Atelier disciplinaire

AD3 Les enjeux d’aménagement sur le littoral

languedocien Sophie Pereira, Education Nationale

Véronique Teychenné, Education Nationale

Liens possibles avec les programmes de collège et de lycée :

Niveau collège Sixième Cinquième Troisième

Partie du

programme

concerné

Géographie

Habiter les littoraux

Géographie

Prévenir les risques, s’adapter

au changement global

Géographie :

- Dynamiques territoriales de

la France contemporaine (les

aires urbaines, les espaces

productifs et leurs évolutions)

- Pourquoi et comment

aménager le territoire ? (étude

de cas, prospective, débats)

Niveau lycée Seconde Premières générales Premières STMG Premières ST2S

Partie du

programme

concerné

Géographie :

- Les littoraux

espaces convoitées

– Les espaces

exposés aux risques

majeurs

(Les villes durables

littorales)

Géographie :

- Aménager et

développer le territoire

français - Les

dynamiques des

espaces productifs et

la mondialisation

Géographie :

- La France :

dynamiques de

localisation des

activités - Des

espaces productifs en

mutation

Géographie : - La

France : dynamique

de localisation des

activités et des

populations -

Habiter, travailler.

Les espaces du

peuplement et du

travail

Entre Montpellier et Bézier, le bassin de Thau joue un rôle très important sur le littoral languedocien.

Comme une bonne partie de la côte languedocienne le Bassin de Thau est constitué d’un cordon littoral

appuyé ici sur un môle volcanique. La constitution du cordon a permis le développement d’une zone

lagunaire (l’étang de Thau). Bénéficiant d’une localisation très favorable, la ville portuaire de Sète s’est

développée sur une petite presqu’île avec des anses protégées.

Carte d’Etat major – feuille de Montpellier – 1854 ; source : Geoportail La communauté d’agglomération du Bassin de Thau comptait un peu moins de 97 000 habitants en 2013

contre 60 715 en 1968 (source Insee). Cette croissance importante de la population (plus de 37% en 45

ans) est une caractéristique importante du bassin, devenu très attractif depuis les années 1950.

Cette attractivité tranche avec la situation d’après guerre. A cette époque l’occupation du bassin est

beaucoup moins dense. Les activités traditionnelles ont dû cohabiter avec de nouvelles activités, comme

l’industrie dans un premier temps. Mais c’est principalement, le tourisme et le développement des aires

urbaines de Sète et de Montpellier qui vont changer le visage du bassin de Thau. Les activités

traditionnelles ont peu à peu été concurrencées, voire supplantées dans certains cas, et les conflits

d’usages se sont multipliés dans une zone littorale à l’environnement fragile et limitée en superficie. Dans

ce contexte, la concurrence pour l’occupation de l’espace est importante.

Cette mutation des systèmes productifs fait du bassin de Thau un parfait sujet d’étude. Elle peut en

particulier s’inscrire dans la nouvelle conception de la géographie économique basée sur l’étude des

systèmes dynamiques, mais permet également de réfléchir aux évolutions récentes de l’organisation du

territoire dans la région … et des problèmes et enjeux posés par ces évolutions.

Pistes de réflexion :

- Quelles ont été les mutations des espaces productifs dans le bassin de Thau ? Quelles activités se

partagent aujourd’hui l’espace ?

- Quelle est la réalité de l’étalement urbain et de la croissance démographique de la zone ?

- Quelles sont les conséquences de ces évolutions (conflits d’usage, artificialisation des sols,

vulnérabilité de l’environnement) et quels sont les enjeux pour le littoral languedocien ?

Comment, par l’utilisation des SIG et le traitement d’image satellitaire, peut-on mettre en évidence

les évolutions dans l’organisation de l’espace du bassin de Thau et les enjeux de l’aménagement de

ce territoire?

1. Une mutation des systèmes productifs entrainant des conflits d’usage

La géographie économique actuelle a adopté la théorie des systèmes pour mieux saisir la complexité des

évolutions des espaces. Dans cet esprit, il faut proposer une étude des systèmes productifs dans leur

dimension spatiale, scalaire, temporelle et transversale. Les différentes composantes du système productif

sont en interaction : leur état et leur comportement dépendent les uns des autres (cf. : « Les mutations des

systèmes productifs en France » sous la direction de Guy Baudelle et Jacques Fache, PUR, 2015)…

Quelles sont les caractéristiques du bassin de Thau de ce point de vue ?

Pour commencer, nous nous demanderons quelles sont les caractéristiques physiques et la localisation de

cet espace.

A. Des caractéristiques physiques et une localisation favorables

Source : Google Streets layer (via Qgis : voir capacité 13 du dossier méthodologique)

Le Bassin de Thau est une zone littorale à la localisation avantageuse. L’étang de Thau relie le canal du

Midi à la Méditerranée par le grau du port de Sète. Il est également relié au Rhône par le canal du Rhône à

Sète. Ces canaux, construits au XVIIIème siècle, sont aujourd’hui principalement utilisés à des fins

touristiques ou de loisir, mais comme nous le verrons un projet d’amélioration du canal de Sète au Rhône

est entamé.

Zone

d’étude

avec les

images

Pléiades

présentées

dans

l’atelier

La construction des grandes infrastructures autoroutières à partir des années 1950, dans le contexte de

développement du tourisme local, a renforcé le désenclavement du bassin. Montpellier n’est qu’à 31km de

Sète (environ 42 minutes de trajet, 45 en cas d’embouteillage) ; Marseille est à un peu plus de 2h15 de

route ; Paris est accessible en 8h, principalement par l’autoroute, et en environ 4h par des TGV directs (une

liaison vers Barcelone est prévue).

Source : couche carte des reliefs du BRGM et Scan littoral dans Qgis

Le bassin de Thau est placé sur le littoral de la plaine du Languedoc, entre les contreforts du massif central

et la Méditerranée.

Massif de la

Gardiole

Colline de

Sète (Mont

Saint-Clair)

Volcan

d’Agde

Source : Google physical layer (via Qgis : voir capacité 13 du dossier méthodologique)

L’étang de Thau doit ses 7500 km² et sa profondeur moyenne de 5 mètre à ses caractéristiques

géomorphologiques. Il est en effet localisé sur un synclinal (l’anticlinal étant le massif de la Gardiole). La

partie sud-ouest de l’étang bute sur le complexe volcanique d’Agde (aujourd’hui recouvert par les

infrastructures urbaines ou touristiques de cette ville).

Ces caractéristiques physiques et géographiques ne suffisent pas en soit à expliquer le développement du

système productif particulier du bassin de Thau mais ont contribué à son implantation et à ses mutations.

B. Un bassin attractif de longue date pour les activités traditionnelles de la région

Les activités traditionnelles les plus importantes du bassin ont profité de la présence de la plaine, de la mer

et de zones lagunaires, du climat méditerranéen … dans des contextes socio-économiques qui ont évolué

avec l’histoire et les acteurs locaux.

Les vignobles du Languedoc-Roussillon et de l’Hérault :

Les vignobles languedociens sont très anciens puisqu’ils dateraient d’avant la Gaule Narbonnaise (la vigne

aurait été amenée par les Phocéens au Vème siècle).

Exemple : Vignoble de Gigean

En affichant dans Terre Image l’image Pléiade 2013 de la commune de Gigean et en jouant sur les il est possible de mettre en valeur des champs avec des « hachures » et de les identifier comme des vignobles (soit avec StreetView, soit avec une superposition du scan littoral Ign)…

Gigean est un ancien village viticole qui en a les caractéristiques: habitat ancien ramassé au milieu des

terres du vignoble. Gigean a l’autorisation de produire des vins d’appellation « Pays de l’Herault » et

« Pays d’Oc ».

Source : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Vignobles_midi-fr.svg

Dans la zone du bassin de Thau sont produits du muscat de Frontignan et de Mireval (le long du littoral

entre Sète et Mireval) et du coteau du Languedoc dans l’arrière pays entre Sète et Montpellier. Cette

production a connu des aléas dans son histoire. Au milieu du XIXème siècle, avec l’arrivée du chemin de

fer, la région vend son vin de table dans les régions industrielles du nord de la France. A la fin du XIXème

siècle, les maladies déciment le vignoble français (oïdium, phylloxera, mildiou). La mise au point de

traitements bénéficie au Languedoc : Aude, Gard, Pyrénées-Orientales et Hérault représentent alors 40%

de la production française de vin.

Mais ce vin de table peu réputé est moins recherché et connaît des difficultés dans la seconde moitié du

XXème siècle. Les vignerons de l’Hérault ont donc opéré un changement en profondeur pour rester

compétitifs : après avoir privilégié la productivité ils recherchent aujourd’hui la qualité (AOC Coteaux du

Languedoc, Clairette du Languedoc, muscat de Frontignan…) et les productions biologiques ou raisonnées

se multiplient. Ils ont donc besoin de garder un terroir de qualité. De nouvelles difficultés apparaissent

cependant avec d’importantes crises hydriques (des sècheresses ont régulièrement touché le vignoble ces

dernières années, en particulier en 2014) et l’arrivée depuis une trentaine d’années d’une maladie, la

flavescence dorée, qui a connu une recrudescence récente.

http://france3-regions.francetvinfo.fr/languedoc-roussillon/le-vignoble-du-languedoc-roussillon-est-il-

menace-d-extinction-840331.html

http://www.thau-info.fr/index.php/commune/poussan/9199-la-vigne-est-en-souffrance

L’agriculture a de plus en plus recours aux technologies spatiales pour repérer les zones de stress hydrique

ou les champs touchés par des maladies

Des activités maritimes (ou en lien avec la présence de la lagune)

Exemple : traitement NDVI de l’image Pléiade du Bassin de Thau et histogramme (à réaliser)

Traditionnellement la zone littorale comprenait surtout des villages de pêcheurs, des salines et était moins

densément peuplée qu’aujourd’hui.

Source : Geoportail (ressources anciennes/archives des photographies aériennes par mission – Frontignan -1946)

N.B. : cette image n’est pas géoréférencée. Il est possible de le faire dans Qgis, mais c’est très compliqué pour ce

type de document.

Traitement NDTI de l’image Pléiade de Frontignan: indice de turbidité

L’étang d’ Ingril fait parti du complexe des étang palavasiens, 7 étangs principaux reliés par le canal du

Rhône à Sète. Sur l’image on voit bien les zones de turbidité (hauts fonds) favorables à l’installation

d’activités comme des salines. Aujourd’hui ces salines sont abandonnées et en zone protégée (ZNIEFF de

223 ha).

Salines

Etang d’Ingril

Cordon dunaire

avec un

peuplement

extrêmement faible

L’Etang de Thau présente aussi des zones humides et un milieu favorable au développement de

l’ostréiculture et des salines. L’ostréiculture s’est développée plus récemment (depuis l’après guerre) mais

est devenue une activité importante pour le bassin de Thau.

Source : image Pléiade dans Terr’Image et superposition du scan littoral (IGN) avec transparence

L’industrie et les activités portuaires dans la région :

Indice de Brillance Frontignan

Les infrastructures portuaires sont clairement visibles mais pas seulement. Des activités industrielles se

sont développées dans le bassin de Thau dès le début du XXème siècle. Ainsi, la commune de Frontignan

a accueilli une raffinerie de pétrole au début du XXème siècle qui n’est plus qu’un lieu de stockage

aujourd’hui. Le port s’est développé…de même que la ville.

Parcs ostréicoles

Indice de turbidité Frontignan : le canal du Rhône à Sète est un aménagement qui a contribué au

développement de Frontignan.

L’organisation de l’espace et la répartition des activités à Frontignan selon la ressource de Corine

Land Cover:

La ville de Sète est par ailleurs le symbole du développement des activités maritimes et portuaires : les

activités portuaires y sont anciennement implantées.

Tache urbaine activité 2010

Ancienne raffinerie devenue dépôt de pétrole

Canal du Rhône à Sète

Source : Geoportail (ressources anciennes/archives des photographies aériennes par mission - 1945)

Sète a développé depuis un port maritime important (qui appartient à la région depuis 2007). Le port de

Sète est aujourd’hui au 12ème rang français pour son activité commerciale. C’est aussi le premier port

français de passagers vers le Maroc et le 1er port de pêche en Méditerranée. Une zone industrialo-portuaire

a également été développée en plus de ces activités portuaires traditionnelles. Les activités agro-

industrielles sont regroupées à l’est du port et ont leur propre quai. Le port de Sète est au centre de l’arc

Méditerranéen et est desservi par deux autoroutes, la voie ferrée et le canal du Rhône à Sète…

Source des documents: Image Pléiade sous Qgis/couche Corine Land Cover 2006/scan littoral IGN

Le développement du thermalisme :

Les caractéristiques géologiques du

bassin de Thau expliquent la présence

du thermalisme à Balaruc-les-Bains

depuis l’antiquité (la cité antique de

Maimona devait couvrir une dizaine

d’hectares). Mais cette activité a connu

un nouvel essor dans le contexte du

développement du tourisme comme

nous allons le voir ensuite.

Source : scan littoral – IGN - 2010

Zone industrielle des

Eaux Blanches

Chemin de fer

Gare maritime

Centre-ville de Sète

Infrastructure routière

C. De nouvelles activités concurrentes pour l’occupation de l’espace : littoralisation et

tertiarisation des activités

Les années 1950 sont un véritable tournant dans la mutation des espaces productifs du bassin de Thau

avec l’arrivée du tourisme de masse dans la région, mais aussi le développement d’autres activités.

Le Cap d’Agde est souvent étudié comme symbole du développement des activités touristiques créées

« ex nihilo » dans la région sous l’impulsion du Plan et d’un Etat centralisateur (acteur essentiel dans le

contexte des Trente Glorieuses). Mais le développement de complexes touristiques ne s’est pas arrêté à

Agde comme le montre ces images de Frontignan.

Street View nous aide à prendre la mesure de la pression anthropique sur le cordon littoral où de

nombreuses résidences secondaires se sont installées, de même que de nombreux campings et des

marinas... Un exemple type de l’intensification touristique : la création de la marina du port de Frontignan

sur un cordon dunaire auparavant préservé. Les bateaux de plaisances occupent tout l’espace (Les salines

et les activités traditionnelles ont ici presque totalement cédé la place aux aménagements à vocation

touristique et à un habitat résidentiel à occupation intermittente (beaucoup de résidences secondaires sont

fermées hors saison estivale). Cependant, les marais salants, ostréiculteurs (étang de Thau) qui subsistent

profitent de cette nouvelle clientèle et trouvent un débouché local à leur production.

Source : Image Pléiade – Frontignan – 2013 et vue dans Street View (cliquer sur l’icône dans Qgis, puis sur

l’image à l’endroit que vous voulez visualiser).

Dernier exemple de l’intensification touristique : le complexe thermal de Balaruc-les-Bains…

Balaruc-les-Bains sur une vue aérienne

de 1954 (source : Geoportail)

Vue dans Street

View : cliquer sur

l’icône dans Qgis,

puis sur l’image à

l’endroit que vous

voulez visualiser.

Petit village de quelques centaines

d’habitants avec un petit

établissement thermal

Vignoble

Balaruc-les-Bain sur une image Pléiade de 2013 dans

Terr’Image avec superposition du scan littoral 2010 (IGN)

C . Conflits d’usage et recherche de nouveaux espaces à aménager:

- A Sète : la poldérisation une solution?

La concentration des activités et la pression urbaine sur des espaces somme toute assez exigus (lagune,

cordons littoraux) n’est pas sans poser problème. La concurrence entre les différents types d’occupation de

l’espace peut même être importante et poser problème. Ainsi à Sète, ville principalement concentrée sur le

Mont Saint-Clair, les résidences secondaires sont principalement placées en arrière du front de mer ou loin

du centre urbain.

Le vignoble a disparu dans la partie ouest de

la presqu’île car la population de la commune

s’est multipliée (il ne subsiste que plus au

nord)

La commune compte des milliers

d’habitants. L’établissement thermal a

spectaculairement augmenté de superficie

Un nouvel établissement thermal a

été créé plus au nord

Source : Geoportail (ressources anciennes/archives des photographies aériennes par mission - 1946) pour l’image de gauche ;

image Pléiade de Sète (2013) à droite

L’intensification et l’artificialisation de l’espace est assez claire sur ces deux images de la pointe du Barrou

à Sète. Sur la photographie aérienne de gauche, on voit que la presqu’île est peu peuplée avec

principalement des plantations de vignes, des installations de construction navale déjà plus ou moins

désaffectées (au nord-est) et, au sud du chemin de fer, un terrain militaire. Sur l’image Pléiade 2013 le

vignoble a disparu et l’urbanisation a totalement gagné la presqu’île ; un polder a même été réalisé pour

des installations à vocation touristiques (marina de grand standing). Il y a clairement eu restructuration des

activités de la zone pour étendre les zones d’habitation mais aussi créer des emplois en attirant une

nouvelle clientèle. Des parcelles de vignobles ont ici été détruites, mais le développement des

infrastructures portuaires de Sète est aussi un moyen pour les viticulteurs du bassin d’exporter leur

production.

Exemple de Frontignan

La particularité de Frontignan est que la commune est limitée dans son expansion par des zones protégées

(ZNIEFF du massif de la Gardiole au nord, salins de Frontignan, étang des Mouettes…) et par les

caractéristiques de son littoral…

Source des documents: Image Pléiade sous Qgis/couche Corine Land Cover 2006/scan littoral IGN

Zone agricole

Zone urbaine

Polder de

l’île de

Thau

(marina

de grand

standing)

Là encore l’artificialisation et le mitage de l’espace rural

apparaissent clairement avec l’extension de l’urbanisation

(lotissements dans la parcelle au nord) et des infrastructures

(parking au sud)…Sur l’emprise de l’image satellite, l’espace

urbain a augmenté de plus de 9% en 20 ans.

La mutation des activités, la proximité de Montpellier,

l’héliotropisme expliquent l’augmentation de la population locale

avec des conséquences importantes sur l’organisation de

l’espace du Bassin de Thau.

Espace urbain gagné sur la zone agricole à

Frontignan (entre 1990 – données CLC – et 2013 –

image Pléiade)

Légende:

id Superficie

2 14272

14 3145

13 159514

12 29492

11 52461

10 4504

9 48824

8 5158

7 52108

6 35119

5 30221

5 6064

4 4232

Espace urbain gagné

sur la zone agricole

(vignes)

445114

Superficie urbaine en 1990

213654

865290

304970

256406

3238795

4879115

Pour calculer la surface d’un polygone :

Créez une couche shapefile et tracez le polygone. Enregistrez la couche.

Sélectionnez la couche puis allez dans la table

d’attributs ( ). Cliquez sur le crayon « éditer » et créez une colonne supplémentaire « type nombre ».

Allez ensuite dans la calculatrice de champ ( ). Cliquez sur « mise à jour d’un champ existant » puis choisissez en dessous la colonne que vous venez de créer. Sélectionnez dans le menu « liste des fonctions » , « géométrie » et double cliquez sur « area ». Cliquez sur OK : les surfaces sont calculées dans votre table d’attributs.

2. Un étalement urbain et une artificialisation des sols

A. Une pression démographique accrue du fait du développement des activités et de la

proximité de Montpellier… Un exemple de périurbanisation (et de métropolisation)

Croissance de la population de la commune de Frontignan (source : Wikipedia)

Les différentes communes du bassin de Thau que nous avons découvertes ont un point commun : elles

ont toutes connu une forte croissance de leur population depuis les années 1950. Sur ce graphique de

l’évolution de la population de Frontignan nous voyons clairement l’accélération de cette croissance

dans les 50 dernières années : entre 1920 et 1950 la commune passe de 5000 à 7000 habitants (avec

une stagnation entre les années 1930 et 1950), mais entre 1950 et la fin des années 1980 la commune

gagne presque 10 000 habitants. Dans les années 2000, la population atteint un seuil très élevé de 23

000 habitants : la population a été multipliée par plus de trois en 50 ans.

La proximité de Montpellier, ville elle-même en pleine expansion, est le premier facteur explicatif : nous

sommes ici face à un phénomène classique de périurbanisation dans l’aire urbaine de la métropole

régionale. Reprenons à nouveau l’exemple de Gigean :

Espace

agricole et

vignoble

Surface urbanisée

en 1990 en rouge

Forêt en vert

Réalisation des deux images :

Vincent Doumerc/

superposition d’une image

Pléiade de 2013 avec la

couche Corine Land Cover de

1990

Ce détail de l’image précédente correspond au carré jaune…Un lotissement s’est créé au détriment de

l’espace agricole (cela aurait également pu être au détriment d’espaces naturels). L’artificialisation des

espaces autrefois couverts par des vignobles a eu des conséquences importantes pour la commune,

anciennement commune viticole. L’augmentation de la population est très nette sur le graphique et les

densités sont elles aussi en augmentation (plus de 333 hab./km²). Autre renseignement très

intéressant : sur les 2015 logements recensés dans la ville en 2007 il y avait 1850 résidences

principales, 50 résidences secondaires et 115 logements vacants. La commune est à 31 minutes du

centre de Montpellier (un peu plus de 19 km) et à 22 minutes de Sète (15,5 km). Elle est entre deux

aires urbaines en pleine croissance mais n’est pas seulement une commune dortoir de ces villes.

La présence de résidences secondaires nous renvoie également au développement du tourisme dans

le bassin de Thau. Même si la densification de l’espace n’est pas aussi importante que sur la Côte

d’Azur, nous sommes face à un phénomène du même type. La zone est attractive pour les retraités

(héliotropisme) ce qui impacte le système productif local.

Davezies, dans son rapport de 2010 pour l’ADCF (« La crise et nos territoires : premiers impacts »),

estime que Sète fait parti de la trentaine de zones d’emploi pour lesquels les revenus de la production

compétitive ne représentent que 5 à 10% de leur base. Selon lui, une économie productive est une

économie dont les entreprises industrielles et tertiaires, productrices de valeur ajoutée, sont le moteur ;

à l’inverse une économie résidentielle capte les richesses produites ailleurs par les transferts sociaux

aux populations (par exemple les pensions des retraités venus s’installer dans le sud du pays). Sète

serait de type touristique à 8% (ce qui est important).

Dans ce contexte, il devient plus compréhensible que les annonces des agences immobilières de

Montpellier proposent des « terrains de vignobles », ou des espaces naturels à construire.

http://www.avendrealouer.fr/vente/gigean-34/b-terrain/loc-101-16506.html

B. Le risque du mitage de l’espace et de l’artificialisation des sols sous la pression

démographique

Echangeur

Infrastructures

routières

Complexe thermal

Zone agricole

résiduelle menacée

Chemin des Vignes

Forêt

Depuis 2006 (date de la

couche Corine Land Cover)

une nouvelle zone d’activité

avec des entreprises et des

commerces a été créée à

Gigean sur un ancien espace

agricole…

Comme nous l’avons vu plus haut ce besoin en espace nécessite, en plus de la construction de

lotissements, la création d’infrastructures (routes, agrandissement du complexe thermal de Balaruc,

construction d’une zone d’activité à Gigean…) … le tout participant au mitage et à l’artificialisation

de l’espace, notamment de l’espace littoral.

La pression démographiques et la multiplication des activités ont un impact sur un milieu naturel

fragile et multiplient aussi les risques naturels et technologiques. La mutation des systèmes

productifs locaux nécessite également de nouvelles politiques, de nouveaux aménagements afin

d’aller vers un développement durable. Les acteurs locaux doivent donc faire face à de nombreux

enjeux dans un espace où les phénomènes de littoralisation et de métropolisation se combinent.

3. Des milieux fragiles et convoités à préserver, des enjeux

A. Des problèmes environnementaux : l’enjeu de la gestion de l’eau et de sites

remarquables

- un intérêt naturel et patrimonial remarquable ; une zone littorale fragile

Exemple de Frontignan :

Comme nous l’avons vu plus haut, résidences secondaires ou principales, stations balnéaires et thermales,

zones d’activités… se sont construites en masse sur la zone littorale. Cette pression anthropique a

plusieurs conséquences.

Elle a entrainé la disparition de certains espaces naturels comme des zones de marais par exemple qui

présentaient l’inconvénient d’être un environnement favorable aux moustiques (le paludisme a longtemps

sévi dans la région). Lorsque les grands plans de l’Etat ont été développés dans les années 1950 l’objectif

premier était de doter une région plutôt pauvre d’une activité pourvoyeuse d’emplois et de revenus. A

l’époque la sensibilité aux problèmes environnementaux n’était pas développée : des marais ont été

comblés, des campagnes de traitement au DTT ont éradiqué les moustiques (on ne se soucie pas encore

de la nocivité de ce pesticide), et les cordons littoraux ont été bétonnés sans état d’âme. Il a fallu longtemps

pour que cette politique d’aménagement soit abandonnée. Parallèlement, le choix de la productivité pour le

vignoble a impliqué l’usage en masse d’intrants avec pour conséquence la pollution de l’étang de Thau et

des lagunes environnantes au détriment des activités traditionnelles (l’ostréiculture et les marais salants

sont particulièrement concernés par ce problème).

Un tournant a lieu dans les années 1980 avec le vote de la loi littorale, complétée depuis par plusieurs

textes. Dans le bassin de Thau les autorités ont donc décidé de protéger certains espaces remarquables.

Le conservatoire du littoral a fait l’acquisition de plusieurs espaces. Nous avons évoqué plus haut le cas de

Frontignan. Il y a également d’autres types d’environnements remarquables protégés. La commune de

Balaruc-les-Bains par exemple est concernée par trois ZNIEFF :

- La ZNIEFF de la montagne de la Gardiole, 5 289 ha de prairies humides méditerranéennes à

grandes herbes (habitat déterminant) réparties sur 10 communes - La ZNIEFF de l'étang de Thau, 6 790 ha de terrains en friche et terrains vagues (habitat

déterminant) répartis entre 8 communes.

- La ZNIEFF du complexe paludo-laguno-dunaire de Bagnas et de Thau, 9 072 ha de prairies

humides méditerranéennes à grandes herbes (habitat déterminant) répartis entre 10 communes

- La zone de protection spéciale Natura 2000 de l'étang de Thau et lido de Sète à Agde,(directive

oiseaux) : 7 770 ha sur 10 communes (comprenant la ZNIEFF de l’étang de Thau)

Un document de synthèse très intéressant à consulter :

Loi littoral : cartographie du bassin de Thau

Source :

http://www.smbt.fr/sites/default/files/media/Modalit%C3%A9s%20d'application%20de%20la%20loi%20littor

al.pdf

B. Un espace soumis aux risques : comment lutter contre les aléas naturels ?

Couche WMS DREAL Languedoc : Atlas des zones inondables sur l’image pléiade 2013 « Thau emprise »

(Gigean et Poussan)

Le risque d’inondation n’est pas propre au bassin de Thau mais dans une région au climat

méditerranéen, qui a déjà connu des inondations dramatiques, il est particulièrement sensible. La

demande en zones constructibles a amené une intensification de l’urbanisation sur des zones où les

risques d’inondation sont importants : le littoral impacté par l’élévation du niveau de la mer et les

risques de raz de marée (nous sommes dans une zone à l’activité sismique certes limité mais

existante), les vallées de cours d’eau méditerranéens. Bien entendu ces zones inondables n’étaient

pas (ou peu) urbanisées auparavant. Pourtant le prix de l’immobilier y reste cher (mais peut-être

moins cher dans le long des cours d’eau de villages comme Poussan ?). Pour comprendre pourquoi

des populations s’installent dans des zones à risques naturels il faut aussi considérer d’autres

critères comme l’attractivité du milieu, le poids des traditions ou une mémoire collective défaillante

(surtout pour des crues centennales par exemple).

Image Pléiade : Sète

Les autorités locales se doivent dans tous les cas de protéger les populations ce qui représente des

investissements importants. L’Etat en imposant la mise en place de PPRI et de PPRN n’est pas

toujours en accord avec les collectivités locales (discussions et débats souvent houleux au moment

de leur mise en place).

C. Lutte contre l’étalement urbain et les problèmes de transport, concentration des

populations dans un cœur urbain à trois pôles (SCOT)

Les touristes ont afflué sur le littoral du bassin de

Thau et la mode des résidences secondaires a

entrainé une augmentation des prix de

l’immobilier. Les anciens villages de pêcheurs

sont peu à peu devenus des villages de résidents

secondaires qui, pour certains, sont venus

s’installer plus ou moins définitivement dans le

bassin de Thau (il y a aussi une occupation

intermittente de certains logements au gré des

saisons). L’arrière pays du bassin de Thau a peu

à peu connu le même succès, la croissance du

nombre de résidences secondaires allant de paire

avec le phénomène plus récent de

périurbanisation.

La communauté du bassin de Thau marque clairement dans ses objectifs et prospectives (SCOT) une

volonté de stopper l’expansion urbaine et de concentrer au maximum les populations dans un cœur urbain.

C’est le choix de la densification de l’existant plutôt que de l’étalement urbain qui pose de nombreux

problèmes (pollution, saturation des réseaux de transport..).

Un autre objectif va de paire avec le premier : celui de résoudre le problème de la saturation des flux de

transport vers Sète avec comme enjeu la maîtrise et une meilleur organisation des déplacements urbains.

Ouvrages

ports et

digues

Infrastructures

Et ouvrages

linéaires

Cordon

dunaire

D. Du point de vue économique : volonté de valoriser les activités maritimes (et le tourisme)

Un effort particulier est réalisé par la région et l’intercommunalité pour développer et accroître l’importance

du port de Sète : plus de 300 millions d’euros devraient être investis dans une amélioration des

infrastructures portuaires, tournées en particulier vers la conteneurisation et le développement de la ZIP.

Depuis 2007, la Région, propriétaire du port, et Port Sud de France ont lancé d’importants travaux

d’investissement pour restructurer, moderniser, fiabiliser et réorganiser les équipements portuaires.

L’objectif est double : Augmenter la compétitivité du port pour soutenir l’activité économique et agir pour le

développement durable. Depuis l’activité conteneur, les tonnages vracs et les croisières sont en

progression.

Les canaux, construits aux XVIIe et XVIIIe siècle, constituent des atouts économiques importants (tourisme

fluvial, transport fluvial). Depuis une dizaine d’années, dans le cadre d’une nouvelle politique de transport

fondée sur un rééquilibrage entre les différents modes, le canal du Rhône à Sète participe au

développement économique du port de Sète. Le canal du Rhône à Sète bénéficie d’un programme de

travaux de modernisation (1e programme de 50M d’euros 2007-2013, 2e programme de 189.29M d’euros

pour 2015-2020). L’objectif est de fluidifier le trafic en diminuant les temps de parcours, d’augmenter la

capacité d’emport des bateaux de 1500 tonnes à 2500 tonnes, de développer un trafic conteneur « High

club » sur deux rangs sans contraintes

Vendredi 1e juillet, la Premier Ministre Emmanuel Valls et la présidente de la région Occitanie inauguraient

le « plan littoral 21», une mission de préservation et de modernisation du littoral languedocien, 50 ans

après la mission Racine et la création de stations littorales. Ce plan a pour objectif une requalification de

l’offre touristique, le développement des activités économiques (thermalisme par exemple) et la

préservation des richesses naturelles du littoral languedocien.

Conclusion :

Le Syndicat mixte du bassin de Thau affiche clairement sa volonté d’arriver à « une meilleure

gouvernance » pour être plus efficace et mettre un frein aux dérives d’une politique de développement

passée qui a un bilan nuancé. D’un côté, elle a permis le développement d’un système de production

attractif qui a permis au Bassin de Thau de trouver un réel dynamisme. Mais d’un autre côté elle a eu pour

conséquence une importante pression anthropique sur un espace fragile et limité. L’ensemble des acteurs

locaux ont donc d’importants défis à relever pour arriver à un développement durable.

Ressources en ligne (non exhaustif):

Sur le Languedoc Roussillon et le bassin de Thau:

o Syndicat Mixte du Bassin de Thau : http://www.smbt.fr/content/avenir-responsable

o Site de la Région : http://www.regionlrmp.fr/Une-mission-pour-imaginer-l-avenir-du-littoral

o Insee - EPCI de La CA du Bassin de Thau (243400827) - Dossier complet :

http://www.insee.fr/fr/themes/dossier_complet.asp?codgeo=EPCI-243400827

o Sur le port de Sète : http://www.laregion.fr/301-le-port-de-sete.htm

http://www.sete.port.fr/fr/actualites/inauguration-des-travaux-de-modernisation-du-canal-du-rhone

http://www.sete.port.fr/sites/default/files/dp_inauguration_travaux_rhone_2016.pdf

o INPN, ZNIEFF 910030013 - Salins de Frontignan -

https://inpn.mnhn.fr/zone/znieff/910030013/tab/commentaires

Sur les ports français : http://www.port.fr/article/presentation-des-ports-francais

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