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Publi sur Contretemps (http://www.contretemps.eu)
A lire : un extrait de "Brve histoire du nolibralisme" de David
Harvey
Lectures [1]
A lire : un extrait de "Brve histoire du nolibralisme" de David
Harvey [2]
DOMPDF_ENABLE_REMOTE is set to
FALSEhttp://www.contretemps.eu/sites/default/files/Harvey_couv.jpg
David Harvey, Brve histoire du nolibralisme, Paris, Les Prairies
Ordinaires, 2014, 320 pages, 20 .
Aprs la publication de la Gographie de la domination (2008), du
Nouvel Imprialisme (2010), et de Paris, capitale de la modernit
(2011), les Prairies ordinaires poursuivent leur entreprise de
traduction des oeuvres du gographe marxiste David Harvey avec sa
Brve histoire du nolibralisme (2014). Alors que la plupart des
ouvrages traitant du nolibralisme accordent une trs grande
importance l'histoire intellectuelle et thorique de ce courant de
pense, David Harvey, au contraire, se concentre surtout sur le
fonctionnement concret du nolibralisme (lequel est bien souvent en
contradiction avec les thories professes). Par ailleurs, l'intrt de
l'ouvrage tient au fait que son analyse n'est pas centre sur les
seuls Etats-Unis et Grand-Bretagne, mais analyse galement la
spcificit de la mise en place et de la pratique du nolibralisme
dans les diffrents pays (il consacre ainsi un chapitre entier la
Chine, et aborde aussi la situation de pays comme le Mexique, la
Sude ou la Core du Sud). Contretemps publie ici le chapitre 3 de
l'ouvrage qui analyse la place de l'Etat dans le nolibralisme.
David Harvey n'est cependant pas un inconnu pour les lecteurs de
Contretemps. Vous pourrez ainsi complter votre lecture de l'ouvrage
par l'entretien que David Harvey nous a accord, sur "le
nolibralisme comme projet de classe"
(http://www.contretemps.eu/interviews/n%C3%A9olib%C3%A9ralisme-comme-projet-classe-entretien-david-harvey
[3]), ainsi que par un article paru sous le titre "S'organiser pour
la transition
anticapitaliste"(http://www.contretemps.eu/archives/sorganiser-transition-anticapitaliste
[4]). Nous avons galement publi une prsentation de David Harvey par
Razmig Keucheyan
(http://www.contretemps.eu/lectures/david-harvey-retour-marxisme
[5]).
3 L'tat nolibral
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Le rle de l'tat dans la thorie nolibrale est relativement facile
dfinir. En pratique toutefois, la nolibralisation sest sensiblement
carte du modle fourni par la thorie. L'volution quelque peu
chaotique et le dveloppement gographiquement ingal des
institutions, des pouvoirs et des fonctions tatiques au cours des
30 dernires annes suggrent en outre que l'tat nolibral pourrait
bien tre une forme politique instable et contradictoire.
Ltat nolibral en thorieEn thorie, l'tat nolibral devrait
promouvoir de solides droits de proprit prive, le rgne du droit et
les institutions du libre march et du libre-change.1 Tels sont les
agencements institutionnels qui apparaissent essentiels pour
garantir les liberts individuelles. Le cadre lgal est celui
d'obligations contractuelles librement ngocies entre sujets
juridiques au sein du march. Le caractre sacr des contrats et le
droit individuel d'agir, de s'exprimer et de choisir librement
doivent tre protgs. L'tat doit donc utiliser son monopole de la
violence pour dfendre tout prix ces liberts. Par extension, la
libert qu'ont les entreprises et les grandes socits (que la loi
considre comme des personnes) d'oprer l'intrieur de ce cadre
institutionnel du march libre et du libre change est considre comme
un bien fondamental. L'entreprise prive et l'initiative
entrepreneuriale sont considres comme les cls de l'innovation et de
la cration de richesse. Les droits de proprit intellectuelle sont
protgs (par exemple au moyen de brevets), de manire encourager le
changement technologique. La hausse continue de la productivit
devrait ensuite offrir tous des niveaux de vie plus levs. Partant
du principe que la mare montante soulve tous les bateaux , ou
encore du concept de ruissellement (trickle down), la thorie
nolibrale soutient que la libert des marchs et le libre-change sont
plus mme de garantir l'limination de la pauvret (aussi bien dans le
cadre national qu'au plan international).
Les nolibraux sont particulirement enclins privatiser les
actifs. Ils voient mme labsence de droits de proprit prive clairs
comme c'est le cas dans beaucoup de pays en voie de dveloppement
comme l'une des plus grandes entraves institutionnelles au
dveloppement conomique et l'amlioration du bien-tre humain. Pour
eux, lenclosure et l'attribution de droits de proprit prive
constituent les meilleurs moyens de se protger contre la prtendue
tragdie des communs (la tendance des individus surexploiter, de
manire irresponsable, les ressources possdes en commun, comme la
terre et l'eau). Les secteurs qui taient autrefois rgis ou rguls
par l'tat doivent tre rendus la sphre prive et drguls (librs de
toute ingrence tatique). La concurrence entre individus, entre
firmes, entre entits territoriales (cits, rgions, nations,
regroupements rgionaux) est tenue pour une vertu primordiale. Les
rgles fondamentales de la comptition l'intrieur du march doivent,
bien sr, tre dment respectes. Dans les situations o de telles rgles
ne sont pas clairement tablies, ou dans les situations o les droits
de proprit sont difficiles dfinir, ltat doit utiliser son pouvoir
pour imposer ou inventer des systmes de march (comme le march du
droit de polluer). La privatisation et la drgulation combines la
concurrence liminent, selon les nolibraux, la paperasserie
bureaucratique, augmentent le rendement et la productivit,
amliorent la qualit, et rduisent les cots, la fois directement,
pour le consommateur, grce des marchandises et des services moins
chers, et indirectement, en rduisant le poids des impts. Ltat
nolibral doit constamment chercher se rorganiser et concevoir de
nouveaux agencements institutionnels propres amliorer sa position
concurrentielle vis--vis des autres tats sur le march mondial.
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En mme temps qu'est garantie la libert personnelle et
individuelle sur le march, chaque individu est tenu pour
responsable de ses actions et de son bien-tre, pour lesquels il
peut avoir rendre des comptes. Ce principe s'tend aux domaines de
la protection sociale, de l'ducation, de la sant et mme des
retraites (le systme d'assurance sociale a t privatis au Chili et
en Slovaquie, et il existe des propositions visant faire de mme aux
tats-Unis). Les succs et les checs individuels sont interprts en
termes de vertus entrepreneuriales ou de faiblesses personnelles
(par exemple, ne pas avoir investi suffisamment dans son propre
capital humain travers l'ducation) plutt qu'attribus une quelconque
proprit systmique (par exemple, aux phnomnes d'exclusion de classe
que l'on attribue gnralement au capitalisme).
La libre circulation des capitaux entre secteurs, rgions et pays
est considre comme cruciale. Toutes les entraves cette libre
circulation (comme les barrires douanires, les mesures de taxation
punitive, la planification et les contrles environnementaux, et
autres obstacles locaux) doivent tre leves, except dans les
domaines cruciaux pour l'intrt national , quelle que soit la manire
dont celui-ci est dfini. L'tat doit volontairement abdiquer sa
souverainet sur les mouvements de biens et de capitaux au profit du
march mondial. La concurrence internationale est vue comme un
facteur de bonne sant, dans la mesure o elle amliore lefficacit et
la productivit, fait baisser les prix et jugule ainsi les tendances
inflationnistes. Les tats doivent donc viser et ngocier
collectivement la rduction des entraves au mouvement du capital
travers les frontires, ainsi que l'ouverture des marchs ( la fois
pour les marchandises et pour les capitaux) aux changes
internationaux. Toutefois, la question de savoir si cela s'applique
au travail en tant qu'il serait une marchandise fait lobjet de
dbats. Dans la mesure o tous les tats doivent collaborer pour
rduire les entraves aux changes, des structures de coordination
doivent tre mises en place, telles que le groupe des pays
capitalistes les plus dvelopps (tats-Unis, Grande-Bretagne, France,
Allemagne, Italie, Canada et Japon) baptis G7 (aujourd'hui le G8
avec l'adjonction de la Russie). Des accords internationaux entre
tats, garantissant le droit et la libert du commerce, comme ceux
qui sont aujourd'hui intgrs dans les accords de l'OMC, sont
essentiels l'avance du projet nolibral l'chelle mondiale.Les
thoriciens nolibraux nourrissent cependant une profonde mfiance
l'gard de la dmocratie. Le gouvernement de la majorit est peru
comme une menace potentielle pour les droits individuels et les
liberts constitutionnelles. La dmocratie apparat comme un luxe,
possible seulement dans un pays o la prosprit serait peu prs gnrale
et la classe moyenne suffisamment puissante pour que soit assure la
stabilit politique. Les nolibraux ont tendance privilgier un
gouvernement o sigeraient des experts et des lites. Ils ont une
prfrence marque pour un gouvernement par dcrets et par dcisions de
justice, plutt que pour les processus dcisionnels dmocratiques et
parlementaires. Les nolibraux prfrent tenir les institutions cls,
comme les banques centrales, labri dventuelles pressions
dmocratiques. tant donn que la thorie nolibrale accorde une place
centrale au droit et une stricte interprtation de la
constitutionnalit, il s'ensuit que les conflits et les oppositions
doivent tre tranchs par les tribunaux. C'est dans le systme
juridique que les individus doivent chercher la solution et le
remde tous les problmes qu'ils rencontrent.
Tensions et contradictions
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Il y a quelques zones d'ombre et quelques points de dsaccord au
sein de la thorie gnrale de l'tat nolibral. Il y a d'abord le
problme de l'interprtation du pouvoir monopolistique. La
concurrence dbouche souvent sur des monopoles ou des oligopoles,
les entreprises les plus fortes vinant les plus faibles. La plupart
des thoriciens nolibraux considrent que ce n'est pas un problme
(selon eux, cela doit maximiser l'efficience), condition toutefois
qu'il n'y ait pas d'entrave substantielle l'entre de nouveaux
acteurs dans la comptition (une condition souvent difficile
raliser, et que l'tat doit donc veiller prserver). Le cas de ce que
l'on appelle les monopoles naturels est plus dlicat. Il est absurde
davoir une concurrence entre plusieurs rseaux d'lectricit ou de
gaz, plusieurs systmes de distribution d'eau et de chauffage, ou
plusieurs lignes de chemins de fer entre Washington et Boston. Une
rgulation tatique portant sur l'approvisionnement, l'accs, les prix
semble invitable dans de tels domaines. Si une drgulation partielle
est parfois possible (permettant des producteurs en concurrence les
uns avec les autres de diffuser de l'lectricit dans le mme rseau ou
de faire rouler des trains sur les mmes rails), il y a un risque
bien rel d'abus et de profits excessifs, comme la amplement montr
la crise de l'lectricit qu'a connue la Californie en 2002, ou comme
l'a prouv, dans une confusion et un dsordre meurtriers, la
situation du chemin de fer britannique.
Le deuxime grand domaine de controverse concerne les dfaillances
du march. Celles-ci surgissent quand des individus ou des
entreprises esquivent le paiement de l'intgralit des cots qui leur
incombent en vacuant en dehors du march leurs passifs (qui sont
alors, en termes techniques, externaliss ). Lexemple classique est
celui de la pollution, avec des individus ou des firmes qui vitent
certains cots en rejetant gratis dans l'environnement des dchets
toxiques susceptibles de dgrader ou dtruire des cosystmes
productifs. L'exposition des substances dangereuses ou des dangers
physiques sur le lieu de travail peut affecter la sant humaine,
voire dpeupler les rangs des travailleurs en bonne sant. Si
certains nolibraux admettent que c'est un problme, et si certains
consentent, dans ce cas, envisager une intervention de l'tat,
d'autres plaident pour qu'il ne fasse rien, au motif que le remde
serait presque coup sr pire que le mal. Mais la plupart
s'accorderaient pour dire que, s'il doit y avoir intervention de
l'tat, celui-ci doit agir en jouant sur les mcanismes du march (par
le biais d'impts ou d'avantages fiscaux, de droits polluer, et
d'autres choses de ce genre). Les dfaillances de la concurrence
font l'objet d'une approche similaire. La prolifration des
relations contractuelles et sub-contractuelles peut entraner des
cots de transaction croissants. Pour ne prendre qu'un seul exemple,
le vaste systme sur lequel s'appuie la spculation financire apparat
de plus en plus coteux, alors mme qu'il devient de plus en plus
fondamental pour capter des profits spculatifs. D'autres problmes
surgissent quand, par exemple, tous les hpitaux concurrents d'une
rgion achtent le mme quipement sophistiqu, qui reste sous-utilis,
ce qui fait grimper les cots agrgs. Voil qui plaide fortement en
faveur d'une limitation des cots qui passerait par une
planification, une rgulation, une coopration imposes par l'tat,
mais, l encore, les nolibraux sont profondment mfiants face de
telles interventions.
Tous les agents actifs sur le march sont censs avoir accs aux
mmes informations. On suppose qu'il nexiste pas d'asymtries de
pouvoir ou d'information susceptibles d'interfrer avec la capacit
des individus prendre des dcisions conomiques rationnelles dans
leur propre intrt. Cette condition est rarement sinon jamais
remplie dans la pratique, et cela a des consquences non
ngligeables.2 Les acteurs les plus puissants ou les mieux informs
ont un avantage qu'ils peuvent trs facilement faire fructifier,
pour en tirer toujours plus d'informations et un pouvoir relatif
accru. En outre, l'tablissement de droits de proprit intellectuelle
(brevets) encourage la recherche de rentes. Ceux qui possdent des
brevets utilisent leur pouvoir de monopole pour fixer des prix de
monopole et viter les transferts technologiques, si ce n'est un
prix trs lev. Les rapports de pouvoir asymtriques tendent donc plus
crotre qu' diminuer avec le temps, moins que l'tat n'intervienne
pour les contrer. Le prsuppos nolibral selon lequel l'information
est parfaite et la comptition se droule sur un pied d'galit apparat
comme une occultation, navement utopique ou dlibre, des processus
qui conduisent la concentration de la richesse et donc la
restauration du pouvoir de classe.
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La thorie nolibrale du changement technologique compte sur la
force contraignante de la comptition pour inciter la recherche de
nouveaux produits, de nouvelles mthodes de production et de
nouvelles formes d'organisation. Cette incitation est dsormais si
profondment ancre dans le sens commun entrepreneurial qu'elle
devient une croyance-ftiche : lide selon laquelle il existerait une
solution technologique tout problme possible et imaginable. Dans la
mesure o cette croyance s'enracine non seulement dans les
entreprises, mais aussi dans l'appareil d'tat (notamment
militaire), elle produit des dynamiques de changement technologique
puissantes et autonomes qui peuvent devenir dstabilisantes, voire
contre-productives. Les dveloppements technologiques peuvent
tourner au dlire, quand des secteurs ddis uniquement l'innovation
crent de nouveaux produits et de nouvelles manires de produire des
choses qui n'ont pas encore de march (par exemple, de nouveaux
produits pharmaceutiques pour lesquels on invente de nouvelles
maladies). Dhabiles escrocs peuvent en outre utiliser l'innovation
technologique pour miner les relations et institutions sociales
dominantes ; ils peuvent mme, par leurs activits, remodeler le sens
commun dans leur propre intrt pcuniaire. Il y a par consquent un
lien intrinsque entre le dynamisme technologique, l'instabilit, la
dissolution des solidarits sociales, la dgradation de
l'environnement, la dsindustrialisation, les transformations
rapides du rapport temps/espace, les bulles spculatives et la
tendance gnrale la formation de crises au sein du capitalisme.3
Il y a enfin, l'intrieur du nolibralisme, quelques problmes
politiques fondamentaux qu'il convient d'aborder. Une contradiction
surgit entre, d'une part, lindividualisme possessif, sduisant mais
alinant, et, d'autre part, le dsir d'une vie collective qui ait du
sens. Alors que les individus sont censs tre libres de leurs choix,
on n'attend pas d'eux qu'ils choisissent de btir des institutions
collectives fortes (comme des syndicats) plutt que des associations
faibles fondes sur le bnvolat (comme les organisations
caritatives).A fortiori ils ne doivent pas choisir de s'associer
pour construire des partis politiques dont le but est de forcer
l'tat intervenir sur le march ou lliminer. Pour se protger de leurs
plus grandes peurs le fascisme, le communisme, le socialisme, le
populisme autoritaire, ou mme le rgne de la majorit , les nolibraux
doivent fixer des limites rigoureuses la gouvernance dmocratique.
Cest pourquoi ils prfrent confier les dcisions importantes des
institutions non dmocratiques, qui n'ont de comptes rendre personne
(comme la Rserve Fdrale et le FMI). Do un paradoxe : de fortes
interventions de l'tat et un gouvernement des lites et des experts
, dans un monde qui nest pas cens tre interventionniste. Cette
situation n'est pas sans rappeler le conte utopique de Francis
Bacon,La Nouvelle Atlantide (1626), o un conseil des Anciens a pour
mission de prendre les dcisions importantes. Confront des
mouvements sociaux qui cherchent intervenir collectivement, l'tat
nolibral est lui-mme forc d'intervenir, parfois de manire
rpressive, au mpris des liberts qu'il est pourtant charg de faire
respecter. Dans ce cas, cependant, il peut sortir ses armes : la
concurrence internationale et la mondialisation peuvent tre
utilises pour discipliner les mouvements opposs au programme
nolibral l'intrieur de chaque tat. Si cette tentative choue, alors
l'tat doit recourir la persuasion, la propagande, voire la force
brute et la police pour craser l'opposition au nolibralisme. C'tait
prcisment ce que redoutait Polanyi : que le projet utopique libral
(et, par extension, nolibral) ne puisse en dfinitive tre maintenu
que par le recours l'autoritarisme. Que la libert des masses soit
restreinte au profit des liberts de quelques-uns.
L'tat nolibral en pratiqueLa nature gnrale de l'tat lpoque de la
nolibralisation est difficile dcrire pour deux raisons spcifiques.
Dabord, on voit rapidement apparatre des carts par rapport au modle
de la thorie nolibrale, des carts qui ne peuvent pas tous tre
rapports aux contradictions internes que je viens de souligner.
Deuximement, la dynamique de la nolibralisation a donn lieu des
adaptations qui ont grandement vari, d'un endroit l'autre et au fil
du temps. Toute tentative pour composer, partir de cette gographie
historique instable et erratique, l'image d'un tat nolibral
typique, peut sembler voue l'chec. Nanmoins, il me semble utile
d'esquisser quelques grandes lignes directrices qui montreront la
pertinence du concept.
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Il existe en particulier deux domaines o le projet de
restauration du pouvoir de classe fait subir une distorsion la
thorie nolibrale, et mme, d'un certain point de vue, la renverse en
pratique. Le premier rsulte du besoin de crer, pour les entreprises
capitalistes, un climat propice aux affaires et linvestissement .
Si certaines conditions, telles que la stabilit politique, le plein
respect de la loi, ou l'application quitable de celle-ci, peuvent
raisonnablement tre considres comme neutres d'un point de vue de
classe, d'autres sont manifestement discriminantes. Ces
discriminations dcoulent, plus particulirement, du fait que l'on
traite le travail et l'environnement comme de simples marchandises.
Si un conflit survient, l'tat nolibral typique aura tendance
choisir un climat propice aux affaires, aux dpens des droits
collectifs (et de la qualit de vie) des travailleurs ou de la
capacit de l'environnement se rgnrer. Le second type de
discrimination tient au fait que, si un conflit survient, l'tat
nolibral prfrera gnralement l'intgrit du systme financier et la
solvabilit des institutions financires au bien-tre de la population
ou la qualit environnementale.
Ces partis pris systmatiques ne sont pas toujours faciles
distinguer dans le fouillis des pratiques tatiques, souvent
divergentes et trs disparates. Les considrations pragmatiques ou
opportunistes jouent un grand rle. Le prsident Bush dfend le march
libre et le libre-change, mais il a impos des taxes sur les
importations d'acier pour consolider ses chances lectorales dans
l'Ohio (tactique qui se rvla finalement payante). On impose des
quotas parfaitement arbitraire aux importations, dans le seul but
dapaiser des mcontentements intrieurs. Les Europens protgent leur
agriculture, pour des raisons sociales, politiques et mme
esthtiques, tout en dfendant le libre-change dans tous les autres
domaines. Les interventions spciales de l'tat favorisent des intrts
conomiques particuliers (par exemple, les contrats d'armement), et
un tat peut arbitrairement choisir d'accorder des crdits un autre
tat pour prendre pied politiquement et gagner de l'influence dans
des rgions sensibles au plan gopolitique (comme le Moyen-Orient).
Pour toutes ces raisons, il serait bien surprenant de voir les tats
nolibraux, fussent-ils les plus fondamentalistes, respecter
constamment lorthodoxie nolibrale.
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Dans d'autres cas, on peut raisonnablement imputer les
divergences et frictions entre thorie et pratique des problmes de
transition, qui renvoient aux diffrentes formes tatiques qui
existaient avant le tournant nolibral. Par exemple, les conditions
qui prvalaient en Europe centrale et en Europe de lEst avant la
chute du communisme taient trs particulires. La vitesse laquelle la
privatisation s'est opre sous l'effet de la thrapie de choc inflige
ces pays au cours des annes 1990 a cr des tensions normes dont les
rpercussions se font sentir aujourd'hui encore. Les tats
sociaux-dmocrates (comme les tats scandinaves ou la Grande-Bretagne
dans l'immdiat aprs-guerre) avaient longtemps maintenu hors de la
sphre marchande des secteurs-cls comme la sant, l'ducation ou mme
le logement, au nom de l'ide selon laquelle la satisfaction des
besoins humains les plus lmentaires ne devait pas tre assure par
les forces du march ni limite par la capacit financire des
individus. Si Margaret Thatcher a russi changer cette situation,
les Sudois ont rsist bien plus longtemps, malgr les vigoureux
efforts des capitalistes qui leur enjoignaient demprunter la voie
nolibrale. Les tats dits dveloppementalistes (comme Singapour et
quantit d'autres pays d'Asie) se sont, pour des raisons trs
diffrentes, appuys sur le secteur public et sur la planification
tatique, en association troite avec le capital national et le
capital d'affaires (souvent tranger et multinational), pour
favoriser l'accumulation du capital et la croissance conomique.4
Ils sont gnralement trs attentifs aux infrastructures sociales et
physiques, d'o des politiques bien plus galitaires en matire daccs
l'ducation et la sant, par exemple. Ainsi, ils considrent
l'investissement de l'tat dans l'ducation comme une condition
cruciale pour obtenir un avantage concurrentiel dans le commerce
mondial. Ces tats sont en phase avec la nolibralisation dans la
mesure o ils facilitent la comptition entre les firmes, les
entreprises et les entits territoriales, acceptent les rgles du
libre-change et s'appuient sur des marchs extrieurs ouverts. Mais
ils sont activement interventionnistes dans la mesure o ils crent
des infrastructures propres entretenir un climat favorable aux
affaires. La nolibralisation offre donc aux tats
dveloppementalistes la possibilit d'amliorer leur position dans la
concurrence internationale grce la cration de nouvelles structures
d'intervention tatique (comme le soutien au secteur Recherche &
Dveloppement). Mais, du mme coup, la nolibralisation cre aussi les
conditions pour la formation de classes, et mesure que le pouvoir
d'une classe se renforce, cette dernire a tendance (cest le cas en
Core) vouloir se dgager de sa dpendance l'gard du pouvoir d'tat,
ainsi qu rorienter le pouvoir d'tat suivant des lignes
nolibrales.
mesure que de nouveaux agencements institutionnels viennent
dfinir les rgles du commerce international par exemple, pour
devenir membre du FMI et de l'OMC , les tats dveloppementalistes
sont de plus en plus pousss prendre un pli nolibral. L'un des
principaux effets de la crise asiatique de 1997-1998, par exemple,
a t daligner davantage ces tats sur les pratiques nolibrales les
plus communes. Et, comme nous l'avons vu dans le cas britannique,
il est difficile de maintenir l'extrieur une position nolibrale
(notamment en facilitant les oprations du capital financier) sans
accepter l'intrieur un minimum de nolibralisation (la Core du Sud a
t confronte exactement au mme type de tensions). Mais les tats
dveloppementalistes ne sont nullement convaincus que la voie
nolibrale est la bonne, en particulier parce que ceux qui (comme
Tawan et la Chine) n'avaient pas libralis leurs marchs de capitaux
ont beaucoup moins souffert de la crise financire de 1997-98 que
ceux qui l'avaient fait.5
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Les pratiques qui se rapportent au capital financier et aux
institutions financires sont peut-tre les plus difficiles concilier
avec l'orthodoxie nolibrale. En rgle gnrale, les tats nolibraux, en
pratiquant la drgulation, largissent la sphre dinfluence des
institutions financires, mais garantissent ensuite trs souvent leur
intgrit et leur solvabilit, quel qu'en soit le prix. Cet engagement
provient en partie (et lgitimement, selon certaines versions de la
thorie nolibrale) dune confiance aveugle dans le montarisme,
lintgrit et la solidit de la monnaie tant perues comme l'axe
central des politiques publiques. Mais cela signifie paradoxalement
que l'tat nolibral ne saurait tolrer de dfaut financier massif, y
compris quand ce sont les institutions financires qui ont pris les
mauvaises dcisions. L'tat doit intervenir et remplacer la mauvaise
monnaie par sa prtendue bonne monnaie ce qui explique la pression
exerce sur les banquiers centraux pour qu'ils assurent la solidit
de la monnaie de l'tat. Le pouvoir de l'tat a souvent servi
renflouer de grandes entreprises ou viter des dsastres financiers
ainsi, aux tats-Unis, dans la crise des Caisses dpargne de 1987-88,
dont on estime qu'elle cota 150 milliards de dollars au
contribuable amricain, ou dans leffondrement du fonds spculatif
Long Term Capital Management en 1997-8, qui cota 3,5 milliards.
Au niveau international, les tats nolibraux ont donn en 1982
toute autorit au FMI et la Banque Mondiale pour ngocier les
allgements de dettes, ce qui revenait, dans les faits, protger les
principales institutions financires mondiale de la menace dun
dfaut. En ralit, le FMI couvre, du mieux qu'il peut, l'exposition
aux risques et aux incertitudes sur les marchs financiers
internationaux. Pratique difficile justifier par rapport la thorie
nolibrale, puisque les investisseurs devraient en principe tre
responsables de leurs propres erreurs. Les nolibraux les plus
intgristes pensent donc que le FMI devrait tre supprim. Cette
option t srieusement envisage durant les premires annes de
l'administration Reagan, et les Rpublicains du Congrs soulevrent
nouveau la question en 1990. James Baker, Secrtaire au Trsor sous
Reagan, insuffla une nouvelle vie l'institution aprs s'tre trouv
confront une possible banqueroute du Mexique en 1982, impliquant de
lourdes pertes pour les principales banques d'investissement
new-yorkaises qui dtenaient la dette mexicaine. Il utilisa le FMI
pour imposer au Mexique des politiques d'ajustement structurel et
protger les banquiers de New York dun dfaut de paiement. Cette
pratique consistant donner la priorit aux besoins des banques et
des institutions financires alors que l'on diminue le niveau de vie
du pays dbiteur avait dj t exprimente durant la crise de la dette
de la ville de New York. Dans le cadre international, elle revient
extorquer des surplus aux populations pauvres du Tiers-monde pour
rembourser les banquiers internationaux. Drle de monde, note
Stiglitz avec ironie, dans lequel les pays pauvres subventionnent
en fait les plus riches. Mme le Chili exemple d'une pratique
nolibrale pure partir de 1975 fut pouss dans cette voie en
1982-1983, si bien que son PIB chuta de prs de 14 % et que le
chmage grimpa 20 % en un an. Les thoriciens n'allrent pas jusqu' en
conclure que la nolibralisation pure ne fonctionnait pas, mais les
adaptations pragmatiques qui s'ensuivirent au Chili (de mme qu'en
Grande-Bretagne partir de 1983) ouvrirent un espace de compromis
qui approfondit davantage encore la fracture entre thorie et
pratique.6
L'extorsion d'un tribut par l'intermdiaire de mcanismes
financiers est une vieille pratique impriale. Elle s'est rvle trs
utile pour restaurer le pouvoir de classe, particulirement dans les
principaux centres financiers du monde, et elle n'a pas toujours
besoin d'une crise d'ajustement structurel pour fonctionner. Ainsi,
quand des entrepreneurs de pays en voie de dveloppement empruntent
de l'argent l'tranger, l'exigence selon laquelle leur propre tat
doit avoir des rserves de change suffisantes pour couvrir leurs
emprunts se traduit de la faon suivante : l'tat doit investir, par
exemple, dans des bons du Trsor amricain. La diffrence entre le
taux d'intrt appliqu sur l'argent emprunt (mettons 12%) et celui
auquel est soumis l'argent plac en parallle dans des bons du Trsor
Washington (disons 4%) cre un puissant flux financier net en
direction du centre imprial et aux dpens du pays en voie de
dveloppement.
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Cette tendance, de la part dtats du centre comme les tats-Unis,
protger les intrts financiers et les laisser faire quand ils
pompent des surplus aux quatre coins du monde, favorise et reflte
la fois la consolidation, autour des processus de financiarisation,
du pouvoir de la classe dominante dans ces pays. Mais l'habitude
d'intervenir sur les marchs et de renflouer les institutions
financires lorsquelles sont en difficult demeure irrconciliable
avec la thorie nolibrale. Les investissements imprudents devraient
tre sanctionns par des pertes pour le prteur, mais les tats
prmunissent largement ces derniers contre les pertes. Ce sont donc
les emprunteurs qui doivent payer leur place, quel qu'en soit le
cot social. Les thories nolibrales devraient avoir pour mot d'ordre
: Prteurs, gare vous ; en pratique, on devrait plutt dire :
Emprunteurs, prenez garde .
Il y a toutefois des limites la capacit de soutirer des surplus
aux conomies des pays en dveloppement. Pour ces pays, prisonniers
dune d'austrit qui les condamne une stagnation conomique chronique,
la perspective de rembourser leurs dettes est souvent relgue dans
un lointain avenir. Dans ces conditions, des pertes limites peuvent
apparatre comme une option sduisante. C'est ce qui s'est pass avec
le plan Brady de 1989.7 Les institutions financires acceptrent de
rduire de 35% le montant de la dette cumule, en change de bons du
Trsor au rabais (garantis par le FMI et le Trsor amricain), pour
garantir le remboursement du reste (en d'autres termes, les
cranciers voyaient leur dette garantie hauteur de 65 cents pour un
dollar). En 1994, 18 pays (dont le Mexique, le Brsil, l'Argentine,
le Venezuela et l'Uruguay) passrent des accords qui annulaient leur
dette hauteur de 60 milliards. Ils espraient, videmment, que cette
remise de dette provoquerait une reprise conomique qui permettrait
le remboursement du reste de la dette dans un dlai raisonnable.
Mais le FMI veilla ce que tous les pays bnficiaires de cette
modeste remise de dette (que beaucoup jugeaient minime par rapport
ce que les banques pouvaient permettre) soient aussi tenus davaler
la pilule empoisonne des rformes institutionnelles nolibrales. La
crise du peso de 1995 au Mexique, la crise brsilienne de 1998 et
l'effondrement total de l'conomie argentine en 2001 furent le
rsultat prvisible de toutes ces mesures.
Voil qui nous amne enfin au problme pineux du rapport des tats
nolibraux au march du travail. Sur le plan intrieur, l'tat nolibral
est ncessairement hostile toute forme de solidarit sociale, qui
impose des limites l'accumulation du capital. Par consquent, les
syndicats indpendants et autres mouvements sociaux (tels que le
socialisme municipal du type pratiqu par le Greater London
Council), qui ont acquis un pouvoir considrable sous le rgime du
libralisme intgr, doivent tre disciplins, sinon dtruits, au nom de
la sacro-sainte libert individuelle du travailleur isol. La
flexibilit devient le matre-mot en ce qui concerne le march du
travail. Il est difficile de dfendre l'ide que la flexibilit est
foncirement mauvaise, notamment face des pratiques syndicales
hautement restrictives et sclroses. Certains rformateurs de gauche
plaident donc avec force pour la spcialisation flexible , qui
serait un moyen d'aller de lavant.8Quelques individus en tireraient
indiscutablement profit, mais les asymtries d'information et de
pouvoir qui se font jour, combines l'absence d'une circulation
facile et libre pour la force de travail (en particulier pour ce
qui est de franchir les frontires tatiques) dsavantagent les
travailleurs. La spcialisation flexible peut tre utilise par le
capital comme une moyen commode de trouver des modes d'accumulation
plus flexibles. Les deux termes spcialisation flexible et
accumulation flexible ont des connotations bien diffrentes.9Ces
diffrentes tendances ont en gnral pour rsultat : une baisse des
salaires, une inscurit de l'emploi croissante, et dans bien de cas,
la disparition des avantages et des protections lis l'emploi. Ces
tendances sont clairement visibles dans tous les tats qui ont
emprunt la voie nolibrale. Si lon en juge par l'attaque violente
contre toutes les formes d'organisation des travailleurs et le
recours massif des rserves de travailleurs considrables mais
largement inorganises dans des pays comme la Chine, l'Indonsie,
l'Inde, le Mexique le Bangladesh, il semble bien que le contrle des
travailleurs et le maintien dun fort taux d'exploitation de la
force de travail ont occup une place centrale tout au long du
processus de nolibralisation. La restauration et la formation du
pouvoir de classe se fait, comme toujours, aux dpens des
travailleurs.
-
C'est prcisment dans ce contexte de diminution des ressources
personnelles tires du march du travail que la volont nolibrale de
re-transfrer aux individus toute responsabilit en matire de sant a
un effet doublement dltre. L'tat se retirant du domaine de la
protection sociale et rduisant son rle dans des secteurs comme la
sant, l'enseignement public, les services sociaux, il laisse des
portions de plus en plus larges de la populations exposes la
pauvret.10 Le filet de protection sociale est rduit au strict
minimum, au bnfice d'un systme qui insiste sur la responsabilit
individuelle. L'chec d'une personne est gnralement attribue des
dfaillances personnelles, et la victime trs souvent rendue
responsable de son malheur.
Derrire ces tournants majeurs de la politique sociale se cachent
d'importants changements structurels dans la nature de la
gouvernance. tant donne la suspicion du nolibralisme envers la
dmocratie, il faut trouver un moyen d'intgrer les processus de
dcisions tatiques dans les dynamiques de l'accumulation du capital
et dans les rseaux du pouvoir de classe qui sont en cours de
restauration ou, comme en Chine ou en Russie, en cours de
formation. La nolibralisation a occasionn, par exemple, un recours
croissant aux partenariats public-priv (c'tait l'une des ides
fortes avances par Margaret Thatcher lorsqu'elle mit en place des
institutions quasi-gouvernementales , telles que les agences de
dveloppement urbain, qui devaient favoriser le dveloppement
conomique). Non seulement les milieux d'affaires et les grandes
entreprises collaborent intimement avec l'tat, mais ils acquirent
en plus un rle considrable en rdigeant des textes de loi, en
dterminant les politiques publiques et en instaurant des cadres
rglementaires (qui sont pour la plupart faits leur avantage). De
nouveaux modles de ngociation mergent, qui intgrent le monde des
affaires et quelquefois des corps professionnels, lors dtroites
consultations parfois tenues secrtes. L'exemple le plus frappant
fut le refus rpt du Vice-Prsident amricain Dick Cheney de rvler le
nom des membres du groupe qui avait mis au point la feuille de
route de l'administration Bush pour 2002 en matire de politique
nergtique. Ce groupe comprenait certainement Kenneth Lay, prsident
d'Enron une compagnie qui tait accuse de faire des bnfices indus en
entretenant une crise nergtique en Californie, et qui par la suite
s'effondra en donnant lieu un scandale retentissant. Le passage du
gouvernement (le pouvoir d'tat en tant que tel) la gouvernance (une
plus large configuration regroupant l'tat et des lments-cls de la
socit civile) a donc t particulirement net sous le
nolibralisme.11De ce point de vue, les pratiques de l'tat nolibral
et de l'tat dveloppementaliste convergent largement.L'tat produit
gnralement une lgislation et des cadres rglementaires avantageux
pour les entreprises et, dans certains cas, pour des branches
particulires comme le secteur de l'nergie, l'industrie
pharmaceutique, lagribusiness, etc. Dans bien des partenariats
public-priv, en particulier au niveau municipal, l'tat assume la
majeure partie des risques tandis que le secteur priv rcupre la
plupart des profits. En outre, l'tat pourra si ncessaire recourir
une lgislation coercitive et des tactiques de maintien de l'ordre
(des lois anti-grves par exemple) pour disperser ou rprimer les
oppositions collectives au pouvoir des entreprises. Les formes de
surveillance et de maintien de l'ordre prolifrent : aux tats-Unis,
l'incarcration est devenu une stratgie centrale de l'tat pour
traiter les problmes qui ont surgi dans les rangs des ouvriers
licencis et au sein des minorits marginalises. Le bras arm de l'tat
est renforc pour protger les intrts des entreprises et, si besoin,
rprimer les oppositions. Rien de tout cela ne semble en phase avec
la thorie nolibrale. La peur nolibrale de voir des groupes d'intrts
particuliers pervertir et subvertir l'tat n'a nulle part plus de
ralit qu' Washington, o des armes de lobbyistes (dont la plupart
ont profit despasserelles (revolving doors) entre la fonction
publique et des emplois bien plus lucratifs dans les grandes
entreprises) dictent bel et bien la loi pour servir leurs intrts
particuliers. Si certains tats continuent respecter la
traditionnelle indpendance de la fonction publique, son intgrit a t
partout menace par le progrs de la nolibralisation. La frontire
entre ltat et lentreprise est devenue de plus en plus poreuse. Ce
qui reste de la dmocratie reprsentative se trouve submerg, corrompu
lgalement par le pouvoir de l'argent.
-
Laccs au systme judiciaire est en principe gal pour tous. En
pratique, il est particulirement coteux (qu'il s'agisse d'un
individu intentant un procs pour ngligence ou d'un pays portant
plainte contre les tats-Unis pour non-respect des rgles de l'OMC,
procdure qui peut coter un million de dollars, somme quivalente au
budget annuel de certains petits pays pauvres), les jugements sont
souvent trs favorables ceux qui jouissent du pouvoir de l'argent.
Ce parti pris de classe dans les dcisions de justice est sinon
systmatique, du moins frquent.12 Il n'y a pas lieu de s'tonner que,
dans un rgime nolibral, les moyens privilgis d'action collective
soient dfinis et formuls par des groupes de pression non lus (et
gnralement dirigs par l'lite), crs pour dfendre divers droits. Dans
certains domaines, comme la protection des consommateurs, les
droits civils, ou les droits des personnes handicapes, des progrs
importants ont t obtenus par ce moyen. Les organisations non
gouvernementales (ONG) et les organisations populaires (grassroots)
se sont remarquablement dveloppes sous le rgne du nolibralisme,
nourrissant la croyance selon laquelle une opposition mobilise en
dehors de l'appareil d'tat et l'intrieur d'une entit spare appele
socit civile constitue le moteur de la contestation politique et de
la transformation sociale.13 La priode au cours de laquelle ltat
nolibral est devenu hgmonique a aussi t celle o le concept de socit
civile souvent entendu comme une entit oppose au pouvoir d'tat est
devenu central dans la formulation de la contestation politique.
L'ide gramscienne de l'tat comme unit de la socit politique et de
la socit civile a cd la place l'ide selon laquelle la socit civile
serait le principal foyer d'opposition, voire lalternative,
l'tat.Cela montre clairement que le nolibralisme ne condamne pas
l'tat, ou certaines institutions tatiques, l'insignifiance, comme
l'ont soutenu des commentateurs de droite et de gauche.14
Toutefois, il sest opr une reconfiguration radicale des
institutions et des pratiques tatiques (notamment en ce qui
concerne l'quilibre entre coercition et consentement, entre le
pouvoir du capital et celui des mouvements populaires, entre les
pouvoirs excutif et judiciaire, d'une part, et le pouvoir de la
dmocratie reprsentative, d'autre part).
Mais il y a des choses qui ne tournent pas rond dans l'tat
nolibral. Aussi apparat-il comme une forme politique
transitionnelle ou instable. Au cur du problme, l'cart grandissant
entre les objectifs affichs du nolibralisme le bien-tre de tous et
ses consquences relles la restauration du pouvoir de classe. Mais
derrire tout cela se cache toute une srie de contradictions plus
spcifiques quil convient de mettre en vidence :
1.D'un ct, on attend de l'tat nolibral qu'il se mette en retrait
et se contente de prparer le terrain au march, mais d'un autre ct,
il est cens se dmener pour crer un climat favorable aux affaires et
se comporter comme une entit comptitive sur la scne politique
mondiale. Dans ce dernier rle, il doit agir comme un corps
collectif, ce qui pose un problme : comment assurer la loyaut des
citoyens ? Le nationalisme est une rponse qui s'impose d'elle-mme,
mais il est profondment contraire au programme nolibral. C'tait le
dilemme de Margaret Thatcher : elle tait oblige de jouer la carte
nationaliste dans la guerre des Malouines et plus encore dans la
campagne contre l'intgration europenne pour obtenir sa rlection et
poursuivre les rformes nolibrales en Grande-Bretagne. Que ce soit
au sein de l'Union Europenne, du Mercosur (o les nationalismes
brsilien et argentin entravent l'intgration), du NAFTA ou de
l'ASEAN, le nationalisme, ncessaire au bon fonctionnement de l'tat
comme entreprise cohrente et comptitive, vient constamment entraver
les liberts commerciales au sens large.
2.
-
L'autoritarisme mis au service du march s'accorde mal avec
l'idal des liberts individuelles. Plus le nolibralisme tend vers
l'autoritarisme, plus il lui est difficile de maintenir sa lgitimit
en respectant ces liberts, et plus il doit rvler sa vraie nature
anti-dmocratique. Paralllement cette contradiction, on constate une
dissymtrie croissante dans la relation entre les entreprises et les
individus comme vous et moi. Si le pouvoir des entreprises nous
vole notre libert personnelle , alors les promesses du nolibralisme
sont rduites nant.15 Cela vaut pour les individus sur leur lieu de
travail comme dans leur vie prive. Cest une chose d'affirmer, par
exemple, que mon tat de sant relve de mes choix et de ma
responsabilit personnelle. Mais est-ce une raison pour faire du
march le seul moyen de satisfaire mes besoins en payant des sommes
exorbitantes des compagnies dassurances aussi inefficaces,
gargantuesques et bureaucratiques que lucratives ? En outre,
lorsque ces compagnies ont mme le pouvoir de dfinir de nouvelles
catgories de maladies correspondant de nouveaux mdicaments arrivant
sur le march, il y a clairement quelque chose qui ne tourne pas
rond.16 Dans une telle situation, le maintien de la lgitimit et la
perptuation du consentement deviennent, comme nous l'avons vu au
chapitre prcdent, un difficile exercice d'quilibriste qui peut
facilement finir en culbute si les choses commencent mal
tourner.
3.Sil est sans doute crucial de prserver l'intgrit du systme
financier, l'individualisme irresponsable des acteurs de ce systme
produit de la volatilit spculative, des scandales financiers et une
instabilit chronique. Les scandales de Wall Street, les affaires de
comptabilit frauduleuse de ces dernires annes ont sap la confiance
et pos aux autorits de rgulation de srieux problmes : comment et
quand intervenir, au niveau international comme au niveau national
? Le libre-change international exige des rgles du jeu globales et
ne rend que plus manifeste la ncessit d'une forme de gouvernance
l'chelle plantaire (qui serait par exemple assure par l'OMC). La
drgulation du systme financier facilite des comportements qui
appellent de nouvelles formes de rgulation si l'on veut viter les
crises.17
4.Tandis que l'on vante les vertus de la concurrence, on assiste
en ralit la consolidation croissante d'un pouvoir oligopolistique,
monopoliste et transnational dtenu par une poigne de
multinationales centralises : la comptition en matire de sodas se
rduit l'opposition Coca-Cola vs. Pepsi, l'industrie de l'nergie se
rsume cinq gigantesques transnationales, et quelques magnats des
mdias contrlent l'essentiel des informations, qui constituent en
grande partie de la propagande pure et simple.
5.
-
Au niveau des populations, la dynamique de libration des marchs
et de marchandisation de toute chose peut facilement verser dans le
dlire et produire des incohrences sociales. La destruction des
formes de solidarit sociale et mme, comme le suggrait Thatcher, de
l'ide de socit, laisse un trou bant dans l'ordre social. Il devient
alors particulirement difficile de lutter contre l'anomie et de
contrler les comportements anti-sociaux qui en dcoulent, comme la
criminalit, la pornographie et la quasi-mise en esclavage dune
partie de lhumanit. La rduction de la libert la libert
d'entreprendre dchane toutes ces liberts ngatives que Polanyi
considrait comme inextricablement lies aux liberts positives. La
rponse consiste donc reconstruire des solidarits sociales, mais
selon des modalits diffrentes do le regain d'intrt pour la religion
et la morale, pour de nouvelles formes d'association (autour de
questions de droits et de citoyennet par exemple) et mme le retour
de formes politiques anciennes (fascisme, nationalisme, localisme
et autres tendances du mme genre). Le nolibralisme ltat pur a
toujours menac de faire apparatre sa Nmsis, les diverses formes de
populisme autoritaire et de nationalisme. Ds 1996, Schwab et
Smadja, les organisateurs de la grande fte nolibrale de Davos,
lanaient l'avertissement suivant :
La mondialisation de l'conomie est entre dans une phase nouvelle
: une violente raction contre ses effets est en train de monter,
tout particulirement dans les dmocraties industrielles, o elle
menace de perturber l'activit conomique et la stabilit sociale de
nombreux pays. L'tat d'esprit qui domine dans ces dmocraties est un
mlange d'impuissance et dinquitude, qui contribue expliquer le
succs de politiciens populistes d'un nouveau genre. Tout cela
pourrait facilement finir en rvolte.18
La rponse noconservatrice
Si l'tat nolibral est intrinsquement instable, quest-ce qui
pourrait le remplacer ? Aux tats-Unis, le no-conservatisme entend
clairement apporter des rponses cette question. Rflchissant
l'histoire rcente de la Chine, Wang suggre galement que, au niveau
thorique, le no-autoritarisme , le no-conservatisme , le libralisme
classique , le fondamentalisme du march, la modernisation nationale
() : tous ces discours entretiennent, d'une manire ou d'une autre,
une relation troite avec la constitution du nolibralisme. Le fait
que ces expressions se soient successivement substitues les unes
aux autres (et mme quelles soient mutuellement contradictoires)
donne voir les transformations de la structure du pouvoir, aussi
bien dans la Chine contemporaine que dans le monde contemporain en
gnral.19
Il reste voir si cela dbouchera sur une reconfiguration plus
gnrale des structures de gouvernance travers le monde. Quoi quil en
soit, il est intressant de noter l'apparente convergence entre la
nolibralisation d'tats autoritaires comme la Chine ou Singapour et
l'autoritarisme croissant qui se manifeste dans des tats nolibraux
comme les tats-Unis et la Grande-Bretagne. Que l'on songe la manire
dont ont volu, au tats-Unis, les rponses apportes l'instabilit
intrinsque de l'tat nolibral.Comme les nolibraux qui les ont prcd,
cest au sein des universits que les no-cons ont longtemps cultiv
leurs ides sur l'ordre social (Lo Strauss, l'universit de Chicago,
jouissait dune influence significative), mais aussi dans des think
tanks gnreusement dots ou encore dans des publications influentes
(commeCommentary).20 Les no-conservateurs amricains dfendent le
pouvoir des milieux d'affaires, l'initiative prive et la
restauration du pouvoir de classe. Aussi le no-conservatisme est-il
parfaitement en phase avec le programme nolibral fond sur le
gouvernement des lites, la dfiance l'gard de la dmocratie et la
garantie de la libert des marchs. Il scarte toutefois des principes
du nolibralisme pur sur deux points fondamentaux : premirement, il
prne l'ordre comme rponse au chaos des intrts individuels ;
deuximement, il fait de la moralit le ciment ncessaire pour
maintenir l'intgrit du corps politique face aux dangers extrieurs
et intrieurs.
-
Par cette exigence d'ordre, le no-conservatisme sinscrit dans le
prolongement du nolibralisme, dont il dvoile le caractre
autoritaire. Mais il avance aussi des rponses qui lui sont propres
l'une des contradictions centrales du nolibralisme. Si, comme la
dit Thatcher, il n'y a pas de socit mais seulement des individus ,
alors le chaos des intrts individuels pourrait trs bien finir par
l'emporter sur l'ordre. L'anarchie du march, de la concurrence et
d'un individualisme dbrid (espoirs, dsirs, inquitudes et peurs
individuels ; choix de styles de vie, d'habitudes et d'orientations
sexuelles ; modes d'expression de soi et comportement avec les
autres) cre une situation de plus en plus ingouvernable, qui
pourrait conduire la rupture de tous les liens de solidarit, voire
l'anarchie et au nihilisme.
Dans ces conditions, un certain degr de coercition apparat
ncessaire pour restaurer l'ordre. Les no-conservateurs voient dans
la militarisation un antidote au chaos des intrts individuels et
sont particulirement enclins souligner les menaces, relles ou
imaginaires, qui psent sur l'intgrit et la stabilit de la nation.
Aux tats-Unis, cela revient laisser libre cours ce que Hofstadter
appelle le style paranoaque de la politique amricaine , qui prsente
une nation assige, menace par des ennemis intrieurs et extrieurs.21
Ce style de politique a une longue histoire aux tats-Unis. Le
no-conservatisme n'est pas nouveau, et depuis la Deuxime Guerre
mondiale il a trouv refuge au sein d'un puissant complexe
militaro-industriel qui a tout intrt la militarisation permanente.
Mais avec la fin de la Guerre froide, qui pouvait bien menacer la
scurit des tats-Unis ? L'Islam radical et la Chine sont alors
apparus comme les deux principaux ennemis extrieurs, et les
dissidents de l'intrieur (les Davidiens brls Waco, les milices qui
ont soutenu l'attentat la bombe d'Oklahoma City, les meutes qui ont
suivi le passage tabac de Rodney King Los Angeles, et enfin les
dsordres qui ont clat Seattle en 1999) ont fait l'objet d'une
surveillance accrue. L'mergence bien relle de la menace de l'islam
radical au cours des annes 1990, qui a atteint son apoge avec le 11
Septembre, est finalement apparue comme l'objet principal d'une
guerre permanente contre le terrorisme , qui exigeait, pour assurer
la scurit de la nation, une militarisation la fois extrieure et
intrieure. Si la menace rvle par les deux attentats contre le World
Trade Center appelait bel et bien une rponse militaire ou policire,
les no-conservateurs, une fois au pouvoir, ont mis en uvre une
militarisation du pays et de sa politique trangre que beaucoup
jugeaient disproportionne.22Le no-conservatisme a longtemps attendu
son heure en coulisses. Ce mouvement hostile la permissivit lie
lessor de l'individualisme cherche restaurer les valeurs morales
pour en faire le centre de gravit du corps politique. Cette
possibilit est, d'une certaine manire, dj esquisse dans le cadre
des thories nolibrales qui, en mettant en question les fondements
politiques des modles interventionnistes depilotage conomique ()
ont rintgr dans l'conomie des questions de morale, de justice et de
pouvoir - du moins leur manire .23 Ce que font les
no-conservateurs, c'est modifier la manire dont de telles questions
sont dbattues. Leur intention est de contrer les effets dissolvants
du chaos des intrts individuels que le nolibralisme produit
immanquablement. Ils ne s'cartent nullement du programme nolibral
de construction ou de restauration du pouvoir de la classe
dominante. Mais ils cherchent assurer une lgitimit ce pouvoir et
exercer un contrle social qui passerait par la cration d'un climat
consensuel autour d'un ensemble cohrent de valeurs morales. Cela
soulve immdiatement la question suivante : quelles valeurs morales
doivent prvaloir ? Il serait tout fait possible, par exemple, d'en
appeler au systme libral des droits de l'homme, puisque, aprs tout,
comme l'affirme Mary Kaldor, le militantisme en faveur des droits
de lhomme vise non seulement l'intervention pour dfendre les droits
humains, mais aussi la cration d'une communaut morale .24 Aux
tats-Unis, les doctrines de l' exceptionnalisme et la longue
tradition de combat pour les droits ont donn naissance des
mouvements moraux mobiliss autour de questions comme les droits
civiques, la faim dans le monde et la philanthropie, mais aussi un
fanatisme missionnaire.
-
Toutefois, les valeurs morales qui sont dsormais centrales pour
les no-conservateurs doivent tre comprises comme des produits de la
coalition particulire constitue dans les annes 1970, entre, d'une
part, l'lite sociale et les milieux d'affaires soucieux de
restaurer leur pouvoir de classe, et, dautre part, la base
lectorale gagne au sein de la majorit morale dune classe ouvrire
blanche mcontente. Les valeurs morales touchaient au nationalisme
culturel, la droiture morale, au christianisme (de type vanglique),
aux valeurs familiales et au droit la vie, en profonde opposition
aux nouveaux mouvements sociaux comme le fminisme, la dfense des
droits des gays, la discrimination positive et l'cologie. Sous
Reagan, cette alliance tait essentiellement dordre tactique, mais
le dsordre intrieur des annes Clinton a propuls le thme des valeurs
morales en tte du programme rpublicain de George Bush fils. Il
forme aujourd'hui le noyau du programme moral du mouvement
no-conservateur.25
On aurait tort de voir dans ce tournant no-conservateur une
exception amricaine, mme sil lest sous certains aspects.
Laffirmation des valeurs morales repose en grande partie sur les
idaux de la nation amricaine - la religion, l'histoire, la
tradition culturelle, etc. -, des idaux qui ne sont nullement
l'apanage des tats-Unis. Cela nous ramne l'un des aspects les plus
troublants de la nolibralisation : la curieuse relation quy
entretiennent l'tat et la nation. En principe, la thorie nolibrale
ne voit pas lanationdun bon il, y compris lorsquelle prne un tat
fort. Pour que le nolibralisme spanouisse, il faut couper le cordon
ombilical qui, dans le libralisme intgr, rattache ltat la nation.
Ctait particulirement vrai dans des tats qui, comme le Mexique ou
la France, avaient une forme corporatiste. Le Partido
Revolucionario Institucional au Mexique a eu longtemps pour mot
d'ordre l'unit de l'tat et de la nation, mais cette unit s'est
dfaite peu peu, au point quavec la nolibralisation conduite dans
les annes 1990, une bonne partie de la nation sest retourne contre
ltat. Le nationalisme est, depuis longtemps, une caractristique de
l'conomie mondiale et il et t bien trange qu'il disparaisse sans
laisser de trace la suite des rformes nolibrales ; en ralit, il a
connu un certain regain, prcisment en raction au processus de
nolibralisation. L'essor de partis fascistes d'extrme droite, qui
traduit un fort sentiment anti-immigration en Europe, en est un bon
exemple. Plus affligeant encore est le nationalisme ethnique qui a
surgi la suite de l'effondrement conomique de l'Indonsie et qui a
abouti une agression brutale contre la minorit chinoise.
-
Mais, comme nous l'avons vu, l'tat nolibral a besoin pour
survivre d'un certain type de nationalisme. Contraint de devenir un
acteur comptitif sur le march mondial, cherchant tablir le climat
le plus favorable aux affaires, il mobilise le nationalisme pour
parvenir ses fins. La concurrence produit dphmres gagnants et
perdants dans la lutte globale pour conqurir la meilleure position,
ce qui peut tre pour un pays une source de fiert ou d'examen de
conscience. Le nationalisme dans les comptitions sportives
internationales en est un signe. En Chine, l'appel au sentiment
national pour procurer l'tat une bonne position (sinon une hgmonie)
dans l'conomie mondiale est clairement assum. Le nationalisme est
galement rpandu en Core du Sud et au Japon, deux pays o il
constitue sans doute un antidote la dissolution des anciens liens
de solidarit sociale sous l'impact du nolibralisme. De puissants
courants de nationalisme culturel s'agitent dans les vieux
tats-nations (comme la France) aujourdhui runis dans l'Union
Europenne. La religion et le nationalisme culturel ont fourni au
Parti nationaliste hindou lassise morale qui lui a permis de
dvelopper des politiques nolibrales en Inde ces dernires annes.
L'invocation des vertus morales dans la rvolution iranienne et le
tournant autoritaire qui s'en est suivi n'ont pas conduit un
abandon total des pratiques de march dans le pays, alors mme que la
rvolution stait attaque la dcadence de l'individualisme dbrid du
march. C'est une impulsion similaire qui sous-tend le vieux
sentiment de supriorit morale qui imprgne des pays comme Singapour
ou le Japon, par rapport ce qu'ils considrent comme
l'individualisme dcadent et le multiculturalisme invertbr des
tats-Unis. Le cas de Singapour est particulirement instructif.
Singapour a combin le nolibralisme en matire de march avec un
pouvoir d'tat coercitif et autoritaire draconien, tout en invoquant
des formes de solidarit morale fondes sur les idaux nationalistes
d'une le assige (aprs son exclusion de la fdration de Malaisie),
les valeurs confucennes et, plus rcemment, une thique cosmopolite
trs particulire, adapte sa position actuelle dans le commerce
international.26 Le cas britannique est lui aussi particulirement
intressant. Margaret Thatcher, avec la guerre des Malouines et la
posture d'opposition qu'elle a maintenu face l'Europe, invoquait le
sentiment nationaliste l'appui de son projet nolibral mais elle
dfendait en ralit l'Angleterre et Saint George, non le Royaume-Uni,
ce qui lui valut l'hostilit de l'cosse et du Pays de
Galles.Clairement, si le flirt du nolibralisme avec un certain type
de nationalisme constitue un danger, les noces sauvages du
no-conservatisme avec une mission morale nationale reprsentent une
menace bien plus grande. La perspective de voir de nombreux tats,
tous prts recourir des pratiques coercitives draconiennes, et
chacun adhrant des valeurs morales supposes suprieures, se livrer
une concurrence froce sur la scne mondiale, na rien de rassurant.
Ce qui apparat comme une solution aux contradictions du
nolibralisme pourrait bien devenir un problme. La dissmination d'un
pouvoir no-conservateur, voire carrment autoritaire (du type de
celui qu'exerce Vladimir Poutine en Russie, et que le Parti
Communiste exerce en Chine), mme enracin dans des formations
sociales trs diffrentes, souligne les risques de basculement dans
des nationalismes rivaux qui pourraient entraner des guerres. Si
une quelconque ncessit est ici l'oeuvre, elle relve davantage du
tournant no-conservateur que dune quelconque vrit ternelle des
diffrences nationales. Pour viter les catastrophes, il faut donc
rejeter la solution apporte par le no-conservatisme aux
contradictions du nolibralisme. Cela suppose toutefois qu'il existe
des alternatives. Nous aborderons cette question plus loin.
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reprise et partage des fins non commerciales, la condition de ne
pas la modifier et de mentionner auteure(s) et URL d'origine
active.
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Princeton University Press,
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1992 ; R. Nozick, tat, Anarchie et utopie, Paris, PUF, 1988.2.
Joseph Stiglitz, auteur de Quand le capitalisme perd la tte, a
remport le Prix Nobel pour ses travaux consacrs la manire dont les
asymtries d'information affectent les comportements sur le march et
leurs rsultats.3. Cf. Harvey, The Condition of Postmodernity,
Oxford, Basil Blackwell, 1989 ; Harvey, The Limits to Capital,
Oxford, Basil Blackwell, 1982.4. P. Evans, Embedded Autonomy :
States and Industrial Transformation, Princeton, Princeton
University Press, 1995 ; R. Wade, Governing the Market, Princeton,
Princeton University Press, 1992 ; M. Woo-Cummings ed., The
Developmental State, Itahca, NY, Cornell University Press, 1999.5.
J. Henderson, Uneven Crises: Institutional Foundation of East Asian
Turmoil , Economy and Society, 28/3, 1999, 327-68.6. Stiglitz,
Quand le capitalisme perd la tte, op. cit. ; P. Hall, Governing the
Economy, art. cit ; Fourcade-Gourichas & Babb, The Rebirth of
the Liberal Creed , art. cit.7. I. Vasquez, The Brady Plan and
Market-Based Solutions to Debt Crises , The Cato Journal, 16/2.8.
M. Piore et C. Sable, The Second Industrial Divide: Possibilities
for Prosperity, New York, Basic Books, 1986.9. Cf. Harvey, The
Condition of Postmodernity, op. cit.10. V. Navarro (dir.), The
Political Economy of Social Inequalities: Consequences for Health
and the Quality of Life, Amityville, NY, Baywood, 2002.11. P.
McCarney et R. Stern, Governance on the Ground: Innovations and
Discontinuities in the Cities of the Developping World, Princeton,
Woodrow Wilson Center Press, 2003 ; A. Dixit, Lawlessness and
Economics: Alternative Modes of Governance, Princeton, Princeton
University Press, 2004.12. R. Miliband, L'tat dans la socit
capitaliste, Bruxelles Presses de l'Universit de Bruxelles,
2013.13. N. Rosenblum et R. Post (dir.), Civil Society and
Government, Princeton, Princeton University Press, 2001 ; S.
Chambers et W. Kymlicka (dir.), Alternative Conceptions of Civil
Society, Princeton, Princeton University Press, 2001.14. K. Ohmae,
The End of the nation State: The Rise of the Regional Economy, New
York, Touchstone Press, 1996.15. Court, Corporateering, op. cit.16.
D. Healy, Let Them Eat Prozac: The Unhealthy Relationship between
the Pharmaceutical Industry and Depression, New York, New York
University Press, 2004.17. W. Bello, N. Bullard & K. Malhotra
(dir.), Global Finance: New Thinking on Regulating Speculative
Markets, Londres, Zed Books, 2000.18. K. Schwab & C. Smadja,
cit dans D. Harvey, Spaces of Hope, Edimbourg, Edinburgh University
Press, 2000, p. 70.19. H. Wang, China's New Order: Society,
Politics and Economy in Transition, Cambridge, Harvard University
Press, 2003, p. 44.20. J. Mann, The Rise of the Vulcans: The
History of Bush War's Cabinet, New York, Viking Books, 2004 ; S.
Drury, Leo Strauss and the American Right, New York, Palgrave
Macmillan, 1999.21. R. Hofstadter, Le Style paranoaque dans la
politique amricaine, Bourin, 2012.22. Harvey, Le nouvel
imprialisme, op. cit., chap. 4.23. Chang, Globalisation, op. cit.,
p. 31.24. M. Kaldor, New and Old Wars: Organized Violence in a
Global Era, Cambridge, Polity Press, 1999, p. 130.25. T. Frank,
Pourquoi les pauvres votent droite, Marseille, Agone, 2008.26. Lee
Kuan Yew, From Third World to First: The Singapore Story,
1965-2000, New York, HarperCollins, 2000.
date: 28/04/2014 - 20:45David Harvey [6]
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