Les Misrables:largot/la misre/le rle du pote Partie IV, livre
7:LArgotI originesCertes aller chercher dans lesbas-fonds
delordresocial,l o la terre finit etolaboue commence,fouiller dans
ces vagues paisses, poursuivre, saisir et jeter tout palpitant sur
le pav cet idiome abject quiruisselle de fange ainsi tir au jour,
ce vocabulaire pustuleux dont chaque mot semble un anneau
immondedun monstre de la vase et des tnbres, ce nest ni une t!che
attra"ante ni une t!che aise# $ien nest pluslugubre que de
contempler ainsi nu, la lumire de la pense, le fourmillement
effro"able de largot# Ilsemble en effet que ce soit une horrible
b%te faite pour la nuit quon vient darracher son cloaque#
&ncroit voir une affreuse broussaille vivante et hrisse qui
tressaille, se meut, sagite, redemande lombre,menace et regarde#
'el mot ressemble une griffe, tel autre un (il teint et sanglant)
telle phrase sembleremuer comme une pince de crabe# 'out cela vit
de la vitalit hideuse des choses qui se sont organisesdans la
dsorganisation#*uest-ce que largot proprement dit + ,argot est la
langue de la misre#Largot vritable, largot par exelle!e si es deux
mots peuve!t saoupler, limmmorial argot "ui tait u!ro#aume, !est
autre $ose, !ous le rpto!s, "ue la la!gue laide, i!"uite,
sour!oise, tra%tre, ve!imeuse, ruelle,lou$e, vile, pro&o!de,
&atale, delamisre' Il #a(lextrmitdetousles abaisseme!ts et
detoutes lesi!&ortu!es, u!eder!iremisre"ui servolteet "ui
sedide(e!trer e!lutteo!trele!sembledes&aits$eureux et des
droits rg!a!ts ) lutte a&&reuse o*, ta!tt ruse, ta!tt
viole!te, ( la &ois malsai!e et &roe, elleatta"ue lordre
soial ( oups dpi!gle par le vie et ( oup de massue par le rime'
Pour les besoi!s de ettelutte, la misre a i!ve!t u!e la!gue de
ombat "ui est largot'Largot !est autre $ose "uu! vestiaire o* la
la!gue a#a!t "uel"ue mauvaise atio! ( &aire, se dguise' +lle
s#rev,t de mots mas"ues et de mtap$ores $aillo!s'-e la sorte elle
devie!t $orrible'.ua!d o! oute, du t des $o!!,tes ge!s, ( la porte
de la soit, o! surpre!d le dialogue de eux "ui so!tde$ors' /!
disti!gue des dema!des et des rpo!ses' /! per0oit sa!s le
ompre!dre, u! murmure $ideux, so!!a!tpres"ue omme lae!t $umai!,
mais plus voisi! du $urleme!t "ue de la parole' 1est largot' Les
mots so!tdi&&ormes et emprei!ts do! !e sait "uelle
bestialit &a!tasti"ue' /! roit e!te!dre des $#dres parler'1est
li!i!telligibleda!slet!breux' 1elagri!eet ela$u$ote, omplta!t
lerpusuleparl!igme'Il &ait !oir da!s le mal$eur, il &ait
plus !oir e!ore da!s le rime ) es deux !oireurs amalgamesompose!t
largot' /bsurit da!s latmosp$re, obsurit da!s les ates, obsurit
da!s les voix' +pouva!tablela!gue rapaude "ui va, vie!t, sautle,
rampe, brave, et se meut mo!strueuseme!t da!s ette imme!se
brumegrise &aite de pluie, de !uit, de &aim, de vie, de
me!so!ge, di!2ustie, de !udit, dasp$#xie et d$iver, plei!midi des
misrables'II racinesLargot, est la la!gue des t!breux'345 Largot,
"uo! # o!se!te ou !o!, a sa s#!taxe et sa posie' 1est u!e
la!gue'3'''5 1est toute u!e la!gue da!s la la!gue, u!e sorte
dexroissa!e maladive, u!e gre&&e malsai!e "ui a produitu!e
vgtatio!, u! parasite "ui a ses rai!es da!s le vieux tro! gaulois
et do!t le &euillage si!istre rampe sur toutu! t de la la!gue'
1ei est e "uo! pourrait appeler le premier aspet, laspet vulgaire
de largot' Mais poureux "ui tudie!t la la!gue ai!si "uil &aut
ltudier, est ( dire omme les gologues tudie!t la terre,
largotappara%t omme u!e vritable alluvio!' 6elo! "uo! # reuse plus
ou moi!s ava!t, o! trouve da!s largot, audessous du vieux
&ra!0ais populaire, le prove!0al, lespag!ol, de litalie!, du
leva!ti!, ette la!gue des ports dela Mditerra!e, de la!glais et de
lallema!d, du roma! da!s ses trois varits3457ormatio! pro&o!de
et bi8arre'+di&ie souterrai! b9ti e! ommu! par tous les
misrables' 1$a"ue rae maudite a dpos sa ou$e,
$a"uesou&&ra!e a laiss tomber sapierre, $a"ue :ur a do!!
so! aillou' ;!e &oule d9mes mauvaises, basses ouirrites, "ui
o!t travers la vie et so!t alles sva!ouir da!s lter!it, so!t l(
pres"ue e!tires et e! "uel"uesorte visibles sous la &orme du!
mot mo!strueux'/utre les origi!es p$ilologi"ues "ui vie!!e!t d,tre
i!di"ues, largot a dautres rai!es plus !aturelles e!ore et"ui
sorte!t pour ai!si dire de lesprit m,me de l$omme :Premireme!t la
ratio! direte des mots'345-euximeme!t la mtap$ore' Le propre du!e
la!gue "ui veut tout dire et tout a$er, est dabo!der e!
&igures'345' Auu! idiome !est plus mtap$ori"ue "ue largot'345
pauvres pe!ses des misrables ?@las? Perso!!e !e vie!dra=t=il au
seours de l9me $umai!e da!s ette ombre A sa desti!e est=elle d#
atte!dre( 2amais lesprit, le librateur, limme!se $evau$eur des
pgases et des $ippogri&&es,le ombatta!t ouleurdaurore "ui
dese!d de la8ur e!tre deux ailes, le radieux $evalier de lave!ir
Aappellera=t=elle tou2ours e! vai!(so!seours lala!edelumiredelidal
Aest=elleo!dam!e(e!te!dreve!ir pouva!tableme!t da!slpaisseur du
gou&&re le Mal, et ( e!trevoir de plus e! plus prs delle,
sous leau $ideuse, ette t,te drao!ie!!e,ette gueule m9$a!t lume, et
ette o!dulatio! serpe!ta!te de gri&&es, de go!&leme!ts
et da!!eaux A345I-les deux devoirs. veiller et esprer /01
,apoplexie nest plus craindre, mais la phtisie est l# ,a phtisie
sociale sappelle misre# &n meurtmin aussi bien que foudro"#2e
nous lassons pas de le rpter, songer avant tout aux foules dshrites
et douloureuses, les soulager, lesarer, les clairer, les aimer,
leur largir magnifiquement lhori3on, leur prodiguer sous toutes les
formeslducation, leur offrir lexemple du labeur, jamais lexemple de
loisivet, amoindrir le poids du fardeauindividuel en accroissant la
notion du but universel, limiter la pauvret sans limiter la
richesse, crer devastes champs dactivit publique et populaire,
avoir comme 4riare cent mains tendre de toutes partsaux accabls et
aux faibles, emplo"er la puissance collective ce grand devoir
douvrir des ateliers tousles bras, des coles toutes les aptitudes
et des laboratoires toutes les intelligences, augmenter le
salaire,diminuer lapeine, balancer le droit et lavoir, cest--dire
proportionner lajouissance leffort etlassouvissement au besoin, en
un mot, faire dgager lappareil social, au profit de ceux qui
souffrent etde ceux qui ignorent, plus de clart et plus de
bien-%tre, cest, que les !mes s"mpathiques ne loublient
pas,lapremiredes obligations fraternelles, cest ce queles c(urs
go5stes lesachent, lapremires desncessits politiques#,avenir
arrivera-t-il + Il semble quon peut presque se faire cette question
quand on voit tant dombreterrible# 6ombre face--face des go5stes et
des misrables# Che3 les go5stes, les prjugs, les tnbres delducation
riche, lapptit croissant par lenivrement, un tourdissement de
prosprit qui assourdit, lacrainte de souffrir qui, dans
quelques-uns, va jusqu laversion des souffrants, une
satisfactionimplacable, le moi si enfl quil ferme l!me ) 7 che3 les
misrables, la convoitise, lenvie, la haine de voirles autres jouir,
les profondes secousses de la b%te humaine vers les
assouvissements, les c(urs pleins debrume, la tristesse, le besoin,
la fatalit, lignorance impure et simple#
