7/30/2019 Audit Financier Et Commissariat Aux Comptes

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Chapitre 1 - Les auditeurs et leurs missions

Objectifs du chapitre

Prsenter la place de l'audit lgal (contrle lgal) au sein des diversesmissions d'audit, et la place de l'auditeur lgal (contrleur lgal) parmi lesdivers acteurs de l'audit.

Rsum et prsentation du chapitre

Le besoin de vrifier les informations financires et comptables tabliespar les entreprises s'est fait sentir trs tt, impliquant un contrle descomptes : l'origine l'audit est une vrification des comptes des

entreprises. Ce n'est qu' partir des annes 1970 que le mot auditestdevenu la mode en France et qu'il a ds lors t employ pour dsignerdes missions trs diffrentes les unes des autres ( 1).

Aujourd'hui l'audit demeure la vrification des comptes des entreprises,sous le nom d'audit financier conduisant la certification ( 2). L'auditlgal, galement appel contrle lgal, concerne en France la mission lgalemene par le commissaire aux comptes ; il comprend une mission gnraleet le cas chant des interventions dfinies par la loi ou le rglement. Lamission gnrale comprend obligatoirement chaque anne :

- une mission d'audit financier conduisant la certification,- des vrifications spcifiques dont la liste figure dans la loi.

Si l'audit financier conduisant la certification fait sans ambigutrfrence une partie de l'audit lgal men par le commissaire auxcomptes, l'expression audit financierpeut nanmoins tre employe pourdsigner de nombreuses autres missions d'analyse des processuscomptables et des tats financiers d'une entit ( 3).

L'audit n'est pas que financier. On parle aujourd'hui d'audit oprationnelpour les missions ayant pour but l'amlioration des performances ( 4) etd'audit de la gestion pour les missions destines porter un jugement surune opration de gestion ou sur la gestion des dirigeants ( 5). Denombreux autres audits ( 6) sont galement mens par diffrentsauditeurs internes ou externes ( 7).

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1) De la vrification des comptes aux conseils

La vrification des comptes

La surveillance des comptabilits existe depuis toujours, car unpropritaire prudent n'a aucune raison particulire d'accorder uneconfiance absolue l'intendant qu'il a nomm pour grer ses biens.L'empereur Charlemagne, par exemple, avait institu des missi dominici(littralement des envoys du matre) pour vrifier les comptes de sesvassaux. Depuis 1867 ce contrle est, dans les socits anonymes, confipar la loi franaise un commissaire, devenu commissaire aux comptesen1966.

Article L. 225-218du code de commerce : "Le contrle est exerc, danschaque socit, par un ou plusieurs commissaires aux comptes".

L'audit est, l'origine, un contrle des tats financiers publis par lesentreprises, et l'activit principale des cabinets anglo-saxons d'auditinstalls en France ds le dbut des annes 1960 tait la vrification descomptes. En effet, Audit vient du latin audire, qui signifie couter(auditoire, auditorium, nerf auditif, etc.), et le mot audit popularis enFrance par les cabinets anglo-saxons d'audit signifiait alors "contrler,surveiller, inspecter, vrifier".

Big Eight, Fat Four

Les plus importants cabinets anglo-saxons d'audit taient au nombre dehuit au dbut des annes 1980 et taient par consquent dsigns dans lemonde entier sous l'expression Big Eight : Arthur Andersen, ArthurYoung, Coopers & Lybrand, Deloitte Haskins & Sells, Ernst & Whinney,Peat Marwick Mitchell, Price Waterhouse, Touche Ross. A la suite defusions commences en 1989 puis de la disparition d'Arthur Andersen lasuite du scandale Enron (2002), ils devinrent les Big Four, ds lors

qualifis de Fat Four : Deloitte & Touche, Ernst et Young, KPMG,PriceWaterhouseCoopers.

Vers le conseil

Les choses ont t simples jusque vers 1960 : audit signifiait contrle descomptes dans un but de certification. Elles taient simples, mais non pourautant dpourvues d'ambigut :

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- l'apprciation des procdures de comptabilisation, tape incontournablede l'audit, conduisait faire des recommandations pour les amliorer, donc franchir la frontire entre le contrle et le conseil,

- certains cabinets, l'origine cabinets d'audit, craient des structuresparallles ayant pour rle le conseil en stratgie ou l'optimisation fiscale,

- les dirigeants d'entreprises demandaient systmatiquement des conseils leurs auditeurs : homme de confiance, homme de talent, l'auditeurdevenait le conseil cout mme si sa dontologie le conduisait ne pas seplacer dans la situation de certifier des comptes qu'il aurait lui-mme, parses conseils, contribu tablir.

Un pas important vers le conseil est d l'apparition de l'informatique

dans les grandes entreprises au dbut des annes 1960 : aucun audit nepeut plus tre men sans un contrle de l'informatique, et qui dit auditinformatique dit critique, recommandation, amlioration de l'efficience, enun mot conseil et budget particulier. Peu d'annes aprs, un passupplmentaire est franchi avec les comptes consolids : au dbut desannes 1970 la grande entreprise qui veut tablir des comptes consolidstrouve les comptences ncessaires chez les cabinets anglo-saxonsd'audit.

Le mot auditest la mode

Apparaissent alors en France divers qualificatifs de l'audit : auditfinancier, audit de conformit, audit social, audit oprationnel, audit

juridique, audit d'efficacit, audit marketing, audit stratgique, audit dela production, audit informatique, audit par les risquestout le monde faitde l'audit dans la France du dbut des annes 1980.

Certains audits ont leur nom attach la certification des comptes, lesautres aux conseils, les autres encore pour dvelopper des stratgies,

d'autres pour juger les performances et proposer des amliorations, sansoublier que coexistent des conseils techniques (optimisation des choixfiscaux, optimisation de la gestion de la trsorerie), des conseils plusqualitatifs que techniques (conseils pour choisir de vendre tels produitsplutt que d'autres, conseils pour grer les carrires des cadres), et desconceptions de procds (procds informatiques, procds de gestion desstocks).

Aucune dfinition du mot auditn'est venue rglementer son usage ; sonutilisation se rpand d'autant plus facilement au dbut des annes 1980

qu'elle rpond au vu des professions comptables de se faonner unenouvelle image.