Chers amis ignorants de l’Orient, je reviens d’un long périple, j’ai visité une ville d’une richesse inouïe,

Constantinople. J’ai appris que l’empire Ottoman a remplacé l’empire Byzantin en 1453, cette conquête a

été menée par le sultan Mehmet II. A notre arrivée, mon compagnon et moi avons remarqué

le grand palais de Topkapi qui est le siège du pouvoir. Ensuite nous avons traversé l’église Sainte Sophie pour arriver à la principale place de la ville. Après cela on est allés au grand bazar acheter des épices et des étoffes. Là bas nous avons rencontré un marchand de fruits qui

nous a raconté son métier. Raphaël et Jason

Mon cher Auguste, Ma vie a bien changé depuis mon installation à Constantinople. Saches que c’est une ville bien différente des villes chrétiennes d’Europe. Quelle chance pour moi d’y être

arrivé en 1457 car j’ai échappé au massacre de 1453, où les Ottomans, par la violence, ont pris le pouvoir qu’occupait jusqu’alors l’empire Byzantin. Mehmed II, le

sultan, a répandu ici l’islam, grâce à une armée permanente très puissante et un système politique très ingénieux. Et pourtant cet empire accorde aux Juifs et aux

chrétiens le droit de pratiquer librement leur religion. Je t’imagine, Auguste, en train de lire mon récit : tout cela doit te paraître bien

inconnu, et tu dois te faire une idée très vague de ce que je te raconte. Mais mets-toi à ma place, quelle joie pour moi ! Je pouvais donc être un chrétien dans son droit.

Seulement après maintes réflexions, après avoir vu l’empire Ottoman et connu l’islam, qui semblait être leur force et leur chance, enfin bref, après avoir bien réfléchi,

j’ai décidé de me convertir. Voilà, c’est dit, s’il-te-plaît ne me juge pas. J’aime ma vie ici : je suis devenu un riche

marchand, je commerce entre l’Europe et l’empire. J’ai appris le grec, je me suis marié à une belle musulmane et j’ai déjà un enfant. Il m’est maintenant inconcevable de

revenir vivre en Europe. Peut-être viendras-tu me rendre visite ? Je l’espère de tout cœur.

Ton ami, Jean.Jessie et Pauline

Chers amis,Mon voyage à Constantinople se passe pour le mieux. J’ai appris bien des

choses sur cette cité que j’ignorais auparavant. Saviez-vous que Constantinople était une ancienne cité chrétienne sous l’Empire romain

d’Orient, qui, il y a deux ans en 1453, s’est fait prendre par Mehmed II, sultan ottoman ? Il possède aussi bien le pouvoir religieux que politique. Et il a dans son armée des « janissaires », un mot dont j’ignorais la signification : ce sont

des enfants enlevés à leurs parents, convertis à l’islam et entrainés très durement pour devenir les meilleurs soldats.

J’ai exploré cette cité, elle est loin d’être inintéressante. Avec sa grande place où l’on peut se reposer ou se divertir, son grand bazar où l’ont peut acheter de

tout, ses petites rues et cet immense palais de Topkapi, on trouve toujours quelque chose de nouveau à faire et on ne s’ennuie jamais.

Ce que j’apprécie beaucoup ici c’est que toute les religions vivent en communauté, même si cette cité est sous l’empire des musulmans. On peut y

voir des mosquées et des églises.Je pense que je vous ai tout dit, et que je vais prolonger mon voyage. Comme

je maîtrise le grec, je vais voir si je peux trouver un emploi auprès des marchands du port.

Victor.

Je suis actuellement à Constantinople, qu’ils baptisent maintenant Istanbul. Constantinople a énormément changé depuis sa prise par

l’empire Ottoman dirigé par Mehmed II en 1453. Cette prise a marqué la disparition de l’empire Romain d’Orient, les habitants parlent donc le turc et plus le grec. Mehmed a imposé au peuple

d’Istanbul la religion musulmane. J’ai eu l’occasion de voir la fameuse mosquée Sainte-Sophie, qui au départ était une basilique

mais qui a été transformée en mosquée sous l’oppression de Mehmed II. Un marchand m’a dit que les remparts et le nombre

d’habitants ont fortement grandi. Il y a un nombre impressionnant d’immigrés car j’ai appris que Mehmed II avait fait venir des

immigrants de tout l’empire pour rendre à la ville sa splendeur antique. Je suis allée dans le quartier de Pera Galata qui est entouré

de remparts. Istanbul ouvre ses portes à des colonies de marchands italiens car cela permet de peupler la ville et de

développer le commerce. J’ai remarqué cela en allant au grand bazar, le marché en plein cœur de la ville. D’ailleurs je t’ai rapporté

un petit souvenir.Calypso et Auxane.

Chers amisCela fait quelques jours que je suis rentré de mon long voyage à Constantinople. C’est une grande ville commerçante, où l’on trouve aussi bien des marchands de

l’Orient que de l’Occident. C’est une ville très peuplée où il y a beaucoup de musulmans mais aussi des chrétiens et des juifs, alors que ceux-ci sont chassés

d’Europe. J’ai vu énormément de monuments comme le palais de Topkapi, où réside le sultan,

l’ancienne église sainte-Sophie, qui est aujourd’hui une mosquée, la mosquée de Fatih, les églises saint-Sébastien et saint-François et la résidence du patriarche orthodoxe. J’ai aussi visité le quartier fortifié et l’ancien comptoir fondé par les

Gênois à Pera Galata, le grand bazar, la grande place, le port et les entrepôts des marchands, qui sont surtout chrétiens.

La ville a beaucoup changé depuis que l’empire Ottoman l’a prise. Elle a alors été pillée et vidée de tous ses habitants par d’horribles massacres. Les enfants

chrétiens ont été enlevés pour servir le sultan et les musulmans voulaient répandre leur religion. Maus aujourd’hui la loi islamique accorde aux chrétiens et aux juifs le

libre exercice de leur culte, de s’organiser en communautés ayant leur propre justice, mais ils doivent payer des impôts supérieurs à ceux des musulmans.

Cependant ils échappent au servage qu’imposait l’aristocratie byzantine. Et les Ottomans permettent aux marchands européens de venir malgré les relations

difficiles avec l’Occident.A bientôt.

Aïda, Yahui