Les contrats sociaux: textes et corrig
Corrig:
Dans le texte de Hobbes, chacun contracte avec chacun et accepte
de dlguer sa puissance un tiers (un homme ou une assemble) qui nest
pas une des parties du contrat. Ainsi, ce tiers nest pas li par les
clauses du contrat social. Il na donc aucun devoir rendre ceux quil
gouverne, si ce nest quil doit assurer leur scurit puisque cest la
seule raison pour laquelle ils ont accept de contracter.
Dans le texte de Locke, chacun contracte avec chacun et accepte
de dlguer sa puissance la majorit dentre eux. Le corps politique ou
communaut est une consquence du pacte, et non une partie du
contrat. Cette communaut ne peut donc aller lencontre de la libert
de chacun des contractant sans se dissoudre elle-mme. Voil pourquoi
elle est engage faire respecter non seulement la scurit mais aussi
la libert de ses membres.
Le pacte social que prsente Rousseau dans le Second Discours est
un contrat de dupes, cest--dire qui prtend se faire dans lintrt de
tous mais qui sert en ralit les intrts de celui qui le propose: le
riche. La forme du contrat ressemble bien celle de Locke: chacun
contracte avec chacun et accepte de dlguer sa puissance
lassociation qui sera cre par ce contrat. Mais dans ce contrat
aucun des hommes ne dlgue ses biens lassociation. Celle-ci
conservant et institutionnalisant les rapports de proprit maintient
le statu quo des rapports doppression du riche sur ses voisins.
Cest lorigine de lingalit sociale et politique parmi les
hommes.
Le pacte social que prsente Rousseau dans le Contrat Social est
diffrent. Primo: les hommes ne contractent pas entre eux, mais
chacun directement avec la communaut qui est cre par le pacte. Cest
donc un contrat dune forme bien spcifique, puisque lune des partie
est aussi un effet du contrat. Mais cest ce qui permet de dire que
chacun ne contracte finalement quavec lui-mme et reste donc tout
aussi libre que dans ltat de nature (ce qui nest pas le cas du
contrat de dupes du 2nd Discours) puisque aucun particulier ne se
soumet un autre particulier. Secundo: chacun, en contractant, aline
toutes ses forces et ses biens. La volont gnrale est libre de
dcider si chacun va par la suite rcuprer ses biens ou non, et elle
est en ralit la seule vraie propritaire de tous les biens alins:
les particuliers nen ont jamais que lusufruit. Rousseau est donc
diffrent non seulement de Hobbes mais aussi et surtout de Locke: la
volont gnrale nest pas que la rsultante de lassociation de volonts
particulires, cest la volont du corps politique considr en tant
quacteur. Et cest pour cela que leurs doctrines diffrent sur la
question de la proprit.
Vous trouverez ci-dessous les textes des contrats sociaux dans
leur version longue
La seule faon d'riger un tel pouvoir commun, qui puisse tre
capable de dfendre les hommes de l'invasion des trangers, et des
torts qu'ils peuvent se faire les uns aux autres, et par l assurer
leur scurit de telle sorte que, par leur propre industrie et par
les fruits de la terre, ils puissent se nourrir et vivre
satisfaits, est de rassembler tout leur pouvoir et toute leur force
sur un seul homme, ou sur une seule assemble d'hommes, qui puisse
rduire toutes leurs volonts, la majorit des voix, une seule volont;
autant dire, dsigner un homme, ou une assemble d'hommes, pour tenir
le rle de leur personne; et que chacun reconnaisse comme sien tout
ce que celui qui ainsi tient le rle de sa personne fera, ou fera
faire, dans ces choses qui concernent la paix et la scurit
communes; que tous, en cela, soumettent leurs volonts d'individu sa
volont, et leurs jugements son jugement. C'est plus que consentir
ou s'accorder : c'est une unit relle de tous en une seule et mme
personne, ralise par une convention de chacun avec chacun, de telle
manire que c'est comme si chacun devait dire chacun : J'autorise
cet homme, ou cette assemble d'hommes, j'abandonne mon droit de me
gouverner cet homme, ou cette assemble, cette condition que tu lui
abandonnes ton droit, et autorise toutes ses actions de la mme
manire. Cela fait, la multitude ainsi unie en une seule personne
est appele une RPUBLIQUE, en latin CIVITAS. C'est l la gnration de
ce grand LVIATHAN, ou plutt, pour parler avec plus de dfrence, de
ce dieu mortel qui nous devons, sous le Dieu immortel, notre paix
et notre protection.
Hobbes, Lviathan, livre II chapitre 17, traduction Folliot
95. Les hommes, ainsi qu'il a t dit, tant tous naturellement
libres, gaux et indpendants, nul ne peut tre tir de cet tat, et tre
soumis au pouvoir politique d'autrui, sans son propre consentement,
par lequel il peut convenir, avec d'autres hommes, de se joindre et
s'unir en socit pour leur conservation, pour leur sret mutuelle,
pour la tranquillit de leur vie, pour jouir paisiblement de ce qui
leur appartient en propre, et tre mieux l'abri des insultes de ceux
qui voudraient leur nuire et leur faire du mal. Un certain nombre
de personnes sont en droit d'en user de la sorte, cause que cela ne
fait nul tort la libert du reste des hommes, qui sont laisss dans
la libert de l'tat de nature. Quand un certain nombre de personnes
sont convenues ainsi de former une communaut et un gouvernement,
ils sont par l en mme temps incorpors, et composent un seul corps
politique, dans lequel le plus grand nombre a droit de conclure et
d'agir.
96. Car lorsqu'un certain nombre d'hommes ont, par le
consentement de chaque individu, form une communaut, ils ont par l
fait de cette communaut, un corps qui a le pouvoir d'agir comme un
corps doit faire, c'est--dire, de suivre la volont et la
dtermination du plus grand nombre; ainsi une socit est bien forme
par le consentement de chaque individu; mais cette socit tant alors
un corps, il faut que ce corps se meuve de quelque manire : or, il
est ncessaire qu'il se meuve du ct o le pousse et l'entrane la plus
grande force, qui est le consentement du plus grand nombre;
autrement il serait absolument impossible qu'il agit ou continut
tre un corps et une socit, comme le consentement de chaque
particulier, qui s'y est joint et uni, a voulu qu'il ft : chacun
donc est oblig, par ce consentement-l, de se conformer ce que le
plus grand nombre conclut et rsout. Aussi voyons-nous que dans les
assembles qui ont t autorises par des lois positives, et qui ont
reu de ces lois le pouvoir d'agir, quoiqu'il arrive que le nombre
ne soit pas dtermin pour conclure un point, ce que fait et conclut
le plus grand nombre, est considr comme tant fait et conclu par
tous; les lois de la nature et de la raison dictant que la chose
doit se pratiquer et tre regarde de la sorte.
Locke, Second trait du gouvernement civil, chapitre 8, 95-96,
traduction Mazel
Les riches surtout durent bientt sentir combien leur tait
dsavantageuse une guerre perptuelle dont ils faisaient seuls tous
les frais et dans laquelle le risque de la vie tait commun et celui
des biens, particulier. Dailleurs, quelque couleur quils pussent
donner leurs usurpations, ils sentaient assez quelles ntaient
tablies que sur un droit prcaire et abusif et que nayant t acquises
que par la force, la force pouvait les leur ter sans quils eussent
raison de sen plaindre. Ceux mmes que la seule industrie avait
enrichis ne pouvaient gure fonder leur proprit sur de meilleurs
titres. Ils avaient beau dire : Cest moi qui ai bti ce mur ; jai
gagn ce terrain par mon travail. Qui vous a donn les alignements,
leur pouvait-on rpondre, et en vertu de quoi prtendez-vous tre pay
nos dpens dun travail que nous ne vous avons point impos ?
Ignorez-vous quune multitude de vos frres prit, ou souffre du
besoin de ce que vous avez de trop, et quil vous fallait un
consentement exprs et unanime du genre humain pour vous approprier
sur la subsistance commune tout ce qui allait au-del de la vtre ?
Destitu de raisons valables pour se justifier, et de forces
suffisantes pour se dfendre ; crasant facilement un particulier,
mais cras lui-mme par des troupes de bandits, seul contre tous, et
ne pouvant cause des jalousies mutuelles sunir avec ses gaux contre
des ennemis unis par lespoir commun du pillage, le riche, press par
la ncessit, conut enfin le projet le plus rflchi qui soit jamais
entr dans lesprit humain ; ce fut demployer en sa faveur les forces
mmes de ceux qui lattaquaient, de faire ses dfenseurs de ses
adversaires, de leur inspirer dautres maximes, et de leur donner
dautres institutions qui lui fussent aussi favorables que le droit
naturel lui tait contraire.
Dans cette vue, aprs avoir expos ses voisins lhorreur dune
situation qui les armait tous les uns contre les autres, qui leur
rendait leurs possessions aussi onreuses que leurs besoins, et o
nul ne trouvait sa sret ni dans la pauvret ni dans la richesse, il
inventa aisment des raisons spcieuses pour les amener son but.
Unissons-nous, leur dit-il, pour garantir de loppression les
faibles, contenir les ambitieux, et assurer chacun la possession de
ce qui lui appartient. Instituons des rglements de justice et de
paix auxquels tous soient obligs de se conformer, qui ne fassent
acception de personne, et qui rparent en quelque sorte les caprices
de la fortune en soumettant galement le puissant et le faible des
devoirs mutuels. En un mot, au lieu de tourner nos forces contre
nous-mmes, rassemblons-les en un pouvoir suprme qui nous gouverne
selon de sages lois, qui protge et dfende tous les membres de
lassociation, repousse les ennemis communs et nous maintienne dans
une concorde ternelle.
Il en fallut beaucoup moins que lquivalent de ce discours pour
entraner des hommes grossiers, faciles sduire, qui dailleurs
avaient trop daffaires dmler entre eux pour pouvoir se passer
darbitres, et trop davarice et dambition, pour pouvoir longtemps se
passer de matres. Tous coururent au-devant de leurs fers croyant
assurer leur libert ; car avec assez de raison pour sentir les
avantages dun tablissement politique, ils navaient pas assez
dexprience pour en prvoir les dangers ; les plus capables de
pressentir les abus taient prcisment ceux qui comptaient den
profiter, et les sages mmes virent quil fallait se rsoudre
sacrifier une partie de leur libert la conservation de lautre,
comme un bless se fait couper le bras pour sauver le reste du
corps. Telle fut, ou dut tre, lorigine de la socit et des lois, qui
donnrent de nouvelles entraves au faible et de nouvelles forces au
riche
Rousseau, Discours sur lorigine et les fondements de lingalit
parmi les hommes, partie II
Trouver une forme dassociation qui dfende et protge de toute la
force commune la personne et les biens de chaque associ, et par
laquelle chacun, sunissant tous, nobisse pourtant qu lui-mme, et
reste aussi libre quauparavant. Tel est le problme fondamental dont
le Contrat social donne la solution.
Les clauses de ce contrat sont tellement dtermines par la nature
de lacte, que la moindre modification les rendrait vaines et de nul
effet ; en sorte que, bien quelles naient peut-tre jamais t
formellement nonces, elles sont partout les mmes, partout
tacitement admises et reconnues, jusqu ce que, le pacte social tant
viol, chacun rentre alors dans ses premiers droits, et reprenne sa
libert naturelle, en perdant la libert conventionnelle pour
laquelle il y renona.
Ces clauses, bien entendues, se rduisent toutes une seule -
savoir, lalination totale de chaque associ avec tous ses droits
toute la communaut : car, premirement, chacun se donnant tout
entier, la condition est gale pour tous ; et la condition tant gale
pour tous, nul na intrt de la rendre onreuse aux autres.
De plus, lalination se faisant sans rserve, lunion est aussi
parfaite quelle peut ltre, et nul associ na plus rien rclamer :
car, sil restait quelques droits aux particuliers, comme il ny
aurait aucun suprieur commun qui pt prononcer entre eux et le
public, chacun, tant en quelque point son propre juge, prtendrait
bientt ltre en tous ; ltat de nature subsisterait, et lassociation
deviendrait ncessairement tyrannique ou vaine.
Enfin, chacun se donnant tous ne se donne personne ; et comme il
ny a pas un associ sur lequel on nacquire le mme droit quon lui cde
sur soi, on gagne lquivalent de tout ce quon perd, et plus de force
pour conserver ce quon a.
Si donc on carte du pacte social ce qui nest pas de son essence,
on trouvera quil se rduit aux termes suivants : Chacun de nous met
en commun sa personne et toute sa puissance sous la suprme
direction de la volont gnrale ; et nous recevons encore chaque
membre comme partie indivisible du tout.
A linstant, au lieu de la personne particulire de chaque
contractant, cet acte dassociation produit un corps moral et
collectif, compos dautant de membres que lassemble a de voix,
lequel reoit de ce mme acte son unit, son moi commun, sa vie et sa
volont. Cette personne publique, qui se forme ainsi par lunion de
toutes les autres, prenait autrefois le nom de cit, et prend
maintenant celui de rpublique ou de corps politique, lequel est
appel par ses membres tat quand il est passif, souverain quand il
est actif, puissance en le comparant ses semblables. lgard des
associs, ils prennent collectivement le nom de peuple, et
sappellent en particulier citoyens, comme participant lautorit
souveraine, et sujets, comme soumis aux lois de ltat. Mais ces
termes se confondent souvent et se prennent lun pour lautre ; il
suffit de les savoir distinguer quand ils sont employs dans toute
leur prcision.
Rousseau, Contrat Social, livre I chapitre 6
