L'histoire de la photo de guerre

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L'histoire de la photo de guerre la plus célèbre de l’histoire américaine.

Un récit photo de Joe Rosenthal à Iwo Jima.

Une production de

Il y a maintenant cinquante-sept ans, un jeune photographe de presse de l’«Associated-press», du nom de Joe Rosenthal, a pris la photo la plus mémorable de la Seconde Guerre mondiale : une image simple de six Marines dressant le drapeau des Etats-Unis sur Iwo-Jima.

Cette photo de Joe Rosenthal a été prise le 23 février 1945.

Cette photo devint la photo emblématique de la fin de la guerre du peuple américain,

rassemblé et uni, sous son drapeau, symbole

de liberté.

La capitulation allemande était imminente mais le Japon

contrôlait toujours une grande partie de l'Asie.

Les Américains cherchaient une base arrière pour lancer l'offensive contre le principal allié des nazis.

C'est la petite île d'Iwo Jima, dans le Pacifique

où les Japonais se réfugiaient dans des

abris souterrains qui fut choisie.

Fauchant un marine sur trois, ce fut la

bataille la plus féroce de toute l'histoire des

Etats-Unis.

En 1945, Joe Rosenthal avait 33 ans. Myope et trop petit pour le service militaire, il partit au front comme simple reporter photographe, parmi les

Marines.

Ses parents étaient des immigrants juifs venant de

Russie.- - -

On le voit ici, à son retour de l’Île de Iwo Jima,

accueilli par son frère, à la descente de l’avion.

Joseph John Rosenthal est né, à Washington, le 9 Octobre 1911.

Quand la photo a été publiée, il a été traité de génie, de fraudeur, de héros, de faussaire. Bref, Il a été étiqueté, déshonoré, adoré, abusé et forcé de vivre et revivre ce moment, toute sa vie, pour expliquer ce qu’il avait fait ce jour-là, au sommet du mont Suribachi. Plus de 18.000 articles ont été publiés. "Je ne pense pas qu'il soit possible de dire beaucoup plus de chose, sur cette photo», a-t-il dit, lors d'une interview.

La photographie des soldats américains hissant le drapeau sur l'île japonaise de Iwo Jima aurait été reproduite sur 3,5

millions de posters, 15 000 panneaux d'affichage, 137 millions de timbres et 300.000 pièces de monnaies en argent.

Il a été nommé le plus grand photographe de tous les temps et obtenu le prix Pulitzer pour avoir immortalisé les six marines.

Depuis1954, une sculpture monumentale, réalisée d'après la photographie, se dresse au

cimetière national d’Arlington, en Virginie.

De l'avis même de Rosenthal, elle symbolisa, pour le peuple américain, le début de l'espoir dans une

guerre contre le Japon qui paraissait perdue.

Rosenthal a été sollicité par les journalistes, après les attentats du 11 septembre 2001, pour

commenter la photographie des pompiers prise par Thomas E.Franklin ( Ground Zéro Spirit).

Le Président Harry Truman, à gauche, à la Maison Blanche, le reçoit, le 4 Juin 1945, à Washington-DC. Joe Rosenthal est avec Felix Deweldon, le sculpteur de la statue, à droite.

Le sculpteur, Felix Deweldon, au travail.

La statue de plusieurs tonnes sera érigée en 1954, surplombant la Virginie et la rivière Potomac, en

face de la capitale nationale.

Ces six marines de la 5ème Division du 28ème Régiment se sont unis pour hisser le drapeau des États-Unis au sommet du mont Suribachi, sur Iwo Jima, le 23 février 1945.

Une cérémonie du souvenir, avec Richard Nixon.

Le général George S. Patton voulait mettre en valeur cette bataille qui a coûté des milliers de vies

américaines. Voici le général qui défile, sous les acclamations de milliers de citoyens,

à Los Angeles, en Californie, le 9 Juin 1945

Présentation du drapeau original, le 11 mai 1945, par les trois survivants du Mont Iwo Jima, soit :

Ira Hayes, René Gagnon et John H.Bradley.

Rosenthal quitte l'Associated Press en 1945 et rejoint le San Francisco Chronicle pour lequel il

travailla pendant 35 ans.

La bataille pour l'île a été extrêmement coûteuse en vies

humaines, des deux côtés. Seuls 1.000

Japonais ont survécu, sur les 25.000 défenseurs.

De leur côté, les Américains ont déploré

26.000 victimes.

Voici donc quelques clichés de la collection de Joé Rosenthal que l’on voit ici, sur les

hauteurs de l’île Iwo Jima.

Le bombardement incessant des plages a détruit la quasi totalité de la végétation, après plusieurs mois

de pilonnage par les deux adversaires.

Les barges à l’assaut des plages, durant des semaines, feront la navette jour et nuit, entre les

plages et les navires de l’armada américaine.

Les marines débarquent sur les récits coralliens, sans aucune protection pour s’abriter des tirs.

Ici, quelques dunes permettent une protection bien faible, face aux mitrailleuses et aux canons japonais.

L’assaut final des plages de l’île. Au loin, le volcan éteint du mont Suribachi.

Les véhicules blindés “Alligator” permettent le débarquement des marines mais sont la cible

des obusiers. Au loin, on voit un Alligator en feu.

Le nettoyage de la plage de l’île Dangaur, Palau.

Devant le canon japonais détruit, Joe prend quelques notes

avec Bob Campbell.

La forteresse japonaise finit par tomber aux mains des marines, grâce à la 4ème division qui a réussi à

neutraliser les tireurs embusqués dans des trous de sable, tout autour de la citadelle.

Le matériel américain et les fournitures arrivent à terre, le 28 février 1945.

Les Marines devaient aller de l'avant, avec des chars, pour continuer la bataille de l’intérieur et neutraliser les Japonais sur le Mont Suribachi

Yama qui dominait la piste d'atterrissage.

Les véhicules des ambulanciers avaient d’énormes difficultés à avancer sur les plages de sable.

Les Marines offrent un peu de répit à l’un des rares prisonniers de guerre japonais

dont le visage a été effacé par la censure.

Les marines de la 4ème Division, obligés de se protéger dans les cratères formés par les bombes japonaises,

lors du débarquement amphibie. On voit un navire japonais coulé,à l’arrière-plan droit.

Photos du 2 mars 1945 où l’on voit les marines blessés évacués en civières, jusqu’aux centres de soins.

Les soldats japonais ont préférés le suicide, plutôt que de se rendre. Ici, aux pieds des marines, suite

à l'invasion américaine du volcan Iwo Jima.

Malgré l’encerclement japonais, les soins sont donnés, comme ici où l’on administre du plasma sanguin à un

Marine américain, à l’hôpital du camp.

Ensuite, les blessés sont évacués sur un navire hôpital, en civières, à travers les forêts.

Sur les plages, les blessés sont parfois restés très longtemps, avant l’évacuation sur les navires.

Les Marines reçoivent la communion, sur le champ de bataille, avant l’assaut.

Les marines dans leurs moments de détente, baignade et lessive.

Les débris des avions japonais, près de la piste d’atterrissage 1 de Motoyamo.

Les pieds bottés d'un soldat japonais mort, au premier plan, sous un monticule de terre, à

proximité de trous de tirailleurs.

Les rares prisonniers japonais, sous la garde vigilante de la police militaire, pour éviter tout suicide.

Moments de prière et de recueillement pour les morts, après l’assaut de la piste d’atterrissage 1 de Motoyam.

En préparation de l’invasion de l’île de Peleliu, les Marines, à Palau, avaient déjà rassemblé le

matériel et les munitions, depuis septembre 44.

Appuyés par les chars, les marines de la 1ère division, avancent, mètre par mètre,

sur la plage de Peleliu.

Les marines identifient les cadavres de deux de leurs camarades, tombés sur la plage de l’île Peleliu.

Les marines américains examinent des soldats japonais, tués lors de l’assaut et de l’invasion de

l’île Peleliu, le 16 septembre 1944.

Des marines du groupe Palau avec un des leurs, tombé au cours de l’invasion de Peleliu.

Ici à Adelup-point, la photo se passe de commentaires et montre l’intensité des combats.

Un bombardier japonais s’est écrasé, en république de Palaos, en septembre 44.

Le 2 mars 1945, le troisième terrain d'aviation tombe après des combats sanglants.

Baptisé the meatgrinder (le hachoir à viande) par les Marines. Il fera, à lui seul,

6 600 marines blessés ou tués.

Les Japonais ont attendu que les Américains prennent pied sur la plage puis ont déclenché un feu

d'enfer d’artillerie, tuant de nombreux marines à découvert.

Le 15 mars, l'île est prise mais les Américains doivent nettoyer des poches de résistance tenace.

Le blockhaus de Kuribayashi ne sera neutralisé que le 25 mars et il n'y aura aucun survivant.

Le 20 février 1947, un service commémoratif a lieu, sur l’île, en présence du Maréchal Suribachi.

C’est le 24 Mars 1981 que Joe reçoit le Prix Pulitzer des mains de Hal Buell, de l'Associated Press, sur la

base navale de San Francisco, en Californie.

Joe est décédé le dimanche 20 août 2006, dans la banlieue de Novato, âgé de 94 ans, a déclaré sa

fille Anne Rosenthal.

Création sous droits protégés. contrat de droit d’auteur

Photos du site Denverpost.comRéférence sur la bataille

Montage de Denis Hautot,Denis.Hautot@videotron.ca