de Le cœur agrave rire il convient de rappeler qursquoelle est issue
drsquoune famille bourgeoise aiseacutee ce qui lui permet drsquohabiter plusieurs maisons durant son
enfance La reacutesidence principale se trouve agrave Pointe-agrave-Pitre laquo Une fois marieacutes Jeanne et
Auguste furent le premier couple de Noirs agrave posseacuteder une voiture une Citroeumln C4 agrave se faire
bacirctir agrave la Pointe une maison de deux eacutetages raquo893 La condition sociale aiseacutee des parents
rappeleacutee par la narratrice corrobore lrsquoideacutee de la construction de la maison familiale sur deux
niveaux En sus le couple Boucolon dispose drsquoune maison laquo de changement drsquoair raquo comme
lrsquoaffirme la narratrice Situeacutee agrave la campagne elle permet notamment agrave Jeanne Quildal de se
reposer durant sa maladie Les vacances passeacutees en France hexagonale que peut offrir le
couple agrave la famille offrent agrave la narratrice la possibiliteacute de reacutesider dans un appartement
parisien laquo Nous habitions un appartement au rez-de-chausseacutee dans une rue tranquille du
septiegraveme arrondissement Ce nrsquoeacutetait pas comme agrave la Pointe ougrave nous eacutetions visseacutes cadenasseacutes
agrave la maison raquo894 Bien que multiple les lieux drsquohabitation freacutequenteacutes par Maryse ne semblent
pas lrsquoavoir marqueacutee de maniegravere significative puisqursquoils ne sont eacutevoqueacutes que de maniegravere
anecdotique voire peacutejorative lorsque par exemple la narratrice-enfant regrette son
cloisonnement en deacutepit de lrsquoespace
Lrsquoenfermement de Maryse dans la maison de laquo la Pointe raquo895srsquoopposerait agrave la grande liberteacute
qursquoelle aurait eacuteprouveacute lors des vacances dans leur laquo maison de changement drsquoair au bord de
la riviegravere Sarcelles agrave Goyave raquo896 En sus de la tranquilliteacute et du calme rechercheacutes par sa megravere
malade la geacuteolocalisation aurait permis agrave cette derniegravere de srsquoeacutevader loin du controcircle de sa
megravere Une penseacutee qui se retrouve notamment dans Le cahier de romances lors des vacances
de Raphaeumll passeacutees chez ses grands-parents maternels une commune situeacutee au nord de la
Martinique laquo Pourtant lrsquooiseau-Coheacute gicircte dans les bois et notre proprieacuteteacute trente et quelques
hectares de bananes de canne de jardins drsquoignames et de choux de Chine se trouve bien loin
du bourg de Grand-Anse du Lorrain et encore plus de la grande ville de Fort-de-France raquo897
Loin de la capitale la proprieacuteteacute des grands-parents situeacutee sur la commune du Lorrain agrave la
campagne ainsi que lrsquoimmensiteacute des espaces environnants sont synonymes de liberteacute et
drsquoeacutevasion Elles apparaissent jusque dans la description des lieux luxuriantshellip exotiques Agrave
lrsquoinstar du chabin Henri qui a reacutesideacute chez ses grands-parents ainsi que chez sa megravere se
souvient
laquo De ces deux maisons ougrave jrsquoeacutelis domicile celle de mes grands-parents rue Lamartine et celle
de ma megravere rue Leacuteonard crsquoest agrave la premiegravere que va ma preacutefeacuterence Solide sur ses jambes elle
offre le confort Je mrsquoy sens agrave lrsquoaise plus proteacutegeacute [hellip] La maison de manman Da accuse un air
diffeacuterent Deacutelabreacutee elle lrsquoest certes mais son implantation contigueuml agrave la Darse dans un quartier
enjoueacute laborieux ougrave baigne une clarteacute marine pleine de couleurs criardes mrsquoensoleille [hellip] La
maison de mes grands-parents elle nrsquoa pas ce privilegravege de lrsquooriginaliteacute mais elle srsquoenracine
dans un espace plus assagi Y fleurissent des boutiques aux eacutetalages allumant lrsquoœil des chalands
des bureaux proprets Elle est mon veacuteritable foyer apregraves celui de la Place Gourbeyre lieu de
deacutecegraves de mon pegravere Lrsquoautre je mrsquoy rends en visiteur passager Mais crsquoest agrave la rue Lamartine que
ma tante Germaine a fait de moi son veacuteritable fils raquo898
893 M Condeacute La vie sans fards op cit p 15 894 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 14 895 Nom creacuteoliseacute de la ville de Pointe-agrave-Pitre en graphie creacuteole Lapwent 896 M Condeacute La vie sans fards op cit p 15 897 R Confiant Ravines du Devant-Jour op cit p 18 898 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 20
231
Des deux descriptions des habitations qui srsquoopposent et qursquoil a le plus cocirctoyeacutees durant son
enfance le narrateur de Sinon lrsquoenfance semble preacutefeacuterer celle de ses grands-parents ougrave il a
toujours trouveacute la chaleur drsquoun foyer stable
En deacutefinitive malgreacute le temps passeacute dans cet espace intime et priveacute la place consacreacutee agrave la
maison dans lrsquoacte drsquoeacutecriture est limiteacutee Qursquoil srsquoagisse des reacutecits eacutemanant drsquoeacutecrivains
martiniquais ou guadeloupeacuteens la maison renvoie agrave un espace de vie et drsquoaccueil de
protection ou drsquoenfermement Elle est diversement abordeacutee Une telle analyse srsquoapplique-t-
elle aux reacutecits drsquoeacutecrivains haiumltiens
La mecircme recherche appliqueacutee aux reacutecits drsquoEacute Ollivier et J- J Dominique agrave lrsquoeacutetude mettent en
eacutevidence le constat suivant Il nrsquoest bien souvent pas question de la maison dans les reacutecits
haiumltiens mais des diffeacuterentes maisons occupeacutees par les narrateurs En effet dans Mille eaux
le narrateur change agrave plusieurs reprises de domicile
laquo Cette rutilante bicyclette cadeau de mon pegravere accoteacutee au poteau de la veacuteranda [hellip] Jrsquoeacutetais
installeacute agrave Martissant cette citeacute hors du temps [hellip] On avait donc deacutemeacutenageacute Ce que Madeleine
nrsquoavait avoueacute agrave personne crsquoest qursquoelle avait hypotheacutequeacute la proprieacuteteacute de Martissant et nrsquoavait pu
rembourser [hellip] Au retour des vacances ma megravere mrsquoannonccedila que nous allions deacutesormais vivre
avec ma grand-megravere raquo899
La megravere de Milo Madeleine Souffrant ne cesse de changer drsquoadresse Une situation qui serait
lieacutee agrave son instabiliteacute financiegravere et eacutemotionnelle et qui transparaitrait dans les diffeacuterents lieux
de vie dans lesquels elle embarque son fils Les narratrices de Meacutemoire errante et Meacutemoire
drsquoune amneacutesique connaitraient un sort quasi-analogue puisque lrsquoinstabiliteacute politique et le
meurtre de leur pegravere les auraient conduites agrave immigrer Si la maison peut apparaitre comme un
lieu drsquoapaisement drsquoancrage de seacutecuriteacute elle peut ecirctre aussi associeacutee agrave lrsquoenfermement voire
lrsquoeacutetouffement De plus il semblerait que chez les narrateurs haiumltiens de notre eacutetude les
diffeacuterents lieux drsquohabitation ougrave ils auraient veacutecu soient intrinsegravequement lieacutes agrave une ville ou un
quartier plutocirct qursquoune bacirctisse Lrsquoerrance et exil qursquoauraient connu ces narrateurs les auraient
empecirccheacutes de srsquoinstaller de maniegravere stable et deacutefinitive dans une maison de leur pays de
naissance sans jamais alteacuterer lrsquoamour sans conteste qursquoils portent agrave leur pays natal
2 La sphegravere publique
21 Lrsquoeacutecole
laquo Temple du savoir raquo lrsquoeacutecole est le lieu de la formation et des apprentissages Sa freacutequentation
appreacutecieacutee ou redouteacutee ne laisse aucun narrateur indiffeacuterent Si le second volume de la trilogie
de P Chamoiseau Une enfance creacuteole chemin drsquoeacutecole lui est entiegraverement consacreacutee elle ne
reste pas pour autant occulteacutee dans les autres reacutecits agrave lrsquoeacutetude En effet les reacutefeacuterences
descriptives preacutesentes tout au long des textes du corpus renseigneraient sur les conditions
mateacuterielles dans lesquelles auraient eacutetudieacute les narrateurs La description de la salle de classe
reviendrait tel un leitmotiv dans la perception que se fait le narrateur-enfant de lrsquoespace Crsquoest
ainsi que presseacute et impatient de faire comme ses aicircneacutes le neacutegrillon dont la seule envie est de
se rendre agrave lrsquoeacutecole revient sur les lieux de ses premiers cours sous la banniegravere de Man
Salinegravere laquo Elle officiait dans une salle agrave manger ougrave srsquoalignaient des bancs drsquoeacutecoliers dans
lesquels srsquoencastraient deux encriers de plombhellip Crsquoeacutetaient des bancs au bois eacutepais noiracirctres
899 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 17 101 124 et 148
232
drsquoancienneteacute accableacutes de taches de griffures raquo900 Les indices descriptifs de la premiegravere salle
de classe du neacutegrillon tels que bancs drsquoeacutecolier encriers de plomb eacutevoquent lrsquoeacutecole agrave
lrsquoancienne lrsquoeacutecole drsquoantan du milieu du XXe siegravecle ougrave une piegravece pouvait servir aussi bien agrave
apprendre qursquoagrave se restaurer Un souvenir de la salle multi-usages qursquoeacutevoquerait eacutegalement le
narrateur de Sinon lrsquoenfance
laquo Manman Megravemegravene se reacutejouit de mes demandes reacuteiteacutereacutees et mrsquoinscrit agrave lrsquoeacutecole tablettes de Mme
Heacuterisson [hellip] Cette eacutecole emprunte son nom aux ardoises ou aux tablettes sur lesquelles des
dames deacutevoueacutees trsquoapprendront agrave reproduire les aeiou [hellip] Elle ajoute que lrsquoeacutetablissement de
Mme Heacuterisson a tout de suite emporteacute sa preacutefeacuterence pour le ganmeacute de son enseignement en tout
point diffeacuterent de lrsquoeacutecole-chatte de Mme Roudemil maicirctresse savane901 qui tout en surveillant
son repas sur le feu lance agrave travers les persiennes de sa cuisine des bribes de culture raquo902
Henri comme le neacutegrillon est presseacute de rentrer agrave lrsquoeacutecole Le choix de sa premiegravere classe
srsquoexpliquerait par la qualiteacute de lrsquoenseignement dispenseacute au deacutetriment drsquoune autre tenue par
une maicirctresse non diplocircmeacutee qui transmettrait des bouts drsquoinstruction tout en cuisinant Le
narrateur mettrait ici lrsquoaccent sur les eacutecoles non reacuteglementaires et peu structureacutees Une
remarque qui se veacuterifierait eacutegalement dans le reacutecit de Maryse
laquo Le Petit Lyceacutee venait de srsquoouvrir rue Gambetta et nos parents par pure vaniteacute srsquoeacutetaient
bousculeacutes pour nous y inscrire Je ne mrsquoy plaisais pas Drsquoabord jrsquoavais perdu mon prestige
drsquoenfant ndash drsquoune ndash des maicirctresses Ensuite on y eacutetait agrave lrsquoeacutetroit Crsquoeacutetait une ancienne maison
bourgeoise qui ressemblait agrave celle ougrave nous logions Salles de bain et cuisines avaient eacuteteacute
transformeacutees en salles de classes raquo903
Elle semble faire ressortir le fait que certaines structures scolaires nrsquoeacutetaient en reacutealiteacute que des
maisons dont certaines piegraveces avaient eacuteteacute modifieacutees pour en faire des salles de classes Des
carences structurelles qui nrsquoeacutechapperaient pas au narrateur de Ravines du devant-jour
lorsqursquoil relegraveve quelques caracteacuteristiques toleacutereacutees agrave lrsquoeacutecole du milieu du siegravecle dernier
laquo Agrave cette eacutepoque (tu parles du mitan de ce siegravecle) notre Cours eacuteleacutementaire 1egravere anneacutee comporte
tous les acircges du grand macircle chien de Sonson [hellip] agrave Roland ton cousin qui tient
difficultueusement sur ses jambes vu que ses parents lui ont fait sauter une classe Il nrsquoy a pas
non plus drsquohoraires fixes ceux qui doivent changer le bœuf de leur pegravere de piquet ou bailler agrave
manger aux cochons arrivent les derniershellip raquo904
Raphaeumll qui aurait eacuteteacute scolariseacute dans les anneacutees 1950 aborderait quelques speacutecificiteacutes de sa
classe de CE1 Elle aurait accueilli des eacutelegraveves se distinguant des autres car beaucoup plus
acircgeacutes Lrsquoeacutecart drsquoacircge important drsquoun eacutelegraveve agrave lrsquoautre dans une mecircme classe srsquoexpliquerait par le
choix de familles pauvres agrave garder leurs enfants comme main-drsquoœuvre afin de les aider
lrsquoeacutecole passant au second plan Une situation sue et toleacutereacutee par lrsquoinstitution qui ne serait pas
exigeanteregardante sur la ponctualiteacute et nrsquoimposerait par conseacutequent pas une heure drsquoarriveacutee
commune pour tous Lrsquoabsence de reacuteglementation en matiegravere drsquoapprentissage scolaire serait
encore plus visible en Haiumlti comme lrsquoaffirme Milo
900 P Chamoiseau Une enfance creacuteole2 Chemin drsquoeacutecole op cit p 36 901 Maicirctresse savane enseignante non diplocircmeacutee Voir le glossaire de Sinon lrsquoenfance p 138 902 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 31 903 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 39 904 R Confiant Ravines de Devant-Jour op cit p 81
233
laquo Une fois habilleacute Madeleine me prend par la main et me conduit non chez ma grand-megravere
comme je mrsquoy attendais mais chez une espegravece de chabin monsieur Marcel qui venait drsquoouvrir
dans un espace reacuteduit une de ces eacutecoles qui devraient par la suite bourgeonner comme des
champignons raquo905
La comparaison faite avec les champignons mettrait en eacutevidence la prolifeacuteration des eacutecoles
dans un espace de non controcircle ougrave chacun peut ouvrir une eacutecole agrave sa guise Lrsquoespace occupeacute
par lrsquoeacutecole serait tregraves variable puisque de taille reacuteduite comme mentionneacute ci-dessus il
contrasterait par exemple avec des locaux qui peuvent au contraire paraicirctre surdimensionneacutes
comme lrsquoatteste le neacutegrillon dans sa description de lrsquoeacutecole primaire
laquo La salle de classe se trouvait au rez-de-chausseacutee de lrsquoeacutecole Perrinon Elle srsquoouvrait sur la cour
de promenade drsquoun cocircteacute et de lrsquoautre agrave travers des persiennes entrouvertes sur la cour de
promenade de lrsquoeacutecole des petites personnes filles La classe eacutetait immense Le tableau deacutemesureacute
Lrsquoensemble eacutetait effrayant sonore plus deacutepouilleacute plus anonyme On eacutetait loin de la quiegravete
atmosphegravere de chez Man Saliniegravere raquo906
Une salle de classe qui semble immense aux yeux du neacutegrillon et qui srsquoopposerait avec la salle
agrave manger faisant aussi office de salle de cours du temps de Man Saliniegravere Cette impression
de gigantisme serait par ailleurs eacutegalement observeacutee par le chabin lorsque sont eacutevoqueacutes ses
souvenirs de lrsquoeacutecole primaire dans le chapitre laquo Creacuteole Eacutecole France
laquo Lrsquoeacutecole primaire de Morne Carabin est une bacirctisse deacutemesureacutee en beacuteton armeacute peintureacute en
jaune safran qui surplombe lrsquoeacutetroite couleacutee de Fond-Massacre ougrave les champs de canne
commencent agrave ceacuteder la place aux bananeraieshellipIl [Parrain Salvie] en impose agrave ta maicirctresse
drsquoeacutecole qui ose agrave peine lui serrer la main le jour de la rentreacutee
Je vous confie mon neveu deacuteclare-t-il en souriant Faites-en le meacutedecin que je nrsquoai pas pu
devenir ou alors un soldat pour la France raquo907
Ostentatoire de par ses couleurs criardes et la soliditeacute du bacirctiment construit en dur lrsquoeacutecole
semble dans les souvenirs du chabin deacutenaturer le paysage qui lrsquoentoure De mecircme le
mateacuteriau utiliseacute srsquooppose au bois de la bacirctisse eacutevoqueacutee par le narrateur de Tu crsquoest lrsquoenfance
laquo La vieille eacutecole en bois aurait pu srsquoeacutecrouler tout entiegravere raquo908 Les souvenirs de la scolariteacute de
Maryse trancheraient avec ceux des autres narrateurs
laquo Agrave La Pointe en mon temps il nrsquoy avait pas de maternelles ni de jardins drsquoenfants Aussi les
petites eacutecoles payantes prolifeacuteraient Certaines srsquoattribuaient des noms pompeux Cours priveacute
Mondeacutesir Drsquoautres des noms rigolos Les Bambinos raquo909
En effet lorsqursquoelle eacutevoque le deacutebut de sa scolariteacute dans le chapitre intituleacute laquo Lutte des
classes raquo elle fait ressortir deux aspects de lrsquoeacutevolution de lrsquoinstitution scolaire Il nrsquoy avait
pas drsquoeacutecole maternelle durant son enfance Crsquoest par conseacutequent dans des eacutecoles priveacutees
qursquoelle aurait entameacute sa scolariteacute dans une eacutecole tenue par les sœurs Rama Valeacuterie et
Adeacutelaiumlde Un accegraves agrave lrsquoeacuteducation ineacutegalitaire puisque seules les familles aiseacutees pouvaient y
payer lrsquoinscription
Le lyceacutee
905 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 56 906 P Chamoiseau Une enfance creacuteole2 Chemin drsquoeacutecole op cit p 50 907 R Confiant Ravines de Devant-Jour op cit p 76-77 908 D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance op cit p 81 909 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 29
234
Seuls Maryse Raphaeumll et Henri eacutevoquent la suite de leur scolariteacute au lyceacutee Le cœur agrave rire et
agrave pleurer srsquoachegraveve sur le parcours scolaire de la narratrice au lyceacutee
laquo Jrsquoeacutetais eacutelegraveve au lyceacutee Feacutenelon agrave deux pas de la rue Dauphine ougrave mes parents avaient loueacute un
appartement Dans ce bahut prestigieux mais austegravere je mrsquoeacutetais comme agrave lrsquoaccoutumeacutee mis agrave
dos tous les professeurs par mes insolences raquo910
Un parcours qursquoelle reacuteitegravere dans La vie sans fards laquo Lrsquoarrogante Maryse Boucolon a fait ses
eacutetudes au Lyceacutee Feacutenelon raquo911 laquo Jrsquoavais eu de nombreuses camarades juives au Lyceacutee
Feacutenelon raquo912 Maryse est par ailleurs la seule des trois narrateurs agrave avoir effectueacute son parcours
de lyceacuteenne dans lrsquohexagone puisque Raphaeumll poursuivit le sien au lyceacutee Schœlcher laquo hellip
Elle [Maryse] avait dit lagrave-haut et dans le langage des eacutecoliers cela renvoyait agrave un seul et
unique eacutetablissement le lyceacutee Schœlcher raquo913 Eacutetablissement non mixte agrave lrsquoeacutepoque laquo Le
lyceacutee Schœlcher eacutetait rigoureusement masculin raquo914 il accueille geacuteneacuteralement au milieu du
XXe siegravecle des eacutelegraveves issus de la bourgeoisie et est reacuteputeacute pour la qualiteacute de sa formation
drsquoexcellence laquo Tu te plaisais dans ce lyceacutee Schœlcher ougrave srsquoeacutetait formeacutee lrsquoessentiel de lrsquoeacutelite
martiniquaise comme ne manquaient pas de vous rappeler vos professeurs raquo915 Un
eacutetablissement qursquoaurait eacutegalement freacutequenteacute Henri apregraves avoir quitteacute la Guadeloupe suite agrave la
mort de son grand-pegravere laquo Il en est de mecircme drsquoun eacutedifice tout neuf harmonieusement eacutetageacute ougrave
fraternisent pour le plaisir des yeux le jaune lumineux et le blanc mat Crsquoest le lyceacutee
Schœlcher preacutecise tante Rose Sous peu tu y feras plus ample connaissance raquo916 La faible
part de narrateurs qui eacutevoquent leurs eacutetudes secondaires serait due au choix de la plupart des
eacutecrivains drsquoarrecircter leur reacutecit agrave lrsquoenfance Ce choix de ne pas aborder les anneacutees du secondaire
srsquoapplique eacutegalement aux deux reacutecits de J-J Dominique
La faculteacute
Le mecircme constat srsquoobserve en ce qui concerne la part accordeacutee aux eacutetudes supeacuterieures dans
ces eacutecritures du moi Elle y est en effet beaucoup moins importante que celle consacreacutee agrave
lrsquoeacutecole primaire et les narrateurs qui en font mention le font de maniegravere sous-jacente Peu de
narrateurs racontent donc leur vie estudiantine Dans La Vie sans fards les eacutetudes supeacuterieures
de la narratrice se sont ponctueacutees par lrsquoobtention drsquoune licence laquo Vue la minceur de mes
diplocircmes drsquoalors ndash une licence de lettres modernes ndash jrsquoeacutetais recruteacutee comme auxiliaire
drsquoenseignement du franccedilais au IVe eacutechelonhellip raquo917 Une information conceacutedeacutee au lecteur et
mise en lien avec la profession de maicirctre auxiliaire exerceacutee agrave lrsquoeacutepoque Une deacutemarche
similaire est repeacuterable dans Meacutemoire errante ougrave la narratrice livre succinctement laquo Jrsquoavais agrave
la fac travailleacute sur la traduction de la poeacutesie des poegravemes creacuteoles traduits en franccedilais en
anglais et en espagnol raquo918 Les eacutetudes litteacuteraires poursuivies par les deux narratrices leur
permettent de travailler dans le domaine de lrsquoeacuteducation et de la communication Moins
deacuteveloppeacutee dans le reacutecit du chabin la partie reacuteserveacutee agrave la vie universitaire serait extrecircmement
limiteacutee comme le confirme lrsquoexpeacuterience de Raphaeumll dans Le cahier de romances laquo Il est vrai
qursquoil eacutetait plus brillant agrave lrsquooral qursquoagrave lrsquoeacutecrit comme tu aurais lrsquooccasion de trsquoen rendre compte
910 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 114 911 M Condeacute La vie sans fards op cit p 20 912 Ibid p 275 913 R Confiant Le cahier de romances op cit op cit p 64 914 Ibid p 192-193 915 Ibid p 81 916 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 132 917 M Condeacute La vie sans fards op cit p 37 918 J-J Dominique Meacutemoire errante op cit p 134
235
plus tard lorsque vous partiriez ensemble agrave Aix-en Provence pour faire des eacutetudes de
Sciences Po raquo919 La seule mention de Sciences Po suffit pour affirmer que le narrateur a fait
des eacutetudes de sciences politiques dans le sud de la France
En reacutealiteacute le peu voire lrsquoabsence drsquoinformations fournies sur la freacutequentation de lrsquoUniversiteacute
prouve que les narrateurs ont davantage accentueacute leur propos drsquoeux-mecircmes sur la peacuteriode de
lrsquoenfance alors que la peacuteriode estudiantine correspond agrave une tranche de vie drsquoadulte Pour
autant peut-ecirctre que le choix de moins se livrer sur les eacutetudes post-bac ndash alors qursquoils insistent
sur les apprentissages reccedilus durant lrsquoenfance traduirait une volonteacute ndash pour la majoriteacute des
auteurs du corpus de ne partager avec les lecteurs que la peacuteriode drsquoavant lrsquoacircge drsquohomme
Nous ne le pensons pas Si la plupart des auteurs arrecirctent le reacutecit agrave la fin de lrsquoenfance crsquoest
parce que pour beaucoup drsquoentre-eux leurs productions reacutepondraient plus agrave une commande de
R Cecatty qursquoune volonteacute propre de se raconter Cette courte peacuteriode de la vie relateacutee suffit-
elle pour forger les bases drsquoune personnaliteacute Pouvons-nous par conseacutequent parler
drsquoautobiographie Ne serait-ce pas plutocirct des reacutecits drsquoenfance qui font apparaicirctre en filigrane
des morceaux choisis ou travailleacutes de soi
Description meacuteliorative de lrsquoenseignant
Traiter du thegraveme reacutecurrent de lrsquoeacutecole permet de souligner les rapports des narrateurs avec
leurs apprenants Dans le deuxiegraveme volume de sa trilogie Une enfance creacuteole 2 Chemin
drsquoeacutecole que P Chamoiseau consacre exclusivement agrave lrsquoeacutecole le neacutegrillon y relate
essentiellement deux expeacuteriences une qui pourrait ecirctre qualifieacutee drsquoagreacuteable avec sa premiegravere
maicirctresse (de lrsquoeacutecole maternelle) Man Saliniegravere et une autre plus difficile sous lrsquoautoriteacute du
maicirctre de lrsquoeacutecole eacuteleacutementaire Man Saliniegravere est la premiegravere maicirctresse du neacutegrillon laquo Lagrave
drsquoembleacutee inoubliable se tenait sa premiegravere maicirctresse laquo Man Saliniegravere [hellip] Crsquoeacutetait une
mulacirctresse bien en chair aux cheveux peut-ecirctre gris agrave beaux-airs tregraves douce raquo920 Le
narrateur garde un souvenir preacutegnant drsquoune maicirctresse drsquoacircge mucircr issue de lrsquounion noirblanc et
aux formes geacuteneacutereuses Elle apparaicirct sous les traits drsquoune femme gentille agreacuteable Un trait de
caractegravere qui contraste avec laquo Le maicirctre [qui] nrsquoa pas la [mecircme] douceur de Man
Saliniegravere raquo921 Agrave lrsquoacircge drsquohomme lrsquoeacutecrivain garde encore quelques bribes de souvenirs de
bonheur qui srsquoamenuiseraient au fil du temps
laquo Man Saliniegravere de toi il me reste traces infimes Ton nom Tes beaux airs Ta bienveillante
patiencehellip Jrsquoai oublieacute le son de ta voix la maniegravere de tes robes la forme de tes mains ton
odeurhellipmais tout cela nourrit la splendeur muette drsquoune tendresse que je ne sais pas eacutecrire
Allons crsquoest deacutecideacute malgreacute les autres jrsquoeacutetais son seul vaillant raquo922
En deacutepit de lrsquoeacutevaporation des souvenirs lrsquohomme drsquoaujourdrsquohui cheacuterirait les bribes de sa
meacutemoire renvoyant agrave lrsquoaffection de sa laquo premiegravere maicirctresse drsquoeacutecole raquo Les deacutetails meacutemoriels
minimes laisseacutes tenteraient de remplir le vide de lrsquooubli laquo Meacutemoire je vois Man Saliniegravere
srsquoestompe Il nrsquoy a pas de deacutepart pas drsquoadieu Elle ne dit pas Mes enfants vous allez partir
Elle ne dit pas Pensez agrave moi dans la grande eacutecole Rien raquo923 Agrave lrsquoinstar de Man Saliniegravere
Mme Heacuterisson la maicirctresse drsquoeacutecole de Henri apparaicirct sous un angle meacutelioratif
919 R Confiant Le cahier de romances op cit p 127 920 P Chamoiseau Une enfance creacuteole2 Chemin drsquoeacutecole op cit p 36 921 Ibid p 50 922 Ibid p 43 923 Ibid p 48
236
Ma crainte est aussitocirct dissipeacutee quand apparaicirct Mme Heacuterisson [hellip] Crsquoeacutetait une mulacirctresse
longiligne au doux eacuteclat de beauteacute aux yeux drsquoun noir caressant agrave la chevelure geacuteneacutereusement
longue ougrave fraternisent le crecircpeacute juste ce qursquoil faut le blanc de lrsquoavanceacutee de lrsquoacircge le noir de la
prime jeunesse Sur ces joues prennent naissance deux fossettes nids-agrave-baisers et sa deacutemarche
sans tomber dans le vulgaire met en valeur sa robe blanche vaporeuse agrave la triple rangeacutee de
dentelle traicircnant sur le plancher en faccedilon de nuage raquo924
Lrsquoexpression laquo Eacuteclat de beauteacute raquo pour deacutesigner Mme Heacuterisson est accentueacutee par lrsquoemploi
drsquoadjectifs qualificatifs valorisants tels que laquo longiligne raquo laquo doux raquo laquo caressant raquo
laquo [chevelure geacuteneacutereusement] longue raquo laquo nids-agrave-baisers raquo qui poeacutetisent ses traits physiques et
font drsquoelle une femme fort belle bien que nrsquoeacutetant plus jeune Le narrateur de Tu crsquoest lrsquoenfance
deacutecrit aussi de maniegravere positive laquo La nouvelle institutrice du CM1 lrsquoeacutepouse bretonne drsquoun
brigadier plus active plus belle et bien plus gentille que Mademoiselle Crocodile raquo925 en
mettant en avant des qualiteacutes renforceacutees par le superlatif laquo plus raquo La remplaccedilante de
Mademoiselle Crocodile obtient de facto lrsquoadmiration du jeune enfant
Il convient de retenir que dans les reacutecits de Chamoiseau Corbin et Maximin lrsquoaccent est
essentiellement porteacute sur la gentillesse des maicirctresses de lrsquoeacutecole maternelle En plus de
lrsquoeacutevocation de leur pheacutenotype (mulacirctresse bretonne) elles se distinguent aux yeux de ces
narrateurs-enfants par leurs caractegraveres affables Elles inspirent la confiance et lrsquoenvie de se
rendre agrave lrsquoeacutecole Une envie de courte dureacutee dans la mesure ougrave le passage agrave lrsquoeacutecole eacuteleacutementaire
etou le changement drsquoenseignant se fait avec plus de brutaliteacute provoquant de lrsquoappreacutehension
chez beaucoup drsquoentre eux
Description peacutejorative de lrsquoenseignant
Les maicirctres
Apregraves la douce eacutepoque passeacutee aupregraves de Man Saliniegravere le narrateur chamoisien est confronteacute
agrave la seacuteveacuteriteacute du Maicirctre drsquoeacutecole du cours eacuteleacutementaire
laquo Le maicirctre nrsquoa pas la douceur de Man Saliniegravere il fait plutocirct gardien de troupeaux-bœufs Il
guette lrsquoalignement de la file tranche de la main et ferme un œil pour reacutegir une ligne droite Il
scrute chaque visage avec un inteacuterecirct meacutefiant comme si devant traverser une niche de fourmis
rouges il tentait drsquoen supputer les exigences guerriegraveres raquo926
Le lexique appreacuteciatif eacutevoqueacute pour deacutecrire Man Saliniegravere srsquooppose agrave la rigiditeacute du Maicirctre Il
apparaicirct degraves lors comme un censeur exigeant precirct agrave redresser les plus reacutecalcitrants Aussi sa
fermeteacute son caractegravere seacutevegravere strict et rectiligne contrastent avec la douceur et la tendresse de
Man Saliniegravere Le remplacement de celui-ci durant un peu plus drsquoune semaine suite agrave une
douleur au rein nrsquoa pas les effets deacutesireacutes
laquo [hellip] Le Maicirctre fut atteint drsquoun mal-rein On nous envoya un autre maicirctre Celui-lagrave eacutetait un tac
bizarre Plus jeune-gens il nrsquoarborait pas de cravate ni de costume mais de petites chemises
flottantes Il portait une barbiche indocile et de grosses loupes sur des yeux de crapaud Il
occupa le poste un peu plus drsquoune semaine et nous secoua le monde [hellip] Il se pointait parfois
avec des boubous africains et nrsquoeacutevoquait pas lrsquoAfrique ou le reste du monde avec meacutepris [hellip]
924 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 32 925 D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance op cit p 124 926 P Chamoiseau Une enfance creacuteole2 Chemin drsquoeacutecole op cit p 50
237
Comme il nrsquoeacutetait certainement pas neacute coiffeacute le Maicirctre-indigegravene fut transformeacute en comegravete
fugace et inutile autant raquo927
Plus jeune le nouveau maicirctre ne semble pas non plus jouir drsquoune grande populariteacute aupregraves du
neacutegrillon Moins proceacutedurier dans sa faccedilon de se vecirctir il paraicirct plus deacutesinvolte et moins
soigneacute A contrario du maicirctre qui endosse lrsquohabit agrave lrsquooccidental le remplaccedilant revecirct
quelquefois le boubou De mecircme si le maicirctre soigne son cheveu laquo Bien lisseacute de vaseline
raquo928 son substitut les neacuteglige et ne les coiffe pas La fascination de ce dernier pour Ceacutesaire et
lrsquoAfrique lrsquoamegravene agrave adjoindre et agrave inculquer en plus de lrsquohistoire de France celle de lrsquoAfrique
Ses lunettes eacutepaisses laissent voir des yeux exorbitants Une focalisation du regard qui
nrsquoeacutechapperait pas eacutegalement au narrateur-enfant de Mille eaux et qui aurait retenu
singuliegraverement son attention
laquo Ce qui me frappa drsquoabord chez monsieur Marcel crsquoeacutetait sa petite taille et son regard qui
derriegravere des lunettes cercleacutees de meacutetal glissait de cocircteacute comme srsquoil y avait autre chose agrave voir que
ce qursquoon voyait comme srsquoil y avait urgence agrave scruter on ne sait quoi et agrave eacutechapper au piegravege de la
verdeur et de la naiumlveteacute des garccedilonnets reacuteunis sur la galerie et qui lorgnaient craintivement sa
face reacutejouie La quarantaine avanceacutee il portait malgreacute la chaleur suffocante de ce matin de
juillet costume et cravate Il transpirait la seacuteveacuteriteacute quoique sa peau boursoufleacutee et trop brillante
ressemblacirct agrave celle de ces joueurs de dominos qui assis sur les trottoirs srsquoimbibaient agrave cœur de
jour drsquoalcool de cannehellip raquo929
Non imposant par la taille le maicirctre srsquoimpose par son regard inquisiteur qui intimide et
effraye les eacutecoliers Le port du costume cravate malgreacute la tempeacuterature eacuteleveacutee accentue sa
rigiditeacute et lui donne un air strict comme le maicirctre du neacutegrillon Cette dureteacute du maicirctre trouve
aussi une reacutesonnance dans Le Cahier de romances laquo hellip Un zeacutero pointeacute que votre professeur
monsieur Lapierre un mulacirctre sec et austegravere prenait un plaisir quasi sadique agrave annoncer agrave la
cantonade raquo930 Le chabin semble en plus mettre lrsquoaccent sur la satisfaction eacuteprouveacutee par
celui-ci lors de lrsquoattribution drsquoun zeacutero Une perception deacutegradante du maicirctre drsquoeacutecole que relate
aussi le jeune Corbin par la description qursquoil en fait
laquo Au nombre de ces enseignants ridiculement sentencieux prenait place un certain M Brisacier
geacuteant voucircteacute aux petits yeux enchacircsseacutes dans des orbites caverneuses aux legravevres lippues
deacutegoucirctantes et humides aux cheveux calamistreacutes moutonnant sur une figure chevaline
brusquement allongeacutee par une barbiche effileacutee raquo931
Lrsquoadjectif qualificatif laquo sentencieux raquo doubleacute de lrsquoadverbe laquo ridiculement raquo teacutemoigne de la
projection extrecircmement deacutepreacutecieacutee de M Brisacier aux yeux drsquoHenri Il semble enclin agrave porter
des jugements Et contrairement au maicirctre drsquoeacutecole de Milo qui est court de taille celui du
narrateur-enfant de Sinon lrsquoenfance impressionne non seulement par son gigantisme mais
surtout par la description neacutegative qui lui est faite laquo petits yeux enchacircsseacutes raquo laquo orbites
caverneuses raquo laquo legravevres lippues deacutegoutantes et humides raquo laquo calamistreacutes raquo laquo figure
chevalinehellip allongeacutee raquo laquo barbiche effileacutee raquo Il apparaicirct de facto davantage sous les traits drsquoun
monstre aux allures drsquoanimal que drsquoun humain
927 Ibid p181-183 928 Ibid p 56 929 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 56 930 R Confiant Le cahier de romances op cit p 62 931 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 33
238
En reacutealiteacute les attributs physiques et moraux des maicirctres drsquoeacutecole eacutevoqueacutes et deacutepeints par des
narrateurs enfant tels que le neacutegrillon le chabin Milo ou le jeune Corbin ne permettent pas
de les valoriser Bien au contraire ils apparaissent peu avenants voir repoussants Mais ce qui
frappe en deacutefinitive crsquoest leur seacuteveacuteriteacute commune et la peur qursquoils provoquent chez les
enfants
Un tel constat srsquoapplique-t-il eacutegalement chez des maicirctresses drsquoeacutecole
Certaines maicirctresses drsquoeacutecole ne sont pas en reste Comme leurs homologues masculins elles
sont deacutecrites neacutegativement agrave lrsquoinstar des maicirctresses de Maryse Raphaeumll et du narrateur de Tu
crsquoest lrsquoenfance
Issue drsquoun milieu bourgeois Maryse Bouccolon fait ses premiegraveres classes dans le priveacute sous
lrsquoeacutegide des sœurs Rama
laquo Les sœurs Rama eacutetaient deux vieilles demoiselles drsquoapparence identique au premier coup
drsquoœil Tregraves noires presque bleues Minces voire segraveches Le cheveu soigneusement deacutecrecircpeacute tireacute
en chignon Vecirctues de couleurs sombres hivernage et carecircme comme si elles portaient le deuil
drsquoexistence drsquoeacutepouses et de megraveres raquo932
Rien ne semble distinguer les sœurs Rama qui sont avanceacutees en acircge La narratrice observe une
quasi similitude en ce qui concerne leur physique deacutenueacute de coquetterie ainsi que lrsquoausteacuteriteacute de
leur accoutrement vestimentaire Des indices qui deacutenotent une extrecircme seacuteveacuteriteacute voire du
rigorisme La meacutetaphore fileacutee de lrsquoimage deacutepreacuteciative des sœurs Rama se poursuit et forme un
tableau sombre lorsqursquoest eacutevoqueacutee leur couleur de peau Elles sont laquo tregraves noires presque
bleues raquo Leur teint tregraves fonceacute nrsquoest pas mis en valeur puisque la narratrice le deacutenature en le
comparant agrave la couleur bleue Les rapports de la narratrice avec ses autres maicirctresses drsquoeacutecole
ainsi que lrsquoimage qursquoelles lui renvoient ne semblent guegravere srsquoameacuteliorer
laquo Cette maicirctresse-lagrave moi non plus je ne la portais pas dans mon cœur Elle eacutetait courte et
grasse Claire de peau comme une albinos Elle parlait avec un accent nasal et grasseyant agrave la
fois transformant tous les r en w insinuant un y devant les voyelles elle prononccedilait laquo un print raquo
au lieu drsquoun point raquo933
Les caracteacuteristiques physiques de Mme Ernouville srsquoopposent agrave celles des sœurs Rama Ainsi
agrave lrsquoopposeacute de lrsquoextrecircme minceur de ces derniegraveres la nouvelle maicirctresse est preacutesenteacutee comme
trapue Elle se distingue aussi par sa couleur de peau qui srsquoassimile agrave celle des albinos La
rigiditeacute dont elles font preuve se retrouvent par ailleurs aussi dans le comportement de la
maicirctresse de Raphaeumll
laquo Ta maicirctresse drsquoeacutecole est inflexible Elle interdit le moindre bavardage le moindre petit
bouger Crsquoest agrave peine si elle accepte que les eacutelegraveves respirent Drsquoentreacutee de jeu elle inspecte les
ongles et les trous drsquooreilles de ses ouailles et invariablement elle renvoie agrave la maison la
progeacuteniture des negravegres de Morne lrsquoEtoilehellip raquo934
Raphaeumll insiste surtout ici sur la discipline de fer instaureacutee par la maicirctresse drsquoeacutecole Elle passe
drsquoabord par un examen minutieux de la propreteacute des apprenants Une exigence qui se traduit
par une aversion des cheveux creacutepus laquo Elle a en horreur les cheveux graineacutes et exige que nos
932 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 29 933 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 40 934 R Confiant Ravines de Devant-Jour op cit p 77-78
239
parents nous les taille(nt) agrave ras au moins deux fois par mois raquo935 Tout contrevenant eacutetant
renvoyeacute agrave la maison Capable drsquoirritabiliteacute envers ses eacutelegraveves en cas de difficulteacutes rencontreacutees
au cours de lrsquoapprentissage laquo Ton incapaciteacute agrave reacutepeacuteter ses associations de lettres la met hors
drsquoelle raquo 936 elle semble eacutegalement manquer de patience et de support La coquetterie dont
elle fait preuve serait annihileacutee par sa couleur de peau La maicirctresse est une laquo dame de
France bien qursquoelle soit noire comme un peacutecheacute mortel car elle se poudre les joues de rose et
porte des talons hauts raquo937 La comparaison laquo noire comme un peacutecheacute mortel raquo assigne
drsquoembleacutee la couleur fonceacutee de lrsquoenseignante au mal
Agrave lrsquointransigeance des sœurs Rama agrave la diction difficile de Mme Ernouville et agrave la seacuteveacuteriteacute de
la maicirctresse drsquoeacutecole de Raphaeumll srsquoajoutent le caractegravere difficile et deacuteplaisant de
Mademoiselle Crocodile la maicirctresse drsquoeacutecole du narrateur de Tu crsquoest lrsquoenfance laquo La vieille
eacutecole en bois aurait pu srsquoeacutecrouler tout entiegravere sans faire une seule victime sauf peut-ecirctre
Mademoiselle Crocodile lrsquoinstitutrice revecircche de CM1 qui ne daignait jamais descendre
surveiller nos turbulences preacutefeacuterant rester tranquillement dans sa classe pour deacuteguster un
sandwich au maquereau raquo938 En sus de son manque drsquoamabiliteacute Mademoiselle Crocodile
apparaicirct agrave lrsquoinstar de lrsquoanimal eacuteponyme comme un ecirctre vorace Elle est aussi deacutecrite comme
eacutetant laxiste
En deacutefinitive la description peu flatteuse que font bon nombre de narrateurs de leurs
enseignants teacutemoigne drsquoun systegraveme eacuteducatif drsquoantan baseacute sur la seacuteveacuteriteacute et lrsquoextrecircme rigueur
des maicirctres qui transparaicirct jusque dans la faccedilon de se vecirctir Une autoriteacute et une dureteacute
largement afficheacutees et exploiteacutees qui influent parfois de maniegravere neacutegative dans leurs rapports
avec les eacutelegraveves
935 Ibid p 78 936 Ibid p 78 937 Ibid p 81 938 D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance op cit p 81
240
ContactsRapport avec lrsquoenseignant
Mauvais contact
Alors que le neacutegrillon laquo allait [agrave lrsquoeacutecole] en courant raquo939 du temps de Man Saliniegravere tant elle
lui semblait rassurante et inteacuteressante le premier contact avec le maicirctre de lrsquoeacutecole eacuteleacutementaire
ne se fait pas sans crainte
laquo Cœur deacutegringoleacute le neacutegrillon pas fol eacutevita les premiers bancs et se reacutefugia au fondoc
de la classe Srsquoadosser au mur le proteacutegeait drsquoun cocircteacute et lui permettait de disposer drsquoune
vue large de lrsquoinquieacutetude situation Sourcils amarreacutes joues aspireacutees et langue acirccre il se
sentait barreacute agrave lrsquoarriegravere-fond drsquoune nasse raquo940
Compareacute agrave un poisson pris au piegravege le neacutegrillon fait le choix de se mettre au fond de la
classe La distance qui le seacutepare du maicirctre le seacutecurise et lui permet de suivre de loin Terrifieacute
par le maicirctre le premier contact avec celui-ci le deacuteconcerte laquo En commenccedilant lrsquoappel le
Maicirctre provoqua une asphyxie croissante du neacutegrillon raquo941 alors que la preacutesence de Man
Saliniegravere le rassurait jusqursquo agrave lui rappeler Man Ninotte Il ressent de la crispation au son de la
voix de lrsquoenseignant La reacuteaction du neacutegrillon ressemble en partie agrave celle de Raphaeumll le
chabin de Ravines de Devant-Jour
laquo Elle doit vite deacutechanter car ce petit chabin-lagrave a la tecircte raide messieurs et dames Tu ne
comprends pas ce qursquoelle dit tu ne saisis pas un mot du franccedilais qursquoelle te parle si diffeacuterent
dans ses intonations et son phraseacute de celui auquel tu es habitueacute Alors tu te crispes sur ta petite
personne et tu essaies de te faire oublier raquo942
Les raisons lieacutees agrave cet eacutetat de crispation diffegraverent En effet si le neacutegrillon semble avoir peur
du maicirctre agrave cause de sa dureteacute le chabin srsquoeacutenerve et se crispe parce qursquoil ne comprend pas ce
que raconte la maicirctresse Une attitude qui entraicircne des rapports virulents entre eux laquo Tu nrsquoas
cure de ses raisonnailleries Tu la hais Chaque jour tu souhaites sa mort Si tu savais ougrave la
Mort habite tu irais lrsquoimplorer de barrer deacutefinitivement la route de ta maicirctresse drsquoeacutecole raquo 943
Il la deacuteteste
Ce serait au lyceacutee que les rapports entre Maryse et ses professeurs seraient devenus exeacutecrables
laquo Jrsquoeacutetais eacutelegraveve au lyceacutee Feacutenelon agrave deux pas de la rue Dauphine ougrave mes parents avaient loueacute
un appartement Dans ce bahut prestigieux mais austegravere je mrsquoeacutetais comme agrave lrsquoaccoutumeacutee
mis agrave dos tous les professeurs par mes insolences raquo944 Ils se caracteacuterisent par la provocation et
le manque de respect de lrsquoadolescente envers ses enseignants Bonne eacutelegraveve elle ne supporte
pas lrsquoautoriteacute et ne srsquoy plie pas Des rapports drsquoautoriteacute entre enseignants et eacutelegraveves qui
nrsquoexcluraient pas lrsquousage des coups
939 P Chamoiseau Une enfance creacuteole2 Chemin drsquoeacutecole op cit p 41 940 Ibid p 50 941 Ibid p 51 942 R Confiant Ravines de Devant-Jour op cit p 77 943 Ibid p 78 944 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit op cit p 114
241
Les chacirctiments corporels
Les chacirctiments corporels semblent ecirctre une conduite freacutequente et reacutecurrente dans les pratiques
drsquoapprentissage aux Antilles comme le soulignent plusieurs narrateurs neacutes au deacutebut et milieu
du XXe siegravecle Le neacutegrillon Milo Raphaeumll et Henri en auraient eacuteteacute victimes
Quoique douce Man Saliniegravere corrige par des coups laquo Puis le drame commenccedila La main
de Man Saliniegravere remplaccedila soudain celle de Man Ninottehellip raquo945 Crsquoest aussi le cas du maicirctre
qui nrsquoheacutesite pas agrave frapper pour se faire obeacuteir laquo Un jour le Maicirctre ramena une branche de
tamarin deacutepourvue de feuilles et laccrocha au-dessus du tableau Qui deacuterapait avec un mot
creacuteole une tournure vagabonde se voyait redevable dun cinglement des jambes raquo946 Une
pratique qui se confirme eacutegalement chez le chabin laquo [hellip] Et elle nous tape sur la pointe des
doigts avec sa regravegle quand un mot creacuteole srsquoeacutechappe de notre bouche raquo947 Ainsi le non-respect
des regravegles eacutetablies par le maicirctre comme par exemple lrsquousage du creacuteole ou de propos
vulgaires entraicircneraient une correction passant par les coups M Marcel le maicirctre drsquoeacutecole de
Milo semble eacutegalement utiliser ces us et nrsquoeacutechappe pas non plus agrave la regravegle
laquo Devant des megraveres aussi fiegraveres que si elles venaient de gagner agrave la loterie nationale monsieur
Marcel tira gloriole non seulement de nous apprendre avant la rentreacutee drsquooctobre agrave lire agrave eacutecrire
agrave compter agrave additionner agrave soustraire mais aussi agrave reacuteciter par cœur les fables de La Fontaine
Par cœur et par corps Je comprendrai tregraves vite que cela signifiait agrave coup de baguette sur les
paumes tendues de la main et sur les jambes deacutenudeacutees agrave cause de nos culottes courtes raquo948
Lrsquoapprentissage selon M Marcel se fait laquo par cœur et par corps raquo ce qui nrsquoexclut pas de se
faire corriger agrave coups de baguette
laquo Et puis une bonne fois ce qui devait arriver arriva Je regardais par la fenecirctre le soleil pingre
annonciateur de pluie qui mrsquoempecirccherait de gambader avec mes camarades plus chanceux que
moi puisqursquoils nrsquoavaient pas de maicirctre Marcel sur le dos Ils auraient deacutejagrave agrave leur actif mille
coups pendables agrave me conter Ollivier agrave vous Je sursautai me retournai et vis qursquoil pointait
sa baguette vers moi Ollivier ecirctes-vous en train de gober des mouches sur la lune Vous
finirez par crever drsquoindigestion Perplexe je bredouillai Il nrsquoy a pas de lune monsieur le
soleil est encore lagrave Une hilariteacute geacuteneacuterale accueillit ma reacutepartie un monsieur Marcel bleu de
colegravere mrsquoarrosa copieusement de coups de baguette me fit passer le reste de lrsquoapregraves-midi agrave
genoux face au tableau La cloche de quatre heures ne mit pas fin agrave mon supplice Les neuf
autres eacutelegraveves mrsquoattendaient agrave la sortie je dus subir leurs quolibets ils faisaient mine drsquoattraper
les mouches de les avaler avec des moues de deacutegoucirct raquo949
Reacutepondre au maicirctre par des remarques qui deacuterangent le cours semble non seulement
constituer une offense agrave sa personne mais aussi porter atteinte agrave son respect Une attitude
indigne de lrsquoeacutelegraveve et jugeacutee irrespectueuse que les chacirctiments corporels infligeacutes redresseraient
Une meacutethode disciplinaire qui ne laisserait pas indiffeacuterent le narrateur qui qualifie son maicirctre
de feacuterule laquo Ce passage par la feacuterule de Monsieur Marcel me preacuteparerait agrave faire mon entreacutee au
petit seacuteminaire collegravege Saint-Martial peacutepiniegravere de reproduction des eacutelites dirigeacute par les pegraveres
du Saint-Esprit raquo950
945 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 2 Chemin drsquoeacutecole op cit p 37 946 Ibid p 91-92 947 R Confiant Ravines de Devant-Jour op cit p 79 948 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 56-57 949 Ibid p 57-58 950 Ibid p 58
242
Quel que soit le moyen utiliseacute pour corriger lrsquoeacutelegraveve ndash la main pour Man Saliniegravere une branche
de tamarin sans feuilles pour le maicirctre des coups de baguette pour M Marcel ndash la correction
par les coups revient comme un leitmotiv dans lrsquoeacuteducation des eacutelegraveves Ce serait une pratique
courante que confirmerait Raphaeumll
laquo Tu eacutecoutes les meuglements venus de la savane toute proche ou tu suis du regard un papillon
qui joue sur le rebord de la fenecirctre avec un rayon de soleil Une interpellation rauque trsquoarrache
agrave ta recircverie Un doigt vengeur deacutesigne une lettre puis un mot au tableau noir et toi tu te sens
tout-agrave-faitement incapable de les reconnaicirctre Pour retirer tes pieds de cette nasse te fiant au
hasard tu ressors la premiegravere bribe de savoir qui te revient en meacutemoire et tu reccedilois dix coups de
regravegle sur la pointe des doigts raquo951
Distrait par les eacuteleacutements naturels et incapable de reacutepondre au maicirctre Raphaeumll reccediloit des
coups de regravegles sur la pointe des doigts comme punition de son inattention Des pratiques
drsquoapprentissage agrave lrsquoaide de coups parfois non justifieacutees
laquo Drsquoembleacutee ce fouette-cul me manifeste son hostiliteacute Je nrsquoen connais pas la cause Il fait rire la
classe agrave mes deacutepens me traite de becircte trottante et becirclante mrsquoabonne aux pensums aux pires
chacirctiments Pour nous amoindrir il procircne notre incapaciteacute et drsquoun rire pinceacute et grimaccedilant il fait
lrsquoeacuteloge du Zeacutero ce progregraves de lrsquoHumaniteacute toutefois reacuteprimeacute par les foudres du paterfamilias raquo952
Le narrateur de Sinon lrsquoenfance deacutenoncerait la tyrannie dont ferait preuve M Brisacier
puisque ce dernier lui affuble des coups alors mecircme qursquoil en ignore les motifs Le
machiaveacutelisme de M Brisacier fait jour Il lui est attribueacute le titre de laquo fouette-cul raquo et est
preacutesenteacute comme un sadique tant dans sa faccedilon drsquoagir que drsquoecirctre Il ridiculise sa proie la
deacutenigre en y prenant du plaisir Avec le temps lrsquoenfant devenu agrave son tour enseignant et
eacutecrivain affirme avec suffisamment de distance et de recul laquo Maintenant en prenant de
lrsquoaltitude jrsquoose avancer en toute modestie qursquoils [ses enseignants de lrsquoeacutepoque] srsquoeacutetaient
quelque peu trompeacutes raquo953 Lrsquoadulte drsquoaujourdrsquohui aurait pris sa revanche sur certains de ses
maicirctres drsquoeacutecole drsquoantan
laquo Au milieu du secondaire des peacutedagogues borneacutes tranchants et bourrus ont certifieacute que mon
avenir serait loin drsquoecirctre verdoyant aeacutereacute eacutepanoui car je nrsquoavais pas pencheacute la tecircte studieusement
sur leurs livres qui me paraissaient ennuyeux et stupides ni eacutecouteacute leurs litanies fastidieuses
Alors je me suis senti peu fait pour agir creacuteer faccedilonner regarder droit devant moi aneacuteanti par
cette ideacutee que lrsquooisiveteacute devrait ecirctre mon lot raquo954
Leur jugement aurait eacuteteacute erroneacute
Bon contact
En reacutealiteacute malgreacute lrsquoexcessive austeacuteriteacute et seacuteveacuteriteacute de certains maicirctres drsquoautres se deacutemarquent
par leur approche Srsquoen suivent alors de bons rapports avec leurs apprenants Le neacutegrillon est
bien accueilli agrave lrsquoeacutecole maternelle laquo Tout allait bien Man Saliniegravere lui parla gentiment Elle
lui toucha les cheveux se reacutejouit de la beauteacute de son cartable Elle prodiguait le mecircme accueil
agrave chacune des petites-personnes mais le neacutegrillon se sentit le preacutefeacutereacute raquo955 Le premier contact
951 R Confiant Ravines du Devant-Jour op cit p 77 952 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 33 953 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit op cit p 35 954 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 34-35 955 P Chamoiseau Une enfance creacuteole2Chemin drsquoeacutecole op cit p 36-37
243
heureux et chaleureux lui donnent envie de se rendre agrave lrsquoeacutecole Crsquoest aussi le cas pour Henri
le narrateur de Sinon lrsquoenfance
laquo Tout de suite elle plante des eacutetoiles dans mon cœur et je suis pris drsquoun vif deacutesir de la combler
drsquoaise par mon travail assidu qui sera agrave coup sucircr porteur de constants progregraves [hellip] car Mme
Heacuterisson me refuse son attention tant rechercheacutee en leur guidant maternellement la main Son
estime elle me la rend quand je fais naicirctre de beaux ronds lunaires des voitures agrave deux roues
deacutefiant la perspective des bateaux affaisseacutes sous le poids de leurs chemineacutees eacutenormes ou quand
je reacutecite en y mettant le ton et le deacutebit la fable de La renoncule et de lrsquoœillet ougrave intervient une
plante insipide et envieuse ayant ravi agrave lrsquoœillet son arocircme raquo956
La bonne impression qursquoinspire Mme Heacuterisson incite Henri agrave travailler davantage agrave mieux
srsquoappliquer Crsquoest aussi pour lui le moyen de retenir lrsquoattention de la maicirctresse qui doit aussi
aider les autres Dans le secondaire les rapports avec les enseignants semblent plus sereins
pour Maryse et Raphaeumll Les raisons que livrent les deux narrateurs sont proches
laquo Un jour le professeur de franccedilais eut une ideacutee
ndash Maryse faites-nous un exposeacute sur un livre de votre pays
Mlle Lemarchand eacutetait le seul professeur avec lequel je mrsquoeacutetais assez bien entendue raquo957
Lrsquoouverture drsquoesprit et lrsquointeacuterecirct de lrsquoenseignante pour une culture autre que celle qui est
dispenseacutee dans les manuels drsquoantan ravit la lyceacuteenne Une expeacuterience identique qursquoaurait
veacutecue Raphaeumll
laquo Heureusement tu avais commenceacute agrave avoir de plus en plus de professeurs agrave la fois Antillais
relativement jeunes et reacutevolutionnaires qui nrsquoheacutesitaient pas agrave deacutevier de temps agrave autre des
programmes pour vous parler drsquoAimeacute Ceacutesaire et de Frantz Fanon Eacutedouard Jean-Elie et Eacutemile
Yoyo eacutetaient de ceux-lagrave Le premier eacutetait sans pitieacute pour les petits- bourgeois tels que toi qursquoil
nrsquoavait de cesse de railler agrave la moindre occasion raquo958
La scegravene se passe aussi au lyceacutee Sur un ton drocircle le narrateur met en exergue le fait que les
enseignants eacutevoqueacutes Eacutedouard Jean-Elie959 et Eacutemile Yoyo960 traitent aussi de la culture propre
de leurs eacutelegraveves comme la transmission des eacutecrits des auteurs martiniquais tels que Ceacutesaire et
Fanon absents des programmes officiels de lrsquoeacutepoque De cette appropriation ou identification
naissent peut-ecirctre des relations plus apaiseacutees entre Raphaeumll et ses professeurs voire la
fascination de celui-ci pour ces derniers
laquo Eacutemile Yoyo srsquoen moquait parfois le qualifiant drsquousine agrave redoublants Tu lrsquoadmirais drsquoune
admiration beacuteate deacuteborneacutee comme on dit en creacuteole agrave cause de son brio extraordinaire Vecirctu
drsquoune simple chemise agrave manches courtes contrairement agrave ses collegravegues qui affectionnaient le
costume-cravate ou la chemise agrave manches longues il faisait ses cours sans la moindre note et
sans heacutesitation aucune sans treacutebucher sur les mots parsemant son discours philosophique de
digressions humoristiques qui en facilitaient la compreacutehension Sa capaciteacute agrave citer de tecircte Hegel
ou Sartre vous bluffait tous dans cette classe de terminale litteacuteraire dans laquelle vous viviez ces
cinq heures de philo hebdomadaires comme une sorte drsquoinitiation agrave une religion nouvelle La
religion de la Raison raquo961
956 H Corbin Sinon lrsquoenfance p 32 957 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 115 958 R Confiant Le cahier de romances op cit p 80 959 Eacuted Jean-Eacutelie fut maire drsquoAjoupa Bouillon 960 Eacute Yoyo fut meacutedecin et anthropologue 961 R Confiant Le cahier de romances op cit p 82
244
Lrsquoadmiration de Raphaeumll pour certains de ses professeurs du secondaire serait due agrave leur
grande culture ainsi qursquoagrave leur simpliciteacute comme en teacutemoigne leurs vecirctements sans apprecirct
ostentatoire De mecircme la maicirctrise des notions complexes agrave expliquer appuyeacutee drsquoexemples
drocircles constituerait une meacutethode implacable pour un meilleur apprentissage et une facilitation
pour mieux deacutevelopper la reacuteflexion des lyceacuteens En deacutefinitive en deacutepit drsquoune eacuteducation
stricte assortie de chacirctiments corporels certains narrateurs nrsquoheacutesitent pas agrave manifester leur
reconnaissance agrave lrsquoenseignant Crsquoest par exemple le cas du neacutegrillon laquo Je trsquoaccorde cher
Maicirctre lrsquoeacuteleacutevation du livre en moi Agrave force de veacuteneacuteration tu me les as rendus animeacutes agrave
jamais raquo962 Il exprimerait ainsi dans son souvenir sa profonde gratitude agrave lrsquoeacutegard du maicirctre
qui malgreacute sa seacuteveacuteriteacute a su lui donner le goucirct des livres Il en est de mecircme du negravegre aux pieds
poudreacutes qui reacuteaffirme sa reconnaissance agrave lrsquoinstitution de lrsquoeacutecole
laquo Toute mon existence jrsquoai eacuteteacute classeacute par mon entourage selon des fausses perceptions voilagrave
un beau cas de mal entendu Pour les bourgeois je nrsquoen suis pas un je nrsquoen ai que lrsquoapparence
Je nrsquoai jamais preacutetendu ni vouloir lrsquoecirctre Pour les gens plus humbles je suis un aristocrate Agrave la
veacuteriteacute je me suis forgeacute par des acquisitions de hasard je me dois agrave lrsquoeacutecole agrave des longues nuits
de veille dans la freacutequentation preacutecoce drsquoauteurs et drsquoaicircneacutes agrave lrsquoesprit deacuterangeacute de ma megravere agrave la
sagesse de ma Grand-megravere Nancy Saint-Victor raquo 963
Le narr ateur de Mille eaux serait reconnaissant envers lrsquoinstitution scolaire Ce serait elle
aussi qui aurait fait de lui ce qursquoil est devenu Bien que mal jugeacute par son entourage il se serait
construit gracircce aux efforts acharneacutes ainsi qursquoagrave lrsquoinfluence de sa megravere et de sa grand-megravere Une
attitude qui contraste avec celle de Maryse qui entretient des rapports fluctuants avec ses
enseignants Tantocirct bons comme elle en fait eacutetat dans son reacutecit drsquoenfance laquo Mlle
Lemarchand eacutetait le seul professeur avec lequel je mrsquoeacutetais assez bien entendue raquo964 que
meacutediocres laquo Mme Epeacutee le professeur de franccedilais se distingua [hellip] Ses tirades sur les vertus
de lrsquoAfrique eacutetaient des hypocrisies Aussi insultantes que ses eacutelucubrations sur lrsquoavilissement
des Antilles raquo965 Mais ce sont les sentiments drsquoincompreacutehension et de deacuteception perceptibles
chez lrsquoune de ses anciennes enseignantes en Guadeloupe rencontreacutee fortuitement sur son lieu
de travail durant son peacuteriple en Afrique qui la renvoient agrave ses ambitions avorteacutees
laquo Mlle Gervaise avait effectueacute un remplacement en Guadeloupe Ainsi elle avait eacuteteacute mon
professeur de franccedilais quand jrsquoeacutetais une brillante eacutelegraveve au Cours Michelet Elle nrsquoen croyait pas
ses yeux de me retrouver dans un eacutetablissement si modeste Elle eacutetait persuadeacutee que jrsquoavais
inteacutegreacute lrsquoEacutecole Normale Supeacuterieure et que je naviguais dans les hautes sphegraveres de quelque
prestigieux lyceacutee franccedilais La stupeur et la deacuteception se peignaient sur son visage Je ne
pouvais croire qursquoil srsquoagissait de la mecircme personne srsquoexclamait-elle Jrsquoavais beau lire dans la
correspondance du Ministegravere Maryse Boucolon Que srsquoest-il passeacute raquo966
Lrsquoeacutecole et le rapport agrave la langue
Le milieu familial et lrsquoeacutecole joueraient un rocircle central dans les rapports qursquoentretiendraient les
narrateurs issus de milieu creacuteolophone avec la langue franccedilaise Lrsquoexemple du neacutegrillon et du
narrateur de Tu crsquoest lrsquoenfance teacutemoignent comme lrsquoaffirme Dany Beacutebel-Gisler de lrsquoimpact
962 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 2 Chemin drsquoeacutecole op cit p 180 963 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 47 964 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 115 965 Ibid p 143 966 M Condeacute La vie sans fards op cit p 45
245
qursquoaurait laquo le rapport social des parents et des enfants agrave la langue raquo967 Dans le reacutecit
chamoisien les parents du neacutegrillon nrsquoutilisent que tregraves peu la langue franccedilaise
laquo Ce fut le Maicirctre qui srsquoexprima Et lagrave le neacutegrillon prit conscience drsquoun fait criant le Maicirctre
parlait franccedilais Man Ninotte utilisait de temps agrave autre des chiquetailles de franccedilais un demi-
mot par-ci un quart-de-mot par-lagrave et ses paroles franccedilaises eacutetaient des meacutecaniques qui restaient
inchangeacutees Le Papa lui agrave lrsquooccasion drsquoun punch deacuteroulait un franccedilais drsquoune maniegravere
ceacutereacutemonieuse qui nrsquoen faisait pas une langue mais un outil eacutesoteacuterique pour creacuteer des effets raquo 968
Les rapports au franccedilais de Man Ninotte et du Papa seraient distants dans la mesure ougrave la
freacutequence de son usage ne serait que ponctuelle parcimonieuse et reacutepeacutetitive agrave la faveur du
creacuteole Si Man Ninotte nrsquoemploie la langue franccedilaise que de maniegravere inconstante et par bribe
elle est chez le Papa drsquoune consonance eacutetrange transcendantale A contrario lorsque le
narrateur de Tu crsquoest lrsquoenfance eacutevoque la parfaite connaissance historique de ses origines et
cela degraves son plus jeune acircge laquo Ainsi avant mecircme notre entreacutee agrave lrsquoeacutecole nous connaissions
deacutejagrave tregraves bien la vie quotidienne de nos ancecirctres les Caraiumlbes les Congos les Coolies et les
Gaulois raquo969 il souligne une meilleure appreacutehension de la langue En effet lrsquointeacuterecirct de son
pegravere pour les activiteacutes peacuteriscolaires ainsi que sa participation active au sein de la commune
feraient de lui un homme de culture habitueacute agrave lirehellip Une freacutequentation livresque et une
culture du pegravere qui auraient profiteacute agrave ses enfants
laquo Comme tu savais deacutejagrave lire et eacutecrire ton inscription agrave lrsquoeacutecole repreacutesentait drsquoabord la reacutealisation
de ce recircve investir cette cour deacuteserte aux heures seacuterieuseshellip raquo970
En reacutealiteacute la cateacutegorie sociale des parents impacterait de maniegravere positive ou non sur le
contact du narrateur-enfant agrave la langue franccedilaise et son apprentissage lors de son entreacutee agrave
lrsquoeacutecole
Fort de ce constat lrsquoapprivoisement de la langue franccedilaise serait ineacuteluctablement lieacute au statut
social des parents ainsi qursquoaux liens entretenus avec lrsquounivers livresque dans la sphegravere priveacutee
Lrsquoeacutecole est drsquoabord pour Maryse un lieu de ravissement laquo Pendant ces premiegraveres anneacutees
lrsquoeacutecole fut pour moi la feacuteliciteacute raquo971 Fille drsquoinstitutrice elle freacutequente de faccedilon assidue les
livres Elle est drsquoailleurs passionneacutee de lecture laquo Agrave cinq ans nous savions tout des malheurs
de Peau drsquoAcircne Agrave sept tout de ceux de Sophie raquo972 Une expeacuterience similaire veacutecue par le
narrateur de Tu crsquoest lrsquoenfance pour qui lrsquoentreacutee agrave lrsquoeacutecole est perccedilue comme la concreacutetisation
drsquoun enchantement laquo Comme tu savais deacutejagrave lire et eacutecrire ton inscription agrave lrsquoeacutecole
repreacutesentait drsquoabord la reacutealisation de ce recircve investir cette cour deacuteserte aux heures
seacuterieuseshellip raquo973 La freacutequentation en amont du monde des lettres dans le cercle familial avant
lrsquoentreacutee agrave lrsquoeacutecole contribuerait chez le narrateur-enfant agrave un meilleur rapport agrave lrsquoeacutecole et une
meilleure acceptation de son bilinguisme
laquo Les livres eacutetaient la seule vraie richesse de tes parents apregraves le travail ou les courses agrave Basse-
Terre ils rapportaient de la vieille librairie du pegravere Chacirctelard un petit lot drsquoouvrages nouveauteacutes
967 D Beacutebel-Gisler La langue creacuteole force juguleacutee Paris lrsquoHarmattan 1976 p 5 968 P Chamoiseau Une enfance creacuteole2 Chemin drsquoeacutecole op cit p 67 969 D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance op cit p 26 970 Ibid p 81 971 M Condeacute Le cœur agrave rire et agrave pleurer op cit p 31 972 Ibid p 31 973 D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance p 81
246
ameneacutees de France ou de Martinique par bateau [hellip] Notre megravere aimait bien nous lire les
ouvrages drsquohistoire de geacuteographie et de botanique [hellip] raquo974
La familiarisation des narrateurs avec le monde de la lecture dans leur sphegravere priveacutee intime
favoriserait donc une meilleure inteacutegration dans lrsquoentiteacute publique scolaire De ce fait
lrsquoapprentissage de la langue franccedilaise ne se ferait par conseacutequent pas sans difficulteacute pour les
autres narrateurs Lrsquousage de la langue vernaculaire dans la sphegravere priveacutee et dans lrsquoentourage
constituant les reacutefeacuterences langagiegraveres et imaginaires des narrateurs-enfants concurrencerait et
alteacutererait la bonne progression des apprenants au grand dam du maicirctre
laquo Deacutesespoir du Maicirctre les enfants parlaient par images et significations qui leur venaient du
creacuteole Un nouveau venu eacutetait appeleacute un tout-frais-arriveacute extraordinaire se disait meacutechant un
calomniateur devenait un malparlant un carrefour sappelait quatre-chemins un faible eacutetait dit
un cal-mort difficile devenait raide pour dire tristesse on prenait chimeacuterique sursauter ceacutetait
rester saisi le tumulte ceacutetait un oueacuteleacuteleacute un conflit ceacutetait un deacutechirage etc Les eacutetoiles
brillaient comme des graines de deacutes comme des peaux davocat ou des cheveux de kouli On
eacutetait beau comme flamboyant du mois de mai et tout ce qui eacutetait laid eacutetait vieux Chaque fois
quune petite-personne ouvrait la bouche le Maicirctre croyait entendre (disait-il consterneacute) un
hurlement de loup zeacuterro zeacuterro zeacuterro raquo975
Le lexique employeacute par les enfants renvoie agrave lrsquoimaginaire creacuteole mais aussi agrave leur propre
reacutealiteacute physique geacuteographique Ce que le maicirctre srsquoeacutevertuerait agrave corriger
laquo Le coutelas sentant la plegravebe agraire se convertit en sabre drsquoabattis la potiche en alcarazas la
mangouste en belette tropicale Lrsquohistoire elle ne reccediloit pas de meilleur traitement Elle est vue
par le petit bout de la lorgnette toujours favorable agrave la puissance tuteacutelaire La geacuteographie nous
transporte ineacutevitablement au Mont-Gerbier-des-Joncs agrave la Seine seigneuriale agrave la Loire
jalonneacutee de chacircteaux rivalisant de splendeur La table de multiplication corseacutee par la liste des
deacutepartements avec leurs chefs-lieux et leurs sous-preacutefectures ces croquemitaines de notre
calvaire scolaire ces sphinx accroupis precircts agrave nous deacutevorer dans le cas ougrave notre meacutemoire serait
sourde agrave lrsquoappel font les deacutelices de cet eacutenergumegravene impatient drsquouser de sa feacuterule raquo976
En obliteacuterant les reacutealiteacutes propres agrave lrsquoespace circonscrit la plupart des maicirctres favoriseraient
lrsquoapprentissage de la culture occidentale laquo Les images les exemples les reacutefeacuterences du maicirctre
nrsquoeacutetaient plus du pays raquo977 creacuteant ainsi de nouveaux imaginaires laquo Elle nous fait admirer
des planches magnifiques nous deacutesignant rossignols moineaux alouettes et cigognes tous
oiseaux qui nrsquoexistent que dans sa propre imagination et dans ces livres drsquoEn France qui nous
glacent drsquoeffroi sacreacute raquo978 La deacuteculturation que semblent deacutenoncer certains narrateurs
rebuterait davantage ceux-ci qursquoelle ne les inviterait agrave connaicirctre la culture de lrsquoautre
laquo Tu deacutetestes le franccedilais-France qursquoelle veut te contraindre agrave parler et du mecircme coup tu prends
en grippe le franccedilais plus gouleyant en usage dans ta famille Tu ne veux plus trsquoexprimer qursquoagrave
travers le creacuteole et elle te deacuteclare la guerre Elle dispose drsquoun piegravege imparable le premier
qursquoelle surprend agrave parler creacuteole dans lrsquoenceinte de lrsquoeacutecole elle lui passe au cou un collier fruste
au bout duquel pendouille une espegravece de molaire (de manicou affirment les eacutelegraveves deacutesignant
ainsi dans notre langue lrsquoopossum des Tropiques) raquo979
974 D Maximin Tu crsquoest lrsquoenfance op cit p 25 975 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 2 chemin drsquoeacutecole op cit p 93 976 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 33-34 977 P Chamoiseau Une enfance creacuteole 2Chemin drsquoeacutecole op cit p 68 978 R Confiant Ravines de Devant-Jour op cit p 78-79 979 R Confiant Ravines de Devant-Jour op cit p 79
247
La langue franccedilaise apparaicirct degraves lors comme imposante et imposeacutee dans la mesure ougrave elle doit
ecirctre utiliseacutee dans tous les espaces de lrsquoeacutecole laquo Puis au petit seacuteminaire jrsquoai mal supporteacute cet
interdit inscrit agrave la premiegravere page de notre carnet Lrsquousage de la langue vernaculaire est
formellement interdit agrave lrsquointeacuterieur de cet eacutetablissement Cela signifiait en clair qursquoon ne
pouvait srsquoexprimer en creacuteole ni dans les salles de classe ni mecircme dans la cour de
reacutecreacuteation raquo980 Lrsquoimposition du franccedilais dans toutes les strates de lrsquoeacutecole est mal veacutecue par les
apprenants deacuteposseacutedeacutes de leur langue maternelle Les contrevenants surpris agrave lrsquoenfreindre et agrave
lrsquoutiliser dans lrsquoeacutetablissement scolaire sont punis Une mesure disciplinaire que rappelle D
Beacutebel-Gisler
laquo Il est interdit de parler creacuteole en classe et dans les cours de reacutecreacuteation Il nrsquoy a pas si
longtemps on imposait aux eacutelegraveves le systegraveme de la planchette losange de bois ougrave eacutetait
inscrit Il est interdit de parler creacuteole On lrsquoaccrochait au cou de lrsquoenfant qui avait enfreint le
regraveglement et il devait eacutepier ceux qui srsquooubliai[en]t agrave parler creacuteole (comme on srsquooublie dans sa
culotte) pour leur passer lrsquoeacutecriteau Au lyceacutee les coupables eacutetaient consigneacutes le jeudi raquo981
Les conseacutequences sont degraves lors neacutefastes pour les eacutelegraveves qui sont angoisseacutes comme le souligne
agrave plusieurs reprises la majoriteacute des narrateurs masculins Dans Tu crsquoest lrsquoenfance lrsquoaisance
avec laquelle srsquoexprime le maicirctre eacuteblouit et teacutetanise agrave la fois le narrateur laquo Son franccedilais
magistral nous subjugue Il nous cacareacutelise par les chausse-trapes des participes passeacutes nous
eacuteblouit avec les assiez issiez assions fluant de ses legravevres ses vices drsquoadjectifs pompeux
ses bourregravelements drsquoinversions raquo982 Il deacutecouvre par-lagrave la complexiteacute drsquoune langue dont il ne
maicirctrise pas encore les codes Plus terrifiante encore apparaicirct la langue veacutehiculaire dans la
bouche du maicirctre du neacutegrillon
laquo Cette division de la parole nrsquoavait jamais auparavant attireacute lrsquoattention du neacutegrillon Le franccedilais
(qursquoil ne nommait mecircme pas) eacutetait quelque chose de reacuteduit qursquoon allait chercher sur une sorte
drsquoeacutetagegravere en dehors de SOI mais qui restait dans un naturel de bouche proche du creacuteole Proche
de lrsquoarticulation Par les mots Par la structure de la phrase Mais lagrave avec le Maicirctre parler
nrsquoavait qursquoun seul et vaste chemin Et ce chemin franccedilais se faisait eacutetranger Lrsquoarticulation
changeait Le rythme changeait Lrsquointonation changeait Des mots plus ou moins familiers se
mettaient agrave sonner diffeacuterents Ils semblaient provenir drsquoun lointain horizon et ne disposaient plus
drsquoaucune proximiteacute creacuteole Les images les exemples les reacutefeacuterences du maicirctre nrsquoeacutetaient plus du
pays Le maicirctre parlait franccedilais comme les gens de la radio ou les matelots de la Transat Et il ne
parlait que cela avec reacutesolution Le franccedilais semblait lrsquoorgane mecircme de son savoir Il prenait
plaisir agrave ce petit sirop qursquoil seacutecreacutetait avec ostentation Et sa langue nrsquoallait pas en direction des
enfants comme celle de Man Saliniegravere pour les envelopper les caresser les persuader Elle se
tenait au-dessus drsquoeux dans la magnificence drsquoun colibri-madegravere immobile dans le vent Ocirc le
Maicirctre eacutetait franccedilais hellip
Le neacutegrillon deacuterouteacute comprit qursquoil ignorait cette languehellip Cette langue-manman qui ayayaye
dans lrsquoespace de lrsquoeacutecole devenait inutile raquo983
Au regard du neacutegrillon la langue franccedilaise qui est rarement utiliseacutee dans la famille ne semble
pas de prime abord si lointaine de la langue creacuteole avec laquelle elle partage de nombreux
phonegravemes Pourtant elle en est tout autre dans la bouche du maicirctre Le franccedilais semble
diffeacuterent meacuteconnaissable voire eacutetranger Une distance agrave la langue franccedilaise qursquoil nrsquoaurait pas
eacuteprouveacute avec Man Saliniegravere Le narrateur prend alors conscience de la diffeacuterence et de la
980 Eacute Ollivier Mille eaux op cit p 60 981 D Bebel-Gisler La langue creacuteole force juguleacutee Paris LrsquoHarmattan 1976 p 122 982 H Corbin Sinon lrsquoenfance op cit p 33 983 P Chamoiseau Une enfance creacuteole2 Chemin drsquoeacutecole op cit p 68-69