TrANsGressiOns

Après huit ans de scène partagée, le SpiriTango Quartet nous propose des versions  originales et décoiffantes, voire transgressives, car apportant une fraîcheur et une nouveauté qui sort du cadre du tango traditionnel.En effet, la plupart des pièces interprétées sont des œuvres françaises de compositeurs actuels, amenant une touche d’audace nouvelle. Tel était le but originel de SpiriTango : s’affirmer avec une grande part d’inspiration personnelle.Transgressions diverses et nombreuses, l’accordéon  remplace ici intégralement  le bandonéon, instrument emblématique du tango, tout en amenant une palette de couleurs uniques. Rendre ses lettres de noblesse à ce bel instrument a été pour le groupe un défi de plusieurs années.Pivot central du programme  : l’Opale Concerto pour accordéon et orchestre, composé par Richard Galliano, arrangé par le SpiriTango Quartet pour une performance orchestrale de chambre –  une grande première.Nous retrouvons également le grand Astor et sa Camorra III, faisant écho au monde mafieux de son époque. Piazzolla fut un transgresseur toute sa vie et le pionnier du tango de concert, dit nuevo. Sa Romance del diablo est proposée ici –  en exclusivité  – en version quartet. C’est  une œuvre aux harmonies déchirantes, menant à la perdition.Cet ensemble ne se contente pas des grands noms du tango, mais laisse également une large place à deux jeunes compositeurs français, Matthieu Stefanelli et Alexandre Fontaines, à travers deux créations  : Cabeceo et Para Descansar. Un autre combat très important dans le monde majoritairement masculin du tango et de la musique en général : mettre les compositrices sur le devant de la scène, et plus particulièrement ici Graciane Finzi, avec son Impression Tango.Enfin, nous sommes transportés en Amérique latine, avec le compositeur argentin Luis Caruana, ainsi que par les célèbres pièces brésiliennes Odeon et Tico-Tico. Ces deux tubes enivrants aux rythmes chaloupés sont entièrement arrangés par le groupe, qui propose une version personnelle, dépassant les codes du monde classique.

Le mot des compositeurs

Luis Caruana « C’est toujours très enthousiasmant quand d’autres musiciens s’intéressent à votre musique. Dans le cas de SpiriTango, ce n’est pas la première fois qu’ils décident d’interpréter et d’enregistrer mes âneries – et ils le font exceptionnellement bien. C’est pour moi une raison de continuer à composer au sein de ce genre si riche, subtil et sophistiqué. »

Matthieu Stefanelli« L’œuvre Cabeceo a été composée en 2013 et a fait l’objet d’une commande du SpiriTango Quartet. Je l’ai écrite en particulier pour la violoniste, Fanny Gallois, puis j’en ai écrit une version pour violon et piano en 2016. Le terme cabeceo est utilisé lors des milongas, ces soirées argentines où l’on pratique le tango. Il représente une invitation à la danse par l’échange de regards. Tout au long du tango, les cavaliers doivent se fixer dans les yeux ; dans le cas contraire, la danse s’interrompt. J’ai ensuite imaginé une accélération progressive, qui suggère l’intensité croissante et la volonté des deux danseurs de poursuivre cet échange jusqu’au paroxysme final. Une partie de percussion (ad libitum) a été ajoutée en 2018 à l’attention de Vassilena Serafimova, dans l’optique de l’enregistrement de l’œuvre pour le label Paraty.Après l’avoir créée, puis jouée à de nombreuses reprises, c’est avec fougue que le SpiriTango Quartet interprète cette composition, toujours avec plus d’élan, d’esprit et de sensibilité.Un grand merci à tous les quatre d’avoir choisi d’enregistrer cette pièce pour votre album, ainsi qu’à Vassilena de se joindre au projet – et surtout avec autant d’implication  ! »

Alexandre Fontaines« Le projet d’écrire une pièce pour le SpiriTango Quartet est né lors d’un repas avec mon ami Benoît Levesque, début 2012. Para Descansar a été écrit du 29 octobre au 8 novembre 2012. Il s’agit de ce que j’appelle “une œuvre de détente” : lorsque je sors d’une série de pièces lourdes à composer, je procède à l’écriture de musiques pour “me détendre la plume” – d’où le titre.Mon opus 51 est en trois mouvements. Le 1er et le 3e sont des danses en “rondo”, chacun ayant son propre refrain, clair et identifiable.

Le 1er mouvement, une valse proche du style argentin, est plutôt traditionnel et simple. Le final est un tango plus enragé, dont l’un des couplets contient d’ailleurs une fugue acérée. Le mouvement central est un monde à part, une plongée dans des abîmes de souvenirs intemporels, laissant sur la feuille de papier des éléments parcellaires et perdus : un vent glacé, des plaintes de mouettes, un vieux chant oublié et les regrets confus de quelques cloches angoissées...Je remercie mes amis du SpiriTango Quartet pour l’investissement amical et professionnel dont ils ont fait preuve pour travailler et promouvoir ma musique comme celle des autres : avec art, panache et générosité  ! »

Richard Galliano« J’ai découvert le SpiriTango Quartet lors d’une master-class à Villecroze il y a quelques années. J’ai immédiatement été charmé par le jeu et la fougue pianistique de Fanny Azzuro, la sensibilité et la justesse de Fanny Gallois, le tempérament et la musicalité de Thomas Chedal ainsi que la précision et la rigueur de Benoît Levesque. Aussi, je me réjouis de leur choix d’enregistrer mon Opale Concerto dans une nouvelle et originale version pour quatuor.Avec mon admiration, je leur souhaite tout le succès qu’ils méritent. »

Graciane Finzi« J’ai toujours eu une passion pour le tango et ma grande fierté a été qu’il soit joué un jour dans un concert entièrement consacré à Piazzolla, dans une version alto, bandonéon, piano et deux percussionnistes. Au départ, c’était une commande de Marianne Piketty pour violon et accordéon. Cette version pour violon, accordéon, piano, percussions et contrebasse a été écrite spécialement pour le SpiriTango Quartet et la percussionniste Vassilena Serafimova.C’est un exercice difficile pour un compositeur d’aujourd’hui qui a son propre langage d’écrire un tango qui ne soit pas un simple pastiche mais une œuvre qui tente de croiser subtilement forme traditionnelle et musique contemporaine. Ce qui m’intéresse dans cette forme, c’est l’alternance tension/détente, qui est l’une des caractéristiques fondamentales de cette musique. Je m’en suis servie abondamment et passionnément. Il n’y a rien de plus excitant pour un créateur que d’aller au delà de ce qu’il pense savoir faire. »

Biographies

Energie, harmonie, enthousiasme et créativité  : quatre mots décrivant l’essence du SpiriTango Quartet.En huit ans d’existence, ils ont exploré un vaste répertoire mêlant tango traditionnel, tango nuevo, musique contemporaine et créations. Après avoir étudié au Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris, notamment avec Ami Flammer et Jean-Noël Crocq, ils sortent en 2013 leur premier album, Rage, consacré à la musique d’Astor Piazzolla et salué par la critique. En mars 2015, arrive un deuxième opus, Chin Chin, pour le label Paraty/Harmonia Mundi, ouvrant leur univers à d’autres compositeurs. Ce dernier a notamment été sélectionné comme disque de la semaine par la radio brésilienne Cultura FM. Ils se perfectionnent également auprès de Richard Galliano (lors de l’Académie de Villecroze à laquelle ils sont invités), Hervé Sellin, Juan José Mosalini, ainsi qu’avec le Quatuor Ebène lors de master-classes.Ils se produisent sur des scènes nationales et internationales (l’Opéra de Metz, les Invalides, la Sorbonne et la Salle Cortot à Paris, l’amphithéâtre de l’Opéra de Lyon, le Palais des Beaux-Arts de Charleroi, le Conservatoire Royal de Bruxelles, le studio Ernest Ansermet à Genève...) et sont invités à jouer lors de nombreux festivals, dont le Festival Radio France de Montpellier, le Festival de Sully-sur-Loire, Piano Campus, le Centre de Musique de Chambre de Paris, les Pianissimes, Musique en Bourbonnais, Midis-Minimes, Internationale Konzerttage Mittelrhein. Ils développent leur activité en Europe en se produisant en Suisse, Allemagne, Belgique, au Luxembourg et aux Pays-Bas. Leur musique est régulièrement diffusée sur les ondes de France Musique, France Inter, RFI, FIP, Radio Classique et Espace 2 (RTS).Leur projet artistique s’articule autour d’interprétations originales, en formation acoustique, à la croisée des chemins du tango et de la musique de chambre  ; les richesses et les exigences de chaque monde rejaillissant sur l’autre. D’autre part, dans l’optique de développer le répertoire pour cette formation, ils s’attachent à créer et à défendre de nouvelles œuvres de compositeurs actuels, en accordant une place importante à la nouvelle génération. Ils ont travaillé avec Graciane Finzi, Alexandre Fontaines, Matthieu Stefanelli, Celia Triplet et Etienne Kippelen, et prévoient la création d’une suite composée par le pianiste de jazz Olivier Calmel en 2018. Ils développent également une relation privilégiée avec le compositeur belge Frédéric Devreese, qui a arrangé pour eux une partie de ses œuvres. Après de belles collaborations avec le guitariste Tomas Gubitsch puis le ballet de

l’Opéra de Lorraine, il poursuivent un programme de tangos chantés avec la mezzo-soprano Cecilia Meltzer, vont initier un partenariat avec la percussionniste Vassilena Serafimova, tout en ayant des projets de tournées en Europe en 2019-2020 avec leur tout nouveau programme, TrANsGressiOns.

Vassilena SerafimovaVassilena Serafimova est une percussionniste formée au CNSMD de Paris et à la Juilliard School de New York, après avoir terminé la classe de percussion de son père en Bulgarie. Entre 2003 et 2010, elle remporte de nombreux prix internationaux : 1er prix du World International Marimba Competition de Stuttgart, 2e prix du Concours International de Musique de l’ARD de Munich… En 2014, elle fait ses débuts au Carnegie Hall de New York. Un an plus tard, en duo avec le pianiste de jazz Thomas Enhco, elle fait entendre le marimba pour la première fois aux Victoires de la Musique Classique. En 2016, le duo enregistre leur premier album, Funambules, pour Deutsche Grammophon. Vassilena se produit en tant que soliste et chambriste dans de nombreux festivals et a enregistré pour Radio France, Bayerischer Rundfunk et Bulgarian National Radio. Elle a joué au Carnegie Hall, Alice Tully Hall (New York), Théâtre des Champs Elysées, Théâtre du Châtelet et à la Salle Pleyel (Paris). Elle représente les sociétés Adams Musical Instruments et Zildjian, et a créé sa propre série de baguettes chez Vibrawell.

TrANsGressiOns

After eight years of performing together, the SpiriTango Quartet now proposes mind-blowing original versions which are almost transgressive. They bring a freshness and a novelty which goes beyond the scope of traditional tango.Indeed most of the pieces on the album are French works from modern-day composers, adding another dash of boldness. Such was SpiriTango’s original aim: to assert themselves with a great deal of personal inspiration.As one of many diverse transgressions, here the accordeon completely replaces the bandoneon —the emblematic tango instrument— while bringing a palette of unique colours. Returning this instrument to its rightful position has been the quartet’s challenge for many years.At the heart of the programme, SpiriTango premieres the Opale Concerto for accordeon and orchestra, composed by Richard Galliano and arranged for a chamber orchestra performance.We also revisit the famous Astor and his Camorra III, echoing the mafia world of his era. Piazzolla was a transgressor throughout his life and the creator of concert tango, called nuevo tango. His Romance del diablo is performed here, for the first time ever, as a quartet version. This work contains heartrending harmonies, leading to damnation.The ensemble does not only focus on famous tango pieces, but significantly promotes two young French composers, Matthieu Stefanelli and Alexandre Fontaines, through two original works: Cabeceo and Para Descansar. In the world of tango and of music in general, which is male-dominated, SpiriTango has taken on another important battle: to bring female composers into the limelight. On this occasion, it is Graciane Finzi, with her Impression Tango.Finally we are transported to Latin America with the Argentinian composer Luis Caruana through the famous Brazilian pieces Odeon and Tico-Tico. These exhilarating hits with swaying rhythms have been entirely arranged by the group. They put forward a personal version which goes beyond the codes of the classical music world.

What the composers say

Luis Caruana “It is always a hopeful sign when musicians are interested in one’s music. As far as SpiriTango is concerned, it is not the first time they have decided to interpret and record my mischevious offerings, which they do exceptionally well. For me, it is one more reason to continue composing within this rich, sophisticated and subtle genre.”

Matthieu Stefanelli “The piece called Cabeceo was composed in 2013 following a request from the SpiriTango Quartet. It was written specifically for the violinist of the group, Fanny Gallois, but I subsequently wrote a version for violin and piano. The term cabeceo is used during milongas, Argentinian tango evenings. It is an invitation to dance by an exchange of gazes. Throughout the tango, the dancers must look into each other’s eyes; if they don’t, the dance is interrupted. I then created a progressive acceleration, suggesting increasing intensity and the desire of both dancers to continue this exchange until its final climax. A percussion section (ad libitum) was added in 2018 for Vassilena Serafimova, with a view to recording the work for the Paraty label. Since its creation, and having played it many times, the SpiriTango Quartet interprets this work with fieriness, as well as more dynamism, spirit and sensitivity every single time. Many thanks to all four of you for having chosen to record this piece for your album, as well as to Vassilena for joining this project —and especially with so much involvement.”

Alexandre Fontaines“The idea of writing for the SpiriTango Quartet first came about early 2012 during a meal with my friend Benoît Levesque. Para Descansar was written between 29 October and 8 November 2012. It is what I would call a ‘chill-out piece’: when I have just finished composing a series of complicated works, I start writing music to unwind —hence the title.My opus 51 is in three movements. The first and third ones are dances arranged as rondos, each having its own clear and distinct chorus. The first movement, rather straightforward and traditional, is a waltz closely related to the Argentinian style. Its finale is a more furious tango with one of the

verses containing a harsh fugue. The central movement is completely different, it is like diving into the depths of timeless memories, leaving on the page fragmented and scattered elements: an icy wind, the cries of seagulls, a long-forgotten song and the confused regrets of a few anguished bells.I thank my friends of the SpiriTango Quartet for nurturing our personal and professional relationship, for performing and promoting my music, as well as that of others: with creativity, theatricality and generosity!”

Graciane Finzi“I have always had a passion for tango and my pride and joy has been that it was once played in a concert entirely dedicated to Piazzolla, in a version featuring a viola, a bandoneon, a piano and two percussionists. To start with, it was a commission by Marianne Piketty for violin and accordion. This version for violin, accordion, piano, percussion and double bass was specially written for SpiriTango and the percussionist Vassilena Serafimova.For modern-day composers with their own unique style, it is a difficult exercise to write a tango which is not a simple pastiche but a work attempting to subtly merge the traditional form with contemporary music. What particularly interests me in this form is the alternating between tension and relaxation, which is one of the fundamental characteristics of this music. I made use of it profusely and passionately. There is nothing more exhilarating for an artist than to go above and beyond what they think they can do.”

Richard Galliano“I discovered the SpiriTango Quartet several years ago, during a master-class in Villecroze. I was immediately struck by the passionate piano playing of Fanny Azzuro, the sensitivity and accuracy of Fanny Gallois, the character and musicality of Thomas Chedal, as well as the precision and rigour of Benoît Levesque. This is why I am delighted that they have chosen to record my Opale Concerto in a new and original quartet version. I am full of admiration and wish them all the success they deserve.”

Biographies

Energy, harmony, enthusiasm and creativity: four words which sum up the essence of the SpiriTango Quartet.Over the eight years they have been together, they have explored a large diverse repertoire merging traditional tango, nuevo tango, contemporary music and their own compositions. After having studied at the Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris, especially with Ami Flammer and Jean-Noël Crocq, they brought out their critically-acclaimed first album, Rage, in 2013, devoted to the music of Astor Piazzolla. Then, in March 2015, with a second album, Chin Chin, for the Paraty/Harmonia Mundi label, they opened up their universe to other composers. Among other things, the latter was chosen as ‘album of the week’ by the Brazilian radio station Cultura FM. They studied further with Richard Galliano (during the Villecroze Academy to which they were invited), Hervé Sellin, Juan José Mosalini, as well as the Quatuor Ebène during master-classes.They performed on both national and international stages: the opera house in Metz, Les Invalides, the Sorbonne and Salle Cortot in Paris, the opera house amphitheatre in Lyon, the Palais des Beaux-Arts in Charleroi, the Royal Conservatory of Brussels, the Studio Ernest-Ansermet in Geneva… They were invited to play at many festivals, including Festival Radio France in Montpellier, the Sully-sur-Loire Festival, Piano Campus, the Chamber Music Center of Paris, Pianissimes, Musique en Bourbonnais, Midis-Minimes, Internationale Konzerttage Mittelrhein... They increased their presence in Europe by performing in Switzerland, Germany, Belgium, Luxembourg, the Netherlands... Their music is regularly broadcast on France Musique, France Inter, RFI, FIP, Radio Classique and Espace 2 (RTS).Their artistic project hinges around creative acoustic interpretations, at the crossroads of tango and chamber music, the richness and standards of each world influencing each other. On the other hand, in order to establish their repertoire, they make every effort to commission and champion new works by modern-day composers, bringing into prominence the new generation. They have worked with Graciane Finzi, Alexandre Fontaines, Matthieu Stefanelli, Celia Triplet, Etienne Kippelen and are planning to premiere in 2018 a suite composed by the jazz pianist Olivier Calmel. They also forged strong links with the Belgian composer Frédéric Devreese, who has arranged a selection of his pieces for them. After a series of fruitful collaborations with the guitarist Tomas Gubitsch and then the ballet at the Lorraine opera house, they continued with a programme of tango

songs featuring the mezzo-soprano Cecilia Meltzer and are about to start a partnership with the percussionist Vassilena Serafimova, while at the same time planning European tours in 2019-2020 with their new programme, TrANsGressiOns.

Vassilena Serafimova Vassilena Serafimova is a percussionist. After graduating from her father’s percussion class in Bulgaria, she trained at the CNSMD in Paris and at the Juilliard School in New York. Between 2003 and 2010, she won several international prizes, among them 1st prize at the World International Marimba Competition in Stuttgart and 2nd prize at the ARD International Music Competition in Munich.In 2014, she made her debut at the Carnegie Hall in New York. A year later, with the jazz pianist Thomas Enhco, she was the first marimba player in history to perform at the French awards ceremony Victoires de la Musique Classique. In 2016, the duo recorded their first album, Funambules, for Deutsche Grammophon. Vassilena has performed as a soloist and chamber musician at numerous festivals and has recorded for Radio France, Bayerischer Rundfunk and Bulgarian National Radio. She has performed at the Carnegie Hall and Alice Tully Hall in New York, at the Théâtre des Champs Elysées, Théâtre du Châtelet and Salle Pleyel in Paris. She is an Adams Musical Instruments and a Zildjian artist, and has created her own mallet series with Vibrawell.

Production : Paraty Directeur du label / Producer : Bruno Procopio Prise de son / Sound /Montage et Mastering / Master editing : Etienne Collard Création graphique / Graphic design : Leo Caldi Textes / Liner notes : SpiriTango Quartet  Traductions / Translations : Valérie Malafronte & Janice FreshwaterPhotographe / Photography : Sebastien Ene (couv.) David Fugère (p.8-9) Maxime de Bollivier (p.14) Enregistrement / Recording : Salle Colonne, Paris, 23 & 24 May 2018, Live

Techniciens piano / Piano technicians : Thibault Roy, Philippe Copin

Piano Yamaha CFX

Paraty Productions contact@paraty.fr www.paraty.fr 

Remerciements / Acknowledgements Yamaha Music Europe, Richard Galliano, Hervé Sellin, Alexandre Fontaines, Matthieu Stefanelli, Graciane Finzi, Vassilena Serafimova, l’académie de Villecroze, toute l’équipe Yamaha : Eric Valenchon, Pierre François, Loïc Lafontaine.