19 Margueritte Poum

7/17/2019 19 Margueritte Poum

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Poum

I Cousin Step veut manger Poum

Poum est un petit garçon de six ou sept ans. S'il a une très gentille cousineMad, il a aussi un cousin, Step, de treize ans, qui lui joue bien des tours.

Ce matin-l, Poum est seul a!ec Step " et le grand cousin se montre depuisun moment très inqui#tant.

1 Tout à coup, Step parla :« Poum ! déclara-t-il... Poum ! reprit-il après un court silence... Poum ! je

meurs de faim ! »l montra ses dents en roulant les eu" comme un canni#ale :« Poum !... $e pense %ue &ous n'(tes pas #ien )ras, je pense %ue &ous de&e*

(tre coriace, je pense %ue j'aimerais mieu" man)er un lapin, ou une dinde, ou

un coc+on de lait. ais comme je n'ai ni coc+on de lait, ni dinde, ni lapin sousla main, je &ais &ous man)er, Poum !... »

Poum de&int ple, et ses jam#es trem#laient : il a&ait #eau se dire : « /en'est pas &rai ! c'est pour rire ! » il a&ait peur tout de m(me.

/ousin Step continua :« Seulement, comment &ais-je &ous man)er, Poum0 là est la %uestion !

ac+é menu et trempé dans la saumure 0 2épecé en %uartiers frits à la po(le 0#ouilli dans la marmite ou salé au court-#ouillon 0 3t à %uelle sauce 0maonnaise, tomates, oi)nons, &inai)rette 0 Sur une purée de fè&es, peut-

(tre, ou plut4t... 3+ ! oui, %ui sait 0... les pommes de terre sont si #onnes ence moment %ue... 5on, décidément, Poum, je &ous man)erai comme una)neau, r4ti à la #roc+e ! »



6 3t, ce disant, Step #ondit sur lui et en une seconde l'emporta, li)oté et

ficelé comme un saucisson, de&ant le feu de la cuisine :« 7à8 je &ous em#roc+erai tout à l'+eure8 en attendant, un petit air de feu

&ous attendrira, et je &ais toujours préparer la ta#le. 5e pleure* pas, Poum, je&ous prie, 9 car la &ictime commenait à san)loter tout #as 9 ne pleure* pas,

&ous pourrie* éteindre le feu ! »

; 3t Step mit la nappe sur la ta#le, disposa à )rand #ruit les assiettes, secoupa une tranc+e de pain lar)e comme une roue de &oiture, se &ersa enclapant la lan)ue un litre de &in dans un &erre immense, )a)né à la foire et %uiétait lar)e comme un pot à fleurs. Puis, décroc+ant sa montre de son )ilet, ilsem#la calculer le temps %ue prendrait la cuisson, et, aant été retournerPoum %ui commenait à de&enir très rou)e, il s'assit, les jam#es croisées, et semit à se parler :

< « =i-je si faim %ue cela 0 se demandait Step. Peut-(tre pourrais-jeattendre à demain et mettre Poum en li#erté 0 >ui, mais il se sau&erait !...5on, %u'il cuise ! $e &ais lire mon journal en attendant. ?3t il déploait un

journal, s'arr(tait :@ =i-je #ien le droit de man)er ce petit Poum, %ui est si)entil, %ui aime tant les prunes et les confitures 0 ?l prenait une &oi" terri#le:@ >ui, oui, j'en ai le droit, car il m'a &olé l'autre semaine &in)t-si" mouc+oirsde poc+e et une somme de trois mille francs %ue je possédais en tim#res-poste. =llons, finissons-en, et %ue je l'em#roc+e ! »

7à, Poum poussa des cris si ai)us et si épou&anta#les %ue toute la maison enémoi s'a)ita, dans un #ruit de portes et de fen(tres ou&ertes. 7e méc+ant Step

soudain disparut, s'en&ola par la croisée 8 et cousine ad s'élana dans lapièce au secours de Poum affolé.« /'était pour rire ! » dit cousine ad au petit Poum, en lui donnant un sucre

d'or)e pour le consoler, et en l'entraAnant au jardin, dans la direction desprunes.

II Poum à la chasse (1)

Poum, toute la nuit, a r$!# de c%asse. C'est dire qu'il &ut %eureux, quand...

1 =u ré&eil, cousin Step entra dans sa c+am#re et dit : « Bite, Poum, de#out! nous allons à la c+asse.9 Tous les deu" 09 >ui. Sa ajesté l'empereur d'=utric+e de&ait nous accompa)ner, mais il

&ient de m'en&oer un télé)ramme pour s'e"cuser : il a un panaris au doi)t %uipresse la )c+ette. »

2ieu ! %ue le cousin Step paraAt soucieu" ! il en louc+e, tord son ne* eta&ale sa #ouc+e.

« C %uoi penses-tu, Step 09 $e me demande, Poum, s'il est #ien prudent de nous a&enturer ce matin.»?Pour%uoi 0 l fait très #eau8 par la fen(tre, on &oit les petites feuilles des

ar#res %ui dansent dans le soleil. 7e jardinier arrose les tulipes. Tout respire la



pai" et la sécurité.@

6 Step e"amine le parc et le #ois %ui fait suite :« $e ne &ois rien... $'espère, je &eu" espérer... peut-(tre ne la

rencontrerons-nous pas... 2'ailleurs, j'ai c+ar)é mon fusil à #alles 9 ?il a un&rai fusil, en&ie et admiration de Poum@ 9 espérons %u'lle... est occupéeautre part. l est &rai %u'lle court comme le &ent. lle a cro%ué +ier le petit)aron du fermier Dauduc+e, tu sais, ce &ilain petit joufflu %ui te fait toujoursla )rimace. lle l'a dé&oré, miam, miam, en deu" #ouc+ées.

9 Eui, lle 0 Eui, lle 0

; 9 /+ut ! dit Step dont l'inde" s'élè&e en paratonnerre. /ela porte mal+eurde la nommer. Sac+e seulement, mon pau&re Poum, %u'elle a non pas une,mais sept t(tes et di" cornes. >n peut dire %u'elle ressem#le à un léopard, #ien%u'elle ait les pieds d'un ours et les pattes d'un lion. 3lle crac+e des)renouilles, elle se nourrit de feu, et son re)ard est si &enimeu" %u'il lance la

mort. $e &ais te la nommer, car enfin il &aut mieu" %ue tu la connaisses, afinde ne pas lui man%uer de respect, si tu la rencontres par +asard. ais il sepeut %ue son nom, rien %u'à l'entendre, te donne une ra)e de dents ou unecoli%ue sèc+e. 3lle s'appelle...

9 5e me le dis pas, Step, ne me le dis pas ! »

< 3t Poum #ouc+e ses oreilles. ais Step, re)ardant de tous c4tés ?on &oit#ien %u'il n'est pas rassuré@, proclame solennellement :

« /'est la DFT3 ! »7a curiosité de Poum l'emporte sur la terreur.

« Euelle #(te, Step 0 »Step ferme les eu", ses dents cla%uent, ses )enou" s'entrec+o%uent, il#é)ae :

« 7= DFT3 23 7'=-P>-/=-7GP-S3. »Poum reste acca#lé, puis timidement :« Si nous remettions la c+asse à demain 09 mpossi#le, Poum ! l a du perdreau. $e le flaire. ?l renifla.@ Tu &as tuer

trois perdreau", Poum, aussi &rai %ue tu es un +omme. /ar tu es un +omme,n'est-ce pas 0 Tu n'as pas peur 0 =llons ! prends ton fusil, #ois ton petitc+ocolat, et partons ! »

III Poum à la chasse (2)

Poum et Step sont maintenant au bout du parc, l o( commence le bois.Poum !ient de tirer, et Step lui &ait croire qu'il a tu# trois perdreaux d'un seulcoup.

1 « Hec+ar)e ton fusil, Poum ! =ttends, mets des #alles, c'est plus sIr. $e&ais te le c+ar)er moi-m(me... 7à, nous &oilà pr(ts à tout. ais écoute !

5'entends-tu rien 0 »7e &ent #ruit, lé)er, dans les feuilles. 7e cJur de Poum #at à )rands coups,le san) lui #ourdonne au" oreilles. l lui sem#le %ue Step est ple.



« Tu tireras le premier, Poum, si 3lle &ient. Bise à la poitrine. l me sem#le%ue j'entends, là-#as, là-#as 9 ?il étend le #ras en se cour#ant contre terre@ 9, des pas %ui )lissent, %ui )lissent... /e ne peut (tre %u'lle. 2écidément, jet'aime trop, je ne &eu" pas %u'elle t'a&ale comme le petit Dauduc+e. $e &aisaller au-de&ant d'elle, j'4terai ma cas%uette et je lui dirai : 9 adame la )$te,dé&ore*-moi, si &ous ne me ju)e* pas trop coriace, mais ne faites pas de mal àce pau&re petit Poum. $e &ais te donner ma #ourse et ma montre en sou&enir.Prends aussi mon mouc+oir, ton ne* coule. =dieu, Poum, em#rasse-moi : tudiras à mes parents de faire dire une messe pour moi. l est amer, mais)lorieu", de mourir en se dé&ouant pour un ami !

6 9 >+ ! Step, ne t'en &a pas, reste ici !9 =lors, cac+ons-nous. Bite, &ite, derrière cet ar#re ! /ouc+e-toi par terre,

%ue je casse des #ranc+es, %ue je te cou&re de feuilles. 5e parle pas, retiens-toi de respirer. Kerme les eu". >+ ! Sei)neur ! lle approc+e. 5'entends-tupas comme lle ai)uise ses )riffes sur un ar#re 0 »

Step racle le c+(ne le plus &oisin a&ec son couteau.

; « lle approc+e, 3lle approc+e. Kerme #ien les eu", Poum ! 3lle ou&re une#ouc+e, #on ! Boilà des )renouilles ! >+ ! comme elle en crac+e ! des &ertes,des #leues, des noires ! 9 /oa, /oa! DréLeLe" ! 3lle a sept t(tes et di" cornes!3lle marc+e en se dandinant comme un ours, et elle #ondit comme un léopard.>+ ! Poum ! 3lle &ient &ers nous ! 3lle &ient ! Kais ta prière ! =+ ! elle s'éloi)ne!$e &ais lui tirer un #on coup de fusil sous la %ueue.

9 5on ! o+, non ! Step ! 5e tire pas ! 3lle re&iendrait !

< 9 /'est juste, il ne faut pas l'irriter. =ttention ! l me sem#le %u'elle

re&ient. 5on, elle s'éloi)ne, décidément elle s'éloi)ne. =llons ! je constate %uetu n'as pas eu peur. Hien %u'un peu... Beu"-tu %ue je te laisse rentrer seul à lamaison 0

9 >+ ! non, Step !9 =lors, je dirai à tout le monde %ue tu es un petit peureu" 09 >+ ! non, Step ! »3t Poum re)arde son #ourreau a&ec des eu" attendrissants, car il aime son

supplice, il aime ses fraeurs, et il aurait &oulu &oir en face la D(te del'=pocalpse, #ien %u'il sac+e parfaitement %u'elle n'e"iste pas.



IV Les choux à la crème

*l + a eu un grand dner la maison, mais Poum a mang# dans sa c%ambreet on a oubli# de lui donner sa part de c%oux la crème.

ous en aurez demain, il en reste /, !ient de lui dire )ert%a, la bonne.Mais Poum, qui maintenant est couc%#, se dit que demain les c%oux ne

seront plus aussi bons.

1 Poum ne peut dormir. l &oit les c+ou" à la crème ! /om#ien en reste-t-il 0Trois, %uatre, sept, sur une assiette )arnie de papier de dentelle, dans le #asdu #uffet de la salle à man)er. /ar c'est là %u'ils sont, accroupis, tous en rond.Eu'est-ce %u'ils se disent 0

Penser %u'ils sont tout frais, tout délicieu" encore ! Poum a droit, pas àtous, non, mais à deu" au moins, ou à trois... Eu'est-ce %ue a peut #ien faire,à %ui cela fait-il tort, %u'il les man)e ce soir ou demain 0

Poum ne peut dormir. /ependant il est très tard. Tout le monde estcouc+é. Euelle tentation ! Eui le &erra 0 Eui l'entendra 0 Personne. >u&rir sans#ruit la porte, se couler dans l'escalier, pénétrer dans la salle à man)er 8 le#uffet est à )auc+e, et la clef sur le #attant... ais %ue dira-t-on ens'aperce&ant du &ol 0 >n accusera le c+at 0 Da+ ! on ne remar%uera rien ! 7esrestes de dessert ne reparaissent pas sur la ta#le. Kirmin seulement seraétonné, peut-(tre 0 3t puis, s'il fallait s'arr(ter au" petits c4tés de la%uestion...

6 2eu", disons trois c+ou" à la crème, sont-ils destinés à Poum, lui

appartiennent-ils, oui ou non 0 9 >ui ! alors, en a&ant !« Boleur ! »ein 0 %ui a parlé 0 G a-t-il %uel%u'un dans le mur, ou sous le lit 0 Mn souffle,

à peine, mais Poum a très distinctement entendu. Boleur, lui ! Euoi 0 la prison0l'éc+afaud 0 %u'on le fusille 0

9 =#surde... 3n a&ant ! marc+e !7a serrure )rince, la porte crie, l'escalier cra%ue, la porte de la salle à

man)er résiste. 7e #uffet, la clef sur le #attant, un ttonnement8 ?le carreausous ses pieds le )lace jus%u'au coeur !@ en &oilà un, un autre, il en a si",#lottis comme des lapins !

; Bite, &ite, en ou&rant des eu" terri#les, Poum a&ale trois petits c+ou" :=+ ! cette crème à la noisette !... 3ncore un. 7à, le crime commence. aiss'arr(te-t-on, une fois sur la pente 0... Mn cin%uième 0 Poum, mal+eureu", taconscience te re)arde !... 5on, pas le si"ième, il est si petit, c'est le dernier, unorp+elin... Pitié pour lui, Poum !...

Petit scélérat, il l'a man)é.

< Mn #ruit 8 Poum, tout trem#lant, &eut s'enfuir 8 mais le #attant du #uffets'est refermé sans #ruit et pince et retient la c+emise fendue de Poum 8 il croit%u'une main le saisit, et pousse des +urlements.

Toute la maison s'é&eille 8 appels, piétinements, lumières 8 l'escaliers'éclaire, la salle à man)er flam#oie... N +onte ! maman, Dert+a, le père de



Poum tenant un )ourdin, Kirmin, armé d'un fusil de c+asse !3t Poum de&ant tout ce monde, prisonnier de la main de #ois !



V Le jeu u loup

1 « Oette, &eu"-tu jouer au loup 0 »ais Oette #oude, et Poum ne peut la décider.« >+ ! #ien donc, fait-il enfin, n' jouons pas.9 Si, Poum, je &eu" #ien !9 =+ ! la finaude ! » /'est toujours comme cela. Euand on &eut, elle ne

&eut pas 8 %uand on ne &eut plus, elle &eut. l déclare :

« Tu seras le loup !9 5on, ce sera toi !9 3+ #ien, ce sera moi ! »

Mne délicieuse an)oisse mord le cJur de Oette et c'est d'une &oi" trèsmal assurée, les eu" au )uet et les oreilles tendues, %u'elle fredonne :

Promenons-nous dans le boisPendant que le loup n'+ est pasSi le loup + #tait,*l nous mangerait. /

3t de toutes ses forces :



« 7oup, es-tu0 »7ointaine, pacifi%ue, 9 mais ne t' fie pas !... 9 la &oi" de Poum

répond:« $e mets mes lunettes. »« Promenons-nous dans le #ois... »

« 7oup, es-tu 09 $e mets mes #as. »

6 l met ses #as, #on ! on a le temps. 3t Oette, attirée, se rapproc+ea&ec terreur et i&resse du taillis noir o Poum mime la scène.

« Promenons-nous dans le #ois... »« 7oup, es-tu0 »3lle c+e&rote, la &oi" de Oette. =&ec #on+omie, le loup répond :« $e #outonne mon )ilet. »

; Se sau&er au #ut sans attendre, fuir lc+ement, Oette en a une en&iefolle, mais « ce ne serait pas de jeu » 8 il faut #oire la terreur à petites)or)ées. « Promenons-nous... dans le #ois ! 7oup, es-tu 0 » l endosseson paletot. l met son c+apeau. l prend son parapluie. l... c+erc+e saclef. l... il... ou&re sa porte !

Mn dernier, étran)lé, suffocant :« 7oup, es-tu0

< 9 >ui ! » mu)it une &oi" terri#le, et les #ranc+es s'écartent dans unfroissement #rutal, le loup #ondit, Oette prend ses jam#es à son cou.

Euelle poursuite ! ou ! +ou ! 3lle n' &oit plus, le coeur lui man%ue 8dans sa nu%ue, le souffle rau%ue... 2éjà la patte rude l'a effleurée deu"fois. Oette alors pousse des cris affreu" %ui ameutent toute la maison, etPoum, les c+e&eu" +érissés, saisi de la peur %u'il pro&o%ue, talonné par ledan)er in&isi#le %u'il représente, se met à crier plus fort %u'elle, commeun coc+on %u'on é)or)e.

?=dapté de P=M7 et B/T>H =HQM3HTT3, Poum et 0ette, Plon@

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