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Monsieur Pascal DurandYves Winkin

Des diteurs sans ditionIn: Actes de la recherche en sciences sociales. Vol. 130, dcembre 1999. pp. 48-65.

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Durand Pascal, Winkin Yves. Des diteurs sans dition . In: Actes de la recherche en sciences sociales. Vol. 130, dcembre

1999. pp. 48-65.

doi : 10.3406/arss.1999.3311

http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/arss_0335-5322_1999_num_130_1_3311
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/author/auteur_arss_214http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/author/auteur_arss_28http://dx.doi.org/10.3406/arss.1999.3311http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/arss_0335-5322_1999_num_130_1_3311http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/arss_0335-5322_1999_num_130_1_3311http://dx.doi.org/10.3406/arss.1999.3311http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/author/auteur_arss_28http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/author/auteur_arss_214


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Rsum

Des diteurs sans dition. Gense et structure de l'espace ditorial en Belgique francophone

L'dition n'est pas seulement un objet tudier : elle est aussi un observatoire des pratiques culturelles.

En prenant pour terrain d'analyse le march de la production du livre en Belgique francophone, on se

donne le moyen de saisir au concret le rapport d'implication rciproque entretenu par les uvres avec

les vecteurs de leur production et de leur diffusion. Ce rapport, comme ces vecteurs, ont une histoire,

particulirement dterminante et complexe, mais aussi rptitive, dans les territoires belges. Il est

frappant de constater l'impossibilit, de dterminer le moment de naissance partir duquel l'dition

belge se serait continment dveloppe. C'est, diffrents moments, de naissances rptition qu'il

s'agit et donc, aussi bien, d'extinctions successives. D'o le fait qu'aucune culture ditoriale, au sens le

plus littraire de l'expression, ne s'est vritablement dveloppe en Belgique francophone. Plantin au

XVIe sicle difie certes une maison de rayonnement international, mais fait figure d'isol, mal relay de

surcrot par ses descendants. Premire fin de l'histoire. Les contrefacteurs bruxellois et ligeois, du

XVIIIe sicle aux annes 1850, inondent l'Europe d'ouvrages contrefaits : ils bloquent pour longtemps le

systme ditorial dans des routines de reproduction. Deuxime naissance, deuxime fin. Casterman,

au XIXe sicle, fait tourner ses presses au profit des ouvrages de dvotion : les convoyeurs de la haute

littrature attendront. Troisime naissance, troisime fin. Dans les annes 1890, quelques petits

diteurs parviennent esquisser les contours d'une dition spcifiquement littraire. Tous font trs vite

faillite quand ils ne s'croulent pas sous le poids de la censure. Quatrime naissance et fin. Il faudra

attendre le nouveau Casterman et surtout Marabout pour que se dploient, en Belgique, des maisons

de rayonnement international (mais dans un secteur littraire marginal).

Des attitudes toutefois se maintiennent, qui se transmettent peut-tre d'une gnration l'autre. D'o

cette hypothse conductrice : de Plantin aux diteurs littraires contemporains se constitue un habitus

techniciste, autrement dit une reprsentation de l'activit ditoriale comme fabrication de livres plutt

que comme production de biens aptes circuler sur le march littraire force gale avec ceux que la

France, ayant mieux ngoci le passage de l'imprimerie l'dition, produit de son ct. Toutefois,

l'heure des mouvements de concentration internationaux, les diteurs de Belgique (et d'autres zones

marginalises) reprsentent peut-tre bien, du fait de leur fonctionnement archaque, la possibilit de

voir se maintenir une dition indpendante.

Abstract

Publishers with no publishing world

Genesis and structure of the publishing space in French-speaking Belgium

Publishing is not only an object to be studied, it is also a laboratory for the observation of cultural

practices. Taking the book production market in French-speaking Belgium as their field of analysis

enabled the authors to capture the relationship of reciprocal involvement between the works and their

production and diffusion vectors. This relationship, like its vectors, has a particularly determining and

complex, but also repetitive, history in the territories encompassed by Belgium. It is striking to see that it

is impossible to determine when publishing in Belgium was actually born and began to be practiced on a

continuous basis. In fact one must speak of repeated births and therefore of successive deaths as well ;

which accounts for the fact that no true publishing culture, in the most literary sense of the term, really

developed in French-speaking Belgium. Of course in the l6th century, Plantin built up a house that

gained an international reputation, but he remained isolated and his successors were not up to the task.

First death. In the 18th and until the middle of the 19th century, imitators in Brussels and Liege flooded

Europe with imitation works, long locking Belgium's publishing system into reproduction routines.

Second birth, second death. In the 19th century, Casterman's presses churned out works of piety : the

purveyors of serious literature still had to wait. Third birth, third death. In the 1890s, a few small

publishers managed to lay some fragile groundwork for the publication of specifically literary works. But

rapidly those not crushed by censorship succumbed to bankruptcy. Fourth birth or death. It was not until

the new Casterman house and even more Marabout that any Belgian publishers began to have an

international impact (but they remained marginal when it came to literature).

Yet some attitudes remain and are perhaps passed on from one generation to the next : whence this

guiding hypotheses : from Plantin to the contemporary literary houses, a technicist habitus has grown

up, that is to say a representation of publishing as the making of books rather than the production of


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commodities capable of circulating in the literary market on an equal footing with those produced in

France, which has been more successful in navigating the passage from printing to publishing.

Nevertheless, at a time of international concentration, Belgian publishers (and those from other zones in

the margins), owing to their archaic mode of operation, may well represent a possibility for the continued

existence of an independent publishing sector.

Resumen

Editores sin edicin. Gnesis y estructura del espacio editorial en la Blgica de habla francesa

La edicin no es solamente un objeto de estudio ; es, adems, un observatorio de prcticas culturales.

Si se toma como terreno de anlisis el mercado de la produccin del libro en la Blgica de habla

francesa, es posible captar de un modo bien concreto la relacin de implicacin recproca que existe

entre las obras, por un lado, y los vectores de su produccin y su difusin, por otro. Dicha relacin tiene

una historia, al igual que los mencionados vectores : una historia singularmente determinante y

compleja, aunque tambin repetitiva, en los territorios de Blgica. No deja de ser llamativo comprobar

que es imposible determinar en que momento naci la edicin belga y a partir de cundo comenz a

desarrollarse en forma constante. Se trata, en realidad, de nacimientos repetidos ocurridos en

momentos diferentes, y por ende, de extinciones sucesivas. De ah que en la Blgica de habla francesa

no se haya desarrollado una verdadera cultura editorial, en el sentido ms literario de la expresin.

Plantin, en el siglo XVI, funda por cierto una editorial de proyeccin internacional ; se trata, no obstante,

de un caso aislado y, por aadidura, sus herederos no aseguran el relevo. Primer fin de la historia.

Desde el siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX, los plagiarios de Bruselas y Lieja inundan Europa de

imitaciones fraudulentas, paralizando por mucho tiempo el sistema editorial belga y reducindolo a

rutinarias actividades de reproduccin. Segundo nacimiento, segundo fin. En el siglo XIX, Casterman

hace funcionar sus prensas en beneficio de los libros de devocin; la alta literatura tendr que esperar.

Tercer nacimiento, tercer fin. Durante la ltima dcada del siglo XIX, algunos pequeos editores

consiguen esbozar el perfil de una edicin especficamente literaria, pero muy rpidamente todos

quiebran, cuando no sucumben bajo el peso de la censura. Cuarto nacimiento y fin. Habr que esperar

el nuevo Casterman, y sobre todo Marabout, para presenciar el desarrollo de las editoriales belgas de

proyeccin internacional (aunque en un sector literario marginal).

Con todo se mantienen ciertos comportamientos, probablemente transmitidos de generacin en

generacin. De ah la hiptesis conductora : de Plantin a los editores literarios contemporneos se

estructura un habitus tecnicista, en otras palabras, una representacin de la actividad editorial como

fabricacin de libros, mas que como produccin de bienes aptos para circular en el mercado literario

con la misma fuerza que los de Francia, pas que, por haber negociado mejor la transicin de la

imprenta a la edicin, tiene, por su lado, una produccin propia. Sin embargo, en la era de los

movimientos internacionales de concentracin econmica, los editores de Blgica (as como los de

otras zonas marginalizadas), debido justamente a su funcionamiento arcaico, representan acaso la

posibilidad de que se mantenga una edicin independiente.

Zusammenfassung

Verleger ohne Verlag. Entstehung und Struktur des Verlagsraums im franzsischsprachigen Belgien

Das Verlagswesen ist nicht nur ein Studienobjekt, es ist auch ein Beobachtungsfeld kultureller Bruche.

Die Wahl des Marktes der Bcherproduktion im franzsischsprachigen Belgien als Analysebereich

bietet Gelegenheit, auf konkrete Weise das durch die Werke geschaffene Verhltnis des

wechselseitigen Impliziertseins mit den Vektoren ihrer Produktion und ihres Vertriebs zu erfassen.

Dieses Verhltnis hat ebenso wie diese Vektoren eine auf belgischem Boden besonders bestimmende

und komplexe, wenn auch hufig sich wiederholende Geschichte. Auffallend ist die Feststellung der

Unmglichkeit, genau zu bestimmen, ab welchem Geburtsmoment das belgische Verlagswesen sich

kontinuierlich entwickelt htte. Zu verschiedenen Momenten hat es vielmehr sich wiederholende

Verlagsgrndungen, wie ebensoviele aufeinanderfolgende BetriebsschlieJsungen gegeben. Wodurchverstndlich wird, dais sich im franzsischsprachigen Belgien nie irgendeine im literarischsten Sinne

des Ausdrucks selbstndige Verlagskultur hat entwickeln knnen. Zwar grndet Plantin im l6ten

Jahrhundert ein Haus internationaler Ausstrahlung, aber er steht doch weit und breit ganz vereinzelt da

und wird von seiner Nachkommenschaft nur in hchst unzureichender Form weitergefhrt. Ein erstes


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Ende der Geschichte. Brsseler und Ltticher Raubdrucker berschwemmen vom 18ten Jahrhundert

bis in die 1850er Jahre hinein Europa mit ihren Nachahmungen : Durch sie wird fr lange Zeit das

Editionssystem in der Routine von Reproduktionen festgezwngt. Zweite Geburt, zweites Ableben.

Casterman lt im 19ten Jahrhundert seine Pressen fur Andachtsliteratur rotieren : die Befrderer der

hohen Literatur mgen warten. Dritte Geburt, drittes Sterben. In den 1890er Jahren gelingt es einigen

kleinen Veriegern die Konturen eines spezifisch literarischen Editionswesens abzustecken. Alle melden

sehr schnell Konkurs an, wenn sie nicht berhaupt unter der Last der Zensur zusammenbrechen. Vierte

Geburt und vierter Exitus. Erst mit dem neuen Casterman und insbesondere mit Marabout entwickeln

sich in Belgien Huser internationaler Ausstrahlung, wenngleich in einem literarischen Randgebiet.

Unterdessen haben sich wohl spezifisch belgische Mentalitten durchsetzen knnen, die von einer

Generation auf die andere weitergereicht worden sind. Insofern vorliegende Leitidee, da sich von

Plantin bis zu den zeitgenssischen literarischen Veriegern ein technizistischer Habitus herausgebildet

habe, anders gesagt, eine Vorstellung der verlegerischen Ttigkeit eher als Herstellung von Bchern,

denn als Erzeugung von Gtern, dazu geeignet, auf dem literarischen Markt mit der gleichen Kraft zu

zirkulieren, wie es fur die in Frankreich produzierten der Fall ist, wo der bergang vom reinen Druck-

zum Verlagswesen in gnstigerer Weise stattgefunden hat. Man darf indes hoffen, da den Veriegern

Belgiens (und anderer marginaler Zonen) zum Zeitpunkt internationaler Konzentrationsbewegungen

dank ihrer archaischen Funktionsweise die Mglichkeit geboten ist, sich als ein unabhngiges

Verlagswesen zu erhalten.


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Pascal Durand et Yves Winkin

Des diteurs sans ditionGENSE ET STRUCTURE DE L'ESPACE EDITORIALN BELGIQUE FRANCOPHONE

utant le dire tout de suite, il n'y a pas d'histoiree l'dition en Belgique francophone. Ce n'estas seulement que cette histoire reste crire(chose loquente en soi), c'est aussi que l'expression dition en Belgique francophone recouvre en grandepartie une illusion, une construction de l'esprit par analogie, un reflet exagr du systme editorial franais, ole mot dition renvoie non seulement un ensemblede pratiques, de secteurs et de maisons plus ou moinsvnrables, mais surtout une reprsentation collectivedu mtier et , plus largement, de l'espace symboliquedont il relve - espace reconnu, quant lui, en tantqu'institution culturelle part entire, suprieure auxinstances diverses qui la composent, la fois par sesacteurs (diteurs, directeurs de collection, auteurs), sesagents priphriques (chroniqueurs, animateurs d'missions ittraires, professeurs de lettres) et ses consommateurslecteurs cultivs, tudiants, etc.). Qu'une maisonimportante priclite, en France, ou qu'elle soit absorbepar un grand groupe, et c'est aussitt comme si tout unpan du patrimoine littraire universel (c'est--dire parisien) s'effondrait. Remous, dbats dans la grande presse(pas seulement professionnelle), monte au crneau descroiss de la haute culture. Qu'une maison disparaisseen Belgique et ce n'est qu'une PM E de plus qu i passe la trappe de l'conomie de march, dans une indiffrencequasi gnrale. On ne voit gure, ainsi, que la disparition de la maison De Rache, le rachat de Duculot ou ,plus rcemment, les restructurations chez Castermanaient soulev protestations et inquitudes auprs deslecteurs : de s livres continueraient de paratre, ici ouailleurs, sous d'autres labels, voil tout. Propension collective s'indigner d'un ct, tranquille indiffrence del'autre, ce sont l aussi des signes, symptmes de

gale reconnaissance et de l'ingale conscience de leurpropre intgrit dont peuvent se prvaloir deux champsditoriaux en concurrence trs dsquilibre sur le march international des valeurs culturelles.La force d'attraction exerce par l'dition franaise,en Belgique francophone, sur les crivains, les chroniqueurs littraires ou encore les professeurs de lettres,contribue pour une part la faible dfinition institutionnelle des pratiques d'dition belges (aggrave parla non moins faible dfinition des lettres belges et leurprsence non obligatoire dans les programmes de l'en s eign emen t) . Cette force spcifique tient autant ladensit de l'infrastructure ditoriale parisienne et l'efficacit de ses instances d'escorte (mdias, systmed'enseignement, politiques de la culture) qu' des faitshistoriques, et elle ne peut videmment tre spare del'aura dtenue par les modles littraires et les auteursfranais. Sous ce rapport, il est significatif qu'elle nes'exerce pas avec la mme intensit d'un bout l'autrede l'chelle des genres : puissante dans le domaine dessciences humaines et de la haute littrature (en particulierans le genre du roman), elle dcline mesurequ'elle s'approche des genres ou de s secteurs domins,qu'il s'agisse, dans le dsordre, du livre d'usage, de laparalittrature ou des ouvrages pour la jeunesse. De lvient que les seules maisons dont l'existence et les spcificits sont bien connues du grand lectorat et quibnficient la fois d'une diffusion et d'une reconnaissancenternationales sont celles qui, comme Marabout,Dupuis, Casterman ou Le Lombard - et, dans unemoindre mesure, Duculot, grce l'effet Grevisse -, ontcentr leur catalogue sur ces catgories subalternes dela production ditoriale, fortement lies des quipements et des savoir-faire notamment graphiques


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Des diteurs sans dition 49

(dans le cas de la BD) ou n'exigeant qu'une trs faiblepuissance de griffe (dans le cas du roman policier,du rcit fantastique ou du livre pratique). On peutposer ici, en guise de loi gnrale, que plus l'effet degriffe mobilis par un diteur pour transmuer tel objet-livre en bien culturel est dcisif, plus lourd sera le poidsde la domination et plus puissante l'attraction du syst me editorial franais. S'agissant des productions lies une comptence technique, comme la BD, ou dimension instrumentale, comme les ouvrages pratiques, cet effet de griffe sera plus intensment sollicitpar les productions valeur fiduciaire, haute valeursymbolique ajoute, comme le roman ou l'essai.Cette force d'attraction ne suffit pas expliquer lafaible dfinition des pratiques d'dition en Belgique.D'autres causes agissent, non seulement l'identit problmatique d'un tat sans nation, apparu tardivementsur la carte de l'Europe, travaill par des forces centrifuges, mais encore, dans un rapport plus direct ausecteur du livre, un ensemble de dmarches et de reprsentations de l'activit ditoriale, apparues dans certaines conditions, diffrents moments de l'histoire, etdont nous postulerons qu'elles se sont additionnes jusqu' s'articuler en une disposition globale, incorporepar l'ensemble des acteurs concerns. Autrement dit,c'est dans l'histoire mme des pratiques d'dition en Belgique - entre imprimerie et dition1 - qu'il faut rechercherertaines des forces dont le systme editorial belgeactuel tire sa configuration particulire - et sa faiblesse.Autrement dit encore, s'il n'y a pas en Belgique, la diffrence de ce que l'on observe en France, un espace editorial intgr et dot d'une forte puissance de lgitimation,ais plutt un ensemble de pratiques disparates etdportes vers les zones priphriques de la productionlittraire, il y aurait toutefois y compris dans cette disparit et dans ce dportement les signes d'une conceptionbelge de l'dition, rsultant d'un agencement,non ncessairement conscient l'esprit de ses acteurs,de plusieurs forces formatrices d'habitudes (pourreprendre l'expression d'Erwin Panofsky2).Un anctre sans hritiers

L'histoire de la production de livres l'poquemoderne sur le territoire de la future Belgique s'ouvresur un monument dont l'ombre va s'tendre sur plusieurs sicles. Il s'agit bien sr de l'imprimeur ChristophePlantin (Tours, 1520-Anvers, 1589). Ce n'est pas tant satrajectoire personnelle tonnante qu i va nous intresser

au premier chef que ce qu'il incarne : le passage de l'imprimerie ractive l'imprimerie pro-active. Sans doute,les publishing printers5 commencent-ils apparatre iciet l en Europe en dveloppant simultanment des fonctions commerciales et intellectuelles (beaucoup pren-1 - II faut s'entendre sur les termes. Non seulement l'activit ditoriale surles territoires qu i formeront la Belgique fluctue au gr des lgislations qu irgentent le commerce de la librairie et de l'imprimerie dans les tatsayant juridiction sur eux, mais parler d'-< activit ditoriale pour dsignerla production de livres avant 1850 relve en grande partie d'un abus delangage. Le terme mme d'dition ou d'diteur est trs peu utilis avantle xixe sicle en dehors de son sens strictement philologique. Ainsi, danssa Lettre su r le commerce de la librairie (1767), Diderot use encore decelui de librairie pour dsigner l 'ensemble des oprations intervenantdans le circuit de production-diffusion du livre. Certes, ce libraire d'AncienRgime remplit bien des fonctions editoriales , en prenant des initiatives en matire de production, mais ce s fonctions restent le plus souvent trs limites. Lorsque l'diteur, au sens moderne, apparatra - engros, dans la premire moiti du xrxe sicle -, il ne reprendra pas simplementes fonctions < editoriales dont s'occupait le libraire du xvme : il lesredploiera, les systmatisera, cependant que les mtiers de la librairie etde l'imprimerie se dfiniront et se spcialiseront de leur ct. En simplifiant rs fort, on peut proposer le schma suivant, qu'il faudra garder l'esprit dans tout ce qu i suit : le systme de production du livre est successivement domin par l'imprimerie (du xve au milieu du xvue sicle),par la librairie (du milieu du xvne au xrxe sicle), puis par l'dition (partir de s annes 1830-1840). C'est vers l'imprimeur, puis le libraire, puisl'diteur, que les auteurs et les manuscrits se dirigent successivement.C'est d'eux aussi, tour tour, que proviennent les reprsentations lgitimes du mtier, telles qu'elles s'imposent l'ensemble de la profession.Historiquement, il faut observer encore que l ' instance qui acquiert lafonction cl dans le systme tend du mme coup se structurer, se pro-fessionnaliser, mais aussi engendrer et entretenir un e mythologie spcifique. L'acte de naissance de la figure moderne de l'diteur et de lafonction proprement ditoriale peut pratiquement tre fix, pour laFrance, 1839, lorsque l'diteur romantique Lon Curmer explique messieurs les membres du jury central de l 'Exposition des produits del'industrie franaise pour l'anne 1839 que 1' diteur te l qu'il l 'entendse doit d'tre un intermdiaire intelligent entre le public et tous les travailleurs qu i concourent la confection d'un livre, [qu'il] ne doit tretranger aucun des dtails de travail de chacune de ce s personnes.Matre d'un got sr, attentif aux prfrences du public, il doit sacrifierquelquefois son propre sentiment celui du plus grand nombre, pourarriver insensiblement et pa r des concessions gradues faire accepterce que les vrais artistes d'un got plus prouv approuvent et dsirent.Cette profession est plus qu'un mtier, elle est devenue un ar t difficile exercer mais qu i compense largement ses ennuis pa r des jouissancesintellectuelles de chaque instant (cit par O. et H.-J. Martin, Le mondedes diteurs, in H.-j. Martin, R. Chartier et J.-P. Vivet (sous la dir. de),Histoire de l'dition franaise, III, Paris, Promodis, 1985, p. 182). Partenaire de l'auteur, dont la figure se cristallise en effet au mme momentdans l'imaginaire collectif des hommes de lettres, vritable cocrateur del 'uvre, banquier symbolique en possession d'un pouvoir de griffequ'aucun simple imprimeur ne sera jamais en mesure d'exercer (sansquoi l'auto-dition gagnerait trs vite ses lettres de noblesse), l'diteur secampe de la sorte en protecteur des arts et de la pense. Tout rapport l'argent, notons-le, est euphmis, sinon dni.2 - E. Panofsky, Architecture gothique et pense scolastique, Paris, d .de Minuit, 1967, p. 83 .3 - Selon l'expression de L. Voet, auquel on doit l'ouvrage de rfrencesur Plantin et ses successeurs, The Golden Compasses. A History andEvaluation of the Printing and Publishing Activities of the OfficinaPlantiniana at Antweip, 2 vol., Amsterdam, Vangendt, 1969-


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nent des initiatives editoriales ou, tout le moins, entret iennent des relations de partenariat avec tel ou telhumaniste). Mais Plantin offre assurment l'exemplepresque unique, en Belgique (priode contemporainecomprise), d'un dveloppement intgr des trois fonctions (imprimerie, librairie, dition), et une chelle tout fait extraordinaire pour son poque, tant en nombrede volumes imprims, en importance des transactionscommerciales qu'en densit du rseau intellectuel, socialet politique, install en un temps trs court.Sincrement catholique, mais d'une foi mystici-sante proche du calvinisme pitiste, Plantin ressemblepar plus d'un trait ce s entrepreneurs protestants dontMax Weber a construit l'idal type. Sa devise mme, Labore et constantia, peut tre vue comme expressione cet asctisme sculier qui est au cur ducapitalisme moderne. Son tonnante ascension commerciale (et sociale), il la doit ses capacits de travail(sinon son habilet se mettre au service du pouvoir, tout en se mnageant des portes de sortie) 4 et certaines dispositions qui, chez lui, semblent anticiper plus d'un titre la figure de l'diteur moderne.Contrairement la plupart des imprimeurs del'poque, qui reproduisent simplement les manuscritsque les auteurs leur apportent, Plantin fera preuved'initiative plusieurs reprises, soit en recherchant desmanuscrits gars, soit en laborant d'abord le projetde l'ouvrage et en cherchant ensuite l'auteur qui pourrait e raliser. Le cas le plus patent est celui de la Biblepolyglotte, dont il propose l'ide Philippe II en 1568.Mais il en est d'autres, moins connus, quoique plussignificatifs en ce que Plantin paie lui-mme lesauteurs (ou plus exactement les diteurs , au sens deprparateurs de textes). C'est ainsi que JoannesIsaac Levita de Cologne, qui dite le Thesaurus linguae sanctae de Pagnini, est nourri et log par soncommanditaire pendant prs d'un an (1563-1564) etreoit en outre un solide paiement en ouvrages et enliquide. Certes, il ne s'agit pas de commandes intgrales . Le manuscrit existe le plus souvent sous uneforme ou sous une autre et le travail consiste lemettre en ordre pour l'imprimer (lettre de Plantin Granvelle, dcembre 1567). Mais la dmarche dito-riale, au sens moderne, se profile. En outre, Plantinutilise son rseau d'amis pour se faire conseiller dansle choix et la prparation de certains manuscrits. Danscette mme lettre Granvelle, on peut lire : Vrai estque, pass trois ans, j'avais pri plusieurs personnagesdoctes de me donner leurs observations sur leditauteur et avoir obtenu quelques corrections 5.

Prcisons plus avant les rapports que Plantin entretient avec ses auteurs. Tout d'abord, il semble qu'ilreoive nombre de manuscrits et de propositions, etqu'il en refuse au moins la moiti, non pas tant pourleur manque d'intrt que pour des raisons de cot. Sil'auteur est prt payer tout ou partie, Plantin imprimed'ordinaire sans discuter (on est encore loin ici del'diteur moderne qui rechigne travailler compted'auteur). Il ne prendra de vritables risques financiersqu'en de rares circonstances, en cas de succs assur(e.g. Ortelius) ou de patronage politique Ce. g. auteursrecommands par Granvelle). Plantin semble doncavoir gnralement travaill au coup par coup. Chaquelivre est conu de manire indpendante : les notionsde collection, de srie, sinon d'uvre d'un auteursuivi, ne sont pas encore des catgories cognitivesoprationnelles (i l faudra attendre Louis Hachette auxixe sicle et sa Bibliothque des chemins de fer pour voir merger les principes de srie et de collection, n relation avec la mise en place d'une littratureet d'un espace editorial segments en marchs ciblantdiffrentes classes de lecteurs). Ce qui ne veut pas direque la pense prospective n'existe pas : l'dition de laBiblepolyglotte s'tale sur plusieurs annes, les stockseux-mmes sont autant d'engagements sur l'avenir(alors que l'poque, particulirement trouble, est peupropice aux plans d'avenir), l'ide d'une souscriptionn'est pas inconnue. Ainsi, Plantin se situe mi-cheminentre l'imprimerie classique, qui agit au coup parcoup, et l'dition moderne, qui raisonne long terme. la diffrence de l'diteur littraire qui, partir duxixe sicle, va euphmiser son rapport l'argent en seplaant du ct de l'art, de la pense et de la culture,Plantin reste en toutes circonstances un ngociantaussi mticuleux qu'implacable. Nombreux sont les4 - La carrire de Plantin est riche en revirements divers, en particulierpolitico-religieux. Un exemple parmi d'autres : en 1579, tout en continuant de correspondre discrtement avec ses anciens protecteurs espagnols, qu i il explique qu'il est oblig de composer avec le nouveaupouvoir afin de sauver son entreprise mais que son cur reste fidle la foi catholique et au roi d'Espagne, il accueille Guillaume d'Orangepa r des vers enthousiastes et publie, en 1582, La Joyeuse et MagnifiqueEntre de monseigneur Franois en l'honneur du duc d'Anjou. Ilimprime ainsi nombre d'tudes calvinistes et d'crits anti-espagnols,dont le clbre ouvrage de Bartolomeus de las Casas, Tyrannies etcruautz de s Espagnols, perptres es Indes Occidentales (1579). Surd'autres aspects des stratgies politiques et religieuses de Plantin, et dedivers dveloppements historiques concernant d'autres diteurs voqus plus loin, voir notre article, De Plantin Deman. Pour un e histoire des pratiques d'dition en Belgique, in Textyles, n 15. 1999,p. 46-68.5 - Cit pa r L. Voet, op. cit., vol. II, p. 286, note 4 (p. 287).


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commentateurs qui ont vu en lui la fois un hommed'affaires et un ascte tte de huguenot. Ce rapport sans complexe l'argent, qu i se voit autant danssa comptabilit extraordinairement minutieuse quedans sa correspondance, o l'on ne cesse de parlerchiffres, peut en effet tre mis en rapport avec sonthos fondamentalement puritain, de mme que sa foien l'avenir et sa volont de maintenir son entreprise flot envers et contre tout. Un trait chez lui n'appartientpas, toutefois, l'idal type de l'entrepreneur wb-rien : c'est un intellectuel , dont la maison ressemble un colloque international permanent. Si les savantsde passage ne sont pas des Pays-Bas, ils viennent deFrance, d'Espagne, d'Italie, d'Allemagne, d'Europecentrale. Et quand ils ne vont pas chez lui, Plantin vachez eux, de Paris Francfort, de Lige Duisburg.Plantin correspond donc bien l'rudit imprimeurdu xvie sicle dont parle Elizabeth Eisenstein, son officine fait fonction de maison internationale miniature, contribuant la formation d'un nouvel thos cosmopolite, cumnique et tolrant 6.Reste une question : la dimension intellectuelle deson atelier suffit-elle faire de Plantin un banquiersymbolique 7 ? Autrement dit, un ouvrage marqu duCompas d'Or donne-t-il son auteur une lgitimitplus grande que s'il sort des presses de Silvius, Fop-pens et autres imprimeurs contemporains? Vu lerayonnement international de la maison Plantin, onpourrait le croire. Mais il semble que, chez ChristophePlantin, une dissociation reste prsente, entre l'imprimeuret l'humaniste, comme si ses fonctions marchandes oblitraient ses fonctions editoriales ; commesi , surtout, les temps n'taient pas mrs encore pourl'mergence de telles fonctions. Lon Schcking a suggr que l'diteur comme agent de lgitimation del'uvre n'merge en Angleterre et en Allemagne qu'auxviiie sicle8. Demander ds lors Plantin de grifferles travaux qu'il produit est peut-tre aller trop loindans la dmonstration de sa modernit ditoriale. Maison ne peut pas non plus, en sens inverse, en vacuertotalement l'ide, ainsi qu'en tmoigne indirectementMontaigne lorsqu'il regrette, au troisime livre de sesEssais, que les noms de Plantin (ou de Vascosan) suffisent confrer aux divers tesmoignages imprimez qu'ils mettent] en moule une dignit qu i peut tretrompeuse9. Quoi qu'il en soit, les successeurs de Plantin ont peu peu laisser ternir l'aura du fondateurpour n'tre plus que des marchands-imprimeurs, deplus en plus puissants sur la scne sociale, mais deplus en plus marginaliss sur la scne intellectuelle.

Simples descendants plus qu'hritiers (d'un capitalsymbolique), ils sortiront de leurs presses de s ouvragestrs bien illustrs (notamment par Rubens) et remarquablement diffuss, grce un systme d'changesentre grands libraires europens, de Londres Vienneet Cracovie, de Copenhague Paris et Madrid. Mais ceseront de s livres sans grand gnie cratif, par rapport l'inventivit intellectuelle de Plantin lui-mme. Toutsemble ds lors se passer comme si , ds le dbut del'ge classique, se dessinaient les contours de la structure ditoriale de la future Belgique : si elle reste latrane en matire de cration propre, elle imprime bienet puissamment, elle importe et exporte beaucoup. Cesont surtout, sans doute, des livres d'usage, prcis,rigoureux, svrement contrls et rpondant auxbesoins divers des ecclsiastiques, des gens de justice,des enseignants et de leurs lves. Toutefois cesouvrages instrumentaux seront envoys et apprcisaux quatre coins de l'Europe et de l'Empire espagnol.Pour le dire en une formule brutale, la banalit du livre belge sera le prix de son universalit.Sens des affaireset disposition techniciste

L'anecdote se passe en 1767 Lige. Jean-FranoisMarmontel s'arrte en la Cit ardente : Lige, onous avions couch, je vis entrer chez moi, le matin, unbourgeois d'assez bonne mine, et qui me dit : "Monsieur, j'ai appris hier au soir que vous tiez ici ; je vousai de grandes obligations, je viens vous en remercier.Mon nom est Bassompierre je suis imprimeur-librairedans cette ville; j 'imprime vos ouvrages dont j'ai ungrand dbit dans toute l'Allemagne. J'ai dj fait quatreditions copieuses de vos Contes moraux; je suis latroisime dition de Blisaire." - "Quoi! Monsieur, luidis-je, en l'interrompant, vous me volez le fruit de montravail et vous venez vous en vanter moi ! " "Bonreprit-il, vos privilges ne s'tendent point jusqu'iciLige est un pays de franchise. Nous avons droit d'im-6 - Voir E. L. Eisenstein, The Printing Press as an Agent of Change, I,Cambridge University Press, 1979, p. 139-140 et p. 443.7 - P. Bourdieu, La production de la croyance , Actes de la rechercheen sciences sociales, 13, fvrier 1977, p. 3-44.8 - L. Schcking, A Sociology of Literary Taste, Londres, Routledge an dKeganPaul, 1948, p. 51 .9 - Le s Essais (dition P. Villey), liv. Ill, chap, xiii, Paris, PUF, 1988,p. 1081.


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primer tout ce qu'il y a de bon c'est l notre commerce. Qu'on ne vous vole point en France, o voustes privilgi, vous serez encore assez riche. Faites-moi donc la grce de venir djeuner chez moi ; vousverrez une des belles imprimeries de l'Europe, et vousserez content de la manire dont vos ouvrages y sontexcuts" 0. Lige est effectivement un pays de franchise o l'imprimerie se dveloppe au xviiie sicle grce une pratique tout aussi franche de la contrefaon. Jean-Franois Bassompierre n'a rien d'un contrebandier. Il ades titres, il a pignon sur Rie, il a le sens des affaires :de son imprimerie sortent des livres qui se vendentautant Paris qu' Leipzig et Francfort. Et parmi seslivres il y a, bien sr, de nombreux piratages d'uvrestrangres. Rien d'illicite l-dedans, Bassompierre nes'en cache pas, pas plus que ses confrres : la contrefaon est chose banale. Mais parce que son histoire atoujours t crite d'un point de vue franais ou par desbibliophiles belges draps dans leurs vertus morales,la contrefaon est perue, aujourd'hui encore, commeune des pages sombres de l'histoire de la productiondu livre dans les territoires belgiques n.Les privilges, garantissant en principe la propritditoriale, sont en ralit fort ambigus : d'une part, ilsne valent que pour un temps limit et qu'au sein du territoire couvert par l'autorit qui les octroie; d'autrepart, ils offrent celle-ci la possibilit d'un contrle permanent sur la production de livres. On comprend aisment que la contrefaon se dveloppe dans les entitsqui chappent aux pouvoirs forts, notamment dansles provinces franaises et belges, dans les principautslibres (Avignon, Bouillon, Trvoux, Lige) et dans lesvilles suisses (Genve, Neuchtel, Lausanne). La contrefaon participe donc de mouvements plus vastes, qu is'tendent toute l'Europe. C'est dans ce contexte qu'ilfaut en saisir la porte pour la future dition belge.L'importance conomique de la contrefaon ne prdispose sans doute gure les imprimeurs bruxellois etligeois devenir des libraires au sens o on l'entend,en France, au xvnie sicle. Certains, cependant, vontoser prendre de s risques. C'est ainsi que Jean-Louis deBoubers, pourtant confortablement install dans l'exploitation de s commandes d'tat, va oser publier, en1774, les uvres de Rousseau en douze volumesin-4, avec la mention Londres pour tromper lesautorits (L'Emile tant interdit aux Pays-Bas). Bienentendu, cette capacit braver les interdictions peuttout aussi bien jouer en faveur de la reproduction delivres pornographiques. C'est ici qu'il faut revenir

Bassompierre, parce qu'il prsente un cas exemplairede passage de l'acte contrefacteur l'acte editorial.D'imprimeur vaguement licencieux, il devient, sousl'influence du publiciste franais Pierre Rousseau, undes diteurs ligeois des encyclopdistes.Rappelant en cela Plantin, Bassompierre joue surplusieurs tableaux tout au long de sa carrire. Trs officiellement imprimeur du conseil priv du prince-vque, il est autoris imprimer tous les mandements, rglements et dits qu i maneront de sonautorit princire 12. Il n'en imprime pas moins, sous lemanteau, divers livres erotiques tels que le Fanny Hillde John Cleland, compenss au catalogue par nombred'ouvrages de littrature fminine bien-pensante. Il n'y adonc pas chez lui de ligne ditoriale affirme, juste unevolont toute commerciale de faire prosprer son entreprise. Mais quand Pierre Rousseau lui propose, en 1759,d'imprimer en contrefaon Le Prcis de l'ecclsiaste deVoltaire, il n'hsite apparemment pas faire un coup10 - Mmoires de Marmontel, Paris, Firmin-Didot, 1884, p. 365.1 1 - Bruxelles, mme les plus tablis des imprimeurs-libraires pratiquent la contrefaon sur un e grande chelle. Pour contrefaits qu'ilssoient, leurs ouvrages sont loin d'tre typographiquement mdiocres,surtout quand il s sortent des ateliers Foppens, qu i se spcialisent dans lareproduction de livres en format in-12, l'instar de ceux produits par lamaison Elzevier de Leyde. Et , la fin du xviiie sicle, la contribution dela contrefaon l'aisance conomique des imprimeurs bruxelloisest telle que l'on voit apparatre un e tonnante proposition : si les imprimeurs bruxellois unissaient leurs efforts, il s pourraient s'emparer depresque tout le commerce de livres que font la Hollande, la France etl 'Angleterre. Ces lignes, peu connues, tmoignent d'une bonneconnaissance de la situation qui, pour un e fois, ne reflte pas un pointde vue franco-franais sur la question : II n'y a pas de ville en Europemieux situe que Bruxelles pour le commerce de libraire ; elle pourrait,si les imprimeurs taient plus unis entre eux qu'ils ne le sont, s'emparerde presque tout le commerce de livres que font la Hollande, la France etl 'Angleterre. Les imprimeurs de Bruxelles contrefaisant tous lesbons livres qu i s'imprimeraient Paris, Amsterdam ou Londres, vendraient moiti moins leurs contrefactions, que ne pourraient donnerleurs livres les imprimeurs de ce s trois villes ; ils auraient donc sur eux laprfrence et feraient un bnfice considrable, vu qu'ils n'auraient pas payer de manuscrits et qu'ils paieraient les papiers et les caractresmoins cher, ainsi que leurs ouvriers. Huit ou quinze jours aprs qu'unlivre aurait paru Paris, il pourrait tre mis en vente Bruxelles, o ilserait contrefait : mais cela ne pourra se faire que lorsque les imprimeriese Bruxelles se runiront et agiront de concert, ou qu'il s'tabliradans cette ville un e socit typographique dont les fonds suffiront pourfaire toujours rouler 12 15 presses (Drivai, Le Voyageur dans lesPays-Bas autrichiens, ou lettres su r l'tat actuel de ces pays, 1782-1784,cit par De Rg . , in Le Bibliophile belge, t. VI, 1849, p. 140. Le commentairee ce - bibliophile belge est clairant : il fulmine contre la proposition e Drivai, qu i n'a envisag l'imprimerie et la librairie que sous lepoint de vue matriel, et a tourn le dos au point de vue moral )12 - Cit par P.-M. Gason, De Rousseau aux mfaits des contrefacteurs : un e correspondance de Lebrun-Tondu avec la maison Bardeet Mauget, m D. Droixhe et al., Livres et Lumires au pays de Lige(1 730-1830), Lige, Desoer, 1980, p. 186.


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qui, sans tre d'une grande audace, exige un certaincran, vu le parfum de soufre que dgage le nom du philosophe13. Ce n'est pas qu'il soit converti aux ides philosophiques (en fait, il publiera des pamphlets antiphilosophiques quelques annes plus tard), c'est simplementqu'il y a vu une bonne opration raliser. Du moins a-t-il os l'entreprendre et , de notre point de vue, c'est ladisposition l'action constitue par la pratique de lacontrefaon qu i lui a permis d'agir de la sorte.Parmi les effets positifs de la contrefaon, il fautsuggrer non seulement cette promptitude faire descoups (un peu) audacieux, mais une capacit envisageres relations d'affaires dans une perspective internationale. Les contrefacteurs belges du xviiie sicle gardenten effet un il attentif sur les publications franaises ethollandaises, et entretiennent des rseaux de vente qu ivont de Londres Berlin, de La Haye Lisbonne. Lacontrefaon va en outre amener les imprimeurs renforcer leurs comptences techniques et augmenterleurs capacits de production au-del des niveauxatteints par la plupart des grandes villes trangres.Pour contrefaire habilement un ouvrage, il faut savoirjongler avec les corps et les casses. Il faut donc desouvriers trs expriments. Pour contrefaire systmatiquement, il faut aussi des presses nombreuses. Cescapacits de production sont attestes non seulementpar des chiffres absolus, mais encore par les associations, alises ou non, entre des imprimeurs ligeoiset des industriels de la culture comme Charles JosephPanckoucke. On sait en effet qu'en 1778 une ditioncomplte de VEncyclopdie en trente-six volumes a tpropose la maison Bassompierre. Projet rest sanssuite, mais qui tmoigne du fait que les Bassompierre[. . .] taient capables d'assumer la charge financire ettechnologique d'un ouvrage tel que YEncyclopdie14Quelques annes plus tard, Panckoucke, qu'un contemporain appelait le marchand d'ides 15 , propose l'imprimeur ligeois Clment Plomteux de sortir unenorme encyclopdie mthodique, offerte en souscription.evirement de Panckoucke : l'association tournecourt aprs quelques annes (et quelques volumes).Mais peu importe : elle montre que Plomteux se sentles reins assez solides pour entreprendre des projetsd'une ambition apparemment dmesure pourl'poque.Reste, comme on l'a fait remarquer, que c'est [...]dans la conception et l'laboration scientifique de l'ouvrage \\! Encyclopdie] que la participation des Ligeoisest la plus faible16. Le plus dsastreux des effets de lacontrefaon apparat ici : la France produit et la

gique reproduit. La contrefaon va empcher la naissance de l'dition moderne en Belgique au dbut duxixe sicle, parce qu'elle va inhiber les entreprises editoriales intellectuellement cratrices. Alors qu'en Franceles imprimeurs vont laisser peu peu la place desditeurs qu i seront la fois des hommes d'art et d'argent, de s industriels et des intellectuels, on va assisteren Belgique, de 1800 1840, un surpanouissementde l'imprimerie brute grce la contrefaon industrielle. Ces imprimeurs ne vont gure laisser de champ,avant longtemps, d'ventuels Curmer locaux. Nanmoins il semble que la Belgique se dote, vers 1850,de quelques petits Hachette - grce, indirectement, lacontrefaon. On peut en effet formuler l'hypothse quela contrefaon mise en place Lige et Bruxelles, une chelle quasi industrielle, favorise l'closionprcoce de rflexes conomiques et de structures deproduction puissantes qui vont permettre un HenriCasterman, comme on le verra plus loin, de devenirrapidement un diteur complet.Les imprimeurs bruxellois et ligeois pntrent dansle xixe sicle bien quips, techniquement et financirement17. Aprs quelques annes difficiles sous13 - La figure de Pierre Rousseau mriterait elle seule une tudecomplte, car elle ressemble fort celle d'un diteur moderne. N Toulouse en 1716, Rousseau est Paris de 1740 1755, o il se lie avecVoltaire, d'Alembert et Buffon. Il a l'ide de crer un journal qui diffuserait les ides des Lumires. Ce n'est pas possible Paris. On lui suggre la principaut de Lige, o la censure est molle et o les ouvrierstypographiques sont de qualit. C'est ainsi que le Journal encyclopdiqueort le 1er janvier 1756 des presses de E. Kints. Mais les thologiens de l'universit de Louvain et les chanoines de Lige se liguentcontre Rousseau, qui s'enfuit en 1759 pour le duch de Bouillon.L'entreprise (ou le rseau) Rousseau est une vritable maison d'dition,qu i a ses crivains, ses presses, ses organes de diffusion. Vont en sortirpendant un e trentaine d'annes des journaux et des ouvrages de premire importance pour l'histoire intellectuelle europenne. Voir R. Birn,Le livre prohib aux frontires : Bouillon, in Histoire de l'ditionfranaise, op . cit., II, p. 334-341.14 - P. P. Gossiaux, L'encyclopdie ligeoise (1778-1792), inD. Droixhe et al., op. cit., p. 201.15 - Cit pa r S. Tucoo-Chala, Charles Joseph Panckoucke & la librairiefranaise 1 736-1 798, Paris, Marrimponey Jeune-Jean Touzot, 1977,p. 129.16 - P. P. Gossiaux, art. cit., p. 220.17 - Le regard extrieur que l 'diteur A. Poulet-Malassis, durant sonbref exil en Belgique, portera en 1863 sur le secteur editorial local n'estpas sans enseignement et peut tre apport l'appui de notre hypothse conductrice. S'il se plaindra trs vite, la faon de son am i Baudelaire, de ce qu'il appelle l'hbtude belge , Poulet-Malassis ne manquera pas en effet de saluer le savoir-faire des imprimeurs bruxellois :< On y imprime la presse bras et trs bien, ca r il y a encore un epopulation considrable d' ou;? levs dans les traditions. [...] J'ai ttrs surpris de voir que cette contrefaon trs vilipende tait biensuprieure la production parisienne originale. Il y a notamment toute


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le rgime napolonien, beaucoup plus svre leurgard, ils vont dvelopper intensment leurs activitsjusqu'en 1854, anne de mise en application de laconvention passe en 1852 entre la France et la Belgique, qu i met fi n la contrefaon. Mais pendant prsd'un demi-sicle ce sera le rgne du libralisme leplus explicite. partir de 1814, toute personne exerant une activit d'imprimerie a le droit d'imprimer,d'diter, de vendre les ouvrages qui ne sont pasl'uvre d'un auteur rsidant en Belgique et en Hollande. Non seulement aucune lgislation internationalene protge le droit d'auteur, mais en outre les autoritsprvoient, sur le subside annuel allou par l'tat l'industrie, des primes destines stimuler l'exportationditoriale. Grce ce s mesures, on ouvre des comptoirs e librairie Londres et Leipzig18. Combine aufait que la Restauration impose la France une censuresvre et que le prix des livres y reste trs lev, cetteattitude du gouvernement hollandais va doper lesindustries graphiques bruxelloises.L'indpendance belge perturbe cette belle envole.La Belgique perd son march le plus important, du faitque la Hollande oppose un blocus tous les produitsdes provinces du sud des Pays-Bas. La situation du livreen Belgique aurait pu devenir catastrophique si la librairieranaise avait ragi. Au contraire, elle continue lever ses prix et la contrefaon belge continue d'coulermassivement ses produits. Un second obstacle aurait pubriser l'lan : le manque d'organisation interne. Laconcurrence est si sauvage entre petits imprimeurs qu'ilsse cassent mutuellement le march, que la crise de 1830va cependant nettoyer. Les trop petites imprimeries etlibrairies disparaissent, de grandes associations se forment. Cinq grandes socits se constituent sous le patronage de la Banque de Belgique. Ce sont les dbuts ducapitalisme d'dition, ou plutt d'imprimerie, de librairieet d'dition, car il n'y a pas de capitaux spcifiquementplacs en chacune de ce s activits, qu i resteront encorelongtemps confondues. Cependant, le fait essentiel estque le monde des affaires prend conscience de l'importanceconomique du march de la diffusion du savoir.Avec la constitution de ces nouvelles socits, on voitarriver, au sein des conseils d'administration, un nouvelactionnariat : L'on remarque , note ainsi Charles Hen,contemporain de cette mutation, beaucoup d'hommesdistingus par leur haute position ou par leur rang social,des banquiers, des magistrats, des reprsentants, dessnateurs 19 .Pendant ce s annes de contrefaon systmatique,tout passe sous les presses belges : l'abondante

tion romantique, la littrature juridique et scientifique,les partitions de musique et jusqu'aux priodiques, telleLa Revue des Deux Mondes. Sous la pression de laconcurrence, les imprimeurs produisent dans tous lesformats et des prix de moiti infrieurs ceux deParis. En 1834, Stendhal crit Sainte-Beuve : Romeet moi, nous ne connaissons la littrature franaiseque par l'dition belge 20. Il va sans dire que la Franceorganise la lutte. Les contrefaons tant lgalementinterdites en France, la douane exerce une surveillancesvre qui cependant n'pargne pas mme les ditions originales de livres belges. Par ailleurs, les librairesde Paris accusent les imprimeurs belges de leur fermertout dbouch hors de France par des prix brads.Enfin, certains crivains franais se dchanent contrecette damne Belgique, ainsi que Balzac l'appelle,qui avec Jules Janin vitupre la contrefaon belge,laquelle [vole] aux crivains franais la meilleure partiede leurs revenus 21.En ralit, il faut, selon Herman Dopp, distinguerentre deux catgories d'crivains. Les plus lus l'poque(Balzac, Musset, Hugo, Vigny, Janin, Nodier, Sand,Mrime, Branger) s'lvent contre la rimpressionbelge parce qu'ils entendent protger les diteurs franais avec qu i ils passent des contrats d'exclusivit. Lesautres, les obscurs, les sans-grade, ont au contrairetout intrt se faire piller, car les tirages belges leurapportent la renomme ( Quand on voulait assurer lesuccs d'un livre, on annonait officieusement qu'ilun e collection de potes modernes bas prix, en format minuscule, quiest un e chose excellente dans son genre, et toutes sortes de romans 50 centimes le volume qui sont des chefs-d'uvre (vous le croirez sanspeine), relativement la collection Lvy (lettre Charles Asselineau,26 octobre 1863, cite pa r C. Pichois, Auguste Poulet-Malassis. L'diteurde Baudelaire, Paris, Fayard, 1996, p. 170).18 - Voir C. Hen, La Rimpression, Bruxelles, 1851, p. 43-44.19 - Ibid., p. 49 .20 - Cit par H. Dopp, La Contrefaon de s livresfranais en Belgique,Louvain, Vuystpruyst, 1932, p. 21.21 - Mais que la nation la moins littraire du monde, la nation qui,pour vivre, dpouille depuis un temps immmorial les gens de lettresfranais, le peuple qu i profite d'une barrire de bois jete entre nouspour contrefaire tous nos livres, histoire, roman, posie, revues, qu'ilrevend ensuite au rabais aux peuples voisins ; que ce mme peupleplagiaire, qui n'a pa s d'amour-propre dfendre, puisqu'il copie tout etne produit rien ; puisqu'il nous vole sans que nous puissions rien luiprendre ; ce peuple l'afft de toutes les nouveauts parisiennes qu'ilimprime vil prix sur du papier sucre, avec des fautes sans nombre ;ce peuple qu i est la ruine matrielle de notre littrature ; que ce soit cemme peuple qu i permette ses journaux d'insulter chaque instant etchaque jour la littrature qu i le nourrit, la littrature dont il ramasse lesmoindres produits, dont il dispute avidement les moindres pages, voilgrands dieux! voil ce qui ne peut se concevoir! {ibid., p. 134).


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tait dj contrefait en Belgique ). Les diteurs belgesvont d'ailleurs dlaisser les premiers, qu i prtent tellement de concurrence que les prix de vente crassne laissent que de trop faibles bnfices, au profit desseconds, romanciers feuilletonistes ou faiseurs de vers.Bien sr, ce s imprimeurs n'ont gure d'esprit critique etse laissent parfois blouir par les produits venant deParis22.Aux alentours de 1845, la contrefaon amorce undclin rapide. Concurrences par de s diteurs franais(Marne, notamment) qui parviennent vendre enFrance et en Belgique des ouvrages de grande qualittechnique des prix trs bas, affaiblies par une coursefolle au texte et la baisse des prix, les grandes socitsbelges de librairies disparaissent en quelques annes(1846-1851). Dans un mouvement dont est coutumierle champ conomique ne subsistent que de petitsimprimeurs, dont certains parviennent mme s'imposerarmi les diteurs les plus importants du temps.Ceux-ci se concentrent Bruxelles. De plus, l'opinionpublique qui, au xvme et au dbut du xixe sicle, acceptaitarfaitement cette industrie, se retourne contre elle,tenue dsormais pour malhonnte et immorale. LaSocit des gens de lettres adresse, en 1849, une ptition la Chambre et demande la suppression dela contrefaon. On y relve la phrase suivante, lourdede sens et de bon sens : Abolir la contrefaon, c'estcrer la littrature belge, c'est lui permettre d'exister 23.L'tat en semble conscient : il cre en 1848 un Institutnational des lettres belges, institue une commissionpour l'encouragement de la littrature et de l'art dramatique t se charge de payer de s primes aux reprsentations 'auteurs dramatiques nationaux. Il hsitecependant interdire la contrefaon : les libraux laprotgent, les catholiques veulent la supprimer. LaFrance lui fournit l'occasion d'une dcision en rangeantla suppression parmi les conditions fondamentales durenouvellement du trait de commerce de 1852. Uneconvention est signe le 22 aot 1852, approuve par laloi belge du 12 avril 1854 et mise en vigueur le 12 mai1854. L'application de cette convention n'apaisera pasles diteurs franais. On pourra lire dans le Rapportdu jury de l'Exposition universelle de Paris de 1855 lespropos suivants : Les productions de la Belgiqueappartiennent l'cole franaise. Les publications desimprimeurs belges ont, en effet, avec les ntres un airde famille qu i ne surprend pas et qu i a sa cause naturelle dans l'ancien commerce de reproduction de nosouvrages et dans l'usage de la mme langue. Plusieursimprimeurs fabriquent des volumes qui pourront un

jour lutter avec les ntres pour l'excution typographique. Nous devons y faire attention, alors que nosconfrres bruxellois ont manifest l'intention de venirnous faire concurrence sur le march de Paris24. cette Exposition, douze maisons belges sont reprsentes.n chiffres, les exportations belges sont values 500 000 francs franais et l'essentiel de la productionest compos de livres en langues mortes ou trangreset d'ouvrages caractre liturgique.La conversion de l'imprimerie

Ce dernier point est d'importance. Il permet d'expliquerourquoi la production du livre en Belgique nes'est pas croule aprs 1854. Car les chiffres disponibles montrent que le passage l'aprs-contrefaon sefait sans crise grave. Un document officiel produit pour22 - Cependant, la contrefaon ne produit pas que des livres intellectuellement et graphiquement mdiocres . Au contraire, elle pousse parfois les imprimeurs bruxellois raliser des performances tonnantes,comme en tmoigne un crivain anglais, contemporain de C. Hen : < Lessocits de librairie belge ont relev l'art typographique, si dchu dansles Pays-Bas depuis les Plantin ; elles se sont procur des frappes lgantes ; elles ont fait construire de magnifiques ateliers, o se trouveruni tout ce qu i concourt la confection des livres, elles ont achet unmatriel considrable, et leurs produits sont devenus peut-tre suprieurs ceux de la librairie franaise. Grce ce s combinaisons nouvelles, cette reconstitution intelligente de l'art sur le pied industriel, laconcentration de tous les bnfices isols dans un e seule caisse, le livre apu tre produit et avec plus de perfection et avec plus d'conomie. Surles marchs extrieurs, on a cess de voir et ce s honteuses pagesblanches, et ce s scandaleuses interlignes qui chassent le texte, et ce sinsolentes marges qui, dans la plupart des livres franais, dvorent l'espace aux dpens de la pense. Les ditions belges, rduites de justesproportions, dgages de toutes les sophistications dont les diteursparisiens les plus candides ne savent pas toujours se dfendre, sontvenues s'offrir aux acqureurs 50 , 60 et 70 % de rabais, et souvent avec12 et 14 mois de terme. Aussi lorsque Londres je vis tout coup taler,dans Fleet Street, sur le Strand, Soho Square, dans Regent Street et Burlington Arcade, ce s magnifiques volumes deux colonnes, dans leformat de no s imperial octavo, avec les noms de Lamartine, de CasimirDelavigne, d'Alexandre Dumas, de Victor Hugo, je crus un instant que lalibrairie parisienne avait transport ses comptoirs et ses ateliers Bruxelles. Point du tout : ce n'taient qu e de s contrefaons suprieuresaux ditions originales (cit d'aprs C. Hen, op. cit., p. 48-49).23 - H. Dopp fournit une explication plus complte : Ce n'taientpoint les Meline, les Hauman, qui pouvaient songer acqurir desmanuscrits belges, offrir un e rmunration des auteurs encore sanstitres et sans notorit : il s trouvaient sans frais, dans la littrature franaise, matire des rimpressions d'une vente mieux assure. Et pourno s auteurs, il tait peu prs impossible, mme en renonant toutprofit, de conqurir une place en librairie, au milieu de la masse descontrefaons (.op. cit., p. 179).24 - Cit par Henri Liebrecht, Histoire du livre et de l ' imprimerie enBelgique des origines nos jours, Bruxelles, Muse du livre, 1934. V,p. 105.


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l'Exposition universelle de 1870 montre que la production'est rapidement roriente vers les ditions originales et les ouvrages du domaine public destinsau march intrieur25. Parmi ce s ouvrages, il fautsans doute placer les livres scolaires, les livres de prix et les livres religieux. Ceux-ci s'exportent bien, eten quantits industrielles, d'aprs les relevs de ClaudeSavait, qu i montrent, d'une part, que les importationsde livres en provenance de Belgique ne cessentd'augmenter depuis le milieu du sicle (passant de119,5 tonnes en 1851 205,7 tonnes en 1896) et,d'autre part, que le pourcentage de titres religieuxbelges mentionns dans La Bibliographie de la Francepasse de 0% en 1853 41 % en 1859 26.On avancera donc que l'dition religieuse a sauvle commerce du livre en Belgique aprs l'arrt de lacontrefaon. Mais pourquoi, de tous les genres dito-riaux possibles, est-ce prcisment ce secteur qui aconnu un tel essor? Sans doute grce la conjonctionde deux facteurs. D'une part, la contrefaon elle-mmey a contribu de plusieurs manires : elle a form enBelgique des typographes extrmement qualifis, ceux-l mmes qu'exigent la composition et l'impression delivres religieux (papiers spciaux, pages en mosaque,corps et tailles divers, etc.). Plus globalement, elle ainstall en Belgique une disposition la pratique industrielle et au commerce international du livre et, commeon l'a vu, une capacit reproduire fidlement un textevenu d'ailleurs - non plus en l'occurrence de Paris,mais de Rome. Ce n'est donc pas que l'on assiste laconversion d'anciens contrefacteurs en imprimeursdvots ; ce seront en fait d'autres diteurs qui vont sedvelopper, tels Casterman, Dessain, Wesmael-Legros,Descle. Or la contrefaon, du xve la premire moitidu xixe sicle, a comme construit l'espace mental despossibilits editoriales du pays. Et le livre religieux dela deuxime moiti du xixe sicle va rpondre exactement ux dispositions qu'elle a peu peu faonnes.C'est ici qu'intervient un second facteur. Sous l'impulsione Lon XIII, les tudes exgtiques, recherchesthomistes, remises jour, notamment du chant grgorien, onnaissent un essor international. En Belgique,l'abbaye du Mont-Csar, l'universit catholique deLouvain et d'autres centres religieux sont la tte dece renouveau liturgique. Ils vont faire publier leursrecherches chez des imprimeurs belges existants (Casterman, Brepols) ou chez des industriels dont ils soutiennent la reconversion en imprimeurs de hautetechnicit. Ils leur confrent de s monopoles de ventesous la forme du titre d' imprimeur du Saint-Sige

(titre assez facilement accord [i l y en avait quatre oucinq en Belgique]) et d' imprimeur de la sainte congrgationde s Rites (titre trs rare : huit diteurs portaientce titre dans le monde, dont Descle et Dessain enBelgique). Le march religieux est norme : outre lefait qu'il est mondial, puisque ses produits sont critsen latin, la littrature liturgique, patrologique, exg-tique remplit de s milliers de pages.En tudiant la monte de la dynastie Casterman,on peut voir comment s'accomplit cette conjonctiond'lments apparemment disparates. Et comment s'accomplit l'mergence progressive, sur trois gnrations,d'un diteur au sens plein du terme. C'est la troisimenaissance de l'dition belge.L'histoire du fondateur, Donat Casterman, se litcomme un rcit d'dification morale27. Orphelin trsjeune, il entre en apprentissage chez un peintre, puischez un imprimeur qu i l'initie la reliure et au commerce de la librairie. Libraire ds 1780, il fait imprimer sa marque de petits livres scolaires et religieux pourle march local. Casterman se prsente alors commelibraire et relieur, et non comme imprimeur,encore moins comme diteur. Il reoit son brevetd'imprimeur en 1804, dcroche ds l'anne suivante unpremier titre officiel, celui d' imprimeur de l'vch deTournai, qu i va dfinitivement lancer l'entreprise,laquelle tirera tout profit de son rapport privilgiavec l'glise jusqu'au dbut de s annes I860. Ds 1806,Casterman prsente un catalogue de productions maison. On n'y trouve pas trace d'une activit ditorialeoriginale. Il s'agit de livres compte d'auteur, d'ouvrages religieux, de manuels scolaires. Donat imprime(ou rimprime), relie et vend sur place. La maison25 - Statistique de la typographie en Belgique, in Le Bibliophile belge,1870, p. 33 .26 - Savait cite en outre ce commentaire d'un chroniqueur anonymede la Bibliographie de la France (1865) : On sait quel dveloppementa pris la typographie en Belgique et quelle activit le commerce de lacontrefaon des ouvrages franais donnait aux presses belges. Onaurait pu croire que la convention conclue avec la France pour lagarantie rciproque des droits des crivains et de s artistes, en mettantfin un tat de choses qui dshonorait la librairie belge, porterait cette industrie un coup fatal. Il n'en a rien t, et le commerce honntes'y trouve avoir gagn. L'exprience a prouv que la typographie et lalibrairie belges n'ont reu de cet acte qu'une atteinte passagre... Par laspcificit des livres de liturgie et de pit, la librairie belge a su secrer un commerce trs tendu qu i exporte ses produits dans presquetoute la catholicit (C. Savait, Les Catholiques en France au XIXe sicle le tmoignage du livre religieux, Paris, Beauchesne, 1985, p. 82-84).27 - Pour plus d'informations caractre historique sur les dbuts deCasterman, voir S. Bouffange, Pro Deo et patria. Casterman Librairie,imprimerie, dition (1776-1919), Genve, Droz, 1996.


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Casterman est ainsi fonde sur le commerce de livresprfabriqus, c'est--dire d'ouvrages dont le processus'laboration intellectuelle chappe totalement leur diteur .Quand Donat se retire, en 1820, il lgue ses filsJosu et Charles un fonds de quelques dizaines d'ouvrages et une imprimerie dote de cinq presses autourdesquelles s'activent une vingtaine de personnes. Mettant alors en place une structure de division du travailqui se perptuera jusqu' nos jours, le tandem deshritiers va faire voluer les deux branches d'activitde l'entreprise de manire autonome mais coordonne.osu reste libraire et devient diteur. Il reprendune partie du fonds paternel et l'augmente de ses titrespropres. Charles continue de diriger l'imprimerie etreprend la charge d'imprimeur de l'vch. Vers 1844, type [mme] du bourgeois conqurant 28, Josuouvre une premire succursale Paris, inscrit sur lapage de couverture de ses livres la dnominationimprimeur-libraire-diteur ou encore celle de libraire-diteur . L'apparition du terme diteur et ladisparition progressive du terme imprimeur (acheveers 1855) refltent la fois l'volution ditorialegnrale et la conscience particulire que l'entrepriseCasterman entend manifester de sa propre fonction,qui la porte se prsenter sous l'aspect plus nobled'une maison d'dition, dote d'un rseau de venteinternational.En 1849, Josu associe officiellement ses fils Henri etAlexandre l'entreprise en changeant la dnominationen J. Casterman et fils. Il se retire des affairesen 1856 et Henri redploie toutes les activits de la maison. Sur le plan local, il va moderniser l'imprimerie enl'installant dans de nouveaux locaux et en la dotant demachines vapeur. En 1863, 145 ouvriers et 36 ouvrirestravaillent dans les ateliers. Sur le plan international,Henri cre une succursale Paris et met au point unaccord de diffusion rciproque avec la firme Kittler deLeipzig. Le catalogue 1863 est norme, en raison de laplace trs importante qu'y prennent les titres religieux.Les rubriques qu i leur sont consacres en tmoignent : sciences sacres histoire ecclsiastique , dvotion , etc. ces pieux ouvrages s'ajoutent une multitudede livres difiants destins la jeunesse (livres de prix,livres de bibliothques populaires, etc.). Les titres de scollections qui les regroupent traduisent bien cettevolont d'ducation morale, qui se double souvent d'unsouci d'ducation civique : Rcits historiques belges , Rcits moraux et amusants , Muse moral et littrairede la famille , Rcits historiques et lgendaires .

Rien l de trs cratif, ditorialement s'entend, etl'on pourrait aisment relguer Henri Casterman aurang d'imprimeur industriel. Nanmoins ce seraitoublier une dimension de l'dition professionnelle : lacapacit tenir sur un march, occuper un crneauet en faire une sorte de vente de monopole. Il ne suffit pas de faire des coups, brillants mais sans lendemain, comme nombre d'diteurs vocation littraire(incarns par Curmer en France, par Deman en Belgique) le feront tout au long du sicle. Il faut encoresavoir anticiper et planifier. La pratique de l'ditionexige, en effet, la comptence prvisionnelle : c'est cellequ'ont dmontre Hachette, Larousse ou le secondHetzel. Certes, ils n'ont pas dit que de grandesuvres, toutefois l'dition ne peut tre rduite au seulsecteur de la haute littrature. C'est pourquoi le catalogue 1863 de Casterman nous parat reflter l'mergence d'un diteur nouveau en Belgique - encore fortmtin d'imprimerie, mais prs de s'en affranchir pourfaire surgir la cration de la contrainte. Son flair d'diteur passe par cette prise en charge pleine et entirede l'dition religieuse et de ses succdans pour lajeunesse et les coles catholiques.Henri Casterman disparat en 1869, juste avant derecevoir le titre d' diteur pontifical. La maison vaalors entrer comme en hibernation. Sans doute sesdeux fils, Henri et Louis, vont-ils reprendre la directionen 1880, mais la production ne s'adapte pas la ralitdu jour. Ce n'est que lorsque les deux fils de Louis arrivent aux affaires, en 1920, que celles-ci reprennent.Bientt viendront les annuaires tlphoniques ( partirde 1926) et les albums de Tintn ( partir de 1934).Emergenceet faillite de l'dition littraire

Ainsi, aprs 1854, les imprimeurs belges, qui disposent d'un quipement typographique sophistiqu,nouent des liens troits avec l'glise et prennent possession d'un march mondial. D'autres maisons vont,quant elles, s'orienter vers ce s domaines, moins rentables mais plus prestigieux, au sein desquels la reprsentation lettre confine d'ordinaire le mtier d'diteur.Attaches la haute littrature et , pour certaines, auxesthtiques d'avant-garde, elles vont tirer parti des cen-28 - L'expression est de H.-J. Martin en prface S. Bouffange, op. cit.,p. 11.


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sures qui s'exercent en France et du marasme conomique qui accable, la fin du sicle, la librairie franaise. Vritable terre d'asile pour opposants et proscrits,la Belgique va voir se dvelopper sur son territoire uneintense activit intellectuelle. Les exils sont en effetsouvent la tte de journaux, de groupements politiques ou philosophiques, organisent de s confrences,crivent des livres. Quelques maisons vont jouer iciun rle de premire importance pour l'impression et ladiffusion de ce s crits.Le second Empire et les dbuts de la troisimeRpublique couvrent une priode durant laquelle unpetit nombre d'diteurs tablis en Belgique vont, defaon phmre, inverser le mouvement qui deviendraensuite traditionnel, conduisant les auteurs belges sefaire diter en France. Et que cette priode corresponde aux premiers balbutiements d'une littraturenationale ne laisse pas d'tre loquent. D'un ct,Hugo et Dumas, Lautramont et Rimbaud, Mallarm etBloy viennent tour de rle chercher asile editorialdans la pauvre Belgique qu'avait fustige Baudelaire. e l'autre, durant prs de trente ans, pour la plupart Bruxelles, des maisons font ponctuellementapparition avec un fort capital symbolique et unehaute ide du livre. Dans le mme temps, des revuesambitieuses, porteuses d'un projet culturel collectif etse laissant porter par les principaux courants esthtiques du temps (Parnasse, Naturalisme, Symbolisme),voient le jour et entrent en rivalit sous l'impulsion, Bruxelles, de Max Waller et d'Albert Giraud (La JeuneBelgique, 1881-1897) ou d'Edmond Picard {L'Artmoderne, 1891-1914) ou encore, Lige, d'Albert Moc-ke l {La Wallonie, 1886-1892). Adeptes de l'art pourl'art ou du symbole, tenants d'un art dpolitis et, pourquelques-uns, d'un art social, les acteurs fdrs parces revues se tiennent l'coute des dbats d'coleparisiens, mais se montrent aussi soucieux de promouvoirne littrature de Belgique ou de Wallonie enprise sur le sicle. Il est significatif que cette priodeau cours de laquelle se dessinent les contours d'unappareil editorial vise purement littraire corresponde, dans les esprits, la rapide eclosin d'uneconscience littraire nationale particulirement volontariste (penser en Belge, voil ce qu'il faut [aux]Belges, c'est--dire exprimer ses conceptions selonla pente naturelle nos murs et notre race ,dclare Edmond Picard en 1884) 29 et que cetteconscience soit prise en relais par la reconnaissance l'chelle internationale dont bnficieront certains desauteurs associs aux mouvements naturaliste (Lemon-

nier ou Hannon) et surtout symboliste (Verhaeren ouMaeterlinck, prix Nobel 1911).Dans ce contexte, trois grandes figures d'diteur figures tant au sens commun qu'au sens typologique - mritent qu'on s'y attarde.D'abord, celle des libraires Lacroix, Verboeckho-ven et Cie > . diteurs attitrs de Hugo aprs que celui-cia pris le chemin de l'exil, Lacroix et Verboeckhovenpublient, ds 1862, Les Misrables, grand bruit et banquet la cl, runissant pour la circonstance tous lesgrands noms de la politique et de la littrature belges .Ce coup editorial attire la porte de la maison dejeunes crivains dbutants ou marginaux, capts par

l'exemple des grands matres ayant saut le pas versl'dition belge. C'est le cas de Lautramont dont Lacroixet Verboeckhoven, sept an s plus tard, diteront- encore qu' compte d'auteur - Les Chants de Maldororque Max Waller, l'un des premiers, saluera dansLa Jeune Belgique). Deux an s auparavant, en 1867,Lacroix et Verboeckhoven faisaient paratre La Lgended'Ulenspiegel de Charles De Coster. Si l'entreprise s'estsolde par un chec (l'accueil du public belge, pluttconformiste, reste froid et la critique ne fait gure cho la sortie du livre), elle mrite d'tre fortement souligne : c'est la premire fois, en effet, qu'un diteurimportant tente de donner impulsion une cration littra ire belge engourdie. C'est la p remire fois aussi ques'opre en Belgique la rencontre non fortuite sur l'taldes libraires, quand bien mme reste -t-elle sans grandseffets dans l'immdiat, entre ambition comm erciale etprojet culturel. La maison, dont la renomme granditparalllement celle de Hugo, son auteur vedette, aconnu son apoge en 1862 avec le banquet des Misrables. Elle va cependant, dans les annes qu i suivent,perdre assez vite la place qu'elle a gagne sur le march tant national qu'international. Parmi les diversfacteurs qu i vont prcipiter son dclin, puis sa faillite,un manque de discernement editorial (la maison a ainsirepris les fonds provenant de la contrefaon d'une sried'autres socits cres avant 1852) se conjugue unemauvaise gestion commerciale. Les turbulences politiques du temps ont, elles aussi, leur importance. Soucieux de percer sur les marchs trangers, Lacroix etVerboeckhoven ouvrent des comptoirs Livourne,Paris et Leipzig. Trop tt ou trop tard : le commerceavec la France et l'Allemagne va tre rduit nant du29 - Cit par R. Vervliet, Lever de rideau : les prcurseurs, in LesAvant-Gardes littraires en Belgique (sous la dir. de J. Weisgerber),Bruxelles, Labor, 1991, p. 51 .


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fait de la guerre de 1870. Coup dur. C'est cependantson ambition mal matrise qui va avoir raison de l'entreprise : installe avenue de la Toison-d'Or, elle sedote d'immenses ateliers et entrepts avec plusieursascenseurs ainsi que d'un petit chemin de fer pour letransport des livres. Infrastructure barnumesque pourune politique ditoriale qui patine. La machine s'crouleraou s son propre poids. En quelque sorte, c'est, onle verra, Marabout avec cent an s d'avance.Deuxime figure, Henri Kistemaeckers (1851-1934), adepte d'une dition militante et associ aumouvement naturaliste. S attachant d'abord diffuserdans sa librairie anversoire, puis bruxelloise, les critsdes communards en exil, Kistemaeckers saute le pasde l'dition en 1878 avec une phmre Petite Bibliothque socialiste, pour laquelle il obtient la collaboratione Lon Cladel et de Jules Guesde. L'ouvrage estassorti d'une prface maison qui annonce fortement lacouleur : Nous dfions la raction tout entire, et nousrions de ceux que la haine poussera vouloir entravernotre propagande rvolutionnaire 30. L'entrepriseavorte aprs quelques mois : les lecteurs n'ont guresuivi, l'activisme politique de l'diteur inquite sesauteurs, les ouvrages subissent rgulirement lesfoudres de la justice. Ce t chec explique pour une partla rorientation de Kistemaeckers, partir de 1880, versle secteur de l'dition littraire. Le naturalisme, encorenimb de scandale dans le champ littraire franais, luioffre la possibilit de poursuivre sur un autre terrainson combat contre l'oppression, mais aussi de capterles laisss-pour-compte du systme editorial parisien.La publication, en 1881, du Mle de Camille Lemonnier,surnomm le marchal de s lettres belges , amorce lemouvement en faisant rayonner jusqu' Paris le professionnalisme d'un diteur chez qu i le souci du beau livre(une constante dans l'dition littraire en Belgique)n'exclut ni l'audace dans le choix des textes, ni (choseplus rare) la vigilance requise par la diffusion et la promotion de s ouvrages. Aux cts d'auteurs confirms,tels Cladel, les Goncourt ou Maupassant, K istemaeckerslancera de s dbutants, plus exposs que leurs ans la vigilance des censeurs, tels Henri Fvre et LouisDeprez (Autour d'un clocher), Jules Gurin (Fille defille), Francis Poictevin (Ludin) ou Paul Bonnetain(Chariot s'amuse). Surtout, l'heure o La Jeu?ieBelgique s'efforce de promouvoir une littrature nationale, Kistemaeckers publiera de trs nombreux jeunesauteurs belges, Georges Rodenbach (L'Hiver mondain), Thodore Hannon (Rimes de joie) ou encoreGeorges Eekhoud (Kermesses). Des procs rptition

rythment cependant, en France comme en Belgique, ledveloppement d'un catalogue o les nouveauts, marques au sceau d'un naturalisme intransigeant, ctoientles rimpressions galantes (illustres par Flicien Ropsentre autres). S'il s'en sort plus d'une fois son honneur, les poursuites dont l'diteur ne cesse pas de fairel'objet rduisent sa marge de manuvre conomiqueet littraire. Aprs 1887, Kistemaeckers fait moins deplace aux uvres de combat. Sa cadence de productionlchit. Emmens par Lemonnier, qu i a rompu aveclui en 1885, les jeunes naturalistes le quittent. Dans lesannes 1890, le dclin s'acclre, coups de procs, desaisies, de campagnes de presse. Le coup de grce estdonn en 1903 : un an de prison et une colossaleamende (pour incitation la dbauche dans lescolonnes d'annonces amoureuses de son dition localedu magazine franais Frou-Fro) contraignent Kistemaeckers l'abandon de s affaires et l'exil en France.Edmond Deman (1857-1918), diteur associ de sonct au mouvement symboliste et dont l'aura, elleaussi, a rayonn jusqu' Paris, serait la troisime figurede la structure sous contrainte (conomique etculturelle) qui se met difficilement en place, au tournant du xixe et du xxe sicle, dans le secteur de l'dition littraire. Am i de Verhaeren, qui sera son principalchasseur de textes, Deman incarne par excellence mais soixante an s aprs Curmer la figure de l'diteur esthte et dvou corps et biens ses auteurs(Mallarm : Avec Deman/ On n'a pas d'emmerde-ment). Libraire bibliophile, il ditera, de 1888 1912,des livres pour bibliophiles : richement illustrs, coteux, impeccables. Et en petit nombre : le cataloguecomplet ne compte que cinquante-quatre titres, maisaligne les signatures de Verhaeren (un tiers de la production griffe Deman), Gilkin, Maeterlinck, Lemonnier,rommelynck, et celles de Mallarm (.Les Pomesd'Edgar Poe en 1888, Pages en 1891 et l'dition posthume des Posies en 1899), Kahn, Ghil, Villiers deL'Isle-Adam, Barbey d'Aurevilly ou encore Lon Bloy(Le Mendiant ingrat, 1898). Deman, c'est, toutefois,bien plus qu'un catalogue, un sens du mtier et de ladignit culturelle de l'diteur, dont tmoigne, dans sondition des Soirs de Verhaeren (1888), qu i fit tant poursa rputation auprs de Mallarm, l'emplacementchoisi pour sa marque, non pas comme d'ordinaire aubas, mais au centre de la page de couverture ; il affiche30 - Cit par C. Baudet, Grandeur et misres d'un diteur belge HenryKistemaeckers (1851-1934), Bruxelles, Labor, coll. -Archives duFutur, 1986, p. 25 .


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de la sorte la conscience qu'il a d'tre un partenaire del'crivain et un alchimiste de la chose imprime. Soulignons-le, cependant, l'clat de sa maison, Deman ledoit non seulement sa passion personnelle du beaulivre et de la littrature d'exception, ni simplement aurle actif de passeur jou par Verhaeren pour lequel ilralise un tirage unique, sur soie, de son recueil LesHeures claires l'occasion du nouvel an 1897 , maisaussi une combinaison de facteurs institutionnels etconomiques favorables. D'une part, il bnficie del'appel d'air cr par l'internationale symboliste tellequ'elle se met en place dans les annes 1880 avec lemouvement de navette faisant voyager entre Paris etBruxelles - physiquement ou par textes de cooptationrciproques Bloy et Verhaeren, Mallarm et Maeterlinck, hil et Rodenbach. L'accueil fait aux un s Parisest comme pay de retour par celui que Bruxelles,Lige ou Bruges font aux autres, et par les sollicitudeseditoriales que leur tmoigne le dvou EdmondDeman. D'autre part, celui-ci tire parti, certes sansl'avoir cherch consciemment, de l'tat de saturationdans lequel est plong, autour de 1890, le systme editorial parisien, dont la machine tourne davantage auprofit du roman psychologique ou des recueils de chroniques journalistiques que de la posie thre pratique par les symbolistes, proies faciles de s mercenairesde l'dition compte d'auteur (Verlaine, Mallarm, enfont les frais auprs de Lemerre, puis de Vanier). Occasion historique d'inverser, au moins temporairement,l'hmorragie des auteurs d'un circuit editorial l'autre.Pour ces auteurs en dshrence ditoriale, Demanreprsente une aubaine : celui qui confie que l'dition, c'est ma danseuse 31 est peu regardant sur lescots, les dlais, et peu exigeant en matire de reconnaissance , chez ceux qu i en bnficient, des largessesqu'il leur fait. L'diteur dgage peu de bnfices, maisengrange un capital de sympathie et de lgitimit quilui permettra d'apparatre, non pas comme un docileexcutant, mais comme un partenaire de ses auteurs.L'embellie sera brve ; ds que l'dition parisienne sedsengorge, au dbut du xxe sicle, les flux en directionde la Belgique se tarissent. La mdaille, en effet,aura son revers : trop gnreux avec ses auteurs,Deman se ruine peu peu. Et , mal diffuss, auprsd'un public de bibliophiles ( gens, ironisait Mallarm,qui ne lisent point 32), le plus beau papier, les textesles plus rares, les gravures les plus finement ciselesretournent au vil matriau dont ils avaient su se dgager.Amer, l'diteur quitte la scne la veille de laguerre, ruin financirement autant qu'accabl par la

constatation qu'il confiait, ds 1900, Verhaerenqu'aprs vingt ans [...] d'efforts, d'un travail souventexagr, aucune active vitalit d'esprit n'a pu surgir, ennotre Laponie - intellectuellement aussi gele qu'autrefois- .C'est que le dgel souhait exigeait davantagequ'une succession de feux de paille. Lacroix et Ver-boeckhoven, tombs en faillite peu aprs 1870 ; Kiste-maeckers, terrass par l'ordre moral ; Deman, puisaprs vingt ans d'activit en cercle restreint, ont ouvertune trop brve claircie dans l'histoire du livre enBelgique. Leur chec n'est pas seulement le fait d'uneconjoncture et , selon les cas, d'une pitre gestioncommerciale, d'un militantisme trop ardent ou d'unecomplexion trop gnreuse. Il tient aussi, chez Lacroixet Verboeckhoven, la reconduction anachroniqued'une conduite du coup par coup, hrite de lacontrefaon et d'un surdimensionnement de l'infrastructureechnique en l'absence d'une vritable politiqueditoriale, laquelle se substituent des oprations spectaculaires sans lendemain (qui tendent assimiler lelivre un simple produit promotionnable). Toutprogramm qu'il ait t par l'acharnement judiciaire,l'chec de Kistemaeckers, qui cependant soigne les services de presse et dmarche les librairies parisiennes,vient en partie d'une mconnaissance des forces dumarch, qu i porta l'diteur refuser obstinment, parsouci d'indpendance, d'ouvrir une succursale Paris.Dans le cas de Deman, il convient plutt d'incriminer lemaintien d'une conception du livre comme objet thsau-risable plutt que comme vecteur de textes dans l'espace culturel, et peut-tre le retard d'une gnration prissur la France d ans l'closion d'une reprsentation artistede l'activit ditoriale. Tout luxueux qu'ils aient t, lesouvrages griffs Deman pourraient bien, en effet, avoirreconduit sur beau papier l'habitus techniciste descontrefacteurs34, relay entre -temps, aprs la conventione 1852-1854, par les imprimeurs spcialiss dans31 - Cit par A. et L. Fontainas, Edmond Deman diteur. Art et ditionau tournant du sicle, Bruxelles, Labor, 1997, p. 91.32 - S. Mallarm, lettre Arthur O'Shaughnessy, 19 mai 1876, in Correspondance, II, Paris, Gallimard, 1965, p. 119-33 - Cit par A. et L. Fontainas, op. cit., p. 69 .34 - Ce que nous appelons 1' habitus techniciste ne doit pas treconfondu avec un e simple comptence technique. L o la comptence echnique conduit l'acte, typographique par exemple, l'habitustechniciste conduira non seulement l'action, mais aussi la reprsentatione l'action. L o l'une s'arrte avec la ralisation artisanale de l'objet, l'autre se maintient et se reproduit jusque dans des dmarchesn'ayant plus directement affaire une opration d'ordre technique.


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l'dition religieuse. Au tournant du sicle, sur le marchfranco-belge, l'heure n'est plus aux Curmer ni aux Lad-vocat. A dj sonn, depuis plus de trente an s enFrance, celle de s Hachette, de s Hetzel, des Charpentier,des Calmann-Lvy, et approche celle de Grasset, de laNRF, de Fasquelle, autrement dit, celle d'diteurs conjuguant habilement, au prix d'une dngation lgante,exigence culturelle et souci commercial, sens de l'uvreet sens de la collection, got du texte et pratique du livreesthtiquement quelconque. La beaut Deman n'a brillqu'un temps, elle restera comme le souvenir d'une occasion magnifiquement manquee. C'est Casterman, parmiquelques autres dans le mme secteur, qu i occupera lehaut du pav editorial en Belgique.Puissance des genres mineurs

Aprs l'chec rptition des petits diteurs esthtes,le terrain est comme libr, en Belgique, pour ledploiement en force de l'dition industrielle, culturelle-ment moins audacieuse, mais aux reins plus solides.Soixante an s aprs Hachette, la cinquime gnrationdes Casterman fait tourner ses presses, non plus seulement au profit des ouvrages de pit, mais surtoutau profit des annuaires ( partir de 1926), des GuidesMichelin (de 1923 1928) et des albums de Tintn (partir de 1934, en couleurs aprs 1942). Est-ce simplementu'il s'agit de faire ronfler les machines et que l'diteur de Herg demeure avant tout un imprimeur? Plusexactement, on peut faire l'hypothse que Castermanconvertit massivement dans le secteur de la grande production pour la jeunesse, avec une force conomiquesans gale ni prcdent en Belgique, la comptence graphique acquise dans la production intensive des misselssur papier bible. S'opre ainsi, sans que le premier terrain soit abandonn, une sorte de conversion la foisd'un savoir-faire acquis et d'une disposition moralisante :Tintn, puis Martine ( la mer , la campagne , etc.),seront les propagateurs de la bonne parole et de labonne action. La diversification des crneaux se poursuivran direction du roman pour la jeunesse, et , au-del, partir des annes I960, de l'ouvrage d'ducation affective t sexuelle, ou encore de la rflexion spirituelle dansun esprit d'ouverture postconciliaire. C'est ainsi queprennent leur essor une srie d'albums illustrs en couleurs (L'Oiseau de France) et des collections d'ouvrages( Ma Bibliothque , Potes de la famille , Zi et Za )qu i ciblent en priorit un jeune public, avec une vised'dification fortement imprgne de morale catholique.

C'est ici le lieu de signaler que le secteur de la bandedessine et de l'ouvrage pour la jeunesse restera essentiellement soumis au contrle implicite ou explicite del'glise, dont des diteurs comme Casterman, Dupuis oud'autres sembleront autant de relais missionnairesauprs du grand public35.La monte en force, dans les annes 1950, du magazine pirou, lanc par les ditions Dupuis d s 1938, estcontemporaine de l'apparition sur le march editorialdu label Marabout. Cette concidence n'a rien de fortuit : rpondant l'appel d'air cr par la Libration, enprise sur un nouveau public, sinon une nouvelle classed'ge (celle des adolescents ), Marabout commeDupuis ciblent identiquement un lectorat jeune, friandd'vasion, entretenant un rapport ludique la culture,qui s'exprime par exemple, dans Spirou, par certaineschroniques ducatives, comme les trs morales Histoires de l'oncle Paul ou la chronique du Fureteur,et , dans les collections Marabout, par la prsence, enfi n de volume, d'articles documentaires runis sous larubrique Le club international des chercheurs Marabout. La srie Marabout Junior comme le magazinecontribuent de mme la mise en place et en scned'une communaut des lecteurs, relis entre eux pardes rseaux d'change d'informations ou de contactspar petites annonces, et d'une communication avec lesauteurs, hros ou directeurs de publication (de mmeque, d'un ct, on peut crire Henri Vernes, auteur dela srie de s Bob Morne , on peut, de l'autre, prendreconnaissance des rponses que le personnage de Fan-tasio adresse au courrier des lecteurs).Du fait de cette complicit longuement entretenue,l'histoire des ditions Marabout, telle qu'elle est critepar d'anciens lecteurs nostalgiques 36, prend le plus sou-

35 - C'est dans la mme priode de l 'entre-deux-guerres et en sesituant, de manire plus volontariste que Casterman, sur un terrain depropagande catholique, que l ' imprimeur J. Dupuis lancera des magazines tels que Le Roman son objectif : lutter contre la littrature corrompue -, en attendant Le Moustique et le magazine Spirou, Dans ce tlan, Dupuis sautera le pas de l'dition avec plusieurs collections romanesques sous couvertures de couleurs diffrentes, redcouvrant ainsi,un sicle aprs Hachette et sa Bibliothque des chemins de fer, leprincipe d'un ciblage gnrique et lectoral immdiatement visible. En1940, un premier album sign Rob-Vel, le crateur du personnage deSpirou, sort des presses de Marcinelle. Le magazine Spirou prendra,quant lui, son vritable essor dans l ' immdiat aprs-guerre, foyerd'une nouvelle cole de la bande dessine, dont les vellits frondeuses, trs sensibles chez un Franquin dans les annes I960, seront leplus souvent noyes dans l'uf.36 - Voir, pa r exemple, l'ouvrage exceptionnellement document etillustr de J. Dieu, Cinquante Ans de culture Marabout, Verviers, Nostalgia ditions, 1999-


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