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Des plages qui s'étirent à l'infini, des petits ports où les barques colorées se balancent au gré du clapotis des vagues… ces images, aux allures de Grèce idéale, pourraient presque faire oublier que sous ses dehors rayonnants se cache une autre Crète, intime, secrète. Dans cette île qui vit naître Zeus avant d'accueillir la civilisation minoenne, les vieux crétois se retrouvent au kafeneio pour jouer au tavli ; les ruines dorment dans un silence révélateur et les monastères oubliés attendent que l'on pousse leurs portes…

Guide express Marmara

Crète

SuperficieLa Crète s'étend sur 8 300 km2.

PopulationPrès de 620 000 habi-tants peuplent l'île de Crète. Pour les Crétois, la Grèce semble sus-citer une incroyable force d'attraction ! Ain-si, les trois quarts de la population occupent la côte nord, face au continent grec, tandis que les côtes est, ouest et le sud restent très faiblement peu-plées. L’île se divise en quatre départements, dont les capitales respectives, La Canée, Héraklion, Ré-thymnon et Agios Nikolaos, concentrent l’essentiel de l’activité. Doriens, Romains, Vénitiens, Turcs... Les nombreux occupants ont créé un véritable mel-ting-pot, même si le type méditerranéen aux che-veux bruns et à la peau mate garde une faible longueur d’avance !

CapitaleLa capitale insulaire est Héraklion.

ReligionsEn Crète, il n’y a pas de villages sans église, de collines sans chapelle, de carrefours sans sanc-tuaire... Un simple coup d’œil suffit pour découvrir qu’ici la religion est omniprésente ! 97 % des Cré-

tois sont de confession chrétienne orthodoxe et, même athée, un Crétois porte une véritable affec-tion aux prêtres, qui ont montré un réel héroïsme durant les heures douloureuses de l’occupation allemande.L’église crétoise, indépendante de celle de la Grèce, est toujours sous l’obédience de Constan-tinople et a réussi à maintenir chez ses fidèles la langue et les traditions byzantines. Vêtus d’une longue tunique noire et portant traditionnellement une barbe bien fournie, les popes font partie du paysage grec aussi sûrement que les plages et les oliviers ! Autorisés à se marier, les prêtres orthodoxes sont rémunérés par l’Etat et disposent également des revenus liés aux baptêmes, aux mariages. Tous les dimanches, les Crétois assistent en famille à la messe et, contrairement aux offices catholiques, très solennels, il règne alors dans l’église un joyeux brouhaha : on entre et on sort, on bavarde entre amis. Ici, pas de sermon, mais une antienne liturgique chantée par le pope et quelques fidèles.

LanguesLa langue officielle est le démotique (dimotiko), créé au XIXe siècle en mêlant grec antique, grec byzantin, syntaxe de la rue et dialectes des cam-pagnes. Mais les Crétois, notamment dans les montagnes, parlent encore le dialecte. Il s’agit d’une forme méridionale du grec, caractérisée par une prononciation particulière et de nombreux archaïsmes. Ainsi, certains mots viennent tout droit du grec ancien ou du byzantin.

CARTE D'IDENTITÉ

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La saison idéaleEn Crète, la saison touristique débute mi-mars et se termine début novembre. Mais les meilleures périodes pour visiter l'île restent indéniablement le printemps et l'automne. La végétation, particulièrement fleurie et verdoyante dès le mois de mars, arbore de superbes couleurs dorées durant les mois de septembre et d'octobre.

Boucler sa valiseEn été, prévoir des vêtements légers, un cha-peau et des lunettes de soleil, mais, après 20  h, un gilet reste indispensable, car les soirées peuvent être fraîches. Pour la plage, mieux vaut se munir de sandales en plastique car les rochers de certaines criques abritent bon nombre d'oursins. Au printemps et à l'automne, emporter un pull, un coupe-vent et un imperméable bien étanche (les pluies sont souvent courtes et violentes). Quelle que soit la saison, enfin, penser à emporter une tenue pour visiter les églises et les monastères (pantalon long pour les hommes, vêtements cachant épaules et genoux pour les femmes).

Passeport-visaLa Grèce faisant partie de l'Union euro-péenne, les formalités à remplir sont minimes. Pour un séjour de courte durée, une carte d'identité ou un passeport (même périmé de-puis moins de cinq ans) suffit. Pour un séjour de plus de trois mois, un visa est nécessaire.

Durée du volEnviron 3 h 15.

SantéAucun vaccin n’est exigé mais un rappel anti-ténatique n’est jamais inutile. Prévoir un anti-septique, des produits de soin contre les brû-lures solaires, une pince à épiler pour ôter les piquants d’oursins et des produits antimous-tiques. Les pharmacies (farmakeio) présentes dans les villes moyennes et importantes sont toutes parfaitement approvisionnées. Et, dans les villages sans pharmacie, les médicaments sont vendus directement par le médecin (ia-tri). Le changement dans les habitudes ali-mentaires durant un voyage entraîne souvent des maux d’estomac. Brûlures, remontées acides risquent de ternir un peu les vacances. Aussi, soyez prévoyant en glissant dans votre valise un antiacide. Enfin, contre le mal des transports (en bateau, voiture, autocar et avion), mieux vaut anticiper et prendre avec soi un médicament antinauséeux et antivomis-sement.

Budget vacances et deviseL’unité monétaire est l’euro. Tourisme oblige, les tarifs grecs sont désormais alignés sur les prix français presque, même si la vie est largement moins chère dans les villages. Une journée de location de voiture : entre 30 € et 80 €.

ÉlectricitéLe courant électrique est de 220 volts et les prises sont généralement compatibles avec le matériel de l'Europe occidentale.

x AVANT DE PARTIR

POLITESSEEn Crète comme en Grèce, les rela-tions sociales ne sont pas soumises à des codes trop stricts et il est très facile d’entrer en contact avec la population. Les Crétois ont conservé un sens de l’hospitalité et, surtout, une vraie curiosité envers l’étranger. Les marques de sympathie sont nom-breuses, même si les rapports ami-caux se créent, en fait, petit à petit, pour devenir profonds et durables.

LES CONSEILS DE MATT

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Heure localeHiver comme été, il faut ajouter une heure par rapport à Paris, Genève ou Bruxelles.

Jours fériés1er janvier : Nouvel An (Protohronia).30 janvier : jour des Trois-Patriarches.6 janvier : Epiphanie (Theofania)."Lundi pur" (Kathari Devtera, Mardi Gras grec).25 mars : fête nationale (Révolution de 1821).Vendredi Saint.Pâques (Pasha).Lundi de Pâques.1er mai (Protomagia, fête du Printemps).Pentecôte (Pentikosti).Lundi de Pentecôte.15 août : Dormition de la Vierge.28 octobre : anniversaire du "Ohi" (le "Non" à Mussolini).25 décembre : Noël (Hristougenna).26 décembre : Saint-Etienne.

Températures moyennes

x AVANT DE PARTIR

GESTESCertains gestes peuvent prêter à confusion. Lever la tête (comme pour dire oui en France) signifie non. Et pas question de tendre la main, paume ouverte et doigts écartés ! Pour les Grecs, il s’agit de la moutza, un geste de malédiction.

LES CONSEILS DE MATT

Janvier Février Mars Avril Mai Juin

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Juillet Août Septembre Octobre Novembre Décembre

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ArtsL'impact de la civilisation minoenne sur l'art crétois contemporain est indéniable. Mais il ne faut pas occulter l'influence des Byzantins et des Vénitiens dans la musique et l'architecture. Au XVIe-XVIIe siècle, une école crétoise fait son apparition, dont l'une des figures les plus célèbres est Dhomínikos Theotokópoulos, plus connu sous le surnom d'El Greco (1541-1614). La musique et la littérature abordent majoritairement la mythologie grecque et l'amour (à la mode vénitienne).

GéographieCinquième île de la Méditerranée mais la plus éti-rée d’Est en Ouest, la Crète déroule ses quelque 1 000 kilomètres de côtes émaillées, de falaises, de longues plages et de criques oubliées. L’île est dominée par quatre massifs montagneux. Les mon-tagnes Blanches à l’Ouest ; le mont Ida, point culmi-nant de l’île (2 450 mètres) ; les monts Dikti à la pointe est et enfin les montagnes de Sitia au Sud. Entre ces massifs s’élèvent de hauts plateaux fertiles (Lassithi...), où les cultures s’épanouissent quasiment toute l’année.

HistoireAux IIIe et IIe millénaires av. J.-C., la Crète voit se développer la civilisation minoenne, caractérisée par son écriture et ses palais. A l'instar de la plupart des îles voisines, la Crète subit l'invasion des Ro-mains puis des Byzantins (Empire romain d'Orient), des Vénitiens et des Ottomans. En 1866-1868, les Crétois se révoltent contre l'oppresseur, en vain. L'île est rattachée à la Grèce en 1913. Durant la Deuxième Guerre mondiale, l'île est le théâtre de l'opération allemande Merkur, visant à s'emparer d'aérodromes. Le résultat est sanglant.

GastronomieIl existe dans l’île une cuisine typique, et délicieuse. Parfumée de fenouil, de jus de citron, de basilic, d’origan et d’huile d’olive. Pour la savourer, l’idéal consiste à prendre le rythme des Crétois : pour le petit déjeuner, rendez-vous très tôt à la terrasse d’un kafeneio où les hommes sirotent le raki en grigno-tant des mezedes : concombres à la croque au sel, fèves fraîches, pois chiches grillés, petites olives, fruits secs ou petits escargots au citron et au sel.

H CULTURE

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ArtisanatRemarquablement travaillés, les bijoux en argent ornent les vitrines de nombreux orfèvres. Comme partout en Grèce, les objets en cuir (ceintures, sacs...) offrent un excellent rapport qualité-prix. Les cloches pour les chèvres ou les pots en métal coloré, peuvent faire des cadeaux originaux, tout autant que les curieux komboloïs (chapelets de perles), les couronnes de mariage (ces pains dorés), ou… une bouteille de raki ! Pour les amateurs de douceurs, pas question de quitter la Crète sans une solide provision d’huile d’olive (sublime !), de miel et de raisins secs.Icônes et antiquités ne peuvent être exportées.

Marché couvert, La CanéeSofoklis Venizelou Sq. Ouvert le matin du lundi au samedi ; mardi, jeudi et vendredi de 17 h à 20 h.L'Agora constitue l'un des endroits les plus caracté-ristiques de Crète. Il est très fréquenté. On y vend du poisson frais, de la viande et différents produits alimentaires. On y trouve également plusieurs petits restaurants proposant une cuisine simple mais une nourriture savoureuse.

La CanéeA La Canée, le quartier vénitien regorge de bijou-tiers qui offrent des modèles anciens de bonne qua-lité, notamment dans la rue Khalidon. On y trouve également des boutiques de cuir et de vannerie.

Marché, HéraklionRue 1866. Du mundi au samedi de 8 à 14 h.L’endroit où il faut faire provision de tous les produits locaux : raki, herbes, miels, couronnes de pain, sacs en cuir et nappes. Toutes les boutiques se valent à peu près, à vous de faire votre choix, en n’hésitant pas à marchander s’il s’agit d’achats importants !

AnogiaPour les tissages et les broderies, spécialités tradi-tionnelles de l’île, rien ne vaut la rue principale du village. Les femmes y exposent de superbes nappes, des jetés de lit, des panneaux muraux, des coussins et des sacs en laine ou brodés de coton.

Agios NikolaosDans la ville côtière, vous trouverez des gourman-dises locales, des objets d'art et d'artisanat cré-tois, de même que des vêtements traditionnels. En somme, des souvenirs incontournables.

H SHOPPING

MARCHANDAGEEn Crète comme dans toute la Grèce, le marchandage a tendance à disparaître. On continue néanmoins de discuter les prix pour des antiquités, ou encore, l’achat d’objets en grand nombre sur les marchés.

LES CONSEILS DE MATT

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¹ Knossos (carte : E3)Palais minoen ouvert du mardi au dimanche de 8 h à 17 h, en été jusqu'à 19 h 30. Entrée payante.Si l'on ne désire visiter qu'un seul site minoen au cours de son séjour en Crète, il faut choisir Knossos, le plus ancien des palais, le plus grand et le plus émouvant. En 1900, l'anglais Sir Arthur Evans met au jour les premières pierres de l'édifice. Il réussit à reconstituer les temps forts de l'histoire de la civilisa-tion minoenne, réalisant notamment une série de res-tauration. Elles permettront de donner une meilleure idée de l'architecture des lieux, de la hauteur des constructions, du faste des décors.

¸ Agios Nikolaos (carte : F3)Dans la baie de Mirabello, la ville est une charmante station balnéaire qui possède un vieux port de pêche comptant parmi les plus ravissants et authentiques du pays. Etablie sur plusieurs collines, la ville entoure un tout petit lac protégé par une paroi rocheuse et relié au port par un canal. Ce lac constitue souvent le lieu de soirées typiques crétoises qui, associées à une flo-pée de restaurants et de bars, offrent à la ville une activité nocturne intense pendant la saison estivale.

¶ Héraklion (carte : D3-E3)La capitale de la Crète mérite davantage qu'une simple halte. Trépidante, bruyante, mais aussi terrible-ment attachante, elle constitue le cœur battant de l'île avec ses rues piétonnes, ses boutiques à la mode, ses cafés branchés. Héraklion abrite aussi le plus beau musée archéologique de l'île, de magnifiques collec-tions d'icônes et un marché aux allures typiquement orientales... Les remparts du fort constituent un lieu de promenade agréable et offrent de beaux panoramas sur la ville.

· Malia (carte : E3)La ville de Malia est une station divisée en deux : d'un côté de la route nationale, le vieux centre qui a conservé tout son charme avec ses petites ruelles et ses petites tavernes, de l'autre, la plage moderne, considérée comme l'une des plus belles de Crète avec ses falaises et son sable fin, ses bars et ses dis-cothèques qui en font un lieu particulièrement animé l'été. De quoi s'amuser mais aussi se prélasser, se détendre et se cultiver avec le site archéologique du palais minoen à 2 km.

H TOP 10 DES INCONTOURNABLES

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» Réthymnon (carte : C3)

Troisième ville de Crète, Réthymnon reste pour beau-coup la plus séduisante. C'est une ville à l'atmosphère bon enfant, populaire et commerçante. Dédale de ruelles pavées, ses vieux quartiers possèdent à la fois un petit air oriental et des allures médiévales. Au fil de la promenade, on y découvre un parfait concentré de l'histoire crétoise. Cinq siècles de domination ita-lique ont laissé un fort imposant, des fontaines et des loggias. Mais ici, comme dans toute l'île, l'empreinte turque s'impose avec ses minarets, ses mosquées et ses maisons dotées de superbes avancées de bois.

¼ La Canée (carte : B3)

Nichée au beau milieu des montagnes Blanches et baignée par des eaux cristallines, La Canée fait un peu figure de vedette parmi les villes crétoises. Dans les ruelles pavées qui s'étagent au-dessus du port, les demeures vénitiennes aux balcons de pierre voi-sinent avec les monastères orthodoxes et de vieilles maisons aux avancées de bois, héritage de l'occupa-tion ottomane. Plus indolente, plus chaleureuse et plus maritime que sa grande rivale Héraklion, La Canée a gardé intact un charme provincial et constitue la meil-leure base pour découvrir la partie ouest de la Crète.

º Gorges de Samaria (carte : B4)

Le parc est ouvert de mai à octobre de 6 h à 16 h, selon les conditions météorologiques. Entrée payante.Voilà l'un des moments les plus intenses d'un voyage en Crète ! Que l'on soit randonneur ou non, il faut parcourir les 16 kilomètres de cette randonnée facile, mais absolument exceptionnelle, dans les gorges les plus profondes d'Europe. La randonnée commence à une altitude de 1 250 m. On peut admirer sur son chemin de nombreuses espèces endémiques de fleurs et d'oiseaux. On peut aussi croiser des chèvres cré-toises, appelées kri-kri.

½ Sitia (carte : G3)

Dominée par un château fort, la petite ville de Sitia, bâtie en arc de cercle, est un port paisible, point de départ parfait pour visiter l'est de la Crète. Le musée folklorique de la ville abrite broderies, costumes locaux et mobilier tandis que le musée archéologique et la bibliothèque renferment des objets découverts sur les nombreux sites de la région. Face à la ville se trouvent quelques îles inhabitées dont celle de Dionyssades qui, avec ses petites baies et criques pittoresques, est le nid d'une grande colonie de faucons Eleonora.

H TOP 10 DES INCONTOURNABLES

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Ò Kritsa (carte : F3)Ce village à flanc de montagne a vraiment de quoi séduire avec son réseau de ruelles et ses kafeneio qui offrent une très belle vue sur une forêt d'oliviers et, au loin, la mer bleu azur du golfe de Mirabello. La rue principale regorge de boutiques qui proposent draps et nappes brodées de grande qualité. A quelques centaines de mètres du centre, se dresse une petite église byzantine toute blanche, l'une des plus belles de Crète, la Panaghia Kera. A l'intérieur, vous pour-rez admirer de très belles fresques.

Ó Baie de Matala (carte : D4)La plus belle baie de Crète, sans aucun doute ! La baie de Matala renferme une petite plage pleine de charme surplombée par de très nombreuses grottes creusées dans les falaises qui plongent sur la plage et dans la mer et offrent des abris aux pigeons sau-vages, phoques méditerranéens et… amoureux ! Au sud de la baie, l'énorme rocher connu sous le nom de "Theosyni" offre une vue panoramique sur la plaine de Messara. Matala possède en plus une situation idéale pour partir découvrir les sites archéologiques de la région : Pitsidia, Phaestos…

H TOP 10 DES INCONTOURNABLES

LES CONSEILS DE MATT

EGLISESL’accueil des religieux est relativement inégal et, dans tous les cas, mieux vaut visiter les églises en dehors des offices. Les femmes ne doivent jamais passer devant l’iconostase, le chœur leur est interdit. Lors des visites, il est essentiel de se présenter épaules et jambes cachées. Attention ! Certains couvents refusent les femmes en pantalon…

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Semaine Sainte et Pâques, CrèteDès le jeudi, les femmes décorent de broderies (epi-tafios), représentant le tombeau du Christ, le dais qui sera porté le lendemain en procession. Le samedi à minuit, les cierges symbolisant la lumière de la résurrection passent de mains en mains, puis cha-cun en ramène un à la maison afin de noircir à la fumée le haut des portes et des fenêtres ; tandis que, dans chaque ville ou village, explosent pétards et feux d’artifice, ou même tirs de fusils et de pistolets, comme à Anogia ! On passe ensuite aux danses, dans le bruit des œufs durs qu'on entrechoque et du grésillement du méchoui.

Fête nationale, CrèteLe 25 mars.Longtemps sous le joug ottoman, les Grecs se ré-voltent en mars 1821. Il fallu attendre juillet 1832 pour que les Ottomans se retirent entièrement. A cette occasion, tout le pays se pare de bleu et blanc, cou-leurs du pays. Des expositions, des spectacles et des divertissements sont organisés dans l'ensemble de la Grèce. La Crète commémore comme les autres pro-vinces cet évènement historique.

Epiphanie, CrèteLe 6 janvier. L'Epiphanie célèbre la présentation du Christ aux rois mages venus avec des présents. Dans les villages cô-tiers, de nombreuses messes sont célébrées en bord de mer car c’est le jour de la bénédiction des eaux (mer, rivière ou même puits). Un prêtre finit par jeter la croix sainte dans l’eau, que des plongeurs récupé-reront.

Carnaval, CrèteFévrier.Appelé Apokria ("sans viande"), le carnaval désigne la période qui précède le Carême, durant lequel la viande n'est pas consommée. Défilés de chars colo-rés, de grosses têtes, pluie de confettis, danse et mu-sique animent cet évènement fêté partout en Crète. Le carnaval de Réthymnon est l'un des plus renommés de Grèce. Sa parade de nuit, son bal masqué et ses spectacles d'humour attirent un public toujours fidèle au rendez-vous.

H TOP 10 DES ÉVÈNEMENTS ANNUELS

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Jour du 1er mai, CrèteLe 1er mai.

Ce jour célèbre le jour du travail comme dans de très nombreux pays, mais il correspond aussi à la fête du printemps et des fleurs. Les Crétois se rendent dans la campagne ou en bord de mer pour profiter des beaux jours. Ils préparent de grands pique-niques. Au-des-sus des portes des maisons, sur les voitures, etc. sont suspendus des couronnes de fleurs. Vous pouvez vous joindre à eux pour cueillir les fleurs ou participer aux animations dans les villages.

Anniversaire de la bataille de Crète, CrèteLa dernière semaine de mai.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les Alliés débarquent en Crète. Hitler lance l'Opération Merkur qui a pour but de prendre trois aérodromes britan-niques basés en Crète. Le 20 mai 1941 des para-chutistes allemands atterissent sur l'île. Au 31 mai, les Allemands ont le contrôle des bases crétoises. Malgré la défaite, les habitants commémorent le courage et la résistance des Crétois par des jeux, de la musique, des danses...

Saint Georges, CrèteLe 23 avril.

En Crète comme en Grèce, bon nombre d’églises sont dédiées à un saint protecteur. Le jour de sa fête est toujours l’occasion de messes, de processions, de chants et de danses. En Crète, le saint le plus vénéré est saint Georges, patron des paysans et des bergers. Le 23 avril, jour de sa fête, la coutume veut que les bergers viennent, accompagnés de leurs troupeaux, devant l’église de leur village pour y être bénis. Un rendez-vous à ne pas rater !

Festival des arts d'été, HéraklionDe juillet à mi-septembre.

Durant plus d'un mois, la capitale de la Crète se trans-forme en une scène géante dédiée aux arts. Danse, théâtre, musique, chant et cinéma proposent des ren-contres culturelles inédites. Artistes locaux et talents internationaux sont réunis pour créer un évènement d'exception, l'un des plus grands festivals de l'île dans un cadre magique. Lors de votre séjour, profitez de cette ambiance festive.

H TOP 10 DES ÉVÈNEMENTS ANNUELS

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Jour du Non, CrèteLe 28 octobre. Le 28 octobre 1940, quand Mussolini envoie un ulti-matum d’allégeance au gouvernement grec, celui-ci fait connaître sa réponse par une banderole au fron-ton du Parthénon : "Ohi !" – "C’est non !" Ce jour est commémoré chaque année. Les Grecs célèbrent cette opposition par des défilés militaires. Les drapeaux bleu et blanc couvrent presque toutes les façades des édifices et des maisons.

Fête nationale crétoise, CrèteLe 7-8 novembre.Les Crétois rendent hommage à leurs aïeux en cette triste date. Lors de l'occupation ottomane au XIXe siècle, les habitants, refusant la soumission et l'accu-mulation de restrictions, se révoltent. La répression est sévère. Hommes, femmes et enfants crétois se réfu-gient au monastère d'Arkadi. Du 7 au 8 novembre 1866, les Ottomans donnent l'assaut. Face à un échec évident, quelques Crétois se suicident et les autres sont capturés.

H TOP 10 DES ÉVÈNEMENTS ANNUELS

PrononciationLe grec moderne est très éloigné de la langue ancienne étudiée dans les lycées…

Expressions1 : ena.2 : dhio.3 : tria.Oui : Né.Non : Ochi.Bonjour : Kalimera.Bonsoir : Kalispera.Salut (plus familier) : Yassas ou yassou.Au revoir : Antio.Bonne nuit : Kalinihta.Parlez-vous français ? : Milate gallika.Je ne comprends pas : Den katalavaino.

S'il vous plaît : Parakalo.Merci : Evkaristo.Pardon : Signomi.Combien cela coûte ? : Poso kanei ?Où est/se trouve... ? : Pou ine… ?Je voudrais : Thélo.Quelle heure est-il ? : Ti ora ine ?Moi, je : Ego.Tu, toi : Essi.Aujourd'hui : Simera.Demain : Avrio.Hôtel : Ksenodochio.Chambre : Dhomatio.Rue : Odos.Gare : Stathmos.Train : Treno.Médecin : Giatros.

LEXIQUE DES EXPRESSIONS COURANTES

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Moni Arkadi ou la résistance crétoiseA 23 km au sud-est de Réthymnon. Musée ouvert tlj, horaires variables. Entrée payante.Au fil d’une magnifique promenade, la route monte à travers les oliviers pour atteindre le monastère d’Ar-kadi, fief de la résistance et symbole du patriotisme crétois. En 1866, des Crétois se retranchèrent pour échapper à l’armée turque. Plutôt que de se rendre, ils se donnèrent la mort. Froide et impressionnante, la silhouette du monastère tranche avec l’élégance de sa façade, mi-baroque, mi-Renaissance. Quelques moines y demeurent seulement l’été et font alors vi-siter l’ancien réfectoire, les cuisines. A deux pas de l’église, un petit musée retrace les combats qui se sont déroulés dans les lieux. Instructif et émouvant !

Promenades équestres sur les chemins crétoisPlage d’Amnissos.Pour les amateurs d’équitation, le club équestre ins-tallé sur la plage organise de nombreuses balades dans la campagne crétoise et le long de la plage. Découvrez la Crète de manière originale, au trot du cheval.

Visite au cretaquariumKato Gouves. Ouvert de mai à septembre tlj de 9  h  30 à 21 h, le reste de l’année jusqu’à 17 h. Entrée payante.Le cretaquarium est un immense aquarium ouvert en 2005. Avec près de 200 espèces différentes et 2 500 animaux marins, il offre aux visiteurs la possibilité de plonger dans l’univers des eaux crétoises.

H À VOIR/À FAIRE AUTOUR DE VOTRE CLUB MARMARA

RANDONNEESLa Crète est une destination de rêve pour les amoureux de la randonnée ou du trek-king. Les gorges spectaculaires de Sama-ria ou d’Aradéna constituent un terrain de jeu idéal… L’île est traversée d’Ouest en Est par le sentier de randonnée E4, que vous pourrez reconnaître par ses balises jaunes et noires. N’hésitez pas à partici-per aux randonnées encadrées par des professionnels !

LES CONSEILS DE MATT

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Musée LychnostatisLimenas Hersonissou. Ouvert d’avril à fin octobre tlj sauf samedi de 9 h à 14 h. Entrée payante.Le musée en plein-air Lychnostatis est consacré aux traditions populaires crétoises. Un moulin, un pressoir à vin, un atelier de tissage ainsi qu’une bergerie ont été reconstitués. Par ailleurs, le musée décrit l’envi-ronnement de l’île. Les visiteurs peuvent se promener dans un jardin de plantes aromatiques pour sentir et goûter certains végétaux et fruits.

Sur les traces d'El GrecoFodélé. A 25 km de Héraklion.Ce village, d’origine vénitienne, s’étire de part et d’autre de l’église de la Panaghia, qui abrite de très belles fresques datant du XIIIe siècle. Jusqu’à une époque très récente, les historiens s’accordaient à penser que le peintre Domenikos Théotokopoulos, connu sous le nom de "El Greco" était né à Fodélé. Selon la théorie plus couramment admise, il serait plu-tôt originaire de Héraklion. Un musée lui est consacré (ouvert d’avril à octobre tlj de 9 h à 19 h. Entrée payante), dans lequel de belles reproductions du maître sont exposées.

Dans la peau d'un artisan crétoisArolithos. A 10 km de Héraklion.Construit sur le versant d’une montagne, ce village à l’architecture traditionnelle crétoise est un véritable havre de paix. Le kafeneion offre une vue époustou-flante sur les environs. Le musée d’Art populaire et d’Agriculture expose des objets ménagers anciens de la vie quotidienne, des outils agricoles ainsi que diverses pièces d’art local.Par ailleurs, des ateliers sont régulièrement organi-sés dans le village. Un forgeron donne des démons-trations de son métier aux visiteurs tandis qu’une ar-tiste céramiste présente ses œuvres (miroirs, cadres, pots de fleurs...). Le four à bois est aussi une attrac-tion touristique importante.

Colline de FourniA 2 km du village d’Archanes. Ouvert du mardi au dimanche de 8 h 30 à 14 h 30. Entrée libre.Tout près du village de Fourni a été découverte une immense nécropole minoenne avec des sépultures d’enfants et d’adultes ainsi que de nombreux sarco-phages. L’un d’entre eux contenait des objets d’or, de bronze et d’ivoire. Les autres abritaient statuettes et pierres semi-précieuses, révélant ainsi le haut rang tenu par les défunts. La nécropole renferme également le premier cercle de tombes mycénien trouvé en Crète.

H À VOIR/À FAIRE AUTOUR DE VOTRE CLUB MARMARA

MOTOS, SCOOTERS, VELOSProposés dans les mêmes agences, mais bien moins chers que les voitures, les motos et les scooters sont de plus en plus prisés en Crète. Attention toutefois à la qualité des véhicules proposés. Les plus courageux choisiront le vélo, parfait pour circuler le long des côtes et pour décou-vrir les villages des plateaux, mais seuls les plus sportifs aborderont les régions montagneuses, notamment le centre et l'ouest de l'île. Chaque grande ville pos-sède un ou plusieurs loueurs de vélos.

LES CONSEILS DE MATT

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