SURPRISES DU MONDE VIVANT XXXIV

par Contemporasciences

Complétez le dialogue :

- Oh, Mère grand, quelle grande … vous avez !- C'est pour mieux t'entendre, mon enfant.

- Langue

- BosseMot manquant :

- Bouche

- Pupille

La grenouille qui vous écoute bouche bée

La petite grenouille Gardiner vit cachée dans la forêt tropicale

des Seychelles depuis près de 50 millions d'années. Malgré

son ancienneté et sa grande expérience, elle écoute toujours

ses congénères bouche bée. Pourquoi ?

Grande d'à peine 1cm, elle est dépourvue d'oreille moyenne et

de tympan. Mais elle possède une fine membrane entre le fond

de sa bouche et son oreille interne, et peut ainsi se servir de sa

cavité buccale comme caisse de résonance pour amplifier les

vibrations provenant de l'extérieur. Voilà pourquoi !

Quelle est la particularité de cet arbre ?

- C'est le plus vieux transgenre au monde- Le regarder peut rendre aveugle- Ce n'est pas un arbre, c'est un champignon

Le plus vieux transgenre

L'If de Fortingall, en Ecosse, est considéré comme un des plus

vieux arbres vivants d'Europe avec un âge estimé entre 2000 et

5000 ans. Bien des ifs changent de genre au cours de leur vie.

L'If de Fortingall, lui, a décidé qu'il était assez âgé pour se

permettre d'être à la fois mâle et femelle, c'est-à-dire de

produire à la fois du pollen et des fruits. Après ses milliers

d'années d'observation de ses semblables, il sait très bien

comment s'y prendre.

Fleurs d'if mâle, emplies de pollen

Fleurs et fruits (arilles) d'if femelle

Qu'est-ce que c'est ?

- Un cocon de papillon

- Un piège d'araignée

- Un leurre végétal

Le Cocon-cage d'Urodid

Cette bestiole qui semble se balancer dans un hamac ou un

filet à tomates est une larve d'Urodid, un papillon de nuit de la

forêt amazonienne. Comme toute les larves, elle a été chenille

gourmande, puis chenille industrieuse, et à présent elle se

repose dans son cocon suspendu..

La structure en cage du cocon d'Urodid est unique au monde.

Cette “aération” naturelle permettrait d'éviter le pourrissement

de la larve dans l'atmosphère très humide de la forêt, ou son

étouffement par imprégnation du cocon en cas de pluie.

Cocon réalisé à partir

de brins d'herbe

Saurez-vous identifier cet animal ?

Etonnante MangousteLointaines descendantes des félins, les 40 espèces de mangoustes

se rencontrent un peu partout : en bord de mer, à 2000m d'altitude,

dans des forêts, des égouts...

S'attaquant avec hardiesse aux serpents venimeux, dont les oeufs

font leur régal, elles sont aussi de bonnes fouisseuses, capables de

fermer leurs oreilles en les contractant pour les protéger de la terre !

Chez ces mammifères sociaux, les petits sont élevés tous ensemble

et gardés à tour de rôle par une femelle-nourrice pendant que les

autres sont à la chasse. Afin d'éviter que la femelle dominante ne tue

les petits qui ne lui appartiennent pas, les femelles mangoustes sont

capables de synchroniser leurs accouchements afin qu'ils aient lieu

exactement en même temps et que les portées soient confondues.

A quoi sert cette corne sur son dos ?

- De haut-parleur

- De défense

- De carte d'identité

Umbonia spinosa

Cet insecte fait partie de la famille des membracides.

L'étrange corne qu'il porte sur le dos pourrait servir de

caisse de résonance pour amplifier les sons émis par

les autres insectes autour de lui. Mais elle lui sert

surtout à se confondre avec les épines des plantes

pour échapper à ses prédateurs.

Très friand de la sève sucrée des arbres fruitiers,

l'Umbonia est capable de percer les tiges encore

vertes, dont il aspire la sève grâce à son stylet buccal.