Directoire Pastoral

Diocèse de Luçon

Célébrer les Funérailles

ChrétiennesAccueillir et accompagner

les familles en deuil

Introduction de Mgr Castet .................................................................................................................... 1

1. Servir l’évangélisation et l’annonce de la foi .............................................................................. 3 2. Une mission d’Église, des acteurs diversifiés ............................................................................ 5 - Les équipes paroissiales « Funérailles » .................................................................. 5

- Formation initiale et continue .................................................................................... 6 - Vie de l’équipe .................................................................................................................... 8

3. La prière de l’Église ............................................................................................................................... 9 - Un cheminement en différentes stations .............................................................. 10

- Situations particulières ................................................................................................... 11 - La crémation ....................................................................................................................... 12

4. Repères pour la célébration liturgique ........................................................................................ 13 - Le lieu de la célébration ................................................................................................. 13 - Repères pour la mise en œuvre de la liturgie des funérailles ......................... 13

5. Après les Funérailles ............................................................................................................................. 17

6. Annexes ...................................................................................................................................................... 19

Annexe 1 - Décrets au sujet de la conduite des sépultures par des laïcs ......................... 19 Annexe 2 - Bénédiction des officiants qui reçoivent mission pour conduire

la célébration des funérailles ...................................................................................... 22 Annexe 3 - Formation à l’Accompagnement des Familles en Deuil .................................. 24 Annexe 4 - Formation à la Conduite des Funérailles (Officiants)......................................... 25 Annexe 5 - Bibliographie ...................................................................................................................... 26 Annexe 6 - Déroulement de la célébration des funérailles présidée par un prêtre ..... 27 Annexe 7 - Déroulement de la célébration des funérailles présidée par

un Diacre ou un Officiant Laïc .................................................................................... 28 Annexe 8 - Célébration des Funérailles pour un défunt non-baptisé ............................... 29 Annexe 9 - Proposition pour relecture et évaluation paroissiale ......................................... 31 Annexe 10 - Note pastorale sur la crémation................................................................................. 33

Sommaire

1

C onfrontées à la mort d’un proche, les familles attendent de l’Église un accompagnement qui leur permette d’entrer dans l’espérance de la Résurrection. La célébration des

funérailles chrétiennes, de l’annonce du décès jusqu’au temps de l’inhumation constitue un moment privilégié, pendant lequel peuvent se vivre une proximité avec les personnes endeuillées, mais aussi une annonce simple et véritable de la foi et de l’espérance chrétiennes. La pastorale des funérailles apparaît ainsi comme un lieu privilégié d’évangélisation.

En vertu du sacrement de l’ordre, les prêtres et les diacres sont les ministres ordinaires de la célébration des funérailles. Dans certaines circonstances, lorsque la nécessité pastorale l’exige et selon des modalités précisées par l’Église, des chrétiens, au nom de leur baptême et en vertu d’une mission qui leur a été confiée pour un temps déterminé, peuvent conduire la célébration en étant les témoins de la bienheureuse espérance.

Après dix ans d’expérience positive, je souhaite confirmer le décret de mon prédécesseur, Monseigneur Michel Santier promulgué en 2003. Il demeure d’actualité dans les circons-tances présentes1. Il convient aujourd’hui de préciser cette dynamique pastorale féconde par ces orientations diocésaines.

Ce document contient différents éléments qui veulent aider et soutenir la mission des di-vers acteurs intervenant dans la pastorale des funérailles. Élaboré par le Service Diocésain de la Pastorale Liturgique et Sacramentelle, il offre des repères concernant la constitution de l’équipe paroissiale « Funérailles », la formation et l’accompagnement de ses membres, ainsi que l’art de célébrer.

Comme je l’écrivais dans ma dernière lettre pastorale du 1er novembre dernier, « Notre Che-min c’est l’Espérance » au numéro 55, « la prière pour les défunts, au jour de la sépulture, si elle veut réconforter l’espérance de ceux qui restent, porte surtout le sceau de l’humilité et de la conscience du péché. Elle demande, assurée de l’immense miséricorde de Dieu, que le défunt soit pardonné de ses fautes afin de pouvoir bénéficier de la vision de Dieu ».

Dans l’Évangile de saint Matthieu, au chapitre 11, Jésus invite tous ceux qui peinent « sous le poids du fardeau » à s’approcher de lui pour y trouver le repos. En exprimant ma plus vive gratitude aux prêtres, diacres et fidèles laïcs engagés dans la pastorale des funérailles, je souhaite dire combien cette mission de consolation et de compassion accomplie auprès de ceux qui sont éprouvés concerne chaque membre de nos communautés.

Fait à Luçon, le 2 novembre 2014Mgr Alain Castet

Evêque de Luçon

1 Cf. Annexe 1.

« Frères, nous ne voulons pas vous laisser dans l’ignorance au sujet de ceux qui se sont endormis dans la mort ; il ne faut pas que vous soyez abattus comme les autres, qui n’ont pas d’espérance. »

1ère Lettre de Paul aux Thessaloniciens 4, 13

« Si nous sommes passés par la mort avec le Christ, nous croyons que nous vivrons aussi avec lui. Nous le savons en effet : ressuscité d’entre les morts, le Christ ne meurt plus ; la mort n’a plus de pouvoir sur lui. Car lui qui est mort, c’est au péché qu’il est mort une fois pour toutes ; lui qui est vivant, c’est pour Dieu qu’il est vivant. »

Lettre de Paul aux Romains 6, 8-10

3

« Puisque le Christ est mort pour tous et que la vocation dernière de l’homme est réellement unique, à savoir divine, nous devons tenir que l’Esprit Saint offre à tous, d’une façon que Dieu connaît, la possibilité d’être associés au mystère pascal. »

(Concile Vatican II, L’Église dans le monde de ce temps, n° 22, § 5)

Si la mort aujourd’hui est souvent synonyme d’échec et se trouve reléguée dans la sphère privée afin de la cacher, l’Église, par sa parole et sa présence, souhaite redire l’importance qu’elle accorde à ce moment particulier de l’existence humaine. Terme de la vie terrestre, la mort est pourtant source de questions fondamentales sur le sens de la vie. Devant la souffrance et la peine qui envahissent ceux qui sont touchés par le deuil, l’Église invite à découvrir l’espérance que la mort n’est pas la fin mais un passage à la suite du Christ mort et ressuscité.

Proclamer sa foi au Christ mort et ressuscité est au cœur de la mission de l’Église. Elle le fait tout particulièrement en célébrant les funérailles. Cependant, « la célébration des funérailles s’intègre dans l’ensemble du ministère pastoral. Elle implique toute une pastorale des malades et une catéchèse du sens chrétien de la mort en dehors du cas des funérailles. Elle est normalement portée par toute la vie liturgique de la communauté »4. Les gestes et les symboles baptismaux déployés durant la liturgie des funérailles expriment la foi de l’Église dans le mystère pascal du Christ, et invitent les fidèles à entrer dans la signification de ce mystère pour le défunt et pour eux-mêmes. Par le Christ, la mort devient « pâque », passage, vers une vie en plénitude avec Dieu.

Depuis l’accueil des personnes, là où elles en sont de leur cheminement humain et spirituel, jusqu’à l’inhumation au cimetière, en passant par la préparation et la célébration liturgique, les équipes funérailles doivent être guidées par une attitude de compassion et d’espérance trouvant son origine dans celle du Christ lui-même. Devant Marthe et Marie, qu’il rejoint à la mort de leur frère Lazare, le Christ témoigne de la compassion et de la proximité même de Dieu.

Ainsi, une annonce de la foi peut se réaliser authentiquement. Non seulement l’Église, par son rituel, aide à vivre le deuil en replaçant la mort dans le champ des actes sociaux, mais elle permet également d’inscrire l’espérance de la Résurrection au cœur de cette expérience humaine. Le terme « défunt » (celui qui est délié) exprime au plus haut point la réalité de la foi : il exprime un nouveau mode de communication et de communion.

2 Conférence des évêques de France, La communauté chrétienne et le ministre ordonné dans la célébration des funérailles, Paris, Avril 2009.3 Dans l’espérance chrétienne. Célébrations pour les défunts, Desclée-Mame, Paris, 2008, notes doctrinales et pastorales n°1, p. 230. Ces notes correspondent aux notes préliminaires de l’Ordo exsquiorum de 1969.4 La célébration des obsèques. Rituel des Funérailles I, Desclée-Mame, Paris, 1994, n°19.

1. Servir l’Évangélisation et l’annonce de la foi

« Aujourd’hui, il est important d’envisager la pastorale des funérailles comme un lieu de proposition de la foi. Il ne s’agit plus de pallier une sorte d’urgence, mais de situer cette pastorale dans la mission de l’Église. »2

« C’est le mystère pascal du Christ que l’Église célèbre, avec foi, dans les funérailles de ses enfants, pour que, étant devenus par le baptême membres du Christ mort et ressuscité, ils passent avec lui à la vie en traversant la mort... »3

4

On évite ainsi de parler d’un mort puisqu’il est vivant, d’un disparu puisqu’il est présent autrement, d’un être perdu puisque, par la prière et les sacrements, la communion persiste.

De même, ce qui n’est pas dit pendant la rencontre de préparation et le dialogue avec la famille est exprimé dans la ritualité de la célébration. À l’inverse du dialogue face à face qui oblige la famille à se situer, à s’exprimer, la célébration ouvre un espace qui n’appelle pas la formulation d’une réponse, sinon sous le mode rituel. Il s’agit de prendre place et de faire acte de foi. Une parole et des gestes y sont déployés : à chacun de les accueillir.

En définitive, en célébrant le passage vers le Père d’un de ses membres, la communauté chrétienne exprime et annonce sa foi au Christ mort et ressuscité pour le salut du monde. Elle joint à l’offrande du Christ sur la croix la présentation de cette vie qui vient de s’achever et dont elle a été témoin et participante. Par sa prière, la communauté témoigne que l’œuvre de salut s’accomplit pour le défunt : il est appelé à entrer dans la paix et la joie de Dieu.

5 Dans l’espérance chrétienne. Célébrations pour les défunts, op. cit., note de mise en œuvre n°4, p. 9.

« À ses proches et à la communauté qui les entoure, la Pâque du Christ, nouvel exode, se présente de manière singulière. Elle les provoque à un surcroît de foi, d’espérance et de charité. »5

L’Aiguillon-sur-Mer

5

Lorsque toute la communauté des baptisés accueille et accompagne un frère ou une sœur dans son dernier passage, c’est l’Église qui célèbre la Pâque de son Seigneur et Sauveur pour le défunt. Aussi, tous les baptisés « qui appartiennent au peuple de Dieu » doivent se sentir concernés et participer à la mission de l’Église. En annonçant l’Évangile et l’espérance chrétienne, en célébrant le mystère pascal, en servant ceux qui sont dans la peine ou la souffrance, les funérailles chrétiennes sont un lieu de proposition de la foi pour tous.

Des acteurs diversifiés concourent ensemble au plein exercice de cette mission ecclésiale :

- ministres ordonnés : prêtres et diacres,- fidèles laïcs : accompagnateurs familles en deuil et officiants (conduite des funérailles),- personnes assurant le service d’accueil dans les presbytères ou maisons paroissiales,- sacristains et sacristes,- chantres,- animateurs, musiciens, organistes,- pompes funèbres,

tous permettent la pleine réussite de l’accompagnement en apportant un soin particulier à l’accueil de la demande et aux liens avec la famille.

Les équipes paroissiales « Funérailles »

Dans chaque paroisse, la constitution d’une équipe paroissiale « Funérailles » permet de répondre aux demandes des familles qui s’adressent à l’Église au moment d’un deuil. Elles existent déjà dans de nombreux lieux ou sont en devenir pour d’autres.

Constituées de fidèles laïcs et de ministres ordonnés qui, sous la responsabilité du curé de la paroisse, accompagnent les familles en deuil dès l’annonce du décès, ces équipes assurent la préparation de la célébration, un temps de veille ou de prière auprès du défunt, la célébration liturgique, une prière lors de l’inhumation du corps ou de l’urne cinéraire, ainsi que la relecture et l’évaluation de la mission confiée.

6 Dans l’espérance chrétienne. Célébrations pour les défunts, op. cit., note de mise en œuvre n°16, p. 235.7 Conférence des évêques de France, La communauté chrétienne et le ministre ordonné dans la célébration des funérailles, avril 2009.8 Ibidem.

2. Une mission d’Église, des acteurs diversifiés

« Pour la célébration des funérailles, tous ceux qui appartiennent au peuple de Dieu se rappelleront que chacun en a reçu pour sa part la charge et la responsabilité : les parents, les proches, les employés des entreprises funéraires, la communauté chrétienne elle-même, enfin le prêtre qui, comme éducateur de la foi et ministre de la consolation, préside à l’action liturgique et célèbre l’eucharistie. »6

« Avec les ministres ordonnés, les équipes Funérailles sont la manifestation de la présence de l’Église, corps du Christ. De par son témoignage, la parole qu’elle proclame et la célébration, c’est le Christ qui rejoint les hommes dans leur détresse. Avec les ministres ordonnés, l’Équipe Funérailles permet à toutes les personnes (familles et amis) réunis autour du défunt, de célébrer les funérailles dans la foi et de progresser dans la rencontre avec le Christ. »7

« Sur l’ensemble du parcours funéraire, il faut envisager la place des fidèles laïcs et des ministres ordonnés sans exclure l’un ou l’autre. »8

6

Les membres de ces équipes se situent en témoin de l’espérance chrétienne et ont à cœur d’annoncer le mystère du Christ mort et ressuscité, fondement de la foi chrétienne. C’est au nom de l’Église que cet accompagnement se réalise. Une vie de prière et la fréquentation des Écritures sont des attitudes nécessaires aux membres des équipes pour mener à bien leur mission de compassion auprès des personnes en deuil et plus particulièrement les plus pauvres et les plus petits.

Le premier contact avec les familles en deuil doit permettre d’instaurer un climat de confiance, de dialogue simple et chaleureux. Une attitude d’écoute, respectueuse de chacun, sans jugement, avec bienveillance et ouverture d’esprit, facilitera le dialogue avec la famille. Ce temps d’échange permet de préparer et de vivre les différents moments de prière proposés par l’Église à la maison, au funérarium, à l’église, au cimetière.

Les membres de ces équipes paroissiales « Funérailles » sont appelés par le curé de la paroisse, premier responsable de la pastorale des funérailles. Les personnes sont choisies dans la communauté chrétienne au nom de leur baptême et pour leurs qualités humaines et spirituelles.

Les prêtres et diacres sont les ministres ordinaires de la célébration des funérailles. En l’absence de ministres ordonnés, des fidèles laïcs peuvent conduire les funérailles. Ils sont appelés par leur curé, sous la responsabilité de l’évêque, par l’entremise d’une lettre de reconnaissance transmise par le vicaire épiscopal territorial. Un envoi en mission se déroulera au cours d’une célébration liturgique devant la communauté rassemblée (cf. Annexe 2). Les officiants porteront une croix afin de manifester qu’ils exercent ce ministère au nom de l’Église.

Si un prêtre ou un diacre est présent, c’est à lui qu’il revient de présider la célébration. Il conviendra qu’un dialogue préalable permette une étroite collaboration entre les acteurs afin d’accompagner au mieux la famille concernée.

Dans la mesure du possible, si le prêtre est dans l’impossibilité de présider lui-même les funérailles, il rencontrera la famille en deuil et se rendra présent à telle ou telle étape de son cheminement.

Formation initiale et continue

Le Service Diocésain de la Pastorale Liturgique et Sacramentelle (SDPLS) a reçu mission de l’évêque pour la formation concernant la pastorale des funérailles. Il assure la formation initiale et continue des membres des équipes paroissiales « Funérailles ». Les formations se déroulent au niveau diocésain. Cependant, à la demande des paroisses ou des doyennés, des formations continues ou des relectures de mission peuvent être proposées au plan local.

De même, ces formations sont accessibles aux membres des services d’aumônerie en milieu hospitalier. La formation à la conduite des funérailles intéressera particulièrement les fidèles laïcs appelés à présider une prière, voire des funérailles, à la chapelle de l’hôpital.

9 Célébration pour les défunts, Guide Célébrer n°17, Cerf, Paris, 2009, p. 7.10 Dans l’espérance chrétienne. Célébrations pour les défunts, op. cit., notes doctrinales et pastorales, n° 19, p. 235.

« Nous encourageons les laïcs à prendre toute leur part dans les visites des familles en deuil, les veillées auprès des défunts, la préparation et, le cas échéant, la célébration des obsèques, restant sauves les prérogatives des ministres ordonnés. »9

« Les funérailles, à la seule exception de la messe, peuvent être accomplies par un diacre. Si la nécessité pastorale l’exige, la Conférence des évêques, avec l’autorisation du Siège apostolique, peut aussi y députer une personne laïque. »10

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• Formation « Accompagnement des Familles en Deuil »

Tout membre des équipes paroissiales « Funérailles » devra suivre la formation « Accompagnement des Familles en Deuil » qui se déroule sur une année et dont les principaux objectifs sont :

• Appréhender la situation actuelle de la mort, des rites funéraires et de la proposition chrétienne (catholique).

• Renouveler ses connaissances bibliques et théologiques concernant l’espérance chrétienne en la mort et la résurrection du Christ.

• S’initier à une intelligence du rituel pour mieux servir l’annonce du Mystère Pascal et apprendre à élaborer les différentes interventions d’un accompagnant Familles en Deuil.

Les visées et organisation pédagogiques de la formation sont en annexe (cf. Annexe 3).

• Formation « Conduite des Funérailles » (officiants)

Les fidèles laïcs (hommes et femmes) appelés plus particulièrement pour conduire la célébration des funérailles à l’église en l’absence de ministres ordonnés sont choisis parmi les membres des équipes d’accompagnement des familles en deuil. C’est le curé de la paroisse qui appelle les officiants pour cette mission parmi ceux qui ont déjà suivi la formation d’accompagnateurs de familles en deuil (sauf exception et après discernement par le curé).

Les officiants doivent suivre une formation spécifique assurée par le Service de la Pastorale Liturgique et Sacramentelle ayant pour objectifs principaux :

• Introduire à la dimension missionnaire et catéchétique de toute action liturgique, et spécifiquement la célébration des funérailles chrétiennes.

• Acquérir les repères de discernement permettant de préparer et de conduire une célébration.

• Développer les collaborations entre les différents acteurs de la célébration.

• Apprendre à lire l’Écriture pour rédiger un commentaire biblique en lien avec l’action liturgique.

• S’initier aux gestes et postures de conduite d’une célébration des funérailles.

• S’inscrire dans une mission confiée par l’Église et développer sa relecture et son évaluation.

Les visées et organisation pédagogiques de la formation sont en annexe (cf. Annexe 4).

À l’issue de ce temps de formation et de discernement, les officiants, s’ils acceptent, sont envoyés en mission par leur curé, pour la paroisse et pour un temps déterminé (une période de 3 ans renouvelable paraît raisonnable).

• Formation continue

Le Service de la Pastorale Liturgique et Sacramentelle proposera régulièrement une journée de formation et/ou de relecture à l’ensemble des membres des équipes paroissiales « Funérailles ».

Elle portera sur un thème précis permettant l’approfondissement de tel ou tel aspect des pratiques funéraires, de l’accompagnement des familles, des repères liturgiques et théologiques.

8

Vie de l’équipe

L’équipe sera le lieu privilégié où pourront être évaluées et relues les missions confiées. Elle permettra également d’ajuster les pratiques et de repérer les besoins de formation.

Il est souhaitable que les équipes funérailles se retrouvent, au moins une fois par an, pour une relecture de leur mission. Cette relecture pourra se faire au niveau paroissial ou en doyenné, voire au niveau diocésain, en lien avec le Service de pastorale liturgique. (cf. annexe 8).

On pourra également proposer l’ensemble des initiatives des centres spirituels du diocèse et du service diocésain de la formation et de la vie spirituelle afin de permettre aux membres des équipes de parfaire leur formation spirituelle et théologique.

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La grande Tradition de l’Église est de célébrer, dans les funérailles chrétiennes, l’espérance du salut en priant pour le défunt. Le pape Benoît XVI, dans son encyclique « Sauvés dans l’espérance » précise le sens de cette prière. Dans les numéros 45 à 47, il rappelle comment l’Église a compris ce que le Christ lui a révélé de l’au-delà. Il ajoute ensuite un motif à notre espérance :

« Dans le judaïsme ancien, il existe aussi l’idée qu’on peut venir en aide aux défunts dans leur condition intermédiaire par la prière. La pratique correspondante a été adoptée très spontanément par les chrétiens et elle est commune à l’Église orientale et occidentale. (…) Grâce à l’Eucharistie, à la prière et à l’aumône, “repos et fraîcheur” peuvent être donnés aux âmes des défunts. Que l’amour puisse parvenir jusqu’à l’au-delà, que soit possible un mutuel donner et recevoir, dans lequel les uns et les autres demeurent unis par des liens d’affection au-delà des limites de la mort – cela a été une conviction fondamentale de la chrétienté à travers tous les siècles et reste aussi aujourd’hui une expérience réconfortante. Qui n’éprouverait le besoin de faire parvenir à ses proches déjà partis pour l’au-delà un signe de bonté, de gratitude ou encore de demande de pardon ? (…) »11

Par son rituel, l’Église vient en aide aux familles en deuil. Les rites proposés par l’Église vont permettre de sortir de l’espace individuel en s’en remettant à une communauté chrétienne qui va prendre en charge la personne décédée. Le rituel propose d’accompagner la famille en deuil depuis l’annonce de la mort jusqu’à la séparation au cimetière. Ce compagnonnage est celui de toute une communauté chrétienne à travers la présence de quelques-uns : les membres de l’équipe paroissiale « Funérailles ». Par cette présence amicale, par la prière, c’est un véritable itinéraire qui est proposé pour aider les familles à vivre le deuil qui commence.

11 Benoît XVI, Spe Salvi « Sauvés dans l’espérance », n° 48, 2007 : « Mon intercession pour quelqu’un n’est pas du tout quelque chose qui lui est étranger, extérieur, pas même après la mort. Dans l’inter-relation de l’être, le remerciement que je lui adresse, ma prière pour lui peuvent signifier une petite étape de sa purification. Et avec cela il n’y a pas besoin de convertir le temps terrestre en temps de Dieu : dans la communion des âmes le simple temps terrestre est dépassé. Il n’est jamais trop tard pour toucher le cœur de l’autre et ce n’est jamais inutile. Ainsi s’éclaire ultérieurement un élément important du concept chrétien d’espérance. Notre espérance est toujours essentiellement aussi espérance pour les autres ; c’est seulement ainsi qu’elle est vraiment espérance pour moi. En tant que chrétiens nous ne devrions jamais nous demander seulement : comment puis-je me sauver moi-même? Nous devrions aussi nous demander : que puis-je faire pour que les autres soient sauvés et que surgisse aussi pour les autres l’étoile de l’espérance? Alors j’aurai fait le maximum pour mon salut personnel. » 12 Dans l’espérance chrétienne, Célébrations pour les défunts, Desclée-Mame, 2008, notes de mise en œuvre n° 11-12, pp. 11-12. « Ces étapes s’organisent autour de trois lieux et trois stations : le domicile du défunt ou tout autre lieu où repose le défunt avant son inhumation ; l’église où la communauté est convoquée ; le lieu de la sépulture, signe du repos éternel et de l’attente de la venue glorieuse du Seigneur. »

3. La prière de l’église

« Les divers moments des funérailles et leurs rites constituent autant d’étapes de la prière de l’Église entourant l’un de ses membres défunts, mais aussi s’adressant à ceux qui sont dans la peine [...]. »12

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Le cheminement proposé par le Rituel des funérailles se compose de différentes stations13

• Première station : visite et prière au lieu où repose le défunt

L’équipe paroissiale « Funérailles » visite la famille endeuillée, propose un temps de prière avec les proches ou une veillée de prières. Il s’agit de se faire proche avec des paroles d’espérance. Ce temps peut être le moment où la famille prend la parole pour évoquer le défunt. La Parole de Dieu et le souvenir du défunt invitent à la prière. Le volume II du Rituel des Funérailles et le guide Dans l’espérance chrétienne (n° 51 à 127) proposent différents types de veillées dont on peut s’inspirer.

La fermeture du cercueil et le départ vers l’église sont des moments douloureux où la prière ouvre à l’espérance. Même si l’équipe paroissiale « Funérailles » n’est pas présente, des propositions peuvent être faites à la famille pour l’aider dans ce moment difficile. On peut s’inspirer des propositions faites dans le volume II du Rituel des Funérailles et le guide Dans l’espérance chrétienne (n° 128 à 153).

• Seconde station : célébration à l’égliseLes proches et la communauté chrétienne se rassemblent pour accueillir la Parole de

Dieu, le prier et dire un dernier adieu au défunt. La liturgie des funérailles permet de remettre le défunt entre les mains du Père. Elle leur fait vivre ce passage de la mort à la vie en Dieu.

Puisque le sacrement de l’Eucharistie est la célébration par excellence du Mystère Pascal, il appartient donc à la célébration des funérailles. La mort chrétienne peut être vécue comme la suprême communion au sacrifice pascal du Christ. Chaque défunt, quelle que soit la manière dont il a vécu sa mort, peut être uni à l’offrande du Christ, par l’Eucharistie spécialement célébrée à son intention.

Bien sûr, il n’est pas toujours possible ou souhaitable de célébrer l’Eucharistie en même temps que les obsèques. Toutefois, « la pastorale des funérailles doit être liée à la pastorale de l’Eucharistie. L’objectif d’une pastorale des sacrements est toujours de permettre à des personnes de progresser dans la foi. Par la pastorale des funérailles, il convient de pouvoir conduire les familles au cœur de la foi, manifestée dans la célébration de l’Eucharistie, source de grâce pour toute l’Église. » 16

13 Rituel des funérailles (tome I et II) et le Lectionnaire pour les funérailles restent les documents de référence promulgués pour la pastorale des funérailles. Un autre ouvrage, publié par le Service National de la Pastorale Liturgique et Sacramentelle, s’adresse plus particulièrement aux fidèles laïcs qui conduisent les funérailles : Dans l’espérance chrétienne. Cf. annexe 5.14 Dans l’espérance chrétienne, op. cit., n° 51.15 Ibidem, n°18, p. 14.16 Conférence des évêques de France. La communauté chrétienne et le ministre ordonné dans la célébration des funérailles, Paris, 2009.

« C’est principalement par le sacrifice eucharistique que l’Église implore la miséricorde de Dieu pour que le défunt participe à la plénitude pascale de la table du Royaume. On encouragera donc les fidèles, surtout les proches du défunt, à participer au sacrifice eucharistique offert pour le défunt, y compris par la communion qui, selon la Tradition, est liée à la célébration de la Messe. »15

« La tradition de veiller auprès du corps du défunt exprime le désir de ne pas quitter celui qui nous est cher. Elle manifeste la foi en la vie éternelle qui dispose tout chrétien à attendre le Jour du Seigneur. La présence auprès de la famille et des proches rappelle la compassion de Jésus envers tous. »14

11

Lorsque les funérailles religieuses ne comportent pas la célébration de l’Eucharistie, il est juste et bon de prévoir la célébration d’une messe à l’intention du défunt dès que possible en y invitant la famille. Cela peut se faire au cours de la semaine ou le dimanche suivant les obsèques ; ou encore une fois par mois, pour les défunts de la paroisse, en rassemblant les familles un même dimanche. On n’omettra pas de prier particulièrement pour les défunts en invitant toutes les familles endeuillées de l’année, lors de la messe pour les fidèles défunts du 2 Novembre.

Pour discerner la proposition de la célébration de l’Eucharistie, on peut rappeler certaines règles d’ordre pastoral et canonique :

- le lien de la personne défunte avec la vie de l’Église,- la disponibilité du prêtre,- l’accord de la famille,- le temps liturgique et la qualité “liturgique” du lieu.

• Troisième station : Prière au lieu de la sépulture

Les proches se rendent au cimetière pour un dernier adieu, accompagnés si possible par le célébrant et/ou un membre de l’équipe paroissiale « Funérailles ». C’est la fin d’un parcours, la séparation dans l’espérance de la résurrection. Le volume II du Rituel des Funérailles et le guide Dans l’espérance chrétienne (n°296 à 319) proposent des prières sous des formes différentes.

Situations particulières

L’Église accueille avec bienveillance tous ceux qui s’adressent à elle au moment d’un décès. Si personne n’est exclu, des situations demandent une attention particulière quant à leur accompagnement et la célébration proposée (suicidés, enfants morts sans avoir été baptisés, adultes non-baptisés...). Pour la vérité de la célébration chrétienne, il importe de discerner avec l’équipe paroissiale « Funérailles », en lien avec le curé qui porte la charge pastorale.

• Les catéchumènes : Ils appartiennent de plein droit à la communauté, les funérailles sont donc célébrées comme pour un baptisé.

• Les non chrétiens : Il arrive que des familles demandent un rite à l’Église pour un défunt non baptisé. L’Église, dans sa sollicitude pour tous, se doit d’être accueillante tout en discernant les raisons d’une telle demande. Dans cette situation, la célébration est sans Eucharistie et ne comporte aucun des rites réservés à la célébration chrétienne (rite de la lumière, de la croix, de la bénédiction du corps). Cependant, on cherchera à tenir compte de la présence de non-croyants pour choisir les éléments de la célébration.

• L’absence de corps : La présence du corps peut être manifestée par un cierge allumé au cierge pascal, une photo, un objet qui rappelle le défunt.

« Lorsque le corps est absent, c’est-à-dire disparu (mort survenue en mer, à la guerre ou dans une catastrophe naturelle) ou bien donné à la science, on fait le rite du dernier adieu, mais en omettant l’encensement et l’aspersion. Un autre geste peut être proposé. »18

17 Ibidem.18 Rituel des funérailles I n° 99 ; Dans l’espérance chrétienne, n° 20, p. 14.

« Il est important que des orientations pastorales ne rendent pas impossible la célébration de l’Eucharistie au moment de la célébration des obsèques à l’église. Il serait en effet scandaleux qu’une assemblée ne puisse célébrer l’Eucharistie, quand elle y reconnaît le cœur de sa vie et ce qui a constitué le cœur de la vie du défunt. »17

12

• Les petits enfants : La perte d’un enfant est une épreuve particulièrement difficile à vivre. Une grande discrétion et une infinie délicatesse sont primordiales. La révolte et l’incompréhension envahissent les parents. Le moment des funérailles est donc très important pour eux. Même s’il a été très brièvement présent dans leur vie, cet enfant les a rendus parents et a suscité un amour dans leur cœur.

On trouve dans le Rituel des Funérailles ce qui concerne les “funérailles des petits enfants”, avec des remarques pleines d’humanité et de compassion. On s’y reportera avec intérêt. La nature de la célébration demandera un discernement attentif de la part des pasteurs et des équipes funérailles, en tenant compte de l’évolution des mentalités et en se référant à la présomption possible d’une demande de baptême ou d’une entrée en catéchèse le moment venu.

Des funérailles sont parfois demandées après des interruptions médicales de grossesse, la loi civile rendant désormais possible la déclaration à l’état civil et sur le livret de famille d’un enfant mort-né ou mort in utero (grossesse de 6 mois ou plus). L’équipe paroissiale « Funérailles » doit prendre le temps d’écouter les parents dans leur souffrance et parfois dans leur sentiment de culpabilité. Il est bon d’inviter les parents à nommer leur enfant, de pacifier ceux qui avaient le projet de baptême en parlant du baptême de désir, de faire intervenir parrain et marraine lors du geste de la lumière.

La crémationL’Église admet aujourd’hui la crémation dans la mesure où elle n’exprime pas un rejet de

la foi en la résurrection des corps19. Cependant, « tout en respectant la liberté des personnes et des familles, on ne perdra pas de vue la préférence traditionnelle de l’Église pour la manière dont le Seigneur lui-même a été enseveli »20.

Pour cette raison et parce que l’ordre traditionnel du Rituel respecte toute une progression à la fois anthropologique et théologique, l’Église demande que la crémation soit précédée par la célébration des funérailles, avec le cercueil, à l’église. Toutefois, la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements admet la possibilité de célébrer en présence de l’urne cinéraire, mais, en ce cas, l’autorisation de l’Évêque ou du Vicaire général est sollicitée. Certains rites seront alors adaptés pour manifester la différence avec une célébration en présence du corps (pas d’aspersion, par exemple). On veillera également à expliquer aux familles l’importance de déposer l’urne dans un columbarium ou un caveau familial.

La pression peut se faire de plus en plus forte pour qu’une « cérémonie d’au-revoir » se déroule dans le lieu même de la crémation. Face à une pareille demande, il est bon de rappeler que, pour les baptisés, le lieu privilégié de la célébration chrétienne est l’église paroissiale, lieu de baptême et de rassemblement de la communauté qui célèbre le mystère pascal. Cette préférence sera rappelée aux Pompes Funèbres et aux familles.

Si, après discernement par le curé et l’équipe pastorale, un temps de prière est jugé opportun, celui-ci sera bref et pourra s’inspirer du rituel utilisé pour la prière au cimetière. Il sera conduit, habituellement, par un membre de l’équipe d’accompagnement ou un proche de la famille. Ce temps est à bien distinguer de la « célébration liturgique des obsèques » prévue par l’Église. Il ne saurait donc se substituer à celle-ci.

On se reportera à la note pastorale de 2004, toujours en vigueur (cf. Annexe 9).

19 Cf. Code de droit canonique, c. 1176 §2.20 Rituel des funérailles I, n°18.

13

La célébration doit favoriser la participation d’assemblées diverses. Le Rituel des funérailles offre un grand choix de prières et d’oraisons adaptées à la situation de la personne défunte et de l’assemblée. Le Lectionnaire pour la liturgie des défunts propose également un choix de textes bibliques adaptés aux diverses circonstances.

Le lieu de la célébration L’église paroissiale demeure le lieu habituel de la célébration des funérailles chrétiennes.

Parfois les familles demandent que les funérailles soient célébrées dans la chapelle d’un hôpital ou une chapelle privée. Les pompes funèbres proposent parfois des “complexes” incluant lieu de célébration puis de réception. On leur préférera un lieu plus significatif. À l’hôpital ou la clinique, l’équipe d’aumônerie assure l’accompagnement. Cependant, lorsque cela est possible, il est souhaitable de mettre les familles en relation avec la ou les paroisses concernées qui sauront les entourer. Un lien reste nécessaire entre les acteurs pastoraux des différents lieux.

Repères pour la mise en œuvre de la liturgie des funérailles22

Ces divers repères s’attachent à montrer l’unité de la célébration liturgique des funérailles et permettront à tous les acteurs, ministres ordonnés comme fidèles laïcs, de célébrer avec soin le mystère pascal du Christ pour la personne défunte.

De l’échange avec la famille sur la vie du défunt et son entourage vont émerger des éléments qui permettront d’adapter la célébration selon les circonstances.

En l’absence de ministre ordonné prêtre, le siège de présidence reste visible et vide. Les diacres et les officiants laïcs utiliseront les sièges collatéraux.

A - Rites d’ouverture

Le mot d’accueil s’appuiera sur quelques traits de la vie du défunt sans se transformer en panégyrique. Il situe le cadre de la célébration à laquelle les personnes participent. Il s’agit de créer une assemblée autour du défunt où chacun se sent accueilli et invité à la prière. C’est l’Église qui réunit et c’est au nom de l’Église que la communauté chrétienne accueille. Il est préférable que ce mot soit prononcé par un membre de l’équipe paroissiale « Funérailles ».

Le rite de la lumière et le rite de la croix se font normalement en silence.

B - Liturgie de la Parole

La Parole de Dieu éclaire nos vies et nourrit notre foi. On ne peut donc pas remplacer les textes bibliques (première lecture, psaume et évangile) par des textes d’autres natures. Les

21 Dans l’espérance chrétienne, Célébrations pour les défunts, Desclée-Mame, 2008, notes de mise en œuvre n° 12.22 On trouvera en annexes 6 & 7 les plans de célébrations, selon qu’elles soient présidées par un ministre ordonné prêtre, un diacre ou un officiant laïc.

4. Repères POUR la célébration liturgique

« La liturgie des funérailles constitue un chemin. En le parcourant, on aidera les par-ticipants à approfondir le sens chrétien de la vie et de la mort, et à accueillir l’espérance de la résurrection. » 21

14

familles peuvent choisir les textes avec l’aide de l’équipe paroissiale « Funérailles » qui tiendra compte des circonstances, de ce que les familles perçoivent de l’annonce de l’espérance chrétienne. Les textes profanes parfois demandés par les familles peuvent trouver leur place à d’autres moments : veillée à la maison ou au funérarium, cimetière. Les lectures peuvent être faites par la famille, les amis ou une personne de l’équipe d’accompagnement. Il faut rester vigilant sur le choix des lecteurs qui, parfois, n’ont pas l’habitude de lire ou sont peu familiers de la Parole de Dieu ou peuvent être submergés par l’émotion.

C – Action de grâce et Notre Père

L’action de grâce pourra prendre deux formes. Si un prêtre est présent, la célébration de l’Eucharistie peut s’envisager moyennant les discernements qui s’imposent (cf. supra). Dans le cas contraire, une prière d’action de grâce (cf. Rituel) introduira la prière du Notre Père.

D - Dernier adieu

Au moment du dernier adieu, afin que le rite garde tout son sens, paroles et gestes sont indissociables. Ils seront donc dits et faits par la même personne, ministre ordonné ou officiant conduisant la prière. L’ordre rituel se présente ainsi :

- Introduction par le président suivi du silence- Chant d’adieu - Encensement et aspersion du corps - Le président clôture la célébration et invite au geste du dernier adieu, s’il y a une

procession devant le cercueil (facultatif). Celle-ci peut se réaliser au lieu de l’inhumation.

E - Chants et musiques

Musique et chant favorisent un climat de paix, au-delà de la douleur, en suscitant l’adhésion de l’assemblée. Ils expriment la prière des croyants, leur foi au mystère pascal et l’espérance en la résurrection. Il est donc essentiel de veiller à leur qualité, tout en sachant garder une vraie simplicité et en tenant compte des possibilités locales.

Le choix des chants et des musiques se fera avec la plus grande attention. On tiendra compte des intentions de la famille, mais on attirera son attention sur les textes ou musiques qui ne sont pas en accord avec la foi de l’Église.

Un livret diocésain de chants pour les funérailles « Ne cherchez plus parmi les morts », réédité en 2013 est à disposition des paroisses auprès de la Librairie Diocésaine Siloë. Un répertoire de partitions pour organiste et chantre-animateur peut être demandé au service Diocésain de PLS.

23 SNPLS, Célébration pour les défunts, Guide Célébrer n°17, p.50.

« Il arrive qu’à l’occasion des funérailles, des familles demandent… la diffusion de mu-siques ou chants profanes…Ces demandes peuvent faire partie de la «personnalisation» que la famille souhaite pour accompagner le défunt. Il est bon de les choisir et de les placer au moment le plus opportun pour leur diffusion. L’équipe funérailles privilégiera le dialogue. Il ne s’agira pas de tout accepter ni de tout refuser, mais de réfléchir avec la famille au sens de la célébration. Si la chose est expliquée avec douceur, la plupart des familles com-prennent et acceptent de reporter cette demande pour d’autres circonstances. »23

15

F - Fleurs

Traditionnellement les fleurs sont présentes lors des funérailles catholiques. Leur place est accordée selon la volonté de la famille ou du défunt pour prolonger le souvenir.

L’offrande de fleurs est une façon de rendre hommage au défunt, de témoigner sa sympathie à la famille, d’adoucir un peu la peine des personnes endeuillées. Elle permet d’exprimer toute la profondeur de ces sentiments envers la personne disparue.

Au cours de la célébration, on évitera de déposer les fleurs sur le cercueil. Si des enfants ou petits-enfants apportent des fleurs coupées, il est préférable de les regrouper dans un contenant (vase par ex.) qui est placé près du cercueil (sur un tabouret). Les compositions florales sont parfois abondantes. Dans ce cas, il n’est pas toujours nécessaire de les déposer en totalité dans l’église. La famille peut en choisir quelques-unes qui seront apportées dans l’église.

17

L’accompagnement des familles endeuillées ne s’arrête pas après le cimetière. N’oublions pas que toute la communauté chrétienne a la responsabilité de se faire proche des personnes endeuillées. Les équipes paroissiales « Funérailles » peuvent donc mettre en relation les voisins, le S.E.M.24… avec les familles endeuillées pour un accompagnement dans la durée selon les circonstances et le souhait des familles.

Des propositions paroissiales peuvent varier selon les lieux et les circonstances (présence à la messe du souvenir, invitation le 2 novembre, jour des défunts…).

24 S.E.M. : Service Évangélique des Malades.

5. Après les funérailles

19

ANNEXE 1. Décret de MGR SANTIER, évêque de Luçon,

au sujet de la conduite des sépultures par des laïcs (2003)

confirmé par mgr castet, évêque de luçon (2011)

L’Église, s’appuyant sur la Parole de Dieu, insiste sur la dignité de chaque personne humaine, et développe toute une présence auprès des malades, soit en aumônerie d’hôpital ou maison de retraite, soit en paroisse à travers le Service Évangélique des Malades. Cette attention à la personne se poursuit par la célébration d’inhumation, l’accompagnement des familles éprouvées par le deuil. Cette pastorale de la santé et celle des funérailles rejoignent l’homme au moment où il vit l’épreuve de sa fragilité ; elle fait partie intégrante de la mission de l’Église qui est de proposer à tous la Bonne Nouvelle de l’Évangile de l’espérance.

Selon le rituel (Rituel Romain 16 n°5), tous ceux qui appartiennent au peuple de Dieu doivent se sentir concernés par la célébration des funérailles. L’ensemble de la communauté chrétienne a un rôle à jouer en articulation avec le ministère du prêtre et du diacre. Depuis le Concile Vatican II, les laïcs prennent de plus en plus conscience de leur mission de baptisés et sont appelés à exercer des charges pastorales ; celles de l’accompagnement des familles en deuil et de la conduite des funérailles en font partie. Cela n’altère en rien le ministère du prêtre, qui est heureux de vivre sa mission en complémentarité avec les baptisés.

Nous devons faire face, dans notre diocèse, comme dans les autres diocèses de France, à la diminution du nombre de prêtres ; ceux-ci ne peuvent porter seuls cette pastorale des funérailles.

Pour toutes ces raisons, je prends la décision d’appeler les laïcs à conduire la célébration des funérailles et j’en précise dans ce texte les conditions. Les prêtres en paroisse, avec le soutien des Conseils de paroisse, auront le souci de sensibiliser les communautés chrétiennes pour les aider à entrer dans la compréhension de ces décisions pastorales diocésaines.

Qui est appelé ?

- Ce sont des personnes qui auront suivi la formation à l’accompagnement des familles en deuil durant deux années et la formation à la conduite des funérailles pendant un an, envoyées par le curé de leur paroisse et l’équipe pastorale.

- Les personnes qui seront appelées recevront une lettre de reconnaissance de l’évêque par le vicaire épiscopal, pour une année de probation et ensuite trois ans renouvelables. Elles seront présentées à la Communauté paroissiale et leurs noms seront publiés dans le journal paroissial.

- Toute mission est confiée par l’Église, elle se reçoit et ne constitue pas un droit ou un pouvoir. Il revient à l’évêque d’en définir le contenu et les conditions.

6. ANNEXES

20

Comment ?

- Ces personnes conduiront la célébration au nom de toute la communauté chrétienne en lien avec le prêtre. Elles ne seront pas seules, mais au sein d’une équipe d’accompagnement des familles en deuil. Elles seront disponibles pour n’importe quel relais de l’ensemble de la paroisse.

- Les laïcs ne remplacent pas le curé qui, dans la paroisse, demeure le premier responsable de la pastorale des funérailles avec l’équipe pastorale. Les laïcs désignés ne conduisent pas systématiquement toutes les célébrations de funérailles. Car cela risque aussi pour eux de devenir une mission très prenante. Ils ont besoin d’entrer progressivement dans cette mission qui demande beaucoup d’investissement personnel.

- Le prêtre trouvera le meilleur moyen de rester présent dans cette pastorale en allant faire une visite aux familles ; il expliquera pourquoi la célébration sera conduite par des laïcs.

- Des réunions régulières d’évaluation et de formation seront organisées pour permettre aux équipes d’accompagnement des familles en deuil et à celles qui conduisent les funérailles de parler de ce qu’elles vivent, de leur émerveillement devant des expressions de foi des familles dans le deuil, ou des difficultés rencontrées… Une réunion, une fois par an ou tous les deux ans, entre tous ceux qui conduisent la célébration des funérailles pourra avoir lieu au plan diocésain en lien avec la pastorale liturgique et sacramentelle ; celle-ci veillera sur ce qui se met en place progressivement dans les paroisses et l’accompagnera.

A quelles conditions ?

Dans certaines circonstances, des laïcs pourront être amenés à conduire la célébration des funérailles à l’appel de l’équipe pastorale en concertation avec le curé et les prêtres coopérateurs :

• Lorsqu’un même prêtre serait en condition de célébrer deux inhumations le même jour, ou plus de trois par semaine, car il doit pouvoir consacrer du temps à d’autres domaines de la pastorale : celle des enfants et des jeunes, des parents, des adultes, des équipes de mouvement, etc. Si le même prêtre doit célébrer plusieurs célébrations de funérailles à la suite, il ne peut avoir la même qualité de présence et de disponibilité.

• Le samedi, dans le cas où ce jour-là sont déjà prévues d’autres célébrations. Le samedi et le dimanche sont en effet deux jours chargés pour les prêtres en paroisse, surtout à la période des vacances où le samedi après-midi, plusieurs mariages sont célébrés dans une même paroisse, ainsi que des baptêmes, et la messe du soir comme eucharistie dominicale anticipée.

• Lorsque les prêtres ont une réunion d’équipe pastorale à jour fixe ou en doyenné, ou au plan diocésain, notamment une journée de formation permanente, il pourra être proposé à la famille de reporter la célébration au lendemain ou de l’anticiper la veille, sinon des laïcs conduiront la célébration des funérailles. Ceci permettra aux prêtres d’être présents aux journées de formation permanente ou de récollection nécessaire pour leur ressourcement spirituel et pastoral.

• Lorsqu’un prêtre, seul dans une paroisse, prendra une journée de repos ou durant le temps de ses vacances.

21

• Le mercredi matin, dans le cas où les prêtres de la paroisse visitent les groupes de catéchèse et président des célébrations pour les enfants.

Dans les situations où la célébration sera conduite par des laïcs, on proposera aux familles de se retrouver à l’Eucharistie dominicale où on priera pour le défunt.

Ces conditions ne sont pas des lois à mettre en application de façon rigide et systématique, mais font appel au discernement pastoral du curé et de ses collaborateurs. Dans les situations de deuil, les familles sont très sensibles à toutes les marques d’attention, surtout celles qui ne sont pas en contacts réguliers avec l’Église. Elles risquent de ne pas comprendre certaines de ces dispositions si elles sont appliquées sans dialogue préalable et systématiquement.

Veiller à ce que l’on ne retombe pas dans des célébrations aux classes différentes suivant la position sociale des personnes ne signifie pas traiter tout le monde de la même manière. La population peut très bien comprendre que l’inhumation des parents d’un prêtre, même si elle a lieu un samedi, puisse être célébrée par son fils et que d’autres prêtres soient présents. Elle peut aussi comprendre que l’eucharistie soit célébrée lors d’une inhumation d’une personne pratiquante et qui a exercé des responsabilités ou rendu des services importants dans la paroisse. Elle peut aussi comprendre que dans des circonstances douloureuses, un décès de jeune dans un accident, ou de personnes jeunes décédées d’un cancer ou en cas de suicide, un prêtre ou un diacre puisse présider la célébration.

Une réflexion au plan diocésain se poursuivra sur l’eucharistie lors des sépultures. On veillera à rencontrer les responsables des Pompes funèbres pour que le personnel puisse être aidé à entrer dans la compréhension et la mise en œuvre des nouvelles dispositions.

Il est important que nous vivions une cohérence au plan diocésain sur cette question délicate de la conduite des funérailles par des laïcs, qui se mettra en place progressivement. Prendre des décisions sur ce point n’est jamais facile. On évitera des jugements trop rapides les uns sur les autres, ce qui permettra à chaque acteur de mieux vivre ces dispositions pastorales.

Ceci dit, lorsque des laïcs célèbrent les funérailles, les familles, au début inquiètes, viennent souvent les remercier à cause de la qualité du contact dans la préparation et la célébration. Si nous le faisons progressivement, cela se vivra bien. Dans d’autres diocèses, des décisions systématiques ont conduit à des blocages et retours en arrière. Les laïcs en responsabilité font apparaître plus clairement que c’est toute la communauté chrétienne qui doit avoir le souci de la pastorale des funérailles. Allons-y avec confiance.

Fait à Luçon, le 10 septembre 2003

Joseph MAUPETIT Michel SANTIERChancelier Évêque de Luçon

« La célébration des obsèques tient, au cœur des communautés humaines, une place particulière : l’espérance chrétienne y est proclamée. Le décret, publié il y a quelques années, par Mgr Santier, garde toute sa pertinence : j’y adhère totalement. Il permet une pratique juste, ouverte, en évitant les exclusives. La messe doit toujours pouvoir y être célébrée après discernement. » Extrait de l’intervention de Mgr Castet

Lundi saint 2011

22

Prière de Bénédiction

A toi, Seigneur, notre bénédiction et notre louange, car, dans le dessein ineffable de ta miséricorde, Tu as envoyé ton Fils dans le monde pour libérer les hommes et les combler des dons de l’Esprit-Saint.

Nous t’en prions, Dieu de tendresse, regarde ces membres de notre communauté que nous envoyons, munis du signe de la croix, comme messagers de salut et de paix.

Fortifie leur cœur par la puissance de ta grâce pour qu’ils remplissent humblement ta mission de compassion et annoncent ainsi l’espérance de la Résurrection de ton Fils auprès de ceux qui traversent l’épreuve de la mort d’un proche.

Fais résonner dans leurs paroles la voix du Christ pour que s’ouvre un chemin d’espérance chez ceux qui les écoutent.

Répands en leur cœur ton Esprit-Saint pour que, par eux, ton Peuple marche dans la lumière de Pâques.

Par Jésus, le Christ, notre Seigneur.

R/ Amen.

La bénédiction se situe normalement après l’homélie.Si cela n’a pas été mentionné dans l’homélie, il conviendra d’introduire la bénédiction

par la lecture de la lettre de reconnaissance.

Au moment qui convient, on appellera les personnes par leurs prénoms en les invitant à se placer devant le chœur, tournées vers la croix ou l’autel.

Elles proclameront la foi de l’Église avec toute l’assemblée.

ANNEXE 2. Bénédiction des OFFICIANTS RECEVANT mission

pour conduire la célébration des funérailles

23

Remise de la croix

Seigneur, Père très saint, Tu as voulu que la croix de ton Fils soit la source de toute bénédiction et la cause de toute grâce.

Daigne bénir ces croix + et accorde à ceux qui les porteront devant les hommes d’être transformés en l’image de ton Fils,

Lui qui règne pour les siècles des siècles.

R/ Amen.

Le Célébrant s’approche de chaque personne concernée et lui remet la croix. S’il le juge bon, le célébrant peut dire la formule de la tradition de la croix :

Recevez la croix, signe de l’amour du Christ, Et de la mission que l’Église vous confie.

Pendant la remise de la croix, s’il y a plusieurs personnes envoyées en mission, on peut chanter un refrain tel que :

« Ta paix sera leur héritage »

On fait ensuite la prière universelle comme à l’accoutumée.

Si on le juge bon, les personnes missionnées apportent à l’autel le pain, le vin pour l’Eucharistie. Il conviendra alors qu’elles reçoivent la communion sous les deux espèces.

L’Aiguillon sur Mer

24

Visées de la formation

- Former des personnes pour accompagner les familles ou des groupes de personnes touchés par le deuil.

- Dans un cadre paroissial, permettre à des personnes de témoigner de la miséricorde de Dieu tout en servant l’annonce explicite de l’Évangile.

- Permettre aux personnes de développer une intelligence de la Foi s’exprimant dans une action liturgique spécifique : les funérailles chrétiennes.

- Offrir à ces personnes les conditions d’une véritable expérience spirituelle dans l’exercice de cette mission.

Objectifs de la formation

- Introduire à la dimension missionnaire et catéchétique de tout accompagnement.

- Appréhender la situation actuelle de la mort, des rites funéraires et de la proposition chrétienne (catholique)

- Développer une posture d’écoute active et d’accompagnement.

- Acquérir les repères de discernement devant les demandes des familles et les réponses à y apporter.

- Identifier les différents partenaires ecclésiaux de l’Accompagnement des Familles en Deuil pour mieux entrer en collaboration.

- Renouveler ses connaissances bibliques et théologiques concernant l’espérance chrétienne en la mort et la résurrection du Christ.

- S’initier à une intelligence du rituel pour mieux servir l’annonce du Mystère Pascal.

- Découvrir et apprendre à élaborer les différentes interventions d’un accompagnant Familles en Deuil.

Les 9 rencontres de la formation (8 demi-journées et 1 journée)

1. Pastorale des funérailles et évangélisation

2. La mort dans la société actuelle

3. Le deuil

4. L’écoute

5. La crémation. Les rites funéraires

6. L’espérance chrétienne : parcours biblique

7. L’espérance chrétienne : parcours théologique

8. Le rituel des funérailles au service du mystère pascal

9. Préparer et célébrer les funérailles (une journée)

ANNEXE 3 . Formation à l’Accompagnement des Familles en Deuil

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Visées de la formation

- Former des personnes pour conduire des funérailles en l’absence de ministres ordonnés

- Dans un cadre paroissial, permettre à des personnes de conduire une célébration de l’Espérance Chrétienne de la Résurrection pour un défunt.

- Développer une intelligence de l’action liturgique et de l’art de célébrer.

- Offrir à des personnes les conditions d’une véritable expérience spirituelle.

Objectifs de la formation

- Introduire à la dimension missionnaire et catéchétique de toute action liturgique, et spécifiquement la célébration des funérailles chrétiennes.

- Acquérir les repères de discernement permettant de préparer et de conduire une célébration.

- Développer les collaborations entre les différents acteurs de la célébration.

- Apprendre à lire l’Écriture pour rédiger un commentaire biblique en lien avec l’action liturgique.

- S’initier aux gestes et postures de présidence d’une célébration des funérailles.

- S’inscrire dans une mission confiée par l’Église et développer sa relecture et son évaluation.

Les 4 rencontres de la formation (4 journées)

1. Conduite des funérailles : une mission ecclésiale

2. Écriture et Parole de Dieu / Le commentaire

3. Le rituel des funérailles

4. L’art de célébrer les funérailles

ANNEXE 4 . Formation à LA CONDUITE DES FUNÉRAILLES (OFFICIANTS)

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Association Épiscopale Liturgique pour les pays Francophones, Desclée-Mame, Paris - La célébration des obsèques, Rituel des funérailles tome I, 1972-1983.- Prières pour les défunts à la maison et au cimetière, Rituel des funérailles tome II, 1972 (dernière réédition 1994).- Lectionnaire pour la liturgie des défunts, 1975.- Dans l’espérance chrétienne, Célébrations pour les défunts, 2008.

Service National de la Pastorale Liturgique et Sacramentelle- Pastorale des funérailles, Cerf, Paris, 2003 (Guide Célébrer n°11)- Célébrations pour les défunts : guide pastoral d’accompagnement du rituel, Cerf, Paris, 2009 (Guide Célébrer n° 17).

Documents épiscopats, Conférence des évêques de France - Points de repères pour la pastorale des funérailles, n° 13-14, septembre 1997.- Accueillir et accompagner la pratique de la crémation n° 6/2014.

La Maison Dieu- Les funérailles, n° 213, Cerf, 1998.- La crémation et ses risques pour l’anthropologie chrétienne, Hugues Jean-Claude, n° 213 (1998/1), p.81-96.- Les funérailles entre tradition et modernité, n° 257, Cerf 2009.

Pian Christian ; Villemin Laurent - Les funérailles aujourd’hui, propositions de l’Église, Éditions de l’Atelier, Paris, 2009.

Marguerat Daniel- Vivre avec la mort, le défi du nouveau testament, Cabédita, 2013.

Durrwell François Xavier- Regards chrétiens sur l’au-delà, Médiaspaul, 1994.

Michaud Nerard François - Une révolution rituelle. Accompagner la crémation, Éditions de l’Atelier, Paris, 2012.

Le Guay Damien- Qu’avons-nous perdu en perdant la mort, L’histoire à vif, Cerf, Paris, 2003.- La Mort en cendres, La crémation aujourd’hui, que faut-il en penser ?,Cerf, Paris, 2012.

de Carqueray Christian - La mort confisquée, CLD, 2002.

Pasquier Abel- Mourir pour vivre ? Les rites de passage et la foi chrétienne aujourd’hui, Éditions de l’Atelier, Paris, 2001.

Rouillard Philippe - Histoire des liturgies chrétiennes de la mort et des funérailles, Cerf, Paris, 1999.

Bacque Marie-Frédérique - Le deuil à vivre, Poches Odile Jacob, Paris, 2000.

Dr Faure C.- Vivre le deuil jour après jour, Albin Michel, Paris, 2004.

de Hennezel Marie, - L’amour ultime, Le Livre de Poche, Paris, 1997

Verspieren P. - Face à celui qui meurt, Desclée de Brouwer, Paris, 1999

ANNEXE 5 . BIBLIOGRAPHIE

27

Moment Équipe d’accompagnement Prêtre À ne pas oublier

RITES D’OUVERTURE

AccueilUne personne peut

accompagner le prêtre et participer à la prière

À la porte de l’église : accueil de la famille,

recueillement et prière devant le corps du défunt

Musique ou chant

Chant d’entrée puis ouverture de la célébration

Mot d’accueil préparé et lu par un membre de l’équipe au nom de la communauté

chrétienne

Signe de croixSalutation d’ouverture L’assemblée est debout

Rites au choix : lumière et croix

Ce geste peut être accompli par un membre de l’équipe

ou la famille

Il prend la flamme du cierge pascal pour la communiquer

aux autres cierges.Il met en valeur la croix

Signes déployés dans le silence.

Préparation pénitentielle Formule habituelle du missel ou invocations au Christ (Rituel)

Prière d’ouverture

À adapter aux circonstances, 22 oraisons au choix dans le Rituel/ 38 oraisons au choix

dans Dans l’espérance chrétienne

LITURGIE DE LA PAROLE

Parole

Textes bibliques uniquement

Les lectures et le psaume auront été choisis et

préparés avec la famille.On aura fait le choix du (ou

des) lecteur(s)

Évangile proclamé par le prêtre

Mettre en valeur le Lectionnaire (éviter les photocopies)

Homélie Assurée par le prêtre

Prière universelleElle a été préparée avec la famille. On aura choisi les

lecteurs.Il introduit et conclut la prière

Elle invite l’assemblée à se tourner vers Dieu, mais elle ne

s’adresse pas au défunt

Quête Peut être annoncée par un membre de l’équipe

La quête ne se fait pas pendant la procession du dernier adieu.

Pause/musique

LITURGIE EUCHARISTIQUE (voir missel)ou prière d’action de grâce et Notre Père s’il n’y a pas d’Eucharistie

Si prise de parole par la famille (facultatif), elle doit être courte et se faire avant de commencer le dernier adieuDERNIER ADIEU

Invitatoire Rituel : 4 formules au choix

ChantExprimant l’espérance, il peut

être remplacé par des invocations (Rituel : 3 propositions)

Encensement et aspersion Gestes et paroles par le prêtre

Oraison du dernier adieuRituel : 7 propositions au choix.

Dans l’espérance chrétienne : 6 propositions au choix

Procession du dernier adieu (facultatif)

Proposer un geste : signe de croix, inclinaison ou aspersion si elle n’est pas faite au cimetière

Musique

Sortie Accompagner le cercueil et la famille

ANNEXE 6 . Déroulement de la célébration des funérailles

présidée par un prêtre

NB : La couleur liturgique prescrite par l’Église est le violet, à la rigueur le noir.

28

Moment Équipe d’accompagnement Diacre / Officiant laïc À ne pas oublier

RITES D’OUVERTURE

AccueilUne personne peut

accompagner le diacre ou l’officiant et participer à la prière

À la porte de l’église : accueil de la famille, recueillement et

prière devant le corps du défuntMusique ou chant

Chant d’entrée puis ouverture de la célébration

Mot d’accueil préparé et lu par un membre de l’équipe au nom de la communauté

chrétienne.

Signe de croixSalutation d’ouverture L’assemblée est debout

Rites au choix : lumière et croix

Ce geste peut être accompli par un membre de l’équipe

ou la famille

Il prend la flamme du cierge pascal pour la communiquer

aux autres cierges.Il met en valeur la croix

Signes déployés dans le silence.

Préparation pénitentielle Formule habituelle du missel ou invocations au Christ (Rituel)

Prière d’ouverture

À adapter aux circonstances, 22 oraisons au choix dans le Rituel/ 38 oraisons au choix

dans Dans l’espérance chrétienne

LITURGIE DE LA PAROLE

Parole

Textes bibliques uniquement

Les lectures et le psaume auront été choisis et

préparés avec la famille.On aura fait le choix du

(ou des) lecteur(s)

Évangile proclamé par le diacre ou l’officiant

Mettre en valeur le Lectionnaire (éviter les photocopies)

Homélie/ Commentaire Biblique

Assurée par le diacre ou l’officiant

Prière universelleElle a été préparée avec la famille. On aura choisi

les lecteurs.Il introduit et conclut la prière

Elle invite l’assemblée à se tourner vers Dieu, mais

elle ne s’adresse pas au défunt

Quête Peut être annoncée par un membre de l’équipe

La quête ne se fait pas pendant la procession du dernier adieu.

Pause/musique

Prière d’action de grâce et Notre Père

Si prise de parole par la famille (facultatif), elle doit être courte et se faire avant de commencer le dernier adieuDERNIER ADIEU

Invitatoire Rituel : 4 formules au choix

ChantExprimant l’espérance, il peut

être remplacé par des invocations (Rituel : 3 propositions)

Encensement et aspersion Gestes et paroles par le diacre ou l’officiant

Oraison du dernier adieuRituel : 7 propositions au choix.

Dans l’espérance chrétienne : 6 propositions au choix

Procession du dernier adieu (facultatif)

Proposer un geste : signe de croix, inclinaison ou aspersion si elle n’est pas faite au cimetière

Musique

Sortie Accompagner le cercueil et la famille

ANNEXE 7 . Déroulement de la célébration des funérailles

présidée par un Diacre ou un Officiant Laïc

NB : La couleur liturgique prescrite par l’Église est le violet, à la rigueur le noir.

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La célébration est sans eucharistie et ne comporte aucun des rites réservés à la célébration pour un défunt baptisé : rite de la lumière, rite de la croix, bénédiction du corps, car ce sont des signes qui font mémoire du baptême.

Le cierge pascal peut cependant être allumé, comme signe de la foi pascale en la Résurrection. Le ministre ordonné qui préside porte l’aube et l’étole. L’officiant laïc porte son signe distinctif. Il est conseillé de se reporter au Rituel des funérailles et au document Dans l’espérance chrétienne pour le choix des textes des oraisons et de l’introduction au Notre Père, en particulier.

ACCUEIL

À la porte de l’église : accueil de la famille, recueillement et prière devant le corps du défunt

Mot d’accueil préparé et lu par un membre de l’équipe funérailles au nom de la commu-nauté chrétienne qui accueille un non-baptisé et prie pour lui. C’est au nom du Christ que l’Église accueille. On peut dire quelques mots (brefs) sur la personnalité du défunt.

Préparation pénitentielle, invocations au Christ (facultatif)

Prière d’ouverture

LITURGIE DE LA PAROLE

Les textes bibliques du lectionnaire peuvent être choisis lorsque l’assemblée est majori-tairement chrétienne. Propositions de textes bibliques (hors lectionnaire) plus particuliè-rement audibles par une assemblée composée de nombreux non-baptisés

Homélie ou commentaire

Prière universelle : elle a été préparée avec la famille ou l’équipe funérailles, elle invite l’assemblée à se tourner vers Dieu, mais elle ne s’adresse pas au défunt.

Notre Père introduit par le célébrant

DERNIER ADIEU

Les gestes liturgiques habituels des funérailles ne sont pas possibles, il faut donc choisir une mise en œuvre faite de paroles, de gestes, de fonds musicaux. Les paroles pourront être des témoignages, des poèmes ou autres textes profanes…Tout doit être écrit. On fera attention à l’émotion, vive à ce moment-là. La fin de ce temps à l’église ouvre sur l’avenir. On utilisera un objet symbolique ouvrant à une dimension autre : fleurs, bourgeon, rameau, galet, veilleuse (qui ne sera pas allumée au cierge pascal)…

Procession du dernier adieu (facultatif). Proposer un geste : signe de croix, inclinaison… Pas de bénédiction du corps

Départ du cercueil et de la famille

Les propositions concernant les funérailles d’un non baptisé sont extraites d’un livret réalisé par le service de Pastorale Liturgique et Sacramentelle du diocèse de Pontoise et publiées avec leur aimable autorisation.

ANNEXE 8 . Célébration des Funérailles pour un défunt non-baptisé

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PROPOSITIONS DE TEXTES BIBLIQUES (hors lectionnaire)

Première lecture :

- Genèse 1, 26-28.31 : Dieu créa l’homme à son image- Genèse 12, 1-5 : « Abraham quitte ton pays, ta famille »- Genèse 32, 23-28 : Le combat de Jacob avec l’ange- 1 Samuel 16,1-13 : Dieu regarde le cœur - 1 Corinthiens 15, 1.35-38.42-44.49 : Comment se passe la résurrection ?

Psaumes :

- Ps 8 : Seigneur qu’est-ce que l’homme pour que tu penses à lui ?- Ps 18 : Les flots de la mort m’enveloppaient. Dans mon angoisse, j’invoquais le Seigneur- Ps 116 : Il en coûte au Seigneur de voir mourir les siens

Évangile :

- Matthieu 20, 1-15 : Les ouvriers de la 11ième heure- Matthieu 20, 29-34 : Les deux aveugles de Jéricho- Matthieu 25, 14-16 : Les talents- Matthieu 28, 1-8 ou Marc 16, 1-7 : Jésus n’est plus au tombeau- Luc 6, 23-45 : Reconnaître l’arbre à ses fruits- Luc 15, 1-7.8-10 : Pièce égarée, brebis perdue- Jean 10, 1-4.9-10b : Je suis venu pour qu’ils aient la vie en abondance- Jean 20, 11-18 : Marie-Madeleine voit le Seigneur

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La relecture de mission pourra se réaliser en paroisse ou en doyenné. Selon les habitudes, on constituera des groupes facilitant le dialogue et les échanges. Il est nécessaire qu’un ministre ordonné puisse accompagner cette relecture spirituelle.

Elle se vivra selon le rythme souhaité mais pas moins d’une fois par an.

Propositions de 3 séquences de questions pour relire la mission confiée (elles peuvent être combinées ou non, dans l’ordre que l’on jugera préférable) et d’un déroulement de Lectio Divina

• Séquence 1 :

- Comment vivez-vous la mission qui vous est confiée ?- Qu’est-ce que cette mission vous permet de découvrir ?- Que vous a-t-elle apporté :

• dans votre vie personnelle ? • dans votre vie de foi ?

- Comment la communauté chrétienne est-elle concernée par cette mission ? Qu’est-ce que vous en percevez ?

• Séquence 2 :

Lorsque nous devons préparer une sépulture :- À quoi tenons-nous ?- Qu’est-ce qui est important, pour les familles, pour vous :

• Au moment de la préparation ? • Au moment de la célébration ? • Et après ?

- À quoi cela nous appelle-t-il pour une bonne articulation entre acteurs ?- Quels déplacements avons-nous à vivre ?

• Séquence 3 :

À partir de récits d’accompagnement de familles en deuil, répondre aux questions :- Après avoir entendu les témoignages, qu’est-ce que je retiens d’important pour moi ?- Dans les situations vécues (celles entendues et celles que je vis) :

• Quelles sont les fragilités ? • Quelles sont les espérances ?

ANNEXE 9 . Proposition pour relecture et évaluation paroissiale

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• Lectio divina

Déroulement

Quelques consignes avant de commencer :

• Chacun(e) a le texte biblique et un crayon.• Une personne du groupe surveille la montre et donne le signal pour chaque

temps.• Chacun accueille ce que disent les autres sans porter de jugement, sans

commentaire.• Le but n’est ni l’étude du texte, ni une discussion sur le texte mais un partage

simple et sobre de la lecture croyante de chacun.

PREMIER TEMPS : OBSERVER

Laisser le texte parler par lui-même, sans projeter sur lui nos désirs, nos compréhensions, nos attentes• Temps personnel (10’) Chacun lit le texte pour lui-même, lentement. En silence, chacun observe les éléments qui font le texte : personnages,

expressions, mots qui frappent …• Partage en groupe (10’) Chacun exprime ce qu’il a observé, qui l’a marqué. On s’écoute sans débattre.

DEUXIèME TEMPS : MÉDITER

Habiter soi-même le texte, le faire résonner dans notre propre foi, pour qu’advienne la Parole de Dieu• Temps en groupe : quelqu’un lit le texte à haute voix, lentement• Temps personnel (7’) Chacun médite : pour moi que dit ce texte de la foi au Dieu de Jésus-Christ ?

Quel visage de Dieu s’y révèle ? Ce texte évoque l’espérance. Pour vous que représente l’espérance ? Comment vous aide-t-elle dans votre vie de croyant, votre mission ?

• Partage en groupe (10’) Chacun dit ce qu’il a découvert pour lui-même. On s’écoute sans débattre.

TROISIèME TEMPS : PRIER ET CONTEMPLER

Prier à partir de ce que ce texte fait résonner en nous, en dialoguant avec le Seigneur• Temps en groupe : Quelqu’un lit de nouveau le texte, lentement.• Temps personnel (7’) Chacun formule pour lui-même une prière, simple, selon la forme qui lui

convient.• Temps en groupe (10’) Chacun exprime à voix haute sa prière. On conclut avec le « Notre Père

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ANNEXE 10 . Note pastorale sur la crémation

NOTE PASTORALE 2004

Quand se développe la pratique de la crémation...

Au début de novembre 2003, un crématorium s’est ouvert à Olonne-sur-Mer. La presse départementale a répercuté l’événement, avec des titres accrocheurs : « La crémation séduit 20% des Vendéens » (Ouest-France) ou « Le premier crématorium de Vendée se dévoile au public aujourd’hui et demain » (Vendée-Matin).

Incontestablement, le phénomène de l’incinération prend de plus en plus d’importance dans la société et gagne l’opinion. En Vendée, dans les années 1970, cela représentait 2% des sépultures, aujourd’hui 22%, et on nous annonce un 30% à 35% de crémations en 2010.

Cette pratique, liée à d’autres évolutions concernant la mort, induit inévitablement un autre rapport au deuil, une autre gestion du sacré et du cérémonial mis en place à ce moment de l’existence. Cela n’est pas sans effet sur les demandes faites à l’Église par les familles en cette circonstance. Il convient de bien mesurer ce qui est en jeu pastoralement et de situer résolument la mission et le témoignage de l’Église en ce domaine.

Cette note n’entend pas reprendre toute une réflexion anthropologique et pastorale sur la mort et le deuil (cf. Repères pastoraux pour les funérailles. Doc. Épiscopat n°13-14 de septembre 1997. Ces repères peuvent d’ailleurs fournir des éléments pour un dialogue avec les familles). Elle se contente de rappeler ou de préciser comment se situer face à certaines situations.

1. Doit-on accepter une célébration d’obsèques en présence de l’urne funéraire ?

Et, en ce cas, quels rites liturgiques recommander quand on accepte une célébration d’obsèques en présence de l’urne funéraire ? Faut-il allumer un cierge, encenser l’urne ou bénir celle-ci avec l’eau du baptême ? etc.

Il faut, avant tout, recommander et encourager le fait que la célébration des funérailles se fasse en présence de la dépouille mortelle du défunt.

À de telles questions, voici ce que répondait, en novembre 2002, Mgr Albert-Marie de MONLÉON, alors président de la Commission épiscopale de Pastorale liturgique.

« Lorsque l’incinération est prévue, elle doit suivre la célébration à l’église. Une célébration en présence de l’urne ne peut être qu’exceptionnelle, en cas de circonstances particulières, par exemple, le rapatriement des cendres de l’étranger. Dans une lettre du 4 juin 1986, la Congrégation pour le Culte Divin admet la possibilité d’une célébration en présence des cendres, tout en recommandant le déroulement antérieur normal. Dans tous les cas de ce genre, on sollicitera l’autorisation de l’évêque.

Par ailleurs, si les signes et les gestes liturgiques ont un sens, en particulier dans les funérailles, on ne peut les appliquer indifféremment à une urne contenant les cendres et à une dépouille mortelle. Ainsi, l’encensement et l’aspersion d’eau bénite, dans le cas d’une urne, peuvent avoir quelque chose d’étrange. En revanche, on peut allumer le cierge pascal...

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Certes, il n’est pas facile à un prêtre, à un curé, et même à un évêque, de résister à la pression et au désarroi des familles. Il appartient toutefois à l’Église de résister à la déshumanisation actuelle de la mort et du deuil, de résister aux intérêts commerciaux des crémateurs et de la thanatocratie indésirable. Il nous appartient, à nous évêques, prêtres, équipes de funérailles, de témoigner du mystère pascal et de l’attente de la Résurrection des corps. »

2. Que faire quand une famille – ou une entreprise de Pompes funèbres – demande que la célébration ait lieu au crématorium ?

La pression peut se faire de plus en plus forte pour que la « cérémonie d’au revoir » (expression trouvée dans un avis de décès) se déroule dans le lieu même de l’incinération. Au crématorium d’Olonne, la salle de cérémonie a une capacité d’accueil de 120 places assises. « On peut l’assimiler à une chapelle », disent volontiers certains directeurs de crématoriums. On peut alors solliciter la présence d’un ministre de l’Église.

Face à une pareille demande, il est bon de rappeler que, pour les baptisés, le lieu privilégié de la célébration chrétienne est l’église, lieu de baptême et de rassemblement de la communauté qui célèbre le mystère pascal. Cette préférence sera rappelée aux Pompes funèbres et aux familles. Si un temps de prière est jugé opportun, celui-ci sera bref et pourra s’inspirer du rituel utilisé pour la prière au cimetière. Il sera conduit, habituellement, par un membre de l’équipe d’accompagnement ou un proche de la famille. Ce temps est à bien distinguer de la « célébration liturgique des obsèques » prévue par l’Église. Il ne saurait donc se substituer à celle-ci.

N.B. la même indication vaut aussi pour des demandes de « cérémonie » dans un salon de funérarium.

Rappelons enfin la remarque de la Commission épiscopale de liturgie de 1997 : « L’Église demande que l’urne trouve un lieu d’accueil définitif. Elle suggère et recommande son dépôt dans le cimetière ou columbarium. Le sens chrétien doit détourner de pratiques comme la dispersion des cendres ou la conservation de l’urne à domicile. » Cela, pour aider les familles à faire le deuil. Au cimetière ou au columbarium, il est souhaitable de prévoir un temps de prière.

Il est à noter que la législation française actuelle demande de ne plus conserver les cendres à domicile (loi de 2008).

◊

De telles évolutions ne peuvent qu’encourager une authentique pastorale des funérailles. Par la mise en place des équipes d’accompagnement de familles en deuil ; grâce à la formation sur le sens de la mort, l’espérance chrétienne, les rites chrétiens des funérailles ; par la qualité de l’animation de la liturgie des funérailles à un moment particulièrement dense et douloureux... En agissant ainsi, l’Église pose le signe de sa présence, et de la sollicitude du Christ, aux hommes et aux femmes de ce temps.

DIOCÈSE DE LUÇON - 20 JANVIER 2004

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notes personnelles

Photos, tous droits réservés : © Diocèse de Luçon, © David Fugère

Textes liturgiques reproduits avec l’autorisation de l’AELF

Service Diocésain de la Pastorale Liturgique et Sacramentelle

Maison du diocèse 62 rue Maréchal Joffre - CS 70249

85006 LA ROCHE SUR YON CEDEX Tél. 02 51 44 15 37 - Courriel : liturgie@catho85.orgNovembre 2014

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