Anca GÂŢĂ 

Centre de recherches Théorie et Pratique du DiscoursLaboratoire ARC (Argumentation – Rhétorique – Communication)

Faculté des Lettres, Université Dunărea de Jos de Galaţi, ROUMANIE

Colloque International REIMS21,22 et 23 Mars 2012

Université de Reims Champagne-Ardenne

Les habitants des Petites Antilles dans les textes du XVIIe siècle : Voyages de Caillé de Castres et du sieur De La Borde.

Relation de l’origine, moeurs, coutumes, religion, guerres et voyages des Caraïbes, sauvages des îles Antilles de l’Amérique faite par le Sieur De La Borde, employé à la conversion des Caraïbes, étant avec le R. P. Simon jésuite et tirée du cabinet de Monsieur Blondel. Publié dans le Recueil de divers voyages faits en Afrique et en Amérique, par Henri Justel, Paris, 1674, p.1-40. (SB 1674)

De Wilde ou les Sauvages caribes, insulaires d’Amérique.Histoire nouvelle par M…. Caillé de Castres, ci-devant employé aux affaires d’une compagnie royale en Afrique et en Amérique, 1694. (CC 1694)

analyse du discoursthéorie des actes de langagethéorie de l’argumentationrhétorique

rhétorique de la présentation des « Caribes » différente en fonction du but poursuivi à travers le discours

but(s) SBapparent : faire connaître ce monde aux Européenspossibles :

justifier la difficulté de convertir ce peuple au christianismejustifier des actions de répression des habitants

but CC: faire connaître ce monde aux Européens

rhétorique de la construction de plusieurs identités :

• autorités de France ; • l’auteur  ; • habitants des endroits découverts.

SB 1674 CC 1694 Caraïbes [1] Sauvages [1]

Appositions les S/sauvages

des îles Antilles de l’Amérique [1]

les sauvages insulaires de

Sauvages Caribes Indiens

Appositions une des nations la

plus belliqueuse d’entre les Indiens

SB 1674 CC 1694Caractérisatio

n : mots subordonnant

sles coutumes et superstitions des Sauvages [1]Image propreIls s’offensent quand on les appelle Sauvages [6]

Caractérisation: Adjectifs possessifs 1ère personne du

plurielnos Caribes [2]nos Indiens [2]nos Sauvages [2]

Caractérisation: Adjectifs qualificatifs

ces pauvres Sauvages [1]Caractérisation : diverses

qualifications à rôle émotionnel

ces misérables persecutéscette nation malheureuse

SB 1674 CC 1694Caractérisation: qualification

relative qui se jettent entre vos bras et vous font par ma plume un entier détail de leurs mœurs et de leurs manières d’agir [I]

Caractérisation : mots subordonnants

les riches et charmants pays qu’ils ont possédés, savoir la plus fertile province qui soit au royaume des Appalaches, diverses autres non moins considérables dans la rivière des Amazones [2]

SB 1674 CC 1694 hospitaliers,

sans ambition, très simples, sans avarice, très sincères, sans larcin, sans fraude, sans blasphèmes, sans mensonges, je ne peux que les admirer et les imiter en leur morale quant aux points ci-dessus [1]

Leur physionomie est assez belle. On y voit même une certaine douceur qui n’a rien du sauvage. Les traits de leur visage sont assez réguliers, hormis le front qu’ils ont tous plat, mais c’est artificiellement et par le soin que les mères ont d’aplatir la tête de leurs enfants par le haut immédiatement après leur naissance. Ils ont les yeux et les cheveux noirs, l’œil bien fendu et bien proportionné, le nez d’une juste grandeur, des joues ni trop pleines ni trop décharnées, la bouche médiocrement grande, les dents qui surpassent l’ivoire en [f°24r] blancheur et le menton un peu large. [7]

SB 1674 CC 1694 esprit extrêmement

changeant, très léger et inconstant dans toutes leurs entreprises [4]

des hommes bêtes, ou plutôt des bêtes qui ont la figure d’hommes [5]

ils n’ont d’autres désirs que ceux de la vie présente [5]

Leur force ne puit pas être des plus grandes puisque c’est un peuple qui fuit naturellement le travail et qui ne fait aucun exercice pénible par quoi on puit facilement conjecturer qu’elle ne puit être que médiocre. [7]

SB 1674 [titre :] De leur naturel et simplicité ou stupidité

[6] un tempérament triste, rêveur et mélancolique [6] sont extrêmement gausseurs et se raillent, non

seulement entre-eux mais encore des étrangers [6] néanmoins sans esprit et croient en avoir plus

qu’aucune nation et être les mieux faits, quoiqu’ils soient les plus stupides et les plus brutaux, je crois, qu’il y ait au monde. [6]

Ils se moquent de nous lorsqu’ils nous voient promener et parler ensemble sans avancer chemin. [6]

Ils s’offensent quand on les appelle Sauvages et qu’on leur dit qu’ils n’ont point d’esprit et qu’ils vivent en bêtes [6]

SB 1674 Ils répondent que nous le sommes encore plus à

leur égard, parce que nous ne vivons pas à leur mode, qu’ils ont leur science et nous la nôtre, comme si il y avait deux façons de savoir les choses dans la vérité. [6]

sont entièrement indépendants et c’est un des grands obstacles de leur conversion [6]

n’obéissent pas même à leur père et le père ne commande pas à son enfant [6]

se cachent pour faire le péché, ce qui fait voir que Dieu leur donne assez de lumière pour discerner le bien d’avec le mal [6]

ont des femmes en plusieurs lieux, aussi est-ce un obstacle et un empêchement à leur conversion [6]

CC 1694 le déplorable état où tant de pauvres

âmes croupissent, captives du diable, ce lion rugissant, cet ennemi du genre humain, lequel les tient en ses fers pour les éloigner de la religion du vrai Dieu le déplorable état où tant de pauvres âmes croupissent, captives du diable, ce lion rugissant, cet ennemi du genre humain, lequel les tient en ses fers pour les éloigner de la religion du vrai Dieu [6]

SB 1674- de l’humeur des hérétiques en matière de religion [4]- obstinés et attachés à leur chemeen et à toutes leurs autres superstitions [4]- tout ce qu’on peut dire pour leur faire voir que c’est le diable qui les trompe sous ce nom, n’est pas capable de les en faire démordre [4]- n’ont non plus que les calvinistes, ni prêtre, ni autel, ni sacrifice [4]

SB 1674- étouffé par leurs passions brutales, par leurs moeurs barbares et par leur vie de bêtes, toute la connaissance et les lumières que la nature donne de la divinité [4]- ne veulent point croire, ni reconnaître leur créateur et le principe de tout bien [4]- craignent celui du mal qui est le diable qu’ils nomment maboïa mais ils ne lui rendent aucun culte [4]

SB 1674 ils voudraient que nous n’eussions

jamais mis le pied dans leur pays

ils nous ont en aversion

SB 1674 CC 1694 ils ne sont plus à craindre car il y en a

bien de détruits [4] il y en a encore bien quatre mille [4] De vingt ou trente îles qu’ils possédaient,

ils n’en occupent maintenant que deux ou trois. Les Français, les Espagnols, les Anglais et les Flamands les ont présentement toutes. [4]

Quoiqu’on leur ait pu dire depuis vingt ans, ils s’en moquent et s’il y avait lieu d’espérer de les faire chrétiens, il faudrait premièrement les civiliser et rendre hommes. La providence divine y pourvoira quand il lui plaira, elle a ses desseins en toutes choses. [10]

À l’égard des îles, communément nommées Caribes, ils n’en possèdent que très peu en considération de ce qu’ils ont possédé par le passé.

Ils ont l’esprit assez endormi pour pouvoir passer pour stupides. Cependant, il s’en trouve de spirituels et d’ingénieux, et comme cet esprit est dans un assoupissement duquel il n’est point tiré par aucun exercice corporel ni spirituel, il est à croire que si on les recueillait par l’étude de quelque science, on pourrait y trouver de beaux esprits, aussi bien qu’en d’autres lieux où les sciences sont en usage,

… car j’en ai connu un qu’on avait mené en France et dont les jésuites avaient eu soin. Il était encore à la Martinique quand j’en partis. Il parlait fort bon latin et n’avait été à la charge de ces pères pas plus de trois ans, suivant [f°25r] son propre dire. J’en ai au contraire, connu un autre qui avait la conception tellement dure, qu’en six mois il n’aurait pu répéter vingt mots d’un autre langage quand bien on lui eut récité plusieurs fois par jour. Ils n’appliquent leur esprit entièrement qu’à se préparer à la guerre et à se former une agréable idée du carnage et de la vengeance qu’ils prennent sur leurs ennemis.

Le révérend père Simon de la compagnie de Jésus qui a beaucoup travaillé et qui travaille encore tous les jours avec grand zèle et fatigue à leur conversion, en a fait un dictionnaire entier des préceptes en forme de grammaire, un catéchisme très ample et plusieurs discours familiers sur les divins mystères de notre foi. Cet ouvrage pourra servir à ceux qui auront dessein d’acquérir des couronnes dans la conversion de ces peuples infidèles, comme j’ai dit ci-devant.

(SB)

Je pourrais encore grossir cette relation mais voilà ce me semble les remarques les plus nécessaires pour faire connaître les Caraïbes. Il n’y a plus qu’un petit reste de cette nation et outre qu’ils se détruisent tous les jours eux-mêmes, les Anglais travaillent à les exterminer entièrement. Dieu, je crois, le permet ainsi sans pénétrer dans ses jugements et que toute l’Europe envahisse leur terre, parce qu’ils font une trop grande injure au Créateur par leur vie de bêtes et qu’ils ne veulent point le reconnaître. Quoiqu’on leur ait pu dire depuis vingt ans, ils s’en moquent et s’il y avait lieu d’espérer de les faire chrétiens, il faudrait premièrement les civiliser et rendre hommes. La providence divine y pourvoira quand il lui plaira, elle a ses desseins en toutes choses. (SB)

des hommes bêtes, ou plutôt des bêtes qui ont la figure d’hommes, c’est qu’ils ne voudraient jamais aller jouir de ces délices qu’ils disent être là-haut, parce qu’il faut mourir [6]

comme ils n’ont d’autres désirs que ceux de la vie présente, aussi est-ce pour la même raison qu’ils se fâchent lorsqu’on leur parle d’aller en paradis [6]

ne veulent point laisser les biens présents pour les biens à venir, quitter ce qu’ils possèdent pour ce qui est inconnu, laisser les plaisirs qui les touchent toujours, pour les délices éternelles qu’ils voient pas et ne chatouillent pas leurs sens. [6]

TOPOIla vie présente n’est pas importantela vie d’après la mort offre des délices éternellesil vaut mieux mourir

•Il n’y a plus qu’un petit reste de cette nation et outre qu’ils se détruisent tous les jours eux-mêmes, les Anglais travaillent à les exterminer entièrement. [10]•Dieu, je crois, le permet ainsi sans pénétrer dans ses jugements et que toute l’Europe envahisse leur terre, parce qu’ils font une trop grande injure au Créateur par leur vie de bêtes et qu’ils ne veulent point le reconnaître. [10]TOPOSceux qui ne pratiquent pas le mode de vie des Européens peuvent être exterminés / méritent la punition divine

Présentement, ils ne mangent [f°67v] plus de Français lorsqu’ils ont la guerre avec eux et en voici la raison. Dans l’an qui précéda la paix générale, ils prirent deux Français qui étaient à la pêche dans un canot devant le Cul de Sac de la Guadaloupe. Ils les menèrent à leur île de la Dominique, ils les y gardèrent quelque temps et leur firent savoir qu’il fallait mourir. Alors ils prirent résolution de s’empoisonner avec du poison qu’ils avaient caché pour cet effet dans leurs habits du temps qu’ils avaient encore la liberté de se promener avec leur cep ou bloc aux alentours de la maison.

Ainsi, un moment avant que d’aller à l’exécution, ils en prirent double dose dans une tasse de boisson ce qui fit que dans les premiers tourments, ils furent dans la dernière période de leur vie. Les Caribes croyant que c’était de la faiblesse à ne pouvoir souffrir avec [f°68r] constance les douleurs, les assommèrent et les accommodèrent ensuite et mangèrent comme d’autres, mais il leur en arriva bien autrement car plusieurs qui avaient bu du sang et mangé la chair moururent.

Le reste qui réchappa fut fort malade. Ainsi, depuis ils n’en ont jamais voulu manger, disant que la chair des Français ne vaut rien et s’imaginent qu’ils sont tous ainsi naturellement. Mais pour les Anglais, ils les accommodent comme le reste de leurs ennemis, c’est-à-dire les Sauvages des pays éloignés et non ceux qui sont voisins des chrétiens, lesquels se sont civilisés par le voisinage.

SB 1674 CC 1694 je me sens

obligé de remercier mon Créateur de m’avoir donné la connaissance d’un Dieu et fait naître dans la vraie religion et sujet du plus grand roi du monde [2]

Votre honnêteté et votre indulgence ordinaire se montreront dans cette occasion (j’espère) comme en diverses autres où j’ai éprouvé les effets de votre générosité d’une manière surabondante. Je me pourrais étendre ici sur toutes les louables actions qui brillent en vous. Votre valeur qui vous a tant de fois fait exposer une vie qui nous est si précieuse et au service de l’Etat, votre justice, votre débonnaireté et, en un mot, toutes les vertus qui ont toujours éclatées dans votre personne, pour la description desquelles il serait nécessaire de plus de papier qu’il n’en faut pour décrire la présente histoire. Je m’y étendrais, dis-je, si je ne savais qu’outre toutes ces vertus, vous êtes doué d’une modestie qui se pourrait choquer du panégyrique que j’en pourrais faire.

SB 1674 CC 1694 on a représenté les choses

autrement qu’elles ne sont, faute de les avoir vues, ou pour quelques raisons et considérations, ils nous les ont déguisées et dit plus ou moins qu’il n’y en avait [1]

leurs vices, dont nous parlerons dans la suite de ce discours [1]

une histoire autant nouvelle que curieuse

marquer à ceux qui la liront, les obligations que je vous ai

SB 1674 CC 1694 Je ne m’arrêterai

pas à [3] il est bien

difficile que dans ces sortes de relations l’on ne fasse quelque digression, retournons à nos astres [4]

les Caribes allant tous nus, nous n’emploierons pas beaucoup de temps à faire une description de leurs habillements. Mais pour suivre l’ordre des chapitres et donner contentement au lecteur sur toute chose, je n’ai pas trouvé à propos de passer outre sans décrire les ornements dont ils se servent comme de vêtements.

2. a) 1135 id. « (d'un homme) qui vit à l'écart de certaines formes de civilisation; rude, grossier » en partic. la gent sauvage « les Sarrazins par opposition aux chrétiens » (Couronnement Louis, éd. Y. G. Lepage, rédaction A-B, 384); 1596 subst. « homme, femme appartenant à une population primitive » (Hulsius); b) 1580 « qui est propre aux hommes primitifs » cette vie (TLF)

informationnarrationdescription

• (SB) souci du détail pittoresque contrariant, qui permet de faire voir que les habitants des Antilles sont des sauvages dans le sens le plus propre du mot

Quand ils veulent élever quelqu’un pour être capitaine, le garçon tache à avoir premièrement un certain oiseau de proie qu’ils appellent oüachi, lequel il nourrit jusqu’au jour destiné à cette cérémonie, alors le père assemble les plus anciens du carbet, fait voir son fils sur un petit siège et après l’avoir animé à la vengeance de ses ennemis, il prend l’oiseau par les pieds, lui le brise et écrase sur sa tête et quoiqu’il l’étourdisse de ces coups, il ne faut pas qu’il témoigne aucun ressentiment ni douleur, ni fasse la moindre grimace, s’il ne veut passer pour lâche.

Il arrache le coeur de l’oiseau encore vivant et lui fait avaler, afin qu’il ait le courage de manger celui de ses ennemis. Après on lui scarifie la peau par toutes les parties du corps et on le lave et frotte avec cet oiseau trempé dans l’eau de piment. Cela fait on lui pend un lit au haut d’une petite case à part, où il jeûne quelques jours, ce n’est pas une fille ou une femme qui lui porte à manger, mais un homme car il serait moins généreux. Il y en a quelques fois qui renoncent et quitte la partie à moitié. Je crois que si en France les nouveaux mariés, les médecins et les capitaines devaient subir cette épreuve et passer par la même estamine, il n’y aurait guère de presse au métier.

informationnarrationdescription

• (CC) souci d’objectivitéprécurseur / caractéristiques du discours scientifique:

historiquegéographique

Je vous remercie de votre attention.