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Toi+Moi:l’uncontrel’autre

Toutlesoppose,toutlesrapproche.QuandAlmaLancasterdécrochelepostedesesrêvesàKingProductions,elleestdéterminéeàallerdel’avantsansseraccrocheraupassé.Bosseuseetambitieuse,elleévoluedanslecercletrèsferméducinéma,maisn’estpasdugenreàsefairedesfilms.Sonboulotl’accapare;l’amour,ceserapourplustard!Pourtant,lorsqu’ellerencontresonPDGpourlapremièrefois–lesublimeetcharismatiqueVadimKing–,ellereconnaîtimmédiatementVadimArcadi,leseulhommequ’elleaitvraimentaimé.Douzeansaprèsleurdouloureuseséparation,lesamantsseretrouvent.Pourquoia-t-ilchangédenom?Commentest-ilarrivéàlatêtedecetempire?Etsurtout,vont-ilsparveniràseretrouvermalgrélessouvenirs,malgrélapassionquileshanteetlepasséquiveutlesrattraper?

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MrFireetmoi

LajeuneetjolieJuliaestàNewYorkpoursixmois.Réceptionnistedansunhôteldeluxe,riendemieuxpourparfairesonanglais!Àlaveilledesondépart,ellefaitunerencontreinattendue:lemultimilliardaireDanielWietermann,aliasMisterFire,l'héritierd'unegrandemarquedejoaillerie.Électrisée,ellevasesoumettreàsescapriceslesplusfousetpartiràlarencontredesonpropredésir...Jusqu'oùsera-t-elleprêteàallerpourréalisertouslesfantasmesdecethommeinsaisissable?

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Mords-moi!

Lemondesedivisedésormaisentremortelsetvampires.Lasociétésembles’êtreadaptéeàlacohabitationdesdeuxespèces,maislesméfiancespersistent.Unenuit,unegrosseberlineroulantàviveallurerenverseHéloïse,unejeunefemmede22ans.L'hommequiensort,visiblementpressé,s’emparedesoncorpsetletransportejusqu'àsavoiture.Cethomme,c'estGabriel,unmagnifiqueetmystérieuxvampire.Héloïsevadevoirresterchezluijusqu'àlanouvellelune,27joursplustard.Unerelationsensuelleetfascinante,contéeavectalentparSiennaLloyd.Unlivretroublantetenvoûtant,àlacroiséedeTwilightetCinquantenuancesdeGrey!

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Les100FacettesdeMr.Diamonds

"Unesagatorridequiferaoubliertouteslesautres:CinquanteNuancescommeToutcequ’ilvoudra!"

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Toutpourlui

AdamRichterestjeune,beauetmilliardaire.Ilalemondeàsespieds.EléaHaydensenestunejeuneetjolievirtuose.Complexéeparsesrondeurs,inconscientedesontalent,Eléan’auraitjamaispenséqu’unehistoireentreAdametelleétaitpossible.Etpourtant…uneattiranceirrésistiblelespoussel’unversl’autre.Maisentrelemanqued’assuranced’Eléa,lafougued’Adametlesembûchesquecertainsaimeraientmettresurlaroutedesdeuxjeunesgens,leurhistoired’amournevapasêtredetoutrepos!

PhoebeP.Campbell

CONTRATAVECUNMILLIARDAIRE

Volume3

1.Aprèslatempête…

–Commentavez-vouspumefaireça?!

Face àmoi, les poings serrés, Darius n'est plus que fureur. Jeme doutais qu'il n'accueillerait pasforcémentbiencequej'avaisàluidire,maisjen'auraispasimaginéunetellehostilité…Pourtant,jen'airiendesiterribleàmereprocher.Biensûr,depuisquenousavonsentaménotrerelation,lecontratmoralauquelilm'ademandéderéfléchircomprendunediscrétionabsolue,ainsiqu'unrespecttotaldesavieprivée.

Maiscen'estpascommesij'avaisenquêtésurlui!

DepuisnotrearrivéeàNewYork,toutestparfaitentrenous,jedécouvrecequepeutêtreunerelationavecunhommed'exception, j'expérimentedessensations jusqu'alors inconnuespourmoi…Enplus, jerencontredesstarsdecinéma,certainesm'ontmêmeaccordédesinterviews, jenepeuxpasrêverplusbeauséjour.Exceptécethommeétrangen'ayantdecessedenoussuivreàlatrace.Finalement,j'aiapprisparDariuslui-mêmequ'ils'agitdesononclepaterneletqu'aprèsavoirlâchementabandonnésonneveuquand il était orphelin, il cherche désormais à s'en rapprocher maintenant que celui-ci estmultimilliardaire.Aussi,quandjel'aiaperçudanslehalldel'hôtel,j'avoueavoirperdumonsang-froidetlui ai ordonné de laisser Darius tranquille. Mais voilà, ce n'est pas de l'argent qu'espère MichaelWinthrope.Safille,gravementmalade,abesoind'unegreffedemoelleosseuseettoutcequ'ilveut,c'estqueDariusfasseuntestdecompatibilité.

Maisàpeineai-jeditavoirparléavecsononclequeDariusestdevenufurieux.

–Laissez-moivousexpliquer…–Iln'yarienàexpliquer!Jevousaiditqu'ils'agissaitdemavieprivéeetquej'entendaislagérer

seul!Etauméprisdemademande,auméprisducontratmoralquinousunit,vousentrezencontactaveclui!

Iln'apasàmecrierdessuscommeça!

–Pourlecontrat,j'aisimplementditquej'yréfléchissais,jenemesuispasengagée,répliqué-jeaussicalmementquepossible.

Interdit,Dariusmefixe.L'aciercuivrédesesyeuxs'estfaittranchant.

Vas-y,Juliette,c'estlemomentdetefaireentendre.

–MichaelWinthropen'estpaslàpourl'argent.

LacolèredeDariusseremetàflamber,allumantdanssesyeuxunelueurmétallique.

–Évidemmentqu'ilvousaditça!Ilnevapasdébarquericienréclamantunemallettedebillets!Vousvoulezsavoircommentilvaprocéder,Juliette?Ilsprocèdenttousdelamêmemanière.

Darius m'attrape le bras et approche son visage du mien. Je le laisse faire, effrayée, mais aussicurieused'avoirsaversion.

–D'abord, ilvaparler« retrouvailles»,« sentiments»,« regrets»,etpuis« lienfamilial»,«oubli»,«pardon»…Ensuite,ilparleradesavie,desesdifficultés,desesenfants,desondivorce,quesais-je?!S'emporteDariusquimelâchesoudainpourfairelescentpasdansmasuite.Cesgens-lànedemandentrien,Juliette,ilsattendentqu'onleurpropose.Maiscroyez-moi,ilsnerefusentjamais.

Il termine son envolée d'un ton désabusé. Je comprends sa méfiance et je sens qu'elle est le fruitd'expériencesencoredouloureuses.Maiss'ilsetrompaitcettefois?

Ilfautaumoinsquej'arriveàmefaireécouterjusqu'aubout.

Doucement,jem'approchedeluiettentedeluiprendrelamain,maisilseretournepourmefaireface,levisagefermé.

Personnen'aditqueceseraitfacile.Allez.

–Darius,votreonclen'estpasintéresséparl'argent,jevousassure.

Ignorantsonsourireironiqueetsesyeuxlevésauciel,jepoursuis.

–S'ilchercheàvouscontacter,cen'estpaspourlui.–Juliette,assez.Jeneveuxpassavoircequecetindividuvousaraconté.–Maisattendez,enfin!Safilleest…–J'aidit«non»!

Mecoupantlaparolesansautreformedeprocès,ildéclare,d'untondéfinitif:

–Vousêtesencorejeune,vousavezfoienlanaturehumaineetcesentimentvoushonore,maisquoiquecethommeaitpuvousraconter,cen'estqu'unestratégiepourobtenirquelquechose.Etiln'aurariendemoi.Rien.Ladiscussionestclose.

Cettefois,c'estmoiquivoisrouge.

Maisqu'ildisequejesuisidiote,tantqu'àfaire!

–Alorsladiscussionestcloseparcequemonavisest inutilevuquevousaveztoujoursraison.J'aibiencompris?Demandé-jefroidement.

–Juliette,neleprenezpasmal, jevousenprie.Jevousaidemandédenepasvousenmêleraussiparcequevousn'êtespasarméepourtoutceci,tente-t-ildem'expliquer,surprisparmavéhémence.

–Pourtoutceci?Maisvousnesavezmêmepasdequoivousparlez!Vousnem'avezpaslaisséfiniruneseulephrase!J'aiparléàvotreoncle,moi!Jenedispasquej'aitoutcomprisàvotrehistoire,jedissimplementquelasituationmériteraitqu'ons'yattardeunminimum!

–Jenesaisquetropbiendequoiils'agit,rétorqueDarius,soudainementglacial.

Sa réponse ne fait quemettre le feu aux poudres. Il refuse dem'écouter par principe, au risque derefuseràsacousinesonuniquechancedesurvie!

– Quand je pense que vous m'avez convaincue de vous accompagner en me demandant de vousaccordermaconfiance !Ceque j'ai fait !Ajouté-jeenpointantun index tremblantvers lui.Etvous,alors?Oùestvotreconfianceenmoi?!

Dariusnerépondrien.Lessourcilsfroncés,ildétourneleregard.Toutesonattitudeexprimelerejetetlaméfiance.

Iln'aaucuneconfianceenmoi…Aucune.

Leconstatestcruel,maisilmefautl'affronter.

–Jevois.Jedoisvousaccordertoutemaconfiance,maisvous,vousrestezsurladéfensive.

Dariusnerépondtoujoursrien,maiscettefois,sesyeuxselèventsurmoi.Jamaisleurcouleurambrenem'aparuplusdure,plusminérale.Lagorgeserrée,jedécidedem'enaller,espérantqu'ilmerattrape,mais il ne bouge pas.Quand je réalise qu'il vame laisser partir alors que j'essaie simplement de luipermettredesauverunevie, j'éprouveuneboufféederagequimefaitclaquerlaportedemachambrebienplusfortquejenel'auraivoulu.Ilmesemblequeleclaquementrésonnedelonguessecondesdansl'espaceraffinédelasuite…

Peudetempsaprès,j'entendsDariusquitterleslieuxetjem'effondresurmonlit,enlarmes.

***

QuandCharlottedécrocheenfinsontéléphone,jesuistellementsoulagéequejemeremetsàpleurer.J'avaisattenduderecouvrermesespritspourappelermameilleureamie,maisjesuissubmergéeparmesémotions.

–Charlotte,oh,situsavais!Articulé-jelaborieusementàtraversmessanglots.–Juliette?C'esttoi?Merde,Juliette,çava?!Qu'est-cequisepasse?Juliette,parle,tumefais

peur!

Lapaniquenaissantedanslavoixdemonamiemefaitl'effetd'unélectrochoc.

Hé,c'estunedispute,personnen'estmort!

Inévitablement,cettepenséemerappelleque,mêmesimadisputeavecDariusm'affecteau-delàdecequej'auraispuimaginer,maprioritén'estpaslà:unejeunefilletrèsmaladeabesoindemoi.

–Attends,fautquejerespire.

Jeposelecombinéetprendstroisouquatregrandesrespirations.Jesoufflebruyammentet,décidée,

j'expliquecequisepasseàCharlotte,restéeàParis:

–JemesuisdisputéeavecDarius.–Oh…Genresérieusement?–Plutôt,oui.Jesuispartieenclaquantlaporte.–Ahoui,jevois.Tumedispourquoi?–C'estunpeulong,tuasdutemps?–Oui,t'inquiètepas,jesorsd'uneaudition,j'aitoutmontemps.–Ças'estbienpassé?–Jesaispastrop,maisjeteraconteraiplustard,vas-y,jet'écoute.

Jefermelesyeuxetrespireungrandcoupavantdemejeteràl'eau.J'aibesoindeparleràmonamie,maisautantquepossible,jedoisessayerdepréservercequipeutencorel'êtreentreDariusetmoi,cequiimpliquedenepastropendire.

–Enfait…Dariusn'aimepasqu'onsoittropcurieuxàproposdesonpassé.Jepensequ'ilavécudeschosesdifficiles,étantenfant,etilestrestéunpeu…

–Traumatisé?Bloqué?–Quelquechosecommeça,enfinilesttrèssurladéfensivechaquefoisqu'onabordelesujet.–Hum…continue.–J'aivoulurespecterça,maisenfait…jenesaispas,parunconcoursdecirconstances,finis-jepar

abréger,jemesuisretrouvéeàdiscuteravecunparentàlui,qu'iln'apasvudepuislongtempsetdontilseméfieénormément,pourdesraisons…euh…

–C'estbienmystérieux toutça, tuveuxpas justemedire franchementcequi sepasse ?MecoupeCharlotte,unbrinagacée.

– C'est son oncle. Il veut entrer en contact avecDarius, qui pense que c'est pour lui extorquer del'argent.Maisàmoi,sononcleaditquesafilleallaitmourirsionneluifaisaitpasunegreffedemoelleosseuse.Tul'auraisvu,ilétaitvraimentbouleversé!Ilsn'onttrouvéaucundonneurcompatibledansleurfamilleettoutcequ'ilveut,c'estqueDariusfasselestestsluiaussi!

–Etilrefuse?M'interrogeCharlotte,visiblementoutrée.–Non!Enfin,jesaispas,iln'apasvoulumelaisserluiexpliquerquoiquecesoit!

Malgré mes efforts, ma voix se brise et c'est en pleurant que je lui raconte mon altercation avecDarius.

–Jepensaisqu'ilmerattraperaitpours'excuserouaumoinsme laisser terminer,mais ilaquitté lasuitesansriendire.Ilnevoudrapasensavoirplusetmoi,jenepourraipascontinuercetterelationensachantquesonobstinationaurapeut-êtrecoûtélavieàcettepauvrejeunefille!C'estaffreux,Charlotte,c'esthorrible,jenesaispasquoifaire!

–Rentreàlamaison.

J'aibienentendu?

Hébétée,jeravalemeslarmes.

–Quoi?Tuasditquoi?

–Rentreàlamaison.Déjà,çaleferaréfléchiretenplus,tuestropperturbéepourfairequoiquecesoitdebon.Jevoismalcommenttupourraiscontinueràcohabiteraveclui,àfairecommesitoutétaitnormal.Rentre,avecmeséconomiesetlestiennes,tupeuxtepayerunbillet.Nerestepasseuledanscetétat.

–Mais…etsanièce?–Tul'asdittoi-même,ilrefusedet'écouter.Situpars,peut-êtrequ'ilréaliseraqueluiaussiaquelque

choseàperdres'ilnetefaitpasdavantageconfiance.

JesaisqueCharlotteasansdouteraison,maisl'angoissem'étreint.

Etsic'étaitmoiquileperdais?

–Oualors,tuluilaissesunmot.Quandilverraquetuasdisparu,illelira,net'inquiètepas!–OK…OK,jevaisrentrer.Merci,Charlotte.

Quelquesminutesplustard,jeraccroche,pluscalme.Mêmesij'aipeurdecequejevaisfaire,jesaisquemameilleureamiearaison.JedoismontreràDariusquejenesuispasprêteàtoutaccepteretqu'ildoitluiaussifaireunpasversmoi.

Etau-delàdecettehistoire,c'estunequestiondevieoudemort!

Cettepenséemeredonneducourage.Rapidement,jeremplismonsacdevoyageaveclesvêtementsquej'aiapportésavecmoi,laissantsurplacelagarde-robequeDariusatenuàm'offrir,puisj'ouvremonordinateuretcommenceàrédigerlelongmailexplicatifquejecompteluienvoyer.

***

Cettefois,toutyest!

Jeluiaitoutraconté:pourquoij'aiabordésononcle,comments'estdérouléenotrediscussion,cequej'yaiappriset…combienjetiensàlui,maisaussiquejenesuispasprêteàtoutsacrifieraunomdessentimentsquejeluiporte.Depeurquelecouragememanque,j'envoiemonmailsansréfléchir,attrapemon sac et me précipite hors de la suite le plus rapidement possible. Dans le couloir, je me cognepresque à Pénélope, que je salue brièvement avant de m'engouffrer dans l'ascenseur. Heureusement,l'assistantedeDariusnecherchepasàmeparleret,bienvite,mevoilàenroutepourl'aéroport,assisepourladernièrefoisdansundesfameuxtaxisjaunesdeNewYork.

***

Ilmefautd'abordtrouverlacompagnieaériennequipourramedénicherunbilletsurleprochainvolpourParis.Jescruteletableaud'affichagepournoterlesnumérosdesvolssusceptiblesdem'ameneràbonportavantdemedirigerverslesguichetscorrespondants.

Aumieux,jeseraidansl'aviondansdeuxoutroisheures.

Mon téléphone sonne. Une fois de plus, c'est Darius. Depuis que j'ai quitté le palace, il m'a déjà

appeléecinqfois,sansjamaislaisserdemessage.Jenedécrochetoujourspas.

Sic'estpourl'entendredenouveaum'expliquerquejesuistropnaïve…mercibien.

Jesuisdéchiréeàl'idéedequittercethommeincroyable,maispourlemoment,jeluienveuxd'avoirrefusédem'écouter.Jenepeuxpasm'empêcherdepenseràsajeunecousinequisebatcontrelamaladie,àsesgrandsyeuxdoréscommeceuxdeDarius,ombréspardegrandscernesbistres,audésespoirdesonpère…L'évocationdeleurdramem'empêchedem’appesantirsurmapeinedecœur.Décidéeàrentrerchezmoi,jemediriged'unpasfermeversunguichetlibre.

–Juliette!

Darius!

Enchemise,c'estbienDariusWinthropequicourtversmoiàtraverslegigantesquehalldel'aéroportJFK. Sa beauté me pétrifie sur place, tout autant que l'expression de son visage. Un instant, je medemandemêmes'iln'estpasarrivéquelquechosedegrave.

Quandilarriveprèsdemoi,ilmesaisitaussitôtlesmainset,sansparaîtreavoirbesoindereprendresonsouffle,melance:

–J'ailuvotremail,Juliette,nepartezpas.Venez,allonsdiscuter.

Sous le choc, j'obtempère. C'est la première fois que je le vois en public sans veste. Légèrementdécoifféparsacourse,ilm'entraîneàsasuitedanslebarlepluschicdel'aéroport,provoquantsursonpassageuncertainémoidanslapopulationféminineentransit.Parréflexe,maisencoreunpeusonnée,jem'agrippeàsamain.

Oui,ilestbeau,jesais,maisc'estmoiqu'ilestvenuchercher!

Unefoisattabléaufonddelasalle,Dariuspousseunsoupir.Jeremarqueavecsoulagementqu'ilnelâchetoujourspasmamain.Sesyeuxontdenouveauleurcouleurdorée,chaudeetfascinante.Soudain,unequestionmetraversel'esprit:

–Maiscommentavez-voussuquejeseraisici?–Pénélopevousacroiséeavecvotresacdevoyage,ellem'aappeléaussitôt.Soitvouspartiezdans

un autre hôtel, soit vous rentriez à Paris. J'ai essayé de vous appeler, vous n'avez pris aucun demesappels!Ajoute-t-il,unepointedereprochedanslavoix.

Je ne réponds rien, décidée à le laisser aborder le premier ce qui nous a amenés à cette situation.Devantmonsilence,ilsoupireetprendlaparole:

– Comme je vous l'ai dit, j'ai lu votre mail. Je reste sceptique quant à la sincérité de MichaelWinthrope,maisj'accepte.

Jerestesansvoix.Sepourrait-ilquej'aieconvaincuDariusWinthropeenpersonne?

–Vousacceptez…defaireletestdecompatibilité?–Oui.Maisjelefaispourvous.Uniquementpourvous,ajoute-t-ild'unevoixferme,adoucieparle

regarddemielqu'ilmelance.

Jerêveéveillée…

–En fait, poursuitDarius,quand j'ai apprisquevousétiezpartie, je…n'aipas réfléchi, jevoulaisvousretrouveràtoutprix.Etenchemin,j'ailuvotremail.

–Vousmefaitesconfiance?

Dariussecouelatête,hésite,maissoudain,ilemmêlesesdoigtsauxmiensetfinalementmerépond:

–C'estàMichaelWinthropequejenefaispasconfiance.Maisvotremessagem'aémuet…pourvous,j'accepte de faire un effort. Je ferai ce test. S'il est négatif, nous en resterons là. S'il est positif, nousaviserons.Maisjerefusetoutcontactaveccettebranchedemafamille,ajoute-t-ilsoudain.

–D'accord.

Ilmesourit,visiblementsoulagé.

Impossiblederésisteràsesfossettes!

Nos doigts toujours emmêlés, nous échangeons un long regard. Je me sens soulagée de retrouverDariusplussereinetfinisparluisourireàmontour.

–Juliette…commence-t-il,d'unevoixchaude,rentrons…tuveuxbien?

Cepetit«tu»,lâchécommeparinadvertance,provoqueenmoiunevéritabletornadeémotionnelle.Jehochelatêteavantmêmedepouvoirluirépondre.

–Oui,rentrons,toietmoi.

2.Undontrèsgénéreux

ToutestallétrèsviteaprèsqueDariusaacceptédefaireletestdecompatibilitédemoelleosseuse.Àpeinequelquesjoursplustard,lesrésultatssonttombés:ilestcompatibleavecsajeunecousine.Quandilaappris lanouvelle,Dariusasoupiré,mais iln'apashésitéuneseconde : ilacceptededonnersamoelle osseuse pour effectuer la greffe, à certaines conditions. Ce sont ces conditions que je doismaintenantannonceràMichaelWinthrope.ÀlademandedeDarius,Pénélopem'accompagne.Audébut,j'étaisunpeuvexéequ'ilnemeconfiepas l'entièreresponsabilitédes tractationsavecsononcle,maisfinalement, compte tenu de l'intensité de ce que nous allons tous traverser, je ne suis pasmécontented'avoirl'efficaceassistantedeDariusàmescôtés.

Nousavonsrendez-vousàlacafétériaduBrooklynHospitalCenter,l'undeshôpitauxpublicsdeNewYork,oùsetrouveBethanyWinthrope.Dèsnotreentrée,sonpère,livided'angoisse,quittelapetitetableoùilnousattendaitetseprécipiteànotrerencontre.SonanxiéténefaitaucundouteetjesuissoulagéequePénélopesoitprésentepourentémoigner.

SiDariusaencoredesdoutes,sonrécitfiniradeleconvaincre.

–Bonjour.Alors?LâcheMichaelWinthrope,visiblementsurdescharbonsardents.

Inutiledefairedurerlesuspense.

–Ilssontcompatibles,lagreffepeutêtreprogrammée,ledélivré-jesansattendre.–GrâceàDieu!

L'oncle deDarius ferme les yeux.Un instant, je crois presquequ'il va tomber à genoux,mais il seressaisitet,soudainement,meprenddanssesbras,àl'américaine,pourlaplusénergiquedesaccoladesqu'ilm'aitétédonnédeconnaître!

–Oh,merci,merci,mademoiselle!–Jevousenprie…

Mespiedsnetouchentpluslesol.Quandenfinilmelâche,c'estpoursetournerversPénélope,danslebutvisibledelaserrerelleaussicontrelui,maissansattendre,elledésignelatablequ'ilvientdequitteretdéclarecalmement,maisfermement:

–Asseyons-nousuninstant,sivousvoulezbien,nousavonsdesdétailsàrégler.–Ahoui,biensûr,biensûr…

Visiblementunpeusouslechoc,MichaelWinthropeobtempère,docile.Nousprenonsplacetouslestroiset,sansattendre,Pénélopeprendlaparole.Assiseàcôtéd'elle,jenepeuxm'empêcherdel'admirer.Sonprofildélicatn'arienperdudesafraîcheur,malgrésaquarantained'années.Blondeauxyeuxgris,

élégante, son professionnalisme qui tourne parfois à l'austérité n'entame en rien son charme nordique.Assisebiendroitesursachaise,seslonguesjambescroisées,elleexpliquelasituationd'untonapaisant,maisferme:

–DariusWinthrope est donc tout à fait disposé à faire un don demoelle pour soigner votre fille.Cependant,iltientàclarifiercertaineschoses.

–Jevousécoute,faitMichaelWinthrope,légèrementsurladéfensive.– La greffe aura lieu à l'hôpital duMont-Sinai. Compte tenu de la position deM.Winthrope, cet

établissement sera mieux à même d'affronter les éventuelles tentatives de la presse pour obtenir desinformations.Tousvosfraisinhérentsàcettedécisionserontbienentenduprisencharge,ajoutePénélopeRicœurenobservantlaréactiondenotreinterlocuteur.

–Silesmédecinsn'ontaucuneobjectionàcequemafillesoittransportée,jen'enauraiaucune,dit-ilsimplement.

SaréponsesemblesatisfairePénélope.Jenepeuxm'empêcherderespirer,légèrementsoulagée.

Siellepensequ'ilestdebonnefoi,toutseraplusfacile.

–Bien, reprend-elle,M.Winthrope souhaitecependantquevousvousengagiezànepaschercher àentrerencontactavecluidurantlaprocédure…niaprès.

Jevoisbienque cette conditionpeineMichael,mais il pourrait visiblement acquiescer àn'importequoi,pourvuquesonenfantsoitsauvée.Compatissante,jeluisouriset,mueparuneinspirationsoudaine,prendlaparoleavantqu'ilneréponde:

–Voussavezquelasituationestcomplexe,jevousenprie,nevousformalisezpas.Toutcequicomptepourlemoment,c'estBethany.Nevousinquiétezpas,lavietriomphetoujours,ajouté-jeenluitouchantlamain.

Si lagreffeéchoue,çam'étonneraitquel'oncleet leneveuréussissent jamaisàcréerunquelconquelienaffectif,maissilajeunefilleguérit…LadettedeMichaelWinthropevis-à-visdeDariusseratellequ'il ne voudra plus que lui prouver sa reconnaissance, et je ne peux pas croire que Darius resteinsensibleàlasituation.

En me reculant contre le dossier de la chaise, je jette un œil à Pénélope, un peu anxieuse de saréaction. Celle-ci semble tout d'abord parfaitement impassible, puis me lance un regard plein decompréhension.

C'estgagné!

MichaelWinthrope a repris des couleurs. Il se tourne vers l'assistante de son neveu et déclare, leregardfranc:

–Vousdirezàmonneveuquequellesquesoientsesconditions,jelesaccepteetquejeleremerciedetout mon cœur de ce qu'il s'apprête à faire. Y a-t-il autre chose avant que j'aille annoncer la bonnenouvelleàmafille?

–Nousavonsterminé.JetransmettraivotremessageàM.Winthrope.

–Alorssivousvoulezbienm'excuser,conclutMichaelWinthropeenselevant.

Pénélope et moi-même nous levons à notre tour et nous échangeons des saluts courtois, qui meparaissentpresquedéplacés.Quandl'oncledeDariusmesalued'unsignedetête,jenepeuxm'empêcherdeluisaisirunemain.

–NousallonstoutfairepourquelasituationdeBethanys'arrange.Ayezconfiance,luidis-je,lesyeuxdanslesyeux.

–MerciJuliette,mercibeaucouppourtoutcequevousfaitesdéjà,merépond-il,l'airtouché.

Quandils'éloignepourallerretrouversafille, jenepeuxm'empêcherdefairelevœuquelagreffesoitunsuccès,quelajeunecousinedeDariussoitsauvéeetque,peut-être,illarencontreunjour…

***

Quand Pénélope revient avec deux grands cafés, je la remercie d'un signe de tête. Cematin, nousattendons toutes deux queDarius revienne du bloc opératoire. Lemédecin qui s'occupe deBethany abesoin d'un prélèvement fait dans les os du bassin et, si cette intervention est bénigne, je ne peuxm'empêcherdepenserauxrisquesinhérentsàtouteanesthésiegénérale.

Dariusestpartiaublocaveclesourire,détenduetserein.Unefoissadécisionprise,ilatoutassuméavecbeaucoupdecalme, tandisquel'angoissem'envahissait.Jepenseavoirréussià luidissimulermapeurdeleperdre,maisaprèssondépart,iln'apasfallulongtempsàsonassistantepourcomprendrecequejeressentais.

–TenezJuliette,medit-elleenmetendantungigantesquegobeletisotherme.C'estuncaféaucaramel,j'appelleça«unemaindeferdansungantdevelours».

Saplaisanteriem'arracheunsourire.

–Mercibeaucoup,Pénélope.C'estexactementcequ'ilmefaut.–Nevousenfaitespas, leprofesseurScottestundesmeilleursetc'estuneinterventionderoutine.

Dariusnerisquerien.–Jesais,mais…–Oui,poursuit-elleàmaplace,quand il s'agitdepersonneschèresànotrecœur,c'est toujoursune

épreuve.

Nous laissons toutesdeuxéchapper lemêmesoupirchargéd'inquiétudepourDarius.Le regardquenouséchangeonsalorsestpresqueceluiquepourraientéchangerdeuxamies.Cettefemmen'estpasunesimpleassistantedévouée,lesliensquil'unissentàDariussontplusfortsqu'unerelationprofessionnelleet, lorsqu'elle se lève pour regonfler son oreiller, je comprends toute l'affection qu'elle lui porte. Leslarmesmemontentauxyeux.Jemedépêched'avalerunegorgéebrûlantedecetteboissondélicieuseenpriantpourquePénélopenemevoitpaspleurer.

M'étonneraitqu'elleapprécietoutecettesensiblerie.

Hélaspourmoi,l'assistantedeDariusseretourneavantquej'aiepumereprendretoutàfait.Devantmesyeuxrougis,saréactionestspontanée:ellemeprendmongobeletdesmains,sepencheversmoietmeserrecontreelle.Sonparfumestdoux,légèrementsucré,unetouchededouceurposéesursontailleurunpeusévère.

Pasquestiondem'écroulercommeunepetitechosefragile!

Jeversetoutdemêmequelqueslarmes,maissonétreintemefaitdubienet,bienvite,jerecouvremesesprits.

–Pardonnez-moi,vousdevezmetrouverbienémotive,m'excusé-je,unpeugênée.–Émue,pasémotive.VousvousinquiétezpourDariusetjenepourraijamaisvousenvouloirpourça,

merassure-t-elleenserelevant.

Ellemerendalorsmongobelet,saisitlesienetprendunechaisepours'asseoiràmescôtés.Toutesdeux,noussirotonsnotrecaféaucaramelenattendantleretourdeDarius.

***

Ce matin, Darius va on ne peut mieux. Assis dans son lit, la mine resplendissante, il envoie desmessages depuis son téléphone ultra-perfectionné. Hier, à son retour du bloc, encore sous l'effet del'anesthésie,unpeupâleetlesyeuxclosdanscelitd'hôpital,ilm'avaitparuétrangementjuvénile.Àsonréveil,ilasourienmevoyant,unbeausourireunpeulasquiaimmédiatementmismoncœurenémoi.Même rendu vulnérable par l'intervention, il était tellement beau… Pénélope est restée un peu,interrogeantlepersonnelmédical,donnantdesconsignes.Puis,constatantquetoutallaitbien,elles'estéclipsée discrètement sans que j'aie la présence d'esprit de la remercier, toute àmon soulagement deretrouverDariussainetsauf.

Aujourd'hui, si j'apporteun thévertpournotre convalescent, j'aipris soinégalementdeprendreungrandcaféaucaramelpourPénélope,enespérantquecenesoitpasuneboissonréservéeauxcoupsdursetqu'ellecomprenneainsicombienjeluisuisreconnaissanted'êtrerestéeàmescôtéscommeellel'afaithier.

À mon arrivée, elle se lève aussitôt et s'apprête à prendre congé quand je lui tends le gobeletisotherme. Surprise, elle hausse les sourcils et me remercie chaleureusement. Darius me fait un clind’œil.

Çayest,j'aimarquéunpoint.

Pénéloperesteencorequelquesminutes,puissortdelachambre,discrètecommeàsonhabitude.Enpyjamadesoiebleumarine,Dariusestplusbeauquejamaisetjemeursd'enviedemeglisseravecluisous lesdraps.Visiblement, jenesuispas laseuleàavoircegenredepensées,car lebaiserqu'ilmedonneesttoutsaufceluid'unconvalescent.Immédiatement,messenssontenfeuetjemeursd'enviededéboutonnersavestedepyjama.

–Tuvasbien?Luidemandé-jeaprèsavoirreprismonsouffle.

–Parfaitementbien,j'aihâtedesortird'ici.

Jegoûteavecbonheurau tutoiement, faisant sonnerdoucementce« tu »quimeravitchaque fois.Dariusetmoinoustutoyonsenprivéetcontinuonsdenousdonnerdu« vous »publiquement.Cequirendle«tu»encoreplusdélicieuxàprononcer,commeunsecretentreluietmoi.

Darius éteint sonportable etm'invite àm'asseoir aubordde son lit, ceque je fais immédiatement.Quandilposesamainsurmacuisse,jesenscommetoujoursuncourantélectriquemeparcourir.Voiciplusieursjoursquenoussommesprisdansuntourbillonmédicaletsoncorpsmemanque…

–Juliette,tuasdesnouvellesdeBethany?MedemandeDarius,soudainplusgrave.

Mêmes'il a fait installer, à ses frais, sacousineauMont-Sinai,quiabienmeilleure réputationquel'hôpitaldans lequelelleétait jusqu'ici,c'est lapremièrefoisqu'ilmedemandedesesnouvellesaussidirectement.

Peut-êtreque,finalement,ilvaaccepterdeserapprocherdesafamille…

–Lagreffealieuaujourd'hui.Maisilfaudraattendreplusieursjoursavantdesavoirsiçaamarché.Entoutcas,ellearetrouvéespoir.Etsonpèreaussi.Ilstesonttrèsreconnaissantspourtoutcequetuasfait.

Dariusnerépondrienetm'attireà lui.Jenerésistepasetmeblottisavecbonheurcontreson torsepuissant.

Hum…cen'estpasencorepouraujourd'hui.

Malgrémesefforts,ilrefusetoujourstoutcontactavecsononcleetsacousine.Maispourl'heure,jen'aipaslecœurdeleluireprocher.Aprèstout,ilabienledroitd'alleràsonrythmeaprèsavoiracceptédesubiruneinterventionpoursauverquelqu'unqu'iln'ajamaisrencontré!

Il m'embrasse dans le cou et je m'abandonne contre lui tandis qu'il glisse négligemment une maincontremesreins,allumantaussitôtunincendieaucreuxdemonventre.Unefoisencore,nouséchangeonsunbaisertorride.Dariusmordillemeslèvres,joueavecmalangueetfinitparm'arracherungémissementfortpeuconvenablepourunechambred'hôpital.Soudain,ilmesaisitlanuqueetm'embrasseencoreplusprofondément.Jememetsàtremblerdetoutmoncorps.L'attenteestinsoutenableetilmesemblequemesnerfsvontserompresouslatension.Dariuslui-mêmesemblesoudainprisdefièvre.

On frappe à la porte. Il me lâche et je me lève précipitamment. Quand l'infirmière entre dans lachambre,ilmesemblequemonexcitationestsivisiblequ'elleenestindécente.Maislajeunefemmeenblanc,replèteetaimable,nesemblerienremarquer.ElleapportesimplementunmédicamentàDariusetquitteimmédiatementlapièce.Jenepeuxm'empêcherdepenserquenousavonsprofitéducontextepourfairetousdeuxdestestssanguinsetj'aiprisletempsdemefaireprescrireunecontraception.Jebrûledegoûterauplaisir libredetoutecontrainteavecDarius,degoûtersachair,delesentirenmoi,chaudetvivant…

–Juliette,j'aiprisunedécision.

Hein?Quoi?Laquelle?

– Ilme semble que nous avons bienmérité des petites vacances au soleil. Surtoutmoi, ajoute-t-il,taquin.

Jesouris.

–Toi?Tun'asfaitquedormir!C'estmoiquiaileplusbesoinderepos!

Ilritetsesyeuxpétillentcommeduchampagne.Jesuisimpatientedesavoircequ'ilacomplotésursonlitd'hôpital.

–Dèsmasortie,demainmatin,nouspartonsàHawaï, chèrepetite Juliette ! J'yaiunevillaqui teplaira sûrement.Nous serons seuls, aucun rendez-vous professionnel, juste nous et l'océan ! Plongée,farnienteettuverras,çamedonneral'occasiondetemontrermestalentsculinaires!

Jerestesansvoix.Laperspectivedepasserdutempsentête-à-têteavecDarius,ausoleil,meravitetjesuisquelquepeuestomaquéeàl'idéedepasserdeNewYorkàHawaï,moiquin'aijamaisvoyagé.

Mevoyantrestermuette,Dariuspenchelatêteetfroncelessourcils.

–Quesepasse-t-il,tun'aspasenviedevenir?Tuasdesinterviews?–Non,non…C'estjusteque…c'estsisoudain.Jesuissurprise…Mais…–Ahnon,cette fois,pasdescrupules, jesuisconvalescent, j'aibesoinderepos, tunepeuxpasme

refuserça!

Commentdire«non»àdetelsarguments?

Dariusmeregardeetunsourirenaîtsurseslèvressensuelles.Ilsaitquej'aidéjàaccepté.Ilm'attiredenouveauàluietjetombelittéralementsurlelit,àplatventresursoncorpsimpatient.Lafièvrequis'emparedenousn'adéjàplusrienàvoiraveccequenousavonstraversécesjoursderniers…

3.Seulsaumonde

Commec'estbeau…C'estincroyablementbeau!

Bienquecesoitdéjàmatroisièmeplongéedepuisnotrearrivée,ilyadeuxjours,jenem'habituepasà la beauté des fonds marins : poissons multicolores, dauphins facétieux, récifs de corail… L'eaulimpideet le sableblancqui réfléchit la lumièredu soleilpermettentunevisibilité extraordinaire.Audébut, j'étais réticente, un peu anxieuse, n'ayant jamais plongé avec des bouteilles, mais grâce auxconseils deDarius, qui pratique ce sport depuis des années, tout est si facile que je n'ai plus aucuneappréhensionavantdemejeteràl'eau!

Jesensunemainseposersurmonmollet.Jemeretourne:Dariusm'indiquequelquechose.Ils'agitdedeux tortuesmarines, énormes et paisibles ! Lentement, en prenant garde à ne pas les effrayer, nousnageons vers elles afin de les voir de plus près. Elles sont gigantesques. Si jeme souviens bien desexplicationspassionnéesdeDariussurlafaunesous-marine,ildoits'agirdedeuxtortues-luths,lesplusgrandesquiexistent.Dariusmefaitsignedenepasbouger.Ellessedirigentversnousetjem'aperçoisàleurapprochequ'il s'agit effectivementdedeuxadultes, qui frôlent probablement la taillemaximale…Lesreptilesdequasimentdeuxmètresviennentjusqu'ànous,leurballetaquatiqueestémouvant.

Etunpeueffrayant…Unetonnedetortuenousfaitface…

Rendueunpeunerveusepar laproximitédesmastodontes, je saisis lamaindeDarius.Celui-cimeregardeetmesouritàtraverssonmasque.Ilserremamaindanslasienneetmedemandesijesouhaiteremonteràlasurface.Jeluifaissignequenonet,commelui,jemelaisseabsorberparlespectacledesdeuxbêtes,qui,sansnousprêterdavantageattention,passentau-dessusdenous,impassibles.Jelèvelatêteetadmireleurcouleurbleufoncé,leursjoliestachesblanchesetleurcurieusetêtedevieillard.

Commec'estbeau…

Aprèsleurpassage,nousrestonsencoreplusieursminutessousl'eau,explorantlesalentours,jouantàpoursuivreunbancdepoissonsmulticolores,puisnousremontonsàlasurface,surlebateauàmoteurdeDarius.Jemehisseaisémentàsonbordmalgrélepoidsdesbouteilles,l'échelledubateauplongeantàunebonneprofondeurdansl'eautiède.

–C'étaitincroyable!Incroyable!–Tuesunevraiesirène,enfait,merépondDariusenriant.–Jenecroispas,non,maisc'estfantastiquedevoirtoutça.J'adorelaplongée!

Jen'arrivepasàréfrénermonenthousiasmetant,chaque jour, je ressorsde l'eauémerveilléepar labeautéde lanature.Dariusm'aideàôtermesbouteilles,puis sedébarrassedes siennesetdescendsacombinaisondeplongéesurseshanches.Sapeauestdéjàhâlée,definesgouttesd'eausaléeglissentsursonventreparfaitementdessiné.Jesaisquesi j'ypromènemalangue,ilauralegoûtsalédel'océan…

Sescheveuxmouillésparaissentplussombrestandisquesesyeuxdorés,traversésparunrayondesoleil,sontpluslumineuxquejamais.

C'estl'êtreleplusbeauquej'aiejamaisvu.

Troublée,jeresteimmobileenoubliantdemedéfairedemacombinaisondeplongée.Dariuss'avancevers moi, dépose un baiser léger sur mon nez rafraîchi par les profondeurs et descendma fermetureÉclair pour ensuite passer ses mains déjà chaudes sur ma peau presque frissonnante. De nouveau, ilm'embrasse,medonnantcettefoisunlongbaiserquimeréchauffetotalement.J'enprofitepourposermesmainssursesbiceps,dontj'aimesentirlefermemouvementsouslapeaudouce.Sesmusclestressaillentsousmespaumestandisqu'ilmedélivredemacombinaison.Bienvite, je l'aideetquittemonhabitdeplongeuse,meretrouvantenBikini.Commetoujours,Dariusvoulaitm'offrirunmaillothorsdeprix,maisj'ai insisté pour avoir quelque chose de simple, un de cesmaillots deux pièces que portent toutes lesjeunesfemmesdeHawaï:unslipdebaintrèséchancré,retenupardeuxliensnouéssurleshanches,etunhauttriangle,égalementnouéderrièrelanuqueetdansledos.

Dariusôteégalementsacombinaisonetnousnousfaisonsface,àdemi-nus.Ilporteunboxernoir,trèssobre, dont la coupe met en valeur son corps de rêve. Mes mains glissent jusqu'à son dos large etpuissant,sesmainsàluidescendentsurmeshanches.Noslanguess'emmêlent,presquefébriles,goûtantàlasaveursaléedenosbouches.Lesouvenirdelanuitprécédenteprovoqueunembrasementdemonbas-ventreetlecontactdesapeaucontrelamienneachèvedemetroubler.Jemecolleàluiet,rapidement,nossouffless'accélèrenttandisquejesensqu'ildurcit.Sondésirpourmoinefaitqu'augmenterlemien,j'aienviedelui,maissoudain,ilserecule.

–Juliette,attends…–Maisquoi?

Jesuisindignéequ'ilmerepousse,alorsquejesaisqu'ilatoutautantquemoienviedefairel'amour.

–Tuvasbrûler…Allonssurlaplage,onpourraserinceretjetemettraidelacrèmesolaire.

Dépitée,jeregardemapeau.Bienprotégéepardel'écrantotaldepuisledébutdenotreséjour,elleagardésateinteclaire.MaisDariusaraison:sijeresteausoleilaprèsavoirplongé,jerisqued'attraperungroscoupdesoleiletsursonpetithors-bord,iln'yapasd'ombre.Jemerésignedonc,àregret.

–Pff,j'aimeraispouvoir,moiaussi,resterausoleilsansavoiràmetartinerdecrème!–Sic'étaitlecas,jen'auraispasleplaisirdetecaressertoutelajournée,meconsole-t-ilensouriant.

Etpuismoi,j'adoretapeaulaiteuse,ajoute-t-ilenmordantlégèrementmonépaule.

Jepousseunpetitcri,maisalorsqu'ildémarrelebateaupournousramenersurlaplage,c'estaveclesourirequejegoûtelasaveurdesembrunsquifouettentmonvisage.

***

Unefoisarrivéssur laplage,Dariusamarresonbateau tandisque jeparsprendreunedouchepourdébarrasserma peau de toute trace de sel. La plage est déserte et bénéficie d'aménagements luxueux

parfaitementintégrésdanscepaysageauxapparencesdeparadissurterre.Dariusaachetécetteîleilyaplusieursannéesetl'afaitaménagerdanslerespectdelafauneetdelaflore.Lepontonestfaitdebois,tout comme les cabines de douche et la villa magnifique, qui se trouve sur les hauteurs de l'île et àlaquelleonaccèdeàpied,àtraverslavégétationluxuriante,ouenvoitureélectrique,pouréviter toutepollution.C'est le seulenginmotoriséde l'île,enplusdupetithors-bordquenousutilisonspourallerplongeretde l'avionqui sert auxarrivéesetauxdéparts.Sur laplagede sable finetblanc,entredescocotiers,sonttendusquelqueshamacs.L'eaudeladoucheestsimplementchaufféeparlesoleiletdansuncoffredeboisetdemétalquisembleavoirétédéposélàparl'océanaprèsunnaufragesetrouveenfait…unmini-bar fonctionnantà l'énergiesolaire.Depuisdeux jours,nouspassonsnosaprès-midisurcetteplage,ànousbaigner,àboiredulaitdecocofrais,àplongeret…ànousretrouver.

J'entredanslacabinededoucheetouvrelerobinet.L'eaucoulesurmapeau,déjàunpeuirritéeparlesel.Lasensationdebien-êtreestimmédiate.Mueparune inspirationsoudaine, jedétachemonhautdemaillotdebain.J'aienviedesentirl'eaucrépitersurmesseins,lesrayonsdusoleil,filtrésparleshautesfeuillesdespalmiers,sontplusclémentsetleurcaressetièdeestpresqueamicale.Jerincesoigneusementmes cheveux, ouvre la bouche et goûte l'eau qui coule sans discontinuer. J'entends la porte s'ouvrirderrièremoi,maisjenemeretournepas.Iln'yaqueDariusetmoisurcetteîle,commedeuxRobinsonslivrésàeux-mêmes…Sesmainsenserrentmatailleetilvientplacersatêteau-dessusdelamienne.

–Hé,tumevolesmoneau!

Dariuséclatederire.

–«Toneau»?Voyez-vousça!

Jeme retournevers luiet lui sautedans lesbras. Jenesaispassic'est lamer, le soleil, le faitdepartagerdu temps seule avec luiou l'épreuvequenousvenonsde traverser,mais chaque secondequenouspassonsensembleestplusmerveilleusequelaprécédente.Maissoudain,alorsquemesjambessontnouéesautourdesataille, jemesouviensqu'ilaencoreuneecchymose,seuletraceduprélèvementdemoelleosseusequiluireste,toutefatigueayantdisparu.

–Çanetefaitpasmal?–Quoi?–Tonbleu.–Non,plusdutout.Net'inquiètepas,cen'étaitrien.–Hum…

Doucement,ilmesouritetmereposesurlesol.Ilsait,sansdoutedelabouchedePénélope,combienjemesuisinquiétéepourlui.Aprèsundernierbaiser,nousterminonsdenousrinceretjeremetsmonhautdemaillotavantquenousallionsnousreposersurunenatteposéesurlesable,àl'ombredescocotiers.

Dariusm'inviteàm'asseoirafindememettredelacrèmesolairedansledos,tandisquejem'occupedurestedemoncorps.Sentirsesmainsmecaresserravivequelquepeumonémoi.Attentifàn'oublieraucuncentimètrecarrédemapeausifragile,ilenrobemesépaulesdesespaumes,faitpénétrerlacrèmeet,unefoisqu'ilaterminé,ponctuesontravaild'unbaiserlégerdansmoncou.

Ilesttellementattentionné!

Soudain,jem'avisequetoutecettetendressequ'ilmedonne,ilenacertainementcruellementmanquédans son enfance. Chaque fois que je pense à son passé d'orphelin, envoyé dès ses 4 ans dans despensionnatsàladisciplinedefer,moncœurseserre.Parailleurs,jesoupçonnequ'ilprêteàsafamillepaternelledemauvaisesintentionsqu'ilsn'ontpas.Enmevoyantplierenquatreunparéodesoiepourleglisser sous ses reins, afin qu'il puisse s'allonger plus confortablement,Darius secoue la tête, attendrimaisvisiblementunpeuagacépartoutescesprécautions.

– Juliette, ça suffit, je vais très bien, dit-il fermement en retirant le paréo pour lemettre là où jedevraisposerlatête.Cen'estpaspourmoiqu'ilfauts'inquiéter,c'estplutôtpourBethany.

Ilparled'ellesansproblème,maintenant.

Heureusedecesigned'ouverture,jem'engouffredanslabrèchepourluidonnerdesnouvellesdesafamille,avecquijesuisrestéeencontactparSMS,discrètement,depuisnotredépartdeNewYork.

–La greffe a eu lieu comme prévu et, pour lemoment, tout se passe bien et lesmédecins ont bonespoir.

Impassible,Dariushochelatêtepuiss'allongesurlanatteposéesurlesablemoelleux.Croisantlesmainssoussatête,ilsembles'absorberdanslacontemplationduciel,sesyeuxpassantdel'ambreàl'orchaquefoisqu'unrayondesoleiltranspercelesfeuillagesépaisdescocotiers.Jenepeuxm'empêcherdesongerauxyeuxdesajeunecousine,delamêmeétrangecouleur…

–Tusaisqu'elleteressemble?Demandé-jeprudemment.–J'aivucelasurlaphotoquetuavaissurtonordinateur,répond-il.C'estlapremièrefoisquejevois

quelqu'und'autreavec…

Il passe rapidement sa main au-dessus de ces yeux, en un geste étrange, comme s'il parlait d'uneinfirmité.

–Quandj'étaisaupensionnat,petit,ilestsouventarrivéqu'onmemetteàl'écartàcausedeça…entreautres,ajoute-t-ilfinalement.

Jemeretournesurleventreenm'insurgeant,outrée:

–Commentpeut-onrejeterquelqu'unquiadesibeauxyeux?–Toi,tuasdebeauxyeuxbleus,magnifiques,fait-ilenmesouriant.Moi,j'aidesyeuxétranges…Ça

peutfairepeur,surtoutpourdesenfantsimpressionnables,enbandeetplusoumoinsmaltraités.–Maistun'avaispasd'amisquandtuétaisenpension?Luidemandé-je,heureusequ'ilaccepteenfin

deseconfierunpeu.–Non.Quandjesuisarrivé, j'étais leplusjeune,personnenes'intéressaitàunenfantde4ans.Pas

mêmelesprofesseursjedoisdire.J'aidoncprisl'habitudederesterseuletensuite…j'étaisdevenuceluiquineparlepas,quilitseuldanssoncoin,avecdesyeuxbizarres,quiresteàl'orphelinatàNoël,celuidontpersonneneveut…

–Quoi?Tatantetelaissaitàl'orphelinatàNoël?!

Jesuisbouleversée.

–Ellem'envoyaituncolis,répondDariusd'unevoixneutre.–Uncolis?C'estaberrant!–Ne la jugepas tropvite.Mesparents étaientvisiblement…spéciaux.M'avoir à sa chargea sans

douteétéun traumatismepourelle. Ilparaîtque je leurressemblebeaucoupà tous lesdeux.Alorsmevoirgrandirétaitdifficile…Etellen'ajamaiseucequ'onappelle«lafibrematernelle»,mêmeavecsespropresenfants.Enplus,lorsdel'accident,elleaaussiperduunamitrèscherdanslapersonnedupilote.Çan'aétéfacilepourpersonne.

–Elleétaitl'adulteettoil'enfant…

Ilnerépondrien,semblantconsidérerlesujetépuisé,maisquelquechosemechiffonnedanscequ'ilvientdemeraconter.

–Tutesouviensdetesparents?Medécidé-jeàluidemander.–Non,pasdegrand-chose…Maisçavautpeut-êtremieux.–Commentça?Nepuis-jem'empêcherdedemander.

Dariusseredresseavantderépondre:

–Visiblement,cen'étaitpasdesgenstrèsfréquentables.Tuviens?J'aifaim,allonsdéjeuner,lance-t-il,mettantainsiunpointfinalànotreconversation.

Sensibleaufaitqu'ilaitacceptédeparlerdeluisansprotester,jen'insistepasetmelèveàmontour.D'ailleurs, moi aussi j'ai faim. Et cet après-midi, je dois préparer ma rencontre avec David Bitsen,l'acteurultra-connuetamideDarius,pourl'interviewprévuedansquelquesjours,quandnousseronsderetouràNewYork.

Maindans lamain,moienparéodesoie, luienmaillot,nousnousenfonçonsdans lapalmeraieoùrésonnentleschantsdesibisrouges.Àladérobée,jeregardeDarius,àquisabarbenaissantedonneunair de baroudeur terriblement sexy.Nous grimpons vers les hauteurs de l'îleminuscule et, alors qu'ilsemblequelapalmeraiesetransformequasimentenunejungleluxuriante,nousdébouchonssoudainsurlejardinàl'anglaisequientouresavilla.Chaquefois,j'enailesoufflecoupé.Lavuesurlerestedel'îleestmagnifique,lecielestdégagé,l'océancouleurturquoise…

Jepourraisrestericiavecluipourl'éternité.

Lavillaestmeubléedematériauxnaturelsetcomported'immensesbaiesvitréesdechaquecôté,afinde profiter du paysage alentour. La cuisine d'été, où nous allons préparer notre repas, est entièrementouverte,nouspermettantdeprofiterdeladoucebriseparfumée,mêmeencuisinant.Nousnousdécidonspourunesaladefraîcheetdupoissoncuitdansducitronetdulaitdecoco,unerecettequeDariusm'aapprise. Il sort dans le jardin pour aller cueillir des noix de coco pour notre préparation.Occupée àpresserdescitronsverts,jeleregardemarcherd'unbonpas,unemachetteàlamain,toujoursdanssonboxernoir.Sapeaubrunieparlesoleilsouligneencoresamusculaturedesportif.Quandilrevient,deuxnoixdecocodansunemainettoujourssamachettedansl'autre,jemanquedelâchermonpresse-agrumestantsabeautéeststupéfiante.Soussachevelurebrune,sesyeuxsemblentcouleurdesoleiletledébutde

barbequiombresonvisagevirilajouteencoreàsoncôté«RobinsonCrusoé».Quandilentredanslacuisine,iladéjàcoupélapremièrenoixetmelatend,l'airravi:

–Goûte,tuvasvoir,elleestdélicieuse.

J'obéisetfrôlesamainenmesaisissantdufruit.Àcesimplecontact,uncourantélectriquetraversemon corps. Le jus est frais, peu sucré, c'est délicieux…Dariusme regarde boire àmême la noix etsoudain,leregardchangé,mesaisitparlataillepourm'embrasser.Jesensqu'ilgoûtelasaveurdulaitdecoco sur ma langue, ce qui, inexplicablement, me trouble davantage. Ses mains chaudes de soleil sepromènentsurmoietme font frissonner. Jemecollecontre lui,cherchant lecontactavecsapeau, sesmuscles,tandisquesesdoigtsremontentlelongdemacolonnevertébralepourdéfairelesliensdemonhautdeBikini.

SesmainsdescendentensuiteversmeshanchesetdénouentlesattachesquimaintiennentmonbasdeBikini.Jesuisentièrementnue,deboutfaceàluiquiportetoujourssonmaillotboxernecachantriendesonérectiondésormaisimpressionnante.Jefrémiset,impatiente,glissemesmainssousl'élastique,àlarecherchedesesfessessublimes.Musclées,douces,jenemelassepasdelescaresser,dem'yagripperaussilorsqu'ilmepénètre.

J'aitellementenvie…

LesouffledeDariuss'accélère.D'unmouvementsoupleetrapide,ilsedébarrasseàsontourdesonmaillot.Nousvoilàtousdeuxnusdanslacuisined'extérieurdesavilla,complètementseulssursonîleprivée…Chaquefoisquejepenseàl'endroitoùnousnoustrouvons,j'éprouveuncurieuxsentimentdeplénitude.

Jepourraisvivrecommeçapourtoujours.

Darius s'éloigne de quelques pas, un petit sourire aux lèvres. Je comprends qu'il se dirige vers lachambre et souris à mon tour. Nous n'échangeons pas un mot. Sans me prendre la main, il reculelentement, magnifique. Son teint hâlé sous ses cheveux sombres semble éclairé par ses yeux dorés,lumineux…Samusculature, après simplement deux jours d'activité sportive, est déjà légèrement plusdéveloppée,maistoujoursaussiélégante.

MonDieu,ondiraitunestatue!

Jenepeuxm'empêcherderegardersonsexe,merveilleusement tenduversmoi.Quand je relève lesyeux,ilm'observedesonregarddefélin,sensueletàl'affûtdumoindredemesgestesouexpressions.Nosyeuxsecroisentdenouveauetl'intensitédesondésirmetransperce.Jemeliquéfie,monbas-ventredevientlaveenfusion.Commedansunflash,jerepenseàcevolcandel'archipel,leKilauea,queDariusvoudraitmemontrer.Les sonsde lapalmeraie arrivent jusqu'àmoi : crisd'animaux,bruissementsdufeuillage…Sansquejem'ensoisrenduecompte,noussommesarrivéssurleseuildelachambre,dontlabaievitréeest entièrementouverte.Unparfumde fleursexotiquesembaume l'espace, soulignéparunefragrancemoinsprononcée,maisplusanimale…

Dariusmetendenfinlamain.Jelerejoinsetquandnosépidermesentrentencontact,c'estcommeunedéflagrationdetousmessens.

Ilmerendcomplètementdingue…

Desesmainsenlacéesauxmiennes,ilm'attireàlui.L'extrémitédesonsexeeffleuredoucementmonventretandisquesaboucheprendpossessiondelamienne.Ungémissements'échappedemagorge.Labriseparfuméedel'îlemecaresselapeau,tandisqueDariusrecommenceàpromenersesmainssurmoi.Jamaisjen'aiconnutelenchantement.Ilmesemblequeluietmoinefaisonsplusqu'unavecl'île.

Dariusm'invite àm'asseoir sur le bord du lit king size. Les draps de soie sont frais et contrastentdélicieusementaveclachaleurdemonamant,quivients'installerentremescuissesouvertes,approchantmonbassindusienenplaquantsesmainsaucreuxdemes reins.Noshanchesse rencontrentenmêmetemps que nos langues s'emmêlent. Sous ses paumes, ma peau frémit, parcourue par une ondeirrépressible.Jesenssonsexefrôlerlemien,resteràl'oréedemonintimitéprêteàs'offrir.Impatientedelesentirenmoi,j'avancemonbassinàsarencontre,maisDariussereculeimperceptiblement,gardantlecontrôle.

Maispourquoi?

Denouveau,jegémis,maiscettefoisdefrustration.

–Quelquechosenevapas?M'interroge-t-ilensouriant,joueur.

Sabarbenaissanteluidonneunairplussauvage,plusrude,toutefoisadouciparsonadorablesourire.Sesyeuxfauvesmefontpenserauregardd'unaigle.Monbas-ventresecrispe,messeinssonttendus,ilmesemblequejebrûledel'intérieuretjenepensequ'àuneseulechose:lesentirenmoi,qu'ilmefassel'amourdoucement, furieusement,passionnément…Jeveux jouirdesoncorpsetqu'il jouissedumien.Dehors,unoiseaulanceuntrilleexcédé.

Dariusm'allongesur lasoiesauvage, restantentremes jambes, sonsexe toujours frôlant lemien. Ildépose un baiser surma bouche, puis fait demême sur chacun demes tétons, caressant mes cuissesouvertes.Un rayon de soleil vient frappermon visage,me douchant de sa chaleur. Je ferme les yeux.Dariusseredresseetcommenceàmecaresserlesseins,jouantaveceux,faisantdurcirencoreetencoreleur pointe déjà dressée. Chaque contact devient quasiment insoutenable, envoyant des décharges deplaisirbrutdanstoutmoncorpsquisemetàtressaillirsousleschocsrépétés.

OhmonDieu!

J'essaieencoreunefoisdevenirm'empalersursonérection,maisilmemaintientàdistance.Soudain,je sens sa bouche sur mon ventre, caresse voluptueuse pimentée par le contact étrange de sa barbenaissante.Douceur et rudesse,délicatesse etvirilité. Il embrasse ensuite l'intérieurdemescuisses, enmordillelégèrementlapeau,promènesesjouesrugueusesetdoucesàlafoissurmonépidermefragile,mefaisanttressaillir.Jesensmesreinssecambrer,froisserlasoieglissante.Mesmainssedirigentverssesépaules,remontentsursanuquemusclée,leboutdemesdoigtsestàlalisièredesachevelureelleaussiquelquepeulaisséeàl'abandon.MaisDarius,sanscesserdeserapprocherinexorablementdemonintimitéenfeu,attrapemespoignetsetlesmaintientsurmeshanchesfrémissantes.

Soudain, le plaisir me submerge. Je sens sa langue caresser mon sexe encore timide, l'amadouer

commeonlefaitavecunanimal.Jem'ouvreàlui,liquide,brûlanteetgémissante,cédantlepassageversmon clitoris sur lequel sa langue fond aussitôt, douce mais impitoyablement précise.Mes cuisses serefermentaussitôtdansunevainetentatived'échapperauraz-de-maréequejesensarriver.Dariusnecèdepas.Sondébutdebarberâpemapeauetcecontactrudeajouteencoreàmontrouble.Jem'entendscrieret, en à peine quelques secondes, je suis traversée par un orgasme fulgurant, mon bassin se soulève,secoué par des spasmes incontrôlables.L'intérieur demes cuissesmebrûle,mon sexe prend feu,messeinscontinuentd'envoyerdesdéchargesélectriquesdansmesreinset,uninstant,ilmesemblevraimentquejevaism'évanouir,lecerveausaturépartouteslessensationsquecethommeprovoqueenmoi.

Je réalise à peine que Darius s'est redressé, mais je sens ses mains autour de ma taille, qui memaintiennentetaccompagnentmessoubresauts.Unevaguedeplaisirplusviolentequelesautresmejettequasimentcontrelui.Jesenssesbrasm'entoureretmeréfugie,toujourstremblante,contresontorse.Sursondosperlentdesgouttesdesueurquej'aimeraiscueilliraveclapointedemalangue,commejel'aifaitcematinaveclaroséesurlesfruitsdujardin.Aucreuxdemonventre,toujourscettefièvre,cemanqueencoreinassouvi.Etdenouveau,jesenssonpénistenduquim'effleure,glissecontremonsexedésormaistrempé,maisserefusetoujours.Auloin,jem'entendsbalbutier:

–J'aienvie,j'aienviedetoi…

Dariusnerépondrien,maisilprendmonvisageentresesmainsetmeregarde,intensément.Sesirissontdeuxflaquesd'or.Jepourraism'ynoyersimesnerfsn'étaientpasaussitendus.Jedécidealorsdeluifaire vivre lamême frustration que celle qu'ilm'inflige et commence d'abord par l'embrasser. Puis jefrotte mon visage contre sa barbe naissante, à m'en faire rougir les joues. Darius recule son visage,souriantdoucement.

–Tuvastefairemal,doucement…–Jem'enfiche,prends-moioujecontinue.–Non.

Quoi?!

Jesuischoquée.Dariusrefusedemefairel'amour?Maissonregardrestejoueur.Quandilselèvefaceàmoi,jecomprendsalorscequ'ilattendquejefasse.Levisagelevé,jenequittepaslesyeuxd'or,quim'observentattentivement.Jejoueuninstantàfairesemblantdenepassavoircequ'ildésire,alorsque jen'aiqu'àm'avancerpourgoûtersachair tendue.Sansbaisser lesyeux, j'entrouvremes lèvresetsorsleboutdemalangue.Dariusserrelesmâchoiresetsarespirationsefaitplusrapide.Moiaussi,jedécidedelefaireattendre.J'avanceencoreunpeumalangue,effleuresonsexeetmemetsà le lécherrapidement,légèrement,toujoursmesyeuxrivésauxsiens.Jelevoissourireunpeu,ilsaitquejeveuxjouer avec lui comme il joue avec moi. Tout en lui est magnifique, sa peau bronzée, ses musclesfrémissants, sa barbe de baroudeur et ses yeux incroyables, intenses… J'ai envie de voir ce regarddevenirflousousl'effetduplaisir.

Jen'aijamaisvud'hommeplusbeauetilestlà…nu,devantmoi.

Je fais alors glisser sa chair contre ma langue, jusqu'à l'avaler tout entier. Darius continue de meregarderetjesaisquemevoirluiprocurercettecaresseajouteencoreàsonplaisir.Jebaisselesyeuxet,

concentrée, faisglisser son sexeentremes lèvreshumidifiées. Je joueavec lui, reculema tête jusqu'àl'avoirauborddeslèvres,agaçant l'extrémitédesonpénisavecmalangue,puisavance,conduisantsachairpalpitantejusqu'aufonddemagorge.Dariusgémitd'unevoixrauque:

–Oh,Juliette…

J'accélère,m'agrippantàsesfessesnues,aussiduresquedumarbre.Mabouchevaetvientautourdesonsexe,deplusenplusvite,deplusenplusloinetquandjelesensauborddel'orgasme,sonventrecrispépar leplaisir,seshanchesretenantàgrand-peine lerythmequ'ilvoudraitm'imposer, je ralentis.Malanguesepromènelelongdesaverge,langoureuse,voluptueuse,jusqu'àsesboursesgonfléesaveclesquellesjejouequelquessecondesavantdelereprendreaucreuxdemagorge.J'aienviedelefairejouirdansmabouche,maismoncorpsad'autresintentions.Jereculeprogressivement,libérantlentementsonsexe,enroulantmalangueautourdesachair toutenlevantlesyeux.Sonvisageest transformé,sesyeuxfixéssurmoilancentdeséclairsetsabouchesensuelleresteentrouverte.

Posantmesmains sur le lit, derrièremoi, jeme reculepourmieux l'admirer.Tout en lui respire lesexe, l'envie et la frustration sont mêlées dans un cocktail qui m'apparaît soudain… délicieusementexplosif.Unsouriremutinnaîtsoudaindansl'ombredesabarbedetroisjours.

–Tss,tss,Juliette…

Sontonfaussementdésapprobateurm'arracheunpetitrire,toutautantnerveuxquejoyeux.Jesaisqu'ilva prendre la direction des événements, ce qui n'est pas pourme déplaire. Et en effet,Darius bonditlittéralementsurmoi.Jepousseuncridesurprise.Enmoinsdetempsqu'iln'enfautpourledire,ilestsurmoi,mordanttendrementmonépaulequ'ilsaisitensuitepourmeretourneràplatventresurlelitsansqueje puisse rien y faire. Saisissantmes cheveux, ilmaintient doucementma tête contre le drap de soie,tandisquesonautremains'immisceentremesjambes.Excitée,jem'entendshaleter.Jecroisqu'ilvamedonnerduplaisiravecsamain,maiscelle-cisecontentedepassersurmonsexepourcalersapaumesurmon pubis et, soudain, jeme sens soulevée. Darius s'installe entremes jambes, qu'il écarte avec lessiennes,puisretiresamain.Il lâchealorsmescheveuxpourenserrermatailleentresesmainset je lesenspromenersonsexecontrelemien,toujourssansmepénétrer.Ilmesemblequecettetortureduredelonguesminutes.Chaquefoisquesonpéniscaressemonclitoris,jegémisdeplaisiretchaquefoisqu'ilfrôlel'entréedemonsexe,jecriedefrustration,levisageenfouidanslasoiesauvagedulit.Enfin,ilmepénètreetvient jusqu'aucreuxdemon intimité. Jesenssoncorpscontremes fesses, sesmainssurmapeauetladélicieusebrûlurequesachairinfligeàlamiennechaquefoisqu'ilbougeenmoi.

Raffermissantsapriseautourdemataille,ilm'obligeàexécutermoi-mêmecemouvementdeva-et-vientquimefaitperdrelatête.Jemeredressesurmesavant-bras,bougeantaurythmequ'ilm'ordonned'une simple pression. Je sens mon ventre s'ouvrir encore et encore.Mon dos se creuse pour mieuxprojeter ma croupe contre lui que je sens de plus en plus dur, tendu vers moi. Je ne m'arrête plus.J'entendsDariusgémir:

–Oui,continue,continue.

Mon corps se recouvre d'une fine couche de sueur. Les parfums de la palmeraieme semblent plusforts,plusprimitifs.Lescrisdesanimauxsemêlentauxnôtres.Jememordsleslèvres,luttantcontrela

jouissance qui arrive, enfle dans mon ventre et la pointe de mes seins, semble rassembler toute sonénergieavantd'exploserenmoi…

Ilnefautpas,pasencore!

Si je jouismaintenant, je ne pourrai pas continuer et l'amener, lui, jusqu'à l'orgasme. Je continue àbougerengémissantdeplusenplusfort.LesmainsdeDariusquittentmatailleetilsepenchesurmoi.Jemecambreencorepluspouraccompagnersonmouvementetcontinued'alleretvenircontrelui.Unedesesmainsprendappuisurlelit,auniveaudemonépaulegaucheetl'autreseglissesousmonbrasdroitpoursaisirlapointedemonsein.Jecriedeplaisiretdesurpriseàlafois.

–Continue,net'arrêtepas,souffle-t-il.

J'obéis,maismesgémissementssefontsupplication.

OhmonDieu,jevaisjouir!

Dariuscontinueun instantdecaressermesseinsdesamaindroite,puis la faitdescendreentremesjambesécartées.Jenepeuxreteniruncri.Sesdoigtsseposentsurmonclitorisgonfléàl'extrêmetandisquej'accélèreencorelerythme,nepouvantm'empêcherd'alleràlarencontredel'orgasmephénoménalquejesensgrandirenmoi.Dariusn'amêmepasbesoindemecaresser,samainrestesimplementplaquéecontremonsexeenfusion.Mamaingauchesecramponneàsonpoignetdontlestendonssedessinentenrelief sur sesmuscles crispéspar l'effort.Darius est penché surmoi, dur commede la roche,mais jel'entendsgémirluiaussi.Mescrissefontplusgraves,semblentmonterduplusprofonddemachairquis'embrase.Surmondos,jesensdesgouttesbrûlantestomberetm'éclabousserchaquefoisquemesfessesentreencontactaveclebas-ventredeDarius.Majouissancearrive,ilmesemblequ'ellegrondeenmoicommeletonnerrequiannonceunoraged'été.

Jenepeuxplusmeretenir…

Soudain,Dariusgémitplusfortets'exclame:

–Vas-y,machérie,vas-y!

Enfinjejouis,hurlantdeplaisir,caléeaucreuxdesoncorps.Tousmesmusclessonttendusetjesensque quelque chose cède à l'intérieur demoi…Le long demes cuisses, un liquide chaud s'écoule. Lavisiond'unepluietropicaletraversemonesprit.LamaindeDariusesttoujoursentremesjambesetmemaintient dans la même position, alors que je me relâche et que mon corps vacille. J'ai à peineconsciencequeDarius a joui lui aussi, toujours penché surmoi, projetant unedernière fois songrandcorpscontrelemien,àl'intérieurdumien,pourm'amenerencoreunefoisàl'orgasme.

Puis,ensemble,lentement,commedeuxfélinsengourdisdefatigue,nousnouslaissonstombersur leflanc,toujoursimbriquésl'undansl'autre,surlelitdontlasoietrempée,chaudeetfroisséenousaccueillepour notre plus grandbonheur.Dariusm'entoure de sonbras, souffle dansmanuquepour écartermescheveuxetmeplaquecontreluialorsquejefermelesyeux,épuisée,combléeetébahiedetoutceplaisir.

4.Retouràlacivilisation

–Onsevoitdanstroisjours,alors?–Yaintérêt!LâcheAdam,lajouecolléeàcelledeCharlotte,resplendissantecommetoujours.

Lorsque nous sommes revenus à la civilisation, Darius et moi, j'ai découvert les messagestéléphoniquesdeplusenplusinquietsdemesdeuxamisetj'airéalisé,confuse,quej'avaisomisdelesprévenirquemonescapadenew-yorkaises'étaitquelquepeutransforméeetquemonretouràParisseraitdifférédequelquesjours…Jemesuisempresséedeleurfixerunrendez-vousvirtuelpourlesrassurer.En lesvoyant surmonordinateur, tousdeux faceà lawebcamet ravisd'êtreencontactavecmoi, j'aicompris à quel point ilsmemanquaient. Il nem'a pas fallumoins de deux heures pour leur raconterl'intégralitédemesaventures,ainsiqueletournantqu'aprismarelationavecDarius.Adamesttoujoursunpeuméfiant(voirefranchementdemauvaisefoiparmoment),maisCharlottem'aécoutée,toutsourire,expliquercommentj'airéussiàconvaincreDariusd'assouplirquelquepeusesprincipesàproposdesafamillepaternelle.Etj'aieubeauprendreunairdétachépourleurdécrirel'îleparadisiaquesurlaquellejeviensdepasserplusieursjoursderêveabsolu,mêmeAdamn'apaspuresterimpassible.

J'aidelachancedelesavoir,cesdeux-là.

Nousavonsprévudenousrevoiràmonretour,maisCharlottem'ordonnedeluienvoyerunmailpourluiraconterl'entretienquejedoisavoirdansdeuxheuresavecDavidBitsen,l'acteurcélèbreetamideDarius.Auclind’œilqu'ellem'alancé,jesaisqu'elleveutaussiquejeluiendiseunpeuplussurmonséjourentête-à-têteaveclui…

–Jevousembrassefort!–Nousaussi,répondentaussitôtmesamis,m'envoyantdesbaisersparécraninterposé.

Je fais demême et nous finissons par couper la connexion.Assise en tailleur surmon lit, je portetoujourslepeignoirdouilletarborantlemonogrammedupalaceoùnousrésidons,chacundansunesuiteluxueuse.Ilmeresteencoreunpeudetempsavantdedevoirmepréparer,aussijedécidedeconsultermesderniersmails.MichaelWinthropenem'apasappeléedepuismondépartàHawaïetj'espèreavoirdesnouvellesdesafilleviaInternet.

Ah,ilm'aenvoyéunmail!

Unpeuanxieuse,j'ouvrelemessage.Celui-ciestbref.L'oncledeDariusmeremercieencoreunefoisdel'avoiraidéetmedemandedecliquersurunmystérieuxlien,cequejefaisaussitôt.

–Bonjour,jesuisBethany.J'aienregistrécemessagepourvous,Juliette,maisaussipourmongrandcousin,Darius,quiaacceptédedonnersamoelleosseusepourmesauverlavie.

Stupéfaite, je regardeBethany,maigre, le teint pâle, les yeux creux,mais un sourire rayonnant aux

lèvres,quis'adresseàmoietàDariusdepuissonlitd'hôpitaloùelles'estfilméepourtransmettresonmessage.Sa demande est simple : elle voudrait queDarius accepte de la rencontrer, elle seule, sanspersonned'autreetpourquelquesminutesseulement.

–Detoutefaçon,ajoute-t-elle,jesuisencoretropfaiblepourvousretenirdavantage!

Laplaisanteriepourraitparaîtrecruelle,maisdanscesyeuxdorés,j'aperçoisuneflammevacillante,maisbienprésente:témointénuqu'ils'agitbiend'unepetiteplaisanterievisanttantàrassurersoncousinqu'àledéfiergentiment.Touchéeparsonmessage,jetransmetslelienàDariusenleprévenantdecedontils'agitetenlesuppliantd'accepterdevisionnerlavidéo.

Relèveras-tuledéfi?

Enattendant sa réponse,quipeut tarderunpeu sachantqu'il estdéjà parti honorer des rendez-vousd'affaires, jevaisaussitôtmepréparerpourallerinterviewerDavidBitsen,quim'adonnérendez-vousdansundesnombreuxbarschicsdeManhattan.

***

Alors que je traverse le hall grandiosede l'hôtelPlaza, dont le conciergeme saluedésormais d'unsignedetête,jesensmontéléphonevibrer.

UnSMSdeDarius!

Soulagée, je souris : Darius a visionné le message vidéo de Bethany et il me propose del'accompagnerpourallerluirendrevisitedansdeuxheures.Jeluirépondsaussitôt.

[Désolée,jenepeuxpas:jedoisinterviewerDavidBitsen!Toutirabien,jet'embrasse.][OK.Jet'embrasseaussi.Partout.]

Saréponsemefaitinstantanémentsouriredeplaisiretmerappellenotrenuitprécédente…Jedécidealorsd'alleràmonrendez-vousàpied,histoiredecalmerunpeulesardeursdemoncorps,prisdefièvrechaquefoisquemonespritévoquemesétreintesavecDarius.

***

Tiens,ils'estmisprèsdeladevanture…

JerejoinsDavidBitsenaubartrèssélectoùdoitsepasserl'interview.Sonvisageestmangépardegrandeslunettesdesoleiletsescheveuxsontdissimulésparunbonnet.Àmagrandesurprise,ilnes'estpascachéaufonddelasalle,mais,aucontraire,achoisiunetabletoutcontrelagrandevitre.

S'illefait,c'estqu'ilsaitqu'ilnerisquepasl'émeute!

–Bonjour,chèreJuliette !Vousêtesresplendissante !S'écrie-t-ilenmedonnantuneaccolade très«californienne».

Il est vrai que si ma peau de porcelaine a besoin de plus de temps pour bronzer, j'ai désormaisquelquestachesderousseursurleboutdunez,cequimedonneuncôté«ensoleillé»,selonDarius.Etlechemisiercouleurmandarinequej'airevêtuaujourd'hui,jelesais,accentueencorecetteimpression.

–Bonjour,David.Merci.Commentallez-vous?–Trèsbien,ravidevousrevoir.

Tandis que le top model qui tient lieu de serveuse vient prendre ma commande, face au sourirecharmeurdel'acteur,jesorsmondictaphoneetlecalepinoùsontrédigéesmesquestions.Unefoismongrandcaféservi,jedécided'entrerdanslevifdusujet:

–Çavousennuiesioncommencetoutdesuite?–Jesuistoutàvous,Juliette,faitesdemoicequevousdésirez,merépondDavidBitsendutacautac.

Occupéeàallumermondictaphone,jeneprêted'abordpasattentionàsesmots,maisquandjerelèvelatête,ilaretiréseslunettesdesoleiletmefixedesesyeuxbleucobalt.Sonsourireironiqueprovoqueenmoiunlégermalaise.

–Encemoment,vouspréparezvotreprochainfilm,jecrois?– Oui. C'est un film d'action, avec une très belle histoire d'amour en même temps…Une histoire

torridemême,ajoute-t-il,sesyeuxtoujoursbraquéssurmoi.

J'avale ma salive. Je commence à m'interroger sur les intentions de David Bitsen.Mais pour sonprochainrôle,ilestcenséincarnerunmercenaire,unhommeàfemmes…Peut-êtrea-t-ilpourtechniquede se glisser dans la peau de ses personnes vingt-quatre heures sur vingt-quatre ? Je décide depoursuivrel'interviewsansmelaisserdémonter,professionnelleetsûredemoi.Enapparencedumoins,parce qu'intérieurement, je n'en mène pas large, déstabilisée par l'attitude équivoque de la starinternationaleetamidel'hommeavecquij'aiunerelation.

***

Uneheureplustard,j'aimoninterviewetlaréponseàmaquestion:DavidBitsennetravaillepassonrôle,iltentedemeséduire!

QuandjepensequeDariusleprenaitpoursonami!

Choquée,jedoisfaireappelàtoutmonself-controlpourconduirel'entretienjusqu'àsonterme,faisantobstinémentsemblantdenepascomprendrelesavancesdel'acteur.Maisquandvientletempsdeprendrecongéetque je lui tendsprudemment lamainpar-dessus la table,celui-cis'enempareaussitôtpour laporteràseslèvres,megratifiantd'unsourireénamouré.

Soudain, un flashm'éblouit. Je retiremamain, bredouillant un remerciement pourm'avoir accordél'entretien et me dépêche de quitter les lieux. Je sors précipitamment du bar, bousculant presque unpaparazzipostédevantlavitrine.PuisjehèleuntaxipourretournerauPlaza,presséederetrouverDariusauplusvite.Outrelahâtequej'éprouveàmejeterdanssesbras,jesuisimpatientedesavoircomments'estdérouléesarencontreavecsajeunecousineBethany.

***

–Darius?

J'entre timidement dans sa suite, après avoir frappé. J'ai cru l'entendreme dire d'entrer,mais il nerépond pas à mon appel. J'avance vers le grand salon et il est là, toujours aussi beau, une curieusepelucheàlamain.Ilestassisdansunluxueuxfauteuil,faceàlabaievitréequioffreunevueimprenablesur la cinquième avenue. Les muscles de sa mâchoire sont crispés, son regard est fixé sur l'activitéintensedelagrandeartère,toutenbas.

–Darius,çanevapas?

Illèvealorslesyeuxversmoi.Moncœurseserreaussitôt.Pourlapremièrefois,l'ordesesyeuxmeparaîtéteint,sonvisageestsoucieux.Ilsemblelas,commeunlionépuiséparlasécheresse.

–Jevaisbien,Juliette.Ettoi?CommentvaDavid?

Jecomptaisluiexpliquercequis'étaitpassé,maisdevantsonexpressionfatiguée,jen'aipaslecœurdeprendrelerisquedelepeiner.

–JevaisbienetDavidBitsenaussi.EtBethany?Medécidé-jetoutefoisàdemander.

Ilapeut-êtreapprisquelagreffeestunéchec…

–Jusqu'ici,toutsepassebien.Ilfautattendre.

Maisalors,quesepasse-t-il?

J'attendsquelquesinstants,espérantqueDariusm'expliquelaraisondesonétat,maisilsedétournedenouveauetreprendsapositioninitiale,lesyeuxperdusdanslacirculationnew-yorkaise.Undiscretfrou-frouderrièremoim'indiquequePénélopeestsûrementdanslasuite,occupéeàfairedurangementouàorganiserlafindenotreséjour.RenonçantpourlemomentàenapprendredavantagedelapartdeDarius,je pars à la recherche de sa fidèle assistante.Vêtue d'une élégante robe couleur ardoise, les cheveuxsoigneusement relevés en chignon, celle-ci termine de dépouiller le courrier adressé àDarius.Àmonentrée,ellesourit.Jedevineàsonairdouxqu'elleadevinécequejevienschercherauprèsd'elle.

–Bonjour,Juliette.Puis-jefairequelquechosepourvous?

DepuisleséjourdeDariusàl'hôpital,Pénélopeabaissélagardeavecmoi.Jesuisravied'avoir,unpeu,gagnésaconfiance.

–Bonjour,Pénélope.Àvraidire…oui.Pourriez-vousm'aideràcomprendrecequisepasse?Dariusal'aird'avoirapprisunemauvaisenouvelle,maisilm'aditquesacousinesupportaitbienlagreffe…Jevoudraisl'aider,maisjenesaispascomment.

L'hésitation se lit sur le visage d'habitude impassible de Pénélope.Mais l'affection qu'elle porte àDariusl'emporteetellesedécideàm'aiguiller.

–Ilvousaditlavérité:BethanyWinthropevabienpourlemomentetlesmédecinssontoptimistes.–Alors?–M.Winthropes'estentretenuavecsononcle,ajoute-t-ellefinalement.Ilestvenuicitoutàl’heureet

ilssesontparlésunbonmoment.

Sousl'effetdelasurprise,j'ouvredegrandsyeux.

–Ques'est-ilpassé?NemeditespasqueMichaelWinthropeluiademandéquelquechose?!

Jen'osepascroirequ'unechosepareillesoitarrivée,maisaprèsavoirvu l'étatdeDarius, ledoutem'étreint.

–Non,merassurePénélope.Ilsontparlé,maisjecroisque…D’aprèscequej’aientendu,Dariusaapprisdeschosessursafamillequi…aurontcertainementdesconséquences.Jepréfèrenepasvousendireplus,excusez-moi.

–Jecomprends,Pénélope,nevousenfaitespas.Merciàvous.

Mêmesijerestedansleflou,jenepeuxpasenvouloiràPénélopedesafidélitéinconditionnelleàDarius,surtoutaprèslecomportementlamentabledeDavidBitsen!Jeretournedanslesalon,oùDariusesttoujoursdanslamêmeposition.Pourtenterdelesortirdesonmutisme,jem'agenouillefaceàlui.Ilquittealorslacirculationdesyeuxpourmeregarderetsourittristement.

– Darius… commencé-je en prenant sa main libre, l'autre tenant toujours ce petit ours en peluchemarron.Jenesaispascequetuasapprisaujourd'hui,maistuasofferttamoelleosseuseàBethanyetjesuissûrequ'elleettoutesafamillet'ensontreconnaissants…

–Oui,sonpèreétaitbouleversé,eneffet,merépondDarius.–Oùas-tutrouvécepetitours?Demandé-jeendésignantlapeluche.

Dariusregardelejouetetresteuninstantsilencieuxavantdemerépondre:

–C'estMichaelWinthropequimel'aoffert.Ill'avaitachetépourmes4ans.

Jerestesansvoix.

Quatreans…l'âgedeDariusquandilaperdusesparents.

Michael Winthrope, qualifié par la tante maternelle de Darius de monstre sans cœur uniquementintéressépar l'argentdesonneveu,adoncconservé lecadeaud'anniversairequ'ilcomptaitoffriràcedernier…Dariuspoursuit:

–Ilm'aparlédemesparents.C'étaitlapremièrefoisquej'entendaisdeschosespositivesàleursujet.Jet'avouequejenesaisplustropquoipenser,ajoute-t-ilenlâchantmamainpoursefrotterlevisage.

Ilestbouleversé.

Jevoudraisleprendredansmesbras,l'embrasser,peut-êtremêmeluifairel'amourpourqu'iloublietoussessoucis…maisalorsquejem'apprêteàleserrercontremoi,Pénélopetoussotepourattirernotre

attention.

–Oui,Pénélope?FaitDariusd'unevoixferme,parfaitementmaîtredelui.–MmedeSaintierautéléphone,l'informePénéloped'untonneutre.

LatantedeDarius!

Celui-ci pousse un soupir,mais tend lamain, prenant le combiné téléphonique que lui apporte sonassistante.Jemerelèveenayantl'intentiondem'éclipser,maisDariusmefaitsignederesteràsescôtés.Surprise,jem'installedansunfauteuil,unpeuenretrait,ettentedefocalisermonattentionsurunguidetouristique.

–Bonjour,matante.

LavoixdeDariusestbienplussèchequelesfoisprécédentesoùjel'aientendus'adresseràAlixdeSaintier.Ilrestesilencieuxalorsquecelle-cisembleserépandreàl'autreboutdufil.

–Oui, j'ai décidédeprolongermon séjour, en effet,mais je ne crois pas avoir de comptes à vousrendre.

Houlà,çachauffe.

J'observeDariusàladérobée.Ilregardetoujoursdehors,maiscettefois,sesyeuxsontlevésversleciel couleur de plomb et son expression témoigne d'une colère sourde, encore souterraine, mais quipourraitbienéclateràtoutmoment.L'oursenpelucheestposésurlatablebassemarquetéequiluifaitface.

–Ces«racinespourries»,commevousdites,sontlesmiennesetj'entendsgéreràmamanièrelesdemandeséventuellesdemafamillepaternelle,assèneDarius,tranchant.

Racinespourries?Maiscommentose-t-elle?

Àl'idéequ'onpuisseainsiparlerdesWinthrope,jesensl'indignationm'envahir.Etplusencorequandjepensequec'estaussiDariusquesatantedénigredecettemanièreaussiinsultante.

–JesaiscequevouspensezdesWinthropeetdemesparentsenparticulier,matante,inutiledevousrépéter.Maintenant,sivousvoulezbienm'excuser,j'aiàfaire.

Etsansplusdecérémonie,Dariusmetfinàlaconversation.

J'aicommel'impressionquetantinenevapasapprécier.

Jelèvelesyeuxverslui.

–Darius,çava?

Ils'estlevéet,metournantledos,setientdeboutfaceàlabaievitréeimmense.Mêmesansvoirsonvisage,jedevinel'étatdetensionextrêmedanslequelilsetrouve.Aprèsquelquessecondesd'unlourd

silence,ilmerépond,d'unevoixadoucie:

–Ça ira.Mais je croisqu'il vame falloir revoirquelque peu l'opinionque j'avais jusqu'ici demafamille.

Moncœurfaitunbond.Jesaisqu'ils'agitsûrementd'unmomentterriblementdifficilepourlui,maisjesuispersuadéequec'estunebonnechose.Jemelèvepourlerejoindre,passemesbrasautourdeluietposematêtecontresondos.

–Jeserailàpourtoi,murmuré-je,bouleversée.

Ilenserremesmainsdans lessiennes,m'attireencoredavantagecontre lui.Lecontactdesoncorpsm'émeuttoujoursautant.J'enfouismonvisagedansletissudouxdesachemiseitalienne,lefrontplaquécontresesmusclesnoués.

–J'aigrandisansaucunsouvenirdemesparents…Toutcequejesaisd'euxm'aétéracontéparmatante.Toxicomanes, inconstants, irresponsables,agressifs,crache-t-ild'unevoixsourde.Voilàcequ'ilsétaient,selonelle.Etaujourd'hui,lefrèredemonpèrem'adresséleportraitd'unhommeetd'unefemmeaimants,brillants…drôles…

–Oh,Darius,jesuisdésolée.–Jesais.

D'unemain,ildétachemesbrasetseretournepourmefaireface.Deboutdevantceciellourdd'orage,il est sublime.Sesyeuxont reprisune teinte lumineuse,vivante,vibrante…J'ai furieusementenviedel'embrasser.Jemehaussesurlapointedespiedsetdéposeunbaiserlégersursabouche.Ilmesourit.

– Je crois qu'il vame falloir aller à la rencontre demon passé, Juliette,me confie-t-il d'une voixgrave.Ilcomportetropdezonesd'ombre.

Sansquejepuissem'enempêcher,mesyeuxs'emplissentdelarmes.

–Jesaisquetudécouvrirastoutcequetuasàdécouvrir.Etriennepourraêtrepirequeceavecquoitut'esconstruit.

Voyantmeslarmes,ilmesaisitentresesbrasetmesoulèvepourm'embrasseravecchaleur.Lesbrasautourdesoncou,jem'accrocheàluicommesimavieendépendait.

5.Ungrandvide

LamaindeDariusestposéesurmesreins,chaudeetdouce.Jesensmarespirationralentirpeuàpeu,mon corps éparpillé par le plaisir reprendre son unité…Cematin, nous nous sommes offert quelquesheures de liberté, que nous avons bien sûr consacrées à faire l'amour. Comme toujours, le sexe avecDarius est phénoménal. Chaque fois, il me semble que je découvre une autre dimension du plaisirphysique.Jetournelatêtepourleregarder.Ilestcouchésurlecôté,latêteposéedansunemain,sesyeuxcouleur demiel parcourantmon corps nu, un léger sourire aux lèvres. Je lui rends son sourire etmetourne sur le dos,meblottissant contre lui, admirant son visage parfait penché surmoi.En silence, ilpromènesamainsurmapeau,dessinantlecontourdemesseins,demonventre,pourremontersurmesépaules,lelongdemesbras…Mesyeuxsefermentsoussacaresse.

–Merci,Juliette,d'êtrequitues…

D'êtrequijesuis?

J'ouvrelesyeux.Dariusmesourit.Desavoixdouceetchaude,ilreprend:

–Depuisquejeteconnais,mavieachangé,tusais…

Çaalors!

Jesuisbouleverséeparcequ'ilvientdemedire.Depuisnotrerencontre,mavieàmoiestdevenueunevéritableaventure,j'expérimentedessensationsquejen'aijamaisconnues,jevaisdansdesendroitsoùjen'auraisjamaispenséaller,jerencontredesgensmerveilleux…Jamaisjen'auraisimaginéqueDariuspuisseéprouverquelquechosede semblable.Désormais sansunmot, ilpromène toujours samain surmoi,jouantavecmapeau,s'amusantàytracerunchemingrenuenmefaisantfrissonner.Maisalorsquejem'apprêteàluirépondre,monestomacfaitsoudainentendresesdroits…plutôtbruyamment.Confuse,jerougisaussitôt.Dariuséclatederireenposantsamainsurmonventre.

Lahonte!

–Jevaiscommanderunbrunch,puisquec'estdemandéavectantd'autorité–Ohnon,jesuisdésolée…

Devantsonrirespontané,jenepeuxm'empêcherdesourire,maisjesuistoutdemêmegênée.

–Nelesoispas,jet'aifaitfaireénormémentd'exercicecematin,ajoute-t-il,malicieux.

Cettefois,jesensquejesuiscramoisie.Ilestvraiquenotrematinéeaététrès…agitée.Selevant,nu,magnifique,toujourshâlé,Dariusappellelaréceptionetpassecommande.Hypnotiséeparsabeauté,c'estavecunpetitsoupirderegretquejeleregardeenfilerunpeignoir.

–Jevaismedoucheretm'habiller,resteaulitsituveux.–Hum…ilvafalloirquejemelèveaussi,j'aiuneinterviewdansdeuxheures.

Ildéposeunbaisersurmeslèvresets'éclipse.Enattendantqueleroomservicefrappeàlaportedesasuite,jem'étiredanslesdrapsfrais,respirantleparfumdeDarius,gémissantàl'idéededevoirquitterlelitpourallertravailler.

***

Un peu plus tard, les cheveux encore humides, je m'attable en face de Darius pour un brunchpantagruéliquemaisraffiné.Commeàsonhabitude,ilafaitleschosesengrandet,outrelethéetlecafé,lespancakes, les fruits frais, lecaviaret sacrème,bref, toutcequ'il fautpour rassasiernotreappétit,nous pouvons aussi trinquer avec le cocktail Mimosa— jus d'orange et champagne— parfaitementéquilibréquenousa laissé legroom.Dariusdoit répondreàquelquesmessagespendantque je tartineconsciencieusementdesblinistoutchauds.

Hum…c'estdélicieux…

Darius,letéléphoneàl'oreille,souritenmevoyantdévorertoutcequisetrouvesurlatable.Aprèsunequinzainedeminutes,ilcoupeenfinsonportableensoufflant.

–Excuse-moi.–Jet'enprie,jesaisqu'ilesttard.

Ilévacuelaquestiondel'horaired'ungestenégligent.Lorsqu'onoccupesaposition,ilestvraiqu'onn'estplussoumisauxmêmesdiktatsquelecommundesmortels.LespartenairesfinanciersdeDariusnesontjamaisaussipuissantsqueluiet,bienqu'ildemeured'unecourtoisieàtouteépreuve,ilss'adaptentgénéralementvolontiersàsonemploidutemps.

Alorsqu'ilsesertluiaussigénéreusement,Dariusmeconfie:

–J'aidemandéàPénélopederecruterpourmoiuneéquipededétectivesprivés.–Ahoui?Fais-je,stupéfaite.

Sivite?

–Oui,dèsmonretouràParisjelesrencontreraipourleurdonnermesinstructions.Ilesttempsquejetireleschosesauclair.

Entrelemomentoùilaprisladécisiond'éclairerleszonesd'ombredesonpasséetlerecrutement,ilsepasseradoncàpeineunepoignéedejours.Décidément,Dariusneperdpasdetemps.Jehochelatête,denouveausérieuse.

–Tuasraison,Darius,j'espèrequecesgenssaurontrépondreàtesquestions.–Jel'espèreaussi.J’aiembauchélesmeilleurs,iln’yapasderaisonqu’ilnetrouventpas,ajoute-t-il

négligemment,enhommehabituéàobtenircequ'ilveut.

Jenepeuxm'empêcherdesouhaiteràcesdétectivesprivésd'avoirdutalent.Maisalorsquejesiroteunetassed'uncafédouxetfruité,commejel'aime,Dariusmedemandequijedoisinterviewercetaprès-midi.

– Je suis vraiment contente, c'estMeryl Streep ! J'ai décroché le rendez-vous en passant par sonattachéedepresse.

–Bravo!FaitDarius,visiblementimpressionné.Commentas-tufaitpourréussircetourdeforce?–Durantlasoiréeàlaquellenousétionsinvités,SusanSarandonn'apasfaitquemeprésenterdesgens

célèbres,ellem'avaitaussipromisdedireunpetitmotenmafaveuràsesconnaissances…etvoilà !J'adoreMerylStreepetjenesuispaslaseule:elleatroisOscars,tuterendscompte?

–Oui,c'estuneartisted'exception…etunefemmetrèscultivée.–Tulaconnais?!

J'en restepantoise. IlmesemblequeDariusa rencontré toute laplanète ! Jesavais,biensûr,qu'ilavaitdescontactsdanslemilieuducinéma,maisMerylStreep…

–Nousnoussommescroisésquelquesfois,répond-il,détaché.

Jesuissansvoix.Dariuslâcheunpetitriredevantmonairébahi.

–AllezJuliette,dansquelquesminutes,toiaussitupourrasdirequetuascroiséMerylStreep.Nousdevrionsyaller,ajoute-t-ilenselevant.

Jemesecoueetfaisdemême.Jedoisallerdansmasuitepourcherchermondictaphoneetmesnotesavantderejoindrelastardansl'hôtelcinqétoilesoùelledoitmerecevoirpourl'interview.Alorsquejemedépêchedepartir,espérantquitterl'hôtelenmêmetempsqueDarius,celui-cim'attrapeparlatailleetm'embrasseàpleinebouche.

–Jedoispartir immédiatement,mais jem'enseraisvoulude raterça,murmureDariusavantdemelâcheretdefileraussitôt,melaissantlesoufflecoupéetlesjambescotonneuses.

Chaquefois,ilmefaitlemêmeeffet,c'estfou!

JeregardeDariussortirdelapièce,encostumedecréateur.Auderniermoment,ilmelanceunclind’œilpourmedireaurevoir.Regarddemiel,démarcheassuréeetépaulescarrées…Jefaisunemouededépit en le voyant disparaître. Ilme faut quelques secondes pour reprendre totalementmes esprits etquandjepénètrelecorridorquimèneàmasuiteparticulière,jecroisePénélope.Lesbraschargésdesderniersjournauxanglophonesetfrancophones,ellevientpourconstituerledossierdepressequotidiendeDarius.Souriante,jelasaluechaleureusement.

Maisàmagrandesurprise,l'assistantedeDariusmerépondàpeine,levisagefermé.

Elledoitavoirreçuunemauvaisenouvelle…ouavoirmalàlatête.

Jedécidedepasserluiprendreunremèdeaprèsmoninterview.Pénélopeaététellementgentilleavecmoipendant l'hospitalisationdeDariusque jeveux lui rendre servicedèsque j'enai l'occasion.DéjàtouteàmarencontreavecMerylStreep, jevais sansattendrecherchermonmatérieletenfilerunpetit

manteaudelainageélégantpar-dessusmarobeajustée.

PourrencontrercellequiaincarnélediableenPrada,autantmisersurlesvaleurssûres.

Bienvite,jeprendsl'ascenseuretsorsduPlazzapourhéleruntaxi.Àpeinemesuis-jeinstalléequemon téléphone sonne. Je prends le temps d'indiquer la destination au chauffeur, qui s'avère être unechauffeuse,avantderegarderquichercheràmejoindre.Charlotte.

Non,plustardmabelle.

Rejetant son appel, je lui envoie un SMS pour la prévenir que je la rappellerai plus tard et jecommenceàreliremesnotes,histoiredepouvoirquestionnerMerylStreepsansavoirlesyeuxrivéssurmoncalepin.

***

Génial!C'étaitcomplètementfou!

J'aipassédeuxheuresàdiscuteravecunetrèsbellepersonneetaumomentdeprendrecongé,celle-cim'a serré lamain tout à fait chaleureusementpourme remercierde lui avoirpermisdepasserunbonmoment.

Ellem'aremerciée!Moi!

Jecroisquejeviensd'obtenirleplusbelentretiendemacarrière,certescourtemaistoutdemême…Je suis fière de moi, sûre de ramener quelque chose qui contentera ma responsable éditoriale et quiintéresseraleslecteurs.Enthousiaste,pourunefoisconfiante,jedécidederetournerdansmasuitepourretranscrire l'interview et l'envoyer aussitôt à Ingrid Eisenberg parmail. Je suis trop impatiente pourattendreet,deplus,j'ai trèsenviedesavoircequ'elleapensédemesprécédentsentretiens.Jeprendstoutefois le temps de trouver une herboristerie afin d'acheter une infusion contre les migraines pourPénélope,enespérantavoirvujuste.Puis,jetraversedenouveauManhattandansuntaxijaune.Jenemelassepasdedécouvrircetteville.

Siunjourjedevaisvivreailleursqu'àParis,j'aimeraisbienquecesoitàNewYork.

Mais le souvenir des quelques jours passés avec Darius dans son île particulière me traversel'esprit… Chaleur, mer, soleil et lui à demi-nu, détendu, disponible, beau comme un dieu… Le frontappuyécontreunevitre,jerêveàcetteparenthèseenchantée.

OuHawaï…

Letempsd'arriverdevantlePlaza,j'aieuletempsdemeremémorernosétreintesdansl'océan,l'eaulimpide, les repasdepoissonsgrilléspêchésparDariusauharpon, lavilla sur leshauteursde l'île…C'est avec un grand sourire que je traverse le hall du palace, faisant naître du même coup d'autressouriressurlesvisagesdeceuxquejecroise.

Unefoisdansmasuite, j'allumemonordinateurdanslesalon,filedanslacuisineattenantepourme

faireunthéetm'installe.Branchantmesécouteurssurledictaphone,jem'attelleàretranscrirelesproposdeMerylStreep,nefaisantquedecourtespausespourboiremonthébrûlantàpetitesgorgées.Toutestencore frais dansmon esprit, aussi j'avance assez vite. Il neme faut qu'une heure et demie pour toutterminer.

Ilestencoretôt,maispeut-êtreDariusest-ildéjàderetour?

J'envoie mon interview par mail à Ingrid Eisenberg, la prévient que le photographe que j'avaisconvoqué pour l'occasion lui fera parvenir lui-même les clichés de l'actrice et m'étire. Impatiente departagermajoieprofessionnelleaveclui,jemelèvepourallervoirsiDariusestdanssasuite.Mueparunesoudaineinspiration,jedécidedechangerdetenueetoptepourquelquechosedepluscoloré,plusjoyeux, bien plus en rapport avec mon humeur. J'enfile donc une jolie robe d'un bel imprimé vertlumineux, audacieuse juste ce qu'il faut. J'espère secrètement que Darius me trouvera à son goût. Auderniermoment,jepenseàprendreaussil'infusionquej'aiachetéepoursonassistanteparticulière.

D'abordtimidement, jefrappeàladouble-porte.Aucuneréponse.J'hésiteuninstant,maiscommejesais que Pénélope viendra forcément s'occuper du planning du lendemain de Darius, j'entre pour luidéposerlepaquetd'herbesmédicinales.

–Darius?Pénélope?

Toujoursaucuneréponse.

Tantpis.

Mais alors que jeme rends dans la cuisine pour déposermon remède, une impression diffusemeparalyse.Jefroncelessourcilsetm'immobilise,tentantdecomprendrecequim'inquiètedelasorte.Jeposelepaquetdetisanesurleplandetravailparfaitementrangéetfaisdemi-tour.Lentement, j'avancejusqu'aumilieudupetitsalon.LesmagazinesetjournauxdéposésparPénélopecematinsonttoujourslà,maisendésordre,cequiindiquequeDariusadûrepasserpariciavantderepartir.

Bizarre…

Perplexe,jemesenstoujoursunpeumalàl'aise,commesiquelquechoseclochait.Lesfleurs!Iln'ya plus de fleurs dans la suite. Cherchant à comprendre, jeme résous à jeter unœil dans la chambrequ'occupeDariusetsoudain!…Dansledressingouvert,touslescostumesontdisparu!Pireencore,aupieddulit,sesbagagessemblentattendrequ'onviennelesemporter.Jenecomprendsplusrien.Lecœurbattant,lagorgeserrée,jedégainemonportableetcomposelenumérodeDarius.Personnenedécroche.

Maisquesepasse-t-il?!

Cette fois, je suis au bord de la panique. Je tente également d'appeler Pénélope,mais là aussi, jetombesurlamessagerie.C'estpresqueencourantquejeretournedanslesalon,espéranttrouverquelquechose,unmot,unelettre,quipourraittoutexpliquer.Enquelquessecondes,j'imaginelepire,l'accident,undécès…Maisnon,j'auraisétéprévenueparDarius,Pénélopeoumêmelepersonneldel'hôtel.Danslesalon,jescrutetouteslestables,chaqueguéridon,jesoulèvemêmelescoussinsdesfauteuils,désespéréedenerientrouver.Dansmaprécipitation,jebutecontrelaconsoledeboisprécieuxsurlaquelleontété

jetésquelquesmagazinespeoplequis'étalentaussitôtsurlesol,enéventail.Etlà,glacéed'effroi,jevoislescouvertures:s'étalantenune,surmontéechaquefoisd'ungrostitreracoleur,laphotod'uncouplequisembleéchangerdesmotsdoux,setenantlamain…C'estDavidBitsenetmoi,àlafindel'interview.

Merde,lepaparazzi!Ohnon!

Jesuishorrifiée.Sur lecliché,on jureraitque l'acteuretmoiéchangeonsunregardamoureux,maindans lamain…Etsur toutes les légendes, jesuisdésignéecommesanouvellepetiteamie française !Plusieursmagazinesprétendentmêmequ'ils'agitlàd'unedemandeenmariage!

Soudain,monesprit fait le lien entre ces couverturesdemagazines, ledressingvidéet lesbagagesfaits : Darius est parti. Ilme semble qu'un bloc de glace grandit au creux demon estomac. C'est lacatastrophe. Parmi les choses que Darius attend de moi, les trois plus importantes à ses yeux sontl'honnêteté,lafidélitéetladiscrétion…Etlaphotoprêtantévidemmentàconfusion,ilestclairqu'iladûpenserquej'ai trahicestrois« clauses »ducontratmoralauquelilm'avaitdemandédesouscrireaudébutdenotre relation.Terrasséepar cequim'arrive,mesgenoux sedérobent et jem'effondre surunfauteuil,enlarmes.

Darius…

Àsuivre,nemanquezpasl’épisodesuivant.

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Toi+Moi:seulscontretous

QuandAlmaLancasterrencontreVadimArcadiàlafacdecinémadeLosAngeles,toutlessépare.Alma,lajeuneFranco-anglaise,atoutjuste18ans,desparentsaisés,unpetitamiparfaitetunevietoutetracée.Vadim,lui,estaméricain.Iladesoriginesrusses,unpassétroubleetnepossèdenifamilleniattache.Elleestprisonnièredesonmilieu,luiestéprisdeliberté.Elleveuttoutdécouvrir,luineveutrienlâcher.Pourtant,cesdeux-làs'attirent,sedéfient,serepoussent,s'apprivoisent…Lapetitefillemodèleetlemauvaisgarçontorturén'enfinissentplusdelutterpournepass'aimer.Lesdeuxétudiantsnelesaventpasencore,maiscetterencontrevachangerleurvieàjamais.Etc'estseulscontretousqueVadimetAlmavontconnaîtrel'amour,safougueetsespremiersémois.NepassezpasàcôtédeSeulscontretous,lanouvelleséried'EmmaGreen,auteurdubest-sellerCentfacettesdeMrDiamonds!