À quoi sert la philologie ou ce que peuvent encore les mots - Rees

7/30/2019 quoi sert la philologieou ce que peuvent encore les mots - Rees

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FABULA, LA RECHERCHE EN LITTRATURE (ACTA)

QUOISERTLAPHILOLOGIE ? OUCEQUEPEUVENTENCORELES

MOTS

Agns Rees

Philologie et politique, sous la direction de Christian Del Vento et Jean-Louis Fournel, revueLaboratoire italien. Politique et socit, Lyon : ENS Editions, n7, 2007, 272 p., EAN9782847881240.

Paru en 2007, ce numro de la revue bilingue Laboratoire italien.

Politique et socit, publi dans le cadre dun programme de recherche

autour de la pense de la guerre en Italie (1494-1648), place au cur de

sa rflexion le statut et la place de la philologie dans les socitsitalienne et franaise, de la Renaissance nos jours.

Dmarche salutaire, dans un contexte o le mot mme de philologie,surtout en France, est gnralement li lide dune discipline litiste

et ferme sur elle-mme. Pass le caractre en apparence

extravagant 1 de ce lien tabli entre deux disciplines, philologie et

politique, deux faons si diffrentes de penser le rapport de lindividu

au monde, ce recueil darticles prsente lintrt de remettre le problme

de la langue au cur de la rflexion sur le pouvoir et denvisager la

philologie comme un mode daction possible dans la socit.

La prsentation de Christian Del Vento et de Jean-Louis Fournel posecomme pralable lexigence dune dfinition ouverte de la philologie. Il

sagit de dpasser une conception purement disciplinaire de la

philologie entendue comme science du livre (palographie ou tude des

manuscrits) ou comme technique dtablissement des textes, pour

revenir au sens premier du terme, qui voque lamour de la langue,

lattention porte la vie des mots et leurs effets. En ce sens, toute

philologie est politique et se doit de ltre 2, puisquelle envisage le

discours comme un acte, comme une production vivante susceptible

dinteragir avec un lecteur prsent ou venir, et par-l mme dagir sur

la vie des individus et sur les socits.

Les deux diteurs retracent ensuite grands traits une brve histoire de

la philologie, de ldition alexandrine des textes dHomre au

dveloppement de la philologie dauteur en Italie ou de la critique

gntique en France3, pour finalement poser la question du devenir de

la philologie lre du numrique. Ils soulignent limportance de la

tradition philologique italienne, lie dune part au rapport troit quelle

entretient avec la latinit, dautre part la spcificit dune histoire

nationale o la question dune langue unitaire et lmergence dune

littrature italienne ont occup, ds la Renaissance, une place de tout


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premier plan. Si la philologie franaise bnficie du legs de la tradition

italienne, son apport devient plus notable partir du XIXe sicle, avec

les travaux de Gaston Paris et, surtout, du mdiviste Bdier, qui

imposent une conception naturaliste et positiviste du texte rebours

de la tradition illustre par lAllemand Lachmann. Au cours du XXe

sicle et plus particulirement depuis une cinquantaine dannes, on

assiste un mouvement de retour au texte qui invite repenser laquestion de la philologie et de ses enjeux.

Cest donc dans une perspective doublement comparatiste que ce

numro de Laboratoire italien propose daborder le domaine de la

philologie : dune part, en envisageant celle-ci travers le prisme du

politique et inversement pour en mesurer les enjeux non

seulement rhtoriques, mais juridiques, philosophiques et sociaux ;

dautre part, en confrontant le pass et le prsent, et la tradition italienne

dautres cultures franaise notamment pour renforcer le

dialogue entre les textes du pass et le temps prsent, et repenser laplace de la philologie dans une socit o la culture du texte est en

pleine volution.

quoi sert (encore) la philologie ? Cest cette question, pose par

Frdric Duval, qui inaugure le recueil avec une contribution sur les

relations actuelles entre philologie et politique en France. Science

multiforme 4, la philologie na cess de perdre du terrain par rapport

aux disciplines qui lui taient jusqualors associes : lhistoire, la

linguistique et mme la critique, dont les orientations ont t

radicalement redfinies par le structuralisme. Face au rejet actuel decette vieille discipline, lauteur rappelle les fonctions politiques

traditionnelles de la philologie, et lusage quen ont longtemps fait les

intellectuels impliqus, ds lAffaire Dreyfus, dans la vie de la cit.

Jusquau dbut du XXe sicle, les tudes philologiques ont surtout servi

le prestige national, en tablissant un canon littraire franais et en

affirmant un primat de la langue franaise fond sur une tymologie

parfois peu rigoureuse. Si de tels dbats nont plus cours aujourdhui, la

philologie a encore un rle jouer dans la socit : outre son

importance dans la conservation et dans la transmission du patrimoine

crit, lauteur rappelle son rle essentiel dans la prservation dun dcalage salutaire entre le savoir des lites et une culture de plus en

plus massifie5 ; il souligne sa capacit de rsistance aux impratifs

utilitaristes du monde contemporain et, surtout, affirme le caractre

ncessaire dune science fonde sur lhermneutique du discours dans

lexprience de laltrit et lapprentissage du dissensus

dmocratique6.

Lutilit de la philologie ainsi pose, les contributions suivantes

tudient dans une perspective chronologique la diversit des rapports

quelle a entretenus ou entretient encore avec la politique. Sur un arc


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temporel allant de la premire Renaissance lpoque contemporaine,

deux priodes sont privilgies : le XVIe sicle et la priode

contemporaine (XIXe- XXe sicle) en Italie. Cest, en effet, au cours de

la Renaissance italienne que les rapports entre langue et politique se

posent pour la premire fois avec acuit. Larticle de Mario Pozzi,

consacr au lexique politique italien de la Renaissance, revient sur la

difficile constitution dune langue unitaire dans un pays compos demultiples petits tats et confront une situation linguistique

particulirement complexe, o cohabitent un latin encore trs vivace, de

nombreux dialectes et une langue toscane dsigne par les Florentins

impliqus dans la question de la langue (questione della lingua)

comme langue nationale. Sous linfluence de lhumaniste Pietro Bembo

simpose dans la socit cultive un italien hrit de la posie

ptrarquiste, voulu comme universel et atemporel, dusage strictement

littraire et peu adapt exprimer les ralits politiques nouvelles. Les

penseurs politiques florentins du dbut du XVIe sicle, comme

Machiavel et Guicciardini, ont ainsi t amens forger une languepropre exprimer la ralit concrte, faisant de Florence un

laboratoire pour la langue de la politique7. Au mme moment, des

villes comme Venise devenaient galement de grands centres de

diffusion de textes diplomatiques qui ne ressentaient pas forcment la

ncessit de renouveler la pense ni le lexique de la politique. La

situation politique et linguistique de lItalie du XVIe sicle place ainsi le

lecteur devant la ncessit de remettre les mots dans leur contexte pour

pouvoir redonner tout son sens au langage de la politique.

Telle est la difficult qui se pose au traducteur de textes politiques,

rappelle Jean-Claude Zancarini propos de cette forme particulire de

philologie politique quest la traduction. diteur et traducteur, avec

Jean-Louis Fournel, de textes de rpublicains florentins crits pendant

les guerres dItalie citons, parmi les plus importants, Le Prince de

Machiavel et lHistoire dItalie de Guicciardini , lauteur souligne les

profondes affinits qui unissent lactivit de lartisan-traducteur 8 et

celle du philologue, tous deux confronts la ncessit dune lecture

lente et minutieuse, qui seule permet de saisir le contexte propre la

publication dun texte, de tenir compte de la conjoncture ou, pourreprendre une expression de Machiavel, de la qualit des temps

(qualit detempi)9. Cette dmarche proprement philologique, qui

permet dtablir des chos ou des carts dans et entre les textes et vite

la tentation de linterprtation rtrospective, est aussi une dmarche

politique, au sens o elle implique une rflexion critique sur le sens et

les enjeux des mots. Lvolution du mot libert dans la Florence

rpublicaine et de lusage quen fait Guicciardini est un bon exemple de

cette interaction constante entre la conjoncture politique et la valeur des

mots. La traduction entend ainsi montrer comment se construit une

langue de la politique dans une poque donne.


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Cette attention prte au sens et au temps des mots ne vaut pas

pour les seuls textes politiques. Lexemple des Vies de Vasari, que

dveloppe Enrico Mattioda, tmoigne dune extension de lusage des

mots de la politique lesthtique et lhistoire de lart. Les biographies

de Vasari empruntent lhistoriographie du temps et particulirement

Machiavel des mots comme licenza, virt, fortuna et prudenza, ou

encore lexpression qualit detempi. Appliques la peinture et larchitecture, ces notions permettent lauteur des Vies dexposer un

idal artistique dfini comme un savant quilibre entre le respect des

rgles et la libert (licenza)artistique ; rapportes la vie et aux murs

de lartiste, elles nourrissent une analyse critique des rapports entre lart

et le pouvoir. La figure de lartiste courtisan, suffisamment virtuoso et

prudente pour maintenir une sage distance avec les milieux du pouvoir,

incarne un possible quilibre entre art et politique.

Les articles suivants se concentrent sur une histoire contemporaine

(XIXe

-XXe

sicles) fortement lie, en Italie, lhritage duRisorgimento. Il convient de rappeler en deux mots que la priode du

Risorgimento, entre les annes 1820 et lachvement de lUnit italienne

(1870), fut le cadre dune rsurgence de la questione della lingua ,

centre sur la possibilit dune langue nationale accessible tous et

capable de transcender les dialectes. Larticle de Francesco Sberlati

sintresse une figure majeure du nationalisme linguistique italien,

lcrivain Alessandro Manzoni, auteur du clbre roman Les Fiancs.

Disciple de Fauriel, Manzoni constate ds les annes 1820 la pauvretexpressive de la langue italienne et la ncessaire diffusion dun italien

supra-dialectal, sur le modle linguistique franais. Considrant quelvolution des moyens dexpression est indissociable du progrs social,

il entreprend des recherches historiques quil entend mettre au service

des masses et de leur conscience nationale. Ses recherches sur la

Lombardie mdivale, largement inspires de la mthode philologique

dAugustin Thierry, tentent une rvaluation de cette priode de

lhistoire qui claire, pour Manzoni, lidentit populaire italienne ; cette

ide est ensuite dveloppe dans les tats successifs de son roman.

Au-del du cas singulier mais emblmatique de Manzoni, Emanuele

Cutinelli-Rndina montre, travers lexemple des ditions nationalesprpares entre le Risorgimento et la priode fasciste, la persistance

dune forte influence de la politique sur la philologie au tournant des

XIXe et XXe sicles. Le choix des auteurs dits, quil sagisse de

Galile, Machiavel et Mazzini pendant leRisorgimento, ou plus tard de

dAnnunzio, Foscolo, Manzoni et Alfieri, trahit en effet la volont de

faire du texte le reflet du gnie national. La deuxime partie de

larticle, centre sur les travaux de Benedetto Croce lpoque fasciste,

montre linverse comment la philologie peut aussi influencer la

politique. partir de trois exemples de textes anciens dits et

comments par Croce, lauteur explique que le travail du philologuepeut, dans certains cas, devenir un instrument de combat contre le


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rgime en place ou une incitation ne pas perdre lespoir dans des

temps meilleurs.

Parmi les intellectuels italiens du XXe sicle, Gramsci est sans doute

lun de ceux qui a le plus pens le lien entre philologie et politique.

Larticle de Paolo Carta dveloppe ce point en relisant les Cahiers de

prison travers le regard dun professeur de philosophie sarde, AntonioPigliaru, qui sest particulirement intress la question de

lenseignement universitaire et au rle de la philologie dans la pense

gramscienne. La rigueur philologique reprsente pour Gramsci un

modle de la pense politique : incitant lexercice constant de la

critique, elle vite que la rflexion philosophique ne verse dans le

statisme de lidologie. La philologie vivante thorise par Gramsci

apparat ainsi comme un lment essentiel de la participation des

individus la vie politique.

Point daboutissement de ces rflexions, le dernier article du recueil(E. Mattioda) sinterroge sur le devenir de la philologie lre du

numrique. Les techniques de numrisation ont en effet ouvert de

nouvelles voies en facilitant la visualisation et la comparaison des

diffrents tats dun texte. Elles ont ainsi acclr la remise en cause,

engage ds les annes 1960, de la recherche dun meilleur tat du

texte, prsum plus conforme aux dernires volonts de lauteur ; la

tendance actuelle est repenser le rle respectif des diverses figures qui

ont contribu lachvement du texte et au passage du manuscrit au

livre. Lauteur met en garde contre une transcription trop

conservatrice des textes, qui nuit leur accessibilit et en loigne legrand public. La philologie la plus actuelle est donc encore affaire de

politique : il sagit de repenser le statut de lcrit dans une socit qui

tend de plus en plus faire de la littrature un simple vestige du pass.

noter enfin, en marge de ces contributions, deux rubriques qui

pourraient encore alimenter un dbat loin dtre puis sur les rapports

entre philologie et politique. Dans la section Dbats , C. Del Vento et

J.-L. Fournel reconstituent un entretien crois avec Mauro Bertani,

Alessandro Fontana et Michel Senellart, qui ont entrepris dditer en

France et en Italie les cours donns par Michel Foucault au Collge de

France entre 1970 et 1982. Sy pose de manire trs pratique un vraiproblme de philologie politique : pourquoi diter ces cours ? Comment

retranscrire sans le trahir un enseignement oral ? Enfin, dans quelle

mesure doit-on respecter les dispositions de lauteur aprs sa mort, et

comment servir la prsence de lauteur dans le dbat public sans heurter

le droit des hritiers ?

La rubrique Documents et interprtation propose quant elle la

reproduction des pages centrales dun discours dAtto

Vannucci, historien du XIXe sicle et acteur du Risorgimento en

Toscane, prsent par Laura Fournier-Finocchiaro. Une illustration par


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lexemple des rapports entre philologie et politique : prononc

loccasion du quatrime centenaire de la naissance de Machiavel

(1869), le discours dAtto Vannucci analyse les crits dun Machiavel

anticlrical , devenu pour loccasion le porte-parole des Italiens

hostiles au pouvoir papal et lemprise de lglise catholique sur

lItalie runifie.

Sans doute lun des intrts majeurs de ce numro de Laboratoire

italien est-il davoir mis en vidence les relations profondes entre

philologie et politique des poques aussi loignes que la Renaissance

et lpoque contemporaine, sans pour autant gommer les apports

spcifiques de chacune des priodes tudies. La prsence aussi prcoce

que durable dune question de la langue en Italie rend lexemple

transalpin particulirement apte nourrir le dbat sur lutilit de la

philologie , entendue au sens large comme relation critique aux

textes et aux mots. Plusieurs articles on mentionnera notamment,pour mmoire, ceux dE. Cutinelli-Rndina et dE. Mattioda, ainsi que

la prsentation de C. Del Vento et de J.-L. Fournel se terminent sur

une incertitude : la philologie est-elle encore capable de gagner lintrt

dun public largi ? Plus gnralement, le texte crit peut-il encore

susciter la rflexion critique et inciter ses lecteurs agir dans le monde

contemporain ? Lengouement rcent du public pour des textes quoncroyait dfinitivement relgus au statut de classiques pour lycens

on se contentera de citerLa Princesse de Clves redonne ces

questions toute leur actualit.

par Agns Rees (mailto:[email protected])Publi sur Acta le 15 juillet 2009

Notes :

1 Filologia e politica nella cultura italiana tra Otto e Novecento.Osservazioni e appunti , Article dE. Cutinelli-Rndina, p. 123.2 Prsentation , p. 8.3 Prsentation , p. 11-12.4 quoi sert (encore) la philologie ? Politique et philologieaujourdhui , article de Frdric Duval, p. 20.5Ibid., p. 33. F. Duval rappelle que lide remonte Tocqueville (De laDmocratie en Amrique).6Ibid., p. 45. La notion de dissensus est emprunte JacquesRancire qui lemploie propos de la littrature.7 Pour un lexique politique de la Renaissance : la situationlinguistique italienne au dbut du XVIe sicle , article de Mario Pozzi,p. 55.8 Une philologie politique. Le temps et les enjeux des mots , articlede J.-C. Zancarini, p. 62.9 Une philologie politique , article de J.-C. Zancarini, p. 63.

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